El anglicismo "stalking", proviene del verbo "to stalk", que significa
"seguir, acechar o perseguir con sigilo a alguien". Se trata de un comportamiento depredador, intrusivo, obsesivo y reiterativo, realizado en contra de la voluntad del otro con el resultado ms probable de generar pnico o terror ante el peligro real o potencial que pudiera llegar a suponer tal acoso.
Se trata de un patrn de caractersticas que, individualmente
consideradas, pueden no tener un efecto intrusivo, pero que realizado de forma insidiosa y con cierta secuencia o temporalidad, terminan provocando una sensacin de angustia, intranquilidad o miedo que afectan a la vida cotidiana de manera significativa (p.ej., tener que cambiar de residencia, verse obligado a cambiar los horarios habituales, no atreverse a salir de casa, cambiar el nmero de telfono, etc.).
El stalking puede presentarse a travs de las palabras dichas por el
propio acosador (stalker) o por terceras personas, pero sobretodo a travs de comportamientos de persecucin obsesivo - paranoides tales como vigilar el domicilio o en el trabajo, seguir por la calle, enviar cartas o regalos no deseados, bombardeo con llamadas de telfono o correos electrnicos, envo de paquetes con contenidos desagradables u ofensivos, expresiones verbales de chantaje emocional, denuncias infundadas ante la polica o el juzgado, mensajes va mail de tipo intimidatorio, etc..
Por lo general, tendemos a pensar en el acoso como fenmeno
reducido al mbito de la relacin de pareja, aunque la experiencia clnica y forense, as como diversos estudios realizados, nos muestran que se trata de un funcionamiento psquico que puede aparecer en diversos contextos interpersonales.
De este modo, podemos encontrarnos con funcionamientos
acosadores en el mbito escolar o incluso universitario (bullying), en el entorno de trabajo (mobbing), en entornos virtuales (ciberbullying, grooming) o en entornos vecinales o inmobiliarios (blocking), as como en contextos pretendidamente espirituales (comportamientos sectarios y/o sectas destructivas) o pseudoteraputicos (abuso teraputico); pero tambin pueden darse formas de acoso variadas en entornos deportivos, carcelarios o incluso en las ventas (acoso telefnico, por ejemplo), sin olvidar el que puede desplegarse sobre los menores de edad o los ancianos.
En la prctica, existe un rea de interseccin entre el abuso psicolgico
(acoso moral) en sentido amplio y el acoso psicolgico en sentido estricto. El acoso psicolgico puede ser el desenlace final de una relacin abusiva en contextos de relacin entre dos o ms personas. Ahora bien una caracterstica distintiva del stalking en relacin a otras dinmicas abusivas que pueden derivar en acoso, radica en el hecho que lo que se persigue es desestabilizar a la vctima e infundir miedo e inseguridad, no tanto humillarla o excluirla de una dinmica de grupo como pudiera ser el caso del bullying o el moobing, por ejemplo.
El acoso psicolgico o stalking, constituye as un tipo de relacin de
depredacin, dominacin y control que tiende a provocar alteraciones significativas sobre la vida cotidiana de la persona. Se trata de un fenmeno de enorme complejidad clnica y jurdica, por lo que uno de los parmetros esenciales a la hora de objetivar el acoso, ser que tales situaciones no constituyan hechos aislados, sino que se prolonguen a lo largo del tiempo y tiendan a generar un dao significativo.
El acoso psicolgico es resultado de todo un proceso que se despliega
de manera muchas veces silenciosa a lo largo del tiempo. Por ello, no es infrecuente encontrar vctimas de situaciones de acoso que empezaron con molestias pasajeras hasta llegar a convertirse en una verdadera invasin no deseada de la vida personal y social.
La persona acosada puede desarrollar diversa sintomatologa psquica
y psicosomtica relacionada con esta situacin de terror psicolgico, como por ejemplo, niveles variables de ansiedad, trastornos del estado de nimo, miedo intenso, repulsin, colapso psicolgico, auto culpabilizaciones, daos en la autoestima y prdida de confianza en las relaciones y en el propio criterio. En algunos casos, la presin emocional resultante puede ser de tal envergadura que pueden darse comportamientos autolesivos o ideacin suicida.
Las consecuencias traspasan la esfera propiamente psquica, de tal
modo que pueden aparecer igualmente repercusiones fsicas como estados de fatiga por encontrarse siempre en alerta, sntomas fsicos derivados de un estrs crnico, fluctuaciones en el peso debido a la misma angustia vivida, incremento de alcohol o drogas para tolerar el impacto del acoso u otras.
Finalmente, el acoso psicolgico puede incidir tambin sobre la vida
laboral o los estudios (abandono, bajas continuadas, deterioro del rendimiento, etc.) y en la vida social (inseguridad, dificultad para confiar en los dems, evitacin de ciertas actividades, cambio de residencia, etc.).
En mi experiencia profesional trabajando con familiares y vctimas
directas de acoso en diversos contextos, la vctima tarda en pedir ayuda especializada debido a distintos factores, entre ellos: una actitud negadora conforme se pretende que no pasa nada, o porque creen que podrn cambiar la situacin por si solos, con miedo a ser juzgados negativamente por los dems, temores acerca del cmo responder el acosador ante el intento de pedir ayuda, un fuerte sentimiento de soledad e incomprensin que les lleva a sentir que nadie les podr entender, aparte de las posibles dificultades econmicas que pudieran tener para acceder a una ayuda profesional.
Cuando la situacin sale de la consulta para trasladarse al juzgado,
ser recomendable en primer lugar recopilar todo elemento que pudiera servir de prueba: mensajes escritos, comprobantes de decisiones tomadas por el acosador, grabaciones y cualquier otro documento o material que pudiera aportar valor documental al respecto (v.g., bajas laborales, recetas mdica etc.).
En segundo lugar, ser importante que el denunciante disponga de
testimonios que puedan secundar las diversas formas de acoso o control que hubieran podido darse en la relacin.
En tercer lugar, ser central la propia narracin de los hechos ante el
juez con el mximo de detalle posible. La reconstruccin de la propia historia vivida llevar su tiempo, en tanto que una de las consecuencias del acoso suele ser un patrn traumtico complejo que incluye daos en la memoria derivados de altos niveles de ansiedad.
Finalmente, por mi experiencia en Tribunales, es importante que el
letrado disponga de una buena valoracin psicolgico - pericial de un especialista en la materia que pueda evaluar la consistencia y credibilidad del testimonio, pero tambin que identifique las estrategias de acoso y los posibles daos derivados mediante entrevistas clnicas y pruebas psicolgicas ad hoc que puedan objetivar igualmente las alteraciones cotidianas derivadas.
* Miguel Perlado Recacha es psiclogo clnico (COPC), psicoterapeuta (FEAP) y psicoanalista
(SEP-IPA). Especialista en sectas, relaciones sectarias y otras relaciones abusivas. Coordinador del Grupo de Trabajo sobre Derivas Sectarias del Colegio Oficial de Psicologa de Catalua (COPC). Fundador de la Asociacin Iberoamericana para la Investigacin del Abuso Psicolgico (AIIAP). www.miguelperlado.com. MAIL: consulta@miguelperlado.com