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24/12/15

La sombra del valor agregado

La columna de la semana.
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agricultura,
polticas para el agro,
valor agregado

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Como la sombra de Santos Vega, la saga del valor agregado corre sobre la pampa argentina. Est en boca de
todo el mundo. No tenemos que ser el granero el mundo, tenemos que ser el supermercado del mundo,
repiquetea el discurso. Suena brbaro, sobre todo cuando quien lo dice es el flamante Presidente Mauricio
Macri.

Pero cuidado. Valor agregado suena bien. Sobre todo, suena polticamente correcto. Y hay que ser muy
hombrecito para salirle al cruce a un concepto con apariencia de irrefutable. Bueno, hemos afrontado aventuras
mayores, as que metamos el bistur.

Primero, conviene definir qu es valor agregado. Muchos lo confunden con el grado de elaboracin a que se
somete una materia prima. Nada que ver. Valor agregado es, bsicamente, la relacin insumo-producto.
Cuntos pesos (o dlares, o yuanes) pongo para transformar algo (esto se llama industria), y cuntos pesos (o
dlares, o yuanes) obtengo por el fruto de esa transformacin.

Rpidamente advertiremos que nada agrega ms valor, en la economa argentina, que la produccin de bsicos
agrcolas (granos) y sus productos derivados. Son los que exhiben, precisamente, la mejor relacin insumo-
producto.

Es lo que dio lugar al poderossimo cluster sojero, que creci vertiginosamente en los ltimos 30 aos,
atravesando distintas situaciones del mercado y toda la variedad de modelos econmicos ensayados por
nuestros alquimistas.

En este lapso pasamos de 5 a 60 millones de toneladas de soja, que hoy salen al mundo convertidas en harina
de alto contenido proteico, aceite, biodiesel, glicerina. Hoy la Argentina lidera el mercado mundial de todos
estos productos. Que por otro lado, son los que han permitido, una vez ms, aliviar una crisis macroeconmica
que hace quince das pareca terminal.
Toda la edificacin de este cluster es un proceso fascinante de agregacin de valor. Corriente arriba, las
compaas de semillas, con el reciente aporte de la biotecnologa, que permitieron saltos espectaculares en los
rindes de soja, maz, trigo, girasol.

Los proveedores de insumos biolgicos (inoculantes), productos para tratamientos fitosanitarios (herbicidas,
insecticidas, fungicidas), fertilizantes. Se construyeron plantas de abonos nitrogenados, fosfatos, potasio,
micronutrientes. Las fbricas de maquinaria agrcola, que hicieron una reconversin fenomenal, pasando de
soldar fierros pesados para fabricar arados, al diseo de las sembradoras de siembra directa que hoy asombran
al mundo desarrollado.

En cada uno de estos eslabones de la actividad, hubo valor agregado. Inteligencia, mano de obra capacitada.
Ingenieros mecnicos, PhD en biologa, analistas de mercado, arquitectos industriales. Agregan valor a travs
de la tecnologa. Y no todo es soja.

Un grano de maz es el producto que se obtiene de una lnea de montaje coordinada por el chacarero. All
concurren, just in time, la semilla, el fertilizante y el herbicida.

La maquinaria agrcola es la lnea transfer que primero siembra, luego aplica el fertilizante y los productos
fitosanitarios, y finalmente cosecha y almacena en un silobolsa. Que es de polietileno y se consume en el primer
uso. Cuando ese grano se embarca al mundo, lleva chapa, pintura, caucho, urea, polietileno. Nadie consume
ms polietileno en la Argentina que las proveedoras de silobolsa.

Por si hace falta, aclaro: nadie se opone a que generemos toda clase de productos a partir del maz, el trigo o la
soja. De hecho, en esta columna hemos impulsado como nadie el desarrollo de los biocombustibles. Una forma
de apuntalarlos sera, por ejemplo, que la Argentina homologue los motores flex, que permiten usar
indistintamente etanol y nafta en cualquier proporcin.

Estemos tranquilos. Si pasamos de 100 a 150 millones de toneladas, habremos agregado mucho valor. Que
difundir por toda la economa. Just do it.