A RVORE DO

CONHECIMENTO
As B ases B iolgicas
da Compreenso Humana

Humberto R. Maturana
e Francisco J. Varela

Traduo
Humberto Mariotti e Lia Diskin

Biblioteca Particular

Prof. Srgio AuguslO " Souza

Editora Palas Athena

,.
 Titulo origin;!l: EI drbol dei OllOiml'e1lto
Copyright O 1 984 by B ehnke, M;!tur;ln;!,Y;ueb Sumrio

Coorden;!:lo editorial: Emilio MOlifarri;.:e

Reviso de proV;!s: llleia Bra'ldilo Safi MOlljarrige
Diagr.lmao: llr/aria do Canno de OIiVl!ira
Capa: },falln'cio Zabotto Prefcio: Hllmbel10 Mariatti . 07
Impresso: Crri/ia Palas Alhella
CApITuLO I
Conhecer o conhecer 21
Catalogao na Fonte do Depanamento Nacional <lo Uvro CApITulO II
MHSa
A organizao do vivo 39
Matur:lna, Humberto li.
CApITULO 111
A ~rvore do connecm""IO: a" ba.>e.' biolgica.' da ooll'pr<:t'n:;;lo
h"man:!. / HlImbertn R. Mal",ana C F"",,ci>co J. Varcla tradu,lo: Histria, reproduo e hereditariedade 65
Humberto Marioui e Lia O,kin ;iu'trai,,: C;"olina V:l.I. f.dmrdo
Osari." Fr'ndsco Olivares " M"r<:clo Maturana Momai'iez _ Slo P:lUlo , CAPlTuLO IV
P:,las Athen:>, 2 001. A vida dos meta celulares _ 85
288 p:gs, : iL : 16x2}cm CAPITulO V
ISB N 85-7142 0-} 2 -<) (b"xh.)
A deriva natural dos seres vivos 105
CAPITULO VI
1. Teoria do conntt"'cl1lo. l. Titul.,. Domnios comportamentais. 135
CApITULO VII
CDD, 12 \ Sistema nervoso e conhecimento_ . 157
CAPTULO VIII
4' edio, maro, 1 004 Os fenmenos sociais. 199
CAPTULO IX
Todos os direitos reservados e protegidos Domnios lingsticos
peb Lei 961 0 de 1 9 de fevereiro de 1 998. e conscincia humana. 227
proibida a reproduo total ou parei;!l, por quaisquer meios,
CApITulO X
sem a autorizao prvia, por escrito, da editora.
A rvore do conhecimento 2 61
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EDITORA PAlAS ATI-lENA Glossrio , , , 2 75
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2 004
 r
10 ,
2

conhecer o conhecer
I-=r
organi~ao
unidade -,---,
estrutura
I LautoPoieseJ
tica
fenome1nOlOgia ---h
biolgica

-A grande tentao Na fig. 1 admiramos o Cristo Coroado com Espi-

9
1
3 nhos, do mestre Hertogen-bosch, mais conheci-
do como Hosch.

I
domnios lingustieos
fenmenos histricos
. 1 Essa representao to pouco tradicional da
linguagem con5e~ao _ vJriao
I
1 _I coroao com espinhos piot;:\a cena quase em
conscil1mcia reflexiva reproduao plano nico, com grandes cabeas e, mais do que
retratar um incidente da Paix3.o,aponta para um
sentido universal do demonaco em contraste com
o reino dos cus. No centro, Cristo expressa uma
8 4 imensa pacincia e aceitao. Entretanto, seus

rr- I torturadores no foram pintados aqui como em

rgI ==--n
perturbaes
fen~eniCUI~r~is tantas outras composies da poca e do prprio
fenomenos SOCiaiS raCOPla~ento
estrutural ont en:J" Uosch, com figuras extr.. Herreoas que o agridem
unidades ~e terceira
ordem
I unidadJs de segunda ordem diretamente, puxando seus cabelos, ferindo a sua
1 .
clausura operacional carne. Os verdugos do Cristo aparecem com qua-
tro tipos humanos que, na mente medieval, re-
presentavam uma viso total da humanidade. Cada
7 5 um desses tipos como que uma grande tenta-
atos cognitivos
- 1 . I
r filogenia Jo para a amplitude e a pacincia da expresso
corre Iaoes Internas ~
1
6 deriva histria de
de Cristo. So quatro estilos de alienao e perda
natural interaes da equanimidade interior.
ampliao do comportamento _ sistema
domnio de interaes H muito o que contemplar e refletir sobre
L J nervoso conselao selJo
da adaptao-estrutural
essas quatro temaes. Para ns, porm, no incio
plasticidade
i. I

.'' ' "' 'l

contabilidjdl! lgi~
deterrmnao estrutural do longo itinerrio que ser este livro, o persona-
representao I
solipsismo gem do canto inferior direito particularmente
importante. Segura Jesus pelo manto. Firma-o
 CONHECER o COI':HECER 23
22 A RVORE DO COr-:HECIMENTO

contra o solo. Segura~o e restringe sua liberdade

fIXando sua perspectiva. Parece estar dizendo:
~Maseu sei, j o sei~. Eis a tentao da certeza.
Tendemos a viver num mundo de certezas, de
solidez perceptiva no contestada, em que nos-
sas convices provam que as coisas so somen-
te como as vemos e no existe altern:uiva para

+
aquilo que nos parece certo. Essa nossa situa-
o cotidiana, nossa condio cultural, nosso
modo habitual de ser humanos.
Pois bem, todo este livro pode ser visto como
um convite suspenso de nosso hbito de cair
na tentao da certeza. Isso duplamente neces-
srio. Por um lado, porque se o leitor no sus-
pender suas certezas, no poderemos comunicar
aqui nada que fique incorpor.ldo sua experin-
cia como uma compreenso efetiva do fenme-
no do conhecimento. Por outra parte, porque
aquilo que este livro precisamente ir mostrar, ao
estud:.l.rde perto o fenmeno do conhecimento e
nossas aes dele surgidas, que toda experin-
cia cognitiva inclui aquele que conhece de um
modo pessoal, enraizado em sua estrutura biol-
gica, motivo pelo qual toda experincia de certe-
za um fenmeno individual cego em relao ao
ato cognitivo do outro, numa solid.."'loque (como
veremos) s transcendida no mundo que cria-
mos junto com ele.

Nada do que vamos dizer ser compreendido de As surpresas do olho

maneira verdadeimmente eficaz, a menos que o
leitor se sinta pessoalmente envolvido, a menos
que tenha uma experincia direta que ultrapasse figo 2 . Expt'rincia do
pomo cego.
a simples descrio.
24 A RVORE
Portanto, em vez de falar sobre como a apa-
rente solidez de nosso mundo experiendal se
torna rJ.pidamente suspeita quando o observ:J.-
mos de perto, iremos demonstrar esse fato por
meio de duas situaes simples. Ambas corres-
pondem ao mbito de nossa experincia visual
cotidiana.
Primeira situao: cubra seu olho esquerdo e
olhe fixamente para a CnlZ desenhada na pgina
2 3, mantendo-a a uma dist5.nda de cerca de qua-
renta centmetros. Voc observar ento que o
ponto negro da figura, de tamanho nada despre-
zvel, desaparece de repente! Experimente girar
um pouco a pgina ou abrir o outro olho. tam-
bm interessante copiar o mesmo desenho em
outra folha de papel e aumentar gradualmente o
ponto negro, at ver qual o tamanho mximo
necessrio p:ua o seu desaparecimento. Em se-
guida, gire a pgina, de modo que o ponto B
ocupe o lugar que antes ocupava A, e repita a
obsen..-ao. O que aconteceu com a linha que
cruza o ponto?
Com efeito, essa mesma situao pode ser ob-
servada sem nenhum desenho em papel: basta
substituir a cruz e o ponto pelos polegares. O
dedo aparece como que sem sua ltima falange
(experimente!). Por fabr nisso, foi assim que essa
observao se tornou popular: Marriot, um cien-
tista da corte de um dos Luses, mostrou ao rei,
mediante esse procedimento, como ficariam seus
sditos sem cabea antes de decapit .i-los.
A explicao normalmente aceita para esse fe-
nmeno c que, nessa posio especfica, a ima-
gem do ponto (ou do dedo, ou do sclito) cai na
DO CO};IIECIMENTO
" '."
-.
Fig. J Os dois crculos desu 1
pgin<l fOl":lm impressos COln '
<Imesma tinta, No enlanto, o
de baixo parce rosado, por
causa de st'1I entorno verde.,
MOr.l1 da histria: a cor IlJO '
uma propriedade tbs coisas,
d:l insepar:'ive1 de como es--
L"lJIlOS estruturada> p<lrJ v-Ia.
CONHECER O CONHECER 25
zona da retina de onde .sai o nervo ptico, que
portanto no tem sensibilidade 3. luz. o chama-
do ponto cego. Entretanto, o que muito raramen-
te se destaca quando se ch essa explicao : por
que n:l0 andamos pelo mundo com um buraco
desses o tempo todo? Nossa experincia visual
corresponcle a um espao contnuo e, a menos
que faamos essas engenhosas manipulaes, no
percebemos que de fato h uma descontinuidade
que deveria aparecer. Nesse experimento do pon-
to cego, o bscimnte que no vemos que no
vemos.
Segunda situao: tome dois focos de luz e
disponha-os como na Fig. 4 (isso pode ser feito
simplesmente com um cilindro de cartolina, do
tamanho de uma pequena lmpada potente,
e usando um papel celof:lOe vermelho como
filtro). A seguir, interponha um objeto - sua
mo, por exemplo - e olhe para as sombras
projet;!das sobre a parede. Um;! delas pareced
azul-esverdeada! O leitor pode experimentar di-
ferentes papis tr.lnsparentes de cores diversas
diante das lmpadas, bem como diferentes inten-
sidades de luz.
Aqui, a situao e tao surpreendente quanto
no caso do ponto cego. De onde vem a cor azul-
esverdeada, quando o que se espera a branca,
a vermelha ou mistur.l.sdas duas (rosado)? Estamos
acostumados a pensar que a cor uma qualidade
dos objetos e da luz que deles se reflete. Assim,
se vejo verde deve ser porque uma luz verde
chega at meus olhos, ou seja, uma luz com um
certo comprimento de onda. Agora, se usarmos
um aparelho para medir a composio da luz
26 A RVORE DO CONHECIMENTO CONHECER. O CONHECER 27

nessa situao, descobriremos que oao h ne- explicao de como vemos as cores no sim-
nhum predomnio de comprimentos de onda cha- ples e nio tentaremos fornec-Ia com detalhes
mados verdes ou azuis na :-ombra que vemos aqui. Contudo, o essencial que para entender o
como azul-esverdeada, e sim apenas a distribui- fenmeno devemos deixar de pensar que a cor
o prpria da luz bmnc:l. No entanto, a expe- dos objetos que vemos determinada pelas ca-
rincia de azul-esverdeado , para cada um de ractersticas da luz que nos chega a partir deles.
ns, ineg:vel. Em vez disso, precisamos nos concentr..lr em com-
Esse belo fenmeno das chamadas sombras preender como a experincia de uma cor corres-
coloridas foi descrito pela primeira vez por Ono ponde a uma configurao especfica de estados
voo Guericke em 1672 , quando ele nalOU que de atividade no sistema nervoso, determinados
seu dedo se tornava azul na sombra entre uma por sua estrutura. Com efeito, embor..l no o fa-
vela e o sol nascente. Em geral, diante desse fe- \-<1mosneste momento, possvel demonstf3.r que,
nmeno Ce de outros semelhantes) as pessoas como tais estados de atividade neuronal (como a
dizem: USem, mas qual reahnente a cor?". como visio do verde) podem ser desencadeados por
se os dados fornecidos pelos instrumentos de uma variedade de perturbaes luminosas (como
medio de comprimento de onda fossem a lti- as que tornam possvel ver as sombras colori-
ma resposta. Na verdade, esse experimento sim~ das), possvel correlacionar o nomear das cores
pies no nos revela uma situao isolada, que com estados de atividade neuranal, porm nio
possa (com se faz com freqncia) ser considera- com comprimentos de onda. Os estados de ativi-
da marginal ou ilusria. Nossa experincia de um dade neuranal deflagr.ldos por diferentes pertur-
mundo feito de objetos coloridos literalmente baes esto determinados em cada pessoa por
independente da composio dos comprimentos sua estrutura individual, e no pelas car..lctersti-
de onda da luz que vem de cada cena que obser- cas do agente perturbador.
vamos. Com efeito, se levo uma laranja de dentro O que foi dito vlido para todas as dimen-
de casa at o ptio, ela continua sendo da mesma ses da experincia visual (movimento, textur..l,
cor. No entanto, no interior da casa ela era ilumi- forma etc.), bem como para qualquer outra mo-
nada por, digamos,.uma luz tluorescente, que tem dalidade perceptiva. Poderams falar de situa-
uma gmode quantidade de comprimentos de onda es similares, que nos revelam, de um s golpe,
chamados azuis (ou curtos), enquanto que no que aquilo que tomvamos como uma simples
sol predominam comprimentos de onda chama- capta<,--ode algo (tal como espao ou cor) tr.lZ a
dos vermelhos (ou longos). No h m:.Ineir..ls de marca indelvel de nossa prpria estrutura. Por
estabelecer uma correspondncia entre a tremen- enquanto, teremos de nos contentar somente com
da estabilidade das cores com as quais vemos os as observaes e experincias acima, e confiar
objetos do mundo e a luz que deles provm. A em que o leitor de fato as tenha feito e que,
28
- A RVORE DO CONHECIMENTO CONHECER o CONHECER
m

29

POl13nto, estejam frescas em sua memria as evi~

cincias ue como escorregadio o que ele estava
habituado a considerar como muito slido.
Na verdade tais experimentos - ou muitos ou~
Iros similares - contm de mam;ir:.1 capsubr o
sabor da essncia do que queremos dizer. Eles
nos mostram como nossa experincia est
indissoluvelmente atrelada nossa estrutura.
No vemos o "espao" do mundo, vivemos nos-
so campo visual; no vemos as "cores" do mun~
do, vivemos nosso espao cromtico. Sem dvi-
da nenhuma - e como de alguma forma cte!'iCO-
briremos ao longo destas pginas -, estamos num
mundo. No entanto, quando examinarmos mais
de perto como chegamos a conhecer esse mun-
do, descobriremos sempre que no podemos se-
parar nossa histria das aes - biolgicas e so-
ciais - a partir das quais ele aparece para ns. O
mais bvio e o mais prximo so sempre difceis
de perceber.

No zoolgico do I3ronx, em Nova York, h O grande escndalo

um grande pavilho especialmente dedicado De observadores, passamos a observados (por
aos primatas. L possvel ver os chimpanzs, ns mesmos). Mas o que vemos?
goriias, gihes e muitos macacos do novo e do O momento de reflexo diante de um espelho
velho mundo. Chama a ateno, porm, que no sempre muito peculiar, porque nele podemos
fundo existe uma jaula separada, com fones gra- tomar conscincia do que, sobre ns mesmos,
des. Quando nos aproximamos, vemos uma ins~ no possvel ver de nenhuma outm maneira:
crio que diz: "O primata mais perigoso do como quando revelamos o ponto cego, que nos
planeta", Ao olhar por entre as grades, vemos mostr:l a nossa prpria estnltura, e como quando
com surpresa a nossa prpria cara: o letreiro es- suprimimos a cegueira que ela ocasiona, preen-
clarece que o homem j matou mais espcies no chendo o vazio. A reflexo um processo de
planeta que qualquer outra espcie conhecida. conhecer como conhecemos, um aro de voltar a
 ------- --- ._- ,---~

30 A RVORE DO CONHECIMENTO CONHECER O CO:-<HECER 31

ns mesmos, a nica oportunidade que temos de

descobrir nossas cegueiras e reconhecer que as Os aforismos-chave do livro
certezas e os conhecimentos dos outros so, res- "Todo fazer um conhecer ('
pectivamente, to aflitivos e to tnues quanto todo L'Onhecer um fazer"
os nossos. "Tudo o que dilO dito por algum"
Essa situao especial de conhecer como se
conhece tradicionalmente esquiva para nossa
cultur.I ocidental. centrada na ao e no na re-
flexo, de modo que nossa vida pessoal , geral-
mente, cega para si mesma. Parece que em algu- olhando para essas coisas por melo desses pro-
ma parte h um tabu que nos diz: " proibido cessos. No temos outrJ. alternativa, pois h uma
conhecer o conhecer", Na verdade, um escn- inseparabilidade eorre o que fazemos e nossa
dalo que no saibamos como constitudo o experincia do mundo, com suas regularidades:
nosso mundo experiencial, que de fato o mais seus lugares pblicos, suas crianas e suas guer-
prximo da nossa existncia. H muitos escndalos r:.ISatmicas.
no mundo, mas essa ignor.:1ncia um dos piores. O que podemos tentar - e que o leitor deve
Talvez uma das razes pelas quais tendemos a tomar como uma tarefa pessoal- perceber tudo
evitar tocar as bases de nosso conhecer, que o que implica essa coincidncia contnua de nos-
isso nos d uma sensao um pouco vertiginosa, so ser, nosso fazer e nosso conhecer, deixando
dada a circu1:.lridade resultante da utilizao do de lado nossa atitude cotidiana de pr sobre nos-
instrumento de anlise pard analisar o prprio sa experincia um selo de inquestionabilidade,
instrumento de anlise: como se pretendsse- como se ela refletisse um mundo absoluto.
mos que um olho visse a si mesmo. Na figura 5, Por isso, na base de tudo o que iremos dizer
que um desenho do artista holands M.C. F~~her, estad esse constante dar-se conta de que n30 se
essa vertigem est representada com muita niti- pode tomar o fenmeno do conhecer como se
dez, por meio das mos que se desenham mu- houvesse "fatos" ou objetos l fora, que algum
tuamente, de tal modo que nunca se sabe onde capta e introduz na cabea. A experincia de
est o fundamento de todo o processo: qual a qualquer coisa l fora validada ue uma maneira
mo "verdadeira"? particular pela estrutura humana, que torna pos-
De modo semelhante, embora tenhamos visto svel "a coisa" que surge na descrio.
que os processos envolvidos em nossas ativida- Essa Circularidade, esse encadeamento entre
des, em nossa constituio, em nossa atuao ao e experincia, essa inseparabilidade entre
como seres vivos, formam o nosso conhecer, ser de uma maneira particular e como o mundo no.<;
propomo-nos a investigar como conhecemos parece ser, nos diz que todo ato de conhecer
 32
A RVORE
faz surgir um mundo. Essa caracterstica do
conhecer ser inevitavelmente um problema nos-
S 0, nosso ponto de vista e o fio condutor de tudo
o que apre.sentaremos nas pginas seguintes. Tudo
isso pode ser englobado no aforismo: todo fazer
um conhecer e todo conhecer um fazer.
Quando falamos aqui em ao e experincia,
n;lo nos referimos somente quilo que acontece
em relao ao mundo que nos rodeia no plano
puramente "fsico". Essa caracterstica do fazer hu-
mano se aplica a todas as dimenses do nosso
viver. Aplica-se, em particular, ao que estamos
fazendo aqui e agora, os leitores c ns. E o que
estamos fazendo? Estamos na linguagem, moven-
do-nos nela, numa forma peculiar de conversa-
o - num dilogo imaginado. Toda reflexo, in-
clusive a que se faz sobre os fundamentos do
conhecer humano, ocorre necessariamente nalin-
guagem, que nossa maneid. particular de ser
humanos e estar no fazer humano. Por isso, a
linguagem tambm nosso ponto de panida,
nosso instrumento cogni[ivo e nosso prohlema.
O fato de no esquecer que;] Circularidade entre
ao e experincia se aplica tambm quilo que
estamos fazendo aqui e agora, muito importan-
te e tem conseqncias-chave, como o leitor ver
mais adiante. Esse ponto no deve ser jamais es-
quecido. Para tanto, resumiremos ludo o que foi
dito num segundo aforismo, que devemos ter em
mente ao longo deste livro: tudo o que dito
dito por algum. Toda reflexo faz surgir um
mundo. Assim, a reflexo um fazer humano
realizado por algum em particular num deter~
minado lugar.
DO CO:"JHF.CL\IENTO
.CoNHECER o COlHECER 33
Esses dois aforismos deveriam ser como fa-
ris, a lembrar-nos permanentemente de onde
viemos e para onde vamos.
Costuma-se imaginar que esse fazer surgir o
conhecimento seja algo difcil, um erro ou res-
duo explicativo que precisa ser ef.ldicado. Da,
por exemplo, dizer-se que a sombra colorida
uma "iluso de tica" e que "na realidade" no
existe cor. O que estamos dizendo just:lmente
o oposto: esse carter do conhecer a chave
mestrd. para entend-lo, no um resduo incmo-
do ou um obstculo. Fazer surgir um mundo a
dimenso palpitante do conhecimento e estar as-
sociado s d.zes mais fundas de nosso ser cogni-
[ivo, por mais slida que seja a nossa experin-
cia. E, pelo fato dessas .lzes se estenderem at a
prpria base biolgica - como veremos -, esse
fazer surgir se manifesta em todas as nossas aes
e em tooo o nosso ser. No h dvida de que ele
se manifesta em todas as aes da vida social
humana nas quais costuma ser evidente, como
no caso dos valores e das preferncias. No h
descontinuidade entre o social, o humano e suas
razes biolgicas. O fenmeno do conhecer um
todo integrado e est fundamentado da mesma
forma em (odos os seus mbitos.
Nosso objetivo, portanto, est claro: queremos
examinar o fenmeno do conhecer tomando a
universalidade do fazer no conhecer (esse fazer
surgir um mundo), como problema e ponto de
partida para que possamos revelar seu fundamen-
to. E qual ser nosso critrio para dizer que obti~
vemos xito em nosso exame?
 A ARVORE
Uma explicao sempre uma proposio que
refonnula ou recria as observaes de um fen-
meno, num sistema de conceitos aceitveis par..!
um gmpo de pessoas que companilh:un um cri-
trio de validao. A magia, poryxemplo, to
explicniva para os que a aceitam como a cincia
o para os que a adotam. A diferena especfica
entre a explica:l0 mgica e a ciencfica est no
modo como se gera um sistema explicativo cieo-
tfico, o que constitui de fato o seu critrio de
validao. Dessa maneira, podemos distinguir
essencialmente quatro condies que devem ser
satisfeitas na proposio de uma explicao cien-
tfica, as quais no necessariamence ocorrem de
modo seqencial. mas sim de maneira imbricada:
a. Descrio do fenmeno ou fenmenos a ex-
plicar, de maneira aceitvel para a comunida-
de de observadores;
b. proposio de um sistema conceitual capaz
de gerar o fenmeno a explicar de modo acei-
tvel para a comunidade de observadores (hi-
ptese explicativa);
c. deduo, a p:lITirde b., de OlltroSfenmenos
no explicitamente considerados em sua pro-
posio, bem como a descrio de suas coo-
di\~es de observao na comunidade de ob-
servadores;
d. observao desses outros fenmenos, dedu-
zidos a partir de b.
Somente quando esse crilrio de validao
satisfeito uma explicaio considerada ciencfi-
ca. E uma afirmao s cientfica quando se
fundamenta em explicaes cientificas.
no CO:-lHECL\IDITO CONHECER () CO~HECF.R 35
Explk':aiiodo conhecer
I. Fenmeno a expliGlr: ao efeli,'a do ser
vivo em seu meio ambiente;
11. Hiptese explicmiv:i: organiza<,>oaut-
nom<l do ser vivo. Deriva filogentica e
ontugentica, com conselVa~-Joda adap-
tao (acoplamento estrutural);
1lI. Deduiio de outroS fenmenos: coorde-
nao componamental nas interaes re~
correntes entre seres vivos e coordena-
Conhecer o comportarnental recursiva sobre a
coordenao comportamentat
:onhecer uma ao efe:iva, ou IV. Observaes adicionais, fenmeno,; so-
'a, uma efelvidade operaCional no ciais, domnios tingstico.s, linj.,>1Jagcrn
e
. lJniode existncia do ser vivo. aut()(;onscincia.
Esse ciclo de quatro componentes no estra-
nho ao nosso modo cotidiano de pensar. Com
freqncia, ns o usamos para dar explicaes
de fenmenos to variados como o enguio do
automvel ou as eleies presidenciais. O que os
cientistas fazem tentar ser plenamente consis-
tentes c explcitos em relao a cada uma das
etapas, e deixar um registro documentado, de tal
forma que se crie uma tradio que v alm de
uma pessoa ou gerao.
Nossa situao exatamente a mesma. Tanto
o leitor como ns prprios estamos tr,ltlsforma-
dos em observadores que fazem descries. Como
observadores, escolhemos precisamente o conhe-
cer como fenmeno a ser explicado. Alm disso,
o que dissemos torna evidente qual ser nossa
descrio iniciai do fenmeno do conhecer: j
que todo conhecer faz surgir um mundo, nosso
ponto de partida ser necessariamente a efetivi-
dade operacional do ser vivo em seu domnio de
,16 A RVORE no CONHECIMENTO

existncia. Em outras palavr.ls, nosso marco ini-

cial, para gerar uma explicao cientificamente
validvel, entender o conhecer como ao efe-
tiva, ao que permita a um ser vivo continuar
sua existncia em um determinado meio ao fazer
surgir o seu mundo. Nem mais, nem menos.
E como saberemos quando tivermos chegado
a uma explicao satisfatria do fenmeno do
conhecer? B em, a esta aitu1J. o leitor poder ima-
ginar a resposta: quando tivermos proposto um
sistema conceitual capaz de gerar o fenmeno
cognitivo como resultado da ao do ser vivo. E,
tambm, quanto tivermos mostrado que esse pro-
cesso pode resuhar em seres vivos como ns pr-
prios, capazes de produzir descries e refletir
sobre elas, como conseqncia de sua realizao
como seres vivos, ao funcionar efetivamente em
seus domnios de existncia. A partir dessa pro-
posio explicativa, perceberemos de que modo
podem ser geradas todas as dimenses do co-
nhecer que nos so familiares.
Eis o itinedrio que propomos ao leitor nestas
pginas. Ao longo dos captulos que se seguido,
desenvolveremos tanto essa proposio explica-
tiva, quanto sua conexo com vrios fenmenos
adicionais, tais como a comunicao e a lingua-
gem. No final dessa viagem, o leitor poder reler
estas pginas e avaliar o proveito de ter aceitado
noSSOconvite para observar de outra maneira o
fenmeno do conhecer.