Considerar Montesquieu como socilogo responder a uma

pergunta formulada por todos os historiadores: em que disciplina se

insere Montesquieu? A que escola pertence?

O objetivo de Charles-Louis de Secondat, Baro de Montesquieu tornar a histria inteligvel,

compreender o dado histrico. Este se apresenta a seus olhos sob a forma de uma diversidade
quase infinita de costumes, ideias, leis e instituies. Como Max Weber, Montesquieu deseja
passar do dado incoerente a uma ordem inteligvel. Ora, esse processo prprio do socilogo.

H, na obra de Montesquieu, uma ideia subjacente que a primeira ideia propriamente

sociolgica dele: preciso captar, por trs da sequncia aparentemente acidental dos
acontecimentos, as causas profundas que os explicam.

Assim, possvel explicar de duas maneiras a diversidade dos costumes que se observa: de um
lado, remontando s causas responsveis pelas leis particulares que se observam neste ou
naquele caso; de outro, isolando os princpios ou tipos que constituem um nvel intermedirio
entre a diversidade incoerente e um esquema universalmente vlido.

A TEORIA POLTICA

O ESPRITO DAS LEIS contm essencialmente trs grandes partes. Em primeiro lugar, os treze
primeiros livros, que desenvolvem a teoria dos trs tipos de governo: um esforo para reduzir
a diversidade das formas de governo a alguns tipos, cada um dos quais definido pela sua
natureza e pelo seu princpio. A segunda parte vai do livro XIV ao XIX. Trata da influncia do
clima e do solo sobre os homens, seus costumes e instituies. A terceira parte, que vai do
livro XX ao XXVI, estuda sucessivamente a influncia das causas sociais, comrcio, moeda,
nmero de habitantes e religio sobre os hbitos, os costumes e as leis. Portanto, essas trs
partes so, aparentemente, por um lado uma sociologia da poltica, e por outro um estudo
sociolgico da poltica, e por outro um estudo sociolgico das causas fsicas e morais que
agem sobre a organizao das sociedades.

Montesquieu distingue trs modalidades de governo: a repblica, a monarquia e o

despotismo. Cada um desses tipos definido em relao natureza e ao princpio do governo.
A natureza do governo o que faz com que ele seja o que . O princpio do governo o
sentimento que deve animar os homens, dentro de um tipo de governo, para que este
funcione harmoniosamente.

A natureza de cada governo determinada pelo nmero dos que detm a soberania: o
governo republicano aquele em que o povo (democracia) ou s uma parte do povo
(aristocracia), tem o poder soberano; no monrquico, um s governa, mas por meio de leis
fixas e estabelecidas; no despotismo, uma s pessoa governa, sem lei e sem regras.

Flvio Alves 1 Semestre - Direito - Noturno IDP - Braslia - DF 1

Tanto a monarquia quanto o despotismo so regimes que implicam um s detentor do poder,
mas no caso do regime monrquico esse detentor nico governa de acordo com leis fixas e
estabelecidas, e no despotismo governa sem leis e sem regras. Temos assim dois critrios para
precisar a natureza de cada governo: de um lado, quem detm o poder soberano; de outro, a
forma como esse poder exercido. H um terceiro critrio. Cada tipo de governo se
caracteriza, tambm, pelo sentimento sem o qual no pode durar ou prosperar: a repblica
depende da virtude, a monarquia, da honra, o despotismo, do medo.

A virtude da repblica uma virtude poltica, no moral: consiste no respeito s leis e no

devotamento do indivduo coletividade. A honra o respeito de cada um pelo que ele deve
sua posio na sociedade. Quanto ao medo, no necessrio defini-lo. Para Montesquieu, um
regime baseado no medo essencialmente corrupto, quase a negao mesma da poltica.

Essa classificao dos regimes original. A filosofia poltica clssica no havia formulado
nitidamente a questo: at que ponto possvel classificar os regimes polticos sem levar em
conta a organizao social. A contribuio decisiva de Montesquieu consiste precisamente em
combinar a anlise dos regimes com a anlise das organizaes sociais.

A relao entre regime poltico e sociedade estabelecida, em primeiro lugar, na tomada de

conscincia da dimenso da sociedade. Segundo Montesquieu, cada um dos trs tipos de
governo corresponde a uma certa dimenso da sociedade. Uma repblica deve ter um
pequeno territrio; de outra forma quase impossvel que ela possa subsistir. Um Estado
monrquico deve ter tamanho mdio. Se fosse pequeno, ele se constituiria em repblica. Se
muito extenso, os chefes de Estado, no estando sob os olhos do prncipe, com sua corte fora
da corte do soberano, poderiam deixar de obedec-lo. Um grande imprio supe uma
autoridade desptica naquele que o governa.

A teoria do princpio leva, ento, a uma teoria da organizao social.

Uma repblica um regime no qual os homens vivem pela e para a coletividade, e no qual se
sentem cidados, o que implica que sejam e se sintam iguais entre si. Por oposio, o governo
monrquico supe a existncia de distines, nveis hierrquicos e at mesmo a nobreza de
origem. A natureza da honra consiste em exigir privilgios e distines, por isso mesmo ela
fundamenta esse tipo de governo. Com efeito, o governo republicano e o governo monrquico
diferem em essncia, porque um se fundamenta na igualdade e o outro na desigualdade. Eles
possuem, no entanto, uma caracterstica comum: so moderados e neles ningum comanda
de modo arbitrrio, revelia das leis. A repblica e a monarquia so moderadas, mas o
despotismo no.

A distino entre governo moderado e governo no moderado central no pensamento de

Montesquieu. Ele estuda a Constituio da Inglaterra. Montesquieu descobriu na Inglaterra
um Estado que tem como objeto prprio a liberdade poltica e tambm o fato e a ideia da
representao poltica.

As repblicas em que pensa Montesquieu so antigas; nelas havia uma assembleia do povo, e
no uma assembleia eleita e composta de representantes do povo. S na Inglaterra ele pde
observar a instituio representativa. Esse tipo de governo, que tem por objetivo a liberdade, e

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no qual o povo representado por assembleias, tem como caracterstica principal a separao
dos poderes.

Montesquieu constata que os poderes legislativo e executivo so exercidos por instituies

distintas; descreve a cooperao desses rgos e analisa sua separao. Constata que, na
Inglaterra, quem detm o poder executivo um monarca. Como esse poder exige rapidez de
deciso e de ao, oportuno que uma s pessoa o detenha. O poder legislativo encarnado
por duas assembleias: a Cmara dos Lordes, que representa a nobreza, e a Cmara dos
Comuns, que representa o povo. H tambm um terceiro poder, o de julgar. Como o poder
judicirio essencialmente o intrprete das leis, deve ter o mnimo possvel de iniciativa e
personalidade.

Na sua anlise da Constituio inglesa, Montesquieu procura reencontrar a diferenciao

social, a distino das classes e das hierarquias sociais, de acordo com a essncia da
monarquia, tal como ele a define, e que indispensvel moderao do poder. O que o
interessa a rivalidade entre as classes. Essa competio social a condio do regime
moderado, porque as diversas classes so capazes de se equilibrar.

A teoria da Constituio inglesa uma parte central da sociologia poltica de Montesquieu,

porque permite encontrar, no mecanismo constitucional de uma monarquia, os fundamentos
do Estado moderado e livre, graas ao equilbrio entre as classes sociais, graas ao equilbrio
entre os poderes polticos.

Alm da formulao aristocrtica da sua doutrina do equilbrio dos poderes sociais e

da cooperao dos poderes polticos, Montesquieu elaborou o princpio segundo o
qual a condio para o respeito s leis e para a segurana dos cidados a de que
nenhum poder seja ilimitado. Este o tema essencial de sua sociologia poltica.

As anlises da sociologia poltica de Montesquieu permitem formular

os principais problemas da sociologia geral.

Quais sos as causas exteriores ao regime poltico que retm a ateno

de Montesquieu? Qual o carter das relaes que ele estabelece entre as causas e os
fenmenos a explicar? H ou no, em O ESPRITO DAS LEIS, uma interpretao
sinttica da sociedade considerada como um todo, ou h simplesmente uma
enumerao de causas, sem que se possa dizer que nenhum desses determinantes
seja decisivo? A enumerao das causas no apresenta, aparentemente, nenhum
carter sistemtico.

Montesquieu estuda inicialmente o que chamamos de influncia do meio geogrfico,

subdividindo-se este em clima e solo. Depois, passa anlise do esprito geral de uma nao.
Em seguida, Montesquieu considera as causas sociais, entre as quais o comrcio e a moeda.
Depois do comrcio e da moeda vem o estudo da populao, do nmero de habitantes.

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Finalmente, examina o papel da religio, que considera como uma das influncias mais
eficazes sobre a organizao da vida coletiva.

Bastaria contudo alterar a ordem para chegar a uma enumerao satisfatria. Partindo do
meio geogrfico, passaramos ao nmero de habitantes, pois mais lgico passar do meio
fsico, que limita o volume da sociedade, para o nmero de habitantes. A partir da
chegaramos ento s causas propriamente sociais, entre as quais Montesquieu distinguiu, de
um lado, o conjunto das crenas, que ele chama de religio, e, de outro, a organizao do
trabalho e do comrcio. Terminaramos com aquilo que o verdadeiro ponto culminante da
sociologia de Montesquieu: o conceito do esprito geral de uma nao.

Quanto ao que Montesquieu procura explicar pelas causas

que examina, penso que emprega essencialmente trs
noes de leis, de costumes e de hbitos.

A primeira distino, entre leis e costumes, corresponde que fazem os socilogos entre o que
decretado pelo Estado e o que imposto pela sociedade. A distino entre costumes e
hbitos inclui a diferena entre os imperativos interiorizados e as maneiras de agir, puramente
exteriores, ordenados pela coletividade. Montesquieu distingue ainda trs tipos principais de
leis: as leis civis, relativas organizao da vida familiar, as leis penais e as leis constitutivas do
regime poltico.
Para compreender as relaes estabelecidas por
Montesquieu entre as causas e as instituies, tomarei
como exemplo os livros que tratam do meio geogrfico
(clima e solo).

Em muitos casos, Montesquieu explica diretamente pelo clima o temperamento dos homens,
sua sensibilidade, a maneira de ser. Montesquieu parece acreditar que certo meio fsico
determina diretamente uma certa maneira de ser fisiolgica, nervosa e psicolgica dos
homens. Outras explicaes, porm, so mais complexas, como as relativas escravido. No
livro XV, cujo ttulo : Como as leis da escravido civil esto relacionadas com a natureza do
clima, l-se:
H pases onde o calor enfraquece o corpo e debilita de tal forma a disposio,
que os homens s cumprem um dever penoso, movidos pelo medo de serem
castigados. Nesses pases, portanto, a escravido choca menos a razo. E como
o senhor to covarde com relao ao prncipe quanto o escravo com relao
ao senhor, a escravido civil acompanhada da escravido poltica .

Nessa passagem encontramos justapostos os dois aspectos da interpretao: de um lado,

interpretao determinista das instituies enquanto fatos, de outro, o julgamento sobre essas
instituies feito em nome de valores universalmente vlidos. Afirmando que a escravido
contrria essncia da natureza humana, Montesquieu encontra na influncia do clima razo
para justific-la.

Esse texto s pode ser compreendido se admitimos que as explicaes das instituies pelo
meio geogrfico so de relao de influncia, e no de relao de necessidade causal. Uma
certa causa torna determinada instituio mais provvel do que outra. Alm do mais, o
trabalho do legislador consiste, muitas vezes, em contrabalanar as influncias diretas dos

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fenmenos naturais, em inserir no tecido do determinismo leis humanas cujos efeitos se
opem aos efeitos diretos e espontneos dos fenmenos naturais. Montesquieu acredita
menos do que se tem afirmado no determinismo rigoroso do clima; ele reconheceu a
pluralidade das causas e a possibilidade da atuao do legislador.

Em que medida sua investigao ultrapassa a sociologia

analtica e a pluralidade de causas?

Se existe uma concepo sinttica da sociedade em O Esprito das Leis, ela est no livro XIX,
consagrado ao esprito geral de uma nao. No primeiro pargrafo aparece a pluralidade de
causas. As coisas que governam os homens so os fenmenos naturais e as instituies sociais
como a religio, as leis, as mximas de governo; so tambm, por outro lado, a tradio, a
continuidade histrica, caracterstica de toda a sociedade e que Montesquieu chama de
exemplos das coisas passadas. Todas essas coisas juntas formam o esprito geral. Este
portanto no uma causa parcial, comparvel s outras, mas a resultante do conjunto das
causas fsicas, sociais e morais.

O esprito geral uma resultante do conjunto das influncias fsicas e morais que,
atravs do tempo, modelaram a coletividade. H um esprito geral da Frana, um
esprito geral da Inglaterra. Passa-se da pluralidade das causas unidade do esprito
geral, sem que este exclua as causalidades parciais.

Existem, contudo, em Montesquieu, implcita ou explicitamente, duas ideias de sntese

possveis. Uma seria a influncia predominante do regime poltico, e a outra, o esprito geral
de uma nao.

Em relao primeira, pode-se hesitar entre duas interpretaes. Trata-se de uma influncia
predominante no sentido causal do termo ou de uma influncia predominante com relao ao
que interessa antes de tudo ao observador, com relao hierarquia da importncia que
estabelecemos entre diferentes aspectos da vida coletiva.

Entre essas duas interpretaes, os textos no permitem uma escolha categrica. Muitas vezes
temos a impresso de que Montesquieu admite as duas, simultaneamente. Entre as causas
que agem historicamente, ele entende que cabe s instituies politicas a ao mais
importante em relao grandeza das naes, seu xitos e infortnios, isto , em ltima
anlise, em relao ao que constitui o objeto privilegiado da curiosidade cientfica.

Quanto ao esprito geral de uma nao, ele retorna teoria das instituies polticas dos
primeiros livros, pois um regime s se mantm na medida em que o sentimento que lhe
necessrio existe no povo. O esprito geral de uma nao o que mais contribui para manter
esse sentimento ou princpio, indispensvel continuidade do regime. O esprito geral de uma
nao a maneira de ser, de agir, de pensar e de sentir de uma coletividade, tal como o
fizeram a geografia e a histria.

Preenche duas funes: permite o reagrupamento das explicaes parciais; permite,

alm disso, passar da sociologia poltica para a sociologia do todo social.

Flvio Alves 1 Semestre - Direito - Noturno IDP - Braslia - DF 5

A questo fundamental de toda sociologia histrica poderia ser formulada do seguinte modo:
o socilogo estaria condenado a observar a diversidade das instituies sem formular um juzo
de valor sobre elas? Em segundo lugar, na medida em que constata uma diversidade de
instituies, estaria ele obrigado a passar em revista essa diversidade sem integr-la num
sistema ou, ao contrrio, ele poderia, para alm dessa variedade, encontrar elementos
comuns?

Para analisar esses problemas, ser melhor tomar como ponto de partida uma noo central
de o esprito das leis, a saber, a prpria noo de lei. O termo lei pode ter duas significaes.
Pode significar uma prescrio do legislador, uma ordem dada pela autoridade competente,
que nos obriga a fazer isso ou a no fazer aquilo. Chamemos esse primeiro sentido de lei-
preceito. Pode-se entender tambm por lei uma relao de causalidade entre um
determinante e um efeito. Por exemplo, se afirmamos que a escravido uma consequncia
necessria de determinado clima, temos uma lei causal que estabelece uma relao constante
entre um meio geogrfico de um tipo determinado e uma instituio particular, a escravido.

Montesquieu procura as leis causais que explicam as leis-preceitos. O

esprito das leis o conjunto das relaes ente as leis-preceitos das
diversas sociedades humanas e os fatores suscetveis de influenci-
las ou de determin-las. O Esprito das Leis o conjunto das relaes
de causalidade que explicam as leis-preceitos.

Se o pensamento de Montesquieu se resumisse s frmulas precedentes, sua interpretao

seria fcil. As leis-preceitos constituiriam o objeto de estudo, e as relaes de causalidade
seriam a explicao dessas leis. Nessa hiptese, tudo seria bem simples. Montesquieu
admitiria uma filosofia determinista das leis. Essa filosofia constataria a diversidade das
legislaes e a explicaria pela multiplicidade das influncias que se exercem sobre as
coletividades humanas. A filosofia do determinismo se associaria filosofia da diversidade
indefinida das formas de existncia coletiva. Montesquieu se limitaria a extrair do estudo
causal suas consequncias pragmticas, pressupondo os objetivos do legislador.

Essa interpretao no faz justia a Montesquieu. Se fssemos at as ltimas

consequncias desse tipo de filosofia, no seria possvel dizer nada de universalmente
vlido para apreciar os mritos comparados da repblica ou do despotismo.
Certamente Montesquieu deseja ao mesmo tempo explicar a diversidade das
instituies e conservar o direito de julgar essa diversidade.

Qual , ento, a filosofia para a qual ele tende de modo mais

ou menos confuso?

Montesquieu desejaria, de um lado, explicar de modo causal a diversidade das leis positivas e,
em segundo lugar, desejaria dispor de critrios vlidos e universais para fundamentar os juzos
de valor, ou morais, relativos s instituies consideradas. Finalmente, as instituies que
condena de modo radical a escravido ou o despotismo so, a seus olhos, contrrias s
caractersticas do homem enquanto homem. So instituies que contradizem as aspiraes
naturais do homem.

Flvio Alves 1 Semestre - Direito - Noturno IDP - Braslia - DF 6

Como soluo, Montesquieu sugere uma espcie de hierarquia dos seres, da natureza
inorgnica at o homem: Todos os seres tm suas leis; a Divindade tem suas leis; o mundo
material tem suas leis; as inteligncias superiores ao homem tm suas leis; os animais tm suas
leis; o homem te suas leis (O. C., pg 232). Quando se trata da matria, essas leis so pura e
simplesmente leis causais; essas so leis necessrias, que no podem ser violadas. Quando
chegamos vida, as leis so tambm leis causais, embora e natureza mais complexa.
Finalmente, quando chegamos ao homem, essas leis, nos diz Montesquieu, impondo-se a um
ser inteligente, podem ser violadas, porque a liberdade acompanha a inteligncia. As leis
relativas conduta humana j no so do tipo de causalidade necessria.

Em outros termos, a filosofia que permite a combinao da explicao cientfica das leis
positivas com a manuteno de imperativos universalmente vlidos uma filosofia da
hierarquia dos seres, que levaria a uma diversidade de leis, hierarquia que comea com a
natureza inorgnica, comandada por leis invariveis, e vai at o homem, submetido a leis
racionais que ele capaz de violar. Da a frmula que sempre pareceu paradoxal: preciso
que o mundo inteligente seja to bem governado quanto o mundo fsico porque, embora o
primeiro tenha tambm leis que, por sua natureza, so invariveis, no as segue
constantemente, como o mundo fsico segue as suas prprias. A razo est em que os seres
inteligentes particulares so limitados por sua natureza, e em consequncia esto sujeitos ao
erro. Por outro lado, prprio de sua natureza agirem por si mesmos (E. L. p. 233).

Montesquieu estabelece uma diferena entre as leis positivas promulgadas por um legislador,
as relaes causais que se encontram na histria, como na natureza, e finalmente as leis
universalmente vlidas, associadas de modo intrnseco razo. O que ele pretende
simplesmente encontrar uma filosofia que lhe permita combinar a explicao determinista das
particularidades sociais com julgamentos morais e filosficos que sejam universalmente
vlidos.

O segundo aspecto da filosofia de Montesquieu, depois da hierarquia dos seres, constitudo

pelo captulo 2 do livro I, no qual ele especifica o que seja o homem natural, isto , sua
concepo do homem enquanto homem, anterior sociedade. Nesse captulo, Montesquieu
pretende refutar a concepo da natureza em Hobbes.

Montesquieu quer demonstrar que, em si mesmo, o homem no belicoso. Ele quer refutar
Hobbes porque este, considerando que o homem se acha, no estado natural, em hostilidade
para com seus semelhantes, justifica o poder absoluto, que o nico capaz de impor a paz e
dar segurana a uma espcie belicosa. Para Montesquieu, o homem no intrinsecamente
inimigo do homem, e a guerra um fenmeno mais social do que humano. Se a guerra e a
desigualdade esto ligadas essncia da sociedade, e no essncia do homem, o objetivo da
poltica no ser eliminar a guerra e a desigualdade, inseparveis da vida coletiva, mas
simplesmente atenu-las ou moder-las. Se a guerra humana, pode-se sonhar com a paz
absoluta. Se social, apoiamos simplesmente o ideal da moderao.

Nosso autor se limita a constatar que as desigualdades provm da sociedade,

o que no o leva a concluir que preciso retornar a uma igualdade natural,
mas que, na medida do possvel, preciso atenuar as desigualdades, que tm
raiz na prpria sociedade.

Flvio Alves 1 Semestre - Direito - Noturno IDP - Braslia - DF 7

A concepo de estado da natureza de Montesquieu no s reveladora do conjunto da sua
filosofia poltica, mas est tambm na origem dos livros IX e X, consagrados ao direito das
gentes:

O direito das gentes se fundamenta naturalmente no princpio de que as diversas

naes devem fazer, durante a paz, o maior bem umas s outras e, na guerra, o menos
mal possvel, sem prejudicar seus interesses verdadeiros. O objetivo da guerra a
vitria; o da vitria, a conquista; o da conquista, a conservao. Deste princpio, e do
precedente, devem derivar todas as leis que compem o direito das gentes (E. L. cap.
3, p. 237).

Esse texto mostra que h em O Esprito das Leis no somente explicao cientfica causal das
leis positivas, mas tambm a anlise das leis que presidem as relaes entre as coletividades,
em funo do objetivo atribudo por Montesquieu ao direito das gentes. O que significa, em
outros termos, que o fim para o qual se encaminham as coletividades pode ser determinado
pela anlise racional.

A filosofia de Montesquieu no nem a filosofia determinista

simplificada, nem uma filosofia tradicional do direito natural, mas
uma tentativa de combinao das duas. Assim se explicam as muitas
interpretaes dadas ao seu pensamento.

Durante a primeira metade do sculo XVIII, a grande querela dos escritores polticos franceses
era marcada pela teoria da monarquia e a situao da aristocracia na monarquia. Em linhas
gerais, duas escolas se opunham. A escola romanista alegava que a monarquia francesa
descendia do imprio soberano de Roma, de que o rei da Frana seria o herdeiro. Neste caso, a
histria justificava a pretenso do rei francs ao absolutismo. A segunda escola, chamada
germnica, alegava que a situao privilegiada da nobreza francesa derivava da conquista do
pas pelos francos. Esse debate deu origem a doutrinas que se prolongaram no sculo
seguinte, chegando a ideologias propriamente racistas; por exemplo, a doutrina segundo a
qual os nobres seriam germnicos, e o povo, galo-romano. A distino entre aristocracia e
povo corresponderia diferena entre conquistadores e conquistados. Nessa disputa de duas
escolas, Montesquieu se coloca do lado da escola germnica, embora com maior sutileza do
que os tericos que defendiam com intransigncia os direitos da nobreza.

De um modo geral, Montesquieu se mostra preocupado com os privilgios da nobreza e o

reforo dos corpos intermedirios. No , em absoluto, um doutrinrio da igualdade, e menos
ainda da soberania popular. E se admitimos que a soberania popular e a igualdade so as
frmulas polticas que triunfaram ao longo das revolues dos sculos XIX e XX, atravs da
Revoluo Francesa e da Revoluo Russa; se acreditamos que a histria caminha no sentido
da soberania popular e da igualdade, justo dizer que Montesquieu um idelogo do antigo
regime e que, nesse sentido, propriamente um reacionrio.

Flvio Alves 1 Semestre - Direito - Noturno IDP - Braslia - DF 8

Contudo, a questo mais complexa. Montesquieu acredita, de fato, que sempre houve
desigualdades sociais; que o governo sempre exercido por privilegiados; sua ltima ideia a
de que a ordem social , em essncia, heterognea e que a liberdade tem como condio o
equilbrio dos poderes sociais e o governo dos notveis, termo que engloba tanto os melhores
cidados de uma democracia igualitria quanto a nobreza na monarquia, ou mesmo, num
regime de tipo sovitico, os militantes do partido comunista. A essncia da filosofia poltica de
Montesquieu o liberalismo: o objetivo da ordem poltica assegurar a moderao do poder
pelo equilbrio dos poderes. Se esse o pensamento final de Montesquieu, no fica
demonstrado que ele tenha sido um reacionrio.

Encontramos uma ltima interpretao do pensamento de Montesquieu no

curto captulo que Len Brunschvicg lhe consagra no seu livro Le progrs de
la conscience dans la philosophie occidentale. Brunschvicg considera o
pensamento de Montesquieu essencialmente contraditrio.

De acordo com essa crtica, Montesquieu nos deu a obra-prima da sociologia pura, isto
, da sociologia analtica, estabelecendo relaes mltiplas entre tal fator e tal outro,
sem pretenso a determinar o fator predominante ou a origem profunda de cada
sociedade.

Fora dessa sociologia pura, no haveria para Brunschvicg nenhum sistema Montesquieu.
Brunchsvicg no encontra nem unidade, nem coerncia em O ESPRITO DAS LEIS, limitando-se
a concluir que os leitores, de qualquer forma, viram a uma filosofia implcita do progresso
inspirada por valores liberais.
verdade que no h sistema em Montesquieu, o que talvez esteja
conforme com o esprito de uma certa sociologia histrica. O
pensamento de Montesquieu est longe de ser to contraditrio
como muitas vezes se afirma.

Como socilogo, Montesquieu procurou combinar duas ideias, que no podem ser
abandonadas, mas que so difceis de combinar. De um lado, afirma implicitamente a
pluralidade indefinida das explicaes parciais. Demonstrou assim como so numerosas as
determinantes a que se podem atribuir as diferentes facetas da vida coletiva. De outro lado,
buscou o meio de ir alm da justaposio de relaes parciais, de apreender algo que constitui
a unidade dos conjuntos histricos. Pensou encontrar, de maneira mais ou menos clara, esse
princpio de unificao, que no contradiz a pluralidade indefinida das explicaes parciais, na
noo de esprito de um povo, associado teoria poltica por meio do princpio de governo.

Em O Esprito das Leis percebem-se nitidamente muitas espcies de explicaes, ou de

relaes abrangentes como as que os socilogos de hoje procuram elaborar. Essas relaes
abrangentes devem servir de orientao para os redatores das leis, e so de diversas ordens.
Por exemplo, tendo enunciado o tipo ideal de um determinado governo, Montesquieu pode,
logicamente, mostrar como devem ser as diferentes categorias de leis, leis da educao, leis
fiscais, leis comerciais, leis sunturias, a fim de que o tipo ideal de regime seja plenamente
realizado. D conselhos sem sair do plano cientfico, supondo simplesmente que os
legisladores desejam ajudar o regime a se manter.

Flvio Alves 1 Semestre - Direito - Noturno IDP - Braslia - DF 9

 De qualquer forma, a sociologia de Montesquieu implica a
possibilidade de associar as leis de um setor determinado
finalidade imanente de uma atividade humana.

H, por fim, em Montesquieu, a referncia a leis universais da natureza humana, que do o

direito pelo menos de condenar certas instituies, por exemplo, a escravido. Em
Montesquieu, todas as leis racionais da natureza humana so concebidas de modo
suficientemente abstrato para excluir a deduo, a partir delas, do que devem ser as
instituies particulares, e para autorizar a condenao de certas prticas.

O pensamento sociolgico de Montesquieu se caracteriza, em ltimo lugar, pela cooperao

incessante entre o que se poderia chamar de pensamento sincrnico e o pensamento
diacrnico, isto , pela combinao, perpetuamente renovada, da explicao das partes
contemporneas de uma sociedade umas pelas outras, com a explicao dessa mesma
sociedade pelo passado e pela histria.

Por que, ento, Montesquieu considerado apenas um precursor da

sociologia e no um socilogo?

A primeira razo que a palavra sociologia no existia no tempo de Montesquieu.

A segunda razo que Montesquieu no meditou sobre a sociedade moderna. Os autores
considerados normalmente como fundadores da sociologia, ou Marx, tiveram como objeto do
seu estudo as caractersticas tpicas da sociedade moderna, isto , da sociedade considerada
como essencialmente industrial ou capitalista. Enfim, no h, em O Esprito das Leis, nem o
primado da economia, nem o primado da sociedade com relao ao Estado.

Num certo sentido, Montesquieu o ltimo dos filsofos clssicos, na medida em que
considera que uma sociedade se define essencialmente pelo seu regime politico, e na
medida em que chega a uma concepo de liberdade. Em outro sentido, porm, o
primeiro dos socilogos, pois reinterpretou o pensamento poltico clssico no interior
de uma concepo global da sociedade, e procurou explicar sociologicamente todos os
aspectos das coletividades.

Referencia:

ARON, Raymond. As etapas do pensamento sociolgico. 7. ed. So Paulo: Martins Fontes, 2008.

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