Facultad de Derecho, Ciencias Polticas y Sociales.

Autor: Johan Mauricio Muoz Barrantes.

Conmemoracin del sesquicentenario de la Facultad.
Dedico estas sentidas palabras con todo afecto,
respeto, agradecimiento y admiracin al maestro
de maestros Ernesto Pinilla Campos:
el hombre y el abogado como deberan ser.

FACULTAD DE DERECHO: HISTORIA, SIGNIFICADO Y DEVENIR

HISTORIA DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL COMO UN CAPTULO
DESTACADO DE LA HISTORIA DE COLOMBIA
Escribir la historia de la Universidad Nacional de Colombia y, particularmente, de la Facultad
de Derecho, Ciencias Polticas y Sociales, es escribir paralelamente una parte significativa
de la historia de la nacin colombiana. Por esta razn, no debe considerarse casual que este
ao 2017 el pas conmemore no slo el sesquicentenario del nacimiento nuestra alma mater,
sino tambin se le sumen a la misma celebracin los ciento cincuenta aos de la publicacin
de Mara (1867), del escritor vallecaucano Jorge Isaacs, as como los cincuenta aos de la
publicacin de la inmortal obra de Gabriel Garca Mrquez Cien aos de soledad (1967). La
historia de la universidad, desde su nacimiento hasta la actualidad, ha estado relacionada de
forma directa e indirecta con importantes hechos histricos de Colombia, los cuales sern
tratados a continuacin.
A mediados del siglo XIX el pas vive un resurgir cultural con la conformacin y trabajos de
la Comisin Corogrfica (1850-1859), encabezada por el gegrafo y cartgrafo italiano
Agustn Codazzi e integrada entre otros- por el humanista colombiano Manuel Anczar1,
futuro rector de la universidad. Dicha comisin tena como encargo por parte del gobierno
nacional la exploracin de los vastsimos territorios patrios, trazar el mapa geogrfico y
poltico de la nacin, as como dar noticia de los aspectos ms relevantes de los pobladores
de los lugares ms recnditos de la geografa nacional. Tal como setenta aos antes lo hizo
la Expedicin Botnica de Jos Celestino Mutis, los resultados de la comisin permitieron
que el pas fuera consciente de su riqueza y su diversidad, de la belleza de su cuerpo inmenso
e inasible. En el plano social, el hecho ms significativo de todos es la abolicin de la

1
Manuel Anczar (1812-1882). Fue el segundo rector de la Universidad Nacional de Colombia, luego del breve
perodo de Ezequiel Rojas, padre del liberalismo colombiano.
esclavitud el 21 de mayo de 1851, durante el gobierno de Jos Hilario Lpez, dando as un
paso gigantesco por lograr la libertad y la dignidad de miles de compatriotas.
A pesar de la enorme importancia de los dos hechos mencionados, haca falta algo ms. La
Constitucin de los Estados Unidos de Colombia de 1863 gener un cambio poltico radical
respecto a las constituciones anteriores, pues su carcter laico, liberal y progresista tendra
enormes repercusiones en materia econmica, religiosa y educativa. Luego del gobierno del
depuesto general Toms Cipriano de Mosquera, asume la presidencia de la repblica como
primer designado el general Santos Acosta despus del golpe de Estado al mandatario
payans2. Es en su perodo presidencial cuando se crea la Universidad Nacional de Colombia,
por medio de la Ley 66 del 22 de septiembre de 1867. De esta manera se le daba alma a ese
cuerpo geogrfico complejo y hermoso, con los Andes como columna vertebral, conformado
por llanuras, selvas, nevados y ros indmitos. De igual forma, la universidad vendra a
complementar la abolicin de la esclavitud, con la digna labor de romper las cadenas que
subyugan el espritu.
Con el nacimiento de la Universidad Nacional se efectu un logro fundamental en la
construccin del proyecto de nacin, cimentndola con las columnas de la libertad, igualdad
y tolerancia en aras de la buscar nuestra identidad, obtener el engrandecimiento nacional y
complementar la independencia. As como el pas contaba con diversas regiones dentro de
su contrastada y majestuosa geografa, la universidad se fund con seis regiones del
conocimiento humano: Escuela de derecho, Escuela de medicina, Escuela de ciencias
naturales, Escuela de injenieros, Escuela Instituto de artes i oficios i Escuela de literatura i
filosofa (art. 2 de la Ley 66 de 1867).
De forma contraria a lo que en gran medida sera muchos aos despus la universidad en su
carcter, la misma fue en sus primeros aos de funcionamiento relativamente independiente
de las mezquinas rivalidades polticas3; situacin que no durara por mucho tiempo, dados
los acontecimientos polticos del fin del radicalismo y el inicio de la Regeneracin. Hacia
1870, la institucin contaba con cerca de 132 alumnos, de los cuales 38 por ciento estudiaba
medicina, 33 por ciento ciencias naturales, 22 por ciento ingeniera y seis por ciento
derecho4. Con el paso del tiempo, sus profesores y estudiantes se vincularan cada vez ms
en la vida poltica, intelectual, militar y cultural de Colombia.
FACULTAD DE DERECHO: ENTRE LAS AULAS, LOS CAMPOS DE BATALLA Y
LAS CALLES DE COLOMBIA
Del radicalismo liberal a la Regeneracin de Nez y Caro.
La semilla de la libertad de pensamiento y de enseanza, de la razn y del progreso, dieron
pronto sus primeros frutos; situacin que incomod y gener toda clase de preocupaciones

2
ARIZMENDI POSADA, Ignacio (1990). Santos Acosta. Presidentes de Colombia 1810-1990. Bogot:
Editorial Planeta, p. 130.
3
BUSHNELL, David (2007). Colombia. Una nacin a pesar de s misma. Bogot: Editorial Planeta, p. 187.
4
HERRERA, Martha Cecilia (2007). La educacin en la historia de Colombia. Gran enciclopedia de
Colombia. Cultura 1. Bogot: Ediciones El Tiempo, p. 77.
en los sectores ms reaccionarios de Colombia, especialmente en Bogot, donde funcionaba
en ese entonces la totalidad de la universidad. No es casual que desde el origen de la
institucin acadmica, los estudiantes que ha dado por hijos han tenido como caractersticas
primordiales la irreverencia, la inteligencia y el apasionamiento, pues los miembros de la
misma predicaban el credo del liberalismo radical contra el dogmatismo tradicional y
catlico, as como contra las autoridades eclesisticas, polticas e intelectuales. Por algo se
dieron con asidero real los comentarios aterrorizados e indignados del tradicionista Jos
Mara Cordovez Moure y el ultraconservador de Miguel Antonio Caro, respecto a la manera
de vestir y pensar de los alumnos, los cuales ya no mostraban reverencia hacia la religin
catlica ni a las pesadas constumbres5.
Si bien es cierto que el activismo poltico de los miembros de la institucin era altsimo as
como la afiliacin al liberalismo, al punto de que algunos estudiantes eran tratados con mayor
respeto debido a las heridas que sufrieron durante la guerra civil de 1876 enfrentando a los
conservadores6, unos aos ms tarde el ambiente de la universidad cambiara
dramticamente. Con la llegada a la presidencia de la repblica del cartagenero Rafael Nez
Moledo en 1880 (ms anti-radical en su perodo 1884-1886) y luego de la batalla de La
Humareda el 17 de junio de 18857 en El Banco (Magdalena), por la que el mismo Nez
anunci en el balcn presidencial la muerte de la Constitucin de Rionegro de 1863, el pas
dio un viraje fundamental respecto a sus instituciones polticas. Colombia pas de tener una
constitucin laica, federalista y liberal, a una carta poltica profundamente conservadora,
catlica, centralista y autoritaria.
La Constitucin de 1886 estableci que la Religin Catlica, Apostlica, Romana, es la de
la Nacin; los Poderes pblicos la protegern y harn que sea respetada como esencial
elemento del orden social (art. 38), y que la educacin pblica ser organizada y dirigida
en concordancia con la Religin Catlica (art. 41). Ligado a lo anterior, el Estado
colombiano celebr en 1887 el Concordato con la iglesia de Roma, devolvindole a la misma
el poder que detent despticamente durante el perodo colonial y las primeras dcadas de la
repblica. Esta nueva situacin poltica y jurdica repercuti, como era de esperarse, en la
educacin universitaria. Sin embargo, esos cambios drsticos encontraron frreas resistencias
por parte del profesorado y el estudiantado de la universidad. Acostumbrados a deleitar los
frutos de la libertad y a ver bajo la claridad de la luz, percibieron con horror el regreso de las
cadenas que llevaban en sus manos los curas y los conservadores, dispuestos a engrillar a
todo un pas en las tinieblas. Es en semejante ambiente tan hostil para el libre pensamiento
que un egresado de la Facultad de Derecho mantiene viva la llama de la libertad y la razn,
buscando con afn un lugar seguro que la reavivara y engrandeciera: se trata del abogado
Nicols Pinzn Warlosten (1859-1895), quien funda en febrero de 1886 la Universidad

5
QUIROZ OTERO, Ciro (2003). Primera parte. Un proyecto de librepensadores. La Universidad Nacional
de Colombia en sus pasillos. Bogot: Universidad Nacional de Colombia, p. 31.
6
Ibd.
7
Con esa batalla culmin formalmente el radicalismo y ya no dio marcha atrs el perodo de la regeneracin
que se entroniz del todo con la Constitucin de 1886, escribi el dirigente liberal Salvador Camacho Roldn.
Consultar en: http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/revistas/credencial/marzo-2014/la-batalla-de-
humareda-rio-magdalena
Externado de Colombia, institucin de la que puede decirse con toda seguridad y orgullo que
es hija del espritu ilustrado y liberal de la Universidad Nacional y su Facultad de Derecho8.
Por su parte, en nuestra facultad se imponan los dogmas catlicos y polticos ms
reaccionarios, llegando incluso a exigir a los estudiantes y a sus padres ser catlicos para que
aqullos fuesen admitidos al centro de estudios sin inconvenientes9.
Un nuevo siglo, nuevos retos, nuevas inquietudes.
Colombia inicia el siglo XX con dos hechos desgarradores: trae del siglo anterior el belicismo
estril con la Guerra de los Mil Das (1899-1902), y pierde Panam en 1903. Durante la
guerra los estudiantes cambiaron los libros por armas, las aulas por campamentos y los
debates por combates. El profesor de la Facultad de Derecho Lucas Caballero Barrera junto
a los generales Benjamn Herrera y Rafael Uribe Uribe sacaron a los muchachos de clase10.
Sin embargo, una vez terminada la guerra civil y tratando de sobrellevar el terrible e
inolvidable dolor por la prdida del istmo, la universidad se recuper gracias a las labores
que en 1904 impulsara Antonio Jos Uribe, ministro de Instruccin Pblica del general
Rafael Reyes.
Paradjicamente, son los estudiantes de la Universidad Nacional quienes incitados por el
acalorado verbo de Enrique Olaya Herrera- intentaron lograr la renuncia de Reyes luego de
prolongados disturbios el 13 de marzo de 1909, puesto que alegaban que el presidente haba
reconocido la soberana de Panam y cedido el paso a los Estados Unidos, hundiendo el dedo
en una herida todava viva11. Pese al espritu derrotista del inicio de siglo, las juventudes
universitarias se agitan y resurgen de las cenizas como el ave fnix. Es as como nuestra
facultad se hace presente en el Primer Congreso Internacional de Estudiantes de los pases
de la Gran Colombia, convocado en Bogot el 07 de diciembre de 1908, enviando al mismo
a los estudiantes Tulio Enrique Tascn12, Joaqun Guell y Salvador Iglesias13. Florece con
mpetu el espritu bolivariano de unidad americana en los universitarios, acentuado por las
invasiones militares estadounidenses en Cuba y Puerto Rico en 1898 y, por supuesto, por su
injerencia en Panam.
Luego de vivir unos aos lamentables, la nacin colombiana inicia un perodo esperanzador
de la mano de sus futuros lderes. La Facultad Nacional de Derecho (como se conoca en
aquel entonces) tendra el honor de tener bajo su seno a un grupo destacado de jvenes

8
En la pgina de internet de la Universidad Externado se mencionan estos hechos, los cuales pueden ser
consultados en estas dos fuentes:https://www.uexternado.edu.co/la-universidad-externado-de-
colombia/historia/ https://www.uexternado.edu.co/la-universidad-externado-de-colombia/joven-abogado-
revivio-la-libertad-1886-1895/
9
UMAA LUNA, Eduardo (2004). La reforma de los estudios de derecho propuesta por el profesor Edmond
Champeau. 1894. La Universidad Nacional de Colombia en el siglo XIX. Documentos para su historia.
Escuela de Jurisprudencia. Bogot: Universidad Nacional de Colombia, p. 14.
10
QUIROZ OTERO, Ob. Cit., p. 61.
11
SANTOS MOLANO, Enrique (2004). El quinquenio de la modernizacin. Revista Credencial Historia.
Disponible en: http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/revistas/credencial/julio2004/quinquenio.htm
12
Futuro profesor y autor de una obra sobre derecho constitucional colombiano.
13
QUIROZ OTERO, Ob. Cit., p. 65.
prominentes durante las dcadas de 1910 y 1920, quienes estaran a la vanguardia de la
poltica y la vida cultural del pas. Tal es el caso del futuro presidente Eduardo Santos
Montejo (1888-1974), adscrito a lo que fue conocido en ese momento como la Generacin
del Centenario14. Pas por sus aulas el escritor y diplomtico huilense Jos Eustasio Rivera
(1888-1928), quien obtuvo su diploma de abogado en 1912 y escribi la famosa y polmica
obra La vorgine (publicada en 1924). Se cuenta como egresado de la facultad el historiador,
ministro, profesor, diplomtico y parlamentario Germn Arciniegas (1900-1999), quien
fomentara la creacin del Instituto Caro y Cuervo como ministro del presidente Eduardo
Santos. Estudi en la institucin Carlos Lleras Restrepo (1908-1990), presidente, ministro y
profesor, quien como primer magistrado de la nacin cre un sinnmero de instituciones,
siendo a la vez muy polmico por su estilo autoritario (particularmente en las elecciones
presidenciales de 1970). Igualmente, nos gloriamos de la pertenencia a la historia de nuestra
facultad del inolvidable maestro Gerardo Molina (1906-1991), graduado en 1933.
De todos los ilustres egresados de la facultad durante esas primeras dcadas del siglo XX, el
ms destacado fue, sin duda alguna, Jorge Elicer Gaitn Ayala (1898-1948)15. Esta
afirmacin estriba en lo siguiente: Gaitn no fue slo un abogado, un intelectual y un
acadmico riguroso; fue ante todo un poltico en el sentido ms noble, profundo y bello de
la palabra- que represent en su fisonoma, en sus ideas y en sus sueos al pueblo colombiano.
Su lucha tena el propsito de dignificar a un pueblo humillado y ultrajado, concientizarlo de
su belleza y su grandeza para que fuera capaz de mirar con orgullo a la envanecida Europa y
a nuestra joven y csmica Amrica, as como alcanzar una patria ms justa y con un mnimo
de igualdad, en un pas donde unos cuantos se creen con el derecho a discriminar y humillar
a sus hermanos. Luego de cuatrocientos aos de explotacin, esclavitud, desigualdad, miseria
y desesperanzas, deseaba evitarnos vivir otros cien aos de soledad.
Segunda fundacin de la Universidad.
La Universidad Nacional de Colombia es fundada y refundada en dos ocasiones distintas
por liberales y masones. La obra de los radicales del siglo XIX sera complementada por los
liberales de aos 30 del siglo XX. Fue el gran presidente Alfonso Lpez Pumarejo y su
gobierno de la Revolucin en Marcha (1934-1938), en el marco de la hegemona liberal
(1930-1946), quien transform para siempre la institucin.

14
Se cuenta dentro de la misma a los tambin presidentes Alfonso Lpez Pumarejo y Laureano Gmez, ste
ltimo estudiante de ingeniera en la Universidad Nacional. El mencionado grupo tuvo el apelativo de
centenaria debido a que iniciaron sus vidas pblicas en el momento en el cual Colombia estaba
conmemorando los cien aos de su proceso de independencia.
15
Gaitn inicia sus estudios en la Facultad de Derecho en febrero de 1920 y los culmina el 29 de octubre de
1924, al exponer su tesis de grado Las ideas socialistas en Colombia. Posteriormente viaja a Italia para estudiar
criminologa en la Real Universidad de Roma junto al maestro Enrico Ferri, gradundose en julio de 1927 luego
de presentar su tesis magna cum laude titulada El criterio positivo de la premeditacin. Al llegar a Colombia
inicia su vida pblica de forma memorable, al denunciar en septiembre de 1929 en el Congreso de la Repblica
la vil masacre de los trabajadores colombianos en las bananeras de Cinaga a manos del Ejrcito, con el
propsito de proteger los intereses de la United Fruit Company, empresa estadounidense. Sobre Gaitn y el
bogotazo, consultar: BRAUN, Herbert (2013). Mataron a Gaitn! Vida pblica y violencia urbana en
Colombia Bogot: Prisa Ediciones, pp. 460.
Con la posibilidad de tener una sede propia dentro de un enorme campus universitario, se
dejaba atrs no sin nostalgia- la sede de la facultad en el Claustro de Santa Clara, ubicado a
unos metros del Capitolio, de la Casa de Nario y del Teatro Municipal. All se formaron tres
generaciones de estudiantes destacados hasta fines de la dcada de 1930, lugar en donde
concluiran sus estudios los eminentes juristas Arturo Valencia Zea16 y lvaro Prez Vives17,
quienes realizaron enormes esfuerzos por consolidar una valiosa doctrina jurdica de un
derecho civil moderno y renovado. Entre sus profesores se encontraron Jorge Elicer
Gaitn18, Gerardo Molina19, Luis Felipe Latorre, Germn Arciniegas20, Rodrigo Jimnez
Meja (civil general), Miguel Arteaga (bienes), los hermanos Eduardo y Alberto Zuleta ngel
(obligaciones), Luis Eduardo Gacharn (contratos) y Rubn Jaramillo Arango (sucesiones)21.
Una vez aprobada la Ley 68 de 1935, cuyo ponente fue el profesor Carlos Garca Prada, se
pone en marcha la construccin y el establecimiento de la Universidad Nacional en un solo
campus, noble labor que correspondi al arquitecto Leopoldo Rother y al pedagogo Fritz
Karsen. Las obras se realizaran en los terrenos que poco tiempo antes haban pertenecido a
la hacienda El Salitre, propiedad del filntropo Jos Joaqun Vargas quien manifest a travs
de su testamento transmitir su derecho de propiedad sobre los predios a la universidad, en un
hermoso gesto digno de recordar y agradecer por siempre22.
Sobre esos inmensos terrenos se traz el plano de un bho smbolo de sabidura, inteligencia
y prudencia- que mira la majestuosidad del Universo, ligando as el aspecto terrenal de la
humanidad con su esencia intelectual y espiritual, lo finito con lo inconmensurable. Sus
edificios blancos, por lo que la institucin fue conocida como Ciudad Blanca, no podan tener
otro significado que un nuevo inicio marcado por la razn, la luz y la trascendencia.

16
Luego de una vida acadmica prolfica, la Universidad Nacional le otorg al maestro Valencia Zea el ttulo
de doctor honoris causa el 16 de diciembre de 1987 en el auditorio Len de Greiff, nada ms y nada menos que
en la misma ceremonia de entrega del mismo ttulo al mdico y ex rector Jos Flix Patio y del antroplogo
austriaco Gerardo Reichel-Dolmatoff.
17
El maestro Prez Vives fue profesor de nuestra Facultad, Miembro de la Legislacin Comparada de Pars e
integrante del Movimiento Revolucionario Liberal (MRL), partido poltico fundado por Alfonso Lpez
Michelsen para combatir el bipartidismo excluyente del Frente Nacional.
18
El maestro Valencia Zea cuenta en la entrevista hecha por el profesor lvaro Ortiz Monsalve una graciosa
ancdota sobre el profesor Gaitn. Comentaba con gracia que los estudiantes se burlaban del eminente penalista,
cuando le preguntaban socarronamente sobre el beso que le dio su maestro Enrico Ferri al exponer su tesis de
grado en Roma, mientras aqul obraba ante los estudiantes como un infidente abstrado por el recuerdo. Ver:
VALENCIA ZEA, Arturo (1995). Arturo Valencia Zea: el hombre, el jurista. Bogot: Editorial Temis, p. 09.
19
Nos cuenta tambin el maestro Valencia que el doctor Gerardo Molina le dict magistralmente la ctedra de
Derecho Social en 1937. Ver: VALENCIA ZEA, Arturo (1992). Homenaje a Gerardo Molina. Universidad,
democracia y socialismo: recuerdo de Gerardo Molina. Bogot: Universidad Nacional de Colombia, pp. 39-
40.
20
Arciniegas incidi profundamente en la visin histrica y poltica del derecho civil en Valencia Zea, pues
ste nos relata que Arciniegas le dict en 1935 la clase de Sociologa Americana.
21
VALENCIA ZEA, Arturo (1995). Arturo Valencia Zea: el hombre, el jurista. Bogot: Editorial Temis, p. 08
y ss.
22
En la clase de Transmisin de Derechos (Sucesiones) del 11 de marzo de 2016, el profesor Pedro Lafont
Pianetta profundizando la temtica sobre el testamento- nos cont esta maravillosa historia, lamentndose del
olvido y la ingratitud de la que fue vctima el seor Vargas. Sea esta la oportunidad de hacer viva la memoria
de aquel hombre desinteresado, gracias al consejo del profesor Lafont.
El edificio de la Facultad de Derecho, Ciencias Polticas y Sociales fue obra del arquitecto
bogotano Alberto Wills Ferro (1906-1968), a quien se le encomend la cuidadosa labor de
construir un templo sagrado que rindiera tributo a la Justicia. Al ser culminada la obra (1938-
1940), el nuevo edificio acogi de inmediato a un nuevo espritu totalmente renovado y
renovador de sus profesores y estudiantes.
Se iniciaba una generacin de estudiantes inquietos por aprender, proponer y crear. La misma
acogi con fraternidad al profesor espaol Jos Mara Ots Capdequi, quien huy de Espaa
vencido pero no convencido como deca don Miguel de Unamuno- por las armas del
fanatismo fascista. Sus obras sobre la historia del derecho fueron un valioso aporte al
conocimiento de las instituciones del derecho indiano. Tambin recibi con agrado la visita
que hizo a la Universidad Nacional en septiembre de 1943 el insigne poeta de nuestra
Amrica, el chileno Pablo Neruda, quien recit unos versos en el auditorio de nuestra
facultad. Al ser fuertemente criticado por Laureano Gmez desde el diario El Siglo debido a
sus ideas polticas, Neruda recit sus tres sonetos dedicados al recalcitrante Laureano bajo el
ttulo de En la soberbia la espina. Declam, con ingeniosa retaliacin, en un auditorio
colmado de estudiantes lo siguiente (fragmentos):
Adis, Laureano nunca Laureado
strapa y rey advenedizo.
Adis, emperador de cuarto piso
antes de tiempo y sin cesar pagado.
Administras las tumbas del pasado
y, hechizado, aprovechas el hechizo
en el agusanado paraso
donde llega el soberbio derrotado23.
La mujer tambin iniciara en el campus su importante papel. El 29 de noviembre de 1944 se
gradu de la facultad Gabriela Pelez Echeverry, la primera mujer abogada de Colombia,
presentando la tesis La condicin social de la mujer en Colombia24. Este ambiente
vanguardista se siente en un joven equipo de profesores que se unieron al eximio grupo ya
existente. Garca Mrquez, quien entr a estudiar derecho en febrero de 1947, nos relata en
sus memorias que Jorge Soto del Corral fue su profesor de derecho constitucional, hombre
de buena fama como jurista pero con un mal sentido del humor; le pareci un excelente
maestro el profesor Diego Montaa Cullar, por quien sinti atraccin en sus ideas y
fogosidad revolucionaria; le dict la clase de economa poltica Carlos H. Pareja, a quien
Gabo y otros compaeros le robaban los libros de su librera Grancolombia, lo cual
consideraban que era un delito pero no un pecado. Con quien logr cultivar una gran amistad
muchos aos despus gracias a su compartida pasin por la literatura y la msica vallenata,

23
NERUDA, Pablo (2010). En la soberbia la espina. Antologa General. Ciudad de Mxico: Alfaguara, pp.
188-189.
24
QUIROZ OTERO, Ob. Cit., p. 106.
fue con el gran profesor de introduccin al derecho Alfonso Lpez Michelsen25. Los mejores
amigos que tuvo en su paso por la facultad fueron el mrtir Camilo Torres Restrepo y el
brillante profesor de derecho en el Externado Luis Villar Borda.
Una caracterstica absolutamente destacable de la Facultad de Derecho, Ciencias Polticas y
Sociales es que de la misma surgieron tres facultades de la universidad durante cerca de
catorce aos. En 1945, el maestro Antonio Garca Nossa crea bajo su direccin el Instituto
de Ciencias Econmicas, adscrito a la Facultad de Derecho para luego adquirir autonoma en
195126. En 1946, por iniciativa del rector Gerardo Molina y el profesor Luis Lpez de Mesa,
se funda el Instituto de Filosofa, tambin dependiente de la Facultad de Derecho, el cual fue
direccionado por el filsofo Rafael Carrillo Lquez. Finalmente, en 1959 el padre Camilo
Torres Restrepo junto al maestro Orlando Fals Borda fundan la Facultad de Sociologa, la
primera en Colombia. Estos tres actos fundacionales no son casuales, pues la inquietud del
espritu y su desbordadas ansas de conocimiento se manifiestan en esos aos con el abogado
de nuestra alma mater Luis Eduardo Nieto Arteta, precursor de los estudios econmicos y
quien fuera autor de la obra El caf en la sociedad colombiana (1958, publicacin pstuma).
Lo mismo se revel con Carrillo Lquez y sus elucubraciones sobre el derecho y la filosofa,
por lo que publicara el libro Ambiente axiolgico de la teora pura del derecho (1947)27.
Las dcadas venideras estaran marcadas por la confrontacin ideolgica (en las aulas, en las
calles y hasta en el monte). Luego del magnicidio de Gaitn el 9 de abril de 1948, el pas se
polariz respecto a las filiaciones polticas. Pese a semejante hecho tan atroz, la Universidad
Nacional intent seguir su rumbo acadmico, lo cual permiti uno de los debates intelectuales
de ms altura del que se tenga memoria en la vida universitaria nacional, cuyo escenario
principal sera nuestra siempre activa Facultad de Derecho. Corra el ao de 1952, y en el
aula mxima dos grandes constitucionalistas debatieron acerca del origen ideolgico de
nuestras instituciones constitucionales: Leopoldo Uprimny Rosenfeld, jurista austriaco y
padre del maestro de derecho constitucional Rodrigo Uprimny Yepes, abogaba por la tesis
segn la cual el pensamiento constitucional condensado en la Constitucin de Ccuta de 1821
tuvo su influencia ideolgica en el pensamiento escolstico de Toms de Aquino; por su
parte, el profesor Alfonso Lpez Michelsen, quien haba publicado en 1947 la obra La estirpe
calvinista de nuestras instituciones, defenda su posicin arguyendo que la gran influencia
del nuestras primeras constituciones se encontr en esta vertiente del protestantismo. Muchos
aos despus, Lpez coment con desdn que esa discusin es una cosa tonta, entre otras
razones porque yo acab descubriendo el agua tibia28. Aun as, el debate sigue abierto pero
es mucho ms favorable a las tesis del profesor Uprimny Roselfeld.

25
GARCA MRQUEZ, Gabriel (2002). Vivir para contarla. Bogot: Penguin Random House Mondadori, pp.
290 y ss.
26
KALMANOVITZ, Salomn (2007). Las teoras econmicas contemporneas en Colombia. Gran
enciclopedia de Colombia. Economa 1. Bogot: Ediciones El Tiempo, pp. 174.
27
SIERRA MEJA, Rubn (1990). La filosofa en Colombia. Nueva Historia de Colombia. Tomo IV. Bogot:
Editorial Planeta, p. 215.
28
LPEZ MICHELSEN, Alfonso (2001). Palabras pendientes. Bogot: El ncora Editores, pp. 154.
Lamentablemente las confrontaciones no slo se realizaran en las aulas, tambin en las calles
y los enfrentamientos armados, iniciando una vorgine de violencia desmesurada en los aos
venideros. Las dcadas de 1950 y 1960 estaran marcadas por el inicio de la Guerra Fra, La
Violencia, la constitucin del Frente Nacional y la influencia de la Revolucin Cubana,
principalmente. Ocurre as la creacin del Movimiento Revolucionario Liberal (MRL), la
lucha estudiantil encabezaba por Camilo Torres, la muerte del mismo en combate al frente
de la guerrilla, el rapto y agresin en 1964 al candidato presidencial Lleras Restrepo en
nuestra Facultad y otros cuantos hechos. En pocas palabras: agitacin e inconformidad.
Con el paso de los aos y hasta el fin de siglo, la Facultad de Derecho le dio a Colombia un
grupo selecto de personalidades en el campo propiamente jurdico as como en el poltico.
Ocuparon con grandeza y pulcritud las Altas Cortes los juristas Jorge Salcedo Segura, Jorge
Crdoba Poveda, Miguel Betancourt Rey, as como los inigualables Jos Alejandro
Bonivento Fernndez y Pedro Lafont Pianetta, los alumnos ms destacados de Valencia Zea.
Clara Ins Vargas Hernndez sera la primera mujer en ser magistrada de la Corte
Constitucional de Colombia, institucin de la que hizo parte el insuperable Ciro Angarita
Barn. Eduardo Umaa Mendoza luch incansablemente hasta la muerte por la defensa de
los trabajadores y las vctimas de nuestra guerra fratricida. En el campo poltico sera el
irreverente y siempre inteligente Jaime Garzn la figura ms destacada quien, a pesar de no
graduarse como abogado, logr concientizar y conmover a toda una nacin.
Al tener una visin general de la historia de la facultad, el lector llega fcilmente a una breve
pero contundente conclusin: El legado y los aportes que ha brindado la Facultad de Derecho
a la patria son significativos e invaluables!
IMPORTANCIA DEL DERECHO: TRIBUTO A LA JUSTICIA EN EL TIEMPO
Escribir la historia de la Facultad de Derecho, Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad
Nacional de Colombia no es una mera labor descriptiva de hechos, pues no se trata
simplemente de narrar la historia de un edificio y un sinnmero de personajes, sino ante todo
de percibir el significado y la fuerza vital de todo lo anteriormente descrito.
Derecho: entre la paz y la lucha.
Qu importancia tiene la Justicia? Para qu sirve el derecho? Debemos luchar con
sacrificios para ser tratados con dignidad? Son estas las preguntas que no slo se formulan
los jvenes estudiantes de derecho, pues inevitablemente se las hacen a s mismos muchos
seres humanos en diversos lugares del mundo y en mltiples momentos. Rudolf von Ihering
expres magistralmente una razn que servir de fundamento a las variadas respuestas que
se intenten dar a esos importantes cuestionamientos. Expres lo siguiente: La idea del
derecho encierra una anttesis que nace de esta idea, de la que es completamente inseparable:
la lucha y la paz; la paz es el trmino del derecho, la lucha es el medio para alcanzarloLa
lucha no es, pues, un elemento extrao al derecho: antes bien, es una parte integrante de su
naturaleza y una condicin de su idea.29

29
IHERING, Rudolf (2011). La lucha por el derecho. Bogot: Editorial Temis, p. 03 y ss.
Muchos han pensado y sentido en la totalidad de su ser la esencia misma de la idea referida
por Ihering. Por la misma, Benkos Bioh grit Libertad cerca de Cartagena de Indias y
rompi sus cadenas, erigiendo un altar a la misma en San Basilio de Palenque; por la misma,
Jos Antonio Galn exigi Igualdad junto a los Comuneros, dando su vida por ello; por la
misma, el gran Antonio Nario lo arriesg todo y sufri mucho por divulgar la Declaracin
de los Derechos del Hombre y el Ciudadano; por la misma, Policarpa Salavarrieta y Antonia
Santos lucharon por la Independencia, sacrificando sus vidas en el patbulo al dar a luz a la
patria; por la misma, Simn Bolvar y miles de soldados americanos empuaron sus espadas
por la noble causa de Amrica, escribiendo con las mismas sublimes poemas sobre nuestro
sagrado suelo americano dedicados a la Libertad, titulados Boyac, Carabobo, Pichincha,
Junn y Ayacucho; por la misma, Manuel Quintn Lame demand el derecho a la tierra para
los hermanos mayores de nuestra Amrica; por la misma, la inmortal Mara Cano (Flor del
Trabajo) al lado de los trabajadores de las bananeras y petroleras exigieron condiciones
laborales ms dignas y justas; por la misma, Gaitn moviliz a todo un pueblo reclamando
respeto por el derecho a la vida y por mayor justicia social; por la misma, los jvenes de
nuestra generacin invaden las calles para exigir su derecho a la educacin y a la paz: por la
misma idea, el pueblo colombiano ha luchado, lucha y luchar.
Por lo dicho anteriormente, es que cada estudiante y profesor que ha entrado por las puertas
de la Facultad de Derecho, Ciencias Polticas y Sociales ha reflexionado sobre el profundo
significado del derecho y se ha imbuido de ese apasionado y apasionante espritu de lucha
por las causas ms altruistas y nobles. Justamente por esta razn, nadie ignora que al ingresar
a la facultad no slo lo est haciendo en un mero edificio donde se imparten clases, sino que
est entrando a un templo que rinde culto a la Justicia, esa sublime diosa que -como La
esfera de Pascal de la que nos habla Borges- tiene su centro en todas partes y su
circunferencia en ninguna: deidad esfrica que est presente en todo tiempo y en cada rincn
de la Tierra. No es por otra razn que la historia de los dos ltimos siglos nos ha mostrado
que grandes hombres de diversos orgenes como Benito Jurez, Jos Mart, Pedro Albizu
Campos, Abraham Lincoln, Mahatma Gandhi y Nelson Mandela fueron abogados que
rindieron tributo a la Justicia, a su manera y segn las necesidades de sus pueblos.
Presente y futuro.
La generacin actual de estudiantes y profesores tiene diversos matices y tendencias, pues
dado el pluralismo que ha caracterizado siempre a nuestra universidad, todos y cada uno de
sus miembros siguen sus inclinaciones en completa libertad pero no pasivamente. Lo que
ocurre en nuestra institucin no es ms que el reflejo de las aspiraciones de los colombianos
en un contexto donde la globalizacin va imponiendo su inevitable influencia (favorable y
desfavorable, segn sus aspectos particulares), aunque con un marcado matiz mercantilista.
Si bien todos tenemos puntos de cercana sobre de asuntos como la paz, la democracia, la
educacin, el Estado social de derecho y la dignidad humana, no sucede lo mismo con otras
materias. La inversin extranjera, la constitucionalizacin del derecho privado, la relacin
entre economa y derecho, la mercantilizacin de los derechos, entre otros temas, son tpicos
que generan enriquecedores debates y posturas antagnicas. Estn quienes creen que la
inversin debe ser protegida a como d lugar, sin importar si en algunos casos perjudica a
toda una comunidad o su actividad contamina fuentes hdricas, as como aquellos que
consideran que la inversin extranjera debe tener siempre como lmites los derechos humanos
y la soberana del Estado, y quienes toman una posicin eclctica. Estn quienes consideran
que el derecho privado debe tener un referente ms econmico que normativo-constitucional,
y quienes consideran que la Constitucin (como norma de normas) debe tener una incidencia
real y profunda en nuestras instituciones jurdico-privadas. As ocurre con mltiples temas
que generan discusiones acadmicas prolficas.
Aun existiendo tales debates, desde que recibimos nuestras primeras clases de derecho o
ciencia poltica vamos poco a poco llegando a conclusiones difciles de derrumbar. Nos va
pareciendo cada vez menos sorprendente que mientras la Constitucin establece que todas
las personas nacen libres e iguales, Colombia sea uno de los pases ms desiguales de
Amrica Latina y del mundo, donde unos nacen con todo y otros no tienen nada, los unos
son tratados con respeto y los otros sufren terribles humillaciones; ya no asombra ver que
mientras la jurisprudencia constitucional y una ley estatutaria consagre a la salud como un
derecho fundamental, miles de compatriotas no conocen un mdico y otros miles reciben un
trato indignante en centros de salud esperando ser atendidos, incluso muriendo sin recibir
atencin; ya nadie cuestiona a los profesores por qu mientras la Constitucin y los tratados
internacionales sobre derechos humanos contienen decenas de derechos, nuestra desaforada
realidad nos los niega de muchas maneras. Por eso hemos ido perdiendo la fe en las normas
jurdicas y nos va pareciendo cada vez ms absurdo leer con ingenuidad la Constitucin, las
leyes y las miles y miles de sentencias de la Corte Constitucional reconociendo muchos
derechos, sabiendo que un msero burcrata o un hombre insensible y dspota los pisotea
todos los das en cualquier lugar de nuestro pas. Llegamos a la misma conclusin de Gabo:
Somos dos pases a la vez: uno en el papel y otro en la realidad30. Resignados e indignados
al ver que nuestros derechos y deberes se convierten en letra muerta en un papel, pensamos
con tristeza lo mismo que plasm en un escrito el Libertador Simn Bolvar con profunda
desolacin y decepcin al decir:
No hay buena fe en la Amrica, ni entre las naciones. Los tratados son papeles; las
Constituciones libros; las elecciones combates; la libertad anarqua; y la vida un
tormento31.
Por lo mismo, hemos ido adquiriendo la tendencia sabia de creer ms en las grandes personas
que en meros formalismos que han muerto antes de nacer. Incide ms en nuestro carcter de
estudiantes y ciudadanos el recto comportamiento y proceder de hombres y mujeres con tica,
entrega y sabidura. Es as como terminamos concluyendo en las clases y fuera de ellas lo
mismo que escribi con su esplendorosa y mgica pluma el Libertador en su bellsimo
Discurso de Angostura:

30
GARCA MRQUEZ, Gabriel (2014). Por un pas al alcance de los nios. Tres cuentos y una proclama.
Bogot: IDARTES, p. 16.
31
BOLVAR, Simn (2009). Una mirada sobre la Amrica espaola. Doctrina del Libertador. Caracas:
Biblioteca de Ayacucho, p. 343.
 Los cdigos, los sistemas, los estatutos por sabios que sean son obras muertas que
poco influyen sobre las sociedades: hombres virtuosos, hombres patriotas, hombres
ilustrados constituyen las repblicas!32.
Esta situacin genera una disyuntiva que demarca tres clases de estudiantes de derecho, tres
tipos de almas. A unos no les importa mucho los problemas del pas pero quieren graduarse
para trabajar y sobrevivir, a otros lo nico que les interesa es exclusivamente su vida privada
y un futuro opulento; finalmente, un grupo de jvenes an suean por un mundo mejor. Como
se anot anteriormente, la globalizacin y el culto a una economa de mercado desbordante
en el sector privado e incluso en el sector pblico estn demandando meros tcnicos quienes
sern simples instrumentos de acumulacin de riqueza y de poder de otros o en beneficio
propio. Este hecho ha repercutido en las universidades de todo el mundo, en las cuales se han
atacado o eliminado la filosofa, el arte, la literatura, la historia y todo aquello que constituye
la razn de ser de una universidad, donde las carreras ms importantes prevalecen
arrogantes y despojadas de una formacin crtica y propositiva, tal como lo ha denunciado la
pensadora estadounidense Martha Nussbaum33.
Esta situacin, que parece una fatalidad, ha repercutido de muchas formas en nuestra
universidad y, en consecuencia, dentro de nuestra facultad. Sin embargo, debemos
cuestionarnos si la predestinacin anular la creacin y la justicia, tal como lo hizo hace
ms de veinte aos el magnfico escritor mexicano Carlos Fuentes en un lcido y clarividente
ensayo sobre el fin de la Guerra Fra y el inicio de un planeta desbordado por el consumismo,
unido cada vez ms por un mercado global34. Parece que esa visin simplista de la economa
que tienen algunos profesores y estudiantes deja de lado lo que sintetiz en esta hermosa
frase el maestro Francesco Carnelutti: La economa puede ser parangonada a la tierra sobre
la cual esparciera la tica su semilla; sobre esa tierra y de esa semilla nace, crece y se agiganta
el derecho35.
As, pues, para finalizar se puede decir lo siguiente sobre el futuro de la profesin. Unos
egresados optarn no sin esfuerzos- por un futuro de prestigio que posibilita una carrera que
genera reverencias con facilidad, y otros por una vida para la felicidad y la libertad
compartida con los dems y por los dems. Unos vivirn nicamente del derecho, y otros por
el derecho en s mismo: unos seguirn a Sancho, en bsqueda de una nsula para gobernar y
vivir cmodamente, y otros sern como el Quijote, cabalgando por la vida desfaciendo
entuertos, librando batallas por la libertad y la justicia, as sea necesario enfrentar una y mil
veces molinos de viento erigidos por doquier, siempre con espritu invencible y noble.

32
BOLVAR, Simn (2009). Discurso de Angostura. Doctrina del Libertador. Caracas: Biblioteca de
Ayacucho, p. 132.
33
NUSSBAUM, Martha (2015). Discurso de obtencin del doctor honoris causa en la Universidad de
Antioquia. Disponible en: http://www.parqueexplora.org/visitenos/noticias/discurso-de-martha-nussbaum-al-
recibir-el-doctorado-honoris-causa-en-udea/
34
FUENTES, Carlos (1994). Despus de la Guerra Fra: los problemas del nuevo orden mundial. Tres
discursos para dos aldeas. Ciudad de Mxico: Fondo de Cultura Econmica, p. 90.
35
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