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La primer parte, titulada el grupo de nivel familiar, comprende los captulos entre el 2 y el 4, en
la cual se plasma que, aunque los antroplogos tardaron en reconocerlo, la organizacin de nivel
familiar es una forma elemental de la sociedad humana. Cada familia mantiene una amplia red de
relaciones que vinculan de manera sutil los pequeos campamentos o aldeas de una regin,
permitiendo un movimiento fcil y una asociacin flexible dentro, y entre, los asentamientos; as
mismo, se caracteriza por su libertad respecto a las instituciones formales diferentes a la familia; no
obstante, es impreciso generalizar el carcter no estructurado del nivel familiar, pues estas poseen
estructuras que regulan el acceso a los recursos, modelos de produccin, distribucin del alimento
y relaciones econmicas ms all del linaje; son particulares las normas que gobiernan la divisin
sexual del trabajo y las formas de compartir de manera interpersonal, pues mientras que la
reciprocidad generalizada y equilibrada se usa para crear lazos familiares y amistosos, la
reciprocidad negativa caracteriza las relaciones sociales entre extraos y enemigos; en cuanto a las
relaciones entre familias, como mximo, existe cierta identidad cultural de grupo, aunque la
flexibilidad de asociacin, reuniones y separaciones oportunistas, en busca de zonas ms
prometedoras, son rasgos distintivos.
Por otra parte, el liderazgo y la santidad son aspectos no muy desarrollados hasta el momento;
el primero surge en momentos en los que es necesario un gua, por lo que el lder es el mejor
preparado del grupo, no obstante, este desaparece luego de pasada la necesidad; y la segunda se ve
reducida, en gran parte, a prcticas chamnicas destinadas a la salud y el bienestar de la familia, por
ejemplo: rituales curativos.
Posteriormente encontramos asentamientos ms estables, los cuales son llamados aldeas. Sin
embargo, stas solamente reflejan la existencia de recursos tan estables como son los huertos entre
los machiguenga y los caladeros de pesca invernal entre los nganasan, y no sealan la necesidad de
una composicin econmica ms compleja. Los hallazgos arqueolgicos son claros en cuanto a que
la agricultura por s misma no es responsable de cambios radicales en la organizacin social. Hasta
ahora, segn el registro arqueolgico, la vida sedentaria de poblado se dio por primera vez en
sociedades que dependan de la caza y la recoleccin: los pescadores de la costa noroeste de
Norteamrica; no obstante estos grupos si emplean la tecnologa de la domesticacin de plantas y
animales. Tanto en Oriente Medio como en Mesoamrica, la agricultura y el pastoreo aparecen
como transiciones largas y graduales que permitieron complementar la dieta, basada en alimentos
silvestres, de los cazadores-recolectores.
En la segunda parte del texto, titulada el grupo local y compuesta por los captulos desde el 5to
hasta 8vo, se aborda la historia evolutiva de, cmo el ttulo lo indica, el grupo local. Sus principios
organizativos y los mecanismos son aspectos culturales desarrollados para fines especficos y
mantenidos por tradicin y utilidad. Los grupos locales pueden habitar agrupados en un poblado o
dispersos en aldeas, o incluso, ser tan mviles como los ganaderos; dependiendo de la naturaleza
especfica de su organizacin social y de la economa subyacente. El patrn de asentamiento del
grupo local es relativamente sedentario. Los cazadores-recolectores se renen y dispersan a lo largo
del ao, a menudo forman poblados estacionales, viviendo en ellos durante meses. Cuando
dependen de la agricultura, las agrupaciones de tipo poblado o aldea se localizan cerca de tierras
productivas, permaneciendo all durante muchos aos. El grupo local controla el acceso a la tierra,
lucha para defenderla, coopera para explotarla y proporciona acceso a la pareja. La supervivencia
personal se basa en la pertenencia al grupo.
Las diferentes formas de intensificacin crean necesidades organizativas diferentes, y por tanto,
variantes en el sistema de gran hombre, el cual es un lder que toma decisiones por el grupo local y
lo representa en las principales ceremonias entre grupos; los grandes hombres, de manera
caracterstica, controlan la economa ms all de su grupo local, por lo que sus decisiones en nombre
de su grupo acarrean cierta prdida de la autonoma del nivel familiar al dominar los sistemas de
produccin y distribucin. La estratificacin se hace presente, aunque no de forma explcita, en las
sociedades de gran hombre pues este controla los recursos adems de tener el control de la
tecnologa en una economa cazadora-recolectora, el control del intercambio a larga distancia en la
economa ganadera, y el control de las ceremonias de intercambio entre grupos en la sociedad
agrcola, pero en cada caso el liderazgo implica una gestin y una manipulacin econmicas para
el provecho tanto de los individuos como del grupo. El gran hombre organiza el comercio externo
y puede llegar a ser un comerciante importante. Acta como portavoz del grupo, tratando con los
otros grandes hombres para organizar las relaciones polticas y econmicas en una asociacin libre
de comunidades conocida como colectividad intergrupal.
En la tercer parte, titulada la entidad poltica regional y conformada por los captulos entre el
9no y el 14avo, se aborda la escala de las entidades polticas regionales, la cual aumenta desde
cacicazgos simples a cacicazgos complejos y finalmente hasta los imperios. La base de subsistencia
para la mayor parte de sociedades organizadas regionalmente es la agricultura, a menudo muy
intensiva. Las entidades polticas regionales se forman al fusionarse y transformarse las
comunidades familiares y del grupo local. Incluso en las entidades polticas regionales, la familia
permanece como el centro de la vida cotidiana. La mayor parte de decisiones sobre las actividades
productivas se toman en el seno de las familias o en grupos domsticos de familias emparentadas;
stas organizan el trabajo en los campos, el comercio e incluso el trabajo asalariado. Tanto en los
cacicazgos como en los estados agrarios, las opciones de la familia se hallan constreidas de manera
creciente por realidades econmicas e institucionales ms amplias.
En las entidades polticas con sistemas de mercado, los pueblos y las ciudades se organizan
de forma jerrquica para servir a las demandas del mercado y a una administracin regional efectiva.
Las actividades de gobierno y los mercados, con sus talleres y artesanos asociados, atraen
trabajadores y visitantes desde el campo circundante. Las sedes de poder econmico, poltico y
religioso suelen estar defendidas por fortificaciones especiales en lugares centrales, que tiene
distintas jerarquas y se sientan en la cumbre de un colchn de poblados agrcolas que las sostienen.
La revolucin industrial ha sido el cuarto gran salto tecnolgico de la humanidad, despus de la
revolucin urbana, la domesticacin neoltica de plantas, animales y humanos, y el origen de la
cultura misma en los albores de la prehistoria. La revolucin industrial fue el primer ejemplo de
domino sobre la naturaleza causado por el progreso tecnolgico. La evolucin de la sociedad
humana implica una prdida de libertad y la aceptacin de una mayor responsabilidad. Los lmites
de tiempo y espacio que se experimentan en las sociedades urbanas grandes y la omnipresencia de
las leyes que gobiernan una amplia zona de los comportamientos individuales para ganar acceso a
los recursos y para determinar cmo deben usarse.
Finalmente, es posible afirmar que el libro La Evolucin de las Sociedades Humanas, deja
en evidencia el avance de las sociedades desde los grupos cazadores recolectores hasta el estado
agrario basndose en una teora evolucionista que va de lo simple a lo complejo; mostrando que el
desarrollo depende no solo del crecimiento en poblacin y terreno, sino de una evolucin
sociocultural, pues para entender las obras humanas es necesario analizar los contextos en los cuales
estn evolucionando. As mismo, el autor permite entender que el hombre, a diferencia de los
animales, evoluciona y se adapta con cambios culturales y no fsicos o biolgicos, por ejemplo:
evolucin mediante domesticacin de plantas y animales, divisin del trabajo, formacin de lderes,
paso de sociedades nmadas a sedentarias, implementacin de un orden social, etc.
BIBLIOGRAFA
Johnson, A. W., & Earle, T. K. (2003). La evolucin de las sociedades: desde los grupos
cazadores-recolectores al estado agrario. Ariel.
Northwestern.(s.f.) Recuperado de
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