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De nombreuses dfinitions peuvent tre proposes, selon le domaine dans lequel on se place : on
peut parler de rythme physiologique, de rythme circadien, de rythme des mares, de
rythme... scolaire. Tout se qui sinscrit dans le temps et le mouvement est soumis au rythme.
On peut ainsi proposer une des plus anciennes, celle de Platon qui le prsentait comme lordre
dans le mouvement.
On peut galement retenir une des plus potiques : pour Lopold Sdar Senghor, seul le rythme
provoque le court-circuit potique et transforme le cuivre en or, la parole en verbe.
En musique, il existe aussi de nombreuses dfinitions du rythme. La conception occidentale du
rythme, base sur la pulsation et traduite dans sa notation musicale en notes la dure bien
identifies (rondes, blanches, noires, croches, doubles croches...), diffre largement de ce que
lon peut rencontrer en certaines rgions dAfrique ou en Inde.
On peut retenir en rsum que le rythme reprsente une organisation des vnements sonores
dans le temps.
Ecoute utile : Bernard Parmegiani, La cration du monde (Ecoute que cote 1, n 27)
Au sein de crpitements en apparence trs dsordonns et alatoire, survient une pulsation
rgulire.
La pulsation : cest un battement rgulier, comme celui du pendule de lhorloge, de la chute des
gouttes deau du robinet qui fuit, ou bien sr du mtronome. La musique se cale sur la pulsation.
Le tempo : cest la vitesse de la pulsation. Le tempo sexprime en battement par minute : il peut
donc tre lent ou rapide, et est le plus souvent prcis par le compositeur (= 60 signifie 60
noires par minute).
En musique classique, le tempo est souvent exprim par des indications du compositeur :
largo (de 40 60 battements par minute)
adagio (de 60 80 battements par minute)
allegretto (de 100 128 battements par minute)
...
Le rythme (dune phrase musicale) : cest lensemble form par les dures successives de
chacune des notes de la phrase, indpendamment de la hauteur des notes. La faon la plus simple
de trouver le rythme dune phrase musicale, cest de la frapper avec les mains.
Par exemple :
Au clair de la lu-ne
q q q q h h cette succession de dures reprsente le rythme de cette phrase musicale.
Emmanuel Burlat - CPEM Isre - Animation pdagogique autour du rythme
Lostinato : cest un rythme rpt, qui tourne en boucle. Ostinato est un mot italien qui peut tre
traduit comme obstin.
La polyrythmie : cest la superposition de plusieurs rythmes distincts, par analogie avec la
polyphonie qui superpose des hauteurs de notes diffrentes.
Lorsque le rythme est court et simple, il est facilement reproductible par imitation.
Lorsque il est complexe, son abord ncessite dtre dcompos : exemple du travail sur le rythme
de base de Batucada, qui peut concerner des lves de cycle 3.
A cette tape, on risque de perdre la rgularit car le battement supprim introduit un temps muet
qui naura pas forcment la mme dure pour tous. On va donc le matrialiser par un geste muet,
par exemple un doigt sur la bouche (chut !).
3me phase : on intercale des battements des mains sur les cuisses entre les battements de pieds.
4me phase : on ajoute trois battements de mains frappes aprs le troisime battement de pied.
On peut jouer sur la constitution des groupes en dtectant les lves experts
Emmanuel Burlat - CPEM Isre - Animation pdagogique autour du rythme
Ecoute utile : Dave Brubeck, Unsquare Dance
Le rythme produit par la contrebasse et les mains frappes est le mme que celui de Batucada,
mais avec un battement de mains en moins. Il sorganise donc sur 7 battements au lieu de 8, ce
qui lui donne cet aspect inhabituel.
BASSE MAINS BASSE MAINS BASSE MAINS MAINS
Cest lexplication du titre du morceau (unsquare = non carr, qui ne tourne pas rond...)
(Les cases noires correspondent aux frapps, les blanches aux silences)
Exemple (adulte) : le Kecak de Bali (prononcer ktchak)
La polyrythmie est cre par des lectures inverses dune mme cellule.
A lendroit...
... lenvers !
On peut dans un premier temps construire des cellules simples, sur 4 temps. A noter que la
recherche de ces diffrentes cellules peut constituer une activit mathmatique intressante,
partir de critres dfinis :
Chercher toutes les cellules diffrentes comprenant 3 battements et 1 silence (il y en a 4)
Chercher toutes les cellules diffrentes comprenant 2 battements et 2 silences (il y en a 6)
Chercher toutes les cellules diffrentes comprenant 3 battements et 2 silences (il y en a 10)
Etc.
Toutes ces cellules, lorsquelles tournent en boucles, constituent des ostinatos simples. Elles
peuvent servir daccompagnement rythmique sur un chant.
Deux cellules diffrentes joues simultanment par deux groupes vont constituer une polyrythmie
simple. Pour que cette polyrythmie sonne bien, quelle soit intressante loreille, il va falloir
jouer sur les timbres (voix, percussions corporelles ou petits instruments).
Utiliser la prosodie, cest simplement frapper les paroles du chant en mme temps quon le
chante.
Cest une pratique adapte au cycle 1, qui permet galement de prendre conscience du rythme
interprt. Utilise sans chanter, elle peut constituer la base de devinettes rythmiques.
Par leur construction, certains chants sy prtent particulirement. Cest le cas de la chanson
dAzur et Asmar : les phrases peuvent tre rptes rythmiquement dans les intervalles qui les
sparent.
En plus de sa fonction daccompagnement rythmique, cette faon de matrialiser les temps de
silence du chant permet de sassurer du bon placement de chaque phrase et de reprendre tous
ensemble...
En tout premier lieu, on peut reproduire les rythmes avec des gestes muets. On peut retrouver
cette technique dans les chants mims au cycle 1.
Une autre faon dinterprter les rythmes passe par la voix. Les battements sont alors des
onomatopes, ou des syllabes dont le nombre peut dterminer des mots, en lien avec le thme du
chant.
Enfin, les instruments de percussion, souvent prsents dans les classes, permettent daborder
notamment des timbres particuliers et des sons plus longs : triangles, cloches...
Les outils de la classe peuvent aussi reprsenter des instruments particulirement intressants :
gomme, rgle, crayons rouls, paires de ciseaux... Leurs sons tnus imposent une coute
attentive.
Les diffrentes formes rythmiques abordes (elles ne sont pas exhaustives !) peuvent tre croises
avec les diffrents outils dexcution.
Le tableau double entre ainsi cr nindique videmment pas une liste dactions raliser
obligatoirement, mais peut aider visualiser les diffrentes possibilits qui soffrent.
Selon les chants, certaines seront judicieuses, dautres mal adaptes. Certaines pourront tre
testes, dautres non ; dautres ides non prsentes dans le tableau peuvent aussi apparatre.
Cette exploration aboutira des choix dinterprtation diffrents pour chaque chanson.
Le tableau peut aussi permettre de vrifier que les choix oprs selon les chansons ne sont pas
toujours les mmes, dans lide de varier les approches.
chanson
GESTES MUETS
VOIX
PERCUSSIONS
CORPORELLES
PERCUSSIONS
INSTRUMENTALES
Pour des exemples, consulter les tableaux construits sur les trois chants abords :
Le chant est une activit corporelle qui demande, sinon un chauffement musculaire, au moins
une mise en mouvement, un placement corporel.
La voix demande elle tre chauffe.
- La position doit tre stable ; les paules dtendues, les genoux dverrouills.
Emmanuel Burlat - CPEM Isre - Animation pdagogique autour du rythme
- Prendre quelques profondes inspirations (sans contracter et gonfler le torse : cest le ventre qui
doit tre projet en avant par le gonflement des poumons) et expirer lentement et
rgulirement, lvres un peu serres (on peut mettre un lger sifflement). Ce contrle du
souffle est parfois difficile avec de jeunes lves : on peut alors souffler dans une paille, qui
impose un faible dbit.
- De la mme manire, on peut produire ensuite une note commune. Chacun sarrte quand il a
expir tout son air.
- Variante : on peut chercher produire une note diffrente des autres. Lensemble produit une
grappe de sons voisins (cluster) produisant un effet dissonant.
- Pour sarrter, on peut utiliser un geste de fermeture des mains. Pour ne pas surprendre le
chur, ce geste saccompagne souvent dun mouvement de rotation qui a la mme fonction que
le mouvement ascendant des bras lors de linspiration : il permet une anticipation.
- Lors des chauffements vocaux, les notes tenues et larrt commun peuvent tre en relation
avec le chant tudi. Par exemple, pour la chanson Batucada, la note tenue peut se faire sur
Batuuuuuuuu... et larrt brutal sur lexclamation cada !. Cest arrt peut tre dcid par un
lve : chacun dtre attentif...
- Il ne reste plus qu apprendre le chant, en le dcomposant par phrases, en sarrtant sur les
intervalles qui posent difficult, et en alternant le chant de lenseignant et celui des lves.