Revista Mexicana

Sobre Desarrollo Local

ISSN: 2395-863

Artculo recibido en: Febrero 2015

Artculo dictaminado en: Agosto 2015

La Educacin ambiental en
la Perspectiva del Desarrollo Local
Environmental Education in the Perspective of Local Development

Dra. Rosala Lpez Paniagua

Correo electrnico: rosalial@unam.mx
Investigadora Titular, Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias
y Humanidades, Universidad Nacional Autnoma de Mxico y por Convenio de
Colaboracin Profesora-Investigadora en la Facultad de Economa de la Univer-
sidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo. Integrante del CA-

Resumen
El objetivo de este trabajo es presentar un ba-
lance de la investigacin que sobre Educacin
Ambiental se ha llevado a cabo en el estado de
Michoacn, Mxico, entre 2000-2012. Inicial-
mente, se exponen algunas ideas acerca de la
importancia que tiene el vnculo entre Educacin
Ambiental y Desarrollo Local, como una perspec-
tiva alternativa a la globalizacin, la depredacin
de los recursos naturales y el conflicto social que
sta conlleva. Aqu mismo, se incluye una expo-
sicin sucinta de la problemtica socioambiental
de Michoacn. Luego, se analizan, en los artcu-
los y libros publicados en la entidad durante el
lapso mencionado, las perspectivas tericas, no-
ciones y principales conceptos en que se basan.
En el ltimo apartado, se estudian las orientacio-
nes metodolgicas y las tcnicas utilizadas.
Abstract
The aim of this paper is to present an assessment
of the Environmental Education research has
been carried out in the state of Michoacan, Mexi-
co in the years 200-2012. In the first few ideas
are about the importance of the link between En-
vironmental Education and Local Development,
as an alternative, perspective to globalization,
natural resource depletion and social conflict
that this entails. Right here, is included a brief
summary of the socio-environmental problem of
Michoacan and presents an overview of the the-
mes identified in articles and books published in
the entity during the period mentioned. Them, it
addresses the prevailing theoretical perspectives
and notions of the main concepts underlying. At
last, analyze the methodological guidelines and
techniques used.

En las conclusiones, se insiste en la importancia In the conclusions, stressing the importance of

de realizar balances en el campo de la Educa- balances on research in the field of Environmen-
cin Ambiental, con la finalidad de orientarla en tal Education, in order to guide in the Local De-
la perspectiva del desarrollo local. velopment perspective.

Introduccin
Debido a la complejidad que entraa el mbito de
la Educacin Ambiental es necesario realizar es-
fuerzos de investigacin, en pases como Mxico,
relativos al desarrollo en este campo, consideran-
do las caractersticas de los espacios territoriales
especficos del pas, que den cuenta de los temas
abordados, las perspectivas tericas y las metodo-
logas, que se han venido utilizando en los ltimos
aos, as como su vinculacin con el enfoque del
desarrollo local, con el fin de que la Educacin Am-
biental contribuya en tal sentido.
Una sistematizacin y anlisis sobre los productos
de investigacin, puede ayudar a identificar cules
son los temas abordados, qu actores comprende,
y a qu tipo de contexto, rural o urbano, est refe-
rida. Asimismo, permitir conocer los enfoques te-
ricos que predominan sobre nociones medulares,
como son: desarrollo, sustentabilidad y Educacin
Ambiental, entre otras. Y, tambin, saber acerca de
las metodologas y tcnicas de investigacin em-
pleadas.
Adicionalmente, un balance en este sentido contri-
buye a visualizar las necesidades de investigacin,
que a manera de una agenda en Educacin Am-
biental, sera conveniente impulsar, con propsitos
de desarrollo local.
Desarrollo local y Educacin Ambiental
Las crecientes desigualdades sociales, el incremen-
to de la pobreza, el hambre, el desempleo, el pre-
dominio de los regmenes autoritarios, la violencia,
el crimen organizado que comprende, drogas ile-
gales, trfico de armas y de personas, as como la
contaminacin y prdida de los recursos naturales,
son algunos de los problemas que llevan a visuali-
zar alternativas al modelo de desarrollo denomina-
do globalizacin o neoliberalismo, predominante en
el mundo contemporneo (Arocena, 2001), ( Boi-
sier, 2001), (Albuquerque, 2001).
Esta situacin de crisis generalizada ha conducido
a reconocer que, no slo se trata de una crisis ms,
de una crisis cclica del capitalismo, sino de una
crisis de civilizacin, (Vega, 2009). Tal afirmacin
tiene implicaciones muy severas en prcticamente
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todos los mbitos y ha detonado gracias al reco-
nocimiento de la gravedad que conlleva el cambio
climtico, el cual implica en principio la alteracin
del equilibrio ecolgico, pero tambin la contamina-
cin del agua, el aire y la tierra, la desaparicin de
especies animales y de plantas, y con ello el riesgo
que corre la sobrevivencia de la especie humana.
Esta gravedad obliga a reorganizar las prioridades
y estrategias del sistema socioeconmico.
En principio, es urgente tomar conciencia de que
la relacin existente entre sociedad y naturaleza es
insostenible, ya que la produccin basada en la ex-
plotacin desmedida de recursos naturales ha lle-
gado a su lmite. Este hecho, aunque fcilmente re-
conocible, es difcilmente aceptable ya que significa
la reestructuracin del modelo econmico y social
actual, es decir, nuevos procesos productivos, nue-
vas instituciones y pautas de conducta, cuyo avan-
ce implica, entre otras acciones, la educativa, ya
que es la nica estrategia que garantiza la forma-
cin de otra cultura, valores, creencias y pautas de
conducta, cuyo eje sea un mayor equilibrio Socie-
dad-Naturaleza. En este sentido la Educacin Am-
biental juega un papel central para la sociedad glo-
bal contempornea, y por tanto debe pasar de ser
una materia divertida, interesante, novedosa,
entretenida, de moda, optativa, a una asignatu-
ra fundamental, transversal, para la transformacin
social, no slo en el mbito de la educacin formal,
sino referencia obligada en todos los espacios edu-
cativos e informativos, y desde luego en la toma de
decisiones pblicas y privadas.
En la bsqueda de alternativas, al modelo Neoli-
beral-Globalizador, se ha visualizado el desarrollo
local como una estrategia que permite, por un lado,
que sean los propios actores, de un determinado
territorio quienes asuman la orientacin del desa-
rrollo, que se reconozcan con el derecho y las ha-
bilidades para tomar las decisiones sobre su desti-
no, y por otro, que el desarrollo depende del mejor
aprovechamiento del conjunto de los diversos re-
cursos con que cuenta un determinado territorio,
sean estos naturales, institucionales, culturales,
etc. (Vzquez, 2009:124), (Arocena, 2001:35).
Un aspecto a considerar, en esta perspectiva del
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desarrollo local, es que el territorio se concibe como
una construccin sociohistrica, misma que hace
posible que la dimensin natural adquiera un carc-
ter social, y por lo tanto se despoje de su condicin,
no slo ajena, sino incluso contraria o prescindible
al ser humano. Esta concepcin del territorio es
crucial, porque cuestiona el concepto de desarrollo
que predomina, el cual se finca en una supuesta
autonoma entre sociedad y naturaleza. Supuesto
que, desde luego, ha redituado enormes ganancias
al capital, ya que en el proceso de produccin que
lo sostiene, ha omitido pagar los costos reales de
la explotacin, conservacin y restauracin de los
recursos naturales que utiliza, muchos de ellos no
renovables, como el petrleo, minas de cobre, de
carbn, etc., y de muchos otros recursos renova-
bles (agua, flora y fauna), pero que debido a la in-
tensidad con que han sido usados, se han converti-
do, de hecho, en no renovables. As, esta lgica de
produccin, depredadora, ha llegado al extremo, de
poner en riesgo la sobrevivencia de la vida humana
y del planeta en su conjunto, (Galafassi, 2009).
En el marco de esta situacin la Educacin Ambien-
tal debe jugar un papel central, al menos en dos
sentidos. 1) Como proceso de toma de conciencia
de la situacin de emergencia en que se encuen-
tra la humanidad, por la disociacin de la relacin
Naturaleza-Sociedad; y 2) Como va para avanzar
en la crtica al modelo global de desarrollo actual y
simultneamente para la formulacin de modelos
alternativos de desarrollo y sociedad a nivel local.
Teniendo en cuenta tales propsitos, la Educacin
Ambiental resulta ser una potente estrategia para
formular alternativas de desarrollo con perspectiva
local, ya que puede crear, en los habitantes, de
todas las edades, conciencia de la situacin actual
de crisis, y la importancia de restaurar el vnculo
Sociedad-Naturaleza, al tiempo de cuestionar el
proceso de produccin actual de riqueza y su in-
equitativa distribucin, factores que explican, entre
otros problemas, el Cambio Climtico, cuyos efec-
tos se concretizan en territorios especficos, con el
fin de articular propuestas alternativas que contem-
plen no slo la utilizacin adecuada y racional de
los Bienes Naturales y Sociales, de un territorio es-
pecfico, sino tambin la cultura de sus habitantes,
esto es, los valores, y conductas propias, colectiva-
mente elaboradas y sancionadas.
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De esta manera los grupos sociales, auto-identifi-
cados, socio-histricamente, no slo con sus insti-
tuciones, sino tambin con su Medio Ambiente, es-
tarn en capacidad de asumir el proceso productivo
y la distribucin de la riqueza generada por este,
con plena conciencia de la importancia vital de in-
corporar en sus decisiones y acciones criterios que
garanticen el mayor equilibro posible con la natura-
leza, y propsitos de justicia para el conjunto social
del cual forman parte. El respeto a la naturaleza, y
la bsqueda de la justicia social en espacios loca-
les, en esta situacin de crisis ambiental y social,
se convierten en metas impostergables a condicin
de evitar una catstrofe de proporciones globales e
irreversibles.
Asimismo, el vnculo entre Educacin Ambiental y
Desarrollo Local puede ser la estrategia a seguir
para contrarrestar los peligrosos desequilibrios a
los que se ha llegado en el mbito natural, y las
inaceptables inequidades, y niveles de desorden
social que hoy se presentan a nivel global. La Edu-
cacin Ambiental en las aulas y ms all de ellas,
puede generar valores y pautas de conducta en los
actores locales que les permitan contrarrestar las
expectativas voraces de las empresas nacionales y
trasnacionales, y la complacencia de gobiernos na-
cionales y locales, en las que se ha fundado la glo-
balizacin del capitalismo en las ltimas dcadas y
anteponer el estilo de buena vida por el american
way of life o estadounizacin cultural, (Piqueras,
1997:99).
Esta orientacin de la educacin ambiental, por
tanto, debe conformar el marco de referencia de las
acciones emprendidas en pro del medio natural, as
como de sus evaluaciones, especialmente relacio-
nadas con la educacin, a fin de evitar omisiones,
pero tambin un sinnmero de acciones intrascen-
dentes, y en cambio fomentar aquellas tendientes
al logro de los propsitos de concientizacin y ac-
cin alternativas a nivel local.
En el caso del estado de Michoacn, localizado en
el centro occidente de Mxico, el desarrollo de la
Educacin Ambiental, con perspectiva concientiza-
dora y transformadora, es un asunto crucial debido
a la aguda problemtica socioambiental que pre-
senta, conformada por una situacin de pobreza
extendida, un flujo migratorio permanente hacia los

Estados Unidos, inseguridad y violencia, estanca-
miento productivo, adems de la disputa, contami-
nacin y prdida de los recursos naturales, que es
insostenible.
La poblacin de Michoacn se estim en el ao
2010 en 4467,045 habitantes, distribuidos en 113
municipios, por lo que ocupa el 9 lugar de las 32
entidades del total nacional, y abarca el 2.99% del
territorio del pas, con sus 58, 667 hectreas. La
condicin de pobreza que priva entre sus habitan-
tes es muy alta, (54.7%), segn estimaciones para
el ao 2012, es decir, prcticamente 6 de cada diez
personas, vive en pobreza, as Michoacn se en-
cuentra entre los diez estados del pas con porcen-
tajes superiores o iguales al 50%, y por arriba de la
media nacional de 45.5%. En tanto que la pobreza
extrema se calcula en 14.4%, equivalente al 8.8%
de la poblacin total, (CONEVAL, 2013).
La situacin de pobreza y falta de oportunidades,
se encuentra asociada a lo que se ha considerado
una dispora, es decir la huda de amplios contin-
gentes de poblacin, especialmente del bono de-
mogrfico, que hace referencia a la poblacin joven
de entre 15 y 24 aos de edad, que migra a los
Estados Unidos, como la nica va para salir del
crculo de la pobreza y la falta de oportunidades de
educacin y empleo. En Michoacn la migracin se
identifica como un proceso histrico e intenso flujo,
que la sita entre las tres principales entidades del
pas, expulsoras de poblacin, especialmente a los
Estados Unidos. La migracin michoacana comen-
z, de manera constante con el programa Brace-
ros firmado entre Mxico y los Estados Unidos en
1942, cuando los norteamericanos ingresaron a la
Segunda Guerra Mundial, y requeran de mano de
obra que pudiera sustituir y producir lo necesario
para hacer frente a la guerra, lo que signific la
contratacin de aproximadamente 5 millones de
trabajadores mexicanos. Este programa se exten-
di a peticin de Estados Unidos hasta 1964. Du-
rante este lapso millones de michoacanos migraron
temporal o definitivamente, y se fue creando una
cultura de la migracin, que mediante un flujo de re-
mesas constante, a lo largo de ms de medio siglo
ha, ciertamente, subsanado la situacin de pobreza
y de falta de dinamismo econmico, pero por el otro,
propiciado su reproduccin y estancamiento, en la
medida que ha significado la perdida de mano de
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obra, as como de inteligencias, que bien podran
ser aprovechadas para el desarrollo de la entidad.
En 1986 surge la Ley Simpson-Rodino, que en
esencia no pretenda evitar la entrada de trabaja-
dores indocumentados mexicanos, sino que tena
la intencin de ejercer un mayor control sobre los
inmigrantes de todas las nacionalidades, que de-
riv en el incremento de la migracin ilegal, lo que
desde entonces ha significado, para miles de mi-
choacanos, el abandono o prdida de su patrimonio
y endeudamiento, adems de exponerse a riesgos
y extorsin, por los grupos de trfico ilegal de per-
sonas. Asimismo, los acontecimientos del 11 de
septiembre de 2001, y la crisis econmica de Es-
tados Unidos de los ltimos aos, que si bien han
impactado en la poltica bilateral en materia migra-
toria, entre Mxico y el vecino pas, a Michoacn
ha trado como resultado una nueva y dramtica
problemtica social derivada del amplio contingen-
te poblacional, que ilegalmente pudo asentarse du-
rante dcadas en Estados Unidos, y que est sien-
do expulsado y forzado a retornar a Mxico, por lo
que ahora se encuentra en su tierra natal en una
situacin de duelo y depresin, debido a la prdida
de su trabajo, de sus pertenencias adquiridas con
tanto esfuerzo, incluso de sus hijos y cnyuges que
se quedan all, y sobre todo de sus expectativas de
futuro, (Lpez, 2012).
Hay que advertir, que no obstante, el proceso de
expansin territorial, que a nivel nacional presen-
ta la migracin internacional, desde la dcada de
1980, identificado por su incremento, modalidades
y perfiles nuevos de los migrantes, provenientes de
las diversas regiones del pas. En la actualidad,
Michoacn destaca por formar parte de las nueve
entidades que conforman la regin centro-occiden-
te del pas, que han establecido fuertes vnculos
con algunos estados y regiones estadounidenses,
debido a una continua e ininterrumpida migracin
de sus habitantes, que en los ltimos aos muestra
un ligero descenso, sin dejar de ser importante, ya
que en el periodo 1995-2000, el 47% de los migran-
tes al vecino pas fueron originarios de esta enti-
dad, y en 2010 este porcentaje se redujo al 40%,
(CONAPO, 2010).
Otro fenmeno social, que en los ltimos cinco
aos se ha venido agudizando en Michoacn, es
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Ao 0 No.1
la inseguridad y la violencia, que est represen-
tando la prdida de vidas humanas, un clima de
temor, la huda de miles de personas a otras en-
tidades o a Estados Unidos, el cierre de negocios
y cancelacin de proyectos productivos, as como,
una desconfianza creciente de la poblacin en las
instituciones gubernamentales, por su incapacidad
para contener a la delincuencia, lo que ha derivado
en la conformacin de grupos comunitarios de au-
todefensa, que han sido reprimidos por el gobierno,
con el argumento de que se encuentran al margen
de la ley y bajo la sospecha de que enmascaran
delincuentes. Desafortunadamente no se cuen-
ta con datos precios e investigaciones confiables
sobre esta terrible situacin local de inseguridad y
violencia, pero es previsible que sus efectos tengan
impacto, en el corto plazo, en la agudizacin de las
condiciones de pobreza, en la tendencia migratoria
y de parlisis econmica, que privan actualmente.
Precisamente, al respecto de la actividad econ-
mica, se advierte que el rezago que presenta la
entidad, tiene que ver con que est fuertemente
ligada a la agricultura, y este sector ha sido relega-
do, en las polticas pblicas federales, desde hace
varias dcadas, adems de que ha sido sometido,
en el marco del Tratado de Libre Comercio, firma-
do con Norteamrica (Estados Unidos y Canad),
en 1992, y la poltica de subsidios, a condiciones
de competencia claramente inequitativas, que colo-
can a los productores mexicanos sin posibilidades
de competir, (Rubio, 2001). Por lo que, a pesar de
que Michoacn es lder en la produccin de varios
productos de exportacin, especialmente, frutas
como aguacate (palta), guayaba, ciruela, zarza-
mora, fresa, frambuesa, blueberry, entre otras, los
productores pequeos y el amplio contingente de
jornaleros, no alcanzan a mejorar sustancialmente
sus condiciones de vida, (Lpez y Chauca, 2005),
(Rubio, 2001).
Adems, hay que tener en cuenta que la poblacin
indgena, constituidas por cuatro pueblos origina-
rios distribuidos en ms de 120 comunidades pe-
queas y grandes, ubicadas en aproximadamente
22 municipios, es uno de los sectores ms vulne-
rable y se dedica bsicamente al cultivo de maz
para autoconsumo. Por tanto la agricultura, como
actividad productiva, es muy limitada, por lo que
los jefes de familia se ven obligados a complemen-
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tar sus ingresos emplendose de manera temporal
en diversas actividades como la albailera, el co-
mercio, la carpintera, el trabajo domstico, etc., o
a migrar a las ciudades del estado, y a los Estados
Unidos, en busca de trabajo.
Adicionalmente, la actividad industrial y de servi-
cios, como el turismo, no logran su consolidacin y
despegue, debido a la escasa inversin y a la pro-
liferacin de micro y medianas empresas caracte-
rizadas por muy bajos niveles de tecnificacin y
capacitacin, (Raya, 2005).
Respecto a la problemtica ambiental que presen-
ta Michoacn, hay que advertir que ocupa el cuarto
lugar a nivel nacional en biodiversidad es, sin duda,
un territorio rico en recursos naturales, especies de
flora y fauna y minerales. Sin embargo, su aprove-
chamiento y explotacin ha sido irracional y actual-
mente se registra la perdida de bosques, aumento
de la erosin y la disminucin de los suelos ricos
en materia orgnica, la alteracin de los cuerpos
de agua, lagos y ros, y su contaminacin al punto
de colocarlos en riesgo de extincin, como en el
caso de los ros Chiquito, Grande, Duero, Lerma,
de los lagos de Ptzcuaro y Cuitzeo, sometidos a
una fuerte contaminacin por las descargas de las
zonas urbanas aledaas. Este ltimo recibe los dre-
najes de la ciudad de Morelia, capital del estado
con cerca de 800 mil habitantes, adems de que ha
sido objeto de un largo proceso de desregulacin,
desde la construccin de la Presa Cointzio en l942,
(Snchez, 2008).
La situacin de sobreexplotacin y deterioro de los
recursos naturales, en las regiones indgenas, est
asociada a conflictos intra y trans-comunitarios por
la presencia de grupos de la delincuencia organiza-
da vinculada a los delitos de narcotrfico, secuestro
y extorsin, interesados en los bosques, el cultivo de
mariguana, y a la explotacin de recursos mineros
de manera intensa especialmente en las regiones
Costa y Tierra Caliente, por empresas nacionales e
internacionales, (SE, 2011), cuyo aprovechamiento
ha sido al margen de las comunidades, lo que ha
ocasionado graves conflictos sociales como en el
caso del municipio de Aquila.
Frente a esta situacin, un balance sobre la inves-
tigacin en el campo de la Educacin Ambiental,

puede aportar elementos orientadores para con-
trarrestar de alguna manera los problemas enun-
ciados e impulsar el potencial transformador de los
actores del desarrollo, mediante la formulacin de
una agenda de investigacin que fundamente ac-
ciones alternativas en el marco del desarrollo local
en Michoacn. Sobre tal balance se presentan a
continuacin algunos componentes.
Temticas
En relacin a los temas abordados en la investiga-
cin, a diferencia de la clara tendencia que predo-
mina en el campo amplio de la Investigacin Educa-
tiva sobre los fenmenos ulicos, las temticas de
investigacin en el mbito de la Educacin Ambien-
tal en Michoacn se inscriben tanto en el espacio
de la Educacin Formal, como en el no-ulico, es
decir en procesos educativos desarrollados fuera
de la escuela, esto es de la Educacin No Formal,
lo cual constituye un esfuerzo muy importante ya
que ha permitido abordar problemticas muy nove-
dosas como la relacin entre comunidad y conoci-
mientos ambientales, o sobre la naturaleza, (Ruiz-
Mallen, Et al, 2009). En Michoacn se ha estudiado,
especficamente el caso de los adolescentes y ni-
os y su contexto comunitario, rural y/o indgena,
(Ruiz-Mallen, Et al, 2008 y 2007) y (Barraza, Et al,
2008, 2005 y 2003). Esta perspectiva difiere total-
mente de los enfoques educativos tradicionales de
la Educacin Formal, que privilegian los aspectos
relativos al aprovechamiento, a la evaluacin y a la
competitividad, desde un enfoque fuertemente indi-
vidualista. Sobre esta temtica, algunos resultados
indican que en Mxico muy pocos estudios se han
hecho en el campo de las percepciones ambienta-
les con nios y jvenes, bajo el supuesto de que co-
nocer cmo perciben los nios La Naturaleza, no
obstante, que es fundamental para dirigir actitudes
y acciones positivas hacia un mejor manejo de los
recursos naturales. Adems, de que se considera
que la infancia es una etapa crucial para el desarro-
llo y la formacin de hbitos. Bajo tales principios,
se estima que es un perodo, del desarrollo del
individuo, ptimo para la educacin dirigida hacia
objetivos actitudinales, y que las actitudes ambien-
tales, en particular, se adquieren generalmente en
etapas tempranas de la vida. Adems, se advierte
que las actitudes no existen en forma aislada en
el individuo, sino que generalmente tienen vnculos
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con componentes de otras actitudes y con niveles
ms profundos del sistema de valores del individuo.
En este proceso, se reconoce, que la cultura jue-
ga un papel determinante en la manera de pensar,
de sentir y de actuar de los individuos con relacin
al ambiente, y por ello, se plantea que el estudio
de las percepciones es fundamental, para enten-
der las determinantes en las percepciones hacia la
naturaleza de las diversas comunidades humanas,
(Barraza, 2003).
Esta perspectiva sociocultural de la educacin, con
nfasis en lo ambiental, constituye una orientacin
crtica que no slo aporta elementos que cuestio-
nan los enfoques tcnicos de la enseanza y el
aprendizaje vigentes, sino que abre la posibilidad
de recuperar una visin latinoamericana que debie-
ra ser retomada en la orientacin de la educacin,
como es la de Paulo Freire (2007), la cual propone
a la educacin como un proceso esencialmente co-
lectivo, horizontal y contextual, local. Adems, de
que asigna a la educacin un potencial transfor-
mador del status quo, que bien puede aplicar en el
campo de la Educacin Ambiental, ya que intenta
la promocin de prcticas pedaggicas, para la ad-
quisicin de valores, que no ataen slo a personas
especficas o individuos, como plantea el enfoque
por competencias, sino que recuerdan el carcter
esencialmente social que entraa la relacin con
la dimensin de lo natural, en un espacio local,
en un territorial especfico. Pero no slo eso, sino
que propone la educacin como un proceso de con-
cienciacin, es decir, de auto-reconocimiento, de la
situacin de subordinacin y/o de autodestruccin
en la que se encuentra el sujeto, al tiempo de que
reconoce su potencial transformador y creativo de
una nueva situacin, (Freire, 2007).
Otra temtica que destaca, es la relativa al papel
que los padres tienen en la formacin de los con-
ceptos ambientales. Este tema tambin es relevan-
te, considerando la investigacin que se lleva a
cabo sobre la educacin formal, en la que en tr-
minos generales, no aparece el rol de los padres,
ni siquiera el de las asociaciones de padres de fa-
milia, la comunidad, o el de la familia, como si los
alumnos fueran una especie de recipiente vaco,
que la escuela debe llenar. La transmisin de valo-
res y actitudes respecto a cuestiones ambientales,
es una problemtica, ciertamente, muy compleja,
Ao 0 No.1
pero esencial en cualquier proceso educativo, que
no puede prescindir de las relaciones afectivas, va-
lorativas e identitarias de los sujetos, cuyo mayor
conocimiento puede dar la pauta para impulsar pro-
cesos educativos de mayor alcance, en una pers-
pectiva educativa distinta a la vigente, la cual ha
mostrado su fracaso, (Jaim, 2005).
En las publicaciones analizadas, marginalmente se
ha realizado investigacin sobre la Educacin Am-
biental en la modalidad formal, en esta se busca co-
nocer en qu medida el desarrollo cognoscitivo, la
edad de los nios y el aspecto cultural son factores
que determinan la percepcin del nio hacia la na-
turaleza. Con base en las respuestas de los nios
se construyeron 4 categoras temticas: Flora-Fau-
na, Ecosistemas, Accin y Descriptivo-Teolgica,
(Barraza y Ceja-Adame, 2003).
Otro tema escasamente abordado, aunque presen-
te, es el que tiene que ver con la poltica de Edu-
cacin Ambiental, en un intento por comprender los
obstculos que impiden una coordinacin efectiva
entre el sistema educativo y la poltica ambiental.
En este sentido una idea preliminar apunta en el
sentido de que este problema se debe a que la im-
plementacin de la poltica ambiental se encuentra
en un mbito ajeno al educativo. Tal circunstancia,
a su vez explica la participacin de las organiza-
ciones de la sociedad civil como impulsoras de la
temtica, tanto en el mbito formal como en el no
formal, (Bullen, 2007). En este contexto, se han
realizado esfuerzos de investigacin para determi-
nar la distancia que hay entre los principios de po-
ltica internacional y los avances efectivos de incor-
poracin de contenidos ambientales a la currcula
de la educacin formal, que intentan presionar para
que el gobierno de Mxico cumpla con los compro-
misos asumidos en el marco de la Dcada de la
Educacin por la Sustentabilidad, (2005-2014).
Adicionalmente se han explorado, comparativa-
mente, los conceptos sobre ambiente de los nios,
que cursan la educacin primaria, provenientes
de escuelas pblicas y privadas, cuyos resultados
apuntan elementos interesantes, como una visin
ms holstica, aunque insuficiente, entre los alum-
nos de escuelas del mbito pblico y ms religiosa,
en el privado, sobre el ambiente natural, (Barraza y
Ceja-Adame, 2003).
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Perspectivas tericas
En cuanto al concepto de desarrollo, no aparece
una discusin explcita, sino algunas referencias
aisladas, sobre la necesidad de cuestionar las
prcticas y valores asociados a la depredacin del
Medio Ambiente, pero sin hacer referencia a los
elementos estructurales del modelo de desarrollo,
produccin y consumo que determinan el deterioro
ambiental.
En tanto que sobre la nocin de educacin para la
sustentabilidad, si bien se retoma el concepto de la
UNESCO como El proceso para aprender a tomar
decisiones que consideren el futuro a largo plazo
de la economa, la ecologa y la equidad de todas
las comunidades. Y la idea de que en el marco de
la educacin formal, dicho proceso puede lograrse
mediante la promocin del desarrollo de competen-
cias genricas en los estudiantes, las cuales estn
relacionadas con: el razonamiento crtico, el pensa-
miento sistmico, la inter-trans-disciplinariedad, y la
tica y los valores, se considera que la educacin
para la sustentabilidad significa que los procesos
educativos dirigidos a los diferentes grupos socia-
les deben constituirse como un componente articu-
lador y favorecedor, de tecnologas alternativas, de
modos de aprovechamiento racional de los recur-
sos y de nuevas propuestas legislativas y de pla-
nificacin. Y se aade que la Educacin Ambiental
tambin debe promover un modelo de responsabi-
lidad ciudadana hacia el ambiente. De esta manera
se estimula la formacin de sociedades socialmen-
te justas y ecolgicamente equilibradas, que con-
serven entre s las relaciones de independencia y
diversidad, (Barraza, Et al. 2003).
Asimismo, se retoma la idea de que es necesario
revisar las currculas existentes (objetivos y conte-
nidos). Con el fin de incorporar, de manera trans-
versal en las distintas reas de aprendizaje, las
variables ambientales en los programas, en los ma-
teriales y en las metodologas de enseanza. Con
estas acciones, se piensa que, se fortalecen los
programas de acuerdo a las necesidades particula-
res de las diferentes regiones del pas.
Tambin, se propone encontrar las estrategias di-
dcticas y tcnicas de trabajo educativo que fomen-
ten el desarrollo de habilidades de razonamiento

entre los estudiantes, que les permitan establecer
las relaciones existentes entre diversos campos de
la realidad de los complejos fenmenos ambienta-
les. En este sentido, una contribucin de la investi-
gacin en Michoacn es que resulta imprescindible
desarrollar mtodos de enseanza-aprendizaje que
promuevan una perspectiva crtica y reflexiva en los
estudiantes (Barraza, Et al., 2003), para dirigir la
educacin hacia prcticas ms participativas y de
empoderamiento poltico de los grupos sociales o
comunidades.
Metodologas y tcnicas de investigacin
Es visible, en primer lugar un esfuerzo colegiado e
interdisciplinario, que resulta alentador, ya que el
dilogo entre disciplinas tiende a generar mejores
productos en trminos de avanzar en el conoci-
miento de la complejidad e integralidad de los fen-
menos socioambientales, como lo plantea Rolando
Garca y en particular las que entraan los proce-
sos educativos medioambientales, (Garca, 1994:
87-88).
Otra metodologa utilizada, es el anlisis compa-
rado, cuyo potencial explicativo es muy alto, pero
complejo de llevar a cabo, ya que implica la dis-
tincin de aquellos factores determinantes de la
especificidad que define cada caso, y de aquellos
similares. La comparacin entre sistemas educati-
vos (Ruiz-Mallen, Et al, 2009), y entre comunidades
rurales (Barraza y Pineda, 2003), son los mbitos
abordados comparativamente.
Una metodologa novedosa utilizada en Michoacn,
hace un sexenio, fue mediante dibujos realizados
por nios, para indagar acerca de sus conocimien-
tos, percepciones y actitudes sobre la diversidad
biolgica. (Barraza, Et. al, 2006). Esta metodologa,
se consider innovadora y fue ampliamente difun-
dida y reconocida, misma que pretendi contribuir
a la definicin de programas educativos y polticas
pblicas que fomentaran una participacin ambien-
tal ciudadana. Esta investigacin buscaba respon-
der a la interrogante: cules son los miedos de las
comunidades humanas y sus expectativas sobre el
futuro?, lo que permitira entender cmo es que
esas imgenes acerca del futuro y sus acciones
presentes, pueden influir en la forma de pensar y
de actuar de la gente en el futuro, (Barraza, 1999).
11
Revista Mexicana Sobre Desarrollo Local
Por otra parte, se ha realizado investigacin de-
nominada valorativa-evaluativa y de carcter et-
nogrfico, en trminos de interpretar y describir el
comportamiento humano (Barraza, 1996). En el
intento de estudiar la cultura, desde las formas de
vida y visin de quienes se desenvuelven en ella,
tratando de conocer las relaciones de los indivi-
duos, su comportamiento, sus significados y con-
cepcin del mundo que les rodea. (Barraza y Ceja-
Adame, 2003). Estos esfuerzos se apoyan tambin,
en la idea de que las acciones humanas pueden ser
entendidas solamente en trminos de significado y
este, desde el enfoque interpretativo para explicar
estas acciones interpretaciones, (Barraza, 2008).
Asimismo, la utilizacin conjunta de mtodos cuali-
tativos y cuantitativos, es una orientacin recurren-
te, bajo la idea de que permiten conocer la realidad
de los sujetos de estudio desde varias perspectivas
de anlisis (Barraza, 1996), con lo que se busca
interpretar y evaluar de forma ms completa los
factores que intervienen en los procesos socioedu-
cativos. Tal enfoque contribuye, sin duda, a superar
la falsa disputa entre uno y otro mtodo, que an
predomina en el campo de la investigacin social.
Adems, destaca la realizacin de trabajo de cam-
po, durante lapsos bastante amplios, de hasta diez
meses, es decir, de investigacin emprica como
base del desarrollo de la mayora de los proyectos,
en dos etapas, en la primera, observacin y aplica-
cin de instrumentos, y en la segunda, observacin
sistematizada. (Ruiz-Mallen, Et al, 2009d, Barraza
y Ceja-Adame, 2003). Lo cual muestra la rigurosi-
dad tcnica con que se ha procedido.
En cuanto a los instrumentos utilizados, en el caso
de investigacin en el aula, stos son diversos, ta-
les como formatos de registro, adaptados y basados
en Bakeman y Gottman (1992), para la observacin
durante la imparticin de clases y en el recreo. Y
registros para las dinmicas de relacin que se ge-
neran dentro y fuera del aula. Con el propsito de
conocer, las reas de inters de los nios, as como
las interacciones de ellos y entre ellos hacia el am-
biente, (Barraza y Ceja-Adame, 2003).
Tambin estn los instrumentos, para evaluar el co-
nocimiento de los nios que cursan la educacin
primaria, con relacin al ambiente, (cuestionarios
Ao 0 No.1
abiertos, cerrados, opcin mltiple y dibujos). Para
determinar las diferencias significativas entre los
grados educativos, se han utilizado las pruebas de
Kruskall-Wallis y Tukey-Kramer, (Barraza y Ceja-
Adame, 2003, Ruiz, Et al, 2009).
Otros instrumentos son las entrevistas a dirigentes
comunitarios, autoridades escolares, docentes y
padres de familia. Los cuales, muestran el inters
por una comprensin holstica, integral, de la pro-
blemtica de la Educacin Ambiental, (Barraza y
Ceja-Adame, 2003).
Finalmente, ha habido el intento de desarrollar in-
vestigacin socioambiental, a partir de una estrate-
gia participativa, con jvenes, en una comunidad in-
dgenaE (Barraza y Ruiz-Malln, 2008), misma que
advierte la posibilidad de una investigacin cualita-
tiva, que posibilita la indagacin de elementos ms
complejos.
A manera de conclusin
La investigacin en Educacin Ambiental, desarro-
llada en Michoacn en los ltimos aos, aborda te-
mticas relativas al mbito formal y no formal de la
educacin, lo que concuerda con la tendencia ge-
neral en este campo. Asimismo, contribuye sobre
asuntos que la investigacin educativa en general
poco indaga, como la relacin entre aprendizaje y
comunidad y sobre otros actores como los padres
de los alumnos o la familia.
Predomina un enfoque sociocultural del proceso
educativo que, por un lado, cuestiona el modelo
educativo predominante en la educacin formal, y
por el otro, permite visualizar alternativas educati-
vas colectivas, basadas en la esencia social que
entraa no slo el proceso educativo, sino la rela-
cin individuo-naturaleza.
En cuanto a los conceptos y marcos de referencia
relativos al desarrollo, la sustentabilidad y la edu-
cacin ambiental, se advierte una cercana ms
hacia una concepcin conservacionista, de mane-
jo, de los fenmenos de deterioro ambiental y cam-
bio climtico, y una dbil visin crtica del modelo
socioeconmico que explique la situacin de crisis
civilizatoria que se vive, que condicione la susten-
tabilidad a nuevas formas de relacin social y cam-
12
bios en las estructuras institucionales que brinden
a los estudiantes herramientas para desarrollar el
pensamiento crtico y apuesten por modelos edu-
cativos inditos, pero viables, como el propuesto
por Freire, pensado como un proceso de concien-
ciacin el cual puede dar cabida a la formacin de
ciudadanos capaces de concebir que otro mundo
es posible desde los espacios locales.
Desde luego, los esfuerzos de investigacin rea-
lizados en Michoacn cuentan con buenas bases
metodolgicas y tcnicas, los estudios compara-
dos, la utilizacin de un enfoque que vincula tcni-
cas cuantitativas y cualitativas, la indagacin sobre
los diversos actores involucrados, mediante ob-
servacin, entrevistas, registros, dibujos, etc., esta
amplia gama muestra la solidez con que se ha rea-
lizado esta tarea.
Tomando en consideracin estos elementos es po-
sible pensar que en Michoacn se requiere impul-
sar proyectos de investigacin que insistan en una
perspectiva crtica, en la dimensin sociocultural
de la Educacin Ambiental, que indaguen sobre las
formas colectivas de aprendizaje, que muestren las
inconsistencias del modelo individualista y produc-
tivista predominante de la educacin, que revalo-
ren la importancia del ncleo familiar y comunitario,
para la formacin de individuos con identidad socio-
ambiental local, capaces de impulsar cambios a su
favor y con la conviccin de defender a sus locali-
dades de la depredacin global. Valores y acciones
que exigen la preservacin de la especie humana y
que bien pueden aportar la Educacin Ambiental.
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