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1. La Oratoria y la Elocuencia
Entre los autores y en el lenguaje corriente, se usa la palabra elocuencia para aludir al
empleo del pattico y sublime en el discurso; oratoria tiene un sentido ms general y
retricamente, la Elocuencia precedi a la Oratoria, hasta que mediante el estudio de la
naturaleza humana y de los discursos de los grandes oradores se establecieron los
principios oratorios, de la misma manera que primero surgi el Lenguaje y despus se
construy la Gramtica.
En sus primeros tiempos y hasta para algn autor del siglo XIX, la Elocuencia se limita a lo
que se ha dado en llamar elocucin pblica. Se estimaban como modelos las arengas que
TUCIDIDES y TITO LIVIO ponen en boca de sus personajes, la Oratio pro Milone de
CICERN, las proclamas que los historiadores y cronistas de Indias atribuyen a los
caudillos antes de entrar en combate, discursos todos ellos que son fingidos y nunca se
pronunciaron.1 Aqu es el escritor quien habla y hace que los personajes pronuncien
semejantes razonamientos, ficticiones sin embargo solo posibles de componer con el arte
y el estudio propio de la Oratoria. Pero no es lo mismo ser escritor elocuente que orador;
ste, si aspira a ser orador forense, necesita estudiar la legislacin, las inclinaciones de los
jueces, las costumbres y pasiones y el gusto de su tiempo, con todo lo necesario para
captar la atencin del auditorio y lograr su benevolencia.
Lpez estima que el Abogado debe ser elocuente cuando escribe y cuando habla; aunque
la elocuencia de los escritos dictmenes, demandas, contestaciones, rplicas,
interrogatorios, escritos judiciales- difiere de la de los discursos, porque stos por lo
comn permiten giros, imgenes y movimientos que no cuadran a aqullos, formados en
1
Veamos el estilo de tales arengas en este ejemplo (exhortacin que hizo a los mejicanos el Rey de Tezcuco, sobrino de
Moctezuma, que estaba a la sazn preso de los espaoles): A qu aguardamos amigos y parientes, que no abrimos los
ojos al aprobio de nuestra nacin y a la vileza de nuestros sufrimientos? Nosotros que nacimos a las armas y ponemos
nuestra mayor felicidad en el terror de nuestros enemigos, doblamos la cerviz al yugo afrentoso de una gente
advenediza? Qu son sus atrevimientos sino acusaciones de nuestra flojedad, y desprecio de nuestra paciencia?
Prendieron al gran Moctezuma sacndole violentamente de su palacio; y no contentos con ponerle guardias a nuestra
vista, pasaron a ultrajar su persona y dignidad con las prisiones de los delincuentes. Quin habr que los crea, sin
desmentir a sus ojos? Oh, verdad ignominiosa, digna del silencio, digna del silencio, y mejor para el olvido! Pues en
qu os detenis, ilustres mejicanos, preso vuestro Rey, y vosotros desarmados? Esta libertad que le veis gozar estos das,
no es libertad sino un trnsito engaoso a otro cautiverio de mayor incidencia, pues le han tiranizado el corazn, y se han
hecho dueos de su voluntad, que es la prisin ms indigna de los Reyes. V. otros ejemplos en CAPAMANY, A., Teatro
histrico-crtico de la elocuencia Espaola, Madrid, 1786.
2
el retiro y en la calma, sin nada que avive y provoque, que conmueva y arrebate. En poca
muy anterior, el Cardenal DE LUCA, con referencia especial a las prcticas de La Curia
Romana, trataba ms, en su famosa obra, el estilo correspondiente a los escritos que a los
alegatos orales. Por nuestra parte, limitaremos nuestro estudio al discurso judicial o
informe forense.
Suele confundirse la Oratoria con la Elocuencia, cuando entre una y otra hay la misma
distincin que entre el cuerpo y el alma, porque la Elocuencia es el alma que alienta y da
vida al cuerpo de la Oratoria. Es posible una arenga histrica escrita que sea elocuente,
pero falta entonces el carcter ms saliente de la Oratoria, el empleo de la viva voz, que
no consiste en el mero uso de la palabra, sino de sta como raudal que fluye directamente
del espritu, identificado con la fuerza creadora del pensamiento. No basta la Elocuencia,
que puede darse en un escrito ni tampoco el simple ejercicio de la palabra; debemos
referirnos a la Oratoria elocuente.
2. Etimologa y definiciones
La palabra elocuencia deriva del verbo latino eloquor, que significa hablar clara y
distintamente, hablar con claridad, manifestar nuestros pensamientos por medio del
lenguaje como deca QUINTILIANO. Esta es la ms lata aceptacin del vocablo, pero ya
veremos que el uso le ha venido a dar un sentido determinado, entendiendo por
Elocuencia el talento de persuadir; y sin duda por metonimia vino a significar la misma
teora del arte de la palabra, que tambin se designaba con la de ars oratoria, derivada de
orare, decir o hablar, y con la de retrica, que tiene su origen en un verbo griego y denota
lo mismo.
ARISTOTELES define la Elocuencia como el arte que tiene por objeto descubrir en cada
cuestin lo que encierra de convincente, en realidad o en apariencia. Aun cuando la
Elocuencia hubiera de contraerse a la sola conviccin, en cuyo caso se confundir con la
Lgica, no sera admisible el concepto aristotlico, porque la conviccin excluye la mera
apariencia de verdad o sofisma. La nota aprovechable de la definicin est en que, segn
ARISTOTELES, la conviccin es elemento esencial para toda obra elocuente.
3
CICERON sostiene que el hombre elocuente es aquel que delante de los jueces, del
pueblo o del Senado, sepa probar, agradar, conmover. 3 En este concepto se presenta la
conviccin en su recto sentido, a diferencia del aristotlico, y se hace intervenir la
emocin, la sensibilidad. El primer orador de Roma declara que no ha debido sus mejores
triunfos al talento, sino a su sensibilidad, o si as pudiera decirse, a la compatibilidad de su
alma. Los brillantes rasgos del ingenio, las imgenes ms felices, los destellos mismos de
una razn superior a la de todos los hombres podrn admirar o persuadir, pero no podrn
conmover como una palabra que la pasin arranca al corazn del orador, y que yendo
derecha a clavarse en el de los oyentes, conmueve su nimo. Coincide esta doctrina con
la de SCRATES, a quien PLATN hace decir en el Dilogo Fedro que PERICLES no es
tan grande orador por haber estudiado la Filosofa dirigido por ANAXGORAS, disciplina
que no slo revela las ms sublimes verdades de las ciencias, sino que tambin
proporciona la penetracin, la fecundidad del espritu y el ms grande resorte de la
Elocuencia, que es el arte de hablar a las pasiones.
2
OLZAGA, S. lug. Cit., p. 226
3
Segn CECERON, tria aunt enim, quae sint efficienda dicendo; ut doceator is, apud quem dicetur, ut delectetur, ut
moveatur. (De claris oratoribus, cap. 49).
4
SAN AGUSTIN estima que la obra de la Elocuencia es convencer de la verdad, hacerla
agradable e impulsar a la accin: ut veritas pateat, ut veritas mulceat, ut veritas moveat.
Esta definicin tal vez peca de demasiado especfica.
FENELN dice que la Elocuencia es el arte de bien hablar, para inculcar la verdad en los
hombres y hacerlos mejores; y aade que el orador debe, para lograr su objeto, probar,
pintar y mover los afectos. En este concepto hay varias indicaciones tiles, aunque se
echa de menos en estas palabras la precisin y el rigor de una buena definicin.
Tales conceptos son exactos, son aspectos ingeniosos de la idea, pero de lo que se trata
es de describir con todo el rigor de una definicin.
3. Concepto
Hasta aqu nos hemos referido a la Oratoria en general, de la que es una rama la
Oratorias forense. Por tanto, muchas de las reglas y consejos que se den para hablar ante
los Tribunales, son idnticos a los de cualquier obra de Oratoria. Esta afinidad con otros
gneros oratorios puede llegar en la prctica a una casi completa identificacin en las
actuaciones ante ciertos Tribunales. Por ejemplo, si se pronuncia un informe ante
Tribunales legos, como es el Tribunal del Jurado, institucin que existe en la
administracin de justicia de muchos pases, no hay duda que los principios inspiradores
de la formacin del discurso deben inclinarse hacia los de la Oratoria en general; y
entonces, as como el informe ante los Tribunales letrados o profesionales, ha de dirigirse
de modo predominante a la razn, ante el Jurado, caracterizado por dictar su veredicto sin
el hbito diario de la aplicacin de la ley, los argumentos del informe se acomodarn a la
psicologa de los jueces populares.
4
El smbolo mitolgico de la Elocuencia era la musa Polimnia, que sola representarse sosteniendo en la mano unas
cadenas, como alusin al poder que ejerce la Elocuencia (HUMBERT, J., Mitologa griega y romana, Barcelona, 1948,
p. 84).
6
de estudio. Todava podra profundizarse en la idea de especialidad de la Oratoria forense,
al distinguir en sta varias ramas, segn que nos concretamos al estudio de los principios
oratorios ante los Tribunales unipersonales o colegios, civiles, penales, administrativos,
etc.
Por todo lo expuesto consideramos la Oratoria forense como aquella parte de la Oratoria
que, mediante el informe, tiene por objeto lograr la persuasin de los jueces. La Ciencia
oratoria no se limita a la tcnica del informe del Abogado defensor, abarca tambin el
informe del Fiscal o del Abogado de la acusacin particular. Y es ajeno a la Oratoria
forense el hablar en pblico, porque el pblico est ausente de determinadas
actuaciones y la actividad del orador se orienta de modo preferente hacia los miembros del
rgano jurisdiccional, no respecto a los individuos que asisten como espectadores pasivos
a la vista del pleito o causa.
La oratoria se distingue con facilidad de la Lectura, porque sta sirve para dar vida al
pensamiento que yace en la letra inanimada, en tanto que en la oratoria la palabra nace
viva al mismo tiempo que el pensamiento que refleja. En cuanto a la Declamacin,
mientras en la Oratoria la comunicacin racional versa sobre ideas, resoluciones y afectos
propios, en la Declamacin se trata de creaciones ajenas. Ello no impide que en la
Declamacin, como medio persuasivo que es, sea necesaria la preceptiva elocuente: si el
Teatro, a travs de su espectculo escnico, influye en la sociedad, se debe a lo muy
poderosamente que puede mover la voluntad humana en una u otra direccin,
determinando una obra verdaderamente persuasiva.
Las bellezas del discurso se parecen a las de la arquitectura; las obras ms atrevidas y
ms adornadas del arte gtico no son las mejores. Es preciso no admitir en un edificio
parte alguna destinada tan slo a la ornamentacin; por el contrario, aspirando siempre a
las bellas proporciones, deben transformarse en adornos todas las partes necesarias para
sostener un edificio (Feneln).
Permita V. A. que en este instante le transporte yo con la idea de aquella alcoba, funesto
teatro de desolacin y maldades, para que llore y se estremezca sobre la escena de
sangre y de horror que all se representa. Un hombre de bien en la flor de sus das y lleno
de las ms nobles esperanzas, acometido y muerto dentro de su casa; desarmado,
desnudo, revolcndose en su sangre, y arrojado del lecho conyugal por el mismo que se
8
lo manchaba; herido en este lecho, asilo del hombre el ms seguro y sagrado: rodeado de
su familia, y en las agonas de la muerte sin que nadie le pueda socorrer; clamando a su
mujer, y esta furia, este monstruo, esta mujer impa haciendo espaldas al parricidio All
quisiera yo que hubieran podido empezar las diligencias judiciales; all que hubieran
podido ser preguntados los reos en nombre de la ley; all, delante de aquel cadver
palpitante y descoyuntado, traspasado o ms bien despedazado el pecho, cados los
brazos, los miembros desmayados, apagados los ojos, y todo inundado de su inocente
sangre; all, seor, all , y entre el horror, las lgrimas y la desolacin de aquella alcoba
5. Clasificaciones
La Oratoria demostrativa se usaba para elogiar lo que la razn ensea que es digno de
alabanza en nuestros semejantes, y para vituperar aquello que se presenta merecedor de
justa y ejemplar censura.
5
V. el Captulo II, subepgrafe 2) Lgica y Dialctica.
9
propuesta a su examen. Observaba CICERON que es tal el poder de las muchedumbres
reunidas que as como el msico privado de su instrumento no puede cantar, as el orador,
faltndole auditorio numeroso, tampoco puede ser elocuente.
La Oratoria judicial se empleaba para acusar, defender o discutir las causas y litigios ante
los Tribunales.
Critica SAINZ DE ANDINO esta divisin, justamente tachada de inexacta, porque cada una
de estas tres clases participa del carcter de las otras dos, puesto que para juzgar es
menester deliberar, al paso que el fin de toda deliberacin es una resolucin o decisin; y
e aqu confundidos los gneros judicial deliberativo entre s. Confndense tambin ambos,
con el demostrativo, porque apenas se presentar una discusin en que no venga al caso
elogiar o vituperar algn objeto.6
6
V. SAINZ DE ANDINO, P., Elementos de elocuencia forence, Madrid, 1847, p. 4
10
decirlo, sin que la herida sea dolorosa y sin que nuestras palabras envuelvan grosera,
hemos de matizar la frase de tal modo, y hemos de acrisolar los vocablos, y hemos de
salvar tantos respetos, con la expresin, con el gesto, que, al fin, las palabras se tornan de
una sutilidad extraordinaria. Acepciones que estaban olvidadas vuelven a retoar;
vocablos que tenan cierto pero especfico, tienen ahora un peso mayor; giros que el vulgo
emplea limitadamente en un sentido, los empleamos al presente en otro, ms limitado y
elegante
Hubo una poca en que CASTELAR llenaba con sus cantos resonantes y melodiosos la
oratoria espaola. La moda de hoy habla con desden de aqul gnero. Se ensalza al
orador severo, grave, sobrio. Oratoria esteparia, seca y rida, sin una flor ni una sola mata
de verdura. CASTELAR en gongorismo, es cierto; pero si los oradores modernos no
abusan de la imaginacin, tal vez sea por carecer de ella. Nequid nimis. Ni lo uno, ni lo
otro (MARTIN ALONZO).
Estas divisiones tienen un valor tradicional, pero no pueden aceptarse como formula
exacta, porque el incesante movimiento renovador de la vida moderna hace necesaria la
intervencin de la Oratoria en mltiples manifestaciones culturales. Sera ms acertada
una clasificacin en tantos gneros como fines tiene a alcanzar la actividad racional
humana, fijndose para encasillar un discurso oratorio en el objeto principal o fin primero a
que se tiende. Entonces los trminos de clasificacin estarn revestidos de la flexibilidad
necesaria y si bien estimaremos sometido a las normas de la Oratoria forense el informe
ante un Tribunal civil, segregaremos, en cambio, sometindonos al criterio del fin, el
discurso que pronuncie como ampliacin de la memoria anual el presidente del consejo de
administracin, ante la junta de accionistas de una sociedad annima.
Una progresiva evolucin apart la Oratoria forense de la poltica, de sus normas y de los
resortes propios de la tribuna popular o parlamentaria. Slo debe recordarse que en
Espaa, como en otros pases, algunos de los ms grandes oradores del Foro, destacaron
7
V. GARCA SANCHIZ, F. He dicho. Memorias y secretos de las Charlas con dificultades, pg. XVI, Madrid, 1958.
12
al mismo tiempo en las lides oratorias del Parlamento; pero esta coincidencia viene
explicada por la dedicacin a la Poltica de muchos Abogados, si bien el estudio
comparativo de un discurso poltico y de otro forense, pronunciados por el mismo orador,
nos muestra en seguida las diferencias entre estilos. 8
Son tantos los ejemplos que pueden citarse, as en el Foro espaol como en el extranjero,
que entendemos es ste un fenmeno para fijar la atencin de quienes estudien el arte de
la palabra. En Inglaterra, el clebre abogado ERSKINE, rey del Foro en su tiempo, no
pudo hacerse escuchar en la Cmara y abandon despechado la poltica. En Francia
oradores forenses como CHAIX DEST-ANGE, HEMMEQUIN, PAILLET y PERSIL que
figuraron entre los primeros de su tiempo, no consiguieron lucir en el Parlamento.
Fijndonos en Espaa, observamos que esa rara cualidad de dominar a la vez el Foro y la
Tribuna, de imponerse as al Tribunal fro y severo como a una Cmara inquieta y
turbulenta, no la han podido reunir ni el clebre potico LOPEZ, ni el incisivo OLOZAGA, ni
el discreto y reposado PACHECO, ni el profundo aunque fatigoso BRAVO MURILLO, ni el
hbil Letrado PEREZ HERNANDEZ, ni ACEVEDO. Son raros pues, los jurisconsultos que
han conseguido destacar igualmente en los gneros oratorios. 9
8
OLOZAGA, dice: De todas las clases de la sociedad, ninguna puede considerarse tan esencialmente poltica como la
de los Abogados; ninguna ha contribuido tanto a las mejoras sociales y polticas que han ido cambiando la faz de las
naciones, y ninguna puede y debe influir en la nuestra ms eficazmente, para que adquiera las creencias, las costumbres
y las virtudes pblicas, sin las cuales son estriles, y muchas veces perjudiciales, las mejores instituciones. (De la
influencia del ejercicio de la abogaca en la poltica. Discurso pronunciado en la Academia de Legislacin y
jurisprudencia el da 5 de noviembre de 1859, en Estudios sobre Elocuencia, Poltica, Jurisprudencia, Historia y Moral,
Madrid, 1864, p. 3.)
9
En este sentido, UCELAY, lug. Cit., p. 184 y ss.
13
Podra opinarse que la Oratoria no posee carcter sistemtico y hasta que el estudio de
sus reglas resulta perjudicial para la naturalidad del discurso, que debe dejarse a la propia
inspiracin. Tal criterio es errneo, como se comprobara pretendiendo que el Abogado
novel se sentara en estrados sin otros estudios que su buen sentido. No sera mucho
mejor que antes de pronunciar su primer informe, cooperara a la lenta obra de la prctica
conociendo las normas que han de guiarle? Es indudable que el orador forense debe
atenerse a ciertas normas en su finalidad de lograr sentencia de conformidad con las
razones oralmente alegadas. La Oratoria ser un auxiliar poderoso para que el Tribunal
acepte sus ideas y resuelva segn sus aspiraciones, disminuyendo al mismo tiempo con
habilidad el valor de los argumentos contrarios.
1. Observaciones generales
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Escapa a nuestra finalidad estudiar la historia de la Elocuencia hasta los tiempos
modernos, en los diferentes pases. Slo daremos un bosquejo de la evolucin y
refirindonos principalmente a Espaa.
Como observacin previa, importa destacar que la Oratoria en todas sus clases, ha
entrado en un perodo de decadencia que desde la Oratoria poltica ha alcanzado tambin
a la del Foro. Ya afirmaba ALCAL GALIANO que durante largos aos nada se oy, no
que llegase, sino que ni siquiera se aproximase a los discursos de los grandes oradores
antiguos. Se dice que por la precisin de raciocinio adoptada por los modernos, todas las
materias se han reducido a principios filosficos y generales y las cuestiones pblicas se
han hecho sumamente conplicadas. Y por ltimo, la Oratoria se estima menos entre
nosotros porque ha disminuido su poder como instrumento de ambicin e influjo en los
negocios pblicos; de aqu que se apreciara y cultivara antes con esmero.
Con especial aplicacin a la Oratoria forense en Espaa como ya dijimos en otro lugar, el
bajo nivel que se observa en las actuaciones judiciales, debe atribuirse a la supresin de
las enseanzas oratorias, con lo que nicamente destacan en ella quienes poseen
excepcionales facultades naturales; los dems profesionales llegan a alcanzar un discreto
nivel a fuerza de estudiar las causas y por la constante prctica ante los Tribunales.
Actualmente, poco sirven a nuestro estudio aquellos modelos, ni ser conveniente vaciar
nuestros alegatos en los moldes en que fabricaron sus defensas DEMOSTENES,
CICERON y otros oradores insignes de aquellas pocas lejanas; sera disparatada su
imitacin rigurosa en el Foro moderno. Nuestros Tribunales en nada se parecen a aqullos
y nuestras defensas, por esta razn, han de diferir absolutamente.
Roma, durante la Repblica, tuvo su Senado, sus Pretores y Censores, sometidos todos al
Forum o Tribunal Supremo integrado por el pueblo romano, dueo de las decisiones de
ltimo grado en todas las causas que merecan su conocimiento y resolucin. El orador
actuaba ante juntas populares muy numerosas, en las que entraban personas no
acostumbradas al ejercicio de la facultad de juzgar, en ocasiones con arbitrio para decidir
las cuestiones segn principios de equidad, sin tener que sujetarse rigurosamente a un
texto legal. La vehemencia y la emocin, puestas en juego para mover las pasiones del
auditorio, inclinaban con frecuencia los nimos a favor del orador.
Por el contrario, los abogados actuales disertan ante Tribunales letrados, precisados en su
severidad a concentrar su atencin sobre pruebas y razonamientos extrados de la misma
ley, dejando aparte las disquisiciones ajenas al proceso.
Basta considerar una diferencia tan esencial para apreciar en las defensas unos medios,
unos giros y una expresin totalmente diversos. En el Foro moderno los lmites de la
Oratoria estn ms circunscritos; en los discursos ser posible mover los sentimientos
para inclinar la voluntad de los jueces, pero no se aplicarn con tanta frecuencia las
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patticas declamaciones de los antiguos, porque si la Oratoria es el arte de persuadir a los
hombres, ha de acomodarse a sus usos y costumbres.
No obstante, la instruccin del orador forense debe completarse hoy con el conocimiento
de las obras de tan eminentes oradores. Las Instituciones de QUINTILIANO se
recomiendan como el tratado ms instructivo y til que puede leerse entre los retricos
clsicos. Respecto a las obras de CICERON, es preciso separar las digresiones
dialogales del tratado Del orador, para fijarse en la parte sustantiva. El conocimiento de
estos autores y las enseanzas que se puedan deducir de su lectura, contribuirn a
aumentar la preparacin oratoria y sern tanto ms provechosas cuanto menos se pierda
de vista la necesidad de adaptarlas a nuestro tiempo.
Hasta el siglo XVI, la Oratoria judicial fue extensa y difusa, en trminos de ser preciso
publicar ordenanzas para reprimir la prodigalidad de los Abogados. El fanatismo de la
erudicin se haba apoderado de los espritus Todo discurso, bajo pena de no ser
escuchado relumbrar con citas amontonadas sin gusto ni medida; y doblegarse al peso de
las autoridades griegas, romanas o hebreas. HOMERO, VIRGILIO, CICERON,
DEMOSTENES, MOISES, corran desbordados. Una defensa duraba semanas enteras, y
fue preciso que el siglo siguiente viniese a inaugurar las sanas letras y el buen gust9o,
para purgar la Elocuencia judicial de su difusin vaca y sonora. 11
10
V. UCELAY, lug. Cit., p. 44 y ss
11
PAIGNON, E., Elocuencia e improvisacin, Madrid, 1865, p. 49.
17
En el siglo XVI la Oratoria forense progres en Francia ante el renacimiento de las letras.
Muchos son los Abogados clebres que hasta fines de esta centuria, ilustran los debates
de los Parlamentos en la administracin de justicia, cuyas defensas ms importantes se
han conservado y publicado en colecciones. En esta poca tuvo especial resonancia la
defensa de la Universidad de Pars contra los Jesuitas, quienes pretendan conferir grados
acadmicos con independencia de la sorbona; en la iniciacin de este pleito intervino la
primera figura del Foro, el clebre PASQUIER, e interrumpida la controversia por un auto
de suspensin del Parlamento, surgi con renovada fuerza treinta aos despus, actuando
entonces ARNAULD por la Universidad y DOL, en nombre de los prrocos de Pars, que
se mostraron parte en el pleito contra la Compaa de Jess.
Hasta fines del siglo XVIII tuvieron notoria influencia los parlamentarios, Tribunales con
mltiples atribuciones en los que luego habra de concentrarse el odio de la revolucin,
pero que protegieron en todo momento la Abogaca y ampararon la libertad de palabra en
los debates, contribuyendo de manera destacada al progreso oratorio. Por entonces
sobresali en el Foro LEMAISTRE, en un clebre pleito sobre filiacin; la defensa de
LEMAISTRE, magnfica por su elocuencia y sus razonamientos, tiene ya la buena cualidad
de no estar recargada de citas clsicas, de que tanto se abusaba en la poca.
A raz de la Revolucin de 1793, los Abogados se vieron dispersos, rotas las antiguas
tradiciones y deshecha la organizacin curial. No por eso dej de existir el Foro, slo que
12
Como cita UCELAY, surge clara idea de la importancia que daba DAGUESSEAU a sus funciones, a travs de la
palabra que dirigi a los magistrados del Parlamento de Pars en un acto pblico: Por dnde podemos comenzar mejor
las funciones de nuestro ministerio, que por recordarnos las nobles y sublimes palabras que la Escritura consagra a la
gloria y a la instruccin de los magistrados: Jueces de la tierra; vosotros sois dioses, y los hijos del Altsimo?.
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en vez de ser una institucin se convirti en menester abandonado al primer advenedizo.
Como modelo de elocuencia y de habilidad profesional es clebre la defensa que de Luis
XVI hicieron TRONCHET, MALESHERBES y, sobre todo, DESZE.
En resumen, en los inicios de la historia del Foro de Francia, dominaban ante todo la
ostentacin del conocimiento de los autores sagrados y profanos, se tena por mejores
informes los ms esmaltados de citas y erudicin literaria. Ms tarde, sometido a
necesidades nuevas, viviendo en medio de una gran corriente de negocios y bajo
procedimientos ms breves, ha llegado a dejar ancho campo a la improvisacin y de aqu
la vivacidad de estilo de los discursos modernos conservados por la taquigrafa,
especialmente las defensas de DUPIN y CHAIX DEST-ANGE.
Con alcance europeo y enorme trascendencia poltica, tuvo gran importancia el debate
promovido en torno al affaire DREYFUS, que apasion vivamente por las extraordinarias
condiciones en que se llev a cabo. La opinin pblica apareci dividida merced a la
poderosa intervencin de la poltica y a la polmica suscitada en torno a la revisin de la
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famosa causa, debido a la publicacin por ZOLA de su diatriba contra el Tribunal
sentenciador, Yo acuso, que acarre al famoso novelista una condena de prisin. 13
Fue juzgado el Mariscal Felipe Ptain ante la Alta Corte de Justicia de Francia, en veinte
audiencias, celebradas del 23 de julio al 14 de agosto de 1945. Le acus el Procurador
general Mornet y le defendieron el Decano del Colegio de Abogados Fernando Payen, J.
Lemaire y J. Isorni. El primero avezado a las cuestiones civiles, hizo una defensa maciza y
documentada, y el segundo descoll por sus inoportunas actitudes.
En el proceso de Pedro Laval las cosas fueron de ms vivo tono y el final menos benigno.
No pesaba ni la gran tradicin de respeto, ni los lauros de la victoria, ni la grand age del
Mariscal Ptain, sino que por el contrario interferan los odios que Laval haba sabido
granjearse Tambin fue juzgado por la Haute Cour de Justice, en cinco audiencias
_extensas pero acaso no bastantes para tan complicado caso-, que se celebraron los das
4, 5, 6, 8 y 9 de octubre de 1945.
El proceso se despleg al comienzo sin abogados de defensa, ya que los encargados de
ella renunciaron por falta de instruccin pralable, que estimaban necesaria y porque el
propio primer Presidente M. Mongibeaux, haba anunciado a la prensa que estaba
decidido a actuar, maana, tarde y noche a fin de que el proceso estuviese terminado
para las elecciones. Los defensores creyeron que esta prisa imposibilitaba su menester.
La carta fue leda por el Presidente en la primera audiencia.
Esto dio motivo a que Laval, el acusado, acusase a sus jueces por falta de garanta en el
sumario. Por fin, el incidente de los Abogados se termina, tras de resolver el Tribunal,
previa corta deliberacin pedida por el procesado, que deben seguirse posdebates del
juicio.
De otro carcter ha sido el proceso interpuesto por el ruso KRAVCHENKO contra la revista
Letras Franaises, ante la XVII Sala correccional del Tribunal de Pars. De la lectura de
las actuaciones se deduce el contraste entre la ampulosidad y la extensin de los
peridicos de un BERRYER o de un DUPIN, muy a los siglo XIX, y el estilo incisivo, a
veces irnico, en uso actualmente entre los Abogados franceses. Este proceso, por
hallarse tan vinculado a la poltica de nuestro tiempo y ser propicio al apasionamiento de
acusacin y defensa, creemos que es ms adecuado para juzgar con exactitud el presente
momento del Foro francs.15
14
Segn JIMENEZ DE ASA , Tratado de Derecho Penal, Buenos Aires, 1951, Tomo II, pgs. 989 y ss. Cita la
siguiente bibliografa: Houte Cour de Justice, Proces du Marechal Ptain. Compte rendu in extenso des audiences
transmis par le Secrtariat general de la Haute Cour de Justice, Pars, Imp. Des Journaux officiels, 1945. Le proces du
Marchal Ptain. Teztes officiels du rquisitoire el des plaidoirics. Montreal (Canad, Editions Varits, 1946. Le
process Laval. Compte rendu stenographique, Pars, Editions Albin Michel, 1946. Jos Agustin Martinez, con el ttulo de
Los procesos de guerra, ha dado un ciclo de Conferencias en La Habana, que se ha publicado luego en Diario de la
Marina, de aquella ciudad, comenzando por una Primera serie titulada Los Procesos polticos de Francia. Citamos los
nmeros de este peridico que han llegado hasta nosotros: El proceso del Mariscal Ptain, en los nmeros
correspondientes a los das 20, 23 y 24 de marzo de 1949; El Proceso Laval, nmeros del 27 al 31 de marzo de 1949,
etctera: El Proceso Maurras, nmero del 10 de abril de 1949; El Proceso contra Georges Claude, nmero del 17 de abril
de 1949; El Proceso Brasilach, nmero del 24 de abril de 1949. Terminada la serie de los procesos de Francia, contina
su curso y nos habla de El Proceso contra los custodios de Belaen, nmero del 1 . de mayo de 1949. Suponemos que
continuar la publicacin de estos procesos. Ahora Jos Agustn Martnez reproduce el estudio de esos procesos (Ptain,
Laval, Flandin, Maurras, Claude, Brasilach), en la revista Criminalia (de Mxico), nmero de 1949, correspondiente a
junio, pgs. 230-257; julio, pgs. 266-284; agosto, pgs. 310-329.
15
He aqu el epilogo del informe del Abogado Izard, pidiendo una pena para la parte contraria: esta condena ser
sancin de un delito, la preparacin de un perjuicio y la afirmacin de que la libertad sigue aqu todava viva. El seor
Kravchenco afirma haber escogido la libertad. Yo creo mas bien que con este proceso ella le ha escogido a l como
paladn de su causa.
Y por su parte BLUMEL, comenz as su informe de defensa: Seor Presidente, seores: Despus de haber
mostrado ayer el carcter inslito de este proceso, concebido por un clan estadounidense y llevado a cabo en Francia, en
inters del pueblo francs, y por un hombre a quien nadie conoca en nuestra nacin, voy a demostrar, con precisos
ejemplos, que el autor o los autores del libro , bien mintieron descaradamente, bien omitieron hechos importantes, bien
falsificaron o callaron la realidad, cosa inaudita en un libro destinado a servir de documento histrico. Voy a examinar en
primer lugar el artculo que ha motivado este juicio: el artculo publicado con fecha 15 de abril de 1948 Sobre este
proceso, v. HUMBOLT, P. y PIGNAULT, C. Kravchenko contra Mosc, Barcelona, 1949.
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B) INGLATERRA
La organizacin del Foro en Inglaterra es muy especial y difiere de la de los dems pases.
Despus de los estudios universitarios, para entrar en el ejercicio de la profesin, el que
aspira a ser barrister, ha de ingresar en una de las sociedades establecidas con este
objeto desde muy antiguo, llamadas inns of court, dedicndose en ellas, los Abogados
ms jvenes, al estudio bajo la enseanza y direccin de los ms experimentados.
Durante este aprendizaje, muy parecido al stage de los Abogados franceses, los Abogados
concurren al estudio de un special pleaders, donde por una retribucin anual tienen libros,
se les ilustra sobre el modo de seguir sus estudios y adquieren tambin conocimientos
prcticos, asistiendo a las sesiones del Tribunal. Concluido este perodo, pasan a la
categora de barristeirs, que no pueden ejercer la profesin sino en Tribunales
determinados. Despus de practicar en la clase de barristeis, pasan a la de sergeants, y
en ella pueden abogar en todos los Tribunales. 16
C) ITALIA
Muchas relevantes figuras del Foro italiano ganaron previamente su prestigio en la
ctedra, hermanando en una perfecta conciliacin la labor docente y la profesional, con el
resultado de contribuir a una perfeccin tcnica muy notable en las resoluciones de los
Tribunales. En el Foro han logrado grandes triunfos CARRARA, PESSINA Y FERRI.
Profesores de derecho penal y recientemente ha destacado el procesalista CARNELUTTI,
con su defensa del mariscal Graziani.
16
UCELAY, lug. Cit., p. 278.
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De todas estas figuras, FERRI dio extraordinaria importancia a la Oratoria. En su Difese
penali,17 recoge principalmente transcripciones taquigrficas de sus informes orales, en
muchos casos verdaderas lecciones de elocuencia, de cuya disciplina fue Profesor en
Roma de la scuola dAplicazione giuridico-criminale y de la que hace un gran elogio en el
prlogo de la mencionada obra. FERRI hizo de la Elocuencia el eje de sus consejos. Al
frente de sus Difese penali puso palabras sonoras dirigidas a los noveles voceros de Italia.
El famoso positivista quera, ante todo, hacer de ellos oradores perfectos, y para lograrlo
se ocupa incluso de las bases fsicas del orador y de las prcticas higinicas de la
elocuencia. Tambin quiso forjar defensores hbiles, y a fin de conseguirlo les da reglas
para ganar la causa, desde el sumario hasta el debate pblico y el informe, sin olvidar los
modos de interrogatorio del procesado y de los testigos, las interrupciones al letrado de
adverso permitidas en Italia-, las estratagemas, etc. Apenas si se hallan lecciones de
Derecho en estas pginas de FERRI: todo lo llena el panegirico del arte de hablar. Del
suyo estaba tan convencido el profesor italiano, que lleg a decir de si mismo que en la
elocuencia era un genio.18
El inters por la Oratoria en la vida jurdica italiana, viene demostrado por el gran nmero
de obras publicadas sobre ella, como las de GIURATI, 19 PATRIZI,20 ZANARDELLI,21 y
MATARI,22 entre otras.
17
Difese penali, tercera edicin, Turn, 1925.
18
JIMENEZ DE ASA, lug. Cit.
19
Arte forense, Turn, 1878.
20
Loratore, Miln, 1912.
21
Lavvocatura, Miln, 1920.
22
La elocuencia forense, trad. De TABOADA, Madrid, 1921. JIMENEZ DE ASA (El Criminalista, tomo I, pg. 336,
Buenos Aires, 1946) aade la siguiente bibliografa: GIURATI, Come si fa lavvgocato, Livorno, 1897; Angel
MOJORANA. Arte de hablar en pblico, traduccin castellana de Francisco Lombarda; FERMINELLI, PEICOLI Y
CANALI, Come si comineia a fare lavvocato penale, Roma, Signorelli, 1923; Enrico ALTAVILLA, Lavvocato penale,
vol. Primo: La sua missione sociale. Profili di oratori; Udine, Istituto delle Edizione Academiche, 1937; vol. II:
Arringhe, Id., 1937 (al final del primer tomo de esa obra se da una copiosa bibliografa sobre el asunto); Adolfo E.
PARRY, Etica de la Abogaca, Buenos Aires, Editorial Jurdica argentina, 1940, en dos tomos; Adolfo BIOY, El
Abogado, conferencia en el Instituto Popular de Conferencias, extractada en el diario La Prensa, de 3 de agosto de 1940.
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ARTURO MAJADA
Doctor en Derecho
Abogado de los Ilustres Colegios de Madrid, Barcelona, Valencia
V. Palma de Mallorca
ORATORIA FORENSE
SEGUNDA EDICIN
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