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venezolanos?
ENDEUDAMIENTO EXCESIVO
Para mediados de 2017 el sector pblico venezolano haba acumulado una deuda externa
aproximada de 178 millardos de dlares. De esta cifra, unos 118 millardos son
instrumentos financieros (bonos, prstamos documentados y pagars), y unos 60
millardos son las mal llamadas deudas no financieras (por tratarse de obligaciones con
entidades no financieras). En el caso de Venezuela, ese conjunto de compromisos incluye
atrasos con proveedores, contratistas y socios petroleros, autorizaciones de adquisicin
de divisas no liquidadas, y demandas por expropiacin en los tribunales internacionales
(entre otros). Los costos asociados son igual o ms pesados que los intereses de los bonos,
pues nos han cerrado el crdito comercial (obligndonos a pagar por adelantado y a
utilizar intermediarios cada vez menos confiables), reducido la produccin de petrleo
(por deficiencias en la provisin de servicios de contratistas y retrasos en las inversiones
petroleras de nuestros socios), o puesto en riesgo los activos de la Repblica (derivados
de sentencias en contra en los arbitrajes). Ambos tipos de compromisos, aunque por
diferentes razones y a travs de distintos mecanismos, le resultan extraordinariamente
costosos a la Repblica.
Una forma transparente de evaluar si Venezuela est endeudada en exceso consiste en
expresar la deuda pblica externa como proporcin de las exportaciones, pues tanto la
deuda como las exportaciones vienen medidas en dlares. Segn este indicador, la deuda
financiera de Venezuela (incluyendo gobierno central, PDVSA, deuda con multilaterales,
adems de China y Rusia) equivale a cuatro veces sus exportaciones. Cuando se
incorporan las deudas con instituciones no-financieras, Venezuela debe ms de seis veces
sus exportaciones anuales, lder a nivel mundial muy por delante de Sudn (4,3) Mongolia
(4,1), Yemen (3,9) y Burundi (3,3), cuatro pases de bajos ingresos y sin acceso a los
mercados voluntarios de capital. Segn este indicador, la deuda en Venezuela es ms de
tres veces el promedio de Amrica Latina (1,8), y ms del doble del pas que nos sigue
en la regin, Jamaica (3,0), que viene saliendo de una reestructuracin de deuda.
Esta realidad trae consigo implicaciones de poltica econmica muy concluyentes:
Venezuela est fuertemente sobre-endeudada y no va a salir de la situacin en que se
encuentra emitiendo ms deuda, a tasas que el mercado le exigira a un pas con esos
niveles tan elevados de endeudamiento. Las ltimas dos operaciones que el gobierno ha
realizado, el canje de bonos de PDVSA a finales de 2016 (con garanta de acciones de
CITGO) y la venta de bonos en tesorera a Goldman Sachs, se hicieron a 21% y 48% en
dlares, respectivamente. Menos pan para hoy y ms hambre para maana.
An si pensamos en el escenario de una transicin poltica, la estrategia de emitir deuda
para pagar deuda es inviable por tres razones. En primer lugar, porque an en el mejor de
los casos, las tasas de inters sobre la deuda estaran muy por encima de la tasa promedio
de crecimiento de la economa en el mediano plazo, lo que obligara a imponer un ajuste
fiscal contractivo (subir impuestos, recortar ms el gasto) para generar el supervit con el
cual servir la deuda. Por ejemplo, una tasa de inters del 12% (alta para cualquier pas
normal pero similar a la de Venezuela en 2012 cuando el petrleo estaba en ms $100 el
barril y la economa era mucho ms grande) y un crecimiento del 5% anual, requeriran
un supervit primario del ms del 8% del PIB. Ningn pas en la historia jams ha
conseguido hacer esto, porque implicara un sacrificio intolerable. Adems, sera
inconsistente con el objetivo de recuperar el bienestar nacional. En segundo lugar, porque
si se deduce de nuestras exportaciones el pago de intereses (sin las amortizaciones) de
deuda, la cifra disponible no permitira recuperar significativamente las importaciones
por lo que no podramos aumentar la produccin y el consumo. En tercer lugar, porque el
sobre-endeudamiento ahuyentara la inversin que Venezuela necesita para salir adelante,
porque aumenta la probabilidad de inestabilidad macroeconmica en el futuro y con ella
el riesgo de una nueva crisis.
***
Datos de Indicadores Mundiales de Desarrollo del Banco Mundial, para el ltimo ao
disponible (2015).