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En la evolucin del pensamiento humano han existido tres grandes categoras de espacio: el lugar,
correspondiente a la fsica aristotlica, el espacio absoluto de Newton, retomado por Le Corbusier y el espacio-
tiempo de Einstein, argumento de las vanguardias del siglo XX. El retorno al concepto de lugar, como ideal de
configuracin del espacio urbano, tras la crisis de los postulados del Movimiento Moderno, representa un
contrasentido histrico. La vigencia del tema se trasluce en las polmicas generadas alrededor de las
transformaciones de Barcelona y Berln, tal vez las dos estructuras urbanas europeas ms intervenidas en las
ltimas dcadas. Finalmente, si se pretende interpretar o intervenir de manera adecuada nuestras ciudades, debe
reconocerse su lgica espacial, sus formas de ocupacin.
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planteada por Einstein, encontramos que el concepto aristotlico de lugar ocupa el primer
peldao entre las tres etapas evolutivas. Las otras dos corresponden al espacio de Newton y al
consecuencia con la ltima de las instancias de interpretacin del espacio planteadas por
Einstein. Sin embargo, desde las disciplinas de la arquitectura y el urbanismo no se asume una
posicin que permita tomar conciencia de ello, ya que ni siquiera hemos desarrollado los
observamos la evolucin lgica del conocimiento como un proceso lineal en el cual se avanza a
evolucin del concepto de espacio, podremos concluir que el paso siguiente a la superacin del
espacio relativo.
Se intentar aqu brevemente explicar una idea de lo que interpretamos acerca de las tres
A todo lugar pertenece el alto y el bajo, dado que los cuerpos son transportados por naturaleza
y reposan en los lugares propios a cada uno, bien arriba, bien abajo.
Bajo este marco de referencia conceptual el espacio es asumido como lo que est contenido
por las edificaciones, su lectura es esttica y se utiliza como referencia para definir el espacio
de la ciudad hasta comienzos del siglo XX, esta visin ser resucitada despus de la crisis del
urbanistas entre otros. La defensa ms notable para el campo disciplinar de la arquitectura est
constituida por la teora de Rossi, [3] la cual servir de gua para la produccin arquitectnica-
urbanstica y para la enseanza de la arquitectura durante las dcadas de los setenta, ochenta
y aun los noventa [4] . Hoy en da la normativa urbanstica de ciudades como Berln, en pleno
Si bien la nocin de lugar aristotlico corresponde a una interpretacin del universo ligada a la
observacin a simple vista, sin intermediacin de instrumental ptico, podemos decir que como
En la segunda interpretacin el espacio se define como algo absoluto que contiene los edificios,
Newton, que rescatado por Le Corbusier se entiende como algo homogneo, isotrpico,
visin del espacio generada en la primera gran revolucin cientfica, generada de Galileo a
tercera interpretacin y segn la cual el espacio y el tiempo se funden en una sola categora.
futurismo, deStijl, constructivismo, etc.) existan doscientos aos y una revolucin cientfica de
diferencia.
Esta diferencia se puede notar con claridad en la incursin del mismo Le Corbusier en la
pintura. Al escribir, junto con Ozenfant, el ensayo Aprs le Cubisme, critican tan duramente el
cubismo que llegan a comparar la esttica de este tipo de pintura con la de las alfombras,
La tercera dimensin del espacio sensible, llamado profundidad, fue durante un tiempo excomulgada por algunos
cubistas, en beneficio de una cierta cuarta dimensin que la lectura superficial de obras cientficas haba
<<inventado>>. Se olvid que la cuarta dimensin de los matemticos es una abstraccin totalmente especulativa,
que forma parte de las geometras hipotticas, juegos maravillosos del espritu, sin ningn contacto material con el
mundo real, concebible pero irrepresentable, puesto que los sentidos humanos slo distinguen en el espacio tres
dimensiones [7]
cartesiana. La lgica y el clculo, segn lo planteado, permiten traducir en la pintura las leyes
invariables del cosmos. Tanto en pintura como en arquitectura y urbanismo, Le Corbusier aun
inclusin del tiempo en la pintura mediante la visin simultnea de varias facetas del objeto,
sera interpretada por los puristas como un concepto superpuesto por los crticos (el poeta
contribua a incrementar la confusin reinante, ya que en la naturaleza slo reconocen las tres
bsqueda deliberada y consciente, [9] este derrotero interes notablemente a otros grupos de
artistas que se constituyeron como vanguardias durante el primer tercio del siglo XX. As pues,
podemos encontrar cmo en movimientos como el Futurismo, De Stijl, el Constructivismo, entre
parte, influenciada por esta interpretacin del espacio, situacin a la cual contribuirn en
especial personajes como Laszlo Moholy-Nagy, Kandinsky, El Lissitzky y aun el mismo Gropius.
[10]
Hacer idnticas la armona con la paz, con el equilibrio y con la ausencia de tensin, es recuperar una visin
clsica pero caduca y marchita del mundo. [11]
Enrique Figueroa
del estilo internacional. La crtica italiana logr cambiar los patrones estticos dominantes,
segn los cuales los cascos antiguos resultaban obsoletos, insalubres, desagradables y, por
en ese momento.
As pues, la teora de Rossi [12] asume una labor de valoracin de los atributos inherentes a
las ciudades construidas en el tiempo, sobre sus propios antecedentes fsicos, y adems
Segn esta teora, la ciudad ha de leerse como un producto de decantacin histrica, cuyo
elemento bsico constitutivo es la arquitectura. Esta ltima se define a partir del tipo, la suma de
tipos establece una morfologa; y en esa morfologa el espacio urbano resultante se estructura a
Al referirse a la ciudad como manufactura, Rossi se remite a Sitte, por cuanto este ltimo
asume el hecho urbano como algo que no puede limitarse a la labor meramente tcnica "....Una
red viaria sirve nicamente para la circulacin, no es una obra de arte, [...] slo es
artsticamente importante lo que puede ser abarcado con la vista, lo que puede ser visto; as
pues, la calle concreta, la plaza concreta". [13] De la cita destaca Rossi su empirismo y el que:
"...la artisticidad se puede leer como figurabilidad. [...] Se refiere [la leccin de Sitte] a la tcnica de la construccin
urbana; sin embargo, habr en ella siempre el momento, concreto, del diseo de una plaza y un principio de
transmisin lgica, de enseanza, de este diseo.
Y los modelos sern siempre, pues, al menos de algn modo, la calle concreta, la plaza concreta". [14]
A pesar del carcter dubitativo que pueda desprenderse de los estribillos pues y al menos de
algn modo, los cuales, aparentemente, han sido intercalados despus de construida la
contundente frase Y los modelos sern siempre la calle concreta, la plaza concreta; es
suficientemente claro que se asumen estos elementos calle y plaza, como entidades espaciales
En la Autobiografa cientfica del mismo autor podemos encontrar una fundamentacin adicional
"En La arquitectura de la ciudad habl ya de las ciudades andaluzas; [...] Siempre he gustado de la tipologa del
corral y la he representado muchas veces: el corral era la forma de vida de las casas del viejo Miln y tambin es la
forma que toma la granja, en el campo, remontndose a la vida agrcola imperial que, en los ltimos tiempos de la
Pax Romana, se cerr sobre s misma como una pequea ciudad.
[...] Es cierto que tras esas construcciones [los corrales] se ven las marcas de la miseria que pretendemos eliminar;
pero tambin debemos recoger las imgenes ms intensas, con las que se construir la historia de la nueva ciudad".
[15]
De esta manera, podemos entender que existe un paradigma formal, en cuanto se refiere al
espacio urbano y que la existencia de dicho paradigma explica la seguridad que pasan a
producir en los arquitectos aquellos esquemas que evocan los patios y las plazas. Pero se
llegar aun ms all, a una especie de terrible consenso que avala la todos los esquemas
encontramos una mayora que interpreta el espacio desde la nocin de lugar, una determinada
valoracin de la situacin existente anterior a la intervencin. Dicha valoracin puede darnos
agresivo", se est dando a entender que no existe en el sitio aquello que se aspira encontrar y
por lo tanto no se cuenta con unos elementos de anlisis a travs de los cuales sea posible
Podramos encontrar con notable facilidad casos en los cuales se realiza una valoracin
antiguos internos a la ciudad central, como Ciutat Vella, Grcia y Sant Andreu; se reduce la
gestos sutiles y discretos, lo importante para el tema aqu tratado consiste en que se valora el
Podemos ver entonces que existen unos casos en los cuales se identifica unos entornos como
contexto inexistente o agresivo; y por otra parte, casos en los que se valora positivamente la
existencia de un contexto, una entidad espacial determinada, previamente construida, con unas
propiedades especficas.
Es posible as concluir que existen unas cualidades buscadas, concebidas con antelacin a la
observacin, las cuales son encontradas en los cascos antiguos y no en las periferias internas.
De hecho, estas cualidades son la existencia de unos planos contenedores del espacio,
entre los parmetros formales mediate los cuales se construyen las fachadas de los edificios,
una determinada relacin entre la dimensin del espacio y la altura de los planos o fachadas.
los cuales es posible llegar a determinar qu es aquello que est bien y qu no lo est.
teora, al amparo de la cual se evala una entidad determinada, como incomprensible desde el
constitutivo del espacio, desaparece en el interior del proyecto; de tal manera que se intenta
construir -con carcter autnomo- el espacio de acuerdo con aquellas cualidades buscadas y
no encontradas.
virtuales, de acuerdo con unas relaciones determinadas entre altura de los planos y
dimensiones en planta.
ms exacta con los grados de cerramiento, enunciados por Paul Spreiregen en su Compendio
de arquitectura urbana [19] , obra claramente marcada por la preferencia hacia el espacio
En una aproximacin metodolgica a la comprensin del espacio urbano, Carlos Botero [20]
recoge y propone un conjunto de elementos de anlisis, a travs de los cuales es posible
Sobra pues decir que tanto el texto en referencia, como los que le sirven de apoyo forman parte
configuracin espacial de la ciudad tradicional y por lo tanto los elementos de anlisis estn a
su vez encaminados a la interpretacin de los espacios calle y plaza, entendidos como modelos
De acuerdo con lo que se viene sosteniendo, Ignasi de Sol Morales ya ha anotado que
"Hay un punto de perversidad y hasta de exceso en la confianza que los autores de muchas de las realizaciones
barcelonesas parece que otorgan a los instrumentos disciplinarios que emplean. Desplazados de su contexto
habitual, cambiada la escala, colocados dentro de espacios que padecen la dispersin y el vaco de la ciudad
moderna, originan el dispositivo que comienza a funcionar en la plaza de los Pasos Catalans o en el Veldromo de
Horta o en los jardines del Fossar de la Pedrera, que es como una mquina clibe, un organismo que tiene los
mecanismos de la vieja tradicin acadmica, sus mismas redes de funcionamiento, sus elementos y que, a pesar de
todo, carece de la orgnica conexin con una ciudad bien compuesta y formalizada para la cual fue inventado el
lenguaje clsico del espacio pblico." [22]
se aclara que ste no encajara en aquella ciudad bien compuesta y formalizada. Debemos
tradicionales, unos nuevos organismos con los cuales se intenta reproducir la configuracin
espacial de la ciudad tradicional, lgicamente es poco probable que exista una conexin
orgnica entre unos organismos que pretenden reemplazar algo en otro lugar y aquello que se
Modelo de ciudad fijado, formas supuestamente inmanentes, las partes en vez del todo, arquitectura como
transaccin entre pocas, situaciones y lugares: no es de extraar que muchos arquitectos se presenten ya sin rubor
como maquilladores.
Aunque su posicin no coincide con la asuncin del espacio-tiempo aqu planteada, realiza la misma
valoracin de las intervenciones realizadas en Barcelona y adicionalmente, su proyecto para Vall
dHebron [24] se plantea desde una mirada que busca asimilarse al concepto de vaco, pero que asume el
movimiento como argumento de proyecto, rompe las axialidades, destruye cualquier posibilidad de
configurar plazas-saln y establece unos mbitos que, como resultado formal son inabarcables desde una
posicin esttica, el espacio se percibe como secuencias de cambio con multiplicidad de aproximaciones
visuales sobre la ciudad.
Otro de los aportes de se establece en este caso, entre proyecto y texto, es la mirada sobre el conglomerado
de la ciudad:
As, frente a la ciudad falsamente articulada, maquillada, suma provinciana de partes inacabadas e impostadas,
puede preferirse la ciudad como obra abierta en cuanto forma y en cuanto estrategia de intervencin.
[...] La ciudad cuyas partes no se separan pintorescamente, sino que permite percibir, con diversos acentos, la gran
ciudad tan compacta como Barcelona, ser de gran utilidad para definir una mirada adecuada
Estas reas derruidas por la guerra y deterioradas por la duracin del aislamiento entre
las dos partes de Berln se consolida como si las manzanas nunca hubiesen dejado de
existir.
Es posible que no tarde en generalizarse una mirada sobre Berln como la paradjica
materializacin de un anacronismo en la misma gran metrpoli que en otros momentos
ha liderado procesos de evolucin de pensamiento.
espacio-tiempo sin que en sus discursos ello sea explcito, tal como seguramente sucedi con
la obra de Picasso. Para el desarrollo de una bsqueda en el derrotero del espacio relativo,
contamos con elementos reconocidos como propios de la ciudad contempornea que nos
aproximacin porque ni cuenta con un solo punto de fuga ni est paramentado, cuando nos
ubicamos en l nos enfrentamos a una diversidad de sugerencias ya que las visuales no son
No obstante, queda la posibilidad de que la proposicin del espacio-tiempo como categora para
asumir el espacio exterior de la ciudad constituya una entelequia, pero aun siendo ste el caso,
la reflexin nos resulta extremadamente til, al menos, para tener alguna claridad acerca del
ser reconocer su propia naturaleza de manera realista, sin complejos, ni neurosis como la que
actualmente aqueja la enseanza del hacer ciudad, habr de mirarse la ciudad a la cara sin
de crecimiento. [28] Nuestra ciudad conserva partes ocupadas por un damero: algunas
desarrolladas con una lgica espacial modelada desde la calle y la plaza, de espacios
configurados, como en los barrios Obrero y San Nicols entre otros; otras alteradas por
La mayor parte de la ciudad, [29] construida fuera del rea central, se construye con el modelo
moderno que mayor repercusin llegara a tener: el modelo de las siete V. Se organiza a partir
de una cuadrcula de vas de doble calzada, las cuales encierran unos precintos, de entre
unos 600 y 800 metros de lado. Al interior de los precintos se ocupa con diferentes modelos,
disposicin de los parques (ya que las plazas no forman parte de ninguno de los modelos de
Como sabemos, la ocupacin de los precintos no se desarrolla en secuencia rigurosa del centro
a la periferia, presenta saltos, a menudo significativos. Suele suceder que cuando aun las vas
ellas, situacin que en poco tiempo cambia, una vez construida la va y ocupado buena parte de
sus costados; la estructura de valor de los predios no construidos obliga su desarrollo en altura
casi imposible que los edificios altos lleguen a flanquear completamente las vas, para
manera consecuente, los edificios altos se encuentran en su mayora aislados, con fachadas
por todos sus costados, junto a viviendas transformadas al uso comercial frente a las vas de
mayor flujo, cuyos separadores son arborizados. Seguramente, en algunos de estos mbitos
podra hablarse de la presencia del espacio-tiempo; sin embargo ser preferible quedarnos en
una posicin ms pragmtica que en una idealista.
Por una vez, habr de reconocerse la condicin particular de nuestras ciudades para llegar a
superar la neurosis de vernos tan alejados de una imagen finalista de nuestras ciudades,
porque ellas no tienen una imagen final posible, su estado siempre ser transitorio, su
transformacin permanente.
De hecho, nos encontramos mucho ms cerca que Europa de ese nuevo urbanismo no
Si va a haber un <<nuevo urbanismo >>, no estar basado en las fantasas gemelas del orden y la omnipotencia; lo
que tendr que representar ser la incertidumbre; ya no estar dedicado a la disposicin de objetos ms o menos
permanentes, sino a la irrigacin del territorio con posibilidades; ya no buscar configuraciones estables, sino la
creacin de mbitos susceptibles de acomodar procesos que no admitan la cristalizacin en formas definitivas; ...
[30]
[1] Giedion, Sigfried, Espacio tiempo y arquitectura, Editorial Dossat, Madrid, 1980, 5 edicin, pg. 800.
[2] Vase van de Ven Cornelius, El espacio en arquitectura, Ediciones Ctedra, Madrid, 1977.
[3] Rossi, Aldo, La arquitectura de la ciudad, Gustavo Gili, Barcelona, 1992, octava edicin.
[4] La revaloracin del concepto de lugar constituir un cometido tan generalizado que el mismo Cornelius van de Ven en su investigacin el
espacio en la arquitectura, Op. Cit., en la cual recopila de manera rigurosa las miradas producidas sobre el espacio, se inclinar por una
nocin de acuerdo existencial que adopta, a contrapelo de la historia, la acepcin de espacio como lugar, tridimensional en un mundo que se
percibe cubierto por una bveda celeste.
[5] Andr Corboz ya haba llamado la atencin acerca de las coincidencias entre Le Corbusier y Newton con respecto al tema del espacio,
incluso la relacin entre el carcter isotrpico indiferenciado y antijerrquico del espacio newtoniano, con los trminos espacialmente
igualitarios con que se explica la ciudad moderna . Vase Corboz, Andr, Arete detto Spazio? en Casabella 597-598, 1993.
[6] Einstein, Albert, Sobre la Teora de la Relatividad Especial y General, Barcelona, 1980.
[7] Le Corbusier y Ozenfant, Contra el cubismo en Acerca del purismo escritos 1918/1926, El Croquis Editorial, Madrid, 1991 (Edicin al
cuidado de Antonio Pizza; original: Aprs le Cubisme, Editions des Commentaires, Paris, octubre 1918). Al referirse a la oscuridad, sostienen
que un buen cuadro cubista no es oscuro, que tal problema no debera plantearse, slo que habra de mirarse un cuadro cubista como
conviene, como una alfombra. Pg. 14.
[8] No obstante, en obras como la ville Savoye, la Tourette o Ronchamp, es evidente la intencin de involucrar el tiempo en la asimilacin de
la forma edificada. Es ms, en LEspirit Nouveau No. 24, recopilado tambin en Acerca del purismo... Op. Cit., pag. 72 y siguientes, ya no
descalifican a los cubistas y valoran su bsqueda, aunque refirindose en tono un tanto peyorativo a sus seguidores, pero, eso s, respetando a
los maestros.
[9] Picasso pinta las seoritas de Avignon en 1907 y la Teora de la Relatividad en sentido restringido haba sido promulgada por Einstein en
1905. Es de considerar que difcilmente ya la teora hubiese sido digerida y puesta en trminos comprensibles para cualquier otra disciplina.
Se hace pues ms verosmil el que en medio del afn innovador de Picasso, similar al de muchos otros pintores que acompaaron el cambio
de siglo, se rompiera la figura de tal manera que posteriormente pudo ser asimilada a la idea de espacio-tiempo.
[10] Van de Ven Cornelius, El espacio en arquitectura, Ediciones Ctedra, Madrid, 1977. Op. Cit.
[11] Figueroa, Enrique, Sobre la vida en El futuro de la ciudad entre la miseria y la utopa, publicacin coordinada por Miquel, Luis,
Fundacin de Investigaciones Marxistas, Madrid, 1995.
[12] Rossi, Aldo, La aquitectura de la ciudad, G. Gili, Barcelona, 1992, octava edicin.
[13] La cita de Camilo Sitte hecha por Rossi es de mayor extensin y tomada de La construccin de ciudades segn principios artsticos,
publicado en alemn en 1889. La versin castellana en COLLINS, George R. y COLLINS, Christiane. Camilo Sitte y el nacimiento del
Urbanismo Moderno (Incluye traduccin del texto de Sitte por Emilio Canosa). Ed. Gustavo Gili, Barcelona, 1975.
[14] Debe anotarse, evitando caer en reduccionismos, que al haber citado a Sitte, Rossi deja claro que su visin del hecho urbano va ms all
de su legibilidad, debiendo atenderse otros aspectos como la topografa, el sistema viario y su hiptesis central: la tipologa y su relacin con
la ciudad. Rossi, Aldo, op. cit., pg. 76-77.
[15] Rossi, Aldo, Autobiografa cientfica, G. Gili, Barcelona, 1984, pg. 28.
[16] Basta observar los proyectos premiados en concursos como el Carlos Lleras Restrepo en Bogot, publicados por la revista Escala, No.
[17] Dani Freixes y Vicente Mirranda, "El parc del Clot" en Barcelona espais i escultures, Ajuntament de Barcelona, 1987. Se comenta aqu,
al respecto de la plaza interna del proyecto: "La decisin de hundirla respecto al permetro permite la construccin de unas gradas
perfectamente delineadas que actan como barrera acstica y protectora de las pelotas de las pistas de juego, as como del agresivo paisaje
urbano del entorno". T.L.A.
Rosa Barba i Casanovas, "Espacio pblico, paisaje y urbanizacin. Balance de la experiencia reciente en Barcelona." en Gemetra, n. 21,
Barcelona, 1996. Al respecto, la referencia se hace a "un contexto muchas veces "inexistente"."
Viaplana y Pin, Plaza de los Pasos Catalans Barcelona 1981 - 1983, OBRA-CAC, Barcelona, 1996. Por su parte expresan "Al principio
nos sentimos desolados. Quien conozca el lugar donde debamos trabajar lo comprender".
En la explicacin del proyecto del parque de la Espaa Industrial en Barcelona espais..., puede leerse "Las peculiaridades de este entorno,
unidas a la topografa del lugar, hacen del problema del lmite perimetral del parque un mecanismo fundamental para la definicin del "saln"
compuesto por agua y un bosque urbano".
[19] Spreiregen, Paul, Compendio de arquitectura urbana, G. G., Barcelona, 1973. Ttulo original The architecture of town and cities.
McGraw Hill, New York, 1.965. La referencia anotada se encuentra en el captulo 4, "Tcnicas y principios bsicos".
[20] Botero, Carlos, Arquitectura y espacio urbano, Curso Urbanismo I, Universidad del Valle, Cali, Colombia.
[21] Ignasi de Sol Morales, "Qestions d'Estil", en Barcelona espais i escultures, Ajuntament de Barcelona, Fundaci Joan Mir, 1987.
T.L.A.
[27] Liebeskind, Daniel, La banalidad del orden En contra del dogmatismo en A&V N. 50, Barcelona, 1994.
[28] Sola Morales, Manuel de, Les Formes del creixement urba, Edicions UPC, Barcelona, 1992. Sola Morales propone una variante
metodolgica con respecto a la aportada por Rossi, aunque sus trminos terico-conceptuales con respecto a la ciudad siguen siendo muy
acordes.
[29] Lozano, Jos Luis, Trabajo de investigacin adelantado con los estudiantes del curso Urbanismo III de la Facultad de Arquitectura de la
Universidad de San Buenaventura, Cali.
[30] Koolhass, Rem, Qu fue del urbanismo?, Traduccin de Carlos Verdaguer, Revista de Occidente, Alianza Editorial, Madrid