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Orgenes de la teora
Un sacerdote belga, de nombre George Lematre, sugiri por primera vez la teora del big bang en los aos 20,
cuando propuso que el universo comenz a partir de un nico tomo primigenio. Esta idea gan empuje ms
tarde gracias a las observaciones de Edwin Hubble de las galaxias alejndose de nosotros a gran velocidad en
todas direcciones, y a partir del descubrimiento de la radiacin csmica de microondas de Arno Penzias y Robert
Wilson.
El brillo de la radiacin de fondo de microondas csmicas, que puede encontrarse en todo el universo, se piensa
que es un remanente tangible de los restos de luz del big bang. La radiacin es similar a la que se utiliza para
transmitir seales de televisin mediante antenas. Pero se trata de la radiacin ms antigua conocida y puede
guardar muchos secretos sobre los primeros momentos del universo.
La teora del big bang deja muchas preguntas importantes sin respuesta. Una es la causa original del mismo big
bang. Se han propuesto muchas respuestas para abordar esta pregunta fundamental, pero ninguna ha sido
probada, es ms, una prueba adecuada de ellas supondra un reto formidable.
Big Bang
Inmediatamente despus del momento de la "explosin", cada partcula de materia comenz a alejarse muy
rpidamente una de otra, de la misma manera que al inflar un globo ste va ocupando ms espacio expandiendo
su superficie.
Los fsicos tericos han logrado reconstruir esta cronologa de los hechos a partir de un 1/100 de segundo
despus del Big Bang. La materia lanzada en todas las direcciones por la explosin primordial est constituida
exclusivamente por partculas elementales: Electrones, Positrones, Mesones, Bariones, Neutrinos, Fotones y un
largo etctera hasta ms de 89 partculas conocidas hoy en da.
En 1948 el fsico ruso nacionalizado estadounidense George Gamow modific la teora de Lematre del ncleo
primordial. Gamow plante que el Universo se cre en una explosin gigantesca y que los diversos elementos
que hoy se observan se produjeron durante los primeros minutos despus de la Gran Explosin o Big Bang,
cuando la temperatura extremadamente alta y la densidad del Universo fusionaron partculas subatmicas en los
elementos qumicos.
Clculos ms recientes indican que el hidrgeno y el helio habran sido los productos primarios del Big Bang, y
los elementos ms pesados se produjeron ms tarde, dentro de las estrellas. Sin embargo, la teora de Gamow
proporciona una base para la comprensin de los primeros estadios del Universo y su posterior evolucin. A
causa de su elevadsima densidad, la materia existente en los primeros momentos del Universo se expandi con
rapidez. Al expandirse, el helio y el hidrgeno se enfriaron y se condensaron en estrellas y en galaxias. Esto
explica la expansin del Universo y la base fsica de la ley de Hubble.
Modelo inflacionario
Muchos de los trabajos habituales en cosmologa terica se centran en desarrollar una mejor comprensin de los
procesos que deben haber dado lugar al Big Bang. La teora inflacionaria, formulada en la dcada de 1980,
resuelve dificultades importantes en el planteamiento original de Gamow al incorporar avances recientes en la
fsica de las partculas elementales. Estas teoras tambin han conducido a especulaciones tan osadas como la
posibilidad de una infinidad de universos producidos de acuerdo con el modelo inflacionario.
Sin embargo, la mayora de los cosmlogos se preocupa ms de localizar el paradero de la materia oscura,
mientras que una minora, encabezada por el sueco Hannes Alfvn, premio Nobel de Fsica, mantienen la idea
de que no slo la gravedad sino tambin los fenmenos del plasma, tienen la clave para comprender la
estructura y la evolucin del Universo.
Qu es el Big Bang?
La teora del Big Bang, tambin llamada Teora de la Gran Explosin, sostiene que el universo como lo
conocemos se inici hace miles de millones de aos en una gran explosin. En el momento de esta explosin,
toda la materia que hoy existe en el universo estaba concentrada en un punto.
Desde el momento de la explosin, la materia comenz a expandirse y an lo hace en la actualidad. Por eso, la
teora del Big Bang incluye la teora del universo en expansin. Adems de expandirse, la materia comenz a
formar estructuras ms complejas, desde los tomos y las molculas, hasta llegar a los organismos vivientes que
hoy conocemos.
El nombre Big Bang fue utilizado por primera vez por el fsico Fred Hoyle, quien habl de la teora con
condescendencia durante una entrevista en la BBC. La idea de una gran explosin (a big bang) a Hoyle le
pareca absurda.
Caractersticas de la teora del Big Bang
6 Descubridores
La teora del universo en expansin fue formulada por primera vez en 1922 por Alexander Friedmann. l se bas
en la teora de la relatividad general de Albert Einstein (1915).
En 1927, el sacerdote belga Georges Lematre se bas en el trabajo de los cientficos Einstein y De Sitter para
llegar, de manera independiente, a las mismas conclusiones de Friedmann sobre el universo en expansin.
En 1929 Edwin Hubble proporcion las pruebas del universo en expansin, a travs de la observacin de que las
galaxias se alejan en todas direcciones. En 1931 Lematre fue el primer cientfico en proponer la hiptesis de un
tomo primigenio que entr en explosin.
7 El universo oscilante
La teora alternativa del universo oscilante sostiene que el universo oscila constantemente entre un Big Bang y
un Big Crunch. Fue desarrollada por Richard Tolman y no ha sido comprobada.
10 Opositores: el creacionismo
El Creacionismo sostiene que el universo fue creado por Dios, es decir que fue un hecho voluntario y deliberado,
y no la simple explosin de un tomo primigenio.
La teora del Big Bang entra en conflicto con algunas creencias religiosas porque no seala ninguna voluntad (es
decir, la accin de un Dios) en el origen del universo.
Incluso quienes aceptan la teora del Big Bang asumiendo que esa explosin tambin pudo ser voluntad divina,
se enfrentan con la enorme antigedad del universo que pone en perspectiva la posible importancia que pudiera
tener la humanidad (de una antigedad insignificante en comparacin con el universo) en el plan divino.