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Familia
Provena de una familia de origen indgena, sus padres fueron Aurelia Ayala y Vicente
Chief. Cuando contaba con diez aos de edad, se traslad a la ciudad de Santa Ana, donde
comenz sus estudios primarios en el colegio de la profesora Mara Luisa de Cristofine, los
cuales nunca pudo concluir debido a la falta de recursos econmicos en su familia, por lo
que desarroll una formacin autodidacta.
Aprendi el oficio de costurera y lo ejerci paralelo a sus futuras actividades. Aseguraba
que tena la capacidad de predecir el futuro mediante revelaciones de voces misteriosas,23
lo cual desde luego, le daba relevancia entre sus allegados, permitindole ganar fama y
reconocimiento pese a una improbable verdad de sus predicciones. Dicha afirmacin
provoc, adems, crticas y burlas por parte de algunos grupos sociales.1
Sus predicciones fueron publicadas en los peridicos de Santa Ana, donde la empiezan a
llamar la Sibila santaneca. En 1914 pronostic la cada del kiser de Alemania y la
entrada de los Estados Unidos en la guerra. De ah en adelante, su nombre tomara realce
por sus planteamientos feministas y lo esotrico de su figura.
Participacin social
A partir de 1913 comenz a publicar artculos de opinin en el Diario de Occidente,
peridico que circulaba en la regin occidental de El Salvador, donde se manifest
partidaria del antiimperialismo, el feminismo y el unionismo centroamericano, adems de
expresar su rechazo a la invasin norteamericana de Nicaragua. Tambin public poemas
en varios peridicos del pas.
En 1919 fue encarcelada por criticar en una de sus columnas, al alcalde de Atiquizaya y
luego, en Guatemala, fue encarcelada varios meses por acusaciones de colaborar con la
planificacin de un golpe de Estado. En 1921 public el libro Escible. Aventuras de un
viaje a Guatemala donde narraba su viaje a ese pas en los ltimos meses del gobierno
dictatorial de Manuel Estrada Cabrera. Adems public los libros Inmortal, amores de loca
(1925) y Fumaba mota (1928). A finales de la dcada de los aos 1920, fund y dirigi el
peridico Redencin femenina, donde expres su postura en defensa de los derechos
ciudadanos de las mujeres.
Participacin poltica
En 1930, intent postularse como candidata a la presidencia de la repblica, a pesar de que
la legislacin salvadorea no reconoca el derecho al sufragio femenino. Su plataforma de
gobierno inclua el apoyo a los sindicatos, la honradez y transparencia en la administracin
pblica, la limitacin de la distribucin y consumo del aguardiente, el respeto por la
libertad de cultos y el reconocimiento de los hijos ilegtimos (hijos fuera del
matrimonio).1 Se inici un debate pblico de argumentos jurdicos y polticos a favor y en
contra de su pretensin. Uno de los defensores de su candidatura fue el filsofo, maestro,
escritor y diputado Alberto Masferrer, quien escribi en el peridico Patria:
Prudencia Ayala defiende una causa justa y noble, cual es el derecho de la mujer a ser
elector y ocupar altos puestos. Su programa de gobierno no es inferior en claridad, sentido
prctico y sencillez, al de otros candidatos que se toman en serio.5
Finalmente, su solicitud, fue rechazada por la Corte Suprema de Justicia, pero el debate que
sigui a su intento de postulacin, dio impulso al movimiento femenino que permiti que el
derecho al sufragio femenino se reconociera en 1939,6 y que en la Constitucin de 1950,
bajo la aprobacin del presidente scar Osorio, se diera reconocimiento legal a los
derechos de la mujer en El Salvador.
A principios del mes de julio, varios peridicos informaron que Prudencia Ayala haba
llegado a San Salvador para participar en las reuniones de candidatos convocadas por el
presidente. El Diario de Oriente de San Miguel seala que el da que lleg, ella vesta un
traje azul y llevaba un bastoncito de bamb. Sonriente descendi del carro en que viajaba y
se dirigi al grupo de amigos y amigas que le aguardaban. La nota seala que doa
Prudencia rondaba los cuarenta aos, era soltera y de regular estatura. Segn el peridico
Patria, un numeroso grupo de ciudadanos de todo el pas ya estaba trabajando a favor de su
candidatura. No debe extraar entonces que El Espectador de San Salvador informara que
los estudiantes ovacionaron hoy a la Prudencia Ayala cuando pas frente a la UES. El
mismo peridico explica que el entusiasmo que despertaba en la gente se deba a que
hablaba con fogosidad y externaba ideas muy atrevidas sobre el feminismo.
Mientras el peridico Patria, cuyo director era Alberto Masferrer, apoy a Prudencia Ayala
argumentando que defenda una causa justa y noble, cual es el derecho de la mujer a ser
elector y ocupar altos puestos, otros peridicos resaltaron el problema jurdico que supona
su candidatura. En octubre de 1930, el Diario Latino detall que el alcalde municipal
trasladara al Ministerio de Gobernacin la solicitud de doa Prudencia, ya que el de ella
es un caso especialsimo pues las leyes no conceden estos derechos a la mujer. La solicitud
pas a manos del poder ejecutivo quien deba autorizar su participacin en la actual
contienda cvica, ya como simple votante o como fuerza de opinin poltica a la par de los
otros candidatos.
A partir de esta constatacin seala como indecoroso para la dignidad humana y lesivo a
la soberana nacional el hecho de que la mujer siguiera siendo mquina de propaganda
poltica en las elecciones cuando deba concurrir a la campaa poltica dignamente como
ciudadana y no como cosa, y desde esta campaa electoral debe calificarse como ciudadana
para dar su voto.
El rechazo de la candidatura
El 31 de octubre, el titular del diario La poca anunci que el poder ejecutivo haba
emitido su resolucin sobre la solicitud de Prudencia Ayala: La ciudadana no corresponde
a la mujer pues no est dotada de derechos femeninos. La respuesta oficial enviada desde
el Palacio Nacional iba firmada por Manuel Mendoza:
Sobre la consulta del Alcalde si deba inscribir en el libro de registro de ciudadanos a una
seora salvadorea que lo solicitaba: El Ejecutivo es de parecer que no procede la
solicitud. Se funda en que cuando fue dictada la Constitucin Poltica (3 de agosto de
1886), la mujer salvadorea no poda ejercer por s, varios de los derechos civiles. Por el
hecho del matrimonio quedaba sujeta a la potestad marital; y no obstante lo mucho que se
ha legislado en su favor, todava rigen disposiciones legales que la mantienen en situacin
jurdica inferior a la del hombre, como las de que no puede ser procurador ni testigo en
instrumento pblico. Esas circunstancias demuestran que los constituyentes de 1886 no
concedieron a la mujer una calidad, como la de ciudadana, que la habilita para ejercer
derechos y contraer obligaciones de ms trascendencia que las civiles.
El asunto no termin ah. No conforme con la resolucin del ejecutivo, Ayala ocup la
atencin del ms alto tribunal de justicia de la repblica. El titular del diario La Prensa del
7 de noviembre de 1930 lo sintetiz de esta manera: Doa Prudencia da a los magistrados
un tema para pensar hondo. Segn el redactor de la nota, el mismo presidente de la Corte
Suprema de Justicia manifest que en la sesin de ese da, los seores magistrados
empezaran a estudiar la cuestin con todo detenimiento. Sin embargo, segn el
magistrado presidente, todo apuntaba a que el mismo criterio que haba orientado la
resolucin del ejecutivo prevalecera en los seores magistrados, por lo que la solicitud de
la seora Ayala sera declarada fuera de lugar. Y as fue.
Se percibe con claridad que a la base de esta distincin de derechos est la antigua
discusin que asignaba los asuntos pblicos a los varones y los privados a las mujeres. De
hecho, la autoras Diana Deere y Magdalena Len mostraron que en el siglo XIX, tanto
Mxico como los Estados centroamericanos tuvieron una postura progresista en lo referente
al derecho privado de propiedad y herencia de las mujeres. Sin embargo, en lo que se
refiere a su participacin poltica, la corriente del liberalismo fue la ms reacia. Pese a ello,
ha sido la osada de ciertas mujeres la que a lo largo de la historia ha forzado la
transformacin de las instituciones sociales. As como en el siglo XIX, la ingeniera Antonia
Navarro mostr al mundo la capacidad intelectual de las mujeres, a principios del siglo XX
fue la ciudadana Prudencia Ayala quien evidenci los lmites de una democracia que an,
en pleno siglo XXI, no ha logrado la plena inclusin de la diversidad de rostros que
componen el mosaico nacional.
Los siguientes documentos, ambos de 1930, nos dan indicios de la nobleza y sensibilidad
de Prudencia Ayala.
CARTA ABIERTA
A los salvadoreos
La candidata Prudencia Ayala se separa del campo poltico del momento, por no haber
sido calificada como ciudadana salvadorea, que en ley y en justicia le pertenece en su
derecho ciudadano, y si en algo he fastidiado a los polticos, perdneme almas mas que no
lo he hecho en mala intencin, sino en el deber de un principio cvico para defender los
principios del derecho individual que le asiste a la mujer.
Me alejo almas mas con el corazn satisfecho de haber entrado en combate para obtener
el triunfo de mi derecho ciudadano. Me alejo grata de los polticos que han prestado
atencin a la justicia que reclamo en el campo de la ley. La patria exige la prctica, de la
justicia, el cumplimiento de la ley en su ms completo significado cvico social entre
hombres y mujeres, para equilibrar los valores morales de la nacin civilizada. As la
alegra embarga mi esperanza en el prximo futuro electoral. Por el momento al no haber
sido calificada como ciudadana, quedo sin nacionalidad, figurando en el mundo de los
hombres como habitante del planeta terrestre a mi albeldro Vive Dios, mi amplia
libertad!...
Los polticos que me han ridiculizado quedan perdonados con todo corazn, para que
ellos, perdonen mis entusiasmos cvicos si con ello les ofendo. Los que me calumnien, los
perdono con solo que me manden los peridicos donde echen los sapos y gatos para ver si
es verdad lo que digan, para desmentir o rectificar. As en esta moralidad e inteligencia
queda firme en el combate vuestra obsecuente y S. S.
Prudencia Ayala
Legado
Mucho tiempo despus de su muerte se establecieron los derechos femeninos en El
Salvador.
Produccin literaria
Obras
Poemas
Lamentacin
Mi cantar
Ofrenda
Por Prudencia Ayala
https://www.ecured.cu/Prudencia_Ayala
https://elfaro.net/es/201708/ef_academico/20775/Prudencia-Ayala-una-mujer-terca-
imprudente-y-rid%C3%ADcula.htm
https://es.wikipedia.org/wiki/Prudencia_Ayala