Las constituciones cubanas de 1940 y 1976: breve estudio comparativo.

Autor: Arnold Junior Rodrguez Tur

Introduccin

En 1940, el Congreso cubano aprob una nueva Constitucin. Esta pasara a

la Historia, segn expone Ricardo Alarcn de Quesada, como una Carta
Magna de grandes visos protagonistas, modernos, pero cuyas mayores
aportaciones a la sociedad en materia de economa, reformas sociales y
polticas nunca pudieron ejecutarse a falta de leyes (como la de reforma
agraria) que las instrumentaran.

Esta Constitucin proscribi el latifundio y promovi la reversin de las tierras

a los cubanos. Por otra parte, estableci la creacin de importantes
instituciones como el Banco Nacional, el Tribunal de Garantas
Constitucionales y Sociales y el Tribunal de Cuentas.

En 1976, y bajo otra coyuntura histrica, el pueblo cubano se dio a s mismo

una nueva Constitucin que se inscriba en un perodo marcado por la
decisin popular de avanzar en el camino del socialismo, con un fuerte
vnculo con la lnea sovitica. Hay que entender los contextos para valorar en
su justa medida cmo en la constitucin de 1940 se reconocan con mayor
amplitud determinados derechos que la promulgada en 1976. Tngase en
cuenta adems cmo el imperialismo norteamericano hostigaba a la nacin
cubana en su soberana decisin de construir el socialismo bajo la gua del
Partido Comunista de Cuba.

Esta Primera Constitucin Socialista de Amrica aprobada en Cuba en el ao

1976 fue la consolidacin jurdica de la victoria del pueblo cubano, la
reafirmacin de la participacin masiva en la edificacin de la sociedad, y
sobre todo, un reconocimiento al papel dirigente del Partido Comunista de
Cuba.

"Jams en toda la historia de nuestra Patria y de nuestro Continente ha sido

aprobada una Constitucin de contenido tan revolucionario y progresista..."
apunt Ral Castro el da que se aprobada definitivamente nuestra Ley
Fundamental, el 24 de febrero de 1976, adoptada por referndum popular
con la anuencia de ms del 97% de la referida poblacin. En el presente
trabajo se comparan varios de los postulados principales de ambos textos.

Desarrollo

La Constitucin de 1940 constaba de 19 ttulos, que contemplaban un total de

286 artculos. El Artculo 10 reconoca el derecho del ciudadano a residir en el
pas sin que fuera objeto de discriminacin ni extorsin alguna, ya fuera por
motivos raciales, polticos o de religin. El Artculo 20 declaraba punible toda
discriminacin por motivo de sexo, raza, color o clase, y cualquiera otra lesiva
a la dignidad humana.

La Constitucin de 1976, por su parte, declaraba proscrita la discriminacin

por motivo de raza, color, sexo u origen nacional, y sancionada por la ley.

El Artculo 25 en la Constitucin de 1940 expona que no poda imponerse la

pena de muerte, exceptuando contra los miembros de las Fuerzas Armadas
por delitos de carcter militar y las personas culpables de traicin o de
espionaje en favor del enemigo en tiempo de guerra con Nacin extranjera.

La Ley Fundamental revolucionaria (Ley 988 de 29 de noviembre de 1961)

declar la pena de muerte como nica sancin aplicable slo a algunos
delitos contrarrevolucionarios. El Cdigo Penal Socialista de 1979 tambin
autoriz la pena de muerte aunque con carcter excepcional, para los delitos
ms graves y repugnantes y siempre en forma alternativa con la de privacin
de libertad. Se conoce que se ha aplicado con este mismo carcter de
excepcionalidad ante situaciones y coyunturas muy complejas para la
Revolucin y sus posibilidades de sobrevivencia.

El Artculo 33 de la Constitucin de 1940 regulaba la libertad de expresin,

fijando que sin sujecin a censura previa, toda persona poda emitir
libremente su pensamiento de palabra, por escrito o por cualquier otro medio
grfico u oral de expresin, utilizando para ello cualesquiera o todos los
procedimientos de difusin disponibles.

Su Artculo 35 reconoca la libertad la profesin de todas las religiones, as

como el ejercicio de todos los cultos, sin otra limitacin que el respeto a la
moral cristiana y al orden pblico. La iglesia estara separada del Estado, que
no poda subvencionar ningn culto.

El Artculo 55 declaraba laica la enseanza oficial, si bien los centros de

enseanza privada quedaron sujetos a la reglamentacin e inspeccin del
Estado, conservando en cualquier caso el derecho de impartir,
separadamente de la instruccin tcnica, educacin religiosa.

Cmo fueron concebidos estos derechos en la Constitucin de 1940? El

Artculo 38 expresaba que el Estado orienta, fomenta y promueve la
educacin, la cultura y las ciencias en todas sus manifestaciones. La
enseanza qued establecida como una funcin estatal. A diferencia de la
Constitucin de 1940, no conceba instituciones privadas en este mbito, con
lo que se garantiz igualdad de oportunidades a la educacin para todos los
cubanos.
Mientras que la Constitucin de 1940 no defina nada especfico para los
servicios mdicos, el Artculo 49 de la Constitucin de 1976 reconoca el
derecho a todos los ciudadanos a que su salud fuera atendida y protegida.

El Artculo 52 (el 53 en la Constitucin actual) en 1976 afirm la libertad de

palabra y prensa conforme a los fines de la sociedad socialista. Tngase en
cuenta, para establecer un paralelo con la mayor apertura que en este
sentido concibi la Constitucin de 1940, la campaa de agresiones que
contra la Revolucin Cubana sostena el imperialismo norteamericano,
intentando captar adeptos en el pueblo cubano. Adems, la libertad de
expresin en la Repblica neocolonial era funcional a la dominacin de la
burguesa.

Del mismo modo, los derechos de reunin, manifestacin y asociacin (segn

el Artculo 53) podan ejercidos por los trabajadores, manuales e
intelectuales, los campesinos, las mujeres, los estudiantes y dems sectores
del pueblo trabajador, para lo cual disponan de los medios necesarios a tales
fines.

En el caso del Artculo 54, garantiz el derecho de cada ciudadano a profesar

cualquier creencia religiosa y a practicar, dentro del respeto a la ley, el culto
de su preferencia. Es importante destacar que este respeto a la ley conceba
que no poda oponerse al cumplimiento de determinados deberes la creencia
religiosa.

El Artculo 87 en la Constitucin de 1940 reconoca la existencia y legitimidad

de la propiedad privada en su ms amplio concepto de funcin social y sin
ms limitaciones que aquellas que por motivos de necesidad pblica o inters
social estableciera la ley.

Los Artculos 14 y 15 de la Constitucin revolucionaria de 1976 establecieron

que en la Repblica de Cuba rige el sistema socialista de economa basado
en la propiedad socialista de todo el pueblo sobre los medios de produccin y
en la supresin de la explotacin del hombre por el hombre. Aqu se
destacaba el giro revolucionario con una base marxista y, por tanto,
anticapitalista.

En 1940 se reconoci el derecho (y el deber) a todos los ciudadanos cubanos

al sufragio universal, igualitario y secreto. Esta funcin era obligatoria. El
marco constitucional posterior a 1976 reconoci tambin este derecho, pero
sin el requisito de la obligatoriedad. La participacin masiva del pueblo en los
procesos eleccionarios de la Cuba revolucionaria solo se explica asumiendo
el compromiso popular con la ruta socialista, y con Fidel.

Por su parte, el Artculo 102 de la Constitucin de 1940 proclamaba la libertad

para la organizacin de partidos y asociaciones polticas. Estas no podran
estar conformadas atendiendo a criterios de raza, sexo o clase.
En la Cuba posterior a 1959, el Partido Comunista de Cuba emergi como la
fuerza dirigente en el empeo por construir la nueva sociedad. Ante la poltica
subversiva y los intentos por dividir el pas, cada vez se hizo ms patente la
necesidad de restringir, bajo esas circunstancias, la emergencia de otra
fuerza poltica que siempre sera funcional a los intereses de Estados Unidos
contra Cuba. Desde 1976 el Artculo 5 de la Constitucin cubana fija que el
Partido Comunista de Cuba, vanguardia organizada marxista-leninista de la
clase obrera, es la fuerza dirigente superior de la sociedad y del Estado, que
organiza y orienta los esfuerzos comunes hacia los altos fines de la
construccin del socialismo y el avance hacia la sociedad comunista. Se ha
expresado por el Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros Ral
Castro que ese principio continuar guiando el camino cubano al socialismo.

En lo concerniente a los poderes legislativos, la Constitucin de 1940 fij un

esquema de tipo bicameral (Senado y Cmara de Representantes) que
calcaba el estabalecido, por ejemplo, en Estados Unidos. El Congreso
sesionara, por derecho propio y sin necesidad de convocatoria, dos veces al
ao.

En el marco constitucional de 1976, se estableci que la Asamblea Nacional

del Poder Popular (que tambin se rene dos veces al ao aunque con
menor tiempo de sesin) es el rgano supremo del poder del Estado,
representando y expresando la voluntad soberana de todo el pueblo
trabajador. Es el nico rgano, adems, con potestad constituyente y
legislativa en la Repblica.

Respecto a la figura del Jefe de Estado, la Constitucin de 1940 fij en su

Artculo 140 que tal cargo sera elegido por sufragio universal, igual, directo y
secreto. Como se sabe, ello no fue bice para que las elecciones
presidenciales fueran saboteadas a discrecin, marcadas por la corrupcin.
Desde 1976 tal figura corresponde al Presidente del Consejo de Estado,
elegido del seno de la Asamblea Nacional del Poder Popular. Se ha
demostrado que los sistemas presidencialistas no necesariamente
promueven sociedades ms democrticas, sino la implicacin del Jefe de
Estado con las necesidades populares, y el compromiso con el sector
humilde. Por ello, aunque pudiera cambiar, este modo de elegir al mximo
mandatario del pas no significa en lo absoluto algo de lo que no debamos
estar orgullosos frente a otros sistemas electorales activos o como el que
experimentamos tras 1940, violentado de manera decisiva por el golpe de
Estado del 10 de marzo de 1952.

Conclusiones

Sin dudas, los contextos y objetivos que dieron lugar a las Constituciones de
1940 y 1976 diferan lo suficiente como para que los derechos y deberes del
ciudadano se vieran desde perspectivas a veces opuestas. Tampoco, como
se vio, se debe quedar el que lee la Constitucin de 1940 nicamente con su
letra (de lo ms avanzado de su poca), dado que faltaron las normativas
para implementar mucho de lo que se legisl.

La Constitucin de 1976, adems de ver la luz treinta aos despus, lo haca

en medio de la vorgine revolucionaria, con la intencin de institucionalizar el
pas tras un necesario perodo de provisionalidad y, al mismo tiempo,
preservarlo de la poltica agresiva y subversiva del imperialismo
estadounidense, lo que contina determinando el alcance de muchos
derechos. Adems, Cuba haba decidido construir el socialismo, y muchas de
las lneas que se fijaron en el texto correspondan con la interpretacin del
movimiento socialista liderado por la URSS en materia constitucional. Ya para
entonces la Revolucin haba operado en lo prctico, cumpliendo promesas
insatisfechas para el pueblo cubano, que vot en masa a favor de una
Constitucin que todava hoy constituye la base de nuestra institucionalidad y
sistema poltico.

Bibliografa
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https://www.ecured.cu/Constituci%C3%B3n_de_la_Rep
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www.cubadebate.cu/opinion/2010/10/09/la-constitucion-de-1940-en-nuestra-
historia/

Asamblea Nacional del Poder Popular. Historia legislativa. En:

http://www.parlamentocubano.cu/index.php/historia-parlamentaria/