PENSEURS DE L A LIBERT

Collection dirige

par

Alain Laurent
 La collection Penseurs de la Libert a pour vocation LES O R D O L I B R A U X
de publier des ouvrages d'histoire des ides et des bio- HISTOIRE D'UN LIBRALISME UALLEMANDE
graphies intellectuelles d'auteur contribuant, dans u n
esprit d'ouverture dnu de tout souci de puret doctri-
nale, 1'approfondissement et la promotion de la libert
individuelle.
 PATRCIA C O M M U N

DANS L A MME COLLECTION

LES ORDOLIBRAUX
Yvan Blot, Histoire 'un libralisme a Vallemande
HERBERT SPENCER. Un volutionniste contre 1'tatisme

Paul-Jacques Lehmann,
LON SAY OU le libralisme assum

Alain Laurent,
AYN RAND OU la passion de Vgdisme rationnel

Philippe Boulanger,
JEAN-FRANOIS REVEL OU la dmocratie librale
Vpreuve du xxe sicle

Nicolas Buat,
JOHN LAW. La dette, ou comment s'en dbarrasser

Penseurs de Ia; libert

les belles l e t t r e ^

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INTRODUCTION
L' ordolibralisme , alliant 1'ordre au libralisme, est
un nologisme allemand aux allures d'oxymore, unissant
deux termes, souvent considrs, par les libraux franais,
comme antinomiques. Les conomistes 1'origine de cette
pense librale allemande pensent que 1'ordre n'est pas u n
antonyme de libert , mais la condition de son existence.
II ne s'agit pas seulement, pour eux, d'invoquer les bienfaits
de la libert, ou de s'lever contre u n tat liberticide, mais,
aussi et surtout, de se donner les moyens politiques de
dvelopper et de faire vivre une socit librale.
Invent au dbut des annes 1950 \ le terme d'ordoli-
bralisme dsigne u n libralisme d ' u n genre particulier, tel
que redfini par les nolibraux allemands, runis depuis
1937 autour de la revue Ordo1. Uobjectif des fondateurs de
la revue fut de mieux dfinir les conditions morales, j u r i -
diques et politiques de l'xercice de la libert conomique.
Pour les ordolibraux, la libert ne se construit pas dans u n
refus d'tat, mais est cense croitre sous sa protection qui
se doit d'tre bienveillante, sans tre envahissante. Uordo-
1. Le concept a t invent par 1'historien et conomiste Hero Moeller
en 1950. Voir Hero Moeller, Liberalismus, in Jahrbcher fr Nationalko-
nomie und Statistik. Bd. 162,1950, S. 214-238.
2. Ordo, Jahrbuch fr die Ordnung von Wirtschaft und Cesellschaft, tradu-
isible par Lordre de Pconomie et de la socit - Revue annuelle . L a
revue a t fonde en 1937 par Walter Eucken et Franz Bhm, mais elle
n'a paru qu' partir de 1948.
10 LES ORDOLIBRAUX
libralisme propose une rflexion la fois conomique,
j u r i d i q u e , p o l i t i q u e , philosophique et sociologique sur
les conditions propres assurer l'existence durable d'une
conomie de march concurrentielle, considre comme
fondement sine qua non d'une socit librale.
Aprs une priode de recherche et de diffrenciation
thorique de la fin des annes 1920 au dbut des annes
1940, les ordolibraux ont t en mesure de surmonter
leurs diffrences dogmatiques et thoriques pour dlivrer,
dans u n second temps, u n message normatif cohrent en
vue d'une politique conomique librale. Uordolibralisme
prsente alors u n double volet, pistmologique, puis nor-
matif. La normativit constitue le lien indispensable vers la
mise en place d'une vritable praxologie ordolibrale. Les
prncipes d'action ordolibraux ont guid en grande partie
la reconstruction conomique et politique de 1'Allemagne
fdrale de la f i n des annes 1940 la f i n des annes 1950.
La notion mme d'ordolibralisme fut davantage utilise
par les chercheurs que par les politiques qui lui prfrrent
rapidement 1'ide, politiquement plus porteuse, d'cono-
mie sociale de march. Depuis le dbut des annes 1950,
1'conomie de march oscille en Allemagne, en fonction
des conditions macro-conomiques ou politiques, entre u n
ple ordolibral, ou 1'tat concentre ses interventions sur la
cration des conditions ncessaires au bon fonctionnement
de l'conomie de march, et un ple plus social, favorable,
non seulement la mise en place d ' u n tat-Providence,
mais aussi des mcanismes particuliers de gouvernance
des entreprises et de dialogue avec les partenaires sociaux L
3. Utat-Providence trouve, en thorie, ses limites ds qu'il se heurte
deux prncipes sacrs en Allemagne : la stabilit budgtaire et mon-
taire, et 1'ordre concurrentiel qui fondent la comptitivit des entreprises
en conomie de march libre. C e s t ce prncipe de fonctionnement qui
explique les mesures prises par le gouvernement Schrder, entre 2003
et 2005. Les mesures Schrder, trs dcries en France depuis quelques
annes, ont contribu un nouveau miracle conomique allemand,
postrieur la runification et une baisse spectaculaire des chiffres du
chmage. Peu avant que Schrder ne lance son programme de rformes,
INTRODUCTION 11
En Allemagne, tout comme en France d'ailleurs, 1'ordo-
libralisme, nonobstant ses succs conomiques, rpts et
indniables, depuis le dbut des annes 1950, est assimil
par ses dtracteurs, de tendance soit nokeynsienne, soit
anticapitaliste , u n nolibralisme international vigou-
reusement dnonc comme pense unique dominante
anglo-saxonne. Uordolibralisme y est v u comme une forme
de libralisme tendance autoritaire qui se serait largement
accommod de la dictature nationale-socialiste 4 . Le reproche
est fait 1'ordolibralisme, considr comme une version
allemande d u no-libralisme, de procder une dpolitisa-
tion et une conomicisation outrancire de la socit 5 .
Plus rcemment, de fortes critiques teintes d'un antigerma-
nisme virulent 6 , se sont leves dans le dbat intellectuel et
politique franais vis--vis de l'ordolibralisme. Cest ainsi
que, pour ces critiques de l'ordolibralisme, toute tentative
de retour 1'quilibre budgtaire est considre comme
le chmage atteignait 12,6 % de la population active. II est aujourd'hui
une moyenne de 6 %, c'est--dire proche du plein-emploi.
Les derniers chiffres disponibles donnent une moyenne de 6,4 % sur les
six derniers mois de 2015; voir: http:/ /de.statista.com/statistik/daten/
studie /1224/ umfrage / arbeitslosenquote-in-deutschland-seit-1995/. Par
ailleurs, on note galement une baisse du nombre d'emplois prcaires au
profit d'emplois de longue dure. Les rformes de Schrder ont principa-
lement concern la baisse de 1'impt sur les socits (de 25 19 % mais,
paralllement, avec suppression des niches fiscales) et le droit limit dans
le temps 1'assurance chmage.
4. Werner Bonefeld, Freedom and the Strong State : O n German
Ordoliberalism , in New Political Economy, vol. 17, n 5, 2012, p. 633-656.
W. Bonefeld affirme que 1'ordolibralisme serait une composante de
libralisme autoritaire qui aurait collabor avec le national-socialisme.
Le clbre historien Volker Berghahn a dnonc cette vision a-historique
et ignorante du contexte politique du moment. Voir : Volker Berghahn,
Reflections on Werner Bonefeld's "Freedom and the Strong State : O n
German Ordoliberalism" and the Continuing Importance of the Ideas of
Ordoliberalism to Understand Germany's (Contested) Role in Resolving
the Eurozone Crisis , Nexo Political Economy, vol. 18, n 5, p. 768-778.
5. Christoph Butterwegge, Bettina Lsch und Rolf Ptak, Kritik des
Neoliberalismus, Verlag fr Sozialwissenschaften, 2008.
6. Jean-Luc Mlenchon, Le Hareng de Bismarck (ou le poison allemand),
Paris, Plon, mai 2015.
 \7 LES ORDOLIBRAUX
une politique d'austrit, qu'on n'imagine pas ponctuelle
mais dogmatique et dfinitive, porteuse d ' u n danger dfla-
tionniste, mortifre pour la croissance europenne. L'adop-
tion par rAllemagne fdrale d ' u n frein constitutionnel
1'endettement 7 n'est pas interprte comme le signe d ' u n
respect des rgles de Maastricht mais signerait 1'arrt d'une
coordination des politiques budgtaires europennes 8 . Enfin,
le reproche est fait 1'ordolibralisme d'avoir appel de ses
voeux 1'indpendance d'une Banque centrale europenne
qui met la lutte contre 1'inflation au centre de ses proccupa-
tions et se priverait des instruments de politique montaire
abondamment utiliss par la Rserve fdrale amricaine
ou par la Banque centrale japonaise.
Les reproches faits 1'ordolibralisme allemand sont
cependant davantage lis une concption nokeyne-
sienne franaise de 1'conomie qu' une connaissance
pertinente de cette cole de pense allemande. Cette pol-
mique anti-ordolibrale apparait comme u n nouvel pisode
dans la longue histoire des incomprhensions culturelles
franco-allemandes 9 .
D ' u n e manire gnrale, les dtracteurs franais de
1'ordolibralisme l u i reprochent d'accorder plus d'impor-
tance la rgle et 1'ide qu' la ralit. Les Franais voient
en effet dans la prsance des rgles le danger immdiat
d ' u n bureaucratisme sans me, tandis que les Allemands
considrent q u ' u n respect de principes et de rgles d u jeu
conomique, si possible constitutionnellement fxs, laisse
moins de place 1'arbitraire et au discrtionnaire, et permet
de crer davantage de stabilit pour une politique cono-
7. Le frein Tendettement interdit, ds cette anne 2016, au gouverne-
ment fdral un dficit structurel suprieur 0,35 % du PIB. Cette inter-
diction a t consigne dans la Constitution allemande, sous 1'article 109,
3 de la Loi fondamentale.
8. Pascal Ordonneau, Le Retour de Yempire allemand ou le modle imagi-
naire, Paris, Jacques Flament ditions, 2014.
9. Solne Hazouard, Ren Lasserre, Henrik Uterwedde (dir.), France-
AUemagne: cultures montaircs et budgtaires - Vers une nouvelle gouvernance
europenne ?, Cergy, C I R A C , 2015.
INTRODUCTION 13
mique claire. Une politique conomique prvisible donne
davantage de scurit et de libert aux acteurs conomiques
q u ' u n interventionnisme permanent, q u i laisse la place
l'arbitraire politique discrtionnaire. Le non-respect des
rgles et des contrats est, pas seulement dans la tradition
ordolibrale, mais plus gnralement dans la culture alle-
mande, la voie ouverte l'arbitraire gnralis, la rupture
d'quilibre entre 1'individu et le social, qui peut favoriser
imperceptiblement le retour aux rapports de force tels qu'ils
les ont connus sous la dictature nationale-socialiste. Enfin,
quand les Franais reprochent aux Allemands leur ordo-
libralisme, les Allemands reprochent aux Franais leur
nocolbertisme.
Les polmiques anti-ordolibrales manquent cepen-
dant leur cible plusieurs titres. En effet, tout d'abord, le
concept d'ordolibralisme apparait assez peu aujourd'hui
comme tel dans le dbat politique allemand. Cest plutt
le vocable d'Ordnungpolitik, ou d'0rdnungskonomik qui lui
a t substitu, dsignant soit u n type de politique cono-
mique stratgique et rgulatrice, soit une politique cono-
mique et sociale qui, idalement, veille ne pas entraver
la bonne marche de l'conomie de march concurrentielle,
et, plus particulirement, la comptitivit des entreprises,
fer de lance du commerce extrieur allemand et donc de la
croissance. Uorthodoxie budgtaire et la stabilit montaire
permettent gnralement aux entreprises l'accs un march
de capitaux non obr ou prempt par des dettes d'tat et
comptent ce titre parmi les fondements d'une conomie
de march fonctionnelle. Cest ce qu'avaient dj compris
les ordolibraux mais que les Allemands d ' a u j o u r d ' h u i
comprennent encore, sans forcment en rfrer u n quel-
conque dogme ordolibral. Enfin, une partie de la critique
franaise se concentre sur l'indpendance de la Banque
centrale europenne. Si 1'orthodoxie budgtaire et mon-
taire et la lutte contre l'inflation comptent effectivement
parmi les revendications ordolibrales, 1'existence d'une
Banque centrale allemande ou europenne indpendante
n'a jamais fait partie d u catalogue des ordolibraux. L
14 LES ORDOLIBRAUX
encore, i l s'agit plutt d ' u n problme culturel franco-alle-
mand. Par ailleurs, les critiques contre u n prtendu dogme
ordolibral de Banque centrale europenne indpendante
d u pouvoir politique ne sont sans doute que des plaidoyers
dguiss,pour une politique montaire expansionniste de la
Banque centrale europenne et une relance par les dficits
et la dette. Enfin, on v o i t 1'ordolibralisme prendre, la
suite d'une grande confusion intellectuelle, la place honnie
d ' u n nolibralisme ou ultralibralisme discrdit par
la crise financire. Plus inquitant est que, dans u n mme
souffle, et au mpris de toute 1'histoire europenne fonde
sur 1'entente franco-allemande, u n antigermanisme virulent
semble se substituer 1'anti-amricanisme franais, dans
une certaine tradition de haine des premiers de classe ,
dont on annonce sans cesse avec jubilation la dcadence et
le dclassement prochains 1 0 .
Si 1'ordolibralisme fait aujourd'hui 1'objet de tirs pol-
miques groups, c'est sans doute parce qu'il fait partie int-
grante d ' u n systme prsent la plupart d u temps comme
u n modle allemand .
Uordolibralisme a t la plupart d u temps prsent en
France comme la matrice thorique d u concept d'co-
nomie sociale de march q u i a permis d'organiser le capi-
talisme allemand d'aprs-guerre. Ce capitalisme allemand
appel capitalisme rhnan apparaissait aux yeux de ses
promoteurs 1 1 comme u n capitalisme idal, se distinguant d u
capitalisme anglo-saxon par diffrents traits fondamentaux:
u n rle essentiel des banques dans le financement durable
des entreprises industrielles, u n partenariat social assurant
la fois u n rglement autonome des conflits sociaux et
u n systme de cogestion dans les entreprises, u n systme
dvelopp de protection sociale, une politique de stabilit
montaire gre par une Banque centrale indpendante et
10. Pascal Ordonneau, Le Retour de VEmpire allemand ou le modle ima-
ginaire, Paris, JFE ditions, 2014.
11. Michel Albert, Capitalisme contre capitalisme, Paris, ditions du
Seuil, 1991.
INTRODUCTION 15
enfin une politique de protection de la concurrence et de
lutte contre les monopoles.
Parmi toutes ces caractristiques d u capitalisme rh-
nan , il faut cependant noter que seules deux ont t expres-
sment dveloppes par les penseurs ordolibraux : la
stabilit montaire et la protection de la concurrence. Ces
lments sont constitutifs d'un ordre concurrentiel, protg
par une constitution conomique dveloppe par u n tat de
droit ou, dfaut, par des institutions juridiques. La protec-
tion juridique de 1'ordre concurrentiel est la condition sine
qua non du bon fonctionnement de 1'conomie de march. Cet
ordre concurrentiel est donc u n ordre la fois conomique
et juridique. Cependant, 1'ordolibralisme ne se rsume pas
une pense conomique marie une pense juridique.
Cest galement une pense philosophique, sociologique,
qui a permis de repenser les fondements pistmologiques et
normatifs d ' u n libralisme conomique et d'un capitalisme
dcris, au moins 1'gal d'aujourd'hui, dans 1'Allemagne
des annes 1920-1950.
Uordolibralisme est loin d'tre le modle de cohrence
parfaite et intemporelle que ses admirateurs encensent avec
persvrance et ses dtracteurs critiquent avec hargne.
Cet ouvrage propose u n retour 1'histoire 1 2 q u i devrait
contribuer clairer le dbat sur cette forme particulire
de libralisme allemand. Uordolibralisme est, en effet,
n dans des conditions de crise intellectuelle anticapita-
12. Ce livre se place dans la continuit des histoires intellectuelles de
1'ordolibralisme crites en France par Franois Bilger, La Pense conomique
librale dans l'Allemagne contemporaine, Paris, Librairie gnrale de droit et de
jurisprudence, 1964, et en Grande-Bretagne par A. J. Nicholls, Freedom zoith
Responsibility: The Social Market Economy in Germany, 1918-1963, New York,
Oxford University Press, 1994. Plus rcemment, le renouveau de 1'intrt
scientifique pour les ordolibraux a t marqu par la publication d'une
imposante et remarquable biographie intellectuelle de Wilhelm Rpke :
Jean Solchany, Wilhelm Rpke, 1'autre Hayek. Aux origines du nolibralisme,
Paris, Publications de la Sorbonne, 2015.
16 LES ORDOLIBRAUX

liste et de dsordres conomiques, sociaux, politiques et

moraux indescriptibles. II y eut alors une suite de rvoltes
pistmologiques et de combats politiques, mens par de
jeunes conomistes libraux, dsesprs de voir une science
conomique incapable de faire face la crise conomique.
Les checs et l'impuissance gnrale de la rflexion cono-
mique face la gravit de la crise ont pouss les libraux
allemands u n approfondissement de la rflexion, une
sorte de remise en ordre la fois pistmologique et morale. PREMIRE PARTIE
Aprs la rvolte et les combats perdus, ils entrrent en
rsistance face une dictature, u n dirigisme conomique
et une guerre qui ont plong 1'Allemagne dans le chos le
plus total. Uordolibralisme fut tout la fois la fusion entre LE R E N O U V E A U DE L A PENSE LIBRALE
une conomie politique renouvele et une vaste philoso-
A L L E M A N D E D A N S LES ANNES 1920-1940
phie sociale librale. Cette combinaison pistmologique
et normative donna naissance u n ordolibralisme q u i fut
en mesure, aprs 1945, de gagner le combat politique, tant
contre le communisme sovitique que contre le socialisme
allemand. Cest cette histoire dramatique qui est raconte,
pour la premire fois, dans ce livre. Tout au long d'une Rpublique de Weimar boulever-
se par les crises financires, conomiques et politiques,
Le second objectif d u livre est la confrontation avec la le libralisme et le capitalisme devinrent les principaux
pense, abondamment cite, de grands auteurs souvent boucs missaires des antirpublicains, conservateurs comme
voqus et comments, mais finalement peu lus en France, marxistes. La science conomique, au v u de ses querelles
tels Walter Eucken et Wilhelm Rpke qui sont au centre de mthodologiques internes, de son incapacit prdire les
cette historicisation de 1'ordolibralisme allemand. De larges crises et y apporter des solutions efficaces, perdit sa crdi-
extraits tirs de leurs oeuvres fondamentales sont traduits, bilit aux yeux des politiques et d u grand public. S'affirmer
cits et comments. conomiste et libral relevait alors de la gageure 1 .
UAllemagne fdrale fut le seul pays europen q u i a Les ordolibraux , quis'appellentalors jeunes ricar-
expriment le retour au libralisme conomique aprs diens , sont une poigne de jeunes conomistes libraux
la Seconde Guerre mondiale. Le troisime objectif est de
mieux faire connatre en France les circonstances politiques,
conomiques et intellectuelles dans lesquelles 1'Allemagne
1. A u c u n reproche n'tait plus craint ou plus lourd de consquences
fdrale a retrouv, aprs u n demi-sicle de chos cono- pour une carrire acadmique que celui d'tre apologiste du systme
mique et politique, le chemin de la paix et de la prosprit. capitaliste. Mme si un savant se risquait contredire sur un point 1'opi-
nion dominante, il devait se protger soigneusement Tavance contre
un tel reproche, en s'associant au choeur universel de la condamnation
du capitalisme , Friedrich A. Hayek cit par Bilger, La Pense conomique
librale dans VAllemagne contemporaine, Paris, Librairie gnrale de droit et
de jurisprudence, Paris, 1964, p. 17.
18 LES ORDOLIBRAUX DES LIBRAUX EN RUPTURE AVEC LA TRADITION 19

ns la fin d ' u n xix e sicle allemand nationaliste, o le font-ils merger dans la pense conomique allemande ? Et
libralisme tait h o n n i pour avoir propag des ides de comment parviennent-ils gagner une identit idologique
libre-change empruntes aux Anglo-Saxons. et morale telle que leur pense conomique s'impose aprs
Comment quelques jeunes conomistes ont-ils russi la guerre ?
faire merger, dans le contexte violemment anticapitaliste,
antilibral et antidmocratique des annes 1920 et 1930 en
Allemagne, tout la fois une pense conomique renou-
vele sur le plan mthodologique et u n libralisme q u i
ne pouvait plus dire son n o m ? Quel fut pour ce faire leur
cheminement intellectuel au sein de l'Association des co-
nomistes allemands, le fameux Verem fr Socialpolitik ? .
Bien des annes avant de connatre leur heure de gloire
en tant que futurs experts participant la mise en ceuvre
de l' conomie sociale de march dans les annes 1950,
ces conomistes ordolibraux sont aussi appels comme
experts auprs des responsablcs politiques libraux de la
Rpublique de Weimar : quel fut leur rle et leur influence
dans les commissions d'expertise et quelles conclusions
tirent-ils de leurs checs ?
La dictature nationale-socialiste joue u n rle important
de catalyseur p o u r ces jeunes conomistes libraux q u i
connaissent des destins trs varis, certains devant mi-
grer, certains choisissant de rester et de collaborer, d'autres
d'entrer en rsistance. Ils voient alors leur pense conomique
se transformer sous e choc intellectuel et moral profond
occasionn par la faillite conomique et morale de 1'tat
allemand. Cest ainsi qu'ils reconsidrent les fondements
mthodologiques de la pense conomique, s'interrogent
eux aussi sur les fondements de notre civilisation occiden-
tale mis mal par les barbries perptres par 1'tat nazi
et d'une manire gnrale gravement atteints par les tats
totalitaires. Leur pense conomique s'allie la philosophie
nokantienne, se nourrit de la rflexion historique qu'ils ont
intgre de 1'cole historique, tant dcrie par eux quelques
annes plus tt, pour donner naissance une mthodologie
de l'conomie politique et de grandes fresques de philoso-
phie sociale. Quelles sont les ides communes qui se dgagent
de ces grandes ceuvres ? Quel renouveau mthodologique
 CHAPITRE I

L E S ORDOLIBRAUX, D E S LIBRAUX E N R U P T U R E
AVEC LA TRADITION HISTORICISTE
ET AVEC L'ANTICAPITALISME ALLEMAND

Les futurs ordolibraux sont de jeunes conomistes

d'obdience librale, en rupture avec le rformisme social
prn par 1'cole conomique dominante. Celui-ci leur
semble inadapt tant 1'explication qu' la gestion des
grandes crises conomiques et financires des annes 1920-
1930. Ils rejettent galement les dbats intellectuels autour
du capitalisme qu'ils estiment vains et inefficaces, tant sur
le plan thorique que pratique. Le contact avec la ralit
pratique de la vie conomique leur ouvre de nouveaux
horizons mthodologiques.

Les dbats autour d u capitalisme

la fin de la Premire Guerre mondiale, les conomistes

allemands issus de la fameuse cole historique allemande
constituent une majorit au sein d u Verein fr Socialpolitik,
une association dont le simple n o m voque dj tout u n
programme : constituer une association d'experts et de
22 LES ORDOLIBRAUX
conseils en matire de politique sociale. Le Verein est n en
1873, peu de temps aprs la naissance de 1'Empire allemand
en 1871. Ses fondateurs sont, 1'instar de Gustav Schmol-
ler, des conomistes reprsentants de 1'cole historique
allemande. Ils souhaitaient crer une voie de rformisme
social, entre les libraux et les socialistes rvolutionnaires.
Le Verein occupe le terrain de la 3 C voie, entre u n libralisme
tax de laissez-faire et u n socialisme rvolutionnaire.
La crdibilit conomique, politique et mthodologique
de 1'ensemble des conomistes d u Verein fr Socialpolitik est
cependant fortement entame par les crises conomiques qui
se multiplient depuis la fin d u xix c sicle. Ces crises gnrent
une atmosphre gnrale de refus de 1'industrialisation
ralise u n rythme acclr dans la deuxime moiti d u
xix e sicle. La dfiance est gnrale vis--vis d u systme
qui semble porter ce processus d'industrialisation et de
globalisation: le capitalisme. Le terme mme de capitalisme
vient alors d'tre invent par celui qui se profile comme la
relve de la vieille cole historique, Werner Sombart, avec
u n ouvrage intitul Der moderne Kapitalismus, paru en 1902 2 .
Le capitalisme dcrit par Sombart est le monde gnr et
port par le grand capitalisme, celui des banquiers et des
capitaines d'industrie.
Ce systme capitaliste q u i tait, malgr les ingalits
sociales, synonyme de progrs et de prosprit au xix e sicle
est-il encore capable de gnrer des progrs sociaux, est-il
encore amendable lorsqu'il est 1'origine de terribles crises
2. Dans cet ouvrage succs, rdit en 1916, le futur chef de la jeune
cole historique dsigne les moteurs du capitalisme au xix* sicle : la
demande de produits de luxe qui enrichit les grands marchands, puis
la demande, massive et rgulire, de produits marchands fabriqus par
l'industrie manufacturire, qui, elle, est gnre en retour par des classes
sociales, bourgeoisie marchande et noblesse, enrichies par les guerres et
le colnia lisme; la guerre qui a favoris le dveloppement de 1'industrie
d'armement, les chantiers navais avec en amont les industries fournissant
les moyens de production : exploitation forestire, charbonnire, mines,
sidrurgie, mtallurgie, industrie textile; le capitalisme fnancier qui s'est
accumul entre les mains des banquiers crditeurs des tats.
DES LIBRAUX EN RUPTURE AVEC LA TRADITION 23
conomiques comme celles qui secouent 1'Allemagne depuis
la fin d u xix e sicle et au dbut des annes 1920 3 ?
Le dbat fait rage au sein d u Verein fr Socialpolitik entre
ceux qui, comme Joseph A . Schumpeter 4 , voient dans les
crises de la fin d u xix e sicle les signes annonciateurs de son
volution inluctable vers le socialisme et ceux qui, comme
les conservateurs et les Kathedersozialisten, l'instar de Gus-
tav Schmoller 5 , Ludjo Brentano ou A d o l f Wagner, voient
dans sa moralisation et le rformisme social une possibilit
d'amendement d u systme.
Les vastes dbats autour d u concept vague de capi-
talisme 6 commencent cependant tre remis en cause par
3. L e capitalisme a cependant trouv quelques dfenseurs de renom:
Max Weber publie en 1905 Uthique protestante et Yesprit du capitalisme ;
Friedrich Naumann publie une srie d'articlcs en rponse Sombart qui
sont ensuite rassembls en 1906 sous le nom de Neudeutsche Wirtschaflspolitik.
II transmet alors une vision du capitalisme non pas en faisant de celui-ci
l'idologie d'une classe dominante, mais plutt un phnomne d'ordre
soriologique, li 1'industrialisation, la diffusion du progrs technolo-
gique et 1'expansion dmographique mondiale. Ses crises rsulteraient
de 1'inadaptation d'une idologie librale suranne aux volutions de ce
systme. L a ractualisation de la pense librale tait donc indispensable
pour permettre non 1'amendement, mais la remise en marche d'un systme
capitaliste manifestement bloqu. Friedrich Naumann propose donc une
analyse des blocages du systme capitaliste au rang desquels figure en
bonne place la question des monopoles. Le thme du contrle des mono-
poles et des cartis va devenir essentiel dans la pense ordolibrale. Voir
Patrcia Commun, Friedrich Naumann, Neudeutsche Wirtschaftspolitik
ou De la dfense du capitalisme en crise , in Philippe Alexandre, Reiner
Marcowitz (d.), La Revue Die Hilfe, 1894-1944, un laboratoire d'ides en
Allemagne, Berne, Peter Lang, 2011, p. 81-99.
4. Josef A. Schumpeter, Kapitalismus, Sozialismus und Demokratie, 1942.
5. G. Schmoller meurt en 1917 mais son influence est encore forte au
dbut des annes 1920 au sein du Verein.
6. Walter Eucken en particulier a critiqu plusieurs reprises en termes
acerbes la conception du capitalisme chez Werner Sombert: O n se croit
moderne en dcrivant les hauts faits du "capitalisme" mais en fait on
retombe dans un type de pense magique. O n rpte 1'erreur nominaliste...
La figure du capitalisme que l'on voit grandir entre une phase prcoce et
une phase tardive, devient une sorte de deus ex machina peu utile la
rsoluon des problmes conomiques concrets , in Walter Eucken, Die
Grundlagen der Nationalkonomie, Berlin, Springer, 1989, p. 63.
2-1 LES ORDOLIBRAUX
une poigne de jeunes libraux au sein du Verein. Ce concept
ne permet pas, leurs yeux, la construction d'une politique
conomique mthodologiquement fonde et efficace. Ils sont
de plus en plus ouvertement hostiles aux vaines querelles
qui se cristallisent autour de thmes beaucoup trop vastes
pour tre fcondes sur le plan mthodologique efficaces et
utiles la conduite d'une politique conomique efficace
et cohrente. Par ailleurs, 1'cole historique allemande
n o n seulement se perdait en vains dbats nominalistes et
abstraits, mais 1'extrmit d u spectre, se diluait gale-
ment en monographies descriptives f ourmillant de dtails
historiques inutilisables et refusait le renouveau mthodo-
logique qui venait des libraux autrichiens. Uattaque des
jeunes libraux d u Verein tait d'ordre la fois politique
et mthodologique.
Cest l'conomiste libral Alexander Rstow qui mne la
rvolte, crant en 1922 u n sous-comit thorique qui prend
le nom de Deutsche Ricardianer, ou ricardiens allemands .
Le groupe des ricardiens allemands accueillait, outre
son fondateur, Alexander Rstow, les libraux Walter Euc-
ken et W i l h e l m Rpke, mais aussi les socialistes Gustav
Heimann, Adolf Lwe et Emil Lederer. A . Rstow a tent,
en vain, et plusieurs reprises, d'associer aux travaux d u
groupe les Autrichiens L u d w i g Mises, Friedrich Hayek
et Joseph A . Schumpeter 1 . Eucken, Rpke et Rstow, qui
constituent le noyau dur d u groupe, sont trois des principaux
reprsentants d u futur ordolibralisme allemand, unis par
une opposition commune 1'antithorisme de la pense
historicisante et une forte volont de fonder l'conomie de
march sur de nouvelles bases thoriques q u i soient aptes
assurer son bon fonctionnement. Les jeunes conomistes
qui sont les futurs fondateurs de la pense ordolibrale ne
7. Hauke Janssen, Nationalkonomie und Nationalsozialismus. Die deutsche
Volkswirtschaftslehre in den dreifiiger Jahren des 20. Jahrhunderts, Marbourg,
Metropolis, 2009, p. 30 sq. Voir aussi Roman Kster, Die Wissenschaft der
Aufienseiter. Die Krise der Nationalkonomie in der Weimarer Republik, Gt-
tingen, 2011, p. 225 sq.
DES LIBRAUX EN RUPTURE AVEC LA TRADITION 25
sont pas encore de grands thoriciens de 1'conomie mais
plutt d'excellents connaisseurs de 1'histoire conomique,
des philosophes et sociologues. Ils vont par ailleurs l'empor-
ter, grce une riche exprience pratique et politique, et
s'ouvrent, pour cette raison, la rflexion sur des probl-
matiques la fois d'conomie d'entreprise et de politique
conomique plus globale.
N en 1885, Alexader Rstow est le plus g et le plus
gache des ordolibraux sur 1'chiquier politique. II
s'inscrit dans la tendance d u socialisme religieux 8 , dans
la filiation de Paul Tillich. Avec u n oncle q u i avait combattu
aux cts de Garibaldi, Rstow a dvelopp une vritable
haine d u militarisme et de 1'tat autoritaire. Ses tudes
de mathmatiques, physique, psychologie, philosophie,
philologie et droit puis conomie n'ont pas fait de l u i u n
vritable conomiste mais plutt u n esprit universel capable
d'intgrer 1'conomie dans une philosophie sociale. S'ins-
crivant dans le sillage d u grand libral allemand Friedrich
Naumann, Alexander Rstow est persuad que libraux
et socialistes devraient collaborer. A la f i n de la Premire
Guerre mondiale, i l souhaite apparatre comme une figure
d'intgration pour les jeunes conomistes allemands dsireux
de renouer avec la thorie conomique 9 . En 1919, Rstow
entre au ministre de l'conomie d u Reich dirig alors par
un ministre social-dmocrate. De 1919 1924, i l s'occupe
de questions de plans et de nationalisations ainsi que de
la surveillance des monopoles et des cartis. II est associ
la mise en ceuvre d u premier dcret-loi allemand sur les
8. Le mouvement des socialistes religieux est n dans Tglise protes-
tante et s'est particulirement tendu en Suisse avec Karl Barth au tour-
nant du xx e sicle. II s'agissait de lutter contre Tathisme des marxistes et
d'amener la classe ouvrire la foi. II se prsent comme une alternative
au capitalisme libral.
9. Hauke Janssen, Zwischen Historismus und Neoklassik: Alexander
Rstow und die Krise der deutschen Volkswirtschaftslehre , Ordojahrbuch,
vol. 60, 2009.
 LES ORDOLIBRAUX
26
cartis (Kartellverordnung) de novembre 1923 1 0 . I I expri-
mente au quotidien la pression des drives lobbyistes q u i
ont contribu rduire la porte de cette loi et visent, selon
l u i , dsintgrer 1'tat de Weimar. Dcourag par 1'ineffi-
cacit de son action au ministre, i l dmissionne en 1924
pour reprendre la direction d u dpartement conomique de
1'association des constructeurs de machines-outils (Verein
Deutscher Maschinenbauanstalt, V D M A ) u ,
Wilhelm Rpke a 20 ans en 1919 et s'inscrit dans une
veine foncirement librale: aprs une licence en droit et en
conomie, c'est sous la direction d u grand historien libral
Walter Troeltsch qu'il rdige en 1921, dans la tradition de
1'cole historique, une thse de doctorat sur les mines alle-
mandes de potassium. Sa thse d'habilitation porte, elle, en
1922, sur des questions de conjoncture. II devient 24 ans
professeur d'conomie 1'universit de Jena.
Walter Eucken, n en 1891, est, lui aussi, bien ancr dans
une forte tradition intellectuelle librale nationale allemande:
il est le fils d u philosophe libral Rudolf Eucken qui a obtenu
le prix Nobel de littrature en 1908 et est 1'auteur, entre autres,
d'un ouvrage violemment critique sur le socialisme 12 . De son
pre, Walter Eucken retient que la libert n'est pas u n tat
de nature mais qu'il faut faire 1'effort spirituel et intellectuel
de construire u n ordre de libert . A u sortir de la guerre
laquelle il a particip comme officier, i l est u n nationaliste
convaincu. II est par ailleurs le plus brillant thoricien d u
groupe des jeunes ricardiens et le fondateur de la future
10. Selon cette nouvelle loi, trs peu restrictive, qui tentait de rgle-
menter les abus de position dominante, les cartis sont autoriss, mais
doivent s'enregistrer officiellement et se placer sous Tautorit adminis-
trative du ministre de 1'conomie. U n tribunal des cartis est cr, ainsi
qu'un dpartement ddi, au sein de ce ministre. Tant qu'ils n'taient
pas inquits par le tribunal des cartis pour une queleonque enfreinte
la loi de la concurrence, ils pouvaient continuer d'exister.
11. Ces dtails sont extraits de Tarticle de Hauke Janssen, op. cit.,
Ordojahrbuch, vol. 60, 2009.
12. Rudolf Eucken, Der Sozialismus und seine Lebensgestaltung, 1920.
DES LIBRAUX EN RUPTURE AVEC LA TRADITION 27
cole de Fribourg , d u nom de 1'Universit dans laquelle
il va obtenir une chaire partir de 1927.
la f i n des annes 1920, i l a crit une thse portant sur
le problme des positions dominantes dans le transport
maritime avec l'historiciste Hermann Schumacher 13 . Aprs
une h a b i l i t a t i o n q u i portait sur la p r o d u c t i o n d'azote
dans le monde , i l a gagn une expertise de branche et des
mthodes de travail la lisire entre histoire et conomie
d'entreprise. Avant d'obtenir u n premier poste de profes-
seur l'universit de Jena en 1924, i l a gagn, tout comme
Rstow, une exprience au sein des organes reprsentants de
1'industrie : i l a en effet travaill jusqu'en 1924 pour 1'asso-
ciation de l'industrie textile, la Fachgruppe Textilindustrie,
intgre la grande Fdration des entreprises d u Reich
(Reichsgruppe Industrie).
Walter Eucken, tout comme Alexander Rstow, gagne,
en parallle de sa rflexion thorique, une exprience co-
n o m i q u e pratique q u i l u i fait toucher d u doigt 1'inanit
des approches conomiques purement descriptives, ou,
1'extrme inverse, purement thoriques o u purement
idologiques.
13. Walter Eucken, Die Verbandsbildung in der deutschen Schiffahrt,
1914. Dans sa thse de doctorat, W. Eucken observe les jeux stratgiques
complexes et la pression permanente exerce par les armateurs les plus
forts, les oprateurs historiques, sur les plus faibles et les nouveaux
entrants, mettant parfois en pril la prennit d'une pluralit d'acteurs
dans le secteur maritime. II dfend Tide d'une rgulation forte du sys-
tme de transport maritime et propose mme une intervention publique
pour viter un abus de position dominante des oprateurs et des cartis.
Voir Laurent Guihry, Quels enseignements tirer de la thse de 1914
de Walter Eucken sur Tmergence de la concurrence dans le transport
maritime au tournant du sicle dernier , Revue d'conomie rgionale et
urbaine, 1, 2013, p. 231-281.
28 LES ORDOLIBRAUX
La rfrence ricardienne, ou comment renouer avec la
tradition librale
Les ricardiens allemands affirmaient la ncessit de
ne pas se contenter, en conomie, de la mthode descriptive
et inductive prne par 1'cole historique. Les conomistes
de 1'cole historique, et plus particulirement Schmoller,
considraient en effet 1'analyse historique dtaille de la
ralit conomique comme la seule mthode approprie en
conomie politique. En se rfrant Ricardo, ces jeunes co-
nomistes renouent avant tout avec le premier vrai thoricien
de la pense conomique, 1'initiateur de 1'application de la
pense hypothtico-dductive au domaine conomique. Ils
affichaient ainsi leur distance avec la mthode descriptive
et inductive prne par 1'cole historique. Se distancier de
Schmoller ne signifiait pas pour autant prendre fait et cause
pour son opposant, le libral autrichien Carl Menger, q u i
avait pos le prncipe de la valeur subjective 14 . La rfrence
Ricardo permettait en effet galement de rutiliser le concept
de valeur travail 1 5 qui avait t repris par Karl Marx et
14. Le libral autrichien Carl Menger a analys les travaux des membres
de la premire cole historique allemande (B. Hildebrand, K. Knies et W.
Roscher) qui documentent et analysent minutieusement les conditions
sociales, politiques, juridiques et conomiques prvalant dans divers pays
diverses poques et montrent que ces analyses sont certes utiles, mais
insuffisantes pour remplir la tche thorique qu'il incombe la science
conomique de remplir. Ces descriptions sont plus le fait d'une histoire
conomique et sociale que d'une science conomique qui se doit d'tre
une thorie de la socit vocation explicative. II admet que l'analyse
descriptive des faits de socit puisse donner accs la connaissance de
rgularits statistiques et donc la constitution de lois empiriques dcou-
vertes sur la base de donnes d'observation. Mais la science conomique
doit aller plus loin et viser la mise au point d'une thorie conomique
ayant pour fonction de formuler dans un systme cohrent l'ensemble des
lois exactes susceptibles de rendre compte des phnomnes conomiques
observables . Voir Robert Nadeau, Carl Menger et la mthodologie de
1'conomie politique , conomies et socits, srie CEconomia, 2005.
15. Selon le prncipe ricardien de la valeur-travail, seul le travail est
productif; donc toute valeur marchande est issue du travail, qu'il soit direct
ou indirect (quipement, nergie, biens de production). Walter Eucken
DES LIBRAUX EN RUPTURE AVEC LA TRADITION 29
ne pouvait donc tre refus par le petit groupe de socialistes
libraux qui faisaient partie des ricardiens, comme Gustav
H e i m a n n ou E m i l Lederer. Se positionner en rfrence
Ricardo permettait donc de construire trs habilement u n
troisime front au-del des querelles mthodologiques qui
opposaient le libralisme autrichien de Menger 1'histori-
cisme de Schmoller.
Se prtendre ricardien permettait galement de s'af-
firmer libral tout en vitant les foudres antilibrales qui
visaient principalement 1'ide de laissez-faire , prtendu-
ment rpandue par le manchestrianisme (Manchester-
tum). tre trait de manchestrien tait 1'insulte suprme
antilibrale dans 1'Allemagne d u dbut des annes 1920.
Le terme de Manchestertum avait t cr pour des raisons
de combat polmique antilibral par les conservateurs et
les Kathedersozialisten, socialistes de chaire , qui s'taient
unis contre le libralisme 1'poque de Bismarck. Ucole
de Manchester tait, en effet, le n o m donn aux libraux
qui avaient, dans YAnti-Corn League cre par Richard Cob-
den Manchester la f i n des annes 1830, ceuvr pour le
dveloppement d u libre-change. Uide d u libre-change
avait ensuite t diffuse en Allemagne par u n adepte d u
libralisme anglo-saxon, opposant de Friedrich List, John
Prince Smith qui avait rpandu ces ides dans le parti libral
progressiste (Deutsche Fortschrittspartei) qui au dpart tait
majoritairement protectionniste. Ces convertis au libre-
change fondent alors le Congrs des conomistes allemands
qui devient le centre institutionnel d u mouvement d u libre-
change jusqu'en 1885 1 6 . Cependant, partir de 1'arrive
reprend le prncipe de la valeur-travail, tout en y intgrant le facteur temps,
emprunt Carl Menger (Grundlagen der Nationalkonomie, ibid., p. 9). II
combine ainsi Ricardo et Menger qui, lui, tout comme William Jevons et
Lon Walras, remet en cause la thorie de la valeur travail au profit de la
conception subjective de la valeur.
16. C e s t un libral issu de cette mouvance, Otto Michaelis, qui est
conseiller du dernier ministre des Finances libral Rudolf Delbrck. Les
partisans du libre-change se battent au Reichstag en faveur de la libert
de circulation et de 1'abolition de la limitation des taux dTntrt. Le code
30 LES ORDOLIBRAUX
de Bismarck au pouvoir, le manchestrianisme devient
1'ennemi abattre pour la grande industrie et 1'agriculture
trs protectionnistes, les socialistes de chaire et la droite
conservatrice qui se rassemblent sur u n mme front antili-
bral. Le Verein fr Socialpolitik s'tait en effet cr en 1873
pour faire pice la fois aux socialistes rvolutionnaires,
qui s'taient constitus au Congrs d'Eisenach de 1869, et
aux libraux du Congrs des conomistes allemands. Ctait
une troisime voie, la fois antilibrale et antisocialiste.
Les jeunes ricardiens taient, 1'instar de Ricardo, en
faveur de la libert de commerce et de la division internatio-
nale d u travail qui, grce l' avantage comparatif retir
par chacun des pays engags dans u n systme d'changes
commerciaux libres, produit u n accroissement gnral de
richesse et de prosprit. En se replaant dans la ligne de
Ricardo, les jeunes ricardiens et, pour la plupart d'entre
eux, futurs ordolibraux, condamnaient implicitement L i s t 1 7
et toute la tradition d u protectionnisme allemand. Ils sor-
taient d u champ de la pense conomique allemande pour
renouer avec la tradition de la pense conomique interna-
tionale. Ils refusaient enfin le statut de 1'conomie institu
par 1'cole historique, celui d'une science normative au
service d u politique. Ils suivaient Max Weber sur la voie
industriei de 1869 supprime 1'obligation d'appartenir une Corporation
et les tests exigs pour exercer un mtier, les restrictions imposes Tins-
tallation de certaines industries aux villes sont assouplies et Tinterdiction
de dvelopper plus d'une ligne de production la fois est supprime ;
aprs la fondation du Reich en 1871, la monnaie commune est fonde sur
la base de l'talon-or.
17. Friedrich List considre que le libre-change ne conduit pas automa-
tiquement 1'augmentation de la richesse nationale. II ne serait profitable
qu'aux nations disposant d'avantages concurrentiels absolus ou n'ayant pas
en perdre. Tant que le stade d'volution postrieur au stade industriei n'a
pas t atteint, les pays devraient se protger dans un espace commercial
ferm. List refuse par ailleurs la thorie ricardienne de la valeur-travail
comme dterminant la valeur d'change. Plus que la division technique du
travail, comptent 1'esprit individuel d'entreprise et Tesprit dTnnovation,
capacits vhicules par la culture d'un pays.
DES LIBRAUX EN RUPTURE AVEC LA TRADITION 31
d'une nouvelle science conomique vue comme science
sociale objective.
E n se rfrant Ricardo, les premiers ordolibraux
comptaient mener bien une rvolution mthodologique.
Cependant ils ne se doutaient peut-tre pas que cette rvo-
lution mthodologique, d'une part, ne serait que partielle,
et d'autre part mettrait au moins deux dcennies voir le
jour et passerait par une srie d'preuves morales et poli-
tiques considrables, leur demandant la fois de passer
par des checs politiques, de contribuer la renaissance de
l'conomie thorique en Allemagne et d'tendre leur champ
d'investigation la quasi-totalit des sciences sociales,
c'est--dire 1'histoire, la philosophie et la sociologie.
Anticapitalisme, antilibralisme et antidmocratisme
dans les annes 1920-1930 en Allemagne
Aprs la Premire Guerre mondiale et en dehors d u
Verein, les attaques anticapitalistes et antilibrales se m u l -
tiplirent. Elles taient menes de concert par 1'extrme
gache rvolutionnaire et par les antirpublicains de la
droite conservatrice. Ces derniers rpandaient la Dolchs-
tosslegende. Cette lgende d u coup de poignard dans le
dos prtendait que la dfaite allemande n'tait pas m i l i -
taire, mais politique, orchestre par les tratres rpubli-
cains signataires des traits de Versailles. La Rpublique,
la dmocratie, le libralisme et le capitalisme n'taient pas
des p r o d u i t s de la culture allemande mais des modles
imports de ce monde anglo-saxon et occidental qui avait
humili 1'Allemagne. Les annes de la Rpublique de Wei-
mar ont t accompagnes de vastes querelles idologiques
autour d u capitalisme dbouchant sur un anticapitalisme,
un anti-individualisme et u n antidmocratisme virulents.
Cest ainsi que fleurit, dans les annes 1920, toute une srie
d'ouvrages succs qui rpandirent une pense politique
et conomique profondment antidmocratique et saprent
les fondements politiques et conomiques de la jeune et

32 LES ORDOLIBRAUX
fragile dmocratie weimarienne. Les jeunes ricardiens ont
tent d'opposer, en vain, mesure, raison et mthodologie
ce flot d'irrationalits qui se dversaient sur une Allemagne
en crise et en panique intellectuelle.
L'atmosphre n'tait plus la discussion scientifique
sereine. Plus personne ne se hasardait dfendre ouverte-
ment n i le capitalisme, n i le libralisme. En 1921, parut le
livre de 1'conomiste autrichien conservateur Othmar Spann,
Der wahre Staat ( Utat vrai). Otmar Spann tait u n ancien
lve de Carl Menger qui a reni son maitre en devenant u n
fervent opposant toute forme d'individualisme. L'ouvrage,
qui eut u n grand succs, est rapidement devenu l ' u n des
symboles de 1'antirpublicanisme sous Weimar. Alors que
le titre laisserait supposer u n trait politique, Othmar Spann
y dveloppait autant sa thorie conomique que sa thorie
politique. A u fondement de 1'anticapitalisme de Spann
se trouvait son rejet de 1'individualisme qu'il considrait
comme a-mtaphysique, empiriste, relativiste, subjecti-
viste, inductif, utilitariste, cosmopolite et atomiste... . Le
libralisme politique, la dmocratie incarnaient u n i n d i v i -
dualisme autodestructeur alors que la socit tait une
uni t organique ncessitant u n Fhrer qui ne peut tre lu
dmocratiquement ... Le capitalisme tait rejet en tant
qu' expression conomique de 1'individualisme fond sur
la libert . La libert conomique signifiait une comptition
conomique q u i entranait 1'ingalit. Uingalit tait la
marque d u capitalisme qui apparaissait ainsi comme u n
machiavlisme conomique 1 8 . Le refus des ingalits
aboutissait logiquement chez Spann 1'appel une dictature
galisatrice. Cest parce qu'il rejetait 1'importance donne
la libert individuelle que le thoricien conservateur pousa
alors une vision organique, corporatiste et dictatoriale de la
socit. Succda Spann 1'ouvrage d'Arthur Moeller Van den
Bruck, qui porte le nom vocateur de Drittes Reich, paru en
18. Daniel Meyer, A d a m Mller et Othmar Spann : Tconomie
politique critique des sciences conomiques , m Alain Alcouffe, Claude
Diebolt, La Pense conomique allemande. Paris, Econmica, 2009, p. 82 sq.
DES LIBRAUX EN RUPTURE AVEC LA TRADITION 33
1923, et qui a influenc considrablement les responsables
d u parti national-socialiste. Les crits de Carl Schmitt contre
le parlementarisme ont galement paru en 1923 ainsi que
1'ouvrage de Spengler La reconstruction du Reich allemand
(Neubau des deutschen Reichs)19.
Les publications de Werner Sombart, en particulier Die
Zukunft des Kapitalismus ( Uavenir d u capitalisme ), publi
en 1932, et Deutscher Sozialismus, paru en 1934, ont converg
progressivement avec les ides conomiques de 1'idologue
national-socialiste Gottfried Feder, en particulier dans son
refus de la technique moderne et de la croissance cono-
mique. G. Feder provoqua une vive polmique publique
sur 1'avenir d u capitalisme, prdisant 1'avnement d ' u n
ge socialiste et fut l ' u n des premiers idologues nationaux-
socialistes. I I affirmait galement en 1932 q u ' i l n'y avait
pas de loi conomique propre, que la future organisation
de 1'conomie n'tait pas une question de savoir mais de
volont, dnigrant ainsi toute tentative de thorie cono-
mique autonome 2 0 .
La thse d u primat d u politique , la proclamation de
la primaut d u bien c o m m u n sur 1'intrt individuel
rpandues par les nationaux-socialistes au dbut des annes
1930 dniaient toute indpendance aux lois conomiques
ou u n ordre conomique propre. Ces thses taient dans
la parfaite continuit de la conception historiciste profon-
dment antilibrale de 1'tat et de Tconomie capitaliste.
Uanticapitalisme allemand d u dbut d u xx e sicle dni-
grait tout la fois le libralisme conomique et le libra-
lisme politique, prparant les fondements d ' u n rejet de la
dmocratie et Tavnement de la dictature. Uantilibralisme
allait de pair avec u n anti-individualisme et une remise en
19. Kurt Sontheimer, Antidemokratisches Denken in der Weimarer Republik,
Munich, Nymphenburger Verlag, 1962, p. 34 sq.
20. Theodor Altwirt, Die Zukunft des Kapitalismus oder Sombarts
Kniefall vor Hitler in : Internationale Pressekorrespondenz , 12,1932 ;
voir Hauke Janssen, Nationalkonomie und Nationalsozialismus. Die deutsche
Volkswirtschaftslehre in den dreissiger Jahren, Marbourg, Metropolis Verlag,
2000, p. 79-76.
34 LES ORDOLIBRAUX
cause de toutes les liberts individuelles pour u n i n d i v i d u
qui ne pouvait exister que dans le cadre d ' u n tout ou d'une
communaut organique . Sur le plan mthodologique,
c'tait Tantithse d u subjectivisme mthodologique dve-
lopp par les libraux autrichiens.
Indpendamment des dbats idologiques et des luttes
politiques qui visaient dtruire la Rpublique de Weimar,
ces rflexions historicisantes ou holistes sur le capitalisme
et ses crises semblaient en tout cas impropres rgler les
graves problmcs conomiques, conjoncturels et structu-
rels, qui se succdaient depuis la f i n de la Premire Guerre
mondiale en Allemagne. Les tenants de Tcole historique
s'opposaient aux thories montaires naissantes qui com-
menaient de livrer des explications pertinentes sur la crise
hyperinflationniste. Ils se rangeaient derrire Georg Friedrich
K n a p p 2 1 q u i considrait Targent comme une cration
d'ordre juridique , sans ralit conomique particulire.
Pour G. F. Knapp, i l n'y avait pas de valeur intrinsque de
la monnaie puisque celle-ci reposait uniquement sur u n acte
juridique proclamatoire de Ttat. Par consquent, aucune
thorie montaire ne pouvait se construire hors d u cadre
d'une analyse historico-institutionnelle de la monnaie.
Si la monnaie n'avait aucune existence autonome, alors
cela justifiait Tentire mise disposition de Tconomique
et d u montaire au politique : c'est ainsi que la Banking
school faisait croire qu'il tait possible de manipuler les taux
d'intrt aux fins d'augmenter le crdit de circulation, que
les banques devaient mettre disposition de Targent bon
march si Topinion publique le rclamait 2 2 ... Les thses de
Knapp ont t abondamment utilises par les responsables
nationaux-socialistes, pour justifier leur politique de Temploi
finance par le crdit.
Pour les futurs ordolibraux, i l tait donc urgent de
reprendre le fil d'une rflexion conomique rationnelle,
libre des pressions politiques allemandes, et ouverte la
21. Georg Friedrich Knapp, Staatliche Thorie des Geldes, 1905.
22. Hauke Janssen, op. cit., p. 303 sq.
DES LIBRAUX EN RUPTURE AVEC LA TRADITION 35
discussion conomique internationale. Seule une objectivit
scientifique retrouve permettrait de poser des repres
thoriques servant ensuite dvelopper des solutions de
politique conomique efficaces. Analyser les crises permet-
tait d'oprer u n glissement de la notion de priodicisation
historique, telle que dveloppe par les historicistes, vers
la notion de cycle puis de conjoncture. Alors que Tide de
crise d u capitalisme hrite de Marx et reprise par les
conservateurs allemands avait u n aspect inluctable et dter-
ministe, les notions de cycle et de conjoncture permettaient
d'envisager des politiques conomiques respectueuses des
cycles, tout en tant propres acclrer les sorties de crise.
Cest, en particulier, Wilhelm Rpke q u i s'est ouvert aux
dveloppements des nouvelles thories conjoncturelles et
montaires 2 3 tout en gagnant une exprience conomique
et montaire au sein des institutions gouvernementales et
ou de fdrations de branches industrielles. Walter Euc-
ken, qui, l u i , n'a pas adhr aux thories conjoncturelles,
est cependant galement sorti d u champ de la discussion
conomique trs idologise de TAllemagne des annes
1930, pour intgrer les positions des conomistes libraux
sudois et autrichiens.
23. E n 1912, L u d w i g Mises publie Thorie des Geldes und des Umlaufs-
mittel; Thabilitation de Friedrich Hayek parue en 1932 porte sur Geldtheorie
und Konjunkturthorie. L'un et Tautre tentent de dmontrer Timpossibilit
thorique de Tconomie planifie du fait qu'elle exclut une comptabilit
fCmde sur la libre formation des prix. Le sudois Gustav Cassei influence
Wilhelm Rpke et Walter Eucken qui reprennent intgralement ses thses.
Irving Fisher, John Maynard Keynes et Knutt Wicksell, auteur de Geld und
Konjunkturtheorie, influencent Walter Eucken et Wilhelm Rpke.
 CHAPITRE I I

l/EXPERTISE E N MATIRE DE CRISE

C O N J O N C T U R E L L E ET STRUCTURELLE

Les futurs ordolibraux, et plus particulirement Wal-

ter Eucken, affirmaient courageusement, haut et fort,
Tencontre d u pouvoir politique qui refusait de les entendre,
que n i les cours d u change, n i le dsquilibre de la balance
des paiements n'taient Torigine de la crise h y p e r i n -
flationniste, mais bien plutt le surendettement de Ttat
allemand. Ils affirmrent ensuite, plus particulirement
Wilhelm Rpke, que la crise dflationniste d u dbut des
annes 1930 aurait d tre traite en amont par une poli-
tique contra-cyclique. Toujours selon W. Rpke, elle avait
dgnr ensuite en une crise structurelle, tellement vaste
et profonde, que Texplication conomique ne suffisait plus
en saisir Tessence.

L'expertise de Walter Eucken en matire d'inflation

Cest au problme de Thyperinflation que Walter Eucken

consacre son premier article: Considrations critiques sur
38 LES ORDOLIBRAUX
le problme montaire allemand , paru en 1923 1 . I I rejette
la thorie alors en cours en Allemagne de la balance des
paiements (Zahlungsbilanztheorie) dfendue par le ministre
Helfferich, q u i voit dans le dsquilibre de la balance des
paiements, attribu au poids des rparations et au mauvais
cours des devises, la cause principale de Tinflation. Euc-
ken l u i oppose une thorie de Tinflation fonde sur le
gonflement de la masse montaire. I I voit dans la politique
de la Reichsbank et, surtout, dans le surendettement de
Ttat allemand pendant la Premire Guerre mondiale, la
cause principale d u gonflement de la masse montaire q u i
dbouche sur Thyperinflation. Walter Eucken reprend alors
Tinterprtation des causes de Tinflation qui a t faite par
Tconomiste libral sudois Gustav Cassei (1866-1945). Dans
u n rapport remis la Socit des nations, Cassei prouvait
que Tinflation avait commenc dj pendant la guerre :
les tats, et plus particulirement Ttat allemand, avaient
financ la guerre par la planche billets. Cet excs d'offre
montaire, qui signale normalement une abondance d'offre,
n'a cependant pas trouv de d e m a n d e 2 , ce q u i eut pour
consquence une augmentation des prix et une demande
accrue en moyens de paiements. Utat a alors absorb la
plus grande partie de Tpargne et n'en a pas laiss suffi-
samment pour le dveloppement industriei. La baisse des
taux d'escompte et des taux d'intrt correspondait dans
tous les pays u n manque de capitaux et tait galement
un facteur cTinflation. La croissance de la masse montaire
influait sur le cours d u change. Walter Eucken considrait,
1. Walter Eucken, Kritische Betrachtungen zum Deutschen Geldproblem,
Jena, G. Fischer, 1932. Pour une analyse dtaille des conceptions montaires
de Walter Eucken, voir W. J. Folz, Das geldtheoretische und geldpolitische Werk
Walter Euckens, Berlin, Duncker & Humblot, 1970.
2. Sauf bien entendu si Ton considrait, comme 1'voquera le libral
L u d w i g Erhard dans ses crits sur le financement de la guerre, que la
production d'armement rpondait une demande et devait donc tre
finance par des prlvements fiscaux supplmentaires, chose que 1'tat
allemand, pour des raisons dmagogiques, ne s'est jamais rsolu faire
pendant les deux guerres mondiales.
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 39
comme L u d w i g Mises 3 , que les historicistes comme G.
F. Knapp ignoraient que Targent avait ses propres lois et
que Tinflation remplace les impts lorsque le gouverne-
ment n'a pas le courage politique des mesures prendre et
ne peut plus faire d'emprunts ...
Walter Eucken est inquiet de Tinterventionnisme gran-
dissant de Ttat dans le domaine montaire. I I est sur la
mme ligne que Schumpeter lorsque ce dernier affirme
que le retour Ttalon-or en 1925 coupl une politique de
libre-change serait le meilleur moyen d'aider TEurope
sortir de ses difficults conomiques. Les tenants de Tcole
historique, eux, saluaient les positions de Keynes affirmant
que Ttalon-or ne pouvait que limiter la marge de manoeuvre
de la politique nationale de crdit dans des fins de relance
de la conjoncture intrieure.
Pendant Tt 1928, la veille de la rengociation d u mon-
tant des rparations qui se fera dans le cadre de la prparation
du plan Young de 1929, la Friedrich-List-Gesellschaft4 organise
une confrence sur le thme d u paiement des rparations
laquelle est invite Tlite de Tconomie nationale allemande.
Les trois jeunes ricardiens, Walter Eucken, Wilhelm Rpke
et Alexander Rstow, y sont invits. Mais les reprsentants
de Tcole historique y sont largement majoritaires, avec le
prsident d u Verein fr Socialpolitik, Bernhard Harms, Edgar
Salin, Werner Sombart et Friedrich v o n Gottl-Ottlilienfeld.
Sont galement prsents les socialistes Eduard Heimann et
Emil Lederer. En face se trouve la classe politique au pouvoir:
le chancelier Hans Luther, le ministre des Finances Rudolf
Hilferding et le prsident de la Reichsbank, Heljmut Schacht.
Ce dernier lance u n mot Tadresse des conomistes rest
clbre : J e ne veux pas payer [la prochaine chance des
3. Ludwig Mises, Thorie des Geldes und des Umlaufsmittel, 1912.
4. L a Friedrich-List- Gesellschaft tait une socit indpendante organisant
sminaires et confrences sur les grandes questions conomiques. Elle sera
dissoute par les nazis en 1935 et se reconstituera en 1954 Tinitiative de
Tconomiste libral Edgar Salin.
-10 LES ORDOLIBRAUX
rparations]. Cest pourquoi je n'accepterai aucune thorie
qui me prouve que je doive payer 5 .
Mme si les conomistes d u Verein s'accordent sur Top-
position au primat d u politique sur Tconomique, ils
apparaissent alors, aux yeux de Topinion publique, comme
diviss sur les origines de Thyperinflation, confortant ainsi
Timage d'une crise gnrale de Tconomie allemande .
Par ailleurs, au sein des ricardiens, Tcart se creuse entre,
d'une part, les futurs ordolibraux attachs Torthodoxie
budgtaire et a u sauvetage de Tquilibre montaire, et,
d'autre part, les socialistes et Tcole historique conser-
vatrice, les uns comme les autres tant favorables une
relance conjoncturelle, ft-ce aux dpens d ' u n abandon de
Torthodoxie budgtaire et montaire.
Les dbuts de la recherche conjoncturelle en Allemagne
A u dbut des annes 1930, Joseph A . Schumpeter, que
Rstow avait en vain tent de fidliser dans le cercle des
ricardiens, est T u n des adeptes de la thse de la l i q u i -
dation . Selon cette thse, dominante aux tats-Unis
Tpoque, la dpression devait se corriger d'elle-mme,
c'est--dire que le retour la croissance devait se faire de
lui-mme, sans intervention tatique q u i n'aurait fait que
prparer la prochaine crise 6 . part prner une baisse des
5. Hauke Janssen, Nationalkonomie und Nationalsozialismus. Die deut-
sche Volkswirtschaftslehre in den dreissiger Jahren, Marbourg, Metropolis,
2000, p. 45 sq.
6. Dans Business Cycles (1939), Joseph A. Schumpeter propose un
schma statistique permettant de rendre compte des fluctuations co-
nomiques, celles-ci se dcomposant en trois types de cycles superposs de
dure diffrente dont le nom est hrit des conomistes qui les ont dfinis :
les kondratieffs , les juglars et les kitchins . Schumpeter considrait
que la crise de 1929 tait une sorte de G A U , d'accident historique rare et
imprvisible, rsultant de la collusion entre ces trois types de cycles venus
chance au mme moment. II est sceptique sur le fait de pouvoir influencer
les cycles Taide d'une politique conomique et refuse pour cette raison
de livrer des recettes politiques comme le fera Keynes. Les cycles et les
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES ii
taux d'escompte par la Banque centrale, la thorie des cycles
rels, dans laquelle s'inscrivait la thorie schumpetrienne,
ne semblait pas donner d'outils efficaces pour faire face
la gravit inhabituelle et inattendue de la crise 7 .
E m i l Lederer est u n conomiste de tendance plutt
socialiste. I I reprend Tancienne thorie de la sous-consom-
mation q u i avait t expose par Malthus et Sismondi. I I
rdige en 1925 u n article intitul Conjonctures et Crises
(Konjunktur und Krisen). Dans cet article, Emil Lederer s'ins-
crit en faux contre le principe de raisonnement statistique
qui commenait s'imposer dans le dveloppement des
thories conjoncturelles outre-Atlantique. Pour lui, comme
pour Otto Spann d'ailleurs, la statistique ne peut jamais
fournir de preuves pour ou contre la thorie. Le cycle de
la conjoncture doit tre reprsent sous la forme d ' u n tat
statique de Tconomie qui n'est pas sans ressembler Tide
du tableau conomique de Quesnay 8 .
Les conomistes allemands ne restent cependant pas
Tcart de la science conomique conjoncturelle quantita-
tive, dveloppe par des statisticiens de Tconomie et des
conomistes empiristes. Nes aux tats-Unis ds le dbut
d u xx e sicle, les mthodes d'analyse de la conjoncture ont
crises taient ses yeux les phnomnes accompagnateurs invitables des
changements structurels. Voir Bradford Delong, Liquidation Cycles : Old-
Fashionned Real Business Cycle Theory and the Great Dpression (disponible
ici: http: / / www.nber.org/ papers/ w3546.pdf?new_window=l), et Roman
Kster, Die Wissenschaft der Aussenseiter. Die Krise der Nationalkonomie in
der Weimarer Republik, Gttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2011, p. 225 sq.
7. E n substituant la thorie des crises hrite de J. B. Say celle
de cycles et en remettant en question le dogme de la constance des taux
d'escompte, Tconomiste franais Clment Juglar avait ouvert une fentre
d'opportunit pour des politiques montaires anticycliques. Le gouver-
nement allemand a par exemple effectivement demand la Reichsbank
de recourir des baisses de taux d'escompte, mais elles furent inefficaces
car trs faibles (de 10 8 %), limites qu'elles taient par le cadre gnral
des conditions montaires et financires de Tpoque.
8. Claude Diebolt, Prpgrs technique et cycles conomiques dans
la pense allemande de Tentre-deux-g uerres : Tapport d'Emil Lederer ,
in Alain Alcouffe, Claude Diebolt (d.), La Pense conomique allemande,
op. cit, p. 339-355.
42 LES ORDOLIBRAUX
rapidement connu u n succs i m p o r t a n t 9 . Ainsi naissent de
nombreux instituis de la conjoncture, vritables observatoires
de la conjoncture et centres de prvision et d'alerte. Les
donnes rassembles par ces baromtres devaient tre
compares au sein d ' u n comit mis sur pied par le Bureau
international d u travail, en collaboration avec la section
conomique et financire de la Socit des nations, ceei
afin d'tudier le problme des crises d u chmage, de leur
renouvellement et des fluetuations de la vie conomique .
En Allemagne, c'est Ernst Wagemann (1884-1956), pr-
sident d u dpartement des statistiques (Statistisches Reich-
samt) de 1923 1933, q u i i m p o r t e Berlin la recherche
conjoncturelle. II fonde en 1925 le Berliner Institut fr Konjunk-
turforschung qui financera galement YInstitutfr Wirtschafts-
beobachtung der deutschen Fertigindustrie, TObservatoire
des marchs de Tindustrie des produits finis, dirig par le
professeur Vershofen et son bras droit, le futur ministre de
Tconomie L u d w i g Erhard. Les travaux de Wagemann,
avec lequel Erhard sera en contact de multiples reprises
tout au long de la guerre, reposent en grande partie sur la
9. Sous Teffort conjugu des statisticiens de Tconomie et des cono-
mistes empiristes, on verra ainsi, entre les annes 1910 et 1920, la recherche
sur le cycle conomique quitter progressivement le terrain de la thorie
pour se dplacer vers celui de Tobservation systmatique des faits, avec
la conviction qu'il tait possible, sur la base d'une information statistique
collecte et traite de manire rigoureuse par des organismes mis sur pied
cet effet ct disposant des moyeiis appropris, premirement, de mettre
jour les enchainements qui rythment Tactivit conomique ; deuxi-
mement, de dcouvrir les lois relatives la suecession des fluetuations
conomiques, et, sur la base d'une batterie d'indicateurs reprsentatifs
du mouvement des affaires, de dresser des diagnosties et de faire des
"prvisions intelligentes, rationnelles" ; troisimement, d'informer et de
guidef les hommes d'affaires, afin de leur permettre d'viter les erreurs
de diagnostic et ainsi de faire plus de bnfices; et enfin, quatrimement,
dfaut de pouvoir toujours empcher Tapparition des crises financires,
d'alerter suffisamment tt les gouvernements pour pouvoir influer sur
le cours des vnements... , Christian Deblock, Le Cycle des affaires et la
prvision conomique. Les instituis de conjoncture et la mthode des baromtres
dans 1'entre-deux-guerres, Continentalisation, Notes et tudes en EPI, Uni-
versit du Qubec, janvier 2000.
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 41
thorie cyclique en vigueur aux tats-Unis, celle d u crdit
de circulation dveloppe par L u d w i g v o n M i s e s 1 0 . Uide
tait de limiter Tamplitude des variations conjoncturelles,
ceei grce Taccumulation de donnes statistiques, q u i
permettrait de contrler Taccroissement d u crdit de cir-
culation. Si, sur le plan institutionnel, la mise en place des
instituts de conjoncture appels baromtres par analogie
avec la science mtorologique prouve Tintgration des
conomistes allemands dans la naissance de Tconomie
quantitative, Tinaptitude de ces instituts prvoir la grande
dpression d u dbut des annes 1930 a quelque peu limit
leur audience 1 1 .
Pour les auteurs de Tcole autrichienne, Mises, Bhm-
Bawerk puis Hayek, les cycles conjoncturels viennent en
effet d'un dsquilibre permanent entre la production de
biens d'investissement et de biens de consommation. La
strueture produetive est quilibre lorsque Tpargne corres-
pond la demande en investissements. Ce sont les banques
commerciales q u i initient le b o o m dans la mesure o les
crdits bon march sont en mesure de rduire les couts d'une
production intensive en capitaux et augmentent la demande
en biens d'investissement. U i m p u l s i o n Texpansion pro-
vient de la diffrence entre le taux rel d u crdit et le taux
circulatoire. La Banque centrale est alors u n acteur majeur
des fluetuations conomiques d u fait de son intervention
dans la fixation des taux d'intrt.
10. Ludwig von Mises distingue deux types de crdit: le crdit sur
marchandises (commodity crdit), lorsque le prt est adoss une pargne
ou un bien tangible, et le crdit de circulation (circulation crdit), pur rsultat
de la cration montaire quand une banque accorde un prt partir de
fonds vue qui ne sont pas de Tpargne.
11. O n s' tait surtout laiss emporter par Tide que les cycles cono-
miques prsentaient suffisamment de rgularit dans leur droulement
pour que, de Tobservation systmatique des faits, il ft possible d'en
prvoir les enchainements et, de l, d'identifier les lois auxquelles ces
enchainements sont soumis (Delbrocq).
44 LES ORDOLIBRAUX
l/analyse de la conjoncture et des crises chez Wilhelm
Rpke
A u t e u r en particulier de Krise und Konjunktur (1932),
qui parait en 1936, dans une seconde version anglaise, sous
le titre Crises and Cycles, Wilhelm Rpke dveloppe, dans
la ligne de Mises puis de Bhm-Bawerk, Tide - qui sera
ensuite dveloppe par Friedrich A. Hayek - selon laquelle
c'est la cration excessive de crdit par la Banque centrale
qui fait baisser le taux d'intrt en dessous d u taux d'intrt
cTquilibre. Cet afflux de crdit permet alors des investisse-
ments importants dans Tindustrie des biens d'quipement
et, a contrario, une pargne force dans les industries dont
les profits sont infrieurs Tinflation. Le surinvestissement
est plutt u n mal-investissement .
Mme si on ne peut pas dire que Wilhelm Rpke a dve-
lopp une thorie complte de la conjoncture 12 , deux thmes
majeurs de la pense conomique ordolibrale apparaissent
dans ses travaux sur le crdit et la conjoncture : les crises
conjoncturelles n'taient pas, comme le prtendait E m i l
Lederer, hritier en cela de Marx et de Malthus, dues la
sous-consommation et ne pouvaient donc pas tre traites,
comme Taffirmeront les keynsiens, par une relance de la
consommation . Elles taient moins le fait d ' u n problme
de surinvestissement , comme Tavait affirm Spiethoff,
mais plutt le fait de mal-investissements , ou d'inves-
tissements dans les mauvaises branches, c'est--dire dans
Tindustrie des biens d'quipement au dtriment de Tindus-
trie de consommation. La relance de Tconomie devait donc
passer par la priorit donne Tindustrie de consommation,
non pas par le biais d'une relance de la demande, mais par
le biais d'une politique de Toffre soutenue par les crdits
bancaires. Les crdits accords prioritairement la relance
de Tindustrie de consommation furent galement u n sujet
12. Helge Peukert, Das sozialkonomische Werk Wilhelm Rpkes, Berne,
Peter Lang, 1992, p. 684-687.
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 45
essentiel p o u r le ministre de Tconomie L u d w i g Erhard
aprs 1949.
Le deuxime point central pour les futurs ordolibraux,
c'est celui d u rle essentiel jou par la Banque centrale dans
la prvention des crises conjoncturelles qui sont per se des
crises montaires.
Mais pour Theure, en 1930, se profilait Thorizon Tombre
de la Grande Dpression qu'aucun des conjoncturistes
n'avait finalement prvue dans toute son ampleur et qui a
ainsi dcrdibilis Tensemble de la thorie conjoncturelle
internationale.
Les travaux de la commission Brauns comments par
Wilhelm Rpke
Le gouvernement Brning, ne gouvernant plus que par
dcrets, dcide, dbut 1931, de faire appel une commission
qualifie par Rpke d' Ersatz d u Reichstag . Cest le D r
Heinrich Brauns, ministre d u Travail entre 1920 et 1928 et
membre d u Zentrum catholique, qui a pour mission de ras-
sembler une commission charge de rpondre aux questions
fondamentales de la lutte contre le chmage et de ses cons-
quences et donc de proposer des solutions argumentes
pour une politique sociale active face la monte inexorable
du chmage. Cette commission, appele improprement la
commission des professeurs (Professorenkommission), ne
comprend sur dix membres que deux professeurs cono-
mistes : Wilhelm Rpke, de tendance clairement librale,
et Eduard Heimann, de tendance politique plutt sociale-
dmocrate. Le reste est qualifi par Rpke de Sozialpraktiker,
c'est--dire de praticiens au contact des problmes sociaux.
Ce sont, pour la plupart, de hauts fonctionnaires 1 3 et ou des
13. E n font partie deux anciens ministres, le Dr Brauns et Bernhard
Dernburg, grand industriei, cofondateur du Deutsche Demokratische Portei,
et ministre des Finances sous le cabinet Scheidemann en 1919, Wilhelm
Engler, prsident du Landearbeitsamt de Hesse, Hans Frick, directeur de
46 LES ORDOLIBRAUX
professeurs ayant occup ou occupant des postes dans des
ministres, recruts sur la base de leur exprience et de leur
comptence technique, indiffremment de leurs positions
politiques. Seuls Bernhard Dernburg, ancien ministre des
Finances de Scheidemann et cofondateur d u Parti dmocra-
tique allemand (DDP), et Wilhelm Rpke sont des libraux
avrs dans cette commission.
Le tmoignage de Wilhelm R p k e 1 4 sur le droulement
des dbats au sein de la Commission Brauns. permet de
mieux comprendre ses positions en matire de politique
conjoncturelle, foncirement librales, et trs exception-
nellement interventionnistes. Rpke propose certes une
intervention de Ttat dans la crise, mais condition qu'elle
reste exceptionnelle, se droule dans u n cadre d'orthodoxie
budgtaire et vise remettre Tconomie de march sur les
rails. I I permet galement de mieux cerner le dbat sur les
solutions apporter la crise et les marges de manceuvre
d u gouvernement Brning. Ce dernier est en effet, sans
doute tort comme nous allons le voir, accus par une
majorit d'historiens d'avoir conduit une politique librale
dflationniste q u i aurait prcipit la ruine conomique
de TAllemagne et amen la dictature. Cet article est u n
cabinet, le professeur Heimann, spcialiste de politique sociale et proche
des socialistes religieux de Paul Tillich, le professeur Hermann Dersch,
juriste spcialiste de droit d u travail et fonctionnaire au ministre du
Travail, Antonie Hopmann, grante du Katholischer Fraucnbund, le profes-
seur Wilhelm Rpke, ainsi que Friedrich Zahn, prsident du Bayerisches
Statistisches Landesamt. Voir Knut Borchardt, Zehn Jahre Diskussion ber die
Wirtschaftspolitik Brnings in dergrossen Krise. Thesen, Antithesen und mgliche
Synthesen, Mnchner wissenschaftliche Beitrge, Ludwig-Maximilian-
Universitt, Munich, octobre 1989.
14. Wilhelm Rpke, Praktische Konjunkturpolitik. Die Arbeit der
Brauns Kommission , in Weltwirtschaftliches Archiv, Zeitschrift fr All-
gemeine und Spezielle Weltwirtschaftslehre, 1931. Cet article, qui m'a
aimablement t transmis par la Fondation Wilhelm Rpke, est mconnu
des historiens alors qu'il apporte un clairage nouveau sur les positions
de Rpke en matire de cycles et de politique conjoncturelle, souvent
qualifies tort de protokeynsiennes .
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 47
complment essentiel Touvrage de Rpke Cycles et crises,
paru en 1932 1 5 .
Alors que le sujet pos par le prsident la commission
porte sur les solutions pratiques apporter au chmage,
Rpke n'a de cesse de ramener la commission rflchir
la fois aux consquences pratiques pour les entreprises
des mesures proposes pour combattre le chmage ainsi
qu'aux spcificits et aux causes fondamentales de la crise
qui dbouche sur u n chmage de masse. En effet une
lutte efficace contre le chmage n'tait pas possible sans
une tude pralable de ses causes fondamentales. Rpke
reformule donc comme suit la problmatique d u prsident
Brauns : Possibilits et limites de Tintervention de Ttat
en priode de crise et de dpression .
Rpke rfute essentiellement deux thses, celle de la crise
du capitalisme, et celle de la thse de la sous-consommation
telle que dveloppe par son collgue socialiste Emil Lederer.
II admet Tide d'une crise structurelle et fondamentale d u
capitalisme qui puisse remettre en cause Texistence mme
du capitalisme industriei. Nanmoins, i l refuse toute ide
dterministe q u i confre Tissue de la crise u n caractre
inluctable et ne voit Tavenir d u capitalisme que dans le
socialisme. I I reconnat la dimension montaire des cycles et
en particulier le rle que jouent le crdit et les taux d'intrt
dans les retournements de cycle. I I reprend en particulier
la thse d u libral sudois Knut Wicksell selon laquelle u n
cart positif entre le taux naturel (c'est--dire le taux de
profit ou taux de croissance) et le taux montaire (c'est--
dire le taux d'intrt) dtermine une tendance Tendet-
tement et Tinvestissement, conduisant peu peu u n
cart contraire et au retournement conjoncturel. Pour que
la croissance soit optimale, i l faut alors que le taux d'intrt
15. Krise und Konjunktur, publi en 1932, a t traduit en anglais (Cycles
and Crisis) en 1936. L a parution anglaise se produit la mme anne que la
Thorie gnrale de Keynes (The General Theory ofEmployment, Interest and
Money), mais Rpke indique dans sa prface que son ouvrage est antrieur
et n'a rien voir avec Keynes.
48 LES ORDOLIBRAUX
se rapproche le plus possible d u taux de croissance, toute
dviation majeure entre les deux entrainant de mauvaises
allocations d u capital et donc des booms suivis d'effondre-
ments spectaculaires. H a y e k 1 6 laborera ensuite la thorie de
la surcapitalisation qui lie thorie montaire et facteurs de
production: la hausse conjugue des volumes de crdits, de
la demande et de Tinflation induisait une allocation excessive
des crdits au profit d u secteur des biens de production et
au dtriment des biens de consommation. C e s t la surca-
pitalisation, c'est--dire Texcs de capital allou aux biens
de production, qui induit u n dsquilibre entre le volume
des biens de production et celui des biens de consommation
produits. La surcapitalisation serait Torigine de la crise
conjoncturelle. Rpke ne parle pas de surcapitalisation mais
de mauvaise allocation de capital q u i se fait au dtriment
de Tindustrie des biens de consommation. Sa thse est donc
trs proche de la thse hayekienne de surcapitalisation. Le
problme, pour Rpke, est surtout de savoir si et comment
on doit alors mettre f i n au boom et quand on doit acclrer
la reprise conjoncturelle. II faut pour ce faire savoir si Tco-
nomie a dpass la phase de Reinigung, nettoyage , c'est-
-dire de liquidation et d'ajustement, telle que dfinie
par Schumpeter. Selon la position librale de Rpke, i l ne
faut surtout pas intervenir dans la phase de rajustement
sous peine d'tre contreproductif et de rallonger la crise.
La fentre d'intervention est donc trs troite et doit tre
identife avec prcaution.
Mise en garde contre les consquences d'une politique
active de rduction du chmage
Rpke proteste contre le fait que la commission Brauns
doive surtout prendre position sur des symptmes. II consi-
dre trs justement le chmage comme u n symptme dont il
fallait comprendre les causes, avant de vouloir le combattre.
16. Friedrich Hayek, Prices and Production, 1935.
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 49
Mais, au v u de Turgence et de la gravit de la situation en
1 9 3 1 1 7 , la commission est tnue de rendre avant tout des
avis arguments sur diffrentes mesures de politique contre
le chmage qui l u i ont t soumises :
La rduction de la dure d u travail, la lutte contre le
c u m u l des emplois (ou double salariat), Textension de
Tcole obligatoire, la restriction de T i m m i g r a t i o n et les
encouragements Tmigration.
La mthode de travail de la commission est trs particu-
lire dans la mesure ou les membres de la commission sont
tenus de prendre en compte des ides de solution la crise
du chmage q u i sont proposes par le grand publie et qui
sont envoyes par milliers la commission. Toute une dis-
cussion conomique indite et de bon niveau se dveloppe
dans la presse, ouverte la fois aux lecteurs et aux experts
conomiques qui se rpondent. Cependant la commission
ne tiendra pas compte de la plupart des propositions faites,
mais sera tnue de s'expliquer et d'argumenter ces refus.
Ce systme de fonctionnement faisant appel une part de
dmocratie directe n'est cependant pas sans inconv-
nients. Rpke critique u n certain populisme et le fait que
les mesures que le gouvernement demande la commission
d'examiner ne sont souvent pas fondes sur des thories
scientifques srieuses. Rpke dploie alors toute son nergie
d'conomiste et de polmiste pour argumenter contre les
propositions manant d u publie, q u i l u i semblent avant
tout populistes et dmagogiques. Cest par exemple le cas
de Tide de rduction d u temps de travail.
Rduction du temps de travail
Selon ceux qui soutiennent cette proposition visant au
traitement d u chmage, la rduction gnralise d u temps
de travail est suppose dboucher la fois sur le partage d u
17. UAIlemagne comptait alors plus de six millions de chmeurs,
c'est--dire plus de 16 % de la population active.
50 LES ORDOLIBRAUX
travail et la cration cTemplois. Rpke montre, de manire
trs pragmatique, que la solution globale de rduction d u
temps de travail impose par 1'tat tait inadapte. II n'est
pas oppos Tide cTune rduction d u temps de travail per
se mais Tide d'une rgle impose par TEtat, inadapte,
car gnrale et ignorante des conditions particulires des
industries. II renvoie la fois les syndicats et le patronat
leur responsabilit sociale diffrencie, en fonction des
situations de branche ou locales. Les notions de corespon-
sabilit, de gestion partenariale de crise et de cogestion sont
en germe dans ce texte.
Le partage d u travail repose, selon lui, sur Tillusion de
pouvoir reprendre u n autre u n excs de travail. Uide
d'excs de travail tait une ide fausse. I I fallait plutt
prendre le problme davantage en amont et rflchir aux
possibilits insouponnes de travail qui se trouveraient
dans le rtablissement de Tquilibre conomique r o m p u
par la crise. Cette ide de partage d u travail tait, souligne
Rpke, particulirement populaire chez les syndicats dans
la mesure ou elle leur permettait d'ignorer les vritables
causes du chmage de masse, et de dboucher sur une solu-
tion politique qui leur soit favorable. En effet le chmage
de masse tait plutt d u n dsquilibre d u march d u
travail caus lui-mme, entre autres, par des sajaires trop
levs 1 8 . Les syndicats ne souhaitaient en aucun cas accepter
une rvision radicale des salaires. U n partage d u travail
leur permettrait de redynamiser lgrement le march de
Temploi, suffisamment peut-tre pour relcher la pression
18. Les salaires ont effectivement augment de manire importante en
Allemagne entre 1925 et 1929 (25 % en Tespace de 4 ans) et n'ont ensuite
que trs peu baiss avec Tapparition du chmage. Ces augmentations
considrables ont t octroyes la suite d'un regain de productivit dans
la deuxime moiti faste des annes 1920, mais aussi et surtout sous la
pression de syndicats puissants et dans Tobjectif politique avou de contrer
les tentatives socialistes rvolutionnaires. Le nombre des ouvriers syndiqus
s'tait multipli par trois, passant de 3 millions en 1913 9 millions en
1920. Voir Hans Ulrich Wehler, Deutsche Gesellschaftsgeschichte 1914-1949,
Munich, C . H . Beck, 2003, p. 254 sq.
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 51
sociale sans pour autant remettre en question leur pouvoir.
Les syndicats avaient par ailleurs accept des hausses de
Tassurance chmage.
La rduction d u temps de travail de quarante-huit heures
quarante heures hebdomadaires ne menait nullement
une rduction massive d u chmage, mais ventuellement
une rduction trs marginale. Rpke n'argumente de
manire n i quantitative, n i macro-conomique, mais micro-
conomique, morale et politique. II accumule des exemples
concrets dans Tobjectif de montrer pourquoi la rduction
quarante heures ne crait pas forcment d'emplois et en tous
les cas affecterait gravement la productivit des entreprises.
Uapplication autoritaire et gnrale d'une rduction d u
temps de travail n'tait en effet gure mme de couvrir
l varit de situations d'entreprises en termes d'emplois.
U n poste de travail diminu pouvait parfois difficilement
tre partag, tant pour des raisons de qualit d u travail
d'ensemble que de productivit. Le travail la chaine en
quipe, par exemple dans Tindustrie automobile, tait trs
mal adapt une rduction des diffrents postes de travail.
II fallait surtout, selon Rpke, viter de prendre une
mesure globale inadapte aux situations varies dans Tentre-
prise. Par ailleurs, i l tait dommage que les entrepreneurs,
depuis Tintroduction des allocations chmage, se sentent
dlests de la responsabilit des chmeurs qu'ils dlguaient
ux services publics en initiant beaucoup moins de mesures
locales, telle Tintroduction momentane de postes de travail
temps partiel. En ce qui concernait cette mesure de partage
du travail, plutt que d'en laisser le soin une bureaucratie
sociale par nature incomptente en matire de situations
locales, i l importait bien plutt de laisser aux diffrentes
branches industrielles la responsabilit d'initier et d'organiser
le mouvement de rduction d u temps de travail. Ce conseil
de la commission Brauns, largement rdig sous Tinfluence
de Rpke, sera Tun des seuls conseils effectivement suivi par
le gouvernement Brning dans son dcret d u 5 j u i n 1931.
52 LES ORDOLIBRAUX
Le cumul
Le deuxime sujet propos la rflexion de la commis-
sion en matire de lutte contre le chmage tait celui d u
Doppelverdienertum, que Ton peut traduire par cumul 1 9 ,
les Doppelverdiener tant le mieux traduits par le concept
trs ngatif de cumulards >. L encore, Targumentation
de Rpke contre cette proposition q u i visait soit retirer
d u march de Temploi les femmes actives au sein d ' u n
couple, soit pnaliser ceux qui tentaient de complter u n
emploi principal insuffisant pour assurer leur subsistance,
est moins d'ordre conomique que moral et social. En effet,
derrire toute proposition de mesure conomique, i l y a
pour Tconomiste moraliste une certaine conception d u
travail et finalement toute une vision de la socit. Une telle
mesure contre le cumul revenait prsenter les actifs
qui essayaient de travailler davantage, que ce soit seuls
ou en couple, comme des voleurs d'emplois et le travail
davantage comme u n droit que comme u n devoir. Une telle
mesure, assortie d ' u n concept tendance populiste, aurait
des consquences morales et politiques potentiellement
dramatiques. Susciter la jalousie et la haine vis--vis des
actifs travailleurs et courageux prsents comme des nan-
tis dveloppait la haine sociale Tintrieur d'une mme
couche sociale (ou Hass der Nahe en allemand). Condamner
implicitement Tassiduit et le courage (Fleiss en allemand)
de ceux q u i travaillaient beaucoup pouvait contribuer
briser les fondements thiques remontant la conception
protestante luthrienne d u travail comme accomplissement
d i v i n de THomme. Par ailleurs, comme dans la mesure sur
le partage des postes de travail en entreprise, i l y avait une
vraie difficult de mise en application : la dfinition d ' u n
Doppelverdiener (quelqu'un qui double son salaire ou cumu-
lard) supposait qu'on ait dfini pralablement ce qu'tait
19. Les nologismes ayant un suffixe en-tum ont en gnral une conso-
nance trs ngative en allemand; aussi la traduction ne donne-t-elle pas
cumul , mais plutt cumulards .
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 53
u n Einheitsverdiener, salari touchant u n salaire unique.
Combien de personnes auraient-elles le droit de travailler
dans u n foyer avant de se faire traiter de parasites ?
combien fallait-il fixer le niveau normal d ' u n salaire ? Le
cumulard tait-il une personne q u i cumulait des emplois
ou qui tout simplement gagnait trop d'argent parce qu'il
tait trop productif ? Devait-il alors tre trait comme u n
parasite ? Pour Rpke, on voyait bien que ces questions
grotesques resteraient sans rponse, que la lutte contre le
cumul revenait punir le zle au travail et niveler les
revenus, que cette mesure, si elle tait mise en application,
rapprocherait chaque jour TAllemagne u n peu plus d ' u n
Termitenstaat (tat de termites), expression reprise abondam-
ment par Rpke aprs la guerre pour dsigner le modle
d'tat socialiste. Par ailleurs, si on considrait par exemple
qu'une femme devant quitter son emploi licencierait sans
doute la femme de mnage qu'elle employait pour Taider,
la cration d'emploi ne serait pas au rendez-vous. Le tra-
vail d u couple et mme familial tait ncessaire et mme
indispensable par exemple dans les exploitations agricoles.
La mesure tait u n non-sens la fois conomique, social et
moral q u i remettait gravement en cause toute une thique
de socit fonde sur la haute valeur accorde au travail.
Le dcret qui sera publi sur cette question d u cumul
sera finalement limit aux administrations publiques o u
aux socits dont le capital tait pour moiti publie et qui
pourront vrifier si leurs employs n'ont pas une seconde
source de revenus. La critique librale de Rpke a consid-
rablement limit Timpact d u dcret prvu au dpart pour
Tensemble de la population salariale. Le premier rapport
de la commission Brauns f u t publi le 27 mars 1931. D u
fait q u ' i l ne reprenait aucune des revendications soutenues
par les partis politiques et ne donnait en aucun cas dans les
mesures populaires et populistes, i l fut relativement mal
accueilli par Topinion publique et la presse.
Le deuxime rapport de la commission Brauns, publi le
27 mai 1931, donna lieu une deuxime srie de runions
et de travaux. I I avait pour tche de rflchir, dans Tobjectif
54 LES ORDOLIBRAUX
de la cration d'emplois, deux types de mesures : une
mesure financire consistant attirer d u capital tranger
de long terme (Hereinnahme langfristigen Auslaidskapitals)
et une deuxime mesure concernant le lancement d ' u n
programme d'investissement publie (Durchfhrung eines
jfentlichen Investitionsprogramms). Sur le plan politique, de
telles propositions ne pouvaient que susciter Topposition
et Tire de tous les camps politiques : ceux des libraux d u
gouvernement Brning opposs par principe au dpart
la mise en ceuvre de grands travaux , ceux de la droite
nationaliste et des banquiers (en particulier Georg Solms-
sen, grant de la Diskontogesellschaft et f u t u r prsident
d u directoire de la Deutsche Bank partir de 1933) q u i
taient vent debout contre toute dpendance financire
de Ttranger . Uconomiste Rpke est entre toutes les
lignes, mais moins pour des raisons de fidlit une ligne
dogmatique librale particulire que parce q u ' i l prend des
positions fondes sur des synthses de diverses thories
plutt librales q u ' i l confronte ensuite, de manire prag-
matique, aux donnes historiques, sociales et socitales sa
disposition. II intgre ses positions librales une dimension
clairement historiciste. Ces propositions permettent de
bien situer les positions de Rpke q u i pourraient sembler
premire vue proto-keynsiennes mais q u i ne le sont
que trs superficiellement. En effet, Rpke s'oppose aux
politiques de relance conjoncturelles expansionnistes, telles
que pratiques par les gouvernements postrieurs celui
de Brning et en particulier par les nationaux-socialistes
partir de 1933.
Rpke s'lve en effet contre toute mesure de relance faite
sans apport financier supplmentaire : si on augmente par
exemple Tassurance chmage, en reprenant, pour financer
cette mesure, Targent pris aux communes sur le budget de
Taide sociale aux chmeurs, Teffet conomique sera n u l . II
s'agit juste d ' u n transfert de comptences qui a cependant
des consquences politiques rprhensibles puisqu'il abou-
tit une centralisation d u pouvoir politique. Financer les
mesures de cration d'emplois par Timpt n'est pas non
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 55
plus une bonne ide puisqu'il s'agit juste de dplacer la
demande d ' u n niveau micro-conomique (celui de Tagent
conomique ou de Tentreprise) vers u n niveau macro-cono-
mique (celui de Ttat). Uensemble de la commission Brauns,
sous Tinfluence de Rpke, s'est en tout cas lev fermement
contre toute proposition de grands travaux financs par des
moyens inflationnistes ou par le moyen de crances publiques
octroyes aux entrepreneurs . Uopposition de Rpke aux
mesures proposes q u i seront au bout d u compte mises en
application par Schacht (le fameux systme de paiement
des travaux publies par lettres de change escomptes par
la Reichsbank) est ferme et clairement exprime. Le seul
fait de discuter de telles propositions pouvait remettre en
cause la confiance dans la monnaie allemande et dans les
emprunts publies, confiance qui tait essentielle pour toute
reprise conomique.
Rpke reprend ensuite u n rsum trs gnral de la
thse conjoneturiste de Tirrgularit de Tinvestissement,
telle que particulirement dveloppe par le libral sudois
Wicksell, mais aussi par Hayek et I r v i n g Fisher, mais sans
rentrer dans le dtail des diffrentes thses comme i l le fera
dans son livre Crises et Cycles : Ualternance de priodes
de b o o m et de dclin est en premier lieu une alternance
de volumes de placements q u i mettent en branle tout u n
ensemble d'interactions avec Tensemble de Tconomie,
amenant une mobilisation de Tensemble des rserves de
production et de travail (p. 443). La crise n'est qu'un retour
de cycle invitable, d Teffondrement des investissements,
qui provoque une contraction se propageant Tensemble
ds branches et bloquant Tensemble de la vie conomique.
C e p e n d a n t ces facteurs conjoncturels e n d o g n e s
n'taient pas les seuls expliquer la gravit de la crise
conomique q u i affectait T A l l e m a g n e en ce dbut des
annes 1930. Rpke n'oublie pas les leons apprises de
Tcole historique sur les spcificits nationales historiques
des crises, sur Timpact des grands vnements historiques
ou les catastrophes naturelles sur les crises et sur tous les
facteurs politiques que d'une manire gnrale on peut
56 LES ORDOLIBRAUX
mettre au rang des facteurs conjoncturels exognes : c'est
ainsi qu'il rappelle Timpact sur la croissance de la destruc-
tion de Tappareil productif allemand pendant la Premire
Guerre mondiale, de Toccupation de la Ruhr et de Teffon-
drement montaire la suite de Thyperinflation en 1923.
Mais, contrairement Tensemble de la droite nationaliste,
il vite soigneusement d'voquer les rparations comme
cause des difficults allemandes particulires, prfrant
voquer vaguement une liquidation encore incomplte
de la guerre et de ses consquences . I I rfute la thse
marxiste de la surproduction g n r a l e 2 0 , l u i prfrant la
notion d'erreurs d'investissements (Kapitalfehlleitungen)
dans Tindustrie de biens de production. A u v u de ces cir-
constances gnrales, le b o o m des annes 1920-1930 tait
alors u n retour la prosprit illusoire. Cette illusion de
prosprit avait conduit une indiscipline gnrale
dans le publie comme dans le priv avec en particulier des
hausses de salaires et des dpenses publiques beaucoup
20. Cette situation de crise est-elle due une surproduction gnra-
lise ? cette question il faut rpondre par clairement par non. Si tel tait
le cas, il faudrait alors logiquement rduire la production pour la remettre
au niveau des capacits de consommation (...). C e s t cependant ce que
fait malheureusement chaque entrepreneur qui restreint sa production
ou ferme son entreprise, entrainant ainsi une nouvelle chute des niveaux
d'quilibre conomique (...). O n en arrive ce qu'on pourrait appeler
une peur de la production qui entrane en retour une perte de pouvoir
d'achat (...). Uconomie qui plonge de plus en plus dans le marasme
devient le thtre de folie gnralise, de nervosit excessive et de mille
projets bureaucratiques de sauvetage. cela s'ajoute Teffondrement de
plus en plus marqu des finances de Ttat qui va dboucher soit sur
une rvolution, soit, plus vraisemblablement, sur une nouvelle inflation
induite par Ttat dont on ne sait pas o elle nous mnera , W. Rpke,
Praktische Konjunkturpolitik. Die Arbeit der Brauns Kommission , in
Weltwirtschaftliches Archiv, Zeitschrift fr Allgemeine und Spezielle Welt-
wirtschaftslehre, 1931 ibid., p. 451. Wilhelm Rpke critique au plus fort
de la crise de 1931, postrieurement aux rapports Brauns et aux dcrets
de juin 1931, le cercle vicieux induit par une politique librale non inter-
ventionniste ( Niveausenkung - Wie weit ? , Frankfurter Zeitung, 19 aot
1931). A u fur et mesure de Taggravation de la crise, Rpke se rapproche
quelque peu de Keynes qu'il discute dans un article paru dans le journal
des conomistes Deutsches Volkswirt fin 1931.
UEXPERT1SE EN MATIRE DE CRISES 57
trop l e v e s 2 1 , mais aussi une surestimation des capaci-
ts produetives allemandes par les puissances allies q u i
avaient affaibli Tappareil productif allemand en imposant
des rparations trop l e v e s 2 2 . La fragilit de la reprise
dans la priode de Taprs-guerre, mais aussi les fragilits
politiques internes peu enclines inspirer la confiance
internationale des marchs, expliquaient, selon Rpke, la
gravit particulire de la crise d u dbut des annes 1930.
Pour Rpke, qui parvient en convaincre la commission
Brauns, la reprise passait n o n pas par une marche vers
Tautarcie financire, comme le voulaient Tancien prsident
de la Reichsbank Hjalmar Schacht et les nazis, mais par une
politique expansionniste conduite sur une base financire
consolide, celle qu'apportaient des crdits trangers long-
terme et taux d'intrt peu levs qui permettraient par
ailleurs de rembourser les dettes court-terme taux d'int-
rt beaucoup trop levs. En fait, Rpke et la commission
Brauns demandaient des prts de consolidation aboutissant
une restrueturation de la dette allemande, non seulement
celle des rparations, mais aussi des dettes commerciales
contractes pendant les annes d u boom. Cette aide finan-
cire devait cependant tre accompagne d'une orthodoxie
budgtaire sans f a i l l e 2 3 , tant de la part de Ttat allemand
que des entreprises ainsi que d ' u n retour au calme dans
21. Si la masse salariale constituait, en 1913,46,4 % du revenu national,
elle en constituait 67 % en 1929 ; les salaires avaient augment de 10 %
sur la seule anne 1928. Cf. H . U . Wehler, Deutsche Cesellschaftsgeschichte
1914-1949, Munich, C . H . Beck, 2003, op. cit., p. 524.
22.17 % de la valeur produite par les exportations allemandes partait
en rparations, cf. H . U . Wehler, op. cit., p. 525.
23. Ce sont les divers plans de restrueturation de la dette des rpara-
tions allemandes qui comprenaient des clauses obligeant TAllemagne
se conformer une stricte orthodoxie budgtaire. Le plan Dawes de 1924
obligeait la Reichsbank une couverture or et devises et la Reichsbankgesetz
de 1924 a interdit la Reichsbank d'octroyer des crdits au gouvernement.
Le plan Young de 1929 a interdit la Reichsbank toute dvaluation du
reichsmark. Hitler passera outre toutes ces limitations internationales pour
pratiquer une politique de crdit expansionniste sans limites qui financera
la reprise mais isolera TAllemagne et la mnera la guerre.
58 LES ORDOLIBRAUX
la vie politique intrieure, en clair une victoire des forces
modres sur Textrme droite et les nationaux-socialistes.
Encore fallait-il savoir ce qu'allait tre le moteur premier
de la reprise. Se posait donc le problme de TInitialzndung
qui sera cher Keynes. Avant la Premire Guerre mondiale,
c'tait le secteur de la construction qui jouait ce rle. Mais
ce n'tait plus le cas en 1931 et i l allait donc falloir susciter
u n redmarrage de cycle en identifiant les moteurs de la
reprise qui semblaient pour Theure au point m o r t . i l tait clair
que, comme Tavait soulign Schumpeter, la reprise devait
venir des entrepreneurs. Cependant, d'une part Rpke note
que leur volont tait plutt affaiblie par le dcouragement
gnral qui freinait beaucoup la prise de risques, et, d'autre
part, cette volont ne pouvait s'exprimer sans des marchs
financiers en mesure de financer des investissements. Utat
devait donc intervenir deux niveaux : crer les conditions
politiques internationales qui contribueraient rtablir la
liquidit des marchs financiers domestiques, et susciter
Tinvestissement pour pallier Tabsence des moteurs tra-
ditionnels de la reprise qu'taient les entreprises d u secteur
de la construction. Utat ne devait en aucun cas se substi-
tuer aux investisseurs privs et driver vers une politique
conomique dirigiste. II tait cependant la seule institution
capable la fois d'inspirer la confiance des crditeurs
Ttranger et de recrer la confiance nationale. II fallait, pour
ce faire, crer u n lan initial q u i serait mme de briser le
pessimisme et le fatalisme ambiants que nourrissaient les
haines anticapitalistes. Le rle de Ttat tait plus celui d'un
reprsentant de Tintrt gnral, incitatif et psychologique,
que celui d ' u n acteur conomique.
Uappel solennel une intervention exceptionnelle de
Ttat tait u n coup de canif port au dogme libral d u
non-interventionnisme, mais la situation tait trop grave
pour ne pas faire cette entorse aux sacro-saints principes du
non-interventionnisme qui par ailleurs restaient entirement
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 59
valables en situation o r d i n a i r e 2 4 . I I s'agit en consquence,
pour Rpke, de contrer les polmistes qui (comme Schacht)
faisaient le lit anticapitaliste d u nazisme comme socialisme
national. I I souhaitait galement susciter une rflexion sur
des mesures contra-cycliques qui ne pouvaient cependant
s'appuyer sur une p o l i t i q u e montaire expansionniste.
Les propositions de relance par le biais de paiements par
lettres de change aux entrepreneurs, rescomptes ensuite
par la Reichsbank (ffentliche Schuldverschreibungen an die
Unternehmer), n'taient pas acceptables, dans la mesure ou
elles revenaient introduire subrcpticement une politique
expansionniste de crdit purement nationale.
En tous les cas, o n ne pouvait envisager de politique de
relance conjoncturelle que dans u n cadre de politique expan-
sionniste ne remettant pas en cause Torthodoxie budgtaire,
base de la confiance internationale en la monnaie allemande.
L'orthodoxie budgtaire apparait alors comme la condi-
tion de la confiance internationale, elle-mme condition sine
qua non d'une reprise qui devrait se faire non pas, comme
commenaient Tvoquer Textrme-droite et les nationaux-
socialistes, par u n coup de force national (quitter Ttalon-or
afin de commencer une politique d'expansion inflationniste)
qui serait fait au mpris des contraintes internationales, mais
en accord avec elles. Si ces contraintes internationales taient
trop vives, alors i l fallait rengocier ces contraintes. C'tait
manifestement le cas avec le poids des rparations et surtout
24. Lorsque Ttat aura fait son devoir [cn termes cTimpulsion initialc
(Initialzndung)], je serais personnellement prt remettre le libralisme
sans restriction Thonneur, mais, pour Theure, je crois fermement que
Taction de Ttat est imprative , W. Rpke, ibid., p. 458. Rpke cite alors
Keynes et la politique de lutte de Ttat amricain contre le chmage dans
les annes 1892-1895, contraire aux dogmes libraux non interventionnistes
de Tpoque. Uconomiste libral Albert Hahn a galement abond dans
le sens d'une combinaison de politique expansionniste et de dpenses
publiques. Rpke se distancie de Hayek et de Tide de T argent neutre
exprime dans Geldtheorie und Konjunkturtheorie (1929). Uargumentaire en
faveur d'un interventionnisme ponctuel au plus fort de la crise de 1931
voque le bon mot de Friedmann repris par Nixon : E n temps de crise,
nous sommes tous keynsiens .
6U L E S ORDOLIBRAUX
Tpe de Damocls des crdits court-terme prts par les
banques commerciales trangres et redistribues par les
banques allemandes en crdits long-terme aux entreprises.
Crise et conjoncture
Dans la prface de son livre Krise und Konjunktur, crit
en 1931 et publi en 1932, Rpke prend la peine d'affirmer
sa diffrence avec les positions keynsiennes. I I souligne
que le lecteur saura discerner ou et pourquoi les vues
tmraires de M . Keynes ne concident pas avec celles q u i
sont prsentes dans ce livre . II commence alors par reve-
nir sur les causes structurelles de la crise des annes 1920.
Les crises violentes qui secouaient TAllemagne depuis
la fin de la Premire Guerre mondiale donnaient Tavantage
aux politiques qui prtendaient que le capitalisme tait mort
et q u ' i l fallait maintenant chercher le salut sur la terre
promise de Tautarcie . Ces crises avaient donn quelque
crdit aux thses de Werner Sombart que Wilhelm Rpke
reprend dans son livre tout en affirmant qu'elles devaient
tre dpasses: les moteurs d u capitalisme que sont la pro-
gression d u taux dmographique, Texpansion coloniale et
la restriction des marchs taient en panne. Wilhelm Rpke
rtorque alors que les avances technologiques et les progrs
en matire de productivit et de qualit devaient pouvoir
se substituer aux facteurs quantitatifs d'une croissance qui
devait donc devenir qualitative. la fin de la croissance
extensive correspondait la fin d'une croissance quantitative
des entreprises : le grossissement dmesur des entreprises
au-del d ' u n o p t i m u m de taille amenait la formation de
monopoles, puis le glissement de Tconomie de march
vers u n capitalisme monopolistique qui dgnrait ensuite
une conomie planifie. I I ne fallait cependant pas, tou-
jours selon Rpke, considrer ces drives, dj dcrites par
Schumpeter, comme u n fait inluctable. II convenait plutt
de voir quels taient les lments de politique conomique
U E X P E R T I S E E N MATIRE D E C R I S E S 61
qui encourageaient cette volution dommageable, la fois
sur le plan conomique et sur le plan politique.
Rpke affirme ensuite que le capitalisme a t trs affaibli
par une politique montaire laxiste, conduite pendant la
guerre pour financer Tarmement, et associe une politique
de controles des devises et des marchandises : assouplisse-
ment excessif des rgles de couverture p o u r les banques ;
fin de la libre circulation de marchandises et de capitaux.
Mais la situation de TAllemagne devait se considrer dans
le cadre mondial d ' u n systme international dvast et qui
demandait le rtablissement de Ttalon-or.
Rpke commence aborder des thmes extra-cono-
miques qu'il dveloppera abondamment dans les annes
suivantes: le monde ne vivait plus que sur les restes hrits
d'un capital moral et intellectuel accumul pendant Tpoque
librale au xix e sicle. Uconomie planifie n'tait pas une
solution. Soit on retournait au monde libral, soit on tom-
bait dans u n chos complet. Les maux q u i empchaient
d'entrevoir les solutions permettant de sauver le systme
capitaliste taient d'ordre idologique et moral. I I fallait
justement Iutter contre le catastrophisme ambiant issu d'une
vision dterministe d u capitalisme transmise par Marx et
Schumpeter.
Rpke reprend la thorie des cycles dveloppe par
Spiethoff, en examinant plus prcisment le cycle long de
la priode 1847-1913 q u i se partageait en trois priodes :
une priode de boom sur la priode 1848-1873; une priode
de dclin de 1873 1894, suivie d'une priode de boom
entre 1895 et 1913, brutalement i n t e r r o m p u e par la Pre-
mire Guerre mondiale. Cependant, contrairement ce
que semblaient affirmer les tenants de Tcole historique et
Spiethoff en particulier, la longueur des phases de dpression
n'tait pas donne de manire mcanique ou inluctable
mais dpendait de la mobilisation des facteurs de reprise
q u ' i l fallait identifier. Tout d'abord Tattitude des acteurs
conomiques tait essentielle : dans le cas de la priode de
dpression de 1873-1894, Rpke fustigeait Tattitude des
fermiers trop conservateurs q u i ne s'taient pas adapts
h2 LES ORDOLIBRAUX
assez rapidement aux changements d u march mondial et
en particulier la baisse drastique des cours des crales; les
oprations boursires spculatives avaient ensuite amen la
dpression. Rpke rappelle que les moteurs de la relance ont
toujours t les taux cTintrt bas, les prix et les salaires bas,
la pression de la demande et la rationalisation. Les premiers
pas vers une remonte des investissements se font lorsque
du capital s'investit nouveau dans des titres de crances
taux fixe. Cest le signe que les banques sont nouveau
disposes distribuer d u crdit p o u r des investissements
qui seront plus profitables que les taux d'intrt les plus
bas. I I tait alors essentiel que Tabondance montaire soit
transfre au march des capitaux. Le montant des inves-
tissements et la volont des investisseurs, le volume et la
rapidit croissante de la circulation montaire taient des
donnes essentielles pour toute reprise. Toutblocage inter-
ventionniste q u i empcherait cette circulation montaire
tait fatal une reprise rapide.
Toute crise tait, finalement, n o n pas une expression
de pnurie, mais la consquence d'une manne montaire
temporairement non accessible, car paralyse par les pro-
cessus d'change et les processus conomiques en gnral.
Elle se transformait ensuite en crise secondaire , c'est--
dire en crise structurelle grave si les moteurs de la reprise
taient bloqus et si la confiance des marchs n ; tait plus
au rendez-vous.
L'exemple de la crise allemande de 1931 tait u n cas
d'cole illustrant Timpact dramatique d'une confiance b r i -
se. Le moratoire H o o v e r 2 5 , annonc le 20 j u i n 1931, tait
25. Hoover propose le 20 juin 1931 au Congrs un moratoire d'un
an sur les dettes entre les tats-Unis et les pays d'Europe qui sera mis
en application partir de 1932. L e moratoire Hoover sera assorti d'un
accord interbancaire permettant de geler la moiti des dettes court-terme
dues par les banques allemandes aux banques internationales pendant six
mois taux d'intrt lev. Les Allemands n'ont ainsi rembours que la
moiti des dettes commerciales dues aot 1931. Malgr ces mesures de
restrueturation de dettes en prncipe salutaires pour TAllemagne (17 %
par an des valeurs des exportations allemandes partaient jusque-l en
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 63
cens apporter u n soulagement financier TAllemagne,
dispense de rgler pendant u n an au moins le montant de
ses rparations. Uannonce d u moratoire n'eut cependant
pas Teffet escompt et fut au contraire interprte par les
investisseurs dans u n sens ngatif, celui d'une preuve que
TAllemagne tait exsangue et en quasi-cessation de paie-
ments. Rpke relate trs exactement la chronologie des faits
aujourd'hui confirme par les historiens: le l e r juillet le retrait
de 1,4 milliard de capitaux trangers placs court terme
provoqua la faillite d ' u n grand groupe de textile de Brme
q u i en retour entrana la faillite de la deuxime banque
allemande, la Darmstdter u n d Nationalbank, la fameuse
Danat. Rpke dplore alors que, en Tabsence de rgles de
couverture donnes par la Banque centrale, la banque n'ait
eu les moyens de geler ses avoirs. La raction en chane fut
brutale, avec une releve vertigineuse des taux d'escompte
de la Reichsbank 15 % et la fermeture des banques alle-
mandes pendant tout Tt jusqu'au 21 septembre 1931. La
fermeture des banques allemandes provoqua en retour
une crise bancaire en Grande-Bretagne qui vit ses avoirs en
crdits de court terme gels. La livre sterling f u t dvalue
et Ttalon-or abandonn. Rpke note qu'il n'y a pas eu de
home run sur les banques anglaises, preuve de Timmense
confiance des Anglais en leurs banques, lment capital en
une priode de crise. Les responsables politiques et ban-
caires allemands, eux, q u i ne pouvaient bnficier de cette
confiance nationale et internationale, ont d recourir des
mesures de coercition : controle des changes et lgislation
visant empcher les fuites de capitaux. Rpke ne tire pas
lui-mme la conclusion qui s'imposait de cette comparaison:
les Anglais allaient potentiellement se sortir plus vite d u
marasme bancaire que TAllemagne.
paiement de rparations), la crise conomique ne faiblira pas. Uimpact
de la destruetion de confiance fut effectivement plus grand que Teffet rel
d'appel d'air financier cr par la restrueturation des dettes commerciales
et Tannulation des dettes de rparation.
64 LES ORDOLIBRAUX
Uchec de la commission Brauns et Timpossible rgle-
ment de la crise dans 1'urgence
Rpke analyse des exemples de crises, la fois historiques
et immdiates, non dans Tobjectif de construire une nouvelle
thorie des cycles et des crises, mais plutt comme des cas
d'cole, permettant une rflexion plus approfondie sur
leurs origines, ainsi que sur les conditions psychologiques
et politiques de leur aggravation. II inaugure une rflexion
sur des sujets q u i vont devenir des thmes cls p o u r les
ordolibraux : le rle essentiel de la Banque centrale q u i
doit viter tout prix la crise de crdit et garder le systme
bancaire en tat de marche; Timportance des facteurs exo-
gnes, d'ordre institutionnel, culturel et m o r a l , dans le
droulement des crises conjoncturelles et, plus prcisment,
Timpact d ' u n cadre culturel et institutionnel inadapt sur
leur volution vers une crise structurelle.
Rpke ne remet pas en cause le concept des cycles tel
que dcrit par Spiethoff. Ce q u ' i l remet en cause, c'est le
facteur temps, en particulier la rapidit avec laquelle on
peut passer d'une phase de dclin une phase de reprise. I I
montre de faon convaincante que Talternative pour toute
crise conjoncturelle entre u n rglement rapide et une aggra-
vation dgnrant en dpression chronique n'tait nullement
crite d'avance ou formulable dans une l o i conjoncturelle
prcise. Uvolution positive vers une rsolution ngative
ou vers une aggravation de la crise ne doit en aucun cas
tre gre par une politique conomique aussi coercitive
qu'inefficace, mais dpend fortement la fois de facteurs
culturels formeis et informeis influant sur le comportement
des acteurs et des agents conomiques.
Le go.uvemement Brning ne publia pas moins de 44
dcrets d'urgence sur Tanne 1931 et 66 sur Tanne 1932 2 6 .
La politique de Brning ne fut que trs faiblement influence
par la commission Brauns, taxe comme nous Tavons v u par
26. Voir Hans Ulrich Wehler, Deutsche Gesellschaftsgeschichte 19U-1949,
Munich, C . H . Beck, 2003, p. 517 sq.
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 65
ailleurs tort de commission de professeurs . Cette appel-
lation a eu une rsonnance trs ngative, et a encore amoindri
le faible crdit publie dont jouissaient les intellectuels et les
universitaires, dans une atmosphre gagne par Thystrie
politique. A u v u d u faible impact des recommandations de
la commission, i l est difficile de l u i imputer T chec d u
gouvemement Brning et de sa politique dflationniste et
procyclique. Le gouvemement Brning dicta, partir de
j u i n 1931, une kyrielle de mesures d'urgence sociales dont
la plupart n'avaient soit pas t recommandes par la com-
mission, soit mme taient contraires aux recommandations
et ne relevaient nullement d'une politique particulirement
librale, mais visaient bien plutt parer, en urgence, la
faillite de Ttat et Texplosion sociale q u i menaaient :
c'tait par exemple le cas des nombreuses augmentations
d'impts et de la hausse de 6 % de Tassurance chmage
qui visaient financer les allocations de chmage; Timpt
sur les fuites de capitaux q u i cherchait freiner Texporta-
tion des capitaux ; Timpt exceptionnel qui a pes sur les
fonctionnaires et qui quivalait en ralit une baisse de
salaire de plus de 20 % ; la rduction drastique des rentes
et des pensions q u i taient verses aux victimes de guerre.
Les crits conjoncturels de Wilhelm Rpke nous aident
mieux comprendre dans quelle mesure la politique de
Brning, injustement condamne par les historiens comme
tant une p o l i t i q u e v o l o n t a i r e m e n t dflationniste, f u t
davantage une politique urgentiste conduite au gr des
contraintes imposes par le contexte bancaire internatio-
nal. Cette politique tait donc sous le joug d'une marge de
manoeuvre budgtaire trs troite, plombe par les annes
prcdentes de surcapitalisation et de dpenses budgtaires
excessives, i m p r u d e m m e n t fondes sur u n b o o m d o n t
la fragilit avait t sous-estime et des investissements
trangers potentiellement trs volatils en cas de perte de
confiance des marchs.
En 1932, la situation politique empire. la suite de la
faillite de la Creditanstalt de Vienne en mai 1931, le ministre
des Finances de Brning, Hans Luther, avait rappel Tancien
 LES ORDOLIBRAUX
66
prsident de la Reichsbank Hjalmar Schacht dans Tespoir
de l u i confier le sauvetage de la Danat, la fameuse Darms-
tdter u n d Nationalbank, deuxime banque allemande
Tpoque. Cependant, H j a l m a r Schacht, q u i visait u n
retour la tte de la Reichsbank, refuse et part en guerre
contre le gouvemement B r n i n g 2 7 . La Danat, emporte
par la faillite de son p l u s gros client, u n groupe textile
de Hambourg, fait faillite le 21 juillet 1931. Cest dans ce
contexte que Schacht dveloppe ses relations avec Textreme
droite. I I dnonc alors, dans u n discours prononc Bad
Harzburg le 11 octobre 1931, devant u n parterre de d i g n i -
taires d u NSDAP et des partis de la droite conservatrice, le
fait que la Reichsbank elle-mme soit menace de faillite.
Selon Schacht, la rserve en devises de la Reichsbank tait
largement insuffisante. La prsence dans son bilan d ' u n
e m p r u n t de rescompte et donc sa dpendance accrue
vis--vis des crdits trangers court-terme pouvaient l u i
tre fatales. Pour Schacht, Theure n'est plus la discussion
technique mais aux attaques politiques. Schacht en tonnant
affirme que la gurison de TAllemagne n'tait pas une
question de dtails de programmes n i d'intelligence mais
de caractre . Les succs lectoraux des nazis partir des
premiers mois de Tanne 1931 encouragent Schacht se
rapprocher d'Hitler. II tente alors de substituer u n nouveau
programme de politique conomique en alternative aux
principes mis par G o t t f r i e d Feder dans le programme
national-socialiste et q u i reposait sur une critique virulente,
marxisante et antismite d u principe d u taux d'intrt.
II prononce alors u n discours Hanovre le 29 j u i n 1932 q u i
apparait comme u n plaidoyer p o u r Tarrive de Textrme
droite et des nationaux-socialistes au pouvoir. Cest ce dis-
cours qui est publi sous Tappellation Grundsatze deutscher
Wirtschaftspolitik ( Principes de p o l i t i q u e conomique
allemande ) et q u i dclenche la colre des libraux et
de la gache sociale-dmocrate. Schacht y introduisait le
27. Frdric Clavert, Hjalmar Schacht,financieret diplomate (1930-1950),
Peter Lang, 2009, p. 130 sq.
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 67
vocabulaire et le style nazis, parlant de briser les chaines
des taux d'intrt , de faire appel la combativit et
la volont dfensive d u peuple allemand pour dfendre
ses droits vitaux . I I se prononait en faveur d u protec-
tionnisme et de Tautarcie.
Naissance d'une rsistance librale
En mai 1932, Alexander Rstow introduit ses amis Walter
Eucken et Wilhelm Rpke dans le Deutscher Bundfr frete
Wirtschaftspolitik ( Alliance allemande p o u r la libert en
politique conomique ) q u i vient d'tre cr avec le sou-
tien de son suprieur au V D M A , Karl Lange 2 8 . Le Bund,
cr par le secrtaire gnral de la chambre d'industrie et
de commerce de Berlin Fritz Demuth, rassemble les forces
librales, n o n seulement thoriques mais aussi pratiques,
en faveur de la libert d u commerce international et de la
coopration internationale dj bien mises m a l dans les
discours de Schacht. Rstow entrine ainsi la rupture entre
les libraux, Rpke et Eucken et les socialistes Lederer et
Heimann au sein d u groupe des ricardiens allemands. La
rsistance librale se constitue donc plus spcifiquement
maintenant autour des trois futurs reprsentants p r i n c i -
paux de 1'ordolibralisme Walter Eucken, Wilhelm Rpke
et Alexander Rstow q u i sont rejoints dans ce Bund par le
jeune historien libral Theodor Eschenburg, en charge de
Tadministration d u Bund, par Tconomiste libral Gtz
Briefs, mais aussi par le clbre industriei et futur rsistant
au nazisme Robert Bosch, ainsi que le maire de Hambourg
Crl Petersen. Toccasion de la premire manifestation
officielle d u Deutscher Bund fr freie Wirtschaftspolitik, Walter
Eucken prend la parole aux cts de quatre autres cono-
mistes libraux, mais indpendamment d'eux, p o u r se
28. Kathrin Meier-Rust, Alexander Rstow, Geschichtsdeutung und librales
Engagement, Stuttgart, Klett-Cotta, 1993, p. 54-55.
68 L E S ORDOLIBRAUX
prononcer contre Tautarcie et pour la libert des changes 2 9 .
Paralllement Walter Eucken et TAlliance allemande
pour la libert de la politique conomique, L u d w i g Erhard,
l u i aussi conomiste libral mais form Tuniversit de
Nuremberg, rpond aux attaques virulentes de Schacht contre
Tindustrie et Tconomie librale. Erhard est encore un jeune
conomiste mconnu dans u n centre de recherche d'tudes
conjoncturelles Tuniversit de Nuremberg. II s'engage, tout
comme ses futurs amis ordolibraux, contre les tentations
autarciques, en faveur d'une libert des changes tout en
plaidant passionnment en faveur d'une analyse dpolitise
et rationnelle des ralits conomiques 3 0 .
Alexander Rstow est, lui, sur la liste des ministrables
d u dernier gouvemement de la Rpublique de Weimar. Sans
la victoire des nazis en dcembre 1932 et Tarrive d'Hitler
au pouvoir en janvier 1933, i l avait des chances de devenir
ministre de Tconomie dans u n deuxime gouvemement
dirig par le gnral Schleicher 3 1 .
Walter Eucken et la critique de Ttat impuissant face
la crise d u capitalisme
Walter Eucken, paralllement ses engagements de
polmiste en faveur d u libre-change, reprend la p l u m e
pour rpondre la critique d u capitalisme formule par
29. Walter Eucken, Krisen und Autarkie , in Deutscher Bund fr freie
Wirtschaftspolitik E. V. (Hrsg.), Autarkie. Fnf Vortrge von Karl Brandt, Walter
Eucken, Wilhelm Gerloff, Rudolf Lb, Karl Lange. Gehalten anlsslich der
L Kundgebung des deutschen Freien Bundes fr Wirtschaftspolitik, 1932.
Cit par Lder Gerken (Hrsg.), Walter Eucken und sein Werk. Rckblick auf
den Vordnker der Sozialen Marktwirtschaft, Mohr Siebeck, 2000.
30. L u d w i g Erhard, Herrn Schachts Grundsatze , in Tagebuch, 1932.
Erhard contre-attaque Schacht avec virulence sur la question de Tautarcie
et de la politique douanire stupide de TAllemagne et sur ses liens
dmagogiques avec les nationaux-socialistes.
31. Jan Hegner, Alexander Rstow, Ordnungspolitische Konzeption und
Einfluss auf das wirtschaftspolitische Leitbild der Nachkriegszeit in der BRD,
Stuttgart, Lucius & Lucius Verlag, 2000.
U E X P E R T I S E E N MATIRE D E C R I S E S 69
Werner Sombart et publie Les Transformations structurelles
de 1'tat et la crise du capitalisme2,2. Dans ce texte fondateur,
Eucken souligne Timportance d u rle dsorganisateur de
Tconomie jou par TEtat q u i cre en quelque sorte une
anarchie conomique. Cest cette anarchie conomique qui
fait le l i t de la dictature politique.
Walter Eucken rappelle que la question q u i se posait
dans le dbat des conomistes allemands aprs la Premire
Guerre mondiale tait de savoir si le capitalisme, dont on
interprtait les crises comme des signes de dprissement,
n'allait pas dboucher sur le socialisme et Tconomie dirige
ou le planisme. Eucken nuance la critique mise par Schum-
peter d'un manque d'innovation conduisant la ruine d u
capitalisme . I I constate en effet que Tinnovation est de
moins en moins le fait d'entrepreneurs gniaux qu'un pro-
cessus permanent induit par u n progrs technique constant
et collectif. I I fait alors une diffrence entre invention et
innovation. Alors que Tinvention tait le fait de capitaines
d'industrie dans les grandes entreprises, Tinnovation, elle,
tait rpandue dans les industries de transformation q u i
avaient gard Tesprit d'innovation, encourag et dvelopp
par la concurrence. Tinvention issue d'une vision roman-
tique hrite de la premire industrialisation se substituait
en quelque sorte u n type d'innovation incrmentale . Ce
n'tait pas dans u n hypothtique manque d'esprit d'inno-
vation (selon le reproche la Schumpeter) ou encore dans
une quelconque volution prdictible et fataliste (induite
par Marx et Sombart) qu'il fallait chercher une explication
aux difficults rencontres par le capitalisme, mais plutt
dans le rle fois envahissant, impropre et inefficace jou
par Ttat.
Alors que nous sommes la veille de Tarrive au pou-
voir d ' A d o l f Hitler et que la Rpublique de Weimar a dj
dgnr vers u n type de rgime prsidentiel et dictato-
rial, Walter Eucken fustige courageusement la croyance
32. Walter Eucken, Staatliche Strukturwandlungen und die Krisis
des Kapitalismus , Weltioirtschaftliches Archiv, n 36 (1932), p. 297-321.
70 LES ORDOLIBRAUX
en la toute-puissance d ' u n tat salvateur et omniprsent.
I I considre que Ttat est devenu le jouet des intrts
privs et des partis . Uattribution d'une toute-puissance
Ttat tait la consquence de Taffaiblissement de la foi
religieuse, combine aux aspirations politiques nationalistes
et Tanticapitalisme ambiant qui avaient dbouch sur les
courants interventiormistes des dernires dcennies. II tait
alors ncessaire de rtablir Tautorit d'un tat impartial afin
qu'il ft nouveau en mesure de pratiquer une politique
conomique, mene au n o m de Tintrt gnral et non sous
la pression des multiples intrts privs. Ctait Ttat qui
bloquait Tvolution d u capitalisme. Cet tat encourageait
mme la f ormation des monopoles, en menant une politique
fiscale et protectionniste q u i affaiblissait les entreprises. II
avait introduit u n systme de controle des prix (dans u n
certain nombre de domaines comme les salaires, les loge-
ments et les biens alimentaires), mettant en pril la fonction
de contrle et de rgulation exerce naturellement par le
march. Cest ainsi que, pour Eucken, avant mme d'entrer
en dictature, Ttat avait cr u n dsordre conomique se
soldant par une anarchie conomique q u i sera aggrave
par la dictature nazie et son systme d'conomie dirige.
II tait faux de dire que TUnion sovitique avait fait le saut
du capitalisme vers le socialisme et que Tavenir d u capita-
lisme, c'tait le socialisme, comme Taffirmait Schumpeter. Le
socialisme sovitique n'tait pas u n socialisme, mais plutt
un capitalisme d'tat trs dur qui faisait faire au pays le saut
forc et acclr d'une re prcapitaliste vers Tre capitaliste.
Les appels multiplis de maints conomistes allemands
une planification centralise de Tconomie (contrle des
changes extrieurs et contrle des prix) tmoignaient d'une
ignorance des faits historiques double d'une absence de
rigueur dans la pense conomique.
Walter Eucken condamne Tcole historique et sa mthode
descriptive, son refus de toute mthodologie et de toute
normativit. I I Taccuse d'avoir donn naissance u n fata-
lisme fortement dommageable la socit. Pour W. Eucken,
une science anormative dbouchait sur u n fatalisme tant
UEXPERTISE EN MATIRE DE CRISES 71
scintifique que politique. La ralit conomique tait de
Tordre des choses construire, devait s'inscrire dans une
organisation consciente, lie Torganisation politique et
sociale. La ralit conomique tait conue pour s'inscrire
dans u n ordre donn, c'est--dire u n tout cohrent. La coh-
rence d'une politique conomique tait essentielle : aux
yeux de Walter Eucken, si la politique dflationniste d u
dbut des annes 1930 avait chou, c'est qu'elle n'avait
pas t poursuivie de manire cohrente : en effet, tout en
pratiquant une politique montaire dflationniste qui a mis
une forte pression sur les prix, des mesures ont t prises
pour soutenir les salaires et les prix des marchandises. Cette
contradiction avait aggrav la crise et contribu tendre
le chmage et rduire la production.
Tous les thmes ordolibraux propags par Eucken et
Tcole de Fribourg sont dj prsents dans ce dernier texte
prcdant immdiatement Tarrive au pouvoir des natio-
naux-socialistes. La notion d'ordre conomique apparait,
sous la forme d ' u n systme bti de manire consciente : les
mesures de politique conomique doivent non seulement
tre cohrentes entre elles mais aussi correspondre u n
systme politique. Uconomie dirige tait en route avec
dj tout u n ensemble de mesures q u i mettaient en pril
gravement le systme conomique libral mais aussi le
systme politique. Uexemple de TUnion sovitique prouvait
que Tconomie dirige aboutissait non pas au socialisme,
mais u n capitalisme d'tat.
Eucken a poursuivi cette critique de Tincohrence des
politiques conomiques menant la ruine des conomies de
march dans son ceuvre majeure intitule Les Fondements de
Vconomie politique. Pour lui, ce n'taient pas Hitler et les nazis
qui avaient instaur Tconomie dirige et bris la dmocratie,
mais les gouvernements prcdents q u i avaient pratiqu u n
interventionrsme erratique dans Tincohrence la plus totale.
Dans le courant des annes 1930, dans VAllemagne nationale-
socialiste, mais aussi dans presque tous les tats du monde, de
nombreuses mesures de politique conomique ponctuelle de rgulation
ont t prises de manire dsordonne et contradictoire :florilge
72 LES ORDOLIBRAUX

de rglements sur les calculs de prix, comptabilit des entreprises,

fixation des prix, constitution de cartis obligatoires, interdictions
d'investissements, de cultures (par exemple la rglementation excessive
de la culture du seigle), obligations de livraison de production ou
de rcoltes, etc., qui ont abouti une dsorganisation complte du
march devenu trs confus et ingrable (...). De cette manire aussi,
des groupes d'intrt privs sont parvenus renforcer leur influence
sur les Etats et donc leur position de pouvoir (...).

Uchec des politiques conomiques quasiment dans le CHAPITRE III

monde entier dans la premire moiti d u xx e sicle tait d
u n manque de coordination entre les diffrentes mesures,
une ignorance de Tinterdpendance des faits conomiques
et une incapacit valuer Teffet des mesures ponctuelles
prises tous azimuts et parfois en contradiction les unes avec
les autres. I I fallait considrer au contraire que politique
montaire, politique sociale, politique commerciale, politique
agricole et politique fiscale taient les parties d'un mme tout,
celui de la politique touchant Tordre conomique, c'est-
-dire Torganisation conomique dans son ensemble 3 3 .
La vision globale d ' u n tout libral cohrent trouve bien-
tt u n nom : non plus celui de libralisme , inaudible
Tpoque, car ananti sous le coup d'une panique et d'une
cure gnrales venant de tous les camps intellectuels et
politiques, mais celui d' ordre , dclin sous tous ses
aspects conomiques, socitaux et spirituels: ordre concur-
rentiel, ordre conomique, ordre politique, ordre socital,
ordo augustinien, c'est--dire ordre rationnel et chrtien d u
monde. Uide d' ordre gagne en importance dans la th-
matique des anciens ricardiens et apparait, en contrepoint
d u chos idologico-politique de la fin des annes 1920,
en concurrence plutt que par mulation avec Tambition
de remise en ordre par les conservateurs qui s'allient au
national-socialisme. Uordre libral tait non pas un ordre
spontan, mais u n ordre comprendre, construire et
protger de manire active et militante.
33. Walter Eucken, Die Grundlagen der Nationalkonomie, Berlin, Springer,
9 e dition, 1989, p. 56 sq.
U O R D O L I B R A L I S M E O U L A R P O N S E D U LIB-
R A L I S M E A L L E M A N D L A MONTE D U N A Z I S M E
Walter Eucken et la refondation pistmologique d u
libralisme
Dans la deuxime moiti de Tanne 1933, en plein dbut
de la mise au pas des intellectuels par les nazis arri-
vs au p o u v o i r au dbut de Tanne 1933, parat Tarticle
fondateur de Walter Eucken : Denken - w a r u m ? . D u
Pourquoi penser ? repris textuellement de la critique
antithorique, anti-intellectuelle et antilibrale trs rpandue
dans TAllemagne des annes 1920, Walter Eucken va faire u n
Penser, pour quoi faire ? (Denken-ivozu). Uarticle parat
dans la revue Die Tativelt, dite par son pre le philosophe
Rudolf Eucken \ et est une rponse la fois idologique
et programmatique en dfense d ' u n retour au libralisme
kantien. Uexpression Denken ist liberal, au dpart exprime
1. Walter Eucken, Denken - warum ? , Die Tatwelt, Zeitschrift fr
Erneuerung des Geisteslebens, 9. Jahrgang, octobre 1933, p. 148-153. Dans
le m m e numro, on trouve entre autres un article de Friedrich Lutz,
Die Ideologie des Tatkreises , et un de Gerhard Lehmann, Hegels
Religionsphilosophie und Lehre vom Kultus .
74 L E S ORDOLIBRAUX
de manire mprisante par les pourfendeurs d u libralisme,
est reprise par Eucken dans cet article d'octobre 1933 comme
le porte-drapeau d'une refondation pistmologique d u
libralisme. Le dsastre conomique et socital s'accom-
pagne d ' u n dsastre intellectuel gnral devant lequel les
jeunes libraux relvent la tte, non plus en se battant sur
le terrain de Tconomie, mais sur celui de Tpistmologie
des sciences puis de la morale.
Le libralisme n'a presque plus que des dtracteurs
dans TAllemagne des annes 1920-1930 : les socialistes et
les communistes qui honnissent le capitalisme; les hritiers
d'une tradition posthglienne de glorification de Ttat
et de la grandeur des passions collectives, des rvolution-
naires conservateurs et des nationalistes inconsolables de
la dfaite de 1918, ceux q u i gloriient Taction collective
nationale, les mouvements de masses guides, Tmotion
qui doit primer la rflexion et conduire Taction virile .
Seule une toute petite minorit d'intellectuels continue
de faire confiance aux Lumires, Kant et la raison.
Fils d ' u n philosophe nokantien, Walter Eucken est bien
ancr dans la tradition librale nokantienne et en donne
tmoignage dans cet tonnant texte d'octobre 1933. A u x
cts de Tarticle fondateur de Walter Eucken et en exergue
d u riumro d'octobre 1933, se trouve galement u n article
de Tconomiste et spcialiste des questions.montaires,
Friedrich Lutz.
Friedrich L u t z 2 est spcialiste de la thorie du capital et de
1'investissement, proche de Tcole autrichienne et rejoint
aussi le cercle de Tcole de Fribourg, noyau de 1'ordolib-
ralisme. II vient d'habiliter avec Walter Eucken en conomie
TUniversit de Fribourg en 1932. Les deux conomistes
2. lve de Walter Eucken, Friedrich Lutz (1901-1975) tait spcialiste
de questions montaires mais aussi de politique concurrentielle. II fut le
cofondateur de la Mont Pelerin Society, qu'il prsida de 1965 1967. II
fut galement coditeur de la revue Ordo de 1948 1975, cofondateur en
1954 de ITnstitut Walter-Eucken de Fribourg et membre du conseil d'ad-
ministration de cet institut. II a t directeur du Schweizerisches Institut fr
Auslandsforschung, Zrich, de 1965 jusqiT sa mort en 1975.
UORDOLIBRALISME 75
prennent position contre les fossoyeurs d u libralisme dont
le succs ne cesse d'augmenter dans la clbre revue Die Tat,
qui s'affiche comme concurrente de la revue euckenienne
Die Tatwelt. L'article de Friedrich L u t z est intitul Die
Ideologie des Tatkreises . Walter Eucken et Friedrich Lutz
ne sont pas seuls se battre contre Die Tat. Wilhelm Rpke
prend galement la plume pour polmiquer dans la presse
sous le pseudonyme d'Ulrich Unfried, en rponse Ferdi-
nand Fried, critique virulent d u capitalisme et membre d u
fameux Tatkreis.
Pour ce faire, les ordolibraux investissent le champ
pistmologique et moral qu'ils intgreront progressivement
dans leur rflexion conomique.
Le Tat3 ( A c t i o n ) a t fond par H a n z Zehrer en
1929. Ce dernier affirme que Tide dmocratique doit tre
remplace par Tide de Volksgemeinschaft, c'est--dire de
communaut populaire antilibrale, antihumanitaire et anti-
occidentale. II claironne: le vieux monde d u libralisme vit
ses derniers soubresauts, ne se relvera jamais; il faut donc
construire u n nouveau monde, avec des hommes nouveaux
et des ides nouvelles . La couche sociale de Tlntelligentsia
devait prendre une fonction ordonnatrice , s'unir sous
la forme de TOrdens .
Hans Zehrer est T u n des premiers idologues conser-
vateurs de Weimar publiciser Tide d' Ordre . II pro-
phtisait le chos q u i seul pouvait laver TAllemagne et
rgnrer son ordre intrieur ; la crise tait une bn-
d i c t i o n de laquelle p o u v a i t renatre u n n o u v e l ordre
social . La socit se divisait en trois blocs : le capital, les
masses et Ia classe moyenne, particulirement dstabilise
par le chmage et la crise, constitue des fonctionnaires,
des entrepreneurs et des intellectuels. C e s t ce rservoir
d'insatisfaits et ses moteurs intellectuels que vise le Tatkreis.
Mais ils vont se faire rapidement dpasser par ceux qui
font de Tendoctrinement des classes moyennes leur objectif
3. Kurt Sontheimer, Der Tatkreis , in Vierteljahreshefte des Instituts
fr Zeigeschichte, Munich, Heft 3,1959.
76 L E S ORDOLIBRAUX
premier, les idologues nationaux-socialistes. Hanz Zehrer
a lanc Tattaque sur le thme de Tordre reconstruire
contre le libralisme :
En cet instant, un ordre que le libralisme a tent de nous prsenter
comme Vincarnation d'uh sombre esclavage, pour la seule raison qu'il
tait ordre et qu'il donnait un sens et avait rponse aux questions
pourquoi, pour quoi faire et pour quoi, nous apparatra sous le
visage de la libert.
II fallait pour ce faire radier la culture rationnelle (Vers-
tandeskultur). Plutt que de comprendre intellectuellement
cette poque, il tait essentiel de la porter en soi tel u n enfant
q u i doit natre ( man muss sie in sich tragen ). Uheure d u
destin avait sonn et c'est l que menait le chemin, in-
luctablement.
Cest donc sur ce terrain de la mtaphore organique, d u
refus de la pense et d u libralisme que doivent se battre
les jeunes libraux s'ils veulent retrouver une audience 4 .
Immergs dans ce q u i va devenir une vritable hystrie
collective antirationnelle et antilibrale, les futurs ordo-
libraux ne peuvent que reprendre ce vocabulaire et ces
thmes pour tenter de ramener les lecteurs la raison. Uide
d'associer ordre et libert n'est pas d u tout la consquence
d'une collusion des ordolibraux avec le nazisme et
le fascisme. Elle est ne d u combat contre la rvolution
conservatrice et nationale-socialiste qui emploie la premire
la notion d'ordre, mais en l u i sacrifiant celle de libert 5 .
4. Uhistorien germano-amricain Werner Bonefeld considre la reprise
de la notion d'ordre et Tide d'tat fort par les ordolibraux comme la preuve
de leur collusion avec le national-socialisme (voir W. Bonefeld, Freedom
and the Strong State : on German Ordoliberalism , New Political Economy,
vol. 17,5,2012). Cette position est anhistorique et ignorante de la situation
politique de Tpoque. II faut bien plutt voir dans cette reprise de Tide
d'ordre, associe la libert, une tentative idologique et politique visant
contrer Tassimilation du libralisme au chos et au dsordre.
5. Rudolf Ptak, Vom Ordoliberalismus zur Sozialen Marktwirtschaft, Statio-
nen des Neoliberalismus in Deutschland. Leske Budrich, 2004. Ptak prtend,
partir de la dualit de la notion d'ordre, et de la collaboration avec Jens
Jessen, dmontrer la collusion entre Walter Eucken et le national-socia-
lisme. II n'analyse cependant ni les textes de Walter Eucken antrieurs
UORDOLIBRALISME 77.
Uentreprise sera longue et prilleuse. I I n'est pas possible
de comprendre leurs textes sans se remmorer le contexte
idologique auquel ils ont tent de faire face pour btir
u n nouveau front, entre le socialisme rvolutionnaire et la
rvolution conservatrice.
Dans Denken - warum ? , Walter Eucken considre que
Tpoque laquelle i l vit est comparable celle d'Emmanuel
Kant lorsqu'il crivit son Was ist Aufklarung ?, texte rest
clbre dans Thistoire des Lumires. Mais i l faut s'adresser
u n publie plus large et donc la fois l u i parler la langue
q u ' i l connait et se v o u l o i r le plus concret et pdagogue
possible. Walter Eucken se met dans le camp de Kant et de
son anthropologie pragmatique kantienne 6 , celle qui runit
les cours faits par Kant ses tudiants. L'anthropologie
kantienne est le modle, celui qui s'oppose Tethnologie
allemande, la nouvelle Vlkerkunde qui dnigre la croyance
de Kant en une strueture logique, intemporelle et immuable
de la raison [ . . . ] , croyance dont la Vlkerkunde moderne
aurait montr les errements . Cest ainsi que, selon cette
nouvelle ethnologie allemande, les rsultats de la pense
seraient des rsultats secondaires de Tesprit humain, sans
intrt puisque rapidement vieillis et trs diffrents les uns
des autres . Le combat engag par Walter Eucken n'est
pas seulement celui contre ses anciens maitres de Tcole
historique, contre le relativisme et le subjectivisme , i l est
engag au n o m de toute la tradition rationaliste allemande
dans le contexte d ' u n anti-intellectualisme antilibral q u i
culmine dans le refus de toute vrit humaine ternelle et
fait le l i t des doctrines totalitaires. I I se positionne alors
contre Nietzsche et Schopenhauer, contre Spengler q u i ne
voit de vrit qu'individuelle et fugitive et qui considre
1933, ni son ceuvre matresse rdige en 1940, Les Fondements deVconomie
politique. L a collaboration de Walter Eucken avec la rsistance protestante
Fribourg a t bien tudie par Nils Goldschmidt (Hrsg.), Wirtschaft,
Politik und Freiheit. Freiburger Wirtschaftswissenschaftler und der Widerstand,
Mohr Siebeck, 2004.
6. Emmanuel Kant, Anthropologie in pragmatischer Hinsicht, 1797.
78 L E S ORDOLIBRAUX
que la foi en la raison n'est que le vestige d'une poque
dpasse 7 ( p . 149).
Mais il importe moins Walter Eucken de rpondre dans
cet article polmique destin u n vaste publie la question
d u warum, d u pourquoi de la pense rationnelle. II y
rpondra plus longuement avec maestria dans son grand
ceuvre mthodologique, Les Fondements de la pense cono-
mique, publis en 1940. La rponse cinglante de cet article
polmique est davantage cible sur le denken - wozu. Pen-
ser, oui, mais pour quoi faire ? Elle est une dclaration de
fidlit nokantienne, u n acte de foi en la raison qui permet
Thomme non seulement de comprendre le monde, mais
aussi de conduire sa vie sans se laisser emporter et dpasser
par les phnomnes extrieurs sa subjectivit.
La rponse est la suivante: parce que le fonctionnement du monde
n'est pas en contradiction, mais en accord avec les lois logiques; parce
que les rsultats de la pense juste sont lustrs en permanence par
1'explication des phnomnes.
La rponse la question d u wozu pose par le Tatkreis
est galement inspire d u Kant de TAnthropologie pragma-
tique, ensemble comprenant les cours faits par Kant ses
tudiants de Tuniversit de Knigsberg. Deux sicles plus
tt, Emmanuel Kant, l u i aussi, avait tonn contre Tirratio-
nalisme et analys, en illustrant avec force exemples, les
effets dltres de Tmotion non maitrise par la raison, de
la haine, de la colre et des passions sur Tesprit qui perdait
ainsi Tempire de soi-mme et plus gnralement sur les
rapports humains. La question de wozu doit tre pose par
extension toute science exprimentale, dont Tconomie.
La science conomique doit se sortir de Talternative sans
issue entre u n dogmatisme ou nominalisme et u n histori-
cisme aneedotique, sans utilit particulire pour les acteurs
conomiques. La science conomique doit en quelque sorte
devenir une praxologie.
7. Walter Eucken, Denken - warum ? , op. cit., p. 149.
UORDOLIBRALISME 79
Les exemples cits sont l pour prouver que la rflexion
mne Taction rflchie et stratgique et ridiculiser ceux qui
mprisent Tutilit de la raison pour les actes de la vie quo-
tidienne. U n simple caleul mathmatique et donc rationnel
peut se rvler trs utile dans ma vie quotidienne :
Si.je veux rendre visite un ami qui habite lO kilomtres, faisant
usage de ma rflexion, je peux me dire qu' une vitesse de 5 km/h il
mefaudra deux heures pour arriver chez lui. Personne ne contestera
que la ralit confirme mon caleul. Sije Vignore et quefespre, malgr
le rsultat clair de ma rflexion, faire le trajet en un temps plus court
tout en le parcourant la mme vitesse, je serai puni par 1'enchaine-
ment des faits, c'est--dire que j'arriver ai trop tard. II ne me servira
rien de me rfrer au relativisme philosophique et la soi-disant
subjectivit de la raison pour expliquer mon retard; la cohrence
des faits est aussi implacable que les lois logiques de la pense 8
Les exemples q u i suivent sont emprunts Thistoire
des hauts-faits militaires q u i n'chappent pas la pense
rationnelle q u i dans ce cas permet la pense stratgique,
dcisive pour permettre les succs militaires. Cest la raison
qui dorme au gnral la force de la pense oprationnelle
et fait la diffrence entre le vainqueur de Sedan et le perdant
de la bataille de la Marne. Les rfrences au vieux et au
jeune Moltke sont celles d ' u n intellectuel encore marqu
par la guerre de 1914 mais aussi d ' u n pdagogue soucieux,
pour clairer son lectorat sur les bienfaits d'une raison q u i
semble unanimement et dangereusement condamne, de
puiser dans la culture militariste dominante de Tpoque.
Le ton s'enfle au fur et mesure d u texte et se fait pol-
mique et passionn :
Ainsi, si 1'homme d'aujourd'hui issu de la masse (Massenmensch)
abhorre la pense qu'il considre inconfortable et chronophage, si
les pseudo-intellectuels (Literaten) concourent dnigrer la raison
(Vernunf t) (et donc au sens de pense rationnelle), comme si elle tait
un attribut secondaire ou pernicieux de 1'homme, si les idologues
qui politisent le dbat nous invitent suivre Vatmosphre gnrale
et non rflchir de manire raisonnable, ilya la base de tout cela
une erreur fondamentale : 1'ide selon laquelle la pense logique et
8. Ibid., p. 150.
80 L E S ORDOLIBRAUX
juste ne peut avoir de valeur que subjective, une opinion contredite
chaque jour par les vnements (Weltauf) 9 .
La plupart d u temps, les vnements viennent en confir-
mation des hypothses faites par les scientifiques. A u dtour
d'une phrase, Tconomiste rapparat de manire u n peu
inattendue.
Cest ainsi que Vconomiste qui avait compris ds 1919, grce
sa pense logique, que la politique montaire conduite ne pourrait
qu'engendrer une catastrophe pour le markfut la rise populaire
mais vit la logique de ses conclusions confirme par les vnements.
L'conomie ne suivrait-elle donc pas des lois logiques
qu'il revenait Tconomiste de dcouvrir, afin de retrou-
ver sa crdibilit et assumer u n rle prdictif ? Eucken se
replace dans la tradition de la philosophie rationnelle et de
la logique cartsienne laquelle i l recourra Touverture des
Fondements. Mais i l n'oublie pas qu'il est conomiste et non
philosophe, et se refuse rpondre aux grandes questions
existentielles, mme s'il est en mesure de les poser.
II conclut en dplorant que notre poque souffre des
consquences d u mpris qu'elle affiche vis--vis de la force
vitale gnre par le vritable travail de la pense . II n ' y a
donc pas opposition entre sentiments, motion et rationalit,
entre rflexion et action mais au contraire complmentarit
et revitalisation mutuelle. Cest bien la pense qui prcde
et engendre Taction. Mais c'est aussi Tobjectif de Taction qui
motive la pense. Walter Eucken intgre sa lecture de Kant
la leon vitaliste de son pre, le philosophe Rudolf Eucken.
La raison, rappelle Walter Eucken, n'est pas u n dfaut qui
Taffaiblirait et Tempcherait d'agir mais au contraire une
force originelle (Urkraft) dont Tusage permet Thomme
de dcouvrir la vrit, la fois d'expliquer les phnomnes
et de prendre en m a i n son destin.
La pense conomique n'est en aucun cas une pense
nominaliste ou dogmatique visant tablir les rgles d'une
thorie abstraite. Elle doit se faire en quelque sorte praxolo-
9. Ibid., p. 151.
UORDOLIBRALISME 81
gie de Taction conomique et doit servir amliorer Taction
conomique, soit comme expertise politique au service d'une
politique conomique librale, soit comme information
transmettre aux agents conomiques leur permettant de
comprendre le contexte conomique dans lequel sfinscrit
leur action quotidienne.
Le thme de Tordre et de Yordo s'est impos de lui-mme,
repris certes d u dbat idologique antidmocratique et anti-
capitaliste qui fait rage dans les annes 1920, mais replac
par Walter Eucken dans la tradition rationaliste kantienne.
La question de la matrise d u dsordre conomique et social
se pose dsormais aux conomistes, politistes et idologues
qui se font concurrence sur le march de Tordre social. Les
notions d'ordre et de dsordre jouent u n rle grandissant
dans les polmiques lances par les nombreux dtracteurs
du libralisme. Les ordolibraux vont s'attacher montrer
que la libert n'est pas synonyme d'arbitraire et de chos
mais se trouve au cceur cTun ordre conomique, politique,
juridique et social qui tait reconstruire.
Eucken, Rpke et Rstow opposants au national-socia-
lisme
Si les conomistes libraux ricardiens veulent gagner
en crdibilit sans risquer la censure, Texclusion, Tmigra-
tion force ou le camp de concentration aprs Tarrive au
pouvoir d u national-socialisme, ils doivent se profiler et se
mouvoir sur u n territoire trs troit qui, en tous les cas, ne
se rfre plus au libralisme officiellement et unanimement
honni bien davantage encore aprs 1933. Le Bund fr freie
Wirtschaftspolitik, qui poursuivait sa lutte contre Tautarcie
et en faveur d'une politique de libralisation des changes,
a t dissous en 1934. Ses membres doivent se rorienter et
surtout le cercle doit se reconstituer et s'agrandir.
Alexander Rstow et Wilhelm Rpke ont t destitus de
leur position de professeurs. Trs courageusement, Rpke
S2 LES ORDOLIBRAUX
continuait de rdiger des articles opposs Tesprit anti-
capitaliste et nazi sous le pseudonyme d'Ulrich Unfried.
Wilhelm Rpke ne faisait en effet pas mystre de son
aversion profonde pour le NSDAR Dans u n appel intitule
Nationalsozialisten ais Feinde der Bauem. Ein Sohn Nieder-
sachsens an das L a n d w o l k 1 0 lanc peu avant les lections
parlementaires du 14 septembre 1930, Rpke mettait en garde
les lecteurs potentiels d u NSDAP contre la perspective d u
chos et de guerre, si .ce parti venait prendre le pouvoir.
En 1931, i l publiait Berlin Der Weg des Unheils (Une
voie funeste), dans lequel i l attaquait vigoureusement T anti-
capitalisme d u Tat-Kreis de Hanz Zehrer 1 1 .
Francfort, le 27 fvrier 1933, quelques jours aprs
Tarrive d'Hitler au pouvoir le 30 janvier, et Toccasion
de Tenterrement de son maitre, le grand historien libral
Walter Troeltsch, Wilhelm Rpke prononce une confrence
mmorable q u i annonce les thmes de sa future grande
trilogie. II oppose alors le libralisme et la libert au natio-
nal-socialisme, peru comme la manifestation de la rvolte
des masses. En promouvant Tabrutissement des masses,
en enflammant les sentiments les plus destructeurs et les
plus dbrids , en prchant le retour dans les forts p r i - TAllemagne pour rejoindre Alexander Rstow qui a dj
mitives de Germanie , le nazisme ne pouvait que drgler
le fonctionnement complexe d'une conomie moderne 1 2 La
thmatique de la masse , omniprsente dans Toeuvre de
Rpke, est certes replacer dans Thritage de Tocqueville et
de la pense conservatrice, mais elle est avant tout et surtout
ne d u traumatisme d'une dictature vcue. II dnonc avec
force la dictature qui s'appuie sur Torganisation militaire des
masses, cultive Thystrie collective, rejette et punit tout par-
ticularisme, tout individualisme et toute libert individuelle.
10. Les nationaux-socialistes sont les ennemis des paysans. Appel
d'un enfant de Basse-Saxe au peuple des campagnes .
11. E. Tuchfeldt, H . Willgerodt, Wilhelm Rpke, Leben und Werke ,
annexe la 13 e dition de Wilhelm Rpke, Die Lehre der Wirtschaft, UTB
fr Wissenschaft, Berne, Stuttgart, Vienne, Paul Haupt, 1994, p. 340-371.
12. J. Solchany, Wilhelm Rpke, 1'autre Hayek, op. cit., p. 207 sq.
UORDOLIBRALISME 83
II termine par une fine allusion au Faust de Goethe: i l fallait
effectivement remettre de Tordre l ou tait le dsordre, mais
pas : de la manire dont les nazis prtendaient le faire. La
condamnation d u nazisme tait relativement explicite : la
prtention Tordre politique volontariste dtruisait Tordre
conomique et culturel construit taille humaine (le jardin)
et dgnrait en u n dsordre indescriptible et inhumain.
W. Rpke tait dj en conflit latent avec la NS-Studenten-
schaft de Tuniversit de Marbourg, le mouvement tudiant
pronazi q u i a jou u n rle central dans les dnonciations
des professeurs visant leur destitution. Le discours d u
27 fvrier fournit Toccasion aux tudiants nazis d'appeler
la destitution d u professeur Wilhelm Rpke. Cest le recteur
nazi Hans Krawielizski qui rdige la requte de rvocation:
le professeur Rpke est u n h o m m e affair, soucieux de
publicit personnelle, mais pas u n professeur d'universit
allemand. I I mprise la dignit nationale, le srieux moral
et Tengagement v i r i l au service des exigences vitales de la
nation. Uassociation tudiante ne supportera plus trs long-
temps Tattitude d u professeur Rpke 1 3 . Aprs quelques
semaines de tentatives de rsistance, Rpke doit quitter
d quitter prcipitamment TAllemagne pour Istanbul.
Tinstar de Rpke et Rstow, pas moins de 252 conomistes
allemands vont devoir quitter leur p a y s 1 4 . Les tenants de
Tcole historique remplacent dans les chaires des universits
les professeurs d'conomie, souvent d'obdience socialiste
et social-dmocrate, q u i ont t forcs de quitter le pays.
Uhistoricisme revient donc en force sur le plan institutionnel.
II sort institutionnellement renforc, grce Talliance des
forces conservatrices avec le nouveau p o u v o i r national-
socialiste. Cependant, la d o m i n a t i o n universitaire de la
13. Anne-Christine Nagel (Hrsg.), Die Philipps Universitt Marburg im
National-Sozialismus, Dokumentezu ihrer Geschichte, FranzSteiner Verlag, 2000.
14. Voir Hauke Janssen, Nationalkonomie und Nationalsozialismus. Die
deutsche Volkswirtschaftslehre in den dreissiger Jahren, Marbourg, Metropolis
Verlag, 2001, p. 153 sq.
84 LES ORDOLIBRAUX
jeune cole historique (Werner Sombart, Gottl-Ottlilienfeld
et Othmar Spann) n'touffe pas pour autant les dbats et
les recherches conomiques, en particulier statistiques, qui
se dveloppent au service de la bureaucratie de Tconomie
dirigiste et de Timprialisme national-socialiste 1 5 .
Le polycentrisme bureaucratique d u rgime et la nais-
sance de ples concurrentiels dans la bureaucratie dictatoriale
laissent u n certain nombre d'conomistes une marge de
manceuvre et de discussion qu'ils vont utiliser. Ceux des
futurs ordolibraux q u i n'ont pas t forcs Tmigration,
comme Walter Eucken et les juristes Franz Bhm et Hans
Grossmann-Doerth, mais aussi bien d'autres, vont poursuivre
le travail autour de Tpicentre de TUniversit de Fribourg.
Ils se meuvent sur u n terrain trs glissant, aux marges de
Tacceptabilit par le rgime nazi, participant diffrents
cercles de travail, entre apparence de collaboration, rsis-
tance et opposition constructive au rgime.
Walter Eucken est, de manire notoire, Tun des seuls
universitaires conomistes de son poque rests en Alle-
magne ne jamais s'tre enthousiasms pour la rvolution
nationale-socialiste ou les apparences d u miracle cono-
mique national-socialiste . II prend la tte d'un mouvement
d'opposition ouverte Heidegger au sein d u conseil d'admi-
nistration de Tuniversit et parvient faire dmissionner le
philosophe alors p r o n a z i 1 6 . Persuad que le maintien d ' u n
vritable dbat scientifique reste possible, i l organise pour
le semestre d't 1936 u n sminaire intitul Le combat
de la science . Ses cours deviennent u n lieu de rencontres
des enseignants et tudiants opposs au rgime au sein de
TUniversit. Rvolt en 1935 par la rvocation de son ami,
le philosophe juif Husserl, puis par la N u i t de Cristal d u
9 novembre 1938, inquiet pour sa femme juive Edith Eucken,
15. J. Solchany, Wilhelm Rpke, 1'autre Hayek, op. cit., p. 211.
16. Nils Goldschmidt, Die Rolle Walter Euckens im Widerstand ;
Freiheit, Ordnung und Wahrhaftigkcit ais Handlungsmaximen , in Nils
Goldschmidt (Hrsg.), Wirtschaft, Politik und Freiheit. Freiburger Wirtschaftsvhs-
senschaftler und der Widerstand, Tbingen, Mohr Siebeck, 2005.
85
Walter Eucken rejoint sans hsiter le concile de Fribourg ds
sa constitution la f i n 1938.
Walter Eucken semble, part une p e r q u i s i t i o n faite
u n jour son domicile, ne jamais avoir t vritablement
inquit par le rgime. Mais i l faut noter que Tuniversit
de F r i b o u r g prsent une particularit dans le paysage
universitaire allemand. En effet, Walter Eucken et ses coll-
gues juristes taient intgrs depuis 1927 dans une facult
de droit et de sciences politiques qui s'est toujours refuse
collectivement introduire le Fhrerprinzip, ce mode de
gouvernance autoritaire q u i imposait Tpuration raciale
et idologique puis surveillait Tapplication des contenus
pdagogiques idologiques nazis dans les diffrentes
disciplines17.
L'ordre ou 1'alliance entre le droit et 1'conomie au
fondement de la rsistance antinazie
C e s t donc dans une situation de rsistance cache et
de tolrance de la part des collgues et autorits de Tuni-
versit de Fribourg que Walter Eucken dcide de passer
Toffensive, non pas ouvertement politique, car impossible
dans ce contexte de dictature qui reste dangereuse tout
moment, mais mthodologique. II s'allie, pour ce faire avec
17. Les diffrents doyens de la facult de droit et sciences politiques,
dont le juriste Hans Grossmann-Doerth qui travaille aux cts de Walter
Eucken, se refusent appliquer le Fhrerprinzip. Par contre les professeurs,
en particulier Adolf Lampe, ont subir les tracasseries de la part des
associations tudiantes nationales-socialistes et des membres du parti qui
critiquent les nouveauts pdagogiques institues par Adolf Lampe, en
particulier la constitution de groupes de travail runissant conomistes
thoriciens, tudiants et praticiens du monde de Tentreprise, utilisant
contre lui Tinsulte suprme, Tpoque, c'est--dire libraliste . Mais
les tracasseries avaient finalement moins pour ressorts des ressentiments
idologiques que des jalousies et des haines travesties en combat idolo-
gique. Voir cet gard : Klaus-Rainer Brintzinger, Die Nationalkonomie an
den Universitaten Freiburg, Heidelberg, Tbingen 1918-1945, Francfort-sur-
le-Main, Peter Lang, 1996, p. 87 sq.
 LES ORDOLIBRAUX
ses collgues juristes d u dpartement, Franz Bhm et Hans
Grossmann-Doerth.
Franz Bhm est le premier juriste allemand avoir
dnonc fermement les monopoles. Fort de son exprience
au ministre de Tconomie o i l avait t au service des
cartis, i l avait tudi avec attention les consquences de
Tarrt de la Cour suprme d u Reich de 1897. Dans cet arrt
de 1897, la Cour avait considr que les contrats tablissant
des cartis taient des contrats valables et juridiquement
contraignants. Cet tat de droit devait bientt conduire
TAllemagne devenir le pays des cartis, une volution que
la rglementation contre les abus d u pouvoir conomique
d u 2 novembre 1923 s'avra impuissante endiguer. Dans
la ligne de Tarrt de la Cour d u Reich, les tribunaux se
montrrent trs tolrants Tgard des contrats restrictifs
de concurrence. C e s t cette tendance jurisprudentielle et
doctrinale que Franz Bhm dnona fermement ds 1928
dans une publication intitule Le problme du pouvoir priv.
Une contribution la question des monopoles.
Pour Franz Bhm, les initiatives conomiques des indivi-
dus devraient pouvoir tre protges non seulement contre
Tintervention de Ttat mais galement contre celles des
pouvoirs privs. Ds lors que toute puissance, qu'elle soit
d'origine prive ou publique, a les moyens de contraindre
les individus, elle est susceptible d'entrer en conflit avec
Tordre conomique garanti pour la libert professionnelle
et la libert de concurrence. Toute puissance prive devrait
donc tre soumise u n certain nombre de droits et devoirs,
Tinstar de ceux q u i prvalent Tgard de Tadministra-
tion publique. Le lgislateur et le juge devraient s'attacher,
conclut Bhm, dterminer Ttendue de ses obligations.
Ils sont appels protger la constitution conomique des
comportements contractuels comme Texige galement la
constitution politique en ce q u i concerne les atteintes d'ori-
gine tatique 1 8 .
18. Claire Mongouachon, Uordolibralisme : contexte historique et
contenu dogmatique , Concurrences, n 4, 2011.
UORDOLIBRALISME .87
Dans sa thse d'habilitation crite en 193319, Franz Bhm a appro-
fondi cette ide en avanant que 1'ordre conomique introduit en 1969
travers la loi rglementant les professions (Gewerbeordnung) aurait
lestatutd'un vritable "ordrejuridique"dans lesens du droitpositif
constitutionnel. Distinguant entre les rgles dujeu (Spielregel) et ce
qu'on pourrait appeler Vexercice du jeu (Spielzge), Bhm assimile la
lgislation de 1869 une constitution conomique porteuse de rgles
du jeu : celles de 1'conomie de march. En tant que constitution
conomique, cet ordre a priorit normative par rapport aux choix
que les acteurs conomiques peuvent tre amens effectuer en cours
de partie. Certes, la particularit de 1'ordre de 1'conomie de march
rside prcisment dans lefait que la coordination des activits co-
nomiques s'opre par les dcisions et conventions contractuelles des
individus de droit priv. Mais la libert contractuelle et 1'autonomie
prive ainsi confres aux individus ne signifient en aucun cas que
les rgles constitutionnelles de 1'ordre concurrentiel de 1'conomie
de march puissent tre remises en cause ou modifies par la voie des
contrats de droit priv. Cette analyse place la notion de constitution
conomique au cceur de 1'conomie de march 20.
Uaccent est dj mis et le sera galement chez Eucken sur le danger
que reprsentc la formation d'un pouvoir conomique non rgulpar
une juridiction. La protection de la libert des acteurs conomiques,
ncessaire pour prserver la dmocratie, passe par 1'instauration d'une
constitution conomique, c'est--dire d'un cadre juridique capable
de garantir les conditions d'un ordre concurrentiel dans lequel le
pouvoir de march doit tre combattu par 1'tat 11.
Une nouvelle mission pour les sciences conomiques et
juridiques
En commun avec ses collgues juristes, Franz B h m 2 2 et
Hans Grossmann-Doerth, Walter Eucken publie un manifeste
qui apparait comme le programme fondateur de Tcole de
19. L a thse de Franz Bhm a t rdite rcemment: Wettbewerb und
Monopolkampf. Eine Untersuchung zur Frage des wirtschaftlichen Kampfrechts
und zur Frage der rechtlichen Struktur der geltenden Wirtschaftsordnung,
Nomos, 2010.
20. Claire Mongouachon, op. cit., p. 72.
21. Ibid., p.72.
22. Franz Bhm n'obtiendra jamais de poste de professeur cause de
ses prises de position publiques en faveur des juifs.
88 LES ORDOLIBRAUX
Fribourg intitul Notre mission (Unsere Aufgabe). Ce texte
introduit une nouvelle collection dite par Franz Bhm,
L'ordre de Tconomie, devoir historique et mise en place
de procdures jurisprudentielles 2 3 .
Les thmes souligns dans Unsere Aufgabe ( Notre mis-
sion ) reprennent en Ttendant au droit et aux sciences
juridiques les reproches dj maintes fois adresss This-
toricisme dans le d o m a i n e conomique. Franz Bhm,
Hans Grossmann-Doerth, et Walter Eucken dploraient
qu' aujourd'hui, les sciences juridiques et conomiques
aient perdu toute influence politique et sociale . Les juristes
du xx e sicle, comme Savigny, sont accuss par les auteurs
de s'tre contents d'avoir pratiqu une jurisprudence qui
a donn sa bndiction aux dveloppements historiques,
qui a sombr dans le relativisme et Thistoricisme et n'a
pas oppos de raction la dgradation d u droit publie
sous Tinfluence d u droit priv . C e s t ainsi que le droit
contractuel priv s'tait immisc dans u n certain nombre
de domaines d u droit publie, comme le droit de la dette en
vigueur. Cest ainsi galement que Tarrt de la Cour suprme
de 1897 avait donn la victoire aux cartis 2 4 , ou que le droit
des actions avait permis la victoire des groupes de pouvoir
conomique, paralysant le droit en vigueur. Les juristes
ont alors rejoint le fatalisme des conomistes de Tcole
historique comme Werner Sombart et Schmoller qui, eux
aussi, avaient contribu laisser le capitalisme ignorer la
loi. Le dterminisme de Karl M a r x tait all dans le mme
sens d ' u n abandon d u rle construetif et actif que devaient
jouer les juristes et les conomistes.
23. Franz Bhm, Die Ordnung der Wirtschaft ais geschichtliche Auf-
gabe und rechtsschpferische Leistung , Stuttgart, Kohlhammer, 1937. Le
texte est intgralement publi et comment par Nils Goldschmidt, Michael
Wohlgemuth (Hrsg.), Grundtexte zur Freiburger Tradition der Ordnungsko-
nomik, Untersuchungen zur Ordnungstheorie und Ordnungspolitik, Tbingen,
Mohr Siebeck, 2008, p. 21-43. Les citations sont extraites de cette rdition.
24. Voir Claire Mongouachon, Les dbats sur la constitution co-
nomique en Allemagne , Revue franaise de droit constitutionnel, n 90,
avril 2012, p. 303-337.
UORDOLIBRALISME 99
II convenait pour ce faire de retrouver Tnergie de la
problmatisation, partir de questions poses par la vie
quotidienne. II valait retrouver la pense fondamentale
pour sortir de cette lthargie passive.
Le retour une pense fondamentale et thorique ne
signifiait cependant pas le retour au nominalisme juridique
ou conomique mais bien plutt Ttude de problmes
concrets de Tconomie nationale. II fallait par exemple se
pencher sur les diffrents problmes de droit (comme le
d r o i t des faillites) et tudier leur cohrence avec Tordre
gnral, non pas de Tconomie de march mais de Tco-
nomie d'changes.
Le rle des hommes de science qui prtendaient Timpar-
tialit et Tobjectivit tait de donner la politique cono-
mique poursuivie par Ttat, ainsi qu' Topinion publique,
une vue exacte des complexits de la vie conomique. Le
travail thorique permettait d'approfondir et de prciser
la connaissance de ces interactions. Juristes et conomistes
devaient identifier et influer les grands principes ordon-
nateurs (ordnende Prinzipien) autour desquels s'articulait
Torganisation conomique. II ne fallait finalement pas faire
confiance la politique pour ordonner la socit. Ualliance
entre le droit et Tconomie devait se substituer la p o l i -
tique pour crer u n ordre macro-conomique confort et
ancr dans la socit par des principes juridiques et mme
constitutionnels forts.
Parler de TOrdnung, c'tait galement refuser,.sans
le dire, le prncipe d u primat d u politique dict par
les nazis en justification de Tconomie dirige. C t a i t l u i
substituer u n ordre conomico-juridique fond sur les p r i n -
cipes d'une conomie de march ou conomie d'changes,
protgs par une juridiction et mme une constitution co-
nomique. Droit des faillites, droit des obligations, droit d u
travail, droit administratif devaient tre mis en cohrence
afin de recrer u n systme fond sur le prncipe de concur-
rence libre. Les juristes et les conomistes affichent dans cet
appel programmatique Tambition de retrouver leur rle
d'experts, car ils incarnaient objectivit et impartialit. Wal-
911 LES ORDOLIBRAUX
ter Eucken et ses amis juristes ambitionnaient-ils cTinfluer
la politique conomique nazie, dans Tespoir de la remettre
sur les rails d'une conomie de march ? C e s t sans doute
cet espoir qui a guid Walter Eucken, lorsqu'il participe
aux travaux d u dpartement d'conomie de TAcadmie de
droit et d'conomie nationale, cr en 1940, et q u i a dbattu
essentiellement des questions de prix et de controles de
prix. Ce dpartement tait prsid par Tconomiste Jens
Jessen q u i fut excut la suite de la tentative manque
d'attentat contre H i t l e r en j u i l l e t 1944. La perspective
d'opposition constructive au nazisme n'tait sans doute
pas vaine, dans la mesure ou la dictature nazie n'tait pas
monolithique mais polycentrique. Plusieurs hauts-fonction-
naires, en particulier au ministre de Tconomie, taient
effectivement issus des milieux libraux conservateurs et
rests favorables Tconomie de m a r c h 2 5 . Ces espoirs
d'opposition constructive sont cependant douchs par le
choc de la N u i t de Cristal en novembre 1938 q u i donne le
coup de dpart la rsistance morale p o u r les ordolib-
raux. Les ordolibraux, n o n seulement rejoignent, mais
organisent la rsistance, en collaboration avec diffrents
cercles de Tglise protestante. Cest ainsi que s'engage,
ds le dbut des annes 1930, u n dialogue avec Tglise
confessante, cette partie de Tglise protestante constitue
en rsistance au nazisme. Se dveloppe alors une pense
conomique dpassant le domaine juridico-conomique
et prenant une dimension morale.
Les cercles de Fribourg ou les ordolibraux ns de la
rsistance
Les membres fondateurs d u concile de Fribourg
Presque tous les ordolibraux sont d'origine protestante:
Walter Eucken, mais aussi W i l h e l m Rpke et Alexander
25. Voir en particulier Martin Broszat, Der Staat Hitlers, DTV, 1992.
UORDOLIBRALISME 91
Rstow migrs Istanbul. D'autres conomistes, libraux,
plus conservateurs et galement protestants, les rejoignent:
Constantin Dietze et Adolf Lampe deviennent galement
des habitus des cercles de Tglise confessante Fribourg.
Les cercles ordolibraux de Fribourg se constituent. Walter
Eucken reste la cheville ouvrire et le point de ralliement
de ces cercles.
Constantin v o n Dietze
Constantin v o n Dietze, n en 1891, est issu d'une famille
noble prussienne protestante. Lieutenant pendant la Premire
Guerre mondiale, i l subit la captivit en Russie de 1915
1918 et devient u n spcialiste de la rforme agraire russe
de 1906-1914. Sa spcialisation dans les questions agraires,
en tant qu'conomiste la Friedrich-Wilhelm-Universitt
Berlin, ainsi que son enthousiasme la suite des premiers
succs conomiques et sociaux nationaux-socialistes,
Tamnent prendre personnellement contact avec u n cer-
tain nombre de ministres et secrtaires d'tat. Mais, ds
1934, i l s'oppose la politique agraire de Walter Darr.
lu en 1935 la tte d u Verein fr Socialpolitik, i l prfre la
dissolution d u Verein une mise au pas sous la coupe de
Torganisation des conomistes nationaux-socialistes, la
Deutsche Wirtschaftswissenschaftliche Gesellschaft.
Par ailleurs, Constantin von Dietze est membre de Tglise
confessante depuis sa cration, membre partir de 1938
d u Conseil fraternel de Tglise vanglique de Berlin. Ses
prises de position ouvertes contre les Deutsche Christen en
font alors u n ennemi d u rgime. I I est arrt par la Gestapo
fin 1937 et est finalement relch. Dmis par Walter Darr
de son poste berlinois, i l parvient se faire nommer sur
un poste de professeur Tuniversit de Fribourg et prend
alors la succession de Karl Diehl. Cest l qu'il rencontre
Walter Eucken.
C e s t Constantin v o n Dietze q u i prend Tinitiative de
formaliser les rencontres informelles qui ont dj lieu et qui
92 LES ORDOLIBRAUX
cre en dcembre 1938, avec Walter Eucken et Adolf Lampe,
le concile de Fribourg. Outre les conomistes, de nombreux
pasteurs de Tglise confessante, des thologiens, participent
aux runions d u concile. Walter Eucken, Constantin v o n
Dietze et Adolf Lampe forment le noyau d u nouveau groupe
d'conomistes q u i trouvent, dans le renouveau moral et la
foi chrtienne, la force de se distancier de leur vnration
de Ttat.
La prparation d'une dclaration en vue d'une Conf-
rence mondiale des glises occupe le concile de F r i b o u r g 2 6 .
Le sujet de discussions principal tourne autour de Tpitre
aux Romains de saint Paul, qui pose la fameuse question de
la soumission une autorit injuste et diabolique . Les
rsultats de la discussion furent rsums dans u n mmo-
randum intitul Vglise et le monde. Une rflexion ncessaire
sur les missions du chrtien et de Vglise dans notre temps. Ce
mmorandum tait une violente critique des exactions
de la N u i t de Cristal mais aussi d u culte vou H i t l e r
et de Tantismitisme en gnral. Les auteurs voyaient se
m u l t i p l i e r les symptmes d ' u n loignement grandissant
de Dieu. La soumission Ttat autoritaire qui restait une
autorit temporelle sans justification divine tait critique
et rappelait la thorie luthrienne des deux mondes, monde
temporel et monde religieux q u i devaient rester s p a r s 2 7 .
Aucune rvolution ne pouvait justifier de porter atteinte
au droit de proprit qui comprenait Tintgrit physique et
matrielle de Thomme 2 8 . O n y voquait le dpouillement
26. L a Confrence mondiale des glises a finalement eu lieu beaucoup
plus tard, Amsterdam, en 1948.
27. Lorsqu'une obissance inconditionnelle tait exige envers une
autorit humaine, sans considration pour Tautorit divine, lorsqu'une
vnration sans borne et quasi religieuse tait porte des humains, cela
s'appelait porter gravement atteinte Thonneur de dieu et son autorit
suprme ; mmorandum Kirche und Welt. Eine notwendige Besinnung
auf die Aufgaben der Christen und der Kirche in unserer Zeit cit par
Klaus Schwabe, R. Reichhardt (d.), Gerhard Ritter. Ein politischer Historiker
in seinen Briefen, Boppard-am-Rhein, Boldt, 1984, p. 649.
28. Mme Ia forme la plus extreme de la rvolte populaire ne peut
constituer aux yeux de Dieu une excuse suffisante pour porter gravement
UORDOLIBRALISME 93
des Juifs auxquels les nazis avaient vol progressivement
tous les moyens de subsistance, magasins, entreprises, leurs
biens personnels, dont o n avait radi les positions dans le
fonctionnariat, etc, avant de les parquer dans des quartiers
juifs puis de les envoyer en camps de concentration. Et
enfin, le nationalisme et Timprialisme nazis sont tout aussi
fermement c o n d a m n s 2 9 .
Aprs la N u i t de Cristal, aucun doute n'est possible
sur Tappartenance des ordolibraux comme Walter Euc-
ken, Constantin v o n Dietze, A d o l f Lampe aux cercles de
la rsistance. La rvolte morale, ancre dans une foi et une
thique protestante sincres, conditionne la refondation de
la socit par les conomistes ordolibraux. Walter Eucken
fait partie, comme Wilhelm Rpke et Alexander Rstow, des
rvolts de la premire heure, de ceux qui ont tent en vain
de sauver la Rpublique de Weimar d u chos conomique
et social, puis de conjurer le danger fasciste sous les formes
qu'il a prises avant 1933, port par les cercles conservateurs
anticapitalistes et profondment antilibraux.
En protestants traditionnellement nationalistes, les ordo-
libraux Walter Eucken et Constantin v o n Dietze, avaient
appris vnrer Tautorit de Ttat qu'ils avaient servi
loyalement pendant la Premire Guerre mondiale. Ce sont
les longues discussions autour de Tptre de saint Paul aux
Romains qui aident ces ordolibraux protestants se distan-
cier de leur fidlit premire et repenser Ttat et son rle.
Utat ne peut plus tre u n pouvoir absolu et omniprsent,
mais doit se contenter d u rle, plus modeste et cependant
essentiel, d'arbitre impartial, au service d ' u n intrt gnral,
Texistence duquel les ordolibraux continuent de croire
atteinte Tintgrit physique et matrielle cTautres hommes, leur voler
leurs'biens et mme ce qu'ils ont de plus prcieux , ibid., p. 649.
29. Selon la parole biblique, tous les hommes sont des pcheurs aux
yeux de Dieu, et ce indpendamment de leur race. E n consquence de
quoi, aucun chrtien ne peut glorifier dmesurment son propre peuple,
et toute condamnation aveugle et absolue d'un autre peuple et de toutes
ses spcificits est assurment mprisable, voire criminei , ibid.
94 L E S ORDOLIBRAUX
malgr t o u t 3 0 . I I y a une volution considrable entre les
positions de 1938 et celles d u texte de 1936 qui porte encore
trace de cette confiance aveugle en Ttat et en sa possibilit
rformiste, dans le sens d ' u n retour possible Tconomie de
march. Le doute face au danger totalitaire reprsent par
Ttat est n de la rsistance protestante au nazisme et de la
prise de conscience morale bouleversante qui s'est ensuivie.
Le cercle Dietrich Bonhoeffer
Impressionn par le mmorandum du concile de Fribourg,
le pasteur Dietrich Bonhoeffer prend contact avec ledit
concile reprsent Berlin par Constantin v o n Dietze et
demande en octobre 1942 aux cercles fribourgeois de rflchir
u n autre mmorandum qui exprimerait les fondements
d'une politique intrieure et extrieure saine, reposant sur
des bases chrtiennes . La prparation de ce nouveau texte
se fait dans le cadre d ' u n deuxime cercle auquel les histo-
riens ont donn le nom de cercle Dietrich Bonhoeffer . Ce
cercle s'est ouvert des personnalits extrieures Fribourg
comme Otto Dibelius, futur vque de Berlin, ou Helmut
Thielicke, membre de Tglise rgionale d u Wurtemberg
Stuttgart, ainsi qu'au clbre rsistant Carl Goerdeler.
Ce mmorandum devait constituer une base importante de
rflexion pour la prparation de la Confrence mondiale des
glises. II s'intitule Nouvel ordre politique. Pour u n rveil
de la conscience chrtienne dans les preuves politiques
de notre temps . Uide d'ordre embrasse ici clairement la
dimension thique et morale d'une socit reconstruite sur
les bases d u christianisme. Cette dimension joue u n rle
essentiel dans le recours des ordolibraux la notion d'ordre.
30. Patrcia Commun, Fondements religieux d'un renouveau de la
pense conomique: les conomistes de Fribourg et la rsistance protestante
(1933-1945), in Emmanuel Bhague, Denis Goeldcl, Une germanistiquc sans
rivages. Mlanges en Yhonneur de Frdric Hartiveg, Presses universitaires de
Strasbourg, 2008, p. 347 sq.
UORDOLIBRALISME 95
Le texte sur le nouvel ordre politique est une adapta-
tion des thmes du thologien protestant Dietrich Bonhoeffer
sur le plan conomique et social: tentative de moraliser
le trvail en lui redonnant le sens de vocation , et reprise
de Tide de limite opposer au pouvoir conomique. Si,
jusqu' prsent, Tide de pouvoir conomique se limitait
la problmatique des monopoles o u de la concurrence
sur le march libre, elle prend l une dimension d'thique
personnelle devant tre le fait de tout agent conomique
chez les ordolibraux:
// faut limiter autant que faire se peut la tentation de msuser du
pouvoir conomique, d'exploiter goistement son prochain, de faire
travailler les hommes en les ravalant au rang de machines, d'anantir
son concurrent avec des moyens malhonntes 31.
La justice sociale n'est pas Taffaire de Ttat, mais elle
est Taffaire de tous et de chacun. II fallait
faire en sorte que le travail soit ressenti comme une bndiction et
non comme une maldiction, stimuler, et non pas brider, les forces
intellectuelles et morales de Vagent conomique (...). Chacun devrait
pouvoir compter sur une protection fiable acquise de bon droit et
sur un salaire juste. Ces objectifs ne pouvaient tre atteints par des
mesures de politique conomique ponctuelles mais devaient s'intgrer
dans un ordre conomique national, planifi et pens.
La notion d'ordre conomique apparait rgulirement
dans les textes de la rsistance protestante. Cest dans ces
cercles chrtiens que les libraux deviennent vritablement
des ordolibraux . Salaires justes, garantie j u r i d i q u e
de la proprit prive largement tendue, valorisation de
Texercice d'une profession pour laquelle on a une vritable
vocation, protection sociale pour Tensemble de la popula-
tion et assurance chmage cependant limite au chmage
31. Politische Gemeinschaftsordnung. Ein Versuch zur Selbstbesinnung
des christlichen Gewissens in den politischen Nten unserer Zeit , cdt
par J. D. Blesgcn, Wiederstehet dem Teufel - konomie, Protestantismus
und politischer Widerstand bei Constantin von Dietze (1891-1973), in Nils
Goldschmidt (dir.), Wirtschaft, Politik und Freiheit. Freiburger Wirtschafts-
wissenschaftler und der Widerstand, Tbingen, Mohr Siebeck, 2005, p. 80 sq.
96 L E S ORDOLIBRAUX
conomique, apparaissent dans le programme d u cercle
Dietrich Bonhoeffer, constituant Tapport des ordolibraux
allis aux chrtiens protestants rsistants pour poser les
bases d'une conomie de march sociale et humaine.
VArbeitsgemeinschaft Erwin von Beckerath 3 2
Le groupe de travail E r w i n v o n Beckerath prend la suc-
cession, en priv, des travaux de la Klasse IV de TAcad-
mie de droit et d'conomie allemande qui a t dissoute
partir de 1943. Elle travaille u n important mmorandum
sur la politique conomique de Taprs-guerre. Les princi-
paux participants q u i se rattachent galement aux cercles
ordolibraux sont le libral A d o l f Lampe, Constantin v o n
Dietze, mais aussi, le fondateur d u groupe, le professeur de
finances et sociologue Erwin v o n Beckerath, ainsi que Tco-
nomiste Theodor Wessels. Tous seront plus tard membres
du conseil scientifique de Tadministration conomique de
la bizone anglo-amricaine partir de 1947. Uarrestation de
Constantin von Dietze 3 3 puis d ' A d o l f Lampe interrompront
32. Christine Blumenberg-Lampe (dir.), Der Weg in die Soziale Markt-
wirtschaft. Referate, Protokolle, Gutachten der Arbeitsgemeinschaft Erwin von
Beckerath 1943-1947, Stuttgart, Klett-Cotta, 1986.
33. Les contacts de Constantin von Dietze avec les auteurs de Tatten-
tat de juillet 1944 amnent son arrestation et une srie de tcrribles
interrogatoires dbouchant sur une accsation de participation aux
prparatifs de coup d'tat et un internement au camp de concentra-
tion de Ravensbrck. Constantin Dietze chappe par chance Texcution
d'une condamnation mort et est libr le 25 avril 1945. II est, aprs la
guerre, Tun des fondateurs de la Chrtienne-Dmocratie dans la rgion
de Bade, oeuvrant alors Tintgration du programme ordolibral dans le
programme d la C D U naissante. Constantin von Dietze fut ensuite intgr
dans le conseil scientifique du ministre de TAgriculture ouest-allemand.
II devint galement membre du conseil de Tglise vanglique de Bade,
dlgu aux runions cecumniques d'Amsterdam en 1954, puis succde
Gustav Heinemann en tant que prsident du synode panallemand de
Tglise vanglique. Voir Patrcia Commun, Fondements religieux d'un
renouveau de la pense conomique : les conomistes de Fribourg et la
rsistance protestante (1933-1945), in Emmanuel Bhague, Denis Goeldel,
UORDOLIBRALISME 97
cependant les travaux d u groupe de travail Beckerath
partir de juillet 1944.
A d o l f Lampe est le principal rdacteur des rflexions
portant sur u n projet de reconstruction conomique de
TAllemagne et rsumes ci-aprs.
La guerre, mais aussi et surtout la faillite de Ttat (value
300 milliards de reichsmarks de dettes en 1943), ainsi que
la multiplication par dix d u montant d'argent en circulation,
entre 1936 et 1945, ont considrablement appauvri le pays.
La drive vers Tconomie dirige s'est amorce lorsque, ds
1931, Ttat allemand a quitt la voie d'une politique co-
nomique et financire librale; au lieu de financer, comme
Taurait exig une politique financire orthodoxe, les dpenses
non productives par une pression fiscale supplmentaire ou
une inflation ouverte, Ttat allemand avait choisi une voie
plus dmagogique, en recourant u n contrle des devises
puis des prix qui lui permettaient de pratiquer une relance
par le crdit, tout en masquant le retour Tinflation qui en
avait dcoul. la pression inflationniste grandissante, on
avait rpondu par un contrle accru, ce qui avait fait tomber
le pays dans u n systme d'conomie dirige q u i avait fait
le l i t de la dictature. Le dsordre gnral dans les circuits
conomiques aboutissait une grave usure de la substance
industrielle d u pays, amenant le dveloppement d'une
conomie parallle. Ce chos conomique tait Torigine
d'une perte des repres moraux, due au fait que le travail
n'tait plus la source de gain permettant la subsistance. Cette
perte de repres conomiques et moraux sera nouveau
dnonce par Walter Eucken dans la priode de Timmdiat
aprs-guerre qui connat Texplosion d u march noir.
La situation rclamait, contrairement Topinion gnrale
en cours, que soit mis fin urgemment au systme d'conomie
dirige q u i continuait de financer les dpenses par le crdit
et amenait Ttat tout droit la faillite. Pour reconstituer la
substance conomique d u pays, i l convenait de procder
Une germanistique sans rivages. Mlanges en 1'honneur de Frdric Hartweg,
Presses universitaires de Strasbourg, 2008, ibid., p. 350.

LES ORDOLIBRAUX
98
cTabord Tassainissement financier d u pays, puis relancer
le processus d'accumulation des capitaux productifs. Pour
ce faire, i l allait falloir recourir une thrapie de choc : ce
serait la rforme montaire, couple une libralisation de Turgence d'un retour 1'conomie de march par le biais
immdiate des p r i x . Ceei, afin d'apurer les comptes de
Ttat, ft-ce aux dpens des particuliers crditeurs, puis
de supprimer Texcdent de p o u v o i r d'achat suscit par
Texcs de la masse d'argent en circulation et produeteur
d'hyperinflation. La ncessit tait de rtablir Tquilibre
entre Toffre et la demande.
L'objectif de cette politique tait la remise en ordre des
circuits conomiques, qui passait par une remise en ordre
financire brutale et socialement difficilement acceptable.
Mais i l fallait, comme Tcrit Lampe, avoir le courage
d'accepter [pour un temps] la pauvret . En clair, il importait,
par exemple, de faire comprendre aux dtenteurs d'obli-
gations qu'ils avaient tout perdu, aux travailleurs qu'ils
allaient devoir travailler dur, tout en gagnant trs peu,
aprs la rforme montaire, et que tous allaient devoir,
dans u n premier temps d u moins, travailler beaucoup,
consommer peu et pargner. De comptes apurs et d'une
pargne gnralise pourraient se constituer des capitaux
productifs qui relanceraient le cercle vertueux menant au
succs conomique.
S'inspirant de Tconomiste Jean-Baptiste Say, A d o l f
Lampe rappelle que le vritable art d'une politique co-
nomique ne consiste pas voulpir que quelque chose se
produise mais agir de telle sorte susciter un lan gnral.
La mise en pratique de ce programme d'assainissement brutal
mais salutaire allait effectivement demander une nergie
politique considrable, au v u des rsistances encore normes
confortes par les habitudes dirigistes prises pendant Tco-
nomie de guerre et la dmagogie d ' u n rgime qui avait tout
fait pour cacher la population que Targent non consomm
et plac en pargne force pendant la guerre avait en fait
perdu toute valeur. Aprs les souffrances et les privations
de la guerre, les Allemands taient encore loin d u retour
la paix sociale et la prosprit. Uordolibral fribourgeois
I
UORDOLIBRALISME 99
prdisait trs exactement les effets de la courageuse rforme
montaire mise en oeuvre par L u d w i g Erhard en j u i n 1948.
Ce sont les ordolibraux qui convaincront L u d w i g Erhard
d'une libralisation des prix. Ils Taideront ensuite grer
Timpact politique et social de cet immense bouleversement
qui a remis TAllemagne dans u n cadre conomique et social
libral, condition de son retour la prosprit.
Les liens nous entre protestants rsistants et conomistes
libraux ont t essentiels dans ce processus de retour au
ralisme conomique. Les principes de modration salariale,
mais aussi de profit modeste p o u r les entrepreneurs, per-
mettent de revenir une moralisation de la vie conomique,
essentielle dans toutes les priodes de construction ou de
reconstruetion d'une socit. Les protestants ordolibraux
tiraient ainsi la leon de Max Weber et de Uthique protes-
tante et Vesprit du capitalisme, paru en 1905. Selon Benjamin
Franklin, cit par Max Weber, Tesprit d u capitalisme avait
prcd Tordre conomique capitaliste. Et cet esprit tait
moins celui de Tpret au gain que celui d u travail ralis
comme une vocation, avec u n objectif spirituel, celui du salut
de Tme. Cette culture de Tasctisme, largement propage
par la pense librale conservatrice allemande la fin de
la guerre et au dbut des annes 1950, a t au fondement
d u succs des entrepreneurs, de ces patrons des PME alle-
mandes q u i ralisent leurs investissements grce u n trs
haut pourcentage de capitaux propres.
Uappel u n retour la spiritualit des rsistants protes-
tants se retrouve en cho dans les appels la modration (les
fameux Masshalteappelle) et la condamnation d u matrialisme
lancs par le ministre L u d w i g Erhard au dbut des annes
1950. Cet asctisme impos par une rforme montaire
brutale contient p o u r u n temps Tessor de la socit de
consommation et permet de retrouver u n quilibre global
entre Toffre qui doit se reconstruire par le biais de Tindustrie
de consommation et la demande q u i se rtablira lorsqu'elle
pourra bnficier des fruits de la croissance retrouve grce
aux exportations. Dans u n premier temps, Tquilibre offre
100 LES ORDOLIBRAUX UORDOLIBRALISME 101

et demande devra s'tablir u n niveau bas, d'une part par ral. L'ordolibralisme reprenait les idaux d u libralisme
la maitrise de la demande et donc des salaires, d'autre part classique q u ' i l enracinait dans une mouvance protestante
en augmentant rapidement la production et donc par les ayant gagn ses lettres de noblesse dans la rsistance la
appels rpts au travail et la productivit. dictature nazie. I I se distingue en cela d u nolibralisme
Pour Adolf Lampe et les ordolibraux d u cercle Erwin anglo-saxon fond sur 1'individualisme mthodologique et
Beckerath, moraliser la vie conomique signifiait revenir n'ayant pas de prtention une vision globale de THomme
Tordre concurrentiel q u i tait Tordre juste, revenir des et de la socit. Sa vision constructiviste d'un nouvel ordre
rgles de concurrence loyale fondes sur la qualit d u travail conomique et social libral est fonde sur u n homo ceco-
et la comptence, en vitant tout blocage monopolistique nomicus de culture protestante. Libert tempre par une
visant liminer la concurrence. II fallait donc lutter contre participation responsable et forte moralisation de Tusage fait
les monopoles en tous genres et tous les niveaux : indus- de la proprit prive, rle moteur reconnu au travail et la
trieis, mais aussi syndicaux et politiques. Tout groupement recherche d ' u n gain limit, reconnaissance implicite d'une
cherchant tablir et ou prenniser une situation de rente, ingalit dans le succs conomique qui est la preuve de la
que ce soit sur u n plan conomique, social o u politique, reconnaissance divine mais doit tre cependant provisoire
tait tout la fois conomiquement inefficace et moralement et surtout mouvante, impliquant u n rejet de toute situation
condamnable. de rente, et enfin juste quilibre entre intrt individuel et
collectif, ce sont l les bases chrtiennes protestantes d u
Les ordolibraux protestants 3 4 reprennent par ailleurs
renouveau d u futur systme conomique et social ouest-
Tidal smithien d ' u n ordre harmonieux ralis grce la
allemand en gestation. Uordolibralisme, grce sa collabo-
division internationale d u travail: si celle-ci tait respecte
ration intense avec toute une partie de Tglise protestante
et le march et le commerce libres et sans entraves, alors
allemande, redonne alors au libralisme, pour reprendre
i l y aurait la fois la paix sociale et la paix entre les Etats.
les termes de Walter Eucken, son contenu mtaphysique
Mais les difficults d u libralisme grer les crises de la fin
et religieux 3 5 .
d u xix e sicle avaient prouv que cet quilibre tait fragile.
Uespoir tait grand de voir les crises et les cycles maitriss,
si o n contrlait les monopoles, considrs comme tant
Torigine de tous les maux.
Ce monde idal d'harmonie conomique devait donc
tre, non pas retrouv en tant qu' ordre naturel, comme le
croyait Tpiscopalien Adam Smith, mais sciemment construit.
Uide de construction d ' u n ordre tait bien protestante,
dans la mesure o Thomme dchu devait prouver par son
travail et la construction de sa vie sociale quilibre qu'il
tait digne de Dieu. Pour ce faire, i l fallait s'appuyer sur
des valeurs protestantes et une construction institutionnelle
et juridique rationnelle solide. Ctait l le projet ordolib-
3 5 . C e s t parce qu'il avait perdu son contenu mtaphysique et religieux
que le libralisme a dclin, ce qui est prouvable sur un plan historique
3 4 . Voir en particulier Alexander Rstow, DJS Versagen des Wirtschafts- et systmatique ; cit par Hans Otto Lenel, Walter Euckens Brief an
liberalismus ais religionsgeschichtliches Probletn, Istanbul, 1945. Alexander Rstow , Ordojahrbuch, 42, p. 13.
 CHAPITRE IV

WALTER E U C K E N O U L A R E F O N D A T I O N THIQUE
E T MTHODOLOGIQUE D U LIBRALISME
CONOMIQUE

L'conomie p o l i t i q u e comme science exprimentale

En appelant son grand ouvrage d'conomie politique

Die Grundlagen der Nationalkonomie (Les Fondements de
1'conomie nationale), dont la premire version parat en 1940,
Walter Eucken s'intgre sciemment dans la longue ligne
des grands conomistes, auteurs de manuels d'conomie
politique. Mais i l s'en distingue galement sciemment.
A u Lehrbuch der Politischen konomie (Manuel d'conomie
politique) de Heinrich Rau paru en 1870, avait succd la
Grundlegung der politischen konomie d u cofondateur d u
Verein fr Socialpolitik A d o l f Wagner et q u i devrait tre
traduit par Fondations de 1'conomie politique. Uouvrage de
Wagner posait Temprise de Ttat sur Tconomie au rang
de loi conomique, dans Tesprit d u Verein fr Socialpolitik,
qui avait p o u r objectif, sur la base de Tordre existant, de
promouvoir, former et rconcilier les classes infrieures, de
sorte qu'elles s'insrent harmonieusement et pacifiquement
dans Torganisme social . Carl Menger, lui, avait publi en
104 LES ORDOLIBRAUX
1911 les Grundsatze der Volkswirtschaftslehre, ou Principes de
1'conomie.
Alors que le titre Grundlegung der politischen konomie de
Thistoriciste A d o l f Wagner faisait la part belle au politique,
et assurait implicitement que le politique fondait Tcono-
mique, Eucken vitait soigneusement Tadjectif politique,
lui prfrant celui de National. L'conomie tait certes cir-
conscrite dans u n cadre national, mais elle avait ses propres
fondements, qui n'taient pas ceux d u politique. Tinverse,
les Fondements diffraient des Principes d u libral autrichien
Carl Menger, q u i avait Tambition de poser les bases d'une
science conomique autonome. Eucken, lui, souhaite dfinir
les fondements mthodologiques d'une science de Tconomie
politique. Cette science de Tconomie politique n'a pas de
prtention Tuniversalisme, mais s'intgre dans u n cadre
historique national. L/conomie politique est davantage
qu'une science hypothtico-dductive, telle que prsente
par Ricardo dans ses Principes d'conomie politique. La science
conomique doit tre une science de Texprience et viter que
les modlisations ne dbouchent sur u n monde imaginaire.
Elle est une science part d u politique, et n'est donc n i une
Politische konomie, n i une Staatswirtschaft. Place dans le
cadre national, elle se place dans u n cadre de donnes his-
toriques et culturelles. S'enracinant dans Texprience, elle
est la fois science exprimentale, science morale, science
historique et science sociale (comme chez Sismondi). Enfin,
la notion de Grundlagen ( fondements ) est une allusion
claire la dimension philosophique de Tceuvre, en particulier
aux Principes de la philosophie de Descartes.
Les Fondements de 1'conomie nationale s'ouvrent sur la
citation d ' u n grand historien, non pas Tun de ceux de Tcole
historique allemande combattue par W. Eucken mais d ' H i p -
polyte Taine, q u i fut, en France, le promoteur de Thistoire
comme science exacte. D'entre de jeu, le message implicite
est clair : tout comme Thistoire 1'tait pour Taine, Tcono-
mie politique doit devenir une science exprimentale. Elle
n'tait n i une pure science hypothtico-dductive, occupe
dlibrer de manire thorique partir de concepts abs-
WALTER EUCKEN 105
traits, n i une science historique fonde sur la seule analyse
de Thistoire conomique. Le retour aux tudes de terrain
tait essentiel. L'conomie comme science exprimentale se
devait de partir de Texprience quotidienne. L'exprience est
subjective : c'est celle d u sujet pensant, d u cogito cartsien.
Tout comme le philosophe Descartes dans les Principes de
la philosophie, Tconomiste ne doit pas craindre de se laisser
envahir par le doute, moins pour se poser les questions
mtaphysiques propres au philosophe que pour remettre
en cause les connaissances acquises et se poser les questions
de Torigine des choses.
D'o vient ce pole qui chauffe ma chambre et pourquoi a-t-il t
fabriqu ? En quelle matire est-il et comment sa production s'est-elle
effectue ? Qui participa de prs ou de loin sa production, transporta
le minerai de fer indispensable la fabrication de la fonte (...)? Tous
les objets que je vois dans cette pice sont le fruit d'une immense
organisation due la division du travail. Se pose alors un problme qui
intresse tous les hommes. Comment fonctionne ce fabuleux processus
de division du travail dont dpend 1'approvisionnement de chaque
homme en biens et dont dpend donc 1'existence de chaque homme ?
Cest cet ensemble que je dois connaitre dans toute sa complexit,
pour comprendre la simple production de ce pole particulier et le
chauffage de ma chambre *.
Walter Eucken s'inspire tout la fois de la phnomno-
logie husserlienne, de la mthodologie de Max Weber et
de la philosophie de Schopenhauer dans Le Monde comme
volont et comme reprsentation. Citant en note de larges
extraits de Philosophie ais strenge Wissenschaft de Husserl
(1911), Eucken rappelle que la question premire de.toute
science exprimentale est de savoir comment Texprience
naturelle et confuse peut devenir exprience scientifique,
comment elle peut donner lieu la naissance de jugements
a posteriori valeur objective 2 .
Tout comme la phnomnologie husserlienne a fait Teffort
de restituer la philosophie sa tche propre, celle de se
1. Walter Eucken, Grundlagen der Nationalkonomie, 9* rdition, Berlin,
Springer Verlag, 1989, p. 1-2.
2. Ibid., p. 245.
106 LES ORDOLIBRAUX
constituer comme science et comme science rigoureuse,
Tconomie se doit de retrouver la rigueur. Pour ce faire,
elle doit, comme la philosophie, rsister la psychologie,
science dominante au dbut d u xx e sicle, q u i essaie de
fonder la logique et la mtaphysique. La phnomnologie
affirme se consacrer Tobservation et la description des
phnomnes et de leur mode d'apparition, considr ind-
pendamment de tout jugement de valeur. Husserl proposait
ainsi u n retour aux choses mmes, leur signification, en
s'en tenant non aux mots, mais aux actes, dans lesquels se
dvoile leur prsence. Cest exactement ce que Walter Euc-
ken d i t de Tconomie politique (ou conomie nationale):
Parce que les concepts utiliss pour le quotidien (Alltagsbegriffe)
ne peuvent pas tre, dans un premier temps, dfinis scientifique-
ment, 1'conomie nationale doit provisoirement utiliser les concepts
comme ils sont utiliss dans la vie, sans dfinition. Cest ainsi qu'elle
arrive immdiatement Vanalyse de la chose (ou du fait/Sache en
allemand). Vexamen de 1'objet amne des rsultats et les rsultats
sont exprims de manire brve sous forme de dfinitions quifont
ensuite office d'instruments utilisables dans d'autres recherches.
Mme si les concepts apparents utiliss en premier lieu et qui sont
tirs de Vexistence quotidienne (comme conomie, Macro-conomie -
Volkswirtschaft-, production, salaire) sont imparfaits et manquent
de prcision, ils doivent tre provisoirement sujfisants. Ce sont des
bqules, qui peuvent tre jetes par la suite. Nous ne sommes en
mesure d'apporter une dfinition que lorsque nous avons vritablement
pntr le problme concret (Sachproblem). Ce n'est qu' ce stade
qu'il est possible de dcider quels concepts sont encore utilisables
et quels concepts purement scientifiques doivent tre crs (...) 3.
Uconomie politique doit galement rsister la fois
la tentation nominaliste, celle qui s'exprime dans la tradi-
tion des raisonnements purement hypothtico-dductifs,
et la tentation historiciste, qui sont, Tune comme Tautre,
loin de ce qu'on pourrait appeler la ralit des acteurs et
ou des agents conomiques au quotidien. Si histoire i l y a,
en appui d'une analyse conomique, ce n'est pas une his-
toire monumentale mais une histoire d u quotidien, la
3. Md., p. 8.
WALTER E U C K E N 107
Geschichte, q u i permet de saisir le Geschehen, c'est--dire le
devenir et peut-tre une histoire immdiate. Celle-ci permet
moins de rechercher les causes macro-conomiques ou les
grandes volutions gnrales que de comprendre les proces-
sus et de saisir (au sens de begreifen) les comportements des
agents conomiques. II s'agit en effet moins d'expliquer, en
recherchant des causes, que de comprendre, en recherchant
des corrlations. L'conomie est donc certes une science
exprimentale, mais pas une science dure qui s'efforcerait
d'expliquer en donnant des causes clairement identifiables.
En ce seris aussi, Tconomie euckenienne, tout comme la
sociologie webrienne, interroge les relations de causalit.
Walter Eucken intgre en effet non seulement la philosophie
husserlienne, mais aussi la sociologie comprhensive de Max
Weber. Cette approche sociologique fait du sens subjectif des
conduites des acteurs le fondement de Taction sociale. Les
agents et les acteurs conomiques individuels se retrouvent
au centre de Tanalyse sociologique et ou conomique.
Eucken a, comme Max Weber, et dans la tradition kan-
tienne, une haute exigence d'objectivit. Peu de sciences
exprimentales avaient autant d'efforts faire que Tconomie
pour gagner son statut de science objective. L'effort faire
pour Tconomiste tait de remettre en question les juge-
ments scientifiques a priori , tels que la notion de capita-
lisme, mais aussi les savoirs inculqus, comme la distinction
entre production, distribution, et consommation, la base
de la science conomique depuis Ricardo. I I tait essentiel
d'aller vers le quotidien et de se poser des questions sur le
monde qui nous entoure. Walter Eucken s'efforce alors de
reconstituer des enchainements de faits, en constituant des
sortes d' tudes de cas conomiques. Walter Eucken pose
la question de Tallocation des ressources. Elle n'est cependant
plus pose partir de donnes thoriques o u d'axiomes 4 ,
4. Pour btir sa thorie de Tavantage comparatif, Ricardo faisait les
hypothses suivantes auxquelles Walter Eucken n'adhre plus : celle de
la concurrence pure et parfaite; celle des technologies diffrencies; celle
des pays de taille identique ; le fait que Taccroissement du volume de la
108 LES ORDOLIBRAUX
mais partir de Texemple de Tagent conomique confront
aux problmes quotidiens de sa subsistance. La forme d u
questionnement est la forme subjective, mais c'est bien une
exprience objectivise , la Descartes ou la Husserl,
qui est narre.
Pour comprendre le trajet de Tallocation des ressources,
il fallait se sparer d u dcoupage usuel entre production,
d i s t r i b u t i o n et consommation et ne pas chercher tout
prix dterminer les lois q u i rglent la distribution
comme Ricardo Tavait f a i t 5 . I I convenait au contraire de
comprendre les interactions entre les diffrentes phases
de ces processus conomiques. Eucken dniait galement
implicitement Taffirmation de J. S. M i l l selon laquelle les
lois conomiques taient indpendantes des variations
spatio-temporelles. En rintroduisant le facteur temporel
et spatial dans la rflexion conomique, Eucken intgrait
la fois les remarques de Carl Menger sur le facteur temps
et les tudes historicistes mettant Taccent sur Timpact de
la varit des milieux et des climats. Le premier exemple
donn pose la question des variantes et des variables q u i
impactent les processus de production :
Aujourd'hui j'ai mang du pain, de la viande et des lgumes en
certames quantits, j'ai chauff le pole et ai brl de Vlectricit
pendant quelques heures dans ma chambre. }'ai satisfait une partie
de mes besoins. Mais j'ai d renoncer satisfaire une autre partie
de mes besoins, parce que les moyens m'ont manqu pour ce faire.
Les autres hommes ont eu les mmes problmes que moi. Pourquoi
ce grand tout de la production ralise dans la socit est-il ainsi
organis que les hommes peuvent aujourd'hui satisfaire une certaine
partie de leurs besoins et pas une autre en pain, viande ou autres
production n'entrane pas une baisse des cots de production et que les
rendements soient constants.
5. Les produits de la terre, c'est--dire tout ce que Ton retire de sa
surface par les efforts combins du travail, des machines et des capitaux,
se partagent entre les trois classes suivantes de la communaut, savoir: les
propritaires fonciers, les dbiteurs des fonds ou des capitaux ncessaires
pour la culture de la terre, les travailleurs qui la cultivent (...). Dterminer
les lois qui rglent cette distribution, voil le principal problme en conomie
politique , David Ricardo, Principes de 1'conomie politique et de 1'impt, 1817.
WALTER EUCKEN 109
biens de consommation ? Ou bien, et c'est la mme question pose
diffremment: pourquoi ce champ est-il plant de bl, cet autre de
tabac et un troisime de betteraves ? Pourquoi la campagne que nous
survolons est-elle cultive avec certaines plantes ? Et certains sois de
mme qualit plants de fruits diffrents ? Vimage de la campagne
nous donne Vimpression que la rpartition des sois entre diffrents
usages n'est pas anodine. De quoi dpendent les dcisions qui ont
prsid aux diverses utilisations des sois ? Cest de toute vidence
une question importante : car c'est de cette dcision de rpartition
des cultures que dpend 1'approvisionnement de. la population en
pain, tabac, sucre et autres biens de consommation.
Eucken pose ensuite la question de la rpartition des
forces de travail.
En bref, pourquoi et comment les sois existants, les forces de travail
et les produits semi-finis etfinis se trouvent-ils orients vers certaines
utilisations ? Cest la premire question 6.
La deuxime question tait, pour Eucken, celle de la
distribution et ou de la rpartition des revenus. Y avait-il,
dans Texemple de la fabrication d u pole, u n lien entre le
prix de vente que le vendeur du pole en retire, et les salaires
verss chacun des employs et travailleurs impliqus dans
le processus de production ? Quelle tait la rpartition des
revenus entre ces diffrentes forces de travail ? A la diversit
des questions poses et des situations diffrentes envisa-
geables, o n comprenait qu'il n'tait sans doute pas possible
de dfinir une loi unique de distribution des revenus, comme
Ricardo avait p u le faire par exemple.
La distribution des revenus tait dpendante de deux
types de facteurs : le facteur temps, c'est--dire le problme
de la dure ou d u dcalage qu'il y a entre le moment o je
paie, en tant que consommateur, les 80 marks pour Tachat
d u pole et le salaire q u i a d u tre vers aux mineurs et
aux transporteurs, tous ceux q u i sont intervenus dans
la fabrication d u pole. Entretemps ceux q u i ont touch
lersalaire Tont depuis longtemps transform en biens
6. Walter Eucken, Grundlagen der Nationalkonomie, op. cit., p. 5.
110 LES ORDOLIBRAUX
en consommation courante, et ce bien avant mme que la
fabrication d u pole soit termine...
Comment la production de vtements, chaussures, de pain dont B.
a besoin cette semaine a-t-elle pu tre mise en route il y a des mois,
voire des annes, et comment la production qui est mise en route
aujourd'hui peut 1'tre de manire ce que 1'approvisionnement en
biens ne connaisse pas d'interruptions dans le futur ?
Walter Eucken considre que toutes ces questions posent
au bout d u compte la mme question fondamentale des
besoins concurrents dans le futur immdiat ou plus loin-
tain. II considre que la rponse d u choix rationnel appor-
te par le subjectivisme mthodologique de Menger est
insatisfaisante, au v u de la multiplicit des besoins et des
volutions techniques qui peuvent diffrer dans le temps et
dans Tespace. I I pose alors la question de Tarbitrage et de
la hirarchisation des besoins. Arbitrage comme hirarchi-
sation sont des questions q u i se posent la fois aux agents
et aux acteurs conomiques. I I n ' y a pas de diffrence de
questionnement entre Tagent soumis la question d u choix
entre consommation et non-consommation, entre divers
types de consommation et celui de Tacteur conomique
confront aux dcisions d'investissements. Par ailleurs,
chaque agent conomique peut devenir acteur conomique
et vice-versa, dans la mesure ou chacun est impliqu, la
fois dans le processus de production et dans le processus de
consommation. Les dcisions des acteurs conomiques, en
particulier sur le choix des techniques de production, influent
en retour sur le rythme et la forme pris par les processus
de production. Enfin, les flux de production, distribution
et consommation taient influencs par les donnes de la
division internationale d u travail. En effet, si la division
internationale d u travail et donc le commerce international
taient considrs comme des acquis, i l n ' e n restait pas
moins important de comprendre comment s'organisaient
les flux d'changes intemationaux entre les pays et quelle
tait Torigine de la diversification des lieux de production. II
tait donc ncessaire de marier Tanalyse macro-conomique
WALTER EUCKEN 111
Tanalyse micro-conomique. Walter Eucken a une vision
organique de Tensemble des processus conomiques, q u i
sont inclus dans u n tout cohrent.
Uensemble du processus social de 1'conomie est un tout unitaire,
dans loquei chaque entreprise et chaque mnage est un membre.
Uorganisation de la production qui vise satisfaire les besoins les
plus divers, 1'organisation temporelle de la production, de la rpar-
tition, 1'emploi de certaines techniques et 1'organisation spatiale
de 1'conomie se droulent dans un seul ensemble. Tout concourt
surmonter la raret des biens.
O n pouvait alors aisment comprendre que la seule
perturbation d ' u n des rouages de ce systme d'interdpen-
dances puisse provoquer des glissements appels varia-
tions conjoncturelles . Walter Eucken remarque que ces
variations sont certes mesurables et mesures, mais i l ne
croit pas Texplication des cycles conjoncturels. Prenant
Texemple de 1929, i l dcrit le cercle vicieux induit par les
baisses de salaire, la suite de T i n t r o d u c t i o n d u temps
partiel dans les usines, q u i induisait en retour une baisse
de la consommation. Cependant les baisses de production
n'taient pas immdiates, car Tentreprise n'avait p u enre-
gistrer ou prvoir Tavance les baisses de consommation,
cTo les invendus et les baisses de prix la vente, induisant
leur tour des profits moindres et des licenciements. II fallait
alors se poser la question de savoir pourquoi, comment et
dans quelles proportions se produisaient ces glissements
ou variations (Verschiebungen) tous les niveaux de la pro-
duction, de la distribution et de la consommation. Chaque
variation d'approvisionnement en crdit avait u n impact
sur Tensemble d u processus de circulation des biens de la
production la consommation. II tait essentiel entre autres
de se poser galement la question de Timpact d u progrs
technologique sur ces bouleversements.
La rponse de Walter Eucken se profile dj : la crise de
1929 n'tait pas conjoncturelle mais sans doute plutt struc-
turelle, produite par des incohrences et des contradictions
entre diffrents systmes ou ordres dans la socit. D'une
manire gnrale, Walter Eucken n'accorde que peu de crdit
112 LES ORDOLIBRAUX
aux thories conjoncturelles auxquelles i l reproche de ne
pas tenir compte des facteurs supra-conomiques, pourtant
essentiels dans le dclenchement, puis Tamlioration ou
Taggravation de toute situation de crise. Le contexte la
fois institutionnel et informei de la crise - c'est--dire les
rgles juridiques qui prvalaient cette poque, les types
d'organisation, les variations climatiques, les guerres, les
volutions dmographiques ainsi que la manire dont les
acteurs vivaient la crise - tait dcisif. De la capacit rapide
d'adaptation des acteurs conomiques et des normes dpen-
dait Tvolution de toute situation de crise vers u n redmar-
rage rapide ou au contraire une dpression 7 .
Eucken revient la dfinition de la valeur et des prix
correspondant aux cots de production tels que dfinis par
Ricardo, mais il lui reproche de ne pas avoir pos la question
de Timpact d u facteur temps dans la production. I I fait le
mme reproche Walras et Pareto et refuse les constructions
idales d u systme trop thorique de Walras, compar dcrire les processus et les manifestations de son existence
u n palais construit par quelqu'un q u i ne s'tait pas pos
la question de savoir comment Thabiter .
Le problme de la grande antinomie
Walter Eucken Tadmet: c'tait faire u n mauvais procs
aux classiques que de considrer leurs raisonnements seu-
lement thoriques. A d a m Smith, David Hume, James Stuart
M i l l et bien d'autres avaient d'immenses connaissances en
histoire et connaissaient les particularits des hommes et
des peuples. Cependant leur intrt principal ne se dirigeait
pas vers les singularits et les particularits. Ils taient la
recherche de Tordre naturel, omniprsent, raisonnable et
v o u l u par Dieu . L'objectif tait de trouver des connais-
sances valeur universelle et universalisables. Les classiques
recherchaient dans toutes les histoires conomiques quelle
pouvait tre la structure juste et raisonnable de Tconomie,
7. Ibid., p. 183 et 195.
WALTER EUCKEN 113
ou dcouvrir les lois conomiques universellement valables
et connaitre les fondements d u comportement de Thomme
comme agent conomique. Cest ainsi que Tconomie poli-
tique classique a cherch dans la multiplicit historique
des ordres positifs le vritable "Ordre naturel" et Ta trouv
dans Tordre concurrentiel 8 . Walter Eucken reproche aux
classiques dsireux de donner la libert conomique son
fondement thologique et moral une attitude plus tlo-
logique que scientifique. L'existence d ' u n ordre naturel
concurrentiel a t affirme mais non prouve. Eucken
ne reproche pas aux auteurs de Tcole cossaise d'avoir
v o u l u gnraliser u n modle valable pour leur temps et
leur lieu, comme les historicistes, qui rejettent le libralisme
conomique anglo-saxon, ont p u le faire. II s'empare plutt
du problme de la preuve.
Walter Eucken n'a pas pour objectif de prouver Texistence
de Tordre concurrentiel en tant qu'ordre naturel, mais de
en tant qu/ordre construit.
S'opposant aux classiques anglo-saxons auxquels elle
reprochait leur prtention universaliste, Tcole historique
avait tent de retrouver la richesse et la diversit de la ra-
lit historique. Cependant elle tait retombe, selon Walter
Eucken, dans les deux grandes erreurs dj dnonces par
Emmanuel K a n t : le nominalisme et Tempirisme. C e s t
ainsi que Tconomiste historiciste Otmar Spann n'a tudi
Thistoire que dans Tobjectif de dfinir de grandes notions et
thories sur le capitalisme et Tchange, la socit et Targent.
Spann ne regardait pas comment fonctionnait le commerce
mais se posait la question de savoir ce qu'tait le commerce.
Suivait une observation empirique qui cartait alors toute
ralit ne correspondant pas la dfinition donne a priori.
Ces conomistes q u i visaient prciser des concepts fai-
saient les mmes erreurs que le nominalisme d u xiv e sicle
et n'taient, au bout d u compte, que des conomistes
8. Ibid., p. 25.
114 LES ORDOLIBRAUX
nominalistes (Begriffsnationalkonomen)9. Ils rTtaient que
les prophtes prchant des ides trs arrtes et sectaires,
par exemple sur le capitalisme.
Toujours selon Walter Eucken, la deuxime erreur mtho-
dologique fondamentale qu'avait faite Tcole historique,
tait la croyance illusoire en la seule mthode empirique. En
multipliant les analyses historiques comme seules sources
de connaissances, les tenants de la deuxime cole his-
torique, celle de Schmoller, s'exposaient au reproche de
Tempirisme dont Kant avait montr, dans sa Critique de la
raison pure, q u ' i l n'tait scientifiquement pas tenable. En
effet, mme si Texprience peut tre la source premire de
la connaissance, Tesprit n'est cependant pas une table
rase et structure avec des catgories qui l u i sont propres
ou concepts a priori . Le concept de causalit est u n
exemple de concept a priori. Walter Eucken met en doute
le concept de causalit en conomie. I I ne transpose pas les
concepts de la philosophie vers Tconomie, mais s'efforce
de dcouvrir des catgories ou concepts a priori propres
Tconomie.
Le concept d'ordre dvelopp par Eucken et les ordolib-
raux est en ce sens u n concept a priori propre Tconomie,
qui permet de structurer les analyses empiriques.
Walter Eucken reprend le constat fait par Carl Menger
dans ses Recherches sur la mthode des sciences sociales (Unter-
suchungen ber die Mthode der Sozialzvisscnschaften) en 1883
d'un ct, o n avait une science conomique historique q u i
s'tait donn pour tche la connaissance des phnomnes
concrets dans leur contexte i n d i v i d u e l , de Tautre une
science conomique thorique q u i cherchait dfinir les
concepts d'change, de prix, de rente foncire, d'offre et de
demande. D ' u n ct, on avait la thorie et les gnralits, de
Tautre le particulier et Tindividuel. Cest ainsi que Menger
dj dplorait la scission entre, d'une part, les conomistes
qui s'taient empars de Ia thorie et avaient laiss le champ
9. Ibid., p. 27.
WALTER EUCKEN 115
de Thistorique et de Tindividualit aux historiens, et d'autre
part les historiens q u i avaient laiss le champ de la thorie
aux conomistes. Cependant, n i le subjectivisme mthodo-
logique la Menger, n i la mthode historique inductive
la Schmoller n'avaient rgl pour Eucken le problme pos
par Tcart combler entre le particulier et le gnral, entre
Thistorique, le contingent et le permanent. Les noclas-
siques, Alfred Marshall en particulier, n'avaient fait, selon
Eucken, qu'aggraver le problme et approfondir Tcart
entre les deux mondes. Cest ce qu'il appelle le problme
de la grande antinomie .
La grande antinomie est cependant bien davantage qu'un
problme thorique aux yeux de Walter Eucken. Cest une
incurie mthodologique qui a eu pour consquence Timpuis-
sance des conomistes face aux crises conomiques majeures.
Les questions scientifiques poses par la crise de 1929-
1933 et Teffondrement de nombreuses monnaies taient
multiples :
Comment en est-on arriv cet effondrement des prix, au ch-
mage et la rduction drastique de la production ? Uconomiste
historiciste dcrit les faits pour l'Allemagne, 1'Angleterre et d'autres
pays, dcrit le destin de la monnaie allemande pendant ces annes,
dcrit le chmage et la situation de 1'agriculture, de la sidrurgie, de
l'industrie du charbon, etc. II dcrit des choses concrtes. Tandis que
Vconomiste thoricien dvelopp des thories montaires, des thories
du salaire et de 1'organisation de la production. II se consacre alors
: au gnral. Quel a t le rsultat de tout cela ? II est trs maigre.
Les questions poses qui sont celles des causes de Veffondrement des
prix, du chmage et du recul de la production en Allemagne et en
Angleterre, mais aussi dans les autres pays cette poque Vont pas
t rsolues. Et donc il manque le principal 10.
Pour Eucken, Tconomiste doit rsoudre le problme de
la grande antinomie, moins pour des raisons scientifiques
que dans u n objectif d'utilit pratique. Uobjectif de Tco-
nomie politique est, d'une manire gnrale, la rsolution
de grandes questions poses par la pratique conomique.
10. Ibid., p. 32.
 116 LES ORDOLIBRAUX
Tant que ce problme cTcart entre thorie et pratique, entre
gnral et particulier ne sera pas rsolu, les conomistes
resteront incapables de raliser leur mission premire, celle
de donner aux acteurs conomiques les moyens de maitriser
les processus de production, d i s t r i b u t i o n et consomma-
tion q u i sont au fondement de Tactivit conomique. Cest
tout simplement le b o n fonctionnement de cette chane
d'approvisionnement qui permet Thomme de surmonter
le problme de la raret.
La v o i e e m p i r i q u e et la voie thorique des sciences
conomiques avaient continu cependant de se dvelop-
per en partageant une mme i l l u s i o n : celle de faire de
Tconomie une science exacte. I I tait en effet illusoire de
dfinir des modles thoriques que Ton disait justes car
mathmatiquement exacts et donc reproductibles de la
ralit, en fonction d ' u n objectif o u d'une utilit dfinis.
II tait tout aussi illusoire de rassembler des tonnes de
donnes conomiques et statistiques, sans projet particu-
lier. Le danger - et, cela, Walter Eucken ne le laisse lire
. qu'entre les lignes des Fondements - tait venu d u moment
o. u n p o u v o i r politique dictatorial mettrait au service
d ' u n objectif purement politique, dictatorial, imprialiste
et conomiquement irraliste, des donnes rassembles
par toute une bureaucratie qui constituait ainsi progres-
sivement les bases comptables d'une conomie dirige.
Cette conomie dirige tait compltement inefficace et
condamne Tchec, car incapable d'avoir la flexibilit
nessaire pour s'adapter aux changements permanents
d'une ralit multifactorielle dans le temps et dans Tespace.
M i e u x valait dfinir, p o u r Tapplication dans le rel, une
thorie normative et ordonnatrice plus gnrale, dans u n
cadre dfini.en fonction d u systme choisi, en laissant aux
agents conomiques une libert d'action et d'adaptation
plus grande.
WALTER EUCKEN 117
LTrritage de Tcole historique
Si Tcole historique tait combattue par Eucken pour son
relativisme excessif, son empirisme irraliste et mthodo-
logiquement sans issue, des dcoupages en phases cono-
miques confuses et aux critres de distinction arbitraires, u n
volutionnisme dterministe, ignorant des dveloppements
prcoces, des rgressions brutales mais aussi des sursauts
de Thistoire 1 1 , puis la dfinition de types conomiques (chez
Sombart), elle commenait de trouver grce ses yeux avec
A r t h u r Spiethoff et sa construction des styles conomiques.
Le concept de style conomique se demarque des Wirtschaftsstufen
de Schmoller en cela qu'il donne une reprsentation de la vie cono-
mique par coupe transversale, c'est-'a-dire qu'il tente de donner une
reprsentation schmatique mais complte de 1'ensemble des facteurs
influant sur les activits conomiques dans une priode onne ou
pour un peuple donn.
C e s t ainsi que sont dfinis des types dits idaux
dont Eucken affirme cependant qu'ils ne sont que rels
et n'ont donc pas la dimension thorique escompte : on
parle de Stadhvirtschaft (conomie urbaine), de Dorfwirtschaft
(conomie agraire villageoise), de Hauswirtschaft (conomie
domestique) ou de Territorialwirtschaft (conomie territoriale).
Du style conomique Vordre conomique
II est possible de trouver dans une mme poque des
modes de fonctionnement de Tconomie trs divers, ce q u i
11. Eucken note de nombreux contre-exemples pour illustrer Tinanit
de Taffirmation d'un dveloppement et d'une volution continue de
Thistoire, comme prtendu par Schmoller : Nous savons aujourd'hui
que pendant le me et iv e sicle avant J.-C. Tconomie antique a atteint un
sommet en termes de formation d'institutions conomiques, d'importance
du commerce international et de comptitivit , Walter Eucken, ibid., p. 43.
Par ailleurs, Thistoire conomique de TAllemagne est la preuve vivante
d'un dveloppement discontinu qui ne s'est pas rellement ralis entre
la Stadtwirtschaft et la Territorialwirtschaft (ibid., p. 45).
118 LES ORDOLIBRAUX
contredit tout fait Tide schmollerienne de phases de
dveloppement (Wirtschaftsstufen) et corrobore Tide de
style conomique , dveloppe par Spiethoff et entrine
par Eucken. I I va cependant faire d u style u n ordre, en
y incluant une dimension juridique essentielle. En effet,
Tide de style conomique qui distingue par exemple Tco-
nomie urbaine (Stadtwirtschaft) de Tconomie villageoise
(Dorfwirtschaft) mconnat u n facteur essentiel, ses yeux,
de 1'organisation de la vie conomique : celui des droits de
proprit foncire, et plus particulirement la question d u
monopole de la proprit foncire.
L/Empire romain Tpoque d'Auguste (27 avant J.-C.
- 1 4 aprs J.-C.) prsent des situations de dveloppement
conomique tonnamment varies, en fonction de Texistence
ou non d ' u n monopole foncier, ou de la domination mono-
polistique exerce par des corporations. I/exemple cit par
Eucken est celui des fellaghas de Tgypte ancienne. II voque
la situation d'conomie dirigiste et esclavagiste engendre
par le monopole tatique de la proprit foncire 1 2 . Son
exemple prouve que Tintroduction d ' u n nouveau droit de
proprit ne suffit pas libraliser vritablement Tcono-
mie. Cet tat de fait n'est pas non plus li une question de
phase , dans la mesure o, paralllement cette conomie
dirigiste centralise et la mme poque, on rencontrait,
dans la partie italienne de TEmpire romain, une situation
de march et d'changes libres :
En gypte, selon une trs ancienne coutume qui avait encore
cours l l'poque de 1'empereur Auguste], le sol appartenait 1'tat
et les paysans taient des fermiers bailleurs de 1'tat. Les fellaghas
taient tenus de travailler dans le cadre d'organisations collectives
surveilles et diriges par des fonctionnaires de 1'tat. 11 leur fallait
bligatoirement 1'autorisation de 1'tat pour vendre eux-mmes des
biens alimentaires ; z7s avaient en gnral 1'obligation de livrer la
plupart de leurs produits des entrepts tatiques qui se chargeaient
12. L'exemple cit par Eucken est Tun des contre-exemples flagrants de
la thorie de Karl Marx selon laquelle la proprit prive du sol crerait un
monopole et un obstacle au libre transfert du capital d'une branche Tautre
et qui prconise pour cette raison le transfert de la proprit du sol Ttat.
WALTER EUCKEN 119
d'oprer la distribution. Les premiers empereurs romains ont essay
de crer galement en gypte une classe de propritaires fonciers
privs, poursuivant ainsi la politique de Ptolme. Mais la masse
de la population des campagnes, ancre dans de trs anciennes tra-
ditions, a continu de vivre sous le joug de 1'tat. Tout comme de
nombreux artisans, commerants, transporteurs et marins originaires
de Vgypte ancienne. Eux aussi taient organiss en corporations
tatiques imposes et diriges par des fonctionnaires d'tat. Paral-
llement ce secteur rgalien de 1'conomie des fellaghas, le secteur
principalement grec, centr utour d'Alexandrie, avait une certaine
ampleur. II y avait l de grandes entreprises industrielles prives,
des firmes commerciales aux relations tendues et des compagnies
maritimes. Mais, numriquement, ce secteur qui fonctionnait en
conomie d'changes tait relativement petit en comparaison avec
1'ancien secteur tatique, monopolistique et centralis qui rgen-
tait la plus grande partie de la population. Uorre conomique
(Wirtschaftsordnung) de ITtalie de cette poque offre un tout
autre visage. Paralllement aux traditionnelles petites fermes se sont
dveloppes des grandes proprits foncires ainsi que des entreprises
moyennes qui occupaient la majorit des surfaces. Les agriculteurs
taient lis au march dans des proportions trs diverses. Ceux qui
taient le moins dpendants du march taient les petites fermes
qui par exemple produisaient elles-mmes des toffes mais faisaient
1'acquisition d'autres biens de consommation et de matriel agricole
auprs de marchands et d'artisans en leur vendant de 1'huile et du
vin. Les moyennes et grandes entreprises taient davantage engages
sur le march. Elles taient donc plus troitement lies 1'conomie
d'changes et se spcialisaient plus nettement dans la fabrication
rationnelle de produits agricoles en fonction de leurs dbouchs. Dans
le tissu conomique de la ville dominaient les petites et moyennes
entreprises qui employaient des travailleurs, en partie libres et en
partie non libres. 11 existait des organisations de style corporatif mais
qui limitaient de manire irrgulire seulement 1'indpendance des
diverses entreprises (...) 13.
Continuant de drouler Thistoire conomique de TEu-
rope, Eucken constate que c'est bien Texistence ou la non-
existence d'changes libres sur u n march q u i dtermine
la nature de Tordre conomique gnral. Les marchands
sont au centre de 1'organisation progressive d ' u n ordre
conomique marchand Tpoque de la Renaissance. Mais
13. Walter Eucken, Grundlagen der Nationalkonomie, op. cit., p. 47.
120 LES ORDOLIBRAUX
les diffrences restent trs accuses entre une ville comme
Lbeck, qui, au xv e sicle, a men une politique conomique
conservatrice, et a essay de dfendre les positions acquises,
en limitant Tinstallation de nouveaux artisans par le biais
des corporations, et Nuremberg qui, la mme poque, a
men une politique d'ouverture, de libert d'installation,
de concurrence et au bout d u compte d'expansion cono-
mique ; Fribourg, la mme poque et Textrme oppos,
a connu, sous le joug monopolistique de puissantes corpo-
rations d'artisans, u n recul important d u commerce et par
consquent u n dclin conomique I 4 .
Walter Eucken revient ensuite au point de vue de Fac-
teur conomique. Q u ' i l soit paysan, propritaire foncier,
commerant, artisan o u travailleur, i l opre dans le cadre
d ' u n ordre conomique, c'est--dire d ' u n ensemble de
rgles juridiques q u i dfinissent les rgles de proprit,
mais pas seulement. I I y a des diffrences normes, la
fois p o u r le droulement de la vie conomique dans son
ensemble et pour la vie et la libert de chacun des acteurs,
entre une situation ou le quotidien conomique est gr
par une administration centrale et une situation o ce sont
les acteurs conomiques qui peuvent prendre librement
leurs propres dcisions.
Est-ce une autorit centrale qui gre le quotidien de la vie co-
nomique, ou bien sont-ce de nombreux hommes qui prennent des
dcisions individuelles ? Cet ordre est-il constitu de petites struc-
tures conomiques, indpendantes et autarciques - par exemple des
entreprises familiales - qui ensuite sont soumises une direction
centrale ? L'ensemble offre alors 1'image d'une accumulation de petites
structures conomiques, gres de manire centralise, comme dans le
cas de la plupart des rgions de Chine vers les annes 1900. Ou bien
sont-ce de grands organismes administratifs centraliss qui rglent
Vensemble du quotidien conomique, comme ce fut le cas 1'poque
des proprits foncires seigneuriales au Moyen Age ? Et lorsque de
nombreuses structures conomiques indpendantes se grent certes
de manire autonome mais dpendent les unes des autres et sont
engages dans des changes conomiques - comme c'est le cas de
14. Ibid., p. 50.
WALTER EUCKEN 121
VAllemagne autour des annes 1900 -, il faut se demander de quel
ordre relvent leurs relations d'changes (...).
II y avait. ainsi une diffrence norme, dans les annes
1940, entre les conditions de travail instaures en Russie dans
le cadre d'une conomie dirige et celles qui prvalaient en
Amrique o dominait la libert des relations contractuelles.
Uordre conomique d'un pays est dfini par Vensemble des formes
ralises dans le cadre desquelles se droule le processus conomique
au quotidien 1S.
Walter Eucken note dans Tensemble que ces ordres co-
nomiques sont des ordres qui ont grandi ou qui se sont
dvelopps de manire non volontaire dans u n ensemble de
conditions historiques particulires. Cette ide de gewachsene
Ordnung, qu'on pourrait traduire par ordre historique ,
diffre de la notion d' ordre naturel de Tcole classique
qui semblait ternel, sacr et inalinable, et se rapproche de
Tide hayekienne d' ordre spontan . Cependant, Eucken a
prouv par maints exemples historiques que cet ordre social
n'mergeait pas spontanment d u comportement et des
interactions des individus. Ils taient plutt la consquence
d'actions menes par des instances planificatrices, prives
ou tatiques, q u i avaient structur ces ordres, devenus
avec le temps apparemment inamovibles ou difficilement
remis en cause. Ce fut par exemple le cas pour les fellahs
gyptiens q u i n'avaient pas t en mesure de tirer profit d u
droit de proprit prive que les Romains avaient essay
de leur conder. Toujours selon Eucken, ces structurations
d'ordre conomique se sont cependant faites sans volont
idologique particulire, mais ont plutt t le fait de la
volont de puissance et de domination exprime par des
groupes d'individus ou des tats qui prennisent ainsi u n
pouvoir monopolistique. Loin d'tre Texpression d'volu-
tions libres et naturelles, les ordres spontans seraient
donc plutt la consquence de Ttablissement de pouvoirs
organiss qui pouvaient devenir inamovibles avec le temps,
15. Ibid., p.51.
122
LES ORDOLIBRAUX
s'il n ' y avait pas de prise de conscience volontariste pour
les remettre en cause.
Le tournant volontariste intervint aux xviT et xix e sicles
avec la rvolution philosophique rationnelle des Lumires.
La proprit prive, la libert contractuelle et la concurrence furent
les principes ordonnateurs l'aide desquels un nouvel ordre cono-
mique devait tre cr. Sur la base de la connaissance de Vensemble
du quotidien conomique et de la dcouverte de la concurrence comme
prncipe rgulateur extrmement efficace, 1'conomie classique avait
dvelopp ces principes et leur mise en application fut poursuivie
par un vaste programme de rformes (...). Cest ainsi que des ordres
conomiques sont ns grce la cration de "constitutions cono-
miques" (...) 16.
C e s t donc d ' u n effort- philosophique sans prcdent
qu'tait n le libralisme conomique sur la base de la mise
en ceuvre d'une organisation concurrentielle. Le libralisme
conomique est, per se, u n ordolibralisme, c'est--dire u n
libralisme fond sur u n ordre non pas spontan, mais
consciemment tabli, sur la base d'une rvolution ration-
nelle quasi mtaphysique, et instaur grce u n appareil
j u r i d i q u e d'ordre lgal et constitutionnel. O n est loin de
Tide hayekienne d ' u n ordre spontanment libral. II y a
chez Eucken et chez les ordolibraux une mfiance vis--
vis d'une nature humaine qu'ils considrent implicitement
comme encline la recherche de pouvoir et de domination.
Seul u n effort rationnel, seule la conscience aigu d u fait
que la libert des uns s'arrte ou commence celle des
autres permet de crer et de sauvegarder dans le temps
Tordre concurrentiel. Cet ordre concurrentiel tait u n ordre
ambition galitaire, dans le sens ou i l tait garant d'une
galit des chances dans Taccs au march et dans le droit
la libert. Ctait le triptyque proprit prive, libert
contractuelle et concurrence qui tait au fondement d'une
conomie librale et d u libralisme conomique.
Cet ordre conomique concurrentiel ne pouvait cependant
pas s'instaurer sur la seule base de la proprit prive et
16. Ibid., p. 52.
WALTER EUCKEN 123
de la libert contractuelle. II fallait, pour sanctifier cet ordre
concurrentiel, recourir u n acte d'ordre constitutionnel
montaire, tel que les Anglais Tavaient fait en instaurant
la charte bancaire de 1844. Prenant prtexte de rappeler les
principes qui rgirent cette rvolution de Thistoire bancaire
anglo-saxonne, Walter Eucken cite les principes qui fondent
les positions de la Currency school laquelle i l se rattache,
en opposition la Banking s c h o o l 1 7 .
II tait important de mettre en ceuvre sur le plan de la cration
montaire des principes thoriques fondamentaux: la concentration
de Vmission de billets sur une Banque centrale monopolistique et la
limitation de Vmission de billets fonde sur les rserves d'or. Cest
sur une base de constitution conomique que se dvloppa un nouvel
ordre montaire anglais qui Vaurait pu voir lejour sans cette base
constitutionnelle, mais qui fut diffrent de ce qu'avaient imagin les
crateurs du Peel Act. Ces hommes avaient en effet pens Vmission
de billets, pas Vmission de monnaie scripturale. Cest ainsi que
s'estform un ordre caractris, d'un ct par la cration montaire
rserve la Banque centrale, et de Vautre, par la cration montaire
opre par des banques de crdit prives qui augmentrent la masse
de monnaie scripturale par le biais d'octrois de crdits (...)18.
Pour Walter Eucken, une Banque centrale, garante de la
limitation d u volume de Tmission montaire, et donc de la
stabilit montaire, est la clef de voute d ' u n systme d'ordre
concurrentiel. Mais cette orthodoxie montaire n'est ni par-
17. E n rponse Ia crise boursire de 1825, le Bank Charter Act de
1826 accordait la Banque d'Angleterre le monopole d'mission des bil-
lets de banque mais aussi le droit d'ouvrir des succursales. Les banques
qui comptent plus de six associs et sont Textrieur de Londres sont
galement habilites mettre des billets de banque. Cette lgislation,
combine Texplosion du nombre de banques par action cres dans la
foule du boom conomique des annes 1830, amne une explosion de
la masse montaire que Robert Peel essay de rduire en tablissant en
1844 le monopole d'mission de billets par la Banque d'Angleterre tout en
Tobgeant dtenir des rserves en or gales 100 % des billets mis. C e s t
ce Peel Act que se rfrent les tenants de la Currency school, opposs aux
tenants de la Banking school, qui eux s'opposent au monopole d'mission
par une Banque centrale, considrant que Tquilibre montaire s'tablirait
de manire naturelle si on maintenait la concurrence d'mission de billets.
18. Walter Eucken, Grundlagen der Nationalkonomie, op. cit., p. 53.
124 LES ORDOLIBRAUX
ticulirement allemande, n i particulirement ordolibrale.
Elle ne fait que reprendre la tradition de la Currency School,
hrite de la charte bancaire anglaise de 1844.
l/ordre juridique suffit-il fonder Tordre conomique ?
Aprs avoir cit des exemples cits de Thistoire romaine
et mdivale, Walter Eucken se rfre Texemple prsent qui
tait celui de TAllemagne en 1940, dans lequel la dictature
nationale-socialiste avait maintenu le droit de proprit
prive, mais mis u n coup d'arrt la libert des changes
et des prix, et instaur u n contrle des changes et de Tattri-
bution des matires premires.
De 1900 jusqu' aujourd'hui, VAllemagne a le mme droit de la
proprit dfini dans le Code civil allemand. Combien d'ordres co-
nomiques diffrents VAllemagne a-t-elle cependant travers jusqu'
ce milieu de sicle ! Pendant les deux grandes guerres, ce sont des
formes d'conomie dirige qui se sont imposes et ont fait reculer les
formes d'conomie d'change. Aprs la Premire Guerre mondiale,
Vpoque de la multiplication des cartis et des grands groupes,
1'ordre conomique a nouveau chang son visage (...). Aprs 1933,
de nouvelles formes d'conomie dirige administre ont vu lejour. Et
c'est le mme droit de proprit qui tait toujours en vigueur (...)19.
La conclusion est claire mais n'est tire qu'entre les
lignes : Tordre juridique qui se rsume Ttablissement de
la proprit prive est insuffisant quand i l vise crer et
encore plus garantir dans le temps u n ordre conomique
libral. Uordre juridique diffre de Tordre conomique et
ne suffit pas fonder u n ordre conomique, dans la mesure
ou, la plupart d u temps, i l nat pour donner forme des
faits conomiques dj prsents.
De la mme manire, la libert contractuelle ne suffit pas
tablir les fondements d'une conomie de march libre .
Dans le cadre de la libert de contractuelle sont nes d'autres formes
d'ordre multiples, de la concurrence parfaite jusqu'au monopole
19. Ibid., p. 55.
WALTER EUCKEN 125
complet. Donc, la notion mme d'conomie de march libre est une
notion simplificatrice et pour cette raison inexacte, qui ne dit rien sur
les diverses formes prises par 1'ordre conomique et sur la manire
dont ils interagissaient 20.
Si le droit de proprit et la libert contractuelle taient
insuffisants fonder Tordre conomique et en particulier
Tordre conomique concurrentiel, comment devait-on pro-
cder ?
Walter Eucken p o u r s u i t dans Tanalyse de la n o t i o n
d'ordre q u i permettait de sortir de Timpasse en passant
la dfinition d'ordres partiels (Teilordnungen) et la notion
de cohrence des ordres partiels dans le cadre d ' u n ordre
global (Gesamtordnung). Ce sont ces ordres globaux qui
dfinissent le caractre ou le type d'une conomie. Pour
Theure, les deux ordres principaux voqus sont Tcono-
mie d'change et Tconomie centralise. Ils sont cependant
rarement prsents sous leur forme pure et peuvent tre
mlangs, complexes et multiples, se succdant rapidement
ou coexistant dans une mme poque. II convenait d'appro-
fondir ces formes et ces ordres divers.
Uordre global tait bien autre chose que le capitalisme ,
notion ne d'une erreur mthodologique grossire, celle
d ' u n ralisme conceptuel . Pour ses partisans comme
pour ses dtracteurs, le capitalisme tait devenu une
sorte d'hypostasie intellectuelle, de cration imaginaire
laquelle on prtait alternativement des traits de Deus ex
machina salvateur et de bte destructrice. Le capitalisme tait
devenu la personnification de Tconomie moderne et de
Tindustrialisation mais n'avait aucun bien-fond scientifique,
ni conceptuel, n i historique. Ce concept mconnaissait les
liens entre vnements politiques et processus conomiques,
d'une manire gnrale entre politique et conomie. II tait
suffisamment vague pour recouvrir les ordres conomiques
multiples et extrmement variables, d u laissez-faire Tordre
20. Ibid., p. 57.

126 LES ORDOLIBRAUX
monopolistique, que Thumanit avait traverss depuis les
dbuts de 1'industrialisation 2 1 .
Seule une mthode scientifique nouvelle permettrait la
science conomique de sortir de ce ralisme conceptuel
et d u problme dsign par Carl Menger mais toujours non
rsolu de la grande antinomie , de Tcart entre le parti-
culier et le gnral, entre la ralit et la thorie. II importait
pour ce faire de briser avec la coutume des conomistes qui
tait de laisser la connaissance exacte des faits conomiques
d u prsent aux praticiens o u aux spcialistes d'conomie
d'entreprise et ceux d u pass aux historiens 2 2 . II ne fallait
pas s'loigner des dtails de la ralit "conomique"
en passant la gnralisation par le biais de la mthode
inductive chre Gustav Schmoller. I I cqnvenait, bien au
contraire, de s'enfoncer davantage dans cette ralit micro-
conomique pour y discerner Tincarnation de structures et
de problmes macro-conomiques. Faire surgir le lien entre
le particulier et le gnral ne signifie pas chez Walter Eucken
reconstruire le lien de succession logique entre histoire et
prsent, comme pour les reprsentants de Tcole histo-
rique, ou retrouver une volont individuelle rationnelle
T origine des phnomnes conomiques et sociaux, comme
pour le subjectivisme mthodologique. II s'agit bien plutt
de reconstruire, travers Tanalyse de ce q u ' o n appellerait
aujourd'hui des tudes de cas , tires d u prsent ou d u
pass, la multiplicit des liens entre faits micro-conomiques,
passs ou prsents, d ' u n ct, et structures macro-cono-
miques, passes ou prsentes, de Tautre. II tait urgent de
rtablir le lien entre micro et macro-conomie pour com-
prendre les facteurs et les variables qui influenaient les
processus de production, distribution et consommation. I I
fallait galement comprendre comment des ordres partiels
(Teilordnungen) q u i traversaient et influenaient ces prces-
sus s'embotaient, de manire parfois contradictoire, pour
21. Ibid., p. 63-68.
22. Ibid., p. 69.
WALTER EUCKEN 127
former u n ordre global alors incohrent et sujet pour cette
raison de graves crises.
Droit de proprit, libert contractuelle taient des ordres
partiels, et ne suffisaient pas, pris individuellement, fon-
der u n ordre conomique libral. Sans la libert des prix et
des changes, Tordre concurrentiel global ne pouvait pas
fonctionner. t/allusion la situation de TAllemagne nazie
tait claire. Le pouvoir national-socialiste, qui contrlait les
prix et les changes, et prtendait sauvegarder Tconomie de
march grce la proprit prive des moyens de produc-
tion, avait en fait dtruit Tordre conomique concurrentiel.
Les notions euckeniennes d'ordre partiel et d'ordre global
permettaient de le comprendre aisment.
La construction d'idaux-types
Si les historicistes avaient cr, Taide d u processus
d ' i n d u c t i o n , des abstractions gnralisantes , Walter
Eucken souhaitait, reprenant Max Weber, procder des
abstractions isolantes visant la cration d' idaux-
types . Ces idaux-types taient obtenus par isolement ou
exagration. Ce processus d'isolement consistait prendre u n
ou plusieurs lments de la ralit infiniment complexe, afin
d'valuer leur importance causale. La ralit conomique ne
pouvait effectivement pas tre cerne Taide de catgories
trop vastes comme le capitalisme, ou trop peu homognes
comme les conomies-types (conomie citadine, conomie
villageoise...). L'idal-type n'tait pas identifiable empiri-
quement de faon immdiate, mais devait faire Tobjet de
recherches approfondies partir de multiples cas illustrant
des ralits conomiques particulires. La condition pra-
lable pour le chercheur tait de se dbarrasser de prjugs,
de connaissances transmises, de concepts inefficaces car
trop vastes.
Les idaux-types taient trs voisins de Tide de formes
lmentaires dj identifies par Tconomiste Stackelberg.
L'objectif tait alors de construire une sorte de morpholo-
128 LES ORDOLIBRAUX
gie conomique . Mais cette morphologie ne pouvait avoir
qu'une utilit instrumentale pour continuer d'approfondir
Ttude de la ralit conomique concrte et devait tre sans
cesse revue et corrige. La construction de Tidal-type tait
u n moyen, pas une fin en soi. Une fois le tableau morpho-
logique d'idaux-types construit, i l replace ensuite chacune
des questions poses par exemple en dbut de Touvrage
sur les tapes de production, Temploi de nouveaux pro-
cds, la rpartition de Tespace, etc. I I tait alors possible
de dterminer des typologies d'ordre global pour une co-
nomie nationale donne, comme Tconomie franaise o u
allemande 2 3 .
Walter Eucken n'identifie pas moins de vingt-cinq formes-
types de marchs. II construit alors u n tableau double
entre qui se dclinait selon les variables suivantes : cinq
formes de march de Toffre pouvaient se combiner avec
cinq formes d u march de la demande. Ces cinq formes
fondamentales, dclinables pour le march de Toffre comme
pour celui de la demande et composables pour crer cinq
fois cinq formes diffrentes, taient les suivantes: la concur-
rence, Toligopole partiel, Toligopole, le monopole partiel et
le monopole (individuel ou collectif). Ce sont des formes
non dfinies a priori mais extraites de la ralit conomique
historique et prsent 2 4 .
Une fois ce tableau morphologique tabli, il tait possible
de comprendre avec prcision quelles taient les cons-
quences de la fixation des p r i x en fonction de la forme
de march existante. Par exemple, la fixation des prix d u
charbon aurait des consquences compltement diffrentes
sur Tconomie et les processus de distribution, selon qu'elle
intervenait sur u n type de march o u u n autre. Alors que la
ralit conomique prsentait souvent des formes mixtes
entre concurrence, monopole et oligopole, variant selon les
domaines industrieis, on comprenait la difficult d'valuer
les effets de contrle de prix. On pouvait par exemple avoir
23. Md., p. 168-169.
24. Voir le tableau des formes morphologiques, ibid., p. 111.
WALTER EUCKEN 129
cinq industries de la potasse q u i constituaient u n cartel et
tablissaient u n prix minimal pour la potasse et constituaient
u n cas de type monopole collectif tel qu'il en avait exist
galement dans TAntiquit tardive et au Moyen ge. Eucken
cite d'autres exemples o Ttat avait referm u n march de
Toffre en interdisant toute installation de nouvelles cimen-
teries, o u bien lorsque Texamen que devaient passer les
artisans allemands pour obtenir un certificat de formation
indispensable Texercice de leur profession tait tellement
difficile que la russite tait quasi impossible, ce qui tait
une forme dguise de fermeture d u march de Toffre.
La construction et la classification de ces vingt-cinq
idaux-types permettent ensuite de spcifier la nature des
diffrents ordres partiels q u i composent u n ordre cono-
mique et social national.
L'exemple de Tanalyse de Tordre montaire
Dans les Fondements, Tanalyse de Tordre montaire est
ralise grce au systme des idaux-types. Eucken dis-
tingue trois grands systmes de monnaies purs qui ne
se succdent pas dans le temps et ne sont donc pas, contrai-
rement ce q u i est prsent dans la plupart des histoires
montaires, classables dans une histoire volutive, mais
peuvent se retrouver diffrentes poques, dans diffrents
lieux et de manire concomitante.
Lorsque la monnaie est un bien matriel (comme le bl,
les dattes, le cuivre, le p l o m b ou les cigarettes ; Targent
ou Tor q u i peut devenir b i j o u ) : dans ce cas, la monnaie a
valeur d'change et se trouve tre souvent galement unit
de mesure - mais les deux situations ne sont pas toujours
concomitantes. En effet, une monnaie, en particulier mtal-
lique, peut avoir valeur d'change sans tre unit de mesure.
Ce fut le cas de nombreuses fois dans Thistoire. O n peut
donc, selon Eucken, distinguer deux cas de formes purs
d'conomie montaire : Tun o Targent est u n instrument
130 LES ORDOLIBRAUX
de mesure, Tautre o elle ne Test pas. La diversit des
formes historiques prises par Texistence de la monnaie,
la fois comme valeur d'change et comme unit de mesure,
prouvait en tous les cas, toujours selon Eucken, Terreur
fondamentale de la thorie de Georg Friedrich Knapp sur
la monnaie qui dnie la monnaie toute valeur intrinsque
et par voie de consquence considre que Ttat aurait tout
loisir d'en imprimer autant que besoin tait.
Eucken remarque que les situations o Targent mtallique
a t distribu sous une forme de monopole de Toffre
ferm (comme ce fut le cas de Jules Csar Auguste dans
TEmpire romain) offrent une longue stabilit montaire.
A contrario, i l y a u n parallle entre Tanarchie militaire et
politique d u m e sicle et la multiplication des ateliers mon-
taires qui brisent la situation monopolistique de Toffre pour
la monnaie. Tpoque de Tempereur byzantin, le droit de
frapper monnaie tait galement redevenu libre et donc
non monopolistique.
U n gonflement dmesur de la masse montaire signi-
fie, pour Eucken, que la monnaie perd ce moment-l sa
fonction de mesure de valeur, ce qui contredit Taffirmation
de Tcole autrichienne, selon laquelle Targent est toujours
instrument de mesure de valeur. Peut-tre aurait-il alors suffi
de constater et surtout d'entriner le fait que le reichsmark
avait perdu sa fonction de mesure de valeur ds 1918 pour
intervenir plus rapidement sur ce problme structurel de
Tordre montaire et s'viter les dboires de Thyperinflation ?
Le deuxime systme de monnaie pur est celui de
Targent fiduciaire, dj dvelopp dans la Babylone des
iT et nT sicles avant Jsus-Christ. Dj cette poque, des
reconnaissances de dettes circulaient et avaient donc valeur
d'argent dans les cercles d u grand commerce maritime.
Lorsque Ttat donne des bons d u Trsor, cela signifie qu'il
s'arroge alors le monopole d'mission de cet argent fiduciaire.
Le troisime systme est celui de la monnaie scripturale
(dpts bancaires) qui est le corollaire insparable de Texplo-
sion des investissements Tpoque de 1'industrialisation,
WALTER EUCKEN 131
mais se trouve tre, per se, extrmement instable. Uinstabilit
de Tapprovisionnement en argent tait effectivement lie
des phases d'expansion et de contraction conomique.
La question qui se posait tait de savoir s'il fallait laisser la
monnaie scripturale en situation de concurrence, comme
le recommandait une partie de Tcole autrichienne, ou s'il
n'tait pas ncessaire de limiter sa cration et de la rserver
des monopoles surveills par Ttat.
En tous les cas, en thorie montaire, i l importait de
ne pas se contenter d'tudier les niveaux de prix et le pro-
blme de la valeur de Targent. Cette thorie montaire est
incapable d'expliquer les changements profonds induits
sur Tensemble d u processus conomique par la politique
de Targent bon march poursuivie en Angleterre aprs 1931
ou la politique tatique d'expansion de crdit et d'investis-
sements poursuivie en Allemagne aprs 1933 .
II convenait bien plutt d'examiner le problme de la
cohrence et de Tinterdpendance entre Tordre montaire
ou le systme montaire et la forme de march (ou Tordre
du march).
Par exemple, une diminution des stocks d'or dans une monnaie
base sur Vor aura des consquences diffrentes selon que cette dimi-
nution a lieu dans un ordre conomique ou dominent des marchs
concurrents ou un ordre o les prix sont fixs par des monopoles ou
par la puissance publique 2S.
L'analyse des principaux systmes conomiques : co-
nomie dirige et conomie d'change
Mme si on peut distinguer vingt-cinq formes diffrentes
de march, on pouvait, selon Eucken, en retenir deux fon-
damentales : celle de Tconomie dirige centralise et celle
de Tconomie d'change.
25. ibid., p. 126.
 132 LES ORDOLIBRAUX
II tait alors ncessaire cTtudier le comportement des
donnes fondamentales alimentant tout processus co-
nomique en fonction de T u n o u Tautre de ces systmes
fondamentaux : orientation de la production, distribution,
organisation de la p r o d u c t i o n dans le temps, choix des
techniques et rpartition gographique. La premire de
ces donnes qui sous-tend toute construction de plan co-
nomique est Tidentification des besoins. Elle se fera diff-
remment selon les systmes en v i g u e u r : dtermination par
une autorit centrale dans le cadre de Tconomie dirige,
valuation de la demande par le biais d u systme de prix
dans le cas de Tconomie d'change.
L'analyse du systme d'conomie dirige centralise
Ce systme, prsent Toeuvre dans les pays commu-
nistes, avait dj exist diffrentes priodes de Thistoire
et diffrentes chelles, si bien que les consquences de
ce type de systme taient dj valuables. Le t o n p o u r
dcrire u n systme foncirement liberticide et i n h u m a i n
reste celui de Tobjectivit scientifique, mais la rigueur de
Tanalyse scientifique permet de comprendre toute Tampleur
de la diffrence entre les deux grands types fondamentaux
(conomie dirige/conomie d'change) et f o u r n i r a les
arguments politiques au combat idologique men par les
ordolibraux contre Ttat totalitaire et le communisme.
Dans u n systme d'conomie entirement dirige, i l n'y
a pas de libert de choix de consommation, pas de libert de
choix pour les emplois et le choix des professions, et mme
pas d'change de biens attribus entre les membres du peuple
ou de la grande famille. Tous les actes conomiques sont
dpendants de la planification et des ordres manant d'une
seule administration centrale. Tout comme dans u n modle
d'conomie domestique paternaliste, u n petit nombre de
. personnes dcident de 1'organisation et de la rpartition des
biens pour Tensemble d'une conomie, dont Walter Eucken
montre aisment que la complexit dpasse les comptences
WALTER EUCKEN 133
organisationnelles. Deux arguments principaux ressortent
entre les lignes de cette description qui se veut objective.
N o n seulement une telle organisation dirige centralise est
totalement inefficace, mais elle est une insulte la libert
de tous les i n d i v i d u s q u i sont soumis au b o n vouloir de
quelques bureaucrates estimant agir pour le bien de tous.
Toute direction conomique suppose la mise en place
de plans permettant de raliser, dans u n temps donn et
un espace choisi, une fabrication de biens correspondant
au besoin des consommateurs. L'analyse thorique doit
partir d u constat historique selon lequel les besoins sont
la premire donne d u plan conomique.
Le type ainsi que la chronologie de ces besoins doivent
tre identifis : c'est le cas par exemple p o u r le pain de
seigle, le riz, les chaussettes. Le systme d'conomie dirige
centralise exige de classer les diffrents besoins en fonction
de donnes moyennes et d'estimations (par exemple, Tadmi-
nistration dcide de ce que les individus devront manger, en
fonction de donnes alimentaires ou caloriques moyennes,
ou ce qu'ils d e v r o n t porter s'ils ont f r o i d . . . ) . Ensuite, i l
convient d'organiser la production dans le temps et dcider
de savoir combien de ttes de btail devront tre abattues
dans Tanne pour satisfaire la consommation de viande.
La premire question q u i se pose est celle de savoir si les
besoins d u futur doivent tre calculs en fonction de ceux
du prsent, ou si les besoins de consommation ne doivent
pas tre diminus en faveur de besoins en quipements et
en moyens de p r o d u c t i o n 2 6 . La consquence peut tre u n
mpris total des besoins individuels au profit d ' u n besoin
collectif impos autoritairement et arbitrairement par une
administration centrale.
Tandis que dans une conomie d'change les besoins des membres
de la communaut dcident, grce leur pouvoir d'achat, de la
direction prise par le processus de production, le directeur d'une
conomie centralise peut ignorer largement les besoins individuels
et dcider que la satisfaction d'un autre besoin collectif est prioritaire,
26. Ibid., p. 128.
134 LES ORDOLIBRAUX
par exemple, celui de 1'armement militaire et y consacrer ainsi la
plus grande partie des moyens de production. II n'est pas oblig de
procder ainsi mais il en a la possibilit et, dans la ralit historique,
1'conomie administre centralise a t souvent utilise diffrentes
poques pour imposer la concentration de la production sur un seul
objectif27.
Dj au stade de la problmatique fondamentale des
besoins, le systme d'conomie dirige est, intrinsquement
et de manire inhrente la nature limite d u systme
d'organisation globale, incapable de faire face la com-
plexit des besoins dans une socit, ce q u i a pour corol-
laire invitable la tendance rduire de manire drastique
la varit des besoins de tous. N o n contente d'appauvrir
considrablement Toffre en produits de consommation, elle
peut galement driver rapidement vers la concentration
sur u n besoin national dtermin par Tadministration au
pouvoir, q u i se rvle tre souvent 1'organisation d'une
puissance militaire et la guerre. N o n seulement Toffre se
rduisait considrablement, mais les quantits taient le
plus souvent inadaptes. Comment en effet prvoir avec
exactitude le nombre de produits dont les consommateurs
auront besoin long terme ? Si, dans une entreprise, les pr-
visions se faisaient en court terme et pouvaient se corriger
en permanence, grce la prsence de stocks, au niveau
macro-conomique, le fonctionnement q u i se faisait sur la
base de plans long terme n'avait donc pas la flexibilit de
s'adapter aux besoins rels qui taient en constante volution.
Comme la prvision long terme est quasi impossible pour
les biens de consommation, Tconomie dirige centralise
a tout naturellement tendance se concentrer sur ce qu'il
est possible de planifier long terme, c'est--dire les biens
d'quipement.
L'administration centrale dcide alors par le biais de plans et d'ordres
transmis, quelles mines devront tre fermes, quels sois utiliss,
quoi les travailleurs devront tre occups, dans les mines et dans
27. Ibid., p. 129.
WALTER EUCKEN 135
1'agriculture et d'une manire gnrale dans toutes les branches de
la production.
Si Ton peut imaginer que ce type d'organisation fonc-
tionne p o u r une petite entreprise o u une famille isole
d'une cinquantaine de membres, o le dirigeant a une ide
prcise des capacits de chacun employer au mieux dans
diverses fonctions, et o chacun occupe sa place, s'il sait
combien d'heures ou combien de jours il faut pour produire
une marchandise donne, la coordination d ' u n tel systme
est encore possible. Mais comment raliser une telle orga-
nisation u n niveau macro-conomique, en y incluant les
changements permanents de tous ordres, les volutions
permanentes des conditions climatiques pour Tagriculture
(impacts d'une inondation, de maladies, d'pisodes de
grands froids, etc), les volutions des capacits des tra-
vailleurs, les volutions technologiques constantes, etc. ?
Walter Eucken ne prend mme pas la peine de rpondre
la question q u ' i l a lui-mme pose, tellement le ridicule de
cette entreprise apparait comme une vidence.
S'y ajoutent enfin les comptences ncessaires sur le plan
comptable et statistique, calculs prvisionnels des ventes
et des achats, organisation financire, etc. Walter Eucken
voque les impratifs de la gestion d'entreprise auxquels
les entreprises de Tpoque n'taient mme pas en mesure
de faire face. Les dbuts de la statistique laissaient entre-
voir les perspectives d'une comptabilit nationale qu'une
immense bureaucratie avait cependant toutes les peines d u
monde manipuler.
Eucken fait par ailleurs pour TAllemagne une analyse
rapide des formes de march en 1940 qu'il compare avec
celles existant en 1930. Ces formes de march lui permettent
de dcrire assez prcisment les volutions de 1'conomie
dirige et les consquences dramatiques sur la perte d'auto-
nomie et de libert pour Tensemble des acteurs conomiques.
Partout nous trouvons dans 1'conomie allemande des lments
d'conomie dirige centralise, intimement mls avec des lments
issus de 1'conomie d'changes. Toute personne qui devait faire son
budget connaissait ce dualisme : il savait qu'il devait disposer la
136 LES ORDOLIBRAUX
fois de coupons alimentaires, de coupons pour des vtements, d'autres
coupons mais aussi d'argent s'il voulait acqurir certains biens. De
mme le chef d'entreprise qui avait besoin de rfrences numrotes
et d'argent pour ses achats. Les lments formeis d'conomie dirige
centralise taient cependant largement dominants. lls'agissait bien
plus que d'une conomie dirige centralise telle que ralise dans les
fermes. Elle se marquait par une conomie administre centralise.
(Zentralverwaltungswirtschaft). Ctait en particulier le cas oi
des millions de plans taient dtermins par le plan gnral de la
direction centrale qui s'imposait par le biais de Vappareil administratif
du Reichsnhrstand (ministre de 1'Agriculture). Dans 1'conomie
industrielle, la suite des contrles de prix de 1'tat sur les marchs
des marchandises et des devises, la direction du processus conomique
par le biais des prix et des variations de prix tait largement stoppe
et organise par des administrations centrales, les matires premires
et produits semi-finis taient attribus 1'aide d'un systme de
contingentement. Mme 1'organisation du march du travail tait
assure par des administrations centrales et partiellement seulement
par les plans des entrepreneurs et des travailleurs (...).
Si nous comparons 1'ordre conomique allemand de 1930 avec
celui de 1940, nous remarquons de nombreux changements dans
les dtails. Par exemple, les dcisions importantes sont de plus en
plus dplaces des entreprises vers les administrations du Reich et
les organismes administratifs centraux, il y a des volutions dans
la fonction des cartis, les banques jouent un rle moindre ainsi que
Vargent (...). Avec la progression de plus en plus forte de 1'conomie
administre centralise et le recul de 1'conomie d'changes, les plans
dcisifs ne sont plus faits dans les diffrentes entreprises comme
c'tait le cas en 1930 mais sont raliss par les organes administratifs
centraux. Les entrepreneurs sont devenus des organes excutants de
ces administrations qui ne portent plus qu'une responsabilit trs
limite de la planifcation et du risque. Les cartis, qui taient en
1930 des organisations d'entreprises indpendantes visant carter
la concurrence, sont devenus principalement des instruments de
1'conomie administre centralise (...). Et si les banques ont une
importante beaucoup moins grande dans le processus conomique
en 1940 qu'elles n'en avaient en 1930, c'est que Vimportance et la
direction des investissements ne dpend plus des entrepreneurs mais
uniquement des administrations centrales, que les entreprises nagent
dans les liquidits et Vont plus besoin de crdit bancaire, mais aussi
parce que les prix sont stopps et les denres rationnes.
Ce type d'analyse morphologique permet Walter
Eucken une critique complte de Tensemble de Tconomie
WALTER EUCKEN 137
nationale-socialiste : plus aucun acteur n'a de fonction et
les acteurs conomiques ne sont plus que des courroies de
transmission de Tadministration centrale. Plus aucune des
variables capitales dans le fonctionnement d'une conomie
n'a d'autonomie : n i les plans, n i les prix. Uargent a perdu
toute fonction et, dans ce cas, ce systme entra dans une
rgression sans prcdent et retomba dans une conomie
p r i m i t i v e d'changes. I I montre aussi que le choix entre
conomie d'changes libres et conomie dirige n'est pas
binaire mais le rsultat d'volutions progressives, de passage
par des tapes intermdiaires jusqu'au blocage complet de
Tconomie d'changes qui entraine terme u n effondrement
de la production et de la consommation.
Dans le courant des annes 1930, dans TAllemagne
nationale-socialiste, mais aussi dans presque tous les tats
d u monde, selon Eucken, de nombreuses mesures de poli-
tique conomique ponctuelle de rgulation ont t prises
de manire dsordonne et contradictoire, fermant progres-
sivement les marchs de Toffre et de la demande dans de
multiples domaines : florilge de rglements sur les calculs
de prix, comptabilit des entreprises, fixation des prix,
constitution de cartis obligatoires, interdictions d'inves-
tissements, rglementations de cultures (par exemple, la
rglementation excessive de la culture d u seigle), obligations
de livraisons de production o u de rcoltes, e t c , q u i ont
abouti une dsorganisation complte d u march devenu
confus et ingrable. De cette manire aussi, des groupes
d'intrt sont parvenus renforcer leur influence sur les
tats et donc leur position de pouvoir. La collusion entre
les groupes monopolistiques et le pouvoir politique s'est
aggrave.
Uchec des politiques conomiques presque dans le
monde entier au cours de la premire moiti d u xx e sicle
tait d u n manque de coordination entre les diffrentes
mesures, une ignorance de Tinterdpendance des faits et
des ordres conomiques et une incapacit valuer Teffet
des mesures ponctuelles prises tous azimuts et parfois
contradictoires.
 LES ORDOLIBRAUX
138
Parce que les ordres partiels taient interdpendants
dans u n ordre global, i l fallait considrer que politique
montaire, politique sociale, politique commerciale, poli-
tique agricole et politique fiscale sont les parties d ' u n mme
tout, celui de la politique touchant Tordre conomique,
c'est--dire Tordre conomique dans son ensemble. Pour
tablir cet ordre, i l faudrait une constitution conomique .
La programmation tatique de toute production, en fonc-
tion de besoins autoritairement identifis, et dans le cadre
d'une planification de long terme, inflexible et incapable de
s'adapter aux changements permanents, tait bien u n non-
sens la fois conomique et humain. La prise en compte de
cette inflexibilit conduisait Tconomie dirigiste choisir la
voie du moindre risque et donc, une fois de plus, appauvrir
considrablement les choix pour le consommateur. Ctait
mconnaitre le fonctionnement basique d'une conomie
que d'imaginer que le dirigisme conomique soit en mesure
de respecter les besoins de tous et de chacun. Si dans le
systme d'conomie centralise, la dpression tait lude d'quilibre entre Toffre et la demande, est le reflet de cette
et en quelque sorte lisse par Tintervention permanente de
Ttat, les manques et les variations en approvisionnement
de biens de consommation taient permanents et la perte de
libert pour les acteurs conomiques, banques, entrepreneurs,
mais aussi pour les travailleurs et les consommateurs, tait
totale. Uappauvrissement et le chemin vers la dictature et
la guerre taient les corollaires invitables de tout systme
tendance dirigiste.
Analyse du systme d'conomie d'change
Tandis que Tconomie dirige tait confronte princi-
palement au problme de la raret, le systme d'conomie
d'changes tait confront u n autre type de difficults :
celui de la coordination de tous les plans individuels issus
des actions des millions de plans mis en ceuvre par les dif-
frentes units conomiques. Dans Tconomie montaire,
cette coordination des diffrents plans individuels tait
WALTER EUCKEN 139
ralise par le systme de prix. Walter Eucken considre
que Tanalyse de prix faite par les classiques, qui induisait
celle des cots et des salaires (Ricardo, Say, M i l l ou encore
plus rcemment Cassei), tait insuffisante et inadapte
expliquer les problmatiques de coordination qui se posaient
sur le plan de la ralit micro-conomique.
Pour la planification de son quotidien conomique, une
entreprise tait confronte, par exemple pour ses achats, au
problme d'accs des donnes extrieures son entreprise,
macro-conomiques, mais aussi des donnes techniques,
financires et bancaires. Elle tait galement confronte aux
carts entre la planification et la ralit des donnes factuelles
(problmes climatiques, mais aussi variations de prix lis aux
risques tant micro-conomiques que macro-conomiques,
et mme politiques et conjoncturels ; stabilit fiscale, etc).
Walter Eucken note que Timpact de la stabilit ou de Tins-
tabilit politique gnrale est grand sur la propension la
prise de risque de Tentrepreneur. Le prix, loin d'tre u n lieu
instabilit ou stabilit gnrale pour Tentrepreneur qui doit
surnager dans une mer de prix variables qui voluent
en permanence, dans la mesure o les donnes micro-co-
nomiques influent en permanence sur les donnes macro-
conomiques. A u lieu de se perdre en conjectures thoriques
sur les questions d'quilibre parfait (comme Tavaient fait
Walras et Marshall), les conomistes devaient, par exemple,
plutt rflchir la relation entre les systmes montaires
et les marchs. Walter Eucken propose donc Tutilisation
des formes de march qu'il a proposes comme variables
mettre en ceuvre dans une srie de modles possibles et
utilisables ensuite par les dcideurs conomiques.
La rfutation des thories conjoncturelles
Walter Eucken dnonc la mthodologie d u dcoupage
des crises en phase de boom, crise, dpression, ainsi que
Tanalyse la fois purement immanente et dterministe qui en
140 LES ORDOLIBRAUX
tait communment faite. Uexamen des exemples historiques
prouverait qu'il n'y a pas de loi autonome et dterministe
instituant u n dveloppement inconditionnel et immuable
des phnomnes de crise, comme les critiques marxistes et
historicistes d u capitalisme le prtendaient. Cest avec sa
mthode morphologique qu'il analyse des exemples histo-
riques pour rfuter la fois le dterminisme historique qui
tait au fondement des critiques d u capitalisme, les thories
des cycles mises par les historicistes comme Spiethoff et les
thories conjoncturelles librales alors admises Tpoque,
y compris par Tordolibral Rpke.
Tout d'abord i l convenait de distinguer entre les crises
affectant le processus conomique et celles, profondes, q u i
provoquaient des bouleversements importants au niveau
des ordres conomiques.
Walter Eucken reprend la dfinition d u boom comme
phase d'investissement intense et, alternativement, la dpres-
sion comme effondrement d u niveau des investissements.
II ne fallait cependant pas en rester cette constatation et
considrer que Talternance entre les deux mouvements soit
inscrite comme une loi conomique immanente. II importait
bien plutt de comprendre quels taient les facteurs de ces
variations d'investissement, ceei en fonction des ordres
conomiques dans le cadre desquels ils s'effectuaient. La
direction et la forme prises par les investissements n'taient
pas les mmes dans TAllemagne de 1927 et dans la Russie de
1935. Les lments de concurrence et de monopole taient
dterminants pour la direction, la dure et Tampleur des
processus d'investissement et donc de la conjoncture. la fois
1'ordre conomique en cause (conomie dirige centralise
ou conomie d'changes), le cadre lgal d'investissement
fix par Ttat, la situation (guerre ou paix) influaient sur la
nature et le volume des investissements 28 .
Les facteurs extra-conomiques, en particulier les donnes
politico-historiques, taient dterminants : Torigine des
28. Ibid., p. 180-183.
WALTER E U C K E N 141
variations d'investissement se trouvait par exemple dans
TAllemagne d u dbut des annes 1930 une destruetion de
Tordre politique extrieur, ainsi que de Tordre de commerce
international et de politique montaire.
Walter Eucken, utilisant sa mthode morphologique ,
examine ensuite deux cas concrets de b o o m : celui des
annes 1903-1907 et celui des annes postrieures 1933
en Allemagne.
Si, dans la premire priode considre, celle des annes
1903-1907, les prix et les salaires taient libres et les prix
pouvaient assurer leur fonction de rgulateurs, ce n'tait
pas le cas en 1933 ou prix et salaires taient fixs par Ttat,
dans le cadre d'une conomie dirige centralise. Les facteurs
d u boom d u dbut d u xx e sicle furent varis : trs bonnes
rcoltes dans ces annes considres, guerre russo-japonaise;
influence d u taux d'intrt sur les marchs de capitaux o
les banques et les crditeurs privs dirigeaient le processus
d'investissement; prsence d'une communaut conjonc-
turelle grce au commerce international. Eucken note que,
dans le systme allemand d'conomie dirige centralise,
le boom a t port principalement par le rarmement mais
que les taux d'intrt sont compltement dcorrls d u
montant des capitaux rellement existants. Les banques
avaient perdu le rle qu'elles jouaient auparavant, repris
par une administration centralise qui fonctionnait, sans les
indicateurs de raret que sont les prix. Le tout se droulait
dans u n cadre conomique international trs perturb par
des politiques conjoncturelles autonomes conduites par
les tats. Walter Eucken souligne alors Timportance pour
la conjoncture conomique de la cohrence entre les ordres
nationaux dans le cadre d ' u n ordre politique conomique
et commercial international global.
Walter Eucken critique par ailleurs Tide selon laquelle
on passerait d ' u n tat d'quilibre parfait u n autre, la crise
tant une interruption provisoire qu'il s'agissait de solder le
plus rapidement possible par des politiques conjoncturelles
adaptes. La ralit conomique tait celle au contraire de
changements ou de bouleversements permanents (sur le
142 LES ORDOLIBRAUX
march d u travail, les marchs des devises et de capitaux,
les flux de marchandises) qu'il fallait tudier avec la plus
grande attention, si o n ne voulait pas courir le risque de
changements de paramtres tels qu'ils induiraient alors
des glissements (Verschiebungen) et des contradictions entre
les ordres partiels (par exemple entre Tordre montaire et
Tordre conomique) d'une part, et entre les ordres partiels
et Tordre global d'autre part.
Eucken revient sur Texemple d u boom allemand de 1933.
Le danger encouru par TAllemagne des annes 1930 tait
moins le risque de rcession que le changement d'ordre
global. U n b o o m n'tait pas toujours positif, surtout s'il
contenait en germe Teffondrement de tout u n systme.
Le grand danger encouru par TAllemagne tait effective-
ment li au changement d'ordre conomique induit par la
politique d'administration centralise et dirigiste qui avait
rduit nant le rle des consommateurs, des banques et
des entrepreneurs. Plus Tconomie dirige centralise est
totale, moins les plans de consommateurs ont d'influence
sur le processus conomique 2 9 . La critique tait on ne peut
plus claire : TAllemagne nationale-socialiste avait, contrai-
rement ses affirmations, cass Tconomie de march qui
tait devenue une conomie dirige centralise, et ce ds
1933. Le passage d'une conomie de march une conomie
dirige centralise, dont Eucken affirme plusieurs reprises
qu'elle s'apparente une conomie de guerre lorsqu'elle
devient totale, a t effectu. Eucken a montr que cette
conomie centralise tait compltement irrespectueuse
d u march, puisqu'elle mettait Tcart tous ses acteurs,
consommateurs comme entrepreneurs et investisseurs, au
profit d'une administration q u i fonctionnait sans aucun
repre de prix n i de taux d'intrt. Le b o o m artificiei de
1933 apparait comme la consquence des dsquilibres
crs par la crise de 1929-1932. Les grands fautifs sont alors
nomms: les monopoles qui ont ralis des investissements
29. Ibid., p. 193.
WALTER EUCKEN 143
disproportionns (ce que Rpke appelait des surinvestis-
sements ) et bloqu le march par des ententes de prix. Les
booms et les dpressions prsentant des aspects et des causes
diverses, il tait essentiel, pour analyser les dpressions - et
Walter Eucken rejoignait en cela les positions historicistes - ,
d'employer des instruments thoriques non pas universels,
mais adapts aux types de crises rencontres. Les thories
avaient une porte limite, dans le cadre d'un contexte his-
torique donn. Eucken remet en cause la validit universelle
de la thorie keynsienne sur le rle essentiel jou par les
entrepreneurs dans le dclenchement des phases de boom
et de dpression. Pour Eucken, c'tait plutt la monte en
puissance des monopoles q u i tait en cause 3 0 .
Walter Eucken ne rfute pas Tentire validit des analyses
conjoncturelles thoriques, mais leur e m p l o i mauvais
escient, ou leur dveloppement i n d u i t par une situation
historique particulire. Ainsi, Tide d'quilibre parfait tait
ne la fin d'un xrxe sicle qui avait pu donner Tillusion d'une
stabilit conomique et montaire constante, et les thories
keynsiennes taient nes Tpoque de la d o m i n a t i o n
des monopoles. Pralablement Tanalyse thorique de la
crise, il fallait avoir dgag les donnes extra-conomiques,
politiques, culturelles et juridiques q u i en dterminaient sa
morphologie et lui donnaient sa spcificit, puis seulement
alors se tourner vers les instruments thoriques adapts.
En remettant en cause la n o t i o n de crises conjonctu-
relles, Walter Eucken rcuse implicitement la validit de
toute politique conjoncturelle. Sa vision de glissements et
drglements permanents des diffrents ordres partiels,
affectant Tensemble des processus conomiques, aboutit
la recommandation d'une sorte de politique de monitoring
permanent des processus conomiques. Les interventions de
politiques conomiques viseraient alors moins contrecarrer
les pisodes de dpression qu' sauvegarder la cohrence
de Tordre conomique global. Plus qu' une alternance
30. Ibid.
 LES ORDOLIBRAUX
144
entre boom et dpression, ou qu' Tentretien illusoire d'une
stabilit et u n quilibre parfait des marchs introuvable, les
conomistes devaient tre attentifs des changements de
nature structurelle q u i menaaient Tensemble de Tordre
conomique, politique etsocital. Ces changements taient
le plus souvent induits par la cration et la cristallisation
de pouvoirs conomiques qui se retrouvaient dans les deux
grandes formes d'organisation fondamentales de Tconomie:
dans Tconomie d'changes mais aussi dans Tconomie
centralise, forme extrme de cristallisation de p o u v o i r
conomique et politique.
La question d u p o u v o i r conomique
Contrairement ce qu'affirmaient les critiques antica-
pitalistes, les drives et les excs d u pouvoir conomique
n'taient nullement Tapanage d u capitalisme 3 1 . Ctait dans
une forme d'conomie totalement dirige et centralise
(totalzentralgeleitete Wirtschaft) que s'effectuait la concen-
tration de pouvoir conomique la plus grande.
Tout le pouvoir se concentre dans Vadministration centrale qui est
la seule dvelopper des plans conomiques et dirige les actions de
tous les membres de la communaut, qui, eux, sont dpossds de tout
pouvoir et de toute libert. La relation de travail caractristique dans
Tconomie administre centralise (Zentralverwaltungswirtschaft)
est Vesclavage et la dpendance totale. Ctait le cas dans le royaume
1 des Incas entre 1450 et 1520 o les tribus vaincues ont t maintenues
dans la dpendance non seulement par 1'organisation militaire svre
des Incas mais aussi par 1'ordre implacable de 1'conomie adminis-
tre centralise. Les grandes conomies des temples pharaoniques
ont connu des concentrations de pouvoir semblables. Uindividu
n'y avait aucune libert de mouvement mme si parfois quelques
caractristques d'conomie d'changes peuvent tre retrouves. II
ne faut pas faire Verreur de ne voir la puissance conomique que
dans les grandes structures communes. II y en a aussi dans de
petits organismes sociaux de 1'conomie dirige que Von nommera
alors conomie dirige simple . Lorsqu'un Grec du V sicle avant
31. Ibid., p 195.
WALTER EUCKEN 145
]sus-Christ faisait travailler dix esclaves dans sa maison, il avait un
pouvoir conomique illimit a leur gard, de mme que la direction
d'une ferme seigneuriale du Moyen Age vis--vis de ses esclaves ou
de sesfermiers non libres.
Tandis que dans 1'conomie administre centralise on avait ajfaire
un pouvoir conomique publie, dans 1'conomie centralise simple,
il s'agissait d'un pouvoir conomique priv 32.
Le parallle tait tabli de manire implicite avec la
situation de TAllemagne nationale-socialiste. Eucken y avait
galement mentionn Tabsence totale de libert p o u r les
travailleurs sur u n march d u travail la fois partiellement
monopolistique et dirig par une administration qui organi-
sait Tconomie en fonction d ' u n besoin collectif dcid par
elle. Dans le cas prsent, Tensemble de Tconomie dirige
tait organise en fonction des seuls besoins de Tarmement
et de la guerre.
Torigine de tout pouvoir excessif pris par une entit
conomique se trouvait une situation de monopole de Toffre
et de la demande. L'ampleur de la position de p o u v o i r
dpendaitbien entendu de Timportance d u march. Eucken
cite en parallle Texemple de la position des marchands et
armateurs de Lbeck, q u i avaient russi crer une posi-
tion dominante en Norvge au dbut d u xiv e sicle, et celle
de la position des syndicats allemands et des fdrations
patronales en 1927, q u i avaient ainsi tabli une situation
d'quilibre de monopole partiel et bloqu le march d u
travail. Une situation monopoliste d ' u n employeur (priv
ou publie) privait les travailleurs de leur pouvoir et de leur
libert. La seule solution tait alors de dpotentialiser ou
dpossder de leur pouvoir les grandes entreprises mono-
polistiques, car seule une situation de concurrence parfaite
assurait chacun, entreprise, employ et consommateur,
une part gale de pouvoir conomique.
Tidal walrasien d'quilibre parfait, Eucken substitue
u n idal de concurrence parfaite, garantissant une galit
des chances Tensemble des agents conomiques. II restait
32. Ibid., p. 198-199.
146 LES ORDOLIBRAUX
encore dfinir.le profil, le rle et la position de Tagent
conomique dans cet ordre concurrentiel idal.
Uacteur conomique
Eucken croit en une rationalit fondamentale de Tacteur
conomique, indpendante des poques de Thistoire. I I
rcuse la distinction, faite par Werner Sombart, entre une
priode prcapitalistique idalise, dans laquelle les agents
auraient t mus par la seule satisfaction de leurs besoins, et
une priode capitaliste, dans laquelle les agents donneraient
libre cours la recherche illimite d u gain et d u profit.
En effet, Eucken rappelle que la priode prcapitaliste
n'a pas t rgie par le seul prncipe de la satisfaction des
besoins. Uinstinct de gains et de conqutes animait les grands
commerants entrepreneurs de Lbeck et de Nuremberg.
Dans une mme ville, pouvaient se ctoyer des artisans ou
petits commerants peu dsireux de se dvelopper, et des
commerants ambitieux, et donc pres au gain. instinct de
gain pouvait aussi animer des agents conomiques vivant
dans les conomies domestiques de Tpoque de TAntiquit,
mais ne pouvant le vivre et Texprimer, cause d ' u n systme
autoritaire. Par ailleurs, u n mme individu pouvait tre m u
alternativement, toute poque et en tous lieux, par une
recherche de simple satisfaction de ses besoins et par une
recherche d u gain.
Selon Eucken, plutt que d'tablir la distinction morali-
sante entre couverture des besoins et recherche illimite et
condamnable d u gain, qui fondait la critique d u capitalisme,
il valait mieux revenir la notion d'utilit, tablie par le
subjectivisme mthodologique, tout en la compltant par
les leons de Thistoricisme. II convenait alors cTtudier le
cadre culturel et technologique permettant aux acteurs de
satisfaire leurs besoins. Certes, T i n d i v i d u rationnel tait
suppos rechercher le maximum de satisfaction ou d'utilit.
Mais pour Eucken, la notion d'utilit avait une dimension
la fois qualitative, culturelle et quantitative. Elle pouvait
WALTER EUCKEN 147
varier, en fonction des croyances de Tacteur conomique,
ainsi que des possibilits techniques rationnelles qui taient
sa disposition. Ainsi, le paysan chinois qui invoquait les
esprits la fin d u xix e sicle pour obtenir une bonne rcolte
agissait rationnellement, en fonction des croyances q u i
taient sa disposition dans son cadre culturel. Uapproche
cardinale et quantitative de Tutilit n'a pas t possible avant
la'naissance de Tesprit comptable, c'est--dire le dvelop-
pement de la comptabilit et des bilans. La matrise de la
comptabilit cn partie double fut une condition essentielle
de Tessor de TAllemagne d u N o r d au dbut d u xvi e sicle.
Ce n'tait pas tant la diffrence entre satisfaction des
besoins et recherche effrne d u gain qui expliquait
les carts considrables entre une manufacture de vases de
Tpoque de TAntiquit tardive et une usine amricaine des
annes 1930-1940 que la naissance et le dveloppement de
Tesprit quantitatif, technique et comptable qui permettait
de calculer les profits et les pertes, et donc de multiplier les
profits et les gains.
La ralisation des plans conomiques pouvait retomber
dans une phase subjective , lorsque Tacteur conomique
tait dpossd des moyens techniques et financiers lui per-
mettant de dvelopper ses plans et sa stratgie. Ctait le cas,
lorsque les prix ne fonctionnaient plus comme mesure de
raret et interdisaient donc la tnue d'un bilan et de comptes
correspondant une ralit conomique. Les conomies de
type centralises, comme Ttaient les conomies de guerre,
taient dpossdes d ' u n instrument qu'elles avaient bris
elles-mmes, et ne pouvaient alors procder qu' une ra-
lisation subjective d u prncipe conomique 3 3 .
Dans le cas d'une communaut conomique dirige
selon u n principe d'utilit subjective, deux solutions taient
nouveau possibles : soit la d i r e c t i o n agissait dans le
meilleur intrt des personnes q u i travaillaient pour elle,
soit elle agissait dans son intrt personnel. Les deux cas
33. Ibid., p. 216.
148 LES ORDOLIBRAUX
se trouvaient toute poque dans les diffrentes formes
d'conomie dirige.
Dans une conomie d'changes o rgnaitune situation
concurrentielle, cet aspect de bon vouloir discrtionnaire
tait gomm par le fonctionnement des prix. Ctait sous
la pression de la concurrence que le dirigeant produisait et
vendait, indpendamment de savoir pourquoi i l le faisait.
Le prncipe smithien de Taction bnfique de Tintrt per-
sonnel tait implicitement rappel ici par Walter Eucken.
Pour celui-ci, une autre diffrence essentielle entre les
types d'acteurs conomiques venait d u type de planification
envisage : tandis que certains, le plus souvent en Europe,
planifiaient long terme, d'autres, comme aux tats-Unis,
planifiaient court terme. Cest ainsi que, en cas de baisse
des prix agricoles mondiaux, le paysan allemand d u dbut
du xx e sicle a eu une attitude compltement diffrente de
celle d u grand fermier amricain. Lorsque les gains bais-
saient, il prfrait travailler davantage et durement ou mme
s'appauvrir mais conserver sa ferme. Le fermier amricain,
lui, soit essayait d'amliorer le rendement, soit quittait sa
ferme pour partir vers d'autres cieux, en cas de baisse trop
importante des prix. Uesprit pionnier d u fermier amricain
s'opposait Tesprit conservateur luthrien d u fermier alle-
mand. On ne peut pas dire que le fermier amricain a agi de
manire plus rationnelle que le fermier allemand. Les uns
et les autres ont agi conomiquement de manire tout aussi
rationnelle, en fonction de leur contexte culturel respectif.
En tous les cas, selon Eucken, il faut comprendre Taction
de YHomo ceconornicus en la replaant dans son contexte
politique, spirituel, religieux, intellectuel, et technique.
UHomo ceconornicus se double d ' u n Homo culturalis, q u i ,
cependant, ne remet pas en cause la vision noclassique
d ' u n e action conomique i n d i v i d u e l l e guide p a r la
recherche d'utilit maximale. La culture n'apparait pas
comme une donne irrationnelle, drangeant et modifiant
une rationalit conomique individuelle universelle. Elle
est partie intgrante d ' u n homme q u i agit toujours dans
une logique rationnelle, mais dans le cadre d ' u n contexte
WALTER EUCKEN 149
culturel donn, que Tconomiste se doit de ne pas ignorer
et de chercher i d e n t i f i e r 3 4 .
UHomo ceconornicus est galement u n Homo faber, tel
que dcrit par H e n r i Bergson, homme devenu plus effi-
cace grce aux acquis des dveloppements techniques.
La d i s t i n c t i o n n'est donc pas faire entre satisfaction
raisonnable et limite des besoins et recherche illimite et
draisonnable d u gain, mais entre les possibilits offertes
ou non la maximisation d'utilit. Outre le cadre technique
et culturel, le cadre politique dans lequel se meut Tagent
conomique dtermine galement la m a x i m i s a t i o n de
Tutilit conomique.
Le systme le plus nuisible Thomme et Tconomie
n'est pas le capitalisme, mais Tconomie dirige et centra-
lise. Dans ce cadre dirigiste, Tagent conomique se trouve
priv de toute libert et ne peut donc plus agir en fonction
du prncipe fondamental d'utilit maximale. II est contraint
de fonctionner selon u n prncipe d'utilit subjective ,
c'est--dire dtermin par une volont politique arbitraire.
Cette volont politique arbitraire prtend couvrir de manire
autoritaire la satisfaction de besoins collectifs qu'elle a iden-
tifis comme prioritaires, sans tenir aucunement compte
des besoins individuels, n i des acteurs n i des consomma-
teurs. N o n seulement ce systme dirigiste prive Thomme
de sa libert et de sa rationalit conomique, mais i l n'est
pas non plus en mesure de faire fonctionner de manire
satisfaisante le processus de production, de distribution
et de consommation q u i est au cceur de Tconomie. Les
Fondements, qui s'ouvraicnt sur une volont de neutralit
politique et mthodologique, se terminent, aprs examen le
plus objectif possible des processus conomiques et de leur
cadre politico-culturel, sur une condamnation sans appel
34. U n certain nombre cTconomistes allemands ont entrepris de dfri-
cher la voie ouverte par Eucken de YHomo culturalis et ont cr Ia branche
de Tconomie culturelle ; voir, par exemple, Nils Goldschmidt, Hanz G.
Nutzinger (Hrsg.), Vom homo oeconomicus zum Homo culturalis. Handlung und
Verhalten in der konomie, Reihe: Kulturelle konomik, n 8, Lit Verlag, 2009.
150 LES ORDOLIBRAUX
d u dirigisme centralisateur, mortel la fois pour Tconomie
et pour Thomme.
La conclusion est Toccasion p o u r Walter Eucken de
refaire u n point mthodologique dtaill sur la multitude
de nouvelles mthodes, de nouveaux procds qu'il dve-
lopp et de questions qu'il pose la science conomique.
Les Fondements sont u n ouvrage mthodologique q u i se
veut neutre sur le plan thique. Cest cette analyse dtaille
des diffrents systmes et ordres conomiques possibles
dans Thistoire q u i amnera plus tard notre auteur une
praxologie dveloppe dans les Principes d'conomie poli-
tique35. Walter Eucken ne remet pas en cause la pense
quantitative en conomie mais considre qu'elle doit tre
rserve Ttude des processus conomiques et aux agents
conomiques dsireux de quantifier leur planification. Elle
doit cependant tre prcde d'une analyse qualitative,
structurelle et morphologique, q u i est celle des ordres et
des processus conomiques concrets. Cest ainsi que chaque
problme particulier tudi, comme celui des prix ou celui de
la conjoncture, devait tre tudi dans toutes ses variations
travers les ordres que constituaient les formes de march.
A u lieu de partir de dfinitions sur lesquelles on dissertait
de manire thorique, i l importait de s'enfoncer dans la
ralit de la vie conomique des entreprises, la recherche
d'exemples concrets historiques et actuels divers, ce q u i
permettait Tconomiste de cerner u n certain nombre de
types dans la ralit conomique pratique. II ne s'agissait
pas ensuite de procder-par induction gnralisante p o u r
crer des types rels , attenants u n lieu ou une poque,
comme Tavaient fait les fondateurs de Tcole historique et
en particulier Gustav Schmoller. I I valait mieux procder
par abstraction isolante , selon le prncipe de la philoso-
phie husserlienne, pour parvenir crer des idaux-types
et les confronter ensuite aux divers ordres conomiques
35. Les Grundsatze der Wirtschaftspolitik sont parus de manire posthume
en 1952, aprs la mort de Walter Eucken en 1950.
WALTER EUCKEN 151
dans le cadre desquels ils peuvent voluer. Cest ainsi que
Walter Eucken a distingu pas moins de vingt-cinq formes
de march diffrentes. Dans la pratique, i l fait voluer ses
idaux-types (par exemple les notions de prix, de valeur o u
de capital) travers deux formes principales fondamentales
de march: Tconomie administre centralise et Tconomie
d'changes. Les diffrences avec les phases (Stufen) de
la premire cole historique et les styles de la seconde
sont notables : i l refuse Tide positiviste d'volution atta-
che Tide de phases, considre problmatique Tide
de caractriser une poque par u n style et le prouve
coups de contre-exemples, critique enfin v i o l e m m e n t
le dterminisme historique qui se fait jour dans la notion
vague de capitalisme .
Uhistoire joue u n rle capital pour Walter Eucken, mais
plutt comme rservoir de formes invariantes qu'il s'agit de
redcouvrir dans le pass et dans le prsent. Uobjectif de
Tconomiste est moins d'enrichir la connaissance de This-
toire conomique que de dvelopper, grce Tobservation
de la ralit historique, dont sont abstraits des idaux-types
rcurrents, une sorte de morphologie conomique.
Les qualits exiges de Tconomiste sont celles d'un phi-
losophe husserlien : i l doit avoir conscience de Thistoricit
d ' u n certain nombre de thories conomiques nes d ' u n
contexte particulier ou d'une situation g n r a l e 3 6 , faire
Teffort de remettre en cause toutes les dfinitions thoriques
issus de ses connaissances, puis faire preuve d'esprit syst-
matique pour retrouver Temboitement des ordres partiels et
crer u n vritable systme morphologique. Cest seulement
ce prix que la science conomique retrouverait le lustre
d'une science objective, d'une science Tabri des crises ,
ternie qu'elle tait par la relativisation de Tide de vrit
scientifique propage par Tcole historique. Uobjectivit
de.la science conomique ne signifiait en effet pas p o u r
36. C e s t ainsi que la thorie de Tquilibre gnral est ne dans un
contexte d'apparente longue stabilit conomique au xix e sicle et que les
thories conjoncturelles sont nes de la rflexion sur les crises conjoncturelles.
 LES ORDOLIBRAUX
152
autant qiTelle devait emprunter aux sciences exactes sa
mthodologie. II importait qu'elle dveloppt les siennes
propres, confronte qu'elle tait comme nulle autre science,
la ncessit d'aider rflchir et rgler des problmes
d'une grande complexit.
Enfin i l fallait absolument dpasser la scission q u i se
faisait jour entre Tconomie d'entreprise et Tconomie
politique. Les entreprises et les mnages sont les membres
de Tensemble de Tordre conomique et les processus en
ceuvre dans les entreprises et les mnages sont les processus
particuliers que Ton retrouve dans le processus social dans
son ensemble 3 7 . Comment par exemple comprendre les
ensembles macro-conomiques et les questions montaires
actuelles sans dominer les techniques bancaires modernes ?
Inversement, Tconomie d'entreprise devait s ' o u v r i r
Tconomie politique, dans la mesure o le processus cono-
mique quotidien se droulait dans le cadre d ' u n ensemble
de formes constituant u n ordre conomique donn.
Ctait Ttude des diffrentes formes d'ordre et de leurs
volutions qui permettait de comprendre Torigine des ds-
quilibres qui dgnraient en crises conomiques. tudier
par exemple les incohrences d u march d u travail en tant
qu'ordre permettait de comprendre Torigine des conflits
sociaux lis au march d u travail et y remdier. II impor-
tait donc de prendre conscience de la cohrence ncessaire
entre les diffrents ordres : juridique, fiscal, commercial et
politique.
L'ordre, Ctait ce q u i p e r m e t t a i t de strueturer des
ensembles de diffrentes formes conomiques, mais Ctait
aussi Yordo, Tordre idal augustinien, vers lequel i l conve-
nait de tendre si on v o u l a i t aboutir une organisation
humaine de Tconomie. Walter Eucken retrouvait tout de
mme par ce biais Tide d'ordre naturel mais qu'il fallait
plus construire que retrouver comme ordre spontan 3 8 . Sa
37. Walter Eucken, Grundlagen der Nationalkonomie, op. cit., p. 237.
38. Uordre augustinien auquel Walter Eucken se rfre explicitement
est diffrent de Tordre naturel smithien ou de celui des physiocrates en
WALTER EUCKEN 153
dconstruction par le biais des drives monopolistiques,
qui taient autant de cristallisations de pouvoir conomique
mais aussi politique, prouvait la ncessit d'tre attentif
sa reconstruetion politique et juridique.
partir de 1940, les Fondements de 1'conomie nationale
constituent la base de discussions poursuivies avec Franz
Bhm, Leonhard Miksch, A d o l f Lampe dans le cadre d u
groupe IV Recherche en conomie nationale dirig par
le professeur d'conomie Jens Jessen, qui a tent en vain de
convaincre les nationaux-socialistes de Turgence d'un retour
une conomie concurrentielle - i l fut arrt et excut en
1944. Cette ceuvre place Walter Eucken au cceur de la rsis-
tance librale allemande. La notion d'ordre conomique, de
cohrence entre ordre politique et ordre conomique, est
devenue centrale dans toutes les discussions menes dans
la clandestinit des organisations rsistantes protestantes et
conservatrices sur la ncessit d'un retour une conomie
de march aprs la g u e r r e 3 9 .
cela qu'il demande que tout jugement moral ou acte ponctuel intgre la
rflexion sur 1'organisation de la socit et par extension sur Tordre natu-
rel qu'elle est cense reflter. L'accent est davantage mis sur la ncessaire
construction d'une cohrence socitale. Uordre juridique fait ainsi partie
de Tordre naturel.
39. Ludolf Herbst, Der totale Krieg und die Ordnung der Wirtschaft.
Die Kriegswirtschaft im Spannungsfeld von Politik, Ideologie und Propaganda
1939-1945, Deutsche Verlags Anstalt, Studien zur Zeitgeschichte, vol. 21,
1982, p. 148-149. Ludolf Herbst montre dans cet ouvrage fondamental que
les origines idologiques de la planification conomique taient intrins-
quement lies des ides nationalistes et conservatrices (Ernst Jnger) et
visaient la mise en place d'une conomie de guerre (Erich Luddendorf).
C e s t le ministre de Tconomie qui, en opposition Tide de guerre totale
propage et mise en pratique par le ministre de TArmement, favorisa,
partir de 1943, des cercles de discussion chargs de rflchir un nouvel
ordre conomique pour Taprs-guerre.
 CHAPITRE V

ORDOLIBRALISME A L L E M A N D
E T NOLIBRALISME :
R E N C O N T R E A V E C L E NOLIBRALISME FRANAIS

La critique du libralisme et sa dfense, Tappel u n libra-

lisme construit et ordonn ne sont pas Tapanage d'une pense
conomique allemande particulirement constructiviste
ou encore le fait d'une pense conomique librale allemande
encore fortement ancre dans son hritage historiciste. Les
futurs ordolibraux allemands, et plus particulirement
Alexander Rstow et Wilhelm Rpke, ont galement puis
dans la rencontre avec les premiers nolibraux franais
Tinspiration qui leur a fait prendre u n essor et u n tournant
de Tconomie vers une philosophie sociale.
En France, comme en Allemagne, se dvelopp gale-
ment, dans les annes 1930, une virulente critique gnrale
Tencontre d u laissez-faire , et plus gnralement, d'un lib-
ralisme conomique disqualifi par les crises qu'il est accus
de ne pas maitriser. Toutes les forces politiques franaises,
de la gache syndicale et politique aux catholiques sociaux,
considrent que le libralisme conomique ne fait qu'attiser
la lutte des classes et conduire au rgne des trusts. La contes-
tation du libralisme favorise alors Tessor d u planisme et d u
 LES ORDOLIBRAUX
156
corporatisme qui se prsentent comme des alternatives au
communisme et prtendent offrir des modes de rgulation et
de dpassement d u capitalisme en crise. Cest autant contre
les dangers d u communisme et d u totalitarisme que contre
les dangers induits par toutes les formes d'conomie dirige
alors en fort dveloppement dans les pays occidentaux que
va se btir u n nouveau front libral.
En effet, ds la fin des annes 1930, des libraux franais,
autrichiens, amricains et allemands tentent de se runir
pour faire, d'une part, front aux critiques dont le libralisme
faisait Tobjet dans les dmocraties, et, d'autre part, mettre en
garde contre les dangers d'un collectivisme qui n'pargnerait
pas, si on n'y prenait garde, les dmocraties occidentales *.
Alors qu'en Allemagne ce renouveau est conduit par des
conomistes d'obdience librale, q u i s'associent ensuite
des juristes et prennent aprs la guerre eux-mmes une
parole publique, aux tats-Unis, c'est u n journaliste (Walter
L i p p m a n n ) et en France u n philosophe (Louis Rougier)
q u i s'engagent dans la dfense publique d u libralisme
conomique. En 1935 paraissent Les Mystiques politiques
contemporaines de Louis Rougier q u i conclut que le seul
remde aux maux de notre temps, au risque de voir sombrer
dans une apocalypse cette russite miraculeuse que fut la
civilisation europenne, est de retourner aux pratiques d'un
libralisme politique, conomique et culturel dans le cadre
d ' u n internationalisme constructeur .
Par ailleurs, dans Les Mystiques conomiques, Louis Rougier
dfinit un libralisme conomique qui doit s'allier au droit
pour poser consciemment les bases d ' u n libralisme social,
non pas vise galitaire, mais soucieux de lutter contre les
cristallisations de pouvoir tous les niveaux de la socit :
Le libralisme vritable ne prconise pas Tabdication
de la loi, ce qui conduirait Tanarchie. I I se proccupe au
contraire de dbusquer le privilge, d'expulser Tarbitraire,
de rduire Toppression dans toutes les branches de Tactivit
1. Pour une histoire des acteurs de Ia renaissance du nolibralisme
international, voir J. Solchany, Wilhelm Rpke, 1'autre Hayek, op. cit., p. 235 sq.
ORDOLIBRALISME A L L E M A N D 157
humaine, en crant, grce la loi, des chances de plus en
plus gales pour tous.
Tout comme les ordolibraux allemands, Louis Rougier
se prononce en faveur d ' u n libralisme constructeur,
impliquant des lois, des contrats, u n dispositif lgal dans
lequel la construction d'une comptition libre est toujours
protge, en d'autres termes u n ordre lgal dans lequel la
formation de trusts, holdings, etc, est impossible, ainsi que
la tyrannie des syndicats qui imposent des conditions de
salaires et d'embauches qui vont Tencontre de Tquilibre
d u march d u travail .
I I y a trs p e u d'carts entre Tide de libralisme
constructeur des premiers nolibraux franais et Tordo-
libralisme allemand tel qu'il apparait la f i n des annes
1930, dans une recherche de lien entre Tconomique et le
juridique et dans Topposition systmatique aux cristalli-
sations de p o u v o i r socital incarnes par les monopoles.
Cet idal d'ordres embots et de cohrence socitale entre
u n libralisme politique, un libralisme conomique et u n
libralisme culturel est Tune des ides clefs dveloppes
par Wilhelm Rpke dans Tensemble de ses grands ouvrages
crits pendant son exil au cceur de la guerre, que ce soit La
Crise de notre temps o u Civitas humana. Cest, sans aucun
doute, suite au contact avec les publicistes et philosophes
amricains et franais que Tconomiste Rpke va dvelopper
une philosophe sociale librale.
La premire occasion de rencontre entre Wilhelm Rpke
qui a trouv u n poste Genve, Alexander Rstow alors
rfugi Istanbul, et les libraux autrichiens, amricains et
franais est donne par u n colloque organis en aot 1938
par Louis Rougier autour de la parution de Touvrage d u
journaliste amricain libral Walter Lippmann, traduit en
franais en 1938, La Cit libre.
158 LES ORDOLIBRAUX
Le colloque L i p p m a n n 2
Dans La Cit libre, Walter Lippmann rappelait que Tide
de laissez-faire tait ne en France, Tpoque de Gournay Allemands Wilhelm Rpke et Alexander Rstow, connus
et de Turgot, et visait de mettre bas les intrts s'opposant
la rvolution industrielle. Cependant il dnonc la survie de
cette ide de laissez-faire au-del de son utilit historique tion force vers Istanbul. Tandis que Rpke avait russi
reconnue, et la considre donc comme u n dogme pdant
et obscurantiste . II regrette la dbcle d u libralisme internationales Genve partir de 1938, Rstow tait tou-
auquel i l reproche d'tre devenu une doctrine de refuge
dans Yapriorisme et critique violemment John Stuart M i l l
pour avoir ignor Timportance des lois dans Tencadrement
des droits, de la libert et de la proprit. L i p p m a n n accuse
galement Ricardo d'avoir vacu de la rflexion conomique
la question sociale en sparant la question de la distribution
de la richesse de celle de la production de richesse. Enfin,
il reproche au libralisme d'avoir laiss se dvelopper la
concentration industrielle et donc les monopoles, expres-
sions des privilges de quelques industries. II fallait rnover
le libralisme en rformant Tordre social pour raliser les
promesses d ' u n mode de production bas sur le travail.
En aot 1938, le philosophe libral, fru d'conomie
politique, Louis Rougier organisa Paris, dans les locaux de
Tlnstitut international de coopration intellectuelle, proche
de la Socit des nations, le clbre colloque L i p p m a n n .
Cest au cours de ce colloque que fut forg le vocable de
nolibralisme pour dsigner u n libralisme renouvel Raymond Aron, Roger Aubouin, directeur de la banque des rglements
et que les libraux allemands durent se rsoudre endosser,
sans en tre bien convaincus, Tappellation de nolibraux.
2. Franois Denord, Nolibralisme, version franaise. Histoire d'une
idologie politique. Paris, Demopolis, 2007 ; Serge Audier, Aux origines du
nolibralisme. Le colloque Walter Lippmann, Lormont, Le Bord de Teau, 2008.
Les dbats ont fait Tobjet d'un compte rendu publi par le C I E R L (Centre
international d'tudes sur le renouveau du libralisme), Le Colloque Walter
Lippmann, Paris, Librairie Mdicis, 1939. Les citations donnes dans cette
tude sont extraites de ce rapport.
ORDOLIBRALISME ALLEMAND 159
Le colloque a r u n i 3 des conomistes libraux franais
comme Jacques Rueff et Louis Baudin, des conomistes
autrichiens comme Friedrich Hayek et L u d w i g Mises, et les
alors pour leurs crits d'conomistes libraux et leur oppo-
sition au national-socialisme qui leur avait valu une migra-
obtenir u n poste de professeur Tlnstitut des hautes tudes
jours en exil turc lorsqu'il rejoignit le colloque Lippmann.
Lldentification des facteurs de la crise du capitalisme
Les premires questions poses aux participants taient
les suivantes : le dclin d u libralisme tait-il invitable,
par suite de la tendance la concentration des entreprises,
des capitaux et la formation des entreprises ; allait-on
invitablement vers de grandes units ? La concentration
conomique tait-elle ncessaire Tvolution conomique
ou plutt le rsultat de privilges juridiques ?
S'il y avait consensus sur Ttat de crise d u capitalisme
et la ncessit d ' u n interventionnisme limit p o u r rgler
3. Les participants furent les suivants : le philosophe et historien
internationaux, Louis Baudin, professeur d'conomie, Mareei Bourgeois,
Jos Castillejo, juriste et pdagogue espagnol, John Bell Condliffe, profes-
seur la London School of conomies, Auguste Detoeuf, polytechnicien
et industriei, Friedrich Hayek, Michael ngelo Heilperin, enseignant et
collgue de Wilhelm Rpke 1TUHEI de Genve, Bruce Hopper, sovi-
tologue et professeur de science politique Harvard, Bernard Lavergne,
professeur TUniversit de Lille et proche du mouvement coopratif et
de Charles Gide, Walter Lippmann, tienne Mantoux, codirecteur avec
William Rappard de 1TUHE1, Robert Marjolin, professeur d'conomie,
Louis Marlio et Ernest Mercier, polytechniciens et industrieis, ce dernier
tant le crateur du Redressement franais, L u d w i g von Mises, Andr
Piatier, Michael Polanyi, frre de Karl Polanyi, Stefan Possony, conomiste
et stratge, Wilhelm Rpke, Louis Rougier, Jacques Rueff, Alexander
Rstow, Alfred Schtz, philosophe, Mareei von Zeeland.
160 LES ORDOLIBRAUX
les problmes de la crise conomique, i l y avait de lgres
dissensions entre, d ' u n ct, les participants franais, et
de Tautre, les participants amricains et allemands sur la
question des monopoles.
Alors que les conomistes franais, en particulier Jacques
Rueff et Louis Baudin, mettaient en valeur les aspects par-
fois positifs des cartis et des monopoles en invoquant la
notion d'optimum conomique de concentration (avantages
technologiques, qualit, conomies substantielles des grands
groupes et des monopoles), Rstow soulignait qu'il fallait
distinguer entre T o p t i m u m de concentration et la concen-
tration comme consquence d'une tendance monopolis-
tique nofodale et prdatrice de Ttat. Pour Rstow, la
concentration n'est pas, contrairement la thse dfendue
par Marx dans Misre de la philosophie, une situation due
la concurrence elle-mme et donc une volution inluctable
due une faiblesse endogne d u capitalisme. Elle est la
consquence d'une faiblesse morale et intellectuelle de
Ttat, ignorant de ses devoirs de protger le march quand
il voit dcliner la concurrence .
Rstow s'est oppos ouvertement Tautrichien L u d w i g
von Mises, q u ' i l a accus de ne pas vouloir vritablement
rnover le libralisme classique de Smith et de Ricardo. Mais
pour Mises, les monopoles ne rsultaient pas d u libre jeu d u
march, tant bien plutt la consquence des interventions
de Ttat et de Tintroduction de mesures protectionnistes qui
avaient morcel le systme conomique en de nombreux
marchs diffrents o la production excdait ensuite la
demande. Donc, si Ttat tait responsable de la constitu-
tion de grandes units tendance monopolistique, i l ne
voyait, contrairement Rstow et d'une manire gnrale
aux futurs ordolibraux allemands, aucune crdibilit
Ttat pour intervenir dans le sens d ' u n rtablissement de
la concurrence.
Rstow est all jusqu' rcuser, au cours de ce colloque,
la notion de croissance pour l u i substituer celle de qualit
de vie . Cette qualit de vie ne pouvait tre trouve dans u n
systme favorisant les grandes structures qui demandaient
ORDOLIBRALISME A L L E M A N D 161
une organisation pyramidale et hirarchique. Les petites
structures, elles, permettaient de mieux sauvegarder la libert
de tous et de chacun. La tradition allemande d'opposition
au centralisme restait trs prgnante et divisait les camps
franais, autrichien et allemand.
Libralisme et nationalisme conomique
Dans la sance d u 28 aot 1938 consacre au libralisme
et nationalisme conomique, les participants s'accordent
sur le fait que, non pas le capitalisme lui-mme, mais le
nationalisme conomique est Torigine des dysfonction-
nements d u libralisme. L'Autrichien L u d w i g von Mises et
Tconomiste franais Jacques Rueff ont attribu le nationa-
lisme conomique une certaine incapacit commercer
au-del des frontires et donc u n manque de culture d u
libre-change.
Wilhelm Rpke tait, lui, plus proccup par le problme
de cohrence entre ordre politique et ordre conomique
national et international. II souligna que seules la division
internationale d u travail et la stricte libert des changes
pouvaient compenser le coup d'arrt de Texpansion dmo-
graphique et coloniale europenne. C t a i t ses yeux le
nationalisme conomique, porteur des ides d'autarcie
et d'conomie dirige, q u i mettait en danger le bon fonc-
tionnement d u capitalisme. Le libralisme ne fonctionnait
que si la flexibilit des salaires et la comptitivit des prix
taient assures u n niveau international. Le libralisme
conomique ne pouvait bien fonctionner que sur la base
d ' u n capitalisme international. Rpke a reformul claire-
ment ces ides d'ordre international libral dans u n texte
publi en 1942 (International conomie Disintegration), suivi
d'un second (International Order and conomie Integration),
rdig vers la f i n de la guerre et dit en 1954. En tous les
cas, le sujet de rflexion dvelopp par Rpke dans ces deux
publications trs spcifiques sur Tordre international est li
ces questionnements d u colloque Lippmann.

162 LES ORDOLIBRAUX
Redfinition d u rle de Ttat dans Tconomie
L'ensemble des libraux runis au colloque Lippmann
s'est lev unanimement contre les dangers issus d u pla-
nisme . Ce dernier introduisait une dose de planification
de Tconomie mais courait, ce faisant, le risque de verser
dans une planification centralise et totale. Cette planifica-
tion conomique amenait ncessairement le dveloppement
d'une bureaucratie politise et donc la centralisation ta-
tique, dbouchant ensuite sur Taggravation des ingalits
et finalement la guerre.
Louis Rougier avait introduit cette thmatique d u pla-
nisme dans son allocution au colloque qui resta le thme
central des entretiens sur lequel i l y a eu unanimit :
Le Arame moral de notre poque, c'est Vaveuglement des hommes
de gache qui rvent d'une dmocratie politique et d'un planisme
conomique, sans comprendre que le planisme conomique implique
1'tat totalitaire (...). Le drame moral de notre poque, c'est Vaveu-
glement des hommes de droite qui soupirent d'admiration devant
les gouvernements totalitaires, tout en revendiquant les avantages
d'une conomie capitaliste, sans se rendre compte que 1'tat totali-
taire dvore la fortune prive, met au pas et bureaucratise toutes les
formes de Vactivit conomique d'un pays 4.
La thmatique d u danger de drive de la planification
centralise vers la dictature tait galement u n thme impor-
tant pour les ordolibraux allemands, y compris pour Walter
Eucken qui n'a pas t en mesure de participer au colloque
Lippmann mais qui en a fait un thme central des Fondements
de Vconomie nationale. ' Cest unhritage direct de la critique marxienne anticapita-
Tandis que les communistes avaient repris Targumentaire
de Karl Marx selon lequel le capitalisme drivait suigeneris
par le biais d u processus de monopolisation vers la dicta-
ture et le fscisme, les participants d u colloque Lippmann
affirmaient unanimement que la socialisation des moyens
4. Centre international d'tudes sur la rnovation du libralisme,
Le Colloque Walter Lippmann, Compte rendu des sances, Paris, Librairie
Mdicis, 1939.
ORDOL1BRALISME A L L E M A N D 163
de productions amenait u n renforcement de Tautorit
de Ttat et la dictature. Le lien fait entre planification
centralise, socialisation des moyens de production et dic-
tature, entre dirigisme conomique et dictature politique,
annonait le thme d u totalitarisme publicis par Hayek
dans La Route de la servitude et dj discut au colloque
L i p p m a n n . Le glissement idologique du planisme vers la
planification, de la dictature conomique vers la dictature
politique, devint u n thme central pour Wilhelm Rpke q u i
le dveloppa dans ses fresques socitales, La Crise de notre
temps, et Civitas humana.
Mme s'il est loin de susciter Tlan mthodologique
et idologique unitaire escompt 5 , le colloque L i p p m a n n
permet aux libraux europens la fois de prparer une
rponse cohrente la critique marxiste d u capitalisme et de
se placer en ordre de bataille, face aux projets de troisime
voie incarne par le planisme de la gache socialiste fran-
aise etbritannique. Le colloque Lippmann dbouchera en
effet sur La Route de la servitude, publie par Hayek en 1944.
Mme s'ils ne sont pas suivis en tout point sur le sujet par les
libraux franais et autrichiens, les ordolibraux allemands
sorent de cette rencontre renforcs dans leur intention de
mettre au coeur de leur programme politique alternatif au
communisme et au socialisme allemand la question des
monopoles. La lutte contre les monopoles apparait bien
comme une spcificit de 1'ordolibralisme allemand, qui
intgre en la transformant la critique du capitalisme formule
par Karl Marx, en particulier dans Misre de la philosophie.
liste, qu'ils reprennent leur compte en la rinterprtant. Le
colloque Lippmann fait cependant prendre Wilhelm Rpke
et Alexander Rstow u n virage mthodologique essentiel.
S'ouvrant aux rflexions socitales d ' u n Walter L i p p m a n n
et la philosophie sociale d ' u n Louis Rougier, ils quittent
en effet dsormais la voie de Tconomie pour prendre le
5. J. Solchany, Wilhelm Rpke, Vautre Hayek, op. cit., p. 241 sq.
164 LS ORDOLIBRAUX

virage d ' u n libralisme sociologique, mieux mme que

les thories conjoncturelles de saisir les racines d'une crise
structurelle devenue vritablement globale.

CHAPITRE V I

A L E X A N D E R R S T O W ET W I L H E L M R P K E :
NAISSANCE D ' U N ORDOLIBRALISME
SOCIOLOGIQUE

Traumatiss par Tavnement et les dveloppements d u

national-socialisme qu'ils analysent depuis Istanbul avec la
plus grande inquitude, Alexander Rstow et Wilhelm Rpke
comprennent qu'ils doivent quitter le terrain de la seule
analyse conomique pour saisir les racines d'une crise qui
bouleversait, non seulement la socit allemande, mais aussi
Tensemble des socits occidentales. La crise conomique
avait pris une dimension politique, sociale, intellectuelle
et spirituelle et risquait, si on n ' y prenait garde, de dbou-
cher sur Teffondrement de notre civilisation occidentale.
Paralllement Hayek qui rdige La Route de la servitude,
Alexander Rstow publie en 1945 son opuscule sur Uchec
du libralisme conomique. Un problme religieux historique \
auquel succdera partir de 1950 son panorama d'histoire

1.. Alexander Rstow, Das Versagen des Wirtschaftsliberalismus ais reli-

gionsgeschichtliches Problem ( U c h e c du libralisme conomique, un
problme d'histoire religieuse ), in Istanbuler Schriften, n 12, Istanbul
- Zrich - New York, 1945.
166 LES ORDOLIBRAUX
culturelle qui ambitionne d'expliquer les causes de Teffon-
drement civilisationnel occidental : Ortsbestimmung der
Gegenwart. Fine universalgeschichtliche Kulturkritik2 ( Situer
le prsent. Une critique d'histoire universelle ). Wilhelm
Rpke entame, l u i , sa Gesellschaftskrisis der Gegenwart ( La
crise de notre temps ) suivie de Civitas humana ( La cit
humaine ) ds son arrive Genve o i l obtient un poste
de professeur Tlnstitut des hautes tudes internationales.
Alexander Rstow et les dficits d u libralisme co-
nomique
Alexander Rstow formule u n certain nombre de critiques
vis--vis du libralisme conomique. II emprunte ds son exil
Istanbul u n chemin qui Tloigne de Tconomie et pose les
bases d'une critique d u libralisme. U n an aprs le colloque
Lippmann, Rstow prpare u n texte pour une confrence
organise par Rpke Genve en 1939. La confrence portait
sur La dsintgration internationale et Rstow projetait
u n expos sur les causes sociologiques de la dsintgration
conomique et les possibilits de la reconstruction 3 . Le
colloque n'a pas eu lieu cause de la guerre et le texte fut
2.. Alexander Rstow, Ortsbestimtnung der Gegenwart. Eine universalge-
schichtliche Kulturkritik. 3 Bnde, 1950-1957. Tome 1: Ursprung der Herrschaft ;
tome 2 : Weg der Freiheit; tome 3 -. Herrschaft oder Freiheit ? Cette histoire
critique universelle de la culture, qui vise contextualiser le prsent,
est une histoire de la libert des origines nos jours. Elle retrace dans un
tome I Les Origines de la domination ; puis dans un tome II Le Chemin de la
libert; et elle souligne dans un tome III que nous sommes une croise
des chemins et devons choisir entre Domination et libert. Elle apparait
comme le pendant des grandes ceuvres d'Hannah Arendt sur Les Origines
du totalitarisme ou de Karl Popper sur La Socit ouverte et ses ennemis.
3. Alexander Rstow, General Sociological Causes of the conomie
Integration and Possibilities of the Reconstruction . II a t rdit en
allemand sous le titre Die Religion der Marktwirtschaft, Lit Verlag, 2009,
avec une prface de Walter Oswalt. Cet opuscule comprend galement
un texte de Rstow sur la troisime voie (Der dritte Weg). Ces textes
sont ensuite repris dans Das Versagen des Wirtschaftsliberalismus ais
religionsgeschichtliches Problem , paru Istanbul en 1945.;
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 167
remani pour paraitre en annexe Topuscule publi par
Rpke en 1944 sur La dsintgration internationale .
Uide d'harmonie universelle et ses antcdents mta-
physiques et religieux
Alexander Rstow critique plus vivement que Walter
Eucken et W i l h e l m Rpke les fondements d u libralisme
anglo-saxon. I I considre que la thorie de la m a i n i n v i -
sible de Smith n'est que la version conomique d u mys-
ticisme pythagoricien et de la pense d'Hraclite. Pour
Hraclite, c'est le logos d i v i n , la raison d u m o n d e o m n i -
prsente, qui dirige Tunivers et Taction humaine dans une
magnifique harmonie. Uhomme est Texcutant inconscient
d'une volont divine q u i le dpasse. Seul le philosophe, le
sage connaissent le sens de cette harmonie cache. Cette
philosophie hraclitenne, note Rstow, f u t reprise par
les stociens et influena largement le premier christia-
nisme pour s'infiltrer ensuite jusque dans le dveloppement
du rationalisme occidental. Cest ainsi que la thorie d'une
harmonie divine se transforma en ide d'ordre naturel, et
se retrouva dans le disme de Spinoza. Les injonetions de
laissez-faire, laissez-aller s'opposrent au mercantilisme.
II ne fallait pas intervenir dans le mcanisme d u march
mis en place par Dieu. Mais, pour Rstow, Tceil aveu-
gl par la lumire mystique de la rvlation conomique
rationnelle ne voyait pas les problmes qui s'taient terrs
dans Tobscurit de la sociologie . Rstow reproche la
thorie conomique librale sa ccit pour les problmes
de socit et Timportance norme des contraintes sociales
hors de la sphre conomique 4 . U o p t i m i s m e diste fut
scularis par Say, transform par les kantiens prussiens en
une thique des classes moyennes et devint Tutilitarisme
manchestrien en Angleterre. Bastiat serait galement
Thritier de cet optimisme diste. Uoptimisme inconscient
4. A. Rstow, Die Religion der Marktwirtschaft, p. 23.
168 LES ORDOLIBRAUX
et le manque de courage q u i marqurent la propagation
de Tconomie librale taient la consquence motionnelle
durable et funeste de Toptimisme thologique q u i avait
inspir le libralisme ses dbuts . La croyance en Tabsolue mise en place des lois anticartels au ministre de Tconomie,
validit des lois conomiques ne serait finalement, selon
Rstow, que Texpression de la survivance de la croyance
mtaphysico-thologique en Tharmonie originelle.
Alexander Rstow souligne que Tconomie de march
doit tre vue comme u n jeu : dans tous les jeux, i l y a des
gagnants et des perdants et i l y en a donc dans Tconomie
de march . Seulement, i l ne fallait pas vouloir se dlester
de sa responsabilit. Pour cette raison, Taccompagnement
religieux tait essentiel. En effet, sans cet accompagnement,
Tconomie de march pouvait amener u n type de joueur
qui n'est pas en mesure de faire face ses responsabilits et
se sauve ds qu'il commence perdre. Cette attitude d u
mauvais perdant a p u se voir chez de nombreux entrepre-
neurs qui venaient qumander auprs d u gouvemement
des compensations p o u r les plus petites pertes .
Une chose tait essentielle aux yeux de Rstow : la
socit civile ne p o u v a i t pas tre assimile au m o n d e
productif. Libraux et socialistes sont renvoys dos dos
dans leur opposition au rformisme social (les uns par une
croyance aveugle u n systme autonome, les autres par
volont de destruction rvolutionnaire d u systme) et dans
la place centrale qu'ils attribuent Tconomie. En effet,
Tespoir, q u i avait berc les libraux de voir Tconomie
de march libre hausser le niveau moral et humaniser la
socit par Tchange, s'tait rvl illusoire. En effet la plus former de majorits. Ce lobbysme avait enclench le
concurrence faisait appel aussi Tintrt personnel et
ne pouvait donc, p o u r cette raison, servir, n i Tintgra-
tion sociale, n i de fondement la morale des particuliers.
Uintgration sociale ne pouvait se faire dans le cadre de
la vie conomique; i l tait donc ncessaire de diffrencier
socit civile et monde productif.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM ROPKE 169
L'antimonopolisme
Impuissant face aux monopoles lorsqu'il travaillait la
Rstow est devenu u n fervent opposant au monopolisme
dont i l dcrit le mcanisme destruetif, tant sur le plan co-
nomique que politique.
En fournissant u n groupe de produeteurs donns, des
subventions tatiques et des avantages publies dont les cots
devaient tre ports par la collectivit des consommateurs
et des autres produeteurs, Ttat favorisait la naissance des
monopoles. Ce processus de monopolisation encourag par
Ttat dtruisait la concurrence qualitative, qui tait Tessence
mme d u bon fonctionnement de Tconomie de march. Le
dveloppement de ces pratiques dtestables tait aggrav
par toute une lgislation favorisant certains groupes, par le
biais de politiques commerciales, de droits de douane, etc.
Les monopoles ne se contentaient pas de dtruire les
marchs, ils dtruisaient galement la dmocratie. Se craient
ainsi des groupes de pression q u i exeraient leur influence
sur Ttat, la politique et Topinion publique. Cette dernire
tait par ailleurs fascine par le gigantisme et donc favo-
rable ce pouvoir destrueteur. La strueture dmocratique
parlementaire de la Rpublique de Weimar avait favoris la
contamination de la politique intrieure par les monopolistes
qui avaient provoqu une crise d u parlementarisme 5 . Les
partis politiques taient devenus les agences parlemen-
taires des groupes d'intrt conomique et ne parvenaient
dclin de la dmocratie en favorisant la naissance de partis
antidmocratiques. La croyance nave des libraux en u n
prncipe universel de tolrance a fait prendre Ttat les
mauvaises dcisions et laiss se multiplier des partis dma-
gogiques qui ont fauss le jeu parlementaire et ont fini par
prendre le pouvoir. La Rpublique de Weimar n'avait pas
5. A. Rstow, Die Religion der Marktwirtschaft, p. 37.
170 LES ORDOLIBRAUX
su sauvegarder Tintrt gnral. Mais le mal n'tait pas d
la dmocratie n i la Rpublique. I I tait plus ancien et
remontait Bismarck qui, pour des raisons politiciennes,
avait contribu casser le march international en se lan-
ant dans une politique protectionniste. Le libralisme n'a
alors pas t en mesure de s'opposer cette dgnrescence
protectionniste et monopolistique de Tconomie de march
partir d u dbut des annes 1880.
Utat protecteur de 1'ordre sur le march
Alexander Rstow considre alors que Ttat idal n'est
pas seulement d'assurer Tordre publie, mais est aussi d'assu-
rer Tordre sur le march. Utat doit p o u r cela avoir une
autorit inconteste en matire de police d u march, et
refuser pour ce faire toute collusion avec le pouvoir productif
et donc toute demande manant des groupes de pression,
comme les monopolistes mais aussi les syndicats. I I croit
profondment en Texistence possible d'un intrt gnral et
se prononce nettement en faveur d u bipartisme Tahglaise
qui permettrait, son avis, de dominer les dissensions issues
d u lobbying et des groupes de pression conomiques.
Alexander Rstow est le seul des auteurs ordolibraux
cherchant dfinir u n programme de troisime voie q u i
viterait les cueils la fois d u collectivisme et d u capita-
lisme. Cette troisime voie diffre cependant beaucoup d u
planisme rpandu par les socialistes d'Europe oceiden-
tale, dans la mesure ou le fondement en est une sparation
stricte entre le pouvoir conomique priv et Ttat. Ce der-
nier devait se garder d'interventions q u i bouleversaient le
march en permanence et empchaient une planification
long terme et une direction financire solide dans les
entreprises. Uimprvisibilit d u march amenait ensuite
une rgression dans laquelle guerre, commerce et piraterie
se ctoyaient 6 . Cependant, le principe de non-intervention
6. Md., p. 53.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM ROPKE 171
de Ttat dans le secteur priv ne signifiait pas u n repli de
Ttat sur ses fonetions rgaliennes et de police de march.
Rstow envisageait la coexistence d ' u n secteur productif
priv et d ' u n secteur nationalis de biens publies, tels les
transports et la dfense. Les monopoles privs, s'ils existaient,
devaient en tous les cas tre svrement contrls par Ttat.
II fallait ses yeux soutenir le dveloppement d'une petite
paysannerie et d ' u n artisanat dont la productivit devait
tre soutenue par des instituts de recherche et u n systme
coopratif. Rstow prnait galement la suppression de
la G m b H (SARL) qu'il estimait contraire au principe de
la responsabilit conomique pleine et entire ; i l voulait
la refonte de T A G , la Socit par actions q u i tait devenue
Tinstrument de pouvoir des banques et des grands capita-
listes . Rstow prne des mesures radicales d'interdiction
Tencontre de la publicit qui au bout d u compte se reportait
sur le consommateur par le biais de Taugmentation des
prix sous la pression des frais publicitaires. II convenait de
l u i substituer des foires spcialises auxquelles les petites
entreprises devaient tre assures d'avoir u n accs gal
celui des grandes entreprises 7 .
La revendication d ' u n salaire m i n i m a l est rejete par
Rstow comme tant une preuve de dirigisme conomique
(Kommandowirtschaft). D ' u n e manire gnrale, Toctroi
d'un revenu minimal devait tre assur non pas par Ttat,
mais par le biais d ' u n systme d'assurances prives. Les
allocations de chmage ne devaient tre distribues que
comme produits d'une assurance chmage obligatoire se
constituant dans les priodes fastes. Dans les situations de
crise, contrairement Rpke q u i les considraient comme
inefficaces, voire nuisibles, Rstow envisageait le recours
aux travaux publies en tous genres. Utat tait galement
responsable de la gestion de Taide au retour Temploi, sous
la forme de recherche d'emploi mais aussi de formation
et d'aide la reconversion. Utat tait galement tenu de
7. A. Rstow, Md., p. 60-61.
172 LES ORDOLIBRAUX
s'investir dans le conseil la restrueturation et de rationali-
sation d'entreprises en difficult. Enfin, i l incombait Ttat
d'assurer, en tant que reprsentant de Tintrt gnral, une
libert de commerce pleine et entire.
Alexander Rstow attribue Ttat u n rle relativement
extensif. On se situe bien au-del de Ttat libral rgalien,
assurant Tordre publie et le respect de la proprit prive.
En plus de ses fonetions rgaliennes, Ttat se doit d'tre en
quelque sorte u n policier d u march . Utat est cens
assurer Taccs de tous les acteurs au march, somms ensuite
d'assumer une responsabilit conomique pleine et entire.
Plutt que de jouer en permanence u n rle social et redis-
tributeur, i l doit susciter, en amont, et donc en priode de
croissance, la prise de responsabilit des agents conomiques,
encourags dvelopper une protection individuelle utile
en situation de crise. Alexander Rstow croit fermement en
Texistence d ' u n intrt gnral, q u ' i l dfinit clairement par
le bon fonctionnement de Tconomie de march. Cest en
ce sens, et en ce sens seulement, que Ttat peut se dfinir
comme le reprsentant de Tintrt gnral.
Wilhelm Rpke et les fondements d'un humanisme
conomique
Si Alexander Rstow prne u n libralisme constructeur au
service d'un intrt gnral, dfini par le bon fonctionnement
de Tconomie de march, Wilhelm Rpke, lui, se concentre
sur Tanalyse des chees d u collectivisme et ses drives invi-
tables vers le totalitarisme et la guerre. Tout comme Friedrich
Hayek dans La Route de la servitude qui parat en 1944, la mme
anne que son ouvrage Civitas humana, Wilhelm Rpke met
en garde contre les drives de Ttat-Providence qui pouvait
mener, si Ton n'y prenait garde, vers le collectivisme, dont
i l s'attache montrer les tentations et les dangers pour la
libert humaine. Comme Hayek, i l montre que la multipli-
cation de mesures interventionnistes contre-produetives
drive vers une bureaucratisation de Tconomie, et, terme,
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 173
vers le socialisme collectiviste, vritable danger mortel pour
TOccident. Ue collectivisme amne le despotisme politique
et conomique, la massification, la centralisation, la destruc-
tion de la personnalit, le totalitarisme, la fonctionnalisation
sociale de Ttre humain . II cre u n tat termite destrueteur
de valeurs qui a pour objectif de dtruire tout ce que nous
avons construit depuis 3000 ans (...). II veut faire disparatre
Tindividu libre de la surface de la terre . Ue problme tait
que les collectivistes ne se montraient pas uniquement sous
u n visage totalitaire. Les sociaux-dmocrates taient en ce
sens des collectivistes volutionnistes non totalitaires
qui pensaient, mais tort, comme Rpke allait le dmontrer
dans la suite de son ouvrage, qu'il tait possible de marier
une conomie dirige collectiviste une politique respectant
la libert de Thomme. Rpke rejoint donc Hayek sur Tide
centrale de la drive inluctable de Ttat-Providence vers u n
tat collectiviste potentiellement dictatorial.
Cependant il se diffrencie de Friedrich Hayek, dans le sens
o il considre que Ttat doit tre en mesure de raliser des
interventions ponctuelles et structurelles, autres que mon-
taires. II y a ainsi pour Rpke deux types d'interventionnisme:
d'une part conjoncturel mais limit des circonstances tout
fait exceptionnelles, d'autre part, structurel, dans Tobjectif de
crer les conditions socitales d'une socit librale prenne.
II souhaite dvelopper u n libralisme conservateur ou u n
conservatisme qu'il qualifie lui-mme de radical , nces-
saire complment spirituel et moral pour Thomme q u i ne
pouvait agir en permanence en Homo ceconornicus. Si Rpke
chemine u n moment paralllement Hayek et reprend bien
les fondements de la pense conomique autrichienne, i l la
modifie largement par sa dcouverte, aprs son arrive
Genve la f i n de Tanne 1937, de la pense conservatrice
librale et catholique franaise 8 . Le protestant Rpke se
8. L a pense catholique sociale tait effectivement faiblement prsent
en Allemagne, combattue depuis la fin du xix* sicle par le Kulturkampf
bismarckien, d'une part, dconsidre de par sa collusion avec le national-
socialisme, d'autre part.
174 LES ORDOLIBRAUX
rclame alors de la pense librale conservatrice franaise
ainsi que de la doctrine sociale de Tglise catholique. Cest
cette double influence qui dorme son libralisme le tournant
conservateur qu'il revendique ouvertement.
Civitas humana, q u i succde la Gesellschaftskrisis der
Gegenwart ( La crise de notre temps ), est galement parue
sous forme d'articles publis dans la presse suisse, Neue
Zrcher Zeitung, Schweizerische Monatshefte et la Gazette de
Lausanne, et a eu, de ce fait, u n retentissement considrable,
la fois en Suisse et en Allemagne 9 .
Le sous-titre Grundfragen der Gesellschafts-und Wirtschaftsre-
form ( Questions fondamentales de rforme conomique
et socitale ) indique Tambition de rformer Tensemble
de la socit. La lutte pour la rnovation d ' u n libralisme
conomique, fonctionnel et dbarrass de ses blocages
monopolistiques, est certes importante pour Wilhelm Rpke.
Nanmoins i l a compris que les causes d'une immense crise
structurelle comme TAllemagne et le monde occidental
en vivaient une, taient d'ordre socital. Cest pour cette
raison qu'il quitte le terrain des tudes conjoncturelles et
de Tconomie pour aller sur celui de la sociologie et de la
psychologie sociale. II va alors dvelopper une vaste philoso-
phie sociale librale-conservatrice. La situation dramatique
de TAllemagne qui tait la fois en guerre et en dictature
amenait une rflexion sur la remise en cause des fondements
mme de notre civilisation occidentale, gravement menace
par le collectivisme, qu'il soit d'origine nationale-socialiste
ou sovitique, ou encore driv des tendances interven-
tionnistes q u i pouvaient draper tout moment vers de
nouveaux totalitarismes. Uurgence tait de btir u n front
contre les collectivistes . Rpke s'implique alors aux
cts de Hayek dans la lutte commune contre les plans de
politique sociale qui fleurissent la f i n de la guerre, tel le
plan Beveridge en Angleterre.
9. Voir ce sujet les analyses trs compltes de J. Solchany dans Wilhehn
Rpke, 1'autre Hayek, op. cit., p. 242 sq.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 175
Civitas humana dvelopp u n vritable programme d'hu-
manisme conomique chrtien applicable Tensemble de
la socit. Uhumanisme conomique chrtien constitue la
troisime voie qu'il s'agit d'ouvrir, au-del d u capitalisme et
du collectivisme. Citant TEncyclique de Pie IX Quadragesimo
Anno10, Rpke rappelle qu' u n bon chrtien est u n libral
qui s'ignore . La pense de la doctrine sociale de Tglise
catholique va faire de Tconomiste libral u n sociologue
qui volue, selon ses propres termes, vers u n radicalisme
conservateur .
Son radicalisme conservateur concerne tout d'abord
la dimension conomique de la socit, parce qu'il estime
qu'il s'agit moins de conserver Tconomie de march que de
la dbarrasser de ses scories et de la reconstruire sur des
fondements durables . I I reprend son compte la distinction
euckenienne des formes de march, tout en la simplifiant.
Pour l u i , i l y aurait seulement trois formes d'conomie :
Tconomie domestique (Eigenwirtschaft), Tconomie de
march et Tconomie dirige (Kommandowirtschaft). L'co-
nomie de march est soit pure , quand elle est fonde
sur u n ordre concurrentiel, soit dgnre , lorsqu'elle
est bloque par les monopoles. II emprunte, la fois chez
Werner S o m b a r t 1 1 et chez Walter Eucken, une dfinition
historicise d u capitalisme, soulignant que ce dernier a
10. Uencyclique Quadragesimo Anno du pape Pie IX date du 15 mai
1931. Elle a t rdige par le jsuite allemand Oswald von Nell-Breuning.
La construction d'un ordre social juste est sous-tcndue par les principes
suivants : dignit de la personne, libert personnelle, solidarit, ordre,
autorit, subsidiarit et justice sociale. Le march est le lieu de la lutte des
classes qui reprsent une menace pour Tordre social. L a concentration
du pouvoir conomique entre les mains de ceux qui violent Tordre co-
nomique est dplore. Ce sont les checs du libralisme conomique qui
Tont fait driver vers le socialisme, galement fermement condamn. Voir
Jean-Michel Ycre, Les sources catholiques de 1'ordolibralisme allemand:
Rpke et la pense catholique sociale allemande , in Patrcia Commun
(dir.), UOrdolibralisme allemand, op. cit., p. 164 sq.
11. Les moteurs du capitalisme ont t le militarisme, le nationalisme,
Tabsolutisme, le romantisme colonial, les rvolutions ou les manipulations
montaires (Rpke, Civitas humana, p. 43).
176 LES ORDOLIBRAUX
pris diffrentes formes selon les pays et les poques. Plutt
que de vouloir se jeter dans les bras d u collectivisme ou
de proposer des solutions pr o u quasi collectivistes
comme le faisaient les partis socialistes en Europe, i l fallait
prendre conscience des erreurs faites par le capitalisme et
les corriger. Le capitalisme avait de toute faon dj des
allures de collectivisme : la ralit immdiate q u i nous
entoure aujourd'hui est Tantithse de Tidal libral; c'est
le monde du monopolisme et d u collectivisme dans lequel
nous vivons et que nous commenons percer jour 1 2 .
Les fondements de sa Cit humaine sont spirituels avant
que d'tre conomiques. C e s t la raison p o u r laquelle le
livre s'ouvre, aprs une longue introduction consacre aux
errements de Tconomie dirige, sur une premire partie
consacre aux Fondements spirituels auxquels succdent une
partie consacre Ttat, une troisime la socit et une
quatrime enfin Tconomie. Le libralisme conomique
n'est pas aux fondements d u libralisme socital, c'est plutt
le libralisme socital qui fonde le libralisme conomique.
Cependant, le libralisme conomique est indispensable
la mise en place d'une socit librale et dmocratique sur
le plan politique et culturel. Cest l tout le sens d u lib-
ralisme sociologique . La culture politique librale est,
chez Rpke, bien davantage que la culture d ' u n libralisme
conomique : elle se dfinit par u n quilibre trouver et
tablir, entre individualit et collectivit. Le libralisme
ne nat pas comme u n ordre spontan, tel que Timaginait
Friedrich Hayek, mais doit tre construit consciemment, en
fonction d ' u n choix de socit librale.
Les errements de la socit collectiviste
W i l h e l m Rpke rappelle, en i n t r o d u c t i o n de Civitas
humana, le fonctionnement et les incohrences d'une socit
collectiviste, telle qu'il a p u les observer de son temps, depuis
12. W. Rpke, Civitas humana, p. 48.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 177
Istanbul, et surtout depuis Genve partir de dcembre 1937.
II a suivi avec attention le fonctionnement de ces rgimes
collectivistes et a p u tablir les parallles entre TAllemagne
nationale-socialiste et TUnion sovitique. Uconomie d i r i -
ge, qui a p o u r corollaire inluctable la mise en place d'une
socit collectiviste, est, non seulement, u n non-sens cono-
mique, mais aussi une plaie pour Tensemble de la socit,
soumise au diktat d ' u n gouvemement autoritaire. Rpke
n'utilise pas encore le terme de totalitaire q u i est n
plus tard, sous la plume d'Hannah A r e n d t 1 3 . Les termes
de collectivisme et de collectiviste permettent ga-
lement d'identifier leur prsence et leurs symptmes dans
nos socits dmocratiques. Cest cela qui importe Rpke
dans le combat qu'il engage contre les tenants de Tconomie
dirige et de Ttat-Providence, largement majoritaires la
fin de la guerre dans les pays europens, en particulier en
Angleterre, en France etn Allemagne.
Les effets pervers du contrle des prix
Avec le contrle des prix tabli partir de 1936, le gou-
vemement national-socialiste donne le coup de grce
Tconomie de march en supprimant la libert des prix.
II a faliu en effet mobiliser toute une arme d'conomistes
dans les diffrentes branches industrielles pour procder au
caleul de toute une srie de prix indicatifs par branche. Ces
prix se sont dans u n premier temps orients en fonction des
derniers prix libres qui ont fait office de rfrence u . Mais i l
est vite apparu que le caleul de prix artificieis tait ridicule et
irraliste. Ctait mconnaitre la nature mme d u prix en tant
que valeur indicative subjective que de croire possible et
juste son caleul approximatif en fonction des cots de pro-
duction. Rpke a retenu la leon de Menger qu'il complte
cependant largement par les apports de Tcole historique :
13. H . Arendt, Elements and Origins ofTotalitarian Rule, 1951.
14. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 52.
 LES ORDOLIBRAUX
178
les prfrences individuelles ne sont pas les seuls facteurs
impacter les prix. Diffrents facteurs, comme le nombre
de consommateurs et la quantit de production, jouent
galement u n rle important dans la fixation des prix qui
s'tablissent u n taux d'quilibre quand ils sont libres. A u
v u de ces diffrents facteurs, plus o n s'loigne des prix de
rfrence issus de Tconomie libre, plus les prix deviennent
fantaisistes et dcorrls de Toffre et de la demande. Tout
le systme conomique est rapidement fauss. Uespoir des
systmes collectivistes de conduire une politique conomique
rationnelle, grce Taide de comptables et de technocrates
sans la boussole des prix, tait compltement v a i n 1 5 . Rpke
est trs mfiant vis--vis des conomistes (keynsiens ou
technocrates de la comptabilit nationale) qui raisonnent
en termes d'agrgats et ne voient pas la ralit des acteurs
conomiques. Pour ce q u i est des agents conomiques, les
rgimes collectivistes utilisent d'autres moteurs de Taction
conomique : orgueil, sens d u devoir et peur de la p u n i -
tion motivent YHomo ceconornicus en systme collectiviste.
Cependant, Rpke constate que ces moteurs sont bien moins
performants que Tattrait d u gain et la peur de la perte en
conomie de march libre. II note galement la force et le
danger que reprsentent les passions mobilises pour une
cause donne, le systme de rcompenses et de privilges
qui politisent toute Tconomie dans le systme collectiviste.
Les agents conomiques n'ont aucun choix sur le march
de travail trs rduit de Ttat collectiviste. Uemployeur,
qui est Ttat ou une entreprise tatise, est en situation de
monopole. Uagent n'a aucun choix sa disposition, ne peut
dvelopper aucune stratgie de carrire (si ce n'est politique),
s'ennuie trs rapidement et devient vite improductif. Rpke,
qui voque juste titre la grisaille d u socialisme , note la
diffrence qu'il y a dans nos dmocraties entre u n employ
d'administration qui expdie , sans grand enthousiasme,
les gens q u i doivent faire appel son administration, et u n
15. Ibid., p. 53-54.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 179
employ de commerce pay au succs. Lorsque Tintrt
pour le travail n'est plus l, alors Tagent conomique se
retire d u jeu conomique, perd le sens d u devoir et de la
performance, pour se replier sur ses intrts personnels :
U n fonctionnaire prfrera se mettre en maladie plutt
que de laisser son propre jardin en friche 1 6 .
Les tats collectivistes sont certes capables de grandes
constructions q u i demandent une mobilisation d'efforts
collectifs sans prcdents (comme la pyramide de Khops
ou la muraille de Chine), mais ils confondent au bout d u
compte la productivit technique et la productivit cono-
mique q u i reste une production de v a l e u r 1 7 .
La productivit conomique diffre de la productivit
technique dans le sens o elle est cense rpondre aux
besoins de Tensemble de la population. Le problme de
planification conomique ne peut tre rsolu au niveau
national que lorsque le quoi, le comment et le combien
de la production sont dtermins par les concerns, c'est-
-dire par les consommateurs. La solution de ce problme
suppose que la volont conomique soit autonome et
se forme par la dmocratie de la socit de consommation.
Chacun doit avoir la possibilit illimite de transformer
ses valeurs et besoins en facteurs d'influence sur le plan
de production conomique 1 8 .
Dans Tconomie collectiviste, comme par exemple une
conomie de guerre, des technocrates dcident Tavance
des besoins des consommateurs qu'ils auront estims comme
prioritaires. Le consommateur n'est pas considr comme u n
tre part entite mais comme u n mal ncessaire . II doit
se plier aux dcisions de production q u i ont t prises par
une autorit gouvernementale centrale qui organise terme
la pnurie. Uconomie planifie (Planiuirtschaft) devient une
conomie de pnuries organise (Mangelplanwirtschaft). A u
fur et mesure que le temps passe, les choix se rduisent
16. Ibid., p. 56.
17. Ibid., p. 61.
18. Ibid., p. 62.
180 L E S ORDOLIBRAUX
pour le consommateur. Les frustrations peuvent tre com-
penses par la dtermination d'un objectif national militaire.
Utat a alors la possibilit de mobiliser toute la production
en fonction d ' u n objectif qu'il a choisi lui-mme et impose
Tensemble des agents conomiques. Cet objectif peut tre,
comme dans le cas national-socialiste, celui de la guerre et
d u rarmement. Uesprit collectiviste est ncessairement
tent de crer u n tat de guerre pour son effet intgrateur.
Nait alors u n Lviathan collectiviste q u i ne peut rien
offrir d'autre q u ' u n nationalisme, u n despotisme et u n
imprialisme extrme . Ce Lviathan transforme le beurre
en canons et Tconomie mondialise en accumulation de
systmes autarciques . Mme si Rpke n'utilise pas le terme
de totalitaire , il en dcrit le fonctionnement, paralllement
Hayek et Hannah Arendt dont i l partage la vision d u
monde en cette fin de Seconde Guerre mondiale: Ttat et
la socit forment u n tout unitaire; ils ne peuvent pas tre
despotiques dans u n domaine [le domaine conomique] et
libraux dans le reste 1 9 . Uexprience vcue d u national-
socialisme q u i a bris le fonctionnement de Tconomie
de march a prouv que la mise en place d'une conomie
dirige tait insparable de la dictature.
De 1'interventionnisme la dictature collectiviste
Pour Rpke, i l tait illusoire de croire que nos dmo-
craties taient mille lieux de tels systmes collectivistes.
II n'y a pas de diffrence qualitative entre la dmocratie et
le collectivisme. II tait possible de se rapprocher graduel-
lement, par glissements progressifs imperceptibles, de cet
tat collectiviste, et ce par le biais d ' u n interventionnisme
grandissant et d u monopolisme . Lorsqu'on accumule
les interventions de Ttat en tous genres, on ne fait que dve-
lopper le collectivisme et le secteur de Tconomie dirige aux
dpens d u secteur d'conomie de march jusqu'au moment
19. Ibid., p. 63.
A L E X A N D E R RSTOW E T WILHEiM RPKE 181
o on atteint le point critique o i l s'avre que le reste de
Tconomie de march n'est plus en mesure de fonctionner
correctement. Cest ce moment-l que Tensemble de la
vie conomique est place devant u n choix de taille: soit on
rtablit Tconomie de march sur la base de rgles concur-
rentielles juridiquement et constitutionnellement ancres
et acceptes par Tensemble des produeteurs qui doivent se
plier au rgne d u march, soit on bascule dans u n systme
entirement collectiviste. Selon Rpke, TAllemagne s'est
trouve devant u n tel choix en 1936. Mais elle n'a pas fait
le bon choix, et elle a bascul dans la dictature. La m u l t i p l i -
cation des interventions de Ttat dans la vie conomique
et sociale tous moments et en tous lieux va alors de pair
avec u n excutif qui, ne s'encombrant plus des souhaits d u
peuple, ne gouverne plus que par dcrets et tombe dans
des crises parlementaires et constitutionnelles chroniques,
jusqu' sombrer dans la dictature totale (totale Herrschaft).
Les agents d u pouvoir collectiviste s'appuyaient sur des
scientifiques ou des chercheurs dont la recherche tait dic-
te par Tambition et le pouvoir, des intellectuels issus de la
classe moyenne pour la plupart et fascin par le scientisme,
le technicisme qu'ils avaient transports vers les sciences
humaines, en dlaissant le spontan, Thabituel et le quoti-
dien. I I y avait par exemple u n collectivisme humanitaire,
port par le dsir d'galit, de justice et d'humanit, mais
qui tait parvenu Tinverse des rsultats esprs.
Uconomie de march est au march ce que la dmocratie
est la politique
Si Tconomie de march pouvait aussi facilement dispa-
ratre, c'est que, d'une part, c'tait u n systme complexe et
fragile, et que, d'autre part, sa dfense devait tre organi-
se de manire consciente et construite. Une conomie de
march ne diffrait pas d'une dmocratie politique dont on
s'accordait penser qu'elle ncessitait non seulement une
construction longue et complexe, mais aussi une vigilance
182 LES ORDOLIBRAUX
permanente contre les forces dltres q u i la menaaient en
permanence. A u x yeux de Rpke, qui se diffrencie claire-
ment de Hayek sur ce sujet, Tconomie de march est donc
u n ordre conomique aussi peu spontan que la dmocratie
ne Test sur le plan politique. Tout comme la dmocratie,
Tconomie librale ncessit u n cadre juridique et moral.
Des mesures doivent tre prises, des institutions construites
qui surveillent les rgles d u jeu concurrentiel. Cela suppo-
sait une vue conomique mature des responsables ainsi
qu'un tat fort, au-dessus des partis . Cette apologie de
Ttat fort doit cependant tre traite avec la plus grande
circonspection 2 0 , dans la mesure o i l ne s'agit nullement
d'une apologie de Ttat fasciste mais bien plutt d'une
apologie de Ttat efficace et fonctionnel, dans les tches
rgaliennes et dans celles qu'il s'est fixes, de manire trs
circonscrite. Rpke reprend l plutt les positions d u libral
franais Benjamin Cohstant q u ' i l cite n o m m m e n t : Le
gouvemement en dehors de sa sphre ne doit avoir aucun
pouvoir, dans sa sphre, i l ne saurait en avoir trop .
Rpke s'oppose clairement la philosophie d u laissez-
faire, prne une conomie de march encadre et surveille
qui a besoin de certaines interventions de Ttat bien doses
et bien rflchies . Dans La Crise de notre temps, Rpke avait
dj voqu dans quelles circonstances Ttat se devait
d l n t e r v e n i r dans Tconomie. I I se diffrencie de Walter
Eucken qui ne souhaitait voir d'intervention de Ttat que
dans la fixation des rgles et du cadre de Tconomie concur-
rentielle, et non dans le processus de Tconomie de march.
Rpke distingue entre les interventions de conservation et
de sauvegarde qui sont ractionnaires et dangereuses, visant
par exemple sauvegarder des entreprises dans u n secteur
que Ton sait sans avenir, et les interventions d'adaptation
20. Uhistorien germano-amricain Werner Bonefeld considre un peu
rapidement et tort que cette apparente apologie de Ttat fort est une
preuve de Tadhsion des ordolibraux au fascisme et au national-socia-
lisme : Werner Bonefeld, Freedom and the Strong State : on German
Ordoliberalism , New Political Economy, vol. 17, 2012.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 183
visant adoucir les bouleversements et les heurts transitoires.
I I importait de venir en aide aux groupes sociaux les plus
touchs par les transformations conomiques, de manire
financire mais aussi ducative.
tant donn que les drapages vers le collectivisme
taient frquents, i l tait essentiel, comme le demandait
Eucken, de distinguer entre des interventions conformes au
march, et des interventions non conformes, et i l convenait
d'avoir la discipline de se poser la question avant chaque
mesure conomique. Rpke dorme des exemples flagrants
de politique non conformes Tconomie de march, comme
la politique de protection douanire, le contrle des devises
ou le contingentement des importations. Nous verrons
dans la quatrime partie de Civitas humana, consacre
Tconomie, comment i l dlimite plus clairement les condi-
tions de Tinterventionnisme, dans le cas d'une politique
conjoncturelle en situation de crise grave.
L'conomie de march devait tre accompagne d'une
politique structurelle q u i tablissait les conditions soci-
tales, dans le cadre desquelles se droulait Tconomie de
march : rpartition des revenus et d u patrimoine, taille
des entreprises limite (grce la surveillance des mono-
poles), constituant par l mme u n tissu industriei garant
d'une rpartition quilibre de la population entre ville et
campagne, entre industrie et agriculture.
Cette conomie de march taille humaine dbouchait
sur u n humanisme conomique, Toppos d u rgne des
monopoles, de la concentration et d u colossal, qui taient
les maux d u capitalisme, tels qu'identifis par Rpke. Civitas
humana est la description d ' u n monde idal, conu pour les
classes moyennes qui devaient s'largir et accueillir la classe
ouvrire q u ' i l fallait dproltariser , grce Taccs la
proprit et u n niveau de vie garanti par Temploi dans
des entreprises florissantes. Le modle dcrit par Rpke est
le modle suisse, Tidylle des villages qui ont conserv une
structure agricole et artisanale, tout en s'industrialisant et
en accueillant des PME, par exemple dans le domaine des
machines-outils ou de Thorlogerie, sans oublier la dimen-
 LS ORDOLIBRAUX
184
sion d'une culture locale et d ' u n bon niveau d'ducation
scolaire. Cette vision d ' u n humanisme conomique coupl
la dcentralisation p o l i t i q u e a effectivement guid le
dveloppement d'une Allemagne q u i s'est reconstruite,
dans les annes 1950 et 1960, dans le respect des principes
de Tquilibre entre ville et campagne, avec des campagnes
traditionnelles parsemes d'entreprises petites et moyennes
qui assurent, de nombreuses rgions allemandes, une
prosprit q u i ne s'est pas dmentie avec le temps.
A u x yeux de Rpke, Terreur d ' A d a m Smith avait t
d'imaginer que la socit libre se construirait spontanment
autour de Tconomie de march et de YHomo ceconornicus.
Les acteurs conomiques et sociaux sont aussi des
membres d'une famille, des voisins, des membres d'une
communaut religieuse, d'organisations professionnelles,
de communes, des hommes qui ont le sens de la justice, de
Thonneur, de la serviabilit, d u collectif, de la paix, le sens
du travail bien fait, de la beaut et de la p a i x 2 1 . Uconomie
de march ne pouvait satisfaire tous ces besoins et le lien
social tait bien plus complexe que ne le laissaient supposer
les libraux cossais, dont Rpke se distancie clairement.
Uhomme tait bien davantage qu'un Homo ceconornicus, et
plus encore, Tignorer faisait courir u n risque de destruction
1'conomie de march. Uconomie de march est intenable
sans ordre complmentaire car elle rduit les hommes une
existence artificielle. II fallait donc u n cadre anthropolo-
gico-sociologique Tconomie de march .
I I faut, p o u r complter le secteur de Tconomie de
march, u n autre secteur [parallle] : celui de Tautosuf-
fisance locale, de Tconomie d'tat, de la planification,
de Tengagement et de la simple humanit en dehors d u
monde des affaires 2 2 . Ulasticit des salaires tait certes
importante p o u r le b o n fonctionnement de Tconomie
de march ; cependant, Rpke mettait en garde contre la
proltarisation excessive des travailleurs q u i menacerait
21. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 82.
22. Ibid., p. 83.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM ROPKE 185
Tordre socital libral. Celui-ci se devait d'tre le plus large
possible, organis autour d'une classe moyenne prospre.
Uhumanisme au fondement de 1'conomie
En exergue de la premire partie consacre la dimension
spirituelle de ce qui devrait tre une socit humaine, appa-
rait la rfrence la pense humaniste franaise qu'incarne
Pascal dans les Penses : Cest sortir de Thumanit que de
sortir d u milieu. La grandeur de Tme humaine consiste
savoir s'y tenir.
Rpke s'inscrit tout la fois dans la tradition humaniste
franaise, allemande et anglo-saxonne, se rclamant tour
tour de Thumanisme goethen d u second Faust, ou de
celui d ' u n E d m u n d Burke. II tonne contre les errements
du rationalisme, les excs de la raison ordonnatrice, clas-
sificatrice et dogmatique q u i affirme des certitudes avec
trop d'arrogance, prtend organiser la socit, au mpris
des traditions, indpendamment de son histoire et de sa
sociologie, procde des simplifications abusives par got
de la scurit intellectuelle absolue et au mpris de la ralit
et des compromis. Le juste milieu, c'tait aussi le refus de
Tabsolutisme, d u centralisme. II fallait bien plutt tudier les
relations humaines dans leur forme existante sans vouloir
les rformer de fond en comble. II thmatise Tide centrale
de limites apporter la socit et d'une certaine mesure
la libert des uns q u i s'arrtent, selon Tadage kantien,
o commence celle des autres . Une socit ne pouvait
exister sans frein la volont et Tapptit dmesurs de
quelques-uns. La libert est u n club ou u n espace de jeu
avec ses rgles et Ttat doit rejeter ceux qui ne s'y confor-
ment pas . Le rle dvolu Ttat dans cette conception
de la socit librale est donc central. II n'est pas celui q u i
la met en danger, mais celui q u i la respecte et veille la
faire respecter.
Dans le second chapitre consacr au retour de la science
sur elle-mme (Selbstbesinnung), Rpke cite les auteurs
186 LS ORDOLIBRAUX
franais qui sont pour l u i les ennemis de Thumanisme :
Jean-Jacques Rousseau et le Contra social, Auguste Comte
et avec l u i toute la tradition positiviste, Saint-Simon qui
a imprim au xix c sicle le caractre organisateur, voit
1'organisation de la socit de manire mcaniste , Ernest
Renan qui dans Uavenir de la science, publi en 1848, affirmait
n'avoir pas renonc Tespoir d' organiser scientifiquement
Thumanit , que le grand rgne de Tesprit ne commen-
cerait que quand le m o n d e matriel serait parfaitement
soumis Thomme et q u i se targuait d'avoir combattu
la vieille idole d u respect .
Aux antipodes de la thorie du Sondenueg allemand, c'est-
-dire de ceux qui recherchaient dans Thistoire allemande
une continuit de tradition autoritariste antirvolutionnaire 23
remontant au luthranisme autoritaire en passant par la
tradition prussienne incarne par Bismarck et aboutissant
Hitler, Wilhelm Rpke partage la ligne d ' u n Gerhard Ritter,
Thistorien nationaliste conservateur q u i lutta aux cts de
Walter Eucken et de Constantin v o n Dietze dans les cercles
de Fribourg. Pour Ritter comme pour Rpke, loin d'tre le
maillon manquant dont Tabsence aurait fait chuter TAlle-
magne dans la dictature, comme le prtendaient les tenants
d u Sonderweg, c'tait justement la tradition rvolutionnaire
inspire de la Rvolution franaise, Tide rousseauiste de
volont gnrale et le jacobinisme qui taient Torigine de
la pense dictatoriale moderne.
Cest chez Julien Benda que Rpke va chercher son idal
d'intellectuel engag, libre, courageux, indpendant et incarn
par la figure du clerc . Dans La Trahison des deres, parue
en 1927, Benda dplorait que les intellectuels aient trahi leur
fonction au nom de Tordre, qu'ils aient redoubl les assauts
contre une dmocratie chancelante qu'ils voyaient incarner
Temblme d u dsordre, leurs applaudissements aux fas-
cismes. Le lien entre u n rgime autoritaire et la guerre tait
galement une vidence pour Julien Benda : Utat dou
23. Comme Helmut Plessner, Die versptete Nation. ber die politische
Verfhrbarkeit brgerlichen Geistes, 1935/1959.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 187
d'ordre est exig par la guerre. O n peut dire que, rcipro-
quement, i l Tappelle. U n tat qui ne sait pas que Tordre est
une sorte d'tat sans les armes, o la guerre est en puissance
jusqu'au jour o elle clate comme ncessairement. Rpke
est all chercher chez Benda la figure d u clerc comme figure
d'intellectuel idaliste, la recherche d u beau, d u vrai et
du juste . Benda reprochait aux intellectuels d'avoir quitt le
monde de la pense dsintresse et des valeurs abstraites et
intemporelles pour se commettre dans le combat politique. II
faisait dans La Trahison des deres u n plaidoyer contre Tadop-
tion par les intellectuels franais des passions politiques,
de race, de nation, de classe ou de p a r t i ; ces passions poli-
tiques allaient de Tantismitisme au marxisme, en passant
par la xnophobie, le nationalisme et le militarisme. Pour
Julien Benda, Tintellectuel devait tre le gardien des valeurs
humaines les plus abstraites et les plus spirituelles.
Chacun de nous, selon Rpke, avait u n sens inn d u
juste, d u vrai et d u bien, une ide sur la vie et sur la mort.
Rpke se place alors dans la ligne de ceux q u i ont cherch
chez Thomme des constances anthropologiques, de Thomas
d ' A q u i n Tocqueville en passant par Montesquieu. Son
humanisme conomique supposait q u ' i l ait une vision de
ce qu'tait une socit inhumaine o u malsaine . Selon
Rpke, une socit malsaine avait par exemple 90 % d u sol
entre les mains de seigneurs fodaux, ou bien 20 % taient
des cjimeurs de longue dure et 70 % des proltaires en
recherche chronique d'emploi. Une socit tait malsaine
si par exemple le suicide et ou les divorces taient devenus
des phnomnes de masse. Uidal est galement largement
inspir de celui d u personnalisme d ' u n Max Scheler pour
lequel Tesprit de Thomme lui permettait de s'abstraire des
lois volutionnistes q u i touchaient le m o n d e animal o u
vgtal. C t a i t son esprit et sa spiritualit qui faisaient de
Thomme une personne - tandis que Tanimal ne pouvait
pas s'abstraire de son environnement, Thomme le pouvait.
Uconomie de march est pour Rpke certes la condition
sine qua non de la construction d'un humanisme conomique et
d'un socit librale et humaine, mais elle est une condition
188 LES ORDOLIBRAUX
insuffisante, comme il le rappellera encore dans son ouvrage
de 1957, Au-delh de Toffre et de la demande. Pour perdurer,
cette conomie de march avait besoin de se reposer sur des
fondements d'ordre spirituel et moral que Wilhelm Rpke va
chercher tour tour dans la tradition kantienne et protestante
(autonomie et sens de la responsabilit), dans la doctrine
sociale de Tglise catholique, dans la pense conservatrice
catholique franaise et enfin dans le personnalisme et le
vitalisme allemand (Max Scheler, Rudolf Eucken).
Le rle de 1'tat
Le constructivisme libral n'est pas Tapanage de la pen-
se ordolibrale allemande. I I est aussi, comme on le voit
bien chez Rpke, Thritage de la pense librale catholique
franaise.
En exergue de la deuxime partie de Civitas humana
se trouve u n extrait de Touvrage d'mile Faguet paru en
1890, Politiques et moralistes du dix-neuvime sicle, dans
lequel Tauteur commente la vie et Toeuvre des grands lib-
raux catholiques franais qui ont accompagn la rvolution
industrielle et la monte de la bourgeoisie dans le courant
d u xix e sicle, tels Corinne de Stal, Benjamin Constant o u
Franois Guizot.
Cest non seulement de ses collgues ordolibraux Wal-
ter Eucken et Franz Bhm, mais aussi d'mile Faguet que
Wilhelm Rpke reprend Tide d u despotisme comme ordre
spontan et naturel de la socit, d'une libert comme qui-
libre complexe raliser et n o n prsent Ttat naturel
dans la socit :
La science de la libert est, entre toutes, infiniment complique; car
la libert n 'est et ne peut tre autre chose qu 'un quilibre trs difficile
atteindre et maintenir, et toujours menac, entre les diffrentes
formes de despotisme; le despotisme, sous une forme ou sous une
autre, tant Ttat naturel de la socit 24.
24. mile Faguet, cit par Rpke, ibid., p. 169.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 189
Partant dans u n premier chapitre des diffrences entre un
tat sain et u n tat malade , Wilhelm Rpke, en tant que
fils de mdecin mais aussi hriter de la pense organique ou
intgrale de Goethe, et de la pense vitaliste d'un Rudolf
Eucken, manie rgulirement la mtaphore organique.
La difficile tche de Ttat est de lier libert et ordre,
permettre le libre dveloppement de Thomme dans la com-
munaut, permettre aux forces de la culture de se dployer
et assurer 1'organisation de Ttat stabilit et dure 2 5 . Les
tats qui manquent ce devoir portent en eux le germe d u
dsordre et de Tanarchie qui dtruit galement Thomme.
Qu'est-ce qu'un tat malsain ? Cest u n tat qui va de
crise en crise et finit par s'effondrer , u n tat qui dshonore
Thomme et en fait en sujet servile, exige q u ' i l abandonne
sa libert pour prix de son pouvoir.
La diffrence que fait.ensuite Rpke entre tat lgitime
et tat illgitime se marque dans ses conditions d'organisa-
tion : Ttat libre doit lier obissance, discipline, ordre avec
Tacceptation libre et volontaire des gouverns, qui ont en
uelque sorte intgr les prceptes de Tordre social t u n
tat qui respecte ses citoyens. Utat lgitime n'est pas tant
Ttat ancr dans une juridiction que Ttat qui s'est lgitim
auprs de la p o p u l a t i o n grce des succs auxquels le
citoyen s'identifie. Si le lien entre gouvemement et peuple se
brise, c'est la porte ouverte la dsintgration de la socit
et la guerre civile. Le gouvemement apparait donc comme
le garant de la scurit et de la paix militaire mais aussi et
surtout civile. Rpke voque le dsordre qu'il a connu pour
TAllemagne avec une police d'tat militarise, les camps
de concentration, la fin des liberts civiles et Taccumulation
des contrles en tous genres. II reprend les ides de Thisto-
rien et journaliste Gugliemo Ferrero 2 6 , voquant la mort
25. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 171.
26. Gugliemo Ferrero, Pouvoir. Les gnies invisibles de la cit, Paris, Plon,
1943. Ferrero est surtout connu pour avoir crit une grande histoire de
la grandeur et dcadence de Rome : Grandeur et dcadence de Rome (1902),
tomes I VI, Paris, Plon-Nourrit, 1904-1914. Ferrero souligne que c'est la
190 LES ORDOLIBRAUX
des gnies invisibles de la Cit , c'est--dire de la classe
dirigeante, qui laissent la place aux dmons visibles de
la Cit , que sont les fascistes et les nazis.
Utat idal est un tat qui n'a pas succomb aux charmes
d u centralisme jacobin. I I est fdral et dcentralis. Cet
tat organise la socit comme une communaut, selon
u n principe subsidiaire, de T i n d i v i d u , la famille, puis la
commune, le canton et Ttat. Cette organisation subsidiaire
est cense surmonter les divisions de classes, de nationalits,
celles qui sont dues aux langues diffrentes et aux intrts
particuliers. Les diffrenciations se subsument et s'expri-
ment seulement dans les rgionalismes que 1'organisation
politique tente de surmonter ensuite u n niveau fdral. A
Tincurie gouvernementale franaise, Rpke oppose le bon
fonctionnement de la Grande-Bretagne, de la Hollande et de
la Suisse. II note cependant que mme ces tats dcentraliss
n'taient pas Tabri des dangers d u collectivisme : crise
culturelle, surcharge de Ttat q u i s'tait bureaucratis, et
centralis la suite de deux guerres mondiales et de la monte
de Ttat-Providence. tatisme et collectivisme pouvaient
dtruire une culture. U n tat sain et robuste ne supportait
qu'une certaine charge d'activit et d'interventionnisme sans
courir le risque d ' u n rejet de Ttat qu'taient le mpris des
crise de Ttat et sa perte de lgitimit qui le font driver sous Diocltien
vers le despotisme et la royaut de droit divin. Alexander Rstow s'est
galement empar du sujet dans Die rmische Rvolution und Kaiser
Augustus , Revue de la Facult des sciences conomiques de VUniversit
dlstanbul, avril-juillet 1944.
Pour son chapitre sur Ttat, Rpke s'est galement largement inspir
de Bertrand de Jouvenel, qu'il cite en notes. Dans son grand ouvrage
paru la mme poque que Civitas humana (Du Pouvoir. Histoire naturelle
de sa croissance, Genve, ditions du Cheval ail, 1945), Jouvenel souligne
Taspect multiforme que peut prendre le pouvoir tatique. Le pouvoir
est pernicieux dans la mesure o il ne change jamais de nature, que Ton
soit en monarchie absolue, dans un empire ou en dmocratie. II devient
cependant particulirement dangereux lorsque, en dmocratie, il prtend
faussement tre Texpression de la volont gnrale et prend le prtexte
de son mandat lectif et d'un soutien majoritaire pour se transformer en
gouvemement autoritaire. Rpke a cependant une vision plus positive
de Ttat que Jouvenel.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 191
lois et la corruption o u le march noir, Tindiscipline fiscale,
Tinfraction permanente aux lois, le lobbysme qui tait u n
dtournement de Tintrt gnral par des groupes organi-
ss, le combat de classes, les haines racistes et les conflits
religieux, les fanatismes idologiques qui taient autant de
signes extrieurs de drliction de la socit mais aussi de
TEtat incapable d'assurer u n ordre social. Rpke dnonc
tout autant les manquements des citoyens que la drliction
de Ttat: perte d u sens de la responsabilit dans les dmo-
craties, trs faible taux de participation lectorale dans de
nombreux tats dmocratiques, baisse de Tintrt pour les
questions de vie publique. La centralisation encourageait
cette perte d u sens des responsabilits.
UEtat en perte de lgitimit et la socit, amoindris et
fragiliss, taient alors susceptibles de tomber sous le coup
du socialisme qui taitla maladie mortelle de notre temps .
II fallait pour le combattre repartir la base, dprolta-
riser et embourgeoiser, et donc implicitement viser ce
que le ministre de Tconomie L u d w i g Erhard a appel
plus tard la prosprit pour tous dans une conomie
de march sociale.
Utat et ses contre-pouvoirs religieux et politiques
La drliction d u pouvoir sc manifestait par des accs
de conformisme et de cynisme. Upoque tait aux pers-
cutions massives et Tmigration, des Armniens, des
bourgeois russes et des juifs. Ils taient perscuts n o n
pour des raisons politiques, mais pour ce qu'ils taient,
pour non-conformit religieuse ou sociale avec les canons
dicts arbitrairement par Ttat. Rpke explique cet tat
de fait par la conjugaison d u despotisme avec la mort d u
sentiment religieux. I I se rfre principalement Benjamin
Constant q u ' i l cite abondamment, non sans rappeler que
c'est u n auteur protestant:
Upoque o le sentiment religieux disparat de 1'me des hommes
est toujours voisine de celle de leur asservissement. Des peuples
192 LES ORDOLIBRAUX
religieux ont pu tre esclaves, aucun peuple irrligieux n'est demeur
libre (...). Ainsi, quand le despotisme se rencontre avec Vabsence du
sentiment religieux, Tespce humaine se prosterne dans la poudre
partout o la force se dploie (...)77.
Puis, poursuivant son tour des auteurs libraux franais
de Tpoque d u Second Empire napolonien, i l revient
Alexis de Tocqueville qui, bien que catholique, ne disait
pas autre chose que le protestant Benjamin Constant :
Pour moi, je doute que 1'homme puisse jamais supporter la fois
une complte indpendance religieuse et une entire libert politique;
et je suis port penser que s'il n'a pas de foi, ilfaut qu'il serve, et
s'il est libre, qu'il croie 2 8
Rpke conclu par une citation de Laboulaye tire de
Utat et ses limites : Les palais des papes ont remplac les
palais des Csars, le Vatican parle de puissance Tglise ;
mais au-dessous de cet difice splendide, il y a les catacombes
qui parlent de libert 2 9 Rpke fait cependant une nuance de
taille par rapport la ligne des auteurs catholiques franais
auxquels i l se rfre trs souvent dans Civitas humana : o n
ne peut suivre ces auteurs que si Ton en abstrait le caractre
dogmatique. Car les convictions religieuses ne sont valables
comme contre-pouvoirs de Ttat, que tant qu'elles ne sont
pas gagnes elles-mmes par le conformisme q u i exige
ensuite Tuniformit et peuvent amener u n autre despo-
tisme, cette fois-ci de nature religieuse. Tout en rappelant
Timportance d u principe protestant de sparation entre
le pouvoir temporel et le pouvoir religieux, le protestant
Rpke se distancie de la tradition luthrienne adulatrice
de Ttat, rappelle galement que le calvinisme, galement
trs intransigeant, sut allier libralisme et dmocratie. Mais
i l n'a p u le faire que parce qu'il n'a jamais t majoritaire
27. Benjamin Constant, CEuvres politiques, d. Charles Louandre, Paris,
1874, cit par Rpke, Ciutas humana, p. 194.
28. Alexis de Tocqueville, De la dmocratie en Amrique, 13 e dition,
Paris, 1850, cit par Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 194.
29. E. Laboulaye, Utat et ses limites, Paris, 1865, p. 115, cit par Rpke,
Civitas humana, op. cit., p. 195.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM ROPKE 193
dans les diffrentes cultures o i l a p u se dvelopper. Des
croyances et des convictions inbranlables sont certes des
ressorts puissants contre la toute-puissance de Ttat, mais
condition qu'elles restent une protection contre le confor-
misme et Topportunisme cynique, sans devenir elles-mmes
des moteurs de conformisme et de despotisme religieux.
En matire de religion, Rpke ne se dpartit pas de son
humanisme libral. Citant Montaigne, i l rappelle que la
prmditation de la mort est prmditation de la libert ;
qui a appris mourir, a dsappris servir (...). Le savoir
mourir nous affranchit de toute subjection et contrainte
(Essais, 1,19).
Outre la tradition humaniste franaise qu'il reprend
son compte, Rpke raffirme alors se situer dans la ligne
de Thritage libral de Locke, Montesquieu, H u m b o l d t ,
Constant, Royer-Collard, Tocqueville et M i l l .
En se rfrant Montesquieu, Rpke rappelle Timpor-
tance de la sparation des pouvoirs. Puis i l souligne la
dualit de Thritage entre une tradition juridique romaine
dbouchant sur le despotisme et la bureaucratie et le foda-
lisme, dbouchant sur la dcentralisation de Tadministration
et d u pouvoir politique. II reconnat cependant qu'il tait
difficile de suivre ce manichisme ( d ' u n ct bonne tradi-
tion de dcentralisation contre mauvaise tradition romaine
centralise) dans la mesure o le droit romain avait tout de
mme pos la diffrence essentielle entre droit priv ct droit
publie et o la dcentralisation pouvait parfois dgnrer,
la suite de la prise de pouvoir par des organisations cor-
poratistes communales ou locales.
Reprenant les thses d u sociologue italien conserva-
teur Gaetano Mosca, i l ne tarit cependant pas d'loges
sur les mrites d u fodalisme par opposition Ttat cen-
tral : hirarchie d u p o u v o i r et organisation verticale de
la socit dirige par une minorit lgitime comme lite
et produisant une socit organique stable q u i tait
en mesure de s'opposer toute tyrannie manant d ' u n
pouvoir central. Rpke ne prne cependant nullement le
retour une organisation fodale de la socit o u la prise
194 LES ORDOLIBRAUX
de pouvoir par T ancienne noblesse mais pense que c'est
la classe moyenne de reprendre ce modle de pouvoir
politique. Timage de Taristocratie anglaise constitue
de propritaires terriens, ce sont les meilleurs, issus de
la classe moyenne, paysans, artisans propritaires, petits
industrieis et professions librales, commerants et indus-
trieis, q u i devaient former en quelque sorte une nouvelle
aristocratie dirigeante. Pour faire partie de cette lite de
la classe moyenne, i l tait ncessaire, pour le moins, d'tre
propritaire, mais aussi d ' a v o i r fait preuve de qualits
morales exceptionnelles et d ' u n engagement sans failles
dans la collectivit. C t a i t donc une classe moyenne
mritante et responsable de reprendre le f l a m b e a u de
la vieille aristocratie, pour recrer uri systme de libert
communautaire locale, q u i avait fait ses preuves dans la
lutte contre les pouvoirs centraux tyranniques. Une classe
moyenne de propritaires responsables tait le meilleur
contrepoids Ttat cntral.
Pour faire face u n tat centralisateur, Tappareil poli-
cier et fonctionnaire de Ttat, T i n d i v i d u devait s'assurer
u n m i n i m u m de proprit et de liberts conomiques. N o n
seulement la proprit mais aussi les corps intermdiaires
devaient le protger contre la bureaucratisation, Tabsolutisme
et le totalitarisme. A u x dangers de Ttat s'ajoutaient ceux de
la concentration d u pouvoir conomique et donc des cartis,
de la puissance financire mais aussi d u corporatisme que
Rpke taxe de collectivisme priv .
La reproduction d u modle de la socit fodale ne
signifiait n i la reproduction telle quelle d'une socit fo-
dale, n i Tinstauration d'une socit corporatiste, mais la
mise en place d'une socit bourgeoise fonctionnant sur
u n mode aristocratique, dans le but d'tablir u n contre-
pouvoir efficace contre u n pouvoir central tendance per se
autoritaire et tyrannique. Rpke s'inscrit ici largement dans
la tradition de la pense contre-rvolutionnaire franaise
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 195
d u xix e sicle, et intgre galement la pense d u sociologue
italien conservateur Gaetano Mosca 3 0 .
Les contre-pouvoirs spcifiques de Vtat: science, juges
et presse
Face la tyrannie rampante de la socit et au pouvoir
coercitif de Ttat q u i tendait toujours s'tendre , tait
requise une classe cThommes courageux, qui soient prts
reprsenter les valeurs et les forces pr et supra-tatiques.
Ua socit doit disposer d'une instance qui reprsent la
vrit incorruptible, mme si elle ne correspondait pas
la volont et Topinion des dtenteurs d u pouvoir, d'une
justice q u i soit plus haute que la parole d u pouvoir, une
humanit q u i repousse la raison d'tat et ses limites 3 1 .
C e s t ce que Julien Benda appelait les clercs 3 2 . Le
clerc, comme dfini auparavant dans la partie d u livre sur
les Fondements spirituels, est Toppos de ce qu'on appelle-
rait aujourd'hui Tintellectuel engag. Cest u n intellectuel
au service des valeurs spirituelles, u n gardien des valeurs
du vrai, d u beau et d u bien , q u i peut intervenir dans
la vie politique, mais doit en tous les cas garder son ind-
pendance politique et sa libert de jugement et de critique.
30. Voir sur ce sujet Gaetano Mosca, O n the Ruling Class , in Tal-
cott Parsons (d.), Thories of Society : Foundations of Modem Social Theory,
New York, Free Press, 1961. Gaetano Mosca, trs admiratif des qualits
dveloppes par Taristocratie dirigeante (courage, endurance, supriorit
intellectuelle, etc.) diffrentes priodes de Thistoire, considrait qu'il
tait possible tout membre ou groupe de la socit de reproduire ces
qualits aristocratiques, pourvu qu'il soit plac dans des conditions sem-
blables (proprit, mise Tpreuve dans des luttes guerrires, culture des
traditions et mise en place d'un environnement suffisamment stable pour
permettre la transmission de Thritage gagn dans les moments de lutte).
31. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 223.
32. J. Benda, La Trahison des clercs, 1927. Julien Benda a reproch aux
intellectuels de se dtourner de la recherche du vrai, du bien et du juste
et de prendre des engagements politiques douteux, en particulier dans le
nationalisme et le fascisme.
196 LES ORDOLIBRAUX
Pour Rpke, i l ne fallait donc pas donner ce titre de clercs
une caste ou une institution dlimite, mais plutt u n
type d'hommes qui se distinguaient par leur inflexibilit,
leur sens des responsabilits, leur inclination la vrit et
leur sens de la justice. Ces qualits se trouvaient, comme
Taffirmait dj Gaetano Mosca, dans toutes les couches de
la socit, mais le plus souvent dans la classe moyenne,
cette couche dont le n o m exprime les qualits essentielles
de mesure et d'quilibre, qui possde juste de proprit ce
qui l u i garantit une certaine indpendance, sans que cela
ne dgnre en ploutocratie ou en fodalisme, et q u i est
en mesure, sur cette base consolide, de cultiver la conti-
nuit morale et spirituelle 3 3 . Uexistence d'une large classe
moyenne, prte prendre des fonctions de responsabilit
dans la socit tous les niveaux, et en particulier au niveau
local et dans les corps intermdiaires, tait, pour Rpke,
Tune des conditions les plus importantes au fonctionnement
d'une dmocratie saine, quilibrant Ttat avec son propre
poids, la fois matriel, spirituel et moral. Rpke, chantre
des classes moyennes dans Civitas humana, ressemble parfois
u n Franois G u i z o t 3 4 Tallemande.
33. W. Rpke, Civitas humana, op cit., ibid.
34. Wilhelm Rpke prend connaissance de la pense du clbre ministre
de Tlnstruction de la Troisime Rpublique franaise par Tintermdiaire
de Touvrage d'mile Faguet, Politiques et moralistes du dix-neuvime sicle,
paru en 1891. Faguet y trace le portrait de Franois Guizot et redonne les
lments principaux de sa pense : C sont les classes moyennes qui
doivent avoir raison, ce sont elles qui doivent avoir Tinfluence et la pr-
pondrance dans une nation, ce sont elles, quand elles existent, qui font la
stabilit, qui forment comme le lest d'un pays, c'est leur absence qui fait
qu'un pays manque d'quilibre (...). Une classe moyenne, c'est avant tout
une classe de citoyens qui ne sont absorbs, et comme engourdis, ni par
Texcs de travail, ni par Toisivet, qui ont des occupations et du loisir, la
salutaire discipline de travail et la libert de pense que donne la relche.
C e s t ensuite une classe de citoyens qui ont de la fortune, et qui n'ont pas
trop de fortune. L a pauvret est un esclavage; Tesclavage est servilit ou
rvolte. L a richesse est solitude ; elle fait Thomme si puissant qu'il n'a
pas besoin des autres, et ne s'en inquite point, sinon, s'il est orgueilleux,
pour les asservir et les humilier. Uhomme de moyen tat, travaillant sans
travailler trop, possdant, sans possder trop, ayant besoin des autres
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 197
W i l h e l m Rpke tait inquiet quant Tavenir de cette
classe moyenne en Europe, use par deux guerres et des
collusions avec les rgimes fascistes. C t a i t pourtant de
cette classe moyenne que devaient merger, loin de la
proltarisation et de la richesse corruptrice, runissant pro-
prit et sens d u travail, conomie et culture , les nouveaux
clercs. La figure du clerc est cependant trs hroque, un peu
aux antipodes des caractristiques de la classe moyenne
dcrite prcdemment. Ceux-ci sont, comme Ttait d'ail-
leurs Rpke lui-mme, des grandes figures de rsistants.
Le clerc devait s'inspirer de modles grandioses de grands
rsistants contre le pouvoir central: c'tait saint Ambroise
obligeant Tempereur Thodose faire pnitence publique
pour le massacre de Salonique, Ptrarque face Tempe-
reur Charles IV, Thomas More dfiant H e n r i VIII, Luther
au Reichstag de Worms, les sept sages de Gttingen, ces
professeurs d'universit (et parmi eux les frres G r i m m et
le grand libral Christoph Dahlmann) protestant officiel-
lement contre Tatteinte la Constitution la f i n de Tunion
entre la Grande-Bretagne et le royaume de Hanovre par le
roi Ernest Auguste en 1837, et condamns la destitution
et Texil pour certains d'entre eux.
Se posait alors le problme de leur slection et de leur
entretien matriel. II ne convenait en aucun cas qu'ils soient
dpendants des pouvoirs publies ou p r i v s 3 5 . Rpke envi-
sage d'ailleurs le modle de fondation, religieuse ou laique,
qui fonctionne sur la base d'une proprit prive collective.
Dcentralisation et multiplicit, diversit taient les contre-
d'une manire gnrale, sans avoir besoin de tel ou tel comme protecteur
ou patron, doit tre un homme bien quilibr. II n'est ni maitre indiffrent
ou dur, ni esclave servile ou rvolt ; il est intress la chose publique,
sans pouvoir prtendre la diriger seul, sans tre tent d'en dsesprer
d'tre trop petit pour peser sur elle (...). Uhomme des classes moyennes
doit diriger la socit , mile Faguet, ibid., p. 320.
35. Rpke dplorait dj Tpoque que les intellectuels, forme scu-
larise des clercs, soient, quand ils travaillaient dans les universits,
trop pris par les cours et les tches administratives... Voir Rpke, Civitas
humana, op. cit., p. 230.

198 LES ORDOLIBRAUX
poids essentiels une direction de pouvoir spirituelle et
morale particulire. Importait tout moment que ces clercs
puissent trouver refuge ailleurs, comme Tavaient fait les
universitaires de Gttingen, dpouills de leurs droits par
Ernest Auguste et recueillis par le roi de Prusse Frdric-
Guillaume IV, comme Tavaient fait de nombreux Allemands,
parmi lesquels Rpke, recueillis par les Suisses, les Tchques
et les Autrichiens.
La libert de la presse tait videmment u n lment
important pour Rpke, sans laquelle, pour reprendre une
citation de Benjamin Constant, une nation n'est qu'une
agrgation d'esclaves. La presse anglo-saxonne est clai-
rement le modle de presse suivre pour Rpke. Plus u n
journal est ancien, plus le poids de ses pratiques et de sa
tradition protge son indpendance garante de sa qualit .
Enfin les juges, sur lesquels Rpke s'tend assez peu,
devaient jouir d'une indpendance non remise en cause
par le pouvoir politique, selon le principe de la sparation
des pouvoirs dj dfini par Montesquieu.
La socit
Dans la partie consacre la socit, Rpke revient sur
le thme de la massification et de la proltarisation. Bien
sr, Tinfluence de Tocqueville, comme dj not plusieurs
reprises, est manifeste, en particulier dans le thme des dan-
gers que reprsent la souveraint populaire, susceptible de
dtruire une dmocratie. Mais c'est aussi chez John Stuart
M i l l [On liberty, 1859) que Rpke puise son inspiration. La
massification signifiait, pour M i l l comme pour Rpke, la
perte des structures qui entourait les individus avant Tindus-
trialisation. Ces individus taient dsormais rassembls dans
des partis de masse, ds clubs rassemblant des millions de
membres, sans vritable sens de la communaut. Uordre
spontan qui permettait Tintgration de Tindividu dans u n
univers familier tait perdu. cela s'ajoutait le fait, comme
le montrait Steinbeck dans les Raisins de la colre, galement
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE
199
cit par Rpke, que les forces structurantes de la socit
taient puises : telle la famille, premire communaut
structurante p o u r T i n d i v i d u q u i perdait alors le sens de
ses origines, ne jouissait plus de la solidarit intergnra-
tionnelle, d ' u n savoir-faire et de valeurs transmis par les
parents. cette tradition s'tait substitue une formation
utilitariste et sans me, scientiste, technique mais vide de
valeurs humanistes. Cette perte d'histoire familiale et de
valeurs faisait que chaque gnration ressemblait, pour
reprendre Texpression d u libral conservateur franais
Frdric Le Play, de petits barbares auxquels i l fallait
tout rapprendre en termes de valeurs. Les fortes pousses
dmographiques, comme TAllemagne en avait connu une
au dbut du xx e sicle, menaaient alors de se solder par une
nergie dcuple non utilise par une socit en perte de
vitesse, et donc mobilisable et canalisable par des pouvoirs
politiques usant de ce potentiel d'nergies et de passions,
des partis fascistes et des projets de guerre. La guerre appa-
raissait alors comme une drogue de Thomme de masse
non intgr et incapable de donner u n sens Texistence .
Ctait encore le sociologue conservateur franais d u Second
Empire Frdric Le Play dans Les Ouvriers europens 3 6 qui
soulignait que le problme ouvrier n'tait pas uniquement
u n problme de pauprisation matrielle, mais aussi et sur-
tout u n malaise de dracinement pour ces paysans migrant
en masse des campagnes vers les villes dans le processus
d'inlustrialisation et de concentration des entreprises. Ctait
un problme de changement norme, d'environnement et
de statut social pour ces anciens propritaires terriens ou
indpendants devenus ouvriers et formant la troupe d u
proltariat. Ce n'est donc pas dans la pense conservatrice
36. Frdric Le Play, Les Ouvriers europens. tudes sur les travaux, la vie
domestique et la condition morale des populations ouvrires de VEurope, tome V :
Les Ouvriers de YOccident. Populations branles, envahies par la nouveaut,
oublieuses de la tradition, peu fidles au Dcalogue et 1'autorit paternelle, sup-
plant mal la raret croissante des productions spontanes par la communaut,
la proprit individuelle et le patronage, Paris, 1855. Texte disponible en ligne:
http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6103113b.r=.langFR.
200 LES ORDOLIBRAUX
allemande, mais franaise que Rpke est all chercher son
analyse de la concentration industrielle et de ses cons-
quences sur la formation d ' u n proltariat fragilis par son
dracinement et sujet Tenrlement idologique.
La proltarisation tait, p o u r Rpke, u n phnomne
davantage sociologique et anthropologique que matriel. Le
travail dans les usines signifiait la mcanisation de Tactivit
productive et la militarisation d u travail q u i devenait u n
simple gagne-pain, la dpersonnalisation, le dracinement et
Thabitat de masse. Utat collectiviste amoindrissait Thomme
qui en oubliait ses idaux d'indpendance et d'autonomie
et ne pensait plus qu' demander Ttat ce qu'il obtenait
avant de son cercle familial, c'est--dire la scurit. Exiger de
Ttat la scurit tait de toute faon illusoire, puisque Ttat
l u i laissait une part de plus en plus faible de son salaire,
dont i l prlevait une part de plus en plus importante pour
financer les investissements publies, mais aussi les guerres et
les rvolutions. Tout comme Hayek le faisait paralllement
Rpke dans La Route de la servitude, Rpke s'lve contre le
plan Beveridge, considrant que ce projet de scurit sociale
anglaise de 1942 tait le plus grand systme de pompage
et de dtournement de revenus qu'il y ait jamais eu dans
les pays europens, et d'une manire gnrale contre Tide
propage par Beveridge d u plein-emploi 3 7 . Ue plan de
scurit sociale aurait certainement des effets nfastes sur
Tactivit conomique, provoquant des augmentations de
cots, une baisse des capitalisations, une augmentation
dmesure de la pression fiscale, etc. Ajouter cela, comme
le faisait Beveridge, la prtention d'assurer le plein-emploi
tait contre-nature. Rpke consacre la plus grande part de
sa partie sur Tconomie dmonter Tillusion conomique
que reprsent Tide politique d u plein-emploi.
En effet, i l n'tait pas question de prsenter le travail
comme une chose due (par Ttat qui plus est) mais comme
une ncessit individuelle et collective pour sortir les pays
37. William Beveridge, Full employment in a free society,
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 201
europens de Tappauvrissement gnral spectaculaire dans
lequel la guerre les avait jets. Mieux valait ne pas mettre
la charme avant les bceufs et vouloir traiter des problmes
sociaux avant mme d'avoir augment le niveau de vie
gnral de la population et reconstitu les ressources co-
nomiques qui permettraient alors de les financer.
Tandis que notre systme conomique est devenu de plus en plus
fragilis et sensible aux perturbations de son quilibre, dufait de
la rigidit grandissante du march monopolistique, Tanarchie des
groupes de pression et les interventions de Ttat collectiviste, Tappau-
vrissement d la guerre va ncessiter qu'on trouve Tnergie pour
travailler deux fois plus (...)38.
Par ailleurs, Rpke doutait que le systme de bien-
faisance p o u r les masses, mcanique et obligatoire, soit
en mesure de pallier au problme de leur dprissement
existentiel (...) d'ordre matriel et immatriel .
Le rsultat serait ce que les A l l e m a n d s avaient dj
connu sous Bismarck:
encore plus de scurit sociale, plus de bureaucratie sociale, plus
de dplacements de revenus, plus de tickets et de tampons, plus de
contributions verser, plus de concentration de pouvoir, de revenu
national et de responsabilit entre les mains de Ttat qui dj contrlait
tout, rgulait tout, avec le rsultat que sans avoir rgl aucunement
le problme du proltariat qui restait entier, cela aurait des effets
destrueteurs de centralisation, de proltarisation et d'tatisation sur
la classe moyenne 39.
Dmassification et dproltarisation
Les solutions envisages pour rsoudre ce problme
de proltarisation gnrale sont empruntes par Rpke,
galement diffrentes sources de la pense catholique
sociale franaise. I I reprend galement toute une partie de
la doctrine sociale de Tglise catholique telle que transmise
38. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 262.
1944. 39. Ibid., p. 263.
202 LES ORDOLIBRAUX
travers Tencyclique Quadragesimo anno proclame par le
pape Pie IX le 15 mai 1931 et rdige par le jsuite allemand
Oswald v o n Nell-Breuning 4 0 .
Pour faire disparatre la masse et le proltariat, i l impor-
tait de sortir de la centralisation, d'viter Tentassement des
hommes dans les grandes v i l l e s 4 1 , les grandes entreprises,
Taccumulation de la proprit et d u pouvoir qui corrom-
pait les uns et faisait des autres des proltaires. I I fallait
rgler le problme de manque de propritaires, dplacer
les centres de dcision d u haut vers le bas, corriger les
excs de spcialisation et de partage d u travail, ajouter au
travail des possibilits d'accs Tautosuffisance alimen-
taire. I I convenait de retrouver des dimensions humaines,
des formes d'industrie q u i ne craient pas de proltariat et
soient proches des modes de vie artisanale et agricole ; de
dmonter les monopoles en tous genres et lutter contre les
concentrations d'entreprises ; de dmembrer les quartiers
industrieis. II tait ncessaire de rtablir la dignit d u travail,
de crer des conditions favorisant une vie familiale saine et
une ducation naturelle . Tout cela devait s'accompagner,
aprs les annes d'errance collective fasciste et nazie, d ' u n
retour au calme, la sphre familiale, aux sphres limites
aux petits cercles et au voisinage.
40. Voir Jean-Michel Ycre, Les sources catholiques de 1'ordolibralisme
allemand : Rpke et la pense catholique sociale allemande , in Patrcia
Commun (dir.), UOrdolibralisme allemand, p. 164 sq. Rpke a entretenu une
correspondance avec le jsuite von Nell-Breuning. Une lettre de Rpke
Rstow, datant du 13 mai 1943, prouve que Rpke tait enthousiasm
par le Quadragesimo anno, considrant qu'il s'agissait d'un programme
de rdemption du proltariat et de rtablissement d'une vritable
conomie de march, contre les puissances de monopoles et Tactivit des
groupes d'intrt. Wilhelm Rpke, Briefe 1934-1966, Der innere Kompass,
Zurich, 1976, p. 69.
41. Les ides de dcentralisation et dmassification ne sont pas unique-
ment allemandes. Elles se retrouvent par exemple dans Tide de socit
are dveloppe chez le philosophe et pote catholique franais Gustave humana qui porte sur Tconomie.
Thibon que Rpke dcouvre sans doute Genve. Voir Gustave Thibon,
Retour au rel. Nouveaux diagnostics, Lyon, Lardanchet, 1943.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 203
Le retour la proprit devait surtout tre le retour la
proprit d u sol, d ' u n espace de jardin cultiver, condition
d'panouissement d'une vie familiale organise autour d'une
communaut productive, complment de subsistance saine
pour les familles encore pauvres. Dj Rpke, tout comme
Gustave Thibon, mettait en garde contre les tentations de
confort artificiei d'une socit de consommation qui pouvait
prfrer u n confort suprieur u n enfant de plus, en par-
ticulier dans les villes ou les enfants ne constituaient plus
une perspective d'aide et de bras supplmentaires p o u r la
communaut familiale mais une charge supplmentaire. I I
tait dans tous les cas ncessaire d'viter de reconstruire
des villes et des banlieues qui constituaient seulement des
zones de suburbanisation, d'arer les habitations en ville, de
les accompagner de quartiers de jardins, plutt que de crer
des bouchons sur les routes pour les gens qui tenteraient
de rejoindre chaque jour leur banlieue-dortoir.
Le programme de Rpke, qui pouvait sembler totalement
idaliste et irraliste en 1945, a t ralis en grande partie
dans TAllemagne des annes d'aprs-guerre, constituant
Taccompagnement idologique adquat au redressement
conomique et au succs non dmenti jusqu' aujourd'hui
du Mittelstand, de ces entreprises petites et moyennes, la
fois d u monde de Tindustrie et des services, q u i voisinent
dans les campagnes avec les modes de vie les plus tradi-
tionnels, de la multiplication des jardins ouvriers dans
les grandes villes et de la reconstruction de villes bien plus
ares et vertes que les mtropoles franaises.
Pour u n humanisme conomique
Dcentralisation o u dconcentration industrielle,
interventionnisme limit aux dpressions secondaires
et critique virulente des politiques de plein-emploi consti-
tuent les thmes principaux de la dernire partie de Civitas
204 LES ORDOLIBRAUX
La dconcentration industrielle
Rpke considre que les arguments techniques justifiant
la concentration industrielle n'taient pas vraiment justifis.
La concentration avait des causes plus juridiques et politiques
que techniques. Chez Rpke, qui se diffrencie sur ce point
de Walter Eucken et de Franz Bhm, la dconcentration
industrielle apparait non seulement comme u n moyen de
lutte contre les monopoles et le pouvoir industriei, mais
aussi comme une ncessit d'ordre sociologique :
Rien ne s'oppose une interdiction draconienne de runir plusieurs
units productives en une seule main (...). Dconcentrer des groupes
contenant plusieurs entreprises techniquement indpendantes les
unes des autres doit pouvoir se faire sans problme. Cest plutt mme
un impratif qui s'impose autant comme moyen de lutte contre les
monopoles que comme moyen de dconcentration de la socit 42.
Par ailleurs, les dconcentrations taient de toute faon
une suite invitable de la guerre.
Les petites entreprises avaient les moyens techniques
de survivre et prosprer en dpit de leur taille : le moteur
explosion, les machines-outils, la production dcentralise
cTlectricit, permettaient ces entreprises de ne pas perdre
u n avantage concurrentiel d'ordre technique li leur taille.
Le problme tait plutt d'ordre psychologique, dans la
mesure o la grande taille tait associe, dans Timaginaire
collectif, la solidit et la prennit. Rpke cite des exp-
riences amricaines... et franaises de fabrique disperse :
Ford, Bata, Rodier en Picardie, q u i prouvaient la faisabilit
d ' u n tel projet. Le problme tait ensuite d'ordre politique,
dans la mesure o les grandes entreprises se procuraient
des privilges, en termes de tarifs prfrentiels d'lectricit
et de transports par chemin de fer, en termes d'allgements
fisaux, et procdaient des pratiques monopolistiques.
Enfin, la concentration industrielle avait p o u r corollaire
la pollution et une augmentation des taux de criminalit.
42. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 299.
C o m m e n t cependant procder concrtement ces
dconcentrations de manire non autoritaire ? Outre
les dconcentrations induites par la dcartellisation impose
par les Allis, Rpke note que les volutions structurelles
de Tindustrie, naturelles et spontanes, allaient de toute
faon dans le sens de structures de taille petite et moyenne.
Le dveloppement des services, en particulier autour d u
tourisme, allait dans ce sens 4 3 . I I importait, en outre, de
rflchir u n ensemble de possibilits techniques et orga-
nisationnelles favorisant la dcentralisation, en informant
Tensemble des acteurs conomiques, et en particulier les
ingnieurs moteurs d u progrs technologique, d u projet
sociologique gnral 4 4 .
Redonner Thomme une place q u i le rende heureux,
en tant que producteur et travailleur , tait u n objectif
primordial. L encore, c'est le penseur catholique franais
Frdric Le Play qui est cit en appui de la revendication
en faveur d'une organisation conomique plus humaine :
43. Mme si on peut reprocher Rpke son idalisme de Ia P M E dans
le domaine du tourisme, en arguant du fait que T U I est la plus grande
entreprise allemande europenne dans le tourisme aujourd'hui, dvelopper
la perspective d'un dveloppement des services et du tourisme, au sortir
de la guerre, tait proprement visionnaire. II faut se souvenir qu' Tpoque
le dbat des politiques s'orientait autour de la reconversion de Tindustrie
de guerre et sur Talternative entre reconstruction planifie d'une industrie
lourde et politique librale d'conomie de march favorisant Tindustrie
de consommation. Aujourd'hui, les industries de service industriei et
touristique occupent la premire place dans la production industrielle
allemande. Les P M E y occupent une place prpondrante.
44. Rpke fut galement influenc par Tingnieur et polytechnicien
franais Jean Coutrot, auteur de L'Humanisme conomique, Paris, 1936. Dans
cet ouvrage, Jean Coutrot pose les bases d'un humanisme conomique qui
soit une troisime voie entre le capitalisme et le communisme, permettant
Thomme de sauvegarder son intgrit. Mais la solution propose par
le Franais ne pouvait cependant tre admise par Tordolibral Rpke : il
s'agirait de constituer des ententes d'entreprise, tout en les dtournant
de leur objectif premier monopolistique d'chappatoire la concurrence,
pour les amener rflchir en commun des procds d'organisation de
la production au mieux de Tintrt gnral. Voir ce sujet Olivier Dard,
Jean Coutrot. De 1'ingnieur au prophte, Besanon, Presses universitaires
franc-comtoises, 1999.
206 LES ORDOLIBRAUX
le pouvoir d'agir et de crer est une jouissance morale,
parfaitement distincte des avantages matriels qui rsultent
de Taction et de la cration 4 5 .
Enfin, dans u n chapitre intitul La paysannerie au cceur
de Tconomie , Rpke met en garde contre les dangers
d u collectivisme europen et donc les perspectives d'une
politique agricole commune. Le risque tait que Tagricul-
ture quitte Tconomie de march et rejoigne le camp de
Tconomie dirige. I I fallait faire en sorte de convaincre les
paysans des bienfaits d'une conomie de march.
L'attnuation des fluetuations conjoncturelles
Ce chapitre est u n i m p o r t a n t complment des crits
de Rpke sur la conjoncture prcdemment comments.
I I y souligne en particulier, nouveau, les divergences
fondamentales qu'il avait avec Keynes sur la question des
politiques de relance conjoncturelle.
Selon Rpke, il tait d'abord ncessaire de considrer que
la stabilisation long terme de Tconomie sur une priode
de boom tait illusoire. Cest ce que prtendaient faire'toutes
les formes de collectivisation, mais c'tait u n mensonge.
Le besoin de scurit tait comprhensible en soi, mais
le problme est qu'il appelait des politiques collectivistes
qui, en prtendant mettre f i n aux fluetuations conjonctu-
relles et aux crises, en prtendant instaurer une situation de
plein-emploi permanent, portaient gravement atteinte
Tconomie de march. Les fluetuations conjoncturelles
taient moins dues des causes immanentes ou des cycles
conjoncturels prdtermins que la consquence de condi-
tions historico-politiques complexes, qui constituaient u n
ensemble de donnes multiples en perptuelle volution,
de dcouvertes nouvelles, de sentiments nouveaux, de
variations dans les rcoltes, de guerres et de rvolutions,
45. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 310.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 207
de bons et de mauvais gouvernements, qui craient chaque
fois de nouvelles conditions d'quilibre .
L'conomie de march, lorsqu'elle fonctionnait cor-
rectement, en tant qu'ordre spontan, permettait, en cas
de rcession passagre, u n rquilibrage sans ncessit
d'intervention publique. De toute faon, toute crise, que ce
ft en conomie libre ou en conomie dirige, demandait
u n effort d'adaptation. Mais, si, en conomie de march,
T a d a p t a t i o n se faisait dans le respect de la libert des
acteurs conomiques, en conomie dirige, elle se faisait
de manire brutale et contrainte. I I ne fallait pas croire
qu'if existait u n systme idal permettant de s'pargner
les efforts d ' a d a p t a t i o n en cas de rcession, comme le
faisaient aceroire les tenants d u systme communiste q u i
promettaient u n monde stable, sans cycles conjoncturels
et sans -coups. La peur de Tadaptation ne faisait que
Tattarder et Taggraver davantage.
Plus nous paralysons Tconomie de march et craignons Tadaptation
spontane, moins nous pouvons chapper Tadaptation spontane,
moins nous pourrons chapper un ajustement contraint etforcet
serons ainsi conduits au collectivisme 4.
I I tait urgent en tous les cas d'viter de rduire les
fluetuations conjoncturelles u n problme de rapport entre
des agrgats abstraits (comme le faisaient les keynsiens),
et parler de pouvoir d'achat global, production globale,
volume d'pargne globale, quantit des investissements .
Le problme d'adaptation, qui faisait que la rcession prenait
rapidement fin, o u au contraire s'aggravait, tait d'ordre
davantage qualitatif que quantitatif.
Le seul type d'intervention admis par Rpke tait, tabli
dans la filiation de Tcole autrichienne et de L u d w i g v o n
Mises, une intervention montaire contra-cyclique, jouant
sur la variation des taux d'intrt, ainsi que, en cas de sur-
chauffe, Taugmentation ventuelle de la pression fiscale.
46. Ibid., p. 345.
208 LS ORDOLIBRAUX
Politique conjoncturelle active en cas de dpression
secondaire
Rpke rappelle le droulement de la crise des annes
1931-1933. Cette crise tait au dpart une dpression lie
une crise conjoncturelle classique, comme consquence
du boom et des surinvestissements d u milieu des annes
1920, comme Tavaient analys les libraux autrichiens. Elle
dboucha cependant sur une grave crise de liquidits, initie
par la faillite de la Danat, deuxime banque commerciale
allemande. Elle p r i t une dimension internationale avec
Tabandon de Ttalon-or en Grande-Bretagne et la dvalua-
tion d u dollar au printemps 1933. La crise conjoncturelle a
ensuite t aggrave par des problmes politiques. Cest ainsi
que la crise primaire , qui tait de nature conjoncturelle,
est devenue une crise secondaire , de nature structu-
r e l l e 4 7 . Rpke considre que les problmes politiques, en
particulier la radicalisation politique incarne par la forte
progression d u parti NSDAP ds les lections au Reichstag
de septembre 1930, ont largement contribu aggraver la
situation q u i a dgnr en crise secondaire . Cest dans
ce cas de dpression secondaire , et dans ce cas seulement,
que Ttat tait justifi lancer une politique expansionniste
dans u n p r o g r a m m e de relance initiale (Initialzndung),
entour de toutes les prcautions visant ne pas ternir
la confiance des marchs. Cependant, cette intervention
ne devait se faire que sur u n temps donn relativement
court, p o u r rtablir u n point mort. II ne fallait en aucun
cas poursuivre cette politique expansionniste qui risquait
47. L'ide de rcession secondaire a t emprunte par Rpke
Tconomiste libral sudois Gustav Cassei. Voir Wilhelm Rpke, Die
secundare Krise und ihre berwindung. conomie essays in Honor of Gustav
Cassei, Londres, 1933, p. 553-568. L a rcession secondaire est appele
aujourd'hui par les conomistes (Ben Bernanke en particulier) rcession
de bilan (balance sheet rcession). Voir par exemple ce sujet Andreas
Hardhaus Olsen, Wilhelm Rpke and Richard C. Koo On Secondary Deflations
and Balance Sheet Recessions, Institute of conomie Affairs, juin 2015, http: / /
onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/ecaf.12120/abstract.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 209
de se substituer aux efforts d'investissement d u march.
Rpke ne pouvait citer que deux cas de russite de cette
politique de relance initiale : TAustralie et la Sude. Sinon,
i l considrait que cette politique de relance, faite par Von
Papen puis par les nationaux-socialistes, avait chou en
Allemagne, tout comme avait chou aux tats-Unis le
N e w Deal. En Allemagne comme aux tats-Unis, Terreur
avait t de ne pas avoir rtabli une conjoncture de march
(Marktkonjunktur) mais une conjoncture contrainte et artifi-
cielle (knstliche Zwangskonjunktur). Ce type de conjoncture
artificielle s'effondre ds que cessent les injections tatiques
de pouvoir d'achat (staatliche Kaufkrafteinspritzungen)4*.
Non seulement les investissements publies ont manqu leur objectif
qui tait la relance des investissements privs, mais ils ont pour effet
pervers de rduire les investissements privs. Cest ainsi que les mau-
vais investissements se sont substitus aux bons investissements et
que le gouvemement, au lieu de stopper le processus, lorsqu'il prend
conscience de son erreur, augmente les doses 'injection de pouvoir
d'achat. Cest ainsi que le gouvemement est amen sur la pente du
collectivisme qui devient de plus en plus glissante. Car, plus le gou-
vemement prend en main la direction de Tconomie, plus le reste de
Tconomie de march devient incapable de fonctionner et donc plus
la ncessit se fait jour de placer galement ce reste d'conomie de
march sous la coupe de Tconomie de commande collectiviste. On
est effectivement arriv ce point critique dans de nombreux pays. Le
gouvemement devait choisir entre la mise hors service de Tconomie
de march sous la coupe du contrle collectiviste et la remise en marche
de Tconomie de march. Cest ce qui est arriv au gouvemement
national-socialiste en 1935 qui s'est alors dcid pour le saut dans
le collectivisme [avec le dbut du contrle des prix en 1936] 4 9 .
Rpke considre que la politique dirigiste amricaine a
t u n chec d trois fautes cardinales : la dvaluation d u
d o l l a r ; u n mlange de politique conjoncturelle et de poli-
tique structurelle anticapitaliste; une politique keynsienne
de relance d u p o u v o i r d'achat. U A l l e m a g n e nazie avait
fait Terreur fatale de passer directement d'une politique
48. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 356.
49. Ibid.
210 LES ORDOLIBRAUX
interventionniste une politique de plein-emploi . Le
besoin constant de succs conomiques spectaculaires et
durables pour le rgime nazi Ta port avancer de plus
en plus loin sur la voie de Tinterventionnisme : contrle
des devises, contrle des salaires, des prix, d u capital, des
investissements, de toutes les importations et exportations,
rpartition autoritaire des matires premires, etc. Le plein-
emploi, q u i avait besoin d ' u n b o o m permanent p o u r se
maintenir, s'est fait au dtriment de la destrucfion de tous
les mcanismes d'conomie de march. Cest ce que Rpke
nomme la prosprit totalitaire . Ce boom artificiei o u
prosprit totalitaire finit par briser tous les mcanismes
de Tconomie de march et entrane, moyen terme, des
consquences catastrophiques. A u bout de la politique d u
plein-emploi, i l y avait en effet trois issues possibles 5 0 : la
fin brutale de la politique d'investissements publies, avec
pour consquence u n danger de grave crise conomique; la
poursuite de la politique expansionniste avec pour effet une
inflation ouverte ; le maintien d u plein-emploi sans infla-
tion, mais qui supposait de reprendre aux consommateurs
une partie de leur pouvoir d'achat. En tous les cas, i l tait
impratif de comprendre que les investissements publies,
faits dans u n objectif de relance, devaient bien tre repris,
u n moment ou u n autre, sur la consommation. Mais la
question tait alors de savoir s'il tait possible de pomper
tout ce pouvoir d'achat accumul (en pargne) sans mettre
le b o o m en danger. Par ailleurs, nombre des investisse-
ments publies faits (grands travaux) avaient u n caractre
improduetif, avec des consquences ngatives terme. U n
autre rsultat de la politique de plein-emploi collectiviste
tait le protectionnisme et Tautarcie. En cas d'autarcie, i l
50. Rpke dvelopp sa critique radicale des politiques de plein-emploi
dans un article paru en Angleterre, en juillet 1939: Wilhelm Rpke, Totali-
tarian Prosperity. Where does it end ? , Harper's Magazine, juillet 1939. Cet
article visait soutenir Friedrich Hayek dans son combat contre la politique
de plein-emploi dfendue par le keynsien britannique William Beveridge
(voir le rapport Beveridge, Full Employment in a Free society, paru en 1944).
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 211
fallait procder de nombreux investissements domestiques
supplmentaires et coteux qui auraient p u tre pargns,
si on avait continu de faire confiance la division interna-
tionale du travail. Le travail qui tait ralis auparavant
par quelques-uns tait maintenant ralis par beaucoup.
Uautarcie rduisait considrablement la performance et la
productivit des entreprises et de Tensemble de Tconomie.
Utat collectiviste avait bien sr les moyens d'extorquer
les moyens ncessaires la conduite de cette politique tota-
litaire de plein-emploi : augmentation des impts, baisse
autoritaire et drastique des salaires, allongement de la dure
du temps de travail, augmentation d u rythme de travail ;
choix de production imposs aux consommateurs, mobili-
sation contrainte des dernires rserves de main-d'ceuvre.
Uaugmentation des impts q u i est de plus en plus forte ne
parvient pas stabiliser la situation et le monstre collec-
tiviste engloutit ainsi toutes les forces vives de la nation .
Le seul moyen q u i reste disposition de Ttat collectiviste
pour repousser Teffondrement programm de Tconomie
dirig est alors la mobilisation de Tconomie autour d'une
guerre. La guerre tait effectivement la consquence ultime
de toute politique collectiviste et totalitaire.
Uexemple allemand analys par Rpke prouvait avec
pertinence les dangers d'une prolongation indfinie des poli-
tiques expansionnistes. Une telle politique n'tait acceptable
que sur u n temps trs limit, et entoure de nombreuses
prcautions visant ne pas rompre la confiance et attentive
passer trs vite le relais aux investisseurs privs. Si la poli-
tique expansionniste perdurait, elle amenaitle collectivisme
conomique, la destruetion de Tconomie de march et de
son lasticit, le despotisme politique, de graves perturba-
tions des relations conomiques internationales, jusqu' la
gnralisation des politiques autarciques dvastatrices pour
Tconomie mondiale, le pillage et Tappauvrissement de
Tconomie de march, Tanarchie, Tinflation... et la guerre 5 1 .
51. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 367.
212 LES ORDOLIBRAUX
Les collectivistes qui prnaient des politiques de plein-
emploi taient des dmagogues q u i mobilisaient les masses
en promettant davantage que ce qu'ils pouvaient donner.
Le plein-emploi signifie (...) que n o n seulement nous
donnons notre royaume pour u n cheval, mais en plus u n
cheval malade qui s'effondrera sous notre poids . Utat
pouvait ainsi, par pure dmagogie, promettre non seulement
le plein-emploi , mais aussi la nourriture pour tous,
(Vollernahrung), les vtements pour tous (Vollbekleidung), le
divertissement pour tous (Vollunterhaltung) 52.
Rpke admettait cependant que tous les dfenseurs
d u p l e i n - e m p l o i n'avaient pas de vises collectivistes
conscientes. II distingue trois groupes de dfenseurs de poli-
tique d u plein-emploi : les keynsiens, qui certes refusent
le collectivisme, mais pensent que la politique keynsienne
mise en oeuvre par TAllemagne nazie est compatible avec
u n systme de dmocratie librale, ce q u i tait illusoire, au
v u des cercles vicieux entrains par ce type de politique ;
les collectivistes non totalitaires q u i admettent que le plein-
emploi a besoin d u collectivisme pour tre ralis, mais sans
abandonner les structures sociales et tatiques librales et
dmocratiques ; et enfin les socialistes collectivistes totali-
taires qui ne s'embarrassent pas de considrations pour la
libert et la dmocratie.
Tout comme Hayek dans La Route de la servitude, Rpke
part ouvertement en guerre contre la politique d u plein-
emploi et de Ttat-Providence prn par le keynsien W i l -
liam Beveridge en Angleterre partir de la f i n des annes
1930. Uexprience de TAllemagne nazie l u i avait montr
ou pouvaient mener les drapages monstrueux d'une p o l i -
52. Wilhelm Rpke a anticip Tinflation dmagogique du concept
de droit tendu par Ttat-providence universel tous les domaines
de Texistence : droit au travail, droit au logement, droit aux vacances,
etc. comme c'est le cas en France aujourd'hui; il montre bien les drives
totalitaires de Ttat de bienfaisance totale, tel qu'il s'tait d'ailleurs mis en
place sous le national-socialisme, sauf bien entendu pour les groupes de
la population exclus de la communaut nationale pour raisons politiques,
religieuses ou raciales.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 213
tique interventionniste outrance, d ' u n rgime politique
qui prtendait offrir tous u n boom conomique artificiei
durable. La politique collectiviste supposait une mobilisa-
tion conomique et idologique permanente qui dbouchait
ensuite sur une mobilisation gnrale pour la guerre et les
conqutes imprialistes.
Le collectivisme aboutissait au nationalisme conomique
qui signifiait la fois la mort d u libre-change et la guerre.
Wilhelm Rpke rejoint tout fait les positions de L u d w i g
von Mises 5 3 .
N i laissez-faire, n i keynsianisme: une autre troisime
voie ?
Uurgence tait, pour Rpke, d'occuper le terrain idolo-
gique de la troisime voie que les keynsiens prtendaient
occuper, entre le capitalisme d u laissez-faire et le com-
munisme. La politique de Ttat-Providence, q u i supposait
obligatoirement des solutions collectivistes, ne pouvait en
aucun cas apparatre comme la troisime voie.
II fallait enfin cesser de croire aux illusions collectivistes,
cesser de flirter dangereusement avec le collectivisme ,
renoncer aux grands mots, aux solutions doctrinaires,
la dmagogie . II importait de se mettre en qute de cette
troisime voie, entre le laissez-faire et la thorie keynsienne
de plein-emploi, ncessairement collectiviste .
Cette politique de la troisime voie avait conscience que
53. Le nationalisme conomique est la cause la racine de tous les
conflits internationaux qui ont dbouch sur deux guerres mondiales.
C e s t le nationalisme conomique qui, d'une part, conduisit les nations
"dynamiques" Tagression et, d'autre part, dissuada les nations pacifiques
de mettre en place une barrire contre une nouvelle agression allemande.
Tous les plans pour un meilleur ordre mondial aprs la guerre sont inutiles
s'ils ne russissent pas liminer le protectionnisme et instaurer le libre-
change , Ludwig von Mises, The Aspects ofForeign Trade Polia/, confrence
prononce la New York University, le 15 mars 1943.
214 LES ORDOLIBRAUX
la scurit, la stabilit et le haut niveau d'emploi (Hochbeschf-
tigung) ne pouvaient tre atteints que de manire indirecte (...). La
politique de troisime voie est une politique qui fait tout pour faciliter
une telle adaptation et trouve un champ de mesures conformes [au
fonctionnement de l'conomie de march]; qui promet aux victimes des
ajustements conjoncturels et des ruptures d'quilibre, 1'aide solidaire
de la socit, sans casser les processus d'ajustements spontans; qui
essaie de rgler, en les prenant la racine, les grands problmes de
relation entre pargne et investissement, en intervenant temps pour
contrer les surchauffes des booms, sans donner 1'illusion de croire
que toutes les rcessions puissent tre compltement vites (...)M.
Les seules interventions acceptables taient celles lies
une politique montaire contra-cyclique, et donc la
rgulation de la masse montaire et des taux d'intrt. Les
dpenses de Ttat devaient tre obligatoirement contreba-
lances par des rentres fiscales de mme niveau.
Cette politique de troisime voie comprenait par ail-
leurs toutes les mesures structurelles dj voques dans
les chapitres prcdents de Civitas humana : dcentralisa-
tion des industries et dconcentration des quartiers popu-
laires, dproltarisation grce au dveloppement de moyens
d'autosubsistance paralllement Tconomie de march
et renforcement des classes moyennes par le biais de la
gnralisation de la proprit.
Civitas Humana apparait bien comme u n livre program-
matique destin faire pice aux projets keynsiens d'tat-
Providence, de relance conjoncturelle et de plein-emploi
qui reprennent ds le m i l i e u ds annes 1940, le terrain
politique de la troisime voie. Utat-Providence suppose des
politiques interventionnistes qui glissent trs rapidement
vers Tinstauration d ' u n collectivisme, la fois liberticide et
mortifre pour le fonctionnement de Tconomie de march.
Une double conclusion s'impose alors : s'il a t dmontr
que les troisimes voies keynsiennes et ou socialistes fai-
saient immanquablement driver tout systme libral vers
u n systme collectiviste, i l n'y a pas de troisime voie, vue
54. W. Rpke, Civitas humana, op. cit., p. 376.
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM ROPKE 215
comme compromis entre libralisme et socialisme. I I n ' y
a donc que deux systmes possibles, et i l faut clairement
choisir son camp. I I restait nanmoins que le libralisme
devait prendre une dimension sociale, o u plutt socitale.
Civitas humana souligne amplement que le social est Taffaire
de tous les acteurs de la socit : des agents conomiques et
des citoyens responsables et conscients de leurs droits, mais
aussi de leurs devoirs, des entreprises conomiquement
responsables et se devant de jouer le jeu de la concurrence,
de Ttat arbitre mais aussi fidle Torthodoxie budgtaire,
menant une politique contra-cyclique permettant d'antici-
per les crises et de les adoucir, des contre-pouvoirs locaux
soucieux de dfendre les intrts rgionaux, et n o n les
lobbys ou certaines catgories sociales. u n socialisme qui
s'affirme plus libral, Rpke oppose u n libralisme socital,
indissolublement li u n libralisme conomique q u ' i l
est cens fondre et nourrir. Enfin, ce libralisme socital et
constructiviste est n o u r r i d'une thique hrite des mora-
listes catholiques franais d u xix e sicle.
Rpke et les mfaits d u protectionnisme
Rpke dvelopp ses positions sur les questions de
cohrence entre ordre national et ordre mondial dans u n
article paru en anglais en 1942 et intitul La dsintgration
de Tordre conomique mondial .
Selon Rpke, Tordre international d u xix e sicle reposait
sur une stabilit montaire progressivement dtruite par u n
interventionnisme tatique. II procde alors une description
de la manire dont les pouvoirs non rguls, qu'il s'agisse des
pouvoirs conomiques qui ont pris la forme de monopoles
ou des pouvoirs politiques q u i ont dgnr en dictatures,
ont p u dtruire toute une conomie mondiale ainsi que les
fondements de la civilisation europenne.
Dans les annes 1930, la Grande Dpression a t consid-
rablement aggrave par le dclin dramatique d u commerce
international. Le march global a t compltement dsta-
216 LS ORDOLIBRAUX
bilis et le dirigisme conomique s'est rpandu, favorisant
le dveloppement de dictatures qui ont emmen les nations
vers une nouvelle guerre mondiale.
Les changements technologiques rapides et les pertur-
bations montaires et financires de Tconomie mondiale
ont provoqu une instabilit conomique et financire sur
une large chelle. Les monopoles ont tent de scuriser leurs
positions pour chapper une comptition de plus en plus
rude. Cette instabilit gnrale a suscit des appels au pro-
tectionnisme agraire et industriei, et donc u n intervention-
nisme multiforme: taxes douanires, quotas d'importation et
d'exportation, recours la clause de la nation la plus favorise
dans u n commerce devenu bilatral 5 5 . Uinterventionnisme
tatique s'est dvelopp pendant la crise internationale de
1931, sous la pression de certains lobbys industrieis et soci-
taux qui rclamaient davantage de scurit et de protection.
Ces lobbys ont collabor avec Ttat et Tont aid dvelopper
des monopoles tatiques. D'autres tats, par raction, ont
dvelopp le mme type de monopole. Cette situation a
ensuite dgnr vers le planisme.
Rpke montre ainsi que la dictature, l o i n d'tre une
construction politique consciente, apparait comme la rsul-
tante de mesures d'urgence protectionnistes q u i se veulent
pragmatiques, mais qui dans la pratique crent des cercles
vicieux q u i ont des consquences conomiques et sociolo-
giques difficilement rversibles 5 6 . Le protectionnisme, en
liminant la pression internationale, tait certes suppos
stimuler de nouvelles capacits de production et donc une
plus grande stabilit sur le march intrieur. Mais en fait,
aucun de ces objectifs recherchs n'a p u tre atteint. Le
protectionnisme n'a fait que renforcer le pouvoir tatique 5 7
55. W. Rpke, International conomie Disintegration , 1942, p. 35-54.
56. This creates social processes that are nearly or practically irreversible;
the way in is easy but the way out extremely difficult (W. Rpke, ibid., p. 62).
57. L a recherche en histoire conomique fonde sur des donnes chif-
fres montre que les nations qui n'ont pas abandonn Ttalon-or ont t
contraintes de recourir davantage au protectionnisme que les nations qui,
comme la Grande-Bretagne, ont pris la libert de dvaluer leur monnaie.
ALEXANDER RSTOW ET W1LHEM ROPKE 217
Pendant les annes 1930, le commerce mondial a dgnr
en une multitude d'agrments bilatraux qui ont dtruit les
effets stabilisateurs d u commerce international. I I s'ensui-
vit une tendance croissante la nationalisation des capi-
taux et d u travail et donc une d i m i n u t i o n de la mobilit
internationale des facteurs de production. La distribution
rationnelle des forces de production au niveau mondial a
cess de fonctionner. Des systmes de prix diffrents ont
t crs, ce qui a en retour gn la mobilit internationale
des marchandises.
Le protectionnisme a galement dtruit tous les rseaux
de communication internationale induits par le commerce
international. Le commerce d e v i n t n o n plus u n m o y e n
d'change mais de marchandage d'tat tat, puis de
domination et de chantage utilis par les nations les plus
grandes Tencontre des nations plus petites. Uconomie
globalise a dispam au profit de blocs rgionaux. Ce fut alors
la fin de Tconomie de march libre au niveau international.
Sur le plan domestique, le protectionnisme a entran
d'autres contrles sur les capitaux et les devises ainsi que
des politiques migratoires restrictives. Les contrles
Timportation ont cr des pnuries de matires premires
qui ont ensuite t redistribues par Ttat, en fonction des
priorits de sa politique conomique imprialiste - ce qui a
en retour encourag la concentration de Tconomie en vue
de la prparation de la guerre.
Le protectionnisme a ensuite cr toute une chane de
rpercussions internationales q u i ont elles-mmes ncessit
u n interventionnisme de plus en plus radical qui a plong
le pays dans le bourbier de la planification nationaliste 5 8 .
Voir Barry Eichengreen, Douglas Irwin, The Slide to Protectionism in the
Great Dpression: Who Succumbed and Wiiy ?, National Bureau of conomie
Research, Working Paper, n 15142, juillet 2009.
58. Protectionism became part of a more and more elaborate system of
internai interventionism, creating a chain of rpercussions which necessitated
more and more radical acts of intervention, with the result that the country in
question sank deeper into the quagmire ofnationalist planning , Wilhelm Rpke,
International conomie Disintegration , op. cit., p. 62.
218 LES ORDOLIBRAUX
La politisation des relations conomiques internationales
n'a pas apport la stabilisation escompte mais a aggrav
Tinstabilit rsultant des situations de march monopolis-
tiques bilatrales. En effet, tandis que les marchs libres sont
largement prvisibles p o u r les acteurs, grce au fait qu'ils
reposent sur le march rgul par Toffre et la demande, le
protectionnisme tatique et le bilatralisme produisent une
grande instabilit, due aux subventions Texportation et
aux changements brutaux induits dans Tconomie domes-
tique par des nouvelles rgles et de nouveaux impts. Les
mouvements d u capital international sont de plus en plus
irrationnels car ils sont motivs par des considrations
d'ordre tatique et scuritaire et non plus par des intrts
conomiques rationnels.
Uapparition de monopoles commerciaux tatiques s'est
accompagne de manipulations montaires q u i ont dtruit
les fondements d u commerce international tablis depuis
le xix e sicle.
Rpke en conclut que, chaque fois qu'un processus co-
nomique se politise, cela amne la dissolution des normes et
principes, Tanarchie et Tarbitraire. La crise n'tait pas une
crise d u capitalisme mais une crise de Tconomie de march
internationale amene par la corruption des monopoles et
Tinterventionnisme tatique 5 9 .
Selon Rpke, la crise de Tordre international qui a affect
Tensemble d u monde occidental dans les annes 1930 a
rsult de la contradiction entre une conomie globalise
base, d'un ct sur des flux internationaux de capitaux et de
commerce et, de Tautre, u n interventionnisme qui exprimait
les intrts des tats nationaux ou de certains monopoles
qui imposaient leurs intrts au reste de la nation. Rpke
rejoint ici Thistorien anglais rnold Toynbee qui a gale-
ment mis en cause les contradictions entre une industrie
internationalise et u n systme d'tats nationaux dpass.
5 9 . Samuel Gregg, Wilhelm Rpke's Political Economy, Cheltenham,
Northanmpton, Mass., Elgar, 2 0 1 0 .
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 219
Les causes morales, intellectuelles et sociales du dsordre
international
Les causes de la dsintgration de Tordre international
n'ont pas t que d'ordre politique et conomique. Les sou-
bresauts de Tordre international ne sont que les reflets de
dissolutions sociales internes . Uinconscience, le manque
d'esprit chevaleresque, le non-respect des normes, le des-
potisme et les agitations sociales se multiplient . Et c'est
pour dtourner ces forces autodestructrices pour u n pays
que les nations les font converger vers une agression ext-
rieure. Les fondements de Tordre thique international ont
t mins par u n relativisme et u n scepticisme illimits,
par la cupidit, Taversion au risque et enfin les idologies.
Ce sont ces sentiments ngatifs qui font ensuite le l i t des
monopoles et des dictatures.
Un projet de communaut internationale durable
Prenant comme modle la socit ouverte d ' H e n r i
Bergson, Rpke prne u n idal de socit reposant sur les
liberts politiques et les droits de Thomme, la confiance
entre Yestablishment politique et le peuple gouvern dans la
tolrance et la transparence. Uidal communautaire exprim
par saint Thomas cTAquin se retrouve dans les fondations
morales et intellectuelles des grandes organisations inter-
nationales comme la Socit des nations puis TUNESCO.
Pour Rpke, Tordre international devait non seulement tre
fond sur des traits de long terme bass sur u n corpus
de lois internationales mais galement sur la base d ' u n
corpus de conceptions juridiques, culturelles et morales
communes . Les lois internationales ne pouvaient tre accep-
tes que si elles reposaient sur une thique et u n ensemble
de valeurs acceptes par Tensemble des nations, sinon la
structure j u r i d i q u e des organisations internationales ne
serait qu'une coquille vide.
 LES ORDOLIBRAUX
220
Rpke ne croit pas vraiment YHomo ceconornicus rationnel
idalis par Tcole classique anglaise. Cest la raison p o u r
laquelle i l estime que Tconomie mondiale et le commerce
international ne peuvent fonctionner que s'ils sont amends
par les vertus d'honntet q u i constituent le fondement
d'une loyaut contractuelle . Les agents conomiques
trangers doivent tre traits sur le mme pied que les agents
domestiques et les droits de proprit trangers traits avec
le mme respect que les droits domestiques. Les vertus chr-
tiennes de justice, paix, d'ordre juridique, de serviabilit,
et d'quit devaient tre les pierres angulaires d ' u n ordre
moral national et international. Ces valeurs d'inspiration
chrtienne ont effectivement constitu le fondement thique
des grandes organisations internationales de la Socit des
nations TUNESCO.
L'ordre libral ou la troisime voie : une rponse la
critique anticapitaliste
Dans les annes 1920 et 1930 en Allemagne, la pense
anticapitaliste, issue la fois des camps marxiste et conser-
vateur, f u t une pense la fois dcliniste, antilibrale et
antidmocratique, galitariste et antirationaliste. Se targuant
de ramener Tordre dans u n dsordre conomique et social
devenu ingrable par les partis politiques traditionnels, les
nationaux-socialistes ont occup politiquement le terrain
d'une troisime voie entre le communisme et le libralisme
d u laissez-faire . Ne pouvant se rfrer officiellement
un libralisme unanimement honni, les jeunes ricardiens
et futurs ordolibraux, Alexander Rstow, Walter Eucken,
Franz Bhm et Wilhelm Rpke, tentent de reprendre le terrain
politique de la troisime voie. Celle-ci n'est pas non plus
celle d u rformisme social, q u i avait t tente par Tcole
historique depuis la f i n d u xix e sicle, mais avait, selon les
ordolibraux, dgnr en u n interventionnisme permanent,
en u n lobbysme dbouchant sur le monopolisme, et avait
chou prvoir et grer les grandes crises conomiques
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 221
des annes 1920. La troisime voie ordolibrale passe par
une rvolution q u i se joue sur le terrain de T ordre o u
ordo. Ce terrain de T ordre n'est primairement pas de
nature politique, mais conomique, juridique et pistmolo-
gique. Cependant, son objectif est bien, au bout d u compte,
de nature politique et socitale, puisqu'il vise permettre
une politique conomique stabilisatrice de Tensemble de
la socit.
La rvolution pistmologique se situe plusieurs
niveaux. Uordre ou Yordo, c'est la reconstruction rationnelle
et volontariste de Tconomie de march libre, vue au dpart
par le libralisme anglo-saxon comme u n ordre naturel. Cest
galement le retour une pense rationaliste q u i permet de
rintgrer la pense conomique hypothtico-dductive dans
une pense conomique allemande marque par Tinduction
historiciste et incapable de penser les grandes crises.
Cette pense en termes d'ordre(s) est principalement
dcline par Walter Eucken q u i substitue au principe de
causalit une pense systmique fonde sur la recherche
de corrlations et d'interactions. Cette pense souligne les
interactions entre les grands systmes de gouvernance poli-
tique et le fonctionnement d'une conomie. Uconomie n'est
pas considre, comme chez Keynes, en termes d'agrgats
macro-conomiques, o, comme chez les tenants d u subjec-
tivisme mthodologique, d u point de vue des prfrences
individuelles. Ce qui est considr, c'est la fluidit des circuits
entre production, distribution et consommation, c'est--dire
au bout d u compte la bonne marche des entreprises dans une
conomie au service des consommateurs et des citoyens. I I
s'avre alors que Tconomie de march libre est le systme
conomique le mieux mme de remplir ces conditions.
Ua limitation d u pouvoir conomique et politique, des-
tructeur de libert, est au cceur de la rflexion ordolibrale.
Cest le sens de la fixation sur le problme des monopoles.
Les moyens envisags pour contenir ces cristallisations de
pouvoir politico-conomique sont d'ordre politique, co-
nomique et juridique mais aussi culturel et socital, voire
constitutionnels. A f i n de sauvegarder Tordre productif
222 LES ORDOLIBRAUX
cTconomie de march, une constitution conomique est
mme envisage, Tinstar de la dmocratie qui est pro-
tge par une Constitution rgissant le cadre de Tordre
politique, estim le meilleur ordre possible pour le citoyen.
II n'y a aucune raison pour que Tordre conomique ne soit
pas protg, au mme titre que Tordre politique, d'autant
que les deux sont profondment lis. Uordre conomique
libral est aussi peu spontan et naturel que ne Test Tordre
politique libral. Cest l une diffrence fondamentale entre
les ordolibraux allemands et le libral autrichien Friedrich
Hayek.
La libert suppose une maturation la fois intellectuelle et
motionnelle, seule apte modrer un Homme naturellement
soumis aux passions du pouvoir. Le constructivisme ordo-
libral est donc directement li une conception hobbe-
sienne de Thomme, dont la dictature nationale-socialiste
a effectivement fourni des exemples confondants. Ensuite,
mme si Tordre productif, celui de Tconomie de march,
doit tre sauvegard en priorit, il ne doit pas Ttre au dtri-
ment de Tagent conomique, qui est non pas uniquement
Homo ceconornicus, mais tour tour acteur, consommateur
et personne intgre dans des rseaux familiaux et sociaux
parallles Tconomie de march. UHomo ceconornicus ordo-
libral est primairement un citoyen responsable, intgr
dans des rseaux entrepreneuriaux et socitaux et capable
de matriser sa passion du pouvoir.
En ce qui concerne le verdict sur les crises conomiques,
les ordolibraux prennent leurs distances avec les positions
conjoncturistes et les thories prkeynsiennes de la sous-
consommation. Walter Eucken analyse les crises en termes
structurels, d'incohrence grandissante entre le systme
politique et conomique et Tinterventionnisme dsordonn
des politiques conomiques ; Wilhelm Rpke, aprs avoir
rsum en 1932-1933 les thses conjoncturistes, dvelopp
ensuite la notion de crise secondaire 6 0 qui clate lorsque
60. Andreas Hardhaug Olsen, Wilhelm Rpke and Richard C. Koo. O n
Secondary Deflations and Balance Sheet Recessions , Journal of conomie
ALEXANDER RSTOW ET WILHEM RPKE 223
la crise primaire due une fin de cycle se produit dans un
cadre politique et culturel dfavorable la reprise naturelle.
Mme si Wilhelm Rpke se prononce, trs fugitivement, et
seulement dans la situation exceptionnelle de la fin 1932, en
faveur d'une relance conjoncturelle, il argumente trs vite
nouveau contre Keynes, contre Tinterventionnisme et le
planisme. II passe une critique radicale des conditions
gnrales ayant amen et pouvant amener nouveau
de graves crises conomiques et socitales. C e s t l tout le
sens de son virage du libralisme au conservatisme qui
est plutt interprter comme un virage vers une sorte de
radicalisme libral. Sa pense conomique se transforme
en une philosophie sociale qui s'inspire largement de la
pense catholique et conservatrice franaise. Elle ressemble
galement fort celle d'un philosophe franais comme
Alain: mme critique de Ttat qui s'gare hors de ses tches
rgaliennes, mme dfense du libre-change, mme critique
du capitalisme de connivence , mme refus d'un Homo
bureaucraticus. II reste que Wilhelm Rpke, tout comme Walter
Eucken et les ordolibraux en gnral, reste profondment
convaincu que Ttat doit tre et peut tre Tarbitre impar-
tial au service de Tintrt gnral. Pour Rpke, le pouvoir
central est justifiable, condition qu'il soit contrebalanc
par les pouvoirs locaux, non pas dtenus, mais exercs par
des citoyens mritants issus de la classe moyenne. Eucken
souligne galement les limites de Ttat centralis. C e s t lui
qui se rapproche le plus d'un Hayek notant Timpossibilit
pour'une autorit centralise de matriser un flux illimit
d'informations et de grer autoritairement une strueture
aussi complexe. Tous les ordolibraux rejettent les excs de
Ttat, mais moins pour des raisons d'impossibilit cogni-
tive que pour ses graves chees conomiques, politiques
et moraux. Encore une fois, Rpke n'est pas trs loin du
philosophe humaniste franais. L a notion exprime par
Alain d'une humble gouvernance , aux antipodes d'un
Affairs, vol. 35, n 2, juin 2015, p. 167 sq.
224 LES ORDOLIBRAUX

tat-Providence, prtentieux et liberticide, mortifre pour planifie. La planification et le centralisme tatique entrai-
la socit civile, est trs proche de Tidal d'tat ordolibral. naient leur tour la dictature politique et donc la f i n de
De la mme manire, YHomo ceconornicus ordolibral est u n toutes les liberts.
homme ratiormel et modeste, sans exigences dmesures,
capable de hirarchiser ses besoins et de modrer ses pas-
sions, mais aussi engag dans une vocation professionnelle.
Le vcu de Yhybris nationale-socialiste a confort les penseurs
ordolibraux dans la ncessit d ' u n retour u n humanisme
conomique et une thique protestante. Le systme poli-
tique suisse apparait videmment comme u n modle la
veille de la reconstruction des systmes conomiques et
politiques europens en 1945.
la veille de s'engager dans la reconstruction d ' u n
nouvel ordre politique et conomique, les ordolibraux ont
pris la mesure d u lien entre systme politique et systme
conomique. Mme si la pense hayekienne ne recoupe
que partiellemeht la pense ordolibrale, elle y joue u n
rle essentiel. Cest fois la suite de leur exprience de
la dictature nationale-socialiste et sous T i m p u l s i o n de
Hayek que les ordolibraux allemands prennent le virage
de Tengagement politique en faveur de Tordre libral. Ils
ont identifi les conditions conomiques et financires d ' u n
retour durable une conomie de march et vont se battre
dans les instances politiques, sur le terrain de la troisime
voie, nouveau occup, aprs les historicistes rformistes
et les nationaux-socialistes, cette fois-ci par les socialistes
keynsiens, partir de 1945. Cette troisime voie ordolib-
rale n'est cependant pas u n compromis entre deux systmes
antagonistes, capitaliste et communiste, mais une variation
de libralisme humaniste que Ton peut qualifier de soci-
tal, dans la mesure o i l doit tre sciemment construit, la
fois par Ttat, les acteurs conomiques et les acteurs de la
socit civile. Sous Tinfluence de Hayek, les ordolibraux
s'engagent clairement sur la voie d u libralisme conomique.
Ils engagent le combat idologique contre Ttat-Providence
qui i m p l i q u a i t le planisme, et Tinterventionnisme, d o n t
Eucken avait, l u i aussi, largement dmontr qu'il pouvait,
partir d ' u n certain moment, dgnrer vers Tconomie
 S E C O N D E PARTIE

L A R E C O N S T R U C T I O N D ' U N O R D R E LIBRAL
APRS 1945

Dans le combat idologique qui fait rage entre les camps

communiste et capitaliste, au coeur d'une Allemagne divise
et occupe, les ordolibraux allemands s'unissent dans le
combat anticollectiviste q u i a fait ceuvre de ciment u n i f i -
cateur. Ils ont lutt avec acharnement pour le retour d ' u n
libralisme conomique. Comment et dans quelles circons-
tances ce libralisme conomique a-t-il sorti TAllemagne
fdrale de la misre conomique et humaine engendre par
douze ans d'conomie dirige et de dictature, une guerre,
une dfaite, Toccupation, le morcellement territorial et la
perte de souverainet d u pays ?
Quel impact les ides ordolibrales ont-elles eu sur les
ralits politiques et conomiques ouest-allemandes et
europennes de Taprs-Seconde Guerre mondiale ? Les
ordolibraux ont largement oeuvr la reconversion de
la classe politique et la lente conqute de Tadhsion de
Topinion publique Tconomie de march dans u n monde
d'aprs-guerre encore trs anticapitaliste et antilibral: ils
ont prn, suscit et accompagn Tassainissement montaire
et budgtaire q u i a conditionn le retour Tconomie de
228 LES ORDOLIBRAUX

march ; ils ont largement influenc la lgislation concur-

rentielle; ils ont tent de transmettre TEurope une culture
d'orthodoxie budgtaire. Enfin, les ordolibraux apportent
un soutien limit Tconomie sociale de march qu'ils ont
pourtant initialement appele de leurs voeux 1 et sont, ds
le milieu des annes 1950, de plus en plus critiques vis--
vis de la reconstitution de Ttat-Providence; ils dnoncent
les effets dltres d'une socit de consommation par trop
individualiste et dpourvue de valeurs spirituelles. CHAPITRE I
Tout d'abord, comment les ides ordolibrales ont-elles
t transmises et sont-elles parvenues se diffuser et s'impo-
ser Tensemble de la classe politique et Topinion publique
ouest-allemande, pourtant trs rtive au libralisme en 1945 ? TAPES D ' U N R E T O U R C H A O T I Q U E UCONOMIE
Quelle situation conomique et politique a favoris en Rpu- D E MARCH. MONTE E N P U I S S A N C E D E L U D W I G
blique fdrale allemande Tacceptabilit d'ides librales E R H A R D : R E N C O N T R E D ' U N LIBRAL A V E C L E S
honnies partout ailleurs dans TEurope d'aprs-guerre ?
ORDOLIBRAUX
Quelles sont les tapes de ce premier combat ordolibral
qui s'est jou sur de multiples plans, celui de Tconomie
politique, celui de la communication des ides conomiques
et d u combat idologique et politique ?
Si les ordolibraux ont fait de Torthodoxie budgtaire et
de Tconomie de march libre leur cheval de bataille aprs
1945, c'est qu'ils ont expriment les dsastres conomiques
et humanitaires engendrs par u n systme d'conomie
dirige q u i a immanquablement amen une dictature, une
guerre et une faillite budgtaire de Ttat. La dictature qui
promettait Tordre grce Tconomie dirige a laiss der-
rire elle u n dsordre indescriptible. C e s t le libralisme
conomique q u i a ramen Tordre politique et social en
Allemagne, mritant alors plus que jamais son appellation
d'ordolibralisme.

L' Heure zero ou la situation de TAllemagne de

1. L u d w i g Erhard et les ordolibraux ne sont par exemple gure
favorables la cogestion (Mitbestimmung) qui se met en place progressi-
vement partir de 1952 ou la rforme des retraites de 1957 (Dynamische
Rentenreform).
Taprs-guerre
La situation de TAllemagne est dramatique Tissue de la
guerre : elle est militairement et moralement vaincue aprs
230 LES ORDOLIBRAUX
avoir dvast TEurope, dtruite, ampute d'une partie de
ses riches territoires agricoles, morcele et divise, sous le
contrle politique et conomique de ses occupants. Theure
o u n systme de planification poursuit dans Tensemble des
zones allemandes une politique visant la reconstruction
et la survie de la population, le libralisme conomique,
honni officiellement pendant de longues annes par les diri-
geants nationaux-socialistes et, aprs 1945, par Tensemble
de la classe politique occidentale qui continue de Tassimilcr
au dsordre, ne semble y avoir aucune chance. Dans une
situation de dsordre conomique, moral, social et politique
immense, engendr par Ttat nazi, la priorit tait le retour
Tordre. Utat allemand, et donc le politique taient dis-
crdits pour cette tche de remise en ordre q u i tait prise
en charge par les occupants allis. II ne reste aux Allemands
que leur conomie pour sortir le pays d ' u n marasme qui
va les amener aux frontires de la catastrophe humanitaire.
En dpit de cette situation catastrophique, Tconomie
des zones occidentales allemandes connait ses premiers
succs de croissance Tapide partir de 1948. Ces succs
ont t attribus par plusieurs historiens allemands la
fois au potentiel conomique finalement peu dtruit par
les bombardements, et Taide amricaine d u fameux plan
Marshall. Mais sans Tassainissement budgtaire et montaire,
douloureux mais salutaire, de 1948 et le retour progressif
Tconomie de march, jamais Tconomie ouest-allemande
n'aurait connu le miracle conomique , c'est--dire la
spectaculaire croissance des annes 1950.
Dans une Allemagne divise et occupe par les Allis
vainqueurs, le redmarrage conomique est beaucoup plus
rapide et spectaculaire dans la partie occupe par les Allis
occidentaux que dans la partie sovitique, la future RDA,
la fois soumise une occupation spoliatrice violente, et
u n rgime collectiviste destructeur q u i a mis Tconomie
au service d u politique. I I y a deux phases distinctes de
redmarrage conomique dans les zones occidentales alle-
mandes aprs 1945 : une phase qui court de 1945 1947,
TAPES D ' U NR E T O U R CHAOTIQUE 231
et une phase postrieure 1948. La premire est marque
par le redmarrage de Tindustrie lourde, orchestre par
une planification conomique des occupants allis q u i ins-
taurent une sorte de planisme , en particulier dans la
zone britannique gouverne par des occupants tendance
socialiste. Le redmarrage de Tindustrie lourde est cependant
incapable de se diffuser Tensemble d u circuit conomique.
La croissance conomique est trs limite certains secteurs
(charbon, lectrotechnique) et freine par une situation
hyperinflationniste cache , c'est--dire non perceptible
par le consommateur grce au contrle des prix. Uensemble
dbouche sur une situation de sous-approvisionnement et
a failli se terminer en catastrophe humanitaire au tournant
de Tanne 1946-1947 2 . Succde cette premire priode
une phase de redmarrage rapide partir de la deuxime
moiti de Tanne 1948 3 . Elle est d'abord caractrise par u n
assainissement montaire et budgtaire brutal q u i met fin
Thyperinflation, s'accompagne d'une libralisation sym-
2. Selon les chiffres donns par TAdministration conomique de la
bizone en juin 1948, Tensemble de la production industrielle tait en 1947
39 % des chiffres de production de 1936 contre 33 % en 1946. Les progrs
de production les plus importants avaient t raliss dans Tindustrie du
charbon (de 51 65 %) et Tlectrotechnique (de 36 65 %). Dans Tensemble,
Tindustrie des biens de consommation tait reste un niveau stationnaire
trs bas (entre 20 et 30 % des chiffres de 1936). Le charbon livrable aux
Allis manquit aux Allemands et Tinflation cache par le contrle des
prix (preisgestoppte Inflation) bloquaient les circuits de distribution. Tandis
que TAllemagne tait plonge dans un chos inimaginable, on prfrait
s'entre-dchirer entre opposants de Tconomie dirige (Planwirtschaft)
et tenants de Tconomie de march (Marktwirtschaft) , L u d w i g Erhard,
Wohlstand fr alie, Econ Verlag, 2000 (rdition de 1957), p. 19-23.
3. Aprs un pie de croissance plus de 15 % en 1948-1949, le produit
intrieur brut hors inflation passe entre 1950 et 1960 un taux annuel
moyen de plus de 8 %. Une telle expansion permet un retour progressif au
plein-emploi: de plus de 2 millions de chmeurs en fvrier 1950 (13,5 %
des actifs), on passe en moyenne annuelle moins d'un million en 1955
(5,2 %) et, ds 1961, le plein-emploi est atteint (moins de 1 %). Dans le
mme temps, Tinflation est faible, puisque, sauf en 1951, elle ne dpasse
jamais 2,5 % par an... , Alain Lattard, Histoire de la socit au xx* sicle.
La RFA, 1949-1989, Paris, L a Dcouverte, coll. Repres >, 2011, p. 10-11.
232 LES ORDOLIBRAUX
bolique de toute une srie de prix et d ' u n retour progressif
la libert productive et commerciale. Les conomistes
ordolibraux ainsi que le revirement politique amricain
ont jou u n rle capital dans ce redmarrage la fois rapide
et prenne qui prend place partir de la deuxime moiti
de Tanne 1948.
Le9 dfis et les checs de Tconomie dirige dans les
zones occidentales allemandes 4 (1945-1947)
Les premiers dfis poss Tconomie des zones occiden-
tales allemandes aprs 1945 sont de nature existentielle: ce
sont ceux d u logement, d u chauffage et de Tapprovision-
nement alimentaire qui n'est plus assur pour des dizaines
de millions de citoyens Tissue de la guerre. La destruction
partielle ou totale de plus de 135 villes laisse plus de 3 m i l -
lions de sans-abri auxquels i l va devenir de plus en plus
difficile d'acheminer de la nourriture. cela s'ajoutent les
8 millions d'expulss, chasss des territoires anciennement
allemands qui se rfugient dans les zones occidentales alle-
mandes partir de 1945 5 et qui rejoignent les 3 millions de
sans-abri en consquence des destructions d'environ 40 %
des logements dans Tensemble des villes. L'Allemagne
des zones amricaine, britannique et franaise doit faire
4. La plupart des donnes cites dans ce paragraphe sont tires de Patr-
cia Commun, Le Miracle conomique: mythe ou ralit ? Les conditions du retour
la croissance, 1945-1950, C I R A C , working paper n 8, 2005.
5. E n 1950, environ 8 des 50 millions d'habitants de la RFA [et donc
environ 16 % de la populationl taient des rfugis d'aprs-guerre et des
"expulss" (Vertriebene). Depuis lors, la population d'Allemagne de TOuest
a augment de 17 millions (65 millions en 1995). Environ 80 % de cette
croissance s'explique par le solde migratoire net (+13,3 millions entre 1950
et 1995), Rainer Mnz, Ralf Ulrich, Les migrations en Allemagne, 1945-
1996 , Revue europenne des migrations internationales, 14,1998, p. 173-210.
L'Allemagne a donc une longue tradition de croissance de population due
un large solde migratoire net. Cependant, ces rfugis taient tous slectifs de la part des allis amricains, le potentiel industriei fut relati-
des Allemands d'origine...
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 233
face au gigantesque dfi de reloger environ 11 millions de
personnes sans abri...
Quand ils ont encore u n logement, les Allemands peinent
de plus en plus trouver le charbon ncessaire leur chauf-
fage. Les noeuds de communication et les voies ferroviaires
dtruits bloquent Tacheminement d u charbon cokfiable
vers les industries sidrurgiques allemandes. La division
en quatre zones d'occupation ainsi que les obligations de
dmontages industrieis ne facilitent pas non plus les rpa-
rations des matriels endommags. La production reprend,
en particulier dans Tindustrie lourde, peu amoindrie par
la guerre 6 , mais elle n'est que trs mal achemine vers les
industries lgres et encore moins vers les consommateurs
allemands.
Ce sont galement et surtout les destructions invisibles
qui freinent le redmarrage de Tconomie: celle d u march,
et de la valeur de Targent. Le financement de la guerre a t
ralis au moyen d'une inflation cache (cache dans la
mesure ou le contrle des prix ne laissait pas percevoir le
gonflement de la masse montaire); la masse montaire en
circulation est passe en effet de 60 millions de R M en 1936
400 millions en 1945. Uconomie de guerre et son cortge
de mesures dirigistes ont cass le march et dsorganis
Tensemble de la production en se polarisant sur Tarme-
ment financ par les emprunts publies et Tinflation. Utat
allemand est donc en faillite, avec u n dficit budgtaire
colossal, financ par Tinflation.
6. Selon la United States Strategic BombingSurvey de fin 1944, seulement
6,5 % des machines-outils auraient t dtruites et 16 % des machines dans
les usines d'armement. Les mines de la Ruhr ont t peine toucjies, si
bien que la production charbonnire reprend effectivement ds la fin de
la guerre. L a destruction du potentiel industriei est plus limite que ne le
suggre Taspect dsolant des villes bombardes. Grce un patrimoine
industriei en augmentation constante depuis 1936, grce une activit
industrielle tire par la guerre, ainsi qu' des bombardements ariens
vement peu amoindri par la guerre.
234 LES ORDOLIBRAUX
Walter Eucken nous a laiss une description et une analyse
magistrales de la situation conomique allemande d'aprs
1945, dont la vracit n'a pas t dmentie par les recherches
en histoire conomique.
La conjugaison entre les problmes inflationnistes et les
problmes de transport est explosive aprs 1945. D'une part
les marchandises sont produites en quantit insuffisante,
d'autre part, lorsqu'elles sont produites, elles ne parvipnnent
pas dans les lieux de vente, retenues soit par des problmes
de transport rels, soit par le manque d'intrt que pouvaient
avoir les commerants couler des marchandises prix
fixs, surtout lorsqu'ils avaient eu les plus grandes difficults
les obtenir. Ils ont donc deux solutions : soit ils retiennent
les marchandises et les stockent en attendant de pouvoir les
vendre un jour meilleur prix, soit ils les coulent au march
noir q u i prolifre ds la fin de la guerre. Dans Tconomie
allemande d'aprs-guerre, le march ne fonctionne plus
dans la mesure o les prix ne sont pas libres et n'indiquent
plus la valeur marchande. O n revient nouveau une
situation de troc et ou de march noir q u i mobilise Tnergie
des travailleurs oecups assurer leur survie. Les sites de
production dmarrent certes ds la fin de la guerre, mais le
niveau de production, en particulier de Tindustrie lourde, se
heurte rapidement au problme de transport des matires
premires vers les industries de transformation. II apparait
alors que les problmes de subsistance ne sont rgls que
trs inefficacement par Tconomie dirige 7 .
partir de 1946-1947, Tconomie officielle ne suffit plus
couvrir les besoins de la population. La ration alimen-
taire, q u i tait de 2200 calories par personne et par jour en
1944, se rduit 1000 calories par jour en 1947. Les queues
s'allongent devant les administrations et les magasins. Le
nombre d'heures travailles au quotidien est, n'excde pas, en
moyenne, quatre cinq heures. Le reste du temps est allou
7. Walter Eucken, Ordnungspolitik, Lit Verlag (rdition), 1999.
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 235
la recherche de nourriture et de biens pouvant tre changs
sur le march noir. Uconomie allemande conjugue alors
une dsorganisation croissante de la division d u travail avec
une baisse de la productivit d u travail salari. Uconomie
domestique et le march noir prennent le pas sur Tcono-
mie officielle. Walter Eucken analyse la situation comme
tant u n cas typique de sous-approvisionnement, q u i
contraint les agents conomiques recourir au troc et aux
activits d'autosubsistance pour satisfaire leurs besoins 8 .
Reprenant ses catgories d'ordre, opratoires dans le cas
prsent, i l considre que TAllemagne est retombe dans
u n ordre conomique p r i m i t i f dont Tconomie dirige
ne la sortira jamais.
Les entreprises, soumises par les autorits d'occupation
u n contingentement svre, doivent en priorit leur livrer
leurs produits et s'en remettre aux instruetions d'approvi-
sionnement. Elles ne matrisent n i leur production, n i leurs
dbouchs. Les rglements administratifs rendent Toffre
totalement inflexible, ne s'adaptant n i en quantit, n i en
qualit, la demande.
Dans un fonctionnement normal des marchs, une demande exc-
dentaire entraine Vaugmentation des prix rels, dgageant temporai-
rement des sources de profit la production suprieures la moyenne,
incitant les capitaux affluer vers ces industries, faisant augmenter
Toffre jusqu' normalisation du taux de profit. Dans le cas du systme
conomique allemand des annes 1945-1947, la production industrielle
se concentre sur les rares marchs non contingents, les seuls tre
encore sources de profit sur-proportionnel. Ainsi, se dnombre une
abondante production de cendriers, de lampes et de carrelage, alors
mme que les besoins les plus fondamentaux ne sont pas satisfaits 9.
8. Walter Eucken, Grundsatze der Wirtschaftspolitik, Tbingen, J. B.
C. Mohr, 1952/1990, p. 109 sq. Sont repris ici les commentaires faits par
Walter Eucken et traduits et comments de manire remarquable par
Tconomiste Sylvain Broyer dans Retour Tconomie de march : les
dbats du conseil scientifique attach Tadministration conomique de
la bizone , in Patrcia Commun (d.), UOrdolibralisme allemand, op. cit.,
p. 201 sq.
9. Sylvain Broyer, op. cit., p. 204-206.
236 LES ORDOLIBRAUX
Les entreprises font face des difficults cTapprovision-
nement. Mme si les chiffres des exportations augmentent,
notamment grce aux livraisons faites aux puissances cToccu-
pation, les importations stagnent, cause de Tobligation
qui est faite aux entreprises allemandes de rgler leurs fac-
tures en dollars, devise qui leur manque rapidement aprs
1946 1 0 . Les entreprises sont alors contraintes de pratiquer
des changes compensatoires , c'est--dire une forme
de troc. Uabsence de libert d'changes des devises a des
consquences catastrophiques.
Cette situation de sous-emploi des ressources en capital et en tra-
vail, alors mme que les besoins ne sont pas couverts, tmoigne de
la dcomposition totale du march. Les conditions institutionnelles
de 1'qffre empchent toute adaptation au niveau de la demande. La
pnurie de biens et 1'absence d'un talon d'changes performant
dtournent la demande des marchs ojficiels. Le systme conomique,
fortement contrlpar les administrations allies, combine les maux
d'une conomie centralise inefficace ceux d'une conomie de
march obsolte n .
A u cours de Thiver 1946-1947, particulirement rigou-
reux, les convois de ravitaillement retenus par le gel ne
parviennent plus dans les villes. De plus, les Sovitiques
cessent Tenvoi de ravitaillement auquel ils s'taient engags
en change de dmontage. O n parle d'Ernahrungssabotage
(sabotage de Tapprovisionnement en biens alimentaires)
et la colre gronde contre les Allis. En avril 1947, 300 000
mineurs de la Ruhr se mettent en grve et organisent des
10. Uabsence totale de libert des changes internationaux fut dnonce
a posteriori par Ludwig Erhard, qui attribua clairement au retour du libra-
lisme conomique Texplosion des exportations allemandes au fondement
du retour la prosprit de TAllemagne occidentale : Lorsqu'en 1948 je
pris mon poste dans la bizone, les exportations mensuelles s'levaient en
moyenne 200 millions de D M et se composaient essentiellement d'expor-
tations forces de charbon, de bois et de toute autre matire premire
indispensable TAllemagne. Aujourd'hui, les exportations mensuelles
atteignent entre 2,4 et 3 milliards de D M . Ces rsultats ont t atteints
grce notre politique librale , Ludwig Erhard, Wohlstand fr alie, 1957,
2000, p. 45 sq.
11. Sylvain Broyer, op. cit., p. 206.
TAPES D ' U N RETOUR CHAOTIQUE 237
marches pour rclamer manger. Ce problme aigu n'est
rsolu ponctuellement que grce Tenvoi supplmentaire
d'aide alimentaire ou la redistribution des rations..'. des-
tines Tarme anglaise o u amricaine 1 2 . Les livraisons
interzones ne fonctionnent pas et la remise en route des
liaisons ferroviaires et routires interzonales est gne par la
division. Uunit conomique devient une urgence humaine,
voire existentielle.
II faut rgler les problmes de transports et d'changes
interzonaux qui ponctuellement menacent de plonger le pays
dans la famine. Es bloquent aussi le redmarrage conomique
qui a effectivement commenc mais touche gravement
ses limites. Uconomie dirige est inapte canaliser les flux
d'approvisionnement. La dsunion politique provoque par la
division de TAllemagne en quatre zones d'occupation aggrave
la situation. La politique d'occupation et de dmontages 1 3
12. Alexander von Plato, Almut Leh, Ein unglaublicher Frhling. Erfahrene
Geschichte itn Nachkriegsdeutschland 1945-1948, Bonn, 1997.
13. Le dmontage des installations industrielles dans la zone d'occu-
pation amricaine publi en mars 1946 prvoyait en effet le dmontage
de 1 600 entreprises et une limitation du niveau de production environ
63 % de celle de 1938. L e volume des changes commerciaux tait limit
3 Md R M annuels. II faut noter cependant que les restrictions la pro-
duction dans la zone amricaine du moins taient moins svres qu'il
n'y paraissait dans la mesure o elles taient de toute faon largement
suprieures au niveau de production des entreprises Tpoque. Voir
Wolfgang Benz, Von der Besatzungsherrschaft zur Bundesrepublik. Stationen
einer Staatsgrndung 1946-1949, Francfort, 1989, S. 80ff. Par ailleurs, les
dmontages ont t rengocis en permanence la baisse par les respon-
sables politiques conomiques allemands. Le nouveau plan industriei de
1947 prvoyait Tlvation de la limite de production porte 100 % du
niveau de 1938. Ulvation du niveau de production autorise a alors
raviv les espoirs de voir les dmontages remis en cause. Cependant une
nouvelle liste de dmontages fut publie en octobre 1947. Elle tait trs
allge puisqu'elle ne comportait plus que 682 units de production. L a
rsistance organise par le ministre de Tconomie de Bavire avait donc
largement port ses fruits. Dans les annes qui suivirent, les remontages
succdrent aux dmontages, tmoignant de la vivacit et de Tefficacit du
travail de persuasion men par Ludwig Erhard. Les plans de dmontage
furent dfnitivement abandonns la suite des accords de Petersberg
238 LS ORDOLIBRAUX
visant freiner la reconstitution d'une puissance conomique
allemande se conjugue la perte de plus de 10 % de territoires
agricoles. Tous ces facteurs menacent de jeter le pays dans la
famine au tournant de Tanne 1946-1947.
La prise de conscience des occupants amricains
Les Amricains comprennent que, s'ils ne d o n n e n t
pas rapidement aux zones occidentales allemandes une
autosuffisance alimentaire, ils auront soutenir cono-
miquement le pays sur une longue dure et provoquer
terme de graves difficults conomiques et politiques.
Le problme se situe donc au niveau logistique et struc-
turel. Le gnral Clay arrte alors Tengagement pris avec
les Sovitiques en mai d'changer des vivres contre des
dmontages d'installations industrielles. Les Sovitiques,
eux, continuent de piller leur zone et de dsindustrialiser
la future R D A 1 4 .
Le sous-secrtaire d'tat amricain aux affaires co-
nomiques, W i l l i a m Clayton, alerte alors Washington en
Tavisant que des m i l l i o n s d ' A l l e m a n d s taient en train
de mourir de faim. Les colis envoys par 1'organisation
amricaine Care partir de Tt 1946, auxquels viennent
s'ajouter ceux de Tglise et de T O N U ne suffisent pas
subvenir aux besoins de la population allemande. A u sortir
du rude hiver 1946-1947, de nombreuses manifestations et
signs le 22 novembre 1949. Ils avaient atteint une valeur pour Tensemble
de TAllemagne occidentale de 5,4 M d D M , tandis que la seule zone
sovitique, dj largement infrieufe au reste de TAllemagne en termes
de potentiel industriei, avait d remettre pour 5 Md D M d'installations
industrielles TUnion sovitique. Cette dsindustrialisation force a eu
pour consquence un effondrement des chiffres de la production passe
de 123 % du niveau de 1936 en 1945 74,3 %. Les quatre cinquimes de la
production automobile et les trois quarts de la production mtallurgique
allemande furent ainsi dtruits.
14. U n quart des capacits industrielles est-allemandes sont dmontes
entre 1945 et 1946.
TAPES D ' U NRETOUR CHAOTIQUE 239
grves contre la famine sont organises, surtout au nord de
1'Allemagne. Les Allemands sont donc contraints, plus que
jamais, de recourir au march noir, sur lequel les prix des
marchandises atteignent des prix astronomiques. Uinflation
cache atteint des niveaux tels que la cigarette remplace la
monnaie en guise d'talon 1 5 .
Les Amricains sont galement alerts par Lord Franks,
prsident d u Comit de coopration conomique euro-
penne, q u i considre qu' au printemps 1947, la situation
conomique et sociale de TEurope occidentale tait bien plus
grave que dans les annes 1930 ; le manque de matires
premires et Teffondrement de Tensemble d u systme fer-
roviaire et routier risquent de mener les zones occidentales
allemandes mais aussi Tensemble de TEurope allemande
dans une ruine dont les partis communistes allaient tirer
profit.
Les responsables amricains gagnent alors la conviction
que le systme capitaliste risque Teffondrement gnral.
UEuropean Recovery Program (programme de reconstruction
de TEurope ou plan Marshall) est alors lanc. La cration de
la bizone anglo-amricaine le l e r janvier 1947 n'a pas qu'une
dimension politique dtermine par la guerre froide ; elle
est galement une consquence des rflexions amricaines
sur la relance de Tunit territoriale.
Positions et influence politique et publique de Ludwig
Erhard au sortir de la guerre : entre libralisme pragma-
tique et ordolibralisme
A u dbut d u mois d'avril 1948, L u d w i g Erhard prend
en main, aprs u n court passage la tte d u ministre de
Tconomie de Bavire, la direction conomique de la bizone
cre le 23 juillet 1947. Le f u t u r ministre de Tconomie
ouest-allemand et pre d u miracle conomique est u n
15. Voir Alan S. Milward, The Reconstruction of Western Europe, 1945-
1951, Londres, Routledge, 2005, p. 7 sq.
240 LES ORDOLIBRAUX
conomiste libral q u i a volu paralllement aux cercles
ordolibraux. I I a t form aux ides librales transmises consolidation de la dette16
au cours de sa formation en conomie d'entreprise reue
Tuniversit de Nuremberg. Comme les ordolibraux, il a t
sensible la remise en cause d u libralisme et la question
des monopoles par son directeur de thse Franz Oppenhei-
mer. Pendant la guerre, i l a poursuivi ses travaux pour u n
institut de recherche universitaire rattach Tuniversit de
Nuremberg et financ par Tindustrie lgre de Franconie. I I
rejoint les cercles de Topposition conservatrice et rdige en
1944, la demande de la fdration industrielle allemande,
la Reichsgruppe Industrie, u n mmorandum intitul Finance-
ment de la guerre et consolidation de la dette.
I I y dcrit les raisons p o u r lesquelles la poursuite de
Tconomie dirige et le non-rglement d u problme de
la dette allemande seraient une catastrophe p o u r Tcono-
mie allemande. Si TAllemagne voulait retrouver le chemin
de la croissance, i l n'y avait pas d'alternative au retour
Tconomie de march. Mais la condition premire tait,
cote que cote, Tassainissement budgtaire de Ttat. Seule
une base budgtaire et montaire saine pouvait assurer la
russite d'une conomie librale. I I faut relire ce qu'a crit
et d i t Tconomiste libral Erhard, pour mieux concevoir la
manire dont s'est opre la rencontre entre les ordolibraux
et Tartisan d u miracle conomique allemand, afin de com-
prendre galement pourquoi le retour Tordre montaire
et budgtaire fut la condition sine qua non d ' u n retour la
libert conomique et la construction d'une conomie
de march sociale .
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 241
Le mmorandum de 1944 : Financement de la guerre et
Tt 1943, Erhard a rejoint u n groupe de travail cr
sous Timpulsion de 1'organisation fatire de Tindustrie alle-
mande, et plus particulirement, des Reichsgruppen Industrie
und Handel, en collaboration avec le ministre de Tconomie
dsireux de susciter la rflexion sur Tordre conomique
instaurer aprs la guerre. II s'agissait d ' u n cercle d'tudes
qui travaillait sur les questions d'conomie et de commerce
extrieur, les questions d'analyses d u march mondial pour
les matires premires et les ressources alimentaires. Ce
cercle d'tudes tait en relation avec les rsistants issus des
cercles libraux conservateurs qui posrent les jalons d'une
reconstruction conomique et politique de TAllemagne aprs
1945. Dans son mmorandum, rdig dans Tanne 1943-1944,
Erhard tablit u n diagnostic sur Ttat financier d u Reich.
Sa bonne connaissance des ressorts de Tinflation l u i a fait
comprendre la ncessit d'une dcision radicale de rforme
montaire en 1948. I I plaide auprs de ses lecteurs potentiels,
membres des cercles dirigeants de la Reichsgruppe Industrie,
membres isols d u ministre de Tconomie d u Reich ou de
TArmement, ouverts Tide d ' u n retour une conomie
de march aprs la guerre, que ce retour ne serait n i simple,
n i spontan, et ne pourrait se faire sans u n assainissement
radical des fondements budgtaires et montaires opr par
Ttat allemand. O n ne pouvait compter sur les forces spon-
16. L u d w i g Erhard, Kriegsfinanzierung und Schuldenkonsolidierung.
Faksimile-Druck der Denkschrift von 1943/44, Francfort-sur-le-Main -
Berlin - Vienne, Propylen, 1977. Les citations sont toutes extraites de
cette dition. Voir galement Ludolf Herbst, Krisenberwindung und
Wirtschaftsneuordnung. Ludwig Erhards Beteiligung an den Nachkriegs-
planungen am Ende des Zweiten Weltkrieges , Vierteljahreshefte fr Zeit-
geschichte, 3/2, 1977. Cependant cette analyse msestime compltement
Tapport de ce mmorandum la pense conomique librale - de mme
que les commentaires ironiques de Volker Hentschel (Ludwig Erhard, Ein
Politikerleben, OIzog Verlag, 1997). Les auteurs n'ont manifestement pas
pris la peine de lire le mmorandum in extenso avant de Tanalyser.
242 LES ORDOLIBRAUX
tanes d u march, brides par u n tat dirigiste et au bord
de la faillite. Utat allemand devait porter la responsabilit
de ses erreurs et prendre les mesures qui permettraient u n
retour Tconomie de march.
Uinflation cache n'est pas le fait des banques mais de
Vexpansionnisme tatique et de 1'conomie de guerre
II n'y avait, pour Erhard, contrairemeht ce qu'affirmaient
les dignitaires nazis, aucune raison pour que Tconomie de
guerre ne respecte pas les lois budgtaires et montaifes de
Tconomie de march. La limite assigne toute politique
expansionniste tait non les besoins de production dcids
par Ttat, mais la productivit de Tconomie. Utat se
devait, lorsqu'il recourait la cration artificielle de crdit,
de veiller ce que Texcdent de pouvoir d'achat cr soit
neutralis et ce, dans un cadre d'conomie de march . Utat
avait donc le devoir de veiller au b o n fonctionnement de
Tconomie de march et de tout faire pour sa remise en ordre,
dt-il recourir Timpt pour ponger le pouvoir d'achat
excdentaire. Uudwig Erhard ose reprocher la politique
financire et fiscale d u gouvemement national-socialiste
d'avoir cr une situation inflationniste cache q u i allait
engendrer u n effondrement d u Reichsmark.
U e x p l o s i o n de la cration de crdit n'tait pas u n
problme cr par Tconomie, comme Taffirmaient les
nationaux-socialistes, mais i l avait une origine politique et
structurelle. Erhard critique la dpendance de la Banque
centrale et des banques q u i sont au service de la politique
expansionniste nationale-socialiste et crent p o u r cette
raison une situation inflationniste.
Uexcs de liquidit des banques n'est pas du tout la consquence
d'une ralit conomique, mais le rsultat de dcisions d'Etat et
de fixation de normes qui dpassent le cercle des titres obligataires
dtenus. Comme cesfrontirespeuvent, en priode d'influence impor-
tante de Ttat tre repousses trs loin, les banques jouissent d'une
)
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 243
grande libert d'action avec la consquence d'une croissance forte
d volume des crdits 17.
Le cercle vicieux d'une inflation entrane par Tendette-
ment d'un tat arbitraire et discrtionnaire est alors dtaill.
Cette mthode de financement des dpenses d'armement
par cration de crdit illimite p o u v a i t certes, en temps
de guerre, tre utilise longtemps sans que Ton en voie
les dangers immdiatement. Mais Tinflation souterraine
poursuivait son ceuvre. Ainsi, une seconde forme d'excdent
de pouvoir d'achat apparaissait la suite de cette cration
artificielle de crdits, principalement entre les mains d'entre-
preneurs, ce qui ravivait mais f aussait la demande en biens
d'investissement, matires premires et produits semi-finis.
L u d w i g Erhard s'oppose la position de laissez-faire
des libraux classiques 1 8 , consistant dire q u ' i l suffirait
de desserrer les liens de Tconomie dirige p o u r que la
transition de Tconomie de guerre vers Tconomie de paix
se fasse sans encombre. I I attend de Ttat q u ' i l agisse de
manire responsable, d'une part en cessant d'injecter des
crdits supplmentaires dans le circuit conomique et en
imposant aux banques des rgles de couverture plus restric-
tives, d'autre part en grant la transition entre Tconomie
de guerre et Tconomie de paix.
L u d w i g Erhard admet prudemment que la guerre mene
par le Reich allemand tait ncessaire. II souligne cependant
courageusement que la guerre tait contraire aux intrts
des entrepreneurs et de Tconomie de march, qu'il fallait
redonner aux entrepreneurs la libert conomique. Sans
libert d'approvisionnement, sans libert de gestion d u
capital et de distribution, le droit de proprit perdait tout
son sens et ne suffisait pas maintenir une conomie de
march. Tout ceei, dans une Allemagne en guerre totale ,
17. Ludwig Erhard, Kriegsfinanzierung, op. cit., p. 40.
18. II y avait au ministre de Tconomie du Reich quelques libraux
convaincus qui s'opposaient la guerre totale impose par le ministre
de TArmement. Ils ne voulaient cependant pas considrer que le rgime
nazi avait mis Ttat allemand en faillite.
 LES ORDOLIBRAUX
signifie que Tensemble des entreprises avait d se mettre au
service de la production de guerre, et ce depuis dbut 1943.
La guerre et en particulier la guerre totale apparait comme une
ennemie de Tconomie libre et prive qui certes doit rester au service
du peuple mais dans ce cas doit se faire Texcutrice obissante d'une
commande tatique unilatrale, et qui ne peut garder Tinitiative que
sur le plan technique, sans pouvoir avoir de contrle sur la sphre
conomique au-del de Tentreprise. La participation des entreprises au
dirigisme conomique n 'y change rien. Le destin de la guerre impose
Tentrepreneur une loi d'airain et le prive de sa responsabilit de
gestion du capital conomique 19.
Le retour u n ordre conomique libral tait donc la
condition sine qua non au bon fonctionnement des entre-
prises. Mais i l supposait, bien davantage que la libert des
prix, la libert d'entreprendre et de grer les entreprises.
Tout dirigisme conomique, toute politique planificatrice
entravaient cette libert d'entreprendre. La collaboration avec
Ttat, la participation au dirigisme conomique, telles que
les nationaux-socialistes les avaient imagines, signifiaient
la mort de Tconomie librale.
La dette d'tat, cratrice thyperinflation
Utat devait en tous les cas porter les consquences
financires des erreurs d'investissement dues la guerre,
en particulier reprendre son compte les dettes contractes
par les entreprises Tencontre des instituts de crdit q u i
leur avaient octroy des crdits faciles la production. La
consolidation des dettes et la remise en ordre d u capital
productif doivent constituer le fondement et la condition
de la reconstruction conomique. En effet, une conomie
de libre march reposait obligatoirement sur des finances
d'tat en ordre 2 0 .
19. L. Erhard, Kriegsfinanzierung, op. cit., p. 52.
20. Ibid., p. 56 et 125.
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 245
Uinflation et le dficit budgtaire ne peuvent en aucun
cas constituer le fondement d'une reconstruction rapide et
prenne. L u d w i g Erhard rappelle les effets dvastateurs de
Tinflation en voquant clairement les notions d'ordre cono-
mique et social, chres aux ordolibraux. II souligne en effet
que les effets de Tinflation sont tellement effrayants que
Tinflation quivaut u n impt indirect, mais u n impt qui,
s'il se rpte, dgnre en la destruction entire de Tordre
conomique et social 2 1 . U i n f l a t i o n dtruit Tensemble
du tissu conomique : Uinflation reprsent une forme
extrme d'impt car elle dpossde les crditeurs de Ttat
et dvalue, non seulement les dettes d'tat, mais tous les
engagements privs taux fixes, provoquant une redistri-
bution des cartes dans la socit de grande ampleur 2 2 .
Mme une inflation dose supposait en tous les cas la
rintroduction de la libert des prix, assortie pralable-
ment d'une consolidation des dettes. En conclusion, pour
Erhard, la stabilit des prix et de la monnaie s'avre tre
aprs examen approfondi une condition sine qua non de la
reconstruction de Tconomie aprs-guerre .
La deuxime partie de son mmorandum Kriegsfinan-
zierung und Schuldenkonsolidierung devient une virulente
et courageuse critique de la guerre totale et de ses mfaits.
La dette d'tat n'a pas de dimension conomique relle mais n'est
que Texpression d'une immense destruction de valeurs conomiques
perptre par la guerre (...). Uconomie financire moderne est
tellement complexe que le peuple allemand n'a pas encore compris
Tampleur des dtournements et erreurs d'investissement matriel et
humain provoqus par la guerre (...) 23
Erhard dpeint la ralit conomique et financire de la
guerre : la guerre tait une dpense publique comme une
autre, le peuple avait en quelque sorte produit et consomm
lui-mme des armes; i l ne pouvait pas esprer utiliser son
pargne accumule au courant de la guerre, car ces conomies
21. Ibid., p. 129.
22. Ibid., p. 130.
23. Ibid., p. 140.

246 LES ORDOLIBRAUX
avaient perdu toute valeur et incarnaient un pouvoir d'achat
rsilient totalement fictif. L'argent tait bel et bien parti en
fume, au sens rel d u terme. Les consquences conomiques
de la guerre, ce sont non seulement les destructions mais
aussi la non-production de biens d u quotidien en tous
genres. Erhard souligne qu'il tait important de remplacer le
financement occulte des dettes de guerre par u n systme de
rpartition des charges, qui soit socialement juste acceptable
et durable. I I fallait procder une rparation de hasards
et d'erreurs . Et peu importait le montant des crances des
particuliers, Tconomie allemande ne pouvait mobiliser que
les forces productives restantes.
Pour Erhard, la seule solution tait de remettre Thon-
neur la notion de travail, unique moyen de surmonter les
difficults conomiques. Seul le travail pouvait redonner
des bases u n tat social. En fait, mme si Erhard ne le
dit pas aussi clairement, tous les revenus issus de rentes
(patrimoines et pensions) devaient tre radiqus.
La reconstruction de 1'ordre conomique libral est la
condition d'un retour 1'ordre politique et social
Ne pas rgler le problme de la faillite de Ttat signi-
fierait immanquablement le glissement vers u n autre ordre
conomique, Tordre d'une conomie dirigiste qui se nourrit
d'une situation financire inflationniste malsaine. '
Cest la continuit de 1'ordre conomique qui constitue la condition
premire et indispensable tout rglement de la question des dettes
de guerre. Pour cette simple raison, toutes les couches de la socit
devraient tre intresses empcher des expriences socio-cono-
miques hasardeuses visant bouleverser cet ordre 24.
II ne fallait pas envisager de mesures ponctuelles isoles
et parcellaires mais des mesures globales visant la remise
en ordre d u march. Si sous le vocable d'ordre, on entend
24. Ibid., p. 149.
TAPES D ' U N RETOUR CHAOTIQUE 247
le rtablissement d ' u n tat dans lequel on rtablit u n qui-
libre entre les lments conomiques dterminants, alors
il s'agit l d'une tache d'une importance considrable.
L'ordre rtablir tait moins de nature politique que de
nature conomique. Pour Erhard, Talternative tait claire :
soit les A l l e m a n d s faisaient le choix idologique d'une
conomie dirige reposant sur la collectivisation et le non-
rglement d u problme de la dette, soit ils empchaient
Teffondrement de Tordre montaire et sauvegardaient ainsi
Tordre social libral 2 5 . Si Tordre conomique dirigiste de la
guerre, reposant sur le contrle de la production et des prix,
tait conserv au-del de la guerre, il ne ferait que prendre
des formes de plus en plus drastiques et autoritaires. I I
tait essentiel, bien au contraire, de rgler le problme de
la dette et de revenir Tconomie de march reposant sur
la libert des prix.
L u d w i g Erhard note Texistence parallle d'un march de
prix contrl et d ' u n march noir, qui, pour Theure, n'tait
pas trs dvelopp, mais risquait de draper et d'exploser
aprs la guerre. Le pouvoir cTachat excdentaire pourrait
s'y rfugier sans que Ton puisse le contrler. Uexplosion
des prix deviendrait alors, elle aussi, incontrlable.
II e x p r i m a i t la crainte que les besoins psychiques et
physiques d'acheter des biens matriels n'explosent aprs
la guerre et ne soient plus contrlables lorsqu'ils se dverse-
raient dans le march noir. Et Texcs de pouvoir d'achat ne
serait pas rsolu par les augmentations de prix au march
noir. Alors intervient sa mise en garde : Si Texcdent de
pouvoir d'achat ne dbouche pas sur un surcroit de produc-
tion - et c'est ce qui se passera dans le cas prsent - , alors
cet excs ne dbouchera que sur u n partage non contrl
et non v o u l u d u produit national .
A u nom de Tintrt gnral, on devait absolument privil-
gier la remise en tat et Tamlioration de Tappareil productif,
25. Ibid., p. 159.
248 LES ORDOLIBRAUX
ft-ce au dtriment des intrts particuliers. Cependant,
ce libralisme conomique devait galement prendre une
dimension sociale. Le social ne se posait cependant pas en
termes d'galitarisme et de redistribution, mais de survie
existentielle : Turgence tait la prise en charge des millions
de victimes de bombardements 2 6 .
Utat et la responsabilit morale de la remise en ordre
montaire et budgtaire
II tait important, pour Ludwig Erhard, que Ttat admette
officiellement la responsabilit de ce financement occulte de
la guerre, en le transformant en titres d'tat remboursables
long terme, variables en fonction des performances co-
nomiques d u pays. Erhard ritre sa mise en garde claire
Tencontre de ceux q u i prnaient la poursuite d u finance-
ment occulte de la guerre : u n tel jeu de cache-cache et de
tromperie ne servirait qu' cacher les ralits conomiques
sans en tirer u n quelconque bnfice matriel 2 7 I I tait
ncessaire que Ttat endosse la responsabilit de Topration
et la reprenne officiellement aux institutions de crdit q u i
n'avaient jou qu'un rle d'intermdiaire - ceei afin d'viter
de prolonger la situation actuelle qui laissait ces institutions
sous la coupe de Ttat. II ne fallait pas politiquement laisser
se dvelopper dans la population u n ressentiment contre
les caisses prives et les banques alors qu'elles avaient agi
sur ordre de Ttat et non de leur propre chef. Elles n'taient
pas responsables de ce q u i arrivait (la ruine programme
des pargnants). Seul Ttat avait la rputation et le pouvoir
ncessaire la mise en ceuvre de mesures indispensables la
remise en ordre de la situation conomique. O n ne pouvait
pas laisser le problme se rgler sur u n plan priv sans courir
le danger de grandes injustices et donc de ressentiments
porteurs de haine et de dsordre social.
26. Md., p. 173-174.
27. Ibid., p. 212.
TAPES D'UN RETOUR CHAOT1QUE 249
Erhard mne donc une rflexion sur les consquences
de la faillite budgtaire et de Tinflation cache en termes
d'ordre conomique et politique et considre Tassainisse-
ment de la situation budgtaire comme la seule politique
possible au fondement d ' u n retour Tconomie de march.
Sa rflexion, alimente par les donnes chiffres fournies
par ses contacts bancaires et politiques au plus haut niveau
de Ttat, se rapproche galement de celle des ordolibraux,
dont il prend progressivement connaissance au courant de
Tanne 1944 2 S .
La mise en place de la socit conomique
Erhard note que, sans doute, Tinfluence dominante de
Ttat allait s'amoindrir aprs la guerre, mais qu'il lui restait
une montagne de tches sociales accomplir comme la
reconstruction des villes o u la prise en charge des victimes
de guerre. Cependant, ces tches ne pourraient s'accomplir
que si la socit conomique (Wirtschaftsgesellschaft) se
mettait en place p o u r raliser cette immense tche de
reconstruction . La focalisation de Tensemble de la socit
sur le retour au succs conomique tait la condition pra-
lable de la politique sociale 2 9 . La question tait ensuite de
savoir si Ttat poursuivait le type d'organisation qu'il avait
adopte pendant la guerr avc une forte dominante dirigiste,
ne laissant aux entreprises aucune initiative managriale et
entrepreneuriale, ou s'il se contentait de poser les objectifs,
u n cadre et laissait faire ensuite les entreprises.
Erhard soulignait galement Timportance de 1'organi-
sation des fdrations industrielles, condition au bon fonc-
tionnement d'une conomie de march avec des industries
qui devaient tre capables de faire face aux crises, tout en
28. P. Commun, L a conversion de Ludwig Erhard 1'ordolibralisme
(1930-1950) , op. cit., p. 175-201.
29. L . Erhard, Kriegsfinanzierung, op. cit., p. 250.
250 LES ORDOLIBRAUX
agissant dans Tintrt de la collectivit des branches. Pour
Erhard, il fallait redonner Tinitiative entrpreneuriale, tant
amoindrie pendant la guerre, toutes ses lettres de noblesse.
Cependant i l n'tait pas question de confondre libert et
attitude ttue et goiste. Uindustrie prive devait agir aussi
en collectif, en agissant par le biais de ses organisations et
fdrations. Uindustrie devait se reposer sur la Reichsgruppe
Industrie q u i tait cette phalange prdestine assurer sur une conomie de march libre incluant des rgulateurs
une action collective coordonne. C t a i t Tabsence d'une
telle organisation, dans les annes 1929-1933, qui expliquait
Tincapacit de Tindustrie allemande surmonter la crise et
Tavait ensuite prcipite sous la coupe de Ttat 3 0 .
L u d w i g Erhard soulignait que la relance et Tintensifica-
tion de la production de biens de consommation assureraient
la survie physique d u peuple allemand. Cependant, une fois
le problme des dettes rgl, Ttat devait veiller assurer
les sources de son budget s'il voulait se consacrer de toute
urgence aux dpenses sociales concernant les victimes de
guerre diverses 31 . Utat et la communaut nationale avaient
fortement intrt ce que Tindustrie de consommation rus-
sisse. Seul le succs de cette industrie permettrait de runir
les moyens financiers ncessaires aux dpenses sociales. Et
les dpenses ne pourraient se faire que strictement hauteur
de la production nationale ralise, pas davantage.
Utat et la remise en ordre budgtaire
Le mmorandum se conclut sur la dimension politique
de ce nouvel ordre conomique. Seule une conomie de
march performante pouvait garantir une politique sociale
fonde sur u n partage des richesses recres. Erhard emploie
mme le terme de sozialwirtschaftlich, qui annonce Tide de
la clbre Soziale Marktzuirtschaft. II met nouveau en garde
30. Ibid., p. 252.
31. Ibid., p. 254. 1 \
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 251
contre la poursuite nfaste d ' u n systme d'conomie plani-
fie dirige (cependant indispensable en temps de guerre).
S'il fallait des interventions de Ttat aprs la guerre, elles
seraient principalement limites une politique financire et
de crdits. Mme s'il tait ncessaire de recourir de manire
provisoire des mesures directives, Tobjectif restait en tous
les cas Tinstauration d'une politique de concurrence reposant
inhrents cette conomie. Cependant, i l i m p o r t a i t de
librer Tconomie des liens de la tutelle de TEtat sans
pour autant faire retomber Ttat dans u n rle cantonn
celui d'un veilleur de nuit, car Tconomie de march, et
surtout cette conomie-l, a besoin d ' u n organe lgifrant et
surveillant la loi. Le danger de Tusure et de la destruction d u
capital productif tait de voir le peuple allemand prcipit
dans u n mode de vie q u i l u i serait tranger.
Le rle assign par L u d w i g Erhard Ttat dans cet crit
de 1944 est, sous certains aspects, trs semblable celui que
l u i assignaient les ordolibraux la f i n de la guerre. Cest
en effet Ttat de crer les conditions d ' u n ordre cono-
mique libral stable en initiant u n retour une orthodoxie
budgtaire et montaire, ft-ce au prix de mesures mon-
taires et ou fiscales impopulaires. La poursuite d u dirigisme
conomique serait u n dsastre sur le plan conomique, car
non seulement i l serait une continuation de Tconomie de
guerre et se ferait sur une base montaire malsaine, mais
encore il privrait les entreprises de la libert indispensable
au succs conomique. La dimension morale de la respon-
sabilit conomique et financire de Ttat est maintes fois
souligne, clairant a contrario Tamoralit et Tirresponsabilit
d ' u n tat national-socialiste qui menait TAllemagne, avec
sa politique de crdit expansionniste et son inflation cache,
la ruine conomique et financire.
Erhard entrevoit cependaht concrtement des solutions
de politique conomique plus dirigistes et autoritaires que
celles des ordolibraux : conversion de Tensemble de la
dette en titres remboursables la f i n de la guerre; annula-
tion autoritaire d u surplus de liquidits par le biais d'achat
4
252 LES ORDOLIBRAUX
impos cTobligations d'tat remboursables trs long terme;
puis redistribution par Ttat de crdits d'investissement aux
entreprises prioritaires en termes de besoins de reconstruc-
tion. En tous les cas, ses yeux, le passage Tconomie de
march ne devait se raliser que de manire progressive.
II convenait donc de se contenter, dans u n premier temps,
de pratiquer une politique conjoncturelle volontariste, mais
de cesser de le faire en faveur de Tindustrie lourde, comme
Tavait pratiqu le pouvoir national-socialiste et comme c'tait
d'usage dans les pays socialistes. Prparer les fondements
d'une socit de consommation, et, pour ce faire, oeuvrer en
faveur de Tindustrie lgre, tait indispensable. Par ailleurs,
enfin, Ttat avait le devoir fondamental de sauvegarder
la stabilit montaire. Mais i l n'est aucun moment ques-
tion dans cet crit de 1944 d ' u n ncessaire retour rapide
Tconomie de march par le biais d'une libralisation des
prix. Ce sont les ordolibraux Walter Eucken et Leonhard
Miksch qui ont convaincu L u d w i g Erhard de Turgence d'un
retour Tconomie de march en 1948. Cest principalement
grce leur a p p u i idologique et politique que L u d w i g
Erhard conquiert le pouvoir partir de 1948. Ce retour
Tconomie de march passe par une remise en ordre d u
march, effectue grce u n libralisme conomique bien Tconomie de march. II prend courageusement position
compris. Le libralisme n'est pas synonyme de dsordre et
de dsorganisation, mais de retour u n systme des prix
libres crant u n ordre libral. Cest l que 1'ordolibralisme
prend alors tout son sens.
Les appels de L u d w i g Erhard la remise en ordre d u
march
D'octobre 1945 dcembre 1946, L u d w i g Erhard occupe
le poste de ministre de Tconomie et d u Commerce dans
le gouvemement bavarois Hoegner, en zone amricaine.
Ses conceptions en matire de politique conomique sont
exposes Toccasion de multiples discours. Le premier, et
Tun des plus marquants, est u n discours radiophonique
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 253
au titre vocateur : Wirtschaftliche Ordnung nicht durch
Polizeigewalt ( Uordre conomique oui, mais pas sous
contrainte policire ), prononc le 8 dcembre 1945.
Les prmires responsabilits exerces par le ministre
bavarois de Tconomie se cantonnent principalement
un rle d'organisation dans une conomie de guerre et de
distribution de maigres ressources et de matires prmires
rarfies aprs six ans de guerre. Cependant, mme s'il consi-
dre que la phase de Timmdiat aprs-guerre ncessit une
politique transitoire entre Tconomie de guerre et le retour
Tconomie de march, le ministre Erhard ne manifeste
pas grand intrt pour ce rle limit la redistribution de
ressources devenues rares. Ne partageant pas Tenthousiasme
de ses prdcesseurs nationaux-socialistes ou de ses coll-
gues sociaux-dmocrates d u gouvemement Hoegner face
u n rle de distribution et de redistribution endoss par
Ttat, i l prfre de loin poser les bases d ' u n redmarrage
rapide de la production industrielle. II tente de persuader le
publie bavarois qu'une augmentation rapide des ressources
passait la fois par une remise au travail gnrale, par une
reconstruction des voies de communication et, last but not
least, par u n assainissement des fondements montaires de
publiquement contre les positions trs dirigistes de son
propre gouvemement social-dmocrate et de Tensemble
des occupants allis cette poque.
En effet, si Tinfrastructure industrielle tait largement
intacte 3 2 , ce sont les nceuds des liaisons ferroviaires, routires,
32. Les bombardements amricains avaient vis davantage les nceuds
ferroviaires et les grandes villes que les installations industrielles. L'in-
frastrueture industrielle resta largement intacte, la plupart des usines,
mme dans les secteurs sensibles, n'tant qu'endommages : Taviation
amricaine estime n'avoir atteint que quelques hauts fourneaux, un seul
laminoir, pas plus de 6,5 % des machines-outils (...). De plus, bien des
units de production des grands centres urbains avaient t dplaces ou
mme enterres sur les ordres d u ministre de T Armement Albert Speer ,
Grard Schneilin, Horst Schumacher, conomie de TAllemagne depuis 1945,
Paris, Armand Colin, 1992, p. 18.
254 LES ORDOLIBRAUX
fluviales et ariennes qui furent, en dehors des villes, Tobjet
de bombardements incessants et expliquent Teffondrement
de la production conomique allemande entre 1944 1945,
passe en u n an de 80 % de taux d'utilisation d u capital fixe
brut investi par rapport 1938 35 % en 1945 3 3 . La priorit
tait donc moins la reconstruction d'une industrie lourde
largement pargne par la guerre que celle des liaisons
permettant Tacheminement des matires prmires, des
produits fabriqus, des aides octroyes et la mise en route de
nouveaux flux commerciaux interzones, hors zone sovitique.
Mais il fallait galement se remettre au travail pour res-
taurer les liaisons et les modes de connexion non visibles
mais dtruits par Tinflation cache et le blocage des changes
internationaux : la destruction de la valeur de la monnaie, le
contrle des prix et le contrle des changes internationaux
avaient cass tous les indicateurs cls d'une conomie de
march. Cest ce que martle juste titre Erhard longueur
de discours: les destructions immatrielles de la monnaie et
de Tordre moral taient largement aussi graves que les des-
tructions matrielles et visibles. Ses positions rejoignent alors
tout fait celles qui taient dfendues par Walter Eucken.
La remise au travail passait par un assainissemnt mon-
taire qui seul rendrait le travail officiel plus profitable que le
travail au noir et le troc. Le manque de matires prmires
ne se rsoudrait pas par u n plan quinquennal et u n accent
mis sur Tindustrie lourde comme le souhaitaient non seu-
lement les sociaux-dmocrates mais aussi les chrtiens-
dmocrates et mme Tensemble des Allis occidentaux en
1945. I I passait par une remise en route de Tensemble d u
systme conomique mis mal par la destruction des voies
de communication, la partition de TAllemagne en zones
d'occupatin et la destruction d u systme montaire par
Tinflation cache.
Fin 1945, ce n'est pas aux produeteurs ou aux travailleurs
qu'il s'adresse spcifiquement mais Tensemble d u peuple
33. Grard Schneilin, Horst Schumacher, op. cit., p. 19.
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 255
bavarois . Cest ainsi qu'il parle non pas de Tconomie
ou de la situation conomique mais de notre conomie
(unsere Wirtschaft), impliquant Tensemble des problmes co-
nomiques comme partie d'un intrt gnral bien compris.
Contrairement aux plaintes gnralises q u ' i l voque
rapidement au dbut de son allocution, le ministre Erhard
rappelle que la dsorganisation gnrale de Tconomie, et
en particulier les problmes de ravitaillement, n'taient pas
dus des insuffisances d'organisation ponctuelle de la part
des puissances d'occupation.
. Le chos gnral tait bien plutt le fruit de douze ans
de domination dictatoriale nationale-socialiste et d'une
guerre q u i avaient laiss Tconomie exsangue. L u d w i g
Erhard martle q u ' i l avait pris ces responsabilits minis-
trielles parce qu'il croyait fermement en la volont et en
la capacit d u peuple allemand revenir u n travail
honnte . I I tance donc ses concitoyens q u i s'adonnent
majoritairement au travail au noir et au troc, destrueteurs
d'une conomie de march et facteurs d'un immense appau-
vrissement. Cependant, tout comme i l ne fallait pas rejeter
la responsabilit des manquements d'aujourd'hui sur les
occupants, i l importait dne pas la rejeter non plus unique-
ment sur les hommes d'hier, mais de voir ce q u i dans les
comportements conomiques actuels tait dommageable
une reprise conomique.
L u d w i g Erhard admoneste vertement ceux q u ' i l aceuse
d' irresponsabilit sociale et de corruption : sont mon-
trs d u doigt en particulier les maires et les responsables
rgionaux qui organisent eux-mmes le troc pour quilibrer
leurs balances commerciales! Erhard a donn des consignes
en accord avec le gouvemement militaire pour mettre f i n
ces exactions conomiques et rtablir Tautorit de Ttat.
Avant mme de rtablir Tconomie de march, Erhard
est soucieux de rtablir u n ordre conomique, c'est--dire
une situation de contrle montaire et fiscal sur Tensemble
des changes plutt qu'un contrle ponctuel sur la produc-
tion et sa rpartition. II se trouve alors contraint de recourir
des mesures de contrle dont i l abhorre par ailleurs le

principe mais q u i doivent mettre fin Tconomie de trocs
mise en place pendant la guerre et concourir rtablir une
vritable conomie d'changes, base d ' u n retour Tcono- au service de la seule industrie des biens de production et
mie de march.
Erhard admet en dcembre 1945 que les conditions
ne sont pas encore runies pour u n retour Tconomie
de march . Erhard sait que la voie est longue avant de
parvenir rtablir une conomie de march qui repose sur
un march libre encadr par des rgles et une dontologie
prcises. Pour Theure,la meilleure constitution conomique
n'est pas celle qui se rapproche d u dogme mais celle qui est
la plus utile, au v u de la situation politique, conomique
et sociale d u moment. Ce qui comptait, c'tait de donner
toute latitude Taction et Tinitiative individuelle ; mais
Tconomie libre ce n'tait pas le moyen de s'octroyer des
avantages de manire malhonnte . On ne parvenait pas
aussi facilement et directement une concurrence libre .
Ctait u n objectif lointain qui supposait d'abord u n cadre
rglement: celui d'un march libre avec une libre formation
des prix. Le chemin vers la libert passait par celui de la
moralisation de la socit et des changes conomiques : i l
tait certes ncessaire de desserrer le carcan de Tconomie
dirige, mais pas pour donner libre cours Tarbitraire,
Timmoralit et Tgoisme brutal qui ne pouvaient qu'ame-
ner au chos ! L'exemple de Tgosme et de Tarbitraire
tait donn par les spculateurs, ceux q u i retenaient la
marchandise p o u r la faire chapper aux contrles, o u la
stocker pour la revendre plus cher ou, pire, la revendre au
noir. Erhard annonce qu'il envisage de recourir la police
afin de faire respecter Tordre conomique prsent. II affirme
avoir Tautorisation d u ministre prsident qui, en sa qualit de
ministre de la Justice, lui a donn le feu vert pour s'adresser
des procureurs en cas de dlit conomique de corruption.
La libert conomique avait besoin d ' u n cadre la fois
conomique et moral. Ctait l le rsum simplifi des posi-
tions de 1'ordolibralisme. Enfin, Erhard rappelle qu'avant
la guerre u n haut niveau d'industrie des produits finis
avait fait la notorit de TAllemagne dans le monde, que
TAPES D ' U NRETOUR CHAOTIQUE 257
cette notorit avait t mise mal par u n pouvoir aveugl
qui avait mis toute la capacit industrielle de TAllemagne
surtout de Tindustrie d'armement, plongeant ainsi TAlle-
magne dans Tisolement conomique et politique .
Faisant allusion au plan Morgenthau q u i pesait encore
comme une menace sur le destin de TAllemagne la fin
de Tanne 1945, Erhard tonne contre le fait que les Allis
ne feraient jamais de TAllemagne u n peuple de paysans
ou de bergers et que les Allemands ne se laisseraient pas
exclure nouveau de la communaut des peuples unie par
u n commerce mondial libre.
Uallocution radiophonique se termine sur u n appel
Toptimisme et au courage, une foi sereine en un avenir
conomique meilleur rendu possible grce au travail de
tous. En tous les cas, pour L u d w i g Erhard, le rtablissement
de Tconomie de march passait par le rtablissement de
Tautorit montaire et fiscale de Ttat.
La question de Tunit allemande et de la rintgration
de Tconomie allemande dans les changes mondiaux
Les voeux de L u d w i g Erhard p o u r le nouvel an 1945,
transmis dans le j o u r n a l des allis amricains, Die Neue
Zeitung, mettent Taccent sur Timportance d u territoire co-
nomique et sur Timportance d ' u n retour rapide de Tunit
allemande et de la libralisation des changes qui permet-
trait TAllemagne d'changer pacifiquement avec le reste
du monde.
Dans u n article d u 17 m a i 1946 paru dans le Deutsche
Zeitung, Erhard dvelopp toute une argumentation contre
les dmontages et les limitations de production industrielle.
Le faible niveau de production des produits semi-finis et
finis par rapport u n niveau de production quasi double
dans Tindustrie lourde permettait de conclure que les rpa-
rations en nature, les livraisons de charbon, etc, mais aussi
les problmes d'acheminement de ces matires prmires
258 LES ORDOLIBRAUX
vers les centres de fabrication de Tindustrie lgre, taient
Torigine de la faible performance de Tindustrie des produits
finis et semi-finis q u i devaient devenir terme les fleurons
des exportations et de Tindustrie allemande. Mme si les
Allemands souffraient de manque de charbon au cours de
ces hivers rigoureux de 1945 et 1946, ce n'tait pas de plans
quinquennaux et de relance de Tindustrie lourde que TAlle-
magne avait besoin, mais plutt de rgler les problmes de
circulation, d'acheminement et de restauration des circuits
conomiques et montaires.
Dans une allocution programmatique mmorable pro-
nonce le 6 septembre 1946 Stuttgart, et sous Timpulsion
de ses allis franais et britanniques affirmant ds mai 1946
la ncessit d'une politique plus ferme vis--vis des Sovi-
tiques, le ministre des Affaires trangres amricain John
F. Byrnes annonce la mise en place de la bizone issue de
Tunification conomique des zones amricaine et britan-
nique. Cette unification conomique effective partir d u
l e r janvier 1947 devait tre le prlude une unification
politique avec la formation d ' u n gouvemement provisoire
allemand. Ce gouvemement provisoire devait ainsi crer,
au niveau tatique, les conditions ncessaires la stabilisa-
tion conomique 3 4 .
Le gnral Clay ordonne alors la f i n des livraisons de
rparations TURSS. Le gnral Draper, directeur d u dpar-
tement conomique d u gouvemement militaire amricain,
dclare que pour reconstruire la dmocratie allemande, i l
tait ncessaire que les Allemands retrouvent la responsa-
bilit de leur destin conomique 3 5 .
Le lien entre autonomie conomique et stabilit p o l i -
tique, entre ordre conomique et ordre politique, devient
u n leitmotiv, hrit d'une vision ordolibrale de la socit
34. Manfred Grtemaker, L'Allemagne pendant la guerre froide ,
in Jean-Paul Cahn, Ulrich Pfeil (d.), Allemagne 1945-1961. De la catas-
trophe la construction du Mur, volume 1/3, Villeneuve d'Ascq, Presses
universitaires du Septentrion, 2008, p. 32 sq.
35. L. Erhard, Gedanken, op. cit., p. 66.
TAPES D ' U NRETOUR CHAOTIQUE 259
et intgr dans le dbut des combats idologiques de la
guerre froide. Et c'est principalement le futur ministre de
Tconomie L u d w i g Erhard qui transmit et martela ce leit-
motiv, dans ses discours des annes 1945-1946.
La lutte de Ludwig Erhard pour une Allemagne ru-
nifie et une conomie de march allemande
Dans u n article publi dans le journal dit par le gouver-
nement militaire amricain, Die Neue Zeitung, le 23 septembre
1946, Erhard se rjouit de voir le danger de Tatomisation
surmonte, les frontires trop troites dpasses et, grce
ces ouvertures, la mise en oeuvre plus rationnelle des forces
productives augmenter le bnfice issu d'une augmentation
de l production de biens 3 6 .
Cependant, i l ne fallait pas attendre de miracle de cette
recomposition d u march intrieur ouest-allemand. En
particulier, le manque de matires prmires continuait de
se faire sentir de manire criante. cela, une seule solution:
Touverture Tinternational et le rtablissement des liens
commerciaux avec le march mondial.
II salue sur u n ton emphatique le discours d u ministre
des Affaires trangres amricain d u 6 septembre et en par-
ticulier l a volont affiche d'ouvrir au peuple allemand la
voie la reprise en main de son propre destin . C t a i t u n
signal important donn en particulier aux administrations
de la zone britannique qui soumettaient les administrations
allemandes, relativement libres en zone amricaine des
contraintes relativement draconiennes .
Des diffrences importantes se font jour entre les deux
zones dans les domaines politique et conomique, ce q u i
terme risque de menacer Tunit de la bizone.
En zone britannique, marque par la prpondrance
de Tindustrie lourde, c'est le centralisme et le dirigisme
qui remportent les faveurs ; en zone amricaine, dans les
36. Ibid., p. 66.
260 LES ORDOLIBRAUX
Lnder d u Sud, Bavire et Baden-Wrttemberg, Tmergence
d'une industrie moyenne dans Tindustrie lgre, le fameux
Mittelstqnd amne une plus grande partie de la p o p u l a -
tion cautionner une politique amricaine plus librale.
Erhard s'inquite de ces divisions et assure qu'il va falloir
veiller faire des choix en faveur d ' u n ordre conomique
et politique pour Tensemble de Tconomie allemande q u i
ne p o u v a i t se dvelopper que dans u n cadre de rgles
claires et u n i f o r m e s 3 7 . Erhard affirme s'tre entretenu avec
plusieurs responsables des zones franaise et sovitique
qui auraient manifest leur volont de raliser Tunit co-
nomique allemande.
Pour Erhard, Tunit conomique allemande pourrait
aider surmonter les divergences idologiques et donc
tre le prlude une unit politique retrouve. II s'agirait
donc l de reconstituer u n territoire conomique plus vaste,
ncessaire non pas la restauration d'un tat nationaliste et
imprialiste mais d ' u n tat social 3 8 . I I y avait des relations
multiples entre les espaces conomiques et juridico-admi-
nistratifs en termes de droit conomique, rglementations
administratives, politique montaire, commerciale et fiscale.
Uabsence de solution politique tait dommageable la mise
en ceuvre d'une solution conomique q u i ncessitait avant
tout des mthodes et principes unitaires de planification,
mais avant tout des objectifs de politique conomique com-
muns .
i Ce discours est tonnamment modr, en retrait sur les
discours postrieurs qui entrineront les dbuts de la guerre
froide et typique de Tanne 1946 o restait encore ouverte
la question d'une unit politique allemande. Le choix de
Tconomie de march n'est plus mis en avant, i l est sim-
plement fait allusion u n tat social et des mthodes de
planification de gouvernance conomique . Cependant
i l convenait de ne pas s'rrter au territoire de TAllemagne,
ft-elle unifie conomiquement et politiquement. II fallait
37. Ibid., p. 67.
38. Ibid., p. 68.
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 261
avant tout que ce march national s'intgre dans u n march
mondial - comme i l Ta fait, sans faiblir, tout au long de la
priode nationale-socialiste, Erhard redevient le chantre de
la libert des changes et de la rintgration de Tconomie
allemande dans le march mondial.
Quelques semaines plus tard, dans u n article publi le
14 octobre 1946 toujours dans la Neue Zeitung, peu de temps
aprs le discours de Byrnes, Erhard tente de convaincre les
dfenseurs de la planification des bienfaits d'une conomie
de march. voquant les discussions constitutionnelles
menes dans les Lnder en f o r m a t i o n , Erhard constate
Tapprofondissement d u foss entre les extrmes apparem-
ment inconciliables : d ' u n ct les tenants de Tconomie
libre, de Tautre de Tconomie planifie, i c i le socialisme,
. l le capitalisme, alors q u ' u n rapprochement des points de
vue pourrait tre envisageable.
Celui qui ne veut toujours considrer Tconomie libre que comme
Texploitation sans frein de Tpoque prcapitalistique ne voit pas
la dynamique qui a port les conomies hautement dveloppes ;
tout comme Tindividualiste est injuste face Tconomie planifie
(Planwirtschaft) qu'il assimile la bureaucratisation d'une co-
nomie sans me .
De la mme manire, le capitalisme n'est pas synonyme
de systme d'exploitation, ni le socialisme de nivellement par
le bas et privation entire de libert. Alors que le socialisme
recourt au capital productif, Tconomie capitaliste prend en
compte les dfis sociaux 3 9 . Pour Erhard, les deux systmes
ne sont pas inconciliables si les deux conomies imposent
le processus de reconstitution d ' u n capital et acceptent que
Tpargne et le renoncement la consommation immdiate
en soient les conditions sine qua non40. Uconomie de march
recourt galement la planification par le biais de Tenregis-
trement systmatique des faits et tendances conomiques
et la volont de planifier. Entre conomie planificatrice
(planvolle Wirtschaft) et conomie planifie, i l y avait de la
39. Ibid., p. 69.
40. Ibid., p. 70.
262 LES ORDOLIBRAUX
marge pour de nombreuses variations en termes de direction
et de gouvernance de Tconomie .
Le contraste n'tait pas entre conomie libre et conomie planifie,
ni mme entre conomie capitaliste et conomie socialiste, mais
entre conomie de march avec libre formation des prix et conomie
dirige et tatise intrvenant de manire rgulatrice autoritaire dans
la redistribution. Qui est mme de dcider le mieux ? Le march,
expression de la socit civile conomique ou 1'tat, autre forme
du collectif ? En tous les cas, le march, s'il est le lieu de la libre
concurrence, est un facteur de stabilisation conomique et sociale,
pas un facteur de dsordre ! Ceei condition que 1'tat vielle ce
que ne se dveloppent pas des privilges sociaux ou des monopoles
artificieis et que lejeu de Toffre et la demande reste libre. II est faux
de croire que Tadministration planificatricc et rgulative soit mieux
mme d'assurer la volont conomique de la socit que le march
libre dont les mouvements se marquent par les changements de prix.
Si ces changements de prix sont rprims par la puissance publique,
ce qui est une erreur lourde de consquences, ils continuent de cou-
ver pour finalement exploser plus tard avec une violence dcuple !
Le dirigisme conomique prtend chercher faire le bonheur des
hommes en couvrant leurs besoins de manire quantitative. Est-ce
cela que les gens veulent, en supposant que la dictature conomique
veuille faire le bien de tous ? II ne fait aucun doute que dans les
conditions actuelles Ttat pose des objectifs et planifie en fonction
de ces objectifs, mais il ne doit pas faire de Tentrepreneur son esclave,
privant Tconomie de prcieuses impulsions 41.
Cest cependant bien vers Tconomie de march que
L u d w i g Erhard tente d'entraner Tensemble d u peuple
allemand :
Je suis convaincu que les dfis lancs h notre temps demandent un
complet engagement de chacun. Et notre peuple recevra les bienfaits
d'un ordre conomique s'il se dtourne du bureaucratisme et du
schmatisme pour choisir un ordre incluant libert et responsabilit
sociale 42.
la suite de Tannonce d u plan Marshall le 5 juin 1947, les
Sovitiques quittent la confrence interallie et se retirent d u
gouvemement quadripartite. Les dbats props de Tordre
41. Ibid., p. 71.
42. Ibid., p. 72.
TAPES WUN RETOUR CHAOTIQUE 263
conomique des Lnder oceidentaux font rage. Erhard pose
le problme d'une Constitution et d ' u n ordre conomique
qui snt au cceur des dbats politiques en cette anne 1947.
Cest daris u n article de la Neue Zeitung d u 23 j u i n 1947 que
L u d w i g Erhard dvelopp le thme d'une troisime voie
ordolibrale.
Comment convaincre des bienfaits du libralisme co-
nomique : Erhard et la voie politique d'une troisime voie
ordolibrale
Erhard sait qu'il doit convaincre les masses lectorales
allemandes des bienfaits d'un retour Tconomie de march
libre. I I se d i t furieux de voir la drive simplificatrice ido-
logique q u i amne les masses croire fermement que l e s
tenants d'ides socialistes doivent absolument se prononcer
en faveur de Tconomie dirige (Planwirtschaft) tandis que
les tenants de Tconomie de march seraient des reprsen-
tants d u systme capitaliste . Par ailleurs i l sait q u ' i l a
convaincre non seulement les sociaux-dmocrates marxistes
et tents par Tconomie dirige et le planisme , mais aussi
la chrtienne-dmocratie, qui dans son programme d'Ahlen
de 1947 se prononait encore en faveur d'une conomie
dirige 4 3 . Lensemble de la classe politique allemande tait,
43. Erhard voque quelques annes plus tard Tatmosphre de combat
politique qui rgnait alors, tandis que le pays menaait de sombrer dans
le chos conomique et social. II fait allusion Tinfluence que Wilhelm
Rpke a pu avoir sur l u i : Uinflation tait bien la consquence d'une
mthode rprhensible de financement de Tarmement entre 1933 et 1939
et surtout des cots induits par la conduite de la guerre s'levant environ
R M 560 Md. L a tentative de museler Tinflation par un contrle des prix
et une conomie dirige tait voue Tchec. Uexcs de liquidits ren-
dait toute mesure administrative absolument inefficace. Les transactions
commerciales ne s'effectuaient plus dans le cadre rgulier du commerce
en gros ou de dtail. Les marchandises ne s'coulaient plus mais restaient
stockes. Nous tions retombs dans une conomie de troc. A u courant du
1 " semestre 1948, Tindex de la production industrielle atteignait 50 % du
niveau de la production de Tanne 1936. Dbut 1948, le professeur Rpke
264 LES ORDOLIBRAUX
peu ou prou, trs dfavorable au libralisme conomique.
Cest en utilisant le registre anticapitaliste de Targumentaire
ordolibral que L u d w i g Erhard tente de convaincre la large
majorit rticente. II ralis alors le tour de force argumentatif
de renvoyer dos dos capitalistes et planificateurs.
Dans cet article d u 23 j u i n 1947, Erhard rappelle en effet
qu'il est lui-mme trs critique vis--vis de Tconomie capita-
liste laquelle il reproche ses manquements aux fondements
de Tconomie de march qu'elle n'a pas t en mesure de
sauvegarder et qui ont t dnaturs jusqu' disparatre: la
concurrence conomique qualitative (Leistungswettbezverb)
et la libert des prix (freie Preisbildung) qui furent dtruites
par les cartis et autres formes de concentration de pouvoir
conomique. Ces formes de monopoles pratiquent galement
de la planification par branche, mais sur u n plan priv! Et ce
n'est pas mieux q u ' u n systme d'conomie dirige tatique.
Cependant, en proposant de nationaliser les cartis ou
d'exproprier les expropriateurs, les marxistes ne faisaient
que proposer de remplacer des positions de pouvoir prives
par des positions de pouvoir de Ttat, de remplacer une
politique dirigiste de branches par une politique dirigiste
d'tat 4 4 . Erhard reprend les positions ordolibrales qui l u i
permettent de trouver u n point d'ancrage c o m m u n avec la
critique socialiste d u capitalisme : i l souligne alors que les
monopoles juridiques et artificieis sont bien les maux de
Tordre capitaliste. Les blocages d u march libre conduisent
aux abus de pouvoir puis une conomie incapable de lire
les signaux des volonts de la socit civile.
Les problmes sociaux qui ont accompagn les dbuts de 1're capi-
taliste apparaissent comme les corollaires d'une rvolution technique
constatait galement que TAllemagne tait dtruite et plonge dans un
chos inimaginable . Cet effondrement dclencha, comme on pouvait s'y
attendre, une violente querelle sur les mthodes de sortie de ce chos. Les
avis taient multiples, affaiblissant les possibilits d'action. O n prfrait en
Allemagne occidentale s'entredchirer entre les opposants de Tconomie
dirige (Planwirtschaft) et ceux Tconomie de march (Marktwirtschaft)
Ludwig Erhard, Wohlstand fr alie, Dsseldorf, Econ, 2000, p. 12.
44. Ludwig Erhard, Gedanken, op. cit, p. 72.
TAPES D ' U NR E T O U R CHAOTIQUE 265
et d'une mauvaise interprtation de la notion de libert, mais ne
dcoulent pas du principe fondamental de Tconomie de march. La
faute historique de cette poque fut qu'un tat englu dans ses prjugs
de classe a renonc corriger ces mfaits par le droit et la loi 45.
Le mcanisme de Tconomie de march fut dfinitivement
enray lorsque le capitalisme p r i t de plus en plus les traits
d u collectivisme, lorsque des groupes organiss prirent le
pas sur Taction des acteurs conomiques individuels.
lly a finalement peu d'cart entre les planistes capitalistes et les
planistes socialistes; la diffrence se fait plutt entre les planificateurs
de tous poils et les vibrants dfenseurs d'une conomie de march
rellement libre mais rgule par la loi et le droit.
Les interventions planificatrices ont toujours conduit
des dysfonctionnements dans Tconomie. Cependant,
mme si les planistes n'avaient pas Tavantage sur le plan
des dbats conceptuels, ils sont toujours dans une position
tactique avantageuse.
En effet, il n'tait tout d'abord pas possible d'instaurer u n
march libre dans u n contexte d'inflation cache et donc de
march montaire en dysfonctionnement grave; il tait par
ailleurs beaucoup plus ais politiquement de glisser d ' u n
type d'conomie de march vers une conomie planifie
que Tinverse, et particulirement compliqu de passer sans
transition d'une conomie dsquilibre vers une conomie
qui fait une place au march libre. II tait commode de faire
fonctionner une conomie dirige dans une situation de total
dnuement et u n effondrement des marchs. Mme si tous
les partis, en contradiction totale avec leurs engagements
pour la libert, se dclaraient en faveur d'une conomie
dirige, le dirigisme conomique tait illusoire dans une
situation de reprise et de complexification des marchs
internationaux.
La chance historique (de TAllemagne occidentale) tait
que la rforme montaire (annonce par Erhard u n an
Tavance dans la presse allie amricaine) allait donner
,
45. Ibid., p. 75.
266 LES ORDOLIBRAUX
Toccasion d ' u n assainissement d u march. Mais Erhard ne
cache pas que c'est une potion amre.
Et pour finir, i l rappelle qu'il ne s'agit pas d ' u n choix
entre deux systmes, socialisme ou capitalisme , mais
d ' u n libralisme ordonn q u i tient galement compte de
la juste rpartition d u revenu national ;
le libralisme bien compris n'est pas le champ libre Texploitation
sans freins; mais il rpugne Vintolrance et au manque de libert
d'expression qui en dcoule, il est 1'ennemi de toutes les tyrannies
de Tesprit qui sont toujours les signes avant-coureurs de la terreur
politique 46.
Dans tous ses crits parus pendant la priode natio-
nale-socialiste ou ses rapports d'expert rdigs pendant la
guerre, Erhard faisait prvaloir le point de vue des petites
et moyennes entreprises et de Tindustrie de consommation
dont i l a toujours tent, cote que cote, de soutenir les
intrts, jusqu'au coeur d'une guerre totale q u i priorisait
sur la seule industrie lourde. La rencontre avec la pense
ordolibrale a permis L u d w i g Erhard de traduire en termes
politiques et en idal socital le retour une conomie de
paix fonde sur une socit de consommation porte par
Tindustrie lgre et donc le retour terme une conomie
de march. Ce projet tait aux antipodes des projets socia-
listes qui planifiaient la reconstruction par la priorit initiale
donne Tindustrie lourde.
Cependant, au v u de ses crits rdigs entre 1944 et 1946,
Erhard ne pensait pas cette poque que Tconomie de
march puisse tre rtablie rapidement. I I pensait que les
problmes de transition d'une conomie de guerre vers
une conomie de paix ainsi que les problmes de la dette
seraient sans doute rsolus dans le cadre d'une conomie
dirige. Mme s'il a t sensibilis par son directeur de thse,
le social-libral Franz Oppenheimer, la problmatique des
cartis, Erhard ne fait pas non plus d u contrle des cartis
u n lment cl de sa rflexion comme Tont fait Eucken
46. Ibid., p. 77.
TAPES D'UN RETOUR CHAOTIQUE 267
et Bhm ds 1933 : en 1946, alors q u ' i l tait ministre de
Tconomie en Bavire au sein d u gouvemement Hoegner,
il s'est mme insurg contre le dmantlement des cartis
dominants v o u l u par les Amricains, invoquant pour ce
faire la lgitimit d u pouvoir conomique priv 4 7 . II a utilis
Targument anticartels principalement comme arme idolo-
gique dans le combat q u i Ta oppos la gache allemande
anticapitaliste et anti-imprialiste de la fin des annes 1940.
Entre 1944 et 1946, Erhard tait conscient des difficults
auxquelles tait confronte Tconomie allemande: situation
transitoire de passage d'une conomie de guerre une
conomie de paix, avec son cortge de problmes d'ap-
provisionnement, de reconversion de la production, de
Tinsuffisance de capitaux q u i freinait les investissements,
problme pos par la dette de guerre et Tinflation cache.
Nanmoins, jusqu'au printemps 1948, i l n'tait pas encore
persuad que le moment politique soit encore venu pour
une libralisation des prix, par ailleurs appele de ses vceux
comme Tun des fondements d u retour Tconomie de mar-
ch. Uintervention publique et politique des ordolibraux a
t alors dterminante pour la prise de dcision de L u d w i g
Erhard ainsi que pour son accompagnement mdiatique,
antrieurement et postrieurement la rforme montaire.
47. Voir les articles d'Erhard dans Die Neue Zeitung du 23 septembre
1946 et du 14 octobre 1946.
 CHAPITRE II

V E R S U N E RFORME MONTAIRE E T
U N E LIBRALISATION DES PRIX: L E RLE P O L I T I Q U E
JOU PAR L E S ORDOLIBRAUX E N 1947-1948

Interventions dans la presse

Lors de Thiver 1947-1948, W i l h e l m Rpke dresse u n

bilan de sant de Tconomie allemande intitul Diagnos-
tic et propositions pour soigner la paralysie de Tconomie
allemande 1 dans lequel i l distingue les dommages causs
par la guerre et ceux q u i ont t causs par quatorze ans
de rgime totalitaire. I I insiste sur le fait que le problme
majeur tait la perte de fonction des prix comme indicateurs
de raret et donc le dysfonctionnement total de Tconomie
de march. En avril 1948, L u d w i g Erhard, futur ministre de
Tconomie, est depuis le 2 mars directeur de T Administra-
tion conomique de la bizone. II rend visite Rpke q u i est
toujours domicili Genve et prend, son retour de Suisse,

1. Wilhelm Rpke, Diagnose und Heilung der deutschen Wirtschafts-

lhmung , in Wilhelm Rpke, Wort und Wirkung. 16 Reden aus den ]ahren
1947-1964, Ludwigsburg, W. Hoch, 1964.
270 LES ORDOLIBRAUX
la dcision de la rforme montaire et d'une libralisation
concomitante des p r i x 2 .
U n travail de sensibilisation Timportance cruciale
d ' u n retour Tconomie de march a t ralis de manire
importante et rpte par les ordolibraux allemands. Les
publications des auteurs ordolibraux se multiplient, en
partie dans le journal libral Frankfurter Allgemeine Zeitung,
en partie dans le journal libral suisse Neue Zrcher Zei-
tung3 qui, partir de 1947, publia rgulirement les articles
des conomistes ordolibraux. Paralllement aux discours
politiques de L u d w i g Erhard, la reconqute de Topinion
publique en faveur d'une conomie de march se fait par
les ordolibraux qui descendent dans Tarne politique. Les
ordolibraux doivent alors vulgariser et donc simplifier
leurs ides, prioriser les aspects ralisabes et praticables
d'une pense conomique qui devient, pour les besoins de
Taction politique, purement normative.
Alors que le journal libral suisse Neue Zrcher Zeitung
(nous abrgerons dsormais NZZ) n'tait publi qu' u n
nombre limit d'exemplaires en Allemagne depuis la f i n
de la guerre, i l voit son nombre d'exemplaires allemands
exploser entre mars et aot 1947, passant de 3 000 17 200.
Cela a correspondu au moment o Leonhard Miksch, Wal-
ter Eucken et Wilhelm Rpke y ont publi leurs articles. La
Neue Zrcher Zeitung jouissait d ' u n grand prestige auprs
2. Volker Hentschel, Ludwig Erhard, Ein Plitikerleben, Olzog, 1996, p. 64.
3. Alors que la Frankfurter Allgemeine Zeitung (dsormais abrge en
FAZ) prend une coloration trs ordolibrale, la N Z Z , sous Tinfluence de
Carl Motteli mais aussi de Willy Lindner, lve de Tordolibral Friedrich
A . Lutz, ouvre largement ses colonnes aux positions nolibrales de tous
horizons. Wilhem Rpke tait cependant de loin Tauteur du plus grand
nombre d'articles de politique conomique rdigs dans la N Z Z . Voir
Bernhard Lffler, Soziale Marktwirtschaft und administrative Praxis. Das
Bundesministerium unter Ludwig Erhard, Franz Steiner Verlag, 2002, p. 276
sq. Rpke et le libral Albert Hahn taient les plus actifs contre la propa-
gande keynsienne en Allemagne. Voir Alexander Ntzenadel, Stunde
der konomen. Wissenschaft, Politik und Expertenkultur in der Bundesrepublik
1949-1974, Kritische Studien zur Geschichtswissenschaft, n 166, Gttingen,
Vandenhoeck & Ruprecht, 2005, p. 56 sq.
VERS UNE RFORME MONTAIRE 271
des cercles dirigeants allemands, tant dans le monde co-
nomique que dans le monde politique. Adenauer en tait
u n fdle lecteur et connaissait les thses de Rpke qui y
publiait rgulirement 4 .
Le 18 j u i n 1947 parat u n article de Leonhard Miksch,
lve d'Eucken, alors en poste T administration conomique
britannique de Minden, dans le dpartement Planification et
statistique. L'article est u n vritable mmorandum, tmoi-
gnant des dsastres infligs Tconomie par Tconomie
dirige. Le 21 dcembre 1947, Walter Eucken publie, ga-
lement dans la NZZ, u n texte sur La misre conomique
allemande 5 .
Dans ce texte (Die deutsche Wirtschaftsnot), Walter Eucken
fustige tous les dysfonctionnements de Tconomie dirige:
chec dans la rpartition autoritaire des matires prmires,
chec de Tconomie de troc, inepties d'une conomie o le
prix a perdu sa fonction de coordinateur de march et qui,
par consquent, voit se multiplier des productions inutiles
au dtriment des produits de premire ncessit, temps
perdu par les travailleurs la recherche de nourriture pour
leur famille ; perte de sens d u travail q u i ne donne plus,
ni de quoi vivre, n i de quoi se nourrir. Ce qui, en retour,
engendre la dsintgration d u systme productif, renforce
encore par la division en zones, le manque de capitaux et le
contrle des changes. La politique des Allis apparaissait
comme la continuation de la politique nazie : contrle des
prix et de la distribution, aggravs par les dmontages et
les confiscations. Par ailleurs, Tinflation cache ne per-
4. Selon Anton Riedl, Librale Publizistik fr Soziale Marktwirtschaft.
Die Untersttzung der Wirtschaftspolitik Ludwig Erhards in der Frankfurter
Allgerqeinen Zeitung und in der Neuen Zrcher Zeitung 1948/49 bis 1957,
RegenSburg, S. Roderer Verlag, 1992, p. 13-17.
5. Walter Eucken, Deutschland vor und nach der Whrungsreform ,
in A. Hunold (dir.), Vollbeschftigung, Inflation und Planwirtschaft, Erlen-
bach - Zrich, 1951, p. 134-183. Rdit par J. Schneider, W. Harbrecht,
in Wirtschaftsordnung und Wirtschaftspolitik in Deutschland (1933-1993),
Beitrge zur Wirtschafts- und Sozialgeschichte, Bd. 63, Stuttgart, Steiner
Verlag, 1996, p. 327-361.
272 LES ORDOLIBRAUX
mettait plus aux prix de traduire la ralit de la raret des
biens. Cest cette inflation cache qui entrainait la cration
d'une conomie dirige et planifie. Seule la suppression
du surplus montaire, par le biais d'une rforme montaire,
permettrait de juguler Tinflation, mais aussi de sortir d u
systme d'conomie dirige auquel elle tait lie par nature.
II fallait donc, pour ce faire, coupler une rforme montaire
avec une libralisation immdiate des prix qui casserait le
systme d'conomie dirige.
Walter Eucken insistait sur la ncessit d'oprer aussi
rapidement que possible une rforme montaire jointe une
libralisation aussi vaste que possible des prix. I I tait sur
ce point en dsaccord avec les occupants amricains, q u i
craignaient, eux aussi, u n passage trop rapide de Tconomie
de guerre dirige Tconomie de march.
Le travail de persuasion ralis par Walter Eucken, dans
la presse et en tant qu'expert conomiste au cours de Tanne
1947 et dans la premire moiti de 1948, fut capital: i l a, en
premier lieu, paralllement W i l h e l m Rpke, largement
particip convaincre tous les rticents de Turgence d'une
libralisation des prix couple une rforme montaire.
L'influence des ordolibraux au sein du Conseil scien-
tifique de Tadministration conomique
II convenait en effet de convaincre une chrtienne-dmo-
cratie trs rticente et une opinion publique habitue depuis
des annes Tconomie dirige des bienfaits d ' u n retour
rapide Tconomie de march. Les sociaux-dmocrates, eux,
taient de toute faon acquis au planisme et Tconomie
dirige, et refusaient par principe toute ide d'conomie
de march 6 . Ce travail mthodique fut u n travail d'quipe,
men par plusieurs des ordolibraux, qui n o n seulement
sont intervenus rgulirement dans la presse, mais qui ont
6. L a conversion des sociaux-dmocrates Tconomie de march
ne se fera pas avant novembre 1959, lors du congrs de Bad Godesberg.
VERS U N E RFORME MONTAIRE 273
pris aussi des positions d'experts dans le Conseil scientifique
de Tadministration conomique 7 .
En effet, f i n 1947, Tadministration conomique de la
bizone anglo-amricaine - ne en janvier 1947 - s'est dote
d ' u n Conseil scientifique. Ce conseil est charg par Tadmi-
nistration conomique, partir de fin janvier 1948, de se
prononcer sur le choix du systme conomique pour la future
Allemagne occidentale. Uide d'une division allemande
semble donc entrine et Tancrage TOuest devient u n objec-
tif politique important. Cest Hans Mller, ancien assistant
de Tconomiste Heinrich v o n Stackelberg, alors employ
au Landesrat de Stuttgart, q u i avait propos cette ide de
conseil scientifique au directeur gnral de Tadministration
de la bizone, Walter Strauss 8 . Hans Mller constitue alors
une liste de professeurs d'conomie qui comporte une faible
majorit de libraux. En font partie, entre autres, tous les
ordolibraux et les libraux issus des cercles de la rsistance
conservatrice : E r w i n von Beckerath, Franz Bhm, Walter
Eucken, A d o l f Lampe, A l f r e d Mller-Armack, Leonhard
Miksch, Otto Veit et Wessels, collgue de Mller-Armack.
Seuls cinq sociaux-dmocrates, favorables une politique
interventionniste, sont nomms; et parmi eux se trouvent le
futur ministre de Tconomie des annes 1960, Karl Schiller,
et Tconomiste social-dmocrate Erich Preiser.
Lors de la premire session d u 23 janvier 1948, et en dpit
des diffrences idologiques, tous les conomistes prsents
reconnaissent cependant, indpendamment de leur position
politique, que les mesures actuelles de planification cono-
mique sont totalement inefficaces. Tous admettent que la
part des besoins qui trouvent satisfaction dans Tconomie
officielle est en diminution constante et que la quantit de
monnaie disponible ne correspond pas Ttat de raret que
connat Tconomie allemande. Cest Tunanimit que les
conomistes d u conseil scientifique de la bizone affirment
7. II s'agit du Wissenschaftlicher Beirai hei der Verivaltung fr Wirtschaft.
8. Voir Tinterview mene par Sylvain Broyer auprs de Hans Mller
in S. Broyer, Retour Tconomie de march , op. cit., p. 213 sq.
274 LES ORDOLIBRAUX
Turgence qu'il y avait rtablir les incitations produire et
consommer au sein de Tconomie officielle et reconnaissent
la ncessit d'une rforme montaire 9 .
Les divergences apparaissent rapidement lorsqu'il s'agit
d'imaginer la nature de Tordre conomique q u i doit se
mettre en place au-del de la rforme montaire.
A u v u des rapports d u conseil scientifique, c'est Walter
Eucken qui domine clairement les dbats en prconisant u n
retour rapide une conomie de march. Selon Eucken, la
condition pour u n retour une coordination efficace des
activits conomiques rside surtout dans la connaissance
exacte des besoins d u march. Pour ce faire, Ton devait
connatre les besoins en approvisionnement et donc qualifier
et quantifier les besoins en produits divers. Cest ce qu'on
appelle, en conomie, rsoudre le problme de raret. Le
seul talon fiable de mesure de la raret q u i existait tait
celui des prix. Le retour la libert des prix tait donc la
condition d ' u n retour au fonctionnement de Tconomie. La
coordination par les marchs tait suprieure une coor-
dination opre par u n plan central, ignorant des besoins
divers et varis de millions de consommateurs et imposant
donc ses choix de manire dictatoriale, comme Eucken Tavait
dj largement montr dans ses Fondements de Tconomie
nationale. Franz Bhm abonde dans le sens de Walter Eucken
en soutenant une ralisation aussi rapide que possible de la
rforme montaire, lie une libralisation aussi vaste que
possible des marchs. Certains libraux comme Lampe ou
Hoffmann soutiennent la proposition d'Eucken et Bhm,
en dpit de leurs rticences face une dcision brutale dont
Tissue pouvait tre malgr tout incertaine. Les partisans
d'une conomie planifie, comme Keiser, le futur ministre de
9. S. Broyer, ibid., p. 216, reprend Tanalyse, faite par A. Nicholls (dans
Freedom with Responsibility. The Social Market Economy in Germany, 1918-1963,
Oxford, Clarendon Press, 1994), des rapports publis du conseil scientifi-
que : Der Wissenschaftliche Beirat bei der Verwaltung fr Wirtschaft des
Vereinigten Wirtschaftsgebietes , Gutachten 1948-1950, Bd 1, Gttingen,
Otto Schwartz & Co, 1950.
VERS U N E RFORME MONTAIRE 275
Tconomie social-dmocrate des annes 1960 Karl Schiller,
ou Weisser, craignaient que la libralisation brutale des prix
ne provoque une explosion d u prix des matires prmires
et des biens de consommation, et donc des ingalits sociales
inacceptables et cratrices de dsordre social. Alfred Mller-
Armack considre galement que la distorsion des marchs
est le fait des mesures interventionnistes; mais il se montre
partisan d'une rintroduction progressive de Tconomie
de march, aprs une priode transitoire dans laquelle le
contingentement de la production serait progressivement
assoupli et les prix progressivement librs. La peur d u
dsordre li au libralisme tait encore grande.
Ce sont les conceptions d'Eucken q u i finissent par
s'imposer dans le rapport d'avril 1948. Ce rapport, rvo-
lutionnaire, met bas tout le systme d'conomie dirige
mis en place depuis 1936. I I y est en effet concd que la
rforme montaire devait obligatoirement s'accompagner
d'une rforme radicale de Tappareil de planification; que
les prix devaient reprendre leur fonction de coordination
des marchs, excluant toute mesure de rationnement; que
le blocage des prix qui datait de 1936 devait tre suspendu
et q u ' i l fallait revenir u n systme de prix libres ; tous les
prix, y compris ceux des biens contingents, devaient pou-
voir s'adapter au niveau des prix mondiaux ; i l convenait
de mettre f i n aux mesures de rationnement des matires
prmires; de supprimer le systme d'allocation de biens
imports p o u r le remplacer par une allocation de t y p e
concurrentiel. La conception ordolibrale de la surveillance
des monopoles y tait consigne : afin d'viter les abus de
position dominante, le contrle des monopoles et de leurs
politiques de prix tait dclar inalinable.
La prsance des positions ordolibrales fut cependant
amende par des concessions faites aux tendances socia-
listes d u conseil scientifique : par exemple, si la correction
montaire opre par la rforme montaire restreignait trop
le niveau de la demande, des encouragements la consom-
mation par la fiscalit et le crdit taient envisageables. Par
ailleurs, les mesures de rationnement sur les produits de
276 LES ORDOLIBRAUX
premire ncessit (crales, viande, logements) devaient
continuer d'tre respectes, d u moins pour une priode
transitoire. Enfin, en contradiction avec les positions ordo-
librales de Walter Eucken, de Franz Bhm ou Leonhard
Miksch, i l tait affirm qu'il n'tait pas question de renoncer
influencer le processus conomique au moyen d'une
politique de crdit et d'une politique conjoncturelle .
Le jeu dmocratique amenait le compromis conomique.
Si le principe d'une libralisation des prix est accept, on en
exclut les produits de premire ncessit. Mme si environ
90 % des prix sont libraliss, cette libralisation des prix
qui accompagne la rforme montaire est encore trs fragile.
L'conomie de march aurait p u tre u n enfant mort-n, si
le combat idologique en faveur d u libralisme n'avait pas
t poursuivi avec acharnement.
UOrdojahrbuch, plate-forme d'intervention des ordo-
libraux dans la p o l i t i q u e conomique ouest-allemande
En 1948, le dbat opposait, dans la bizone anglo-am-
ricaine, planistes de la zone britannique, socialistes
allemands, tenants de la Planwirtschaft, et libraux, tenants
de la Marktwirtschaft, plus nombreux dans Tancienne zone
amricaine. C e s t pourquoi les ordolibraux dcident de
relancer une premire publication d u journal Ordojahrbuch,
reyue cre par Walter Eucken et Franz Bhm, q u i n'avait
pas reparu depuis 1937.
Nous sommes, en 1948, la veille de la d i v i s i o n de
TAllemagne entre TEst et TOuest, et le dbat fait rage sur
le choix entre une conomie de march librale et une co-
nomie dirige, telle que propose par le camp communiste
sovitique, mais aussi par la future gache ouest-allemande.
Cette dernire ne se convertira Tconomie de march
qu'en 1959, aprs avoir concd qu'elle tait Torigine des
succs conomiques et sociaux spectaculaires des annes
1950 et avoir abandonn tout espoir de collaboration avec
les socialistes marxistes est-allemands. Mme la chrtienne-
VERS U N E RFORME MONTAIRE '277
dmocratie a publi encore en 1947 le programme d'Ahlen,
fortement favorable aux nationalisations et la planification
conomique. Le tournant de Tacceptation de Tconomie
de march se fait grce Tinfluence notoire de W i l h e l m
Rpke et de L u d w i g Erhard q u i parviennent convertir les
chrtiens-dmocrates une conomie sociale de march
lors d u congrs de Recklinghausen en aot 1948 1 0 .
Alors que Tconomie dirige ou administre, hrite de
la guerre, est encore Tceuvre dans Tensemble des pays
europens au sortir de la guerre, que la mfiance est grande
envers Tconomie de march libre, crainte par tous comme
un potentiel dsordre, il devient particulirement important
de prouver que libert et ordre sont des valeurs conciliables.
La revue porte prudemment le titre d'Ordo et vite le vocable,
apparemment encore trop honni, de libralisme. Mais i l
fallait aussi rappeler que Tconomie dirige avait fait le
lit de la dictature politique et pouvait le faire de nouveau
dans la future Allemagne de TOuest. Le retour la libert
tait encore loin d'tre gagn.
Le premier manifeste de 1'ordolibralisme : TOrdojah-
rbuchdemail948n
Le premier exemplaire de la revue ordolibrale T Ordojah-
rbuch parat en mai 1948, u n mois avant la rforme montaire
10. Patrcia Commun, Erhards Bekehrung zum Ordoliberalismus :
Die grundlegende Bedeutung des wirtschaftspolitischen Diskurses in
Umbruchszeiten , Freiburger Diskussionspapiere zur Ordnungskonomik,
avril 2004.
11. Ordo, Jahrbuch fr die Ordnung von Wirtschaft und Gesellschaft, Hrsg.
Von Walter Eucken und Franz Bhm, unter Mitwirkung von Karl Brandt,
Constantin von Dietze, F. A. Hayek, F. A. Lutz, Wilhelm Rpke, Alexander
Rstow, Helmut Kpper Verlag, Opladen, 1948. Je remercie vivement ici
Martin Mller, archiviste de la Deutsche Bank Frankfurt, de m'avoir lgu
Tensemble des numros de la revue originale Ordo depuis sa parution
enl948.
278 LES ORDOLIBRAUX
et la libralisation des prix, appeles de leurs voeux par les
ordolibraux.
Cest le premier manifeste collectif de Tordolibralisme.
La revue s'ouvre sur u n article de Hayek, Le vritable indi-
vidualisme 1 2 , concdant alors une place toute particulire
Tauteur de LM Route de la servitude qui, mme s'il n'a jamais
t membre de Tcole de Fribourg, apparait, de ce fait,
cette date, comme le porte-drapeau d'un libralisme ordonn
en Allemagne. Le mot de libert ou de libralisme n'avait
certes pas eu droit de cit en exergue de la revue, mais le
fait de confier son ouverture au clbre philosophe libral
tait plus q u ' u n demi-aveu. Les ordolibraux s'engagcnt
alors en faveur de la reconstruction d ' u n ordre libral, en
opposition au socialisme q u i se construit dans le camp
communiste et donc dans la zone sovitique et la future
RDA, mais aussi en alternative au planisme et Tinter-
ventionnisme q u i s'imposent sous le concept d' conomie
mixte dans la plupart des pays europens aprs la Seconde
Guerre m o n d i a l e 1 3 . Uide de troisime voie, vue comme
compromis entre socialisme et capitalisme, n'est pas celle
des ordolibraux allemands.
Le rejet des politiques interventionnistes et de Tco-
nomie mixte
Dans les Fondements de Tconomie nationale, Walter Eucken
parvenait encore la conclusion neutre que Tconomie mixte
tait Tun des trois modles conomiques de rfrence,
avec Tconomie d'change et Tconomie centralise , et
considrait que tous les systmes qui se sont dvelopps
avec le temps et au hasard des luttes de pouvoir sont des
systmes mixtes comprenant des lments de chacun des
12. F. Hayek, Wahrer und falscher Individualismus , in Ordojahrbuch,
Opladen, Helmut Kpper, 1948, p. 19-56.
13. Angus Burgin, The Great Persuasion. Reinventing Free Markets since the
Dpression, Cambridge, Londres, Harvard University Press, 2012, p. 13 sq.
VERS U N E RFORME MONTAIRE 279
trois modles de base 1 4 . Mais, partir de 1948, il se fait, aux
cts du juriste Franz Bhm, de Wilhelm Rpke, de Friedrich
Hayek, mais aussi de L u d w i g v o n Mises, le pourfendeur
de ce type d'conomie mixte, qu'il considre comme une
dgnrescence programme de Tconomie de march. Les
ordolibraux allemands se mettent donc sur la mme ligne
librale que les libraux autrichiens. Tous dnoncent, dans
Tinterventionnisme, la prtention abusive et dangereuse
des pouvoirs publies diriger, plus efficacement que le
jeu de la concurrence, une conomie qui ne conserve, des
principes libraux, que la proprit prive des facteurs de
production. Cependant Targumentaire ordolibral allemand
est quelque peu diffrent de celui d u libralisme autrichien.
En effet, Tconomiste autrichien L u d w i g v o n Mises se
concentre davantage sur le systme productif que sur les
consommateurs. II dfinit une intervention qui se fait par
le contrle des prix o u de la production comme u n ordre
contraignant les propritaires des moyens de production et
les entrepreneurs employer leurs moyens, autrement qu'ils
ne Tauraient fait en Tabsence de cet ordre. Or, selon Mises,
mais aussi au v u de Thistoire conomique des dictatures,
la socit sera toujours appauvrie par le contrle des prix,
la rglementation de la production, la redistribution ou la
manipulation de la monnaie, autant de faons de dtriorer
les bases d u caleul de la rationalit conomique. Comme
Mises le craignait et comme les annes de pouvoir national-
socialiste et communiste Tont abondamment prouv, les
entreprises sont sommes de servir des objectifs politiques
et sociaux et elles se retrouvent satellises par le pouvoir
p o l i t i q u e 1 5 . L u d w i g v o n Mises a par ailleurs constat que
mme Tinterventionnisme lger est susceptible de driver
vers une planification centrale, dans la mesure o Tinter-
14. Franz Bhm, Die Idee des Ordo im Denken Walter Euckens ,
Ordojahrbuch, vol. 3,1950.
15. Guido Hlsmann, L'cole autrichienne la fin du xix* sicle et
au dbut du xx* sicle , in Philippe Nemo, Jean Petitot (d.), Histoire du
libralisme en Europe, Paris, PUF, 2006, p. 1061 sq.
280 LES ORDOLIBRAUX
vention publique modifie la structure d'change et invite les
acteurs modifier leurs comportements, produisant ainsi
de nombreux effets pervers qui appelleront d'autres inter-
ventions. Or, le volontarisme tatique ne profite qu' une
minorit mobilise et est donc beaucoup moins efficace
en termes de prosprit gnrale et de redistribution sociale
que la division du t r a v a i l 1 6 .
Pour Hayek, la stimulation artificielle de la demande (par
la dpense publique) a certes des effets immdiatement appa-
rents mais produit long terme de Tinflation et d u chmage.
La croissance obtenue est artificielle et particulirement
instable, conduisant une affectation errone des facteurs
de production en les orientant vers des emplois qui cessent
d'tre rentables ds que Tinflation cesse de s'acclrer. Le
contrle des prix empche n o n seulement la demande de
se signaler mais aussi brise la qualit de la communication
entre les acteurs de Tchange. N o n seulement Ia production
de richesse est largement perturbe, mais encore
la possibilit mme d'organiser un ordre social fond sur la libert.
L'apologie de la concurrence n'est pas la fascination de la lutte, du
darwinisme social, mais la certitude que la vrit n'tant pas donne
Vhomme une fois pour toutes, il est ncessaire d'entretenir la plus
grande diversit humaine possible. Le capitalisme n'est pour les
libraux que 1'expression conomique du pluralisme, Tquivalent de
. la tolrance dans le domaine moral. S'ils refusent que 1'tat prenne
en charge le bien de la collectivit, c'est qu'ils s'opposent ce que
quelques individus, par le contrle de 1'tat, imposent leur propre
. conception du bien, moral et conomique 17.
Selon Walter Eucken et les ordolibraux, le problme
gnr par Tinterventionnisme publie est d'ordre structurel.
En effet, chaque action de politique conomique influe sur
Tensemble des ordres qui interagissent avec Tordre partiel
q u i a fait Tobjet d'une intervention. Chaque action de
politique conomique doit tre vue dans le cadre de Tordre
conomique gnral. Par exemple, une loi sur le contrle
16. Alain Laurent, Vincent Valentin, Les Penseurs libraux, ibid., p. 52 sq.
17. Ibid., p. 55.
VERS UNE RFORME MONTAIRE 281
des devises ou u n dcret sur le contrle des prix amnent
de nouvelles mthodes de gestion en matire de distri-
bution des matires prmires et ont ainsi u n impact sur
Tensemble de Tordre conomique 1 8 . Des mesures prises
de manire idologique et ponctuelle, souvent suscites par
des groupes de pression et appliques sans tude systmique
pralable, seront sans effet o u mme contre-produetives :
Par exemple, les lois sur le dmantlement des Konzern
en 1947 ne changent rien au systme, restent sans effet sur
Tamlioration de Tapprovisionnement en charbon, acier,
et ciment dans la mesure o cet approvisionnement se fait
par des administrations centralises 1 9 .
Les politiques ponctuelles sont le fait de Tintervention-
nisme, particulirement vou Tchec aux yeux d'Eucken
et des ordolibraux, car dconnectes de toute vision d'en-
semble et potentiellement contraires aux principes d'orga-
nisation q u i rgissent Tensemble d u systme conomique.
Uincohrence systmique des politiques conomiques peut
gnrer des crises conomiques graves. Uinterventionnisme
tait Thritier d u rformisme prn par Tcole historique
mais avait dmontr son inefficacit rsoudre les graves
crises conomiques et montaires des annes 1920. Pire, i l
est aceus par Bhm et Eucken d'avoir prcipit la chute
de la dmocratie de Weimar.
Uinterventionnisme tous crins dans les processus d'changes
conomiques peut se comparer avec le drangement d'une fourmi-
lire : qu'il s'agisse d'un nouvel impt introduit par un ministre
des Finances ou une loi sur le contrle des devises, ou le ministre
des Transports augmentant les tarifs de chemin de fer ou le Landtag
de Hesse introduisant le principe de cogestion, ou les fdrations
patronales concluant des accords tarifaires avec les syndicats, ou un
fabricant d'articles de marque bloquant les prix des dtaillants, ou
les industrieis du ciment fixant leurs prix la manire d'un cartel,
etc. (...)20.
18. Walter Eucken, Das ordnungspolitische Problem, op. cit., p. 64.
19. Ibid., p. 65.
20. Franz Bhm, Die ldee des ORDO im Denken Walter Euckens, op.
cit., p. 30.
282 LES ORDOLIBRAUX
Uinterventionnisme dsorganise n o n seulement gra-
vement 1'organisation conomique mais porte u n risque
de drive dictatoriale non ngligeable et dj confirm par
Thistoire nationale-socialiste.
Uinterventionnisme est un systme de la facilit, de la moindre
rsistance, des aides ponctuelles, des combats de classes et de groupes
insolubles, des traitements de symptmes au cas par cas, dans lequel
ceux qui devraient tre libres manquent de libert et ceux qui devraient
avoir un pouvoir contrl et limitont une trop grande libert d'action.
Lorsque ceux qui ont le pouvoir sont insuffisamment contrls,
ils tombent dans la tentation irrsistible d'exploiter pour ne pas
tre exploits et le rsultat est que, en dpit de leur agitation, ils
n'obtiennent qu'un chos sans fin et une imprvisibilit de tous les
processus. Uconomie interventionniste signifie la dgnrescence
d'un ordre de coordination en une anarchie domine par une foule
de groupes d'intrt. Non seulement Tinterventionnisme plonge
1'conomie d'changes dans un tat permanent de crises conomiques
et sociales, mais il compromet gravement la dmocratie. Ce systme
recourt une arme de fonctionnaires qui ont ensuite intrt au
maintien du systme interventionniste, qui ont la rglementation
dans Tme, sans cependant avoir Tinstinct de pouvoir suffisamment
dvelopper pour dfendre Tappareil bureaucratique cr Torigine afin
de rsister aux attaques des hommes de pouvoir qui attendent tapis
dans Tombre et maitrisent la stratgie de la terreur, de la domination
des masses, de la propagande et de la mise en marche de la machine
sociale qui fait que le peuple se lve pour demander lui-mme un
pouvoir fort et la dictature 21.
En alternative une troisime voie interventionniste
qui dbouchait invitablement sur le collectivisme et la
dictature bureaucratique, Walter Eucken prne le retour
une politique durable, rduite u n nombre restreint de
mesures, cohrentes avec Tordre conomique en vigueur.
Dans ses Fondements de Tconomie politique parus en 1942,
Euken avait identifi une trentaine de formes de mar-
chs diffrents. I I en dgage deux modles conomiques
fondamentaux : Tconomie d'change (Verkehrswirtschaft)
qui repose sur u n systme de coordination ; et Tconomie
administre centralise (Zentralverwaltungswirtschaft) qui est
21. Ibid., p. 26.
VERS UNE RFORME MONTAIRE 283
u n systme de subordination. Bhm note que les principes
qui rgissent ces deux systmes sont tellement antinomiques
(coordination et donc partenariat contre subordination) que
toute ide de compromis entre les deux systmes et donc
d'conomie mixte o u de troisime voie est illusoire.
Selon Franz Bhm
il nefaut pas cder la tentation d'un systme d'conomie mixte,
mlant Tconomie administre et Tconomie d'changes dans la mesure
o ils sont foncirement incompatibles; cette exprimentation serait
condamne sombrer relativement rapidement et dfinitivement: ou
bien Tadministration centrale se verra force de supprimer compl-
tement la libert des marchs, ou bien les marchs libres rduiront
nant les projets de Tadministration centrale. Et il n'est pas certain
que dans la bataille opposant les deux systmes, le systme d'cono-
mie d'change serait gagnant, dans la mesure o les tenants d'une
conomie centralise monopolisent par principe les postes de pouvoir
et sont donc dtenteurs ensuite d'un pouvoir destructeur n .
Uinterventionnisme est class par Walter Eucken et par
Franz Bhm au rang des lments perturbateurs qui peuvent
avoir des effets dvastateurs sur Tordre conomique, mon-
taire, juridique et plus largement socital. Uintervention-
nisme priv ou publie, qu'il prenne la forme de contrles
de devises, de subventions ou d'exprimentations fiscales
incohrentes, est mettre au mme niveau que les cartis
et les monopoles en termes de facteurs perturbateurs d u
fonctionnement de Tconomie de march. II peut ensuite
rapidement dgnrer et transformer progressivement une
conomie d'change en conomie administre.
Individualisme et ordre conomique chez Hayek
Friedrich A. Hayek a renouvel le libralisme en formali-
sant le march comme u n ordre spontan , inconsciemment
cr par les ajustements permanents des acteurs. Cependant,
le tenant de Tordre spontan considre qu'il y a aussi u n
22. Ibid., p. 27.
28-1 LES ORDOLIBRAUX
ordre libral construire et respecter par les acteurs de la
socit. En effet, les acteurs d u march jouissent certes d'une
libert q u i favorise leur qute permanente d'innovation,
mais ils sont contraints de respecter des rgles de conduite
(droits de contrats, de la responsabilit, des changes) qui
se substituent la poursuite d'objectifs assigns par une
autorit centrale 23 . Ils se meuvent donc entre ordre et libert.
Hayek s'est en effet battu contre le planisme qui est au cceur
de toute conomie dirige. II en a soulign les consquences
nfastes, non seulement sur Tappauvrissement de la vie
conomique (rduction drastique des biens et des services
et perte importante de qualit), mais aussi sur Tensemble
de la vie politique et sociale. A u n o m d u primat d u poli-
tique , tant prn par les dirigeants nationaux-socialistes,
toutes les activits non seulement conomiques, mais aussi
sociales, culturelles et sportives sont organises par Ttat
dans le prtendu intrt des i n d i v i d u s . Comme i l n ' y a
pas de vie en dehors d u plan, T i n d i v i d u l u i est totalement
soumis, le pouvoir politique ne peut tolrer aucun tat qui
compromettrait Tefficacit de ce q u i a t planifi. Le tota-
litarisme est ainsi la consquence logique et ncessaire d u
socialisme, et non le produit malencontreux de la mchancet
des dirigeants ou d u corporatisme et de la bureaucratie.
Dans son article de T Ordojahrbuch de 1948, intitul Le
vritable individualisme , Hayek souligne Timportance
particulire que prend p o u r la libert la fondation d ' u n
ordre socital aux rgles clairement tablies. Uordre socital
libral apparait comme une alternative au dirigisme d'tat.
L'individualisme au fondement de Tordre socital
Hayek raffirme dans cet article Timportance d'tablir
des principes et des rgles q u i fondent Tordre de la socit
laquelle les individus souhaitaient adhrer. En effet,
23. V. Valentin, Les Penseurs libraux, op. cit., p. 53 sq.
VERS UNE RFORME MONTAIRE 285
si la socit ne repose pas sur des principes clairement tablis qui
la structurent, alors elle devient le jouet des vnements et drives
interventionnistes et Tordre sera tabli par des ordres intims par une
hirarchie (...). II faut un systme de rgles, une philosophie sociale qui
aille au-del des commandements de la morale ou de la religion 24.
Hayek dnonc indirectement les vellits de troisime
voie q u i se multipliaient en Allemagne, sans doute dans
Tobjectif de maintenir une unit politique et conomique
allemande q u i puisse convenir aux deux camps, socialiste
et capitaliste. Le " N i individualisme, n i socialisme" nous
loigne rapidement d'une socit d'hommes libres p o u r
nous amener une socit compltement collectiviste.
Par ailleurs, i l met clairement en garde contre les drives
interventionnistes d u planisme dirigiste qui se multipliaient
dans les zones occidentales allemandes et amneraient in-
luctablement une socit socialiste et donc la perte de la
libert. Seul u n ordre socital aux limites clairement tablies
tait en quelque sorte garant de la libert. La querelle ido-
logique entre capitalisme et socialisme tait impropre
clarifier le dbat. II tait essentiel de prciser davantage ce
que pouvait tre u n ordre socital libral.
Ctait u n ordre fond sur une philosophie sociale, celle
d u vritable individualisme .
II fallait tenter de comprendre les forces qui dterminent la
vie de Thomme en socit avant de btir u n systme abstrait
de maximes politiques. La philosophie librale de Hayek
se veut une rflexion sur la sociabilit et rfute les thories
faisant intervenir des individus isols et autosuffisants .
Cette ligne de 1'individualisme reconnue par Hayek
tait celle fonde par John Locke, Mandeville, E d m u n d
Burke, David Hume, Alexis de Tocqueville et Lord Acton.
Elle s'opposait au cartsianisme et au rousseauisme q u i
taient Torigine lointaine des thories collectivistes.
Contrairement au cartsianisme q u i croyait en la toute-
puissance d'un homme profondment et uniquement ration-
nel, cette ligne librale avait reconnu Timperfection de
24. F. Hayek, Wahrer undfalscher Individualismus, op. cit., p. 19.
286 LES ORDOLIBRAUX
Thomme, de sa raison et de ses sentiments, les limites qui
le foraient Thumilit et en tiraient le meilleur ou mme
la condition de la naissance d u lien social. Ctait cause
de - mais aussi grce - son imperfection que T i n d i v i d u
recherchait le lien social, Tchange qui le mettait en compl-
mentarit avec les qualits et les dons des autres hommes.
Ctait compltement se mprendre sur A d a m Smith que
de le rendre responsable de la naissance d ' u n Homo cecono-
rnicus qui aurait fond Tordre social libral. Uordre libral
est bien davantage u n systme qui fonctionne, mme s'il
n ' y a pas d'hommes de qualit pour le diriger. I I permet
tout homme de participer autant que faire se peut la
satisfaction des besoins des autres hommes .
La raison de Thomme le forait Thumilit devant les
processus sociaux, anonymes et impersonnels, Texprience
et le processus social qui corrigeaient les erreurs des i n d i v i -
dus. Elle tait davantage collective que singulire et en tous
les cas jamais dominatrice, s'opposant en cela la tradition
d u rationalisme cartsien qui prtendait faire de Thomme
le matre et possesseuf de la nature .
La socit n'avait pas besoin d'tre dirige par des
hommes de qualit , des dictateurs Tesprit suprieur
qui s'empressaient de rduire nant la libert des hommes.
Imperfection et humilit expliquaient la naissance spon-
tane d u lien social, permettaient d'tablir le lien entre
i n d i v i d u et socit. La prsomption de Tgosme qui emp-
chait Tindividu de s'insrer de manire constructive dans la
socit tait rfute non plus par le pendant de Tempathie
et Taltruisme comme chez A d a m Smith mais par Tide fon-
damentale de la limitation d u savoir humain et des intrts
particuliers. Ce n'tait pas le niveau moral de Tacteur co-
nomique q u i importait, mais la connaissance q u ' i l pouvait
avoir des consquences de ses actes et de leur signification
pour Tensemble de la socit. Uide d u rle central dvolu
Timperfection de la connaissance q u i doit dlimiter le
champ d'action de Tindividu sera reprise et intgre par le
chef de file de 1'ordolibralisme, Walter Eucken.
VERS U N E RFORME MONTAIRE 287
Uhomme devait non seulement avoir la libert de suivre
sa propre conscience, mais il devait galement utiliser pleine-
ment son savoir et son savoir-faire. I I devait tre motiv par
son intrt dict par ses valeurs pour contribuer pleinement
la satisfaction des besoins de la socit. Sa participation au
march n'est pas dicte par des objectifs d'enrichissement
mais est u n processus n spontanment et qui le dpasse. Ce
n'est qu'ainsi q u ' i l parvient des rsultats non escompts.
Pour le vritable individualisme , la raison humaine
est u n phnomne n o n pas singulier, mais collectif. Elle
ne peut s'exprimer que dans des contributions ensuite
corriges par d'autres. Tous les hommes ne sont pas gaux
en dons et en capacits. Cest justement parce qu'ils sont
ingaux que les hommes doivent tre traits en gaux et non
galiss , ou rendus gaux par une volont suprieure
organisatrice, une autorit qui prtendait agir dans Tint-
rt de la communaut . Personne n'tait justifi mettre
u n jugement dfinitif sur les capacits d ' u n autre, n i sur la
base d'une quelconque supriorit morale, n i sur la base
d'une quelconque supriorit de savoir. La collaboration
entre les individus de la socit devait se faire de manire
spontane et volontaire, mais aussi en reconnaissance d ' u n
certain nombre de contraintes minimales. Le principe fon-
damental le plus gnral d ' u n ordre socital individualiste
est que Tacceptation de rgles gnrales est utilise pour
mettre de Tordre dans les relations sociales.
La reconnaissance et le suivi d'un ensemble de prceptes
et de rgles taient au fondement d ' u n ordre libral.
Tant que les hommes ne sont pas omniscients, seule unefixationde
rgles gnrales peut donner la libert Tindividu, rgles qui dli-
mitent le domaine dans lequel il a le droit de dcision. Lorsque Ttat
n 'est pas limit certaines catgories d'action, mais peut utiliser son
pouvoir dans tous les domaines, ce afin d'atteindre certains buts, il
ne peut y avoir de libert 23
25. Hayek, Der wahre und falsche Individualismus , Ordojahrbuch,
1948, p. 22.
288 LES ORDOLIBRAUX
Reprenant expressment les ides de Lord Acton, Hayek
rafirme ceei: q u ' i l s'agisse d'assurer le bonheur d u plus
grand nombre, la scurit d u pays ou d'incarner u n idal
mtaphysique, Ttat qui affirme servir ces objectifs devient
inluctablement u n tat absolu .
Un ordre liberal conforter par un systme juridique
La gnralisation du principe de proprit ne suffisait pas
fonder cette socit individualiste : encore fallait-il dfinir
des contenus, en particulier en matire de responsabilit,
que ce soit dans le domaine de la proprit foncire o u de la
proprit intellectuelle. U n vaste complexe juridique devait
prciser et consolider la proprit.
Uordre conomique des activits des grandes socits modernes se
mel en place spontanment, la faveur d'un systme auto-organis,
rgul pour 1'essentiel par le droit et les prix, qui a pour proprit de
permettre que les libres initiatives des agents individuels s'ajustent
les unes aux autres et toutes Tordre global sans intervention d'une
autorit centrale (...). La jurisprudence et la lgislation sont certes
des interventions rationnelles et volontaires, mais elles sont toujours
partielles et elles s'inscrivent dans un systme Vensemble qui vo-
lue en chappant la raison construetiviste. II n'y a qu'au niveau
des constitutions politiques que Tordre des activits humaines est
suffisamment rgl pour tre, le cas chant, dlibrment construit que dans la mesure o elle est libre. Ds qu'elle est domine
et modifi comme un artefact 26.
tat, individu et socit civile
Utat ne peut en aucun cas s'imposer Tensemble de
la socit civile. Utat ne fixe que le cadre dans lequel la
coopration libre des hommes doit pouvoir se raliser de
26. Philippe Nemo, U t a t dans la philosophie politique de F.
A. Hayek , in Simone Goyard-Favre, Utat au xxe sicle. Regards sur la
pense juridique et politique du monde, Paris, Vrin, 2004.
VERS U N E RFORME MONTAIRE 289
la manire la plus complte possible 2 7 . II participe la
construction d ' u n cadre lgislatif dont le rle est de simple-
ment amliorer les institutions nes dans Tordre spontan.
Mme si les pratiques sociales donnent Tide des bonnes
rgles, celles-ci doivent tre formules par les juges et les
lgislateurs 28 . Ce produit conscient de la raison humaine
ne peut cependant reprsenter qu'une petite partie des
forces de la socit. I I doit respecter Texistence de toute
une partie de la socit q u i l u i chappe et que Ton pourrait
qualifier de socit civile et q u i se glisse entre Tindividu et
Ttat. En aucun cas ce dernier ne doit cder la tentation de
remplacer ces forces vives de la socit (les us et coutumes)
par u n monde compltement artificiei.
U i n d i v i d u doit s'intgrer dans ce monde des coutumes
et des traditions, accepter que la famille soit une unit aussi
lgitime que Tindividu, respecter les groupes, communauts
religieuses ou linguistiques, sous peine de devoir se rfugier
sous la protection d ' u n pouvoir central tout-puissant qui
l u i promet ordre et stabilit. Ctait justement ce pouvoir
tatique centralis q u i dtruisait 1'organisation de toute la
socit et laissait T i n d i v i d u seul face Ttat.
A u bout d u compte, le vritable individualisme tait
moins individualiste que le socialisme. L'individualisme
nous enseigne que la socit n'est plus grande que Tindividu
ou dirige, elle est limite aux capacits des individus q u i
la dominent ou la dirigent 2 9 .
Uordre social tait en f i n de compte trs partiellement
organis par u n tat qui le respectait, garanti par la vitalit
d'une socit civile, et accept avec humilit par un individu
qui s'y intgrait. Hayek apparait, dans ce texte de 1948,
comme u n ordolibral, mais autrichien. Comme les ordo-
libraux allemands, i l reconnat Ttat le devoir de poser
des cadres et des rgles, T i n d i v i d u le devoir de s'intgrer
27. F. Hayek, Der wahre und falsche Individualismus , op. cit., p. 38.
28. Ph. Nemo, in Simone Goyard-Favre, op. cit.
29. F. Hayek, Wahrer und Falscher Individualismus , op. cit., p. 45.
290 LES ORDOLIBRAUX
dans u n milieu social donn. I I y a cependant chez l u i une
vision quelque peu idalise de Tindividu, v u comme u n
tre imparfait mais humble, q u i n'est pas partage par les
ordolibraux allemands. Ces derniers ont connu Yhybris
nationale-socialiste, la recherche effrne de pouvoir et la
violence d u pouvoir tous les niveaux de la socit. Pour
eux, Thomme est certes u n tre dou de raison, mais aussi,
parfois, assoiff de pouvoir. Uordre conomique et juridique
doit avant tout contenir cette recherche effrne d u pouvoir
conomique et politique, Torigine de toute dictature, et
dj dnonce, quelques sicles auparavant, par Hobbes.
Uordre chez Walter Eucken : un problme pratique,
normatif et thorique
Ue deuxime article de la revue Ordojahrbuch de 1948 est
intitul Ue problme de Tordre politique (Das ordnungs-
politische Problem). Ue concept d'ordre apparait comme une
rponse la fois normative et thorique aux questions poses
par la pratique conomique et politique aux acteurs cono-
miques, aux conomistes et aux politiques. Ua construction
d'un libralisme conomique est au fondement de la socit
librale et donc de la libert.
Les problmes poss la pratique conomique
Pour Walter Eucken, Tobjectif premier de la science
conomique n'est n i de s'intgrer dans u n dbat purement
politique et idologique entre capitalisme et socialisme ,
n i de formuler des hypothses et des lois 3 0 . II serait plutt
d'observer et de contribuer rgler les problmes rencontrs
30. Uconomie qui a Tambition d'tre une science exprimentale for-
mule des hypothses de comportement des agents conomiques pour en
dduire des consquences relatives Tvolution des variables mesurables
qui sont ensuite confrontes aux variables observables. y 31. Walter Eucken, Das ordnungspolitische Problem , op. cit., p. 56.
VERS UNE RFORME MONTAIRE 291
par les acteurs conomiques, que ce soit au niveau micro
ou macro-conomique. U a m b i t i o n d'une science expri-
mentale n'est pas abandonne, mais Tobjectif premier est
la formulation de concepts opratoires utiles la fois aux
acteurs conomiques eux-mmes et la politique cono-
mique. La notion d'ordre est au croisement entre micro et
macro-conomie.
Comme c'tait dj le cas dans les Fondements de Tco-
nomie nationale, les problmes observs et rappels titre
d'exemples, dans cet article de Y Ordojahrbuch de 1948, sont
causs par des dysfonctionnements entre production, dis-
t r i b u t i o n et consommation. Ils sont donc p r i m a i r e m e n t
d'ordre micro-conomique. Et c'est lorsque ces processus
conomiques quotidiens n parviennent pas se drouler
normalement que Ton aboutit, selon Walter Eucken, des
crises et dpressions.
Uordre conomique nat des formes prises par la gestion
des processus conomiques quotidiens : i l a donc primai-
rement une dimension micro-conomique. Mais Tordre
conomique manant de la gestion quotidienne n'est q u ' u n
ordre partiel (Teilordnung), inclus dans u n ordre conomique
gnral et dpendant d'autres ordres partiels.
De cet ordre conomique gnral dpendent les plans et actions
individuels, la manire dont s'harmonisent activits des entreprises
et des mnages, quels besoins sont satisfaits et comment le processus
est dirig. Le devoir de Tordre conomique est de faire en sorte que
les heures de travail de tous les hommes en activit correspondem
aux nombreux moyens de production, ceei afin de rgler aussi bien
que possible le problme de la raret n .
Cette dfinition de Tordre conomique partiel et gn-
ral a des implications importantes la fois pour le rle et
Timage des entrepreneurs et pour les types et les contenus
de politique conomique.
Uacteur conomique efficace n'est pas u n crateur o u
u n entrepreneur gnial la Schumpeter, mais, conform-
292 LES ORDOLIBRAUX
ment la ralit de Tconomie d'entreprise, plutt u n
gestionnaire en possession d'une information imparfaite.
Son problme est, c o m m e Tavait galement pressenti
Hayek, celui de Taccs T i n f o r m a t i o n sur Tensemble
des processus (ce q u ' o n appellerait a u j o u r d ' h u i en co-
nomie d'entreprise la supply chain) et ses volutions. La
vue d'ensemble est en principe donne Tentrepreneur
par les prix q u i remplissent une fonction d'indicateurs
de raret. Mais la seule existence des prix est insuffisante
remplir cette f o n c t i o n ; encore faut-il savoir comment
ils sont fixs, comment ils se forment en fonction des
formes de march et des systmes montaires 3 2 . L'acteur
conomique a besoin d'obtenir une i n f o r m a t i o n la plus
complte possible sur les volutions de ces autres ordres
(conomiques et montaires) q u i sont en interaction avec
Tordre conomique partiel dans lequel i l se meut.
Les interactions entre Tordre conomique et Tordre poli-
tique : la drive de Tordre libral
Pour Walter Eucken, la concentration d u pouvoir priv,
telle qu'elle s'est opre dans le domaine des mines, de
Tindustrie de Tacier et de Taluminium dans TAllemagne des
annes 1920, a conduit u n contrle de la vie parlementaire
par les grands groupes et donc une altration de la dmo-
cratie. Sous Tinfluence des lobbies, le pouvoir administratif
de Ttat se renforce, au dtriment de Ttat de droit et d u
parlementarisme 3 3 . Le commerce et Tartisanat perdent en
influence au profit d ' u n monde de la production (industrie
lourde) qui entre en collusion avec les forces politiques non
dmocratiques. Walter Eucken constate amrement: c'est
Tesprit de libert q u i a aid 1'industrialisation et cette
32. Ibid., p. 63.
33. L a collusion de Tindustrie lourde monopolistique et des pouvoirs
politiques a galement longtemps t considre par les historiens comme
la cause principale de la monte du totalitarisme nazi.
VERS UNE RFORME MONTAIRE 293
mme industrialisation est devenue une l o u r d e menace
pour la libert .
La libert a permis de librer les forces vives de Thomme
dans Tconomie, l u i a ouvert la voie de la technique et de
1'industrialisation, mais de nombreuses positions de pouvoir
prives, syndicats, trusts et konzern, se sont mises en place au
xix e sicle. La libert des uns a t utilise p o u r opprimer
celle des autres. La situation s'est aggrave au xx e sicle
avec la prise en main par Ttat de ces positions de pouvoir
central. La collusion d u pouvoir politique et d u pouvoir
conomique a men la dictature. O n aboutit alors u n
tat conomique surpuissant dont dpend Thomme pour
Tensemble de son existence conomique. Walter Eucken
fait ensuite u n parallle avec la situation de Ttat la fin de
TEmpire romain : de la mme manire, Ttat prlevait des
taxes trs leves, a supprim la libert de travail pour les
artisans, fixa les prix et contrlait Tensemble de la vie co-
nomique. L'tat ne fut bientt plus peupl que d'esclaves
de Ttat et de serviteurs de Ttat.
Si Walter Eucken rendait p r i n c i p a l e m e n t Tindustrie
lourde et ses monopoles responsables de la mise en pril
de la libert dans la priode d'avant-guerre, le regard se
dplaait maintenant sur le danger que reprsentait pour
la libert de Thomme la concentration d u pouvoir cono-
mique entre les mains de Ttat. Cependant, la perspective
d ' u n retour la libert conomique n'est pas non plus sans
dangers : i l voque paralllement la crainte de voir des
groupes de pouvoir privs utiliser leur libert regagne
limiter Tindpendance et la libert d'ouvriers, d'employs,
de commerants ou de concurrents .
C t a i t bien l le coeur de la question de Tordre dans
sa dimension politique, das ordnungspolitische Problem :
comment tait-il possible de sauver la sphre de libert de
T i n d i v i d u , non plus dans le monde prcapitalistique de
Tartisanat et d u commerce q u i tait celui d ' A d a m Smith,
mais dans une conomie fortement industrialise et com-
plexifie, la fois par une croissance dmographique
exponentielle et par la division internationale d u travail ?
294 L E S ORDOLIBRAUX
En tous les cas, c'tait bien Tordre conomique gnral,
la forme d'organisation de Tensemble de Tconomie, q u i
dciderait de la survie de la libert, pas uniquement p o u r
les acteurs conomiques, mais p o u r tous les hommes.
On ne devait en aucun cas remettre en cause, comme la
crise conomique svfe de Taprs-guerre le menaait, la
division d u travail, indispensable dans u n monde indus-
trialis complexe. Nanmoins i l fallait trouver u n moyen
pour que les hommes soient autre chose que les lments
d'un immense appareil conomique 3 4 . Et, pour ce faire, i l
convenait de redfinir la libert des uns de telle manire
ce qu'elle trouve ses limites l o commenait celle des
autres .
Pour Walter Eucken, il ne s'agit donc pas de prioriser sur
la seule productivit, Tefficacit d ' u n systme conomique,
encore moins de crer de toutes pices u n Homo ceconorni-
cus35, mais de poser les bases d'un systme conomique q u i
garantisse tous et chacun sa sphre de libert. Ucono-
mique et le normatif taient indissolublement lis, non pas
pour construire u n systme thique au service de la seule
productivit conomique, mais pour mettre Tconomie au
service de la libert.
34. Mme si ce thme ne prend pas les proportions centrales qu'il prend
pour Wilhelm Rpke, Walter Eucken dvelopp, plusieurs reprises dans
Les Grundlagen der Nationalkonomie, la thmatique du malaise vis--vis
de la socit industrielle qui brise les formes d'organisation conomique
traditionnelle, se marque par une concentration du pouvoir, et un ph-
nomne de massification, produeteurs de tensions sociales et impropres
assurer le bonheur de THomme.
35. Contrairement ce qu'affirme Michel Foucault qui ne lisait pas
Tallemand, n'a pas lu les textes des ordolibraux, et ne les connait qu'
travers ce qu'en dit Franois Bilger dans sa thse sur le Libralisme allemand.
Voir Michel Foucault, Naissance de la biopolitique (leons 3 et 4), Paris, ditions
du Seuil, 2004; Franois Bilger, La Pense conomique librale de TAllemagne
contemporaine, Paris, Librairie gnrale de droit, 1964.
..rs!.-/ .
V E R S U N E RFORME MONTAIRE 295
Ordre conomique, morale et libert
Proprit prive, libert des prix et concurrence ne suf-
fisent pas garantir u n ordre conomique libre, comme le
pensait Tcole librale classique.
Pour Eucken et les ordolibraux en gnral, le dbat
sur la nature de la proprit, prive o u collective (qui est
trs actuel en Allemagne Tpoque avec la question des
nationalisations, de la CECA, et les projets de runification
allemande), est insuffisant, car i l n'claire pas le vritable
problme li la proprit, qu'elle soit prive ou collective:
celui de Timportance d u pouvoir li cette proprit, en
particulier quand elle concerne les moyens de production. Si
on raisonne en termes de pouvoir associ une possession,
on comprend que le problme est galement li la taille
de cette possession. Uexprience de Thistoire avait prouv
que le passage de la proprit prive la proprit collective
n'avait absolument pas rsolu le problme de Texploitation
des travailleurs mais avait simplement aid runir le
pouvoir conomique au pouvoir politique et stabiliser la
collusion entre les pouvoirs conomique et politique 3 6 .
Indpendamment d u fait de savoir si elle est prive ou
publique, plus une proprit est grande (dans le cas des
grands groupes, des monopoles et, pire, des entreprises
nationalises qui imposent une collusion de pouvoir publie
et priv), plus elle rduit le champ de la concurrence qui
seule garantit la libert de choix sur le march des biens de
consommation et sur celui de Temploi. Seule la concurrence
permettant la multiplication et la varit des produeteurs
diffrents et des entreprises pourvoyeuses d'emplois assure
la fois au consommateur et Temploy q u i peut mettre
en concurrence des employeurs potentiels une libert de
choix. La grande entreprise, qui drive vers le monopole,
puis vers Talliance avec les pouvoirs publies, ne garantit
36. Walter Eucken, Das ordnungspolitische Problem , op. cit., p. 84.
 LES ORDOLIBRAUX
296
plus Tacteur conomique une sphre de libert et d'auto-
dtermination suffisante.
A u xix e sicle, la proprit prive des moyens de produc-
tion a dgnr et permis la prise de pouvoir sur Touvrier,
le client ou le concurrent. La soif de pouvoir et de domi-
nation a t Torigine de Textension de la proprit, de la
naissance des monopoles et de la collusion entre pouvoir
conomique dmesur et pouvoir politique. La critique de
Tenvie, de Tavidit et de la dmesur avait dj t faite par
les physiocrates (et en particulier par Quesnay). La ncessit
de la mesure, hrite de Thumanisme, marque galement
Tordre euckenien. Sur le plan philosophique, le monopole
n'est que Texpression conomique de ce penchant goiste
et dominateur destructeur de Tquilibre social fragile entre
les diverses volonts. I I faut le combattre et le contrler si
on veut que le fragile quilibre antagoniste entre les diff-
rents penchants individuels se maintienne et ne devienne
pas la proie d'tres naturellement tyranniques et assoiffs
de pouvoir.
Enfin, la taille dmesure des grands groupes mono-
polistiques pose la question de la responsabilit : Thomme
est-il capable de grer de manire responsable des entits
d'une complexit qu'il ne domine plus ? Ne devrait-il pas
se contenter de grer ce q u ' i l peut encore connatre et donc
des entreprises taille humaine par ailleurs prfrables
galement pour les employs qui sont autre chose que les
lments d'un immense appareil conomique et ne devraient
pas tre instrumentaliss.
De mme, la libert des prix est insuffisante pour assurer
le bon fonctionnement d'une conomie de march. En effet,
ils peuvent tre remis en cause par les ententes de prix.
La question de la survie de la libert dans le monde
industriei est au cceur de Tordre politique. Ainsi, c'est bien
Tordre conomique qui dcide de la sphre de libert octroye
Thomme. II faut rflchir aux formes d'ordres qui garan-
tissent le mieux la libert et limitent les abus des droits de
libert. La libert individuelle doit trouver ses limites en
la libert des autres.
VERS U N E RFORME MONTAIRE 297
Uordre libral, condition de Taction morale
La libert qui a imprgn Tensemble de la socit d u xvm e
sicle tait bien davantage qu'une libert politique, cono-
mique ou une doctrine: lorsque Walter Eucken affirme que
la libert est le fondement de toute morale pour Thomme
agissant, i l s'inscrit pleinement dans Thritage de la pense
kantienne et protestante.
Avec la raison, Thomme accde la libert : Thomme naturel,
soumis une stricte dtermination est incapable de bien et de mal.
Uhistoire proprement humaine s'inaugure par une sorte de catas-
trophe (la chute), faute originelle. Uhistoire de Tespce commence
par le mal parce qu'elle est Thistoire de la libert, ceuvre de Thomme
qui, trangement, est responsable sans le savoir 37.
Selon Kant, la libert de choix et de dcision est la
condition sine qua non de Tacte moral. Sans libert, pas
d'action morale possible. U h o m m e , tre naturel, est rgi
par des lois dtermines q u i font de la nature u n ordre,
mais la raison en Thomme est le pouvoir d'autocrer u n
autre ordre.
Le clbre texte de Kant Qu'est-ce que les Lumires ? (1784)
est cit dans Tarticle de 1948 comme une rfrence vidente
par Walter Eucken, qui adhre sans rserves ce manifeste
d'mancipation intellectuelle vis--vis de toutes les formes
d'autorit, religion, tat, philosophie, science et mme
histoire ou actualit. Ce mouvement d'mancipation intel-
lectuelle est profondment thique. Plus qu'une mthode
de pense, c'est une remise en question fondamentale de
Tunivers de pense traditionnel. Cela demande bien davan-
tage qu'une attitude revendicative. Uhomme doit prendre
conscience de sa situation et de ses peurs face la tutelle et
aux mentors de toute sorte, i l doit avoir le sens de Tauto-
critique, le courage et la volont. Cest la condition q u ' i l
doit s'imposer pour trouver la libert. Uibert et autono-
mie morale sont essentielles. Uide trs luthrienne de la
37. Michle Crampe-Casnabet, Kant. Une rvolution philosophique, Paris,
Bordas, 1989, p. 126 sq.
298 LES ORDOLIBRAUX
faute implique une haute exigence vis--vis de Tindividu.
Sa libration dpend de l u i seul. O n observe chez Kant ce
double m o u v e m e n t d'mancipation et d'acceptation de
Tordre politique et social existant 3 8 .
Uordre juridique, garant de la libert
Selon Kant, et dsormais dans la tradition de la pense
philosophique rationaliste allemande, la libert est ins-
parable de Tthique et d u droit. La libert a besoin, pour
tre protge, d'tre contrainte la fois intrieurement, par
la morale, et extrieurement par le droit. Le droit a pour
fonction de limiter ma libert en faveur de celle d'autrui
laquelle la mienne fait obstacle. La contrainte juridique
rend possible Tquilibre des liberts, leur coexistence, leur
coordination. La loi juridique prsuppose une loi naturelle
qui lgitime Tautorit d u lgislateur. Cette loi naturelle n'est
pas fonde sur la force qui ne saurait faire d r o i t : ce ne peut
tre que la l o i universelle de la libert q u i rend possible
une contrainte q u i la ralis 3 9 . La libert est le seul droit
inn que possde Thomme. Les hommes ne sont gaux
que parce que chacun est libre, q u ' i l est son propre matre.
Mais la libert doit se raliser extrieurement, sinon elle
reste pure disposition interne. La personne que la-libert
dfinit n'a de ralit concrte qu'en s'extriorisant dans
une possession : tre libre, c'est p o u v o i r dire ceei est
moi . Le rle de Ttat est de garantir et de faire respecter
ce droit la proprit. Kant souligne, dans la Critique de la
Raison pratique, que la Constitution librale n'est pas une
norme suprieure q u i commande tout Tdifice tatique
mais Tensemble des dispositions q u i empchent les dten-
38. Patricia Commun, Les libralismes allemands , in Ph. Nemo et
J. Petitot (dir.), Histoire du libralisme en Europe, op. cit., p. 848 sq.
39. M . Crampe-Casnabet, Kant. Une rvolution philosophique, op. cit.,
p. 130.
VERS U N E RFORME MONTAIRE 299
teurs de Tautorit publique de porter atteinte la libert
individuelle 4 0 .
Les ordolibraux, et en particulier Walter Eucken, sont
trs marqus par cette vision kantienne de la libert. Mais
ils soulignent galement que Ttat doit galement contrler
Tusage qui est fait de la proprit des moyens de production,
dans le sens o ce droit de proprit ne doit pas dgnrer
dans des formes de monopole, et dans le blocage d u jeu
concurrentiel, cens garantir le plus de libert chaque
acteur conomique.
Uordre constitutionnel ou Vapproche contractualiste
de 1'tat
Pour les ordolibraux en gnral et Eucken en particulier,
la concurrence ne peut pas tre dfinie ou protge par une
simple lgislation. Elle doit Ttre galement par des rgles
constitutionnelles. La question est alors de savoir comment
il est possible de passer des prfrences individuelles aux
prfrences collectives, comment s'opre Taccord entre les
individus sur de tels choix collectifs.
Uencadrement j u r i d i q u e d u march participe Tla-
boration d ' u n ordre conomique libral : i l suppose une
entente entre tat et individus tout en respectant le principe
d'autonomie. Ce contrat est cens garantir u n ordre cono-
mique digne de Thomme et durable.
Les ordolibraux de Tcole de Fribourg, reprenant la
position kantienne, considrent que le march n'est pas
suffisant pour rsoudre les problmes de coordination entre
les individus, et qu'il faut donc faire place Ttat dans la
coordination des dcisions individuelles. II s'agit alors de
dfinir le systme institutionnel optimal propre encadrer
une conomie de march.
40. Emmanuel Kant, Critique de la Raison pure, cit par Michle Crampe-
Casnabet, ibid., p. 128.
 LES ORDOLIBRAUX
300
Ucole de Fribourg a donc cherch dfinir les fonde-
ments thoriques d'une constitution conomique q u i soit
en mesure de faire obstacle la croissance incontrle de
tout pouvoir conomique et politique. Torigine confiants
dans le pouvoir ordonnateur de Ttat, les membres de Tcole
de Fribourg (Miksch, Bhm et Lutz) voluent cependant
vers une mfiance grandissante vis--vis de Tintervention
tatique. Ils se prononcent alors davantage en faveur de
rformes juridiques et de dispositifs plus incitatifs que
rpressifs, prservant Tallocation optimale des ressources. Ils
prfigurent le programme de recherche constitutionnaliste
de Tcole d u Public Choice q u i cherche dfinir les limites
explicites opposer u n tat q u i drive vers u n interven-
tionnisme excessif et systmatique 4 1 .
Le monde ordolibral est un monde de P M E : Wilhelm
Rpke
Dans TOrdojahrbuch de 1948, Wilhelm Rpke consacre
u n court article aux petites et moyennes entreprises dans
Tconomie nationale ( Klein-und Mittelbetrieb i n der Volk-
swirtschaft).
Alors que la grande entreprise tait gnralement pr-
sente, par les socialistes comme par les libraux, comme un
progrs conomique et social en accord avec la mcani-
sation, la division d u travail et la production de masse, on
pouvait constater que, contrairement ce qu'on aurait pu
penser, le nombre des grandes entreprises n'avait pas pour
autant chass les petites entreprises, tant en Suisse qu'en
Sude, par exemple. A u x tats-Unis, le nombre d'entreprises
indpendantes avait augment de plus de 20 % entre 1930
et 1940.
41. Laurence Simonin, L e choix des rgles constitutionnelles de
la concurrence : ordolibralisme et thorie contractualiste de Ttat , in
Patrcia Commun (dir.), UOrdolibralisme allemand. Aux sources de 1'conomie
de march, Cergy-Pontoise, C I R A C / C I C C .
VERS U N E RFORME MONTAIRE 301
Uurgence tait de freiner la concentration industrielle,
afin de permettre aux entreprises de garder une taille opti-
male sur le plan administratif, financier, mais qui soit aussi
une taille critique qui leur octroie une bonne rsilience en
cas de crise.
Le dveloppement des PME allait de pair avec celui
de la socit de consommation dans la mesure o celle-ci
permettait une production non pas de produits standards
de masse mais de produits de qualit, individualise et sur
mesure, non seulement dans Tindustrie de consommation,
mais aussi dans les domaines varis de services: commerce,
artisanat, voyages, ducation, sant, loisirs, etc. Ce type
de biens demandait talent et crativit qui se dployaient
davantage dans de petites structures. Ces petites entreprises
permettaient par ailleurs une rgion donne d'tre plus
diversifie et donc plus rsistante en cas de crise frappant
une branchc donne. Wilhelm Rpke s'engage en faveur
d'une adaptation d u systme bancaire aux PME et critique
violemment la politique des aides publiques (exemptions
fiscales et tarifs prfrentiels en matire de fourniture cTlec-
tricit) octroyes, sous la pression des lobbies en faveur
des grandes entreprises. Rpke, comme la p l u p a r t des
ordolibraux, remet en cause la priorit q u i est donne la
seule profitabilit ou maximisation de Tutilit. En effet, i l
ne s'agissait pas de rendre les hommes plus riches, i l fallait
aussi les rendre plus heureux et meilleurs.
Or, la concentration qui rsultait d ' u n faible nombre de
grandes entreprises signifiait u n march d u travail dfa-
vorable aux travailleurs, moins de choix pour les emplois
et moins de concurrence. La proltarisation rsultait de
cette situation de dpendance de quelques employeurs. Le
monde de la grande entreprise tait le monde du colossal, d u
gigantisme, d'un monde concentrationnaire et au bout d u
compte d'une socit militarise et sans libert. II tait donc
urgent de remplacer le monde de la culture quantitative
par celui d'une culture qualitative, empreinte d'lments de
la morale de travail caractristique des petites entreprises :
 LES ORDOLIBRAUX
302
sens de la qualit, honntet, durabilit, noblesse, mesure
et beaut .
Les entreprises taille humaine ont, dans la pense ordo-
librale, une dimension non seulement conomique mais
aussi normative et socitale. Elles permettent de rintgrer les
idaux humanistes d'un monde prcapitalistique que Tindus-
trialisation d u xix** sicle avait oublis. Elles redfinissent u n
idal socital, respectueux, la fois des intrts particuliers
et de Tintrt gnral. L'intrt gnral n'tait n i la simple Ttat a pris des mesures destructrices de Tconomie de
somme des intrts particuliers, n i u n principe dict par u n
pouvoir tatique se voulant suprieur, mais la coordination
optimale des intrts entre particuliers et entreprises, q u i
seule est en mesure de garantir chacun sa sphre de libert.
Alfred Mller-Armack et Tordre social: aux fondements
de Tconomie sociale de march
Dans son article intitul La d i m e n s i o n sociale des
ordres conomiques ( Die Wirtschafts-ordnungen sozial
gesehen ), Alfred Mller-Armack 42 rappelle que Tconomie
42. Alfred Mller-Armack (1901-1978), Torigine conomiste spcia-
liste des questions conjoncturelles, ne rejoint les rangs des ordolibraux
que tardivement, aprs la guerre. Contrairement aux rsistants de Tcole
de Fribourg et aux opposants Rpke et Rstow qui avaient t contraints
, Tmigration, Mller-Armack fut membre du N S D A P et n'a pas parti-
cip aux cercles de rflexion de la rsistance ordolibrale. 11 s'est mme
enthousiasm pendant un temps pour le national-socialisme, en particulier
dans son ouvrage Staatsidee und Wirtschaftsordnung im Neuen Reich, Berlin,
Junker & Dnnhaupt, 1933. C e n'est qu' partir de 1943 qu'il s'engage
dans une rflexion sociologique et religieuse sur les erreurs du national-
socialisme qu'il attribue Un sicle sans Dieu (1948). II s'engage alors en
faveur d'une conomie librale et sociale et devient membre de la C D U ds
1946. II est Tauteur et le vulgarisateur du concept d' conomie sociale de
march qui convainc la classe politique allemande d'accepter le retour
Tconomie de march. II ajoute alors la pense ordolibrale une forte de risque et la multiplication des dcrets ont fait que les
composante sociale hrite du christianisme social. Erhard lui confie en
1952 le poste de chef du dpartement des questions fondamentales .
II devient ensuite secrtaire d'tat aux Affaires europennes, poste qu'il
conserva de 1958 1963.
VERS U N E RFORME MONTAIRE 303
de march libre a, mieux que Tconomie dirige centralise,
les capacits instaurer u n ordre social humain.
Le socialisme destructeur du social
Toujours selon Mller-Armack, c'est sous des prtextes
de protection sociale, dans Tintrt des travailleurs , que
march : contrle des prix, des loyers, contingentements,
rationnements, taxes de douanes leves, manipulations
montaires... sans oublier la nationalisation de branches
entires de Tconomie 4 3 . Cet interventionnisme tatique
permanent a favoris la monte des collectivismes et m o u -
vements de masse, de la bureaucratie. Utatisation de la
politique sociale a renforc le centralisme tatique. Le natio-
nalisme et le socialisme ont rejet les acquis d u rformisme
social pratique, humanitaire, chrtien. Ils ont instaur des
relations sociales impersonnelles et abstraites. Dans les
conomies diriges, la promesse d'une vie plus stable
et pacifie pour une large majorit de la p o p u l a t i o n n'a
pas t tnue. La multiplication des interventionnismes et
Tinstauration d'un systme coercitif ont compltement cass
Tquilibre conomique et bloqu Tensemble des processus
conomiques dans une conomie planifie totale .
Uconomie planifie tait porteuse non pas de Tquilibre
espr, mais de dsquilibre et d'instabilit permanente,
ceei tant d la multiplication de mesures conomiques
prises de manire purement dogmatique et idologique,
en dpit de toute logique conomique. Cest ainsi que la
productivit conomique a baiss de 25 30 % par rapport
la production d'avant-guerre, que le progrs technique a
ralenti, que les interdictions de crdits ont t multiplies,
les initiatives entrepreneuriales mprises, que Tabsence
43. Alfred Mller-Armack, Die Wirtschaftsordnungen sozial gese-
hen , Ordojahrbuch, 1948, p. 127.
304 LES ORDOLIBRAUX
conditions de progrs n'taient plus runies. La rgression
de la productivit a eu pour corollaire des retombes sociales
ngatives et des pertes d'avantages sociaux indubitables.
Que Von produise des canons la place du beurre ou que Von
consacre des investissements dmesurs des moyens de production
ou la reprsentation tatique, on que Von considre Taccroissement
de Tappareil technocratique directif comme moyen de raliser des
rparations, ou en tant que tel, on peut constater que tous les systmes
directifs ont abaiss le niveau de vie sociale.
Reprenant la politique sociale inspire par le christianisme
social, Mller-Armack rappelle les acquis sociaux multiples
d u rformisme social allemand : acquis en matire de lib-
ration et de passage Tautonomie pour les hommes issus
de toutes les couches sociales; les rformes pnitentiaires,
le travail des femmes et des enfants; 1'organisation coop-
rative des caisses d'pargne ; la libration des paysans et
enfin le travail social fourni par les multiples associations
religieuses.
Multiplicit et diversit du problme social
Les socialistes ont une conception rductrice d u social
qui se rsume Tamlioration de la situation de la classe
ouvrire par le biais d'une redistribution autoritaire des
revenus et u n contrle de Tensemble de Tconomie.
Le modle fondamental de toute conomie planifie tait
en fait assimilable celui de Tconomie de guerre. Ce type
d'conomie ne pouvait fonctionner qu'en s'assignant u n seul
ou quelques objectifs trs simples. Elle ne pouvait rpondre
qu' une seule valeur la fois (par exemple, celle d'galit).
Dans des systmes d'conomie dveloppe complexes, on
aboutissait immanquablement u n appauvrissement d u
dveloppement conomique. Croire que Tobjectif social tait
u n objectif clair tait Terreur d ' u n primitivisme social .
La notion de social tait trs complexe au contraire : La
politique sociale comporte des exigences thiques, socio-
logiques, conomiques qui entretiennent des rapports de
VERS U N E RFORME MONTAIRE 305
tensions complexes les unes avec les autres . Cest ainsi
que libert, justice et scurit taient des valeurs diff-
rentes, q u i se compltaient, mais aussi s'excluaient, mme
si elles relevaient toutes de Tidal social. Pourquoi en effet
exclure la libert des biens communs de valeur, accessibles
Tensemble des membres de la socit ? La question de la
libert intressait toutes les couches sociales et toutes les
gnrations, et plus particulirement la jeunesse.
On savait depuis Carl Menger et Gossen que tout homme
tait capable de faire des choix rationnels. Pourquoi lui dnier
cette capacit et l u i imposer u n choix unique ? N'tait-ce
pas l faire preuve d'irrationalit et aller contre sa nature
profonde ?
UHomme est par nature mis dans une situation de choix, de par
le fait que les biens matriels sont limits par rapport ses besoins
conomiques mais aussi par lefait que ses objectifs spirituels et moraux
ne peuvent pas tre tous atteints. Comme Pascal Tavait pressenti,
toute tentative de faire dpasser THomme ses limites existentielles
est condamne le faire dchoir d'autant plus bas 4 4 .
O n devait galement s'entendre sur le sens que Ton
donnait certaines de ces valeurs, comme la justice: tait-ce
celle d u suum cuique ? Celle qui attribuait chacun selon ses
mrites ? Ugalitarisme absolu prn par le communisme
constituait une injustice flagrante pour les plus mritants.
Mme les communistes avaient fini par devoir respecter
Tide d'une justice selon les mrites et une concurrence de
la performance...
Certes u n ordre libre ne garantissait pas que certaines
valeurs comme la libert, la justice, Tgalit, la prosprit
et la scurit seraient atteintes, mais i l tait Tinstrument
qui permet de raliser u n m a x i m u m de ces valeurs, sans
qu'aucune de ces valeurs ne doive tre entirement sacrifie
une autre . Uerreur fondamentale des ordres libraux qui
amenait u n interventionnisme dmesur tait le fait de
privilgier la scurit sociale, au dtriment d u progrs co-
44. Ibid., p. 143.
306 LES ORDOLIBRAUX
nomique. De plus la scurit sociale ne peut tre gnrale
mais ne se ralisait que pour quelques groupes, aux dpens
d'autres. U n systme de salaires minimaux gnralis ne
se raliserait qu'en ruinant de nombreuses catgories inter-
mdiaires 4 5 .
La suppression de la concurrence tait tous les niveaux
une erreur fatale : partout o des intrts privs Tavaient
supprime, Texploitation des travailleurs s'tait dvelop-
pe. Cest ainsi que le dveloppement d u droit d u travail
et la participation d u travailleur la vie de Tentreprise et
donc le partenariat social taient des lments importants
de Tconomie de march.
Alfred Mller-Armack est le seul, parmi les ordolibraux
allemands, souligner Timportance d u partenariat social.
Varit et multiplicit des problmes sociaux
Pour Mller-Armack, les problmes sociaux prsentent
des aspects multiples, en particulier ceux qu'il observe de
manire trs concrte dans TAllemagne divise de Taprs-
guerre en 1947-1948 et encore soumise u n systme d'co-
nomie dirige hrit de Tconomie de guerre. A u problme
des ouvriers s'ajoutent de nombreux problmes sociaux et
socitaux : celui des consommateurs, celui des rfugis, de
Tintgration des femmes et des jeunes dans la vie cono-
mique ainsi que le problme de la rintgration d u peuple
allemand dans la communaut internationale.
Le contrle des prix, prsent par les socialistes comme un
avantage en termes de stabilit, tait u n leurre : la vritable
question tait de savoir si ce systme permettait d'obtenir
la marchandise et en quelle quantit. Or, on constatait que
le contrle des p r i x avait p o u r corollaire une rduction
des biens la fois en qualit et en quantit, que les queues
devant les magasins se multipliaient, rendant u n approvi-
sionnement gnral trs incertain terme. Les difficults
45. Ibid., p. 145.
VERS UNE RFORME MONTAIRE 307
d'approvisionnement actuelles de TAllemagne taient dues
non'pas des problmes de rcolte mais des problmes
d'acheminement des marchandises engendrs par les sys-
tmes dirigistes.
le consommateur a plus perdre dans une conomie dirige que
dans un systme privilgiant les caprices et les modes. II est projet
dans un systme de rpartition dans lequel il obtient grand-peine
moins que dans une conomie de march. Et lorsque le systme
entre en crise, il est menac de voir le systme d'approvisionnement
compltement bloqu *6.
Uouvrier devait tre considr la fois comme consom-
mateur et producteur. II devait tre conscient d u fait que
toute politique prtendant la suppression complte d u
chmage avait p o u r corollaire des salaires bloqus, une
absence de libert en matire de choix de poste de travail,
une absence de libert en matire de syndicalisme.
Enfin, le peuple allemand tait, dans son ensemble,
dfavoris par rapport aux autres peuples. Devait-il se can-
tonner dans une aide caritative, recevoir de Taide et des
subsistances ? Seule la rintgration active de TAllemagne
dans Tconomie mondiale, par le biais d'une reprise de ses
exportations, l u i redonnerait u n bien-tre. Contrairement
ce qu'affirmaient les socialistes et la majeure partie des
Allis, anxieux de voir TAllemagne retomber dans u n chos
incalculable, si elle se libralisait nouveau, sa pauvret
plaidait pour u n retour rapide Tconomie de march.
Les contours d'une conomie sociale de march
Si on voulait donner des bases solides au progrs social,
on ne pouvait renoncer une conomie de march efficace.
Cette conomie de march devait non pas choisir la voie
dangereuse d'une planification lgre q u i portait en
elle le germe d u dirigisme, mais celle des amliorations
constructives, sociales et autres.
46. Ibid., p. 135.
308 LES ORDOLIBRAUX
Si on voulait que cette politique sociale soit couronne
de succs, ncessit tait de se dbarrasser au pralable
d ' u n certain nombre d'erreurs et d'illusions : celle d'une
galit parfaite et d ' u n accs assur au travail (idal d u
plein-emploi); Thypothse selon laquelle il tait possible de
rgler le salaire rel par u n socialisme de rpartition, ou par
des manipulations montaires; Tide selon laquelle on tirait
des avantages sociaux d'unblocage gnral des prix, salaires
et loyers, des avantages conomiques des monopoles qu'ils
soient ceux des employeurs ou des employs (les syndicats);
des attentes dmesures concernant les nationalisations ou
une rforme agraires. Tous ces instruments dirigistes taient
tout simplement d ' u n autre ge et inutilisables.
// fallait se dbarrasser de ce funeste esprit du temps qui remplace la
dcision personnelle par une soi-disant loi dterministe rgnant sur
notre destin, de cette tendance voir tout en grand (entreprises, syn-
dicats, administrations et partis), de toute forme de collectifs abstraits
qui ne faisaient que couper Thomme de ses vritables attaches 47.
II importait bien entendu de reconnatre et d'intgrer
dans Tconomie de march u n devoir de justice sociale, mais
il tait inutile, pour ce faire, de recourir une tatisation
inefficace et dangereuse pour la libert de tous. Le devoir
de justice sociale et de normalisation de la vie conomique
ne peut tre rempli que dans le cadre concret de relations et
circonstances matrisables, proches, directes et personnelles.
U n ordre d'conomie de march supposait certes de
prendre quelques mesures de gestion centralise tatique. II
ne s'agissait cependant que de mesures visant la cration
et au maintien de Tconomie concurrentielle, ainsi qu' la
cration d ' u n droit social, condition au bon fonctionnement
de Tconomie de march, assurant plusieurs voies possibles
pour le rglement des problmes sociaux.
Alfred Mller-Armack tait favorable une redistribution
des revenus par le biais de Timposition, tant que celle-ci
restait modre, ne mettant pas en pril les incitations d u
47. Md., p. 148.
>
VERS UNE RFORME MONTAIRE 309
march. II convenait de combler les manques de Tconomie
de march par des institutions sociales, par exemple grce
des banques publiques q u i comblaient les manques en
matire de crdit et d'pargne, par exemple aussi grce
la construction de logements sociaux, mais q u i devait se
faire sur une base cooprative; il tait urgent de supprimer
les aides aux grandes entreprises et de favoriser les PME.
Dproltarisation, dcentralisation, cogestion, politique
de Temploi devaient se raliser dans u n cadre o la justice
sociale ne devait jamais se raliser aux dpens de la libert.
Uide d ' u n ordre conomique taille humaine rejoignait
Tidal d u monde des PME tel que dcrit par Rpke et fina-
lement mis en oeuvre dans la politique conomique librale
de L u d w i g Erhard.
Conclusion: une option claire en faveur du camp libral
La publication d u premier numro de VOrdojahrbuch en
1948 marque le dbut d'une phase d'engagement politique
militant en faveur de la construction d ' u n libralisme, la
fois conomique, politique et socital. Le lien entre libra-
lisme conomique et libralisme politique est largement
soulign, mettant dfinitivement au rebut la n o t i o n de
troisime voie entre libralisme et socialisme. C e s t tout
un modle de socit librale q u i est dessin travers ces
divers articles : la ncessit de voir Ttat la fois fort et
cantonn aux fonctions clairement attribues, qu'elles soient
rgaliennes dans le domaine de la scurit et de la justice ou
dans le domaine d u march. Utat est donc responsable de
Tordre, c'est--dire d u bon fonctionnement de la dmocratie
politique et conomique.
Ce nouvel ordre conomique doit tre u n ordre humain.
La conjonction des idaux ordolibraux et de la mise en
ceuvre des accords de Potsdam sur la dcartellisation abou-
tira, terme, instaurer une politique favorable Textension
d ' u n monde d'entreprises familiales et taille humaine,
celui des PME. Mais, pour Theure, en 1948, c'est Erhard
310 LS ORDOLIBRAUX
qui a port, paralllement aux projets allis amricains, la
ralisation de la rforme montaire, aprs avoir dmontr
Timportance capitale d'une orthodoxie budgtaire, fon-
dement d ' u n retour une conomie de march stable et
prenne. L/ide d ' o r t h o d o x i e budgtaire est certes pr-
sent chez les ordolibraux, en particulier dans les crits
conjoncturels de Rpke qui datent des annes 1932-1933,
mais elle n'est centrale chez aucun des grands auteurs, et
il n'y a pas chez eux de rflexion fondamentale n i sur sa
mise en place, n i sur Tide de rforme montaire. Enfin, la
lutte pour Tinstauration d'une conomie de march passe
par la lutte pour la libralisation prenne des prix q u i a
demand u n travail de persuasion politique considrable.
Les intellectuels ordolibraux n'ont, pour ce faire, pas hsit
non seulement multiplier les publications teneur plus
vulgarisatrice et politique, mais aussi occuper des fonctions
d'experts conomiques.
La rforme montaire et la libralisation des prix pro-
clames par Ludwig Erhard
La rforme montaire d u 21 juin 1948 n'a pas t impo-
se par les Allis; elle fut le fruit de rflexions parallles
menes par des conomistes allemands libraux comme
Erhard mais aussi par des conomistes amricains sur la
ncessit de mettre fin au dsordre financier caus par la fail-
lite de Ttat nazi. Les Amricains avaient en effet dvelopp,
aprs la guerre, u n projet trs prcis de rforme montaire
q u i a t formul dans le plan C o l m - D o d g e - G o l d s m i t h
du 20 m a i 1946. Celui-ci est propos la discussion aux
experts conomistes allemands runis dans la Sonderstelle
Geld und Kredit, sorte de ministre de Tconomie provisoire
de la bizone anglo-amricaine partir du printemps 1947.
Le rsultat des confrontations entre les projets et positions
allemandes et les projets amricains est le Homburger Plan
publi le 18 avril 1948. Entretemps, L u d w i g Erhard, devenu
directeur de Tadministration conomique de la bizone,
VERS U N E RFORME MONTAIRE 311
proclama en cette qualit la rforme montaire dans une
mission radiodiffuse le 21 j u i n 1948. Le saut vers Tcono-
mie de march s'effectuait dans le plus grand scepticisme
gnral, y compris celui des Amricains, qui considraient la
libralisation comme u n acte certes ncessaire, mais quelque
peu prmatur.
La rforme montaire consista remplacer une monnaie
par une autre, comme cela avait dj t le cas lorsque le
Rentenmark remplaa le Reichsmark en 1924 pour rgler le
problme de Thyperinflation en 1923. Indpendamment de
tout positionnement idologique, toute crise inflationniste
grave se rsout toujours de cette manire : i l faut rduire
considrablement la masse montaire en circulation pour
rtablir u n quilibre entre la masse montaire et les biens
disponibles. C e s t u n procd technique, une opration
chirurgicale brutale mais ncessaire, ou une vritable purge
financire plutt amre pour Tensemble de la population.
O n procda donc de la manire suivante :
Chaque Allemand(e) put changer une somme forfaitaire
de 40 RM contre 40 D M . Une somme de 60 D M par travailleur
fut alloue aux entreprises. Au-del de ces sommes forfai-
taires, les Allemands durent donner 10 R M pour obtenir
1 D M . Cependant, les salaires, les pensions et les loyers
furent convertis en termes constants (1 R M = 1 D M ) .
Pour tous les crdits bancaires, 100 R M quivalaient
seulement 10 D M , cela signifiait une perte de 90 % de la
valeur des avoirs bancaires. 70 % des sommes dposes
sur tout compte livret furent supprimes, le reste (10 %)
bloqu sur u n compte vue disponible en 1953 seulement.
Seuls 20 % furent librs et remis la disposition des clients.
Les crances de Ttat nazi furent annules. Les banques
et compagnies d'assurance furent ensuite ddommages
par les Lnder hauteur globale de 21 millions de D M . La
distribution d'une somme forfaitaire de 40 D M chacun a
donn une fausse impression d'galit : on croyait repartir
zro avec les mmes chances pour tous. Cet vnement a
sans doute confort le sentiment gnral de vivre une heure
zro . Mais, en ralit, les petits pargnants payaient la
mine de Ttat n a z i : plus de 70 % des conomies ont pure-
ment et simplement dispam et le reste des avoirs a perdu
90 % de sa valeur. Les vritables gagnants de Topration
taient les heureux propritaires d ' u n patrimoine i m m o b i -
lier (quand par hasard i l n'avait pas t dtruit) et surtout
les propritaires des moyens de production. Ces derniers
furent certes privilgis, mais avec en retour la redoutable
tche de relancer Tconomie d u pays. Enfin, le fait que les Chapitre I I I
avoirs bancaires disparaissaient en grande partie obligea
Timmense majorit de la population rechercher u n travail,
seul moyen d'tre rtribu dans la nouvelle monnaie. II faut
noter cet gard que la rforme montaire s'accompagna Les ordolibraux, gardiens de Tordre libral
galement d'une augmentation considrable d u temps
dans TAllemagne des annes 1950 et 1960 1
de travail lgal hebdomadaire : on passa en j u i n 1948 de
39 heures 48 heures hebdomadaires.

La rforme montaire f u t accompagne, comme le Les cercles conomiques et financiers au secours du

recommandaient vivement Walter Eucken et Leonhard
Miksch, par une libralisation de plusieurs centaines de
prix annonce par Erhard, sur sa dcision personnelle et
sans en informer pralablement les occupants amricains,
deux jours plus tard que la rforme montaire le 28 j u i n
1948. Le prix des matires prmires ainsi que les prix de
certains biens de consommation de premire ncessit
taient, eux, symboliquement - et contre Tavis.de L u d w i g
Erhard - , rests fixs (comme celui d u pain et d u charbon
librs plus tardivement).
La rforme montaire et le retour partiel Tconomie de
march eurent u n effet important sur la croissance specta-
culaire de la production industrielle dans les annes 1950.
Pour comparaison, la France, elle, resta pendant les annes
1950 dans u n systme d'conomie dirige et de contrle
des prix q u i ne vint pas bout d'une crise inflationniste
quasi permanente et q u i sapait constamment les progrs
de la production industrielle. Le niveau des prix franais
stabiliss 20 % environ au-dessus des cours mondiaux
gna considrablement les exportations franaises.
libralisme conomique en pril ou Tinvention d'un ordre
libral solidaire
La libralisation des prix eut pour consquence immdiate
une monte en flche des prix la consommation (14 % en
novembre 1948). Face la grve gnrale de novembre 1948,
Erhard resta ferme et refus'a les augmentations de salaires
demandes par les syndicats. Celles-ci auraient eu pour
effet d'aggraver le risque inflationniste en engageant u n
cercle vicieux d'augmentation des salaires en rattrapage des
augmentations de prix. II dut cependant, sous la pression
d'Adenauer q u i craignait les consquences sociales de la
forte pousse inflationniste, avaliser, fin novembre 1948,
u n p r o g r a m m e p o u r tous (Jedermann-Programm) q u i
1. Uinfluence internationale des ordolibraux dans les cercles nolib-
raux comme la fameuse Mt Pelerin Society, est sciemment ici laisse de ct,
puisque ce livre se concentre sur leur pense et leur rle en Allemagne. Sur
Taction de Rpke au sein de la Mt Pelerin, voir par exemple J. Solchany,
Rpke, Yautre Hayek, op. cit., p. 242 sq.
314 LS ORDOLIBRAUX
garantissait la mise sur le march de produits de premire
ncessit prix rduits. La progression de Tinflation se
calma effectivement dans les mois qui suivirent, moins grce
au Jedermann Programm, q u i n'eut q u ' u n effet cosmtique
provisoire d'apaisement social, que grce des mesures
techniques de restriction d u crdit bancaire q u i permirent
de rduire le gonflement de la masse montaire 2 . La baisse
d u prix des matires prmires sur le march m o n d i a l
concourut galement calmer la pousse inflationniste.
Paralllement, Taugmentation rapide de la p r o d u c t i o n
industrielle, en particulier dans le domaine des biens de
consommation, permit au volume de la masse des biens
disponibles de rattraper progressivement celui de la masse
montaire, condition d ' u n bon quilibre et garant d'une
absence d'inflation.
Dans le courant de Tanne 1951, une nouvelle crise
clata : Taugmentation rapide des prix et salaires librs
en 1948 provoqua des tensions sur les prix encore contrls
des matires prmires et des biens de premire nces-
sit. Paralllement, o n constatait une insuffisance criante
de la production de matires prmires et en particulier
de fortes pnuries de charbon. La solution conomique
librale de bon sens aurait videmment t la libration
de Tensemble des p r i x . Mais les consquences sociales
immdiates auraient t incalculables. De nombreuses voix
2. la fin de Tautomne 1948 la Banque des Lnder (BDL) russit la
premire reprendre des mesures montaires traditionnelles. Elle porta
d'un seul coup ses rserves minimum de 10 15 %, et limita le rescompte
des effets au seul cas de financement du commerce extrieur, d'achats
de matires prmires, ou de politique alimentaire. la suite de ces
mesures, les organismes de crdit furent invits partir du 1 " dcembre
1948 ramener leur volume de crdits au niveau de la fin d'octobre 1948.
D'autres mesures montaires restrictives furent galement prises : quota
montaire de fin septembre 1948, fin de la conversion des crdits RM. II en
rsulta un phnomne nouveau intressant encore aujourd'hui: le budget
de Ttat fut pour la premire fois excdentaire au dernier trimestre 1948,
ce qui initia un effet anti-inflationniste , Ludwig Erhard, Wohlstand fr
Alie, Econ, 2000 ( l r e dition 957), p. 25.
LES ORDOLIBRAUX, GARDIENS D E UORDRE LIBRAL 315
s'levrent nouveau en faveur d ' u n retour au contrle
gnral des prix et la nationalisation des mines de char-
bon. Le chancelier Adenauer restait sous la pression d u
haut-commissaire amricain Mc Cloy q u i demanda une
modification substantielle de Tconomie de march .
Mme Erhard se laissa convaincre et fit voter trs rapide-
ment une loi autorisant le ministre de Tconomie contr-
ler si ncessaire la production et la livraison de certaines
matires prmires et produits semi-finis. U n certain Otto
Friedrich f u t nomm charg des matires prmires
auprs d u ministre de Tconomie. La perspective d'une
rechute et d ' u n retour Tconomie dirige tait t o u t
fait srieuse f i n 1951. Ces mesures s'accompagnrent de
restrictions de crdit censes freiner Taugmentation des
prix. C e s t alors que les industrieis comprirent juste titre
que la fragile conomie de march ouest-allemande tait
en srieux danger et que Tindustrie lourde pouvait tout
moment se retrouver nationalise s'ils ne prenaient pas
eux-mmes des mesures de solidarit utiles la relance
de Tinvestissement dans les industries d u charbon. Ils
savaient certes que la libration des prix d u charbon aurait
t la s o l u t i o n conomique librale adquate. Mais elle
tait p o l i t i q u e m e n t encore inacceptable une poque
o beaucoup peinaient encore se chauffer. Les fd-
rations industrielles prirent alors une dcision indite
dans Thistoire de Tindustrie : elles constiturent u n pool
c o m m u n , obligeant Tensemble des industries membres
des fdrations verser une quote-part de leurs bnfices
q u i fut ensuite alloue Tindustrie de charbon et Taida
relancer les investissements et augmenter sa productivit.
Le problme fut rsolu avec une intervention minimale de
Ttat qui demanda aux banques de complter en octroyant
u n financement aux entreprises productrices de matires
prmires dsireuses d'investir. Cette collaboration remar-
quable des acteurs principaux de Tconomie allemande,
industries, tat et banques dboucha sur la fameuse l o i
316 LES ORDOLIBRAUX
sur Tinvestissement (Investitionshilfegesetz) de 1952 reste
clbre dans Thistoire conomique allemande 3 .
En refusant de procder une libralisation immdiate
des prix d u charbon, les acteurs conomiques et politiques
ont vit de rpercuter sur les consommateurs encore trs
appauvris les frais de sauvetage d'une industrie en perte
de vitesse. En participant au renflouement de Tindustrie d u
charbon, les fdrations industrielles ont pris leur part de
responsabilit sociale et ont fait preuve d ' u n grand esprit
de solidarit vis--vis de Tindustrie d u charbon menace
de nationalisation. En parant au danger rel d'une natio-
nalisation de Tindustrie lourde, elles ont, en collaboration
avec Ttat et les banques, galement oeuvr concrtement
au maintien d ' u n ordre libral que tous avaient appel de
leur voeu et que tous les acteurs contribuaient sauver.
Uesprit de responsabilit conomique, sociale et politique
des entreprises et le partenariat entre Ttat et les acteurs
conomiques et financiers taient Toeuvre, conformment
aux idaux de 1'ordolibralisme.
Interventions et rseaux ordolibraux la rescousse
de la politique de Ludwig Erhard
En m a i 1950, Adenauer et Erhard doivent faire face la
monte provisoire mais brutale d u chmage. Confront aux
critiques unanimes des occupants anglo-saxons 4 et, d'une
manire gnrale, la propagande keynsienne, europenne
et sociale-dmocrate allemande, en faveur d'une politique de
plein-emploi, c'est Wilhelm Rpke qu'Adenauer fait appel
3. Voir Volker Hentschel, Ludwig Erhard. Ein Politikerleben, Munich,
Olzog, 1996, p. 154-159.
4. Les conseillers conomiques des trois hauts-commissaires allis pro-
duisent un mmorandum qui s'ajoute celui manant de la Commission
conomique de TEurope. Tous ces rapports dlnspiration keynsienne sont
unanimes dans la critique de la politique librale de L u d w i g Erhard. Voir
J. Solchany, Wilhelm Rpke, Vautre Hayek, op. cit., p. 292 sq.
LES ORDOLIBRAUX, GARDIENS D E UORDRE LIBRAL 317
pour obtenir u n diagnostic sur la politique conomique de
son ministre L u d w i g Erhard, auquel i l ne fait par ailleurs
que trs moyennement confiance.
Rpke publie alors u n petit opuscule intitul : Ist die
deutsche Wirtschaftspolitik richtig ? ( La politique cono-
mique allemande est-elle la bonne ? ) 5 , dans lequel i l livre
u n diagnostic largement positif de la politique librale de
L u d w i g Erhard. I I y confirme que Tconomie allemande
est sur la bonne voie d u redressement, que les causes d u
chmage ne sont pas conjoncturelles, mais structurelles,
dues aux facteurs combins de Tafflux des m i l l i o n s de
rfugis de TEst et de la lente reconversion de Tindustrie,
des destructions et dmontages et de la division allemande.
Cette dfense de la politique de L u d w i g Erhard est pour
l u i Toccasion de ritrer son refus d u keynsianisme, sa
condamnation de Tinterventionnisme et sa valorisation
de Tordre concurrentiel, seul mme d'ordonner dura-
blement Tconomie de march et de faire face au danger
collectiviste. Uavenir donne raison au cours libral de la
politique d'Erhard dfendue par Rpke : les chiffres d u
chmage baissent rapidement et la politique d u ministre,
poursuivie envers et contre tous, y compris parfois contre
le chancelier Adenauer, permet d'absorber les huit millions
de rfugis q u i avaient plomb u n temps le march d u
travail. Aprs avoir compt jusqu' 8,2 % de chmeurs
en septembre 1950, TAllemagne fdrale affiche u n taux
de 4,7 % en 1954; celui-ci s'lve 2,2 % en 1956 et tombe
0,2 % en 1962, le tout en matrisant son inflation et en
assurant par l une croissance constante de niveau de vie
Tensemble des A l l e m a n d s 6 .
5. Wilhelm Rpke, Ist die deutsche Wirtschaftspolitik richtig ? Analyse
und Kritik, Stuttgart - Cologne, Kohlhammer, 1950.
6. L u d w i g Erhard, Wohlstand fr alie, rdition, Econ, 2000, p. 80
sq. La Prosprit pour tous, publie par Erhard en 1957 et crite grce
Taide d'un journaliste convaincu par les ides ordolibrales, livre un
bilan concret de sa politique qui assure la C D U une victoire clatante
aux lections de 1957.
318 LS ORDOLIBRAUX
Outre ces interventions ponctuelles et individuelles, les
ordolibraux se distinguent surtout par la cohrence de leurs
positions communes. Aprs la mort d u chef de file de Tcole
de Fribourg Walter Eucken en 1950, les ordolibraux, q u i
ont largi le cercle originei des grands auteurs, harmonisent
leurs positions et construisent u n front c o m m u n contre
les projets d'conomie mixte et les thories keynsiennes 7
qui fleurissaient aussi en Allemagne et q u i ont largement
inspir les politiques conomiques europennes la fin de
la guerre. Le fait que TAllemagne fdrale n'ait pas connu
de politique conomique keynsienne dans sa priode de
reconstruction est d ce front ordolibral et constitue une
exception notable dans le monde occidental. La deuxime
exception, sans aucun doute lie la premire, est constitue
par le succs conomique, ingal dans le monde occiden-
tal, de TAllemagne pendant les annes 1950. Cependant,
la politique conomique librale de L u d w i g Erhard a eu,
tant que ses fruits n'taient pas encore suffisamment tan-
gibles aux yeux de Topinion publique, sans cesse besoin de
Tappui politique et idologique fourni par les ordolibraux,
la fois contre le modle communiste de TAllemagne de
TEst, et contre le modle keynsien largement rpandu et
majoritaire dans TEurope d'aprs-guerre.
Les ordolibraux interviennent en permanence diff-
rents niveaux de Ttat et de la socit civile. Outre leurs
interventions individuelles frquentes, dj voques,
effet m u l t i p l i c a t e u r dans la presse ouest-allemande, ils
multiplient les constructions de rseaux la lisire entre
7. L a pense de Keynes fut introduite en Allemagne par Andreas
Paulsen qui occupa une chaire d'conomie thorique la F U Berlin aprs
1949. Ses ouvrages didactiques d'conomie gnrale ont fait une large
place la pense keynsienne qui s'est ainsi propage dans les universits
allemandes et a influenc ensuite la politique conomique ouest-allemande
des annes 1960-1970. Voir A. Ntzenadel, Stunde der konomen. Wissen-
schaft, Politik und Expertenkultur in der Bundesrepublik 1949-1974, Kritische
Studien zur Geschichtswissenschaft, n 166, Gttingen, Vandenhoeck &
Ruprecht, 2005, p. 56.
LES ORDOLIBRAUX, GARDIENS DE UORDRE LIBRAL 319
Tconomie et la socit civile. Ce sont aussi ces rseaux
qui ont assur leur succs idologique 8 . Cest ainsi qu'en
janvier 1953, Otto Lautenbach, ancien directeur d u cercle
libral d u Freier Wirtschaftsbund, cre TAktionsgemeinschaft
Soziale Marktwirtschaft, Association p o u r la diffusion de
Tconomie sociale de march, qui existe encore aujourd'hui 9 .
la m o r t de Lautenbach, c'est Alexander Rstow q u i ,
rentr en Allemagne de son exil turc depuis 1949 et occu-
pant u n poste, prend la direction de TASM, qu'il assure de
1955 1962 et dont i l devient prsident d'honneur partir
de 1963. Alexander Rstow succde par ailleurs A l f r e d
Weber sur la chaire d'conomie et de sciences sociales de
TUhiversit de Heidelberg. Le poste universitaire cl de
politique conomique d'inspiration ordolibrale (Lehrstuhl
fr Wirtschaftspolitik und Ordnungskonomik) se situe tradi-
tionnellement Fribourg, et est occup jusqu' aujourd'hui
par des tenants de 1'ordolibralisme 10 prs du Walter Eucken
8. Voir Angus Burgin, The great Persuasion. Reinventing Free Markets
since the Dpression, Londres, Harvard University Press, 2012, mais aussi
et surtout, pour sa plus grande objectivit scientifique et son regard sur
TAllemagne, Alexander Ntzenadel, Stunde der konomen. Wissenschaft,
Politik und Expertenkultur in der Bundesrepublik 1949-1974, op. cit.
9. Voir http://www.asm-ev.de/. Elle est actuellement dirige par le
professeur Nils Goldschmidt, grand spcialiste de 1'ordolibralisme, de
Thistoire de Tcole de Fribourg et des questions d'thique et de pdagogie
conomique (http: / / www.wiwi.uni-siegen.de/wiwi/wid/team/leitung/
goldschmidt/),,
10. Aujourd'hui, la chaire est occupe par le professeur Lars Feld,
de tendance ordolibrale et membre du Conseil des sages auprs de la
chancellerie fdrale. Lars Feld est Torigine de la mise en place du frein
Tendettement (Schuldenbremse) qui impose Ttat allemand Tobliga-
tion constitutionnelle de cesser d'augmenter son endettement. II dirige
galement le Walter Eucken Institut de Fribourg qui poursuit ses travaux
dans Ia direction de Ia Constitutonal conomies de James Buchanan (voir sa
dernire tude sur la problmatique de Tendettement de Ttat allemand :
Sustainability of Public Debt i n Germany - Historical Considerations
and Time Series Evidence , in Jahrbcher fr Nationalkonomie und Statistik,
Stuttgart, Lucius & Lucius, 2013, vol. 233/3). II faut cependant noter que
les chaires d'conomie politique qui enseignaient traditionnellement en
Allemagne la pense ordolibrale et ou Tconomie constitutionnelle ont
t progressivement remplaces ces dernires annes par des chaires d'co-
320 LES ORDOLIBRAUX
Institut cr en 1954, quatre ans aprs la mort d'Eucken 1 1 .
TUniversit de Cologne, Alfred Mller-Armack a cr,
partir de son institut de politique conomique, Tassociation
Die Waage qui s'est donn pour objectif la conversion des
lites et de Topinion publique Tconomie de m a r c h 1 2 .
Le rle des Ordojahrbcher, revue annuelle des ordo-
libraux
Les ordolibraux apparaissent comme les gardiens d ' u n
ordre libral, dans la continuit de la pense d'Eucken,
mais aussi de la critique de Tinterventionnisme ponctuel
incohrent faite plus particulirement par Rstow ds 1932.
Ils jugent donc, en particulier dans TOrdojahrbuch, chaque
mesure politique Taulne de sa cohrence et de sa conformit
avec Tordre libral gnral. Grce la diffusion annuelle
de {'Ordojahrbuch, q u i perdure jusqu' a u j o u r d ' h u i , les
ordolibraux prennent vritablement la dimension d ' u n
important groupe de pression en faveur d u maintien d ' u n
ordre conomique libral en Allemagne fdrale. Walter
Eucken laisse u n vide intellectuel important la suite de
son dcs prcoce en 1950/et son pouse Edith Eucken-
Erdsiek continue de publiciser largement Tceuvre et les
ides de son mari. Les ordolibraux de la premire heure,
Wilhem Rpke, Alexander Rstow et Franz Bhm restent
d'importants publieurs. Mais le nombre des ordolibraux
visibles augmente fortement grce aux publications annuelles
rgulires de {'Ordojahrbuch. Apparaissent les noms de
Hans Otto Lenel q u i publie sur Timportance des formes
juridiques des socits (et en particulier la rforme de la
nomtrie, plus en accord avec les thmatiques de recherche internationale.
Ce fait a t dplor par de nombreux conomistes et a donn lieu une
grande polmique autour des questions de mainstream.
11. Voir http://www.eucken.de/en/home.html.
12. Rolf Kowitz, Alfred Mller-Armack: Wirtschaftspolitik ais Berufung:
zur Entstehungsgeschichte der Sozialen Marktwirtschaft und dem politischen
Wirken des Hochschullehrers, Dt. Inst-Verlag, 1998.
LES ORDOLIBRAUX, GARDIENS DE UORDRE LIBRAL 321
GmbH), le libral Albert Hahn, auquel Erhard et Rpke se
sont souvent rfrs dans leurs crits des annes 1940, Fritz
W. Meyer ; Friedrich Lutz ; Hans Willgerodt et Otto Veit,
mais aussi celui des nolibraux franais Daniel Villey et
Louis Rougier ; Touvrage de Jacques Rueff UOrdre social
fait Tobjet d'une recension 1 3 . Et surtout, Friedrich Hayek
reste u n publieur rgulier, manifestant par l son attache-
ment 1'ordolibralisme a l l e m a n d 1 4 . M i l t o n Friedmann et
Fritz Machlup sont galement publis rgulirement dans
{'Ordojahrbuch de la f i n des annes 1950. Par contre, aucun
article d u concepteur de Tconomie sociale de march Alfred
Mller-Armack n'est signaler dans {'Ordojahrbuch, mme
si ces ouvrages font Tobjet de recensions rgulires dans la
deuxime partie d u journal. Les ordolibraux sont avant
tout les dfenseurs de Tordre conomique libral mis en
danger par ses divers ennemis et opposants : la lutte anti-
communiste des annes 1948-1949 succde la lutte contre
les planistes , contre les tenants d'une politique d u
plein-emploi, contre les sociaux-dmocrates qui, jusqu'au
tournant de Bad Godesberg en 1959, ne reconnaissent pas
1'conomie de march, et enfin Topposition Keynes 1 5 .
Tous les grands sujets actuels de politique conomique
y sont comments Patine d'une dfense sans failles de
1'conomie de march : c'est tout d'abord le sujet de la
cogestion. Tout comme L u d w i g Erhard, les ordolibraux
(et en particulier Franz Bhm) n'y sont gure favorables
13. Ernst Heuss, Die zurckgestaute Inflation. Bemerkungen zu
dem Buch : Uordre social von Jacques Rueff , Ordojahrbuch, VI, 1954.
Cette recension intervient six ans aprs la parution de Touvrage en 1945.
14. F. A . Hayek, Wahrer und falscher Individualismus , Ordojahr-
buch, 1,1948; Marktwirtschaft und Wirtschaftspolitik , Ordojahrbuch,
VI, 1954 ; Wirtschaftsgeschichte und Politik , Ordojahrbuch, VII, 1955 ;
Grundtatsachen des Fortschritts , Ordojahrbuch, IX, 1957; Gleichheit,
Wert und Verdienst, Ordo, X, 1958; Arten der Ordnung , Ordojahrbuch,
XIV, 1963 ; Die Anschauungen der Mehrheit und die zeitgenssische
Demokratie , Ordojahrbuch, X V / X V I , 1965.
15. Albert Hahn, Die Grundirrtmer in Lord Keynes General Theory
ofEmployment, Interest and Money , New York, in Franz Bhm, Friedrich
A. Lutz, Fritz W. Meyer, Ordojqhrbuch, 1949.

322 LES ORDOLIBRAUX
dans la mesure o ils la considrent comme une concession
purement politique faite aux travailleurs pour les dtourner
d u modle communiste et acheter leur soutien au systme
l i b r a l 1 6 ; vient ensuite la question de la convertibilit des
monnaies en Europe, appele de leurs vceux par les ordo-
libraux 1 7 ; la question des cartis sur laquelle s'engagent
principalement Franz Bhm et Carl Mtteli pour la Suisse 18 ;
les recensions sur les ouvrages q u i font les bilans de la
politique conomique de L u d w i g E r h a r d 1 9 ; la question
europenne est traite u n i q u e m e n t et de manire assez
sporadique par Wilhelm Rpke, plutt favorable la zone
de libre-change qu' une Europe vue comme bureaucra-
tique et d i r i g i s t e 2 0 . II faut noter que le grand absent parmi
16. Franz Bhm, Das wirtschaftliche Mitbestimmungsrecht der Arbei-
ter i m Betrieb , Ordojahrbuch, IV, 1952, p. 21-249. Franz Bhm compare
entre autres le processus de cogestion une codcision qui serait accor-
de aux hauts fonctionnaires galit avec les ministres. C e principe de
codcision en entreprise n'a aucune justification conomique mais plutt
politique car il vise renforcer le sentiment de participation dmocratique
aux couches de non-possdants.
17. Friedrich Lutz, Das Problem der Konvertibilitt europischer
Whrungen , Ordojahbuch, VI, 1954.
18. Franz Bhm, Das Reichsgericht und die Kartelle , Ordojahrbuc, 1,
1948; Burkhardt Rper, Der wirtschaftliche Hintergrund der Kartellega-
lisierung durch das Reichsgericht 1897, Eine Ergnzung zum Aufsatz von
Franz Bhm , Ordojahrbuch, III, 1950; Friz Meyer, Warum feste Preise fr
Markenartikel ? , Ordojahrbuch, VI, 1954. Fritz Meyer critique de manire
, virulente le fait que les articles de marque puissent tre exclus d'une inter-
diction de prix d'entente dans le projet de li sur les cartis. Tandis que Franz
Bhm se garde de publier de prises de position concrtes dans Ordojahrbuch
dans le courant des annes de dbats houleux autour de la loi sur les cartis,
mais rappelle Erhard Tordre lorsque ce dernier semble se laisser intimider
par le chef du BDI Fritz Berg. Erhard semble avoir obtempr ces rappels
Tordre et fait passer un projet de loi sur les cartis par force en 1954 (selon
Volker Hentschel, Ludwig Erhard; Ein Politikerleben , op. cit., p. 206sq.);
Carl Mtelli, Kartelldebatte auch in der Schweiz. Von der Missbrauchs zur
Verbotsgesetzgebung ? , Ordojahrbuch, VII, 1955.
19. Wilfried Guth, Zwischenbilanz der freien Wirtschaft. Z u dem
v o n Albert Hunold herausgegebenen Sammelband "Wirtschaft ohne
Wunder" , Ordojahrbuch, IV, 1954.
20. Wilhelm Rpke, Gemeinsamer Markt und Freihandelszone. 28
Thesen ais Richtpunkte , Ordojahrbuch, X, septembre 1958.
LES ORDOLIBRAUX, GARDIENS DE UORDRE LIBRAL 323
les thmes traits est celui d u statut de la Banque centrale
et de o u de Tindpendance de la Banque centrale. Cette
thmatique est tort considre comme u n sujet ordolibral
central, dans la mesure o aucun des crits ordolibraux,
et en particulier dans leur organe central TOrdojahrbuch,
ne traite de ce sujet 2 1 .
Dans les annes 1950, la politique librale de L u d w i g
Erhard n'aurait jamais p u tre poursuivie, sans la lutte
constante et acharne des ordolibraux en faveur de la
construction d ' u n ordre libral prenne. Les ordolibraux
sont avant tout des libraux militants aprs 1949. Les rsul-
tats conomiques sont l pour attester d u succs d la
reconversion spectaculaire, mais trs mouvemente, d'une
conomie dirige en conomie librale 2 2 .
21. C e que confirme d'ailleurs le meilleur connaisseur franais du
sujet ric D e h a y : L a question de Tindpendance des Banques centrales
n'a rellement t traite dans la littrature conomique que depuis une
vingtaine d'annes ; ce traitement suit en fait Thistoire mme de Tind-
pendance, apparue pendant Tentre-deux-guerres puis assez peu applique
avant de devenir Ia rgle dans les pays dvelopps depuis un peu plus de
dix ans. E n ce sens, il est quelque peu abusif de considrer que la thorie
ordolibrale traite de Tindpendance. E n effet, il ne s'agit pas d'une ques-
tion qu'ont voque les principaux auteurs et fondateurs de cette cole ,
ric Dehay, Uindpendance de la Banque centrale en Allemagne : des
principes ordolibraux la pratique de la Bundesbank , in P. Commun,
UOrdolibralisme allemand, op. cit., p. 243 sq.
L'article voqu par ric Dehay pour justifier une thmatique ordo-
librale de Tindpendance de la Banque centrale (Otto Veit, Pecunia in
ordine rerum , paru dans le volume IV d'Ordojahrbuch, 1954) ne traite
en fait aucun moment de la question de la Banque centrale mais de la
valeur neutre de Targent et est une introduction aux autres articles de
TOrdojahrbuch V I qui traitent plutt de Tinterdiction des prix d'entente
dans la loi en cartis qui fait Tobjet de longues discussions ; c'est Fritz
Meyer qui, dans un article de 1950, Natrliches Geld ? , paru dans le
Weltwirtschaftliches Arichiv, Bd. 64, voque le fait que Ttat lorsqu'il agit en
monopoliste de la monnaie peut lui faire perdre sa neutralit. L e lien des
ordolibraux avec la question de la Banque centrale est pour le moins tnu.
22. Rappelons i d , par la voix du germaniste Alain Lattard, les rsultats,
poustouflants et uniques en Europe occidentale, de la politique cono-
mique ordolibrale allemande dans les annes 1950, consigns dans son
excellent volume d'histoire de la socit allemande, consacr Tconomie
et la socit ouest-allemande des annes 1949-1989: Dans la conjoncture
324 LES ORDOLIBRAUX LES ORDOLIBRAUX, GARDIENS D E UORDRE LIBRAL 325

concurrentielle, et jugent plutt svrement les volutions

Aprs Tre E r h a r d 2 3 et partir d u milieu des annes
1960, cependant, les ordolibraux mettent en garde contre
les tentations de politiques redistributives qui risquent de
toucher la proprit prive des moyens de p r o d u c t i o n 2 4 .
Favorables Timpt progressif, les ordolibraux dfendent
cependant la multiplicit des dductions fiscales utilisables
par les chefs d'entreprise propritaires qui investissent une
large partie de leurs bnfices. Plutt que de toucher aux
dductions fiscales et donc prendre le risque d'tatiser des
patrimoines privs, i l valait bien mieux, pour les ordolib-
raux, permettre aux salaris de constituer u n patrimoine afin
de leur faire profiter eux aussi de ces dductions fiscales.
Le contrle d u pouvoir conomique devait certes se faire,
mais pas par le biais d'une politique fiscale confiscatoire
qui amoindrissait et affaiblissait le patrimoine productif.
Ce rapide tour d'horizon, q u i mriterait largement de
plus amples dveloppements, accrdite Tide que Tordoli-
bralisme reste une matrice de Tconomie sociale de march
mais sans jamais se confondre avec ce modle en constante
volution. Dans Tensemble, les ordolibraux, restent les
gardiens d'une position librale en faveur d'une conomie
de Ttat-Providence ouest-allemand q u i menacent leurs
yeux la cohrence de Tordre concurrentiel. Et ils sont, mis
part W i l h e l m Rpke, relativement absents des grands
thmes de la construction europenne.
II reste, cependant, que mme si le sujet d'une Europe
ordolibrale n'est jamais clairement abord, leur pense
influe plusieurs acteurs de la construction europenne.
Et s'il est absent des pages de {'Ordojahrbuch, Tinventeur
de Tconomie sociale de march, A l f r e d Mller-Armack,
oeuvre cependant au niveau europen en faveur d'un thme
considr, pour cette raison sans doute, comme u n thme
ordolibral central: celui de la stabilit budgtaire et mon-
taire. Alfred Mller-Armack apparait comme le principal
propagateur d'une culture ordolibrale au niveau europen.

spcifique de Taprs-guerre allemand, ce nouvel ordre conomique offre

un cadre optimal pour la combinaison des facteurs de production. II per-
met de dgager une productivit si forte (+ 6,7 % en moyenne annuelle
entre 1950 et 1960) qu'il est possible de concilier un taux d'investissement
record (12,4 % du PNB par an en moynne dans la premire moiti des
annes 1950, 22,7 % en 1957 !) et une augmentation importante de la
consommation. L a hausse de la productivit se nourrit elle-mme de cette
capacit d'investissement, rendue possible par Timportance des bnfices
et servie par une fiscalit favorisant Tautofinancement , Alain Lattard,
Histoire de la socit allemande au xx* sicle. La RFA, 1949-1989, Paris, L a
Dcouverte, 2011, p. 14.
23. L u d w i g Erhard accumula les succs en tant que ministre de Tco-
nomie jusqu' la fin des annes 1950. Sa priode en tant que chancelier
(1963-1966) fut nettement moins favorable. De 1966 1969, c'est une
grande coalition runissant sociaux-dmocrates et chrtiens-dmocrates
qui gouverne TAllemagne.
24. Joachim Grunau, recension de Touvrage de Werner Bosch, Ver-
mgensstreuung , 1965, Ordojahrbuch, 1966.
 CHAPITRE IV

Uinfluence ordolibrale au niveau europen :

la contribution d'Alfred Mller-Armack Tinitiation d'un
ordre conomique libral en Europe (1958-1963)

En octobre 1952, le ministre de Tconomie L u d w i g

Erhard d e m a n d e A l f r e d Mller-Armack de p r e n d r e
en charge la direction de Tun des dpartements clefs d u
ministre de Tconomie, la Grundsatzabteilung l. Tout
fait dans Tesprit ordolibral, ce dpartement est charg de
dfinir les lignes directrices de la politique conomique.
Alfred Mller-Armack a t appel par Erhard pour faire
contrepoids de hauts fonctionnaires dirigistes et fonci-
rement antilibraux nomms par lc chancelier Adenauer
des postes de secrtaires d'tat dans son cabinet. Adenauer,
chrtien-dmocrate pragmatique mais peu libral, fut en
effet toujours soucieux d'affaiblir la position p o l i t i q u e

1. Le dpartement de politique conomique gnrale (Grundsatzabtei-

lung) tait Tun des six dpartements du ministre de Tconomie. II tait
sous-divis en deux dpartements: Tun traitant de questions de politique
conomique gnrale, Tautre des cartis, monopoles, prix et de toutes les
questions de fiscalit.
328 LES ORDOLIBRAUX
de son ministre de T c o n o m i e 2 . Uinventeur d u concept
d'conomie sociale de march sait que la mise en pratique
d u libralisme conomique reste u n combat de tous les
instants, dans une Allemagne occidentale encore trs mar-
que par le virulent antilibralisme propag par Tensemble
de la classe politique dans les annes 1920, puis par les
nationaux-socialistes q u i avaient fait des libralistes
leurs principaux boucs missaires politiques.
L'antilibralisme est galement majoritaire dans une
Europe q u i peine se construire et sortir des rflexes
d'conomie dirige acquis pendant les annes de guerre et
renforcs par la tradition dirigiste centraliste franaise. Tout
comme Wilhelm Rpke, Alfred Mller-Armack sait qu'une
Allemagne librale ne peut se dvelopper dans u n contexte
europen de protectionnismes nationaux peu ouverts
Tide d'une ncessaire orthodoxie budgtaire.
A u dbut des annes 1950, le commerce extrieur ouest-
allemand connat u n redmarrage, cependant frein la
fois par la persistance des barrires douanires et par les
problmes d'une conversion des monnaies non encore ra-
lise. Alfred Mller-Armack s'engage alors la fois dans les
ngociations pour Ttablissement d ' u n march commun et
pour la mise en place de la convertibilit des monnaies. II
lutte alors pour viter que les pays europens ne retombent
dans une politique antilibrale de contingentements des
changes p o u r quilibrer leur balance des paiements. I I
participe en aot 1955 la cration d u fonds europen q u i
permet de couvrir 75 % en or et en dollars les excdents
commerciaux mensuels de TAllemagne dans le cadre d'une
Union europenne des paiements. U n premier pas essentiel
vers la conversion des monnaies a t franchi.
Mller-Armack est galement le reprsentant de la RFA
dans le comit March commun dirig par le chrtien-dmo-
2. Comme Joseph Rust, ancien secrtaire la chancellerie n o m m
par Adenauer la tte du dpartement III Industrie lourde. Voir Daniel
Koerfer, Kampfum Kanzleramt, Erhard und Adenauer, Deutsche Verlags-
Anstalt, 1987, p. 106-107.
LA CONTRIBUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 329
crate allemand Van der Groeben. II parvient harmoniser
les points de vue allemands divergents entre le camp des
fonctionnalistes et celui des institutionnalistes d u
ministre des Affaires trangres. I I contribue largement
convaincre la classe politique allemande rticente de la
ncessit d'avancer sur le chemin d'une intgration euro-
penne librale. En plein dbat et vote d'une loi ouest-alle-
mande sur la protection de la concurrence, i l parvient, avec
Tappui des organisations patronales allemandes d u BDI et
BDA, supprimer les directives dirigistes prsentes dans
les travaux prparatoires aux traits de Rome. Les textes
prparatoires dclarent ainsi que la stabilit financire
des tats membres ne pouvait tre mise en danger par les
organes de la Communaut ; que la rgulation interne de
la concurrence en Allemagne ne pourrait tre mise en cause
par des clauses europennes drogatoires; que par ailleurs
le principe d'un contrle des monopoles et des cartis sur
le modle allemand tait reconnu sur le plan europen ;
q u ' i l y avait obligation morale des tats membres d'aller
au-del des obligations minimales de rduction des droits de
douane et de contingentements . II tait stipul (article 110
d u trait de Rome) que la politique commerciale commune
extra-europenne devait tre librale . Dans Tarticle 208,
Tide d'une politique conomique commune dcide par
le Conseil des ministres tait supprime ; Tide de mca-
nismes financiers compensatoires tait abandonne; Tide
d'une politique conjoncturelle commune tait abandonne
au profit d'une coordination des politiques conjoncturelles
nationales; Tide d'harmonisation sociale souhaite par les
Franais tait affaiblie. Enfin, u n engagement tait pris en
faveur de la circulation extra-europenne des capitaux; les
fonds pour la formation professionnelle limits et Timpor-
tance de la zone de libre-change souligne 3 .
3. Voir les Archives Mller-Armack, ACDP1236-31 /2, note du 12 mars
1957, Verlmndlungsausschuss des deutschen Sprechers im Ausschuss Gemeinsamer
Markt. Pour des donnes plus compltes sur les activits de Mller-Armack
au niveau europen, voir P. Commun, L a contribution d'Alfred Mller-
330 LES ORDOLIBRAUX
La ralisation de ces principes consigns s'est cependant
heurte de nombreuses rsistances en particulier franaises.
La politique de la concurrence est u n exemple flagrant de
la difficult de mise en oeuvre limite des principes ordoli-
braux au niveau europen.
Uinfluence allemande se joue travers Mller-Armack,
mais aussi grce toute une quipe allemande acquise
aux ides ordolibrales : le commissaire responsable en
faveur d'une p o l i t i q u e de concurrence europenne, le
clbre Hans Van der Groeben, est Tancien directeur d u
sous-dpartement Plan Schuman au ministre de Tco-
nomie de L u d w i g Erhard. I I a dj reprsent les intrts
d u gouvemement fdral allemand dans la commission de
coordination de la Communaut europenne d u Charbon
et de TAcier (CECA). Cest, avec Pierre U r i , T u n des
principaux rdacteurs d u rapport Spaak, avant de devenir
le prsident d u groupe d u March c o m m u n . En 1957, i l
avait rdig le rapport de synthse d u comit intrimaire
sur les problmes poss par la zone de libre-change pour
la CEE en insistant particulirement sur la politique de la
concurrence 4 .
A u moins deux autres reprsentants allemands sou-
tiennent une ligne de ngociation restrictive tablissant u n
cadre de rgles respect par tous et donc ncessitant moins
d'interventionnisme dans la pratique quotidienne 5 . Le
Armack Tinitiation d'un ordre conomique libral en Eurpe de 1958
1963 , in Marie-Thrse Bitsch (d.) ( Le Couple France-Allemagne et les
institutions europennes, Bruxelles, Bruylant, 2001, p. 171-190.
4. Laurent Warlouzet, Le Choix de la CEE par la France. UEurope co-
nomique en dbat de Mends France De Gaulle (1955-1969), Paris, Institut
de la gestion publique et d u dveloppement conomique, 2011. Voir
en particulier l chapitre V : UEurope ordolibrale : la politique de la
concurrence (1958-1965) , p. 272 sq.
5. Laurent Warlouzet souligne en particulier que le patronat franais
avait un prjug relativement favorable vis--vis des ententes dans la mesure
o la taille moyenne des entreprises franaises tait relativement faible; les
accords taient donc plutt perus comme un vecteur de rationalisation.
La politique de la concurrence franaise repose sur une approche plus
pragmatique et ponctuellement interventionniste (surveillance des prix
LA CONTRIBUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 331
chef de cabinet, Ernst Albrecht a soutenu une thse sous la
direction de Fritz. W. Meyer, galement de tendance ordo-
librale 6 . Enfin, c'est Hermann Schumacher, galement de
tendance ordolibrale 7 , q u i est nomm la tte de la direc-
tion A ententes et monopoles de la direction gnrale I V
charge de la politique de la concurrence 8 .
A u bout de plusieurs annes de ngociations, le Conseil
de TEurope adopte la version dfinitive d u rglement de
la concurrence lors de sa session d u 6 fvrier 1962, sous le
n o m de rglement 17/62 . Ce rglement se fonde trs
largement sur la conception ouest-allemande de la politique
de la concurrence q u i est celle n o n pas de Tautorisation a
priori, mais de Tinterdiction a priori: toutes les ententes sont
interdites jusqu' la publication d'une dcision d'autorisation
par la Commission 9 . Cependant, mme si les comptences
et des pratiques commerciales au cas par cas) que juridique, sur Ia base de
principes et de rgles clairement reconnus par tous, comme le souhaitaient
les ngociateurs allemands acquis Tide ordolibrale d'une interdiction
svre et juridiquement clairement ancre des ententes.
6. Voir Hans Willgerodt, Fritz W. Meyer, Entwicklungshilfe und
Wirtschaftsordnung , in Nils Goldschmidt, Michael Wohlgemuth (d.),
Grundtexte zur Freiburger Tradition der Ordnungskonomik, Tbingen, Walter
Eucken Institut, Untersuchungen zur Ordnungstheorie und Ordnungspolitik,
50, Mohr Siebeck, 2008, p. 223-249.
7. Nils Goldschmidt, Hermann Schumacher. Nur ein weiterer Erbe
Schmollers oder der erste Ordolibrale ?, Anmerkungen zu einem "missing
link" zwischen defHistorischen und der Freiburger Schule , in Jrgen G .
Backhaus (Hrsg.), Historische Schulen, Mnster, Lit Verlag, 2005, p. 53-93.
8. L. Warlouzet, Le Choix de la CEE par la France. UEurope conomique en
dbat de Mends France De Gaulle (1955-1969), op. cit., p. 282.
9. La Commission reoit de trs nombreuses prrogatives. Les articles 4
et 5 organisent le systme de la dclaration obligatoire. L'article 9 donne
comptence exclusive la Commission pour appliquer Tarticle 85, sous
rserve de la consultation d'un comit consultatif (article 10). L a Commis-
sion a le pouvoir d'exiger des renseignements des entreprises, de procder
des vrifications, d'adresser des recommandations aux entreprises, de
leur imposer des dcisions, des amendes et des astreintes (articles 11
16) (...). Cependant, les tats sont associs Tinstruction la fois par
une information obligatoire de la Commission et parce que ce sont les
administrations nationales qui assurent les vrifications en collaboration
avec Tadministration communautaire. Surtout, u n comit consultatif en
332 LS ORDOLIBRAUX
de la Commission en matire de surveillance des ententes
sont largement renforces, comme le souhaitaient les ordo-
libraux allemands, la lourdeur des processus mais aussi la
rsistance passive des entreprises, peu enclines signaler
les cas d'entente, vont considrablement freiner la mise en
pratique qui restera limite.
Aprs la signature des traits de Rome, A l f r e d Mller-
A r m a c k est nomm secrtaire d'tat aux Affaires euro-
pennes, le 10 fvrier 1958, poste qu'il conserve jusqu'au
4 octobre 1963. II consacre alors Tessentiel de son activit aux
ngociations p o u r la cration d'une zone de libre-change
q u ' i l considre comme une extension de Tunion douanire
des Six. Aprs la cration de TAssociation europenne de
libre-change (AELE) le 21 juillet 1959, Mller-Armack
poursuit les ngociations tous azimuts pour crer u n pont
entre la CEE et TAELE nouvellement cre, prsentant, en
dcembre 1960, u n plan d'union douanire entre ceux des
pays de la CEE et de TAELE dont les taux douaniers diff-
raient le moins. I I soumet ce plan la Confrence intergou-
vernementale d u 19 mai 1961 mais se heurte Topposition
des tats-Unis.
Aprs Tchec de ses propositions, i l considre la can-
didature de la Grande-Bretagne Tentre dans le Mar-
ch c o m m u n comme une partie intgrante de son p l a n
d ' u n i o n entre CEE et AELE et s'engage p o u r cette raison
en faveur de cette candidature. I I pense alors que Tentre
de la Grande-Bretagne dans le March c o m m u n pourrait
tre une tape vers Tintgration des pays de TAELE dans
Tunion douanire. Puis, i l va jusqu' prendre la direction
des ngociations sur la politique agricole commune, ngocie
des concessions allemandes en faveur des revendications
franaises, dans Tunique espoir que la France accepterait
en retour les demandes d'adhsion anglaise et danoise.
matire d'ententes et de positions dominantes est constitu. Compos
d'un fonctionnaire par tat membre, il doit tre consult obligatoirement
avant toute deision de la Commission en matire d'autorisation , L .
Warlouzet, ibid., p. 322-323.
LA CONTRIBUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 333
C e s t profondment du par Tantibritannisme franais
et allemand q u ' i l dmissionne de son poste de secrtaire
d'tat le 5 octobre 1963.
II ne faut cependant pas imaginer une action concerte
entre les diffrents acteurs de Tconomie sociale de march
en vue d'imposer une vision ordolibrale au niveau euro-
pen. En effet, Mller-Armack ne reut, au cours de ces
ngociations, aucun soutien, n i d u chancelier Adenauer,
n i de son ministre de tutelle. Dbut 1958, Erhard est en
effet all jusqu' l u i retirer, sans Ten avertir, la direction d u
d p a r t e m e n t 1 0 (Grundsatzabteilung) q u ' i l l u i avait confie
pour la donner u n collaborateur de Westrick, Wolfram
Langer. Puis, la veille de la mise en place de la conver-
tibilit, Mller-Armack se v o i t relev de ses fonctions de
ngociateur europen, sans explication aucune, par Ade-
nauer q u i le remplace par le ministre des Finances Franz
Etzel. A la veille de la Confrence atlantique q u i devait
rorganiser TOECE, ce n'est pas Mller-Armack que
L u d w i g Erhard confie la direction des ngociations, mais
au secrtaire d'tat d u ministre des Affaires trangres
Van Scherpenberg 1 1 .
Au-del de ses checs de ngociateur, Mller-Armack
a cependant poursuivi, en toute indpendance vis--vis de
son ministre L u d w i g Erhard, u n objectif parallle q u i l u i
tenait davantage cceur: celui de contribuer la ralisation
d ' u n ordre conomique libral en Europe.
10. Alfred Mller-Armack avait tent de runir sous son gide le
dpartement de politique fondamentale avec le petit dpartement des
Affaires europennes, dans Tespoir de mieux lier les questions europennes
et nationales allemandes. II se heurta sur ce point la rsistance d'Erhard
qui ne voulait en aucun cas voir les questions europennes prendre le
pas sur les problmatiques allemandes. Voir la lettre de Mller-Armack
Erhard du 22 janvier 1960 (Archives de la Konrad Adenauer Stiftung,
A C D P I- 236-029/4).
11. Ces dtails proviennent des archives Mller-Armack la fondation
de la C D U . Voir P. Commun, A. Mller-Armack, op. cit., p. 81, n. 17.
334 LES ORDOLIBRAUX
Pour un ordre libral en Europe
Lorsque Mller-Armack prend ses fonctons en fvrier 1958
la tte du dpartement des Affaires europennes, il estime
que de nouveaux facteurs dterminent Tvolution cono-
mique des pays europens qui ne peuvent plus se satisfaire
de politiques conjoncturelles nationales 1 2 :
- la phase de reconstruction q u i avait mis au dbut des
annes 1950 Tconomie europenne en quelque sorte Tabri
du danger de rcession est termine car le march commence
tre satur ; les problmes structurels (inflexibilit des
salaires, des prix la consommation, des impts et des taux
d'intrt) fragilisent les conomies europennes; les crises
amricaines successives pourraient faire retomber TEurope
dans une rcession; la brutalit de Texprience de 1929 prou-
vait que Ton pouvait passer trs rapidement d'une priode
d'expansion une priode de rcession ; la suppression
progressive des douanes et des contingentements ainsi que
d u contrle des devises, Tintroduction de la convertibilit
qui allait accrotre le potentiel de liquidits convertibles,
toutes ces nouvelles donnes conomiques et montaires
n'allaient plus de pair avec des politiques conjoncturelles
purement nationales. En effet, s'il y avait, d ' u n ct, des
pays qui continuaient de pratiquer une politique budgtaire
dficitaire provoquant des pousses inflationnistes, le pays
pratiquant, lui, une politique budgtaire orthodoxe [comme
TAllemagne occidentale] verrait affluer des devises q u i
neutraliseraient alors Teffet de la pression anti-inflationniste
produite par sa propre politique conjoncturelle 1 3 . Mller-
12. Voir Alfred Mller-Armack, Wirtschaftspolitische Chrork ,
1958, Wirtschaftsordnung und Wirtschaftspolitik, 2, Auflage, 1976, p. 330 sq.
13. Mller-Armack faisait allusion au fait que le mark tait sous-valu
en 1958. Lorsqu'une monnaie est sous-value, les excdents, notamment
au titre de la balance commrciale et de la croissance de la masse montaire
qui en rsulte, peuvent entraner une inflation des prix et des cots qui
ramnent de nouveau les taux de change Tquilibre. Or, la Bundesbank
rcemment cre ne tolrait pas Tinflation et le D M n'avait donc pas
cette possibilit d'ajustement. Cette situation provoqua Tafflux rpt en
LA CONTRIBUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 335
Armack considre donc qu'il tait impratif de pratiquer une
politique conjoncturelle europenne commune et concerte.
Le tout tait de savoir laquelle.
Pour Mller-Armack, Texprience dramatique de la crise
de 1929 prouvait Tchec des politiques budgtaires dfici-
taires : Texpansion d u crdit pour relancer Tinvestissement
avait mis les monnaies sous une pression inflationniste
que Ton avait contre en pratiquant le blocage des prix et
le contingentement des importations, puis le contrle des
devises ; les conomies de march avaient t dtruites
dans les dictatures, et srieusement mises mal dans les
dmocraties. II fallait donc absolument combattre les poli-
tiques budgtaires dficitaires, productrices d'inflation puis
de dirigisme, de barrires douanires et, donc, terme, de
guerre conomique. O n viterait galement les mesures
purement ponctuelles de relance qui n'avaient pas d'effet
notable sur une rcession srieuse.
Quelle solution en cas de crise ?
Les crises taient des phnomnes lis de manire inh-
rente au mouvement d'expansion d u capitalisme. II importait
d'tre en mesure non pas de les contenir ou de les viter,
mais de les prvoir pour les amoindrir. O n faisait Terreur de
se focaliser sur la question des barrires douanires, alors
que les barrires douanires n'taient qu'un symptme; les
pays avaient rig des barrires douanires pour tenter de
rgler leur problme d'quilibre de balance des paiements
et leurs problmes montaires. Cest sur ces problmes-l
qu'il convenait de se pencher. Ce qu'il fallait, terme, en
Europe, c'tait donc une politique montaire commune
mais q u i semblait prmature pour Theure. En attendant
cette politique montaire commune, i l tait indispensable
Allemagne de capitaux but purement spculatif, ce qui finit par branler
le systme de parits fixes en Europe. Voir Michle Saint-Marc, Le Mark,
Paris, PUF, 1998, p. 48 sq.
 LES ORDOLIBRAUX
336
de donner la priorit une coordination des politiques
conjoncturelles. Une politique conjoncturelle concerte
aurait p o u r but de viser limiter les dficits budgtaires
et permettre des mesures de solidarit. Une institution
politique conjoncturelle europenne (un board conjoncturel
europen) serait une garantie d'indpendance face aux
impondrables d u march amricain, offrirait davantage
de scurit pour les tats et contribuerait une stabilisation
des taux de croissance en Europe.
Quelle institution pour une politique conjoncturelle
europenne ?
Alfred Mller-Armack songeait u n board conjoncturel
rattach au Fonds montaire europen: ce comit d'experts
serait charg d'tablir des diagnostics sur la base des rapports
des instituts de conjoncture nationaux ainsi que des tudes
de TOECE; il publierait des donnes conjoncturelles dans le
but d'une harmonisation de la politique conjoncturelle des
tats; ferait des recommandations en matire de politique
budgtaire ; devrait attribuer des moyens financiers aux
pays q u i accusaient des retards dans la croissance, ce qui
supposait terme la cration d'une Banque europenne;
terme, le board conjoncturel devrait contribuer la coordi-
nation des politiques fiscales.
A l f r e d Mller-Armack a effectivement contribu la
transformation d u Fonds d'invstissement europen en
Banque europenne d'investissement. La BEI fut fonde le
l e r janvier 1958 1 4 .
14. L a B E I accorde des prts et garanties destines garantir le
financement de projets d'investissement qui contribuent un dveloppe-
ment quilibr de la Communaut. Des prts peuvent tre accords des
organismes tant publies que privs d'investissement dans les domaines
de Tinfrastructure, de Tnergie, de Tindustrie, des services ou de Tagri-
culture , Werner Weidenfeld, UEurope deAZ, 1997, p. 24.
LA CONTRIBUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 337
Toujours selon Mller-Armack, les pays en difficult
conjoncturelle ponctuelle devaient bnficier d'abaissement
des droits de douane sur leurs produits exports ainsi que
de crdits bilatraux. Pour les pays pratiquant une poli-
tique expansionniste de crdit, i l devait tre possible de les
encourager procder des supplments d'importation
pour stabiliser les prix.
U n m a x i m u m de pays europens devaient pratiquer
une politique conjoncturelle prvisionnelle , c'est--dire
ce que les Allemands appelaient Globalsteuerung au dbut
des annes 1960. Cette politique prvisionnelle consistait
par exemple retirer des liquidits pour thsauriser dans
les moments de conjoncture favorable, en prvision des
situations de crise.
A c t i o n au niveau de T O C D E
En octobre 1959, Alfred Mller-Armack prend seul Tini-
tiative, sans en rfrer son ministre L u d w i g Erhard, de
prsenter son code de bonne conduite conjoncturelle
devant TOCDE, dont i l avait publi les grandes lignes ds
1958 15 . Se rfrant la pratique dj tablie dans TOECE de
rapports d'experts sur la situation conjoncturelle des pays
membres, il tente de poser les bases d'objectifs conomiques
communs. II souligne combien les difficults budgtaires
des pays sont les consquences de politiques conomiques
errones. II met alors sept points en exergue qui ne sont pas
rgls ses yeux par le systme en vigueur :
Priorit donne aux objectifs en matire de politique co-
nomique nationale et internationale; fixation des principes
gnraux de politique conomique, indpendamment des
politiques conjoncturelles; fixation des mesures prendre
en cas de surchauffe conomique potentiellement inflation-
niste et o u en cas de rcession ; dfinition des devoirs qui
incombaient aux pays balance des paiements rgulire-
15. Voir Alfred Mller-Armack, Wirtschaftspolitische Chronik,7Jg., 1958.
338 LES ORDOLIBRAUX
ment excdentaire, ainsi que les mesures prendre pour les
pays balance des paiements dficitaire ; affinement des
instruments de politique conjoncturelle; meilleure coordi-
nation internationale des mesures en matire de politique
conjoncturelle nationale.
Ce code dessine donc les contours d ' u n e p o l i t i q u e
conjoncturelle commune visant la stabilit gnrale. Les
pays membres devaient s'engager prendre les mesures
ncessaires pour prvenir d'ventuelles pressions inflation-
nistes ou dflationnistes : i l convenait d'viter dc limiter
les importations et donc la rduction de Toffre lorsque la
demande tait insuffisante, mais plutt la soutenir; en cas de
crise structurelle, il fallait augmenter la mobilit des facteurs
de production et encourager la mobilit des travailleurs. Les
pays balance des paiements excdentaire taient invits
encourager la demande intrieure ainsi que les importations
et cesser d'octroyer des subventions Texportation.
Le Conseil de T O C D E 1 6 a repris dans son texte d u
11 novembre 1960 les principaux lments prsents par
Mller-Armack. Uide d'interdpendance entre les ordres
conomiques, nationaux et internationaux, et donc de Tim-
portance d'une recherche de cohrence entre politiques
nationales et ordre (libral) international, avait dj t
exprime par Wilhelm Rpke et par Walter Eucken.
II tait essentiel que les pays s'engagent garantir u n bon
niveau de croissance et d'emploi ainsi que la stabilit des
prix. Par ailleurs, i l convenait que la balance des comptes
des diffrents pays soit stable, c'est--dire q u ' o n vite les
16. UOrganisation europenne de coopration conomique ( O E C E ) a
t institue en 1948 pour administrer le plan Marshall. E n faisant prendre
conscience aux gouvemements europens de Tinterdpendance de leurs
conomies, T O E C E ouvrait la voie une nouvelle re de coopration.
Encourags par le succs de T O E C E et dans la perspective d'tendre ses
travaux Tchelle mondiale, le Canada et les Etats-Unis se sont joints
ses membres en signant la Convention de T O C D E le 14 dcembre 1960.
UOrganisation de coopration et de dveloppement conomiques (OCDE)
est officicllement ne le 30 septembre 1961, date d'entre en vigueur de
la Convention.
LA CONTRJBUTION D A L F R E D MLLER-ARMACK 339
excdepts autant que les dficits. Les pays devaient ensuite
s'engager poursuivre une politique commerciale librale
et stimuler la croissance dans les rgions en voie de dve-
loppement. Par ailleurs, conscients de Tinterdpendance des
conomies, ils taient tenus de s'engager ne pas prendre de
mesure pouvant porter tort d'autres pays. Toute politique
conomique nationale relevait donc de Tintrt gnral
international. Cependant, alors que Mller-Armack ouvrait
la voie d'une politique conomique internationale (ordo)
librale, TOCDE reste vague sur les instruments permettant
d'atteindre ces objectifs de bonne conduite conjoncturelle .
Ce code de bonne conduite a t approuv par 18 pays
sur 20, mais ne donna pas lieu une nouvelle cration
institutionnelle. Cest le Comit de politique conomique
(groupe de travail III), constitu de reprsentants des banques
centrales et des ministres de Tconomie et des Finances
qui devait travailler sur la question des problmes conjonc-
turels europens.
A c t i o n au niveau de la CEE
L'article 103 d u trait de Rome stipulait dj que les
tats membres considrent leur politique conjoncturelle
comme une affaire d'intrt commun . II y avait u n devoir
de consultation, mais sans dfinition de cadre institutionnel
prcis, n i d'objectifs clairement tablis ou de calendrier.
L'article 104 d u mme trait tait u n compromis entre
un esprit ordolibral (quilibre, stabilit, confiance dans la
monnaie) et une esquisse de politique sociale europenne
voulue par les Franais. II stipulait que chaque tat tait
tenu de pratiquer une politique conomique q u i soit en
mesure d'assurer Tquilibre de sa balance globale des paie-
ments et de maintenir la confiance dans sa monnaie, tout
en veillant assurer u n haut degr d'emploi et la stabilit
du niveau des prix. A f i n d'atteindre ces objectifs, les tats
membres ont convenu de coordonner leurs politiques co-
nomiques, ainsi que leur politique montaire .
 LES ORDOLIBRAUX
340
L'article 106 prvoyait qu'un comit cTexperts compos
d'experts des instituts de conjoncture et des centres de
recherche conomique des diffrents pays se runisse pour
tablir des rapports trimestriels et annuels sur les pays. Par
ailleurs, la France avait propos la mise en place d'un Comit
montaire qui devait procder u n examen semestriel de
la situation financire et montaire des pays.
Cependant, i l subsistait u n dsaccord profond entre la
France et TAllemagne reprsente par T ordolibral Mller-
Armack sur le rle que devaient jouer ces comits. La France
cherchait systmatiquement dcoupler politique mon-
taire et politique conomique, considrant que le problme
d'excdent de la balance des paiements allemands devait
tre rgl par une mise disposition de la Communaut des
rserves allemandes en devises. Le secrtaire d'tat Mller-
Armack soulignait, l u i - en cela bien dans Tesprit ordolibral
ou euckenien d'une interdpendance des ordres montaire
et conomique - , les liens entre problmes montaires et
problmes conomiques q u i semblaient chapper ses
homologues franais. Pour Mller-Armack, les problmes
montaires rsultaient des erreurs de politique conjoncturelle
pratiques par les diffrents pays.
Quelque temps avant de prsenter son code de bonne
conduite devant les reprsentants des tats membres de
TOCDE, Mller-Armack avait prsent, le 11 m a i 1959,
u n projet de cration de Comit conjoncturel europen
rattach la Commission europenne. Mller-Armack ne
considrait pas TOCDE, comme u n moyen de diluer
la CEE. Bien au contraire, i l considrait que la CEE tait,
comme noyau d ' u n nombre de pays plus restreint, u n cadre
mieux adapt que celui de TOCDE pour la conduite d'une
politique conjoncturelle concerte.
Le projet fut examin les 15 j u i n et 4 septembre 1959
par la Commission europenne, sous la vice-prsidence
de Marjolin. Les reprsentants des pays membres taient
convaincus de la ncessit d'une coordination des poli-
tiques conjoncturelles au niveau d u March commun et,
terme, mme de TOCDE. II y avait bien, partiellement sous
LA CONTRIBUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 341
Tinfluence de Mller-Armack, une prise de conscience de
Tinterdpendance des conomies ainsi que de leur sensibilit
croissante aux variations conjoncturelles, la suite de la
suppression progressive des contrles, des douanes et des
contingentements dans le cadre d u March commun. En
! aidant les pays europens mettre en pratique des politiques
conomiques capables de surmonter les alas conjoncturels
sans trop de dommages, u n tel comit pouvait viter aux
pays de la CEE pris dans la marche vers la libralisation
des changes, de recourir aux clauses de sauvegarde. Une
coordination des politiques conjoncturelles semblable devait
permettre une croissance sans risque inflationniste.
La Commission europenne vita de se lancer dans le
dbat de fond sur ces questions de politique conjoncturelle
europenne qui divisaient beaucoup, et prfra agir pragma-
tiquement en mettant en place des instruments permettant
la comparaison des politiques conomiques, ainsi qu'une
phase d'observation des effets des diffrentes politiques
conomiques conjoncturelles appliques par les diffrents
pays. La Commission soulignait que les pays europens
taient tenus, dans Tobjectif lointain d'une politique conjonc-
turelle commune, de s'engager faire face aux obligations
suivantes: fournir des analyses les plus rgulires possibles
de la politique conjoncturelle des pays ; examiner le fonc-
tionnement des instruments utiliss en matire de politique
conjoncturelle; demander aux tats de respecter certaines
rgles en matire de comportement conjoncturel; tenir les
tats partenaires au courant de leurs projets en matire de
politique conjoncturelle.
Sur le plan technique, la premire tache des pays euro-
pens devait consister harmoniser leurs donnes sta-
tistiques ainsi qu' raccourcir les dlais de parution des
donnes. II tait indispensable d'octroyer aux parlements
nationaux les pouvoirs d'exiger les donnes ncessaires aux
statistiques nationales auprs des entreprises. Une fois ces
donnes rassembles, elles devaient tre analyses dans la
perspective d'tudes d'impacts des politiques conjoncturelles
nationales. Par ailleurs, si les pays membres s'engageaient
342 LES ORDOLIBRAUX
poursuivre des politiques budgtaires anticycliques, ils
taient tenus d'appliquer rellement le catalogue de mesures
annones. Ces mesures pouvaient toucher le domaine des
salaires, des prix et d u commerce extrieur.
La Commission se rvlait moins ferme que TOCDE sur
Timportance de la politique conjoncturelle appliquer en
temps de crise et ne faisait que suggrer Timportance des
politiques anticycliques, sans s'engager, sciemment, dans le
dbat de fond sur les principes d'une politique conomique
librale. Uinformation mutuelle, la comparaison possible
des donnes statistiques des conomies nationales, ainsi
que la cohrence entre les mesures annones et la pratique
taient considres comme primordiales.
Ces principes d'harmonisation correspondaient aussi au
vceu de Mller-Armack de voir la concertation entre les pays
membres favorise. Cest galement ainsi, par la pratique
politique, que pouvait natre u n sentiment cTappartenance
communautaire q u i dboucherait u n jour moins sur une
politique conomique commune que sur des politiques co-
nomiques et montaires cohrentes au niveau europen. Le
dcouplage prn par la France, entre politique montaire
et politique conomique, n'avait pas t mis en application.
Quant la politique montaire, elle serait coordonne
par les comits montaires de la CEE et de TOCDE, ainsi
que par le F M I . Pour Mller-Armack, les comits montaires
europens ne pouvaient tre que le prlude d'une Banque
centrale europenne, sur le modle de la Banque centrale
amricaine. Cependant, la cration d'une Banque centrale
europenne supposait la cration d'une monnaie europenne,
pour laquelle les pays europens taient loin d'tre p r t s 1 7 .
La Commission fait donc une proposition de cration
d ' u n comit de politique conjoncturelle en janvier 1960 qui
fut entrine par le Conseil des ministres des l e r et 2 fvrier
1960. Les modalits de composition d u comit sont fixes
dbut mars 1960 : le Comit de politique conjoncturelle
17. Note de Mller-Armack, Bonn, 1 " octobre 1960. Europische
Whrungspolitik, ACDP, 1-236-034/2.
LA CONTRIBUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 343
sigerait au moins trois fois par an avec trois reprsentants
par pays au m a x i m u m et serait rattach la direction gn-
rale de Tconomie et des finances de la Commission. Le
comit avait p o u r devoir, la demande de la Commission,
de proposer des mesures concrtes q u i seraient ensuite
examines en Conseil des ministres. Les tats membres de
la Communaut taient tenus d'informer la Commission des
grandes lignes de leur situation conjoncturelle et de leurs
projets de politique conjoncturelle. Lors de la cration d u
comit, la Commission s'engageait poursuivre une colla-
boration entre la Communaut europenne et TOCDE dans
le domaine de la politique conjoncturelle, ce q u i allait tout
fait dans le sens d'une collaboration entre CEE et OCDE
prne par Mller-Armack.
Le 17 a v r i l 1960, Mller-Armack tait nomm titre
personnel prsident d u comit conjoncturel. En faisaient
galement partie, d u ct allemand, le D r Wolf de la Bun-
desbank et Edouard Hettlage, reprsentant d u ministre
des Finances.
Vers une concertation europenne en matire de poli-
tique conjoncturelle ?
Sous Timpulsion de Mller-Armack et donc d u ministre
de Tconomie, se cra, en mai 1960, u n Comit conjoncturel
ouest-allemarid (Konjunkturrat), compos de reprsentants
de la Bundesbank, d u ministre des Finances et d u ministre
de Tconomie. Les experts devaient rapporter devant le
Comit conjoncturel les positions des comits europens.
Le Comit conjoncturel ouest-allemand prenait ensuite des
dcisions qui taient commentes ou critiques par le Comit
conjoncturel et le Comit montaire europens.
La crise provoque par Texcdent de la balance des paie-
ments allemande au dbut des annes 1960 dboucha sur
une premire rvaluation d u D M . Elle exemplifie le rle
jou par les circuits mis en place, Tinitiative de Mller-
344 LES ORDOLIBRAUX
Armack, entre la Bundesbank, le ministre de Tconomie, le
ministre des Finances et les membres des comits europens.
Certains des membres d u Konjunkturrat, tel Mller-
Armack, ou le D r Wolf de la Bundesbank, sigeaient la
fois dans le Comit national allemand et dans les comits
europens, ce q u i a simplifi la transmission des informa-
tions et une meilleure harmonisation des positions entre le
niveau allemand et le niveau europen. Cependant, il y avait
u n cart important entre les recommandations des comits
europens, en gnral interventionnistes et dirigistes, et
les positions d u Comit conjoncturel allemand, beaucoup
plus librales et limites des mesures cadre. Par ailleurs,
la question de la dvaluation ou de la rvaluation d u D M
est reste soumise u n rapport de force avec les tats-Unis.
Le Comit montaire europen recommandait en effet
la RFA, en j u i n 1960, de rvaluer le D M , de relancer la
demande intrieure, d'augmenter les importations de pro-
duits agricoles, d'attirer davantage de travailleurs immigrs
et d'abandonner les mesures d'encouragement Texpor-
t a t i o n 1 8 . H u i t mois plus tard, en fvrier 1961, le Comit
conjoncturel europen constatait u n lger essoufflement
de la conjoncture allemande et une saturation d u march.
II recommandait les mesures suivantes de relance de la
demande intrieure : baisse des impts pour les bas salaires,
poursuite de Taugmentation des salaires et investissements
publies dans le domaine des infrastruetures.
Cependant, les ministres de Tconomie et des Finances
ouest-allemands refusaient fermement la fois toute relance
de la demande intrieure considre comme inflationniste,
et toute mesure caractre trop interventionniste : c'est
ainsi que furent refuses les propositions de restriction de
garanties Hermes (part de Tassurance risque Texportation
prise par Ttat dans les contrats d'exportation) Texporta-
tion ou encore une loi instaurant les demandes de permis
de construire pour freiner la surchauffe dans le domaine d u
18. Archives de la Konrad Adenauer Stiftung, ACDP, I 236, 031/1.
LA CONTRIBUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 345
btiment. Les experts allemands, anims d'un esprit plus
libral que les experts europens, proposrent de suppri-
mer les primes Texportation, de favoriser Texportation
de capitaux allemands et de prendre des mesures fiscales
visant rduire la masse montaire en circulation.
Cependant, malgr ces oppositions librales de principe,
le gouvemement ouest-allemand fut contraint, sous la pres-
sion des conseils europens, de prendre quelques mesures
administratives interventionnistes limites: interdiction de
rmunration des dpts de non-rsidents en 1960; recyclage
organis d'excdents Texportation sous forme de sorties
de capitaux et d'aide au dveloppement (1961) ainsi que
prlvements Texportation et subventions Timportation.
Enfin, le ministre de Tconomie L u d w i g Erhard engagea
la RFA, malgr les rsistances d u Konjunkturrat, sur la voie
d'une rvaluation d u D M de 4,75 % 1 9 . Cependant, TAlle-
magne occidentale n'a jamais cd aux demandes de relance
de la demande intrieure de la part des comits de la CEE,
relance q u i aurait p u avoir des effets inflationnistes.
A l f r e d Mller-Armack souhaitait voir une culture bud-
gtaire orthodoxe s'tablir en Europe. Pour ce faire, il conve-
nait p o u r le moins de disposer de donnes statistiques
europennes fiables et comparables. Cest ainsi que, sur la
demande d u Comit europen de politique conjoncturelle, la
composition de Tindex des prix servant au caleul de Tindex
du cot de la vie fut modifie pour inclure davantage de
prix dans le domaine des services qui n'taient pas pris n
compte jusqu'alors. Peu peu, les experts nationaux ont t
en mesure de produire des donnes statistiques compares
fiables. Cette harmonisation tait la condition sine qua non
Ttablissement de limites imposes la progression des
dficits budgtaires.
Cela ne signifiait pas pour autant que les gouvernements
nationaux allaient se conformer aux conseils donns par le
19. Cette rvaluation du D M eut lieu le 4 mars 1961 et fut la premire
d'une srie de rvaluations suecessives : le 26 octobre 1969 (5,5 %), le
18 dcembre 1971 (4,5 %) et le 19 mars 1973 (3 % ) .

346 LES ORDOLIBRAUX
Comit conjoncturel pour lutter contre les dsquilibres bud-
gtaires et les risques de rcession. Cest ainsi qu'en juin 1961,
des questionnaires furent envoys aux gouvernements
nationaux des pays membres de la CEE, leur demandant
d'informer la Commission sur les mesures prises contre
les rcessions : taux de croissance, p r o d u i t intrieur brut,
taux de chmage, politique montaire et financire. Les
gouvernements ont certes rpondu la demande mais ne
se sont gure conforms aux recommandations des comits.
Le seul objectif qui ait t officiellement reconnu, mais non
ralis dans Timmdiat, par Tensemble des tats membres,
fut celui de la stabilit des prix ainsi que la stabilisation des
dficits budgtaires, reconnus ds 1964. Une limite de 5 %
annuels fut fixe la progression des dficits budgtaires
pour les pays de la CEE.
Les espoirs que nourrissait Alfred Mller-Armack de voir
les comits europens contribuer la mise en place d ' u n
ordre libral fond sur une culture de stabilit budgtaire et
montaire en Europe ont t largement dus. Les comits
n'avaient en effet aucun moyen de pression sur les politiques
nationales, se contentant de pointer le doigt sur ceux des
tats membres qui, comme Tltalie ou la France, continuaient
invariablement de recourir des politiques budgtaires
dficitaires. Par ailleurs, assez rapidement, les recomman-
dations faites par le Comit conjoncturel, qui prit le n o m
de Comit de politique conomique partir d'avril 1964, et
par la Commission prirent u n tour de plus en plus directif et
planificateur inacceptable pour des ordolibraux. Dans u n
bilan qu'il fit de son action en 1971, A l f r e d Mller-Armack
critiqua les recommandations de politique conjoncturelle
faites par la Commission et le Comit conjoncturel, o u
Comit de politique conomique. II constatait avec amertume
Tincapacit de certains pays (comme la France et Tltalie...)
s'obliger ensemble certaines rgles de bonne conduite
budgtaire, dsesprait de pouvoir convertir ses collgues
franais Tconomie concerte que ceux-ci persistaient annuelle moins d'un million en 1955, et ds 1961, le plein-emploi est
assimiler une conomie planifie et dirige.
LA CONTRIBUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 347
Constatant Timpossibilit d'une politique conjoncturelle
commune, Mller-Armack s'engagea alors sur la voie d'une
politique montaire commune q u i contraindrait alors par
ricochet les pays davantage d'orthodoxie budgtaire. I I
s'engagea ainsi, la f i n des annes 1960, en faveur de la
flexibilit des taux de change.
A l f r e d Mller-Armack, plus idologue et pragmatique
que thoricien, a largement contribu la libralisation des
changes dans une Europe en gestation. Mme s'il ne par-
vient pas vritablement convaincre ses allis europens,
et en particulier franais, d u bien-fond de politiques b u d -
gtaires quilibres, i l arrive mettre en place u n systme
d'changes d'informations budgtaires, cens prparer la
coordination des politiques conjoncturelles en Europe, et
donc terme une politique conjoncturelle europenne. I I a
inlassablement ceuvr en faveur d'une culture de stabilit
budgtaire et prpar la voie une politique montaire
commune.
Les ordolibraux en porte--faux face au dveloppement
de Tconomie sociale de march
la f i n des annes 1950, Tconomie sociale de march
est au znith de sa victoire politique : la chrtienne-dmo-
cratie (CDU) a remport la majorit absolue aux lections
de septembre 1957, en coalition avec son alli bavarois CSU,
engrangeant les fruits de la politique librale d u ministre
L u d w i g Erhard q u i a gnr huit ans de croissance forte
ininterrompue20.
20. Aprs un pie de croissance plus de 15 % en 1948-1949, le PIB
hors inflation passe entre 1950 et 1960 un taux annuel moyen de plus
de 8 %. Utie telle expansion permet un retour progressif au plein-emploi:
de plus de 2 millions de chmeurs en fvrier 1950, on passe en moyenne
atteint... Dans la conjoncture spcifique de Taprs-guerre allemand, ce
nouvel ordre conomique offre un cadre optimal pour la combinaison des
facteurs de production. II permet de dgager une productivit du travail si
348 LES ORDOLIBRAUX
En 1959, le parti social-dmocrate (SPD) ratifie le pro-
gramme de Bad Godesberg qui reste sa rfrence jusqu' la
runification allemande en 1989. II renonce officiellement
au marxisme rvolutionnaire et se rallie officiellement
Tconomie sociale de march. Dsormais i l ne s'engage
non plus de manire frontale contre la C D U , mais entre en
quelque sorte en comptition avec la C D U pour le maintien
et le dveloppement d ' u n systme dont i l a compris les
bienfaits pour les travailleurs et la classe moyenne.
Cependant, les ordolibraux de {'Ordojahrbuch sont loin
de se reposer sur ce qu'ils pourraient considrer comme
leurs lauriers. la veille d u vote de la loi sur les cartis de
1957 2 1 , ils restent mobiliss sur leur thme de prdilection
forte (+ de 6,7 % en moyenne annuelle entre 1950 et 1960) qu'il est possible
de concilier un taux d'investissement record (12,4 % du PNB par an en
moyenne dans la premire moiti des annes 1950, 22,7 % en 1957), et une
augmentation importante de la consommation , Alain Lattard, Histoire
de la socit allemande au xx' sicle. La RFA 1949-1989, Paris, L a Dcouverte,
coll. Repres , 2011, p. 10 et 14.
21. L a loi anticartels ou loi contre les restrictions de la concurrence
(Gesetz gegen Wettbewerbsbeschrnkungen) est le rsultat d'un compromis
complexe entre toutes les parties (politiques, conomiques) et instaure
partir du 15 janvier 1958 la mise en place d'un organisme, le Bundeskartellamt,
charg d'interdire et de contrler certaines restrictions la concurrence ;
d'examiner Tabus de positions dominantes ; de contrler les fusions
d'entreprises. Cependant le droit de la concurrence allemand n'a pas vri-
tablement t copi tel quel en Europe, comme le prtendent nombre de
commentateurs. E n effet, le systme de droit de la concurrence allemand
prsent plusieurs caractristiques distinctives : une interdiction claire et
nette des ententes horizontales, modre par des rgles qui permettent
une coopration efficiente et qui sont appliques au moyen d'une analyse
des textes lgaux plutt que par Texrcice d'un pouvoir discrtionnaire de
Tadministration, interdiction couple un contrle vigoureux des fusions
et la protection des intrts des petites entreprises. Ce systme solidement
tabli et respect est dsormais mis au dfi par Tintgration croissante des
institutions europennes, car le reste de TEurope a adopt une approche
diffrente du droit et de la politique de la concurrence, qui ressemble
aux prmires expriences de TAllemagne , in Le Rle de la politique de
la concurrence dans la rforme de la rglementation, tude de T O C D E , 2004 :
http://www.oecd.org/fr/reformereg/34761403.pdf.
LA CONTR1BUTION D'ALFRED MLLER-ARMACK 349
qui est le combat contre les monopoles 2 2 , mais aussi la fis-
calit et Tpargne considre comme le fondement d'une
socit librale stable 2 3 La loi sur les cartis est pour eux
u n compromis dcevant dans la mesure o elle n'dicte pas
une interdiction complte de la cartellisation. La loi sur les
retraites dynamiques , galement de 1957 (Dynamische
Rentenreform), q u i favorise le systme de rpartition au
dtriment de Tpargne individuelle en liant techniquement
Taugmentation des retraites celle des salaires, est galement
une dception. La grande dception des ordolibraux est non
seulement de voir les fruits de la prosprit trop rapidement
dilapids, mais aussi et surtout, en dpit de cette prosprit
dont ils pensaient, tort, qu'elle rendrait Tintervention-
nisme social de Ttat moins indispensable, d'assister la
naissance et au dveloppement d ' u n tat-Providence q u i
sape les fondements conomiques et humains de la socit
librale et de 1'individualisme libral.
22. L a majeure partie du n IX de YOrdojahrbuch paru en 1957 y est
consacre avec deux grands articles, Tun d'Ernst Heuss, Die amerika-
nische Antitrustpolitik im Lichte der Monopolbekmpfung in Europa ,
p. 65-99, et Tautre d'Ernst Joachim Mestmcker, Dekartellierung und
Wettbewerb in der Rechtsprechung der deutschen Gerichte , p. 99-131.
23. Contrairement ceux [les keynsiens] qui prtendent que Tpargne
signifie abstinence et renoncement la consommation, Tpargne volontaire,
en particulier celle des travailleurs, a une fonction stabilisatrice politique
et structurelle fondamentale et participe de la formation d'un capital rel
qui alimente les investissements , Wilhelm Hankel et Gerhard Zweig, in
Alterssicherung in der Marktwirtschaft, Ordojahrbuch, 1957, p. 172-173.
 Chapitre V

Le dernier grand appel vibrant de Wilhelm Rpke en

faveur d'un ordre socital libral en pril

Le livre de Wilhelm Rpke, Au-del de Toffre et la demande,

publi en 1958 1 et opportunment traduit en anglais par
Humane Economy ( conomie humaine ), est situer dans
le cadre d'une remise en question de Texplosion de la socit
de consommation, de la multiplication des revendications
sociales et de la croissance de Ttat-Providence. Rpke y
explique pourquoi i l ne peut plus cautionner u n principe
de croissance infinie. Son libralisme se pondre dsormais
d ' u n sens de la juste mesure et des limites qu'il appelle lui-
mme conservatisme radical . II s'agit cependant moins
d ' u n virage vers le conservatisme q u i viendrait clore une
priode librale que de la prise de conscience d'une alliance
ncessaire entre deux forces contraires qui doivent s'qui-
librer dans u n juste milieu pour parvenir la stabilisation
d'une socit durable:

1. II a rcemment t rdit : Wilhelm Rpke, Au-del de Toffre et

la demande, Paris, Les Belles Lettres, coll. Bibliothque classique de la
libert , 2009. C e s t cette dition qui fait office de rfrence ici.
352 LES ORDOLIBRAUX
Touf ce qui en ce monde est d'une valeur douteuse succombe sa
propre nature; tout ce qui est bon succombe son excs. Uesprit
conservateur est une condition essentielle d'une socit saine, mais
on se rend coupable d'une dmesur conduisant 1'engourdissement,
si on se cramponne uniquement la tradition, Thistoire et Yhabi-
tude. La prdilection du libral pour le mouvement et le progrs est
un contrepoids galement indispensable; elle aboutira pourtant, si
elle ne se fixe comme limite le respect du durable et de ce qui doit
tre conserv, la dbcle et la ruine 2.
Le juste milieu tait une rgle d'or observer, dans la
mesure o tout systme, mme idal, tait susceptible de
tomber dans u n extreme. Cest ainsi que
Texagration du droit de la socit dans le collectivisme est autant
craindre que Vexagration du droit de Tindividu dans 1'individualisme
et, la limite extrme, dans 1'anarchisme. La proprit succombe
la ploutocratie, Tautorit la privation de libert et la domination
brutale, la dmocratie Tarbitraire et la dmagogie. Quels que soient
les tendances et les courants que nous choisissions comme exemples,
ils s'acheminent toujours vers leur autodestruction, s'ils se veulent
absolus et ne tiennent pas compte des limites qui lui sontfixes.
Le conservatisme de Rpke, c'est autant le sens des limites
et du juste milieu que celui de la conservation des traditions.
La critique conservatrice de la socit consumriste ou
le tournant conservateur
La critique de la socit de masse est toujours l, en
lointain cho aux props de sa grande trilogie. Mais elle
s'est enrichie la fois de la lecture des conservateurs am-
ricains 3 et de la critique concrte d u mode de vie urbain et
collectiviste expriment par Tauteur aux tats-Unis. la
2. W. Rpke, ibid., p. 137.
3. Rpke voque ouvertement son affinit avec la critique noconser-
vatrice amricaine de la socit consumriste : en particulier avec Russel
Kirk, Social Justice and Mass culture, 1954. II livre une recension positive
de The Conservative Mind (voir Liberaler Konservatismus in Amerika ,
NZZ, 15 mai 1955). Cette influence est analyse par Jean Solchany, Rpke,
Yautre Hayek, op. cit., p. 451 sq.
LE DERNIER GRAND APPEL D EWILHEM RPKE 353
critique de la masse se substitue la critique de Tesprit de
masse infus aux enfants amricains ds leur plus jeune ge
sous la forme d u social adjustment, de la vie contraignante
d u banlieusard ou d u citadin q u i touffe toute vellit
d'lan individuel et toute vie intrieure , la prise en charge
des grands drames de la vie, la mort et la maladie par une
collectivit dirige, Tuniformisation des loisirs et d u temps
libre qui s'est substitue la rflexion et la mditation. Le
progrs technique ne fait que crer une marge de manceuvre
provisoire jusqu'au prochain accroissement de la population
qui reste, selon Texpression emprunte Jules Romains, l e
problme numro 1 . John Stuart M i l l n'avait-il pas voqu
la question d ' u n optimum vital, d'une limite au dvelop-
pement de la population ? Cest ce que reprend Rpke q u i
dnonc le culte insouciant et inconscient d u chiffre et de la
quantit des nationalismes dmographiques . On ne voit
alors dans ces masses que de potentiels consommateurs, on
nous fait croire que la formule magique a t trouve pour
concilier une augmentation continuelle de la population et
une lvation constante d u niveau de vie. Tout marche
merveille : plus les naissances sont nombreuses et plus la
demande est forte, plus les investissements se multiplient
et plus le plein-emploi est ralis, plus la prosprit est
grande et plus le ressort de Tconomie est vigoureux 4 .
Rpke considre que le raisonnement est faux, et pour le
moins simpliste. II est douteux que le soutien structurel
apport au march des capitaux par Taccroissement inin-
terrompu de la population pendant les hauts et les bas de
la conjoncture puisse jouer u n rle important ct des
facteurs psychologiques et montaires de ces fluetuations.
En fait, on ne veut pas voir que le monde souffre plutt
d ' u n excs inflationniste d'investissements, d en grande
partie au besoin de capitaux conscutif Taugmentation de
la population . De plus, les ressources de matires prmires
sont limites, et le progrs technique ne fait que raliser
4. Wilhelm Rpke, Au-del de Yoffre et de la demande, op. cit., p. 81.
354 LES ORDOLIBRAUX
un vritable travail de Sisyphe, donnant u n rpit plus o u
moins long jusqu' ce que la nouvelle marge, obtenue par
des efforts toujours plus grands, soit comble par quelques
millions d'hommes supplmentaires 5 . Rpke fait une remise
en cause d u culte aveugle de la croissance quantitative, qui
fait oublier Thomme et son me, les valeurs non productives,
dcrites par E d m u n d Burke et reprises galement par les
noconservateurs amricains: la personnalit, la beaut, la
nature, Tintimit, la dignit, le loisir vritable, q u i s'oppose
au temps libre qu'une industrie affaire doit s'efforcer de
combler .
Selon Rpke, le progrs ne serait donc pas qualitatif, mais
juste quantitatif, induit que par une suite de sempiternelles
courses de rattrapage imposes par les volutions dmo-
graphiques. Ces dveloppements avaient des consquences
la fois culturelles et spirituelles dj dplores dans La
Crise de notre temps : disparition de la culture humaniste
et baisse inquitante d u niveau des loisirs culturels, dca-
dence de la langue, culte journalistique d u sensationnel,
dsagrgation de la structure de la socit massifie, recul
de Tesprit d'indpendance, destruction des communauts
naturelles au profit de collectivits anonymes ; substitu
de 1'organisation collective 1'organisation individuelle ;
uniformisation, standardisation, industrialisation et prol-
tarisation ; endoctrinement des masses sur le plan culturel
par la publicit, forme moderne de la propagande ; dve-
loppement de fanatismes collectifs, de nouvelles religions
sociales, de haines des peuples, des classes ou des. races.
Mais la diffrence est que Rpke n'crit plus sous le choc
d u fascisme et d u nazisme, mais en observateur lucide et
inquiet de notre socit de consommation et de masse qui,
alors qu'elle tait clbre comme le summun d u miracle
conomique en Allemagne, continuait, ses yeux, de porter
en elle les germes d u fascisme et d u nazisme. Le monde tech-
nique o Thomme exerait u n travail mcanis, technicis
5. Ibid., p. 7 5 sq.
LE DERNIER G R A N D APPEL DE WILHEM RPKE 355
et ax sur le rendement rendait Thomme malade d'ennui,
ne l u i offrant qu'une issue consumriste tout aussi vide et
appauvrissante que son monde professionnel. U h o m m e ,
incapable d'accder sa richesse intrieure, perdait au bout
d u compte le sens et le but de la vie, mourant de faim au
milieu de Tabondance .
Pour Rpke, une telle socit de masse favorise une explo-
sion d u nombre de salaris et d'employs qui constituent la
majorit crasante de la population et se prcipitent dans des
revendications et des opinions collectives, contribuant ainsi
au dveloppement d'un tat- Providence qui sape tout sens
de Tautonomie et de la responsabilit. Et le cercle vicieux
est alors boucl. Rpke cite Thistorien de Tart amricain
Bernard Berenson qui stigmatise Tmoussement des mes
dans nos socits d'tat-Providence : je ne crains pas la
bombe atomique. Si notre civilisation est menace, elle Test
bien davantage par Tennui que suscite dans u n tat-Provi-
dence totalitaire la disparition de Tinitiative personnelle et
d u got d u risque. Rpke illustre son tableau pessimiste
de notre dcadence civilisationnelle par le nombre alarmant
de suicides en Sude, pays q u i incarnait, la fin des annes
1950, le modle de TEtat-Providence, ainsi que le nombre
tonnant de jeunes tudiants anglais de Cambridge (plus
d u tiers) dclarant qu'ils souhaitaient s'expatrier dans le
milieu des annes 1950.
L' ordre bourgeois , condition d'un bon fonctionnement
de Tconomie de march
Rpke admettait que Tconomie de march avait remis
TAllemagne sur les rails, au-del de tout espoir. Mais p o u r
juger de Tefficience et de la durabilit de cette conomie de
march, i l convenait de regarder au-del de ses rgles de
fonctionnement techniques.
Uconomie de march tait aussi u n systme de libert,
de responsabilit et d'organisation n o n dirige q u i ne
 LES ORDOLIBRAUX
356
pouvait prosprer dans u n systme social ne favorisant
pas ces valeurs.
Uconomie de march prsuppose n o n seulement la
libert des prix et de la concurrence, mais encore le rgime
de la proprit prive, c'est--dire la libre disposition des
biens, juridiquement protge et intgrant ncessairement le
droit de succession 6 . Rpke confre au droit de proprit
u n rle fondamental, au-del de sa dimension conomique:
non seulement la proprit doit protger la sphre i n d i v i -
duelle de la dcision et de la responsabilit vis--vis de celle
des autres individus, mais encore elle assure la protection
des individus contre le pouvoir politique.
La rgulation d u processus conomique est assure par
un systme juridique stable garantissant le droit de proprit,
mais aussi par la concurrence. Cest parce qu'elle a u n rle
rgulateur d u march que la concurrence, contrairement
aux pays communistes o elle n'a qu'un rle d'mulation
utilis par Ttat p o u r attiser la productivit, suppose des
prix de march libres. La condition des prix de march
libre est Tindpendance relle des entits conomiques et
la proprit prive, ainsi que la libert de disposition qui ne
doit tre trouble par aucune conomie planifie, c'est--dire
par exemple aucun projet de nationalisation ou quelque
mesure d'conomie dirige. Reconnaitre que la libert des
prix, le droit de proprit et la concurrence taient, pris
individuellement, intangibles, relevait d u libralisme. En
comprendre et en expliquer les interactions et la cohrence,
comme le faisait Rpke en parlant d'ordre bourgeois, tait
typiquement ordolibral.
Le fondement de Tconomie de march n'tait pas seu-
lement juridiquement libral. I I tait galement libral sur
u n plan thique, fond sur des valeurs qualifies de bour-
geoises . Rpke est inquiet de Tclosion de nouvelles
valeurs, de Tinsouciance d u lendemain qui nous entrane
considrer les dettes comme une vertu et Tpargne comme
6. Ibid., p. 142.
LE DERNIER GRAND APPEL D E WILHEM RPKE 357
une sottise . II vitupre contre Timpatience et Tavidit de
jouissances et de frivolits, Tenivrement des idologies, la
chasse au bonheur matriel et la vie crdit. UHomo sapiens
n'tait-il pas rduit u n Homo sapiens consumens 7 ?
Le libralisme tait bien autre chose que le seul libra-
lisme conomique, le librisme . Deux cueils taient
donc viter: celui d u matrialisme et de Tutilitarisme, d u
culte d u niveau de vie et celui d u ddain de Tconomique
qui confinait Torgueil aristocratique. I I fallait prendre le
temps de s'ouvrir des valeurs de vrit, de libert d'quit
et de dignit humaine, de respect de la vie et des fins der-
nires. Ce n'tait pas avec des rasoirs lectriques que le
monde libre allait s'assurer une victoire sur le commu-
nisme mais avec des valeurs de libert. Seules ces valeurs
pourraient compenser u n monde conomique non plus v u
comme le monde d u commerce et d'changes idaliss, mais
comme u n monde o se dchainaient la cupidit d u gain et
le machiavlisme. I I s'agissait alors pour Rpke la fois de
modrer ce monde d u gain par les lois et de le compenser
par des valeurs enracines dans u n monde parallle au
monde conomique.
Rpke se dsolait de ce qu'il avait connu aux tats-Unis:
dsaffection d u monde des affaires par la culture et par
Tesprit d'une part, dsaffection charge de ressentiments
du monde intellectuel pour Tconomie d'autre part, ce q u i
dbouchait sur u n anti-intellectualisme et u n anticapitalisme
assez irrconciliables.
Le nouvel humanisme conomique, l u i , avait pour pr-
tention de rconcilier march et esprit, au service des valeurs
les plus leves. Cest ainsi que Rpke imaginait u n monde
idal des affaires pntr de valeurs bourgeoises et d ' u n
humanisme la Montaigne :
7. Md., p. 150. Rpke revendique Tinfluence du libral amricain F.
H. Knight, The Ethics of Competition, Londres, 1935, mais aussi de Daniel
Villey, L'conomie de march devant la pense catholique , Revue
d'conomie politique, 1954.
358 LES ORDOLIBRAUX
Responsabilit, initiative stimule par le gain qui sait viter les
pertes en satisfaisant les dsirs des consommateurs, dfense de son
intrt par un compromis de tous les instants avec Tintrt des
autres, collaboration sous les dehors de la rivalit, solidarit, pese
constante de sa production sur la balance incorruptible du march,
lutte constante en vue d'obtenir une production meilleure et, pour
prix du combat, avancement de sa position dans la socit. Voil les
formules par lesquelles nous essayons de caractriser le climat moral
de ce monde (...) 8.
Et enfin, ne voir YHomo ceconornicus que dans ses moti-
vations de gain et de pouvoir, que comme maximisateur
d'utilit , conduisait ignorer d'autres vertus q u i le moti-
vaient dans ses actes conomiques: joie dans la cration et la
profession, besoin de se mettre en valeur, perfectionnisme,
sentiment d u devoir, penchant Taide et au don, passion
du collectionneur d'art, etc.
Les fondements de Tconomie de march
Rpke considre que ce q u ' i l appelle Timmanentisme
libral, c'est--dire Tide selon laquelle Taction conomique
individuelle peut s'accorder spontanment avec Tintrt
gnral, est une illusion. Uutilitarisme benthamien et Tindi-
vidualisme extreme souffraient d ' u n dommageable aveu-
glement moral. Tautre extrmit, le moralisme politique,
ignorant des lois de Tconomie, tait tout aussi dangereux
et pernicieux.
Nous devons nous tenir aussi loigns d'un moralisme conomi-
quement inconscient que d'un conomisme mouss 9.
Cela ne signifiait pas pour autant que Ttat devait s'im-
miscer pour rgler toutes les difficults sociales. Le rglement
des problmes sociaux devait au maximum rester une affaire
rgle par les citoyens et les groupes d'intrt eux-mmes:
8. Ibid., p. 170.
9. Md., p. 179. w and Mass Culture, 1954.
LE DERNIER GRAND APPEL D E WILHEM RPKE 359
Tous les individus et tous les groupes prenant part la vie cono-
mique -y compris les syndicats - doivent constamment faire Teffort
d'une discipline librement consentie, qui laisse aussi peu de tches
que possible une discipline impose par Ttat 10.
II importait pour ce faire que le citoyen soit bien davan-
tage q u ' u n Homo ceconornicus, u n h o m m e dou d u sens de
la justice, de la responsabilit intgrale, de bienveillance
et de s y m p a t h i e n . Si ces qualits faisaient dfaut aux
hommes dans une socit, et que ces derniers se rvlaient
incapables de prendre eux-mmes en main les problmes
socitaux et les incertitudes de Texistence, i l ne fallait pas
s'tonner de voir Ttat s'en emparer et imposer ensuite
une discipline sociale non consentie o u contraire la rai-
son conomique. Pour Rpke et d'une manire gnrale
pour les ordolibraux, la libert et la protection contre les
intrusions de Ttat sont de la responsabilit d u groupe
social, autant que de celle de T i n d i v i d u . Le libralisme,
lui, laissait T i n d i v i d u seul face Ttat et risquait p o u r
cette raison tout moment de disparatre dans Ttatisation
rampante de la socit.
Les fondements moraux taient essentiels la survie de
Tconomie de march. Sans une bonne dose de discipline
personnelle et de sens de la justice, fondements de T ordre
bourgeois , le march et la concurrence n'taient pas en
mesure de crer les conditions dont ils avaient besoin pour
fonctionner dans des conditions acceptables. I I convenait
d'accepter la concurrence, mais contenir Tesprit de rivalit,
sous peine d'intoxiquer Tme, de dtruire la culture et de
dsagrger Tconomie . I I tait ncessaire d'empcher la
dgnrescence de Tesprit de rivalit et de commerce de
s'insinuer dans tous les domaines de la vie. Rpke s'lve
contre le dbut de domination d u marketing et de la p u b l i -
cit quhs'insinuent de manire insupportable dans tous
10. Ibid.
11. Rpke est marqu la fois par la tradition morale kantienne et la
pense conservatrice amricaine, en particulier Russel Kirk, Social Justice
360 LES ORDOLIBRAUX
les actes de la vie quotidienne. I I faut u n contre-pouvoir,
u n contervailing power (Galbraith) aux forces librales q u i
peuvent s'avrer destructrices.
Pour contrer ces forces destructrices, Rpke revient son
ide dj exprime dans Civitas humana, de Texistence d'une
aristocratie morale, d'une lite de dirigeants qui se sentent
responsables et gardiens de valeurs et normes inviolables,
menant une vie de renoncement au service de la collecti-
vit, d'intgrit et de victoire constante sur les apptits
vulgaires . I I n'a que mpris pour les nouveaux riches
et la ploutocratie q u i s'affranchissent le plus souvent de
toute responsabilit sociale.
Pour parvenir la formation d'une lite aristocratique
locale, Rpke est en faveur d u droit d'hritage dont i l cri-
tique svrement la fiscalisation excessive. La confiscation
de Thritage est u n moyen trouv par Ttat pour empcher
le dveloppement de cette aristocratie locale qui pourrait
constituer u n contre-pouvoir dangereux pour l u i .
I I y a cependant une c o n d i t i o n Tacceptation de la
richesse dans une socit libre : c'est que cette richesse,
comme tout privilge, est assortie d'une double obligation,
matrielle, celle de combler les lacunes d u march, et morale,
celle de porter Tesprit civique aristocratique et la mentalit
de meneur d'hommes maturit . Rpke entend surtout
par l le mcnat culturel, mais pas seulement. I I voque
Texemple de la ville hansatique de Brme q u i reste pour
l u i u n modle :
La fortune doit remplir ce rle dans le mme esprit que celui avec
lequel on payaitjadis Timpt sur les richesses dans la ville hansatique
de Brme, d'aprs une estimation personnelle intgre de sa capacit
productive et dans le sentiment d'accomplir un devoir d'honneur. Que
cet esprit soit naturellement toiiff par Ttat-Providence moderne
et son socialisme fiscal a dj t releve prcdemment n. intrts et laissaient Ttat le soin d'arbitrer en faveur de
Cette lite aristocratique doit tre accompagne par une
science consciente de ses engagements moraux, c'est--dire
12. W. Rpke, Au-del de Voffre et la demande, op. cit., p. 191.
LE DERNIER GRAND APPEL DE WILHEM RPKE 361
qui doit servir ce qu'elle considre comme tant la vrit en
son me et conscience, au-del de ses intrts personnels.
Rpke s'inquitait de ce qu'il appelait T conomocratie ,
c'est--dire la science conomique technocratique au service
de Ttat, se mfiait plus particulirement de la science sta-
tistique qu'il suspecte au service des seuls objectifs de Ttat.
Trop souvent, Tconomie politique, en particulier mathma-
tise, ressemblait au jeu des enfants qui cachent des ceufs
de Pques et exultent lorsqu'ils les trouvent Tendroit o
ils les ont mis . Uconomie devait revenir davantage de
modestie, en particulier renoncer son pouvoir prdictif qui
avait la plupart d u temps failli et mettre davantage Taccent
sur Timportance des agents conomiques, rhumanisr
la pense conomique.
Le rle de Tconomie tait bien plutt de rappeler les
principes, de rester la gardienne d u gnral et d u durable,
de dmasquer les illusions et les confusions, de s'opposer
Tenthousiasme politique, de dfendre Tentendement co-
nomique contre les idologies, les utopies et les chimres.
Rpke partage la vision ngative de Tocqueville sur Quesnay
qu'il accuse, lui aussi, d'avoir rduit la thorie conomique
u n simple caleul et des axiomes irrfutables . I I fallait
lutter contre la dshumanisation de la pense conomique
thorique et se centrer davantage sur les acteurs de la vie
conomique.
Pour rsumer les conditions politiques de Texistence
durable de Tconomie de march, on pouvait parler d ' u n
pluralisme salutaire oppos u n pluralisme nfaste .
Alors que la socit pluraliste saine trouvait les ressources
en elle-mme p o u r ceuvrer Tintrt gnral, la socit
pluraliste malsaine tait celle des lobbys et des groupes
de pression qui n'ceuvraient qu'en faveur de leurs propres
Tintrt gnral. Cependant, cet tat, littralement assig
en permanence par les lobbys en tous genres, tait conduit
mener une politique conomique opportuniste, incon-
sistante et pleine de contradictions, tent de choisir pour
des raisons d'intrt institutionnel videntes, des solutions
362 LES ORDOLIBRAUX
commodes aux dpens de Tavenir. Cest ainsi que naissaient
le protectionnisme, que se dveloppait la pression fiscale
excessive et, en dernier ressort Tinflation. Contribuables,
consommateurs et pargnants taient les victimes de cette
socit pluraliste malsaine. I I i m p o r t a i t , p o u r revenir
davantage de libert, d'amputer le domaine de tches de
Ttat devenu dmesurment vaste, et de soumettre la poli-
tique financire et sociale des rgles qui taient celles de
Tintrt gnral et d ' u n ordre conomique libre.
tat-Providence et inflation chronique, dangers mortels
pour la socit libre
Lorsque la socit n'est pas en mesure de prendre en
m a i n elle-mme la gestion de ses problmes sociaux et
socitaux, elle laisse alors la place Ttat-Providence. II
s'agit cependant moins p o u r Rpke de condamnef sans
appel cet tat-Providence que d'en montrer les limites et
les dangers pour la socit libre.
II tait par exemple inutile que Ttat se charge de garantir
tous les risques et alas de la vie, Theure o u n systme
dvelopp de produits d'pargne et de prvoyance tait
propos par les socits d'assurance. Cela ne servait qu'
agrandir le cercle de ceux qui taient traits en mineurs et
faire de Ttat u n tuteur colossal face u n homme,
rduit la condition d'animal industrieux parqu dans
Tcurie de Ttat.
Cette intrusion de Ttat dans tous les domaines de la vie
individuelle et sociale amenait la perte de rflexes humains,
tel le sens de Tentraide familiale et sociale ; elle f a v o r i -
sait Tmergence de sentiments destructeurs, telle Tenvie
q u i se substituait la sympathie. Rpke fait clairement
rfrence Tocqueville l o r s q i T i l dplore le dveloppe-
ment d u ressentiment social, alors mme que la pauvret
se corrigeait de plus en p l u s et les ingalits sociales
LE DERNIER GRAND APPEL D E WILHEM RPKE 363
s'amenuisaient 1 3 . Lassistance gnralise et la scurit
pour tous ont pour corollaire invitable une socialisation
progressive des revenus. Et la thorie galitaire n'est que
Texpression intellectualise de cette envie sociale pro-
page ensuite par Ttat q u i poursuit sa tche d'galisation
et finit par prendre u n caractre collectiviste :
Du bon vieux principe conservateur et altruiste, que mme le plus
pauvre doit sentir un sol ferme sous ses pieds, on a fait maintenant
quelque chose d'entirement diffrent: la socialisation de Vemploi
des revenus, qui gagne du terrain, soutenue par la thorie qui ga-
lise la socit et difie 1'tat, et selon laquelle toute extension de
lassistance des masses par 1'tat est une borne place sur la route
du progrs. Comme ici le vrai besoin d'aide individuelle, et qui n'est
qu'occasionnellement considr, cesse d'tre le critre de lassistance,
ce sont les plus pauvres et les plus faibles qui sont trop souvent
laisss pour compte. Le caractre clairement collectiviste de Vtat-
Providence conduit dans les cas extrmes ce qu'un autre critiaue
anglais (Colm Brogan) a nomm Vtat-argent de poche. Cest un tat
qui enlve de plus en plus aux hommes la libre disposition de leurs
revenus, tandis qu'il les leur soustrait par Timpt et, en revanche
(aprs dduction des frais considrables de ce systme), endosse la
responsabilit de la satisfaction des besoins les plus indispensables,
ou bien totalement (comme dans le cas de Tducation et des soins
mdicaux), ou bien partiellement (dans le cas des logements ou des
produits d'alimentation subventionns par Ttat). Ce qui reste aux
hommes est en fin de compte Targent de poche qu'ils peuvent utiliser
pour la tlvision et les matchs 14.
13. La haine que les hommes portent au privilge s'augmente mesure
que les privilges deviennent plus rares et moins grands, de telle sorte
qu'on dirait que les passions dmocratiques s'enflamment dans le temps
mme o elles trouvent moins d'aliments. II n'y a pas de si grande ingalit
qui blesse les regards lorsque toutes les conditions sont ingales ; tandis
que la plus petite dissemblance parat choquante au sein de Tuniformit
gnrale, la vue en devient plus insupportable mesure que Tuniformit
est plus complte , Alexis de Tocqueville, De la dmocratie en Amrique,
II, 4 e partie, chap. 3.
14. W. Rpke, Au-del de Yoffre et la demande, op. cit., p. 224. Rpke cite
ensuite longuement le passage de La Dmocratie en Amrique o Tocqueville
dcrit le processus de prise du pouvoir de Ttat sur les hommes par amol-
lissement des masses : II ne brise pas les volonts mais il les amollit, les
plie et les dirige; il force rarement d'agir, mais il s'oppose sans cesse ce
qu'on agisse; il ne dtruit pas, il empche de natre; il ne tyrannise point,
364 LES ORDOLIBRAUX
Rpke dnonc ainsi la politique de maintien constant
des loyers u n niveau bas au dtriment des propritaires
et d u contribuable qui paie en impt ce q u ' i l croit pargner
en loyer et q u i se fait aux dpens des loyers non subven-
tionns q u i eux montent en flche. I I critique le fait de
laisser Tducation entirement aux bons soins de Ttat, la
socialisation des soins mdicaux telle qu'elle a t pratique
en Angleterre avec Tinstauration d u National Health Service
et Tavilissement des mdecins anglais qu'elle a entraine.
Le problme est de savoir comment mettre u n frein au
dveloppement de cet tat-Providence q u i fait prendre
la socit une organisation hirarchique pyramidale cen-
tralisatrice:
L'tat-Providence est donc lafois un processus auquel manque
tout frein automatique, et qui avance sans arrt de toutes ses forces,
dans le mme sens, en suivant une voie sens unique, sur laquelle il
est impossible ou pour le moins trs difficile de faire marche arrire. La
voie qu'il suit n'indique qu'une seule direction, celle d'un dplacement
incessant du centre de gravit de la socit du bas vers le haut, des
vraies communauts, capables d'tre embrasses d'un coup d'ceil et
imprgnes de chaleur humaine, vers le centre de Tadministration
et des organisations impersonnelles des masses qui se tiennent ses
cts. Cela signifie une centralisation progressive de la dcision et
de la responsabilit et une collectivisation croissante des conditions
de la prosprit et du genre de vie de Tindividu 15.
Nous courons alors le danger d'aboutir u n monde,
dj dpeint par Goethe dans son Voyage en Italie et q u i
ressemble u n grand hpital, o chacun sera le garde-
malade de T autre .
Le problme principal qui empche de mettre u n frein
cette volution dommageable pour la socit libre et Tindi-
v i d u est que les hommes ne comprennent pas que Ttat
n'est n i u n Pre Nol, n i une quatrime dimension, mais
que ce n'est que Tensemble des contribuables !
il gne, il comprime, il nerve, il teint, il hbte et il rduit enfin chaque devenir une obsession qui peut coter aux hommes, qu'ils
nation n'tre plus qu'un troupeau d'animaux timides et industrieux, dont
le gouvemement est le berger , ibid., II, 4* partie, chap. 6.
15. W. Rpke, Au-del de Voffre et la demande, op. cit., p. 230.
L E D E R N I E R G R A N D A P P E L D EW I L H E M R P K E 365
Trs souvent, les hommes ne sont pas conscients lorsqu'ils s'adressent
Ttat et en attendent le contentement de leurs dsirs, d'avoir des
exigences qui ne peuvent tre satisfaites qu'aux dpens des autres.
Cela est mettre au compte d'un court-circuit qui nous est dj connu.
Nous voulons dire par l cette habitude de voir dans Ttat une sorte
de quatrime dimension, sans penser que ce sont les contribuables
qui, dans leur ensemble, doivent remplir les caisses de Ttat. Une
demande d'argent faite Ttat est toujours une demande indirecte
faite un autre dont Timpt contient la somme convoite, simple
transfert de pouvoir d'achat qui n'est ngoci que par Ttat et son
pouvoir autoritaire (...) 16.
Une seconde illusion serait de croire que le systme de
prvoyance collective impos autoritairement par Ttat peut
tre support uniquement par les revenus. II Test galement
par les masses et surtout par la classe moyenne. Utat ne fait
alors qu'escamoter de Targent de la poche gache pour la
faire glisser dans la poche droite, en se servant au passage et
en pratiquant des emprunts qui seront rembourser par les
gnrations futures. La nation se dgnre en institution de
rentes, en pompe revenus . Les couches revenus levs,
tant uses par Timposition, ne sont plus en mesure d'assu-
rer le mcnat culturel et social qu'elles seraient en devoir
d'assurer. Uatmosphre morale d u pays en est bouleverse:
c'est ainsi que disparaissent la charit, la libralit, tout est
trangl dans la griffe de Ttat et on aboutit au rgne d ' u n
morne ennui q u i paralyse le mouvement entre les classes.
II est de plus en plus hasardeux de pouvoir constituer une
proprit et Tlvation conomique a de moins en moins de
chances de succs, tandis que le pouvoir de Ttat s'accrot
de manire gigantesque.
Mais i l est aussi inutile que vain de ne s'en prendre qu'
Ttat. Si Ttat s'est accru de cette manire, c'est aussi la
faute des hommes incapables de faire face leurs angoisses
existentielles et de s'organiser dans la socit de manire
libre et indpendante:
Le besoin de scurit, naturel et lgitime en soi, peut
16. Ibid., p. 233.
366 LES ORDOLIBRAUX
en soient ou non conscients, leur libert et leur dignit.
Les hommes ont perdu Tesprit d'pargne et de prvoyance
ainsi que le rflexe d'assistance volontaire autrui, dans
une socit consumriste qui appelle sans cesse privilgier
Tinstant et la jouissance, sans vouloir en payer le prix en
termes d'inscurit pour Tavenir. Cest cette attitude qui a
creus le lit de Ttat-Providence qui, en retour, entretenant
Tillusion de la protection maximale permanente, a pour
consquence la paralysie croissante de la prvoyance i n d i -
viduelle. Rpke dnonc moins une omnipotence unilat-
rale de Ttat que la mise en place d ' u n cercle vicieux dont
tous les citoyens sont responsables. I I admet par ailleurs
que Ttat puisse intervenir de manire modre dans les
domaines suivants : rente minimale pur les personnes
ges, assistance maladie et chmage.
Pour sortir d u cercle vicieux, ncessit tait de revenir
davantage de prvoyance. Rpke considrait que la pr-
voyance tait u n rempart la collectivisation. Si Ton voulait
que la prvoyance puisse se gnraliser, i l tait vident
qu'il fallait u n revenu moyen lev et par consquent u n
niveau lev de productivit conomique et une croissance
relle. La prvoyance tait le fondement d'une croissance
ultrieure non inflationniste. Sans cela, Thomme risquait
de tomber dans une mdiocrit sans libert qui se laisse
nourrir par Ttat.
tat-Providence et inflation chronique
Rpke constate u n lien troit entre dveloppement
de Ttat-Providence et i n f l a t i o n chronique. U i n f l a t i o n
q u i touchait toutes les monnaies d'Europe occidentale,
Suisse y compris, avait rduit la valeur des monnaies de
plus de 50 % depuis la f i n de la guerre. Uinflation deve-
nait une sorte de maladie morale chronique, symptme
d ' u n dsordre plus profond de nos socits occidentales.
Aprs la guerre, la plupart des pays d'Europe occidentale
ont men une politique q u i tait u n mlange d'conomie
LE DERNIER GRAND APPEL DE WILHEM RPKE 367
planifie, d'tat-Providence, de politique de Targent bon
march, de socialisme fiscal et de politique de plein-emploi.
Uide pernicieuse d'une inflation comme instrument de
politique montaire efficace avait t infuse par Keynes
Tensemble des conomistes auquel Rpke reproche u n
cynisme montaire . Toutes les valeurs fondamentales
en taient bouleverses : Tpargne, dans ce cas, deve-
nait dans le meilleur des cas i n u t i l e et, dans le pire des
cas, dommageable. Selon les keynsiens, toute politique
conomique devait engendrer u n accroissement de la
demande effective , tandis que toute politique rduisant
la demande tait considre comme nfaste ; la dflation
tait considre comme le danger, mais pas Tinflation. Ces
politiques keynsiennes ont cr une tradition nfaste de
dficit budgtaire, de d i m i n u t i o n de volont d'pargne
cause d u nivellement par Timpt et u n maintien artificiei
des intrts aux taux les plus bas, renforant la prfrence
au crdit sur Tpargne. Seule TAllemagne en Europe est
parvenue, non sans essuyer u n feu roulant de critiques,
prendre u n cours oppos ses partenaires europens 1 7 . Le
profond dsordre conomique et social q u i se faisait dj
jour dans les pays europens la f i n des annes 1950 avait
t prpar par u n dsordre moral cr par u n consum-
rism irresponsable, Tabsence de prvoyance encourage
par u n tat qui prtendait, aprs les avoir spolis, assurer
la scurit complte pour tous ses citoyens. Les impulsions
naturelles pargner face aux incertitudes de la vie ont t
dtruites par Ttat-Providence. Le cercle vicieux est alors
ferm : Tinsuffisance d'pargne entrane u n tat inflation-
niste chronique q u i en retour demande Tintervention de
Ttat-Providence, entrainant son tour une dmobilisation
complte des pargnants.
17. Ibid., p. 269.
368 LES ORDOLIBRAUX
Les diffrentes sources de Tinflation
Wilhelm Rpke considre qiTil y a, outre Ttat-Providence,
quatre sources d'inflation: une inflation fiscale, lie aux dfi-
cits budgtaires, une inflation importe, cause par u n afflux
de devises qui est transform ensuite par la Banque centrale
en monnaie intrieure ; une inflation lie aux surchauffes
d'investissements; et enfin une inflation lie aux salaires.
Rpke s'tend plus particulirement sur Tinflation lie
aux surchauffes conjoncturelles et aux augmentations de
salaires. Lorsque les investissements ne reposent pas sur
Tpargne vritable, mais sur Tinflation et des politiques
expansionnistes de crdit, ils risquaient la surchauffe dont
le conjoncturiste savait qu'elle tait la condition prparant
une future dpression. Pour freiner les excs d'investisse-
ment ainsi que Tinflation, i l suffisait d'encourager Tpargne,
tant donn que tout acte d'pargne diminue la pression
de la demande sur Toffre en marchandises, agit dans le sens
d'une modration, d'une dtente, d ' u n refroidissement de
la conjoncture inflationniste 1 8 .
L'augmentation des salaires dans une branche donne
en hausse de productivit est rpercute, par le jeu de la
pression d u march d u travail et des pressions syndicales,
sur Tensemble de la chane de salaires et sur Tensemble des
entreprises. Uaugmentation primaire entraine ainsi une aug-
mentation secondaire, qui tait, elle, Torigine de la pression
inflationniste d'origine salariale. Cette pression Taugmen-
tation des salaires se rpercutait galement sur des secteurs
comme Tagriculture, Tartisanat et Thtellerie qui n'avaient pas
les marges de manceuvre de Tindustrie pour rpondre ces
pressions salariales par des augmentations consquentes de
marges de productivit. La situation de suremploi dclenchait
alors la spirale inflationniste des prix et des salaires. Cest ainsi
que la politique montaire et la politique de crdit dgn-
raient en une course continuelle entre les augmentations de
18. Ibid., p. 279.
LE DERNIER GRAND APPEL DE WILHEM RPKE 369
salaires qui augmentaient la potentialit d u chmage et une
politique de crdit inflationniste qui compensait Teffet des
augmentations de salaires. Uinflationnisme se conjuguait
alors avec une prdilection excessive pour une croissance
continuelle, des progrs permanents.
Les solutions proposes par Rpke taient les suivantes:
il fallait faire appel aux syndicats afin qu'ils fassent preuve
de retenue dans les revendications salariales 19 . Plutt que
d'augmenter les salaires chaque gain de productivit, ne
valait-il pas mieux baisser les prix, afin de briser ce cercle
infernal de surchauffe ? II convenait de limiter les dpenses
publiques, fnances par le socialisme fiscal, et enfin, de
couper les sources d'inflation pouvant dcouler d'excdents
de la balance des paiements 2 0 . Rpke tait en faveur d ' u n
allgement de Timpt sur les bnfices et d'une rforme
d u droit des actions au bnfice de la classe moyenne. I I
considrait que le march des capitaux tait insuffisant et
impropre susciter la cration d'entreprises.
II importait, tout prix, .de contrer ces tendances expan-
sionnistes inflationnistes par un esprit bourgeois conser-
vateur, favorisant Tpargne et Ia prudence. Le virage de
Rpke vers le conservatisme est u n appel la mesure face
aux volutions dont i l a p u craindre qu'elles ne drapent
vers des dpressions telles q u ' i l les avait connues dans les
annes 1930 et 1930.
Centralisme et dcentralisme
Wilhelm Rpke revient en dernire partie de son ouvrage
Au-del de Toffre et de la demande sur u n thme q u i l u i est
19. L u d w i g Erhard a entendu le message de Rpke et a fait rgulire-
ment, partir du milieu des annes 1950, des appels la mesure. Ctaient
les fameux Masshalteappelle qui ont eu cependant assez peu de succs au
fur et mesure du retour la prosprit.
20. UAllemagne fdrale a connu des excdents de balance des paie-
ments rguliers la fin des annes 1950 et fut conduite pour cette raison
rvaluer le deutsche Mark trois reprises au dbut des annes 1960.
370 LES RDOLIBRAUX
cher : celui d ' u n type d'organisation conomique et poli-
tique dcentralis.
Dans une vision d u monde dualiste, il voit, d ' u n ct, u n
monde de grandes entreprises et de monopoles, engendrant
une tendance au collectivisme, u n interventionnisme cono-
mique favorisant le centralisme, et les circuits de dcision
top down, Tgalit et Tuniformit; de Tautre Tconomie de
march idale, le monde des petites et moyennes entre-
prises, s'accompagnant d u dcentralisme q u i permet
de repousser le centre de gravit dcisionnel vers le bas,
reconnat la concurrence et favorise le rgionalisme. Aussi
longtemps qu'il existe, u n march vritable rend prcaire
la puissance conomique et empche que les rapports de
coordination entre les hommes ne deviennent des rapports
de subordination. Invitablement,le collectivisme, tous
les degrs et sous toutes ses formes, place tous les hommes
dans des rapports verticaux d'infriorit personnelle et leur
ravit ainsi la libert .
Le virage conservateur de W i l h e l m Rpke
Rpke tend sa critique librale-conservatrice Ten-
semble de la socit occidentale. II constate avec amertume
que la prosprit acquise n'a pas encore dbouch sur une
socit yritablement librale, mais plutt sur u n individua-
lisme, u n consumrisme effrns, et au bout d u compte la
perte de nos valeurs humanistes et une certaine pauvrct
morale. Pour Rpke comme pour Hayek, i l y a bien deux
types d'individualisme, le vrai, n o u r r i de valeurs spiri-
tuelles, et le faux, celui qui ne trouve s'exprimer que dans
la frnsie consumriste, la recherche d u plaisir immdiat
et la croissance quantitative. Le pendant de ce type d ' i n d i -
vidualisme, c'est Ttat-Providence q u i fournit, au n o m de
la paix sociale, d u pain et des jeux tous les individus
qui, focaliss sur la recherche d u plaisir immdiat, prfrent
perdre leur libert plutt que leur scurit matrielle.
LE DERNIER GRAND APPEL D E WILHEM RPKE 371
Si Rpke prend u n virage conservateur partir d u milieu
des annes 1950, c'est q u ' i l est effray des drives de la
socit consumriste, ne d u mariage entre u n libralisme
conomique et u n tat-Providence qui se conjuguent pour
anantir Tindividu et sa spiritualit, et dont il a expriment
les effets dltres dans son exprience de la vie amricaine.
II partage alors avec le conservateur amricain Russel K i r k
la critique d'une conomie inhumaine qui aurait divorc de
la religion et de la morale. Rpke ne peut pour autant tre
considr comme tant vritablement la cible des critiques
anticonservatrices de Friedrich Hayek au dbut des annes
1960, q u i reprochait aux conservateurs leur refus de la
modernit, d u progrs et leur ignorance de Tconomie 2 1 .
Rpke n'oublie jamais qu'il est conomiste et ne renie pas
le libralisme conomique. I I tente bien plutt de se posi-
tionner quidistance entre libralisme conomique et
conservatisme politique et culturel. Cest tout le sens de sa
troisime voie qui cherche dsesprment une alternative
la fois au collectivisme et au matrialisme dans lesquels
sombrent, ses yeux, tant le systme capitaliste que le
systme communiste.
Certes la vision idalise, transmise par Rpke, d ' u n
ommunautarisme idalis reposant sur 1'organisation
des communauts villageoises, ou celle d'une aristocratie
d u mrite conomique et m o r a l peut apparatre comme
difficilement conciliable avec u n monde globalis n d u
libralisme conomique. I I n'en reste pas moins que cette
vision s'est en quelque sorte ralise, moins comme u n
quilibre entre u n monde conomique industriei inhumain
et une paysannerie idalise mais plutt comme u n monde
industriei taille humaine. Uidal de Rpke d'une socit
conomique humaine correspond la ralit d'un monde
21. Friedrich Hayek explique dans une annexe de la Constitution de la
libert parue en 1960, Pourquoi je ne suis pas un conservateur , ce qu'il
reproche aux conservateurs: peur du changement et de la nouveaut, pr-
dilection pour Tautorit et la hirarchie, ignorance du fonctionnement de
Tconomie. Voir J. Solchany, Wilhelm Rpke, 1'autre Hayek, op. cit., p. 447 sq.
372 LES ORDOLIBRAUX
industriei allemand d u Mittelstand, ces joyaux de Tindustrie
petite et moyenne en Allemagne, mais aussi en Suisse,
la fois mondialiss et disperss dans les endroits les plus
reculs des campagnes, intgrs, par le biais de leur activit
de mcnat culturel mais aussi de Tengagement politique
frquent de ses dirigeants industrieis, dans le monde de
la vie politique locale. Cest aussi pour cette raison que le
paysage conomique allemand ou suisse est aux antipodes
du paysage franais ou amricain, dans lequel Topposition
entre ville moderne et progressiste et campagne conserva-
trice reste jusqu' nos jours beaucoup plus prgnante. Le
dveloppement d'entreprises high-tech telles qu'on peut
les voir encore a u j o u r d ' h u i dans le monde rural d u sud
de TAllemagne, de la Suisse ou d u nord de Tltalie aurait
sans doute r a v i Rpke. I I se serait cependant sans doute
inquit de voir combien la financiarisation de Tconomie
mais aussi et surtout la perte de comptitivit des industries
europennes soumises d'intenses pressions concurrentielles
mondiales et confrontes la perte de vitesse des marchs
europens mettent aujourd'hui en jeu leur forte prsence et
leur ancrage dans ces campagnes florissantes. Ces entreprises
d u Mittelstand continuent de prosprer mais vont chercher
ailleurs des marchs et des causes morales et culturelles
qtTelles ne trouvent plus dans leur pays d'origine.
Enfin, on peut galement considrer que les critiques rp-
kennes de 1'individualisme extrme et de Ttat-Providence
ont dbouch sur la notion d'usure d u capital social 2 2 ,
c'est--dire de la capacit de la socit civile construire
les liens sociaux et grer le plus possible en autonomie
ses problmes sociaux. En dlestant de manire excessive,
non seulement les individus, mais aussi les entreprises, de
22. Elinor Ostrom, Social Capital: A multifaceted Perspective, Partha
Dasgupta et Ismail Serageldin (d.), Washington D C , The World Bank,
2002 ; Elinor Ostrom, Trwsf and Reciprocity : Interdisciplinary Lessons from
Experimental Research, Elinor Ostrom and James Walker (d.), New York,
Russell Sage Foundation, 2003 ; Elinor Ostrom, Collective Action and
the Evolution of Social Norms , Journal of conomie Perspectives, 14, n 3,
2000, p. 137-158.
LE DERNIER GRAND APPEL D E WILHEM RPKE 373
leur responsabilit sociale, Ttat-Providence produit non
seulement u n dficit et une inflation chronique, mais aussi
une usure de capital social,-dtruisant ainsi progressivement
les fondements de Tconomie de march et donc terme
de Tensemble d'une socit librale. Uvolution d u libral
Rpke vers ce qu'il appelle lui-mme u n radicalisme conser-
vateur est due une prise de conscience, celle de Tamehui-
sement inquitant des valeurs librales et humanistes qui
fondent la socit librale, qu'il s'agit la fois de rappeler
sans relche et de mettre en pratique. Au-del de Voffre et de
la demande n'est pas u n retour du au conservatisme, c'est
u n rappel Tordre libral.
Uordolibralisme, u n libralisme pratique
Nous avons v u Timpact des ides ordolibrales sur le
retour des zones occidentales allemandes, puis de TAllemagne
de TOuest, Tconomie de march aprs quinze annes de
dictature et d'conomie dirige. Les ordolibraux, et en par-
ticulier Walter Eucken et Wilhelm Rpke, y ont jou u n rle
essentiel, en oprant u n vaste travail de persuasion politique
diffrents niveaux. La diffusion des ides conomiques et
scientifiques 23 ordolibrales est assure, ds 1948, par le jour-
nal des ordolibraux, YOrdo, la revue annuelle sur Tordre
de Tconomie et de la socit , appele plus simplement
Ordojahrbuch24. La multiplication d'articles dans la presse
librale suisse et allemande et la prise de fonction d'experts
dans les conseils scientifiques des cercles gouvernementaux 25
permettent une influence directe sur les cercles politiques
23. Selon Texpression cTAngus Burgin, The Great Persuasion. Reinventing
FreeMarkets since the Dpression, Harvard University Press, 2012, p. 186 sq.
24. Franz Bhm, Friedrich A. Ltz, Fritz W. Meyer (d.), ORDO, jahr-
buch fr die Ordnung von Wirtschaft und Gesellschaft, 1948. UOrdojahrbuch
parat encore aujourd'hui.
25. Pour une tude complte sur le sujet, voir Alexander Ntzenadel,
Stunde der konomen. Wissenschaft, Politik und Expertenkultur in der Bun-
desrepublik 1949-1974, op. cit.
374 LES ORDOLIBRAUX
dirigeants au plus haut niveau de Ttat ouest-allemand. La
transmission et la mise en pratique sont ralises, certaines
restrictions prs, par u n dirigeant politique cl, convaincu et
converti 1'ordolibralisme, la fois ngociateur et com-
municant hors pair : le ministre de Tconomie et pre d u
miracle conomique L u d w i g Erhard. Les ides ordolibrales
s'intgrent enfin stratgiquement dans un contexte internatio-
nal difficile mais idologiquement favorable ds le dbut de
la guerre froide et la radicalisation des dbats idologiques
entre TEst et TOuest.
Walter Eucken a t le moteur principal d'un retour acc-
lr au libralisme conomique, grce Tanticipation d'une
libralisation des prix qui a accompagn la purge montaire
de 1948. Sa mort prmature le 20 mars 1950 constitue certes
une perte immense pour le camp ordolibral, mais ses ides
essentielles rsumes ci-aprs sont transmises et mises en
application. Eucken avait lui-mme dj soulign dans les
Fondements de Tconomie politique que le systme conomique
libral n'tait pas le fruit d'un ordre spontan mais devait
tre pens et dlibrment mis en place. II est vrai qiTEuc-
ken a soulign Timportance de la fixation d'un cadre de
rgles par Ttat et de la non-intervention de Ttat dans le
processus conomique. Mais i l faut souligner davantage
la notion, centrale chez Eucken, de cohrence globale des
ordres conomique, politique et social q u i a pour cons-
quence la ncessaire conscience d'une cohrence entre les
mesures de politique conomique visant Ttablissement
d'une conomie concurrentielle fonctionnelle. Les ques-
tions de politique conomique, de politique commerciale,
de crdit, de protection contre les monopoles, de politique
fiscale, de droit des socits ou de droit des faillites, sont
les diffrents aspects d ' u n seul grand problme, q u i est de
savoir comment i l faut tablir les rgles de Tconomie prise
comme u n tout, au plan national et international 2 6 .
26. Citation retranscrite par Nils Goldschmidt in Alfred Mller-Armack
et Ludwig Erhard : le libralisme social de march , in P. Nemo, J. Petitot
(d.), Histoire du libralisme en Europe, op. cit., p. 953 sq.
LE DERNIER GRAND APPEL DE WILHEM RPKE 375
Le rle de Ttat mais aussi de la socit ordolibrale tait
non seulement d'tablir u n cadre et u n ensemble cohrent
des rgles librales, mais aussi de veiller les faire respecter,
ce q u i supposait de compter suffisamment d'acteurs q u i
en taient convaincus. Les ordolibraux prirent u n rle de
veille idologique , d'une part en faveur de Ttablisse-
ment de mesures cadre visant Ttablissement d'une socit
concurrentielle fonctionnelle, d'autre part dans la mise en
garde rpte contre les drapages de la socit consumriste
et les excs de Ttat-Providence.
C e s t bien cette ide de globalit et de cohrence des
ordres conomiques et politiques et donc de toute mesure de
politique conomique non dommageable au bon fonction-
nement de Tconomie de march q u i a t retraduite dans
la pratique politique ouest-allemande jusqu' aujourd'hui
par Tide centrale d'Ordnungspolitik. Ce concept 'Ord-
nungspolitik, improprement traduit en franais par Tide
de politique ordonne , devrait tre plutt traduit par
la notion plus actuelle de gouvernance librale 2 7 . Cette
27. L a notion de gouvernance librale est bien diffrente de celle
de gouvernementalit librale, corrlative du prncipe rgulateur de
la concurrence parfaite et assimile une gouvernance totalitarisante de
Tensemble de la socit, telle que propose par Michel Foucault dans sa 5 e
leon qui porte sur 1'ordolibralisme allemand. E n effet, contrairement
ce que prsuppose Michel Foucault, TAllemagne occidentale n'a souffert
ni d'une absence d'tat ni de crdibilit de Ttat la fin de la guerre et
de la priode nationale-socialiste. De nombreuses tudes d'historiens alle-
mands (voir par exemple Timposant ouvrage de Bernhard Lffler, Soziale
Marktioirtschaft und administrative Praxis. Das Bundeswirtschaftsministerium
unter Ludwig Erhard, Stuttgart, Franz Steiner Verlag, 2002) ont prouv la
survivance aprs la guerre et la continuit en Rpublique fdrale alle-
mande d'une haute administration mise en place sous Weimar et la priode
nationale-socialiste. Le souci des ordolibraux allemands et du ministre
de Tconomie Ludwig Erhard n'tait pas de refonder une lgitimation de
TEtat mais bien plutt de freiner le zle administratif dirigiste omnipr-
sent la fin de la guerre. L'Ordnungspolitik, ou gouvernance librale, n'a
pas pour objectif de mettre Tensemble de la socit sous la coupe rgle
d'une rationalit conomique. C e s t au contraire la tentative de crer une
gouvernance globale dans laquelle les acteurs politiques, conomiques
 LES ORDOLIBRAUX
376
notion centrale omniprsente dans le vocabulaire politique
ouest-allemand est sans doute Tun des hritages principaux
des ordolibraux et s'oppose u n type de politique interven-
tionniste tous azimuts, qui traduit Taction dsordonne d ' u n
tat faible, sans idal et sans stratgie globale, et, par voie
de consquence, soumis aux pressions de diffrents lobbys.
Cependant, i l faut bien noter que Tordolibralisme a
principalement contribu au retour improbable de TAlle-
magne Tconomie de march concurrentielle. Le mrite de
cette vision, si idaliste ft-elle, est d'avoir permis la mise
en pratique d ' u n libralisme conomique qui fut cependant
contr par u n corporatisme et des rflexes dirigistes encore
vivaces, tant de la part des administrations allemandes que
des occupants allis et en particulier amricains, inquiets
de voir renaitre u n dsordre social et politique au moindre
mouvement de protestation. Ce libralisme conomique
partiel fut rapidement complt par des mcanismes de
partenariat social, contr par des mcanismes de rpartition
et de rquilibrage lis la mise en place de Ttat-Providence
ds la fin des annes 1950. Uordolibralisme est en quelque
sorte Tme o u encore la conscience librale de Tconomie
sociale de march dont les politiques se souviennent, chaque
fois que Tconomie sociale de march doit absorber des
chocs extrieurs, en particulier dus la mondialisation.
Uordolibralisme ou le retour Tconomie p o l i t i q u e
Uordolibralisme est n d'une rflexion historique
mene sur les fondements d u libralisme conomique. Cette
rflexion fut poursuivie par des conomistes allemands,
et sociaux coordonnent leur action en partenariat et en rseaux dans un
objectif commun, celui de la ralisation d'une socit certes concurrentielle
mais bnfique un maximum d'individus dans la socit. Par ailleurs,
pour Rpke par exemple, la socit doit aussi se construire Tcart du jeu
concurrentiel, selon d'autres logiques lies Texistence de communauts
autonomes.
LE DERNIER GRAND APPEL DE WILHEM RPKE 377
en rvolte, Torigine, contre une science conomique, soit
historicisante, soit purement thorique, o u encore conjonc-
turelle et faussement prdictive, en tous les cas impuissante
rsoudre les grandes crises des annes 1920-1930. Les
ordolibraux ont donc entrepris de remettre Tconomie
politique Thonneur. Pour ce faire, ils ont essuy le feu
roulant des critiques anticapitalistes et antilibrales, et ont
soumis leur pense Tpreuve de Timmense dsordre
conomique, social, m o r a l et politique q u i a boulevers
TAllemagne dans toute la premire moiti d u xx e sicle.
Par la mise en pratique de leur pense conomique, ils
ont p u prouver q u ' u n libralisme conomique bien pens
tait gnrateur non pas de dsordre, comme i l leur tait
reproch, mais d'ordre politique et social libral.
Pour les ordolibraux, la remise en ordre de Tconomie
ne demande pas sa mise au pas par le p o u v o i r politique,
comme le prtendait le p o u v o i r national-socialiste, o u
comme le prtend encore aujourd'hui tout p o u v o i r poli-
tique dirigiste, mais suppose Ttablissement d ' u n cadre
juridique permettant le bon fonctionnement de Tconomie
de march concurrentielle. En donnant, ds 1937, leur
p u b l i c a t i o n annuelle le n o m d'Ordo, les conomistes et
juristes libraux de Tcole de Fribourg ont courageuse-
ment affirm, en pleine dictature, leur volont de lancer
une rflexion interdisciplinaire, ayant p o u r objectif le
rtablissement d ' u n ordre conomique, q u i ne soit pas
soumis au primat d u politique .
Intgrant u n point central de la critique anticapitaliste
et antilibrale allemande, les ordolibraux ont identifi le
monopolisme, c'est--dire la constitution de groupes de
pouvoirs privs bloquant Taccs au march, puis entrant
en collusion avec Ttat, comme le fossoyeur de Tconomie
de march concurrentielle. Ils ont, ce faisant, dpass le
dterminisme de la critique anticapitaliste marxiste, q u i
voyait le capitalisme condamn une mort certaine et une
volution inluctable vers le socialisme. Ils ont identifi la
cause principale de sa dviance comme tant la constitution
des monopoles, et Tont place au centre de leur programme
378 LES ORDOLIBRAUX
de rnovation d u libralisme. Ils prnent alors une sorte
de dmocratisme de march, cens garantir et prenniser
Tgalit d'accs au march pour tous.
Les ordolibraux ont galement dmontr, Taune
de leur exprience de la dictature, mais aussi avec des
outils transposables notre actualit conomique, que
Tordre conomique instaur par une conomie dirige
et centralise menait obligatoirement u n ordre p o l i -
tique dictatorial, puis au chos de la guerre et la faillite
d'tat. Ayant la fois vcu et tudi les interactions entre
dirigisme conomique et dictature, les ordolibraux ont,
a fortiori, entrin le lien fondamental entre libralisme
politique et libralisme conomique prenne, qu'ils ont
thoris par le biais de la notion de cohrence des ordres
politique et conomique. Cette cohrence systmique entre
le politique et Tconomique est galement T u n des sens
pris par la notion d'ordre dans 1'ordolibralisme. La mise
en pratique de ce lien s'est concrtise, paralllement la
mise en place d'une dmocratie anticommuniste militante,
par u n libralisme conomique. A u mme titre que la
dmocratie est une construction historique, ancre constitu-
tionnellement, Tconomie de march, qui est son pendant
sur le plan conomique, doit, elle aussi, se construire sur
la base de rgles de fonctionnement juridiques, si possible
ancres constitutionnellement. Le b o n fonctionnement
d'une conomie de march doit, en tout cas, tre assur
par u n ordre j u r i d i q u e contraignant.
Le fonctionnement de Tordre conomique libral a
t, dans les annes 1950, assur par des mises en garde
permanentes Tencontre des drives collectivistes, dange-
reuses p o u r Tconomie de march. Mme si le concept de
troisime voie est parfois fuyant et contradictoire dans les
crits des ordolibraux, 1'ordolibralisme ne fut en aucun
cas une troisime voie de compromis, entre capitalisme
et socialisme, mais u n libralisme socital, conquis en
o p p o s i t i o n permanente contre les rsistances corpora-
tistes et les thories keynsiennes, et contre les politiques
d'tat-Providence, q u i gagnaient d u terrain par ailleurs
LE DERNIER GRAND APPEL DE WILHEM RPKE 379
en Europe. La mise entre parenthses des rflexes corpo-
ratistes permit en grande partie le miracle conomique
ouest-allemand des annes 1950. Ce miracle conomique
se matrialisa par la cration de millions d'emplois q u i
permirent, entre autres, d'intgrer quelque h u i t millions
de rfugis d ' o r i g i n e allemande chasss des territoires
restitus aux pays vainqueurs. Ce retour Tconomie de
march orchestr par les ordolibraux eut donc u n effet
intgrateur magistral dans une socit m e u r t r i e par le
nazisme, par la guerre et dsquilibre, mais aussi redy-
namise par Tarrive massive de migrants sur le march
d u travail. Ce n'est qu' partir de la f i n des annes 1950
que Tconomie de march commence devenir sociale.
Uconomie sociale de march allemande se meut alors
depuis la f i n des annes 1950 entre deux ples : celui d ' u n
tat-Providence assurant une protection sociale gnreuse,
et celui de retours rguliers aux fondamentaux d u libra-
lisme conomique, permettant les adaptations ncessaires
aux chocs externes multiples, chute d u M u r et runification
allemande, globalisation, crises financires et aujourd'hui,
potentiellement, crise migratoire.
Cette construction librale qu'est 1'ordolibralisme n'est
cependant pas uniquement d'ordre juridique et conomique.
Uide d'ordo incarne galement le ncessaire ressourcement
de la pense conomique dans une pense la fois mta-
physique et thique. Le libralisme conomique ne peut
fonctionner que s'il s'appuie sur des valeurs partages,
constituant une culture librale commune. Cette culture
librale est celle d'une responsabilit morale, conomique
et sociale partage par Tensemble des acteurs conomiques,
telle qu'on la trouve dans Tthique protestante, mais aussi
dans la pense catholique sociale ds le xix e sicle. Les
ordolibraux ont largement prouv que le libralisme ne
peut effectivement pas fonctionner, sans u n m i n i m u m de
valeurs morales largement partages q u i le dynamisent.
Cette culture ordolibrale fut ensuite complte et pondre
par une culture d u partenariat social, laquelle une majorit
 LES ORDOLIBRAUX
380
d'ordolibraux se sont, Torigine, largement opposs, mais
qu'ils ont fini par intgrer 2 8 .
I/hritage conomique ordolibral
Cet hritage ordolibral est contest aujourd'hui par de
nombreux jeunes conomistes allemands q u i ont rejoint
le mainstream de Tconomie internationale mathmatise.
Pour les tenants de la pense conomique ordolibrale,
qui font partie des rsistants au mainstream conomique, la
science conomique doit reconqurir ses lettres de noblesse
en tant qu'conomie politique et doit tre enseigne nou-
veau en tant que t e l l e 2 9 . Elle doit tre vue n o n plus u n i -
quement comme une science thorique, mais aussi comme
une science exprimentale, visant mettre en lumire les
liens existant entre le cadre macro-conomique, culturel,
politique, historique et les donnes micro-conomiques
de la production, distribution et consommation. Ucono-
miste doit ordonner Tinformation conomique de manire
stratgique et permettre aux acteurs politiques de remplir
leur fonction de gardiens de Tconomie de march. II doit
aussi transmettre Tinformation aux acteurs conomiques
et aux consommateurs et citoyens. La science conomique
a donc une fonction d'information et d'orientation pour
Taction des agents conomiques. Cest donc avant tout une
conomie politique. Pour les ordolibraux, toute pense
28. Voir Ren Lasserre, Partenariat social: la fin de Texception alle-
mande ? , in Hans Stark, Michle Weinachter (d.), UAllemagne unifie
20 ans aprs la chute du Mur, Villeneuve d'Ascq, Presses universitaires du
Septentrion, 2009, p. 31-69.
29. Les nouveaux ordolibraux se nomment Ordnungkonomen, cono-
mistes non pas rgulationnistes, mais s'investissant en faveur d'un cadre
rgulateur juridique et stratgique minimal. Voir ce sujet, par exemple,
Nils Goldschmidt, Hans-Jrgen Schlsser, Michael Schuhen, Gute Regeln
fr die Wirtschaft , in Frankfurter Allgemeine Zeitung, 20 juin 2014. C e s t
galement le cas du professeur Lars Feld, directeur actuel du Walter Euc-
ken Institut, et Tun des tenants du frein Tendettement qu'il a largement
contribu faire ancrer dans la constitution allemande.
LE DERNIER GRAND APPEL DE WILHEM RPKE 381
conomique a une dimension normative qu'il serait i l l u -
soire o u hypocrite de nier. Elle repose sur une vision de
Thomme et de la socit q u i est galement dfinie dans les
diffrents ouvrages des penseurs ordolibraux. Uconomiste
a pour tche de comprendre et faire comprendre, d'aider
construire u n ordre conomique, plus prcisment celui de
Tconomie de march concurrentielle, sur la base de valeurs
clairement identifies.
Uhritage des conomistes ordolibraux est vaste et a
essaim au-del des frontires de TAllemagne. II se retrouve
notamment dans la pense de trois grands prix Nobel de
Tconomie : dans Tconomie constitutionnelle d ' u n James
Buchanan 30 , dans Tinstitutionnalisme d'un Douglas N o r t h 3 1 ,
et dans les notions de gouvernance polycentrique et de
capital social dveloppes par Olinor s t r o m 3 2 . En Alle-
magne, une nouvelle cole de pense autour de Tconomie
culturelle 3 3 (Kulturkonomik) prolonge et dvelopp la vision
30. Dans la filiation directe de James Buchanan, dont il est un lve,
Victor Vanberg, professeur d'conomie politique, galement diplm en
sociologie et en philosophie, considre Tconomie constitutionnelle comme
une continuation de la pense conomique ordolibrale. 11 a dirig le Walter
Eucken Institut de Fribourg, de 2001 2010, et a publi de trs nombreux
articles sur Tanalyse conomique des institutions, de la nouvelle conomie
institutionnelle et de la thorie volutionniste des institutions, des fonde-
ments thoriques des sciences sociales et du fdralisme concurrentiel.
31. Douglas North, Institutions, Institutional Change and conomie
Performance, Cambridge University Press, 1990.
32. Olinor Ostrm est une conomiste amricaine, prix Nobel en 2009
et clbre pour avoir travaill sur les commons, les proprits collectives
et Tide de capital sodal.
33. Beugelsdijk, Sjoerd et Robbert K. Maseland, Culture in conomies:
History, Methodological Reflections, and Contemporary Applications, Cambridge
University Press, 2011; Jean-Philippe Platteau, Robert Peccoud (d.), Cul-
ture, Institutions, and Development: New Insights into an Old Debate, New
York, Routledge, 2011.
E n Allemagne, une srie, Kulturelle Okonomik, a t lance en 2004 !
Gerold Blmle, Nils Goldschmidt, Rainer Klump, Bernd Schauenberg,
Harro von Senger (Hrsg.), Perspektiven einer kultureen Okonomik, Lit
Verlag, 2004. Depuis, 8 tomes ont dj t dits dans cette collection,
dont Nils Goldschmidt, Hans Ntzinger (Hrsg.), Vom Homo oeconomicus
zum Homo culturalis, Handlung und Verhalten in der konomie, Lit Verlag,
382 LES ORDOLIBRAUX
d'une conomie interdisciplinaire, telle qiTinitie par les
ordolibraux.
Pour les ordolibraux, ou Ordnungskonomen, Tentreprise
gre au mieux ses problmes de flux entre production, dis-
tribution et consommation q u i sont au centre d u problme
de la raret des biens. Elle est responsable et ne cherche
pas acqurir des positions dominantes. Elle est, idale-
ment, taille humaine et cherche conqurir des marchs
extrieurs. L'entreprise ordolibrale est le prototype de la
P M E allemande exportatrice dynamique et socialement
responsable. Cette vision d u monde de Tentreprise taille
humaine a considrablement marqu le monde conomique
allemand, compos plus de 90 % de P M E . Ces entre-
prises consacrent une partie importante de leurs bnfices
aux investissements qui gnrent de la croissance puis de
Temploi. Elles sont cependant, elles aussi, de plus en plus
happes par les marchs qui se dveloppent hors Europe
et par de nouveaux idaux mondialiss rsums dans la
notion de durabilit .
l/hritage politique ordolibral
Uhritage politique des ordolibraux prend la forme
d'une culture ordolibrale allemande qui transparait dans
Tide que se font a u j o u r d ' h u i une majorit de respon-
sables allemands, chrtiens-dmocrates comme sociaux-
2009. Par ailleurs, le fameux Ordojahrbuch, la revue ordolibrale, continue
de paratre. Voir la dernire en date : Ordo. Jahrbuch fr die Ordnung von
Wirtschaft und Gesellschaft, Hrsg von Hans Otto Lenel, Nils Goldschmidt,
Razeen Sally, Alfred Schller, Viktor Vanberg, Christian Watrin, etc,
n 66, Stuttgart, Lucius & Lucius, 2015. Les sujets vont d'une critique
des politiques conomiques paternalistes (Rainer Klump et Manuel
Wrsdrfer, Paternalistic conomie Policies: Foundations, Implications
and Criticai Evaluations ) un article d'Erich Weede sur Hayek, des
prises de position sur Tintgration europenne, en particulier le problme
du Brexit ou de Tunion bancaire europenne.
LE DERNIER GRAND APPEL D E WILHEM RPKE 383
dmocrates, sur les grandes notions de libert, d ' i n d i v i d u ,
d'tat, de justice, de socit, ou sur TEurope.
Pour les ordolibraux, la libert ne relve pas de Tordre
naturel ou spontan, mais repose sur u n ordre politique et
social juridiquement ancr, qui doit tre sans cesse dfendu
contre des forces anti-librales. Les liberts conomiques sont
constitues par le droit de proprit, la libert des changes,
la libert contractuelle et la libert concurrentielle, cette
dernire tant au cceur des revendications ordolibrales.
La libert conomique est insparable de la libert p o l i -
tique. Elle est galement fonde sur des valeurs morales
chrtiennes. La libert est celle d u produeteur mais aussi
du consommateur souverain. Enfin, la libert est u n bien
commun qu'il convient de protger et fonde la construction
d ' u n libralisme conomique dimension thique. Les
valeurs librales, principalement celles d'autonomie et de
responsabilit, fondent le libralisme conomique, qui, sans
elles, est condamn pricliter terme. Uordolibralisme
est donc u n libralisme moins revendicatif que militant.
Cest le citoyen, plus que T i n d i v i d u , qui est au centre
des proccupations de la pense ordolibrale. Ues ordoli-
braux ne rcusent pas le subjectivisme mthodologique
des libraux autrichiens mais le compltent et le modifient.
En effet, T i n d i v i d u n'apparait plus comme unit atomise
ou dans une fonction conomique univoque. II est la fois
produeteur et consommateur; ses choix s'orientent sur sa
Capacit prioriser ses besoins et intgrer les informations
fournies par Tconomie. I I est cependant bien davantage
q u ' u n Homo ceconornicus, galement membre de c o m m u -
nauts diverses et intgr dans une vie locale. II est, dans la
tradition protestante et kantienne, autonome et responsable
et porte en l u i le sens d u collectif. II a davantage le sens d u
travail et le got d u risque que celui d u gain illimit. Cest
u n citoyen responsable, qui sait assumer des responsabi-
lits tous les niveaux, dans la socit. Son accession la
proprit comporte une part importante de responsabilit.
Utat ordolibral n'est n i u n tat confin ses tches
rgaliennes, n i u n tat-Providence. II doit se garder d ' u n
 LES ORDOLIBRAUX
384
interventionnisme ponctuel dsordonn et urgentiste. II est
responsable de la stabilit montaire et budgtaire qui fonde
le cadre d'une activit conomique prvisible. II est gardien
de Tordre concurrentiel, antimonopolistique, mme s'il
dlgue cette tche une autorit judiciaire indpendante.
II est arbitre entre les partis, gardien de Tintrt gnral. I I
est galement en charge de la justice sociale, mais pas en
tant qu'acteur unique. I I intervient en dernier ressort, de
manire subsidiaire. U i n d i v i d u et ses cercles, Tentreprise
portent galement leur part de responsabilit sociale. Utat
est donc partenaire et arbitre, plutt que paternaliste. I I est
en principe caractris par une organisation dcentralise
et fdrale. Son pouvoir doit tre quilibr par toute une
srie de contre-pouvoirs locaux et rgionaux. Mme si
Tcole d u publie choice a largement dmontr Tillusion d ' u n
tat incarnant l u i seul Tintrt gnral, 1'ordolibralisme
puis Tconomie sociale de march ont donn naissance
une notion durable d'intrt gnral, comme tant non
pas la somme des intrts particuliers, mais le produit de
partenariats divers et multiples entre p o u v o i r s publies,
pouvoirs privs et socit civile. Uordolibralisme connait
une postrit aujourd'hui sous le nom d'Ordnungspolitik, ou
d'Ordnungskonomik, q u i caractrisent des politiques rgu-
latrices visant assurer le bon fonctionnement d'une sorte
d'cosystme libral et qui resteraient analyser. Uadoption
d ' u n frein Tendettement inscrit dans la Constitution alle-
mande prouve galement une suryivance forte de Tesprit
ordolibral qui assigne Ttat u n rle d'arbitre mais n o n
d'tat-providence sans l i m i t e 3 4 .
. 34. Uinscription dans la Constitution allemande de Tide de frein
Tendettement publie, c'est--dire la limitation 0,35 % du PIB pour
Tendettement structurel fdral, entre en application en 2016. Ce frein
Tendettement, inspir du modle suisse, a t conseill et port politi-
qement en particulier par Tactuel directeur du Walter Eucken Institut,
le professeur d'conomie Lars Feld, membre du Conseil des sages, qui
incarne donc aujourd'hui encore la tradition ordolibrale. Depuis plusieurs
annes dj, TAllemagne prsent un budget excdentaire, cette anne 2015
encore de plus de 10 milliards environ. Cependant, au v u de Tafflux massif
LE DERNIER GRAND APPEL D E WILHEM RPKE 385
Uconomie de march est sociale lorsque ses ressorts
fondamentaux que sont la concurrence et le systme des prix
libres sont en tat de fonctionnement. La politique sociale
se nourrit non pas de dficit spending, mais d'excdents bud-
gtaires nourris par des entreprises auxquelles Ttat laisse
les moyens de croitre et de crer des e m p l o i s 3 5 . Uabsence
d'inflation permet des revenus stables pour tous. Cest aussi
sur ce plan d u frein Tendettement que les Allemands se
heurtent en particulier aux Franais. Uconomie de march
concurrentielle, si elle prtend pouvoir jouer pleinement sa
fonction sociale et socitale intgrative, galement vis--vis
de la concurrence incarne par les millions de rfugis qui
arrivent en Allemagne depuis la chute d u M u r 3 6 , suppose
Tacceptation par tous d'une remise en cause totale et per-
manente des positions conomiques acquises et des rentes.
Cest aujourd'hui une norme gageure.
La socit ordolibrale est une socit humaine, carac-
trise par une multiplication de corps intermdiaires. Elle
est cense tre dirige par une classe moyenne consciente
de ses devoirs et de ses responsabilits sociales. Si la socit
allemande s'est construite sur ces fondements ordolibraux,
ceux-ci sont aujourd'hui largement battus en brche, la
fois par u n gnreux tat-Providence, des choes multiples
de migrants laquelle TAllemagne doit faire face en Europe aujourd'hui,
le ministre des Finances Wolfgang Schuble a dj laiss entendre que
cet excdent budgtaire y serait consacr et que la discipline budgtaire
devrait peut-tre tre relche.
35. Les mesures phares du gouvemement Schrder dans Tagenda
de 2010, ont t, outre les mesures concernant les allocations chmage,
Tallgement de Ia part patronale sur les cotisations de maladie, Tassou-
plissement de la protection contre le licenciement pour les petites PME,
et la baisse des taux d'imposition plancher (16 % 15 %) et plafond (45 %
42 % ) . E n mars 2016, le chmage allemand atteignait 6,5 %. Sur 2015,
plus de 300 000 mini-jobs se sont transforms en CDI.
36. L'Allemagne a accueilli, depuis la chute du Mur, et donc le dbut
des annes 1990, environ trois millions de rfugis, principalement issus
d'Europe centrale et orientale, ainsi que de Russie. E n 2015,1,1 millions
de rfugis issus de Syrie, mais aussi d'Afghanistan et dTrak, ainsi que
d'Afrique du Nord sont arrivs sur son sol. Ce flot de rfugis ne devrait
pas se tarir en 2016.
386 LES ORDOLIBRAUX
dus la runification, puis la globalisation. Mme en
Allemagne, la culture ordolibrale a sans doute largement
besoin d'tre revitalise, si elle veut survivre.
UEurope enfin est marque, mais trs partiellement
seulement, par des mesures prises dans u n esprit ordolib-
ral : orientation initiale de la politique montaire de la BCE
sur la maitrise de T i n f l a t i o n ; interdiction d u financement
montaire des dficits publies; dispositions varies d'enca-
drement des politiques de financ publique. II est toutefois
excessif de parler de culture ordolibrale europenne, dans
la mesure o TAllemagne, pousse par ses partenaires, a
t contrainte d'accepter que la Banque centrale europenne
rachte les mauvaises dettes des banques europennes et
des tats europens. Cependant aujourd'hui, le Tribunal
constitutionnel fdral allemand doit de nouveau rendre
un jugement la suite d'une plainte dpose par u n haut
responsable de la chrtienne-dmocratie bavaroise stipu-
lant que le quantitative easing ralis quotidiennement par
la BCE est anticonstitutionnel, car contraire son objectif
de maintien des taux d'inflationbas. Ue combat ordolibral
contre le danger rel de faillite de la BCE se poursuit donc
en Allemagne u n niveau juridique et constitutionnel.
Cependant, 1'ordolibralisme se heurte aujourd'hui des
dfis sociaux et culturels sans prcdent qui pourraient bien
dpasser largement son ambition de refonder en temps de
crise u n libralisme conomique intgrateur. Confronte au
problme indit des normes vagues migratoires extra-euro-
pennes sur son sol, TAllemagne, d u moins une partie de
la classe politique au pouvoir, ainsi qu'une large partie des
cercles conomiques dirigeants, pense pouvoir reproduire
le miracle d'une conomie culturellement et politiquement
intgratrice car cratrice d'emplois. Uide selon laquelle
u n ordre conomique performant, corrl une thique de
responsabilit et de solidarit, cre, par voie de consquence,
un ordre politique et social est effectivement une ide trs
ordolibrale. Cette ide se heurte cependant toute une
partie de la socit allemande qui, confronte des dfis
conomiques, politiques et culturels d'une ampleur sans
LE DERNIER GRAND APPEL DE WILHEM RPKE 387
prcdent, adhre de moins en moins la dure discipline
concurrentielle et une ouverture des frontires imposes
par une conomie mondialise. U Allemagne semble hsiter
aujourd'hui entre deux voies : la poursuite d'une politique
d'tat-Providence et une voie d'ouverture compatible avec
la poursuite tous azimuts de la globalisation. Ua politique
d'Etat-Providence supposerait alors soit une l i m i t a t i o n
drastique des flux migratoires, soit une ingalit en termes
d'attribution de revenus sociaux, ou encore u n abandon de
Torthodoxie budgtaire, ce q u i serait en complte contra-
diction avec la culture ordolibrale allemande ; une voie
librale et gnreuse vis--vis des migrants suppose une
rduction des avantages de Ttat s o c i a l 3 7 et une nouvelle
flexibilisation d u march d u travail, associes une pression
fiscale acerue.
Uide selon laquelle une performance conomique forte,
corrle u n lan gnral de solidarit, pourrait rsoudre
les immenses problmes politiques, culturels et sociaux
crs par Tafflux de millions de rfugis extra-europens
commence tre mise en doute, avec raison sans doute, par
tout une partie d u camp libral-conservateur allemand, et
provoque des bouleversements politiques indits 3 8 . Cepen-
dant on ne peut tre qu'tonns et quelque peu admiratifs
devant la rsilience de Thritage ordolibral q u i se traduit
37. Aujourd'hui, les revendications d'augmentation salariale des
fonctionnaires hauteur de 6 %, portes par le syndicat Verdi, entrent par
exemple en collision avec les normes besoins financiers crs par la gestion
de la vague migratoire, estims au moins 17 milliards d'euros par an et
sans doute globalement au moins 900 milliards d'euros, c'est--dire, peu
ou prou, Tquivalent du poids financier de la runification allemande.
Par ailleurs, le principe du S M I C est remis en cause pour les migrants.
38. Le nouveau parti Alternative fr Deutschland, qui s'est cr en 2013
en Allemagne, avait pour objectif principal la sortie de TAllemagne de la
zone Euro. Aujourd'hui, le parti se focalise sur la rsistance nationaliste
face aux problmes migratoires, et pourrait mettre srieusement en diffi-
cult les grands partis allemands lors des prochaines lections rgionales
Ia fin du mois de mars 2016. Voir ce sujet Michle Weinachter, U A f D
deux ans aprs sa cration : aprs la perce, Timplosion ? , in Allemagne
d'aujourd'hui, n 212, avril-juin 2015, p. 9-18.
388 LES ORDOLIBRAUX LE DERNIER GRAND APPEL DE WILHEM RPKE 389

par la publication de cadrages conomiques et financiers rgler tous les problmes sociaux, politiques, culturels et
des cots occasionns par les vagues migratoires actuelles, ou multiculturels et interethniques poss par une pression
largement comparable au poids financier de la runification migratoire d'une nature et d'une ampleur indites ce jour
allemande 3 9 . Les cercles ordolibraux allemands, proches de en Allemagne.
la chancelire, prenant acte d u problme migratoire et refu- En dpit de toutes les difficults auxquelles est confront
sant des solutions autoritaires de fermetures de frontires, aujourd'hui Tidal ordolibral, i l faut se rappeler qu'il a t
privilgient manifestement la redynamisation de Tconomie mis en pratique avec un succs retentissant dans TAllemagne
allemande au financement des tats europens q u i ne sont des annes 1950, et qu'il y est revitalis avec succs chaque
pas parvenus maitriser leurs dficits budgtaires. Dans les poque de bouleversement conomique et politique. Cet
annes q u i viennent, Tintrt allemand, q u i est la fois de idal porte u n message central que les Europens devraient
faire face au problme gopolitique pos par son position- pouvoir entendre: la libert ne peut exister sans mcanismes
nement aux portes de TEurope orientale et de rgler son de rgulation concurrentielle, sans responsabilit citoyenne,
problme dmographique, ceei afin de viser u n dveloppe- ni rigueur morale, et sans u n m i n i m u m de gestion anticipa-
ment conomique et u n tat social durables, risque fort de trice et collective des choes exognes prvisibles.
primer sur la solidarit avec ces tats europens incapables
de rgler leurs problmes de dficit budgtaire. Mme si
elle doit faire face de nombreuses rsistances, Tincroyable
mobilisation gnrale des Allemands en faveur de Taccueil
des migrants, sous-tendue par u n grand ralisme financier
et budgtaire, ne laisse pas d'impressionner. Cependant, le
moteur de Tintgration conomique, que les ordolibraux
crditent, peut-tre u n peu rapidement, d'une grande force
intgrative politique et culturelle, ne suffira sans doute
pas assurer une intgration culturelle et ethnique d'une
complexit indite ce jour en Europe. Les responsables
politiques allemands actuels, encore n o u r r i s de culture
ordolibrale, devraient leur tour comprendre que mme la
plus haute performance conomique, associe une culture
de stabilit budgtaire, ne sera peut-tre pas en mesure de

39. L a S.tiftung Marktwirtschaft, en collaboration avec le Forschungszen-

trum Generationenvertrdge, a calcul le cot potentiel de Tintgration des
migrants, avec plusieurs scnarios possibles, du plus optimiste au moins
optimiste. E n moyenne, 17 milliards d'euros par an devraient tre dgags
pour cette intgration. En cas de scnario plus pessimiste, la facture pourrait
s'lever globalement plus de 900 milliards... Voir http: / / www.stiftung-
marktwirtschaft.de / fileadmin/ user_upload / Pressemitteilungen / 2015 /
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 I N D E X DES N O M S PROPRES
Adenauer, Konrad 271, 313,
315-317, 327, 328, 333, 344,
401
Arendt, Hannah 166,177,180,
391
Bastiat, Frdric 167
Baudin, Louis 159,160
Beckerath, Erwin Von 96, 100,
273, 392
Benda, Julien 186,195,391
Bergson, Henri 149,219
Beveridge,William 174, 200,
210, 212, 392
Bhm-Bawerk, Eugen 43, 44
Bhm, Franz 9, 43, 44, 84,
86-88, 153, 188, 204, 220,
267, 273, 274, 276, 277, 279,
281, 283, 300, 320-322, 373,
392, 393, 399, 404, 405
Bonhoeffer, Dietrich 94-96
Brauns, Commission 45-48,
51, 53, 55-57, 64,405
Brentano, Lujo 23
Brning, Heinrich 45, 46, 51,
54, 64, 65
Buchanan, James 319,381
Byrnes, John F 258, 261
Cassei, Gustav 35,38,139,208,
406
Cobden, Richard 29
Constant, Benjamin 182, 188,
191-193,198, 395
Coutrot, Jean 205,395
Currency School 123,124
Descartes, Ren 104,105,108
Dibelius, Otto 94
Dietze, Constantin Von 91,
93-96,186, 277, 392, 404
Erhard, L u d w i g 38, 42, 45, 68,
99, 191, 228, 229, 231, 236,
237, 239-267, 269, 270, 277,
302, 309, 310-318, 321-324,
327, 328, 330, 333, 337, 345,
347, 369, 374, 375, 396, 400,
401, 421
Eschenburg, Theodor Von 67
Eucken, Rudolf 26, 73, 80
Eucken, Walter 9, 16, 23, 24,
26-28, 35, 37-39, 67-74,
76-78, 80, 81, 84, 85, 87,
88, 90-93, 97, 101, 103-122,
123-132, 135-137, 139-146,
412 INDEX DES NOMS
148-153, 162, 167, 175, 182,
183,186,188, 189, 204, 220-
222, 224, 234, 235, 252, 254,
266, 270-278, 280-283, 286,
290-295, 297, 299, 312, 318-
320, 331, 373, 374, 380, 381,
384, 396-398, 404, 409, 421
Faguet, Emil 188,196, 397
Feder, Gottfried 33,66
Ferrero, Gugliemo 189, 397
Fribourg (Concile de) 27, 71,
74, 77, 84, 85, 88, 90-92, 94,
96, 120, 186, 278, 299, 300,
302, 318, 319,377,381,394
Fribourg (cole de) 27, 71, 74,
77, 84, 85, 88, 90-92, 94, 96,
120, 186, 278, 299, 300, 302,
318, 319, 377, 381, 394
Fribourg (Universit de) 27,
71, 74, 77, 84, 85, 88, 90-92,
. 94, 96, 120, 186, 278, 299,
300, 302, 318, 319, 377, 381,
394
Goerdeler, Carl 94
Gottl-Ottlilienfeld, Otto 39, 84
Groeben, Van der 329,330
Hayek, Friedrich A 15, 17, 24,
35, 43, 44, 48, 55, 59, 82, 84,
156, 159, 163, 165, 172-174,
176,180, 182, 200, 210, 212,
222-224, 277-280, 283-285,
287-289, 292, 313, 316, 321,
352, 370, 371, 382, 399, 403,
404, 408
Hobbes, Thomas 290
Hume,David 112,285
PROPRES
Husserl, Edmund 84,105,106,
108
Jessen, Jens 76, 90,153
Jouvenel, Bertrand De 190
Juglar, Clement 41
Kant, Immanuel 74, 77, 78, 80,
113, 114, 297-299, 395, 400
Keynes, John Maynard 35, 39,
40, 47, 56, 58-60, 206, 221,
223, 318, 321, 367, 399
Knapp, Georg Friedrich 34,
39,130
Laboulaye, mile 192,401
Lampe, Adolf 85, 91-93, 96-98,
100,153, 273, 274, 392
Lederer, Emil 24, 29,39, 41,44,
47, 67, 396
Lenel, Hans Otto 101,320,382,
404
Le Play, Frdric 199, 205, 401
Lippmann, Walter 156-159,
161-163, 166, 391, 394
List, Friedrich 29, 30, 39
Lutz, Friedrich 73,74,270,277,
300, 321, 322, 399,402, 404
Marshall, Alfred 115,139, 230,
239, 262,338
Marx, Karl 28, 35, 44, 61, 69,
88, 118, 160,162, 163
Menger, Carl 28, 29, 32, 103,
104, 108, 110, 114,126, 177,
305, 403
Michaelis, Otto 29
Miksch, Leonhard 153, 252,
270, 271, 273, 276, 300, 312
Mill, John Stuart 108, 112, 139,
158,193, 198,353
Milton, Friedmann 321
Mises, Ludwig Von 24, 35, 39,
43,44,159-161,207,213,279
Moeller, Van den Bruck 9, 32,
403
Mller, Hans 9,273
Montesquieu 187, 193,198
Mont-Plerin (Socit) 74
Mosca, Gaetano 193-196, 402
Mtteli, Carl 322
Mller-Armack, Alfred 273,
275, 302-304, 306, 308, 320,
321, 325, 327-330, 332-347,
374, 394, 401, 403, 422
Naumann, Friedrich Von 23,
25, 395
Nell-Breuning, Otto Von \75,
202
North, Douglas 381, 404
Ordojahrbuch 25, 26,101,276-
279, 284, 287, 290, 291, 300,
303, 309, 320-325, 348, 349,
373, 382, 392, 393, 398-400,
402,403, 405, 407, 408
Ostrom, Elinor 372,404,405
Peel Act 123
Quesnay, Franois 41, 296, 361
Rappard, William 159
Ritter, Gerhard 92, 186, 408
Rome (trait de) 189,329, 332,
339
Rpke, Wilhem 16, 24, 26, 35,
37, 44-67, 81-83, 90, 143,
157, 159, 161, 163, 172-225,
270, 271, 277, 279, 300-302,
310, 316-320, 322, 351-372,
406-407.
Roscher, Wilhelm 28
Rougier, Louis 156-159, 162,
163, 321
Rueff, Jacques 159-161, 321,
400
Rstow, Alexander Von 24, 25,
27, 39, 40, 67, 68, 81, 83, 91,
93, 100, 101, 155, 157, 159,
160, 163, 165-172, 190, 202,
220, 277, 302, 319, 320, 399,
400,402, 404, 407, 421
Salin, Edgar 39
Say, jean-Baptiste 41, 98, 139,
167
Schacht, Hjalmar 39,55, 57,59,
66-68, 394
Scheler, Max 187,188
Schiller, Karl 273, 275
Schmoller, Gustav von 22, 23,
28, 88, 114, 115, 117^ 126,
150
Schumacher, Hermann 27,
253, 254, 331, 398, 407
Schuman (Plan) 330
Schumpeter, Joseph Von 23,
24, 39, 40, 48, 58, 60, 61, 69,
70, 291
Smith, Adam 100, 112, 184,
286, 293
Smith, John Prince 29,160,167
Sombart, Werner 22,23,33,39,
60, 69, 84, 88, 117, 146, 175
Spann,Otto 32, 41, 84,113, 402
Spengler, Oswald 33, 77
 414
INDEX DES-NOMS PROPRES
Spiethoff, Arthur 44, 61 64
117,118,140
Stackelberg, Heinrich Von
127, 273
Thibon, Gustave 202, 203, 408
Thielicke, Helmut Von 94
Tocqueville, Alexis de 82 187
192, 193, 198, 285, 361-363,'
408
Troeltsch, Walter 26, 82
Veit, Otto 273, 321,323, 408
Villey, Daniel 321, 357
Wagemann, Ernst Von 42
Wagner, Adolf 23,103,104
Walras, Auguste 29,112,139
Weber, Max 23, 30, 99, 105,
107,127, 319
Weimar, Rpublique de 17,18,
26, 31, 32, 34, 68, 69, 75, 93,
TABLE DES MATIRES
169, 281,375
Wessels, Theodor 96, 273, 409
Wicksell, Knut 35, 47, 55
Introduction 9
Premire Partie. Le renouveau de la pense librale
allemande dans les annes 1920-1940 17
Chapitre I . Les ordolibraux, des libraux en rupture
avec la tradition historiciste et avec Tanticapitalisme
allemand 21
Chapitre I I . Uexpertise en matire de crises conjonc-
turelles et structurelles 37
Chapitre III. Uordolibralisme, rponse d u libralisme
allemand face la monte d u nazisme 73
Chapitre IV. Walter Eucken ou la refondation thique
et mthodologique d u libralisme conomique ... 103
C h a p i t r e V. Ordolibralisme a l l e m a n d et no-
libralisme : la rencontre avec le nolibralisme
franais 155
Chapitre V I . Alexander Rstow et Wilhem Rpke :
naissance d'un ordolibralisme sociologique 165
Seconde partie. La reconstruction d ' u n ordre libral
aprs 1945 227
Chapitre I . tapes d'un retour chaotique Tconomie
de march. Monte en puissance de Ludwig Erhard:
:rencontre d ' u n libral avec les ordolibraux 229
416 TABLE DES MATIRES

Chapitre II. Vers une rforme montaire et une librali-

sation des prix : le rle politique jou par les ordo-
libraux en 1947-1948 269
Chapitre I I I . Les ordolibraux, gardiens de Tordre
libral dans TAllemagne des annes 1950-1960 .... 313
C h a p i t r e IV. U i n f l u e n c e ordolibrale au n i v e a u
europen: la contribution d'Alfred Mller-Armack
Tinitiation d ' u n ordre conomique libral en
Europe (1958-1963) 327
Chapitre V Le dernier grand appel vibrant de Wilhelm Ce volume,
Rpke en faveur d'un ordre socital libral en pril: le sixime
Au-del de Toffre et la demande, 1958 351 de la collection Penseurs de la libert
publi aux ditions Les Belles Lettres,
Bibliographie 391 a t achev d'imprimer
Index des noms propres 411 en avril 2016
par La Manufacture imprimeur
52205 Langres Cedex

N Vditeur: 8274
N d'imprimeur: 160369
Dpt lgal: mai 2016
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