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En la Conferencia Mundial Organizada por el Consejo Pontificio para la Pastoral de la Salud, organizada
sobre el tema A imagen y semejanza de Dios: Siempre? Los enfermos mentales (28 de noviembre de
1996).
A todas las amenazas contra el hombre, derivadas del clculo del poder y de lo til, se
opone la luminosa palabra de Dios con la que el Gnesis introduce el relato de la
creacin del hombre: hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza
A los horrores de la guerra, que se hacan cada vez ms sensibles, este hecho aadi
un nuevo temor: advertamos la helada frialdad de esta lgica de la utilidad y del
poder. Sentamos que el asesinato de esas personas nos humillaba y amenazaba a
todos nosotros, a la esencia humana que haba en nosotros: si la paciencia y el amor
dedicados a las personas que sufren son eliminados de la existencia humana por
considerarlos como una prdida de tiempo y de dinero, no se hace el mal slo a los
que mueren, sino que en ese caso se mutilan en su espritu incluso los que sobreviven.
Nos dbamos cuenta de que all donde el misterio de Dios, su dignidad intocable en
cada hombre, se deja de respetar no slo se ve amenazado cada individuo, sino que es
todo el gnero humano quien est en peligro. En el silencio paralizador, en el temor
que nos bloqueaba a todos, fue como una liberacin cuando el Cardenal von Galen
levant su voz y rompi la parlisis del miedo para defender en los discapacitados
mentales al hombre mismo, imagen de Dios.
A todas las amenazas contra el hombre, derivadas del clculo del poder y de lo til, se
opone la luminosa palabra de Dios con la que el Gnesis introduce el relato de la
creacin del hombre: hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza, faciamus
hominem ad imaginem et similitudinem nostram, traduce la Vulgata (Gen 1, 26).
Pero qu se entiende con esta palabra? En qu consiste la semejanza divina del
hombre? El trmino, en el Antiguo Testamento es, por decirlo as, un monolito; no
vuelve a aparecer en el Antiguo Testamento judo, si bien el Salmo 8 --Qu es el
hombre para que t te acuerdes de l?-- revela un parentesco interior. Slo se repite
en la literatura sapiencial. El Sircide (17, 2) fundamenta la grandeza del ser humano
en lo mismo, sin querer dar propiamente una interpretacin del significado de la
semejanza con Dios. El libro de la Sabidura (2, 23) da un paso ms y ve el ser imagen
de Dios esencialmente fundamentado en la inmortalidad del hombre: lo que hace de
Dios, Dios, y le distingue de la criatura es precisamente su inmortalidad y perennidad.
Imagen de Dios es la criatura precisamente por el hecho de que participa de su
inmortalidad --no por su naturaleza, sino como don del Creador--. La orientacin a la
vida eterna es lo que hace del hombre el correspondiente creado por Dios. Esta
reflexin podra continuar y tambin se podra decir: vida eterna significa algo ms que
una simple subsistencia eterna. Est llena de sentido y por eso es una vida que merece
y que es capaz de eternidad. Una realidad puede ser eterna slo a condicin de que
participe de lo que es eterno: de la eternidad de la verdad y del amor. As pues,
orientacin a la eternidad sera orientacin a la eterna comunin de amor con Dios; y
la imagen de Dios remitira por su naturaleza ms all de la vida terrena. No podra ser
de ningn modo determinada estadsticamente, no podra estar ligada a una cualidad
particular, sino que sera tensin hacia ms all del tiempo de la vida terrena; podra
entenderse slo en la tensin al futuro, en la dinmica hacia la eternidad. Quien niega
la eternidad, quien ve al hombre slo como intramundano, no tendra en lnea de
principios posibilidad alguna de penetrar en la esencia de la semejanza con Dios.
De este modo nos acercamos a la cuestin decisiva para nuestro tema: esta
semejanza divina, puede ser destruida esta imagen de Dios? y eventualmente,
cmo? Existen seres humanos que no son imagen de Dios? La Reforma, en su
radicalizacin de la doctrina del pecado original haba respondido afirmativamente a
esta pregunta y haba dicho: s, con el pecado el hombre puede destruir en s mismo la
imagen de Dios, de hecho la ha destruido. Efectivamente el hombre pecador, que no
quiere reconocer a Dios y no respeta al hombre o incluso lo mata, no representa la
imagen de Dios, sino que la desfigura, contradice a Dios, que es Santidad, Verdad y
Bondad. Recordando lo dicho al comienzo, esto puede y debe llevarnos a la pregunta:
en quin est ms oscurecida la imagen de Dios, ms desfigurada y extinguida, en el
fro asesino, consciente de s mismo, potente y quiz incluso inteligente, que se hace a
s mismo Dios y se burla de Dios, o en el inocente que sufre, en el que la luz de la
razn resbala hasta hacerse sumamente dbil hasta el punto de que ya no se percibe?
Pero la pregunta es prematura en este momento. Antes tenemos que decir: la tesis
radical de la Reforma se ha demostrado insostenible, precisamente a partir de la Biblia.
El hombre es imagen de Dios en cuanto hombre. Y en tanto que es hombre, es un ser
humano, tiende misteriosamente a Cristo, al Hijo de Dios hecho hombre y, por lo
tanto, orientado al misterio de Dios. La imagen divina est ligada a la esencia humana
en cuanto tal y el hombre no tiene la capacidad de destruirla completamente.
Por grande que sea su sufrimiento, por desfigurados y ofuscados que puedan ser en su
existencia humana, sern siempre los hijos predilectos de nuestro Seor, sern
siempre de modo particular su imagen. Fundndose en la tensin entre ocultacin y
futura manifestacin de la imagen de Dios, se puede aplicar a nuestra cuestin la frase
de la primera Carta de Juan: ahora somos hijos de Dios y an no se ha manifestado
lo que seremos (3, 2). Amamos en todos los seres humanos, pero sobre todo en los
que sufren, en los discapacitados mentales, lo que sern y lo que en realidad ya son
desde ahora. Ya desde ahora son hijos de Dios --a imagen de Cristo--, aunque an no
se ha manifestado lo que llegarn a ser.
Una de las grandes alegras de nuestro paraso ser sin duda descubrir las maravillas
que el amor habr operado en nosotros y las que habr operado en cada uno de
nuestros hermanos y hermanas y en los ms enfermos, los ms desfavorecidos, en los
ms daados, en los que ms sufren, mientras nosotros ni siquiera comprendamos
como eran capaces de amar, mientras su amor permaneca oculto en el misterio de
Dios.
La Iglesia cree en ese esplendor futuro. Quiere subrayar atentamente la mnima seal
que lo deje entrever. Porque en el ms all cada uno de nosotros brillar en la medida
en que haya imitado a Cristo, en el contexto y con las posibilidades que le hayan sido
dadas.
Pero permtanme ahora dar testimonio del amor de la Iglesia por las personas que
sufren. S, la Iglesia os ama. No slo tiene por vosotros la predileccin natural de la
madre por los hijos que ms sufren. No slo se admira ante lo que seris, sino ante lo
que ya sois: imgenes de Cristo.
Imgenes de Cristo que hay que honrar, respetar, ayudar en lo posible, ciertamente,
pero sobre todo imgenes de Cristo portadoras de un mensaje esencial sobre la verdad
del hombre. Un mensaje que tendemos a olvidar: nuestro valor ante Dios no depende
de la inteligencia, ni de la estabilidad del carcter, ni de la salud, que nos permiten
tantas actividades de generosidad. Estos aspectos podran desaparecer en todo
momento. Nuestro valor ante Dios depende solamente de la opcin que hayamos
hecho de amar lo ms posible, de amar lo ms posible en la verdad.
Decir que Dios nos ha creado a su imagen, significa decir que ha querido que cada uno
de nosotros manifieste un aspecto de su esplendor infinito, que tiene un proyecto
sobre cada uno de nosotros, que cada uno de nosotros est destinado a entrar, por el
itinerario que le es propio, en la bienaventurada eternidad.
Quiero aprovechar esta ocasin que se me ofrece para agradecer a cuantos, con la
reflexin o la investigacin, el estudio o los diversos cuidados, se comprometen a
hacer cada vez ms reconocible esta imagen.