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Flvia A. Monteiro
UFES/Centro de Artes/Bolsista CAPES
RESUMO: John Ruskin foi um importante terico ingls do sculo XIX, que em seus escritos
defendia com fervor a preservao dos monumentos. Suas teorias ainda se apresentam atuais
e pertinentes preservao do patrimnio, com isso, esse artigo busca explicitar as teorias de
preservao e restaurao do terico e reetir sobre as suas inuncias no Brasil, tanto sobre os
tericos brasileiros, quanto na preservao do patrimnio brasileiro no incio do sculo XX.
ABSTRACT: John Ruskin was one important British writer from the 19th century, which wrote
several books defending monuments preservation. His theories has still been applicable and
relevant when it comes to heritage preservation, so, this article intents to show the writers historic
preservation and restoration theories and, also, study the Ruskins inuences in Brazil, both on
Brazilians writers, and the early historic preservation in the beginning of 20th century.
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ARTE CULTURA DISTRAES ANTAGONISMOS
John Ruskin, nascido em Londres em 1819, foi um dos principais tericos da pre-
servao dos monumentos do sculo XIX. Contemporneo do perodo vitoriano
Britnico, o terico pertencia a uma famlia escocesa, seu pai era um comerciante,
com certo prestgio social, e sua me uma puritana calvinista, dedicada a seu nico
lho. Segundo Pinheiro (2008a), Ruskin teve uma educao muito severa e bastante
solitria, estudou profundamente o Livro Sagrado, o que transparece em muitos
de seus escritos, nem sempre em forma de citaes diretas, mas tambm pelo tom
moralista e dogmtico.
pensamento, que transparece da abordagem muito pessoal que faz de temas de ampla re-
Boa parte da carreira de Ruskin foi associada Universidade de Oxford, onde foi ad-
mitido como professor em 1869. Lecionou por 10 anos, at que em 1879, apresen-
tou problemas de sade mental que se tornaram recorrentes, fazendo-o abandonar
a carreira. Em 1883, Ruskin voltou a lecionar, mas cou apenas um ano, abandonan-
do a carreira novamente por motivos de sade (PINHEIRO, 2008a). Segundo Lira
(2006), as crises de depresso e esquizofrenia que afastaram Ruskin da sua carreira
de professor acabariam levando-o morte em 1900.
muito dos aforismos, ou seja, das mximas morais. Segundo Lira (2006), algumas das
passagens de Ruskin se tornaram to memorveis que foram muitas vezes repetidas
e parafraseadas.
Pinheiro (2008a) arma que foi em 1860 que ocorreu uma grande mudana na vida
do escritor, crtico e terico da arte, John Ruskin. Suas ideias evoluram para o cam-
po da poltica, assumindo posio socialista ao defender questes como: ensino
pblico obrigatrio, nacionalizao da produo, previdncia social para invalidez e
velhice, entre outras.
Segundo Lira (2006), Ruskin, alm de crtico e terico da arte, reaparece posterior-
mente como patrono de outras causas, reformistas, cooperativistas, trabalhistas ou
humanitrias. Grande crtico da industrializao e do capitalismo, o terico criticava
fortemente a misria e a desigualdade causadas pelo capitalismo, e recriminava for-
temente a destruio que a industrializao trazia para o patrimnio.
Ruskin foi um dos primeiro tericos do sculo XIX a reconhecer a importncia das
residncias na construo do patrimnio de uma cidade. Segundo Ruskin (2008),
pode-se considerar um mau pressgio para um povo quando as suas casas so cons-
trudas para durar apenas uma gerao. Existe uma santidade na casa do homem,
um lugar de uma histria da famlia, onde eles compartilharam suas honras, suas
alegrias e seu sofrimento. Armando seu puritanismo, Ruskin fala que um homem
de bem temeria a destruio de seu domiclio, pois para ele seria a destruio do
monumento a sua homenagem, assim como um lho, descente e honrado, temeria
fazer isso com a casa de seu pai. Creio que, se os homens vivessem de fato como
homens, suas casas seriam templos templos que ns nunca nos atreveramos a vio-
lar, e que nos fariam sagrados se nos fosse permitido morar neles. (RUSKIN, 2008)
prefervel a obra mais rude que conta uma histria ou registra um fato, do que a mais
sagrada. Ns podemos viver sem ela, e orar sem ela, mas no podemos rememorar
sem ela. (RUSKIN, 2008) A memria um dos pontos principais do pensamento do
autor que ainda arma que h apenas dois vencedores do esquecimento do mundo,
a poesia e a arquitetura, sendo que a ltima mais poderosa na sua realidade, pois
d a oportunidade de ter ao alcance o que os homens daquela poca pensaram,
sentiram, manusearam e contemplaram.
Em mais um aforismo, Ruskin (2008) arma que a arquitetura deve ser feita histrica
e preservada como tal. Os principais deveres quanto arquitetura para o autor so:
primeiro, tornar a arquitetura atual, histrica; e o segundo, preservar, como a mais
preciosa de todas as heranas, aquela das pocas passadas.
Ao falar da preservao dos monumentos, Ruskin (2008) arma que eles devem
ser conservados, mas se apresenta contra a restaurao. Para ele a restaurao
a pior forma de destruio. Sua teoria deu origem ao movimento Anti-Scrape ou
Antirrestaurao. Segundo Ruskin, ningum, nem o pblico, nem os prossionais
encarregados dos monumentos sabem o verdadeiro signicado da palavra restau-
rao. Para ele signica total destruio, da qual no se salva nenhum vestgio, uma
destruio acompanhada pela falsidade. Ruskin se apresenta a favor da conserva-
o, pois arma que se os monumentos forem conservados sempre, no precisaro
ser restaurados.
bo colocadas a tempo num telhado, algumas folhas secas e gravetos removidos a tempo
de uma calha, salvaro tanto o telhado como as paredes da runa. Zele por um edifcio
antigo com ansioso desvelo; proteja-o o melhor possvel, e a qualquer custo, de todas
as ameaas de dilapidao. Conte as suas pedras como se fossem as joias de uma coroa;
coloque sentinelas em volta dele como nos portes de uma cidade sitiada; amarre-o com
tirantes de ferro onde ele ceder; apoie-o com escoras de madeira onde ele desabafar; no
se importe com a m aparncia dos reforos: melhor uma muleta do que um membro
perdido; e faa-o com ternura, e com reverncia, e continuamente, muitas geraes ainda
nascero e desaparecero sob sua sombra. Seu dia fatal por m chegar; mas que chegue
Ruskin arma que a idade de uma edicao e a sua histria que mais atribui digni-
dade ao monumento. Quanto mais antiga uma edicao mais valor ela apresenta
para a sociedade. Para o autor, a maior glria de um edifcio est no testemunho
duradouro diante dos homens. naquela mancha dourada do tempo que devemos
procurar a verdadeira luz, a cor e o valor da arquitetura. (RUSKIN, 2008).
(pois a beleza pura no nada pitoresca, e s assume tal carter na medida em que o
Ruskin (2008) ainda arma que no existe a opo por preservar ou no os edifcios
do passado, que no uma questo de convenincia ou simpatia. Para ele os ho-
mens de hoje no tem direito de toc-los, pois no os pertence, os edifcios perten-
cem a quem os construiu e a todas as geraes da humanidade.
atingem uma perfeio verdadeira, e isso em parte por eles serem, com tal intento, cons-
trudos de uma maneira mais slida, e em parte por suas decoraes serem consequente-
As teorias de Ruskin tiveram muita inuncia em toda a Europa e nos Estados Uni-
dos, desde o nal do sculo XIX, porm no Brasil a sua recepo foi limitada. (LIRA,
2006). Poucos estudiosos brasileiros se interessavam, isso ocorreu talvez por falta de
publicaes em portugus ou pelo fato de que a industrializao no Brasil era quase
inexistente. O interesse sobre John Ruskin e suas teorias foram aparecer somente
no sculo XX.
Trata-se de conservar duas grandes relquias, que compensam a falta absoluta de qualquer
importncia estreitamente utilitria, com o incalculvel valor histrico que lhes advm das
nossas mais remotas tradies. Compreende-se, porm, que tais reparos tendam apenas
sero contraproducentes, desde que o principal encanto dos dois notveis monumentos
esteja, como de fato est, na sua mesma vetustez, no aspecto caracterstico que lhe impri-
Isso se estendeu para a arquitetura domiciliar, que segundo Ruskin o ideal de ar-
quitetura domstica no a casa com o aspecto novo, intocvel e reluzente, a ver-
ARTE CULTURA DISTRAES ANTAGONISMOS
dadeira casa aquela que harmoniza com o ambiente onde est situada, aquela
que atrai as pessoas e as convida a entrar. Lucio Costa completou o pensamento
de Ruskin armando que as moradias deveriam expressar o carter, a ocupao e a
histria de cada morador. (PINHEIRO,2008b)
[...] O monumento uma exceo, a casa a nota normal da vida cotidiana do cidado,
como uma lpide epigrca da sua ascendncia e da sua histria. (SEVERO, 1916 apud
PINHEIRO, 2008).
Pinheiro (2008b) comenta ainda que Ruskin inuencia os escritos de Jos Mariano
Filho, um dos mentores intelectuais do Neocolonial no Rio de Janeiro, onde o te-
rico brasileiro valoriza os aspectos locais e nacionais na arquitetura, valorizando
o patrimnio e denindo a arquitetura brasileira.
Como fria toda a histria, como sem vida toda fantasia, comparada quilo que a nao
Ruskin tem sido muito estudado desde suas publicaes no sculo XIX, Lira (2006)
arma que apesar das recusas e revises das ideias do terico, ainda pode-se en-
quadr-lo muito bem no campo do patrimnio. Ruskin permanece como uma gran-
de referncia como terico da arte, da arquitetura e da conservao.
Concluso
Com os estudos realizados foi possvel constatar que John Ruskin foi um dos mais
importantes tericos da Inglaterra e sua teoria e obra foram difundidas no sculo
XIX e at hoje permanecem pertinentes a discusses sobre arte e arquitetura con-
tempornea. Por possuir uma educao severa e ter ideologias puritanas, Ruskin
incluiu em seus escritos muitas inuncias religiosas e morais, onde foi possvel per-
ceber que a presena dessas mximas morais era, para ele, o grande solucionador
dos problemas da Era da Industrializao. O terico era profundamente contrrio
industrializao, culpando-a pelas mazelas da poca e pela destruio dos monu-
mentos e da paisagem da Inglaterra no sculo XIX.
ARTE CULTURA DISTRAES ANTAGONISMOS
O livro As Sete Lmpadas da Arquitetura, foi onde Ruskin mais expressou o seu
moralismo e puritanismo. Quando escreveu as teorias das sete leis da arquitetura,
que chamou de lmpadas, pois iluminariam o pensamento dos arquitetos; o terico
armou que nenhuma delas deveria ser quebrada, j que eram perfeitas. Poderiam
at ser aperfeioadas, mas jamais essas regras deveriam ser quebradas ou substi-
tudas por outras. Porm, como de esperado, muitas das teorias de Ruskin foram
sendo substitudas por outras mais atuais aos contextos pelos quais os arquitetos
passaram. Atualmente difcil compreender as ideologias de Ruskin, pois o mundo,
a arte e a arquitetura j romperam, em quase totalidade, a sua dependncia com
a religio. Para compreendermos o pensamento dele preciso entender que no
sculo XIX a religio era muito mais inuente nas artes e nas cincias, inuenciando
muitos tericos.
John Ruskin foi muito inuente em toda a Europa e Estados Unidos no sculo XIX,
mas foi apenas no sculo XX que as suas ideias chegaram ao Brasil. Isso ocorreu
porque durante o sculo XIX o Brasil ainda era agrrio e no sofria as inuncias da
industrializao que o terico tanto escrevia em seus livros. J no sculo XX, os seus
escritos inuenciaram muitos tericos brasileiros. Com suas teorias, Ruskin se tornou
uma grande inuncia para a preservao do patrimnio, principalmente na reviso
do que havia de ser preservado, dando nfase aos edifcios domiciliares, como ele
mesmo os chamava de templo do homem.
REFERNCIAS
CUNHA, Euclides da. Os Reparos nos Fortes de Bertioga, 1904. In: PINHEIRO, Maria
Lucia Bressan. O pensamento de John Ruskin no debate cultural brasileiro dos anos
1920. Rio de Janeiro, v. III, n. 4, out. 2008b. Disponvel em: <http://www.dezenove-
vinte.net/arte%20decorativa/mlbp_ruskin.htm>.
LIRA, Jos Tavares Correia de. Ruskin e o trabalho da arquitetura. Risco (So Carlos),
v.2, p. 77-86, 2006.
RUSKIN, John. Las Siete Lamparas de la Arquitectura. 2. ed. Bueno Aires: El Ateneo
Editorial, 291 p. 1956