HIPOTIROIDISMO

Es un trastorno de la tiroides que afecta a la glndula tiroides y provoca que se

produzca una menor cantidad de hormonas tiroideas (tiroxina y triyodotironina) de lo
habitual. Las hormonas tiroideas son las encargadas de estimular distintos tejidos del
cuerpo para que produzcan protenas, y de aumentar la cantidad de oxgeno que usan
las clulas.

Debido a ello, el hipotiroidismo puede provocar un descenso del ritmo cardiaco,

intestinal, un aumento de peso e incluso depresin. Tambin puede afectar a
la fertilidad.

Las mujeres tienen diez veces ms posibilidades de contraer hipotiroidismo que los
hombres, apareciendo en el cinco por ciento de las embarazadas y en el siete por
ciento una vez han dado a luz. Adems, si no se trata durante el embarazo, los hijos
pueden heredar esta condicin y desarrollar problemas fsicos y mentales. Durante
la menopausia, la mujer tambin tiene ms posibilidades de contraer esta enfermedad.

El hipotiroidismo puede aparecer y no detectarse hasta aos despus, por lo que es

importante acudir al mdico en cuanto se detecten algunos de sus sntomas.

Causas
La causa ms comn es la tiroiditis o enfermedad de Hashimoto, una inflamacin de la
glndula tiroides. La hinchazn se produce a causa de un ataque del sistema
inmunitario, por infecciones virales como un resfriado comn, infecciones respiratorias
o un embarazo. Esta hinchazn daa a las clulas de la glndula, lo que provoca
alteraciones en la produccin de hormonas.

La segunda causa responde a la tiroiditis posparto, que es asintomtica. Esta tiroiditis

provoca hipertiroidismo seguido de hipotiroidismo, y en el 80 por ciento de los casos se
superan al cabo de un ao.

La hipotensin tambin puede ser heredada de manera congnita, o adquirida poco

despus de haber nacido.
 Existen factores de riesgo que aumentan las posibilidades de sufrir hipotiroidismo:

Que algn familiar haya tenido problemas endocrinos o bocio.

Tener ms de 50 aos.

Padecer una enfermedad autoinmune que ataque a las clulas tiroideas y sus enzimas.

Haberse sometido a una radiacin en el cuello o cabeza a la hora de tratar un cncer o

hipertiroidismo.

Algunos tratamientos como el litio o la amiodarona.

Dieta baja o en exceso de yodo: el yodo es necesario para sintetizar las hormonas
tiroideas. En exceso puede daar a la glndula.

Haber extirpado parte o toda la glndula tiroidea a causa de un cncer o la enfermedad

de Graves.

El sndrome de Sheehan, una afeccin del embarazo en la que la mujer sangra mucho
durante el embarazo a causa de haber daado la hipfisis, una glndula endocrina.

Sntomas

Depresin.

Reduccin del ritmo cardiaco, latido irregular o arritmia. Esto podra provocar
unabradicardia que en casos extremos puede acabar con un paro cardiaco.

Alta presin arterial baja y colesterol.

 Fatiga y somnolencia.

Dolor muscular y articular.

Aumento de peso independientemente del tipo de dieta que se lleve a cabo.

Estreimiento o heces duras.

Periodos mensuales anormales y problemas de fertilidad.

Piel, cabello y uas dbiles.

Rostro, manos y pies hinchados.

Disminucin de libido.

Prevencin
No existe una forma conocida de evitar el hipotiroidismo en su totalidad. La nica
prevencin que se puede llevar a cabo es controlar el nivel de yodo de nuestra dieta, y
adecuarlo a la cantidad recomendada.

Tipos

Hipotiroidismo primario

La glndula no funciona correctamente y puede aparecer bocio, que es el aumento

anormal de la glndula. Es el hipotiroidismo ms habitual.

Hipotiroidismo secundario

La glndula no presenta problemas, pero la hipfisis no produce la hormona

estimuladora de tiroides, lo que supone que la glndula no produzca hormonas.
Hipotiroidismo terciario

Afecta al hipotlamo, una regin del cerebro encargada de la conducta, que deja de
producir una hormona llamada tirotropina. Esta hormona es la que estimula la hipfisis,
por lo que al no producirse provoca una reaccin en cadena que anula tanto la hipfisis
como a la glndula tiroidea.

Diagnstico

Se realiza a travs de un anlisis de sangre, midiendo los niveles de T4. Un alto nivel
de esta hormona indica la presencia de hipertiroidismo (valores normales de T4: 4.5 -
11.2 g/dl;4 y T4 libre: 0.8 - 1.9 ng/dl). Si el ndice de sospecha es bajo, muchos
doctores prefieren medir hormona estimulante de la tiroides (TSH). Si la TSH se
suprime, puede haber una produccin descontrolada de T4, mientras que una TSH
normal generalmente descarta una enfermedad tiroidea. La medicin de anticuerpos,
como el anti-receptor TSH, contribuye al diagnstico. El hipertiroidismo por lo general
es curable y slo rara vez es potencialmente mortal. Algunas de sus causas pueden
desaparecer sin tratamiento.

El hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves generalmente empeora con el

tiempo. Tiene muchas complicaciones, algunas de las cuales son graves y afectan la
calidad de vida.

En los casos en que se produzca el hipotiroidismo a causa del bocio, se lleva a cabo
una ecografa tiroidea.
Tratamientos
El tratamiento depende de la gravedad con la que se detecte el hipotiroides, as como
la edad del paciente y la existencia de otras enfermedades. De forma general se usa un
tratamiento con levotiroxina, que se administra por va oral en forma de pastilla. La
levotiroxina repone el nivel de hormonas que el paciente debera tener, por lo que la
dosis variara entre diferentes personas afectadas.

Posteriormente, el paciente tendr que someterse a revisiones cada dos o tres meses
durante el comienzo del tratamiento para comprobar su nivel de hormonas. Tendr que
seguir tomando levotiroxina durante el resto de su vida, as como acudir a revisiones
peridicas.
Es preciso tomar en cuenta, por un lado, que la pobre concentracin de yodo en
los suelos y el agua de extensas reas del mundo es un fenmeno natural
permanente e irreversible, y que, consecuentemente, el escaso contenido de este
elemento en los alimentos naturales no garantiza una adecuada ingesta de yodo al
ser humano. Por otro lado, un metaanlisis seala que las poblaciones con defi
ciencia crnica de yodo sufren una prdida de 13,5 puntos en su cociente
intelectual (Bleichrodt y Born 1994), lo cual representa un serio impedimento al
desarrollo individual y poblacional en el campo social, econmico y de salud. Por
estas razones, es imperativa la implementacin de medidas correctivas de la de- fi
ciencia sostenidas en el tiempo. La estrategia ms efectiva y de bajo costo (0,02-
0,5 US$ anual por persona) es la yodacin universal de la sal para uso humano y
animal y el consumo de sal adecuadamente yodada en los pases en desarrollo.
En los pases industrializados el yodo es suplementado mayormente a travs de la
industria alimentaria, del pan elaborado con sal yodada y de los productos lcteos
enriquecidos con yodo. Lo ms importante en este problema de salud es la
prevencin del dao cerebral del feto en desarrollo. En la actualidad, en varios
pases desarrollados se est administrando suplementos de yodo a las mujeres
embarazadas.
 BIBLIOGRAFIA

1. Harrison Principios de Medicina Interna 17va edicin (2006). Captulo

335. Trastornos de la glndula tiroides. Harrison online en
espaol. McGraw-Hill. Consultado el 12 de octubre de 2009. La
tirotoxicosis se define como el exceso de hormonas tiroideas y no es
sinnimo de hipertiroidismo, que es el resultado de un exceso de funcin
tiroidea.

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Treatment. Am Fam Physician 72: 623-30, 635-6. Consultado el 5 de
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4. MedlinePlus