Ara

ELECTROTECNIA
 MARCELO ANTONIO SOBREVILA
Ingeniero Mechica y Etectticiata

INTRODUCCION

ELECTROTECNIA

LIBRER~AY EDITORIAL ALSINA

Paran 137 - (C1017 AAC) Buenos Aires
Tefefax: (54) (O 1 1) 437 1-9309 / (54)(01 1) 4373-2942
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 43 Copyright by L I B R E R ~ AY EDITORIAL ACSINA
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Qireda heclio el depsiro que establece la ley 1 1.723
h e n o s Aires, 2004

Intrdirccia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Fccha de catalogacin: 23-69-04
. CON CORNENTE CON!XiNvA . . . , . . 5
. 1 ! Capitulo I: ClRCUlTOS EL~~CTRICOS

Carga elkctrfca . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Sobrevila, Marcelo h t o n i o Corriente. electrica . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Introduccibn a la electrotecnia. .l o ed . .Buenos Aires : Librera y Editorial Aisina, 2004.
138 p . ; 20x14 cm . Corriente continua . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Intensidad de corriente. . . . . . . . . . . . . . 11
.
Fuerza clectromotrh y ZensiSn . . . . . . . . . . . 14
La ley de Ohm . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
.
1 . Electrotecnia I Titulo La resistencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
CDD 621.38I La resistencia y la temperatura . . . . . . . . . . . 19
. . . . . . . . .
Trabajo y potencia eIl?cttjca Ley de Joule 21
. . . . . . . .
Efectos tmicos de la comente elctrica 22
a) Calefaccin . . . . . . . . . .
b) Conductores . . . . . . . . . .
. . . . .
c ) Disipacibn de un resiator
d ) Fusibles . . . . . . . . . . .
Leyes de Xirchhoff. . . . . . . . .
. .
Resistencia interna de los generadores
Teorema de la mxima potencia transferida
Divisores de tensi6n . . . . . . . .
. .
Elementos de una instalacin elctrica
Acoplamiento de reaistores. . . . . .
. . .
La transfarmacin estrella-tribngulo
Acoplamiento de generadores . . . . .
Resolucin de circuitos . . . . . . .
Teorema de superpogicibn . . . . . .
Teorema de Thvenin . . . . . . . .
Teorema do Norton . . . . . . . . .
Teorema de cempensacin . . . . . .
Ln 1-eprou'rrccioii rota1 o parcial de este libro e n crralquier fortifa . . . . . . .
El gradiente de potencial
qiie sea. idiiitica o modificada. rio airrorizada por el Editor. vio-
la los derechos reservados. inclitido su irso por Interiret o crrul-
qtrier otro niedio electr0nico. Crralqrtier urilizaciil debe ser pre- 2.1. Las ideas baaicas . . . . . . . . . . .
de1 magnetfsmo 49
viarneti te solicitada 2.2. . . . . . . . . . .
Campo magn6tico d e una corriente 52
2.3. Ea ley de Biot y Sawrt .............. 55

- . .-
Yr INDICE

2.4. La ley diferencinl de iot y Savart . . . . . . . . . . 56 . . . .

La generacihn eIectroquirnica . . . . . . . . 115
2.5. L a ley de la circuitacin . . . . . . . . . . . . . . 60 Pilas secas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
2.6. La induccin magntica . . . . . . . . . . . . . . 63 Elemento IVeston . . . . . . . . . . . . . . . . 120
2.7. La ley de Hopkinson . . . . . . . . . . . . . . . 64 . . .
Acumuladores de plomo (cidos) . . . . . . . . 120
2.8. Circuitos magnticos . . . . . . . . . . . . . . . 65 Acumuladores elcalinos. . . . . . . . . . . . . . 123
Bobinas sin nficleo . . . . . . . . . . . . . . . . 66 Caracteristicas do los acumvladares y de las pilas . . . . . 124
Electroimn de atraccin . . . . . . . . . . . . . . 67 Tensi611 de un elemento. . . . . . . . . . . . . . 124
2.9. Propiedades de los materiales magnticos . . . . . . . . 69 . . . . .
Resistencin interior . . . . . . . . . . . 125
2.10. Imanes permanentes . . . . . . . . . . . . . . . 74 Capacidad dc un elemento . . . . . . . . . . . . . 125
Rendimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Elementos de una batera . . . . . . . . . . . . . 127
La induccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75 Capacidad de una batera . . . . . . . . . . . . . . 127
. . . . . . . . .
Ley de la induccin electromagntica 77 .
Corriente de carga y descarga . . . . . . . . . . . 128
a) Bobina da N espiras . . . . . . . . . . . . . 78 Empleo d e los acumuladores. . . . . . . . . . . . 128
. . . . . . . .
b ) Bobina con flujo en variacin lineal 78 TennoeIectricidad . . . . . . . . . . . . . . . . 131
C) Bobina con flujo de variacin peridica . .
. . . . . 79 Piezoelectricidad. . . . . . . . . . . . . . . . . 133
d ) Conductor recto que se mueva en un campo . . . . . 79
Autoinduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Induccibn mutua . . . . . . . . . . . . . . . . . 82 1 . Sistema coherente de unidades . . . . . . . . . . . . . 135
Energa acumulada en eI campo rnagdtico. . . . . . . . 84 . Unidades fundamentales . . . . . . . . . . . . . . . 135
2
Fuerza portante . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 . Sistema MKS de1 profesor Giorgi . . . . . . . . . . . . 135
3
Conductor en un campo magntico . . . . . . . . . . 87 . Unidades el IRAM . . . . . . . . . . . . . . . 136
4 segn
Fuerzas entre conductores . . . . . . . . . . . . . 89 . Smbolos grsificos segn el IRAM . . . . . . . . . . . . 138
5
Energ;a elctrica y mecnica . . . . . . . . . . . . 90
Prdidas rnagnticaa . . . . . . . . . . . . . . . 92
DIELBCTRI~S
CapItuIo IV: C ~ ~ c u r ~ os . . . . . . . . . . . . . . 95
Campo electrice . . . . . . . . . . . . . . . . .
Intensidad d e campo y desplazamiento . . . . . . . . .
Descarga disruptiva y corrientes'de desplazamiento . . . . .
Gradiente de potencial . . . . . . . . . . . . . . .
Capacidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Capacjtor pleno . . . . . . . . . . . . . . . . .
Otros casos de capacitores . . . . . . . . . . . . .
a) Capacidad de dos esferae concntricas . . . . . . . .
b) Una esfera aislada . . . . . . . . . . . . . .
.
c ) Dos ciIindros coaxiales . . . . . . . . . . . .
Ley de Ohm . : . . . . . . . . . . . . . . . #
.
Acoplamiento de capacitores . . . . . . . . . . . .
AcopIamiento en serie . . . . . . . . . . . . . . .
Acoplamiento en psiraIelo . . . . . . . . . . . . .
Energa almacenada en un capacitar . . . . . . . . . .
Capitulo V: ELECTROQU~MICA Y OTROS F ~ N ~ M E N o.s . . . . . . . . I ~
f1
5.1. Fenmenos electmquimicos . . . . . . . . . . . . . 111
5.2 . Las Ieyes de Faraday en la electroqumica . . . . . . . . 114
 Prefacio

La gran difusin de la electrotecnia en las dos ltimas dcadas

ha obligado, repefidas veces, a revisar y actualizar las formas de trans-
mifis los conocimientos de esta rama de la tcnica, y e variar la dosi-
ficacin de 1~ mismos. Por esfa causa hemos decidido reunir aqu?, en
forma didcfca y muy compactada, los conocimientos esenciales que
necesita iui tcnico electricista para iniciarse en su profesidn en la era
actual, y esiar capacitado para entender el funcionamiento de mquinas
y aparafos que hoy existen, o que el progreso nos fsaer muy rpida-
mente. El objetivo que ms nos ha preocupado es explicar una serie
de femas tradicionales, por as; decirlo, que sean de utilidad permanenfe
para entender los productos de la fecnologia vertiginosamente cam-
biante de nuestros dias. Esta ltima circunstancia nos ha obligado a
efectuar un r e m e n basado en muchos aos de experiencia en la
educacin, y en un anlisis del desarrolio tecnolgico actual y sus p a i -
bilidades futuras. As planteadas las cosas, hemos elegido los captulos
que son la esencia misma de la ciencia del electricista de nuestra tiempo.
Estos temas tienen su origen, como es muy natural, en los estudios de
fsica y se superponen un poco con ellos. Pero obsrvese que presentan
la particularidad de ser tratados can rigor totalmente prctico y especu-
lando con su inmediata aplicacin tcnica. Ello da lugar a una apretada
sintesis, de la cual no se puede eliminar nada sin crear un serio vaco
de conocjmiento para el futuro.
En cuanto al lecfor al cual esta dedicado este libro, notemos que
por su nivel matemtico es apto para estudiantes de escuelas tcnicas
que tengan los suficientes conocimientos del ana'lisis mafemtico. No
obstante, y la experiencia lo ha probado, este texto es til a los estu-
diantes universitarios fiara repasar conceptos y estar preparados para
ejecutar, con conocimiento de causa, sus primeros trabajos prcticos en
las ctedras de electrotecnia.
 La eIecirotecnia es la paste de la t4cnica
que se ocupa de le produmin y distribu-
cin de la electricidad.

Segn se tiene noticia, los primeros experimentos concretos hechos

.con la electricidad los realiz el filsofo griego Thales de Mileto en el
ao 600 antes de nuestra era. Consistieron en la observacin del Ambar
amarillo, que, convenientemente frotado en seco, poseia la propiedad
de atraer hacia s pequeos cuerpos livianos. Como al mbar se lo
llama "elektrn" en idioma griego, esa propiedad se llam "electricidad".
El vocablo electrotecnia, por estas causas, proviene, etimolgica-
mente hablando, del griego, y es la composicin de qh~r.zpou,mbar,
y de T E X U ~ arte.
, Significa, entonces, arte de la electricidad. En la era
actual, el estudio de la electrotecnia es til para todas las ramas de la
ingeniera, pero, por s mismo, este estudio se ha dividido en dos gran-
des ramas:
1) T4cnica de las corrientes fuertes;
2) Tcnica de Ias corrientes dbiles.
Ambas ramas se han ido distanciando con el tiempo, para llegas
a constituir ciencias separadas, pero tienen un origen terico comun,
que justamente se trata en este texto.
Aun cuando esta diversifjcaciiin no tiene un Iimite suficientemente
neto, podemos, a grandes rasgos, decir que:
1) Tcnica de las corrientes fuertes es la que se ocupa de la
produccin y ~tilizacinde la energia elctrica en gran esta-
la, y su conversin en otras formas de energa. Las potencias
puestas en juego son importantes;
2) Tcnica de las corrientes dbiles es la que se ocupa de Ia
conduccin de Ia electricidad a travs de los gases, el vaco,
los semiconductores y sus circuitos relativos, como, asimismo,
de la propagaci6n de la energa por el espacio y su captacin.
Las potencias puestas en juego son, comparativamente ha-
blando, pequeas.
 CAPITULO 1

Circuitos elctricos con corriente continua

1.1. Carga eE6ctrica.

El importante desarrollo experimentado por la fsica atmica du-

rante. los ltimos treinta aos ha originado un cambio radical en la
forma de pensar del electricista, El viejo concepto de que la elecbi-
cidad era un "fluido jdeai" ha dejado paso a la idea de que se ha&
de corpsculos (los electrones) que, al marchar por los conductores,
las sustancias disueltas, los gases o el vaco, originan una serie de fenii-
menos que la tcnica estudia. Por iguales razones, la antigua hip6tesis
de que os cuerpos positivos y negativos eran los que posean electrici-
dades de distinta nahiraleza, ya no es hoy utilizada.
Los estudios fisicos nos ensean que las menores particulas de
materia (los tomos) estn constituidas por cuatro elementos bsicos:
los electrones, los protones, los neutrones y los fofones. Otras partcu-
las se conocen hoy en e1 tomo, pero no es menester estudiadas aqu
porque su existencia es transitoria y no forman parte permanente de
la materia. Si el tomo fuese directamente visible, nos recordada a
un sistema planetario, en donde el ncleo es el sol y los elecbones
son los pIanetas que ,se encuentran alrededor del mismo. Las dictan-
cias entre el ncleo y los electrones son de proporcin parecida a las
que guardan entre si los cuerpos de los sistemas celestes, que resultan
considerablemente grandes con respecto a las dimensiones de los cuer-
pos que relacionan. L o s electrones son de naturaleza negativa, segn
se ha podido comprobar repetidamente, y el nficleo es positivo.
Esta hiptesis ya no es hoy totalmente correcta, pero an resulta
til y no conduce a contradicciones*. E1 ncleo constituye la mayor
parte de la masa del tomo, y el. n i h e a . de electrones que giran alre-

* Una explicacibn ms detallada p u d e verse en Teora bAsiccn de l a elec-

trotecnia, por M. A. Sobrevila (EWDEBA).
6 INTRODUCCION A LA ELECTROTECNIA
dedor de 41 es variable se@ la sustancia, determinando lo que se
conoce como nmero atmico. Un cambio en el ncleo produce una
transmutacin, es decir, un cambio en la sustancia, pero la modificacin
del niunero de electrones s6Io altera las cualidades fsicas y quimicas.
La carga elctrica del ncleo es de igual valor (pero de distinto signo)
que la de todos los electrones que estn girando alrededor de l, y
resulta de la suma de protones existentes en el mismo. El tomo es,
entonces, un sistema elctricamente equilibrado o neutro. El protn
tiene igual carga elctrica que el electrn, pero de distinto signo. En
el ncleo puede haber neutrones,. que poseen igual masa que el protn,
pero no manifiestan carga elctrica. En la figura 1.1 tenemos la ima-
gen de cuatro tomos distintos, a saber: en ( a ) , uno de hidrgeno;
en ( b ) , uno de helio; en ( e ) , uno de nitrgeno; y en ( d ) , uno de
cobre, cuyos pesos atmicos son, respectivamente, 1, 4, 14 y 63.
COBRE
Jt TRDGEHD A
Si, como se sabe, la masa del tomo est8 prhcticamente consti-
tuida por el ncleo, e helie pesa cuatro veces m s que el hidrgeno;
el nitrgeno, catorce veces ms; y el cobre, sesenta y tres veces ms.
Pero si el tomo de heIio tiene slo dos electrones vinculados, tal como
lo indica su nmero atmico, solamente son necesarios dos protones
en el n6cleo a los efectos de equilibrar las cargas, de 10 cual se deduce
que hay adems dos neutrones para completas el peso atmico cuatro.
La figura 1.2 es la imagen de un tomo de helio. Para lograr explica-
ciones adecuadas de las propiedades fisicas y quimicas de la materia,
se admite que los electrones vinculados se agrupan en capas o estratos
sucesivos alrededor del ncleo. Se conoce el &mero mximo que puede
haber en cada capa o envoltura, y aquellos elementos que tienen SU
capa exterior completa poseen condiciones qumicas estables y son lla-
mados gases nobles. La primera capa est completa cuando en ella
hay dos electrones, la segunda cuando hay ocho, la tercera cuando hay
dieciocho, la cuarta cuando hay treinta y dos, etc,
Un tomo puede ganar o perder electrones en su capa exterior
sin que por esto vare la sustancia, pero s se alteran sus cualidades
CIRCUITOS ELECTRICOS CON CORRIENTE CONTINUA 7
elctricas. Un tomo que ha perdido electrones decimos que est car-
gado positivamente, y si ha ganado electrones, decimos que es negativo.
En la figura 1.3 vemos en ( a > la imagen de un tomo de cobre con
todos sus electrones, que ser elctricamente neutro; en ( b ) ha ganado
un electrn y, por lo tanto, es negativo; y en (c) ha perdido un elec-
trn y, en consecuencia, se comportar como positivo. En los estados
( b ) y (c), e1 tomo se dice que est ionizado. El razonamiento hecho
para un tomo puede hacerse extensivo a una agrupacin de ellos y,
ms an, a la agrupacin de molculas que constituyen un cuerpo, y
decir que es negativo si tiene electrones "en exceso" y que es positivo
si tiene electrones "en defecto". En resumen: m cuerpo es negativo
cuando en el balance de sus fornas hay elecfrones en exceso, y es
positivo cuando tiene efectrones en defecto, Surge as que tenemos un
solo tipo de electricidad: Ia negativa de los electrones, y el hecho de
que un cuerpo sea positivo o negativo es slo cuestin de "nive1 elec-
tr6nicoW,o sea, del balance de sus electrones con respecto a una cierta
cantidad de referencia que constituye el "cero elctrico". Tembin es
evidente que la electrikidad es de carcter corpuscular y discontinuo.
Lo que en adelante denominaremos carga efctrica es simplemente
una definida cantidad de electrones. Al referirnos a un cuerpo electsi-
zadq la carga ser la cantidad en exceso o en defecto de los mismos.
En el sistema MKS de unidades, la unidad de carga electrica es el
coulomb (smbolo C), que resulta igual a 6,242 x electrones.
La carga de un electrn (o de un protn) es, en base a esto, de
1,602 x 10-I9C.
A los efectos de continuar utilizando el sistema MKS *, se nos
hace necesario recordar aqu las unidades de Ia dinmica en dicho
* En el apndice pucde verse m& ampliamente el sistema MKS.
8 INXRODUCCION A LA ELECTROTECNIA CIRCUITOS ELECTRICOS CON CORRIENTE CONTINUA 9

sistema, que son las que sirven siempre de referencia para establecer
las restantes. Convenido que el sistema MKS, del profesor Giorgi,
tiene corno fundamento el kilogramo para la masa, el metro para la
longitud y el segundo para el tiempo, la unidad de fuerza ser la
que, aplicada a una masa de un kilogramo, le confiere una aceleracin
de un metro por segundo cada segundo, y se ha convenido en IIa-
marla newton (smbolo N), A su vez, el trabajo desarrollado por
un neurton a lo largo de un camino de un metro, en su misma direc-
cibn, vale un joule (simbolo J) o tambin un waH-segundo (sm-
bolo W-S). Entonces, cuando un mecanismo puede desarrollar u n
trabajo de un joule en un segundo, se dice que desarrolla una potencia
de un watt (smbolo W). Las cantidades de calor se miden en
kiIocaIora (simbolo kC), que es la cantidad de calor que debe
suminisharse a un kilogramo de masa de agua destilada para que
aumente su temperatura desde 15C hasta 16C estando a la
presin normal.
La pequea tabla que se acompaa a continuacidn relaciona el
sistema MKS con el conocido sistema CGS, tan usado en fsica, en
8US aspectos bsicos. A la largo del estudio de la 'electrotecnia se
irn tratando las unidades que sean necesarias, y se completarn las
equivalencias de medida que se obtengan de relaciones convenientes.
Equivalencias bsicas entre e1 sistema
MKS y el CGS
de iones. En el primer caso tenemos una corriente electrnica, y en
el segundo, una electrlisis. La corriente inica involucra simultnea-
mente un transporte de materia; no asi Ia electrdnica, que es simple-
mente un novimiento de electricidad. A su vez, la corriente electrnica
la clasificaremos seglin el medio en el cual se produce. Tendremos,
asi, la corriente en los conductores comunes metIicos y la corriente
en los gases o el vaco.
h s metales tienen estructura cristalina, vale decir, son agrupa-
ciones de cristales, y stos consisten en vanos tomos .reunidos, for-
mando figuras regulares. Los electrones de cada Gtomo no estn en
estos elementos completamente vinculados a sus respectivos ncleos,
y les es posible moverse por la masa. Los metales tienen entonces las
electrones libres, que son los que permiten la existencia de una co-
rriente eIctrica. Si abandonan el material, cosa que puede lograrse
por varios medios, ya quedan en completa libertad y tambin se los
puede utilizar. Son, entonces, los electrones libres la base de toda
corriente electrdnica. Si se desplazan por la masa de un metal con-
ductor, constituyen la corriente elctrica comn, que se estudia en
electrotecnia, y si se mueven por el vaco, los gases o los semiconduc-
tores, se los estudia en electrnica.
La figura 1.4 representa un trozo de conductor que enlaza dos
cuerpos electrizados con distinta carga. El de la izquierda es negativo
y tiene electrones en exceso, y, como todo sistema de la naturaleza,
tratar de buscar el equilibrio. La forma en que se logra es entregando

Cantidades ( unidades MKS

l Equivalencias CGS

Longitud ( 1 ) metro (m) 100 cm

Masa ( m ) kilogrrimo (kg) 1000 g

Tiempo [i) segundo (S) 1 a electrones al conductor. Pero con ello rompe el equilibrio del. mismo
Velocidad ( v ) rnetruAegundo (m/a) 100 cm/s en un extremo, producindose una "presin electrnica" hacia la dere-
Aceleracin ( a } rneko/segundo2 (m/a2) 100 cm/s2 cha, y los electrones que van ingresando por la izquierda originan un
101,93g
corrimiento hacia el c,uerpo positivo. Como ya dejamos estabIecido
Fuerza [F) newton {N)
en el paragrafo 1.1, el cuerpo positivo est vido de electrones porque
Trabajo ( A ) joule (J) 10 193 g-cm
est en defecto de 10s mismos, y recibe a los que llegan en un intento
Potencia (P) watt (W) 10 193 g-cm/s por restablecer su equilibrio. Es I6g;ico pensar que los electrones que
Calor (0) kilocaIoria (kC) 1000 C entreg el negativo han de tardar un tiempo en llegar al positivo, pero
apenas se establezca Ia vinculacin, los que estaban en el extremo
derecho se vern obligados a abandonarlo, forzados por la presin de
1.2. Corriente elctrica. los que ingresan en el extremo opuesto. Este transporte puede reali-
zarse tambin entre dos cuerpos negativos unidos por un conductor,
Denominaremos corriente elctrica al movimiento de electricidad bastando para e110 que una sea "ms negativo" que el otro. E n defini-
tiva: para establecer una corriente electrnica es menester que haya
a lo largo de un camino determinado. Este movimiento puede ser de
cierto "desnivel electrnico" entre los cuerpos que se produce.
dos tipos fundamentales: o una corriente de electrones o una corriente
 IRTRODUCCIOW A LA ELECTROTECNIA
Se observa en la figura 1.4 que el sentido de la corriente electr-
nica (1,) es contrario al ordinariamente aceptado (1) de positivo
a negativo. Infortunadamente, cuando se fij un sentido convencional
a la corriente elctrica, no se conocan las ideas recientes sobre la natu-
raleza y estructura de los tomos, y por ello se eligi arbitrariamente
de positivo a negativo. A pesar de que hoy sabemos que es lo con-
trario, es costumbre conservar la designacin anterior, y, salvo que se
indique expresamente, nos ajustaremos a ella
En el ejemplo propuesto de la figura 1.4 la corriente cesar cuando
se establezca el equilibrio, es decir, cuando no exista ningn desnivel
elctrico entre los extremos del conductor, Esta corriente de corta
duracin que se establece entre dos cuerpos de distinta carga, hasta
que elIos logran igualar su estado elctrico, es llamada corriente fran-
sitoria o rgimen transitorio, expresin que se hace extensiva a todas
las corrientes que ocursen cuando u n sistema elctrico cambia de estado.
Si por cualquier medio se logra agregar continuamente electrones al
cuerpo de la izquierda y quitar continuamente electrones al de la dere-
cha en forma regular, la corriente existir& ininterrumpidamente y ten-
dremos un rgimen permanente. Salvo que se haga mencin especial,
todos los estudios posteriores en este libro sern para regmenes per-
manentes,
1.3. Corriente continua,
Un desplazamiento de electrones siempre en un mismo sentido,
a lo Iargo de un trayecto cerrado denominado circuito elctrico, es lo
que conocemos por corriente continua. Los electrones libres de 10s
tomos, en una estructura cristalina, estn facultados para cambiar de
posicin, desplazndose por la masa del cristal, al influjo de ciertas
agentes fsicos, En la figura 1.5 tenemos la trayectoria que podra
efectuar un electrn que ingresase por la izquierda y realizara un
camino completamente caprichoso, saliendo por la derecha. La velo-
cidad de desplazamiento entre los tomos es grande, pero la compo-
nente en el sentido del movimiento es baja Ahora bien, cabemos que
CIRCUITOS ELECTRICOS CON CORRIENTE COiTTIVUA II
los electrones son cargas negativas; por lo tanto, de acuerdo a lo que
se estudia en fsica para las cargas elctricas, se sentirn rechazados
por una carga negativa y atraidos por una positiva. Vale decir, el
campo elctrico ejercer su accin. E n la figura 1.6 tenemos el croquis
de un circuito elctrico muy simple, don-
de con la letra G se seala al generador,
siendo el resto del trazo un material con-
ductor. Los electrones sern atraidos por
el polo positivo del generador; introduci-
dos en 4, sern devueltos a1 circuito por
el negativo, el cual los rechazar, obIign-
dolos a circular. Es en esta forma que el
generador ejerce una "presin electrnicav
sobre los electrones que estAn en el circui-
to, obligiindolos a circular. Su misiiin es,
entonces, tomar electrones por e1 polo posi-
tivo y devolverlos por el negativo, acin-
dolos marchar a causa de esta "diferencia
de presih" que hay entre ambos polos, la
que se denomina diferencia de potencial o
simplemente fensibn, y que en adelante FIG.1.6
abreviaremos con la letra U.
Para que la corriente sea continua la polaridad debe ser invaria-
ble, aun cuando se admite que la tensin puede no ser constante a lo
largo del tiempo en valor absoluto. En la figura 1.6 hemos sealado
con una flecha llena el sentido convencional de la corriente y con una
flecha de trazos el sentido electrnico real.
1.4. Intensidad d e corriente.
Definiremos por intensidad de corriente a la cantidad de electri-
cidad que pasa por una seccin recta de conductor en la unidad de
tiempo. En forma dife~encidla expresamos
siendo dq la cantidad de electricidad que pas en el intervalo dt,
y la intensidad i es el valor insfanfneo de la corriente. Para conocer
la cantidad de electricidad Q que pas por una seccin de un cir-
cuito en el intervalo comprendido por los tiempos tl y ti, debe
conocerse la funcin i = f(t) y aplicar
12 INTRODUCCION A LA ELECTROTECNIA
En el caso de no conocer dicha funcin, se determina el rea sea-
lada con Q en la figura 1.7, habindose obtenido varios puntos de
la curva por va experimental. Si el valor de la intensidad permanece
constante, de tal manera que i = I *, nos enconbaremos con una
corriente continua pura, y a ese tipo pertenecen las que generan las
fuentes electroqumicas (pilas y acumuIadores). Para este caso, la
[1.1] se transforma en
en base a la cual podemos definit la unidad de intensidad. Diremos
que la intensidad es un amper (smbolo A) cuando pasa un coulomb
cada segundo, que, como es fcil comprender, es Ia unidad de inten-
sidad en el sistema MRS. Recordando que un coulomb es una consi-
derable cantidad de electrones, vemos que una corriente de un amper
significa un extraordinario flujo de electrones, que puede lograrse con
pocos que circulen a gran veIocidsd o muchos de estos corpsculos
circulando en forma lenta. La corriente elctrica en los conductores
corresponde a1 segundo tipo, y el despIazamiento electrnico se rea-
liza a velocidades lentas en el sentido del eje del conductor. E n cam-
bio, los electrones en el vaco pueden adquisir velocidades enormes,
lograndose caudales considerables con poca cantidad de ellos. To-
mando como base la expresin [1.3], podemos calcular la cantidad de
electricidsd que pas por un conductor durante un tiempo f si la
corriente es continua y de valor 1:
Q = It.
* Utiiizarernaa las letras minsculas para 10s valores instantneos, reser-
vando las mayscufas para valores e magnitudes constantes.
CIRCUITOS ELECTXICOS CON CORREERTE CONTINUA 13
Considerando ahora que Ia corriente permaneci constante en un
amper y circulii durante una hora, la cantidad de electricidad que ha
pasado es de un amper-hora (simbolo A-h), unidad muy prctica
1
l en la tcnica de 10s acumuladores. Es evidente que vale
, A los efectos de tomar contacto con el orden de magnitud, indi-
caremos a continuaci6n algunos valores usuales de corrientes elctricas:
Descargas atmosfricas {probable) ....... 100 000 A
Centrales elctricas importantes . . . . . . . . . . 10000 A
Tren el6ctrXco .......................... 1 O00 A
Taller mecnico ........................ 100 A
Casa de familia ......................... XO A
Lmpara pequea ...................... 0,2 A
Estos valores, como es muy fcil comprender, son informativos
y slo deben tomarse como una gua, ya que dentro de cada cual pue-
den encanbarse fuertes variantes segn la magnitud de la instalacin.
Debido a la gran diferencia de orden de magnitud que se ha
podido apreciar en la lista anterior, la tcnica ha debido adoptar, y
es muy frecuente encontrarlas, unidades derivadas del amper; por
ejemplo, el kiloamper (simbolo kA), el miliamper (smbolo mA)
y el microarnper (simbolo FA), cuyas equivalencias son
1kA-103A, 1mA=10-3A, 1pA=:10-6A.
La representacin (a) de la figura 1.8 es la de una corriente en
la que se cumpIe i = 1. Pero las mquinas y aparatos que generan
corriente continua entregan, por lo regular, una corriente pulsanfe,
cuya representacin grfica es del tipo ( b ) en la misma figura. En
adelante llamaremos corriente continua a cualquiera de ambas, y en
el caso de ser pulsante emplearemos su valor medio i,, = 1. Por lo
regular, la denominacin de corriente continua se aplica a una co-
srjente unidireccional, cuya representacin grfica no corta al eje de
los tiempos.
La densidad de corriente es una magnitud bastante empleada en
la electrotecnia y se define segn
.
J=-,
I
S 1-61
donde 1 es la intensidad de corriente que atraviesa la secci6n recta
S de un conductor. La densidad puede medirse en amper por metro
I cuadrado (simbolo A/m2) en el sistema MKS o, como es ms co-
miin an, en amper por milmetro cuadrado (simbolo A/mm2). En

los conductores comunes de las instalaciones elctricas, Ea densidad
.oscila entre 12 A/mm2 y 1,3A/mm2, segn el tipo y tamao de
aonductor, como se ver oportunamente.
1.5. Fuerza electromotriz Y tensin.
La posibilidad de circulacin de electrones (corriente elctrica)
en rgimen permanente est condiaonada a la existencia de dos casas
fundamentales: un circuito cerrado y una fuerza electromotriz. &
posible Ia circulacin de corriente por un circuito abierto, pero ser,
indefectiblemente, de corta duracin. Por otra parte, el circuito debe
poseer cualidades conductoras, lo que equivale a decir que hay en l
los ya comentados electrones libres, capaces de ir cambiando de posi-
cin al influjo de diversos agentes fsicos que poseen los generadores.
El agente fsico que impulsa a los electrones a moverse en un
circuito es el que conocemos como fuerza electromotriz (que se abrevia
fem) y se indica con E, Puede ser de diverso origen, y es la cua-
lidad caracteristica y distintiva de un generador.
Si la fuerza electromotriz pone en marcha los electrones, es por-
que Ies confiere energa y, evidentemente, una corriente elctrica est
asociada a una transferencia de energa. Supongamos que un generador
ocasiona una corriente I que circula durante un cierto tiempo f ,
en el cual, mediante diversos mecanismos elctricos conectados al cir-
cuito, tales como l;rnparas, motores, hornos, etc., se ha desarrollado
un trabajo A. La cantidad de electricidad puesta en juego durante
ese tiempo se caicuIa fcilmente con la frmula [M], y relacionando
esta cantidad de electricidad con la energa asociada, tenemos
Generalizando, diremos entonces: fuerza electromotriz es la ener-
,$a conferida por un generador a cada unidad de carga elictrica. En
la frmula El-71, A representa la energia entregada a las Q uni-
dades de carga elctrica que han marchado durante el tiempo f. Esta
expresidn puede particularizarse a un tramo de un circuito, por ejem-
plo, el A-B de la figura 1.6, y diremos entonces que la diferencia de
potencid (que se abrevia ddp), a simplemente tensin, es la energia
por unidad de carga en ese trama, Es decir,
Definiremos, por lo tanto, como tensiOn entre dos puntos de un
circuito con corriente, a la energia desarrolIada en ese tramo, dividida
por la cantidad de electricidad que circul cuando se desarroll esa
energa,
CIRCUITOS ELECTRlCOS CON CORRPENTE CONTINUA 15
Objetivamente, la tensin es la "diferencia de presin elctrica"
o, como se suele decir, "la diferencia de nivel elctrico" entre dos pun-
tos de un circuito. Efectivamente, para que haya circulacin de elec-
trones es menester que un extremo del conductor tenga electrones en
exceso, y el otro, menor n6mero de ellos, o que uno est en defecto
y el otro en un defecto ms acentuado, o, mAs generalmente, que uno
tenga electrones en exceso y e1 or0 en defecto. Esto significa un cierto
"desnivel elctrico", y la corriente ir del mayor al menor. Ya ha sido
comentado que el sentido de circulacin convencional adoptado es
contrario al real, raziin por la cual se acepta que la corriente va del
positivo a1 negativo. E1 positivo, segn esta convenci6n, es el potencial
ms elevado, y el negativo, el menor. Se afirma, as<, en las t e d a s
clsicas, que las corrientes fluyen en el sentido de los potenciales d e
crecientes, lo mismo que los lquidos circulan desde un nivel hasta
otro menor.
La unidad para medir fem y ddp debe ser la misma, ya
que ambas magnitudes son energias conferidas a la unidad de carga
elctrica, saIvo que la fern es la referida al generador y comprende
todo el circuito, y la ddp es referida en particular a un tramo de1
circuito. Se denomina volt (smbolo V) a la fem o ddp tal
que permite desarrollar un jouIe de trabajo por cada coulornb que
circula. A los efectos de conocer el orden de magnitud de las cues-
tiones tcnicas, aspecto ste que entendemos importante, acompaamos
a continunciiin una serie de datos ilustrativos:
Descargas atmosfricas (probable) ................... lo9 v
Aparatos de rayos X ...................... ......... 106 Y
.... 380 000 V
Altas tensiones en I'meas de transmisi6n de energa
Tensiones comunes en lneas de transmisin de energia 33 000 V
Tensiones comunes en Ias redes pblicas .............380-440 V
Tensin en lmparas comunas .......................110-220 V
Tensin de acumuIador de automviI ................ 12 V
Se observa que 1 gama de tensiones es amplia y, por 10 tanto,
se requieren unidades derivadas del volt, tales como el ki1ovoIt CsXrn-
bolo kv), el dIivoIt (smbolo mV) y el microvolt (smbolo pV).
Las relaciones entre stas son:
Acotemos, finaImente, que lo que hemos llamado "nivel elctrico"
de un punto es 10 que conocemos en fsica como potencial de un punto.
Par lo tanto, la ddp o tensin entre dos de ellos puede expresarsei
 16 INTRDDUCCION A LA ELECTROTECNIA CIRCUITOS ELECTRXCOS CON CORRIENTE CONTINUA 17

Estos potenciales aislados se miden con respecto a uno tomado Insistimos en que esta ltima expresin comprende la resistencia
como referencia. La Tierra puede considerarse como un cuerpo de total, incluyendo la del generador mismo, porque la corriente pasa por
potencial nulo, y al decir que un cuerpo dado tiene un cierto potencial, su interior, ya que entra por el positivo y sale por el negativo,
se entiende que lo estamos c o m p ~ r a n d ocoa el de nuestro planeta.

1.7. La resistencia.
1.6. La ley de Ohm.
Podemos definir como resistencia a la mayor o menor oposicin
En Ia figura 1.9 representamos un tramo cualquiera de circuito, que manifiesta un conductor al paso de la corriente elctrica. La unidad
al que se le ha conectado un ampermetro (aparato para medir inten- de resistencia es el whm (smbolo . Un circuito, o simplemente
un tramo, tiene un ahm de resistencia, cuando circula un amper, si se
sidades), que se indica con A, y un voltmetro (aparato paca medir le aplica un voIt de tensin entre sus extremos. La unidad derivada
tensiones), que se indica con V. Si por un medio adecuado varia-
es el megaohm (simbolo MQ),
mos Ia tensin aplicada al tramo, vemos que la corriente tambin varia,
y en forma directamente proporcional; es decir,

u,
-=-- u, - ... - -rr,
- -- constante.
La constante de proporcionalidad se llama resistencia. Se obtiene,
que equivale a

tres concretos.
resisfencia
madacasos
1068. La resis-
tencia de un circuito no es siempre
constante. La figura 1.10 presenta
En que
lineal,

tuye gran parte de los casos prc-

as, la expresin de la ley de
n I
ticos y es la de un material con-
la Ila-
( a ) ,consti- 1%
.u
(bl
(aS
Ohm, que es
ductor a t e m p e r a t u r a constante.
R X -U [l.li]
E n (b), la de un conductor que Cc)
' al aumentar m corriente va aurnen- 0
tando su temperatura, y con ella la
-1
Si la tensin vara instan- resistencia, como se ver oportuna- F~G.1.10
te a instante, la corriente lo ha- mente. En ( c ) tenemos una va-
r tambin, razn por la cual riacin inversa, que corresponde a un arco elctrico a un tubo de vaco.
la expresin [1,11] puede es- Los casos ( b ) y (c) son de resistencias no lineales.
cribirse, en forma generalizada, Para un conductor de forma cilndrica o prismtica (caso de un
alambre conductor), de material homogneo y secciiin constante, vale

vlida para los valores instantneos. Se entiende que en Ias frmulas

[1.11] y 11.121 las resistencias y las tensiones son las que correspon-
den al tramo en anUisis.
Pero puede generalizarse ms aiin la ley de Ohm. Si ctlnsideramos
la fern de un generador (fig. 1.6) y Ia r d t e n c i a tofal del circuito,
incluido el generador mismo, tambin se cumple
Tambin, para los valores instantneos,
donde R es la resistencia en ohm, 1 es la longitud en metros y S
es la seccin recta en, metros cuadrados, todo en el sistema MKS. El
coeficiente g se denomina resistividad o resistencia especfica, y es
funciin de1 material y de la temperatura. En el sistema MKS, la resis-
tividad se mide en ohm-metro (simbolo Sa-m), que es el valor de
l a resistencia que presenta un conductor de un metro de largo y un
metro cuadrado de seccin; vale decir, tambin, la resistencia de un cubo
de un metro de lado, si se le hace circular corriente entre dos de SUS
caras paralelas. Este valor de resistencia est tabulado pata los mate-
riales ms comunes de la tcnica en la tabla adjunta. Esta forma de
expresin de la resistividad obliga a trabajar con niuneros muy peque-
nos, y es entonces muy comn encontrar la resistencia tabulada en
otras unidades m6s cmodas. Por ejemplq el ohm por milmetro cua-
 18 INTRODUCCXON A AA ELECTROTECNIA CIRCUlTOS GLECTRICOS CON CORRIENTE CONTINUA 19

drado y por metro (smbolo mmz/m), que permite utilizar la fr- La conductividad del cobre, el material ms empleado, es variable
mula [1.15] con I en metros y S en milmetros cuadrados. Es entre 56 fi mrn2/m y 5 9 i'2 mm2/m, se&n su pureza. Por otra
tambin bastante comn encontrar en los manuales la resistividad en parte, a la inversa de Ia resistencia, se la denomina conducfancie, segn
rnicrohm-centmetro (smbolo @-cm ). Las relaciones entre estas
formas de resistividad son

ESta ltima se mide en mho (srnbolo &o). Es evidente que

A la inversa de la resistividad, se la conoce como conductividad
o condtrctancia especfica, y se la expresa por medio de
un circuito tiene una conductancia de un rnho (a de un siemens)
cuando presenta una resistencia de un ohm, En base a esto nos resulta
fa conductividad especfica en mho-rnefro (smbolo mho/m). La
tabla presenta estos valores en las unidades que se han comentado.

Conductividad, resistividad y coeficiente de temperatura

de algunos materiales muy comunes 1.8. La resistencia y la temperatura.
Coeficienfe
Conductvidad Resistividad de Siempre de acuerdo a la teora electrbnica, al aumentar la tem-
a 2PC a 20"C f empera- peratura de un conductor metlico aumenta la agitacin de SUS htomos
Material tura y se hace ms dificil el. avance de los electrones libres. La resistencia
Relativa
%
Absoluta
mho/m
m 1 Q
1,*C
es, entonces, una funciiin de la temperatura, segn estii plenamente
probado a travs da la funciOn
Plata . . ... . . 100 61x 106 1,64x lo-# 0,0164 1,64 0,0038
Cobre .. . ... 92 56 x 106 l,78x 10-E 0,0178 l,T8 0,00393
donde Ro es la resistencia a cero grado centgrado, y a&flo, yo, 60, . . .,
Aluminio . . . . 57 35 x 106 2,85 x 10-8 0,0285 2,85 0,0040 son los coeficientes de temperatura. R , es la resistencia a B" C. Fa-
Hierro . .. . . . 24,6 10X 106 1 0 ~ O,l 10 0,0045 ra los usos tcnicos y temperahtras comprendidas entre los O'C y
f6,4 15 x 106 15x 10-a 0,15 15 0,0047 200" C puede tomarse simplemente
Niqucl .... . . l6,4 10x106 1Qx10-~ 0,1 10 0,0040
Acero1 ...... 3 , 8,35XIO6 1 2 ~ 1 O - ~ 0,12 12 0,0041
PIomo . .. . . . 7,45 4,53X106 22x10-6 0,22 22 0,0039 Se observa que el incremento de la resistencia A Ro est deter-
Niquelina * , . 4,1 2,s x 106 40 x 0,4 40 0,00015 minado por el coeficiente trmico Q, que expresa el aumento, por
grado de temperatura en fracci6n decimal, de la resistencia a O" C.
Constanthn3 . 3,35 2,04X 106 4 9 X Q,49 49 f 0,000005 Si, en vez, tomamos 1 20C como base de referencia, debemos usar
Mercurio . .. . 1,71 2,04 x lo6 95,8 X 10W8 0,95 95 0,00089 un coeficiente menor, y la frmula usual nos queda
Nicrom 4 .. .. 1,51 0,91x 106 1 0 8 , s ~ 1,118 108 0,00014
Carbn . . . . . . 1,64~10-3 loS 10-5 10 1000 -0,0002
1 , 6 410-4
~ lo4 10-4 100 10000 -0,0008
H2S045 .. . . . 6 X 10-7 35,6 2 , 4 T X 10-1 2,47X 104 2,47X lo6 -0,025 donde a es el aumento por grado expresado como fraccin decimal
l Alambre comn. de R,,, con lo que se obtiene la ventaja de poder referirnos a .tem-
2 Aleacin cromo-nquel-manganina. peraturas base de 20" C, que son ms c0modas. Es posible encontrar
3 Aleacin cobre-nquel. una relacin entre a y a. mediante las [1,20J, ya que para 8 = 0
AIeaci6n cromo-nquel. se tiene
Solucin al 10 % de cido sulfrico diluido en agua. -
Ro = Re, Re, a 01, C1.20a]
20 XNTRODUCCEON A LA ELECTROTECNIA C I R C U I T O S BLECTRICOS CON CORRIENTE CONTINUA 21

Reemplazando R8,, obtenido con O1 en la 11.191, y despejando, viirida para el cobre puso y suficientemente exacta para e1 cobre comer-
cial. Es muy empleada en ensayos de mquinas.
Digamos, finalmente, que se fabrican aleaciones, tales como el
constantgn (ver tabla), cuyo coeficiente de temperatura es tan bajo

sale
Para el cobre puro, a0 - 0,00427, y suponiendo fll = 20"C,
que puede considerarse que la resistencia de este material no sdre
varjaciones apreciables con la temperatura.

1.9. Trabajo y potencia elctrica. Ley de Joule.

E n el cobre comercial este valor es ligeramente menor. En la
tabla del parrafo anterior tenemos los coeficientes a para los diver-
sos materiales. L o s coeficientes Po)y%Sor de la [1.18], son general-
mente pequeos y su uso tcnico est limita60 a las aItas temperaturas.
A continuaci6n agregamos algunos de ellos como dato ilustrativo:
Plata : PO = 0,68 x
Cobre: @o = 0,58 ,x
Aluminio: Po = 0,42 X O-<
El coeficiente a es positivo en los rnetaleq raziin por la cual
es de esperar que la resistencia aumente con la temperatura. Pero
existen sustancias g aleaciones que tienen coeficiente negativo, como,
por ejemplo, el carbn, muchas disoluciones, etc. Y algunos que se
comportan como teniendo coeficiente negativo o positivo segn como
trabajen. En los materiales en que a es negativo, la resistencia dis-
minuye con e1 aumento de temperatura.
Los efectos trmicos sobre una resistencia se aprovechan para
medir temperaturas por va elctrica. Efectivamente, si un conductor
tiene una resistencia R1 a el grados y R 2 a 82 grados, podemos
establecer
+
-Rr= Ro (1 U O 0 2 ) -- 234'5 01 + il.23]
R1 a 0 ( l + a 0 0 1 > 234,5+Oi'
Aprovechando una propiedad de las proporciones,
donde el aumento de temperatura
El hecho de que una corriente elctrica pueda desarrolIar un
trabajo es perfectamente evidente por los casos comunes que se nos
presentan. EI movimiento de un motor, la calefaccin elctrica, la
iluminacin, etc, son ejemplos que nos ensean esa circunstancia. Ya
hemos dicho en 1.5 que la diferencia de potencial, o simplemente
tensin, estaba definida como la energa entregada a la unidad de
carga en un cierto tiempo, .La1 como lo dice la frmula [1.8]. Llevemos
esta expresin a la forma diferencial
donde dA es la energia entregada a la carga dQ bajo la tensin u.
Reemplazando d Q = i dt y despejando,
d A = uidt. [l.Z7]
Y como la potencia est definida por la energa desarrollada en la uni-
dad de tiempo, tendremos
dA
p = -= ui.
dt
De tal manera que el trabajo totaI en un cierto intervalo de tiempo
podremos determinarlo por medio de
1 A = l r p d t =Cuidt. 11.291
Las expresiones [1.27] y [1.28] corresponden % los casos en que
la corriente y la tensin varian con el tiempo, y son, por lo tanto, las
expresiones de los estados instantneos. Si se trata de una corriente
continua, en la que la tensin y la corriente son constantes, nos resulta

Vemos que es menester conocer la resistencia inicial, la final y la tern-

peratura inicial, que generalmente es la ambiente. Esta frmula es
22 INTROD UCCION A LA ELECTROTECNIA
que, liigicamente, se obtuvieron con la [1.11]. iTtilizanda unidades
del sistema MKS, la potencia de las [1.28] y [1.31] resultar en watt
si la tensin se mide en volt y Ia corriente en amper; consecuentemente,
la energia de las [1.27] y [1.30] resultara en joule (watt-segundo) si
se emplean las mismas unidades y adems el tiempo en segundos.
Si una determinada pokncia elctrica se desarrolla en una resis-
tencia y se transforma ntegramente en calar, tal como la vemos en
una estufa elctrica, la ley de Joule nos dice que
Q = 0,239 x P t, [1.32]
donde P se expresa en watt, f en segundos y Q en kilocalorias.
La potencia P puede escribirse en magnitudes elctricas con ayuda
de la [1.31], resultAndonos
Estas relaciones fueron establecidas por Joule en base a experi-
mentaciones hechas con calormetros.
En la tcnica se emplea frecuentemente el kilowatf (smbolo kW),
que, segn sabemos, vale
1[kW]= l o 3 [W], [1.34J
y para la medicin de trabajos o energas es muy comn el empleo
del kdowatt-hora (simbolo kWh), que tiene por equivalencia
1 [kWh] = 5,6 X l o 6[J] = 860 [kC]. [1.35]
A los efectos de completar esta lista de equivalencias usuales,
indicaremos el c a b d l ~ v a p o r(simbolo CV):
unidad del sistema metrico decimal que no debe confundirse con el
horse-power (smbolo HP) de los sistemas britnicos, que es algo
mayor y vale
libras-pie
I [KP] = 550
El smbolo kg de la frmula [1.36] indica kilogramo peso, es
decir, la fuerza que es necesario aplicar a un kilogramo masa para
que acelere 9,8 1 rn/sZ.
i
1.10. Efectos Mrmicos de la corriente elctrica.
N
1
Segn se ha dicho, Joule estableci, por la va experimental, la
relacin entre el calor y la electricidad, y lleg a la expresin C1.321.
Con esta f6rmula o con la C1.331 es fcil calcular la cantidad de calor
CIRCUITOS ELECXRICOS CON CORRIENTE CONTXNUA 23
que produce una corriente electrica en un cierto tiempo, y nos ocupa-
remos ahora de los efectos que puede causar ese calor.
Un conductor es generalmente un metal de forma prismtica, y
si la corriente genera calor en l, es de suponer que su temperatura
comenzar a elevarse. Pero al ocurrir esto habri una diferencia de
temperatura entre el conductor y el ambiente, y, por lbgica cansecuen-
cia, comenzar a ceder calor al medio ms fro. Esta evacuacibn de
calor ser tanto ms intensa cuanto mayor sea el desnivel termombtrico
entre el conductor y el ambiente, y se llegar as a una temperatura
tal en que todo el calor generado por la electricidad ser entregado
al medio circundante. A esta temperatura que alcanza un conductor
recorrido por una corriente permanente se la llama temperatura de
rdimen o temperatura de servicio. El valor de esta temperatura puede
ser muy variado s e d n el tipo y funciones de cada conductor, como
podr verse en la sntesis siguiente, en la que tratamos cuatro aspectos
tcnicos.
a ) CALEFACCION.Si la temperatura de rgimen es elevada, la
cantidad de calor evacuada al medio ambiente es importante, y nos
encontramos en los casos de calefactores elctricos, que pueden tener
finalidades tanto domsticas como industriales. Esta temperatura de
servicio no debe ser tal que ponga en peligro al conductor mismo ni
a los objetos circundantes. Ejemplos de esto son las estufas, hervidores,
hornos de fundir metales, hornos dc secado, etc. Un caso extremo es
la iluminacin elctrica por incandescencia, en que la temperatura de
rgimen de un filamento conductor lo pone incandescente y le hace
emitir luz.
b ) CONDUCTORES. LOSconductores comunes de electricidad se
encuentran, las ms de las veces, recubiertos de aislantes, por razanes
muy simples de interpretar, y esas aislaciones son materiales que resis-
ten temperaturas relativamente bajas. Por esto no se puede dar a un
conductor elctrico toda la intensidad que se desee, porque se corre
el riesgo de que la temperatura de servicio comprometa la aislacin,
seduzca su vida til o, peor an, la queme. D e alli la observaciirn hecha
en 1.4 con respecto a las densidades de corriente. L a experiencia ha
dekrrninado cules son, para cada tipo constructivo de conductor, las
corrientes ms adecuadas que no conviene sobrepasar. Estos valores
se encuentran en tablas.
c) DISIPACIN DE U N RESISTOR. ES muy comiin en la prhctica
denominar resistvr a una simple resistencia que cumple funciones en
un circuito el6ctrico o electrnico. Cuanto ms chico es el alambre y
la forma que lo sostiene, es liigico que mayor es la temperatura de
r&gimen, por tener menores superficies de irradiacihn del calor. Pero
la calidad de los materiales aislantes sobre los cuales se hace resis-
 CIRCUITOS ELECTRICOS CON CORRIENTE C O N T I N U A 25
24 INTRODUCCION A LA ELECTROTECNIA

tencia, sumada al peligro de incendio y otras dificultades, hacen que a Ios productos I R ) , o, dicho de un modo ms general, la suma de
las ffeemm menos la suma de las cadas de tensibn debe ser nula:
un recistor no pueda hacerse tan pequeo como se quiera, Por ello
es que, adems del valor en ohm, se sueIe indicar la "disipacin", que
es la maxima potencia que puede desarrollarse sin perjuicio.

d) FUSIBL~ El. fusible es una forma de proteccin de las ins- Tomemos como ejemplo la red de la figura 1.12, de la cual sepa-
talaciones. Se encarga de sacar de servicio una parte o todo un cir- ramos para analizar la malla o clula elemental ABC, que en dicha
cuito si, por accidente o mala maniobra, circula una corriente que lo figura se indica con trazos ms pronunciados. La flecha interior seala
compromete Q opone en peligro la seguridad general, Al fusible se lo
conecta en serie, es decir, de tal manera que la corriente a controlar
pase indefectiblemente por l. Se trata de un simple trozo de aIambre
especialmente preparado para que, pasado cierto valor de la intensidad,
la temperatura que alcanza sea suficiente como para producir su fusin,
con lo que destruye el vinculo elctrico y acta como un interruptor.
Como su funcionamiento involucra su destruccin, hay que reponerlo
una vez que actu. S la corriente no toma valores anormales y se
conserva dentro de los dlculos previos, el fusible, si bien eleva su
temperatura, no llega en ningGn momento a fundirse. E n base a este
principio tan simple se han desarrollado muchas formas constructivas,
todas tendientes a garantizar la segundad en el funcionamiento y la
comodidad en el recambio. Los fusibIes estn siempre calculados para
resistir un 25 Olo ms de lo indicado como nominal durante mucho
tiempo, y aproximadamente unos dos o tres minutos cuando la corriente
que se les hace pasar es del doble de la nominal.

los sentidos, tomados convencionalmente como positivos para contar

1.11. Leyes de Hirchhoff. los valores de ek y de i j R p Partirnos de A y encontramos Ei
con sentida contrario al convencional positivo. Luego, I , Rl positiva
Aunque la Iey de Ohm es Ia ms importante de la elecbicidad porque la corriente tiene ese sentido, I5R5 negativa y iinalmente 16R6
y permite resolver gran n~rmerode circuitos d&ctricos, son las leyes negativa. Aplicando [1.40],
de Kirchhoff su complemento ms adecuado.
-Ei - IiRI -f- 15R5f &R6 0. [1.41]
PRIMERA
LEY. En un nodo o lugar de empalme de conducfores
debe cumplirse De la misma forma se podra aplicar a cualquier malla cerrada.
Posteriormente se vera cmo se aplican estas Ieyes para resolver cir-
cuitos.

Tomando como positivas las corrientes que llegan al nodo A de la

figura 1.31 y negativas las que se alejan de l, tendremos 1.12. Resistencia interna de los generadores.
il + iz + i3 - j4 = O, [ 1.391
Como las circuitos elctricos son cerrados, la corriente debe pa-
con lo cuaI hemos dado un ejemplo de apIicacin. sar indefectiblemente por el generador, entrando por un borne y sa-
SEGUNDALEY. En una malla, cdlula o circuito elemental cerrado liendo por el otro. Durante ese trayecto interno encuentra cierta resis-
constituyente de un circuito elctrico, la suma de las fuerzas electro- tencia inevitable, que se denomina resistencia inferior y que sealaremos
motrces es igual a la suma de las cadas de tensin (llamaremos as con RI. Es pos tal causa que a los generadores los representaremos
26 INTRODUCCION A LA ELECTROTECNIA
CIRCUITOS ELECTRICOS CON CORRIENTE CONTINUA 27

como se ve en la figura 1.13. Can el circulo se seala el agente fsico

(lejanos siempre a X,,), la tensin permanece prcticamente cons-
que posee la fem E y que determina la polaridad o sentido de la fern.
La representacin anterior debe ir acompafiada de la resistencia i n t e tante. E1 valor de IRi se IIama "cada interna de tensin".
rior Ri. Se dibujan ambas elementos separados para puntualizar mejor
las cuaIidades de un generador, pero fsicamente constituyen una unidad
con ambas propiedades. Los puntos A y B son los terminaes o 1.13. Teorema de la mxima potencia transferida.
bornes, y R, es la resistencia exterior o carga, que representa a todo
un consumo. Aplicando la segunda ley de Kirchhoff a la h i c a malla
que existe, tenemos Supongamos que un generador, cuyos valores de fem y resistencia
E-IRi-IRc=0. [1.42] interior son constantes, alimenta una carga, que puede ser variada,
adoptando todos los valores posibles, en un conjunto conectado como
Pero como, por ley de Ohm, U = IR,, resulta se ve en la figura 1.13. La corriente que circula vale
U E - IRi. [ 1.431
Esta ecuacin representa Ia tensin en bornes en funcin de la
corriente de carga, que se ha graficado en la figura 1.14 para E y Ri Y la potencia que el generador bansfiere a la carga,
constantes. Si la carriente se anula, 1 = 0, nos queda U. = E.

Si la resistencia de carga tiende a cero, la potencia tambin se anula,

y si, inversamente, la carga tiende a valor infinitamente grande, la
potencia se reduce, acercndose a cero:

Es decir que entre os limites de variacin de R, = O y R, = m,

en que la potencia es nula, hay valores finitos y la funcin de [1.46]
pasa por un mximo. Hay, efectivamente, un valor de la resistencia
exterior R, que hace mxima la potencia que entrega el generador
a la carga. Para ello derivamos la funcin y la igualamos a cero:

A esta forma particular de trabajo se la denomina "a vacio", y permite

conocer la fern E con s610 medir la tensin en los bornes (UD se
denomina "tensin en vaco") con algn aparato adecuado. En con-
traposicin con la marcha a vaco tenemos el caso de cortoc circuito'^ Para que esta expresin sea nula es necesario que el numerador lo sea:
que se presenta cuando Ro = O y, por lo tanto, U = O, quedando

y la C1.491 se anula solamente para un valor de

El valor obtenido por la r1.441 es la corriente de corto circuito. Ri ==R , [1.50]

Todos Ios generadores importantes tienen mecanismos mediante los
cuales se Iogra que E = f (L), de tal modo que, d e n ~ ode ciertos que es la condicin de mximo. En definitiva, para que la corriente
limites, considerados como los estados normales de funcionamiento que entrega un generador a una carga produzca en sta la mixima
potencia, es necesario que la carga conectada tenga igual valor Ohmico
 28 INTRODUCCION A LA ELECTROTECNIA
CIRCUITOS ELECTRICOS CON CORRIENTE CONTINUA 29

que la resistencia interior del generador. Reemplazando en la [1.46],

vemos que esta potencia tiene como vaIor c ) . U n a serie de elementos que se encargan de que la energia
elaborada en la central llegue a los diversos centros de con-
sumo y a Ios lugares en donde estn las cargas, que son las
Iineas de f ransmisibn.
que es la mxima potencia que se puede obtener de un generador dado. ESBS tres partes son complementadas por m u y diversos aparatos
y mecanismos que hacen posible su desarrollo y funcionamiento con-
junto. En la figura 1.16 tenemos el croquis de una instalacin m u y
1.14. Divisores de tensin. sencilla de corriente continua, En ella, la linea de transmisin consta
de dos conductores que alimentan un receptor Unico, que constituye
Los divisores de tensin, que vulgarmente se los llama "potenci- toda la carga. El generador de Ja izquierda forma la central, y a la
metros", son aparatos que permiten obtener una tensin variable a partir
de una tensin fija. Consisten en una resistencia, AB en la figu-
ra 1.15, que posee un "cursor" o contacto deslizante C y que se Ia
conecta como indica dicha figura. A los bornes de entrada se les aplica
una tensin constante U, y corriendo el cursor se puede tener una
tensin variabIe de salida U, La corriente que toma e1 divisor de
tensiOn cuando a su salida no hay
e-UB- ningn elemento conectado es

I = - u, [1.52]
RAB'
A y , por lo tanto, la tensin de sa-
lida vale

(RAB= constante).
<
Los limites de variacin de RCA son O G RCA RAa y, por
<
lo tanto, resulta O U, U, Consignemos que cuando estos siste-
mas trabajan "en carga", vale decir, entregando corriente por la salida,
la ley de variacin de la tensin no es lineal en funcin de la resisten-
cia R A C , pero los limites de variacin son los mismos.
1.15, Elementos de una instalacin elctrica.
Las partes bsicas en que podemos dividir una instalacin elc-
trica son, a grandes rasgos, las siguientes:
a) Un centro productor de la energa, constituido por genera-
dores que pueden ser de diversos tipos, y que se lo llama
central elc frica;
b ) Un conjunto.de elementos en los cuales se utiliza Ea energia
elctrica elaborada por la central y que constituyen la carga;
salida de la misma se ha colocado una llave interruptora para poder
aislas la central de la Iinea cuando se desea y un par de fusibles de
proteccin. El generador no es motivo de estudio, lo mismo que los
interruptores y las diversas cargas que se pueden presentar.
Los fusibles ya han sido citados en 1.10, por lo que nos ocupa-
remos de las lneas de transrnisibn.
Segn la figura 1.16, Ia lnea consta de dos conductores: de sec-
cin s y de largo L. La resistencia de cada uno de estos alambres
puede calcularse con Ja expresin [1.15]. Supongamos ahora que la
carga o receptor de energia necesita una corriente I para su marcha.
Esta corriente circula por los conductores de la linea, que, como sabe-
mos, constituyen una resistencia, y habr, por lo tanto, una cierta ten-
sin en los extremos, cuyo valor es
Si a la salida del generador tenemos una tensi6n UG y a Ia Iiegada
una tensin U, aplicando la segunda Iey de Kirchhoff se tiene