INTRODUCCION:

La minera, a travs de los siglos, ha formado parte de la historia y del desarrollo

econmico de Peru, siendo promotora y soporte de la expansin regional en
diferentes pocas. Dentro de la industria minero-metalrgica peruana, la
extraccin de valores metlicos no frreos (oro, plata, plomo y cinc) ha tenido
gran importancia, debido a la creciente demanda de metales en el mercado
Nacional e internacional, por ser la primera fuente generadora de divisas para
el pas.

Actualmente, Per es el mayor productor de oro de Sudamrica y y quinto en

produccin mundial.. Por ello, es necesario llevar a cabo mejoras e
innovaciones en los actuales mtodos de extraccin y recuperacin de este
mineral (elemento) de meta-les preciosos para aprovechar mejor los recursos
naturales disponibles.
 METODOS DE RECUPERACON DEL ORO

1. RECUPERACIN DE ORO Y PLATA DE MINERALES POR HEAP

LEACHING
La lixiviacin en montn es un proceso muy econmico para tratar
metalrgicamente minerales con baja ley en metales preciosos, este mtodo de
tratamiento recibe un fuerte impulso a mediados de la dcada del 70 del siglo
anterior, cuando el oro alcanza cotizaciones de hasta 600 US$/onza el ao 1980;
se implementa el rehuso del carbn activado y se beneficia minerales con fuerte
contenido de finos mediante aglomeracin.
La qumica involucrada en la disolucin de oro y plata en el proceso de
cianuracin en pilas es la misma aplicada en los procesos de cianuracin por
agitacin.

Factores que influyen en la velocidad de disolucin son las siguientes:

a) Tamao de la partcula.- Cuando se presenta oro grueso libre en la mena,

la prctica generalizada es recuperarlo por medio de trampas antes de la
cianuracin ya que las partculas gruesas podran no disolverse en el tiempo que
dura el proceso.
Bajo condiciones consideradas ideales con respecto a la aereacin y agitacin,
Barsky encontr que la velocidad mnima de disolucin de oro es 3.25
mg/cm2/hora.

b) Oxgeno.- Es un elemento indispensable en la disolucin del oro y plata

(aereacin de la pulpa); siendo el aire atmosfrico la fuente de oxgeno utilizado
en el proceso de cianuracin.

c) Concentracin de la solucin de cianuro.- La solubilidad del oro en una

solucin de CN aumenta al pasar de las soluciones diluidas a las concentradas.
La solubilidad es muy baja con menos de 0.005% NaCN, crece rpidamente
cuando contiene 0.01% NaCN y despus lentamente, llegando al mximo
cuando contiene 0.25% NaCN. La proporcin ms eficaz es de 0.05 a 0.07%
NaCN. La concentracin usual de CN para el tratamiento de menas de oro es de
0.05% NaCN y para menas de plata de 0.3% para concentrados de oro-plata, la
fuerza de NaCN est entre 0.3 - 0.7%. El NaCN es el ms usado en el proceso
de cianuracin, aunque tambin se emplea el KCN.
d) Temperatura.- La velocidad de disolucin de los metales en una solucin
de NaCN aumenta con el incremento de la temperatura, hasta 85C arriba de
esta temperatura; las prdidas por descomposicin del cianuro es un serio
problema.

e) Alcalinidad protectora.- Las funciones del hidrxido de calcio en la

cianuracin son los siguientes:

- Evitar prdidas de cianuro por hidrlisis.

- Prevenir prdidas de cianuro por accin del CO2 del aire.

- Neutralizar los componentes cidos.

- Facilitar el asentamiento de las partculas finas de modo que pueda separarse

la solucin rica clara de la mena cianurada.

f) Porcentaje de finos.- Este aspecto es muy importante, porque, cuando el %

de finos es alto, mayor al 20% del total (< -10 mallas,1.7 mm) las partculas
tienden a aglutinarse en consecuencia no dejan pasar las soluciones de cianuro
por lo que estos minerales requieren otro tratamiento posiblemente curado con
cal ,cemento o ambos para lograr aglomerarlos y facilitar la percolacin.

DESCRIPCIN DEL PROCESO DE RECUOPERACCION POR EL

METODO CIANURACION EN PILAS

La lixiviacin en pila es una lixiviacin por percolacin de mineral acopiado

sobre una superficie impermeable, preparada para colectar las soluciones; a
escala industrial contempla el tratamiento de 1000, 10 000 hasta 50 000 ton/da
o ms de mineral. La adopcin de la tcnica est condicionada a las
caractersticas del mineral, habindose determinado en forma prctica y a escala
piloto las caractersticas favorables, por sus menores costos de capital y de
operacin, es tambin atractiva para el desarrollo de depsitos pequeos. Su
gran flexibilidad operativa le permite abarcar tratamientos cortos (semanas) con
mineral chancado o bastante prolongados (meses hasta aos) con mineral
grueso, al tamao producido en la mina.

En lneas generales, el mineral fracturado o chancado es colocado sobre un piso

impermeable formando una pila de una altura determinada, sobre la que se
esparce solucin diluida de cianuro de sodio que percola a travs del lecho
disolviendo los metales preciosos finamente diseminados.

La solucin de lixiviacin, enriquecida en oro y plata se colecta sobre el piso

permeable que, dispuesto en forma ligeramente inclinada, la hace fluir hacia un
pozo de almacenamiento. Desde este pozo, la solucin es alimentada a una serie
de estanques de clarificacin, filtracin, precipitacin, etc. retornando el
efluente estril a la pila de mineral:

a) Trituracin: Dependiendo del tamao al cual sea adecuado triturar puede

existir chancado en 1, 2 3 etapas. En este tipo de lixiviacin son comunes los
chancados slo hasta la etapa secundaria.

b) Cianuracin: Consta de un tanque de cabeza de una capacidad instalada a

una altura sobre la pila. La solucin lixiviante fluye por gravedad hacia el Pad.
La solucin pregnant es recepcionada mediante un canal de concreto que al
igual que al piso de las pilas tiene una pendiente de 1.5% pasando luego a los
filtros mediante una tubera plstica.

La solucin despus de habrsele eliminado los finos y el oxgeno pasa un

tanque de agitacin hermticamente cerrado en donde se le adiciona zinc en
polvo y acetato de plomo.

C) Precipitacin:

- El principio de la precipitacin de metales preciosos contenidos en soluciones

de CN empleando polvo de zinc, est basado en el hecho de que el oro y la plata
son electronegativos respecto al zinc, ocurriendo un reemplazo electroqumico
del oro y la plata por el zinc, seguido por el desplazamiento del hidrgeno del
agua por el sodio segn la siguiente reaccin:

NaAu(CN)2 + 2NaCN + Zn + H2O= Na2Zn(CN)4 + Au + H + NaOH

En la prctica, ocurre un exceso en el consumo de Zn por encima de la demanda

terica debido a que tanto el CN con el alcali libre en la solucin tienden a atacar
al Zn disolvindolo.

Las reacciones son ms eficientes con la adicin de acetato de plomo:

Pb(CH3-COO)2- + Zn = (CH3 - COO)2- + Pb-

2.-RECUPERACION DEL ORO POR CARBON ACTIVADO
Es utilizado para precipitar oro y plata de las soluciones ricas, se recomienda
generalmente cuando el mineral tiene solo o mayores proporciones de oro con
respecto a la plata, el carbn usado en estos casos est entre mallas -6+16, -8 +
18 y -10 +20, a veces acompaado de una precipitacin opcional de plata con
Na2S cuando la relacin plata/oro en la solucin es muy alta. Los carbones mas
usados son la corteza de coco debido a su dureza y mayor poder adsorbente.

Las propiedades adsorbentes del carbn son muy conocidas desde el siglo
pasado, pero no se us a falta de una tcnica para desorber el oro y la plata del
carbn, el cual se calcinaba y funda, perdindose todo el carbn, recin se
puede usar el carbn con los avances que hizo zadra por los aos 1950 y ahora
se usa ampliamente en nuestro medio.

La cantidad de oro y plata que puede cargar los carbones est en funcin de la
concentracin de metales preciosos en la solucin rica 1.5 mg pl de oro
difcilmente llegara a 6 kg de oro/TM carbn, un carguo de 12 kg de metales
preciosos por TM de carbn se considera un valor aceptable en la industria.
Se realiza generalmente cuando el mineral contiene muy poca proporcin de
Ag, es decir cuando el mineral est constituido principalmente por oro como
metal precioso.

Cuando hay presencia de oro disuelto en una solucin cianurada, la mejor

manera de recuperarlo es mediante el uso de carbn activado, que es una
alternativa viable al uso de cinc.

El proceso de recuperacin de oro por medio de carbn activado se lleva a cabo

de la siguiente manera:

1. El carbn activado es colocado en un lecho dentro de torres. La solucin

cianurada pasar a travs del carbn activado.
2. Cuando la solucin cianurada pasa a travs del lecho de carbn activado el
oro queda atrapado en los mircroporos.
3. La solucin cianurada es retirada completamente libre de oro.
4. Se realiza un paso de desorcin, es decir, el carbn activado que llev a cabo
la adsorcin del oro es despojado del mismo para su recuperacin.
5. Ya aislado el oro se puede reutilizar, al igual que el carbn que es reactivado
para un siguiente proceso de recuperacin de oro, incluso se puede utilizar en
procesos diferentes, tales como la filtracin de agua, segn sea el caso.
2.1-Desorcin del oro del carbn activado
En este caso generalmente el carbn cargado con oro es sometido al proceso de
desorcin en volmenes alcalinos alcohlicos, el oro pasa a solucin, formando
un electrlito rico en oro el cual pasa a electrodeposicin en ctodos de lana de
acero que es fundido previo lavado cido para recuperar el oro.

Columnas de carbn.-
Se usa 4 5 columnas de carbn.
La primera columna se contacta con la solucin y es retirada peridicamente
del circuito una vez que el carbn se ha cargado, colocndose posteriormente
en el ltimo lugar con carbn fresco, mientras los restantes avanzan un lugar en
la serie.
La alimentacin puede efectuarse en sentido descendente, haciendo percolar la
solucin a travs de un lecho fijo de carbn o ascendente pasando la solucin a
una velocidad apropiada para mantener las partculas en lecho fluidizado.
3.-PROCEDIMIENTO DE RECUPERACION PIROMETALURGICA

El procedimiento pirometalrgico convencional de fundicin de plomo implica

una serie de procesos tales la como sinterizacin, la reduccin en hornos y el
refino. De este procedimiento se obtienen oro y plata como subproductos,
siendo Mxico la principal fuente de extraccin de oro. Sin embargo, esta fuente
no cubre el dficit de oro que existe en el pas. Una alternativa para resolver
este problema la constituyen los minerales refractarios aurferos y argentferos.
Por otro lado, el procedimiento pirometalrgico debe controlarse muy bien
debido a que genera muchos contaminantes . Adems, cada vez es
ms patente la necesidad de recuperar y reciclar los desechos y residuos
industriales, por ejemplo, las bateras de automvil, tanto como medida de
proteccin del medio ambiente como por los elevados costos de su manejo,
transporte y eliminacin, as como por la prdida de materiales .
Debido a esto, se propone un mtodo para producir plomo a partir de la pasta
de plomo (PbS04-PbO-Pb) de las bateras "inservibles", y recuperar metales
preciosos de concentrados pirticos (15). En este procedimiento, la pasta de
plomo descargada de las bateras se mezcla con el concentrado, carbonato de
sodio y hierro metlico, y se funde a 950-1.100 C, para producir un bullin de
plomo y una escoria rica en hierro y sulfato de sodio. El oro y la plata se recogen
en el bullin y se recuperan ms tarde en procesos de refinacin, tales como el
proceso Parkes. En este mtodo se aade cinc al bullin para separar los metales
preciosos como una costra rica en oro y plata. La costra se funde para producir
una aleacin Au-Ag-Zn que pasa a un proceso de descincado (en un destilador)
en el que, finalmente, se obtiene metal dor o aleacin Au-Ag .

En el proceso de recuperacin pirometalrgica, las emisiones de SO2 se reducen

mediante adicin de carbonato de sodio, ya que el dixido de azufre se incorpora
en forma estable a la escoria de sulfato de sodio.

Por otro lado, el carbonato de sodio baja el punto de fusin de la mezcla y

reduce la viscosidad de la escoria, permitiendo mejorar la transferencia de
especies entre la mata y la escoria y, por tanto, mejora la recuperacin de los
metales preciosos en el plomo.
FIG1.-EFECTO DE LA TEMPERAURA EN LA EXTRACCION
DE ORO YPLATA
Adems, puede reaccionar con el sulfuro de plomo (del concentrado pirtico) de
acuerdo con las reacciones siguientes:

PbS + Na2C03 = PbO + Na2S + SO2

7PbO + FeS2 + 2Na2C03 = 7Pb + 2Na2S04 + FeO + 2CO2

Las emisiones de partculas de plomo y de xido de plomo tambin se reducen;

en primer lugar, por-que la capa de escoria de Na2S04 formada sobre la mata
evita la vaporizacin de plomo y xido de plomo, y en segundo, porque este
ltimo compuesto se reduce con carbn, lo que permite recuperar, a su vez,
plomo atrapado en la escoria

2PbO + C = 2Pb + CO2

Los resultados experimentales muestran recuperaciones de hasta 97 % de Ag y

98 % de Au,
como se puede observar en las figuras 5 y 6, trabajando con una temperatura de
fusin de 1.100 C; Na2C03, 3,5 %; chatarra de hierro (como reductor), 18 %
en peso; carbn, 1 %, concentrado pirtico, 26 %; pasta de plomo, 51,5 %;
tiempo de fusin, de 15 a 45 min. La variacin de este ltimo parmetro depende
del tipo de horno empleado, desde un horno elctrico de induccin, que
proporciona una intensa agitacin al bao y favorece la cintica de recuperacin
de valores (Figs. 7 y 8), hasta un horno de piso con gas natural, donde la
agitacin no es tan vigorosa, con lo que se evita la emisin de gases a la
atmsfera
4.-METODOS DE RECUPERACION DEL ORO REFRACTARIO

Los minerales de oro y plata se clasifican como refractarios cuando una porcin
significativa de estos metales no se puede extraer eficientemente usando
mtodos convencionales.
Los depsitos de minerales refractarios se clasifican geoqumicamente como
minerales sedimentarios, los que tienen oro libre incluido, y minerales
hidrotrmicos, en los que el oro est asociado con sulfuros carbonosos y
compuestos de slice (2). Ambos depsitos se consideran de difcil
recuperacin. El trmino refractario define tambin a los minerales de oro y
plata cuya recuperacin por el proceso de cianuracin convencional es baja (<
80 %) .
Posibles causas de la refractabilidad son:Insolubilidad de minerales aurferos,
como telu-ros, auroestibnitas y maldonitas, as como de compuestos formados
durante la tostacin reductora de minerales de plomo, antimonio y arsnico
- Formacin de capas de xido y de compuestos de hierro, plomo, arsnico y
antimonio alrededor de las partculas de oro y plata durante algunos procesos
de extraccin. Estas capas o pelculas inhiben la disolucin de metales preciosos
en soluciones de cianuro.
- Descomposicin de minerales asociados, tales como pirrotita, covelita y
calcocita, en compuestos complejos que consumen cianuro y que disminuyen la
accin de disolucin del oro por el cianuro al consumir el oxgeno durante la
descomposicin de dichos minerales (el proceso de cianuracin requiere del
oxgeno para llevar a cabo la disolucin)
La presencia de minerales de carbn amorfo o materia carboncea confiere
propiedades de pre-depositacin (preg-robbing), es decir, el carbn adsorbe el
oro disuelto durante la cianuracin y dificulta la extraccin de este metal.

4.1-TRATAMIENTO DE LOS MINERALES REFRACTARIOS (Au y

Ag)
El mtodo tradicional ms ampliamente emplea-do en el tratamiento de los
minerales refractarios de oro y plata es la tostacin oxidante de los concentrados
de flotacin, que desprende el azufre, produciendo una calcina porosa que puede
tratarse por cianuracin. Sin embargo, esta prctica no se considera atractiva
debido a la generacin de SO2. La operacin de tostacin y la posterior
recuperacin de los metales preciosos es muy sensible a la presencia de
contenidos de antimonio y de plomo en el concentrado, ya que estos elementos
reducen la permeabilidad de la calcina. Adems, la tostacin genera gases,' que
contienen azufre, arsnico, anti-monio y mercurio, que contaminan el medio
ambiente. Estos gases pueden procesarse para la produccin de cido sulfrico
y trixido de arsnico; sin embargo, estos procesos y su control resultan
bastantes caros (4, 6 y 9). A pesar de esto, la tostacin no se considera una
tecnologa obsoleta, pues es preferida cuando se trabaja con minerales
carbonceos. Debido a ello, este mtodo se ha estado actualizando para
disminuir sus desventajas. Ejemplos de ello son la tostacin reductora y la
tostacin sulfurante, adems de una serie de nuevas tcnicas aplicadas a la
tostacin oxidante.
Por otro lado, la investigacin y el desarrollo de mtodos hidrometalrgicos han
atrado la atencin para el tratamiento de minerales refractarios de oro y plata,
como una alternativa ms eficiente que la tostacin (6 y 7). Este desarrollo se
ha incrementado debido al alza del precio del oro, que ha llevado
a la necesidad de explotar cuerpos minerales, tales como los refractarios, cuyo
contenido y la mineraloga del oro no los hacan, hasta entonces,
econmicamente rentables, a lo que se han aadido las actuales exigencias, ms
estrictas, en materia de contaminacin ambiental.

4.2-PROCESOS HIDROMETALURGICOS PARA EL TRATAMIENTO

DE MINERALES REFRACTARIOS DE ORO Y PLATA

La mayora de los desarrollos en los tratamientos de minerales de oro y plata

refractarios se han dado en procesos de oxidacin hidrometalrgicos
bsicamente en tres reas: en la oxidacin hidroqumica u oxidacin
atmosfrica en medio cido o alcalino, en la oxidacin biolgica o bioqumica
y, la que ha tenido mayor futuro, en la oxidacin a presin con temperaturas
altas, tambin en medio cido o alcalino .

4.2.1 OXIDACION QUIMICA

Existen varios mtodos de oxidacin qumica o hidroqumica. Uno de los

principales para los minerales refractarios es la cloracin, empleada ms
para minerales carbonceos que para minerales pirticos, ya que estos requieren
condiciones de oxidacin fuertes o severas . El procedimiento ms efectivo es
emplear la cloracin con una preoxidacin con Na2C03 {soda ash) para
prevenir la pre adsorcin-depositacin del oro por pasivacin del material
carbonceo y, a continuacin, oxidar parcialmente la matriz pirtica . Se han
desarrollado nuevos procedimientos en la tecnologa de la cloracin,
especialmente en el diseo de reactores de lixiviacin, para elevar la efectividad
del mtodo y eliminar la etapa de preoxidacin. Otro procedimiento es el del
cloruro-oxgeno, que se basa en una serie de reacciones de lixiviacin y
precipitacin:
MS + 2HC1 + l/20(g) = MCI2 + S + H2O

donde MS son sulfuros metlicos y MCI2 cloruros (de Fe, Cu, Pb, Zn, Ni).
A valores de pH bajos , el FeCl2 se oxida y precipita como geothita,
regenerndose el HCl. El azufre producido se oxida a H2SO4 y posteriormen-
te se trata con CaCl2 para producir CaS04 y regenerar HCl. La arsenopirita se
oxida y produce arseniatos de hierro o de calcio o un complejo de ambos,
que son insolubles. Este procedimiento fue diseado para reducir el impacto
ambiental de los residuos;sin embargo, existe el problema del medio
altamente corrosivo, como es el HCl, y su continua produccin, lo cual requiere
su eliminacin del circuito.
Tambin para los minerales refractarios de sulfuros (piritas y arsenopiritas)
existen dos procedimientos recientes (6): el primero, NITROX, emplea
HNO3 para descomponer la pirita y la arsenopirita en sulfatos:

FeS2 + 5HNO3 = l/2Fe(S04)3 + I/2H2SO4 + 5N0(g) + 2H2O

El NO producido escapa en la fase gaseosa, reacciona con el oxgeno y produce

NO2, soluble en agua, regenerndose el cido ntrico. El proceso NITROX
trabaja a 90 C, a presin atmosfrica, con tiempos de retencin de 1 a 2 h, y
recuperaciones superiores al 90 %. Adems de la ventaja de trabajar en
condiciones de presin atmosfrica, durante la lixiviacin con HNO3 el
arsnico precipita como arseniato frrico y se consiguen recuperaciones de plata
elevadas. Sin embargo, es preciso tratar los sulfuros del residuo oxidado y la
reduccin de nitratos de los efluentes, lo que aade cierto grado de complejidad
y costos al proceso. El segundo proceso, ARSENO, es una variante del anterior,
ya que se lleva a cabo a 5 atm de presin de O2, a 80 C durante 15 min. Con
este mtodo se genera predominantemente cido nitroso:

2N02(g) + H2O = HNO2 + HNO3

3HNO2 = HNO3 + 2N0(g) + H2O

El breve tiempo de lixiviacin de este procedimiento no permite la precipitacin

significativa de hierro, azufre, sulfatos y arsnico presentes, que
permanecen en la solucin, pudindose recuperar la plata, ya que la jarosita no
precipita. Una variante del mtodo ARSENO consiste en
trabajar con altas temperaturas (> 180 C) para resolver el problema de la
formacin de azufre, producido durante el proceso junto con la generacin de
arsenitas, cuya eliminacin constituye un problema. En este proceso, REDOX,
se aade cal para eliminar todos los sulfatos y favorecer la precipitacin
de arseniatos frricos

4.2.2OXIDACION BIOLOGICA

Existe creciente inters en la aplicacin de la biolixiviacin al tratamiento de

menas refractarias, ya que este procedimiento ofrece un cierto grado de
selectividad en la oxidacin de minerales arsenopirticos-pirticos (4, 6, 10 y
12). Una caracterstica de este mtodo sobre otras tecnologas de pre tratamiento
es que presenta diferentes velocidades de oxidacin, entre las diferentes
especies mineralgicas, o diferentes aspectos cristalogrficos del mineral o
minerales, lo que conduce a una liberacin del metal de la matriz mineral sin
que se requiera la oxidacin completa de la misma (10).
La oxidacin de los minerales sulfurosos se lleva a cabo mediante la accin de
bacterias tales como la Thiobacillus ferrooxidans y la Thiobacillus thiooxi-
dans, por combinacin de dos mecanismos (6):
1) Un ataque directo microbiolgico a la estructura atmica:

2FeS2 + 2H2O + 7O2 = FeS04 + 2H2SO4

2FeS02 + I/2O2 + H2SO4 = Fe2(S04)3 + H2O

2) Un ataque indirecto por regeneracin de Fe(II) a Fe(III).

FeS2 + Fe2 (804)3 = 3FeS04 + 2S [7]
2FeS02 + I/2O2 + H2SO4 = Fe2(S04)3 +1,5H20
2S + 3O2 + 2H2O = 2H2SO4

Las bacterias precisan oxgeno y CO2 para su crecimiento y para poder oxidar
los minerales. Se adaptan a valores de pH acusadamente cidos y su actividad
es ms eficiente a temperaturas comprendidas entre 30 y 40 C. La lixiviacin
biolgica es aplicable tanto a menas (biolixiviacin en montones) como a
concentrados (en tanques agitados).
Sin embargo, este mtodo tiene varias limitaciones: requiere tiempos de
retencin muy prolongados (2-6 das), lo que lleva a altos consumos de
energa para la agitacin en tanques y a la necesidad de eliminar el calor
producido durante la oxidacin (por las reacciones exotrmicas); estas son
algunas de las desventajas para la aplicacin industrial de este mtodo.
4.2.3-OXIDACION A PRESION

La oxidacin a presin se ha convertido en la mejor alternativa para la oxidacin

de los minerales refractarios, con muchas ventajas con relacin al proceso de
tostacin. Tanto las menas como los concentrados pueden procesarse por
oxidacin a presin sin causar contaminacin del medio ambiente debido a las
emisiones de gases, como
SO2 y arsnico.
La oxidacin a presin se lleva a cabo a temperaturas entre 170 y 225 C,
presiones totales de 1.100-3.200kPa y presin parcial de oxgeno de 350-700
kPa, alcanzando la oxidacin completa de los sulfuros y la liberacin del oro y
la plata.
Comparado con el de tostacin, el procedimiento de oxidacin a presin tiene,
como pre tratamiento a la cianuracin, las siguientes ventajas: elevados
porcentajes de extraccin de oro de los concentrados oxidados; altas
recuperaciones de oro de los minerales o concentrados; es selectivo con respecto
a impurezas tales como antimonio, arsnico, plomo
y mercurio; ofrece una gran facilidad de manejo y de tratamiento de las
impurezas y, por tanto, menor impacto ambiental . Este procedimiento se puede
llevar a cabo tanto en medio alcalino como en medio cido; sin embargo, este
ltimo ha sido el ms desarrollado para aplicaciones comerciales. En el proceso
alcalino y los contenidos de azufre y arsnico se solubilizan completamente
como sales de sulfatos de sodio y arseniatos, mientras el hierro se obtiene como
un residuo de Fe203. Las ventajas de esta ruta con el empleo de
menores temperaturas de oxidacin y la aparicin de menos
problemas de corrosin en las autoclaves. Al parecer, el
procedimiento no ha sido atractivo debido a los altos costos del
reactivo empleado, el NaOH, y los problemas para disponer del
Na3As04, un subproducto altamente contaminante (6 y 9).
La oxidacin a presin en medio cido es la ruta ms empleada en el
tratamiento de minerales refractarios. Mediante este procedimiento se
consigue la oxidacin completa de FeS2 y FeAsS a sulfatos y
arseniatos, con una mnima formacin de azufre elemental (4, 9 y 10).
Este ltimo elemento es indeseable, ya que incrementa el consumo de
reactivos en la siguiente etapa de cianuracin .
Las principales reacciones que ocurren en la oxidacin a presin en
medio cido son:

2FeS2 + 7O2 + 2H2O = 2FeS04 + 2H2SO4

4FeAsS + 1IO2 + 2H2O = 4HASO2 + 4FeS04
MS + 202 = MS04

donde M = Pb, Fe, Zn, Ni, Co, etc. Para evitar la formacin de azufre,
se precisan temperaturas elevadas (180-190 C). A continuacin, se
oxidan el ion ferroso y el ion arsnico trivalente. El consumo de cido
y las condiciones de trabajo promueven la hidrlisis y la precipitacin
del hierro y del arsnico como arseniatos y sulfatos frricos, hematites
y jarosita (4 y 9). Para facilitar las operaciones siguientes,
(neutralizacin de la pulpa, recuperacin del oro y manejo de las colas
o residuos) se prefieren los dos ltimos compuestos citados

Sin embargo, la recuperacin de plata por el pro-cedimiento de

oxidacin a presin en medio cido es muy baja. Con este mtodo, la
plata se libera ini-cialmente, aunque en las condiciones de trabajo
imperantes, se asocia con la jarosita, formada por hidrlisis y
precipitacin del ion frrico. Por lo tanto, es necesario un tratamiento
posterior
BIBLIOGRAFIA

RECOPILACION SOBRE METALURGIA DEL

ORO(ANTONIO ROS ING.DE MINAS)]2017

REFRACTARIEDAD DE MINERALES AURIFEROS(REVISTA DEL

INSTITUTO DE INVESTIGACION FIGMMG) Vol8.

AVANCES EN LOS METODOS DE RECUPERACION DE ORO Y

PLATA DE MINERALES REFRACTARIOS