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Apropiacin Simblica en el
Centro Comercial Santa Fe1
Resumen: El propsito de la investigacin que da origen a este artculo es analizar las prcticas
culturales de apropiacin simblica que realizan las personas/consumidores en el mall.
Esta investigacin se lleva a cabo en el Centro Comercial Santa Fe de la Ciudad de Mxico.
Palabras clave: Investigacin, Prcticas culturales, apropiacin simblica, consumidores,
Centro Comercial Santa Fe.
Ab stract: The purpose of the research which settles this article, is to analize the cultural
prac tices of sym bols ap pro pri a tion per formed by peo ple/con sumer in a shop ping cen ter. This
re search is be ing de vel oped at Centro Comercial Santa Fe (Mxico City).
Key words: Re search , sym bolic cultura, apropiation per formed, con sumer in a mall, Centro
Comercial Santa Fe.
Puntos de partida
os antecedentes del presente estudio se fueron construyendo
L desde hace ms de cinco aos con aproximaciones exploratorias
en Plaza Universidad y Plaza Satlite, cuyos resultados ya se
publicaron 2. A partir de los hallazgos de dichas investigaciones, se
1
Este trabajo forma parte de una investigacin mayor que se ha desarrollado desde
noviembre de 1999 con el apoyo del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes
(FONCA), Programa de Fomento a Proyectos y Coinversiones Culturales, as como por
el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACYT), modalidad Investigador
Independiente. Agradecemos a Gerardo Novo y Rafael Torres, becarios del Conacyt,
quienes tambin participan en esta investigacin.
2
Urteaga, Maritza e Ins, Cornejo (1995), La privatizacin afectiva de los espacios
comerciales por las y los jvenes, en Ciudades, julio-septiembre, nm. 27, Red
Nacional de Investigacin Urbana, Mxico: SEP/UAM-Iztapalapa, 24-28 pp. Cornejo
Portugal, Ins (2000), Los espacios comerciales: mbitos para el contacto juvenil
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Para profundizar en el tema, vase Ramrez Kuri, 1993, 1995; Urteaga y Cornejo, 1995;
Molina, 1997.
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Algunos investigadores que han estudiado los centros comerciales en la Ciudad de
Mxico desde la perspectiva del urbanismo, la arquitectura o la administracin
(Rubenstein, 1978; Zurita, 1985; Antn y Muoz, 1992; Muoz, 1997; Marcuschamer y
Ulloa, 1997; Lpez Levi, 1999), as como aquellos que se han aproximado a este objeto
desde la perspectiva culturalista anglosajona (Fiske, 1989; Morris, 1993; Williams, 1993;
Griswold,1994; Brummet, 1997; Rifkin, 2000), registran importantes aportes que no
sern considerados en este artculo sino en un anlisis posterior.
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Cfr. Ramirez Kuri, Patricia (1993, 1995, 1998); Monnet, Jrme (1996); Capron,
Gunola (1997, 1998); Medina, Federico (1997); Molina, Dolores (1997); Muoz, Rafael
(1998); Lpez Levi, Liliana (1999); Miller, Daniel y Hiernaux, Daniel (2000). En este
trabajo retomamos las categoras de frecuentacin y vitrineo trabajadas por Monnet y
Molina, respectivamente.
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Segn J. Monnet, frecuentacin es una forma de apropiacin que da un carcter
privado o pblico al espacio, independientemente de su estatuto jurdico (Monnet,
1996:11).
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especficos, que las per so nas reconocen e interactan con sus pares y
con los dems y, de manera hipottica, configuran comunidades
emocionales, tribus o micro-colectividades. El centro comercial es un
lugar pblico que las personas/consumidores trastocan en espacio
simblico, al conformar su pertenencia a un estilo de vida8 y
vinculndose, de alguna manera, a la metrpoli contempornea.
III. 2. Vitrineo
El consumo no es algo privado, atomizado o pasivo; sino social,
correlativo y activo. Al consumir se piensa, se elige y se reelabora el
sentido social. Cuando seleccionamos bienes y nos apropiamos de
ellos, definimos lo que consideramos pblicamente valioso, las
maneras en que nos integramos y nos distinguimos de la sociedad, en
que combinamos lo pragmtico y lo disfrutable (Garca, 1995:53). Es
el conjunto de procesos socioculturales en que se realiza la apropiacin
y los usos de los productos, pero no como la mera posesin individual
de objetos aislados; sino como la apropiacin colectiva, en relaciones
de solidaridad y distincin con otros, de bienes que dan satisfacciones
biolgicas y simblicas que sirven para enviar y recibir mensajes
(Garca, 1995:53).
El anlisis detallado del consumo cultural, particularmente
concebido como vitrineo,9 que realizan las personas/consumidores
consumo simblico, visual, no material, que se da al mirar
aparadores, recorrer las calles, ver qu se encuentra (Molina,
1997:24), nos permite avanzar en la comprensin de las diversas
interacciones que suceden al interior del centro comercial. CSF podra
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Estilos de vida es un concepto que utilizan varios autores. En este trabajo lo asumimos
en sentido amplio, es decir, como las distintas formas de vivir y ver la vida, que no
pueden atribuirse exclusivamente a las categoras clsicas de edad, sexo, nivel de
instruccin o clases sociales, porque no coinciden con ellas unvocamente (Prez de
Guzmn, 1994:131). En relacin con la vida cotidiana, otros autores sealan que es la
forma personal como cada uno organiza su vida cotidiana y se le concibe asociada
especialmente con el tiempo de ocio (Fernndez, 1994:167; Ruiz, 1992). Otros vinculan
el estilo de vida con el consumo, para ellos diferentes estilos de vida manifiestan
diferentes modelos de consumo en referencia a idiosincrasias personales, condiciones
de existencia, pero tambin, y sobre todo, a conjuntos de valores de diferenciacin. Por
eso cuando consumimos no slo usamos productos o servicios, sino que asimilamos
conductas, modelos y estructuras sociales (Aierdi, 1994:244).
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Medina caracteriza a la vitrina como un teatro de objetos, set de pelcula, convencin
del encuadre-marco, significante de demarcacin, frontera de dos realidades,
mediador, poseedora de cdigos estticos y contenidos simblicos, que presenta los
ciclos del mercado, estaciones o festividades (Medina, 1997:120 y sgs.). Molina,
adems de exponer algunas caractersticas de la vitrina (con temporalidad pero
efmeras, pantallas donde el receptor busca el reflejo de su propia imagen, elemento
mediador), aade que vitrinear es un acto solitario, pero a la vez compartido (Molina,
1997:109). Urteaga y Cornejo (1996) sealan que si bien el vitrineo no es la nica
prctica cultural y de apropiacin que ocurre al interior del centro comercial, se destaca
como una de las ms importantes.
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El levantamiento de la encuesta se llev a cabo durante cinco fines de semana. Se
dise una muestra no probabilstica por cuotas que comprendi 220 encuestados
(n=215, se excluyeron 5 casos perdidos), de los cuales 50% son hombres y 50%
mujeres; 19.5% tienen de 13 a 20 aos de edad, 19% de 21 a 30, 20.5% de 31 a 40, 21%
de 41 a 50 y 20% de 51 a ms. En cuanto al estado civil, 51% son casados, 43% son
solteros, 3% son divorciados, 2% son viudos y 0.5% estn separados. Respecto del
lugar de nacimiento, 70% naci en el DF y 22% en provincia (se excluye Estado de
Mxico), 2% en el Estado de Mxico y 6% en el extranjero. El cuestionario abarc 53
preguntas, divididas en tres secciones. En este trabajo slo se presentan los resultados
de la primera seccin.
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Frecuencia de visita
Consideramos que la muestra cumple de manera ca bal con el requisito
de la frecuentacin11. En cuanto a la visita recurrente, asisten a
Centro Santa Fe: una vez a la semana (21%), dos veces a la semana
(15%), los fines de semana (18%) o dos veces al mes (27%). Por el
contrario, los niveles de mayor frecuentacin a los periodos antes
sealados tienen escasa representatividad (19%), 7% asiste tres veces a
la semana, 7% va a diario y 5% lo hace tres veces al mes.
Por gnero, parece haber una disposicin especial de las mujeres
para asistir en fin de semana y dos o tres veces al mes tal vez de
compras; mientras que los hombres acuden entre semana quiz
para comer cerca de la oficina. Por edad, la preferencia para ir en fin
de semana es directamente proporcional a ella; a mayor edad, mayor
preferencia por ir los fines de semana. Cabe precisar que los ms
jvenes van recurrentemente al centro tanto entre semana como en el
fin de ella. Mientras que los adultos suelen asistir ms en das hbiles.
Los adultos mayores de 51 coinciden con los jvenes en su asistencia
los sbados y domingos.
Horas de permanencia
Es posible advertir que la mayora de las personas/consumidores
permanecen en este centro comercial por un periodo prolongado: 59%
de los entrevistados permanece en CSF de 2 a 4 horas y tan slo 2% se
queda en l menos de una hora. En este sentido, mientras que 21%
permanece de 4 a ms de 5 horas, nicamente 18% lo hace de una a dos
horas. La diferencia no es significativa en cuanto a las horas de
permanencia entre hombres y mujeres. Por la variable de edad, los
jvenes son quienes se quedan ms tiempo en el macrocentro.
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Desde nuestra perspectiva, nos referimos a las prcticas de apropiacin simblica de
las personas/consumidores que asisten de manera asidua a CSF; operativamente se
estableci que el ndice de frecuentacin va desde: diario, fin de semana, una, dos o tres
veces a la semana, y hasta una, dos o tres veces al mes; se excluy a quienes afirmaron
ir a CSF casi nunca y de vez en cuando. De manera tentativa, incluimos a quienes
dijeron asistir al centro comercial tres veces a la semana, dos veces a la semana,
tres veces al mes y dos veces al mes como parte de la mencin fin de semana. No
obstante, este dato deber ser corroborado en un segundo anlisis.
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Antigedad de la visita
Ms de la mitad de los entrevistados (55%) acostumbran ir a CSF desde
1995, ao que ellos identifican como la fecha de inauguracin
llegada de la cadena Cinemex que, en realidad, data de 1993.
Slo 13% de los entrevistados asisten desde hace poco tiempo al centro
comercial. El resto se refiere a quienes visitan CSF desde hace dos aos
(11%), tres aos (14%) y cuatro aos (7%).
Principales motivos de visita
Es muy importante resaltar que el motivo principal de visita de las per-
so nas/consumidores que asisten de manera frecuente a CSF es comprar
(29%), seguido de la asistencia al cine (18%), por las tiendas, las
mercancas y la gran variedad de ofertas (22%); por menciones
relacionadas con la socialidad encontrarme con mis amigos, con
mi pareja, ver chavos y chavas, mirar a los que vienen, convivir con la
familia, pasear (10%), los restaurantes, cafeteras o fast-food (9%).
El resto se refiere a otras actividades.
En conclusin, se destaca que el consumo mercantil es la mencin
ms reiterada por los consultados a diferencia de lo encontrado en
anteriores investigaciones como la de Plaza Universidad, en donde el
consumo mercantil no se registraba en tan alta proporcin (Cornejo,
1999); sin em bargo, las prcticas que aluden al entretenimiento o a la
apropiacin simblica del centro comercial tambin resultan
relevantes. Aqu, el poder adquisitivo de los asistentes asiduos a CSF se
constata.
Las diferencias en tre hom bres y mujeres respecto de los motivos por
los cuales asisten al centro comercial son mnimas. Por edad: los ms
jvenes nombran el cine, los mayores hablan de compras.
En trminos generales, estos son los datos que resultaron slo de la
primera parte de nuestro estudio cuantitativo; con base en los datos
totales de la encuesta, as como en el anlisis de la observacin
etnogrfica y las entrevistas semiestructuradas, se realizarn otros cru-
ces que complementarn y profundizarn este acercamiento en un
momento posterior.
IV. 4 Estar en Centro Santa Fe
Nombrar, interactuar, vitrinear, territorializar son algunas de las
prcticas que las per so nas realizan en CSF. A continuacin
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presentaremos dos breves escenas que nos revelan cmo las perso-
nas/consumidores hacen suyo, marcan determinadas parcelas de este
espacio citadino.
Vitrineo frente al escaparate de Julio
Una pareja de ancianos vestidos con ropa casual, muy pulcros l con
pantaln de algodn caqui y suter anudado al cuello, ella con pantaln
de nylon violeta, zapatos sport de piel y blusa de rayas multicolor que
armoniza con el pantaln, peinado de pistola y cabellera natural,
pasea tranquilamente a travs de los corredores de Centro Santa Fe. l
hace una pausa frente al escaparate de Julio, cuyo giro es la ropa para
damas. Su compaera, unos pasos ms adelante, detiene su marcha al
percatarse de la ausencia de su pareja y da la me dia vuelta. l, habiendo
llamado su atencin, apunta con su dedo ndice al slogan que se lee
sobre el muro de cristal de aquella vitrina. Lo repite en voz alta,
especialmente para ella: I love you be cause...you tell me sto ries. Ella
sonre, mueve la cabeza de derecha a izquierda en seal de negacin y
le susurra algo al odo. Se van de la mano.
Las nias visibles de Garabatos
Garabatos es uno de los cafs preferidos por los jvenes bien. Ah
se rene un numeroso grupo de mu cha chos y mu cha chas en tre los 17 y
23 aos. Nos percatamos de sus atavos: al parecer, el cabello liso en las
mujeres ha pasado de moda; vuelven los rizos. Ellas aguardan de pie en
el umbral del caf, en el pasillo, cerca de una pequea glorieta o de las
escaleras, con sus bolsos de mano, sus pantalones capri, sus blusas
estrechas de lycra y sus cabellos controladamente desordenados
gracias al mousse o gel que les concede un aspecto hmedo. Grupos de
slo muchachos, slo muchachas o mixtos, hacen guardia en aquellos
contornos: se abrazan, se besan, conversan, juguetean, hablan por
telfono, dejan pasar el tiempo.
Tres amigas que oscilan entre los 19 y 22 aos, cabellera rubia,
pantaln negro, blusa negra o blanca, zapatos cmodos de piso y
chaqueta de cuero o suter anudado al cuello pasean por aquel
corredor; parece como si trataran de aparentar ms edad. Con
tranquilidad, ellas esperan a que una de las mesas ubicadas en la parte
ms externa del caf es decir, las que colindan con el pasillo del
centro comercial quede libre; al parecer, la visibilidadla propia
y la de quienes pasan s importa.
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