Tribu: Melopsittacini

Gnero: Melopsittacus
Gould, 1840
Especie: M. undulatus
(Shaw, 1805)
Distribucin
Distribucin natural del periquito comn
Distribucin natural del periquito comn
[editar datos en Wikidata]
El periquito comn,2?3? periquito australiano, cotorra australiana o cata
australiana (Melopsittacus undulatus) es una especie de ave psitaciforme de la
familia Psittaculidae.4? Es el nico miembro del gnero Melopsittacus.5? Es
endmico de Australia, aunque ha sido introducido en otras regiones del mundo por
ser muy comn su uso como mascota. Es el ave de jaula ms popular del mundo, y como
animal de compaa solo es superado en nmero por los perros y los gatos.6?

ndice [ocultar]
1 Descripcin
1.1 Determinacin de sexos y edades
1.2 Canto
2 Taxonoma
3 Ecologa y distribucin
4 Melopsittacus undulatus en cautividad
4.1 Historia
4.2 Variedades
4.3 Cra
5 Referencias
6 Bibliografa
7 Enlaces externos
Descripcin[editar]

Macho (cera azul).

Hembra (en poca reproductiva cera parda).

Un periquito hembra en Alice Springs (Australia), en la que se aprecia el

caracterstico diseo listado que le da su nombre cientfico undulatus (ondulado).
El periquito mide alrededor de 18 cm de la cabeza a la punta de la cola, y pesa
alrededor de 35 g. La variedad silvestre tiene las partes inferiores de color verde
claro liso, con la cabeza amarilla con un caracterstico listado negro en su parte
posterior, al igual que el resto de las partes superiores del cuerpo y alas, aunque
con fondo verde amarillento. En cambio su garganta y frente son de color amarillo
liso, con una pequea mancha morada en la mejilla y tres motas negras enmarcando
cada lateral de base de la garganta. Su cola es de color cobalto con manchas
amarillas en el centro de las plumas laterales. Las plumas de vuelo de las alas son
negras y verdosas, y sus coberteras negras con bordes amarillos, y tienen manchas
amarillas en el centro que solo se ven cuando despliegan las alas. Posee el pico
muy curvado hacia abajo de color gris verdoso, y patas grises azuladas
zigodctilas,7? con dos dedos hacia delante y dos hacia atrs, que les facilita
trepar por los rboles y alimentarse de semillas.

Los periquitos silvestres en su hbitat natural de Australia son notablemente ms

pequeos que los que se encuentran en cautividad. Adems los criadores de esta
especie han conseguido multitud de colores y capas de periquitos (ej: azul, gris,
gris-azul, pios, violeta, blanco, amarillo, amarillo-azul) aunque la mayora de los
que se encuentran en las tiendas de mascotas son azules, verdes y amarillos. Como
en la mayora de especies de loros el plumaje del periquito es fluorescente bajo la
luz ultravioleta. Este fenmeno posiblemente est relacionado con el cortejo y la
seleccin de pareja.8? Como muchas aves los periquitos tienen visin
tetracromtica, aunque para que funcionen las cuatro clases de conos
simultneamente se necesita la presencia de todo el espectro de la luz solar.9? El
espectro ultravioleta hace brillar sus plumas lo que ayuda a atraer a las parejas.
Las motas de su garganta reflejan la luz ultravioleta y podran usarse para
distinguir individualmente a cada periquito.8?

El sexo y la edad de los periquitos se diferencian por el color de su cera. Los

machos adultos la tienen azul.

Los juveniles tienen la cera rosada y la frente ligeramente listada.

Determinacin de sexos y edades[editar]
Para diferenciar si un periquito es macho o hembra la claves es la cera (parte
superior del pico alrededor de las narinas). Los machos adultos la tienen
completamente azul. Algunas hembras adultas la tienen de color variable dependiendo
de su estado de celo: de blanco a color crema fuera de la poca de reproduccin, y
marrn cuando est en celo, mientras que otras siempre la tienen blanca o
blanquecina. Los inmaduros de ambos sexos la tienen rosada, generalmente rosa
violceo en los machos jvenes. Al mes de vida las cras salen del nido con la cera
rosa. Durante las semanas siguientes, a las hembras se les va volviendo blanco y a
los machos azul (excepto en algunas variedades, como los albinos, lutinos o pos
recesivos, cuyos machos la mantienen de rosada o morada toda su vida.7?10? En los
ejemplares jvenes se puede determinar el sexo as a los 3 meses de nacidos sin
margen de error.

La edad tambin se determina mediante las lneas en la frente, los jvenes la

tienen cubierta de lneas y los adultos la tienen lisa y despejada. Los jvenes
adems presentan un plumaje de tonos menos intensos. Tambin se diferencia un
periquito joven porque tiene el ojo completamente negro, y a medida que crece se va
aclarando el iris quedando un aro blanco alrededor de la pupila negra (excepto en
la variedad pia recesiva que no desarrolla este color de iris).

Canto[editar]
Los periquitos no son muy audaces en lo que se refiere a la imitacin de sonidos, a
diferencia de sus primos los loros. Sin embargo, suelen emitir algunos cantos
cortos para comunicarse (lo que pudo dar origen a su cra), y expresan sus
sentimientos con movimientos y sonidos. Los machos, caracterizados por la parte
superior del pico color azul oscuro, suelen ser ms activos en el canto que las
hembras. Si se les ensea con calma y habilidad, es posible que lleguen a repetir
muchas palabras sencillas y algunas melodas cortas.

Taxonoma[editar]

Loris

Periquito comn

Loritos de higuera (gneros Cyclopsitta y Psittaculirostris)

Relaciones filogenticas cercanas del periquito comn.11?12?13?14?

El periquito comn pertenece a la familia Psittaculidae,15? la rama afroasitica y
ocenica de la superfamilia de los loros tpicos (Psittacoidea), como nico miembro
del gnero Melopsittacus.5? Anteriormente se crea que estaba cercanamente
emparentado con los pericos de los gneros Neophema y Pezoporus por el patrn
listado de su plumaje.16? Sin embargo, los estudios filognticos ms recientes
basados en el anlisis de secuencias de ADN lo sitan muy prximo a los loris
(tribu Loriini) y a los loritos de higuera (tribu Cyclopsittini).11?12?13?14?

En el pasado se describieron dos subespecies del periquito comn, el periquito del

norte y el del oeste, basndose en pequeas variaciones del color y tamao.
Actualmente la mayora de los ornitlogos cuestionan esta diferenciacin, ya que
las diferencias son muy pequeas, y las reas de distribucin de las dos supuestas
subespecies solapan de forma que hay zonas donde vuelan en las mismas bandadas y se
aparean entre s. Por ello en la actualidad no se reconocen subespecies
diferenciadas.17?5?4?

Ecologa y distribucin[editar]

Las mascotas escapadas o liberadas se asilvestran con facilidad en las regiones

clidas y secas. Pareja silvestre en Sudfrica.
Los periquitos comunes son originarios de Australia, y ocupan la totalidad del
interior del continente australiano. Es un ave nmada que ocupa gran variedad de
hbitat abiertos en Australia como las zonas de matorral, herbazales, sabanas, y
arboledas despejadas. Generalmente se encuentra en pequeas bandadas, pero puede
formar grandes bandadas cuando las condiciones son favorables. Se desplaza de forma
nmada en busca de comida y agua.7? Las sequas pueden conducir a las zonas
costeras o ms arboladas. Se alimentan de semillas de la hierba, especialmente de
las del gnero Triodia, y a veces hacen incursiones en los cultivos de cereales.7?
18? La vida en bandadas les facilita la existencia porque les ayuda a defenderse de
los depredadores.

Se han naturalizado en el sur de Norteamrica, registrndose poblaciones

asilvestradas de periquito comn en las regiones de San Petersburgo (Florida) desde
los aos 1940, aunque en la actualidad son menos abundantes que al principio de la
dcada de 1980. Se cree que la competencia con los estorninos pintos y los
gorriones es la principal causa del declive de estas poblaciones.19?

En Espaa se pueden ver poblaciones en distintos lugares, como por ejemplo, la

ciudad de Mlaga en la que viven un importante nmero de ejemplares.

Son mongamos y rara vez cambian de pareja, a no ser que uno de los dos muera. Los
nidos se encuentran normalmente en un hueco en el tronco del rbol. Ponen entre
cuatro y siete huevos, los cuales son incubados durante dieciocho a veinte das, y
el joven polluelo empluma aproximadamente treinta das despus de la incubacin.

Melopsittacus undulatus en cautividad[editar]

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Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin
acreditada. Este aviso fue puesto el 9 de febrero de 2015.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
pegando: {{sust:Aviso referencias|Melopsittacus undulatus}} ~~~~

En cautividad se han conseguido mediante cra selectiva ejemplares de color y

tamao diferente a la variedad natural (derecha).
Los periquitos australianos son fciles de domesticar, y pueden ser adiestrados
para dejarse tocar y jugar con la gente, lo que los convierte en las aves ms
extensamente difundida como mascota del mundo. Son casi tan inteligentes como
muchos loros grandes, y prosperan con el estmulo de juguetes e interaccin social
con la gente y congneres. Picotear es una actividad muy agradable, sobre todo para
el periquito hembra. Un poco de material para picar siempre debe estar a mano, como
una rama con la corteza o las piedras de calcio (hueso de sepia o jibia), que
ayudan a guardar sus picos filosos y siempre sanos.

En cautiverio, viven un promedio de cuatro a seis aos, pero pueden vivir hasta
catorce. La duracin de su vida vara segn el tipo del periquito australiano (los
periquitos ingleses no viven tanto como sus primos en Australia y Amrica, debido a
los aos de endogamia para cambiar su tamao y rasgos fsicos) y la salud de cada
ave individualmente (ejercicio y dieta). Las enfermedades que pueden aparecer en
cautividad son afecciones catarrales, diarreas, excoriaciones y alteraciones de la
piel de las patas (debido a una limpieza poco rigurosa). Tambin se pueden
presentar tumoraciones y verrugas en las zonas cercanas al pico en ejemplares ya
viejos o criados en un ambiente de excesiva suciedad.

La alimentacin del periquito comn se basa en el mijo y el alpiste, aunque debe

complementarse con otras semillas o verduras (como la lechuga, espinaca, pimiento,
zanahoria, mazorca de maz...). Las frutas tambin son un buen complemento
diettico para estos pjaros. De vez en cuando se les puede proporcionar un poco de
pan o galleta, aunque siempre con precaucin de no darles algo muy dulce. En las
tiendas de animales se pueden encontrar bizcochos, barritas de semillas
enriquecidas con vitaminas y otros suplementos especiales para estas aves. Como
golosina natural se suele utilizar el panizo. El aguacate, el chocolate y el
perejil son txicos mortales para los periquitos australianos. El periquito ms
joven, si se le ha ido acostumbrando desde pequeo, aprende a toma ms variedad de
comida ms fcilmente que uno ms viejo que ha estado comiendo solo un tipo de
semillas o alimento.

Historia[editar]
El periquito comn se menciona por primera vez en el libro Naturalists Miscellany,
cuyo autor es George Shaw, director del Museo Britnico de las ciencias naturales,
en el ao 1781. En el ao 1840, el cientfico John Gould logr llevar los primeros
periquitos vivos a Inglaterra.

Debido a su belleza pronto se empezaron a capturar miles de periquitos para

comercializarlos pero el transporte de meses y el desconocimiento de su
alimentacin provocaba una mortalidad del 98%. Pronto se descubri que coman mijo
y alpiste, igual que los canarios. Lo que no se saba es que criaban en cajas de
nido, slo se les ofreca nidos abiertos, hasta que por casualidad en 1855 la
condesa de Schwerin en Berln (Alemania) logr criarlos dentro de una nuez de coco.
A partir de ah se empezaron a criar grandes cantidades de periquitos.

La primera mutacin fue la amarilla, y apareci en el ao 1872 en Blgica. En el

ao 1878, apareci la mutacin azul. Ambas mutaciones alcanzaron precios
desorbitados: Una pareja de periquitos azules poda costar ms que un buen caballo
de carrera. Hasta que la cra sistemtica de estos colores se llev a cabo y
aparecieron nuevas mutaciones que han proporcionado a la especie una gran variedad.

Joven periquito hembra (cera blanca) con su primer cambio de plumas y con colores
similares a los encontrados en la naturaleza.
Variedades[editar]
Los criadores han trabajado durante dcadas para producir una amplia variedad de
colores y mutaciones: factores de verde y azul, grises, violetas, perlados, alas
claras, entre otras. Actualmente se conocen ms de veinticinco variedades o
mutaciones, incluidas algunas que modifican la pluma como los moudos y celestiales
japoneses.

Existe una variedad considerada como enfermedad, la cual se denomina "plumero". En

esta variedad se producen alteraciones orgnicas que hacen que las plumas no paren
de crecer, lo que conlleva a problemas de salud e influye significativamente en la
expectativa de vida del ave.
Existe una variedad de periquitos australianos modernos denominada "perico ingls",
los cuales son ms grandes que sus hermanos salvajes, con plumas principales ms
largas, dndoles una apariencia notablemente de mayor talla. Actualmente son
conocidos tambin como australianos de exposicin, y a pesar de haber un
diferenciamiento para su cra, se trata del mismo periquito Melopsittacus
undulatus. En los ms notables cambios, los ojos y el pico quedan bastante ocultos
dentro de las plumas en una vista de frente. Estas variaciones afectan la mecnica
de vuelo y dificultan algunas tareas bsicas como la reproduccin, lo que disminuye
su calidad de la vida. Tales aves son tambin ms propensas a mutaciones genticas
debido a la endogamia que les dio origen.

Cra[editar]
La reproduccin en cautividad es relativamente
un nido que puede ser una caja de madera en el
completamente a oscuras. La hembra deposita de
dura dieciocho das. Pueden criar durante todo
condiciones aptas para la cra ya que al tener
alto las cras pueden caer y morir.
fcil, se induce a la cra colocando
que la hembra pueda estar
tres a nueve huevos, y la incubacin
el ao; es importante tener unas
poco espacio para esta o un nido muy

Tanto si se desea su cra o como si no, lo mejor para el equilibrio psicolgico de

un ave social inteligente como esta es tenerlo en parejas, para que pueda
desarrollar la interaccin social que necesita. Tener slo un macho podra causar
trastornos sexuales (como tentativas en el acoplamiento con espejos), mientras que
tener dos hembras puede causar la animosidad entre ellas.

Referencias[editar]
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Barcelona. ISBN 84-87334-22-9
Enlaces externos[editar]
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