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El contexto de la investigacin
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Inscripciones tericas y decisiones metodolgicas
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o Analizar, a travs del estudio de casos, el impacto en las escuelas que par-
ticiparon y participan de proyectos de descentralizacin.
o Identificar las opiniones y preocupaciones de padres, docentes, directivos,
alumnos y organizaciones gremiales con respecto a las medidas y proyec-
tos de descentralizacin educativa.
El estudio de los antecedentes y las redefiniciones de las preguntas del
problema de investigacin nos permitieron , adems, incorporar el objetivo de
ubicar las diferencias entre las polticas de descentralizacin implementadas en
los '80 y los '90.
En Neuqun estudiamos la politica en curso y abarcamos la indagacin del
universo compuesto de 29 instituciones educativas de distintos niveles y modali-
dades. En Ro Negro, reconstruimos la poltica privilegiando el anlisis docu-
mental y las entrevistas a informantes claves y trabajamos con una muestra in-
tencional constituida por dos casos de escuelas primarias en las que, la presencia
de los archivos institucionales y de los protagonistas , nos permiti reconstruir la
politica.
Aplicamos un enfoque terico-conceptual que nos permite distinguir ana-
lticamente tres momentos de la poltica:
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yen a la politica. Nos ocupa en esta distincin analtica interpretar y com-
prender los resultados y las consecuencias que las polticas educativas de
descentralizacin financiera generaron sobre los sujetos y las institucio-
nes, en otros trminos, identificar hasta dnde llega la poltica estatal.
Se trata de un estudio cualitativo que combin relevamiento e interpreta-
cin de distintas fuentes documentales tomando como universo las nor-
mativas vigentes de carcter ms general, las normativas especficas, do-
cumentos oficiales y fuentes periodsticas regionales. Se realizaron entre-
vistas semi-estructuradas, entrevistas en profundidad, se aplicaron cues-
tionarios con distintos objetivos, herramientas que nos permitieron relevar
la opinin de funcionarios, personal tcnico, dirigentes gremiales, directi-
vos, maestros/ profesores y, en el caso de Ro Negro, padres, alumnos,
porteros y administradores escolares.
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La necesidad de reformular el sistema administrativo burocrtico que cons-
pira contra los intentos de reducir costos, mejorar los servicios y aumentar la
calidad de la enseanza.
La descentralizacin se presenta, en el caso Ro Negro , como un medio
para lograr la participacin en el gobierno de las escuelas, en consonancia con los
principios rectores de las politicas posteriores a la dictadura. En la provincia de
Neuqun, la descentralizacin se presenta como proyecto de'fortalecimiento' de
las instituciones, como vehculo para lograr " libertad frente a los mecanismos
burocrticos" y ncleo para estructurar organizaciones "que aprenden", en la
misma lnea que las polticas que caracterizaron a los '90.
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formulacin de proyectos y gestin de recursos descentralizados e instituciones
"sin conflictos".
En las dos provincias se crean nuevas y especficas estructuras para regu-
lar y monitorear la poltica de descentralizacin . Estos organismos con rango de
direcciones se incorporan a la administracin central y son dotados de compe-
tencias y funciones que se superponen con las de otras dependencias . En el caso
de Neuqun, la direccin creada para implementar y monitorear la poltica asu-
me competencias pedaggicas, puesto que decide sobre la pertinencia y factibili-
dad de proyectos pedaggicos a ser financiados . Tanto en el diseo como en la
implementacin de la poltica cobran relevancia las estructuras dependientes de
las direcciones de administracin educativa mientras que las direcciones peda-
ggicas o bien estn ausentes, o bien son informadas, participando en muy pocos
casos y marginalmente de la poltica.
La descentralizacin financiera se disea e implementa con los atributos
de la tecnocracia poltica (Helmut Dubiel, 1984), puesto que las decisiones polti-
cas se presentan como regulaciones tcnicas definidas por funcionarios y tcni-
cos que cumplen la orden -como expresaron los entrevistados- que "viene de
arriba", de una decisin concentrada sin participacin ni aun en la esfera de la
burocracia central y con profunda confusin respecto a lo que se entenda por
descentralizacin ? El contenido de las polticas de descentralizacin se estructu-
ra como un conjunto de procedimientos tcnicos sujetos a monitoreo para una
produccin de ndole burocrtica administrativa: Plan Anual, Proyectos Pedag-
gicos para obtener fondos adicionales , Memoria Anual, Balance mensual y anual,
etc. La produccin de las burocracias centrales se objetiva en un conjunto de in-
formes tcnicos de recomendaciones y prescripciones . Las nuevas estructuras de
la administracin central creadas al slo efecto de implementar la poltica de des-
centralizacin educativa, y la produccin burocrtica exigida a las escuelas con-
forman una nueva red de control sobre las instituciones educativas que se suma
a las existentes, fortaleciendo un modelo de control, centralizado y expandido.
La implementacin de la poltica se configura desde una lgica de raciona-
lizacin tcnico-social, cuya pretensin es "gobernar" las instituciones educati-
vas mediante una institucionalizacin que se pueda controlar.
Las polticas se formulan como medidas y planes especficos, como expe-
riencias pilotos, sin que las administraciones educativas responsables se ocupen
de poner en acto un programa de evaluacin del funcionamiento, del impacto de
la poltica y de sus instrumentos . Esta ausencia responde a la vigencia de una
"visin familiar del proceso de la poltica" (Aguilar Villanueva, 1993) que ubica
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en el gobierno, centralmente en el poder ejecutivo, el lugar de la decisin de lo
que hay que hacer y de la prescripcin sobre cmo hacerlo. El modelo reserva
para el Estado las funciones de regulacin, evaluacin y promocin.
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La poltica es recurrentemente "mostrada" a travs de los bienes adquiri-
dos. Por esto, interpretamos que la teora de base que da la "racionalidad cient-
fica" a este conjunto de orientaciones y acciones, -teora implcita- es la Teora de
la Utilidad Marginal. Su punto de partida no es la produccin, sino el consumo
de las mercancas y la utilidad (o satisfaccin), que al margen un individuo gen-
rico puede extraer del consumo de algunos bienes. En la base de esta teora est
el principio segn el cual el valor depende totalmente de la utilidad (Vitello, V.,
1980).
La informacin relevada indica que la adhesin de las escuelas a la poltica
se bas en el objetivo de obtener recursos, en contextos de progresivo empobreci-
miento, y de administraciones estatales que no atienden los reclamos. Directivos,
padres, maestros y alumnos relacionan la poltica de descentralizacin con la
obtencin de recursos materiales, indicando "esto es la descentralizacin", mien-
tras nos mostraban adquisiciones y refacciones.
La mayora de los directores entrevistados identifican a la institucin edu-
cativa con el hogar, a sus miembros con la familia y explican la gestin de la
poltica como una cuestin de buena administracin familiar4. Evalan que la
austeridad en el uso de los recursos y el control de los gastos permiten generar un
ahorro necesario para responder a las mltiples necesidades de los alumnos, los
docentes y la institucin.
La metfora del hogar es empleada para explicar cmo se gestiona la pol-
tica en la escuela, es dotada del atributo de la eficiencia y es empleada para ilus-
trar respecto a lo simple que resulta llevar adelante una prolija administracin de
fondos pblicos descentralizados . Es una metfora que sirve para oponer a la
burocracia estatal.
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Interpretamos que la descentralizacin como poltica pblica y como pro-
ceso sociopolitico en contextos de cultura neoliberal , es una poltica que despla-
za/sustituye/ reemplaza, la perspectiva de lo pblico para disear e implemen-
tar la micro poltica de la escuela , al mismo tiempo que redefine las relaciones
sociales al interior de las escuelas y entre las escuelas . Los casos estudiados nos
indican alquiler de bienes a otras instituciones; impedir el uso de sectores, mate-
riales y servicios a otra institucin en el caso de edificios compartidos; presencia
de cerraduras y candados para preservar los bienes adquiridos; seleccin del
"alumno pobre" -objeto de la asistencia social .s
El modelo de gestin escolar tiende a reproducir las caractersticas del
modelo macro poltico . La gestin centralizada respecto de la administracin de
recursos en contextos de mltiples pobrezas (Sirvent, 1999) promueve un tejido
de relaciones de tipo clientelar en las escuelas y de competencia por los recursos,
relaciones connotadas por el funcionamiento de la teora del agente principal.
Esas redes clientelares son el sustrato que permite descentralizar tambin los con-
flictos (Weiler, 1996) puesto que, el director opera como satisfactor de necesida-
des y de demandas, como nico "responsabilizado" de establecer la valoracin
de las prioridades . Por eso se convierte en la cara visible de la poltica pblica,
ms all de su posicionamiento personal respecto del programa estatal.
Al contenido clsico de la funcin administrativa del director se agregan
tareas que ligan la administracin escolar al concepto de gerencialismo. ste con-
tiene la idea de que las tareas de la administracin escolar pueden ser regidas por
aquellos no relacionados con las prcticas de la enseanza (J. Halliday, 1995). Y
es en este corrimiento que se produce una fisura en la que aparece la figura del
administrador escolar.
Esa fisura se concret en Ro Negro, puesto que en los Consejos Institucio-
nales con descentralizacin financiera se nombraron administradores que ocu-
paron un lugar central en la toma de decisiones respecto de la orientacin de los
recursos asignados. En la provincia de Neuqun hay un proyecto al respecto.
En este diseo de poltica los directivos, tomando la cita textual de Rallis
(1990):"( ... ) se ven forzados ms a mantener, controlar y transmitir, que a cons-
truir, dotar de poder y comprender".
La metfora del hogar ha ido construyendo una racionalidad domstica -
privada- desde la cual se ejecuta la poltica y ha ido estructurando un patrn de
relaciones institucionales en el que se combinan los rasgos del paternalismo pre-
bendario, el clientelismo y el asistencialismo filantrpico en una micro politica
institucional cuyo eje es obtener y asignar recursos materiales.
s En los dos casos, son numerosos los testimonios recogidos respecto de los enfrentamientos con el
gremio, con otros directivos escolares, y fracturas entre los padres y los docentes en el caso de Ro
Negro.
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Interpretaciones y preocupaciones
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poltica. Cuando la racionalidad poltica es sustituida por la tcnico instrumen-
tal, en las escuelas aparece una combinacin de racionalidades escindidas de lo
pblico y colocadas en el mbito de lo privado , ya sea en la esfera del mercado,
lugar de intercambios entre agentes econmicos racionales; -ya sea en la esfera
del mbito domstico, lugar donde naturalmente el sentido comn orienta con-
ductas austeras para preservar el mbito de socializacin primaria . Y cuando las
racionalidades privadas administran y conducen la escuela pblica, sta se des-
poja de los atributos de lo pblico - lugar de derechos sociales , obligaciones com-
partidas, responsabilidad social, igualdad y libertad.
La poltica, en su diseo, implementacin y ejecucin fortaleci ncleos de
sentido socialmente dominantes , vinculados a lo domstico , a lo propio, a la res-
ponsabilidad y el deber individual . Las concepciones de "escuela-hogar bien ad-
ministrado", " de institucin liderada por la responsabilidad individual y el saber
tcnico", han sido empleadas por el poder central para conquistar adhesin a la
poltica y resultan categoras que pueden ocultar la distincin pblico-privado.
La situacin nos obliga a problematizar y estudiar la cultura institucional que se
va conformando en las escuelas pblicas en contextos de reformas neoliberales.
Nos preocupa la presencia de estas racionalidades combinadas con la sos-
tenida presencia de una ideologa tecnocrtica para pensar la escuela, su organi-
zacin y el trabajo docente, ideologa que reduce el problema de la toma de deci-
siones a un problema de ndole tcnica y, por ende, deja afuera de la experiencia
colectiva la dimensin tica e ideolgica de las cuestiones sobre las cuales se ac-
ta, (England , G., 1989).
Resta la tarea de devolver a las escuelas los resultados de la investigacin
y comprometernos con una accin poltica y acadmica que contribuya a la orga-
nizacin colectiva para enfrentar los problemas de la escuela pblica construidos
por estas polticas, interpretando que hay que enfrentar problemas sociales, que
son complejos, pluridimensionales, policausales y cambiantes . Problemas que
exigen la participacin colectiva en la bsqueda de soluciones.
Bibliografa
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Bourdieu, Pierre (1987), "Describir y prescribir. Nota sobre las condiciones de
posibilidad y los lmites de la eficacia poltica", en Tasenhert 450, Ao 1, N
3, (Traduccin Emilio Tenti Fanfani).
Halliday, John (1995), Educacin, gerencialismo y mercado, Morata, Madrid.
Vior, Susana, (directora) (1999), Estado y educacin en las provincias, Mio y Dvila
Editores, Madrid.
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