CLARIN 31/8/13

SOCIEDAD

MUNDOS NTIMOS

El argentino que nos ayud a

escapar del nazismo
POR LISELOTTE LEISER NACI EN ALEMANIA EN 1919. JUDIA, SOBREVIVIO AL NAZISIMO Y VIVE EN LA ARGENTINA
DESDE 1947.

Actitudes que hacen diferencia. Los Leiser, alemanes judos, tenan una
zapatera en Berln. Salvaron sus vidas, aunque lo pasaron duro
en un campo de internamiento. El empresario Alberto Grimoldi
les conserv bienes que les reintegr apenas terminada la
guerra, adems de facilitarles luego el ingreso a la Argentina.
IMGENES

Un reconocimiento. Liselotte contact hace tres aos a Alberto Luis Grimoldi aqu los dos en casa de
ella para contarle sobre el gran recuerdo que tena de su padre / EMILIANA MIGUELEZ
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Me dicen Lilo pero mi verdadero nombre es Liselotte Leiser de Nesviginsky. Tengo

94 aos, nac en Berln, en una familia juda que era duea de una importante
cadena de zapateras y llegu a la Argentina despus de la Segunda Guerra
Mundial. Soy viuda luego de haber estado casada ms de 50 aos con un hombre
extraordinario, buen compaero de vida y aventuras. Mi nico hijo se llama Jorge,
58 aos.
Soy, tambin, una sobreviviente del nazismo. Claro que ese calificativo no
alcanzara para definirme como persona, pero creo que es una forma posible de
empezar a presentarme. Voy a ir por partes. La cadena de zapateras de mi
familia, Leiser, llevaba nuestro apellido y tena ms de treinta y cinco sucursales.
Para el ao 1933 aproximadamente estuvo de visita en uno de nuestros
negocios Alberto Enrique Grimoldi, el conocido fabricante argentino de zapatos,
hijo a su vez de quien fund esa empresa en 1895. Alberto haba venido para
aprender en los negocios de mi familia todo lo relacionado con la atencin al
cliente, la venta de calzado al pblico, la comercializacin del producto. Recuerdo
como si fuera hoy que Alberto se sent en banquito de madera de esos que se
usaban entonces para ver en detalle, en vivo y en directo como se dice ahora, el
procedimiento que utilizaban los vendedores de la firma.
Ninguno de nosotros poda imaginar la importancia que tendra ese
hombre que de tal modo se cruz con nuestras vidas para siempre.
Pasaron los aos y la oscura estrella de Hitler sigui ascendiendo en una Alemania
que se volva cada vez ms peligrosa y temible. En el ao 33 la cadena Leiser,
cuyas fotografas pueden verse hoy en el Centro Conmemorativo del Holocausto
de Montreal, fue arianizada y, como consecuencia de ese despojo cruel y
racista, mi familia fue obligada a asociarse en forma compulsiva con una
persona no juda y as pasar el negocio a manos arias. En noviembre de 1938 se
produjo la tristemente clebre noche de los cristales rotos, esa que qued en la
historia de Alemania con el nombre de Kristallnacht .
A partir de ese episodio vinieron ataques permanentes y cada vez ms duros
contra los judos con persecuciones de todo tipo. Sin ir ms lejos, ya unos aos
antes, yo asista a un liceo de seoritas hasta que a la edad de catorce aos fui
notificada por una profesora dicindome, con una sonrisa entre cnica y fra, pero
tambin como un alerta de lo que se vena, que deba buscar inmediatamente otro
lugar ya que por ser juda no podra continuar estudiando en ese liceo.
Cuando la situacin se volvi intolerable para todos nosotros, mis padres
decidieron viajar conmigo desde Berln a Holanda procurando buscar un lugar ms
seguro y tranquilo. Recuerdo ese momento crtico y angustiante con el mayor
detalle que mi dbil memoria permite. bamos a embarcarnos, creo, en un avin de
la lnea Lufthansa. En la aduana los SS nos desnudaron por completopara
comprobar que no llevramos joyas escondidas en el cuerpo As era la vida
entonces. En Amsterdam mi familia posea tambin una cadena de zapateras
conocida como Huff , no tan grande como la de Alemania, pero igualmente
importante y prestigiosa. En el nuevo destino no disfrutamos de la suerte
esperada.
En mayo de 1940 tambin ese pas fue invadido y ocupado por los nazis. Ante
el riesgo de perder tambin los negocios en Amsterdam se produjo la segunda y
milagrosa intervencin de Grimoldi, quien se hizo cargo de la cadena en Holanda
mediante una operacin comercial obviamente ficticia y con la promesa de
devolver el patrimonio recibido no bien terminara la Guerra. Un verdadero pacto
de caballeros. Tambin aunque yo era muy joven para conocer el detalle s que
cuando mi familia an estaba en Alemania le envi dinero a l con la sola
promesa de palabra de que luego lo devolvera. Y as fue. A veces me preguntan
por qu mi familia confi tanto en Grimoldi. La respuesta es mucho ms simple de
lo que podra suponerse. Mis padres decidieron asumir el riesgo y, as, aferrarse a
la promesa de ese hombre que, en un mundo que se les caa encima, les
generaba confianza. A veces en la vida hay que dar un espacio a los valores
permanentes de la condicin humana.
Lo que pas despus es algo muy triste de contar y evocar para m. Un da, a las
seis de la maana yo estaba parada y como perdida en la puerta de nuestra casa
en Amsterdam; en la noche anterior haba salido a bailar con unos amigos en un
bar de las cercanas cuando llegaron los de la Gestapo. Debo advertir que un poco
antes de eso,en un ltimo y desesperado intento de prevencin y anticipo de
la tragedia inminente, mi familia obtuvo a cambio de una fuerte suma de dinero
pasaportes costarricenses. Fueron otorgados por el conde Rautenberg, cnsul por
entonces de ese pas centroamericano. Me animo a decir que la posesin de esos
documentos que nos brindaron la ciudadana de un pas que jams conocimos nos
salv la vida. Y no exagero. De no contar con ellos nuestro destino seguro eran
las cmaras de gas de Auschwitz. Pero an con esa ventaja adicional nos
llevaron primero a un colegio grandote donde dormamos en el piso en condiciones
muy precarias y finalmente terminamos alojados en el campo de concentracin de
Westerbork, un lugar de trnsito en realidad. Fue el mismo donde estuvo Ana
Frank, la autora del famoso diario ntimo, antes de ser trasladada a Auschwitz
para matarla como ya lo haban hecho los nazis con una ta ma, su esposo y
su pequea hija.
En Westerbork dormamos en barracas ruinosas y fuimos tratados como animales
o menos que eso. De un lado pusieron a los hombres y del otro a las mujeres.
Hacamos nuestras necesidades en letrinas asquerosas, simples agujeros cavados
en el piso, y nos limpibamos con papel de diario cuando haba. Las camas, de
dos o tres pisos de alto, eran de hierro y con colchones de paja.
Por las maanas nos lavbamos como podamos en los mismos bebederos que se
usaban para el ganado. Tengo de esa poca un recuerdo insignificante pero, quin
sabe por qu, muy importante para m. Secretamente me hice una almohadita
rellena con crines de caballo que llev y us en todos los lugares por donde
anduve en la vida. An hoy la conservo Dentro de todo, y en comparacin con
los dems, tuve suerte porque una prima ma ya estaba en el campo y se haba
hecho amiga de uno de los mdicos que trabajaban ah. Si no me equivoco se
trataba del doctor Spanier, tambin judo y obligado a trabajar como todos en el
hospital del lugar. Yo, usando un brazalete que todava conservo al igual que la
estrella amarilla que nos obligaban a llevar en todo momento, trabaj en el hospital
como cocinera. Para alimentar a mis padres y a otras personas juntaba a
escondidas viejas cscaras de papas, zanahorias o batatas y con eso, ms
algunos huesos que encontraba por ah, preparaba una especie de sopa horrible
que sin embargo sirvi de alimento para muchos.
Lo que sigue a esta historia tiene que ver con la ansiada liberacin. Lleg al lugar
una autoridad de la cancillera alemana y constat la autenticidad de nuestros
pasaportes costarricenses. Hacia 1944 nos trasladaron entonces a un campo de
refugiados en Francia llamado la Bourboule. Una semana despus se produjo el
desembarco en Normanda y, qu emocin me da contarlo ahora, nos abrazamos
todos llorando y corrimos hacia los alambrados de pas, los cortamos casi
con los dientes y gritamos la palabra libertad, libertad, libertad, una, dos, cien
veces. Una nueva vida empezaba para m en ese instante. Y lo vivido entonces fue
inolvidable para m, para mis padres y para las dems vctimas judas o de otro
origen que haban conseguido sobrevivir a una vida espantosa en el mejor de
los casos o a una muerte segura.
Dado que conocamos a gente amiga y familiares en Uruguay nos embarcamos
hacia ese pas, ms precisamente a Montevideo, donde, en el barrio de Pocitos,
permanecimos alojados durante aproximadamente nueve meses en una pensin.
Queramos ingresar a la Argentina pero eso no pareca posible por razones
polticas:sabemos que la Argentina puso trabas para la inmigracin de los
judos durante esa poca. Es entonces cuando se produce la tercera y
nuevamente milagrosa aparicin de Alberto Enrique Grimoldi, a quien por supuesto
no olvidbamos. l tena contactos a diferentes niveles gubernamentales de
Argentina y actu como garante personal para permitir nuestra llegada a este pas.
Parece que le dijo al gobierno, presidido entonces por Pern, que nuestro
conocimiento era fundamental para potenciar sus planes en la empresa. Acto
seguido Grimoldi devolvi a mi familia el dinero y todo el patrimonio de los
negocios de Holanda que haban quedado a su nombre, un gesto que mi familia
conoce muy bien y que r escato en mi memoria como un tesoro inapreciable y
eterno.
Es curioso lo que pas despus o... lo que no pas. Junto a mi marido me dediqu
a la actividad turstica, llegamos a organizar el primer contingente de viajeros
argentinos a la Antrtida, la vida sigui su curso. Pero lo cierto es que
finalmente perd todo contacto con los Grimoldi.
Alcanc a saber que el hombre que nos haba ayudado tanto en momentos de
grave riesgo para mi familia haba muerto si no me equivoco en 1953. Todo lo
vivido pareci entonces perderse para siempre en el olvido. Un da, no s por qu,
me puse en campaa junto a Virginia, una gran amiga y asistente, para ubicar a
los Grimoldi. Fue como querer retomar en parte el hilo que se haba roto. Ayud
en tal sentido un artculo aparecido en un diario donde se mencionaba a esa
familia y su historia con algn detalle. Virginia, bastante ms moderna que yo en el
manejo de Internet y esas cosas, se ingeni para dar con Grimoldi hijo, el actual
presidente gerente de la empresa.
Le enviamos juntas un mensaje electrnico y as se retom el vnculo. Fui invitada
a una reunin convocada en la fbrica con toda la familia para que yo contara
el comportamiento que tuvo Alberto con nosotros. Eso fue muy emocionante para
todos. Lo que dije en ese encuentro lo repito ahora. Ojal todos los hombres
actuaran como lo hizo Grimoldi. Su hijo, Alberto Luis, es el actual presidente y
gerente de la empresa y ms all de eso es, debo decirlo con todas las letras, un
amigo permanente de la familia que nunca se olvida de nosotros.
Tengo 94 aos y pese a todo lo pasado y sufrido estoy feliz de estar an en el
mundo. Me gusta la vida! Y si me toca morir preferira que fuera de repente, sin
dolor y rodeada por todos mis seres queridos.