ALTA EDAD MEDIA

La Alta Edad Media fue una poca de estupenda vitalidad artstica e intelectual. El
periodo fue testigo del crecimiento de las instituciones educativas, un renacimiento
del inters por la cultura antigua, un despertar del pensamiento teolgico, el
resurgimiento de la ley, el desarrollo de una literatura verncula y una explosin de
actividad en el arte y la arquitectura.

Si bien los monjes continuaron desempeando un importante papel en la vida

intelectual, cada vez ms el clrigo secular, las ciudades y las cortes (fueran de reyes,
prncipes o altos funcionarios eclesisticos) comenzaron a ejercer una nueva
influencia. De importancia especial fueron las nuevas expresiones que surgieron en los
pueblos y ciudades.

Las universidades, tal como las conocemos con profesorado, estudiantes y grados
acadmicos fue un producto de la Alta Edad Media. La palabra universidad se deriva
de la palabra latina universitas, que significa corporacin o gremio, y haca referencia
a un gremio de maestros o estudiantes. Las universidades medievales eran gremios
educativos o corporaciones que formaban a individuos instruidos y capacitados.

LOS ORGENES DE LAS UNIVERSIDADES

Productos de la Alta Edad Media, las universidades proporcionaron a los estudiantes

educacin artstica liberal bsica y la oportunidad de continuar estudiando leyes,
medicina o teologa. Los cursos se enseaban en latn, principalmente por maestros que
lean de libros. No haba exmenes en los cursos individuales, pero los estudiantes
tenan que pasar un examen oral completo para obtener un grado.

La educacin en la Alta Edad Media descansaba, sobre todo, en el clero, es decir, en

los monjes. Aunque las escuelas monsticas fueron centros de aprendizaje desde el
siglo IX, fueron rebasadas en el curso del siglo XI por las escuelas catedralicias,
organizadas por el clero secular (monstico). Las escuelas catedralicias se
extendieron con rapidez en el siglo XI.
Haba veinte en el ao 900, pero para el ao 1000, su nmero haba crecido cuando
menos hasta doscientas, ya que cada ciudad catedralicia se senta obligada a
establecer una. Las ms famosas fueron las de Chartres, Reims, Pars, Laon y
Soissons, todas ubicadas en Francia que era, en verdad, el centro intelectual de
Europa en el siglo XII. Aunque el propsito principal de la escuela catedralicia era
educar a los sacerdotes para ser hombres de Dios ms letrados, tambin atrajeron a
otros individuos que deseaban contar con alguna educacin, pero no queran ordenarse
sacerdotes. Muchos administradores universitarios tuvieron ttulos como los de
canciller, preboste y decano, originalmente utilizados para los funcionarios de los
captulos de la catedral.

La primera universidad europea apareci en Bolonia, Italia (a menos que uno est de
acuerdo de conceder esta distincin a la primera escuela de medicina, establecida con
anterioridad en Salerno Italia). La fundacin de la Universidad de Bolonia coincidi
con la renovacin del inters por el derecho romano sobre todo por el
redescubrimiento del Cdigo de Derecho Civil de Justiniano (vase la opcin
Renacimiento del derecho romano) En el siglo XII un gran maestro, como lrnerio
(1088-1125) poda atraer a estudiantes de toda Europa. La mayora de ellos eran
seglares, a menudo individuos de edad que desempeaban funciones de
administradores de los reyes y prncipes, y estaban deseosos de aprender ms sobre
derecho para aplicar sus conocimientos en sus profesiones.

En el norte de Europa, la Universidad de Pars se convirti en la primera universidad

prestigiosa. Varios maestros que haban recibido su licencia para ensear de la
escuela catedralicia de Notre Dame, de Pars comenzaron a aceptar estudiantes
extra por una paga. A finales del siglo XII estos maestros de Pars formaron una
universitas, o gremio de maestros.

En 1200, el rey de Francia Felipe Augusto reconoci de manera oficial la existencia de

la Universidad de Pars. La Universidad de Oxford, en Inglaterra, se organiz segn el
modelo de la de Paris, y apareci por primera vez en 1208. Una migracin de
acadmicos de Oxford, ocurrida en 1209, condujo a la fundacin de la Universidad de
Cambridge. En la Alta Edad Media los reyes> papas y prncipes rivalizaron en la
fundacin de nuevas universidades. A finales de la Edad Media haba ochenta
universidades en Europa, la mayora de ellas localizadas en Inglaterra, Francia, Italia y
Alemania.