Caractersticas anatmicas distintivas de los DINOSAURIOS

Todos los dinosaurios que se conocen hasta la fecha comparten ciertas modificaciones
del esqueleto ancestral de los arcosaurios. A pesar de que algunos gneros desarrollaron
adaptaciones que hicieron an ms pronunciadas las diferencias estructurales, esos
rasgos bsicos son considerados como tpicos del superorden Dinosauria; dichas
cualidades comunes a los miembros de un taxn (grupo taxonmico) reciben el nombre
de sinapomorfias de dicho grupo.21

Una evaluacin detallada de las interrelaciones entre arcosaurios de S. Nesbitt 22

confirmaron o encontraron las siguientes doce sinapomorfias inequvocas, algunas
conocidas previamente:

en el crneo se presenta una fosa supratemporal (excavacin) opuesta a la

fenestra supratemporal, la principal abertura en la parte superior del crneo
trasero

epipfisis, procesos oblicuos de puntero trasero en las esquinas superiores

traseras, presentes en las vrtebras anteriores (frontales) del cuello, detrs de los
atlas y el axis, las primeras vrtebras de dos bocas

vrtice de la cresta deltopectoral (una proyeccin en la que los msculos se unen

deltopectorales) situado al nivel o ms de 30% de la longitud del hmero (hueso
del brazo)

radio, un hueso del brazo inferior, ms corta que 80% de la longitud del hmero

cuarto trocnter (proyeccin donde el msculo caudofemoralis unido al eje

posterior interno) en el fmur (hueso del muslo) es una brida aguda

cuarto trocnter asimtrico con margen distal inferior, formando un ngulo ms

pronunciado al eje

en el astrgalo y el calcneo, huesos del tobillo superiores, faceta articular

proximal, de la superficie superior de conexin, para que el peron ocupe menos
del 30% de la anchura transversal del elemento

las exocciptiales (huesos en la parte posterior del crneo) no se juntan a lo largo

de la lnea media en el suelo de la cavidad endocraneal, el espacio interior de la
caja craneana

en la pelvis, las superficies articulares proximales del isquion con el ilion y el

pubis estn separados por una gran superficie cncava (en el lado superior del
isquion entre los contactos con el hueso pbico de la cadera y el ilion se
encuentra una parte de la articulacin abierta)
 cresta cnemial en la tibia (parte sobresaliente de la superficie superior de la
espinilla) arcos anterolateralmente (curvas en la parte delantera y la parte
externa)

distinta orientacin del canto proximodistal (vertical) presente en la cara

posterior del extremo distal de la tibia (la superficie trasera del extremo inferior
de la tibia)

superficie articular cncava para el peron del calcneo (la superficie superior
del calcneo, donde toca el peron, tiene un perfil hueco).

Nesbitt encontr una serie de potenciales nuevas sinapomorfas, y descont un nmero

de sinapomorfas sugeridas anteriormente. Algunos de estas tambin estn presentes en
los silesuridos, que Nesbitt recuper como un grupo hermano de Dinosauria,
incluyendo un gran trocnter anterior, metatarsianos II y IV de longitud subequal,
reduccin de contacto entre el isquion y el pubis, la presencia de una cresta cnemial en
la tibia y de un proceso ascendente en el astrgalo, y muchos otros.12

Diagrama del crneo de un dipsido tpico

j: yugal, p: hueso parietal, po: hueso postorbital, q: hueso cuadrado, qj: hueso
quadratojugal, sq: hueso escamosal.

Una variedad de otras caractersticas del esqueleto son compartidos por los dinosaurios.
Sin embargo, debido a que son comunes a otros grupos de arcosaurios o no estaban
presentes en todos los dinosaurios ancestrales, estas caractersticas no son considerados
como sinapomorfas. Por ejemplo, al igual que los dipsidos, los dinosaurios ancestrales
tenan dos pares de fenestrae temporal (aberturas en el crneo detrs de los ojos), y
como miembros del grupo dipsido Archosauria, tena aberturas adicionales en el hocico
y la mandbula inferior. Adems, varias caractersticas que se crea ser sinapomorfas
ahora se sabe que han aparecido antes de los dinosaurios, o estaban ausentes en los
primeros dinosaurios y evolucionaron de forma independiente por diferentes grupos de
dinosaurios.23 Estos incluyen una escpula alargada u omplato; un sacro compuesto por
tres o ms vrtebras fusionadas (en algunos otros arcosaurios se encuentran tres, pero en
Herrerasaurus se encuentran solo dos); y un acetbulo perforado, o cavidad de la
cadera, con un agujero en el centro de su superficie interior (que, por ejemplo en
Saturnalia, se presenta cerrado). Otra dificultad de determinar claramente las
caractersticas de dinosaurios es que los primeros dinosaurios y otros arcosaurios del
Trisico Tardo suelen ser poco conocidos aunque fueron similares en muchos aspectos;
estos animales en ocasiones han sido mal identificados en la literatura.24
Articulaciones de la cadera y posturas de las extremidades posteriores de: (de izquierda
a derecha) los reptiles tpicos (extenso), dinosaurios y mamferos (erecto), y
rauissuchiana (erecto)

Los dinosaurios se colocaban de pie con sus patas traseras erectas de una manera similar
a la mayora de los mamferos modernos, pero distinta de la mayora de los otros
reptiles, cuya expansin extremidades a cada lado. 25 tambin se presentan argumentos y
muchas de las imgenes. Esta postura es debido al desarrollo de un rebaje frontal lateral
en la pelvis (normalmente una cuenca abierta) y una cabeza distinta correspondiente
hacia el interior frontal del fmur.26 Su posicin erecta le permiti primeros dinosaurios
respirar con facilidad mientras se movan, lo que probablemente les permiti una
resistencia extra y niveles de actividad que superaron a las de los "extensos" reptiles.27
Probablemente las extremidades erectas tambin ayudaron a apoyar la evolucin de
gran tamao mediante la reduccin de los esfuerzos de flexin en las extremidades. 28
Algunos arcosaurios no dinosaurianos, incluyendo a los rauisuchianos, tambin tuvieron
las extremidades erectas pero lograron esto una caracterstica de "pilar erecto" de la
articulacin de la cadera, donde el hueso de la pelvis superior en lugar de tener una
proyeccin de la insercin de fmur desde una toma de la cadera, fue girado para formar
una plataforma sobresaliente