Clasificacin de las rocas

Instituto de Geociencias (CSIC-UCM)

Las rocas pueden ser clasificadas en tres grandes grupos:
rocas sedimentarias, rocas gneas y rocas metamrficas.
1. Rocas sedimentarias
Rocas originadas por el trasporte y deposicin de materiales
como consecuencia de la accin del viento, el agua, el hielo
o depositadas qumicamente a partir de un fluido acuoso.
Tambin se incluyen en esta definicin la acumulacin de
materiales inorgnicos como caparazones secretados por
organismos. Las rocas sedimentarias se dividen a su vez en
detrticas y no detrticas.
rados y, sobre todo, las areniscas pueden ser utilizados, si
sus caractersticas de durabilidad son buenas, como piedra
de construccin.
Las arcillas son utilizadas en muchas facetas de la vida coti-
diana. Tienen uso medicinal y en cosmtica. Se utilizan como
material de construccin para fabricar ladrillos y cermicas.
Tambin se utilizan como materia prima para la construccin
de muros de tapiales y adobes y para la fabricacin de piezas
de alfarera tradicional, de loza y de porcelana. Por sus pro-
piedades impermeabilizantes se usan para la absorcin de
productos contaminantes, para el filtrado en la industria, etc.

1.1. Rocas sedimentarias detrticas

Son las formadas a partir de la sedimentacin de fragmentos

de otras rocas despus de una fase de transporte. La clasifi-
cacin de estas rocas se basa en los tamaos y la forma de
los fragmentos que las componen.

As las rocas con fragmentos grandes (mayores de 2mm) y re-

dondeados son losconglomerados, mientras que si son angu-
losos se llaman brechas. Cuando los fragmentos estn sueltos
son sedimentos que se denominan gravas. Lasareniscaspo-
Arenisca
seen granos de tamao intermedio (entre 0.06 y 2 mm) visi-
bles a simple vista o con microscopio ptico y loslimosyarci-
llaspresentan un tamao de grano muy pequeo (inferiores a
0.06 mm), slo visibles con microscopios electrnicos.

Las gravas son utilizadas como ridos en construccin, prin-

cipalmente para la fabricacin del hormign. Los conglome-

Arcillas

1.2. Rocas sedimentaras no detrticas

Son formadas a partir de la precipitacin de determinados

compuestos qumicos en soluciones acuosas o bien por acu-
mulacin de substancias de origen orgnico. Un tipo muy
Conglomerado
comn es la rocacaliza, formada en su mayor parte por la

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precipitacin de carbonato clcico o por la acumulacin de

fragmentos esquelticos (corales, gasterpodos, ostrco-
dos, etc.). En estas rocas es frecuente observar la presencia
de estos restos que constituyen los fsiles. Una variedad de
caliza es la toba calcrea, muy porosa y con abundantes res-
tos vegetales que se origina en los ros cuando el carbonato
de calcio precipita sobre la vegetacin. Las dolomas es otro
tipo de roca que se diferencia de la anterior por tener en su
composicin qumica, adems de carbonato y calcio, un por-
centaje alto de magnesio.

Cuando se produce la acumulacin de restos de caparazones Tobas calcreas

de organismos que construyen sus caparazones con slice,
como son las diatomeas, o por precipitacin de la slice que
lleva el agua, se genera el slex.
material que se utiliza para la construccin de las fachadas
y revestimiento de suelos de los edificios. El yeso se utiliza
Otro tipo de rocas son las rocas evaporticas que se generan
para el revestimiento de paramentos y la fabricacin de es-
por evaporacin de aguas en medios marinos y lagunares. La
cayolas.
roca ms importante de este tipo son los yesos, rocas origi-
nadas por la precipitacin de sulfato clcico.
Loscarbonesypetrleosson rocas sedimentarias no detrti-
cas llamadas organgenas ya que se originan a partir de la acu-
Las calizas son un material utilizado para la fabricacin de
mulacin de restos de materia orgnica. Los carbones proceden
cemento y la cal usada en construccin. Igualmente es un
de restos vegetales y el petrleo procede del plancton marino.
Poseen un enorme inters econmico dado su poder calorfico
y de creacin de energa por su combustin.

2. Rocas gneas

Son rocas generadas por el enfriamiento de una masa lquida

de composicin silicatada que procede del interior de la Tierra.
Esta masa fundida se encuentra a altas temperaturas. Cuando
se enfra y solidifica durante su ascenso hacia la superficie de
la Tierra, en zonas cercanas a la superficie (corteza terrestre)
da lugar a las rocas plutnicas, mientras que cuando se enfra y
Calizas
solidifica en la superficie da lugar a las rocas volcnicas.

2.1. Rocas plutnicas

Las rocas plutnicas se originan bajo la superficie terrestre y

por tanto, al estar sometidas a grandes presiones, sus minera-
les crecen muy unidos, formando rocas densas no porosas. Su
enfriamiento es muy lento por lo que los cristales de los mine-
rales que las forman pueden ser relativamente grandes. En al-
gunas ocasiones se pueden apreciar a simple vista.

Los granitos son las rocas plutnicas ms comunes. Estn

compuestos por una mezcla de los minerales cuarzo, feldespa-
Caliza con fsiles to y mica.

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 Clasificacin de las rocas

2.2. Rocas volcnicas

Se originan cuando los magmas salen al exterior de la superficie

de la Tierra, dando lugar a la lava de los volcanes, y se enfran
en la superficie terrestre a temperaturas y presiones bajas. El
resultado son rocas constituidas por una masa de cristales de
pequeo tamao o bien materia amorfa sin cristalizar (vidrio).
En ocasiones se pueden distinguir algunos minerales rodeados
de una masa microcristalina o amorfa.

Es comn clasificar las rocas volcnicas en funcin de su com-

Granito rosa
posicin qumica. Una roca muy frecuente y fcil de reconocer
por sus tonos oscuros es elbasalto. Lariolita, por el contrario,
presenta tonos claros.

Granito

Elgabroes otra roca plutnica comn, se reconoce por la au- Basalto

sencia de cuarzo y sus tonos oscuros.

Las rocas plutnicas y principalmente las granticas tienen

una importante produccin en Espaa para la construccin.
Dado su buen comportamiento se utilizan para la estructura
y revestimiento de las fachadas y la pavimentacin interior
y exterior de los edificios, as como en la fabricacin de en-
cimeras de cocinas y baos. Tambin tienen un importante
uso en la industria funeraria.

Riolita

Lapiedra pmezo pumita tiene una composicin muy similar

a la riolita pero tiene una alta porosidad que la hace particu-
larmente esponjosa (es tan ligera que flota en el agua). Por
sus caractersticas es utilizada en la industria como elemento
filtrante y absorbente, en cosmtica, y como polvos abrasivos
para limpieza y pulido de piezas. Se utiliza en agricultura como
aireador y por su capacidad de retener el agua durante bastan-
Gabro
te tiempo.

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Piedra pmez
El vidrio volcnico se llamaobsidiana y se podra decir que
es una roca volcnica. Tiene color oscuro y un brillo vtreo ca-
racterstico. Se utiliza para joyera y adornos. En el pasado se
utilizaba para puntas de flechas y lanzas, con un uso similar
al del slex.
Obsidiana
3. Rocas metamrficas
Las rocas metamrficas se generan a partir de rocas prexisten-
tes que, como consecuencia de sufrir un aumento importante
de temperatura y de presin por procesos geolgicos (ente-
rramiento, intrusin de magmas, etc.), sufren reajustes. Este
reajuste ocasiona cambios en sus minerales y composicin qu-
mica de forma que la roca original (sedimentaria, gnea o me-
tamrfica) se transforma en un nuevo tipo que llamamosroca
metamrfica.
El proceso metamrfico se realiza en estado slido, es decir, las
transformaciones se producen sin que la roca llegue a fundirse.
La mayora de las rocas metamrficas se caracterizan por un
Clasificacin de las rocas
aplastamiento general de sus minerales que hace que aparez-
can orientados de forma plana dando lugar a una laminacin de
la roca. Este fenmeno se denomina foliacin.
Laspizarrasproceden de arcillas que han sufrido un incremen-
to bajo de temperatura y presin por enterramiento. Presentan
una estructura foliada que se denomina pizarrosidad (foliacin
muy recta, paralela y muy fina). Generalmente son oscuras y
con frecuencia contienen fsiles. Son utilizadas en placas para
techar en construccin, as como para revestimiento de pare-
des y suelos en viviendas.
Pizarra
Esquisto
Losesquistosson rocas que han sufrido un metamorfismo
ms intenso. Presentan una estructura foliada ms deformada
que se denomina esquistosidad. Los fsiles que pudiera tener
la roca original desaparecen durante el proceso metamrfico.
Elgneises una roca que ha sufrido un metamorfismo muy in-
tenso. Sus principales minerales son el cuarzo, los feldespatos
y las micas (como el granito) pero se presentan orientados en
bandas claras y oscuras.
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Elmrmol es una roca metamrfica que procede de la trans-

formacin de rocas como la caliza y la doloma por un incremen-
to de la temperatura y presin. Presenta un aspecto cristalino
caracterstico. El mrmol es una de las rocas o piedras ornamen-
tales ms apreciadas, ya que al ser pulida presenta unas carac-
tersticas cromticas y decorativas muy llamativas. Adems,
tiene unas propiedades de resistencia muy adecuadas para ser
utilizada en construccin.

La cuarcita procede del metamorfismo de areniscas muy ricas

en cuarzo y se utiliza como rido en construccin constructiva
Gneis y decorativa.

Mrmol Cuarcita

RECONOCIMIENTO DE ROCAS

Para poder reconocer una roca, lo primero que tienes que saber es a cul de los tres grandes grupos pertenece. Para ello, te proponemos
las siguientes claves:

GRUPO A. ROCAS GNEAS

Aspecto granudo, poroso o vtreo. Nunca dispuesta en lminas.

Roca homognea Roca heterognea

con cristales pequeos incluidos en una pasta vtrea formada enteramente por cristales
Color claro Color oscuro
PUMITA OBSIDIANA BASALTO GRANITO GABRO
Poco pesada Ligera Pesada G
 ranos minerales G
 ranos minerales
Muy porosa Sin poros A veces con pequeos visibles a simple vista visibles
Flota en el agua Aspecto brillante cristales visibles D
 e colores claros S
 lo minerales oscuros
Con fractura tpica de olivino C
 ompuesta por (gris, negro y verde)
de vidrio (verde o marrn) cristales grises,
translcidos de cuarzo
asociados a
feldespatos (blanco
o rosa) y mica negra

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GRUPO B. ROCAS METAMRFICAS

Aspecto esquistoso (en lminas), en bandas de colores o rocas homogneas de colores claros (gris o blanco), grano fino y no porosas.

Con esquistosidad (lminas) Sin esquistosidad

PIZARRA ESQUISTO GNEIS MRMOL CUARCITA
Roca oscura Roca brillante Esquistosidad menos R
 oca masiva sin R
 oca masiva sin
Sin brillo o brillo mate A veces se pueden definidas que las estructura definida estructura definida
A veces puede reconocer micas anteriores C
 olor blanco C
 olor blanco
contener fsiles Alternancia de bandas P
 roduce reaccin con N
 o produce reaccin
claras y oscuras cido clorhdrico con cido clorhdrico
N
 o raya el vidrio R
 aya el vidrio

GRUPO C. ROCAS SEDIMENTARIAS

No cumple las condiciones anteriores.

Formada por fragmentos (detrtica)

Fragmentos imperceptibles Los fragmentos se ven a simple vista
CONGLOMERADOS
ARCILLA ARENISCA Pudingas Brechas
S
 i se acerca a los labios Formada por granos de arena Fragmentos mayores de F
 ragmentos mayores
hmedos se adhiere de tamao <2 mm 2 mm de forma redondeada de 2 mm de forma angulosa
ligeramente

No formada por fragmentos (no detrtica)

CARBONATICAS EVAPORITAS ROCAS ORGANGENAS
CALIZA Sales Carbn
Petrleo
De colores claros, gris, blanco, rosados De color blanco, incoloro o carne D
 e color negro con zonas brillantes a
Puede contener fsiles Algunas tiene sabor salado, Halita mates en donde se aprecia en ocasiones
Hace reaccin en contacto con cido Si son blancas y sin sabor son los yesos la presencia de restos vegetales
clorhdrico Si son de color carne y sabor amargo, E
 s blando y mancha de negro las
Pueden tener origen orgnico Carnalita o sin sabor, silvina superficies que toca