LA ATMOSFERA.

Concepto.

La atmosfera es un conjunto de gases que se encuentra dispuestos en una capa que cubre la Tierra
debido a la accin de la gravedad. Dentro de sus principales componentes tenemos el nitrgeno,
dixido de carbono y vapor de agua, teniendo una gran relevancia debido a las funciones que
desempean, ya sean de proteccin o vinculados a distintos procesos biolgicos en los ecosistemas.
(DBG)

En cuanto a las caractersticas de la atmosfera se puede decir que es de color azul debido a la
dispersin de la luz solar sobre la mezcla de gases existentes, adems se dice que el espesor de la
atmosfera es difcil determinar, puesto que los gases que la componen se van haciendo menos
densos con la altura, hasta prcticamente desaparecer a unos pocos cientos de kilmetros de la
superficie. (FECYT, 2004)

Importancia.

Tomando en consideracin la composicin de la atmsfera podemos determinar la importancia de la

misma para la existencia de la vida en la Tierra, debido a que dicho conjunto de gases permiten la
supervivencia y desarrollo de las distintas especies tanto animales como vegetales; tomando mayor
importancia el oxgeno en caso de los animales y el O2 y CO2 en el caso de las plantas, ya que dichos
componentes son vitales para la generacin de la fotosntesis. (Montoya, 2010)

En funcin a la composicin de la atmosfera el vapor del agua es otro de los componentes

importantes para la Tierra puesto que ser el encargado de generar la precipitacin misma que ser
utilizada como agua dulce (ciclo del agua)

Debido al espesor de la atmosfera y la generacin de nubes una funcin importante de la atmosfera

es la de proteccin o el filtrado de radiacin, teniendo como resultado una retencin de energa de
aproximadamente 18%. (DBG)

La atmsfera como filtro protector.

La radiacin proveniente del sol es considerada como precursor del ozono troposfrico presente en
la misma; ozono que cumple una funcin importante en la preservacin de la capa de ozono que a
su vez es la encargada de filtra la radiacin solar.

Dentro de la radiacin podemos encontrar radiacin de onda corta, media y larga que en pequeas
cantidades pueden llegar a ser beneficiosas para el ser humano, ya que tienen una incidencia directa
en cuanto a la produccin de vitamina D, sin embargo en grandes cantidades puede ser perjudicial
ya que genera mutaciones como la enfermedad conocida como cncer de piel. (DBG)

La atmosfera como reguladora del clima.

La atmsfera ayuda a generar el conocido efecto invernadero, el cual es importante ya que

contribuye para mantener una temperatura adecuada en la Tierra de no existir esta capa de gases la
temperatura en la Tierra oscilara en -18 C. (Montoya, 2010)
El efecto invernadero se genera en el momento en que la radiacin del sol ingresa en la Tierra, parte
de ella es absorbida por distintos elementos del ecosistema, sin embargo otra parte es reflejada por
cuerpos de agua dulce y salada generando el efecto rebote con la atmosfera.

Ilustracin 1 Accin de la radiacin solar en cuerpos de agua. (AE, 2011)

La atmsfera adems ayuda a redistribuir la energa solar que llega a la Tierra, disminuyendo las
diferencias trmicas entre los polos y el ecuador. Debido a la desigual incidencia de los rayos solares
sobre los distintos puntos de la superficie terrestre, se generan grandes diferencias de temperaturas
entre los polos y el ecuador. Esto provoca todo un sistema de corrientes atmosfricas y ocenicas
que tienden a disminuir esas diferencias trmicas. La atmsfera participa por medio de los
fenmenos meteorolgicos que tienen lugar en ella, mediante los vientos llevan enormes cantidades
de vapor el agua procedente de los trpicos (y con ellas calor) hacia latitudes templadas y fras
donde precipitan en forma de lluvia, nieve o granizo sobre continentes y ocanos. (FECYT, 2004)