El lector humanista

Los humanistas abordaban el acto de leer de diferentes maneras. Los formatos de los
libros atravesaron cambios en este perodo as como la tipografa que utilizaban. Por
un lado, se encontraban las ediciones en octavo de los clsicos en latn y volgare. Aldo
Manuzio era un reconocido impresor humanista italiano que se encargaba de la
impresin de dichas publicaciones. Los libros tenan textos con prlogos y, en
ocasiones, contenan ilustraciones, aunque no eran del agrado de los humanistas
puristas florentinos. A diferencia de la etapa escolstica los textos muchas veces no
tenan comentarios. Las ediciones en ocatvo se utilizaban ms bien para la distraccin
y el entretenimiento. Por otro lado, haba otro tipo de libros que tenan un estilo de
lectura distinto. Sus formatos no eran tan cmodos como los del bolsillo, eran
ediciones en folio o en cuarto. Estos buscaban la instruccin. Los distintos modos de
tratar la lectura, dependan de los intereses de las personas. En cada caso, el lector
elegira una postura fsica y una actitud mental determinada, de acuerdo al trato que
quisiera darle al texto. En el caso de una lectura de poesa, podr considerarse para la
distraccin en los campos o el playa, o tratarla como la rama de la filosofa ms
elevada, leyndola en un estudio en folio y dialogando mentalmente con su autor y
comentaristas.

Los humanistas transformaron la lectura. Buscaban que los textos de adaptaran a las
necesidades del mundo moderno. Ellos consideraban que los clsicos haban sido
distorsionados por los comentarios medievales, es por esto que intentaban leer
directamente de los textos originales, rompiendo con estos intermediarios que se
interponan entre el lector y el texto, lo que les permita comprender a los autores
como personas que haban vivido en un lugar y poca determinados1. Ellos
producan y consuman un nuevo tipo de libros, rechazaban el libro acadmico
medieval tanto desde su contenido como del punto de vista esttico. Los libreros
dividan los textos clsicos originales en peciae, fragmentos que los copistas podan
alquilar para reproducirlos en forma rpida y uniforme. Los libros ms pequeos e
informales, en los que el texto ocupaba toda la pgina, y que no tenan comentarios
que se interpusieran entre el lecto y el autor, eran fundamentales en las colecciones
humansticas.

Los miembros de la corriente humanista despreciaban la letra gtica, ya que la

consideraban una distorsin visual e intelectual del propio contenido. Para ellos
representaba la ignorancia gtica y crean que era rdicula e impenetrable. Se
propuesieron reemplazar las formas tradicionales de escritura. Coluccio Salutati y
Poggio Bracciolini disearon un nuevo tipo de letra minscula, ms elegante y
redondeada, con un estilo clsico. Las letras maysculas ahora tenan un aspcto ms
simtrico. El erudito Niccol Niccoli y el copista Bartolomeo Sanvito inventaron una
cursiva elegante que poda ser utlizada informalmente y que permita colocar ms
texto en menos espacio. Gradualmente, los sabios y los copistas, fueron adoptando
estos tipos de letra, que termin siendo generalizada en toda Europa.

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Grafton, A. (1998). El lector humanista. Cavallo> G. Chartier, R,(eds.), Historia de la lectura en
el mundo occidental, Madrid, Taurus, 287
Las bibliotecas pblicas y privadas sufrieron una gran transformacin. Comenzaron a
tener salas ms amplias e iluminacin natural. Algunas de las ms conocidas fueron la
Piazzetta de Serlio en Venecia y la Biblioteca Vaticana del Sixto V. Ambas posean
colecciones pblicas.

La lectura exceda el campo de la enseanza tradicional, se le daba un lugar

destacado y hasta existan duelos literarios en los que participaban los humanistas. En
este nuevo estilo de vida era imprescindible la eleccin de lecturas adecuadas.

Los libros impresos comenzaron a reempazar a los manuscritos, esto permita que las
distintas experiencias de lectura se expandieran en la cultura europea. El nuevo libro,
austero y elegante, prctico y manejable, se haba convertido en la norma2.

Los copistas tomaron recursos medievales que haban cado en desuso. Resucitaron
la minscula ya que les resultaba 'clsica', y la modelaron en funcin de la nueva
tipografa renacentista. Surgan nuevas modas y estilos, como la cursiva o las letras
floreadas que hacan que las publicaciones resultaran ms atractivas. Podemos decir
que coexistan distintos estilos; convivan las convenciones medievales y
renacentistas, y se combinaban los rasgos clsicos y modernos.

Los empresarios influan en la fabricacin de los libros que se producan. Daban

instrucciones a los copistas sobre el aspecto y la forma que deban tener. De algn
modo, los clientes tambin tenan cierta injerencia.

Hubo una transformacin en el sistema de produccin. El sistema industrial reemplaz

al artesanal y la venta al por mayor a la venta al por menor. La produccin uniforme en
masa sustituy a la tcnica artesanal. El libro se haba convertido en un objeto
impersonal, la carga emocional ahora era dada por la experiencia del propietario y no
el objeto en s por su elaboracin artesanal. La imprenta transform profundamente los
fundamentos de la lectura, pero no podemos dejar de reconocer la importancia de los
cartolai, los intermediarios entre los autores antiguos y los lectores modernos.

Los cartolai detentaron el dominio de la produccin y las ventas de libros durante los
primeros aos del siglo XV. Luego, colaboraron con los impresores, en algunos casos
ejerciendo como tales. Trabajaban a gran escala, contrataban copistas e iluminadores,
seleccionaban los textos y tomaban decisiones estticas, por ejemplo, elegan las
iluminaciones. Respecto a la produccin, puede decirse que prepararon el camino
para los impresores. Los cartolai producan mltiples copias para abastecer la venta al
por menor en forma especulativa, anunciaban su mercanca y combatan la
competencia. Tenan la capacidad de reconocer un potencial best seller, y su
intervencin era fundamental para el xito del libro. Algunos pintores destacados como
Botticelli, participaron en la iluminacin de manuscritos.

Estos intermediaros tuvieron gran influencia en la experiencia de lectura de los

intelectuales renacentistas. Tenan preferencia por la utilizacin de materiales ricos
como borcados de oro y forros de tela escarlata. Los impresores emulaban a los
cartolai, realizaban ediciones limitadas para un pblico particular de especialistas,

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Grafton, A. (1998). El lector humanista. Cavallo> G. Chartier, R,(eds.), Historia de la lectura en
el mundo occidental, Madrid, Taurus, 292
adems de las ediciones corrientes que brindaban al mercado ordinario. Influan en la
forma en que los lectores trataban a sus libros. Imperaba una lgica que propona que
el aspecto del libro transmita algo sobre su contenido y al pblico al que apuntaba.
Solo la forma de una publicacin poda garantizar su xito, desde ya el formato y la
tipografa eran fundamentales.

Los catolai y los impresores que los imitaban, daban a los lectores cultos la posibilidad
de personalizar sus libros. De esto deriv que la encuadernacin de lujo se volviera
una especialidad. El libro era una posesin personal considerada un objeto precioso;
el punto de interseccin entre la cultura y el estilo individual3. Era atesorado por sus
dueos, quines lo compartan solamente con un grupo selecto. Los lectores
renacentistas se tomaban seriamente la tarea de adquirir libros, para la transmisin de
estos era necesario tener buen gusto y erudicin. Muchos llevaban un registro escrito
de sus compras. Los humanistas, al personalizar las publicaciones, adornndolos y
encuadernndolos meticulosamente, establecan un vnculo con el objeto, se volva un
registro personal, un confidente.

El maestro y el lector

Los humanistas utilizaban la lectura antigua como gua para la representacin

oral, para la cual necesitaban tener una diccin clara y buena memoria. Se valoraba la
cantidad de versos que los jvenes podan memorizar y recitar. En la primera
aproximacin a un texto, buscaban las cualidades que los ayudaran a retenerlo, como
por ejemplo la mtrica, la aliteracin, las combinaciones de sonidos llamativas. La
oralidad y la pronunciacin de las palabras eran preponderantes, pero el significado
del contenido era vital para su interpretacin. Los estudiantes realizaban ejercicios
graduales para el abordaje de los textos. Primero, el maestro parafraseaba el texto en
un latn correcto pero un tanto escueto. Luego se repasaban todos los pasajes ms
lentamente, y se iban a identificando los personajes y hechos histricos y se
explicaban los mitos y doctrinas. El maestro iba desmenuzando el texto para que el
estudiante pudiera comprender su lgica interna. Lo impresores tenan en cuenta en
su diseo ciertas caractersticas para el desarrollo de las lecciones, dejaban un
espacio entre las lneas para que los aprendices pudieran tomar nota de los
resmenes en latn, y utilizaban mrgenes anchos para que anoten comentarios ms
especficos. Los estudiantes iban acumulando conocimientos histricos, mitolgicos y
geogrficos, aprendan a interpretar las palabras e ilustraciones, a buscar alusiones, y
a descodificar los mensajes de los autores. Los humanistas consideraban que este
tipo de educacin era ms adecuada que la escolstica, incluso para los eclesisticos.

La principal innovacin tcnica que se produjo en este perodo fue que los estudiantes
ya no solo analizaban e interpretaban los textos, sino que tambin los aplicaban. En
general, los aristcratas buscaban a jvenes que estudiaran por necesidad para
procesar los textos clsicos para luego ser reutilizados. La lectura se transform en
una actividad ms social que privada. Los maestros no precisaban este intermediario,
ellos mismos aportaban sus resmenes de los clsicos que eran la base de la

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Grafton, A. (1998). El lector humanista. Cavallo> G. Chartier, R,(eds.), Historia de la lectura en
el mundo occidental, Madrid, Taurus, 303
pedagoga renacentista. Los humanistas realizaban este proceso previo, para hacer
ms accesible la lectura a los aristcratas.

Este mecanismo se utilizaba, por ejemplo, con los Adagios de Erasmo, uno de los
libros ms vendidos durante el Renacimiento. Servan como herramienta para la
buena redaccin de la prosa latina, y era un manual de tcnicas de lectura con un
conjunto de textos a los que podan aplicar dichas tcnicas. Erasmo utiliz el concepto
de jeroglfico para impartir lecciones morales y fsicas, ste era fcil de recordar y
requera un esfuerzo para su interpretacin, por estas cualidades fue una buena
herramienta para la pedagoga de la poca. Se utilizaba como metfora principal para
la decodificacin de mensajes ocultos en los clsicos, que eran concordantes con la
moral cristiana.

Existan mtodos de lectura que permitan adaptar los textos antiguos a las
necesidades modernas. El Methodus ad facilem historiaum cognitionem fue creado
por Jean Bodin. Este consista en la creacin de una analoga por parte del aprendiz, y
para esto tena que investigar cules eran las fuentes historiogrficas aceptables. Era
de carcter instructivo, su objetivo no era la bsqueda de la verdad sobre el pasado.
Estos mtodos y manuales alcanzaron una gran difusin en toda Europa.

Como se mencion anteriormente, los humanistas buscaban la supresin de los

comentarios medievales. Esto se dio con mayor efectividad a comienzos del siglo XV.
No lograron eliminarlos completamente, pero comenzaron a reemplazarse por otros
comentarios ms modernos. Estos textos estaban escritos en letra humanstica, no en
letra gtica. Eran escritos por los maestros de esta corriente, y se llamaban glosas.
Las glosas eran utilizadas como lecciones y luego eran rescritas para su impresin.
Tanto los textos clsicos como los textos latinos literarios no clsicos deban llevarlas.
El objetivo del lector humanista era encontrar acotaciones relevantes, ms si el autor y
el tema eran importantes. Todo esto conduca a que tambin se le diera gran
relevancia a los editores y benefactores. La doble narracin brindaba datos
autobiogrficos entre lneas sobre el editor. Los humanistas buscaban en los
comentarios informacin sobre los crculos literarios modernos, ms all del contenido
sobre el mundo antiguo; este era una garanta de que perteneca a crculos
intelectuales elevados de la poca, y corresponda a una pedagoga y sistema literario
especficos. Los textos estaban sujetos a un sistema de enseanza interpretacin. An
con sus diferencias de la escolstica, de este modo, el texto humanstico, tambin
ocupaba la posicin de autocritas medieval.

Las tcnicas de lectura aprendidas, podan ser aplicadas posteriormente para abordar
e interpretar obras de distintos modos, en forma compleja y elaborada. Se apreciaban
distintos tipos de textos: clsicos y no clsicos, humansticos y de otros estilos.

El lector humanista maduro

Los humanistas maduros buscaban que tanto lo intelectual y lo esttico

confluyeran. Realizaban copias de textos, para hacerlos propios, consideraban que
esta era una forma de dominar las obras. Copiaban tanto manuscritos como textos
impresos, latinos y griegos. Su objetivo acadmico luego de hacer estas copias,
generalmente, era publicar. Para ellos, la escritura era una forma de lectura. Prestaban
especial atencin a la caligrafa, ya que la esttica era de suma importancia desde su
punto de vista. Estas copias permitas que conocieran el texto de un modo ms
personal. Los eruditos hacan anotaciones en los mrgenes, que representaban un
dilogo con el texto, as como sus inquietudes artsticas y literarias. Estas notas
describan, por ejemplo, sus reacciones, fuentes y participaciones en lecturas pblicas.
Adems, reflejaban su desarrollo intelectual y los crculos literarios a los que acudan.

En funcin de la organizacin de los materiales, deban mantener un orden para su

inmediata consulta. Se inventaron dispositivos llamados giratorios para facilitar esta
tarea, tenan estantes y divisiones, tambin existan sillas especiales con ruedas para
agilizar el proceso. Esto haca de la lectura una actividad esnobista, ya que
necesitaban estos artilugios, que brindaba cierta sensacin de superioridad a los
lectores. Puede hacerse una analoga entre la adquisicin de estos artefactos y los
dispositivos tecnolgicos que utilizamos hoy, ya que muchos dan un gran valor a tener
los ltimos modelos. La lectura tena fines polticos e intelectuales, la sabidura se
pona al servicio del poder.

Bibliografa:

Grafton, A. (1998). El lector humanista. Cavallo> G. Chartier, R,(eds.), Historia de la lectura en

el mundo occidental, Madrid, Taurus.