DESARROLLO DE UNA CULTURA DE LEGALIDAD EN MXICO

La cultura de la legalidad es el conjunto de creencias, valores,

normas y acciones que promueve que la poblacin crea en el
estado de derecho, lo defienda y no tolere la ilegalidad. Es el
soporte del estado de derecho e implica que el carcter o espritu
fundamental de la cultura (ethos) favorece el estado de derecho 1 .

Es un mecanismo de autorregulacin individual y regulacin social,

que exige por parte de los ciudadanos una cierta armona entre el
respeto a la ley, las propias convicciones morales y las tradiciones
y convenciones culturales 2.

INTRODUCCIN

El alto nmero de actos delictivos que ocurren en Mxico da a da -desde robos

pequeos hasta sobornos mayores, secuestros y asesinatos-, sumado a la baja
tasa de denuncias y a la pasividad general de la poblacin ante el cambio, nos
hablan de una corrupcin generalizada y de la poca conviccin que tienen los
ciudadanos de poder controlar lo que les sucede 3.

La corrupcin, la delincuencia en general, la falta de ley y de un Estado de

derecho 4, resultan en enormes costos sociales, polticos y humanos; y si bien

1
Adaptado de Godson, R. (2000) Symposium on the Role of Civil Society in Countering Organized Crime: Global
Implications of the Palermo, Sicily Renaissance. Palermo, Italy.

2
Adaptado de la definicin de cultura ciudadana. La Cultura Ciudadana en Bogot (2002).Reporte de resultados de la
primera aplicacin del sistema de medicin. Instituto Distrital de Cultura y Turismo. Alcalda Mayor de Bogot, D.C.
3
Datos como los resultados de la Encuesta Nacional sobre Cultura Poltica y Prcticas Ciudadanas (Encup), que
sealan que 63.3% de los mexicanos opinaba, en 2003, que las leyes se aplican para lograr tan slo el beneficio de unos
cuantos, y que 10.6% est de acuerdo en que si una ley le parece injusta a una persona, sta puede desobedecer dicha
ley, corroboran esta situacin. www.inegi.gob.mx/est/contenidos/espaol/proyectos/metadatos/encuesta
4
El Estado de Derecho, conforme lo define es Nacional Strategy Information Center (2005):
Es un sistema donde la ciudadana participa en la formulacin y defensa de las leyes y donde la ley se aplica a todos
por igual, incluidos los gobernantes.
Es un mecanismo que propicia que los ciudadanos participen en el diseo y cambio de las leyes.
Tiene la caracterstica de que las leyes protegen los derechos de los individuos y tambin de la sociedad como un todo.
Propicia una aplicacin igualitaria de la ley, sin importar el nivel econmico, el estado social o la posicin poltica de
las personas.
Provee de derechos tanto para las vctimas como para los acusados.
Cuenta con un sistema formal para determinar al culpable y al inocente, garantiza derechos para las vctimas y los
acusados y brinda mecanismos correctivos.
son las vctimas del crimen quienes pagan los costos ms tangibles, otras
personas deben vivir con la desesperanza de oportunidades perdidas o
inexistentes y, por qu no, hasta con miedo.

El Banco Mundial estima que, a nivel mundial, se paga ms de un trilln de

dlares anuales en sobornos. Para poner el dato en perspectiva, dicha cantidad
de dinero representa, aproximadamente, el tamao de la economa de Rusia o
Espaa. 5 El costo de esta conducta delictiva no se limita a lo que se gasta en
sobornos; tambin se derivan de ella la disminucin de la inversin privada y la
erosin del estado de derecho, con sus consecuentes resultados para la
poblacin.

La corrupcin puede acabar con una sociedad ya que, entre otras cosas,
disminuye la capacidad y calidad de accin de los servicios pblicos de
educacin, de salud y de procuracin de justicia- vitales para la poblacin menos
privilegiada. Adems, mina el desarrollo poltico de un pas, -en este caso
Mxico- daando la confianza de la poblacin en sus gobernantes y en el
gobierno en general.

A nivel internacional, existe una tendencia generalizada de reconocer que para

que exista una democracia efectiva, debe existir un Estado de derecho. La
experiencia ha demostrado que el Estado de derecho no puede existir sin
participacin y convencimiento de la ciudadana apoyndose exclusivamente en
el fortalecimiento y reforma de las instituciones gubernamentales, como en este
caso- las de la procuracin de justicia y del poder judicial. No importa qu tan
bien estn diseadas y administradas, estas instituciones no pueden trabajar en
un vaco, necesitan el apoyo de la sociedad 6.

Ninguna democracia funciona adecuadamente si no cuenta con el apoyo de

ciudadanos que entiendan y estn convencidos de sus bases o fundamentos: el
dnde y el porqu de sus conceptos, instituciones y prcticas. Las democracias
tampoco funcionan si los ciudadanos no saben exigir y asegurarse de que el
gobierno encargado de representarlos tome en cuenta sus problemas,
necesidades y aspiraciones. Cambiar el aparato de gobierno no basta; los
ciudadanos de las nuevas democracias deben evolucionar y pasar de ser
sujetos pasivos del estado a participantes activos de SU sociedad 7.

Si aplicamos el concepto anterior al tema de la corrupcin, podemos decir que,

aunque para combatir la corrupcin se necesita del peso de la ley, tambin se
necesita un cambio fundamental en los valores y la conducta de la sociedad. Es
necesario que sta favorezca una cultura de la legalidad, que exista una
conviccin ciudadana de respeto a la ley, del Estado de derecho, para que los
sistemas reguladores y de procuracin de justicia funcionen de manera ms

5
Dobriansky, P. (2004). Remarks on Culture of Lawfulness. Georgetown University, Washing D.C., USA.
6
Grant, H. (2005). Carpeta del Simposio de Cultura de la Legalidad de MUCD. Ciudad de Mxico, Mxico.
7
Adaptado de pgina web de CIVITAS.
eficiente. De esta manera y en trminos generales, aquellos que violen la ley
sern condenados no solamente por las autoridades de procuracin de justicia,
sino tambin por amplios sectores de la sociedad. 8

Revertir el proceso de una cultura de ilegalidad a una cultura de la legalidad no

es una tarea fcil ni a corto plazo, ya que la ilegalidad, la falta de gobierno y la
corrupcin, frecuentemente son el resultado de usos y costumbres sociales
histricos. Cuando la nica manera de hacer negocios o de llevar a cabo
actividades de la vida cotidiana que son legales en principio- es mediante la
corrupcin, sta se convierte en algo aceptado por la sociedad como un mal
necesario. Adems, para muchas personas los beneficios inherentes a la
cultura de la legalidad no son tan obvios, como tampoco lo es el papel que
pueden desempear dentro de la misma. La mayora de la gente est ocupada
con su trabajo y su familia y no piensa en las implicaciones de sus acciones o de
su falta de accin.

Por otro lado, muchos tienden a pensar que la procuracin de justicia es

responsabilidad absoluta del gobierno. Sin embargo, y en palabras de Leolucca
Orlando, el alcalde de Palermo que fue figura determinante en la erradicacin de
la mafia siciliana 9, la procuracin de justicia es slo una de las ruedas de la
carreta del estado de derecho; la otra rueda es la cultura de la legalidad.

La cultura de la legalidad beneficia a la democracia y a las personas. En primer

lugar, promueve el empoderamiento de los ciudadanos y, en segundo, aumenta
la efectividad de la procuracin de justicia. El proceso de empoderamiento
comienza con la concientizacin de los ciudadanos sobre su responsabilidad en
los procesos de procuracin de justicia (a travs de la informacin clara y
confiable) y contina con la promocin del desarrollo de habilidades o destrezas
psicosociales 10 que propiciarn su participacin en los mismos. En la medida en
que aumentan su participacin, los ciudadanos van aprendiendo que el estado
de derecho es la mejor opcin para asegurar sus derechos humanos, la sana
convivencia social en su beneficio y sus aspiraciones democrticas, lo que
propicia mayor participacin. Consecuentemente, la sociedad se apropia de su
derecho y responsabilidad para con una cultura de legalidad, acotando el apoyo
con que cuentan los elementos criminales y corruptos para planear y llevar a
cabo sus actividades ilegales.

En la medida en la que aumenta el apoyo de los ciudadanos al Estado de

derecho, sustentado por la cultura de la legalidad, se margina el comportamiento

8
Godson, R. (2000) Symposium on the Role of Civil Society in Countering Organized Crime: Global Implications of
the Palermo, Sicily Renaissance. Palermo, Italy.
9
Orlando, L. (2003) Hacia una Cultura de la Legalidad: La Experiencia Siciliana. Universidad Autnoma
Metropolitana, Ciudad de Mxico, Mxico.
10
Las habilidades o destrezas psicosociales, tambin llamadas habilidades para la vida, son aquellas destrezas que
promueven que las personas participen y tengan mayor control de su vida, con el consecuente efecto positivo sobre su
bienestar. Incluyen la capacidad de comunicacin asertiva, de negociacin pacfica, de solucin de problemas de
manera creativa y de toma de decisiones.
ilegal. Los ciudadanos comunes dejan de ser observadores neutrales y se
vuelven partcipes del estado de derecho al denunciar los delitos y al evitar las
prcticas de corrupcin. As, la procuracin de justicia y el poder judicial se
pueden concentrar en los criminales profesionales y en la corrupcin a niveles
ms altos. El operar con la ayuda de la ciudadana le permite a la procuracin de
justicia proporcionar una vigilancia menos intrusa y ms barata. Al mismo
tiempo, la polica, reclutada por la sociedad, tiene que cumplir con sus
obligaciones de mantener el estado de derecho y se enfrenta a las expectativas
pblicas de respetar los principios democrticos y los derechos humanos.

La cultura de la legalidad cambia la dinmica de la procuracin de justicia,

construyendo y reforzando el Estado de derecho mediante el rechazo de la
conducta ilegal. En vez de aceptar la corrupcin como un mal necesario, o la
delincuencia como algo inevitable, los individuos las rechazan, rechazando as al
crimen organizado y a las actividades ilcitas de las que ste se alimenta.

Simultneamente, los ciudadanos participan en la creacin e instrumentacin de

leyes que les benefician, mientras vigilan que nadie est por encima de la ley, ni
siquiera el gobierno. De esta manera se protegen los derechos de todos con la
consecuente mejora en la calidad de vida de la poblacin. El resultado final es
el convencimiento sobre la cultura de la legalidad, una sociedad en la que el
ciudadano promedio cree en su sistema legal como un medio para lograr la
justicia y est convencido de que un estado de derecho fortalecido aumenta la
calidad de vida de todos.

JUSTIFICACIN

Ante este panorama, Mxico Unido contra la Delincuencia (MUCD) ha decidido

actuar de manera inmediata para promover la cultura de legalidad en la sociedad
mexicana, como el sostn del estado de derecho al que aspiramos. Si bien es
cierto que el grueso de las personas que ha crecido en una sociedad como la
nuestra no cuenta con la informacin y las habilidades psicosociales para
generar el cambio, y tampoco vienen equipadas con los valores y actitudes
necesarios para darle soporte a una cultura de legalidad, el cambio es posible y
est al alcance de nuestras manos. Generalmente es suficiente educar a una
generacin para que sta se haga cargo, como lo demuestran las experiencias
de Sicilia, Hong Kong, y otras emprendidas en pases latinoamericanos como
Colombia y el mismo Mxico en algunos estados.

Debido a que los mexicanos estamos amenazados por una gran impunidad
jurdica, moral y social, en MUCD estamos concientes de que,
independientemente de impulsar la formacin de los ciudadanos en una cultura
de legalidad, debemos seguir luchando contra la impunidad. Esto significa exigir
un cambio profundo desde la estructura de los esquemas de seguridad pblica y
de justicia: nos queda claro que debemos aumentar la probabilidad de que
resulte castigado el que comete un delito. Sin embargo, tambin estamos
convencidos de que, como asociacin ciudadana, podemos aportar ms a la
construccin de un control social que de uno policial. Por ello es que nuestro
objetivo se centrar en impulsar una revolucin de actitudes a favor de un
ambiente de justicia y paz.

Para ello, hemos desarrollado comits que estn trabajando con los grandes
sectores que se requiere involucrar en este esfuerzo:
1. ONGs
2. Instituciones educativas
3. Empresarios
4. Lderes religiosos y morales
5. Instituciones de seguridad pblica
6. Medios de comunicacin

Cada comit trabaja con el sector correspondiente, en el desarrollo de

estrategias de promocin y divulgacin de la cultura de la legalidad.

CONCLUSIN
Como es el caso con la mayora de las instituciones humanas, la perfeccin es
difcil de alcanzar, sin embargo, el estado de derecho es la institucin ms
prometedora que ha desarrollado la humanidad. Su estructura promueve
constantemente un incremento en la calidad de vida en sociedad, a travs de
diversos mecanismos de auto mejora. Es por ello que su defensa misma que
se logra a travs de la cultura de legalidad- es tan importante.