Erupciones volcnicas

Los volcanes son estructuras situadas en la superficie terrestre, formado por la acumulacin de
materiales provenientes del interior de la tierra.

Por lo general, los volcanes se forman en los lmites de las placas tectnicas, aunque existen los
llamados puntos calientes, donde no hay contacto entre placas. Una placa tectnica es un
fragmento de la corteza terrestre superficial que se desplaza como un bloque rgido. A nivel global
la corteza terrestre est dividida en 14 placas tectnicas, estas son: Africana, Antrtica, Arbica,
Australiana, Caribe, Escocesa, Euroasitica, Filipina, India, Juan de Fuca, Nazca, Pacifico,
Norteamericana y Sudamericana.

Se forman cuando el material caliente del interior de la Tierra asciende y se derrama sobre la
corteza.

Tipos de volcanes:

Por su formacin:

Volcanes en las fronteras divergentes: Son aquellos volcanes que se forman en zonas
donde las placas tectnicas divergen una con respecto a otra. En efecto, en esta zona la
corteza ocenica se estira y se separa, formndose una zona dbil, por donde emerge el
magma generado en el manto superior. Este asciende impulsada por corrientes de
conveccin que operan en el manto.
Volcanes en zonas de puntos calientes: Al interior del manto terrestre se generan plumas
de magma ascendente, muchas veces influenciadas por las corrientes convectivas. Cuando
la pluma alcanza la superficie dan lugar a volcanes de naturaleza generalmente
bsica(basaltos). Los puntos calientes se mantienen activos durante millones de aos.
Algunos de estos puntos emplazan cadenas de volcanes, mantenindose activo solo el que
se encuentra en ese momento sobre la pluma de magma en ascenso. Un ejemplo de estos
son las islas Hawaii en EE.UU.
Volcanes en las fronteras convergentes: En estas zonas, una placa tectnica subduce
debajo de otra, con una trayectoria oblicua hacia el manto superior, hasta que alcanza una
profundidad en la que la placa subducida se dehidrata o se funde, e inmediatamente se
forma el magma. Posteriormente, el magma asciende por fisuras y luego es expulsada
hacia la superficie en forma de erupcin.

Por su actividad:

Volcanes activos: Los volcanes activos son aquellos que pueden entrar en actividad
eruptiva en cualquier momento, es decir, que permanecen en estado de latencia. Esto
ocurre con la mayora de los volcanes, que ocasionalmente entran en actividad y
permanecen en reposo la mayor parte del tiempo. El perodo de actividad eruptiva puede
durar desde una hora hasta varios aos, este ha sido el caso del volcn de Pacaya y del
 Iraz. A da de hoy, no se ha descubierto ningn mtodo seguro para predecir las
erupciones.
Volcanes inactivos: Los volcanes durmientes son aquellos que mantienen ciertos signos de
actividad, como la presencia de aguas termales, y han entrado en actividad
espordicamente. Dentro de esta categora suelen incluirse las fumarolas y los volcanes
con largos perodos de inactividad entre una erupcin y otra. Un volcn se considera
durmiente si desde hace siglos no ha tenido una erupcin.
Volcanes extintos: Los volcanes extintos son aquellos cuya ltima erupcin fue registrada
hace ms de 25 000 aos. Sin embargo, no se descarta la posibilidad de que puedan
despertar y liberar una erupcin ms fuerte que la de un volcn que est despierto,
causando grandes desastres. Tambin se les llama extintos porque fueron alejados de su
fuente de magma, perdiendo poco a poco su actividad, esto sucede nicamente en
volcanes de punto caliente, a diferencia de los volcanes de zonas de subduccin.

La actividad volcnica tiene una relacin directa con la existencia de calor en zonas relativamente
profundas de la corteza, las cuales son conocidas como cmaras magmticas. stas se caracterizan
por tener temperaturas y presiones ms elevadas que las de los materiales que las rodean, y en su
interior coexiste una mezcla de materiales en estado slido, lquido y gaseoso llamado magma. El
ascenso de los gases y fluidos por diferencias de densidad y temperatura es un proceso fsico
fundamental. De ah que el magma ms caliente que el material que lo rodea tienda a subir y
tratar de llegar a la superficie. Cuando existe el conducto que le permite salir, y arrojar as todo el
material slido, lquido y gaseoso, se forma un edificio predominantemente de forma cnica,
alrededor de la boca o fuente de emisin del material.

Otra fuente de origen para la generacin y ascenso del magma se encuentra en zonas an ms
profundas de la corteza terrestre, en los lmites con el manto. Ah las caractersticas qumicas del
magma son diferentes a las anteriores y en general no existen cmaras magmticas. Los conductos
que permiten el ascenso de este magma son generalmente fracturas que llegan a afectar la base
de la corteza terrestre. Estas fracturas tienden a sellarse con el paso del magma; sin embargo, el
material fundido que llega a salir forma un cono con su cima truncada, producido por el material
emitido, el cual est constituido por ceniza, arena, grava y roca slida, producto del enfriamiento
de la lava en la superficie.

Fuertes terremotos acompaan al magma ascendente y el tamao del cono volcnico podra
aumentar en apariencia justo antes de la erupcin.

Tipos de erupciones volcnicas:

Efectos en el medio ambiente

Materialmente, las erupciones volcnicas son devastadoras, ya que pueden producir sismos,
deslizamientos de tierra, incendios, y hasta tsunamis si la erupcin ocurre cerca el mar. Las cenizas
pueden daar los cultivos, contaminar el agua y la atmsfera por largo tiempo, llegando incluso a
cambiar los patrones climticos del rea

Efectos en el ser humano

La ceniza volcnica ataca principalmente a: el aparato respiratorio, la piel y los ojos. Compuestos
de titanio disueltos en lquidos pueden producir conjuntivitis. Produce irritaciones como rinitis,
faringitis, amigdalitis, laringitis y empeoramiento de la sinusitis.

Podra existir una relacin entre la presencia elevada de aluminio en el agua para beber y la
enfermedad de Alzheimer.

Algunas vctimas mueren por lesiones o quemaduras provocadas por los escombros de estructuras
derrumbadas por las ondas ssmicas del volcn, o por la lava emanada. Otros perecen por inhalar
gases venenosos, y hasta hay personas que mueren por el intenso calor presente en el rea del
siniestro.

El Chichonal

En la madrugada del da 29 una lluvia de ceniza cay en los estados de Chiapas, Tabasco,
Campeche y parte de Oaxaca, Veracruz y Puebla. Fue necesario desalojar a miles de habitantes de
la regin; los aeropuertos se cerraron, al igual que gran parte de los caminos. Las plantaciones de
pltano, cacao, caf y otros cultivos terminaron destruidas.