HORMONAS Y CONTROL HORMONAL

INTRODUCCIN

Para que los seres vivos superiores puedan desarrollarse plenamente en su ambiente, es
necesario que cada uno de sus diferentes rganos y sistemas funcionen en coordinacin con los
dems. Esta regulacin se logra por la accin de los sistemas nervioso y endocrino.
La integracin de estos sistemas es clave en la mantencin constante del medio interno
(Homeostasis), procesos que van desde la regulacin del volumen y composicin del lquido
tisular hasta la regulacin trmica. De esta manera, la constancia del medio interno puede
considerarse como el objetivo de la actividad de rganos y sistemas para proporcionar
condiciones ptimas a la actividad celular, y, por lo tanto, del funcionamiento del
organismo (Ver Figura 1 y Tabla 1).

El Sistema Nervioso (SN), se encarga de la coordinacin rpida de las actividades de los

diferentes rganos y sistemas, adems de relacionar al organismo con su medio externo, la cual
se realiza a travs de impulsos que se propagan por vas especiales, lo que permite a este
sistema ser de accin rpida, pero al mismo tiempo localizado y de corta duracin (Figura 1).

El Sistema Endocrino (SE), por su parte, tiene una accin ms generalizada, lenta y con
efectos ms duraderos. Su accin la ejerce por medio de sustancias llamadas hormonas que
circulan por el torrente sanguneo (Figura 1).

Figura 1. Esquema comparativo entre Sistema Endocrino y Sistema Nervioso.

 Tabla 1. Comparacin de las caractersticas de los Sistemas Endocrino y Nervioso.
CARACTERSTICA SISTEMA ENDOCRINO SISTEMA NERVIOSO
Regulacin de efectores para Regulacin de efectores para
Funcin General
mantener la homeostasis. mantener la homeostasis.
Control por circuitos de
retroalimentacin S, a travs de reflejos endocrinos. S, a travs de reflejos nerviosos.
reguladora
Efectores endocrinos: virtualmente Efectores nerviosos: slo msculo
Tejidos efectores
todos los tejidos. y tejido glandular.
Clulas diana (blanco) en todo el Clulas postsinpticas, slo en
Clulas efectoras
cuerpo. msculo y en tejido glandular.
Mensajero qumico Hormona. Neurotransmisor.
Clulas que secretan el Clulas epiteliales glandulares o
Neuronas.
mensajero qumico clulas neurosecretoras.
Distancia recorrida por el Recorren una gran distancia a travs Recorren una corta distancia a
mensajero qumico de la sangre circulante. nivel de sinapsis microscpicas.

Ubicacin del receptor En la membrana plasmtica o dentro En la membrana plasmtica.

de la clula.
Aparecen tardamente y son muy Aparecen rpidamente y son de
Efectos.
duraderos. corta duracin.

1. SISTEMA ENDOCRINO

Las funciones ejercidas por el sistema endocrino se

fueron clarificando a la luz de diferentes experimentos.
Las investigaciones realizadas en 1849 por el doctor
A.A. Berthold demostraron la importancia de las
gnadas en la maduracin de los gallos. l demostr
que si a un grupo de gallos juveniles se les extraen los
testculos no desarrollan cresta ni la agresividad
caracterstica de estas aves en estado adulto. Pero hizo
ver tambin, que cuando los testculos eran retirados e
injertados en una regin diferente del cuerpo, prximos
a algn vaso sanguneo, los gallos se desarrollaban
normalmente. Estos estudios pusieron de manifiesto la
existencia de alguna sustancia qumica producida por
un rgano especfico capaz de desencadenar efectos en
otro tejido del cuerpo, y que esta sustancia deba ser
transportada por el torrente sanguneo.

Otros investigadores, entre los que destacan Starling

y Bayliss, fueron confirmando la participacin de otros
mensajeros qumicos en la regulacin de diferentes
funciones del organismo. Estos mensajeros qumicos
reciben el nombre de hormonas.

Figura 2. Organizacin del Sistema Endocrino.

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2. HORMONAS
Concepto de hormona.
Sustancia orgnica secretada por clulas vivas o un tejido glandular dentro del organismo
y transportadas por la sangre, a un sitio especfico de accin donde ejerce su efecto fisiolgico
sobre otras clulas. En general, las hormonas ejercen ms de una accin, por ejemplo, la
testosterona, hormona producida en los testculos, estimula la sntesis proteica en las clulas
somticas y promueve la espermatognesis activando la sntesis proteica en los tbulos
seminferos.

Caractersticas y propiedades de las hormonas.

Con pocas excepciones, las hormonas no son secretadas en cantidades constantes, sino
que en forma intermitente o pulsos. Normalmente siempre est ocurriendo alguna
secrecin y la tasa de produccin puede aumentar o disminuir, segn los requerimientos
celulares. La secrecin implica dos procesos: sntesis y almacenamiento intracelular, y su
posterior liberacin a la sangre.

Las hormonas son transportadas por el torrente sanguneo en solucin (las hidrosolubles) o
ligadas a algn componente proteico del plasma (las liposolubles). En las hormonas que
circulan en la sangre ligadas a protenas plasmticas, slo la hormona libre puede ejercer
efectos sobre las clulas blanco.
La cantidad de una hormona en la circulacin es usualmente regulada por controles de
feed-back negativo; sto es, una cada en el nivel de la hormona en la sangre estimula
una secrecin adicional, y un aumento del nivel inhibe la secrecin.

A travs de la sangre las hormonas pueden llegar a la mayora de los tejidos, sin embargo,
la respuesta del organismo a las hormonas es altamente especfica. Una determinada
hormona afecta solamente a clulas especficas, llamadas clulas blanco o clulas
diana. Esta especificidad se debe a la presencia de receptores moleculares en su
membrana o intracelulares, los que activan complejos sistemas responsables de la
respuesta celular (Figura 3 y 4).

Figura 3. Mecanismo de una hormona

no esteroidal. Las hormonas (primer
mensajero)(1) se fijan a un receptor fijo
de membrana de la clula blanco(2), el
complejo hormona-receptor activa a
una protena G(3), la cual reacciona
con GTP, la que a su vez activa a una
enzima fijada a la cara interna de la
membrana plasmtica(4). Esta enzima
saca fosfatos del ATP, convirtindolo en
AMPc (segundo mensajero)(5) el a su
vez activa o inactiva a enzimas
intracelulares especificas(6) y(7), las
que finalmente inducirn la respuesta
en la clula blanco .

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Figura 4. Mecanismo de la hormona esteroidal. La hormona atraviesa la membrana plasmtica, donde se
fijan a sus receptores para formar el complejo hormona-receptor, el cual migra al interior del ncleo y se fija
a un lugar especifico de la molcula de DNA, provocando la transcripcin de la informacin gentica. El
RNAm resultante pasa al citoplasma, se une a un ribosoma y se inicia la sntesis de una protena, la que por
lo general acta como enzima o protena canal, la que producir efectos en la clula blanco.

Diferentes clulas pueden responder de diferente forma a una misma hormona. Esta diversidad
de respuestas de los tejidos blancos es posible porque maquinarias celulares que elaboran las
respuestas leen la seal de manera distinta. La especificidad de la accin hormonal se explica
ms por las caractersticas de las clulas blanco que por las propiedades de las hormonas.

Efectos de la accin hormonal.

Una vez que una hormona es reconocida por su respectivo receptor en la clula blanco, puede
ejercer efecto:

Estimulante: promueve actividad en un tejido. Ej.: Prolactina.

Inhibitorio: disminuye actividad en un tejido. Ej.: Somatostatina.
Antagonista: cuando un par de hormonas tiene efectos opuestos entre s. Ej.: Insulina y
Glucagn.
Sinergista: Cuando dos hormonas en conjunto tienen un efecto ms potente que cuando se
encuentran separadas. Ej.: hGH y T3/T4.
Trpica: esta es una hormona que altera el metabolismo de otro tejido endocrino.
Ej.: gonadotropina.

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3. HIPOTLAMO e HIPFISIS

Hipotlamo.

Durante muchos aos la hipfisis o glndula pituitaria recibi el nombre de glndula

endocrina principal debido a que produce varias hormonas que controlan otras glndulas
endocrinas. Actualmente sabemos que la propia hipfisis tiene una glndula principal el
hipotlamo. Esta pequea regin del cerebro, es la conexin integradora ms importante entre
los sistemas nervioso y endocrino. Recibe aferencias de otras regiones del cerebro: sistema
lmbico, corteza cerebral, tlamo y sistema reticular activante. Adems, recibe seales sensoriales
de rganos internos y del sistema visual. Las experiencias dolorosas, estresantes y emocionales
producen cambios en la actividad hipotalmica. El hipotlamo no es slo un importante centro
regulador del sistema nervioso, sino tambin una glndula endocrina fundamental, sintetiza al
menos nueve hormonas diferentes tales como: Oxitocina (OT); Vasopresina u hormona
antidiurtica (ADH); y las hormonas que controlan a la hipfisis anterior o adenohipfisis (IH y
RH), Figura 5 y tabla 2.

El hipotlamo controla a la hipfisis con la produccin de hormonas liberadoras (RH) o inhibidoras

(IH). La Hipfisis anterior a su vez controla a otras glndulas endocrinas con la liberacin de
hormonas trficas que estimulan la produccin de una tercera hormona (H3) que actuar en el
tejido blanco generando la respuesta fisiolgica.

El sistema se puede retroalimentar para lograr niveles adecuados de las diferentes

hormonas.

Hipfisis.

La glndula pituitaria o hipfisis es de gran importancia en la secrecin hormonal. Reside

en una cavidad sea, debajo del hipotlamo, la silla turca. Secreta nueve hormonas, la mayora
de las cuales regulan las funciones de otros tejidos endocrinos, por lo que se le ha denominado la
glndula maestra (Figura 6).

La hipfisis se divide en una porcin anterior llamada adenohipfisis, la cual libera cuatro
Hormonas trficas:

Adenocorticotrfica o ACTH
Tirotrfica o TSH
Folculo estimulante o FSH
Luteinizante o LH

Adems de las siguientes hormonas:

Hormona del crecimiento o GH

Prolactina.

La neurohipfisis, solo almacena y libera a la sangre hormonas producidas en el

hipotlamo (oxitocina y ADH)

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Figura 5.Esquema que representa la relacin entre el hipotlamo y la hipfisis posterior o neurohipfisis, la
que slo secreta hormonas producidas en el hipotlamo (ADH y oxitocina).

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Figura 6.Esquema que representa la relacin entre el hipotlamo y la hipfisis anterior o adenohipfisis.

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 Tabla 2. Hormonas hipotalmicas.

Hormonas Hipotalmicas Blanco Accin principal

Hormona liberadora de la hormona del

Adenohipfisis Estimula la secrecin (liberacin) de hormona del crecimiento.
crecimiento (GRH).

Hormona inhibidora de la hormona del

Adenohipfisis Inhibe la secrecin de hormona del crecimiento.
crecimiento (GIH) o Somatostatina
(SS).

Hormona liberadora de corticotropina Adenohipfisis Estimula la liberacin de hormona adrenocorticotrofa (ACTH).

(CRH).

Hormonal liberadora de tirotropina Adenohipfisis Estimula la liberacin de hormona tiroideoestimulante (TSH).

(TRH).

Hormona liberadora de gonadotropina Adenohipfisis Estimula la liberacin de gonadotropinas (FSH y LH).

(GnRH).

Hormona liberadora de prolactina Adenohipfisis Estimula la secrecin de prolactina.

(PRH).

Hormona inhibidora de prolactina Adenohipfisis Inhibe la secrecin de prolactina.

(PIH) o dopamina.
Glndulas mamarias Estimula la eyeccin lctea y las contracciones del msculo
Oxitocina
y msculo uterino uterino durante el parto.
Aumenta la reabsorcin de agua a nivel de los tbulos
Vasopresina o Antidiurtica(ADH) Riones (nefrones)
contorneados distal y colector.

* Tanto la oxitocina como la ADH son sintetizadas por el hipotlamo, para luego ser almacenadas
y liberadas por la neurohipfisis.

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Sntesis de las hormonas de la va hipotlamo-hipfisis anterior.

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4. PNCREAS

El pncreas es una glndula mixta (anficrina): produce enzimas digestivas y hormonas

(Figura 6). En 1869, el anatomista alemn Paul Langerhans, observ que el pncreas contena
grupos de clulas claramente separadas del tejido glandular circundante. Estos grupos constituan
slo el 2% de la masa total del pncreas y aparecan como diminutas islas celulares o, como
Langerhans las llam, islotes. Los islotes de Langerhans son glndulas endocrinas que producen
insulina, glucagn y somatostatina. La insulina facilita el transporte activo de la glucosa al
interior de la clula a travs de la membrana celular. En presencia de la insulina la entrada de
glucosa a la clula es 25 veces ms rpida que en su ausencia.

Figura 7. Pncreas y los islotes de Langerhans.

La deficiencia de insulina determina un tipo de diabetes, denominada diabetes mellitus, y fue

descrita por Hipcrates hace ms de 2.000 aos como una situacin en la que la orina contiene
azcar. Cuando se ingiere almidn o azcar, las enzimas de los jugos digestivos los hidrolizan a
glucosa. Este monosacrido es transportado a travs de la pared intestinal y pasa a la sangre.
Cuando la glucosa en la sangre comienza a elevarse, los islotes de Langerhans en el pncreas son
estimulados y liberan insulina. Parte de la glucosa absorbida permanece en la circulacin, pero la
mayor parte es llevada al hgado, donde es transportada rpidamente a travs de la membrana
celular bajo la influencia de la insulina y almacenada como glucgeno.

En la mantencin de la glicemia tambin participan las hormonas hiperglicemiantes

somatotrofina, adrenalina y glucocorticoides. La somatostatina es una hormona que inhibe la
secrecin de hormona del crecimiento y es hipoglicemiante. En la tabla 3 se encuentra un
resumen de las hormonas que producen el pncreas

Tabla 3. Hormonas producidas por el pncreas.

Hormonas Fuente Clulas blanco Accin principal

Glucagn Islotes pancreticos General Favorece la salida de glucosa de las

(clulas alfa ) reservas a la sangre.

Insulina Islotes pancreticos General Favorece la salida de glucosa de la

(clulas beta ) sangre a las clulas.

Puede tener efectos sistmicos

Somatostatina Islotes pancreticos Clulas pancreticas generales, pero su funcin principal
(clulas delta ) y otros efectores parece ser la regulacin de la secrecin
de otras hormonas pancreticas.

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5. SNTESIS

Tabla 4. Clasificacin hormonal segn funcin.

FUNCIN
HORMONA MS NATURALEZA GLNDULA
HORMONAL EFECTO O ACCIN
IMPORTANTE QUMICA PRODUCTORA
INTEGRADA

Somatotrofina (GH) Proteica Hipfisis anterior Promueve el crecimiento.

CONTROL DEL Derivado de Regula los procesos de

Tiroxina Tiroides
aminocidos crecimiento celular.
CRECIMIENTO

Insulina Proteica Pncreas Hipoglicemiante (antagnica a

Y
hormona del crecimiento en la
regulacin de la glucosa).
DESARROLLO
Estimula la secrecin de
TSH Glicoproteica Hipfisis anterior
hormonas tiroideas.

GRH (Hormona
liberadora de la Estimula la secrecin de
Proteica Hipotlamo
hormona del hormonas de crecimiento.
crecimiento).

ADH, antidiurtica Proteica Hipotlamo Promueve retencin de agua.

(secretada por la
neurohipfisis)

Promueve reabsorcin de sodio

Aldosterona Esteroidal Glndula Suprarrenal
y agua.

Mantiene la presin arterial

Cortisol Esteroidal Glndula Suprarrenal
normal.

CONTROL DE LA
COMPOSICIN
INICA
Disminuye los niveles
Y Calcitonina Proteica Tiroides
sanguneos de Calcio.
DEL VOLUMEN DEL
LEC
Angiotensina II Proteica ----- Promueve reabsorcin de sodio
y agua, aumentando la
liberacin de aldosterona.

Hipercalcemiante y estimula la
Parathormona Proteica Paratiroides reabsorcin de calcio por el
intestino.

Atriopeptina Incrementa la produccin

Proteica Clulas Auriculares
(Natriurtica auricular) de orina y excrecin de Sodio.

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 FUNCION HORMONA
NATURALEZA GLANDULA
HORMONAL PARTICIPANTE MS EFECTO O ACCION
QUIMICA PRODUCTORA
INTEGRADA IMPORTANTE

Disminuye los niveles de

glicemia favoreciendo el
Insulina Proteica Pncreas
metabolismo celular de
compuestos orgnicos.

Incrementa los niveles de

Glucagn Proteica Pncreas glicemia.
Transformacin de cidos grasos
y aminocidos en glucosa.

Estimula el metabolismo graso y

Somatotrofina Proteica Hipfisis anterior
el anabolismo proteico.

Mantiene el crecimiento y
ACTH
Proteica Hipfisis anterior desarrollo de la glndula
(Adrenocorticotrofa)
suprarrenal.

CONTROL DEL
PROCESO
METABOLICO Incrementa y prolonga los
efectos de la seccin simptica
Aminocido Glndula
Adrenalina del sistema nerviosos autnoma
modificado Suprarrenal
(incrementar la intensidad
metablica).

Aminocido
Tiroxina Tiroides Aumenta la tasa metablica.
modificado

Disminuye el catabolismo de
carbohidratos y acelera el de
Glndula lpidos.
Cortisol Esteroidal
Suprarrenal Acelera la transformacin de
aminocidos a glucosa
(gluconeognesis).

Favorece el crecimiento de la
TSH (Tirotrofina) Glucoprotena Hipfisis anterior
glndula tiroides.

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