Segn la OMS, la depresin son los trastornos mentales comunes que se presentan

con el humor deprimido, la prdida de inters o placer, sentimientos de culpa o la auto-

valoracin baja, el sueo desequilibrado, desrdenes del apetito, la energa baja, y la
concentracin pobre. Estos problemas, pueden hacerse recurrentes o crnicos, y
conducir a daos sustanciales en la capacidad de un individuo de tener cuidado de su
responsabilidades diarias.

El trmino mdico, hace referencia a un sndrome o conjunto de sntomas que afectan

principalmente a la esfera afectiva: la tristeza patolgica, el decaimiento, la irritabilidad
o un trastorno del humor que pueden disminuir el rendimiento en el trabajo o limitar la
actividad vital habitual, independientemente de que su causa sea conocida o
desconocida. Aunque se es el ncleo principal de sntomas, la depresin tambin
puede expresarse a travs de afecciones de tipo cognitivo2, volitivo o incluso somtico.
En la mayor parte de los casos, el diagnstico es clnico, aunque debe diferenciarse de
cuadros de expresin parecida, como los trastornos de ansiedad. La persona aquejada
de depresin puede no vivenciar tristeza, sino prdida de inters e incapacidad para
disfrutar las actividades ldicas habituales, as como una vivencia poco motivadora y
ms lenta del transcurso del tiempo.

El trmino depresin en la psicologa de conducta, hace referencia a la

descripcin de una situacin individual mediante sntomas. La diferencia radica en que
la suma de estos sntomas no implica en este caso un sndrome, sino conductas
aisladas que pudieran s acaso establecer relaciones entre s (pero no cualidades
emergentes e independientes a estas respuestas). As, la depresin no sera causa de
la tristeza ni riesgo de un suicidio, sino una mera descripcin de la situacin del sujeto.
En este sentido, la depresin tiene una explicacin basada en el ambiente o contexto,
como un aprendizaje desadaptativo.

La concepcin dinmica de la depresin. La depresin no constituye, para el

psicoanlisis, un concepto ya que no se puede dar cuenta de una causalidad que sea
vlida a pesar de la diversidad de los fenmenos. Tampoco puede entendrsela como
una estructura, ya que puede presentarse en cualquiera de ellas en diferentes
situaciones. Menos an se puede pensar desde el psicoanlisis en un trastorno del
estado de nimo, ya que esta nocin implicara que podra estar afectada el alma
independientemente del cuerpo, es decir, un afecto, concierne al cuerpo?; una
descarga de adrenalina, es o no del cuerpo?. Que desordene las funciones, es verdad.
Pero, es del pensamiento que descarga; en tanto la descarga est ligado al
pensamiento, el afecto le incumbe al pensamiento, por eso, el llamado estado de
nimo es engaoso, y no puede conducir a la verdad del sujeto. En conclusin, la
depresin es, ante todo, una constatacin clnica, es ms que nada la observacin de
un estado clnico hecho de tristeza, angustia, inhibicin, etc. La depresin aparece,
cuando fracasa la estrategia del sujeto en relacin con el otro. As, la depresin se
manifestar de diferentes maneras, segn la propia estructura psquica del sujeto en el
que se presente.