El espritu de protesta que caracteriza a los modernistas se
traduce en un afn de buscar nuevas formas estticas.
Los modernistas no sienten preferencia por los
temas burgueses y cotidianos de los realistas; sino que prefieren los aristocrticos: palacios elegantes, jardines exticos, princesas distinguidas. Todo est rodeado de esplendor: fuentes y estanques sobre los que se reflejan elegantes cisnes y jardines cargados de rboles y plantas. El olmpico cisne de nieve con el gata rosa del pico lustra el ala eucarstica y breve que abre al sol como un casto abanico. Rubn Daro
Los modernistas vibran ante los sentimientos patriticos y
esperan que su pas resurja con gloria. Evocan el pasado histrico de su pas, con sus leyendas medievales, sus hroes, reyes y personajes famosos. Prefieren la intimidad del poeta, manifestando los sentimientos ms profundos de melancola, tristeza y nostalgia. La mtrica y la lengua se renuevan notablemente para lograr la sensacin de que todo es exquisito, refinado y selecto.
Se reutilizan los versos y estrofas de otras pocas, como el
alejandrino del Mester de Clereca, o se recuperan otros que ya no se empleaban, como el decaslabo y dodecaslabo. El ritmo ser una de las mayores innovaciones que los modernistas apliquen a sus versos. Gracias a ello consiguen importantes efectos musicales y sonoros. Los acentos rtmicos logran reflejar sus sentimientos Utilizan un lenguaje cargado de palabras cultas (como olmpico, ureo, gata...), de metforas y diversos recursos estilsticos. Los claros clarines de pronto levantan sus sones, su canto sonoro, su clido coro, que envuelve en un trueno de oro la augusta soberbia de los pabellones. Rubn Daro (Marcha Triunfal)
Podemos definir el Modernismo como un movimiento artstico
que reacciona contra el Realismo acusndolo de prosaico y rampln que busca ante todo la belleza por s misma, los extico, los exquisito y el Arte como nica finalidad.