Indgena (del latn: indigna) es un trmino que, en un sentido amplio, se aplica a todo aquello

que es relativo a una poblacin originaria del territorio que habita,1 cuyo establecimiento en el
mismo precede al de otros pueblos o cuya presencia es lo suficientemente prolongada y
estable como para tenerla por oriunda (es decir, originario de un lugar).2 Con el mismo
sentido se utiliza, con mayor frecuencia, el trmino muchas veces credo como
equivalente nativo, presente en expresiones como idioma nativo no es exactamente el
sinnimo de indgena ya que en su ms correcto significado nativo significa al nacido en un
territorio sea o no su linaje indgena del mismo. Tambin es habitual utilizar trminos como
pueblos originarios, naciones nativas o aborgenes.3
En sentido estricto y ms habitualmente, se aplica la denominacin indgenas a las etnias que
preservan las culturas tradicionales. Con este alcance, se denomina indgenas a los grupos
humanos que presentan caractersticas tales como:

pertenecer a tradiciones organizativas distintas al estado moderno,

pertenecer a culturas que sobrevivieron la expansin planetaria de la civilizacin
occidental.
Los indgenas frecuentemente constituyen una minora (aunque en algunos casos son
mayora), dentro de estados nacionales de corte europeo, organizados segn pautas
culturales, religiosas, polticas, econmicas, raciales, etc., propias de un entorno
mayoritariamente europeizado. De este modo, en el sentido ms restringido y utilizado del
trmino, lo indgena hace referencia a un remanente pre-europeo que representa en s
mismo una anttesis de la cultura europea.
Siguiendo este uso, no es infrecuente hablar de pueblos indgenas en distintas partes del
mundo. Por ejemplo, suele considerarse que los maores son un pueblo indgena de Nueva
Zelanda. Tambin puede hablarse de indgenas en Borneo, en frica y en otros lugares.
Sin embargo, las poblaciones nativas de Australia, aun siendo tambin indgenas, se conocen
bajo la denominacin distintiva de aborgenes.
Otros pueblos que mantienen fuertes pautas culturales previas a la expansin mundial
europea, como los chinos, hindes, japoneses, persas, rabes, judos, egipcios, etc. no suelen
incluirse en el trmino indgena en sentido estricto.
Con un sentido ms restringido an, se aplica usualmente el trmino indgena a los
indgenas americanos, tambin llamados amerindios, indios, nativos americanos,
pueblos originarios o primeras naciones.4
Los pueblos indgenas se han organizado en movimientos y asociaciones con el objetivo de
defender y promover los derechos de los indgenas en el mundo.

Convenio 169[editar]
El Convenio 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) es una ratificacin a
nivel internacional sobre el reconocimiento de los pueblos indgenas y tribales en el mundo.
Aunque tampoco hay una consideracin especfica y exacta sobre los pueblos indgenas si
puede haber una norma general sobre las caractersticas de estos pueblos tal y como
establece el Artculo 1 del Convenio 169:
(a) a los pueblos tribales en pases independientes, cuyas condiciones sociales,
culturales y econmicas les distingan de otros sectores de la colectividad nacional, y
que estn regidos total o parcialmente por sus propias costumbres o tradiciones o por
una legislacin especial;
(b) a los pueblos en pases independientes, considerados indgenas por el hecho de
descender de poblaciones que habitaban en el pas o en una regin geogrfica a la
que pertenece el pas en la poca de la conquista o la colonizacin o del
establecimiento de las actuales fronteras estatales y que, cualquiera que sea su
situacin jurdica, conservan todas sus propias instituciones sociales, econmicas,
culturales y polticas, o parte de ellas.
2. La conciencia de su identidad indgena o tribal deber considerarse un criterio
fundamental para determinar los grupos a los que se aplican las disposiciones del
presente Convenio.
3. La utilizacin del trmino pueblos en este Convenio no deber interpretarse en el
sentido de que tenga implicacin alguna en lo que atae a los derechos que pueda
conferirse a dicho trmino en el derecho internacional.

Los pueblos indgenas[editar]

Los pueblos indgenas, entendidos como comunidades de naturaleza
jurdica, son las que est integrada por miembros identificados tnicamente
(ciudadanos tnicos) que presuntamente preservan culturas tradicionales y
aborgenes.
La Organizacin de las Naciones Unidas estima en poco ms de 300 millones
la cantidad de indgenas que habitan en el mundo (5.000 pueblos asentados
en 70 pases),5 de los cuales 50 millones residen en Amrica.6 Otros criterios
da una cifra de unos 350 millones de indgenas en todo el mundo, en algunos
casos manteniendo sus formas ancestrales de vida. Entre ellos, los ms
destacados son los pueblos nmadas y en general aquellos pueblos que
viven en sociedades tribales. En muchas otras ocasiones, los pueblos
indgenas se han visto obligados a asimilar los patrones de vida occidentales,
aunque sigan manteniendo ciertas tradiciones o el idioma.
Son ms de cinco mil pueblos con su propia forma de ver el mundo, sus
particularidades culturales y lingsticas y con una voluntad cada vez ms
fuerte de reivindicarlas y de sentirse orgullosos de ellas, a pesar de siglos de
opresin y dominacin cultural, poltica, econmica y social por parte de
grupos socioeconmicos ms fuertes.

Indgenas americanos[editar]
 Goyaa, caudillo indgena apache, tambin conocido como Gernimo.

Artculo principal: Amerindio

Los modernos indgenas son la poblacin descendiente de la poblacin

originaria del continente. Dada su enorme diversidad, se les suele agrupar en
familias de pueblos, que comparten una ubicacin geogrfica, algunos
rasgos culturales y, en ciertos casos, una lengua y una historia comn. ste
es el caso de los pueblos andinos, mayas y caribes. El porcentaje de
poblacin indgena vara enormemente de un pas a otro:
Histricamente, los pueblos indgenas de Amrica han sido objeto de
discriminacin y racismo (discriminacin en lengua, en condiciones
laborales y salariales, discriminacin sexual), situaciones que se han
reflejado en matanzas, en la existencia de un trabajo servil y otras
muchas formas de injusticia (sobre todo la permanencia de las
condiciones de pobreza).
Hoy en da se ha retomado el problema indgena. Numerosos
movimientos y organizaciones indgenas se han movilizado para alcanzar
el reconocimiento de sus culturas, por ejemplo la educacin intercultural y
el derecho a la tierra. Es el caso del movimiento zapatista y del Ejrcito
Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN).
La definicin de la lengua indgena como dialecto es un prejuicio, una
forma de discriminacin que considera, errneamente, que lenguas como
el nhuatl o el otom, por dar slo dos de los miles de ejemplos que
existen, son formas de comunicarse menos complejas y menos
desarrolladas que el espaol o el ingls o el francs: la lengua indgena
es tan compleja y tan rica como cualquier otra lengua del mundo,
y dialecto se define, en cambio, como toda aquella variante regional
(local) de una misma lengua estndar (sea sta indgena o no). Por
ejemplo, el nhuatl, como lengua estndar, presenta muchas variantes
dialectales (muchos dialectos): existe el nhuatl mexicano, el nhuatl
guatemalteco y, dentro del propio Mxico, existen el nhuatl del Estado
de Mxico (mexiquense) y el que se habla en el estado de Hidalgo, el que
se habla en el Puebla, etctera. El advenimiento de la independencia no
contribuy a cambiar esta situacin; muy por el contrario, en muchos
casos la agudiz.
El trmino indio9 [editar]
Dentro del conjunto general de pueblos indgenas del mundo, y en
ausencia de otras referencias especficas, se entiende que el uso de la
palabra indgena se refiere por antonomasia a las poblaciones
de Amrica que son continuidad de pueblos autctonos que, desde
grupos cazadores-recolectores amaznicos hasta altas culturas andinas o
mesoamericanas con organizacin estatal, ya estaban presentes en el
continente antes de la colonizacin europea iniciada el 12 de
octubre de 1492.
En este uso, los trminos "amerindio" y, en menor medida, "indgena" han
venido a reemplazar al antiguo y ambiguo trmino indio. Vase una
mnima discusin de este asunto entrando en dicho trmino.
Los europeos llamaron indios a los nativos de las islas del Mar
Caribe debido a que, desde los viajes de Cristbal Coln, crean que ste
haba llegado a la India, en Asia, generando un equvoco que perdur en
el tiempo y que, posteriormente, dara lugar a que los territorios
americanos fueran conocidos inicialmente como las Indias por
los espaoles recin llegados all. Los ingleses denominaron "West
Indies" (Indias Occidentales) slo a las islas del Caribe que colonizaron
(no as a sus colonias en tierra firme del continente americano). Tuvieron
que anteponer lo de "West" para distinguirlas de las otras colonias que
tenan en la verdadera India asitica y an ms al este, a cuyos territorios
lgicamente denominaron "East Indies" (Indias Orientales). En general,
los habitantes autctonos de las tierras al oeste del Atlntico fueron en
adelante conocidos en espaol como indios, aunque actualmente suelen
preferirse trminos como "amerindios" u otros; y en ingls el trmino
"indians" tambin cede en preferencia frente a otros asimismo ms
eufemsticos y menos ambiguos, como por ejemplo "Native American" en
los Estados Unidos de Amrica.
Entre numerosos movimientos nativos amerindios tambin ha perdido
crdito la designacin indgena en favor de trminos de autoafirmacin
como "originario". De esta forma, muchos grupos que antes se
identificaban genricamente como indgenas ahora lo hacen
como originarios o recurriendo directamente a etnnimos tradicionales o
en sus lenguas vernculas.
 Benito Jurez, presidente de Mxico (1858-1867; 1867-1872) y primer
presidente de origen indgena (zapoteca) en Amrica Latina.

El movimiento indgena[editar]
Los movimientos indgenas surgidos en el siglo XX le han conferido un
significado distinto a las palabras indio e indgena. En el contexto de
estos movimientos, particularmente luego de la Declaracin de Barbados
I: Por la liberacin del indgena de 1971 y de la Declaracin de Barbados
II de 1977,10 estas formas de autodenominarse comenzaron a expresar
una actitud poltica que les confiere una identidad ms all de sus
respectivas ciudadanas tnicas ("como indios nos conquistaron, como
indios nos liberaremos"). Incluso grupos no americanos se consideran
tambin "indgenas", como el caso de los grupos lapones del norte
de Europa, quienes se consideran incluidos en la idea de "naciones sin
territorio" que campea en la nocin indgenas. El identificarse con un
nombre antes considerado discriminatorio es, como se mencion, una
actitud poltica, una actitud ante el poder que le da unidad a un
movimiento conformado por una gran diversidad de grupos tnicos que
han reivindicado desde el respeto a sus derechos culturales hasta
la autonoma poltica, pasando por un nuevo concepto a la dignidad del
concepto cultural y tnico de lo indgena en Amrica Latina.
Aunque en trminos generales en Europa no se entiende que las etnias
europeas ms antiguas sean indgenas, en sentido estricto, algunos
pueblos europeos, como los lapones, han reclamado para s su condicin
de indgenas, y exigido a las autoridades de las naciones europeas el
respeto hacia sus derechos y autonoma.
En 1969 un artculo del escritor Normal Lewis denunciando el genocidio
de indgenas brasileos suscit la creacin de Survival International, la
principal organizacin internacional en defensa de los derechos de los
pueblos indgenas.

Indgenas de Asia[editar]
Los aborgenes gaoshan de Taiwn, los Ainos de Japn. Otra regin
poblada por pueblos ancestrales de organizacin pre-estatal son las
montaas al norte de Indochina en el Sureste asitico, actualmente
ocupado por Birmania, Tailandia, Laos, Vietnam y SE de China, se usan
multitud de denominaciones que frecuentemente cambian de pas a pas,
el siguiente cuadro resume alguna de las denominaciones:

Tailandia Laos Myanmar Vietnam China

Lahu Musur Musur Muhso Cosung Lahu

Akha Ikaw Kaw Kaw Hanhi Hani

Lisu Lisaw Lishaw Lisu

Hmong Maew Maew Myanung Hmong Miao

Mien Yao Yao Yaung Dao Yao

Indgenas de Europa[editar]
Aunque en trminos generales en Europa no se entiende que
las etnias europeas ms antiguas sean indgenas, en sentido estricto,
algunos pueblos europeos, como los sami (pueblo lapn), han reclamado
para s su condicin de indgenas, y exigido a las autoridades de las
naciones europeas respeto por sus derechos y autonoma.
El pueblo lapn, saami o sami habita en Laponia, una regin que se
extiende por el norte de Noruega, Suecia, Finlandia y la pennsula de
Kola, al noroeste de Rusia. Son aproximadamente unas 80.000 personas.
No existen estadsticas oficiales de su poblacin, pero se estiman que
viven unos 50.000 en Noruega, 20.000 en Suecia, 10.000 en Finlandia y
2.000 en Rusia.
Los arquelogos han hallado evidencia del poblamiento de las costas
rticas escandinavas desde hace 11.000 aos hasta hace 6.000 aos por
un pueblo que viva de la pesca y la caza de renos salvajes. Tambin han
encontrado cermicas de los antepasados de los lapones que datan de
hace 3.500 aos. Actualmente se considera a los lapones como la
poblacin aborigen de Escandinavia y reivindican sus derechos como
pueblo indgena.
Noruega, que alberga a la mitad de la poblacin Sami, ha reconocido a
esta poblacin como una etnia indgena de acuerdo con las resoluciones
de la ONU.
Los nenets (sobrevivientes de los samoyedos) y komis son otros pueblos
indgenas que viven cercano a los montes Urales, son pueblos nativos
que han sido considerados indgenas por la Federacin Rusa,
conservando su lengua y sus costumbres ancestrales.
Actualmente existe en Europa una creciente influencia por parte de la
religin del Odinismo Asatr, que aunque sus practicantes actuales no
son "indgenas" por el sentido pre-cristiano, el origen de esta religin es
nativo de la Europa nrdica. Su crecimiento ha sido tan extenso
que Islandia, un pas o estado de origen totalmente vikingo, la ha incluido
en sus religiones oficiales.
Existe discusin acerca de si debe considerarse a los vascos como un
pueblo indgena. Algunos sostienen que pueden ser calificados como tal,
atendido a que su origen tnico es distinto y anterior a otros pueblos ms
cercanos.11 Otros, en cambio, no comparten esta opcin debido a que, a
diferencia de otros pueblos, varios grupos y personas de origen vasco
participaron en actos de colonizacin tanto dentro como fuera de
Europa,12 aunque no haber participado en colonizaciones propias o
ajenas no suele ser un prerrequisito conceptual para definir una etnia
indgena.

Indgenas de Oceana[editar]

Hombre huli de las tierras altas del sur de Nueva Guinea.

Muchas de los pases basados en las islas del Pacfico estaban pobladas
originalmente por pueblos polinesios, melanesios y micronesios y fueron
sus nicos pobladores durante varios miles de aos.
La expansin colonial europea por parte de los imperios de
ultramar supuso la introduccin de formas de gobierno nuevas ajenas a
los indgenas. Durante el siglo XX muchas de las colonias europeas
accedieron a la independencia en la poca de la descolonizacin. Sin
embargo, muchos de los nuevos estados surgidos de esta manera,
siguen siendo controlados o condicionados por gobiernos extranjeros y
personas que viven fuera del Pacfico. Algunos ejemplos de pueblos
gobernados forneamente incluyen a los Chamorros de Guam, las Islas
Marianas del Norte y las Islas Marshall.
En la mayor parte de Oceana, a diferencia de lo que ocurre en Amrica,
los habitantes autctonos superan en cantidad de poblacin a los
descendientes de los colonos (excepto en Australia, Nueva
Zelanda y Hawi). De acuerdo con el censo australiano de 2001,
los aborgenes australianos suman el 2,4% de la poblacin total, mientras
que en Nueva Zelanda el 14,6% de la poblacin se identifica, al menos
parcialmente, como indgenas maores.

Movimientos indgenas[editar]
Vase tambin: Anexo:Organizaciones de derechos indgenas

Conferencia Nacional de Pueblos Indgenas en Brasil.

En diversas partes del mundo y muy especialmente en Amrica los

indgenas se han creado organizaciones y llevado adelante acciones con
el fin de defender y promover los derechos de los pueblos indgenas,
habitualmente marginados y afectados por la discriminacin en las
sociedades modernas.
Los pueblos indgenas suelen movilizarse a partir de
sus etnias originarias y las estructuras comunitarias en las que se
encuentran organizados, pero habitualmente establecen organizaciones y
redes de accin intertnicas de alcance local, nacional, subregional,
continental e incluso global.
Entre los mbitos indgenas ms importantes del movimiento indgena,
puede mencionarse el Foro Permanente sobre Cuestiones Indgenas de
las Naciones Unidas,13 las sucesivas Cumbres de Pueblos Indgenas de
Amrica,14 los congresos indgenas, etc.
Muchos pases contienen en sus constituciones el reconocimiento de los
derechos especficos de los indgenas, usualmente relacionados con el
derecho a la autonoma, la propiedad de la tierra y la reforma agraria,
la discriminacin y la proteccin de las culturas e idiomas indgenas.
Tambin resulta habitual encontrar leyes especiales para garantizar los
derechos de los indgenas. En algunos pases
(Argentina, Australia, Bolivia, Canad, Chile, Dinamarca, Estados
Unidos, Guatemala, Mxico, Nicaragua, Nueva
Zelanda, Panam, Per, Venezuela, etc.) existen instituciones polticas
destinadas a garantizar grados de autonoma para los pueblos indgenas.
Muchos de los derechos de los indgenas derivan de su condicin del
hecho de que son culturas previas a la constitucin de los estados en los
que viven. Esta cuestin de la preexistencia ha dado lugar a debates
de ndole constitucional y poltica sumamente difciles.
Muchos consideran que la actitud de discriminacin de las personas
indgenas es una falta de respeto incluso hacia quienes en la actualidad
nadie considerara indgenas, pues las races indgenas estn en los
orgenes de la mayor parte de los habitantes de dichos estados.
En 1969 un artculo del escritor Normal Lewis denunciando el genocidio
de indgenas brasileos suscit la creacin de Survival International, la
principal organizacin internacional en defensa de los derechos de los
pueblos indgenas.

El indigenismo[editar]
Artculo principal: Indigenismo

El indigenismo es una corriente cultural, poltica y antropolgica

concentrada en el estudio y valoracin de las culturas indgenas, y
cuestionamiento de los mecanismos de discriminacin y etnocentrismo en
perjuicio de los pueblos indgenas. El indigenismo tiene sus races en las
polticas de indios de la poca virreinal, cuando se consideraba que ese
sector deba gobernarse con leyes especficas vinculadas a sus
particulares creencias, formas de gobierno, estratificacin social, etc. Es a
finales del siglo XIX y principios del XX, con la reivindicacin de las
culturas originales por parte de algunos intelectuales, cuando comienzan
a crearse instituciones y leyes que pretenden la salvaguarda de los
valores indgenas. Sin embargo, lo que comenz como un movimiento
cultural, pronto pas a ser una plataforma poltica que nunca cont con
representantes indgenas y que fue absorbida por los planes y promesas
de los distintos gobiernos.

Indgenas en la actualidad[editar]
Existen muchos grupos indgenas en Amrica, siendo Bolivia el pas con
una poblacin indgena del 60%,15 donde representan un mayor
porcentaje de la poblacin indgena de Latinoamrica y donde conservan
mejor sus tradiciones e idioma, en Guatemala , por su parte, el 40% de
poblacin es indgenas pertenecientes al linaje maya.En el caso
de Per el 33% de la poblacin es indgena. En Chile el 10%, la mayora
vive en la zona andina. Los indgenas tambin representan cierta parte de
la poblacin de Mxico y Ecuador (aunque tiende a disminuir ao con
ao); en otros pases como Argentina el 2% de la poblacin es amerindia
, En Colombia la poblacin indgena es alrededor del 3,48%, pases
como Venezuela y Paraguay tienen apenas alrededor del 2% de
poblacin indgena, son poblaciones minoritarias.
En Brasil, la poblacin indgena se concentra especialmente en las zonas
remotas del occidente, difcilmente accesibles y que desde algunos
paradigmas se consideran poco desarrolladas, posturas que cuestionan
ONG como Survival International. Estas regiones son la Amazona, Mato
Grosso y reas vecinas a stas, puesto que de los territorios costeros
estn totalmente extintos, ya sea por mestizaje u otras razones.
En Mxico, la poblacin indgena est distribuida por toda la nacin pero
se concentra especialmente en la sierra Madre del Sur, la Pennsula de
Yucatn y en las zonas ms remotas y de difcil acceso, tales como
la Sierra Madre Oriental, la Sierra Madre Occidental y reas vecinas a
stas, no es numerosa la poblacin indgena en Mxico debido al
mestizaje, pero la presencia de los nativos mexicanos dentro de la
identidad nacional est muy presente por el alto desarrollo de las culturas
mesoamericanas; al igual que sucede en el Per, Bolivia y Guatemala. El
estado con mayor poblacin indgena es Oaxaca y el que tiene mayor
poblacin indgena dentro de su propio territorio es Yucatn, grupos
tnicos como los zapotecos, mayas, nahuas, purpechas, mixtecos,
yaquis, kikapes y otomes han logrado mejorar sus condiciones de vida y
se han adaptado fcilmente a la cultura del comercio y la globalizacin; a
pesar de los esfuerzos realizados por diferentes organismos
gubernamentales y no-gubernamentales en pro del reconocimiento legal
de la cultura y de la calidad de vida de los pueblos originarios de Mxico,
existe an en otros grupos indgenas con un alto grado de marginacin,
discriminacin, desnutricin y pobreza extrema que los est llevando a la
extincin de su cultura y a graves impactos en su salud fsica y mental,
situacin que se extiende a muchas otras etnias indgenas y tribales en el
mundo a las que se impone un no pocas veces criticado modelo
de "progreso".
En Per, la poblacin indgena se encuentra en todo el pas aunque en
minoras, pero donde ms se centra es en la cordillera de los
Andes (Sierra) y en la Amazona del Per(Selva), siendo la Costa donde
la mayora de la poblacin es mestiza. El 38 % de la poblacin peruana
vive en la sierra y apenas el 9,4 % en la selva, mientras que el 52,6 % de
la poblacin peruana vive en la costa, siendo la regin con menos
poblacin indgena debido al mestizaje.
El defensor de los derechos indgenas Stephen Corry public
una gua que facilita la comprensin de las realidades de los pueblos
indgenas en la actualidad.