HUMILDAD Y HUMILLACIN

DicPC

I. HUMILDAD.

La humildad es una condicin y una vinculacin; es una

situacin y es una relacin, no con las cosas, sino con las
personas: con los hombres y con Dios. El paulino qu
tienes que no lo hayas recibido? nos recuerda la
situacin existencial del hombre, dependiendo
continuamente de los otros, desde que nace hasta que
muere; de modo directo y radical, en relacin con Dios, y
en modo directo o indirecto con los hombres. La vida que
vivo, la cultura que tengo, la ropa que llevo, la casa que
habito, el agua que bebo, la mquina en que escribo, y
tantas cosas ms me han venido por medio de otros
hombres, aunque yo tambin haya colaborado desde mi
personeidad para asumir esos valores en mi personalidad.

1. Humildad y personalidad. Con acierto, santa Teresa de

Jess deca que la humildad es la verdad. Es como un
balance econmico, una radiografa, una analtica que no
nos deja engaarnos sobre el estado de nuestra
economa o de nuestra salud. Tenemos tal edad, tal
estatura, tales posibilidades pocas y tales limitaciones
muchas ms. Por eso, aunque es una virtud, porque es
un hbito que nos facilita el obrar bien, en realidad casi ni
tiene mrito en el hombre, aparte de Jess de Nazaret,
que siendo Hijo de Dios se anonad a s mismo,
hacindose Hijo del Hombre. La misma etimologa nos
indica nuestra condicin, ya que humildad viene
de humus (barro, tierra), y en la revelacin bblica el
nombre de Adn procede de adamah, que igualmente
significa tierra o suelo, recordndonos el smbolo de la
creacin del hombre en el relato yavist del Gnesis: El
Seor Dios form al hombre del polvo de la tierra (2,7).
Venimos de la tierra, vivimos de la tierra y volvemos a la
tierra. Los componentes de nuestro cuerpo podran
analizarse en un laboratorio como otros minerales. Como
dice el conocido himno de la Universidad: Post iucundam
iuventutem,/ post molestam senectutem,/ nos habebit
humus.

La humanidad es realista; conoce el terreno que pisa, y,

por lo mismo, camina sobre seguro. Mejor es abajarse
que descabezarse, dice un refrn. Don Quijote aconseja
a Sancho: Llaneza, muchacho; no te encumbres, que
toda afectacin es mala. Hasta desde el punto de vista
pragmtico y operativo, la humildad es indispensable en
toda empresa, tanto ms necesaria cuanto ms grande y
complejo sea el proyecto a realizar. Por lo mismo, la
humildad verdadera no encoje ni acompleja, convirtiendo
al hombre en pusilnime, cobarde o perezoso. Si conoce
sus limitaciones, conoce tambin sus posibilidades, que
pueden crecer y multiplicarse con su ejercicio. Tampoco
la humildad impide la necesaria autoestima, pero s evita
el autoengao, el dejarse llevar por fantasas de poder sin
fundamento, que pueden llevar al /fracaso ms rotundo,
como en el mito de caro: engredo por verse volando
como un guila, olvidando que sus alas eran prestadas y
pegadas a su cuerpo con cera, se elev tanto hacia el sol,
que este derriti la cera, precipitndose hacia el mar,
donde muri, sin que su padre Ddalo pudiera hacer nada
por l. La soberbia, tan contraria a la humanidad, es un
espejismo, una visin deformada e hipertrofiada de la
propia realidad, que nos empuja a la apariencia, la
presuncin y el relumbrn, en un esfuerzo violento, una
mentira continua, unas pretensiones por encima de
nuestras propias fuerzas, mantenindonos como en vilo,
forzados, inseguros, sin paz y sin sosiego, con el miedo
de descubrir alguna vez nuestras muchas carencias, y
caer desde lo alto hacia el abismo, como el hijo de
Ddalo.

2. Humildad y sociedad. La humildad es una virtud social

de gran importancia para facilitar la convivencia humana.
Mientras que la soberbia nos impulsa a pretender ser en
todo los primeros y los ms importantes, provocando la
envidia y la discordia, la humildad nos ayuda a conocer
nuestros lmites, reconociendo los valores ajenos,
suprimiendo as los posibles escollos que pudieran
impedir nuestra /relacin, nuestra /amistad y nuestra
colaboracin. No hay ningn hombre que en el campo del
conocimiento tenga todo el saber, ni en el plano de la
voluntad posea todo el bien. Como tampoco hay nadie
que no tenga algo de verdad o de bien, ni la persona ms
inculta ni el criminal ms depravado. Todos necesitamos
de todos, en diferente proporcin y segn las variadas
circunstancias. Por eso, la humanidad, basada en la /
verdad, reconoce nuestra complementariedad, empleando
el /dilogo como medio de enriquecimiento mutuo.
Cuatro hombres sentados alrededor de una mesa, tienen
cuatro visiones de la habitacin; las cuatro verdaderas,
las cuatro diferentes, pero complementarias entre s. No
sera completamente irracional discutir o pelearse para
imponer cada uno su punto de vista como si fuera el
nico verdadero, en vez de informarse mutuamente para
un conocimiento ms completo de la realidad?

La soberbia impide o dificulta la colaboracin, el

intercambio y la amistad, porque utiliza a los dems
como escalones para subir y sobresalir, recurriendo a la
intriga, la murmuracin y la difamacin. La soberbia, y
sus compaeras inseparables la envidia y la ambicin,
han sido las causas ms frecuentes de discordias,
enemistades, divisiones y hasta contiendas y guerras
entre familias, pueblos y naciones. La humildad, en
cambio, facilita la /paz, el dilogo, la colaboracin, la
/solidaridad y la amistad entre los hombres, tanto en el
hogar como en el trabajo, en la ciudad como en la
sociedad, en el mbito nacional como en el internacional.
Bendito el pueblo que humildemente sabe reconocer sus
lmites, no slo geogrficos, sino econmicos, sociales,
polticos y culturales, sin afanes imperialistas,
aprovechando con diligencia sus propios recursos y
riquezas, pero estando adems dispuesto a aprender de
los pueblos vecinos, en un dilogo respetuoso y solidario!
Tambin puede haber una humildad colectiva, nacional e
internacional, que ayudara a promover y conservar la
paz mundial. Lo mismo se podra decir de las autonomas,
dentro del Estado. Es bueno y necesario que, cuando en
ciertos pueblos se haya olvidado o marginado la propia
identidad, se redescubran, estimulen y potencien sus
valores, su cultura y sus costumbres. Pero al mismo
tiempo, habra que procurar no caer en la soberbia
colectiva ni en el exclusivismo racista, como si cada
autonoma se creyera, como la madrastra de
Blancanieves, la ms hermosa del Reino. No pasemos del
masoquismo al /narcisismo, ni individual ni
colectivamente.

3. Humildad y espiritualidad cristiana. La humildad

humana, razonable y serena, equilibrada y justa, sufre
una profunda transformacin en la cosmovisin cristiana.
No olvidemos que estamos hablando aqu de
espiritualidad cristiana, que tiene por impulso el Espritu
Santo, y por modelo, Jesucristo, y este, crucificado
(ICor 2,2). Por voluntad del Padre, el Espritu engendr al
Hijo en el seno de una anawim, una pobre de Yav; que
inspir a Jess a vivir como un humilde obrero; que
rechazara el proyecto triunfalista de Satn; que lavara los
pies a los discpulos, y se dejara llevar a la ignominia de
la cruz. Puede la espiritualidad del Espritu Santo
cristiana de Cristo seguir otros caminos?

La palabra de Dios nos descubre que todos los males del

hombre le han venido por el alejamiento de /Dios,
empezando por el primer pecado. Por soberbia, el hombre
se cree autosuficiente, se niega a obedecer, y vuelve la
espalda a Dios, siguiendo sus propios caminos, que le
alejan progresivamente de la vida, la paz y la /alegra.
Pero Dios no se conform con esperar en casa al hijo
prdigo, sino que, de comn acuerdo con el hijo mayor,
este sali a buscarlo, aun a costa de su vida y de su
honra. Si la humildad es la verdad en el hombre, en Jess
no se cumpli, ya que siendo el Hijo de Dios fue
considerado como el Hijo del Hombre, y adems fue
humillado hasta ser tratado como blasfemo, falsario y
seductor. De este modo, por la humildad y la humillacin
de Jess podemos ser curados de nuestra soberbia, y as
emprender el camino de regreso hacia el Padre. Si por la
soberbia nos alejamos de Dios, slo por la humildad
podemos encontrar el camino para volver a l. Como
hombre, Jess se siente ante Dios Padre como un nio
pequeo, manso y humilde de corazn (Mt 11,29). En
el Sermn de la Montaa bendice a los humildes (Mt 5,4).
Viendo a los invitados discutiendo por los primeros
asientos del banquete, dice a sus discpulos: T ponte
en el ltimo puesto..., porque el que se ensalza ser
humillado, y el que se humilla ser ensalzado (Lc 14,7-
11). Antes de despedirse, en la ltima cena, lav los pies
a los discpulos, trabajo reservado a los esclavos, para
inculcar en ellos el espritu de servicio y humildad (cf Jn
13,5). Y en el momento de su Encarnacin, Mara
proclama que Dios ha mirado la humildad de su
esclava, ha derribado a los poderosos de sus tronos, y
ha encumbrado a los humildes (Lc 1,46-55).

Tanto la Carta de Santiago (4,6) como la 1 de Pedro

(5,6) se hacen eco del texto del libro de Proverbios
(3,34): Dios resiste a los soberbios y da su gracia a los
humildes. San Pablo insiste frecuentemente en la
necesidad de la humildad, en seguimiento de Cristo, que
se humill a s mismo (Flp 2,8): Revestos de
entraas de humildad (Col 3,12); os exhorto a
conduciros con toda humildad (Flp 2,3); etc. Toda la
tradicin cristiana es constante en esta conviccin.
Quieres levantar un edificio que llegue hasta el cielo?
Piensa primero en poner el fundamento de la humildad,
dice san Agustn. Y san Juan Crisstomo deca que llegar
antes al cielo un carro cargado de pecados, pero con
humildad, que un carro cargado de virtudes, pero con
soberbia. El humilde verdadero y perfecto rechaza la
gloria que se le ofrece, y no busca lo que no tiene,
escribe san Alberto Magno en El Paraso del alma. Y fray
Luis de Granada afirma que la humildad es fundamento
y guarda fiel de todas las virtudes.

Amn de la modestia natural que la verdad de la

humildad nos impone, teniendo en cuenta nuestra
limitacin humana, en la vida cristiana hay que contar
tambin con dos factores fundamentales, que nos exigen
la humildad con mayor gravedad. El primero es que todos
somos pecadores, bien sea con pecados
de comisin, de omisin o de motivacin: de hacer el
mal, de no hacer el bien o de hacer mal el bien, como los
fariseos, que hacan obras buenas como rezar, ayunar, y
dar limosna, pero lo hacan para ser vistos de la gente
(Mt 6,1-18). Adems, en el plano del Reino no podemos
hacer nada sin la gracia de Dios, ni siquiera decir Jess
es Seor, como dice san Pablo (1 Cor 12,3). Esta actitud
humilde debe ser propia no slo de cada uno de los
cristianos, sino de la Iglesia como comunidad. No siempre
que los hombres nos rechazan es que rechazan a Dios o a
Jesucristo, sino muchas veces rechazan nuestros
pecados, incoherencias y debilidades. El concilio Vaticano
II reconoci humildemente que la Iglesia de la historia no
es todava el Reino en su plenitud, sino su sacramento;
nada menos, pero tampoco nada ms1. Y aun las muchas
y admirables obras que produce la Iglesia vienen todas de
Dios, no de nosotros; aunque no sin nosotros. La Iglesia
debe cultivar en sus instituciones, comunidades y
ministerios un talante humilde y sencillo, sin lujos ni
pretensiones, presentndose ante el mundo como Jess,
que no vino a ser servido, sino a servir, y a dar su vida
por los hombres. Dentro de la comunidad es preciso estar
siempre atentos al peligro de la soberbia y la vanagloria,
que pueden provocar la envidia y la discordia entre unas
comunidades y otras, entre unas instituciones y otras,
entre unos movimientos y otros. A veces es ms fcil
llorar con los que lloran, con los que fracasan, que rer
con los que ren, con los que aciertan y triunfan. El
mundo del clero puede sufrir especialmente esta
tentacin, al estar casi siempre en el candelero, debido al
propio ministerio, olvidando que ministro quiere
decir criado, servidor, y que somos siervos intiles;
hemos hecho lo que debamos hacer (Lc 17,10). En todo
y siempre, debemos cultivar en la Iglesia la virtud
cristiana de la humildad, que es una fuente de gracia de
Dios, y que tambin encuentra su gracia entre los
hombres. La soberbia y la envidia, por el contrario, son
un veneno, una carcoma que destruye las obras mejores
y hunde a las personas ms fuertes y ms grandes.

4. Humildad y magnanimidad. Podra parecer, recordando

la crtica de Nietzsche, que el cristianismo es una moral
de esclavos, que envilece y rebaja al /hombre ante un
Dios que se complace sdicamente en su propia
perfeccin, frente a la bajeza y podredumbre de sus
criaturas. Nada ms lejos de la realidad. El Espritu Santo
viene a salvar al hombre, a curarlo y liberarlo. Jess se
hizo como un esclavo (Flp 2,7) para liberarnos de la
esclavitud del pecado. Quien comete el pecado se hace
esclavo del pecado (Rom 6,6-22). Por la experiencia
humana se puede comprobar que, cuando el pecado se
repite y se convierte en vicio, se apodera del hombre y le
esclaviza con las cadenas insoportables del alcoholismo,
la ludopata, la drogodependencia, la sexomana
desordenada y convulsiva, y tantos otros vicios, que han
llevado a muchos a la ruina moral, econmica, poltica y
social. El smbolo bien podra ser el hijo prdigo, que se
alej de la casa del Padre, donde tena amor, /dignidad,
riqueza y bienestar, perdiendo todo por su espejismo de
falsa /libertad, que lo llev a la esclavitud, degradndole
y hacindole caer ms bajo que los cerdos, animales
impuros y repugnantes para los hebreos. En cambio,
Cristo sale a buscarnos, a llamarnos y encaminarnos de
nuevo hacia la casa del Padre. Aqu s que se cumple
realmente la utopa del super-hombre de Nietzsche el
Supermn, diramos ahora, siguiendo el mito
cinematogrfico. Sin dejar de ser hombres de la tierra,
de carne y hueso, el Espritu Santo nos hace ser, desde
ahora, los hijos de Dios, hombres del cielo. Bien
podramos releer en una nueva perspectiva el famoso
soneto de Quevedo: Polvo soy, mas polvo enamorado,
transcribiendo: Polvo soy, mas polvo divinizado. Los
grandes cristianos, a los que llamamos santos, vivieron
con toda naturalidad esta sobre-naturalidad, valga el
juego de palabras. Si Mara, en el umbral del Nuevo
Testamento, reconoce su pequeez, no deja de reconocer
tambin que Dios ha hecho en ella obras grandes: la
obra de la encarnacin, ms grande que la de la misma
creacin. Y as, todos los santos han destacado por
conocer y reconocer su humildad e impotencia, y al
mismo .tiempo por lanzarse con magnanimidad a realizar
obras grandiosas, titnicos trabajos, impresionantes
epopeyas, aun desde el punto de vista humano. San
Pablo, que se reconoca impotente en la obra del Reino,
deca tambin: Pero todo lo puedo en Aquel que me da
fuerzas (Flp 4,13). Y qu gran empresa la de sus viajes
apostlicos, segn conocemos por el libro de los Hechos y
por sus propias cartas! De este modo, el hombre que no
se apoya en su pequea sabidura ni en su dbil fuerza,
cuenta con la sabidura y la fuerza de Dios, como tantas y
tantos santos, verdaderos gigantes de la vida cristiana,
que con legtimo orgullo pueden decir desde el Reino que
Dios ha hecho por ellos y con ellos obras grandes, muy
grandes. Los humildes no sern humillados, sino que
sern ensalzados, como dijo el Seor (Mt 23,12).

II. HUMILLACIN.

1. Humildad y humillacin. Conviene destacar ahora la

diferencia entre humildad y humillacin. Mientras que la
primera es siempre positiva en el aspecto antropolgico y
sociolgico, y esencial en la vida cristiana, la humillacin
en principio es negativa, por lo que implica de injusticia,
menosprecio y hasta desprecio de la /persona humana. Si
la humildad es la verdad, suponiendo, por ejemplo, que X
tiene un valor de cien. la soberbia sera atribuirse a s
mismo valor de mil; la humildad consistira en
reconocerse justamente valor como de cien; mientras que
la humillacin supondra que los dems le atribuyesen
valor como de diez o como cero. Actualmente, la
condicin de humillados suele asociarse a la de los
empobrecidos y oprimidos, los que han sido privados de
aquellos bienes necesarios para la dignidad humana,
como el alimento, la vivienda, la sanidad, la cultura, la
libertad poltica, cvica, social y religiosa. No reconocer
estos /derechos es humillar al hombre. Desde Jess de
Nazaret y todo el Nuevo Testamento, siguiendo un hilo
constante de la Tradicin, que llega ltimamente a las
encclicas sociales de los papas y de la jerarqua catlica,
el Vaticano II y el Snodo de los obispos, se tiene la
conciencia de que la lucha por la justicia social pertenece
ntegramente al anuncio del Evangelio. Aqu est el
fundamento de la opcin preferente por los /pobres y por
los oprimidos, que hemos de recordar y actualizar
continuamente en nuestras comunidades. Por lo mismo,
los cristianos debemos luchar contra la humillacin como
contra otros males de los hombres, y nunca podremos
ver en ella ningn /bien. Esto por lo que se refiere a los
dems.

Respecto a nosotros mismos, segn las diferentes

circunstancias sociales y eclesiales, segn la vocacin y la
inspiracin de Dios, cada uno podremos discernir y elegir,
en unos casos, luchar o protestar contra la humillacin
injusta, como Jess y como Pablo lo hicieron ante una
bofetada; y, en otros casos, aceptar humildemente la
humillacin, como el Seor se abraz a su cruz por amor
a nosotros y nuestra salvacin. A veces, sufrir la
humillacin por un mayor seguimiento de Jess, cuya
pasin prolongamos en nosotros, puede tener una
misteriosa fecundidad eclesial, y suponer un notable
crecimiento en nuestra maduracin cristiana.

2. Humildad y caridad. Para Aristteles, el mundo conoce

a Dios y se mueve hacia l, pero Dios no conoce el
mundo, porque supondra para l una humillacin y una
degradacin; en cambio, para el /cristianismo es Dios
mismo el que desciende hacia el hombre para crearlo, y
luego para redimirlo. El amor intratrinitario e
interpersonal de Dios se desborda libremente hacia fuera
de s mismo en la creacin del Universo; pero se derrama
de modo especial sobre el hombre, al que, aun despus
del pecado, sigue amando e invitando a compartir su
vida, su amor y su /felicidad. Enviado por el Padre, y por
obra del Espritu, el Verbo divino se hace hombre para
cumplir la misin de salvar al hombre; y el mvil de este
descenso, de esta humillacin del Hijo, es el amor de Dios
hacia nosotros. Jess fue el gran heraldo del amor de
Dios con su vida, sus obras y su muerte. En la ltima
cena revela este amor hasta sus ltimas profundidades:
Como el Padre me ama a m, as os he amado yo a
vosotros (Jn 15,9).

Como toda forma de seguimiento de Jess, la humildad

cristiana debe estar siempre motivada e impulsada por el
amor. Entre dos que se aman sinceramente, cada uno
quisiera honrar al otro aun a costa de la propia honra.
Como se tiende a compartir los bienes materiales, as
tambin se querra compartir la propia gloria con la
persona amada. Los cristianos, movidos por el amor de
Dios que ha sido derramado en nuestros corazones por
el Espritu Santo que se nos ha dado (Rom 5,5),
amamos a Dios como Padre y a los hombres como
hermanos; y, por lo mismo, quisiramos honrarlos
siempre y en todo, y hasta estaramos dispuestos a
renunciar a nuestra gloria para drsela a Dios y al
hombre, como hizo Jesucristo. Si san Agustn deca que
donde est la humildad, all est la /caridad, tambin
podramos decir que donde est la caridad est
necesariamente la humildad. Por eso, escriba Max
Scheler: La humildad cristiana es la imitacin interior,
espiritual, de la gran gesta de Cristo Dios, que,
renunciando a su grandeza y majestad, vino hacia los
hombres para hacerse, libre y alegremente, esclavo de
sus criaturas.

En compensacin, si por amor aceptamos dar gloria a

Dios, cumpliendo en todo su divina voluntad, este
camino, que parece llevarnos hacia el fondo de la
humildad humana, es, paradjicamente, el que nos
levantar hasta la altura de la gloria divina.

NOTAS: 1 Sacrosanctum concilium, 1, 5, 9, 26 y 48;

Gaudium et spes, 42 y 45; Ad gentes divinitus, 1 y 5.

BIBL.: BAUDER W.-ESSER H. H.-COENEN

L., Humildad, en COENEN L.-BEYREUTHER E.-
BIETENHARD H., Diccionario teolgico del Nuevo
Testamento II, Sgueme, Salamanca 1990', 314-321;
CONCILIO VATICANO II, Constituciones, Decretos,
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Vicarios de Cristo. Los pobres en la teologa y
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E., Tratado del carcter, en Obras completas II, Sgueme,
Salamanca 1993; PIE-PER J., Las virtudes
fundamentales, Rialp, Madrid 1988; RAMOS REGIDOR
J., Jess y el despertar de los oprimidos, Sgueme, Sala-
manca 1984; SANTA TERESA DE JESS, Obras
completas, BAC, Madrid 19827; SANTA TERESA DE
LISIEUx, Historia de un alma, Monte Carmelo,
Burgos 1978; VALLS C. G., Dejar a Dios ser Dios, Sal
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A. Iniesta