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O Brasileiro,
Se Eu Fosse Ingls
Fernando Sabino

Fiquei de lhe escrever contando as minhas impresses sobre o Brasil e os

brasileiros. Francamente, no sei por onde comear. Estou aqui h pou-
F
cos dias e j deu para viver as experincias mais extraordinrias. Mesmo
que eu ficasse 30 anos neste pas, no deixaria de me surpreender a cada
O
momento.
Ontem noite, por exemplo, eu estava num cinema de Copacabana
quando faltou luz em meio sesso das dez. O acontecimento foi saudado
O

com gritos, vaias, assobios e gargalhadas em plena escurido: o povo aqui

se diverte com qualquer coisa. O empregado do cinema, um rapazinho
PR

com sua lanterna, subiu ao palco e comunicou que havia falta de energia,
a sesso estava suspensa: o dinheiro dos ingressos seria devolvido sada.
Tal informao desencadeou tremenda onda de protestos. Ento o rapaz
simplesmente props contar o resto do filme, se quisessem. J tinha visto
vrias vezes, sabia a histria de cor. A sugesto foi aceita em meio maior
algazarra. Depois todos se calaram e ele comeou a narrar o filme luz de
sua lanterna, representando dilogos, imitando os atores. Ao fim, recebeu
verdadeira ovao da plateia. sada, ningum reclamou a devoluo do
dinheiro.
Como este, eu poderia contar uma srie de casos, para ilustrar o es-
prito de solidariedade na improvisao que ainda predomina entre os
brasileiros, apesar dos problemas cada vez maiores que atormentam este
pas.

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 Crnicas Brasileiras

Domingo ltimo lastimei junto a um amigo brasileiro por no poder

assistir disputa final do campeonato nacional de futebol no Maracan.1
No pode por qu?ele quis saber. Disse-lhe que no tinha ingresso, e
quela altura era humanamente impossvel conseguir.Deixa comigo
ele disse ento:Tambm no tenho, mas vamos juntos, que l damos um
jeito.2
No creio que haja em ingls expresso correspondente a esta. Significa
vencer qualquer barreira, superar qualquer dificuldade, realizar o impos-
svel, mediante um recurso sutil qualquer, no qual de um lado preva-
lece a persuaso e do outro a transigncia, impregnadas ambas de mtua
simpatia. Pede-se uma colher de cho que quer que isso venha ser3e
tudo se consegue, mesmo aquilo que proibido por lei. H leis que so
simplesmente ignoradas, porque, no consenso comum, no pegaram.4
So como vacinas: algumas pegam, outras no.
Ao chegarmos, todas as entradas do gigantesco estdio, j superlotado,

F
estavam cerradas: no cabia mais ningum. Meu amigo no se perturbou.
Dirigiu-se ao porto das autoridades e me apresentou ao porteiro como
O
uma alta autoridade qualquer que no falava o portuguse foi me em-
purrando para dentro. O meu pequeno conhecimento da lngua deu para
entender o que diziam.E o senhor, quem ?perguntou o porteiro.
O
Eu sou o acompanhante delerespondeu meu amigo, e foi entrando atrs
de mim. Acabamos indo parar, cercados de atenes, na tribuna de honra,
onde no havia tambm um s lugar vago. A no ser os dois mais impor-
PR

tantes de todos, reservados ao Presidente da Repblica e sua dignssima

esposa, cuja presena, salvo alguma surpresa de ltima horae neste pas
tudo pode acontecerno estava prevista. Pois agora pasme! Foi nestes
dois lugares que nos sentamos, depois que meu amigo me apresentou aos
ilustres presentes como algum ainda mais ilustre do que eles.
Para o brasileiro, as excees no confirmam a regra: elas constituem
a prpria regra. insopitvel a sua descrena em relao a qualquer

1 MaracanRio de Janeiros main soccer stadium, which once accommodated

more than 200,000 spectators, was believed to be the worlds largest. One of the
nations greatest tragedies occurred there in 1950, when Uruguay defeated the
home team for the world title. Brazil won the World Cup in 1958, 1962, 1970,
1994, and 2002. In 2014 the tournament was again held in Brazil.
2 dar um jeitoCompare the discussion here with that in crnica 18.
3 colher de ch . . . venha serliterally, a teaspoon; a chance, opportunity, a little
help, a hand, something to facilitate . . . whatever that may be
4 no pegaramthey didnt catch on

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autoridade ou instituio. Mesmo as instituies feitas de papel, como

receitas mdicas, catlogos de telefones. Preferem sempre consultar um
amigo: qual o nmero do fulano? Estou sentindo uma dorzinha aqui,
que que devo tomar? Vai passando pela rua, v uma farmcia, resolve
entrar para comprar um medicamento qualquer que lhe disseram ser a
ltima palavra para o rim ou para o fgadoseja xarope, comprimido ou
injeo. Formam filas para tomar injees por causa de um resfriado, uma
simples ressaca, ou apenas para reforar o fsico, como eles dizem. E o
empregado da farmcia, como um garom para o cozinheiro no restau-
rante, grita para seu colega l dentro, j a postos, seringa hipodrmica na
mo: mais uma de clcio na veia!
Basta referir-se s mais elementares leis da prudncia para que eles
reajam: desgraa pouca bobagem; o que no mata, engorda; no fim d
certoso alguns ditados que costuma invocar a todo momento.5 E no
fim, contrariando todas as leis da cincia e as previses histricas, tudo
acaba mesmo dando certo, porque, dizem eles, Deus brasileiro.
F
E assim sendo, tambm sou filho de Deusno se cansam de repe-
O
tir, reivindicando um direito qualquer. Que pode ser o de entrar sem in-
gresso, como aconteceu comigo no futebol, de passar frente dos outros,
ignorar horrios e regulamentos. Recentemente vi um cidado se sentir
O
ofendido quando um guarda de trnsito ameaou prend-lo por desacato,
porque insistia em praticar uma infrao, qual fosse a de deixar o carro
sobre a calada:
PR

No me venha com essa histria de est preso que eu vou-me

embora.
Para conseguir alguma coisa em algum lugar, voc tem de conhecer
algum que conhea algum que trabalhe l.Procure o Joo no primeiro
andar, diga que fui eu que mandei: o Joo meu amigo do peito.Todo
mundo meu amigo, meu velho, meu irmo. Todos se tratam por
voc no primeiro encontro e se tornam amigos de infncia a partir do
segundo, com tapas nas costas e abraos em plena rua, para celebrar este
extraordinrio acontecimento que o de se terem conhecido.
A maioria dos encontros casual. A gente se v por a, quando puder
eu apareo. Tem horror ao compromisso com hora certa. Mesmo que

5 These three sayings are equivalent to (1) When it rains it pours / Misfortune
seldom comes singly; (2) if it doesnt kill you, itll cure you / Whatever doesnt
kill you makes you stronger; (3) Itll all turn out fine / Everything will work out
in the end.

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tenha sido marcado formalmente, com toda a nfase de quem pretende

lev-lo a srio, h uma sutileza qualquer que escapa aos ouvidos de um
estrangeiro como eu, indicando se ou no para valer. At parece que as
palavras, entre eles, servem para esconder o pensamento. Pois no quer
dizer sim, pois sim quer dizer no. Com certeza, certamente, sem
dvida so afirmativas de uma mera probabilidade.
E se encontrando ou se desencontrando, como se agitam! Andam na
rua como se obedecessem a irresistvel compulso, no parecem estar
indo a lugar nenhum. Esquinas, portas de cafs e casas de comrcio so
invariavelmente obstrudas por aglomeraes. Discutem futebol, falam
com malcia dos ausentes, em meio a uma sucesso de diminutivos,
cuja funo de minimizar a importncia de qualquer deciso: espere
um pouquinho, vamos tomar uma cachacinha, ali pertinho, precisamos
ter uma conversinha. E como conversam! Falam, discutem, gesticulam,
cutucam-se mutuamente na barriga ou o na ilharga, contam anedotas,

F
riem, acenam para algum do outro lado da rua, calam-se para ver pas-
sar uma mulher, dirigem-lhe gracejos, voltam a conversar. Tudo isso aos
O
berrosum forasteiro, ao entrar num restaurante do Rio, ter fatalmente
a impresso de estar havendo uma briga ou algum tumulto, tal a gritaria
dos fregueses. Ningum parece estar ouvindo ningum, todos falam ao
O
mesmo tempo.
E, ao redor, a sinfonia dos rudos prossegue. Carros buzinam sem o
menor propsitoo sinal jamais se torna verde para algum sem que o
PR

de trs no comece imediatamente a buzinar. Os vendedores ambulan-

tes apregoam sua mercadoria. Um alto-falante lana um samba no ar a
todo volume. O negrinho engraxate acompanha, batendo com a escova
em sua caixa. Entregadores passam em disparada nas suas bicicletas, pela
contramo, abrindo caminho com assobios estridentes no pandemnio
do trfego. Batedores de motocicleta cruzam a cidade com suas sirenes,
em cortejos de carros cheios de seguranas, sem que se distinga entre eles
nenhum figuro. Por todo lado cantam serras de construo. De vez em
quando se ouve, no se sabe a que propsito, uma salva de canhes.
Em meio a toda essa balbrdia, homens silenciosos e srios se aproxi-
mam um dos outros e se separam pelos cantos e desvos das portas, tro-
cando misteriosamente uns papeizinhos. So os que mantm em fun-
cionamento uma das mais respeitveis instituies nacionais: o jogo do
bicho.6

6 jogo do bichosee note 7 in crnica 18.

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At aqui, falei-lhe de maneira um tanto leviana, atribuindo a todos os

brasileiros caractersticas superficialmente observadas no Rio de Janeiro,
ao risco de perigosas generalizaes. No entanto, no h nada que in-
trigue mais os socilogos que se do ao trabalho de estudar esta charada
que o Brasil: por mais que cariocas, paulistas, mineiros, gachos, baia-
nos ou nordestinos sejam diferentes uns dos outros, h qualquer coisa que
os identifica em qualquer lugar do mundo como brasileiros: a sua alegre
rebeldia, o seu esprito de independncia, o seu apego liberdade, que
um dia acabaro fazendo realmente do Brasil um grande pas. E talvez
de maneira indita, capaz de deixar perplexos os futuros estudiosos da
Histria.
S no lhe falei na mulher brasileira. No me arrisco a tanto. Prefiro
dar por encerrada esta carta, vestir um calo e ir v-la na praia. Indes-
critvel. Sugiro a voc que tome imediatamente um avio, venha para c e
faa o mesmo.

F (from Gente, 1975)

O
O
Exerccios
PR

A. Responda em portugus:
1. Qual o assunto geral desta crnica?
2. O que que o narrador ficou de fazer?
3. Se o narrador ficasse 30 anos no pas, o que faria ainda a cada
momento?
4. Que acontecimento num cinema surpreendeu o autor?
5. O que prova que todo mundo ficou satisfeito com a atuao do
empregado do cinema?
6. Por que o narrador pensou que no poderia assistir ao jogo de
futebol?
7. Como foi que ele conseguiu entrar no estdio?
8. Em que lugares especiais se sentaram o narrador e seu amigo?
9. O que os brasileiros preferem fazer em vez de consultar insti-
tuies de papel?
10. Se Deus brasileiro, quais so algumas consequncias?

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