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Los tomos de distintos elementos pueden unirse Algunas veces los compuestos se pue-
mediante un enlace (inico o covalente) formando den romper, y obtener los elementos que
un compuesto. los forman, calentndolos fuertemente.
Cuando se forma un compuesto se obtiene Por ejemplo, calentando un xido de mercu-
una nueva sustancia cuyas propiedades no rio se desprende un gas: el oxgeno y se
tienen nada que ver con las de los elementos observa que en las partes fras del recipien-
que lo forman. te que contiene el xido aparecen unas
gotitas brillantes de mercurio metlico.
Cuando dos (o ms) elementos se combinan
para formar un compuesto lo hacen siempre NOTA. Para realizar este experimento hay
en la misma proporcin. que tomar precauciones. Los vapores de
mercurio son muy txicos.
Una vez formado el compuesto no es fcil volver
a obtener los elementos que lo integran. Algu-
nas veces slo podemos lograr una recupera- La electrolisis utiliza la corriente elctrica
cin parcial (de alguno de los elementos), y hay para romper los compuestos y obtener los
que usar procedimientos muy distintos a los elementos que los integran.
usados para separar las mezclas (decantacin,
filtracin, destilacin) los cuales, en muchas De esta manera se puede descomponer
ocasiones, implican el aporte de una cantidad el agua en sus elementos: hidrgeno y
considerable de energa. oxgeno.
Los tomos son extraordinariamente pequeos y su masa, en consecuencia, pequesima. Tanto que si
usamos como unidad para medirla las unidades de masa a las que estamos acostumbrados, obtendra-
mos valores muy pequeos, difcilmente manejables.
Por ejemplo, el tomo de hidrgeno tiene una masa de 1,66 10 27 kg y el de carbono 2,00 10 26
kg
1
Por esta razn para medir la masa de los tomos se adop-
ta una nueva unidad: la unidad de masa atmica Unidad de masa atmica
(u.m.a). La u.m.a se define de la siguiente manera:
Consideremos un tomo del istopo ms abundante de C, 1/12 parte del tomo de 12 C
el 12 C; lo dividimos en doce partes iguales y tomamos (1, 66. 10 27 kg)
una de ellas. La masa de esta parte sera la unidad de
masa atmica.
12
Considerando esta nueva unidad el C tiene una masa
de 12 u
.
La masa de los tomos se determina comparndola con la de
la unidad de masa atmica.
Ejemplos:
La masa atmica del protn y del neutrn es muy aproximadamente 1 uma,
Protn : 1,00728 umas mientras que la masa del electrn es notablemente ms baja (aproximada-
mente 1 830 veces ms pequea que la masa del protn)
Neutrn: 1,00866 umas
Electrn: 0,00055 umas
Cuando se habla de la masa atmica de un elemento hemos de tener en cuenta que los tomos de un
mismo elemento no son exactamente iguales. Existen istopos que, aunque tienen idntico comporta-
miento qumico, son un poco mas pesados unos que otros (ya que tienen distinto nmero de neutrones).
El peso atmico se obtiene entonces como media ponderada de los istopos naturales del elemento.
Ejemplo:
El cloro se encuentra en la naturaleza como mezcla de dos istopos: 35Cl y 37C. El primero de ellos tiene
una masa de 34,97 u y una abundancia del 75,53%, mientras que el segundo tiene una masa atmica de
36,97 u y una abundancia de 24,47%. Teniendo en cuenta estos datos la masa del elemento cloro se
calcula de la siguiente forma:
(0,7553 x 34,97) + (0,2447 x 36,97) = 35,46 u
Cuntos tomos de 12 C sera necesario reunir para tener una masa manejable en el laboratorio, por
ejemplo, 12,0 g (valor de la masa atmica expresada en gramos)?
1u 1tomo de 12 C
0,012 kg de 12 C 6,02.1023 tomos de 12 C
1,66.1027 kg 12 u
2
El nmero 6,02. 10 23 es muy importante en qumica.
Recibe el nombre de Nmero o Constante de Avogadro (NA)
Es el nmero de tomos de C que hay que reunir para que su masa sea igual a 12 g (el valor de la
masa atmica en gramos).Por tanto:
Masa de 1 tomo de C: 12,0 u
Masa de 6,02.1023 tomos de C: 12,0 g
Se define el mol como la cantidad de sustancia que contiene 6,02.10 23 unidades elementales.
Cuando se usa el mol las unidades elementales pueden ser tomos, molculas, iones etc.
El mol es la unidad de cantidad de sustancia del Sistema Internacional de Unidades (S.I.)
As:
1mol de (tomos) de es la cantidad que contiene 6,02.10 23 su masa es 12,0 g
carbono de carbono tomos de carbono
El concepto de mol permite relacionar la masa o el volumen de una sustancia (medida en gramos o
cm3 ) con el nmero de entidades elementales que la forman (tomos, molculas, iones) Podemos
contar entidades elementales determinando la masa o midiendo volmenes:
Apoyndonos en la frmula podemos establecer la composicin centesimal del compuesto. Esto es,
su composicin en tanto por ciento.
Ejemplo 1.
Obtener la composicin centesimal del cido carbnico (H2 CO3 )
Solucin:
Calculamos primero la masa molecular del compuesto:
Podemos plantear, por tanto, los siguientes clculos para establecer el tanto por ciento de cada
elemento:
Ejemplo 2.
Qu compuesto es ms rico en oxgeno el KClO 3 o el N2O4?
K : 39,1 . 1 = 39,1
N : 14,0 . 2 = 28,0
K ClO3 Cl: 35,5 .1 = 35,5 N2 O4
122,6 92,0
4
Determinacin de la frmula de un compuesto conocida su composicin centesimal
Ejemplo 3.
Solucin:
El mtodo propuesto por Cannizzaro permite averiguar la frmula pro-
bable de la sustancia (tambin llamada frmula emprica). Si adems
se conoce la masa molecular (aunque sea aproximada), se puede de-
terminar la frmula verdadera o molecular.
Stanislao Cannizzaro
Partimos del significado de la composicin centesimal. Palermo. Sicilia.
Que el compuesto tenga un 80 % de C y un 20% de H, significa que si (1826 1910)
tomamos 100,0 g de compuesto, 80,0 g sern de C, y 20,0 g de H.
6,67 Por tanto una frmula posible para la molcula ser CH 3 , pero hay que
C: 1 1
6,67 tener en cuenta que en las siguientes molculas: C2 H6 C3H9 y C4 H12 ,
tambin los tomos estn combinados en proporcin 1 : 3 . Es decir, si
20,0
H: 2,9 3 no conocemos ms datos slo podemos afirmar que la frmula proba-
6,67 ble o emprica del compuesto ser (CH3) n