XIV Saln de

Artistas Colombianos

En los altibajos del Saln Anual de Artistas Colom-

bianos, el XIV Saln represent un momento cime-
ro. Por segunda vez, una obra maestra acreditaba
el ahora llamado premio nacional de pintura: Vio-
lencia, de Alejandro Obregn. Fue indiscutible.
A su lado, Eduardo Ramrez Villamizar recibi el
premio nico de escultura con Relieve circular:
se reconoca as el talento del artista que tres
aos antes haba abandonado la pintura para
ser escultor. De Violencia, se escribieron bellas
pginas de crtica, como corroborando que la ex-
celencia es la mejor motivacin para la apreciacin
de una obra. Los textos aqu reunidos son una bue-
na aunque reducida muestra. En ellos se refleja el
impacto que este cuadro caus en la sensibilidad
nacional. "No slo es buena pintura como oficio y
sabidura tcnica -<fijo Antonio Montaa-, es
la superacin de un reto que la realidad colom-
biana haba impuesto al artista. El tema, por prime-
ra vez, no se disuelve en la ancdota. Se inde-
pendiza de la literatura que ronda en torno a l. Por
eso estalla con su inhabitualidad. Golpea con la
sencilla verdad que representa. Dentro de la obra
de Obregn, a veces retrica, Violencia es tal
vez el paso ms decisivo. Muestra desnuda la
fuerza expresiva del pintor; deja ver lo que los
afeites tcnicos, lo que las pretensiones de ori-
ginalidad estaban muchas veces ocultando. Y
afirma eJnombre de Obregn como el del mejor
pintor colombiano. " Un jurado de lujo, presidido
EGlUARDO RAMIREZ VILLAMIZAR
Relieve circular por Marta Traba, discerni los premios que tam-
Premie nacional, escultura bin favorecieron a Juan Antonio Roda y a Enri-
Coleccin Gun Club
que Greu: Este ltimo haba abandonado el
abstraccionismo y con su Gran baista reflejaba
la tniq general del saln: un regreso hacia el arte
figurativo. El ministro de Educacin Jaime Posada
y la directora de la Seccin de Bellas Artes Mireya
Zawadsky introdujeron modificaciones impor-
tantes, como la participacin de extranjeros resi-
dentes en el pas durante los ltimos cinco aos
Fecha: julio 9 al 31, 1962.
Sede: Museo Nacional, Bogot.
y la posibilidad de premiar a los artistas ganado-
Organizador: Divisin de Divulgacin Cultural, Ministerio de Educacin Nacional. res o mencionados en anteriores salones. El da
Participantes: 56. de inauguracin hubo un programa de Ts.V. a con-
Obras: 90. trol remoto, entonces todava una proeza tcnica,
Jurado de admisin: Francisco Gil Tovar, Hernn Vieco, Antonio Montaa, Beatriz Daza que permiti la divulgacin del saln a todo el pas.
y Enrique Grau Arajo (escultura y cermica).
Jurado calificador: Marta Traba de Zalamea, Fernando Martnez Sanabria, Antonio M.
Bergman y Dicken Castro.
Premios: Premio nacional de pintura: $15.000, Alejandro Obregn, Violencia. Premio
adquisicin Museo Interamericano de Pintura de Cartagena: Mara Teresa Negreiros,
Composicin. Premio Compaa Central de Seguros: Lucy Tejada, Insectos. Premio na-
cional de escultura: $15.000, Eduardo Ramrez Villamizar, Relieve circular. 22 $5.000 ca-
da uno, Juan Antonio Roda, Trpico N92; Enrique Grau Arajo, La gran baista. Premio
cermica Alcalda Mayor de Bogot: Beatriz Daza, Placa. Premio de adquisicin Bavaria:
$2.500, Lucy Tejada, Larva.

109
Vida de las artes
Ante el XIV Saln Anual
Francisco Gil Tovar
El Colombiano, julio 8 de 1962.
Maana se inaugurar en el Museo Nacional el XIV Saln de Ar-
tistas Colombianos. En esta ocasin, la seccin de Bellas Artes del
ministerio, recibi unas trescientas obras aspirantes a participar
en esta anual prueba del pulso plstico; pero el jurado de admi-
sin, despus del examen de todas ellas ha juzgado aceptables
para un certamen de categora nacional slo ochenta y ocho, de
las cuales unas sesenta integran las secciones de pintura, dibujo
y grabado y el resto corresponden a las de escultura y cermica.
Entre este conjunto, ya eliminados los trabajos que a juicio del co-
mit seleccionador no alcanzan el nivel esttico, tcnico y de ofi-
cio que el prestigio del ms alto saln del pas requiere, y eliminada
tambin, esa serie de trabajos artesanos y de categora escolar
que suelen responder a toda clase de convocatorias, el jurado de
calificacin habr decidido a la hora de publicarse este comenta-
rio cules obras han apuntado ms alto. Como de costumbre, s-
lo durante el acto inaugural podr el pblico conocer el juicio de
dicho jurado y tambin, como de costumbre, habr quizs quien
alborote con razn o sin ella. A veces, tal alboroto adquiere ms
"alto nivel" que la propia muestra y llega a lograr el perfil de un su-
ceso policiaco; pero en la mayor parte de las ocasiones la cosa no
pasa de internos disgustos, malvolos o amargos comentarios de
corrillo y alguna que otra protesta epistolar frecuentemente salida
de tono y con algno que otro germen extra-artstico en la raz.
Esto, claro est, no es privativo de los concursos colombianos. Casi
puede decirse que est en la tradicin de los salones oficiales en mu-
chos pases, desde que en 1824 se inaugur el primero en Pars.
Determinados salones se han tenido, fuera de Colombia, como el
punto de partida de nuevas tendencias; otros han servido para medir
el nivel del pas en materia artstica; otros, para conocer y dar el es-
paldarazo a valores nuevos; otros, para enfrentar un arte oficialmen-
te aceptado al que representa "la oposicin"; otros, para comprobar
cul es la tendencia esttica dominante; otros, para ir estableciendo,
mediante ese sutil y complicado diagrama de premiados y no pre-
miados, la categora --categora oficial, se entiende- de los artistas
que cada ao acuden con la aspiracin a un ascenso en el escalafn.
Qu misin cumple el Saln Nacional en nuestro pas? Esta pa- Pintor figurativo, realiz a lo largo de numerosos cuadros la apo-
rece una pregunta elemental, pero no lo es tanto su respuesta, ya
que, en sus convocatorias, nunca --que sepamos- se ha mani-
festado por parte del ministerio organizador la intencin que lleva
a realizarlo. No obstante, queda sobreentendido que se trata de
un medidor del estado general de las artes plsticas antes que otra
cosa, aunque no en su trmino medio, ya que la existencia de ju-
rados de admisin -imprescindibles- cuando se pretende con-
servar un grado cualitativo, imposiblita al pblico ver todo lo que
se produce o, al menos, todo lo que se enva al saln, carente de
inters y hasta lamentable en un cincuenta o sesenta por ciento.
Por tanto, el saln colombiano viene cada ao a dar noticia del grado
de calidad que alcanzan pintores y escultores ya situados en un
nivel que puede considerarse alto. Y los premios pueden indicar,
relativamente, cul es ese grado en el mbito nacional, aunque esto,
como fcilmente se comprende, es algo muy aleatorio.
110
Artes plsticas
Obregn, Premio Nacional
Informe La Nueva Prensa, N 63, julio 14 a 20 de 1962.
Por fin, despus de quince aos de exponer en Bogot y de
participar en todos los Salones Nacionales, Alejandro Obregn,
el pintor ms importante de Colombia, gan el premio nacio-
nal de pintura, cuyo monto alcanza por primera vez la suma de
quince mil pesos.
Alejandro Obregn es, en la prctica, la nica figura del arte co-
lombiano que est fuera de discusin: admiradores y contradicto-
res lo elogian por igual y la estima que le otorga el pblico
aficionado y los coleccionistas, es unnime. Aunque estudi es-
pordicamente en Boston y en Barcelona, Obregn, que tiene
ahora cuarenta y dos aos, es un pintor autodidacta. En los diez
y siete aos que median desde su primera exposicin en Bogot,
hasta hoy, ha recorrido casi toda Europa y Estados Unidos varias
veces, ha expuesto en las principales capitales del mundo y ha
ido creando con gran talento e indiscutible seriedad profesional,
un estilo personal en el que las influencias y simpatas experi-
mentadas a lo largo de su obra han sido absorbidas y trasladadas
limpiamente a su lenguaje particular.
Pasin y profundidad de Alejandro Obregn
En la primera parte de la obra de Obregn, que alcanza aproxima-
damente hasta el ao 1957, ese estilo elabor a conciencia las
formas que le servan para representar el mundo de la naturaleza.
loga de las cosas sencillas --copas, frutas, cuchillos, mesas, ga-
llos, palomas-, pero deshacindolas y recomponindolas a la
manera de un rompecabezas lleno de fantasa, cuya vivacidad
casi fulgurante se basaba en el empleo de rojos y amarillos ca-
lientes esplndidamente neutralizados por los grises.
Desde 1957, sus formas y su paleta perdieron paulatinamente
concrecin. Dej de acumular formas, de ubicarlas en espacios
inslitos y de describirlas segn su peculiarsima manera: el
contenido del cuadro pas a ser su preocupacin ms importante
y visible. En estos aos se define como un romntico y muchas
veces como un barroco, lleno de pasin y de profundiades mis-
teriosas. Excedida de sus propios lmites formales, casi meta-
fsica, su pintura adquiri una hondura conceptual y una fuerza
de sentimientos hasta ese momento inalcanzadas en el arte
colombiano.
 Un verdadero intprete de la tragedia colombiana
Estas condiciones eminentes de su pintura parecen reunirse en
el cuadro premiado por el jurado de calificacin (Marta Traba, Fer-
nando Martnez, Antonio Bergmann, Dicken Castro). Obregn se
atrevi a desarrollar en l un tema que jams haba tratado antes
y que muchos otros artistas de Colombia expusieron con verda-
dero infortunio: la violencia. Ese tema cuyo espantoso dramatis-
mo amenaza con reducir al silencio a todo artista de verdad, ha
sido convertido por Obregn en un funeral extraordinario de gri-
ses y negros que envuelve la figura inerte y sin brazos de una mu-
jer grvida, muerta, tendida en el horizonte.

Obregn, que siempre tiende a "salvar" sus cuadros de los abis-

mos grises por medio de alguna nota fugaz y deslumbrante, no ha
Alejandro Obregn
Premio nacional de pintura
intentado aqu nada semejante. El cuadro es absolutamente gris,
absolutamente sordo, absolutamente silencioso: por vez primera
la tragedia tiene un intrprete a su inmensa medida.

El triunfo de Ramrez Villamizar

El otorgamiento del premio unico de escultura a Eduardo Ramrez
Villamizar, recae tambin sobre uno de los primeros artistas del
pas. Nacido en Pamplona, Santander, Ramrez Villamizar debut
hacia 1945 con Academias y cuadros expresionistas a la manera
de Rouault, inorgnicos y desordenados, que en nada hacan prever
sus posterior vocacin asctica. Cinco aos despus sus formas
fueron entrando en un progresivo apaciguamiento y aceptando los
imperativos de una geometra cada vez ms esencial y escueta.
En 1955, Ramrez Villamizar era considerado el primer pintor abs-
tracto de Colombia y uno de los ms interesantes neo-clsicos den-
tro de las artes plsticas internacionales.

Altamente estimado en Estados Unidos donde reside desde hace

varios aos, con regresos peridicos a Colombia, su presencia
ALEJANDRO OBREGON en certmenes colectivos ha llamado la atencin de un vasto p-
Violencia blico sobre el arte moderno en Colombia.
Oleo sobre tela, 1.70 x 2.00 m
Premio nacional de pintura
Coleccin privada La bsqueda de la forma pura
Hace tres aos Ramrez Villamizar decidi sacrificar el color y la
materia pictrica y dedicarse exclusivamente a la bsqueda de
una forma pura, sin interferencias sentimentales, que slo poda
hallar en la tcnica del relieve. El relieve geomtrico, que apenas
sobresale del fondo, ejecutado con una precisin matemtica
que no lo exime de una profunda y secreta poesa rtmica, le ha
permitido conducir la lnea y las zonas de luz y sombra hasta sus
extremos ms expresivos.

El Relieve circular que fue considerado como la nica escultura

digna de premio entre las dems presentadas al Saln, expresa
estas intenciones y bsquedas ltimas de Eduardo Ramrez Villa-
mizar, que coinciden, proyectadas en un escenario ms amplio,
con las del admirable pintor ingls Ben Nicholson .
s,

Premios para Roda y Grau

Al dividir el premio de quince mil pesos concedido por el Ministe-
rio de Educacin para la escultura, los diez mil pesos restantes
fueron otorgados por el jurado calificador a dos nuevos premios
de pintura de cinco mil pesos cada uno. Estos segundos premios
CHAPETE recayeron en el cuadro Trpico NiJ2 de Antonio Roda y La gran
La semana de la cultura baista de Enrique Grau .
..
_y por qu llamarn a este cuadro 'VIOLENCIA'
--Que pregunta ... No ve que est pintado en gris
PLOMO ... Grau o el buen oficio
El Tiempo (Julio 7, 1962)
Enrique Grau, exactamente contemporneo de Obregn, naci en
Cartagena en 1920. Hombre tranquilo, culto y estudioso, expuso
anualmente desde 1940 hasta ahora en Colombia, Estados Uni-
dos, Brasil, Venezuela e Italia. En 1954 recibi el primer premio
en la Exposicin de Artistas Colombianos de Bogot. Alterna su
constante actividad de pintor con la ctedra de dibujo y pintura
que ha ejercido en la Universidad Nacional yen los Andes, y con
la creacin de escenografas y vestuarios para teatro, que es uno
de sus mayores placeres. En la exposicin actual que la Esso Co-
lombiana patrocina en Colonia, Alemania, los crticos alemanes lo

111
consideran como un pintor tpicamente nacional, cuyas figuras
deformadas, con dientes y uas agresivos, se relacionan con la
ferocidad representativa de los indgenas precolombinos y de la
estatuaria agustiniana.

Grau pertenece al grupo de los "grandes" de la pintura colombia-

na, aunque su pintura haya sufrido alternativas demasiad brus-
cas y haya carecido de la estabilidad necesaria como para fundar
un estilo. La gran baista, con su aire grotesco y cmico de tarjeta
postal, recuerda la primera poca de Grau cuando cre, como
pintor figurativo, un mundo poblado de imgenes pensativas y
ensimismadas en sus pequeos juegos, dentro de una gama baja
y entonada. Bruscamente, al regreso de su viaje a Italia, Grau se
separ de lo figurativo, sigui de cerca los "rompecabezas geo-
mtricos" de Obregn y endureci y enfri su ingenio artstico. Erique Grau
Jurado de admisin XIV Saln
Desafortunadas incursiones por los lmites de la abstraccin, le
Premiado en los salones 1,X, XI, XIV
alejaron ms y ms de sus primeros temas. Hace dos aos deci-
di retornar a lo figurativo, con frecuentes cadas en estridencias
cromticas, con indudable endurecimiento de las formas e insis-
tencia en deformidades inexplicables. En este tiempo Grau pare-
ce haber reconsiderado su pintura enderezndola de nuevo hacia
sus intereses ms autnticos.

La lucha, difcil y desagradable, por retomar el hilo de una idea per-

dida, da resultados positivos en La gran baista, cuya calidad y
factura, as como el tratamiento de los grises, reconcilia con el
pintor de buen oficio, lleno de legtimas delicadezas expresivas.

La interesante carrera de Roda

El caso de Antonio Roda no es menos accidentado que el de En-
rique Grau. Este joven pintor espaol radicado en Colombia des-
de 1955 por su matrimonio con una profesora colombiana, se
present por vez primera en 1948, en el Saln de octubre de Bar-
celona, junto con un compaero que ms tarde sera clebre, el
informalista Tapies. Compitiendo ambos en las becas para Pars,
Roda le gan la beca a Tapies y viaj a Francia, donde residi du-
rante cinco aos, trabajando sin cesar y mereciendo dos prime-
ros premios consecutivos en los salones anuales de pintores
extranjeros residentes en Pars. En 1956, un ao despus de lle- ENRIQUE GRAU
gar a Colombia, realiz su primera exposicin individual de retra- Gran baista
tos, gnero casi insostenible y que lo mantena al margen de las Oleo
Segundo premio, pintura
bsquedas e intereses de la pintura colombiana.

Enemigo acrrimo de la pintura abstracta, comenz de pronto a

sentir la necesidad de experimentarla y a dejarse llevar por ese
deseo: durante dos aos, autnticamente conmovido por ese
descubrimiento, busc la manera de expresar sus ideas y senti-
mientos sin apoyarse en la figuracin. Su primera exposicin abs-
tracta, en 1959, seria y llena de calidades aisladas, no representa,
sin embargo, ninguna toma de posicin definida dentro del mare-
mgnum general del arte abstracto. Slo a partir de la exposicin
de 1961, cuyo tema central fue El Escorial, se consider que Ro-
da haba alcanzado un estilo personal.

Esa pintura fluda, sin frmulas previas, que sala del adocena-
miento y de los trucos burdos de los abstractos de "dos centa-
vos", se afirma en la obra premiada en el XIV Saln. Es sobretodo
a la luz de las comparaciones con la gran cantidad de obras abs-
tractas presentadas en el Saln, que resalta la calidad de su pin- Dicken Castro
tura, el oficio que hay detrs de ella y que la apuntala, y el afn Jurado calificador XIV Saln
Jurado de admisin XV Saln
sincero de darle un contenido a las formas.

El exasperado expresionismo de Lucy Tejada

El premio adquisicin de la Compaa Central de Seguros, por
valor de 3.000 pesos, fue otorgado al dibujo a tinta china titulado
Insectos, de Lucy Tejada.

El primer premio del X Saln de Artistas Colombianos, que gan

Lucy Tejada en 1957 con su obra Mujeres sin hacer nada, confir-
m su condicin de buena pintora, de artista seria y conciente que
se destacaba sin apresuramiento y sin escndalo. Despus de

112
estudiar en la Javeriana y en Bellas Artes de la Universidad Na-
cional, Lucy Tejada vivi un tiempo en Europa y desde 1952, ra-
dicada en Cali, retom su trabajo en Colombia. Inici sus
exposiciones con un premio: el primer premio del Saln de Artis-
tas Caldenses de 1952, dado a su cuadro La vaca loca. Alternan-
do su actividad de pintora con su tarea de muralista, realiz en
Pereira y Cali una serie de pinturas y mosaicos de gran aliento,
entre los que cabra destacar, como expresivo de sus mejores ca-
lidades, el mural de la estacin telefnica de Versalles, en Cali.
Cofundadora de "El taller" con su hermano el pintor Hernando Te-
jada y con otro grupo de artistas residentes en Cali, all ensea a
dibujar ya pintar a los nios y una generacin calea le deber su
buen gusto y su sensibilidad para el arte.
El cuadro premiado en el XIV Saln es una tinta china que repre-
senta dos insectos trenzados entre s: su dibujo enrgico y la ines-
perada movilidad de la lnea y la mancha corresponden a su
ltimo perodo, en que parece haber abandonado de modo abrup-
to sus habituales planteamientos por otros diametralmente opues-
tos, dentro de un exasperado expresionismo.
Los girasoles de Mara Teresa Negreiros
Tambin al grupo de "El Taller" pertenece en Cali Mara Teresa Ne-
greiros, la nica, entre los artistas premiados, que se integra en las
nuevas promociones y que carece de historia. Su primera expo-
sicin data del ao pasado, en la Biblioteca Luis Angel Arango de Bo-
got. Brasilera de nacimiento y casada con un ingeniero caleo,
MaraTeresa haba estudiado seriamente en Ro de Janeiro antes de lle-
gar a Colombia. Poseda de un verdadero fervor investigativo que la lle-
va a buscar las raices de una pintura autntica, considera la luz como el
elemento primordial de su obra. El mundo de formas que ella imagina se
instala en esa luz y mantiene con la luz una estrecha dependencia.
El cuadro premiado corresponde a la metamorfosis de la idea o
de la imagen de los girasoles, cuyo amarillo ardiente ha invadido
el cuadro y lo nutre en su totalidad. El principal proyecto inmediato
de Mara Teresa Negreiros es viajar a su pas, Brasil, y buscar en
plena selva la luz verdadera, -la exige lquida y consistente al
mismo tiempo-, que sea capaz de sostener y fortificar el cuadro.
El raro virtuosismo de Beatriz Daza
El premio de cermica de 3.000 pesos concedido por la Alcalda de
Bogot, Distrito Especial, recay, no sobre una cermica en particu-
lar sino sobre la ceramista Beatriz Daza. Esta joven artista estudi en
Pars y se interes entonces ms por la pintura que por la cermica.
De regreso a Colombia en 1957, comenz a estudiar la cermica y
sus mltiples posibilidades pictricas, hasta el punto de olvidar la pin-
tura y de dedicarse por completo a su oficio de ceramista.
En sus exposiciones individuales de los ltimos aos, ha demos-
trado cmo un oficio tomado en serio y sin perversiones comercia-
les, puede alcanzar extremos de un raro virtuosismo, tanto en las
infinitas texturas como en la diversidad de materiales, esmaltes,
efectos casi informalistas, relacionadas con la escultura y la pin-
tura, valores de relieve, etc. Las investigaciones de Beatriz Daza no
se limitaron, sin embargo, a estos efectos: tambin busc el modo
de suplantar las arcillas y colores bsicos que se importaban del ex-
tranjero, con materiales combinados y mezclados por ella misma,
para que su trabajo no tuviera nada de espreo y de artificialidad.
Lospremios
Premio nacional de pintura, otorgado por el ministerio de Educa-
cin, divisin de divulgacin cultural (valor $ 15.000) al cuadro
Violencia, de Alejandro Obregn.
De acuerdo con el artculo octavo de la resolucin 2485, de junio 19
de 1962, se decidi dividir el premio de escultura, en la siguiente forma:
Premio nico de escultura ($ 5.000) al Relieve circular, Eduardo
Ramrez Villamizar.
Premio de pintura ($ 5.000) para el cuadro Gran baista, de En-
rique Grau.
Premio de pintura ($ 5.000) al cuadro Tropico nmero 2de Anto-
nio Roda.
Se otorg el premio de adquisicin llamado "Museo Interamerica-
no de Arte Moderno de Cartagena", al cuadro Composicin, de
Mara Teresa Negreiros.
Se otorg el premio adquisicin "Compaa Central de Seguros"
al dibujo Insectos de Lucy Tejada, $ 3.000.
Se otorg el premio de cermica llamado "Alcalda de Bogot,
Distrito Especial", a la ceramista Beatriz Daza.
La simplicidad absoluta de la vasija premiada puede a primera
vista desconcertar al pblico; pero colocando los valores de su
superficie mate y las combinaciones de dicha superficie con los
esmaltes y las erosiones, aliado de las otras cermicas fcilmen-
te esmaltadas que figuran en el mismo saln, podr estimarse la
calidad y la finura del trabajo de Beatriz Daza.
Una victoria de la pintura autntica
Si se echa una mirada panormica sobre las obras premiadas en
el XIV Saln, se advierte primero que los "veteranos" han triunfa-
do ampliamente sobre los jovenes y, en segundo lugar, que las
obras premiadas carecen por completo de espectacularidad y ca-
si ... de color: el cuadro de Obregn y el de Grau son grises; el de
Roda predominantemente azul oscuro; blanco y negro el de Lucy
Tejada; y slo tropical el de Mara Teresa Negreiros.
La pintura honesta y autntica triunf sobre las ficciones y los ex-
abruptos gratuitos de la gente ms joven, que se lanza a las aventu-
ras mayores sin haber padecido previamente ni dudas ni disciplinas.
El director de la Divisin de Divulgacin Cultural, el msico Luis An-
tonio Escobar, y la secretaria de Artes Plsticas, Mireya Zawadsky,
organizaron el XIV Saln, que regres a la amplia y bella sala del Mu-
seo Nacional despus de su triste odisea en la Feria Exposicin, el
ao pasado. Pero no puede considerrseles solamente como efica-
ces organizadores que consiguieron los ms altos premios discem-
idos hasta ahora en los salones, sino como propulsores entusiastas
de un saln importante, animado por las figuras de mayor prestigio
y respaldado por el dinamismo de las generaciones jvenes.
)
Exposiciones
El XIV Saln de Artistas
Jorge Moreno Clavija
El Tiempo, julio 15 de 1962.
En la sala principal del Museo Nacional y en las arqueras, se ha-
lla instalado el XIV Saln de Artistas Colombianos y extranjeros
residentes en el pas.
Los premios, que como de costumbre causaron revuelo entre los
artistas concursantes, entre los no concursantes y en el pblico
en general, estuvieron de acuerdo a lo que de antemano se haba
113
pensado. Obregn, figura central del certamen, con su Violencia
se adjudic el galardn que es indiscutible por la trayectoria del
artista, acreedora desde mucho tiempo atrs a la mxima distin-
cin en nuestra parroquia; y porque su cuadro es realmente bue-
no, puesto que la calidad plstica supera lo que pudiera encontrarse,
y lo hay en gran cantidad, de literario y anecdtico en la tela. Enrique
Grau, mejorando cada da su personal manera, gan el segundo
premio con su Gran baista. Lucy Tejada, con insectos trabaja-
dos al leo y en dibujo, obtuvo uno de los premios de adquisicin.
Es decir, que las recompensas principales, las que nadie objeta,
cayeron en la pintura figurativa, anecdtica y casi alegrica, su-
friendo la tendencia abstracta un fuerte golpe del que no la repone
fcilmente la obtencin de unas secundarias distinciones reca-
das en pintores extranjeros.
En lo que se refiere a los premios de esculturas hay mucho para
discutir y muy largo. A nadie le ha cado bien el premio de este g-
nero dado a algo sin sabor, que no tiene calidades escultricas y
ms bien se emparienta con la ebanistera, dejando por puertas
obras que bien merecen el estmulo y autores que han trabajado
con entusiasmo para concursar en un certamen que presumen
serio en toda la extensin de la palabra. Ese premio en metlico,
bueno sera, para que cumpliera los fines propuestos, darlo en forma
de una beca, por medio dellcetex, para que el sealado pudiera
pasar una temporada de estudio en el pas que quisiera. Bolsas
viajeras que llaman en los pases adelantados.
Tampoco es sensato que pintores ya premiados en anteriores
concursos oficiales, vuelvan a participar con opcin a los miles de
pesos, porque se establece una cadena, de ocho o ms eslabo-
nes, con un sistema consistente en que cuando se premie al l-
timo de la lista, queda otra vez en turno el primero, y es el cuento
de nunca acabar, dejando a las nuevas promociones el papel de
trampoln, necesario para que el juego opere, pues sin los cente-
nares de cuadros de relleno que llevan los ilusos, no podran
abrirse los salones.
Se estableci tambin la premisa de "cuadro grande ande o no
ande". Se sabe que mientras mayor en tamao sea la tela, ms
probabilidades tiene de ser colgada, y si bien van las cosas hasta
lograr un premio. Algunos pintores me han dicho que llevaron lienzos
de ochenta por sesenta centmetros, y setenta por ciento, y queda-
ron como estampillas aliado de los desperdicios de color, impre-
sionantes en sus agresivas dimensiones de tres y cuatro metros.
Entre los escultores, debemos citar las obras de Mardoqueo Mon-
taa, Otto Sabogal y Francisco Cardona. El caso de Beatriz Daza
que obtuvo uno de los premios, ha sido discutido bastante. En la
opinin general, y para evitar toda suerte de suspicacias, la artis-
ta, si quera participar en el saln, ha debido declinar la inclusin
de su nombre en las listas organizadoras del concurso.
De los muchos cuadros, algunos muy buenos, que hay en las ar-
queras, vale la pena citar los siguientes: Catedral, leo de Ber-
nardo Saiz de Castro, en grises, que prueba hasta dnde puede
la voluntad de superacin conseguir sus objetivos, pues es un pa-
so definitivo en la carrera plstica del pintor gerente. El leo sin
nombre de Jos Vicente Rivera (Iese Augusto, pues parece que
el catlogo se hizo con precipitacin), donde el pintor demuestra
su dominio para equilibrar los elementos netamente pictricos. El
cuadro, tambin sin ttulo en la lista, de Ins Clavija y los grabados
de Luis Angel Rengifo, Francisco Crdenas y Rafael Abella. Pa-
rece que en la seccin de grabado no encontraron tampoco nada
para distingur con mencin en billetes, quedando hurfanos por
esta vez los de punta seca, madera y linleo.
114
En la semana nacional
de la cultura
El Saln de Artistas
Jaime Posada
El Tiempo, julio 17 de 1962.
Discurso pronunciado por el Ministro de Educacin Nacional, Jai-
me Posada, para inugurar el XIV Saln Anual de Artistas Colom-
bianos Museo Nacional.
Este saln se inaugura y se organiz por los servicios del Estado. Y
con ello se est cumpliendo una oportuna labor de estmulo y de aus-
picio. La seleccin de las obras fue realizada por jurados independientes
y el qtorgamiento de los premios se hizo por crticos dueos de total au-
tonoma. No le corresponde a la administracin emitir juicios est-
ticos, adoptar dogmas ni afincarse en capillas. La suya, si quiere ser
difana, ha de ser una labor de suscitaciones. Por ello mismo, ahora,
aunque el menester fuese atractivo como lo es, tampoco hace parte
de las obligaciones del Ministro adoptar una postura de oficial dis-
pensador de glorias y atributos. Su ubicacin es muy otra. Principal-
mente, la de un promotor sincero y responsable. Y con ello basta.
No se siente inhibido el Ministro, claro est, en sealar cmo el de
este ao es, indudablemente, uno de los salones ms homogneos.
Una cabal muestra de arte contemporneo. Poblado de tentativas,
de procesos y aventuras plsticas, de experimentos y, en un sector,
de serios aciertos, de logros afortunados. El fallo de los jurados no ha
sido materia de controversia. Quizs ello est diciendo que hubo ob-
jetividad y madurez en el otorgamiento de las distinciones.
El saln es el triunfo de cuantos en l fueron admitidos. Resulta
ya una clasificacin satisfactoria contar con un cuadro o una es-
cultura en esta conocida exposicin colectiva. Estn aqu, entre
nosotros, para celebrarlo, las obras y los nombres escogidos de
Alejandro Obregn, Eduardo Ramrez Villamizar, Enrique Grau, An-
tonio Roda, Lucy Tejada, Beatriz Daza y Mara Teresa Negreiros.
Un grupo, de seleccin, que honra nuestra plstica. Que nos ubi-
ca y define con rasgos caractersticos en el concierto de las cla-
ves del arte de nuestro mundo y de nuestro da.
Una vez ms, el saln ha mantenido su decoro y preservado su
categora. Hay que registrarlo gratamente. Y quizs, ha cobrado una
como nueva dimensin normativa al aparecer como uno de los su-
cesos centrales de la Semana Nacional de la Cultura, de Bogot.
Con la reorganizacin que se le imprimi, con el establecimiento de
los premios anuales de pintura y de escultura, seguir constituyendo
uno de los sugestivos acontecimientos de nuestra peripecia intelec-
tual. En adelante, adems, se ir manteniendo retenido, hecha oportu-
nidad permanente, lo mejor del Saln. Las obras que obtengan los
premios oficiales irn a formar el Museo de Arte Modemo. Constitui-
rn en su conjunto maravilloso hallazgo al cotidiano alcance de todos.
El Gobierno Nacional desea agradecer a los funcionarios que, con
su buen nimo y responsabilidad, ayudaron al certamen que nos
congrega. Al director de la Divisin de Divulgacin Cultural y a sus
colaboradores. Y obviamente, a quienes actuaron como jurados.
Entre los primeros, a los pintores que no slo aportaron sus obras
sino que contribuyeron a su distribucin en estos aposentos. En
todos ellos se origina cuanto nos hace sentir que vivimos un re-
planteamiento, ojal perdurable, de una poltica de la cultura.
 Crtica de arte
"Violencia"; Una obra
comprometida ... con Obregn

Marta Traba

La Nueva Prensa, julio 28 al 3 de agosto de 1962.

El cuadro con que Alejandro Obregn gan el premio nacional de

MARIA TERESA NEGRERIOS
Composicin
Oleo
Premio de a::lquisicinMuseo Interamericanode Pintura de Cartagena
Coleccin Museo de Arte Moderno de Bogot
pintura ha lanzado de nuevo sobre el tapete las palabras prohibi-
das: arte comprometido, pintura realista, responsabilidad del
artista con su patria, etc. Las palabras temibles, manoseadas,
denotadas, admiradas. Los muralistas mexicanos hicieron con
ellas una guerra y la perdieron. El realismo socialista arm con ellas
a sus artistas, pero los convirti en tinterillos polticos y no en ca-
balleros andantes. Y las esquirlas de estos combates verbales
desaparecieron de Europa y Estados Unidos pero quedaron flo-
tando en los cielos petrificados de Latinoamrica, donde casi to-
do permanece inanimado, languideciendo.

Violencia es un gran cuadro. Su mayor importancia se des-

prende del compromiso que Obregn fija con su estilo y sus
ltimos ideales. No hay que pensar que Obregn va muy se-
guro por ese estilo: el desastroso cuadro del carnaval que
envi junto con el premiado al XIV Saln confirma su propia
inestabilidad y las peligrosas cadas de toda pintura pasio-
nal como la suya. Pero desde hace aproximadamente cinco
aos Obregn se aleja cada vez ms de los fuegos fatuos
de un formalismo brillante cuyo ejemplo ms a mano es el
de Juanito carnaval: va hacia un contenido ms hondo, ha-
cia una pasin ms explcita, hacia una mayor unidad entre
sus sentimientos y sus colores. Ya no teme confesar su ro-
manticismo, sus frecuentes desvaros poticos ni su volun-
taria y chispeante capacidad de irracionalismo. Y cuando
alcanza esa sinceridad consigo mismo produce obras maes-
tras como Violencia.

Es claro que Obregn pint en este cuadro la idea de un tema. Cuan-

do Gaya graba la imagen de un burro que lee un libro en cuyas p-
ginas abiertas se ven innumerables figuras de burros, y escribe
abajo; "Hasta su abuelo", est expresando en ese rbol geneal-
gico la idea de la estupidez total, heredada, irreversible. Entre ex-
JUAN ANTONIO RODA presar la idea de un tema y el tema mismo, siempre hay un grado
TrpicoN"2 apreciable de realismo que se ha abandonado o adoptado. Vol-
Oleo
Segundo premio, pintura viendo a Gaya, el inigualado pintor espaol expresa el tema, en
sus dos pinturas de los acontecimientos de mayo de 1808, y la
idea del tema en los Caprichos. Por eso los caprichos sern siem-
pre ms universales, ms aplicables a cualquier circunstancia
anloga por la que atraviese el hombre.

La idea de la violencia que pint Obregn se siente como cosa

propia en Colombia, porque millares de sacrificados la respaldan
trgicamente, pero repercute en cualquier parte, sobre cualquier
tierra, all donde se haya cometido un acto de barbarie. Es una
idea que ha sido resuelta como pintura: de ah que el trmino
"obra comprometida" no le corresponda, en absoluto, porque pre-
cisamente as se llama a la pintura que se compromete con otra
cosa distinta de s misma, con la poltica o con la revolucin social,
con la descripcin de la sabana o con el retrato de una dama ele-
Francisco Gil Tovar gante. Es decir que, a mi juicio, pintura comprometida es algo siem-
Crftico pre distinto de la pintura, algo impuro que el pintor persigue y que
Jurado de admisin en los salones
X, XI, XIII, XIV Y XV. le desva del rigor esttico, ya sea la suerte de un movimiento po-
ltico, o el comarquismo con sus mltiples deformaciones, o el xi-
to en la "buena sociedad".

115
A kilmetros de todas estas bajezas de la pintura "comprometi-
da", la obra de Obregn brilla con luz propia. Es un acto firme de
la pintura altiva y solitaria. Tan solitaria como la mujer cada: tan
apta como ella para llenar el mundo de las formas; tan capaz co-
mo ella, silenciosa, de ser resonante y acusadora.
Notas
Actualidad de las artes plsticas
Eugenio Barney Cabrera
Espiral, septiembre de 1962.
El hecho sobresaliente, desde mayo hasta el mes de agosto -lapso
que abarca esta resea- fue el XIV Saln de Artistas Colombianos.
Con nueva reglamentacin (Resolucin N 2485 de 1962) el Minis-
terio de Educacin Nacional propici, por conducto de la Divisin de
Divulgacin Cultural, este debatido certamen. En la referida regla-
mentacin conviene relievar, en primer lugar, la cantidad y el valor
de los premios: quince mil pesos para cada una de las tcnicas
denominadas por algunos como "mayores", o sea la pintura y la
escultura, y varias adquisiciones propiciadas por empresas par-
ticulares y entidades de diferente orden. Desapareci la convoca-
toria restringida al profesionalismo para evitar difciles calificaciones
acadmicas. Y el jurado calificador qued facultado para declarar
desierto cualquier premio y para acumular, en ese caso, el valor
correspondiente a otras tcnicas. El grabado, sin embargo, estu-
vo por fuera de todo aliciente honorfico o econmico.
No hubo en el XIV Saln nombres nuevos que sobresaliesen. Mu-
chos s que permanecieron y continuaron en el anonimato aun-
que sus obras recibieron el sello generoso de la admisin. Y, entre
la nmina de artistas de mayor actividad y de continuada vigen-
cia, se observaron algunas acostumbradas ausencias y otros de-
plorables vacos. As, por ejemplo, Fernando Botero, quien fue
recordado unnimemente porque su no participacin fue muy no-
toria. Tampoco estuvieron presentes Edgar Negret, Silva Santa-
mara, A. Solano, Pedro Moreno, Carlos Granada, entre los jvenes,
y Pedro Nel Gmez e Ignacio Gmez Jaramillo de generaciones
anteriores.
La escultura, como ya es tradicional, mereci poca atencin de
los jurados, de quienes ordenaron el arreglo del saln y del pbli-
co en general. Obras como las de Tiberio Vanegas rodaron por el
suelo sin que fuesen apreciadas a pesar de su manifiesta impor-
tancia formal. El jurado dividi el premio que corresponda a esta
tcnica y lo mengu para trasladarlo a otra tcnica que ya tena
menciones y favores en abundancia. Quiz la colocacin de las
obras impidi la valoracin de ellas, o tal vez se prefiri la poltica
de castigar a los escultores para aguijonearlos por medios nega-
tivos. Extremos ambos de discutible justificacin.
La pintura, con Alejandro Obregn a la cabeza, demostr calidad
y afn creador. Enrique Grau, Mara Teresa Negreiros, Lucy Teja-
da, Luciano Jaramillo, entre otros, son elocuentes ejemplos. Hemos
visto la mayora de estas obras antes del saln y consideramos que
ellas eran "El Saln". Violencia, el primer premio, es otra vez, esta
vez de manera total y redonda, el vigoroso, el magistral, el exacto
y sabio Alejandro Obregn, pintor de verdad y talento despierto al
llamado de su tiempo y de su espacio. Enrique Grau sobresale
116
como el artista ms personal y conciente, de refinada pupila y de
sabia tcnica, de exquisita sensibilidad y de magnfico dibujo,
cualidades todas que pone al servicio del don creador, distintivo
primordial de este excelente artista colombiano. Lucy Tejada es la
sensibilidad hecha pintura, con algn rastro de agradable y fino
decorativismo, y deplorables ausencias de viejas pocas donde
el espacio, la soledad y el hombre eran expresin superlativa de
su afn pictrico. Mara Teresa Negreiros, de riqueza colorstica e
inteligentes armonas, marca las telas con un leve toque lrico en-
cendido, en ocasiones, con clidos impactos que surgen de la
mejor magia tropical. Luciano Jaramillo, ensaya nuevos rumbos
a base de grandes masas y de poderosas formas que principian
a desvanecerse en abstracciones sugestivas. Sus insectos gi-
gantes nos recuerdan, sin embargo, otra vez en el caso de Jara-
millo, a Buffet, pero al ltimo Buffet que gusta ahora de hacer
comercio artstico con zoomorfas presencias tomadas de la red
de los entomlogos. Tambin es justo recordar a Alvaro Herrn,
informalista con obras de grandes proporciones y meditados y
cuidadosos procedimientos.
En grabado, Rengifo, Francisco Crdenas y Rodolfo Velsquez
estuvieron a cargo de la nota tcnica y del severo concepto gr-
fico. Tambin hubo gente joven en esta seccin, de validez promi-
soria como los estudiantes que se especializan en las artes
grficas con afn y vocacin.
En cermica justa y necesariamente Beatriz Daza llevaba la pal-
ma del triunfo. Pero ella estuvo rodeada con dignidad y discrecin
por el grupo de sus alumnos quienes a la vez que demostraron ta-
lento y comprensin, indican de qu manera importante se traba-
ja ahora la cermica en el pas.
Este XIV Saln de Artistas Colombianos hay que definirlo de ma-
nera negativa: no cierra una poca ni abre nuevos caminos, no mar-
ca avances ni supone retrocesos en el arte nacional; no ofrece
demasiados ejemplos sobresalientes, ni deja lastres de resenti-
miento notorios; no ofende ni ofusca ... Pero la organizacin, a
cargo de la Divisin de Divulgacin Cultural, permiti sacar de la
inercia y darle nueva fuerza vital a esta institucin de los Salones
Nacionales, los cuales tuvieron el riesgo de morir de anemia y de
frustaciones. Acaso sea conveniente, otra vez, pensar desde ahora,
como ya lo sugerimos el ao pasado, en la posibilidad de ampliar
el mbito que ahora tiene el saln, para darle trascendencia me-
nos provinciana que esta en que puede caer empujada por los
sistemas actuales.
 XV Saln de
Artistas Colombianos

El tema de la violencia sigui generando arte y pre-

mios en el Saln Anual. Genocidio, de Alejandro
Obregn, fue declarado fuera de concurso y S-
lo con su muerte, de la serie Los nios muertos,
de Carlos Granada, obtuvo el primer premio en
pintura. Fue, segn el balance de Walter Engel,
"un buen saln nacional, bien organizado por Mi-
reya Zawadsky y dignamente representado, de
apreciable nivel general. " Algunas voces, ya des-
de el saln anterior, advirtieron una cierta tenden-
cia hacia la uniformidad en el arte nacional, ms
a tono con las corrientes internacionales, pero
con inclinacin al decorativismo y a la imitacin
de grandes nombres nacionales, sin verdadera
creatividad. Marta Traba, que declin ser jurado
calificador, arremeti contra el cuadro de Grana-
da y aun contra el Obregn, despertando el con-
siguiente escndalo, que atrajo el inters de la
prensa, pero opac la trascendencia de los pre-
mios de escultura: Vigilante celeste, de Edgar
Negret, y Homenaje a Gaitn Durn, primera es-
cultura exenta, en madera, de Eduardo Ramrez
Vllamizar.No obstante, El Tiempo editorializ: "Es
preciso subrayar r...}la distincin del joven Grana-
CARLOS GRANADA da, con el primer premio por un cuadro, Solo con
Solo con su muerte su muerte, que es una divagacin magnfica y
Oleo sobre tela
Primer premio, pintura amarga alrededor de un tema de desconsuelo so-
cial, tpico de nuestro tiempo y artsticamente v-
lido, aunque obsesivo: la orfandad, la soledad el
desamparo, la dereliccin existencial, hasta en
la muerte. " Por su lado, Marta Traba, en declara-
ciones a Enrique Santos Molano, defendi los
premios de escultura: la obra de Negret n. .per-
di toda la dureza del recorte del metal. Integr
bellamente metal y espacio y comunic a sus ma-
teriales una gracia, y tambin dignidad, que nunca
antes haba alcanzado en esa medida. " La de Re-
mrez "...es austera y exacta. Sin perder el gran
poder potico de su lnea, le da una fuerza pica
y un sentimiento profundo. Como forma, es tam-
bin de los trabajos ms perfectos realizados
por Ramrez." Ese ao de 1963 inaugur Marta
Fecha: octubre 18 a noviembre 9,1963. Traba el Museo de Arte Moderno de Bogot en la
Sede: Museo Nacional, Bogot. Carrera Sptima con 23. Jorge Elicer Ruiz, a
Organizador: Direccin de Divisin Cultural, Ministerio de Educacin Nacional. nombre del ministro de Educacin Pedro Gmez
Participantes: 50.
Obras: 81.
Valderrama, instal el XV Saln con un discurso
Jurado de admisin: Francisco Gil Tovar, Eugenio Barney y Dicken Castro. titulado "El artista y la libertad" (El Espectador,
Jurado calificador: Arturo Robledo, Casimiro Eiger y Carlos Dupuy. octubre 23).
Premios: Fuera de concurso: Alejandro Obregn, Genocidio. Pintura: 1 $10.000, Car-
los Granada, Solo con su muerte. 2 $3.000: Nirma Zrate, Violeta al rojo. Mencin de ho-

nor: Armando Vi llegas, Mundo nocturno. Dibujo: 1 $10.000, Pedro Alcntara Herrn,
Naturaleza muerta NQ 1,2,3. Grabado: 10 $2.000.00, Augusto Rendn, Santa Brbara.
Escultura: 1~ $10.000, Edgar Negre!, Vigilante celeste. 2 Eduardo Ramrez Villamizar,
Homenaje a un poeta. Cermica: 10 $2.000, Beatriz Daza, Crisol para Prometeo.

117

Grandezas y miserias
del XV Saln
Marta Traba
La Nueva Prensa, octubre 15 de 1963.
El XV Saln Nacional, organizado en el Museo Nacional por Mi-
reya Zawadsky, jefe de la seccin de Bellas Artes del Ministerio
de Educacin, amaneci bajo signos de tormenta.
Antes de inaugurarse con el serio y desodo discurso de Jorge
Elicer Ruiz, ya se saba que los jurados de admisin haban
diezmado a los postulantes al ingreso y -con la arbitrarie-
dad de quienes admiten un reglamento si son aceptados
lo niegan automticamente si son rechazados-llovan las
llamadas telefnicas "exigiendo explicaciones" sobre sus re-
chazos.
El jurado de admisin seleccion con una minucia y exigencia po-
cas veces vistas; con excepcin de tres o cuatro obras franca-
mente inadmisibles, las dems formaron un conjunto de calidad
pareja donde se confrontaron todas las tendencias actuales de la
plstica nacional.
La noticia de los premios cay como una bomba. El primer premio
de pintura fue otorgado a Carlos Granada, pintor joven con cuatro
exposiciones individuales: una en la Biblioteca Nacional realiza-
da todava en tiempo de estudiante (de la Escuela de Bellas Artes
de la Universidad Nacional, donde comparte ahora los honores
del profesorado junto con Gmez Jaramillo), prologada por G-
mez Jaramillo y sobreexaltada por el "mensaje social". La segun-
da (dibujos), en la Biblioteca Luis Angel Arango, objetada por
acusacin de pornografa, y que termin escandalosamente en la
Avenida Jimnez de Quesada. La tercera (dibujos), de nuevo en
la Biblioteca Nacional, con claras alusiones caricaturescas a per-
sonajes de actualidad, fuertemente influida por Cuevas. La cuarta
en la Galeria de Arte Moderno, donde apuntaba un pintor expre-
sionista, sincero y con cosas por decir, pero que careca aun de
medios personales para decirlas.
Solo con mi muerte
El premio, sin embargo, no se otorga ni a una personalidad ni a un
curriculum sino simplemente a una obra. Prescindiendo, pues, de
toda referencia al pintor, Slo con su muerte, no debi ni siquiera
entrar en concurso. Ninguna de las pocas personas que lo han
aprobado pblicamente ha podido reunir elementos de defensa.
Los de acusacin, en cambio, saltan a la vista:
1 Su falta de originalidad.
Slo con su muerte es una colcha de retazos de: las Tufaradas de
Nolde (expresionista alemn de la primera mitad del siglo).
Las sillas y entierros solitarios de Munch (expresionista noruego
de la misma poca).
La deformacin del cuerpo horizontal de Jos Luis Cuevas (ex-
presionista mexicano contemporneo).
22 Su increible pobreza cromtica.
Slo con su muerte est pintado en gris y rojo, ambos colores im-
puestos superficialmente a la menera de los carteles, sin modu-
laciones, ni matices, ni transparencias, ni trabajo alguno.
118
32 El traslado burdo de una idea
al cartel, por medio de la acumu-
lacin de hechos llamativos. En
Slo con su muerte no hay for-
mas ni sentimientos personales;
luego, no hay conversacin; lue-
go, no hay pintura.
Casi tan desconcertante como
premiar una obra tan completa-
mente carente de calidad, fue la ele arTislas
decisin del jurado de darle el colombianos
segundo premio a la ms bella
pintura abstracta presentada al
Saln. Violeta al rojo, de Nirma Zrate. No mereca esta pintora
que se perfila como uno de los primeros valores jvenes del arte
colombiano, ser colocada detrs de una obra invlida, precisa-
mente por una tela donde la probidad y la poesa pictrica han lle-
gado a extremos decantados y puros.
Toda la pintura abstracta del saln reflej una notable mejora y
avance con respecto a salones anteriores. La obra de Manuel
y Hernndez es la ms notable en este sentido. Su pintura imper-
sonal y tmida ha adquirido precisin y encanto: las formas ligeras, se-
cas y transparentes que se deslizan por sus cuadros, definen su
expresin abstracta con una firmeza nunca vista en su figuracin
anterior. Los ms jvenes, Fanny Sann, Leandro Velasco, Alber-
to Gutirrez, tratan de salir airosos de un lenguaje no slo general
sino avasatlador como es el de la abstraccin, y consiguen su
propsito. Aliado de ellos, Roda, Wiedemann y Rivera muestran
una veterana que se traduce en la energa de sus vocabularios
particulares.
La fortaleza del bello cuadro de Wiedemann se desprende de sus
ejercicios actuales con los collages. Ese collage pintado debe mi-
rarse muchas veces hasta que se descubra la unidad bajo la apa-
rente anarqua: cuadro dinmico, duro y alegre, muestra un
Wiedemann rejuvenecido y ms inclinado, ahora, al impacto que
a la poesa.
En la poesa, por el contrario, en plena poesa cromtica, navega
la obra de Antonio Roda. Su pintura es eso: una navegacin. Las
pinceladas salen de sus fondos lquidos y profundos. Saltan y se
traman, se desploman y juegan. Color ms color, casi espont-
neamente colocado, pero con una seguridad interna que lo exime
de toda frivolidad. El pblico busca un orden en los cuadros de
Roda y se irrita al no encontrarlo: el camino para apreciarlo es li-
brarse de ese prejuicio, aceptar el desorden y entrar de lleno en
ese mundo de pintura desatada. Augusto Rivera tena en su ex-
posicin paralela con el saln cuadros mucho mejores que el que
mand. A pesar de ello, su obra se destaca por su peso y su res-
plandor cromtico y revela ese mundo de cosas casi tan orgni-
cas como la propia naturaleza que descarta y susutituye.
Abstraccin inocua (y otros adjetivos comenzados por "in": inspida,
interminable, ineficaz): Alvaro Herrn (muy superiores sus cuadros
"norteamericanos" de la exposicin anterior); el informalismo" de rece-
ta" de Miguellvn Gonzlez; la abstraccin de Riveros. Deplora-
bles la construccin de Robles y el informalismo de Irene Balas.
Mara Teresa Negreiros es siempre un captulo aparte: su excelente
informalismo conseguido en Gnesis, por medio de lacas y piedras
se diversifica en Tau N 1 notable experimento en que incluye sin
violencia objetos reconocidos como son las palmas y la caa y los
vuelve color y materia aptas para integrarse en el cuadro.
Un sorpresivo y estupendo "collagista" abstracto: Jan Bartels-
man, de Cali, quien expone por primera vez en Bogot. Sus "co-
lIages" tienen marca europea y, yendo an ms lejos, marca Klee.
Finamente trabajados, con un raro gusto por la materia, el color,
los tonos macerados, las virtudes y tramas de la composicin,
 son tres obras de verdadera delicadeza y pericia formal, nutrida
adems por una sensible resonancia espiritual.

Un Obregn burdo
Los abstractos mejoran y los figurativos empeoran en el XV Saln.

Obregn: su Genocido o como quiera llamarlo, desciende vertical-

mente de las alturas de Violencia. El puo es burdo, las solucio-
nes espaciales obvias, la ancdota brutal por lo visible y
transitoria. Es claro que Obregn es Obregn, y su gran talento
siempre empuja sus trabajos a un lugar solitario desplazando a
los dems, pero Violencia mereca, o una continuidad, o no tratar
ms el tema.

ALEJANDRO OBREGON
Grau: montono, mal pintado, sin "duende". Tambin insoportable
Genocidio
Oleo cartel de feria, sin vestigio de las virtudes que se revelaron en la
Fuera de concurso ltima exposicin.
Coleccin Karl Buchholz

Luciano Jaramillo: otra vez la cada en la estridencia gratuita, en el za-

herir porque s, en las ganas de ser spero o violento sin saber c-
mo. Ms vala que no hubiera participado.

Teresa Cullar: sus cuadros pierden el control del color, abusan de

los "flash" y se vuelven empalagosos.

Lucy Tejada: cuadro desconcertante, hecho de tres pedazos re-

cortables: a) la manzana; b) la figura (de nuevo blanda, de nuevo
la antigua Lucy Tejada recatada y poniendo todo en orden); e) la
ventana "informalista".

Emma Reyes: se subraya la limitacin a la tapicera, detonante y

de mal gusto, anclada en intereses puramente decorativos.

Roldn y Francisco Crdenas: cadas inexplicables de los jurados de

NIRMAZARATE
admisin.
Violeta al rojo
Oleo Tres revelaciones
Segundo premio pintura
Dentro de la pintura figurativa hay tres "revelaciones" lo cual ya es
mucho decir. Una, Mara Luisa Andino, pintora desconocida en Bo-
got, evidentemente alumna de Obregn; pero su excelente obra di-
giere a Obregn con gran personalidad. Profundidad marina es un bello
cuadro, no slo por la armona con que lo realiza, sino porque impo-
ne la materia con verdadero acierto. Tambin Primavera dorada,
pese a la excesiva crudeza del amarillo, es un cuadro con vida y
alma, definidas por una pintora desconocida con tanto carcter co-
mo buen gusto. s

La segunda "revelacin" es Pedro Alcntara Herrn, primer premio de

dibujo, por sus naturalezas muertas. Morandi pasa por ellas, pero co-
mo hace Mara Luisa Andino con Obregn, Pedro Alcntara lo vuelve
suyo y su recuerdo no molesta. Justa y necesaria la forma, sorda la
gama: en esas diminutas pinturas "collages" se percibe bien un tem-
peramento rico y tenso.

La tercera es el tapiz de Odorico Boglioni, de Cali. Pocas veces se

encuentra una obra ms imaginativa, pura y adorable. Este "naif"
MERINO bordado es un verdadero manantial: refresca todo lo que tiene
Lienzo alrededor.
"Tal como est. ya hubiera barrido en el 'Saln' ..."
El Tiempo. (Noviembre 10.1973)
Sofa Urrutia tiene siempre, como Mara Teresa Negreiros, un puesto
aparte. Un gran puesto, claro est. Uno se siente agradecido ante
sus cuadros, como si por obra de ellos el ojo fatigado se aclarara
y purificara. Su Cartagena "aduanera", absurda y plana, es una obra
maestra del estilo "primitivo".

"Collage" figurativo: Arboleda. Sus obras no traspasan ni un milme-

tro la condicin decorativa ni la labor manual hbilmente resuelta.

Dibujos, grabados y cermicas

32 En los grabados y dibujos, el panorama del XV Saln es fran-
camente pobre. No hay nada ni muy bien ni muy mal. Hernando

119
Tejada sigue produciendo sus encantadores dibujos "naif",
Montealegre y Pedro Alcntara dibujan con gusto y refinamien-
to, el maestro Rengifo y Barbosa ejecutan el grabado convencio-
nal, Velsquez se expresa como un grabador interesante y de
calidad; Rendn, por ltimo, ganador del primer premio de gra-
bado, sera notable si no existieran gentes como Goya o Kate
Kollwitz. Sera ...

4 La nica cermica, es verdad, fue la de Beatriz Daza. Pero qu

hacer si las otras no merecan, a juicio del jurado de admisin, in-
gresar al saln. Adems, Beatriz Daza es la nica excelente ce-
ramista que tiene Colombia: hay muchos otros, pero son ceramistas
a secas, sin adjetivo calificativo. Su obra Crisol para Promoteo, es
una notable muestra de su estilo concienzudo e inconforme, de su pa-
sin por las texturas, de su sobriedad y su buen gusto.

El gran salto de la escultura

5Q La escultura, al igual que la pintura abstracta, ha dado un gran
salto hacia adelante. Est an fresco el recuerdo de salones an-
teriores donde atroces bustos de plaza o alegoras inflamadas y
discursivas se apiaban en la zona de escultura. La escultura abs-
tracta triunfa numricamente sobre la figurativa. ARMANDO VILLEGAS
Mundo nocturno
Oleo encausticado
El primer premio otorgado a Vigilante celeste, de Edgar Negret, Mencin de honor, pintura
fue de estricta justicia. Nunca Negret haba alcanzado tal dominio
de los materiales que emplea, anima y somete desde hace varios
aos. La plancha de metal se dobla y en sus profundas excava-
ciones se multiplican las formas metlicas: el espacio interno de
la escultura (lo que llamaba Naum Gabo, "la materia maleable"),
se integra gilmente con la forma recortada y enredada. Como siem-
pre, orden y desorden. Negret sera matemtico si no fuera poeta:
por eso no puede inventar sino mquinas imaginarias, esplendi-
damente gratuitas, como el Vigilante celeste.

El Homenaje a Jorge Gaitn Durn queda, a mi juicio, a la par de

Negret, a pesar de habrsele otorgado un segundo premio. Esa
magnfica lpida vertical en donde la insistencia de las horizonta-
les va creando un aire de rquiem, grave y austero, resume los
mejores datos del estilo de Eduardo Ramrez Villamizar, su rigor,
su sensibilidad, el afinamiento extremo de sus lneas -principa-
les medios expresivos-. Pero si el Homenaje conmueve y silen-
cia al espectador, la pequea Escultura negra recuerda sus mejores
pinturas y la exacta gracia con que el crculo se acoplaba a las
rectas y al rectngulo.

Plenitudde Jaime Lpez, es como los malos actores del pueblo; BEATRIZ DAZA
Crisol para Prometeo
creen que deben gesticular y desaforarse para convencer. Incre- Cermica
ble que haya pasado el examen de admisin. Primer premio, cermica

Hugo Martnez y Jaime Pea trabajan en madera formas abstrac-

tas tortuosas cuya mayor virtud es la belleza de la propia madera.

Pero son los "chatarristas" quienes tienen la palabra. Cardona

vuelve a ser el excelente "manipulador" de chatarra. Su obra sin
nombre, erizada de soldaduras, caos, tuberas, tiene la gracia
de la chatarra bien hecha, apoyada olmpicamente sobre sus ma-
teriales irrisorios y agresivos. La de Feliza Bursztyn merece un
prrafo aparte.

Clitemnestra hace reir e indignar a la gente, altemativamente. Est

bien, a esos resultados apunta la chatarra. Clitemnestra es absurda,
irritante, sorpresivamente bien hecha, surrealista, apocalptica. Es
una chatarra con temperamento: algo mucho ms que una forma
desmaada y feroz. EDUARDO RAMIREZ VILLAMIZAR
Homenaje a un poeta
Escultura en madera
La escultura figurativa qued acorralada por la abstracta. Si se exclu- Segundo premio, escultura
ye la obra adocenada e inerte de Julio Abril, Stella Solarte se que-
da sin compaia. Sus figuras son interesantes como formas, pero
su materia es desapacible y sin vida: materia de producto de f-
brica, sin animacin propia. Lo cual es lstima, porque desmere-
ce el trabajo serio y responsable del modelado.

120
Botero el ausente
De nuevo la ausencia de Fernando Botero hace un hueco en el
Saln Nacional. Sus cuadros fustigantes, intrpidos, festivos, ha-
cen mucha falta: por una parte, para conmover este panorama
excesivamente balanceado; y por otra parte, para que artistas y
pblico no se olviden que la audacia no consiste en el escndalo,
sino en la intensidad con que invente un lenguaje y se le proyecte
en trminos pictricos radicalizados.
Ante el semforo del Saln
Marta Traba
La Nueva Prensa, octubre 18 de 1963.
Aunque parezca mentira Carlos Granada recibi el Premio Nacio-
nal de pintura en el saln que se inaugura hoy. El Saln Nacional
ofrece en Colombia el premio ms codiciado por los artistas, no
precisamente por su monto, sino por el honor y el espaldarazo
que significa. Esto no quiere decir, desde luego, que el laureado
en el Saln Nacional deba ser por fuerza un gran pintor. Muchas
veces los premios han sido mediocres, e incluso vergonzosos. Los
jurados, como cualquier mortal, pueden equivocarse y hasta en-
loquecer. Tambin pueden caer deslumbrados ante un despliegue
espectacular destinado a "pater le bourgeois".
En los ltimos salones se ha ido marcando la tendencia a presen-
tar "cuadros para el saln"; es decir, un gnero de proporciones gi-
gantescas, truculento o espectacular, ante el cual el pblico, sea
despavorido, asombrado o admirado, deba por fuerza detenerse.
Granada mand al Saln un cuadro de ese gnero, un cuadro
"semforo". Adems, semforo en rojo, que deca Pare con todas
sus letras y obligaba a paralizar la circulacin de la sala. Granada
est muy lejos de ser un buen pintor. En su ltima muestra de la
Galera de Arte Moderno era menos mediocre que antes, pero se-
gua indefinido, lleno de cosas por hacer y de problemas a resol-
ver; esto no ha cambiado en el cuadro del saln. Al contrario, sus
defectos, carencias y truculencias baratas se agravan en una tela
gigantesca, gigantesca sin necesidad, porque la escena no re-
quera ese tamao. Ese entierro pobre sobre la mesa recuerda el
esplndido entierro con que hace unos aos Obregn gan el
Guggenheim, y recuerda los colores amargos y sangrientos de
Nolde, y recuerda muchos expresionismos, y recuerda a Cuevas.
Pero toda esa memoria dramtica pierde su dramatismo y se
vuelve carteln de feria al pasarse a los trucos fciles de una pin-
tura gris y roja, opaca y simple. La obra de Granada no es dram-
tica: es sencillamente circense. "Entre, pase a ver el fenmeno".
Con este cartel podra comenzar la funcin de circo en que se
convirti gracias o por culpa del primer premio, el Saln Nacional.
Lstima, porque no todos son elefantes. Haba buena pintura y hasta
excelente pintura, compitiendo por el gran premio.
El XV Saln de Artistas
Calidad, dignidad, decoro
Walter Engel
El Espectador, octubre 27 de 1963.
Por varios aspectos se distingue el XV Saln Nacional. Encontra-
mos en l calidad, dignidad y decoro. No conozco las obras rechaza-
das. Pero lo exhibido parece indicar que el jurado de admisin hizo una
labor severa y eficiente. Ya no hay rincones de parientes pobres.
La arquera del Museo Nacional, indispensable para dar cabida a
todo lo admitido, qued muy bien presentada, yen ellas se encuen-
tran obras de vala.
Aliado de artistas de larga trayectoria (siete ganadores de primeros
premios en salones anteriores) se presentan en el XV Saln las pro-
mociones recientes, y demuestran el creciente empuje del arte co-
lombiano en su conjunto como fuerza dinmica y progresista.
En la mayora de los casos, los artistas procedieron con acierto en
las escogencia de sus obras. Tres de ellos tienen simultneamente
con el saln, exposiciones individuales: Augusto Rivera, en la Biblio-
teca Luis Angel Arango; Armando Villegas, en "El Callejn" y Ma-
ra Teresa Negreiros, en la Galera "Arte Moderno". A pesar de lo
muy bueno de sus muestras individuales,las obras mandadas por lo
mismos artistas al Saln Nacional, las superan todava y pertenecen
a lo mejor del certamen.
No puedo decir lo mismo de Alejandro Obregn y Luciano Jarami-
110, cuyos cuadros exhibidos actualmente en el saloncito anexo a
la Galera "Arte Moderno", aventajan con creces sus envos al
certamen oficial.
Un Saln Nacional, cuando es organizado con la responsabilidad
y el cuidado, como lo hizo Mireya Zawadzky, en su calidad de di-
rectora de Bellas Artes del Ministerio de Educacin, y con tan bue-
nos resultados, no queda limitado en su inters y sus repercusiones
a la discusin de los premios.
Ella ya se est desarrollando ampliamente, desde hace das, de
manera que prefiero sealar en esta columna, las obras ms me-
ritorias, a mi juicio, independientemente de las recompensas. (Es-
tas se anotarn en parntesis, a ttulo de informacin).
Pintura
Augusto Rivera ha llegado a una etapa de plenitud y riqueza que no
habra podido preverse hace pocos aos. Sus tres obras del saln,
superan todava, como ya se escribi antes, la notable muestra indi-
vidual, abierta actualmente en la Biblioteca Luis Angel Arango.
Intensos y hondos, viven y cantan los rojos y el grande acorde c-
lido todo, en El espejo de la Salamandra. A su lado, menos ilus-
trativo, pero no menos bello el monotipo Forma de Lautreamont,
nos deleita con su precioso juego de gamas violetas, de lneas
raspadas y positivas, y de formas que se van condensando en el
espacio. Variaciones sobre El Greco, finalmente, penetra de lleno
en el espritu de Theotocpuli, expresando su esencia en diccin
contempornea.
Una sopresa nos depar Mara Teresa Negreiros. Su exposicin
en la Galera de Caslmiro Eiger, pareci culminacin definitiva de
una etapa. Y con los dos cuadros del saln, va ms lejos.
121
Mediante la incrustacin de piedras y otros elementos, que no
van mezclados en la matera, sino que sobresalen a la superficie,
alcanza efectos nuevos, sumamente logrados, y presta a sus
creaciones, de fina calidad mate-arenosa, nuevas dimensiones
de significado y expresividad.
Un momento feliz vive tambin la pintura de Juan Antonio Roda.
Su leo Tumba del saln principal, se nos ofrece vibrante, con sus
enrgicos toques de blancos y azules, con sus transparentes bro-
chazos superpuestos, con un brillar tan jubiloso de los colores,
que resulta un tanto contradictorio con el ttulo. Mas eso no impide
que sea una pintura de mritos extraordinarios.
Armando Villegas logr sacar, de largas y fecundas experiencias,
segn lo visto en su muestra de "El Callejn", basadas en la tc-
nica del leo encausticado, conclusiones muy constructivas que
cristalizan en su cuadro Canto telrico, donde las masas en ebu-
llicin, elaboradas en variadas texturas, adquieren un empuje as-
cendente de singular vigor. (Para su cuadro Jardn Calima, Vi llegas
obtuvo una mencin de honor). Un trabajador s,erio, insistente yam-
bicioso es Carlos Granada. No busca el xito mediante efectos im-
provisados, fciles y deslumbrantes. Se respeta a s mismo y a su
arte. Ha sufrido influencias, como prcticamente todos. Las prin-
cipales: Botero, Gaya, Cuevas.
El mejor cuadro que de l recuerdo, y que ya haba sido exhibido
con anterioridad en la Unin Panamericana de Washington, fue el
leo Flores para un nio de blanco, que form parte de su expo-
sicin individual en la Galeria de Casimiro Eiger, a principios del
presente ao. El gran lienzo Slo con su muerte (primer premio de
pintura) del XV Saln no alcanza la perfeccin plstica de la obra an-
terior, pero es un buen cuadro. Un poco efectista, mas no en ex-
ceso. En cuanto a pintura, no posee vigor ni densidad sostenidas.
Sin embargo, esto se puede interpretar tambin como sobriedad
intencional. Porque, si la Tumba de Roda casi parece un canto a
la vida, la Muerte de Granada se cie al tema y se empea en ex-
presarlo a cabalidad.
Sin duda, existen en esta composicin ideas y aciertos. La figura del
nio muerto, tendido sobre una mesa pobre y simple; el humo gris de
una vela triste y solitaria; y, particularmente, la perspectiva de las si-
llas que da la sugerencia de espacio y soledad, vacio y abandono.
En resumen: Slo con su muerte, resuelve de manera concep-
tualmente personal y acertada, un motivo deprimente, basado en
la realidad. El tema en s desolador, no justifica cierta inercia pls-
tica. Esto no se refiere a la paleta sino al tratamiento del color. Por
ejemplo, la monotona con que se trata las amplias zonas rojas.
Para apreciar el significado de esta objecin, basta comparar los
rojos en el cuadro de Granada con los del leo de Augusto Rivera,
a pocos metros de distancia.
Las superficies del lienzo de Rivera pulsan y vibran y son alta pintura
en cada trozo. En el cuadro de Granada, apenas vemos vastos pIa-
nos cubiertos de rojo. Tales deficiencias pueden emanar, en parte del
tamao ambicioso -quiz demasiado ambicioso-- en que se reali-
z la obra. La cual a pesar de no ser perfecta, tiene sus grandes m-
ritos y marca un paso importante, en la carrera del artista.
Siguen progresando, con paletas cada vez finas, personales y
depuradas, Teresa Cullar en sus delicados bodegones estiliza-
dos, y Nirma Zrate (segundo premio de pintura) en su expresio-
nismo abstracto.
Enrique Grau contina en su lnea irnica figural, como lo prueban
Las tres gracias, leo grande y magistralmente ejecutado que
nos muestra a tres robustas "gracias" de caras iguales.
Luis Fernando Robles mand un ensamblaje en madera, de con-
cepto geomtrico abstracto, bien ideado y limpiamente elabora-
122
do, de un multicolorismo sobrio y distinguido y de un efecto de
conjunto muy agradable.
Como expresionistas abstractos de calidad, pueden citarse Ma-
nuel Hernndez, Alberto Gutirrez, Jorge Riveras y Leandro Ve-
lasco; como pintores "informales" Alvaro Herrn e Irene Balas;
como autor de "realidades nuevas", Miguellvn Gonzlez.
El leo de Guillermo Wiedemann es interesante como concepto,
porque nos muestra la aplicacin de "collages" a la pintura. Vale
decir que este leo se compone de planos muy definidos que pa-
recen papeles recortados, lisos unos, de fantasa otros. Una es-
pecie de reversin del collage al leo.
Creaciones de tcnica mixta, collage con pintura, aportan dos ar-
tistas; Jan Bartelsman; ante todo, su exquisita Composicin, y Al-
berto Arboleda, tres trabajos de gran efecto ornamental. Dentro
de lo decorativo ornamental, cae tambin el bordado Paisaje de
Odorico Baglioni, que orienta la atencin hacia las vastas posibi-
lidades abiertas para bordados y tejidos artsticos.
En pintura, hay que mencionar todava la presencia de Lucy Te-
jada, Sofa Urrutia y H.B, Rasmussen.
En dibujo, nombramos a Hernando Tejada, Samuel Montealegre
y Pedro Alcantara Herrn (premio para dibujo).
Entre los grabados, destacamos las aguatintas de Luis Angel
Rengifo, especialmente su rtmica Danza, los grabados de Rodol-
fa Velsquez, y los bastante goyescos de Augusto Rendn (pre-
mio para grabado)
Escultura
Edgar Negret. Si se atribuye alguna significacin al orden en la
enumeracin de las artistas, debo dejar constancia de que nom-
bro a Negret antes de Ramrez, por orden alfabtico. Porque las
obras de ambos en el XV Saln, son de tal manera perfectas y me-
recedoras de un primer premio, que considerara cualquier prela-
cin como poco equitativa, en lo que a esta resea se refiere.
El Vigilante celeste de Negret (primer premio de escultura), es una
nueva versin de sus "aparatos mgicos", en lminas de metal, po-
licromadas , con una innovacin importante. Ya no se trata de lmi-
nas planas. Estn curvadas hasta lo cilndrico. Y esto permite nuevos
ritmos y nuevos movimientos, en complicada ensambladura.
El Vigilante celeste se mueve hacia el espacio y se compenetra
con l. Es menos "aparato", menos "mquina", en su apariencia,
que las esculturas antecedentes. Pertenece a nuestra era mec-
nica, pero como creacin perfectamente autnoma.
Las reminiscencias con semforo e instrumentos de uso prctico
(por lo dems, lcitas, cuando existen) estn superadas. Negret
ha penetrado hasta el juego libre y rtmico de formas puras dentro
del espacio.
El Homenaje a un poeta de Eduardo Ramrez (segundo premio
de escultura), ya era conocido. Se haba presentado en mayo de
este ao, cuando la galera "Arte Moderno" organiz un homenaje
pstumo a Jorge Gaitn Durn. Slo que Ram rez hizo una nueva
versin de la obra, en tamao ms grande, y en lmina de metal,
ntegramente blanca. Ahora tiene el significado y la grandeza de
un monumento autntico. Repito algunas palabras escritas al
presentarse la primera versin de la obra: "La tremenda solemni-
dad de este ancho plano blanco va mucho ms all de un smbo-
lo ... El grande equilibrio logrado por las formas en la parte inferior,
estas compensaciones entre movimientos rectos y ondulantes,
horizontales y verticales, estos puentes que sobrepasan el rec-
tngulo para abrazar el espacio, todo ello es de una imponente
sencillez, fruto de acrisolada sabidura artstica. La obra de Ram-
rez es un homenaje sublime, un monumento a lo definitivo".
 Francisco Cardona desarrolla con su Chatarra el camino iniciado
en su ltima exposicin individual, y demuestra, nuevamente, c-
mo logra edificar, de los residuos de un taller mecnico, construc-
ciones ensambladas con inconfundible inteligencia por lo
escultrico y espacial.

Alicia Tafur construye, con lminas recortadas y soldadas, una

nueva y original versin del quijotesco Andante caballero.

Tambin participan con esculturas Feliza Bursztyn, Jaime Lpez,

Estela Solarte, Hugo Martnez y Julio Abril.

En cermica, hay una sola obra: el Crisol para Prometeo, de Bea-

triz Daza, muy noble es su textura y color (premio de cermica).

Repito, que el saln ha ganado mucho en decoro y dignidad. Y tam-

bin en vitalidad bien entendida. Los artistas no emprenden ya la ca-
rrera descabellada detrs de la ltima moda, a todo precio, sino que
se estn buscando a s mismos, a su expresin personal y autntica.

Por ello, precisamente, el arte colombiano est encontrando una

creciente resonancia, tambin en el exterior. Porque, mientras en
otras partes persiguen la sensacin y la locura, aqu se atreven
todava, con valor y franqueza y sin caer en lo reaccionario o aca-
dmico ia ser ARTE!

La crisis del XV Saln

PEDRO ALCANTARA HERRAN
Naturaleza Muerta N" 3
Collage Carlos Correa
Primer premio, dibujo

El Tiempo, noviembre 3 de 1963.

Algo de historia
En 1940, siendo Jorge Elicer Gaitn ministro de Educacin, se
inaugur el primero de los Salones Nacionales. Ignacio Gmez
Jaramillo obtuvo el primer premio en pintura. De all en adelante,
los salones marcharon, relativamente bien, hasta el noveno inclu-
sive. En este saln obtuvo lito Lombana el primer premio con su
bella escultura en madera: San Sebastan. Fue, pues, la poca
del ascenso, la edad de oro de los salones, pues all se exhibieron
verdaderas obras maestras como la Angustia para citar una sola,
de Jos Domingo Ffodrguez. Del X Saln en adelante se inicia la
decadencia hasta su culminacin en el actual, ..

Algo de estadstica
Quinientas obras fueron enviadas a esta saln, de las cuales el jura-
do de seleccin acept 81. Ahora bien, segn opiniones expresadas
por la prensa, en esta exposicin apenas alcanzan a cinco, en pro-
medio, las producciones de algn valor artstico, lo que equivale a de-
CHAPETE
Saln de artistas cir, en lenguaje estadstico, que slo merece la pena el uno por ciento
"-Pues ver, seora, nosotros los genios somos de las obras enviadas al saln ...
unos limpios ...Maestro, pues vindole bien no se
le nota ...
El Tiempo (Octubre 19, 1963) Causa de la crisis
Como principal causa de la crisis artstica en Colombia, est la
predicacin del evangelio abstraccionista, en los ltimos aos.
Esta catequesis redujo a la impotencia a casi todos los artistas del
pas, pues al deshumanizarlos, fueron convertidos en tteres sin
fuerza ni voluntad propias: mansamente obedecieron a sus pas-
tores; aceptaron dogmas como "el arte por el arte" y "arte sin con-
tenido", para terminar pintando con recetas cosmopolitas, sacadas
de las prisiones del arte dirigido.

123
 Teraputica para la crisis
Si los artistas colombianos quieren salvarse, deben volver sus
miradas al humanismo; ser realistas en el planteamiento y solu-
cin de los problemas artsticos: trabajar ms; improvisar menos;
dejar la charlatanera; huirle a la simulacin; evitar los excesos al-
cohlicos, nicotnicos, etc., y, finalmente, perder menos tiempo en
el caf y aprovecaharlo en el taller, mejorando su cultura ... Dije
que los artistas deben mejorar su cultura: Cmo podemos acep-
tar a nuestros "abstractos", si desconocen la abstraccin matemti-
ca, la abstraccin musical o la abstraccin filosfica? Sus "obras"
son rechazadas a centenares en los salones anuales, porque ape-
nas son parodias o sombras en la sombra ...
Los verdaderos artistas colombianos
Este XV Saln de arte fracas, porque la mayor parte de los au-
tnticos valores nacionales se abstuvieron de participar en l. La
nmina de ellos, aunque incompleta, es la siguiente: Pintores: Pedro
Nel Gmez, Eladio Vlez, Rafael Senz, Len Posada, Dbora Aran-
go, y el grupo de pintores antioqueos: Dolcey Vergara, Gonzalo
Ariza, Erwin Kaus, Jos Rodrguez Acevedo, Osear Rodrguez
Naranjo, Alipio Jaramillo, Ricardo Gmez Campuzano, Luis Alberto
Acua, Delia Ramrez, Len Cano, Carlos Daz, Sergio Trujillo,
Marco Tulio Salas Vega, y el grupo de jvenes nariense. Final-
mente, el importante cenculo caleo de "Los 13".
tico de Granada es el de superar este desafortunado ensayo ex-
presionista, que nada expresa, y dar el salto al autntico realismo,
del cual dio muestras en los comienzos de su carrera.
Su caso es bastante similar al de Obregn y Botero, quienes, des-
pus de felices comienzos, naufragan en el ms convencional de
los expresionismos ...
Carlos Granada debe aprovechar la leccin de Grau Arajo: este
pintor despus de pecar mortalmente fabricando majaderas "for-
malistas", sinti verdadera contricin y retorn al campo de la pin-
tura realista, en el que obtiene merecidos triunfos. De los "Seis
Grandes" (trabistas), tal vez sea, Grau, el nico que est en va de
salvacin ... !
Tambin los comienzos artsticos de Edgar Negret fueron felices,
como lo comprueba su Beethoven, en el Palacio de Bellas Artes
de Cali. Pronto, sin embargo, abandon su propio camino para
seguir senderos dudosos, alejndose de todo lo humano para
caer en todo lo artificial. .. Como dijo Arturo Camacho Ramrez, re-
cientemente, los "objetos" y "cosas" fabricadas por Negret son
perfectos, con la sola condicin de no llamarlos esculturas ...

Escultores: Jos Domingo Rodrguez, Ramn Barba, Josefina AI-

barracn, Mara Teresa lerda, Jorge Martn. Horacio Langas, Ro-
drigo Arenas Betancourt, Carlos Gmez Castro, Tito Lombana,
Alonso Neira, Rmulo Rozo, Carlos Reyes, Miguel Sop y Luis
Pinto Maldonado.Ceramistas: Argemiro Gmez, Carlos Martnez,
Roxana Meja y Luz Valencia.

Queda as probado que la nmina mayor del arte colombiano le

dio la espalda al saln. La solucin consiste en atraernos nueva-
mente, creando premios para el arte realista, independientes de
los que ya existen para "formalistas".

Los jurados calificadores

La integracin de los jurados calificadores es cosa que requiere
mucho cuidado, en el futuro, para no repetir los errores del pre-
sente ... Conviene elegir personas que hayan realizado obra im-
portante en el campo de la crtica y del arte. Surgieron algunos
nombres: Guillermo Hernndez de Alba (Teatro del Arte Colom-
biano); Luis Alberto Acua (El Arte de los indios Colombianos);
Gabriel Giralda Jaramillo (La Pintura en Colombia); Juan Friede
(Dos monografas sobre Pintores Colombianos); Jorge lalaman-
ca (Nueve Artistas Colombianos), y Luis Vidales (Historiador del
Arte). Es evidente que con personas como las mencionadas, s se
podra integrar un verdadero jurado calificador.

Si estos nombres no gustan a las directivas plsticas, entonces no

queda otro remedio que la fundacin de una escuela para crticos,
como las que existen para pintores y escultores ...

Dicho lo anterior, se comprende por qu motivo pasaron inadvertidos

de la "crtica" los pocos artistas realistas, muy valiosos por cierto,
que tuvieron el coraje de presentar sus obras en el actual saln ...

Granada y Negret
Carlos Granada se present en el Primer Saln Grancolombiano
de Cali (junio de 1963), con un cuadro sin forma ni contenido, que
obtuvo el segundo premio (este galardn lo mereca Grau). Aho-
ra, en el actual Saln Nacional exhibe una obra con tema, pero sin
cabal realizacin, y obtiene el primer premio ...

El aspecto positivo, en Granada, consiste en denunciar el proble-

ma de la mortalidad infantil en Colombia. Su tragedia es carecer
del oficio que lo capacite para expresar sus ideas. Por eso su cua-
dro es confuso: no acierta a enfocar el tema, que se diluye en un
escenario anecdtico, donde tiene ms importancia un taburete,
mal pintado, que la misma figura del nio muerto. El deber arts-

124
 XVI Saln de
Artistas Colombianos

En este momento, el pndulo crtico oscilaba en-

tre un conciliador y positivista Walter Engel y una
exigente y arrolladora Marta Traba. El XVI Saln,
para el primero, fue "una fresca y constructiva con-
vivencia entre distintas generaciones. Sin que por
ello haya en tal variedad de conceptos yorienta-
ciones ni vencedores ni vencidos", mientras que
para la segunda fue un saln "deplorable", que
"deja muy poco margen para rescatar pequeos
valores sueltos. " Para Enrique Zerda, jurado ca-
lificador y decano de Arquitectura y Bellas Artes
de la Universidad de los Andes, hubo simplemente
"un desnive/": "Al lado de cosas buenas, otras
relativamente malas. No pudimos premiar la ori-
ginalidad, porque las obras que parecan origina-
les carecan de madurez. La mayora de las obras
son de tendencia abstracta. En cuanto a las figura-
tivas no hay trmino medio: son buenas o malas.
Al contrario de las abstractas, donde existe una
JUAN ANTONIO RODA
Los Acosta zona intermedia aceptable. Esto refleja la situa-
Oleo sobre tela cin actual de la pintura en Colombia, que si no
Premio especial
Coleccin Hugo Acosta se renueva a fondo, no podr cumplir su autn-
tica tarea." (Semana al Da NQ 17, noviembre 6).
Como en el saln precedente la escultura volvi
a mostrar mayor vitalidad que la pintura. Con un
Navegante de Negret declarado fuera de concur-
so, el pndulo volvi a favorecer con justicia a
Eduardo Ramrez Villamizar y su Saludo al astro-
nauta una de sus primeras obras en metal. En pin-
tura, Paisaje y carroa, de Augusto Rivera, fue premio
nacional. En el XVI Saln apareci el pop-art local,
en obras de Carlos Rojas y Alberto Gutirrez,
aunque los pioneros Bernardo Salcedo y Jorge
Madrin no concursaron. All estaban tambin las
Veermerianas de Beatriz Gonzlez. Una nueva ge-
neracin tocaba a las puertas del arte nacional.
En marzo del 64, Espiral public un interesante
artculo del crtico uruguayo Jos Pedro Argul,
con problemas que bien podra plantearse el saln
colombiano. 1964 marc tambin eventos impor-
tantes para la plstica colombiana: primer premio
de pintura a Obregn en la 11Bienal de Crdoba en
Fecha: octubre 20 a noviembre 10, 1964. Argentina, su fresco en el Banco Comercial Ano-
Sede: Museo Nacional, Bogot. queo de la Calle 13 en Bogot, y relieve mural de
Organizador: Direccin de Divulgacin Cultural, Ministerio de Educacin Nacional. Eduardo Ramrez en la Biblioteca Luis Angel
Participantes: 50.
Arango. Mireya Zawadsky organiz nuevamente
Obras: 81.
Jurado de admisin: Manuel Hernndez, Juan Antonio Roda y Santiago Garca.
este saln.
Jurado calificador: Oswaldo Trejo, Enrique Zerda y Francisco Posada.
Premios: Pintura: premio nacional $10.000, Augusto Rivera, Paisaje y carroa. Premio
especial: $4.000, Juan Antonio Roda, LosAcosta. Dibujo: 12 $2.000, Leonel Gngora, El
gran inquisidor. Escultura: premio nacional, $10.000, Eduardo Ramrez Villamizar, Salu-
do al astronauta.22 $2.000: Alicia Tafur, Germinacin. Cermica: Arcadio Gonzlez, So-
bre la serie azul y rojo; Hernando Tejada, Viaje en el tiempo. Grabado: Desierto. Premio
Carlos Dupuy: $1.500, Alvaro Herrn, Los elementos del agua.

125
Crtica
Al margen de la crtica de arte
Jos Pedro Argul
Espiral, N 90, marzo 1964.
Acoger todas las tendencias
La actuacin del Estado moderno y su notable postulado de de-
recho y justicia para todos se extiende a la proteccin de las artes
y de los artistas. Para esta labor distributiva de su vigilante protec-
cin y de dineros consecuentes, ha creado sus rganos de con-
sulta especializados: el Saln Nacional de Bellas Artes es, entre
otros, uno de los ms eficaces en la misin distributiva con criterio ofi-
cial. Aparentemente bien estructurado, a lavez que gil y cambiable
por sus jurados renovables anualmente, con la suficiente garanta
de los representantes de los expositores, el Saln Nacional es,
sin embargo, en no [mporta qu pas, testimonio de rutina y equi-
vocacin.
Una serie de ecuanimizadores del reparto son empleados para, en
lo posible, dar a cada artista un denario por sus existencias inobvia-
bies como incomodidades obligatorias, y para respetar el princi-
pio estatal de no tomar partido en ideas estticas, proclamando al
mximo la extraordinaria latitud de la compresin gubernamental:
el Saln Nacional est abierto a todas las tendencias.
Ciertamente que este lema de acoger "todas las tendencias" que
pareca lucirse como el de ms noble actitud reglamentaria, obli-
gara para su verdadera, real y nica eficacia a ser revisado con
frecuencia, estableciendo los repertorios tan cambiantes de las ten-
dencias del da, o por el contrario, aceptarlo en definitiva, siempre y
cuando al trmino tendencia se le asigne su definicin sensata en
la que le comprenda su condicin de transitoria. Vale entonces decir
que la justicia ministerialmente buscada, ha de asomar cuando slo
las verdaderas tendencias tengan entrada en el saln y se segui-
rn cometindo injusticias si se da cabida a lo que produzca cual-
quier pinturero o yesero ms o menos hbil pero sin sentido ni
propsito alguno de vitalidad en la creacin.
Tendencia es una direccin o sentido tenso, viviente, un movimiento
guiado por una idea de atraccin que busca formarse. Precisamen-
te, el peso muerto de los salones nacionales es la cantidad mayo-
ritaria de artistas sin tendencia alguna, con formas usadas,
marchitas, no esplendorosas, especialmente aceptadas las que
sealan, desde luego que decadentemente, un prestigio nacional
establecido. Es el pecado de orgullo de la tradicin. Es qu aca-
so puede hablarse de tendencias advirtiendo el movimiento res-
tringente en un globo que se desinfla? Qu otra tendencia ms que
la de colarse dentro de los salones, puede anotrsele a la mayora
de los autores de las obras expuestas? Los conocemos demasia-
do como factores principales del aburrimiento en las competencias.
Obsrvense sus tcnicas de ingreso o aceptacin: se los rechaza
tres o cuatro veces, luego un da por consecuencia al parroquiano
y su asiduidad a las citas, es aceptado. Se ha instalado entonces
definitivamente, es un "salonista", y en aquel ao en el que sus
yerros estn ms ocultos se premia su "obra maestra", campeona
en lo anodino.
Entre tendencias y consuncin, con gran ventaja para esta lti-
ma, se desarrolla el debate del Saln Nacional de Bellas Artes. El
academismo naturalista de firme oficio hace cien aos y de domi-
nio de la transcripcin objetiva, es ahora pretensin de inhbiles
126
dibujantes, de aficionados. Un saldo de impresionismo resta en
algn claro paisaje con dibujo invertebrado. Alguna figura de for-
mas sintticas es slo cscara vaca. El embadurnamiento de un
rostro IImase a s mismo expresionista. Para cada uno de estos
grotescos habra su cuota de acogida y premios en defensa de
"tendencias" que representan la tradicin. Son, sin duda, los que
se adhieren ms a la triste tradicin de los salones. Son los que
los dirigentes tienen ms celo en hacer respetar. Hay quienes los
juzgan como los ms patriticos. Y se les premia, como se pen-
siona a un "descendiente" de los hroes.
Artes Plsticas
El Saln Nacional
Walter Engel
El Espectador, agosto 26 de 1964.
Es una buena noticia: el XVI Saln Nacional se llevar a cabo en
octubre del presente ao. Las obras destinadas a l se reciben en
la Divisin de Bellas Artes del Ministerio de Educacin, calle 20
nmero 8-18,60. piso, hasta el20 de septiembre. All se suminis-
tran tambin mayores informaciones.
Entre los datos que ya tenemos, se encuentran stos: habr pre-
mios. Podrn participar los artistas nacionales, y los extranjeros
residentes en el pas desde hace ms de cinco aos. Entrarn en
el concurso, con opcin a premios, los artistas premiados en sa-
lones anteriores.
En medio de festivales y certmenes importantes en capitales de-
partamentales y en Bogot y de disertaciones y discusiones p-
blicas a veces ms significativas que aclaratorias, adquiere el
Saln Nacional en el ltimo trimestre del ao, una misin de par-
ticular inters. All se encontrarn todas las generaciones que tie-
nen algo que decir, all podr medirse calidad contra calidad,
vigencia, vitalidad, fuerza creativa y expresiva de las diferentes
corrientes. Ms que una asamblea de aspirantes a premios --con
la inevitable mayora subsiguiente de defraudados y amargados,
por el simple hecho aritmtico de que los premiados son mino-
ra- debera ser una reunin cordial de todos los artistas, con-
vencidos de su propio valor, para figurar en el concierto de las
artes plsticas de Colombia. As el Saln Nacional ocupar el sitio
y la categora que le corresponden. Si all se congregaran sesenta
o setenta obras, dignas de ser premiadas, sera un triunfo del arte

Alicia Tafur frente a su obra
Germinacin
Segundo premio, escultura
Augusto Rivera frente a su obra
Paisaje y carroa
Premiada en el XVI Saln
nacional, a pesar del hecho inevitable de que apenas diez o doce
podran ser distinguidas con premios o menciones de honor. Ms
que los premios, valdr la calidad general del certamen y el an-
lisis desapasionado y constructivo de las obras de inters. Ya se
ha visto que ni siquiera un primer premio significa por s slo la
"consagracin" definitiva del favorecido, y que la nica conse-
cuencia segura son los tradicionales ataques a los jurados, aun-
que stos hayan actuado, como sin duda actuaron en los salones
antecedentes, de buena fe.
Discusiones por el estilo hemos odo y ledo muy recientemente,
a propsito de los premios adjudicados en el "Saln lntercol de Ar-
tistas Jvenes". Sin resear aqu el curso del debate organizado
hace poco por el Museo de Arte Moderno acerca del mencionado
"Saln lntercol" y sus premios, quiero, sin embargo, referirme a
algunos puntos surgidos en el curso de la discusin y cuyo escla-
recimiento y discusin ulterior, si fuera el caso, me parecen importan-
tes. Comencemos por el fin. El ltimo participante en el debate emiti
la opinin de que "la crtica hace a los artistas". Esta aseveracin sa-
c de quicio a Alejandro Obregn, quien se levant de su asiento en
la mesa directiva y replic a gritos: "No seor, no seor, eso no es
as!" Con esta rectificacin categrica se clausur la reunin.
Comparto sin reservas la posicin de Obregn. Pero la opinin de
"la crtica hace a los artistas" parece haber encontrado alguna di-
fusin, y por eso es conveniente insistir en su inconsistencia. El
crtico debe actuar al servicio y en funcin del arte. Pero el artista
no debe actuar nunca al servicio y en funcin de la crtica.
Recuerdo aqu una frase que escrib el ao pasado y que todava
considero vigente: "Si hay dioses en arte, son artistas. Los crticos
apenas pueden ser ~n el mejor de los casos- sus sacerdotes.
La inversin de esta relacin sera completamente anormal, para
no decir intolerable. Este orden de ideas puede explicarse grfi-
camente con un ejemplo: un museo es una especie de templo. Pues
bien. All se venera y se rinde culto al Arte, y no al director del mu-
seo quien desempea aqu tambin la funcin de sacerdote; que
es desde luego importante y respetable. Pero muy distinta de la
del creador.
Trato aqu las cuestiones de manera "abstracta" y completamen-
te impersonal. Y tengo que referirme a otra pregunta que no en-
contr una respuesta tan categrica y clara como la antes citada
de Obregn. Un artista sugiri que el contenido de una obra sea
ms importante que su estilo y pudo parecer que este concepto fue
aceptado. Hay que rectificarlo enfticamente. Lo que identifica lo
que hace a un artista es en primer trmino su estilo. Conquistar un
estilo personal es mxima aspiracin del artista. El contenido se
convierte en obra de arte gracias al estilo en el cual est expresa-
do. Como ejemplo puede citarse toda la historia del arte. Pero con-
viene concretar. La reproduccin de un animal por ejemplo no es
en s una obra de arte. Pero llega a serlo cuando se ejecuta en un
estilo artstico, sea el de los creadores annimos de las Cuevas
de Altamira y de la Alta Dordoa, sea el de los escultores asirios,
sea el de los dibujantes y grabadores chinos y japoneses, sea de
Uccello, de Rufino Tamayo o de Alejandro Obregn. No es primor-
dialmente el hecho de que se interprete un len o un caballo, un
perro o un cndor sino cmo se interpreta: en qu estilo, con qu
concepto.
Lo mismo puede aplicarse a cualquier tema. El paisaje, para nom-
brar otro ejemplo. Cuando hoy se habla de "paisaje" muchos tien-
den a desinteresarse en seguida. Pero bajo los pinceles de un
Vermeer, de un Czanne, de un van Gogh, an de un Buffet, a pe-
sar de todas las objeciones el paisaje se vuelve trascendental y
nos emociona. Lo mismo el bodegn. A quin interesan, como
motivo artstico o csmico, manzanas y cafeteras? Sin embargo,
los bodegones de cocina, de frutas y vasijas pintadas por Char-
din, Czanne, Gaughin, y aqu en Colombia, por Botero, crecen
hacia lo universalmente valedero, por la manera como estn re-
alizados; otra vez, pues, por su estilo.
127
Esto se aplica de manera anloga a todos los motivos. No hay te-
ma vedado para el arte. La soledad y la desesperacin, la miseria
y la violencia, la realidad y la fantasa, lo consciente y lo subcon-
ciente, todo puede ser contenido de una obra de arte. Slo que el
tema en s todava no hace la obra de arte. Para convertirlo en tal,
el autor necesita, adems de sensibilidad humana, de vocacin y
talento especficos. Precisamente esta vocacin y este talento que
cristalizan en un estilo personal.
El ltimo punto que se trat en la reunin del Museo de Arte Mo-
derno, en cuya aclaracin tambin intervino Obregn, es el de la
sinceridad en el arte. No fue la primera vez que omos admitir a
Obregn -con admirable franqueza- que la sinceridad en el ar-
te es un asunto muy relativo. Hay que observar, entre otras cosas,
que la calidad de una obra puede establecerse an hoy, a pesar
de las circunstancias bastante caticas del momento. Pero quin
puede medir la sinceridad de una pintura o escultura?
Obregn dijo que a veces el pintor coloca un color determinado,
un rojo por ejemplo, en algn sitio del cuadro, para apreciar su
efecto, medirlo, y si fuera el caso, suprimirlo nuevamente. Es un
procedimiento sincero o insincero? Lo cierto es que la informa-
cin de Obregn se nos hace admirablemente sincera. En cuanto
al resultado: slo podemos disfrutar, juzgar y apreciar su calidad,
pero no su sinceridad.
Casi podra decirse que la sinceridad constituye un secreto profe-
sional del artista. Para ella, no hay test ni medida. Yo creo que las
conciencias del artista, del crtico y del pblico pueden darse por
satisfechas cuando el resultado parezca sincero, cuando tenga
calidad, en una palabra, cuando sea una autntica obra de arte.
A los artistas les queda casi un mes para terminar y entregar sus
obras con destino al XVI Saln Nacional. El compromiso es serio.
La confluencia de todos los artistas de vala, sin fronteras de ge-
neraciones, permitir un conjunto panormico y representativo
de apasionante inters.
Vida cultural
XVI Saln Nacional = XVI Panten
Nacional
Marta Traba
El Tiempo, octubre 25 de 1964.
Vivimos en 1964
Si a este simple dato cronolgico le damos su contexto artstico,
resulta que 1964 significa el ao del premio norteamericano
Rauschemberg en una bienal tmida como es la de Venecia; el del
decaimiento del "pop-art" en Estados Unidos y el apogeo del nue-
vo realismo en Europa; el del mpetu de los neogeomtricos en
Norteamrica y del triunfo parcial de los experimentadores en
efectos luminosos, sonorosos y cinticos incorporados a la pintu-
ra y la escultura.
Significa el ao de tantos impactos, de tanta angustia, de tanto de-
terioro, de tan tremenda mortificacin creadora (porque la creacin,
a fuerza de empearse en lo original y no vista antes, se ha con-
128
vertido en un inquietante silicio), que todo est permitido; hasta re-
plegarse y meditar.
Fuera de la batalla, la meditacin nos lleva a pensamientos am-
biguos, alucinantes. Lo nico claro es que no hay ni habr tregua
alguna en este combate por lograr una expresin indita; y, al
mismo tiempo, que la aprobacin de la originalidad por la origina-
lidad misma est destruyendo todos los mviles y las justificacio-
nes estticas del arte. Pero lo que tambin es absolutamente
seguro es que la resistencia a este fenmeno slo puede ser
opuesta por aquellas que empean el alma en decir algo impor-
tante y definitivo y no encuentran modo ni forma de acallar esa
voz o cambiar la naturaleza de sus medios expresivos.
De un lado, pues, quedan los inventores. Los que inventan la ima-
gen de cada da contra la imagen del da anterior y empujan as hasta
su extremo ms radical la ley de deterioro de la esttica contempo-
rnea. Del otro lado, permanecen los resistentes. Expresionistas
abstractos, expresionistas figurativos, neoclsicos, se cuentan en-
tre ellos. Pero, insisto, deben ser excepcionales para sobrevivir.
Es un planteo encaminado; los pasatiempos artsticos son juegos
prohibidos. Al menos, para perpetuar una especie pictrica o es-
cultrica. Esta formulacin del arte actual se entiende con dram-
tica lucidez por parte de casi todos los artistas. Precisamente la
inestabilidad permanente ha aguzado en ellos el alerta y la nocin
de peligro. Muchos creen salvarse echndose al agua turbulenta
y flotando precariamente gracias a las cosas accidentales, los ob-
jetos, los elementos inslitos que les quedan a mano. Es un falso
sobreaguar, sin embargo, que no puede resistirse mucho tiempo.
Todos los colchones, los nuevos realismos improvisados, los ob-
jetos irrisorios, tienen de antemano sealada su existencia preca-
ria cuando no son utilizados, desde luego, por un genio que los
fortalece de tal modo como para asegurarles su futuro esttico.
Entre los inventores y los resistentes estn, o flotan alrededor, en
un extrao, indefinido limbo, quienes extraen elementos sueltos
e inofensivos del drama y los utilizan, en broma o en serio, para
entrar en el oficio de pintores y escultores.
Esta tercera raza es la que puebla el XVI Saln Nacional presen-
tado en el Museo Nacional. Si fuera un saln de historia natural,
habra que llamarlo saln de los invertebrados. Si llevara fecha,
tendra que situarse entre 1930 y 1940. Si exigiera ubicacin se-
ra, infaliblemente, un saln de provincia. No tiene coartadas; no
es saln de jvenes, ni de viejos, ni de maestros, ni de aficiona-
dos. Con excepcin de Fernando Botero, Grau y algunos ms j-
venes que estn trabajando fuera del pas, todos los profesionales
estn representados en l, integrando uno de los ms mediocres
conjuntos que hemos padecido en los ltimos tiempos.
No comprendo la actitud de los artistas cuya obra defendible, y
muchas veces esplndida, los colocaba, dentro de mi axiologa,
entre los "resistentes". Me refiero explcitamente a Obregn y Ro-
da. No s si la intencin de Obregn fue inspirarse en Gmez Ja-
ramillo, pero desde luego que lo ha logrado con toda plenitud.
Peor an: la Nueva visin de Toledo, es lo que debe ser, postula-
do sin vacilaciones, con entera claridad; un cuadro seco, limitado,
post-cezzaniano con cincuenta aos de retraso. Y Gmez Jara-
millo abona adems, en su favor, la discrecin con que elude su
habitual estridencia cromtica y se dedica a los grises. Pero la Is-
la Cascajo de Alejandro Obregn es la capitulacin de su fanta-
sa, de su libertad, de su manera de explorar el misterio y de
insinuarlo por medio de un explosivo y magnfico lenguaje de sig-
nos; es un pequeo paisaje literal, sin nimo de metamorfosis,
apenas tmidamente cruzado por breves rfagas de pincelada. La
tarjeta de navidad, convencional y frvola, de una obra demasiado
constelada como para presentarse de este modo insignificante.
Los Acosta de Juan Antonio Roda, es la obra exacta para situar
el saln en 1930.

EDUARDO RAMIREZ VILLAMIZAR
Saludo al astronauta
Escultura en aluminio pintado
Premio nacional, escultura
Coleccin Boris Beschiroff
Acto de premiacin XVI Saln:
Augusto Rivera, Alvaro Herrn, Alicia Tafur,
Juan Antonio Roda, Augusto Rendn,
Beatriz Daza, Mireya Zawadsky
y Eduardo Ramrez Villamizar
Artistas premiados:
Juan Antonio Roda,
Augusto Rivera
y Alicia Tafur
Porque se trata de un retrato? No exactamente. El ingls Bacon
ha pintado una galera de retratos que figurarn entre los ms pa-
vorosos y punzantes testimonios del acto creador en nuestro si-
glo. El retrato de Leautaud, ejecutado por Jean Dubuffet, es una
pieza maestra de su "arte otro". La respuesta es, pues; porque se
trata de un retrato convencional, de encargo, que trata de salvar
su completa falta de intencin creadora y de disculpar su sumi-
sin obligatoria al modelo mezclndolo con la pincelada libre de
las Tumbas.
Hay algo que falla verticalmente. Si Roda lleg a pensar y soste-
ner, como lo demostr en sus fragorosas Tumbas del ao pasado,
que la pintura era un desorden desinteresado y lrico, un acto gra-
tuito con alta temperatura emocional, no puede someterse al "pa-
recido" tirnico de un modelo.
Mi crtica no va dirigida contra su pasaje de lo abstracto a lo figu-
rativo. Roda, o cualquier artista, puede pasar de lo abstracto a lo
figurativo, o de la pintura al objeto, o del objeto a la escultura, o del
estilo informalista al tachista; cualquier itinerario es posible, por
ms laberntico que sea y ah est el propio Picasso para demos-
trarlo. Lo que no puede hacer un artista de verdad es deponer su
poder de metamorfosis para plegarse a un simple acto de fijacin
de una realidad que se est descartando y rehaciendo sin pausa.
Pinte usted un espacio con transparencias, colquele infaliblemente
algo de amarillo, mnchelo con unas formas leves, frvolas, ligera-
mente tachistas, deje algunos espacios descompensados, de tal
modo que las asimetras sean evidentes; y cuando usted haya logra-
do esta "atmsfera" inocua y desenfadada, trace algunos grafismos
enrgicos con un pincel no muy grueso y sostenga as la supuesta
composicin, ligando superficialmente sus elementos sueltos.
No, no es una receta de repostera fina; es la definicin del estilo
Roda -Luciano Jaramillo- Rivera, cuando ninguno de los tres
se preocupa excesivamente de ser l mismo y resuelve que pin-
tar es cubrir una superficie lo suficientemente grande como para
impresionar al auditorio. (Aparte trabajan Roda, autor de las Tum-
bas, Jaramillo buscando con visible angustia un medio spero y
fuerte para comunicarse, y Augusto Rivera, pintor de bloques du-
ros, destemplados, espesos de materia, establecidos con eficacia
en espacios transparentes).
Por desgracia no es este el Rivera de Paisaje y carroa, primer
premio de la Bienal. El cuadro corresponde a la receta explicada
ms arriba y al inexplicable adelgazamiento de posiciones y ma-
neras ms slidas, sacrificadas en beneficio (o en perjuicio) de
una atmsfera. Atmsfera; palabra mortal para los actuales artis-
tas colombianos.
Mientras que Obregn,' su motor generador, ha ido progresiva-
mente apretando y reduciendo su pintura a sntesis cada vez ms
exactas (no me refiero, por supuesto, a la tarjeta de navidad del
saln), todos caen tardamente en la atmsfera; Lucy Tejada, Nir-
ma Zrate, Astrid Alvarez, Camila Lobo Guerrero, Mara Luisa Andi-
no. Pero no se trata de una gran atmsfera, obsesiva y perentoria,
como pueden ser las de los mexicanos Tamayo o Rodolfo Mart-
nez. No, es la debilidad y la decadencia de las formas. Rodearlas
y desvanecerlas con un romanticismo lnguido, de canap de
provincia.
Dentro de la atmsfera o fuera de ella, las formas abstractas lan-
guidecen en una insoportable repeticin de los planteamientos
europeos de hace veinte aos. La pared de la derecha en el Saln
Nacional deba llamarse paredn, y ms expresamente, paredn
de fusilamientos. Las formas inertes, zonas de color compuestas
con la menor originalidad posible, corre por las diagonales de los
cuadros o se detienen en pasivas horizontales. Pequeos n-
cleos previsibles, asociaciones obvias de colores por lo general
desastrosas, tal es el resumen del fatdico muro. Entre Leonor AI-
varez, Jaime Lpez, Mara Cristina Pava, Manuel Hernndez, no
se salva ni el paisaje premiado de Rivera, ni el cuadro -tan falto
129
de originalidad como de inters y hasta de trabajo-, de Alvaro
Herrn, que gan uno de los premios de pintura.

Qu actitud nueva, qu vitalidad, qu signo claro de existencia pre-

sentan las figuras jvenes que hemos resuelto considerar -por con-
senso casi unnime-, las ms activas en el terreno de la creacin?
Ningunos. Tanto Alberto Gutirrez como Beatriz Gonzlez, como
Carlos Rojas abusan visiblemente de sus recursos: y los recursos
respectivos -collages y grafismos, recortes de color geomtrica-
mente compuestos y pop nacional- se fatigan con una gran ra-
pidez, precisamente por tratarse en todos los casos de frmulas
transitorias, -aun cuando sean acertadas por momentos-, que
no alcanzan a traducir significativamente a un artista. La "etapa"
se fatiga velozmente. Lo nico perdurable es el estilo, al cual slo AUGUSTO RIVERA
se llega despus de haber trabajado encarnizadamente, yaban- Paisaje y carroa
Oleo sobre tela
donado a su debido tiempo, muchas etapas. Premio nacional, pintura
Fotografiada de catlogo.
Coleccin Museo de Antioquia
Si la pared abstracta es la fusilable por su tenaz mediocridad, ha-
bra que reunir los pocos figurativos del saln en una pared de la-
mentaciones. Y ubicar a lo largo de ella las plaideras que gritaran:
iCmo es posible que en este siglo, en este ao, en esta circuns-
tancia, se sigan pintando bodegones y figuras a la manera de Val-
crcel, Reyes, Montealegre, Hctor Hernndez, Lucy Tejada,
Alfonso Lpez! Cmo es posible que se reduzca la magnitud del
acto creador a tal insignificancia? iQue se entreguen estas tris-
tes, tibias, amedrentadas parodias de la naturaleza!

Ninguna contestacin
Nada ms que las obras, plidas, ambiguas, dando por ensima
vez muerte a la realidad visible.

Este saln deplorable deja muy poco margen para rescatar pe-
ALVARO HERRAN
queos valores sueltos. Y rescatara por el encanto que tienen (es Los elementos del agua
decir, por una razn menor y no fruto de encendidas conviccio- Escultura
Premio Carlos Dupuy
nes), a los "ingenuos-manuales" de Cali. El collage rojo de Jan
Bartelsman sumado a los encantadores trabajos en madera de
Hernando Tejada y a los muecos demasiado elementales y co-
cinados en excesivas salsas de colores y materias de Mara Te-
resa Negreiros, forman una zona aparte que tiene, al menos, la
justificacin del experimento.

Fanny Sann y Norman Meja se salvan por su agresividad: repre-

sentan en un conjunto de reposteros ms o menos hbiles, lo feo
definido. Lo feo atacante y escatalgico, en el caso de Norman
Meja, que se defiende bien de su tremenda gama de rosas agrias
y le da al dibujo un poderoso vigor. Lo feo por choques, por volun-
tarias estridencias, es la interesante obra de Fanny Sann. A Gra-
nada, por este mismo camino, se le fue la mano. La intencin de
vulnerar al espectador con una figura repugnante del Museo Du-
puytren, es tan fcil como carente de valor. Es la rebelda sin re-
sortes, el golpe bajo tan tonto como deshonesto. Entre un acto de
inconformidad y un acto de vulgaridad, media una infranqueable
distancia.

No puedo sustraerme a la tentacin de dar mi premio de pintura.

El primero, a Gastn Betelli, por sus enormes corazones negros,
tan frescos tan absurdos, tan originales, llenos adems de sutiles
valores de color, forma y materia. El segundo a Antonio Samudio
por su extraa mezcla de aduanero Rousseau y Morandi (aludiendo
a este ltimo frente a la gran calidad tonal de sus gamas bajas):
y porque las pequeas y sueltas obras suyas que he visto aqu y
all son extraamente fieles a l mismo, sin aceptar ni modas ni LEONEL GONGORA
El gran inquisidor
ingerencias ajenas. Dibujo
Primer premio, dibujo
Mi premio de dibujo va a Pedro Alcntara Herrn : hay una expln-
dida energa y un sugestivo y fuerte mundo en sus figuras defor-
mes y arbitrarias.

Yo habra declarado desierto el grabado, sin confusos "fuera de

concurso" y habra entregado el premio de cermica a Beatriz Da-
za, con la condicin de que hiciera desaparecer sin dejar huellas

130

Acto de premiacin XVI Saln:
Marta Traba, Eduardo Ramrez Villamizar
y Mireya Zawadsky
un pequeo hbrido de cermica y caera de bao, que me resul-
ta perfectamente inexplicable.
La escultura es, sin duda, la sorpresa del saln. No importa que
Alvaro Herrn caiga vertical desde Kemeny, ni que Tina Vallejo
presente una escultura de Feliza Bursztyn, y que la propia Feliza
sea hija de los Innumerables-Chatarristas dispersos por el mundo
entero, ni que Hugo Martnez haya realizado una excelente obra
muy a expensas de Negret y Ramrez, o que los caos de Cardo-
na o el modelado en madera de Rodrguez Forero sean exacta-
mente el revs del descubrimiento de la plvora. Todo lo que
acabo de mencionar se ve muy bien, tiene inters y dinmica tan-
to de la materia como de la forma. El anhelado, el esperado des-
tiero de los marmolistas de museo y cementerio, parece ser ya
definitivo.
Claro que el exilio de los marmolistas no justifica las atrocidades
modernas (o modernoides), a la manera de Jess Nio o de Julio
Abril, cuyo triste material de jabn blanco-azul contribuye a des-
trur el escaso y desacertado trabajo que pretendi realizar con
las formas.
Declarando fuera de concurso a Edgar Negret, por el hecho de
haber ganado el primer premio en el ltimo Saln Nacional, y
aclarando que ese "fuera de concurso" es el ms expresivo reco-
nocimiento a sus excelentes esculturas, el premio no poda ser si-
no para Eduardo Ramrez Villamizar, cuya obra se afirma sin
problemas ni controversias posibles dentro de un rigor cada vez
ms fino, puro y potico. Alvaro Herrn, Feliza Bursztyn y Hugo
Martnez son enseguida mis nicos candidatos premiables, por
su buen gusto y por la novedad que implican (cerrando revistas,
puertas y ventanas) dentro de la escultura nacional.
La ltima proposicin que quisiera hacerle a la dinmica y esfor-
zada Mireya Zawadzky solitaria autora material del Saln Nacio-
nal por el de XVI Panten Nacional. As los enterrados en vida no
se veran tan crepusculares, tan segregados de la fustigante di-
nmica del arte contemporneo.
131
XVII Saln de
Artistas Nacionales

Un Jorge Zalamea que rechaz con amenaza de

renuncia la escultura susceptible de premio de
Alvaro Herrn. una Alicia Baraibar que presion
la admisin de La horrible mujer castigadora de
Norman Meja, una Marta Traba que titul'a este
saln como la Batalla N 17 Y un Inocente Pala-
cios, crtico venezolano, que acus a Qbregn de
estar "aferrado a una especie de americanismo
principista, con citas directas que desembocan ne-
cesariamente en el nacionalismo colorista ", fue-
ron los jurados que transformaron este saln en
una fiesta triunfal de los jvenes: Norman Meja,
Beatriz Gonzlez, Carlos Rojas, Gastn Betelli y
Antonio Grass en pintura, Feliza Bursztyn en es-
cultura, Pedro Alcntara Herrn en dibujo. Ningn
saln desde el undcimo en que se impusiera la
generacin de "grandes" con el triunfo de Botero,
haba sido escenario de un cambio y relevo gene-
racional como este. Inocente Palacios lo seal al
hablar de "una profunda transformacin en la ex-
presin plstica contempornea en Colombia [...]
Si an esa transformacin no tiene un tumultuoso
acento colectivo, s existen unas individualidades PEDRO ALCANTARA HERRAN
De esta tumba. de estas benditas cenizas no nacern violetas, 1965
de fuerte personalidad que nos obligan a ser opti- Dibujo tinta
mistas. n El mismo crtico dijo de Norman Meja: "Su Primer premio, dibujo
Coleccin Propal
obra premiada La horrible mujer castigadora, de
profundo lirismo expresionista, violento testimonio
desgarrador de su poca, es una obra plenamen-
te integrada. "Lo que se estaba superando era pre-
cisamente el "complejo Obregn-Botero" de que
hablara Hernando Santos a propsito de Meja.
La Batalla N 17 no fue fcil de ganar. Marta Tra-
ba escribi dos de sus ms encendidos artculos
para defender el saln y sus protagonistas, y re-
chaz con bro la acusacin de "crisis" y "estafa"
que Carlos Medelln formul desde El Tiempo
(septiembre 5). Desde este punto de vista tambin
fue decisivo el saln: razonadamente acab de
una vez con el diletantismo que todava aoraba
los tiempos superados de la academia y demos-
tr que an haba mucho que esperar hacia ade- Fecha: agosto 20 a septiembre 20, 1965.
lante. Para la pequea historia hay que recordar Sede: Museo Nacional, Bogot.
que en este saln todava se qued por fuera Organizador: Direccin de Divulgacin y Extensin Cultural y Bellas Artes, Ministerio de
Bernardo Salcedo, y que Propal, que inici su Educacin Nacional.
patrocinio del saln este ao, tuvo sus reticen- Participantes: 53.
Obras: 77.
cias para aceptar la obra ganadora.
Jurado de admisin: Alicia Baraibar de Cote Lamus, Jorge Zalamea y Hernn Vieco.
Jurado calificador: Inocencio Palacios, Fernando Arbelez y Marta Traba.
Premios de adquisicin Propal: Pintura: 12 $14.000, Norman Meja, La horrible mujer
castigadora. 12 $4.000: Gastn Betelli, Presentacin y representacin de un frutero. Es-
peciales: 12 $6.000, Carlos Rojas, Marta Traba cuatro veces; Beatriz Gonzlez, Los sui-
cidas del Sisga; Antonio Grass, Escudo para un hombre triste. Escultura: 12 $14.000,
Feliza Bursztyn, Mirando al norte. 22 $4.000: Desierto. Grabado: Desierto. Dibujo: 12
$4.000, Pedro Alcntara Herrn, De esta tumba, de estas benditas cenizas no nacern
violetas. Cermica: 12 $4.000, Desierto.

132
Presentacin catlogo
Marta Traba
El Espacio, agosto 21 de 1965.
Cada da que pasa siento ms imperiosamente la necesidad de
volver a colocar el arte en su medida exacta; la de revelar algo
nuevo y extraordinario que no poda ser intuido, previsto y al fin re-
alizado sino por el artista, y digo "volver a colocar", porque creo
que progresivamente el arte ha perdido esa condicin misteriosa
y reveladora para limitarse al descubrimiento, renovacin y ha-
llazgo permanentemente de elementos plsticos, sin importar
gran cosa por lo que se pueda trasmitir por su intermedio. El arte
como revelador de mundos posibles, fueran abstractos o figura-
tivos, geomtricos o expresionistas, conduca a la emocin total,
al pleno placer esttico, este arte actual cuya mayora de obras se
limita a quehacer esttico, a la disposicin ingeniosa y angustia-
damente espectacular de elementos o cosas sobre una superfi-
cie, trata de lograr una forma distinta de acercamiento con el
pblico, busca desconcertarlo, indignarlo, y en todo caso, sor-
prenderlo. La sorpresa es hoy da la relacin habitual entre el p-
blico y la obra, en la misma medida en que lo fue anteriormente la
emocin. El anhelo de devolver al arte sus poderes ms absolu-
tos no significa en modo alguno un retorno hacia formas cuyas vi-
gencia ya ha caducado; es slo el reclamo para que, aceptando
los hallazgos que diariamente se llevan a cabo en el orden mvil
y en constante alteracin del arte contemporneo, los artistas y
especialmente los ms jvenes no se limiten a "hacer" el arte, si-
no que Intenten dotarlo de un sentido, de un contenido ms pro-
fundo. Si los medios para realizar la obra de arte son en la actualidad
comunes a los artistas de cualquier sitio del mundo, los contenidos,
en cambio, no pueden sino estar ligados con la conciencia personal
y con el mbito donde se generan. Por eso pienso que hay que ce-
lebrar en la pintura y en la escultura colombiana la presencia de
una generacin joven que se manifiesta por su inconformismo, .su
ruptura abierta con las obras nacionales que les preceden, su in-
tencin de resolver a fondo los problemas y muchas veces su franca,
brutal virulencia. Es imposible afirmar que el arte colombiano es _ori-
ginal; problemtico asegurar que hay una definicin, cualquiera
que ella sea, dentro del arte colombiano; pero est vivo, se de-
fiende con enerqa de caer del todo en el mimetismo. Sus errores,
sus actos de barbarie, las cadas sorpresivas de sus mejores ar-
tistas y los aciertos inslitos de los nuevos, son otras tantas ma-
nifestaciones de esa vitalidad. Es invalorable la confrontacin
general de tendencias, actitudes y obras que puede realizarse gra-
cias a los salones nacionales, no importa que a veces resulten ca-
tastrficos y que los balances puedan ser circunstancialmente
negativos. Este termmetro Infalible del saln nacional es la base
para todas las autocrticas, y nuestras formas nacionales de ex-
presin deben no slo practicar, sino vivir en la autocrtrica para
no caer en los fciles inflacionismos y mixtificaciones culturales;
como persona profundamente interesada en el destino de las for-
mas artsticas de Colombia, quiero subrayar que el mrito de or-
ganizar el XVII Saln Nacional recae sobre Mireya Zawadzky, jefe
de la Seccin de Bellas Artes, Divulgacin Cultural del Ministerio
de Educacin.
En el XVII Saln,
un espectculo de fraude
Carlos Medelln
El Tiempo, septiembre 5 de 1965.
"Asistimos sin sorpresa una crisis largamente esperada.
Parece llegado el momento de la gran rectificacin".
El Saln de Artistas Colombianos ha completado su 17 "apari-
cin", lo cual significa que durante diecisiete aos los pintores, I?s
escultores, los dibujantes, los grabadores y los ceramistas del pars,
han cumplido con exactitud una cita nacional para exhibir a los
ojos del pueblo el resultado de sus trabajos, a travs de los cuales
hay un devenir constante, un proceso de creencias, a veces po-
sitivas, a veces negativas, en el oleaje de credos estticos, su-
persticiones, verdades y falsedades. A lo largo de este importante
esfuerzo de comunicacin se advierte la presencia fsica y espi-
ritual de dos grandes personajes: el artista que quiere entregarse,
y el pueblo que desea recibirlo tal como l es, con su sinceridad
o su mentira, con su.inqenuidad o su pedantera. Entre los dos
aparece eventualmente el crtico, que no ha alcanzado a consti-
tuir una verdadera entidad intermediaria, pese a su destino teri-
co y a sus sostenidas pretensiones de serio.
El gran personaje
El fenmeno ms ostensible en el momento presente de nuestra
plstica es el profun'do distanciamiento, aparentemente definit.ivo,
entre estos dos personajes. Pero al contrario de lo que pudiera
suponerse, la actitud popular es a todas luces tan positiva como
negativa es la del artista, cuya inmersin en una problemtica de
falsas apariencias lo ha conducido a la confusin ms absoluta.
Parodiando una frase poltica que el arte se hace superior a sus
artistas, y as lo est demostrando ahora este paciente personaje
del drama contemporneo, con su presencia numerosa y su rnl-
tiple reclamo. Lo que vive y persiste a travs de este largo expe-
rimento nacional que es el Saln de Artistas, es la voluntad de
entendimiento y la capacidad de compresin de nuestras gentes,
cuyo criterio se ha venido formando y depurando en ~edi? de las
contradicciones, hasta crearse una verdadera conciencia en el
natural ejercicio de su valoracin. De modo que la posicin de
nuestros artistas si es, como lo dice, la de sorprender y descon-
certar con premeditada intencin de escndalo, ya no encuentra
la reaccin deseada para obtener fcil publicidad. Al contrario, lo
que parece suceder es que el artista se est encontrando ahora
por primera vez, en la ms completa soledad y al abandono an-
133
gustioso no ya de quienes se acercan a l con curiosidad, con
amor o con devocin,sino de sus propios valores subjetivos, de
sus propias categoras ntimas y sus propias creencias.

Un profundo silencio
No se trata solamente de la ausencia de los elementos naciona-
les en que tanto hemos insistido como premisa insustituible de la
anhelada autenticidad, sino de un profundo e impresionante si-
lencio en el mbito de la expresin esttica, de una dramtica
inercia en medio de la inquietud engaosa y la inconformidad sin
sentido. En el cuadro de Julia Acua, Menina del yo-yo, hay una
leyenda que resume y explica a cabalidad la caracterstica de es-
te pseudoarte mixtificado: "industria nacional". El juguete repre-
senta la personalidad en continuos y montonos movimientos al
impulso mecnico de una mano inconsciente.

El letrero entraa la negacin artstica por excelencia, la produc-

cin en serie, la fbrica electrnica sin savia humana. Ese debi
ser el primer premio de Propal, no por su agradable contrapunto
de verdes y amarillos, ni por el gracioso sentido figurativo, sino
por el smbolo literario y el signo elocuente de un momento con-
sumado.

y la defraudacin
Estas apreciaciones generales no son nicamente la consecuen-
cia lgica de nuestros puntos de vista, otras.veces expuestos en
similares ocasiones, sino que adems se identifican con las obser-
vaciones consignadas en el propio catlogo, por quien ha repre-
sentado para el artista colombiano su acuciosa vigilante, su
mxima censora: "progresivamente el arte ha perdido esa condi-
cin misteriosa y reveladora para limitarse al descubrimiento, re-
novacin y hallazgo permanente de elementos plsticos, sin FELlZA BURSZTYN
importar gran cosa lo se pueda trasmitir por su intermedio", escri- Mirando al norte
Soldadura
be Marta Traba. Y poco despus agrega: "este arte actual cuya gran Primer premio, escultura
mayora de obras se limita al quehacer esttico, a la disposicin
ingeniosa y angustiosamente espectacular de elementos o cosas
sobre una superficie ... Los artistas y especialmente los ms jve-
nes, no se limiten a "hacer" el arte, sino que intenten dotarlo de un
sentido, de un contenido ms profundo. Si los medios para reali-
zar la obra de arte son en la actualidad comunes a los artistas de
cualquier sitio del mundo, los contenidos, en cambio, no pueden
sino estar ligados con la conciencia personal y con el mbito don-
de se generan". Esto es, precisamente, ni ms ni menos lo que
nosotros hemos querido denominar el "contenido nacionalista".

La verdad es que asistimos a un explicable espectculo de de-

fraudaciones. Quin defrauda a quin? El artista a sus profetas
de ya largos aos, o stos al sumiso seguidor de sus variables y
mgicos preceptos? !Que grave dao le ha hecho la literatura de
cartel al arte colombiano! !Que inmenso perjuicio cuando tantas VELEZEFE
obras entre las expuestas se resignan a ser simples ilustraciones Escultura moderna
"Con razn estn agotados los repuestos
grficas de textos literarios como "Lo que de ti invento te lo de- para automviles ..."
vuelvo todo", (Alcntara, Pedro) , "Por abrumadora mayora y con Caricatura alusiva a la escultura de
Feliza Bursztyn. El Espacio. (agosto 24. 1965)
el consenso unnime de la sociedad, fue elegida Luz Alba viola-
da, asesinada y santificada" (Carlos Granada), Por no creer en la
Virgen (Arcadio Gonzlez), De esta tumba, de estas benditas ce-
nizas, no nacern violetas (Pedro Alcntara) y cosas por el estilo.

Si hemos de sealar algunas caractersticas especiales del XVII

Saln de Artistas Nacionales, aparte de su significado como lti-
mo instante de una larga agona, diremos en primer trmino que
se destaca la presencia de varios nuevos, en pacfica convivencia
con la resignada instancia de otros ya conocidos. Son nombres
que aparecen sin irrupcin, no obstante su desbordado deseo en
pinceles y colores tan inmadura, tan irracionalmente burdos co-
mo los de Luis Paz (Presencia del hombre). Tambin la abundan-
cia de la "tcnica mixta" como peligroso sistema de exaltar el
simple medio formal, como propsito exclusivo de una obra
que no desea expresar cosa distinta de sus propios materiales
de artesana (Manzur, Rojas, Villegas, Acua, Betelli, Grass,
Jurado calificador
Hernndez) ... El motivo de la violencia, no extrado del hondo Marta Traba. Inocencia Palacios. Fernando Arbelez XVII Saln

134
dolor social, de la autntica tragedia colombiana, sino del vulgar
conflicto de alcoba en un hotel annimo. Y, finalmente, la ausente
presencia de los hasta ayer "grandes y medianos maestros del
arte colombiano": Obregn, Ramrez Villamizar, Rivera, Rojas,
Roda, Vi llegas, Hernndez, Luciano Jaramillo, Beatriz Daza, Her-
nando Tejada.
Se supone que un saln de artistas colombianos incluye obras de
pintura, escultura, grabado, dibujo, y cermica.
Si embargo este comentario ha debido limitarse a la pintura,
por cuanto las tcnicas restantes no tienen distinto significado
que el de haberse adelantado en el proceso de la extincin, sal-
vo los grabados de Hann Gallo, aislados con elocuente digni-
dad. En escultura, Edgar Negret es slo un nombre de grata
memoria. Hugo Martnez, lo que el viento se llev. Ramrez Villami-
zar, "insistencia en la tristeza". Todo un catlogo de ttulos para una
serie cinematogrfica documental. En cuanto al primer premio de Fe-
liza Bursztyn, Mirando al norte, preferimos su Ultimo astrolabio,
por lo que contiene en su ttulo, de promesa. Parece llegado el
momento de la gran rectificacin.
Asistimos sin sorpresa a una crisis largamente esperada, llena de
posibilidades en la necesidad de superacin. La historia remota y
la crnica reciente constituyen suficiente razn para esperar el
buen suceso de una autocrtica salvadora, que permita a nues-
tros artistas encontrarse otra vez en sus propios caminos, que
son los mismos caminos de la cultura nacional abierta por mu-
chas de estas manos, menos informadas, tal vez, menos impa-
cientes en el impulso de la espectacularidad, pero sin duda
mucho ms autnticas en su trabajo creador. La presencia viva y
clamorosa de ese gran personaje de nuestro drama que es el
pueblo, consciente ya, y por lo mismo, exigente y apremiante, jus-
tifica de sobra el gran esfuerzo colectivo que todos anhelamos.
Quizs esto se entienda mientras sea tiempo de hacerlo.
La Batalla NQ 17
Marta Traba
La Nueva Prensa, NQ 138, septiembre 25 de 1965.
No debemos alterarnos por los problemas, controversias y dispu-
tas pblicas que suscit al Saln Nacional. Aqu yen todas parte,
los salones nacionales siempre son batallas. Batallas que libran
los artistas justamente consagrados por mantener ese prestigio,
los injustamente consagrados por sobrevivir, los artistas jvenes
por destacarse sobre los dems. Aparte de esta pugnacidad ge-
neracional, se destapan y revientan como quistes enconados los
conflictos de tendencias, de posiciones, de convicciones, de re-
sultados, de tcnicas. Pretender tranquilidad en medio de tal
combate sera completamente imposible. Peor an: cuando el
Saln Nacional pasa inadvertido y los artistas son premiados sin
pena ni gloria ni impugnaciones brbaras, es que estamos ante
un saln mediocre.
Este no es el caso del actual Saln Nacional, que est decidida-
mente radicalizado entre lo malo y lo bueno, entre la nada y el va-
lor esttico. Las gentes nuevas, las ms jvenes, no solo se
llevaron todos los premios, sino que se los merecan ampliamen-
te por la solidez de cada una de sus obras.
La horrible mujer castigadora de Norman Meja es un cuadro
magnfico. Ocurre ante las dos obras de Norman Meja expuestas
en el saln, el mismo fenmeno de absorcin, de exclusin de to-
do lo dems, que pas con su primera muestra individual realiza-
da en el Museo de Arte Moderno de Bogot, a principios de este
ao. No importaba, en un principio, aclarar si las sensaciones es-
tticas producidas por sus cuadros eran positivas o negativas: pero
cortaban la respiracin. Y ahora sucede otro tanto. Por encima
del anlisis ms pausado que nos permite reconocer su inteligen-
cia y su talento para componer, dibujar, colocar el color, inventar
la forma, o el movimiento, prevalece ese avasallador barroquismo;
esa impresin de que es una fuerza, de que pinta fluida yobliga-
toriamente para respirar y sobrevivir l mismo, hasta que descar-
ga e instala esa masacre en un lienzo y toda su vida secreta
queda transmitida, sin trucos, ni recortes, ni temores, en una tela.
Si hubiera que clasificar a Norman Meja yo estara tentada de pa-
rodiar sus formidables ttulos. "Norman Meja, el caso de un joven
supervital aparentemente loco pero no lo es tanto y esta gritando
desde el paisaje porque si no grita tal vez se morira ahogado yas
produce sus enormes amasijos de vsceras y descuartizamientos
de cuerpos, pero siempre con nimo de exaltar y reconocer como
nica esa vida fsica".
Quienes exigen de la gente, o de los jurados en este caso, pen-
samientos monolticos, consecuentes, inequvocos, como crite-
rios de juicio, se han desconcertado por el fallo favorable a
Norman Meja y al mismo tiempo a Carlos Rojas y Betelli. Cmo
es posible, preguntan, que se considere premio nacional al barro-
quismo exasperado y figurativos de Norman Meja y enseguida
se premien obras experimentales como las de Rojas y Betelli?
Responder por la parte que me toc en la escogencia; dentro de
un arte impersonal como es el colombiano, los pintores y esculto-
res jvenes son an ms libres, tienen an mayor libertad que la
que goza cualquier artista hoy da en el mundo, precisamente por-
que no hay todava corrientes generales, reacciones, o modos de
expresin o estilos de una comunidad, que puedan impregnar
sus obras de ese temperamento comn. Los jvenes nuestros
son piezas sueltas de engranajes que an no han logrado formar-
se ni sabemos cundo se constituirn en un gran cuerpo coherente.
La gran pintura -<:aso de Norman Meja-, refleja, consciente o in-
conscientemente, una verdad ms amplia que la del artista. Al dar
los premios nacionales a la pintura de Norman Meja y a la escul-
tura de Feliza Burssztyn, yo no solamente apreciaba una expre-
sin personal de uno y otro, sino la promulgacin de un caos
general que a fin yal cabo es el caos donde estn viviendo. Estas
dos obras exasperadas podan haberse producido perfectamen-
te en la Argentina, de acuerdo, pero da la casualidad que se pro-
dujeron en Colombia, ,que estn cargadas de una anarqua, que
propnganselo ellos o no, va ms all de sus casos particulares.
Mientras siento a Norman Meja y a Feliza Bursztyn conecta-
dos a nuestra vida, veo en cambio desprendidos a Rojas y a Be-
telli, lo cual es inevitable en pases desamparadores, desintegrados
corno los nuestros. En este caso slo importa ver si las obras
aportan algo nuevo al arte colombiano, tanto por su concepcin
como por su realizacin; creo que la contestacin debe ser afir-
mativa y sin vacilaciones.
Estudi el cuadro de Carlos Rojas, no como un retrato, sino en lo
que la obra pretenda tener de cintica, de alcance del movimien-
to; estaba impecablemente logrado. Las cuerdas dinamizaban
una superficie demasiado plana y negra, y la semi-esfera croma-
da de la mitad concentraba todos los elementos del cuadro como
los espejos convexos de los flamencos. Para hacer un cuadro co-
mo ste, que se acerca a los experimentos pticos, hay que tener
un oficio muy depurado y perfecto, de tal manera que el "objeto"
final sea impecable. Esto lo consigue Rojas indiscutiblemente,
porque lo que a l siempre le ha sobrado es oficio y buen gusto.
Creo que Betelli estuvo esta vez por debajo de sus obras presen-
tadas el ao pasado en el saln. Su pintura borrada, como de ta-
135
picera y su empaste grueso adolecieron de bastantes fallas. Sin
embargo, Betelli sigue siendo un artista lleno de ingenio, ingenio
entre gracioso y cruel, cuya presencia renueva el panorama jo-
ven de la pintura colombiana.
Hablando de humor negro, Los suicidas del Sisga se llevaron las
palmas del Saln. Beatriz Gonzlez siempre se ha definido como
colorista, pero en los suicidas llega a un dominio perfecto de los
recursos cromticos. Su paleta, que recuerda la fulgurante rique-
za de Matisse, sobre todo en los naranjas y los verdes, recoge de
pronto grises de sorprendente delicadeza. Mediante su recortes
ntidos de color cada vez ms limpios y estrictos, ha compuesto
los suicidas como dos figuras planas, ligeramente distorsionadas
que (aunque no tengan relacin directa), me traen a la memoria
la actitud de Lichtenstein al pintar los "comics" americanos. Una
de las formas ms interesantes del arte contemporneo es la
adaptacin de lo cursi a la pintura: Beatriz Gonzlez, que adems
de ser una excelente pintora, tiene una aguda mentalidad crtica,
poda realizar ese trabajo como nadie, dentro del arte colombia-
no. y lo ha hecho con Los suicidas del Sisga.
He dicho en T.V. que el premio para Antonio Grass era, para m,
el premio a la probidad. Pero no me refiero, claro est a la probi-
dad como conducta humana general sino a la probidad como ac-
titud pictrica de ir poco a poco, con seriedad, angustia y reserva,
deponiendo falsos exabruptos y alcanzando una expresin ade-
cuada, serena, dentro de un orden escogido de antemano. Grass,
que se inicia ahora en la pintura, poda embadumar los lienzos con
la insolencia de cualquier otro joven: pero su repugnancia hacia
las mentiras y las improvisaciones, le ha salvado de esa erisipela
juvenil. Guiado por su pasin hacia lo mexicano precolombino ha
llegado al fin, por renuncias y autosacrificios, a los escudos que
acaba de exponer en Colseguros, uno de los cuales present al
saln y fue favorecido en el tercer premio especial. Su trabajo de
azules, la combinacin del intaglio con pintura, resisten bien el
anlisis. Pero adems, yeso es lo ms importante, flota sobre su
obra una poesa contenida, un espritu secreto que le insufla un
aliento vivo y lo exime de ser slo prolijo trabajo manual.
Estos fueron los premios de pintura. El gran premio de escultura
recay sobre la figura joven ms importante que hay actualmente
en la escultura colombiana, Feliza Bursztyn. El caso de Feliza es,
como el de Meja, un caso de talento natural, de genio propio,
suelto, insobornable; puede parecerse a Csar ya todos los cien-
tos de chatarristas dispersos por el mundo, slo en la medida en
que usa los mismos materiales y recursos tcnicos. Pero su ima-
ginacin para componer e inventar monstruos -aparatos- flores,
latas de nescaf, bujas de automviles, motores, es absolutamente
libre, barroca. catica. Es la poesa del absurdo sostenida por com-
posiciones intuitivas. Por relaciones justas entre los elementos
empleados, por aciertos inesperados, sbitos hallazgos: todo
apasionadamente convertido en un material controvertido y dis-
paratado. Esto se llamaba alquimia en la edad media. No s por
qu el pblico se resiste ahora a reconocer a los alquimistas, o a
admitir la existencia de los alquimistas. Es que ha perdido toda
capacidad de imaginacin?
El premio de dibujo forma una perfecta triloga con Norman Meja
y con Feliza Bursztyn. Tambin es el talento desatado, el dejarse
ir de la pluma o el lpiz y decir, enjuiciar, deformar, martirizar sin
escrpulos: la creacin torrencial, que no acepta ninguna especie
de contraccin ni de lmite. La potenciacin de un elemento, en
este caso de lnea, hasta un extremo ms radical. Pedro Alcnta-
ra Herrn no solamente es el mejor dibujante que hay hoy da en
Colombia, sino que es un sorprendente artista, que persistiendo
en su estilo y eliminando algunos errores motivados por el exceso
de facilidad, podr colocarse aliado de Jos Luis Cuevas, de M-
xico, o de l.eonard Baskin, de los Estados Unidos.
El entusiasmo con que describo las obras premiadas, podra ha-
cer pensar que el Saln XVII es un magnfico saln. Nada de eso.
136
Creo que los premios demuestran la actualidad del arte colombia-
no, lo cual es razn suficiente para defenderlo, y que el resto for-
ma uno de los conjuntos mas insignificantes que ha producido el
arte colombiano en los ltimos tiempos. Parecer encarnizamien-
to insistir sobre la obra de Alejandro Obregn: pero no lo es. Me
mueve la inconformidad, la obstinada resistencia a aceptar que un
pintor de su genio, su capacidad creativa, pueda presentar algo que
ni siquiera es un adefesio, sino una cursilera: ni siquiera est mal
pintado, sino que est pobre, mezquinamente pintado. Que presen-
ta una figura de almariaque barato: unos elementos sueltos y acu-
mulados porque s: unas flechas y candelabros incomprensibles y
que plantea una figuracin definitivamente muerta y enterrada, que
nada tiene que ver con sus notables creaciones anteriores.
He dicho que la obra de Alejandro Obregn es lo peor del saln,
pensando en las cosas que an pueden describirse y juzgarse; por
debajo de esto, considero que hay cosas tan incalificables que ni si-
quiera vale la pena detenerse en ellas. Por ejemplo las obras de Vi-
llegas, Luis Fernando Robles, Francisco Crdenas. La telas
abstractas pasan sin pena ni gloria, enteramente inadvertidas; lo
mismo da que se firmen Paz, Arcadio Gonzlez, Manuel Hernn-
dez, Fanny Sann, Antonio Roda, Pera o David Manzur.
Una'enfermedad de la pintura colombiana que se acus en el sa-
ln del ao pasado, adquiere aqu an ms virulencia: el "ganchis-
mo". (Ganchismo: modo de pintura caracterstico de Colombia, en
que se colocan manchas de color, sea dentro de la figuracin y la
abstraccin y luego se las sujeta por medio de ganchos, arabes-
cos Q tentculos, seguramente con la intencin de sostener de al-
guna manera dicha pintura). Al ganchismo pertenecen Luciano
Jaramillo, Augusto Rivera, Gloria Martnez, y en menor medida,
Delfina Bernal. Entre la masa anodina hay un solo temperamento:
el de Julio Acua.
Sin embargo, y pese a esta mediocridad, el saln no es un Pan-
ten, como ocurri el ao pasado. Muchos muertos han decidido
morir del todo y ya ni siquiera concurrieron. (No me refiero, por su-
puesto, a Botero. Wiedemann, Mara Teresa Negreiros y Nirma
Zrate, cuyas ausencias fueron sensibles vacos). Otros fueron
injustamente decapitados en la admisin, como Zamudio y Alber-
to Gutirrez en pintura, y Bernardo Salcedo. Alvaro Herrn y AI-
bertina Vallejo en escultura, privando as al saln de obras que en
ningn caso podan ser peores que las expuestas, y por el contra-
rio aportaban posiciones interesantes.
Lo curioso es que, entre los muertos voluntarios, los decapitados
a pesar suyo y los ausentes, el saln no huele a tumba. Y esto
ocurre gracias a los premiados. La energa de los premiados lo
arrastra esta vez desde el fondo de su condicin ambigua y lo
mantiene vigorosamente a flote.
Lo que ha sido premiado no es lo mismo de siempre (y basta re-
correr los premios otorgados en los ltimos aos para confirmar-
lo): es algo inslito, distinto, brutalmente arrancado del llamado
expresionismo romntico, que al fin y al cabo y siempre haciendo
la honrosa excepcin de Obregn quien lo motiv, no era ms
que una denominacin para justificar actos lricos ms o menos
gratuitos. Norman Meja, Carlos Rojas, Beatriz Gonzlez, Gastn
Betelli, Feliza Bursztyn, Antonio Grass, Pedro Alcntara han
creado actos pictricos precisos y claramente definidos.
Las consecuencias, -involuntarias por stJPuesto- del estilo
obreqoniano, llevaron gran parte del arte colombiano a un plano
de conformismo. Contra ese conformismo se est restableciendo
de nuevo el valor del acto pictrico resuelto con decisin, y con-
sidero que ste es un argumento suficiente para defender con
igual decisin la Batalla NQ17 de los golpes bajos que en extraa
pero no incomprensible alianza, le propinan por igual las seoras
ofendidas, los "calibanistas" y los filomarxistas.
 El alegato de la defensa
Dos mentiras: la "crisis" y
la "estafa" del Saln Nacional

Marta Traba

El Tiempo, septiembre 26 de 1965.

El XVII Saln Nacional acu una palabra que, desde el mismo

momento de ser lanzada fue recibida con el mayor beneplcito
por el pblico y los comentaristas: crisis. La crisis del saln, la cri-
sis de la pintura y la escultura colombianas. La palabra crisis fue
instalndose cada vez con mayor opulencia en el mbito conflic-
tivo creado porel saln, hasta que al fin se convirti en un balance
neto y, por ello mismo, satisfactorio para la mayora. Resolviendo
por unanimidad que el arte colombiano estaba en crisis, no era
necesario continuar la discusin, ni siquiera el anlisis de las
obras, los artistas y sus tendencias; bastaba con volcar sobre el
BEATRIZ GONZALEZ saln las canecas de basura, puesto que era el fiel representante
Los suicidas del Sisga de la crisis. Y esta ha sido la ltima palabra pronunciada sobre el
Oleo sobre tela
Segundo premio especial, pintura Saln Nacional.
Coleccin Museo Nacional
Yo creo que el saln es francamente mediocre en su nivel gene-
ral; que es deplorable que se haya llegado a expresiones tan in-
vlidas desde cualquier punto de vista de contenido, decoracin
o forma; recordando hasta donde es posible el saln precedente
encuentro en ste, inclusive, mayores fallas y vacos. Pero a pe-
sar de todo esto, sostengo que la palabra ms inadecuada para
endilgarle al saln es la de crisis, porque dicho trmino es sinni-
mo de ausencia, de carencia de energa, de repeticin, de anqui-
losamiento, y ese enjuiciamiento es inapropiado para el saln. No
corresponde, en primer lugar, porque algunos de los artistas pre-
miados, como es el caso de Norman Meja, Pedro Alcntara, Feliza
Bursztyn, Beatriz Gonzlez, mantienen las estupendas posiciones
nuevas que han asumido en el arte colombiano con mayor afirma-
cin y potencia que en sus trabajos precedentes. En segundo lu-
gar, porque dichas posiciones estticas implican una renovacin
radical de valores, de los cual no debe deducirse en ningn caso
que los anteriores caducan sino que los nuevos se agregan a los
anteriores, enriqueciendo la dimensin del arte colombiano. Si
hay renovacin, cambio, nuevas propuestas artsticas, no hay
adocenamiento, luego no hay crisis. Tampoco hay crisis, en tercer
lugar, por el hecho de que no se premiara a quienes tradicional-
mente reciben los premios, es decir porque Obregn, Roda, Rive-
ra en pintura, o Negret y Ramrez Villamizar en escultura, fueran
descartados. Esto solo puede indicar, a lo sumo, que tales artis-
tas estn en un momento de pasividad, de expectativa, de duda,
en cuanto a su proceso de expresin, y que seguramente el en-
NORMAN MEJIA tusiasmo y la novedad de los jvenes incidir sobre sus futuros
La horrible mujer castigadora
Oleo trabajos y los llevar a afrontar mayores exigencias que las que
Primer premio, pintura han tenido hasta ahora. No hay crisis en el sentido tcnico, por-
Coleccin Propal
que, lejos de mantenerse atrapadas entre los lmites convencio-
nales de la tcnica tradicional, tanto la pintura como la escultura
incursionan por los efectos "op", la inclusin de objetos sobre las
superficies, y abordan materiales distintos como la chatarra. En este
campo, el trmino "tcnica mixta" no es una coartada como creen
algunos, sino el sinnimo perfectamente legtimo de la completa
libertad de factura en la cual se mueven, por fortuna, los artistas
contemporneos.

La fcil palabra global de "crisis" arrastra a todos por igual al mis-

mo pozo de ignominia. Esto es una flagrante injusticia. Norman
Meja da el testimonie exactamente contrario a la crisis, con dos
obras extraordinarias, desde donde proclama otra vez -por su-

137
puesto sin proponrselo expresamente-, que la pintura es algo
ms que un acto de habilidad manual; que es una versin del hom-
bre total, del hombre entero capaz de entregarse obsesivamente a
su necesidad tambin absoluta, irrefrenable, de expresin. Es nece-
sario, claro, que este cauce poderoso se vierta en formas; nadie po-
dr negar a Norman Meja su talento para hallarlas. Sus formas,
sus colores, sus asociaciones, su imaginacin deformable, su
convulsivo y enorme mundo fsico han socavado la ednica tran-
quilidad del arte colombiano que ni los relmpagos deslumbran-
tes de Obregn ni la risa brbara de Botero haban conmovido
realmente a fondo.

Asegurar que la gran mayora del saln es abiertamente anodina

o francamente desastrosa, tampoco acusa un sntoma de crisis.
Los bloques de obras artsticas en casi todos los pases, no solo
latinoamericanos sino tambin europeos, son sumas compactas
de mediocridades. Sera una pretensin absurda la de aspirar a
sumas de genios o inclusive a sumas de talentos. Es posible que,
como Colombia es un pas radical (por lo menos yo nunca he cre-
do en la tesis de que es un pas de centro), las mediocridades sean
ms mediocres que en otras partes. La verdad es que las mediocri- CARLOS ROJAS
dades que forman el 80 por ciento del saln son ofensivamente Marta Traba 4 veces, 1965
Tcnica mixta
pedestres y, partan de alumnos o de profesores, de iniciados o de Primer premio especial
profesionales, desnudan la condicin truquista y gratuita -que
siempre he denunciado-- de la manera ms impdica.

Por ltimo, la crisis en las "contexturas ideolgicas" que acusan

los "cofee-marx" de Bogot, nunca se entiende en qu consiste:
estamos hartos de or y leer esa fraseologa intercalada de "alie-
nacin" o "reivindicacin de derechos", que pretende hacerle mar-
car el paso a los artistas al son de las incoherentes y desafinadas
trompetas del partido, sin entender una palabra de lo que es el ar-
te, ni los artistas, ni los valores estticos.

As como la acusacin de crisis facilita en el pblico su permanen-

te tendencia a la censura previa y al etiquetamiento simplista de
problemas ms sutiles y complejos, lo mismo pasa con la denun-
cia de "estafa", que tambin ha quedado flotando en el aire a raz
del Saln Nacional. Es posible que, entre los setenta y pico de ex-
positores se haya deslizado uno, o varios estafadores, que sor-
prenden al pblico en su buena fe por asimilaciones demasiado
literales de modelos extranjeros o por cambios insinceros e inex-
plicables en su actitud. Pero esta sospecha no autoriza a consi-
derar estafadores a aquellos artistas que realizan trabajos que
sobrepasan la capacidad de comprensin del pblico o que pue- ANTONIO GRASS
den llegar a indignarlo profundamente. Por ejemplo, los cuadros Escudo para un hombre triste
de Carlos Granada han sido vituperados por la mayora del pbli- Tcnica mixta
Premio especial
co, que vea en ellos una ofensa gratuita y repulsiva contra la pro-
pia condicin humana. Pero Carlos Granada no es un pintor que
se proponga burlar y estafar al pblico con un acto de mal gusto
sino que sus cuadros, que indiscutiblemente son de psimo gus-
to, intentan expresar de algn modo brutal su repugnancia hacia
los sistemas, convenciones y mezquindades del mundo que lo ro-
dea. El error de sus cuadros, en mi opinin, no radica en la justa
ira que los motiva, sino en que esa ira no ha logrado alimentar una
obra esttica, y cae por ello en el cartel panfletario que linda con
lo pornogrfico. No solo carece as de inters artstico, sino que
no da en el blanco, falla el golpe por exceso y por equivocacin en
la puntera.

Es inadmisible pensar que los artistas pintan para burlar la buena

fe del pblico del cual, en ltima instancia, depende su suerte ma-
terial. Todo artista quiere, consciente o inconscientemente, ganar ALEJANDRO OBREGON
un pblico o una crtica favorable, por ms protestas que haga de Mujer mirando un eclipse
Oleo
su desprecio hacia ese favor. Sostener lo contrario es simplemente
irracional, va contra todas las leyes de la coexistencia, a la cual
los artistas no se marginan, sino que son marginados por los de-
ms. Es hasta normal que el pblico, ante obras que no compren-
de, por falta de informacin y de suficiente cultura pictrica, se
sienta estafado; pero es anormal que gente ms responsable se
haga eco de tal situacin de defensa y susceptibilidad. En la serie

138
de los grabados de Goya aparece muchas veces, como signo del
oprobio y de la intolerancia de las autoridades de su tiempo, el
castigo del garrote vil. Con el tiempo esta manera de sufrir fue
reemplazada por muertes no menos atroces pero s menos ex-
puestas a la luz pblica de las humillaciones, como pueden ser la
silla elctrica o las cmaras de gas. El condenado queda eximido
de la vergenza; su castigo se desliza subrepticiamente, sin dar-
les a los dems la posibilidad del festn sangriento. Las dos sema-
nas iniciales del Saln Nacional hubieran necesitado el lpiz de
un Goya para testimoniar el inslito, increble hecho de que el ga-
rrote vil no ha desaparecido del todo. El garrote vil no se ejerci,
por cierto, con las obras, lo cual hubiera sido ms tolerable, sino
con los artistas. Fueron desollados vivos, arrastrados a travs de
las tiras cmicas, despojados de toda honestidad, de toda since-
ridad, negados en sus ms elementales propsitos de trabajo. El
ao pasado propuse que el saln se llamara XVI Panten Nacio-
nal, por la mortecina calidad de sus obras. A esta deberamos re-
bautizarlo como el Primer Garrote Vil. El primero, y ojal el ltimo;
porque no es menospreciando groseramente a los artistas como
se canaliza una buena opinin pblica, sino analizando sus obras,
aunque esos anlisis obliguen a formular los ms duros juicios.
Jurado en el Saln de Arte
Fernando Arbelez
Revista Oiners, octubre de 1965.
"Snob" es aquel que admira colectivamente lo que le aburre cuan-
do esta solo"
El hecho de haber estado yo en el jurado calificador del XVII Sa-
ln de Artistas Nacionales se debi, en primer lugar, al problema
que anualmente se presenta, de reunir las personas que van a
juzgar, dentro de su leal saber y entender el certamen y que, de
paso, asuman la maledicencia, el despecho y la enemistad de no
pocas personas queridas, pues no es solamente irascible el ge-
nio de los poetas como deca el latino, sino que tambin lo es el
de los artistas en general, en especial cuando se trata de esta
suerte de competencias. As, pues, all estuve cumpliendo un ser-
vicio cultural obligatorio, amablemente impuesto por la directora
de la Seccin de Bellas Artes del Ministerio de Educacin.
En segundo lugar, mi presencia estuvo justificada por mi condi-
cin de espritu snob que no me apena reconocer en ningn mo-
mento. Para el caso, y para no perdernos en distinciones sutiles,
aplicar a esta situacin una de las definiciones de ms clase:
"Snob es aquel que admira colectivamente lo que le aburre cuan-
do est solo". De esta manera, asum la representacin de respe-
tabilsimo sector de nuestra sociedad, que a falta de reuniones
elegantes de alta cortesana con modelos de ltima moda, auto-
mviles "Jaguar" y discusiones sobre el psicoanlisis o el evolu-
cionismo del padre Teilhard de Chardin, hace su gran mundo
asistiendo a los salones anuales y practicando la filosofa arriba
enunciada con muy estricta vigilancia.
Como en anteriores ocasiones, la decisin del jurado ha servido
para promover polmicas y para separar una minora de la mayo-
ra absoluta, que ha sido siempre enemiga de los primeros pre-
mios desde que el saln existe. A su vez, el snobismo de turno ha
desplegado sus ms brillantes recursos dialcticos con el objeto
de centrar los ojos del no iniciado, sobre el secreto que acaban de
descubrir los jueces en las formas inditas que propone la nueva
sensibilidad.
Lo que no es poco, pues al recomendar la atencin sobre deter-
minados planteamientos y sobre nuevos valores a los vacilantes
catecmenos, cuyo entusiasmo slo exiga la confianza de alguien
para emplearse de una manera enrgica, se han producido mu-
chas veces los movimientos artsticos, que requieren, a ms del
esfuerzo creador, la simpata y la sinceridad que slo el snob con-
vencido puede poner en movimiento.
Como el centurin del evangelio, hay siempre en los salones
anuales gentes bien intencionadas, que dicen con los ojos al en-
tendido que sonre satisfecho ante los cuadros triunfantes: "seor,
creo, ayuda mi incredulidad". Naturalmente, si estas generosas ac-
titudes se dirigen y se ordenan, dentro de las artificiales fronteras
que el snobismo propone, tenemos al tiempo que grupos de nue-
vos conocedores, opulentos coleccionistas que, como sabemos,
han jugado un importantsimo papel en el desarrollo del arte.
As han progresado nuestros artistas y as han salido sus nombres
ms all de las fronteras. Por obra y gracia del snobismo es por
lo que nuestra natural vacilacin y nuestra ms natural pereza no
nos han dejado estancados. Sabemos muy bien que la moda en-
vejece cada ao y nadie puede estar ms atento a sealar los va-
lores caducos que aquel que advirti la moda del ao pasado. Este
es el eje fundamental inconscientemente desarrollado por el snob
que, muy a su pesar, va decantando lo verdadero y lo que tiene valor
en s mismo. Los griegos inventaron el mito Kronos, el tiempo que
se traga a sus propios hijos; el snob es algo por el estilo, tritura lo
que l mismo ha hecho vivir, con alguna que otra excepcin que
le produce terribles indigestiones, de acuerdo con aquel aplogo
que sigue de la fbula de "La zorra y las uvas": La zorra para es-
capar a los que de ella se burlaban logr por fin, despus de ex-
tenuantes esfuerzos, llegar hasta las uvas que estaban verdes en
efecto. No quiso confesarlo y muri de una lcera en el estmago.
No tengo el menor inconveniente en aceptar que me aburrira con
la escultura o con los cuadros que se premiaron en el saln de es-
te ao. Es ms; reconozco que no podra estar solo con ellos sin
experimentar un vago sentimiento de terror. La terrible mujer cas-
tigadora, Los suicidas del Sisga, y El espectro girante de Marta, Las
frutas mortuorias, no son cuadros que deseara para mi intimidad
pero, exceptuando las frutas de plstico, no tendra dificultad al-
guna en defenderlos; como expresin nueva, imaginativa y crea-
dora, dentro de este saln tan estridente y mediocre. Con mi voto
no he afirmado en manera alguna que se premiaban obras maes-
tras, sino simplemente he reconocido que los cuadros que se dis-
tinguieron en el saln sealaban las corrientes vitales del mismo.
Ahora es natural que se discuta y que se controvierta; que causen
asombro las conclusiones a que llegaron los calificadores. Para
quienes no lo sepan, explicar que en los salones de arte y las
bienales de todos los lugares del mundo se practica a una sola y
sansima moral, idntica a la de los "Westerns", la cual divide el
mundo en buenos y malos con el ms feroz maniquesmo. Esta
moral slo es aplicable dentro de esa falsa estabilidad que los
snobs propiciamos para la renovacin de lo que ha muerto con la
moda. No es fcil escapar a este proceso, que cumple su pura
dialctica de producir un profundo susto a los buenos burgueses,
sin que por esto peligren sus rentas regulares o el excelente ren-
dimiento de sus acciones.
y mientras anualmente pone los pelos de punta a los buenos bur-
gueses, el artista espera confiado -<ientro de esta misma dialc-
tica inevitable y tremenda- recibir "la agresin brutal del dinero"
desencadenada por el espritu snob, que est pronto a celebrar,
a justificar y a pagar la renovacin de las cosas.
139

Nota sobre el Saln
Jorge Zalamea
La Nueva Prensa, septiembre 25 de 1965.
No hay tifones en el mar de la China ni huracanes en el de los Ca-
ribes que puedan compararse en su violencia y en su capacidad
destructora a las tempestades que anualmente desata entre no-
sotros la adjudicacin de los premios del Saln Nacional de Pin-
tura y Escultura. Este ao no ha sido una excepcin a la regla. La
tremolina de rigor comenz en torno a las decisiones del jurado
de admisin y lleg a su clmax cuando se conocieron las del ju-
rado calificador.'
En el tumulto participaron los artistas rechazados, los premiados
y los accidentados; los miembros de ambos jurados entraron lue-
go en liza; los clanes tradicionalistas, reformistas, revolucionaris-
tas y nihilistas se movilizaron y desplegaron en orden de batalla;
los especuladores en la bolsa del arte movieron sigilosamente
sus piezas, en tanto que los coleccionistas llenaban los formula-
rios del 00 y 6 con la vaga esperanza de acertar. Oportunamente,
los periodistas, por razn de su mismo oficio, estimularon la que-
rella con profusin de fotografas y de comunicados, registrando
con mayor o menor objetividad el desarrollo de las operaciones.
Falta por saber lo que piensa de todo ello la masa inanimada, el
espectador annimo, el visitante desprevenido que llega hasta
las salas del Museo Nacional para tratar de darse cuenta de qu
estn haciendo y qu pretenden hacer los artistas colombianos.
Por carecer de datos precisos respecto a las reacciones, opinio-
nes y dictmenes del simple espectador, tenemos que aceptar el
hecho de que el cicln slo conmueve visiblemente al pequeo
grupo de artistas, crticos, coleccionistas y negociantes que tie-
nen un inters inmediato en las decisiones de los jurados de ad-
misin y calificadores.
En todo caso, es plausible que se produzcan en Colombia estos
ciclones periodsticos en torno al arte.Como anticuado humanista
que soy, recuerdo que tambin en las goras de las ciudades
griegas se discutan calurosamente, a veces frenticamente, los
mritos o demritos de las tragedias de Sfocles o de las come-
dias se Aristfanes. Y que los ciudadanos de Florencia interve-
nan con razones y con puetazos en las querellas suscitadas por
la ms bella estatua de Miguel Angel. Slo que entonces, la cosa
era otra cosa: pues el inters de la obra artstica no se hallaba re-
ducido a los ncleos restrictos que mencion antes, sino que
abarcaba la mayora de la poblacin. En esas pocas olvidadas
o desdeadas hoy, el arte era algo ms que el pan de cada da.
Repito que el huracn y el escndalo son plausibles cuando se de-
satan en torno al arte. Pues de uno y otro slo pueden resultar be-
neficios para la toma de conciencia de los artistas y de su pblico.
Pero me atrevo a creer que tambin en estas luchas, debe esta-
blecerse una especie de cdigo que resguarde la dignidad intelec-
tual de los artistas en primer trmino, de los jurados, en segundo
lugar y de los crticos finalmente. Pido, entonces, que se juegue
limpiamente. Y vaya hacer muy claro en esta peticin.
Dentro de los reglamentos vigentes es preciso que las obras ar-
tsticas que aspiran a figurar en el Saln Nacional pasen por un
140
primer tamiz: el jurado de admisin. Ese jurado se forma confor-
me al concepto de los organismos del Ministerio de Educacin Na-
cional ms directamente interesados en el fomento y desarrollo de
las artes plsticas. Supongo que esos organismos seleccionan los
nombres de quienes hayan de formar el jurado de admisin; de
acuerdo con los antecedentes son ms o menos invulnerables a
cualquier grupo de presin artstica. Pues tambin en el terreno
artstico actan grupos de presin. No debiera, pues, existir aqu
ningn equvoco.
El jurado de admisin es anunciado previamente. Se ofrece, pues,
a los artistas la oportunidad de poner en entredicho los mritos de
cualquiera de sus miembros y de solicitar su reemplazo por per-
sonalidades de mayor autoridad. Pero si esta peticin de revoca-
toria no se produce, el artista acepta implcitamente el fallo del
jurado de admisin y slo deshonestamente puede luego levan-
tarse contra l, si su fallo le ha sido adverso.
Dentro del juego limpio que pido en estas materias, figura luego
el carcter estrictamente privado que deben tener las discusiones y
decisiones del jurado. Sin rehuir ninguna responsabilidad personal
en mis juicios, me sorprende desagradablemente el hecho de
que, con posteridad a las discusiones y decisiones privadas del
jurado de admisin, alguno de los miembros se sienta autorizado
para presentarse como campen de talo cual nombre o tenden-
cia artsticos, achacando al dogmatismo valetudinario de otro de
sus colegas, el rechazo o las objeciones formuladas por l.
Siempre dentro de la simple ley del juego limpio, tampoco entien-
do que ningn miembro del jurado calificador ponga en entredi-
cho las decisiones del jurado de admisin.
Tambin en este caso, los calificadores tuvieron la posibilidad de
deslindar sus responsabilidades vetando previamente los nom-
bres acordados para el jurado de admisin.
Tales son mis muy simples y muy concretas peticiones y repara-
ron en torno a la tormenta del Saln Nacional de Pintura y Escul-
tura de 1965. Pero como nunca tengo reparos en decir todo lo que
pienso, deseo agregar a estas simples observaciones una severa
condenacin de los sistemas empleados por algunos de los artis-
tas colombianos que no pudieron o que indebidamente pudieron
concurrir al Saln Nacional de 1965. Uno de ellos, rechazado por
mi tozudez, se permiti llamar telefnicamente a las tres de la ma-
ana a uno de los miembros del jurado de admisin para insultar-
lo soezmente. Luego, se ha producido o mejor dicho reproducido
la tctica de los annimos. Y cunde por todos los pasillo, patios y
bajas barriadas de la ciudad del arte el chisme, el chiste, la inter-
jeccin y las frmulas conjuratorias, condenatorias, y burlescas.
De todo lo cual se me dara un higa, de no importarme todava la
dignidad de quienes hacen del arte su ejercicio.
 XVIII Saln de
Artistas Nacionales

Se dijo que en el XVIII Saln eljurado se abstuvo

de premiar a los jvenes y se decidi por artistas
que ya haban sido consagrados con el mximo
galardn en salones anteriores y cuyos nombres
estaban ms all de toda duda: Alejandro Obre-
gn con Icaro y las avispas y Eduardo Ramrez Vi-
lIamizar con El ro. As fue el veredicto de Marta
Traba: "Considero que el fallo deljurado es conser-
vador, tmido y decepcionante para los artistas j-
venes, en lo que respecta a pintura y escultura.
Creo que se ha premiado dos nombres que estn
por fuera de cualquier discusin: Obregn y Ra-
mrez Villamizar. Pero las obras presentadas por
ellos al saln, son apenas pasables, y de ningu-
na manera justifican los premios. " Tambinse dijo
que el segundo premio de pintura, declarado de-
sierto, hubiera podido concederse a Plan cua-
trienal para Edipo, de Bernardo Salcedo, obra
que poco despus fue premiada en la Bienal de
Crdoba. En realidad, el ingreso de nuevas tc-
nicas y materiales al saln plante por primera
ALEJANDRO OBREGON
vez el problema de su clasificacin: no era claro
lcaro y las avispas que los trabajos de Salcedo y Beatriz Daza com-
Oleo
Primer premio, pintura
pitieran en pintura, sino ms bien en escultura y
cermica. Los primeros premios, por otra parte,
solo fueron adjudicados por mayora de dos votos,
ya que Dara Ruiz Gmez quiso declarar desierto
el de pintura y Germn Vargas pidi conceder a
Alvaro Herrn (Homenaje a Hernando Tllez) el
... de escultura. Organizado por Mireya Zawadsky
y patrocinado por Propal, el XVIII Saln fue ins-
talado en las nuevas salas de exposicin de la Bi-
blioteca Luis Angel Arango. Por primera vez
despus de quince aos, un Presidente de la Re-
pblica, Carlos Lleras Restrepo, asisti a la inau-
guracin. La crtica Nelly Vivas,luego de seis aos
de ausencia del pas, encontr "un aspecto fas-
cinante, que justifica este saln": "El pujante en-
tusiasmo de un equipo de gente joven, casi todos
todava lejansimos de los treinta aos de edad,
Fecha: octubre 14 a noviembre 14, 1966.
Sede: Biblioteca Luis Angel Arango, Bogot.
gentes en las cuales hay un material vivo, laten-
Organizador: Seccin de Bellas Artes, Divisin Divulgacin Cultural, Ministerio de Edu- te y autntico que es preciso salvar a toda costa."
cacin Nacional. Santiago Crdenas, Hernando del Villar, Alvaro
Participantes: 54 Barrios, Sonia Gutirrez y Dara Morales hacan
Obras: 83. parte de esos nuevos nombres.
Jurado de admisin: Alicia Baraibar de Cote Lamus, Germn Rubiano y Pablo Solano.
Jurado calificador: Soffy Arboleda de Vega, Daro Ruiz Gmez y Germn Vargas Can-
tillo.
Premios de adquisicin Propal: Pintura: 10 $15.000, Alejandro Obregn, Icaro y las
avispas. 20 $5.000: Desierto. Mencin de honor: David Manzur, La luna de Valentina. Es-
cultura: 10 $15.000, Eduardo Ramrez Villamizar, El rfo. Mencin de honor: Alvaro Herrn,
A Hernando Tllez. Dibujo: 10 $5.000, Pedro Alcntara Herrn, Testimonio W 3. Mencin
de honor: Lucy Tejada, Oracin para los nios de Vietnam. Grabado: 10 $5.000, Augusto
Rendn, Un homenaje. Premio especial: Ornar Rayo, Mitla. Cermica: 10 $5.000, Roxa-
na Meja, Ziruma.

141

Notas de arte
Panorama del XVIII Saln
(Primera Visin)
Mara Victoria Aramenda
El Tiempo, octubre 16 de 1966.
Admitamos que el arte se manifiesta como smbolo de la cultura
de un pas y deduciremos que en un Saln Nacional de Arte pue-
de escribirse una pgina, e importante, de esa cultura. Una rela-
cin de significado y signo tendra que imperar, en este caso, en
este "XVIII Saln de Artistas Nacionales" ausente infortunada-
mente casi en su totalidad. El saln, en su conjunto, es franca-
mente malo. Una carencia de personalidad, un abandono de
elementales valores estticos se extienden por las salas. Y nos
preguntamos si entre las obras rechazadas no se habrn desliza-
do algunas que haran mejor papel que muchas de las expuestas.
Faltan nombres, ni mejores ni peores que muchos de los repre-
sentados, y a los nombres corresponden las obras.
Indudablemente, el primer premio de pintura adjudicado a Obre-
gn se daba fcilmente por hecho, porque la superioridad del
cuadro sobre el resto resulta manifiesta. Sin embargo, al entrar en
el saln, ellcaro y las avispas se apareci no quizs como la obra
ms lograda de este artista; pero a la salida fue su contemplacin
como un descanso tras el cansancio y desaliento que la vuelta a
la sala producen. David Manzur y Augusto Rivera, con obras in-
feriores a otras conocidas, dos apasionadas abstracciones de
Fanny Sann y una elaborada tcnica, un tanto causada, de Luis
Magn destacan en la seccin de pintura. La burla, el asombro e
inclusive el horror que asoma a los ojos de muchos que han con-
templado la "Crucifixin nuclear" de Carlos Correa, tendran que
manifestarse ante otros pintores si fuera dado entrar tan de lleno
en el motivo, como en este cuadro. Lamentablemente en gente
joven se nota un cansancio, un acabamiento en casi todos los
cuadros. La falta de oficio es el primordial defecto de la sala, y la
improvisacin slo acarrea fracasos. Obras que seran vistosas
como portada de revista ilustrada tratan de adquirir categora de
pintura como arte mayor. Pero, leyendo algunos ttulos, llegamos
a la conclusin de que seguramente estos autores se rieron de
sus obras antes de exponerlas al pblico. Citaremos dos como
ejemplo. Hernando del Villar con Mara Tomasa la resbalosa su-
fri un desmayo cuando el temblor y Amelia de Cajigas con Ese
nombre no nos gusta materile-lire-Io. Tendramos que contestar
que a nosotros tampoco nos gusta el cuadro que est, como el
anterior entre los que calificamos como portada de revista.
Decididamente no entendemos los vaciados-pop de Salcedo ni
La manzana casi azul de Beatriz Daza, y muy tranquilamente te-
nemos que confesar que no nos interesa entenderlos. Por otra
parte no son obras para figurar como pintura, ni tampoco como
escultura: y no se diga que todos los materiales son buenos para
lograr una buena pintura. Respetando determinados criterios ha-
bra que ponerse de acuerdo para denominar a ciertas manifes-
taciones artsticas y crear un ttulo nuevo a qu describir algunos
grupos que se dicen pintura. Pero, pguese por donde se quiera,
no podemos aceptar jams que unas rotas vasijas presenten be-
lleza pegadas sobre un fondo, que medianamente mal pintado y
compuesto blanco y negro, ni que unos estantes blancos de los
que emergen vaciados, que el mismo autor considerar sin duda
objetos trasnochados, adquieran validez de Se nota un Renaci-
miento (iPobre Renacimiento!) porque se alojen en una estante-
ra. Ni que La fe/icidadsea cual la concibe Luciano Jaramillo, por
142
no seguir dando nombre que, uno
tras otro, entran en este deplora-
ble concierto.
Decididamente Colombia cuenta
en este momento con un gran pin-
tor, guste o no lo que pinta por cuan-
to es imposible lograrlo todo, y es
Obregn. El premio, repetimos, es-
t bien dado, porque una sola pin-
celada suya produce ms agrado,
mayor placer esttico que casi to-
do el resto del saln. No se entiende muy bien por qu se esca-
tim a Manzur el segundo premio y se otorg una mencin.
Pero por encima de todo y los que ms sorprende es la falta de
una conciencia artstica nacional. Nada hay esencial ni que pue-
da adscribirse a un significado histrico dentro del espritu del
pas. Ni forma artstica, ni ley que concrete y exteriorice una deter-
minada plstica. Podra en realidad adscribirse de inmediato en
un certamen internacional a este saln como producto de un pas
suramericano? No seguramente, no. No existe efluvio esttico
que, internacionalizando las obras expuestas en este saln, co-
mo su sello, su guerra racial como corresponde a un pas de v-
nero artstico. No se transfigura en ese clima que despierta en el
espectador efusiones emotivas. Porque honradamente, sera in-
teresante saber cuntos de los que elogiaron algunas obras se
atreveran a colgarlas en su casa si no llevaran al pie firma que
ellos-creen de buen gusto exhibir.
Pobrsima la sala de escultura por no decir inexistente. Interesan-
te como estructura de sugerencia arquitectnica la Escultura de
Hugo Martnez. Inexplicable la polmica entre Herrn y Ramrez
Villamizar. Si era preciso dar un premio, bien dado est.
En dibujo, grabado y cermica estn los valores ms interesantes
del certamen. Muy delicado el retablo de dibujos de Lucy Tejada,
de depurada ejecucin algunos de ellos. Ms poderosos los dibu-
jos de Alcntara. Seguramente sera difcil para un jurado decidir-
se entre ambos, pues lo que presenta de incisivo, de atormentado
el dibujo de uno, lo equilibra la sensibilidad de la otra.
Discreta la cermica de Roxana Meja, de directa inspiracin pre-
colombiana y cuidadosamente tratada.
Los pop-collages, o como quiera llamarlos Beatriz Daza, que se
encuentran en pintura, tendran mejor lugar en cermica. No de-
jan de tener plasticidad los dibujos que presenta en esta seccin,
muy superiores a la obra mencionada. Est Jorge Valencia con
un dibujo de muy buena tcnica que ha pasado inadvertido. Y
Grau, captulo aparte. Qu atractivo puede tener para un pintor
serio organizar una serie de motivos, trabajosamente recortados
y encolados, para llegar a la conclusin, estpida, de que la Du-
quesa de Alba pudo tentar a San Antonio a travs de la obra de
Goya? Adems ... bueno. Sera ms prudente no dibujar la copia
de la de Alba con las estampillas aliado. Por elemental propia es-
timacin. Las revistas estn llenas de asuntos que encajaran
mejor, en un tema semejante que los cuadros de Goya que, la
verdad, no sabemos a quin pueden tentar. Puede una obra co-
mo la de Goya, o un extraordinario retrato saturado de ternura co-
mo el de la infanta Mara Margarita, de Velsquez, prestarse a tan
sucia interpretacin? Sera interesante una mesa redonda de psi-
coanalistas en el saln, porque las conclusiones podran apare-
cer ms que sorprendentes. Est muy bien Supermn en la
mente de Alvaro Barrios, pero que hace Snchez Coello con
Isabel Clara Eugenia enfrente? Decididamente la pintura es-
paola sigue revolucionando al mundo y su acuerdo no puede
irse, como una atormendadora obsesin, de la mente de los
pintores, o que tal se llaman, aunque slo sea para manifestarse
de modo que nuestro desconocimiento total del psicoanlisis nos
impide calificar.
 Si la creacin artstica sirve de pretexto para expresar mejor las
posibilidades de conviccin, para sublimar arrebatos espirituales
estticamente, legitimndose por vida el autor en un mundo su-
perior, hay que visitar este saln para abismarse en la intrascen-
dencia, en la repulsa que de todo cuanto entra de lleno en el
mundo del arte se presenta a nuestros ojos. Consecuencia de la
poca? Algo ms y de ms profundo anlisis. Juventud nos han
asegurado. Disolucin diramos nosotros. No es una negacin al
arte moderno ms atrevido, esta repulsa nuestra. En las "Notas
de Arte" hice comentarios elogiosos de exposiciones de pintura
moderna que nos visitaron y tambin de pintores nacionales. Ha-
ba un horizonte que explorar, aun cuando, lo confieso, quedarn
lugares no comunes a mi manera de sentir el arte, en ese horizon-
te. Pero aqu, un vaco total se cierne sobre el conjunto con las ex-
EDUARDO RAMIREZ VILLAMIZAR cepciones ya mencionadas que, aisladas del resto de la obra de
El ro
Escultura en metal
cada uno de sus autores, han quedado debilitadas en su presen-
Primer premio, escultura cia individual.
Coleccin Propal

Nos friegan esos cndores!

Mario Rivero

El Espectador, octubre 23 de 1966.

Un saln de artistas a escala nacional es una lucha contra la in-

AUGUSTO RENDON
Un homenaje diferencia y contra la resignacin. (Indiferencia del medio, resig-
Litografa nacin del los pintores a dejarse olvidar). Se comprende por qu
Primer premio, grabado
hay que agradecer a Propal (empresa patrocinadora) este esfuer-
zo qu tiende a excitar anualmente, un inters siempre precario
por las cosas del arte; introduciendo una inquietud regular y ef-
mera, que llega inclusive a las primeras pginas de la prensa, al
lado de los nombres que aqu nadie tiene derecho a ignorar: los
ases del deporte y la poltica.

Se justifica as la inqujetud, el va y viene, la acidez y la conjetura.

Esa especie de clima en que cada aspirante reacciona segn "sus
componentes qumicos", hacia la baja o alta tensin. Para los artis-
tas se trata de alcanzar un puesto en el olimpo nacional, adorna-
do con una suma en efeotivo (15.000 pesos) y para el pblico, que
de un modo u otro est interesado en asuntos culturales, de po-
nerse del modo ms escueto y veraz frente a una realidad, a la
cual se alude consbetudinariamente con hinchazn justificada
dentro de ciertos lmites, en trminos como los de "nuestro arte",
y "nuestra vanguardia".

Pero naturalmente que estas expresiones significan ms que el

fcil lugar comn y deben ser ms que una momificada salida por
la tangente periodstica; y al tratar de desenredarlas con algn
cuidado, por razn de inventario, nos encontramos con la vieja
comprobacin de Mitre, (para la literatura) traspuesta ahora a tr-
minos colindantes: tenemos pintores pero no tenemos an una pin-
tura, propiamente hablando y si por vanguardia se entiende, tambin
propiamente hablando una conciencia colectiva y operante en sus
formulaciones y en sus hechos, esta vendra a resultar otra de las
palabras calumniadas de nuestro pas y de nuestra poca.

Cualquiera aceptar sin achacarlo a terrorismo artstico, que no

tenemos una pintura. Una forma adecuada y propia que nos es-
OMARRAYO pecifique; que nos "lance" como producto nacido de concretas si-
Mitla tuaciones histrico-sociales. Pero esta cuestin tan decisiva y
Intaglio
Premio especial, grabado cuyo embrin como que se adivina en la exacerbacin y el jadeo,

143
no es cosa que pueda imponerse desde fuera o que estalle y se
manifieste de cuerpo entero en el intervalo de uno a otro saln.
Apenas si se insina cualquier da, en un hecho aislado,solitario,
y que por lo general a muy pocos les parece notable: (por qu
unos pedazos de hierro retorcidos o unos chorreones de barniz,
van a hacer dolorosa la respiracin?).

Por lo dems, ni siquiera el continente latinoamericano, que ha

dado tan genuinos casos plsticos, como para incrustarse en lo
universal, ha logrado sin embargo, producir un "gnero" artstico
esencialmente nuevo que corresponda a su designacin de "mundo
nuevo". Se trata de trasplantes en todos los casos, de metamorfosis
increbles de un habla heredada, pero que muestra con sobresal-
to algo recin nacido. Pero estas generalizaciones someras no
pretenden desalentar. Forman parte del enfoque real del proble-
ma, ms amplio y sin soluciones inmediatas, dentro del cual gira-
mos entontecidos y se refieren particularmente al hecho de que sin
un inters profundo de parte de los pintores por la cuestin en li-
tigio, no podrn alcanzar fcilmente los datos del xito irrefutable .
...
Pero olvidando el contorno y volviendo al centro, es claro que si-
gue y seguir hacindose arte en Colombia; inclusive un arte pro-
gresivo; y an nos proponemos, en -contra de la evidencia,
conservar la idea de que vale la pena hacerlo. Sin interponer re- PEtmo ALCANTARA HERRAN
cursos de emergencia o de complicidad, habr que reconocer, que Testimonio N~ ~
Dibujo a tinta
visto desde la poco mvil perspectiva de los jurados de califica- Primer premio, dibujo
cin, el Saln XVIII, est por ah en el ad59 (apogeo Obregn-
Ramrez) no obstante que un puado de gente joven, lo traiga
vivazmente a166. Se tiene la impresin, ante todo, de hallarse an-
te un pacto beato y tradicional; ante una apacible normalidad que
revuelve abstraccionismo y figuracin en un mismo hoyo de tum-
ba; y es imposible poner ese hecho en armona con la evidente in-
dependencia -relativa- del pas artstico y del pas nacional.

Nuestra pintura, pues, segn esta ltima confrontacin, enmara-

a el rumbo como los ciegos del cuento y apenas si puede "llegar
donde bamos", para emplear una malicia popular. No slo soste-
nida un poco agnicamente por los mismos "crditos", sino lastrada
en lo general por un paso sin entusiasmo; con el gesto ausente,
desganado, de quien busca seales inexistentes, o que tal vez se
le aparecieron en un sueo; no slo fuera de los lmites del pas sino
de sus propias vidas, lo que explica una cortina de definida imge-
nes sin procedencia definida y dentro del plano ms convencional.

No hubo pues en este saln un solo "impacto": uno de esos mo-

mentos que de pronto borbotan como un chorro, para mostrar un,
por ah no es la cosa, una clera, un desenfreno. Ese mpetu por
ejemplo que nadie le discute a Norman Meja, de tan dramtico
acento, que a pesar de sus visibles expresiones auxiliares no va-
la la pena detenerse a pensar en ellas. En el campo literario se
conoce bien ese impulso febril que se vaca integro de una sola
vez, irrepetible casi siempre en diferentes circunstancias. El en-
cuentro de Norman con la dama despanzurrada -encuentro de ROXANA MEJIA
Xiruma
primera categora- sera tan decisivo que lo frene, como lo lan- Primer premio, cermica
z, en forma abrupta? Se me ocurre que habra que "vertebrar"
los encuentros, para que se conviertan en algo que funcione con-
tinuamente. (Esta sera tambin la frmula que justifique los vira-
jes, los cambios). Se me ocurre tambin mencionar aqu a Carlos
Granada, aunque present tres cosas horribles al saln; parece
inclusive que l "fusile" a Norman o que ambos fusilen a Millares.
Pero hay algo en Granada.Tal vez es la actitud. Como si de pronto
cualquier da l pudiera abrir la puerta "que s es". No puedo me-
nos que recordar cuando premiado en otro saln, estuvo "tristeando"
con un rojo lujuriante hasta lograr construir una verdadera tristeza.

Por qu no Crdenas?
A pesar del misterio que suele rodear esta clase de competencia
no existi desde un principio para el primer premio de pintura, una
posibilidad de sorpresa. Una vez vistos los cuadros, las opciones
ALVARO HERRAN
era absolutamente claras y tajantes. Obregn resurga: hasta A Hemando Tllez
cambiaba el eje de la composicin por la vertical; y el cndor-rey Mencin de honor, escultura

144
por el hombre-cndor. Pisaba pues en sus dominios. Volva por
sus fueros como una compensacin al desastre del pasado saln
cuando una carga general empez a calentarle las orejas. Pero
uno se dice de un modo vanamente interrogativo, si lo ms justo
no habra sido declararlo fuera de concurso, ya que este triunfo-
merecido desde luego- puede interpretarse como la ms total
indiferencia hacia el trabajo de los nuevos. De todos modos han
pasado inadvertidas (me refiero al grueso pblico, puesto que no
hubo siquiera una mencin para ellos) dos obras esplndidas: las
de Santiago Crdenas y Bernardo Salcedo. El jurado integrado
por Soffy Arboleda de Vega, Dara Ruiz y Germn Vargas fallando
absolutamente en conciencia y claro est que sin proponrselo,
ha hecho que las cosas vuelvan al lugar de donde salieron. A lo
que las gentes consideran el camino recto y el buen camino. De
qu pensamiento se trata?: De ese complejo de ideas donde do-
mina el concepto esttico que se identifica con lo que previamen-
te ha obtenido cierta fama, ya se trate de un pintor, de un joyero
o de un automvil. Dentro de ese pblico, el maestro Obregn tie-
ne verdaderos fanticos. Lo prueba el hecho de vender cuadros
a 30.000 pesos. Eso est muy bien; es nuestro mximo expresa-
dar. Present un buen cuadro; lo quiero y lo admiro, porque en ve-
ces sabe asumirnos a todos con formas reverberantes que se le
sueltan de la mano o hasta de los riones y se ponen a inventar
un juego de smbolos. Pero en este saln "me friegan esos cn-
dores"; los andinos y los griegos; tanto como me friega El ro de
Eduardo Ramrez Villamizar, adhiriendo a su belleza perfecta.
(Antittica de la de Obregn, puesto que Ramrez no establece
con sus elementos una relacin pasional). Querra tal vez dinmi-
ca en vez de rigor y tecnicismo. Querra haber visto algo de bar-
barie creadora; cuando quedan atrs las reglas, la meticulosidad,
las inhibiciones y se perfila un saber inmenso y aturdidor que se
burla de la materia en su propio marco y la conmueve. Pero a falta
de esto, habra querido ver triunfar a la baista de Santiago Cr-
denas, aunque se bae bajo la mirada vigilante de Segall, o a la
muchacha de la persiana. Me gusta Santiago Crdenas. Me gus-
ta su lenguaje, tan vaciado de falso sentimentalismo. Tan fresco,
tan sport y sin embargo tan cuidadosamente maquillado, tanto
que desde el punto de vista de la forma, es inatacable. (Caminan-
do con el mismo paso firme de Botero y con ms posibilidad de
expansin.) Con l no puede uno menos que sentir lo nuevo y lo
futuro.
Bernardo Salcedo?
En cuanto a Bernardo Salcedo, un poco ye-ye, un poco teatral,
como que pertenece en cuerpo y alma a su poca. Pero no podra
dejar de reconocerle, su fino instinto arquitectnico que lo pone
en condiciones de resolver los problemas plsticos en forma lim-
pia, nueva y generalmente divertida. Nadie haba podido formular
ms esplndidamente la exigencia de un tiempo nuevo. Si intere-
sara mi opinin, dira que considero las obras de Salcedo y de
Crdenas como verdaderos aportes expresivos,destinados por
lo tanto a ejercer influencia; y no habra vacilado en jugarme en-
tero para Salcedo el primer premio en pintura. Por qu entonces
no se le dio el segundo puesto y ste fue declarado desierto?
Ambos relieves son magnficos.
El nuevo Herrn
Creo que los premios importantes fueron todos de consagracin.
Laurel sobre laurel. Algo podra quebrarse y hundirse definitiva-
mente en esta clase de competencias, si los nuevos carecen de
estmulos en un pas. En un pas sin coleccionistas, sin mecenas,
sin apoyos oficiales, donde el saln anual por ser un triunfo visi-
ble, es lo nico que orienta a los eventuales compradores y en donde
los 15.000 pesos del premio mayor, podran resarcir con escaso
margen los gastos de tiempo y materiales, debera irse propician-
do en estos eventos un equilibrio de fuerzas en cuanto ello sea
justo y moral. Por lo cual alabo el coraje de uno de los jurados que
se atrevi a votar por la escultura de Alvaro Herrn para el primer
premio, concedido finalmente a Eduardo Ramrez Villamizar que
pertenece indiscutiblemente a la pintura "grande" (Obregn, Botero,
Negret), y que present adems obras un poco vistas.
No obstante la limpia belleza formal de la obra de Ramrez, se
pregunta uno melanclicamente si esta obra "sagrada" por ms
de un concepto, no debi haber sido desplazada (aqu tambin se
trata de un reverdecer de laureles antiguos) por la impronta pro-
fana de Alvaro Herrn, discutido otras veces, pero ahora indiscu-
tiblemente merecedor del primer premio, puesto que los relieves
de Salcedo concursaban como pintura?
Su Homenaje a Tllez, que podra mal interpretarse como una
gratuidad, o una complicidad social, define bellamente un con-
cepto plstico (bajo la convencin Negret) al cual cierta admira-
cin por el escritor desaparecido, sirve de soporte.
Profundas diferencias de concepto me separan de Herrn pintor,
pero ya desde el ltimo saln de escultura, de triste memoria (por
lo vaco, por lo exange) lo he visto ante todo como un escultor.
Por otra parte encuentro en l, con sorpresa, una renovacin y un
replanteo dentro de aspectos muy positivos. Ahora su concepto de
la belleza es asctico. Y esto equivale para l a un moralismo, a
una flagelacin. Esta nueva visin de la escultura, al mismo tiem-
po revolucionaria y limpia, debi ser tenida en cuenta mucho ms
que para una mencin de honor, lo que equivale lnguidamente
a un premio de consolacin.
Manzur y Rayo
Regresando a los pintores, una mencin otorgada por la Sociedad
de Arquitectos egresados de la Universidad Nacional (que es ne-
cesario destacar) fue para Manzur por su obra la Luna de Valen-
tina no me refiero estrictamente a la calidad de la obra de Manzur
pero s a la significacin; orientada esencialmente hacia estratos
mas decorativos que profundos. Como si el pintor se viera a s
mismo separado del pblico y deseoso de volver a encontrarlo.
Partiendo de este pensamiento no podr hacerse nada radical-
mente artstico. Siempre habr as necesidad de hacer conce-
siones. Una preservacin de valores fciles. Manzur sigue
siendo un decorador incorregible aunque reemplace por lunas
los arlequines.
En compensacin al segundo premio de pintura,como ya se diio.de-
clarado desierto, se cre un premio especial de grabado concedido
a Omar Rayo, pintor residente en Nueva York, y tan vinculado est-
ticamente a ese medio y a ese tronco que viene de los inmacula-
dos, que aqu inclusive resulta un poco extrao,como un fruto
temprano e insaboro.
Del grupo de los nevos (de los que an pueden esperarse apor-
tes con un margen de posibilidades a favor) recuerdo a Fanny Sa-
nn con una pintura un poco catica que defrauda buenos valores.
Alberto Gutirrez, COIf una expresin apagada de implicaciones
sicolgicas, que entre Ensor y Bacon apenas muy a las cansadas
logra insinuar algo. Y a Camilo Caldern alcanzado annimamente
por una esquirlita'de Dubuffet.
En cuanto a los muchachos de Bellas Artes estn haciendo dise-
os popo Algo fresco y grato,con colores planos jugando al afiche.
Como en toda obra a nivel escolar todos se hermanan y se pro-
ponen la "americanizacin" (agringamiento) como modelo. Den-
tro de este grupo podra destacarse Del Villar.
Que pas con Rivera?
Querra abstenerme de opinar sobre Augusto Rivera a quien creo
un gran expresador. Inclusive un pintor continental con su Hom-
bres leyendo el chilam-ballam. Como una especie de Juan Rulfo
de la plstica. (El de Pedro Pramo). Inexplicablemente pierde
pie con un cuadro crudo de color y mal compuesto. Antonio Grass
siempre ser rescatable de entre el montn por su dignidad. Sin
embargo, apenas consigue verse. No s qu pasa con Lucia-
no.decae en forma muy ostensible. Teresa Negreiros, que a ve-
ces acierta con el color, bastante floja. Se presentaron tambin
como expositores, Samudio, Camargo y Urbach. Posiblemente
hay otros que no recuerdo.
145
Hay una disposicin por la cual los premiados de salones anterio-
res estn exentos de filtro: (Germn Rubiano, Alicia Baraibar y
Pablo Solano). Tienen pues, derecho inalienable a participar en el
saln. Esto ha permitido ver tres horrores del Maestro Gmez Ja-
ramillo y uno de Carlos Correa (tambin los horrores ya comen-
tados de Granada). La verdad es que el maestro Gmez Jaramillo
pertenece a la historia de la pintura colombiana. El es necesaria-
mente un punto de referencia y ya se ha dicho mucho por qu. La
ms elemental tica nos llevara a todos a tratar de resguardar su
prestigio. Pero, cmo hacerlo, si se empea en querer agarrarle
el paso a la pintura y deja de ser el Cezanne colombiano, para
pretender ser un Mathewcito, o yo no se qu cosa? De todos mo-
dos algo que a unos har rer y a otros angustiar. Muchos de los
nuevos que hoy desarrollan la semilla que l sembr, se hundirn
y desaparecern y Gmez Jaramillo quedar. En su sitio. Debera
contentarse con esto.
En cuanto a Carlos Correa, al menos no intenta ir ms all de sus li-
mitadas posibilidades ni refrescarse en aguas nuevas. La puesta al
da est nicamente a cargo del ttulo; Crucifixin nuclear, yejempla-
riza bastante bien la mana nacionalista de querer proclamar entu-
siasmadamente cosas hueras y desprovistas de significado.
ver en ella algo fuera de un esteticismo, acompaado de cierta
gracia natural y una simpata por lo autctono. Claro que prefiero
el barro a la porcelana y si no est vidriado mejor. La de Rosana
Meja, sin duda alguna, entre cosas bonitas, bonitas, bonitas, se
le encuentra algo ms.
Resumiendo: los purpurados barrieron. Se fall en conciencia se-
gn el leal saber y entender de los jurados. El panorama general
pobre: orientado en general hacia los escamoteos y las compla-
cencias fciles. El premio Obregn, Ramrez justo desde luego,
pero hay motivo para preocuparse: por los nuevos. Por los que
traen al panorama pictrico algo distinto a ajenjo y calavera y que
si los jurados se estratifican no saldrn fcilmente de una situa-
cin imposible. Deseo que Icaro, una vez vencido y doblegado
por las furias, no deba seguir arrastrndose por etapas, en pe-
queos cuadritos para satisfacer el mercadeo al por menor, hasta
"quemarlo" con toda evidencia.

Dibujo
El dibujo entra en escena por la puerta grande y con todos los ho- .'"
nores con Pedro Alcntara Herrn. Es un pintor de cuerpo entero.
Un caso de desenfreno para poner a la vida y a la muerte en su
lugar, borrachitas ambas. Es un canbal; se traga un montn de in-
fluencias y las est volviendo l mismo. Y nosotros. Sin querer de-
formar con fanfarrias periodsticas la realidad nacional-lo que sera
seguir fomentado la inflacin que nos ataca en todos los rdenes-,
hay que ver en Alcntara al gran dibujante.colombiano. Adhiero de
manera total al primer premio en dibujo que le fue concedido.

El saln de dibujo sin duda superior al de pintura. Lucy Tejada ob-

tuvo una mencin especial (creada tambin por la Sociedad de
Arquitectos Egresados de la U.N.) con Oracin por los nios del
Vietnam. Tomo partido por ella. Como poeta la veo inefable y co-
mo enterado, sobrada de lote.

En cuanto a Barrios, bastante bueno, sin ninguna tiesura y con

sentido. Enrique Grau expone: Las tentaciones de San Antonio;
una pequea receta para una deliciosa degeneracin formalista.
El premio de grabado lo obtuvo Rendn, bueno aunque con eco
de mitin y paredones. Tambin aqu algunos alumnos de Bellas
Artes: Sonia Gutirrez, ganadora del pasado concurso Croydon,
Lafont, Evelia Medina y otros que no recuerdo. Entre los antiguos
Hann Gallo con buena tcnica.

Beatriz Daza concurs en pintura y grabado (difiero del maestro

Obregn, caballero andante en la pintura y en la vida y quien con-
sidera los relieves de Beatriz Daza lo mejor del saln). Hay cosas
aplastadas por la rutina aunque se renueven los materiales. Y la
organizacin.

Escultura
La sala de escultura pobrsima. Qu habra sido de esa sala de
no ser por Feliza Bursztyn con sus hierros viejos en los que no es-
t permitido ningn espritu de pesadez o precisin, burlones y
apasionadamente verdicos? Cardona, con un gallito que ni re-
costndolo alcanzara a hacer qui- qui-ri-qul, Arosemena, igual de
poco convincente, pues parece que la chatarra no se "presta" pa-
ra trabajarla en sentido esttico. Hay en este material un como
afn de liberacin. De todos modos, una cabeza del Papa Juan
(el ltimo, el magnfico) miraba (si algo tan intonso pudiera mirar)
quiz benvolamente.

Cermica
Respecto a la cermica, unas palabras (que no declaraciones)
tinteadas y sonrientes fueron tergiversadas. Tengo algunas re-
servas respecto de la cermica porque muy difcilmente puedo

146
 XIX Saln de
Artistas Nacionales

"Una excelente representacin de las nuevas

promociones de artistas" fue lo que vi en el XIX
Saln un profesional de la historia del arte espe-
cializado en Londres y que entonces se iniciaba
en el difcil arte de la crtica: Germn Rubiano.
"Desde Carlos Rojas hasta Sonia Gutirrez -di-
jo-, las ltimas generaciones acapararon el sa-
ln, no slo en cantidad, sino tambin en calidad.
Con la importante excepcin de la escultura de Ne-
gret, los mejores trabajos pertenecen en efecto a
los artistas ms jvenes del pas. " Variando algu-
nas de las tradicionales reglas dejuego del saln,
Mireya Zawadsky introdujo el obligatorio paso por
el jurado de admisin de todos los artistas, sin
exceptuar a los anteriores ganadores, la compo-
sicin mayoritariamente internacional del jurado
calificador, y la concesin de tres grandes premios
de artes plsticas sin consideracin de tcnica.
Bien es verdad que la brasilera Carmen Portinho, el
peruano Fernando de Szyszlo y el colombiano Gui-
llermo Angula volvieron a la adjudicacin conven-
FEUZA BURSZTYN cional (pintura, escultura y dibujo) mediante la
Escultura divisin ex aequo del segundo y tercer premio.
Acero y soldadura
Tercer premio compartido Por primera vez, fue admitido el tapiz como tc-
nica artstica reconocida. La acusacin de plagio
de un retrato de Bolvar por Pedro Jos Figueroa
formulada a Beatriz Gonzlez por el periodista Ar-
turo Abella, motiv la defensa de Marta Traba,
quierrtret el tema de la autenticidad del artista
frente a los cambios ocurridos en el arte nacio-
nal: "Ya no hay que combatir a nadie para defen-
der a Obregn, a Negret, a Ramrez Villamizar o
Botero. Ahora se presentan otros problemas y el
pblico rehace sus infinitas reservas de descon-
fianza ante proposiciones que vuelven a des-
concertarlo. " Por unanimidad, el fallo favoreci a
Cabo Kennedy de Edgar Negret; el arte "popular"
y "cursi" de Beatriz Gonzlez volvi a obtener se-
gundo premio (Apuntes para la Historia Extensa,
tomo 11)junto con el dptico La visita, de Juan Ma-
Fecha: noviembre 10 a diciembre 10, 1967.
nuel Lugo, entonces estudiante de cuarto ao de
Sede: Biblioteca Luis Angel Arango, Bogot. Bellas Artes, y el tercer puesto fue compartido
Organizador: Seccin de Bellas Artes, Divisin de Divulgacin Cultural, Ministerio de por una de las primeras esculturas cinticas de Fe-
Educacin Nacional. liza Bursztyn (Histrica N 1) Y por un dibujo de Pe-
Participantes: 55. dro Alcntara Herrn (Me han desposedo, me
Obras: 84.
desdoblo). Salvo Lugo, todos ellos haban sido
Jurado de admisin: Juan Antonio Roda, Alfonso Mateus Ortega y Hernn Daz.
Jurado calificador: Carmen Velasco Portinho, Fernando de Szyszlo y Guillermo Angulo. galardonados en otros salones. Obregn pre-
Premios de adquisicin Propal: 12 $30.000, Edgar Negret, Cabo Kennedy. Pintura: sent en esta ocasin una escultura en bronce:
22 premio compartido $10.000, Beatriz Gonzlez, Apuntes para la Historia Extensa de Avefeliraptilauro, que no alcanz a participar en
Colombia. Tomo 11,$10.000, Juan Manuel Lugo, La visita. 32 premio compartido: $5.000 concurso.
cada uno, Feliza Bursztyn, Escultura; Pedro Alcntara Herrn, Me han desposedo, me
desdoblo. Menciones: Graciela Samper de Bermdez, Rincn sin ala de ngel, Era una
llama al viento y el viento la apag; Francisco Crdenas, A la orilla; Manuel Hernndez,
Formas superpuestas.

147

El XIX Saln de
Artistas Nacionales
Germn Rubiano Caballero
Magazn Dominical, noviembre 12 de 1967.
Treinta y cinco pinturas, siete objetos, siete esculturas, dieciocho di-
bujos, siete grabados, seis cermicas y dos tapices integran el Saln
XIX de Artistas Nacionales, abierto desde el1 O de noviembre en to-
das las salas de exposicin de la Biblioteca Luis Angel Arango.
"
En mi concepto,el hecho ms relevante del certamen de este ao
lo constituye la excelente representacin de las nuevas promo-
ciones de artistas. Desde Carlos Rojas hasta Sonia Gutirrez, las
ltimas generaciones han acaparado el saln, no solo en canti-
dad, cuanto en calidad. Con la importante excepcin de la escul-
tura de Edgar Nemet, los mejores trabajos.pertenecen, en efecto,
a los artistas ms jvenes del pas.
Al margen de las "modas" ms recientes del arte internacional, la
pintura del saln presenta todava un buen nmero de cua-
dros abstractos y abundancia de neofigurativos. Bernardo Salce-
do es el nico que realiza "cosas" en nuestro medio.
La escultura es totalmente abstracta y Feliza Bursztyn es la nica
artista que intenta aproximarse a los trabajos cinticos.
Verdaderas novedades no hay, pues, en el saln.
Las mejores obras del concurso son: Cabo Kennedy, de Negret; Al-
go de comer, de Santiago Crdenas; Apuntes para la historia exten-
sa, tomos 1y /1, de Beatriz Gonzlez; Las ingenieras de la visin, de
Carlos Rojas; Cualquier cristo (y mas. tno lo maten!), de Pedro Al-
cntara; Manzana negra, de Beatriz Daza, y Vivo recuerdo de la
visita a Nuestra Seora de Bojac en el da de mi primera cura-
cin, de Bernardo Salcedo.
La pieza de Edgar Negret, primer premio de escultura en el Saln
XV, fue realizada en este ao dentro de la misma concepcin de
las obras que a comienzos de 1967 exhibi con pleno xito en In-
glaterra; un reducido nmero de formas bsicas dispuestas de
modo que siguen una verdadera secuencia visual. En Cabo Ken-
nedy, diez mdulos trapeciales se levantan vigorosamente por
un lado de la obra y penetran luego en un amplo espacio cir-
cunscrito por dos planos curvos. Para el crtico ingls Douglas
Hall, las ltimas piezas de Negret se vinculan al arte cintico
porque, segn l, "las formas bsicas repetidas no pueden de-
jar de verse como formas en movimiento". La pujanza total de la
escultura del saln y el increble ajuste de sus numerosas partes
constituyen una pieza cerrada sobre s misma, absoluta: una
pura obra de arte.
La gran pintura de Santiago Crdenas reitera el tema de los co-
tidiano, en el cual se ha especializado el artista. Una pareja frente
a una mesilla realiza la trivial ocupacin de tomar jugo de naranja
y comer "perro caliente"; escena comn que el artista trabaja a la
manera de un gran cartel. Por lo menos, es esta la primera impre-
sin. Sin embargo, cuando se analza la factura del cuadro, cuan-
do se observa el acabado y se valora el trabajo tridimensional se
aprecia la verdadera creacin de Santiago Crdenas. A partir de
la ms cruda realidad el artista inventa un mundo pictrico llrnpi-
do, cristiano, totalmente impoluto.
148
Los Apuntes para la historia ex-
tensa de Colombia son, en mi opi-
nin, las pinturas ms mordaces y
valientes del concurso. Dos gran-
des medallones pintados en lata y
enmarcados en la bandera nacio-
nal presentan las efigies de dos de
nuestros ms conspicuos prce-
res. La tcnica empleada es delibe-
radamente torpe: los colores son
sucios y chillones, las figuras recor-
tadas con desmao. Al margen de
la inerte academia, muy cerca de la pintura "popular" y cursi, ple-
na de desaforada espontaneidad,los retratos de los hroes tie-
nen una gracia e irona excepcionales.
Los dos cuadros de Carlos Rojas pueden vincularse al concepto
de la pintura "Top". En verdad, sus Ingenieras de la visin en lu-
gar de estar extendidas en forma plana, se levantan sobre la su-
perficie del lienzo y constituyen una autntica tercera dimensin.
Insistiendo en las posibilidades de la simetra dinmica estas obras,
trabajadas con colores pulqurrimos, se distinguen por el hermo-
sojueqo espacial y la exacta nocin geomtrica.
Cualquier cristo, de Pedro Alcntara, es una obra descarnada:
una figura aprisionada por los marcos enredada por infinidad de
trazos segursimos,conserva inclume su energa. Sin color,sin
espacio, lacerada sin compasin, la forma humana nunca haba
sido representada tan invlida. Pese a esto el poder de obrar, de
cambiar, se mantiene latente. Sin ninguna duda esta pintura es la
ms desgarradora del expresionismo, realizada en Colombia.
El bodegn de Beatriz Daza est constituido por un conjunto de pla-
nos de color que se acomodan sin presiones y se yuxtaponen con un
sentido claramente cromtico. Lo que importa a la artista es armar el
cuadro e integrar los tonos. Buen ejemplo de esto es la pintura Man-
zana negra, trabajados con admirable disciplina y finsimo gusto.
El Vivo recuerdo de la visita a Nuestra Seora de Bojac, de Bemar-
do Salcedo, es un cubo blanco, abierto y ocupado por variados frag-
mentos de objetos reales, distribuidos de manera arbitraria dentro del
recinto. En la "Casa" de Salcedo la clebre "imaginacin sin hilos" del
dadasmo ha perdido gran parte de su frescura. El buen terminado de la
labor es su principal cualidad. Abierta plenamente la ventana, una in-
grata sensacin de descubrimiento total me ha llevado a la conclusin
de que el misterio de las obras de Salcedo era ms aparente que real.
Otros trabajos dignos de destacarse son las pinturas de Sonia
Gutirrez, Dara Morales, Luis Caballero y Hernando del Vil lar: los
dibujos de Pedro ALcntara, Teresa Cullar, Manuel Guillermo
Cantor y Terry Guitar; los grabados de Augusto Rendn y Daro
Morales y la escultura de Salustiano Romero.
Muy amable el cuadro de Sonia Gutirrez, joven artista que de-
muestra una segura conviccin esttica: pintar amplas y sintti-
cas figuras que se instalan en el espacio plano de las telas sin
ninguna intencin de horadarlas. La sencillez y el buen gusto son
las notas predominantes de este trabajo.
Daro Morales trabaj un acrflico sorprendente: un conjunto de
formas semifigurativas se alargan y se mueven de manera extra-
a sobre el lienzo, el cual resulta limitado para contener ese c-
mulo de elementos que se relacionan sin lgica de ninguna especie.
Un bello color complementa el efecto alucinante del cuadro.
Muy respetable el dptico de Luis Caballero, que confirma sus do-
tes de excelente dibujante y limpio artesano.
Explayadas con generosidad las formas abstractas de vivsimos
colores del cuadro de Hernando del Vi llar ratifican su inteligencia
como dibujante y su libre fantasa como creador.
 Muy finas las frutas en sepia de Teresa Cullar. Sin pretensiones
de ninguna ndole, estos dibujos resultan visualmente gratos.

Guillermo Cantor elabora una intrincadas, filigranas que se carac-

terizan por la sutileza de los grafismos y la minuciosa elaboracin
de texturas. De bizarra imaginacin son los dibujos de Terry Guitar,
en los que resultan apasionantes las contradicciones: inseguridad li-
neal y capacidad analica, grafismo infantil y obvia inteligencia de
los fenmenos contemporneos.

Muy curiosas las asociaciones y las perspectivas de los aguafuertes

de Augusto Rendn. Una vez ms el artista confirma sus dotes de
excelente grabador.

Salustiano Romero promete ser, un buen artista. Sin ninguna exage-

racin su obra se distingue dentro del pobre saln de esculturas.
La chatarra de Romero conquista el espacio y se impone con ener-
ga. Es una forma absolutamente solvente.

Jan Bartelsman, Ornar Rayo, Augusto Rivera y Hugo Martnez es-

EDGAR NEGRET tn anquilosados. Para realizar una autntica obra de arte se ne-
Cabo Kennedy cesita abandonar la receta, desatar la imaginacin, olvidar el truco y
Escultura, aluminio pintado
Primer premio, escultura
recordar que la verdadera creacin se da nicamente a partir de la
Coleccin Propal necesidad interior. Luciano Jaramillo, Manuel Hernndez, Alfon-
so Mateus son los veteranos aceptables. Sus cuadros demues-
tran buena tcnica y un enorme deseo -un tanto fallido- de
hacer obra original. Las esculturas de Feliza Bursztyn carecen
del absurdo encanto de otros trabajos. Pese a sus ruidos y movi-
mientos "histricos", estas obras son sinceramente menores.

De muy discreto inters los cuadros de Manuel Camargo, Jos

Urbach, Carlos Lersundy, Fanny Sann y Juan Manuel Lugo. Ex-
cepto el ltimo, a los dems les falta una enorme dosis de vitali-
dad. Son los jvenes aventajados. El resto puede ignorarse sin
problemas de conciencia.

El panorama general del XIX Saln Nacional puede resumirse s:

Edgar Negret
PremiOOo en Os salones VII, X:V,X:VI,XIX
1) la cermica no existe en el pas. 2) la escultura tiene un gran
nombre: Edgar Negret y una promesa: Salustiano Romero. Ornar
Rayo y Alicia Tafur no tienen la menor idea de lo que es la escul-
tura. 3) Pedro Alcntara sigue siendo el gran dibujante del pas.
Sin rivales inmediatos. Sus trabajos son los ms espeluznantes
de la neo-figuracin hecha en Colombia. 4) Los grabados de
Giangrandi, Rayo, Morales y Rendn son aceptables. Sobre to-
dos los expresionistas de los dos ltimos. 5) La pintura sigue sien-
do la ms importante de las manifestaciones plsticas en nuestro
pas. Nuevos artistas estn confirmando la prestancia de esta
tcnica que, pese a los mltiples experimentos recientes, se nie-
ga a perder del todo su naturaleza. Por lo menos en Colombia to-
dava tiene muchos aos de vida.

BEATRIZ GONZALEZ
Apuntes para la Historia Extensa de Colombia,
Tomo"
Esmalte sobre metal
Segundo premio compartido, pintura
Coleccin Propal

149
El XIX Saln de
Artistas Colombianos

Marta Traba

El Tiempo, noviembre 23 de 1967.

Dice Marta Traba

Este ao la polmica en torno al Saln Nacional no slo ataca las
personas, sino tambin los conceptos sobre arte y creacin. Para
denostar los trabajos presentados se habla de plagio, irrespeto,
locura, burla al pblico, inautenticidad. Estos {ion los trminos que
interesa debatir. Lo dems, la tradicional acusacin de rosca, ca-
pilla, mafia, proviene de quienes aspiran, sin suerte, a entrar en
dichas agrupaciones secretas. Su desprecio, por consiguiente,
est viciado de nostlgica y anhelosa nulidad. Feliza Bursztyn
Escultora premiada en los salones XVII, XIX
El saln est dominado completamente por la gente ms joven
del arte colombiano y produce en el pbli o, a travs de lo que
puede leerse en los comentarios de prensa, la confusin ms
grande. El saldo es negativo, porque el pblico queda convencido
de que los artistas nuevos, que han continuado la generacin de
Obregn y enseguida la de Botero,son artistas superficiales y ar-
bitrarios que no hay por qu tener en cuenta.

La eliminacin de los Correa y los Fajardo, al fin consumada por

la genial clusula de que tambin los anteriores premios naciona-
les deban ser sometidos al examen de admisin, ha terminado
con sus farsas y queda, a manera de dbiles rquiem, los suspi-
ros (semiapagados por los vendajes) de las momias reclamando
el regreso del cincel) sobre los materiales nobles y el reencuentro
con la belleza suave e inmarcesible de retratos impregnados de
anmica dignidad.

Ya no hay que combatir con nadie para defender a Obregn, a

Negret, a Ramrez Villamizar o a Botero. Ahora se presentan otros
problemas y el pblico rehace sus infinitas reservas de descon-
fianza ante proposiciones que vuelven a desconcertarlo.

El pblico no se desconcierta solo; por el contrario, tiene un ins-

tinto que le permitira apreciar y aceptar las creaciones interesan-
tes si no mediara la infatigable labor de zapa de los creadores
mediocres cuyo propsito principal es evitar cualquier clarifica-
cin para poder subsistir. Un pblico entendido escoge con pre-
cisin sin necesidad de que constantemente lo lleven de la mano.
Un pblico confundido acaba metiendo en el mismo saco lo insig-
nificante y los significativo, por tedio y fatiga ante discusiones es-
triles que no comprende. Todo termina siendo forma menor y se
logra as la intencin de los mediocres.

Creo que es mucho ms interesante denunciar este fenmeno que

continuamente espanta el arte colombiano, que analizar una de
las ochenta y tantas obras del saln para terminar afirmando, co- PEPON
Marta Traba
mo siempre, que la mayora son intrascendentes, fciles y salva-
Escultura de Obregn, Cabo Kennedy
das por la tangente de pequeos detalles tcnicos bien resueltos. A Beatriz Gonz/ez y Fe/iza Bursztyn
El Espectador, 1967

Los confusionistas y los ignorantes se han complacido esta vez

en hallar en seguida un motivo de escndalo; el plagio que Bea-
triz Gonzlez cometi intentando su Retrato de Bolvar. Es intil
que ella explique que, como casi todas sus obras, lo sac de una
fotografa de peridico, que cite en su ayuda las innumerables
versiones modernas de obras de siglos anteriores hechas por to-
dos los artistas desde Picasso hasta Botero. Abella muestra en

150
televisin las fotografas, el Bolvar de Figueroa y el Bolvar de
Beatriz Gonzlez y desde ese momento en adelante, frente a dos
imgenes cuyos motivos y soluciones son diametralmente distin-
tos, Beatriz Gonzlez ser una plegaria.
En los ltimos meses se ha dicho pblicamente que Feliza Bursztyn
plagi su monumento a Lpez, Beatriz Gonzlez a Figueroa, el ar-
quitecto Rogelio Salmo na a Frank Lloyd Wright. Las acusaciones
son graves en la medida en que atentan a los valores reales de la
cultura colombiana, o sea a gente que tiene autenticidad. Quiero
decir que nadie puede molestarse, ni los mismos Carlos Rojas o
Santiago Crdenas, porque se reconozca abiertamente la simili-
tud literal entre sus obras expuestas en el saln y las de Tony
Smith o Wesselmann, respectivamente. Ni puede llevar a un pro-
blema de concepto y de forma la mezcolanza de servilismo a to-
dos los seguidores de Frank Stella que revela Rayo en sus trabajos
manuales o las copias descaradas de Manuel Hernndez y Pe-
nagos, a Rojo y a Bacon. Pero cuando se impugna gente co-
mo Bursztyn, Beatriz Gonzlez o Salmona, hay que pedirle al
pblico que los aparte respetuosamente de la masa de hbiles
inautnticos y les de el tratamiento preferencial a que sus obras
les dan derecho. Sus obras tienen lneas que las generan, un len-
guaje propio que las expresa y una estructura conceptual que les
confiere solidez, unidad plstica y autenticidad, y de este modo las
significa.
Cmo distinguir una obra autntica de otra inautntica? La au-
tntica puede ser impugnada en sus partes, pero no en su totali-
dad ni en su estructura. Es posible decir que las esculturas de
Feliza adolecente presentan fallas de terminado o que hay un
error de diseo o una relacin cromtica no lograda en lo meda-
llones de Beatriz Gonzlez; pero no es posible negar que Feliza
inventa con un genio anrquico hasta que concreta la posibilidad
de que lo absurdo sea vlido; y que Beatriz Gonzlez ha ido ex-
plorando la veta del pop colombiano que comienza en la colonia
y termina en los reinados de Cartagena, con una indagacin en pro-
fundidad que tiene bases cada vez ms slidas; as como los con-
juntos de unidades habitacionales diseados y dirigidos por
Salmona en Timiza , la Fundacin Cristiana de la Vivienda, el Po-
lo y sus proyectos del Banco Central y el proyecto de la Sociedad
de Arquitectos que malvolamente se ha puesto en tela de juicio,
le acreditan una concepcin inteligente de pensamiento y creacin
propios que, dentro de esta idea total, no puede ser demolida.
Lo inautntico, por el contrario, se defiende de mil maneras en sus de-
talles, pero no resiste una anlisis de la totalidad. Rayo por ejemplo,
tiene una terminacin impecable,los efectos pticos son ingeniosos;
pero, cmo se hara la defensa de la totalidad de su obra? Qu va-
lores profundos representa y comunica? En qu realidad esttica
y geogrfica se inserta? Qu necesidad cubre? Qu proble-
mas revela? Qu intenta solucionar de manera peculiar? Na-
da,absolutamente nada.
Derivo la acusacin de plagio a la acusacin de inautenticidad, por-
que la primera es insostenible si una obra no est calcada en otra,
lo cual no rige, por supuesto para las obras comentadas, a menos
que el acusador sea ciego o se empee en combatir de mala fe.
Cuanto ms vemos el modo hbil y superficial con que los crea-
dores jvenes resuelven detalles y evitan que se discuta la nece-
sidad,la verdad y la razn de ser de su obra, ms urgente se
vuelve esta clarificacin de conceptos. No slo hay que afirmar
que Beatriz Gonzlez no es una plagiaria; hay que afirmar que si
su obra se destaca netamente entre la tendencia general de los
jvenes por llegar a sntesis de diseo y al empleo violento de co-
lores planos, es porque ella tiene una estructura conceptual que
le da peso y densidad mientras los dems flotan en una alegre
epidermis del arte gratuito y no logran ms que divertir o, en lti-
mo caso, seducir por la facilidad.
Da qu pensar que sean las mejores obras las que se acusan de
plagio y de inautenticidad, mientras los copistas de segunda ma-
no pasan desapercibidos; esto responde a la mana colombiana
de nivelar por lo bajo y cortar rabiosamente la cabeza que sobre-
sale. Es un trabajo intil, porque la verdad de una obra, que est
irreductiblemente unida a la seriedad y profundidad de un com-
portamiento esttico y humano siempre prevalece.
La autenticidad mantiene por encima del alegre contenido del sa-
ln a muy poca gente y en primer trmino a Beatriz Gonzlez y a
Feliza Bursztyn. Tambin a Pedro Alcntara; y quiero citar, espe-
cialmente, y sabiendo el riesgo de matriarcado a que me expon-
go, el excelente bodegn de Beatriz Daza, las frutas erticas de
Teresa Cullar y la figura de Sonia Gutirrez.
Sobre los premios? El premio a Lugo es el mejor premio de ini-
ciacin que ha podido conceder el jurado. Un jurado que no supo
ver que la escultura de Negret no hace ms que conservar sus vir-
tudes formales de una manera insoportablemente esteticista y
acartonada, cuya frialdad se pone ms en evidencia ante la
gallina-cndor de Obregn, quien se equivoca con las entraas y
por eso ser siempre el hombre ms vivo y ms erguido entre se-
mienterrados, genuflexos y personajes de cera.
Habra que sealar, por fin, que no todos los alegres son tolera-
bles: los cuadrados de espejitos de Arcadio Gonzlez, el nen de
Pignalosa y la custodia de Alicia Tafur (as como la increble men-
cin honorfica a Francisco Crdenas), encarnan la tontera y la
abyeccin artstica, inexplicablemente aceptadas por un jurado
de admisin que tuvo el rigor (ms inexplicable an), de rechazar
las obras de una pintora de verdad como es Sofa Urrutia.
El XIX Saln de
Artistas Colombianos:
la otra cara de las medallas
El Tiempo, novierrbre 23 de 1967.
.,.
Dice Mario Rivero
La noticia en primera pgina: Negret, gran premio a las artes pls-
ticas en el Saln XIX de Artistas Nacionales. Ninguna sorpresa para
nadie: absolutamente descorazonador y previsible (tanto que das
antes, y sin necesidad de consultar la bola, lo haba yo anunciado
a uno de esos observadores de la poltica cultural), previendo lo
que ocurre normalmente entre nosotros, donde no se enfrenta
desprevenidamente un trabajo con otro, sino un nombre con otro.
Como siempre pues los prestigios ya hechos estableciendo cierto
tipo de compromiso (y es claro que esto no puede considerarse
como un asunto de tica) y cerrando el paso, convirtiendo en se-
gundones casi ignorados, no vistos, a unos valores que seran los
del futuro, pero que no tienen cabida dentro de una informacin
ya orientadora y convenientemente arbitrada hacia las intimida-
des esenciales de nuestro mundillo plstico y cultural.
De entrada pongo pues las cartas sobre la mesa y digo que no
comparto los premios; ni al maestro Negret artista ya muy "cono-
cido" y calificado como el ms importante escultor del pas, ni a
Beatriz Gonzlez, premiada como quien dice todava dentro de
su capullito universitario y uno de los valores ms arbitrariamente
151
impuestos en la bolsa del arte colombiano, por una dcada frvola
y snob, necesitada de recurrir a estratagemas inditas (tan anti-
guas y crticas como las de los polticos) en maniobras timonea-
das desde olimpos invisibles para auspiciar o remachar nombres
o simulacros de nombres.

En cuanto a Negret, es un obra maravillosamente culminada, que

se valida a s misma y no habra que decir ms. Debi ser decla-
rado fuera de concurso. Desde varios puntos de vista me parece
muy grave que haya obtenido el premio por tercera vez! Si las ba-
ses del concurso no previeron esta manera de matar el aliciente
de los que se esfuerzan corriente arriba, si caba esperar de parte
de los jurados un distinto nivel de conducta, que acabara tal vez
con el aburrimiento liso y llano de unos y con la ausencia dema-
siado notoria y justamente teida de amargura de otros, ya que
premios de este tipo, institucionalizan una hegemona cultural,
una puja casi heroica con ciertas lites inamovibles y que claro
est, nunca renunciarn a desmitificarse a s mismas. r

A veces resulta un poco duro tener que decirciertas cosas. Pero

JUAN MANUEL LUGO
soy de los que de tanto en tanto hacen un alto,examinan su rum- La visita (detalle)
bo, aceptan recomenzar y adhieren a un santoral distinto, a un Oleo sobre papel (dptico)
nuevo tipo de confianza. Lejos s, de todhostilidad personal y de Segundo premio compartido, pintura
Coleccin Propal
intereses creados, instalado por fuera del monopolio artstico, o
como quien dice un poco cimarronamente en estas ulicas altu-
ras, y con la pequea diferencia de que hubo quienes pudieron
conocer las obras y los entretelones del saln con una discrimina-
toria anticipacin (lo que explica que mi nota aparezca tardamen-
te ya que slo conoc el saln despus da fallar) sostenido pues
slo segn mis fuerzas, pero dentro "de mi leal saber y entender",
como se dice cuando uno quiere hacer uso de los privilegios de la
libertad, yo creo que lo mejor del saln puede resumirse en el ni-
vel de estilo y estructura de Santiago Crdenas, que a travs de
lo antirretrico y de la simplicidad de elementos define una verda-
dera conducta plstica. En los avances de Luciano, que dentro de
bsquedas aceptadas, mueve su enfoque expresivo ensanchn-
dolo hasta lo secuencial, cinematogrfico (y para quien al nivel de
comentarista yo habra querido el primer premio). En el rigor y la
solidez de construccin de Omar Rayo, en ese otro mbito (abs-
tracto), donde todo es silencio y son casi nulas las posibilidades
de vida; en la invencin y manejo que hace de sus cajas Bernardo
Salcedo (funcionando ahora dentro de un entusiasmo barroco) y
con formacin y sensibilidad suficientes para un primer premio en
cualquier parte; en la poderosa agilidad plstica de Rivera, que
llev algo tan ambicioso, tan lleno de exigencias formales y de
tensin estilstica, que inclusive hace desaparecer a Alcntara
(uno de los premios) un buen dibujante, aunque su filiacin "cor-
noemplumada" es tan evidente; y el magnfico trabajo de Manuel
Hernndez, sincera y esencialmente pintor y pintor excelente; MANUEL HERNANDEZ
Formas superpuestas
lstima que no armara su tienda aparte: (Tapies, Rojo). Acrmco
Mencin
Si se trata en verdad de cambio, de desechar lo gastado y correr
oz
los riesgos que implica la aventura y la experimentacin (pala-
bras que podran ampliarse para defender a Feliza), con Negret
nos amenaza el embalsamamiento de la forma. Su neo-clasicis-
mo, hecho de simetras y de leves innovaciones, no agrega nada
ciertamente, a un ejercicio sin grandes consecuencia, a un estilo
congelado en formas puras. Y con Beatriz Gonzlez, invocada
para explicar lo no tradicional desdeoso y valiente hay el peligro
de la estafa formal: su "modernidad" (y las comillas son inevita-
bles) alude al redescubrimiento de los colores planos, aparecidos
por all en el dieciocho o en los veintes, en un pretendido sentido
del humor a go-go y en la parodia o falsificacin de una tradicin
que repudia el arte de los salones, el arte puramente formal, pero
cuya gracia no puede servirse "reconocida" porque no es en ab- OSKAR
Precoz
soluto la consecuencia de algo intencional. "Pelo mami, yo la quelo ver! Yo la quelo ver!."
El Espacio, (Noviembre 16, 1967)
Aceptada como punto de partida la convencin pop: revaloracin
de lo "charro", lo anacrnico; y el proceso contemporneo de
cambiar de modo de vida visual, la imagen dada por el peridico,
la fotografa, no se trata precisamente de la tarea cmoda y sim-

152
 plificada, de rehacerle de acuerdo a la medida asumida pro "la
cultura de lujo" que cumpliendo frmulas absurdas (colgar en los
muros avisos, figurines, postales imposibles) entra en el juego de
los reactivos a que el artista apela; en este caso, no por la nece-
sidad de escarnecer, chocar y despertar, ni con la conciencia de
estar buscando salidas renovadoras a una situacin cumplida, si-
no dentro de un uso pretencioso y postizo. Pero aun en el caso de
estar traduciendo con toda la buena fe que se quiera de un len-
guaje al otro, creando el puente visual entre la pintura popular y
el arte llamado culto, cumple conviccin de lo "camp" que nos arras-
tra queramos o no a la ternura o la sonrisa? En mi opinin no; ve-
rdicamente no, no obstante que los prceres vistos con mayor
madurez se pintan solos como proveedores de cursileras. Pero
aparte del acierto de la seleccin visual (estas simplezas senti-
mentales esencialmente genricas a las estructuras de un medio
feudal) aparte, pues, de la ganga del tema y del color (tan dismi-
nuidos en el perodo precedente) qu otros argumentos, para su-
plir la esterilidad creadora? Hay derecho para sobreponer una
obra sin trascendencia, una obrita rosa (favorecida por acentos
ms o menos rnodernistas), premiada antes de que el color se le
JUAN MANUEL LUGO
La visita (detalle)
seque encima, a otras hechas a fuerza de reflexin, de revisin,
Oleosobre papel (dptico) de trabajo intenso?
Segundo premio compartido, pintura
Coleccin Propal
En cuanto a Lugo, el tercero "en concordia" es de un tiesura de di-
bujo que lo inhabilita un poco para resolver la totalidad de la ex-
presin. Me da la impresin de un afiche tremendista con espritu
de music-hall (otra vez los alegres veintes) y hasta un poco sucio
de color, pero entiendo que fue premiado para restar uno a la lista
del compromiso y de la "mafia". En cuanto a la "liviana" de Bellas
Artes, hay revistas americanas con mejores diseos y que no pre-
tenden hacerlos resonar por los medios del arte. Adhiero plenamen-
te a la mencin de Francisco Crdenas, un trabajador muy honesto,
y para terminar consigno mi extraeza y conmigo la de muchos por
la inclusin de dos fotgrafos en el jurado (admisin y calificacin).
Al paso que van las cosas en Extensin Cultural, me dijo alguien, un
buen da nos encontraremos tranquilamente con dos modistos.

ALEJANDRO OBREGON
Avefeliraptilauro
Escultura en bronce

Los jvenes en el Saln Nacional

Germn Rubiano Caballero

El Espectador, Magazn Dominical, 1967.

v-'

'.

Un total de ochenta y dos obras, entre pinturas, objetos, escultu-

ras, dibujos, grabados, cermicas, y tapices, integra el XIX Saln
Nacional de Artistas Colombianos.

Por primera vez en la historia de este certamen se han anunciado

tres premios para los tres mejores trabajos presentados, sin la
acostumbrada discriminacin de los varios procedimientos en
que se suelen clasificar las artes plsticas. Un objeto, un dibujo,
una escultura, o una pintura pueden ganar este ao el primer pre-
mio ($30.000) del concurso. De esta manera, se les ha dado igual
valor a los oficios tradicionales y se han tenido en cuenta algunas
labores recientes, ajenas a los conceptos de pintura o escultura.

Con un criterio ms severo, los jurados de admisin no hubiesen

PEDRO ALCANTARA HERRAN
Me han desposefdo, me desdoblo
Dibujo
Tercer premio compartido
permitido el acceso de muchas obras que, francamente carecen
de autnticos valores. La excesiva generosidad de Roda, Alfonso
Mateus y Hernn Daz, me parece que rebaj la categora del sa-
ln, el cual, ao tras ao, debiera ser ms exigente en la se lec-

153
cin de los admitidos. La inclusin de obras como las de Germn
Ferrer, Arcadio Gonzlez, Pedro Moreno, Manuel Estrada, Silvia
Mallarino y Nieves Tafur, no tiene ninguna justificacin. Cuarenta
obras hubieran hecho un gran saln de verdadera categora sin las
mediocridades que se codearn con obras de innegable calidad.
Ocho para tres premios
Siguiendo el orden del catlogo, considero que los tres primeros
premios sern disputados en este saln por las pinturas Cual-
quier cristo y ms no lo maten!) de Pedro Alcntara, Algo de co-
mer de Santiago Crdenas, Manzana negra de Beatriz Daza,
Apuntes para la historia extensa, tomos I y" de Beatriz Gonzlez,
Ingeniera de la visin 2 By A-6 de Carlos Rojas; la caja en ma-
dera, yeso y plstico de Bernardo Salcedo; las esculturas Cabo
Kennedy de Edgar Negret e Ingeniera de la visin AS de Carlos
Rojas y los dibujos de Pedro Alcntara. Sin duda alguna las obras
citadas son las ms distinguidas del saln, las que acusan ms
calidad, no solamente por el buen acabado de los trabajos, sino
tambin por los conocidos antecedentes que las respaldan como
productos de muchos meses de esfuerzo y dedicacin. En ellas
no existe improvisacin de ninguna especie. Tanto desde el punto
de vista conceptual, como del punto de vista tcnico son obras
largamente meditadas.
Pero Alcntara es el ms importante dibujante de Colombia. Su tre-
mendo expresionismo aprieta y descuella la figura humana, que pe-
se a tales martirios mantiene indemne su/enorme capacidad de
accin. Una lnea segura y lacerante envuelve y ovilla el cuerpo
del hombre para destacar su nervio y su potencia. La pintura de
Alcntara es una obra castigada; profundamente sobrecogedora.
Santiago Crdenas puede exhibir en sus aos de trabajo en el
pas una extensa trayectoria: varias exposiciones, labor do-
cente en la Universidad de los Andes, participacin en todos
los certmenes de artes plsticas. Nadie puede poner en duda
la consagracin y la seriedad de este pintor. Su excelente cua-
dro Algo de comer, bellamente terminado y de visible trabajo,
es una prueba irrefutable de cmo para lograr una obra de ca-
tegora, es necesario vivir en funcin del arte todos los das del
ao. A pesar de la intrascendencia del tema, Crdenas logra
darnos una visin distinta, deliberadamente lmpida, de algu-
nos de los aspectos ms comunes y corrientes de nuestra pro-
sica realidad contempornea dominada por la propaganda, la
asepsia y la fabricacin en serie.
Beatriz Daza ha estado trabajando en los ltimos meses como
pintora. Con enorme paciencia, la artista ha tratado de dominar
todos los secretos de la tcnica del leo. Buen fruto de estas in-
vestigaciones es el cuadro Manzana negra, un hermoso bode-
gn, en el cual todas las formas se integran blandamente para
ofrecerse luego al espectador como en las mejores naturalezas
muertas de Braque. Una refinada integracin tonal nos confirma
que Beatriz Daza es una artista de excelente gusto.
Beatriz Gonzlez es la pintora ms sobresaliente de las ltimas
promociones. Por el espritu de trabajo, por la honestidad de sus
propsitos y por la discreta insolencia de sus ltimos cuadros, la
carrera artstica de Beatriz Gonzlez resulta excepcional en nuestro
medio. Entre la pintura primitiva de los "ingenuos" del Siglo XIX y
la pintura "sin acabar" de muchos contemporneos, los cuadros
para la historia extensa de Colombia no ocultan su intencin ir-
nica y mordaz.
Un investigador infatigable
Carlos Rojas ha trabajado intensamente en este ao. Hace poco
colm el patio y las salas del Museo de Arte Moderno con una
magnfica exposicin de esculturas, pinturas y dibujos. Dentro de
la misma serie Ingenieras de la visin, la escultura azul y las pin-
turas con algunos planos proyectados en el espacio ratifican las
positivas condiciones de Carlos Rojas como artista e investigador
infatigable. Sus novedosas pinturas dentro de la lnea "top" de Ri-
154
chard Smith (el gran premio de la ltima bienal de Sao Paulo) y
Charles Hinman, agregan una tercera dimensin real a las obras
que, por esta razn, oscilan entre el "collage" y la escultura.
Bernardo Salcedo por fin abri sus Cajas. El Vivo recuerdo de la
visita a Nuestra Seora de Bojac es un cubo escnico blanco,
ocupado por numerosos fragmentos de objetos plsticos, dis-
puestos con humor y malicia.
Al conocer el fondo de las Cajas sugestivas y misteriosas por su
contenido apenas entrevisto, he llegado a pensar que Salcedo va
a tener que dar un gran salto para no anquilosarse en ese espacio
tan reducido y concreto y buscar otros medios a los del "agregado"
para armar sus curiosas imgenes de la realidad. En este momento
Salcedo, por su propia voluntad, se ha colocado contra la pared.
Edgar Negret es un escultor de talla internacional. Sin ninguna
discusin es actualmente el escultor ms importante del pas.
Sus exitosas exposiciones en el exterior, el inters que han de-
mostrado los crticos ms destacados de Inglaterra y Estados
Unidos por su obra y sus futuros compromisos en Europa, confir-
man plenamente el anterior aserto. Una de las piezas ms bellas
de su larga carrera de artista es la escultura Cabo Kennedy del
XIX Saln. Una especie de mdulos trapeciales levantan la obra
por uno de'sus lados para penetrar enseguida en un vivsimo es-
pacio escultrico constituido por dos planos curvos que se cierran
de modo muy original.
l.a.pujanza de toda la forma y el increble ajuste de sus numero-
sas partes constituyen una pieza cerrada sobre s misma, abso-
luta; una pura obra de arte. Personalmente creo que la escultura
de Negret es la obra ms respetable del concurso.
Los trabajos de Luis Caballero, Manuel Camargo, Cecilia Coronel,
Hernando del Villar, Sonia Gutirrez, Daro Morales, Salustiano
Romero y Terry Guitar deben destacarse como los ms serios y
elaborados de la ltima generacin de artistas que lucha por ocu-
par un lugar de privilegio en el panorama nacional. El dptico de
Luis Caballero es una obra de excelente oficio en la que se distin-
guen el dibujo seguro y el color exaltado. El cuadro de Hernando
del Villar sobresale por su exuberancia formal y cromtica; es un
buen ejemplo adems de atrevimiento y optimismo.
El leo-screen de Sonia Gutirrez corrobora las cualidades de esta
joven artista que insiste en trabajar con la figura femenina, vista des-
de diferentes ngulos y dentro de una concepcin sinttica. Re-
almente finos y alucinantes los agua fuertes de Daro Morales,
sobria y un tanto bronca la "cinta" que se mueve lentamente por el
espacio creado en la chatarra de Salustiano Romero. Contradicto-
rios, pero plenos de argucias los inteligentes dibujos de Terry Guitar.
Lastimoso estancamiento
Las obras de los veteranos o consagrados manifiestan un lasti-
moso estancamiento. Jan Bartelsman, Manuel Hernndez, Lu-
ciano Jaramillo, Omar Rayo, Fanny Sann, Francisco Crdenas y
Augusto Rivera duermen el sueo de los justos.
Hacia dnde podrn ir? Creo que la respuesta deben darla los pro-
pios artistas; en todo caso, despus de una trayectoria de importan-
cia, esos pintores estn explotando ahora las recetas y los trucos.
Cuando Edward Kienholz, Larry Rivers y George Segal han tra-
bajado -desde 1964- afanosamente por vincular el mundo tan-
gible del arte dentro de elementales cualidades de oficio gusto y
buen humor, Pedro Moreno cree hacer "algo novedoso" en Co-
lombia apoyado en la improvisacin yen la astenia mental. Si los
trabajos (?) de Moreno se hubieran aproximado a "The Beanery"
de Kienholz, tal vez hubieran podido ingresar con honores al sa-
ln oficial. Pero resulta que la obra del artista californiano repro-
duce casi textualmente un "comedero" de artistas de Los Angeles
con una serie de objetos reales "congelados" (inclusive una esto-
 la de Mink de $600 U.S) y numerosas figuras humanas con caras
de relojes que marcan todos las 10.10 del 28 de octubre de 1964,
fecha que corresponde a la del peridico que se exhibe en el puesto
de entrada. Adems, el "comedero" est animado por olores que
circulan empujados por un abanico y por sonidos de conversacio-
nes grabadas en ese sitio y msica de fondo que proviene de una
radiola cuyo repertorio incluye discos con ttulos equvocos. En
sntesis, un cuadro vivo de la sociedad presente, hecho por un ar-
tista que trabaja.

Una visin general

El panorama general del XIX Saln Nacional puede resumirse as: la
cermica no existe en el pas; la escultura tiene un gran nombre: Ed-
gar Negret (Omar Rayo y Alicia Tafur estn muy lejos del concep-
to escultrico); Pedro Alcntara domina el campo del dibujo, en el
cual tambin se destacan Alvaro Barrios, Teresa Cullar y Terry
Guitar; Morales, Rayo y Augusto Rendn acusan muy buena tc-
nica. Curiosamente abundaron los aguafuertes; en mi opinin es
el sector de las artes plsticas bien representadas por los artistas
jvenes (Alcntara, Crdenas, Caballero, Beatriz Gonzlez, Her-
nando del Villar y Carlos Rojas).

El hecho ms destacado del certamen lo constituye el predominio

de los valores juveniles. Cuando las "Vacas sagradas" de hace
GRACIELA SAMPER DE BERMUDEZ
Rincn sin ala de ngel
veinte aos, definitivamente pasaron a la historia y los grandes de
Tapiz en lana y lino hace diez, por una u otra razn, se estn alejando del tinglado, la
Mencin generacin de los artistas en torno a los treinta aos est afian-
zndose con trabajo y talento en la vanguardia del arte nacional
que lucha denodadamente por cada ser da menos provinciano.

155
XX Saln de
Artistas Nacionales

Coincidi la preparacin del XX Saln con la gran

reforma administrativa del presidente Carlos
Lleras Restrepo y la creacin del Instituto Co-
lombiano de Cultura, lo que seguramente influy
para que en 1968 no se efectuara la convocato-
ria. Mireya Zawadsky continu al frente de la
Seccin de Bellas Artes, y el poeta Jorge Rojas
presidi la organizacin como primer director de
Colcultura. La facultad de admisin y calificacin
se unific bajo la responsabilidad de un llamado
Gran Jurado, tnteqredo por Kynaston M'cShine,
asesor asociado del Museo de Arte Moderno de
Nueva York,porel pintor nicaragense Armando
Morales y por el pintor colombiano Santiago Cr-
denas, profesor en Bellas Artes de la Universidad
Nacional y de los Andes. Precisamente se critic al
fallo el haber favorecido a estudiantes de estas
dos universidades, y al jurado del MAM el haber
orientado la seleccin hacia las tendencias pre-
dominantes en Estados Unidos. Marta Traba, des-
de el Museo de Arte Moderno entonces instalado
en la Ciudad Universitaria, intent organizar un
Saln Nacional 1969, que deba inaugurarse "el
mismo da y a la misma hora" del saln oficial,
con obras de 21 de los artistas rechazados, en-
tre ellos principalmente Feliza Bursztyn, Beatriz
Gonzlez y Ana Mercedes Hoyos. Pero Jorge
Mndez, rector de la Universidad Nacional lo im-
pidi, planteando con ello una crisis entre las di- ALVARO BARRIOS
rectivas del Museo, que defendieron la autonoma Tarjeta sepia
Dibujo en tinta. lpiz y escarcha
de la instnuaon frente a la Universidad. En la inau- Tercer premio especial de la Sociedad Colombiana de Artes Plsticas
guracin del saln, presidida por el ministro de Coleccin privada

Educacin Octavio Arizmendi Posada,David

Manzur declin la mencin que el jurado le haba
concedido, Bernardo Salcedo y Alvaro Barrios
cubrieron sus obras con telas negras y ste lti-
mo rechaz tambin el tercer premio, ofrecido
por la Sociedad Colombiana de Artes Plsticas.
El trptico Ingeniera de la visin, de Carlos Ro-
jas, gan el primer premio, yen otra cuestionada
decisin, por haber recado en otros dos profe-
sores de Bellas Artes de la Nacional, se declar
fuera de concurso a Manuel Hernndez ya Car-
los Granada. Aun los crticos menos apasiona-
dos convinieron en aceptar que este saln haba
sido para principiantes. Fiel a la poltica de Col-
cultura en los siguientes aos, la exposicin iti-
ner a Cali y Medelln.
Fecha: abril 25 a mayo 25, 1969.
Sede: Biblioteca Luis Angel Arango, Bogot.
Organizador: Divisin de Divulgacin Cultural, Seccin de Bellas Artes, Instituto
Colombiano de Cultura.
Participantes: 41 .
Obras: 64.
Jurado de admisin y calificacin: Armando Morales, Kynaston Mc Shine y San-
tiago Crdenas.
Premios: Fuera de concurso: Carlos Granada, El rapto, Fusilamiento, Separa-
cin, Uno es producto del otro; Manuel Hernndez, Pintura I Insignia, Pintura l/-
Elementos para un smbolo. Pintura: 1 Q $60.000, Carlos Rojas, Ingeniera de la
visin. 2Q $20.000: Yolanda Pineda, Hay que creer que las maquinitas no se oxi-
dan, Despus de todo no importa que se oxiden. 39 Premio especial de la Socie-
dad Colombiana de Artes Plsticas: Alvaro Barrios, Tarjeta rosada, Tarjeta sepia.
Menciones de honor: David Manzur, Ciencia ficcin, Objeto volador no identifica-
do; Ofelia Rodrguez, Compenetracin 1, Compenetracin 1/; Nirma Zrate, El l-
timo viaje.

156
Anlisis sobre el
XX Saln de Artistas
Bernardo Salcedo (El Doctor Trueno)
El Tiempo, abril 25 de 1969.
Hay muchos propsitos cuando se piensa hacer una muestra na-
cional de arte ... Uno de ellos podra ser el deseo de mostrar a un
pblico vido de imgenes, lo mejor y ms autntico de la produc- que solo envanece, envilice y envenena sus propias fuentes.
cin nacional durante el ao que ha pasado ...
Otro propsito podra ser tambin estimular a los entes creativos
en una honesta competencia del espritu ... Otro sera, confirmar la
imgen que, de la Colombia plstica, se tiene hoy en toda Sura-
mrica. En fin, hay miles de positivos propsitos que le dan a un
certamen de esta ndole un carcter altamente benfico, circuns-
tancialmente aprovechable, como vemos enormemente razona-
ble. La ndole de estos eventos no podra, de ninguna manera
-sanamente hablando- rebasar los lmites de una poltica pro-
yectivamente didctica y de unos anunciados de fe y calidad pls-
ticas. Por sto el pas y su pblico -nosotros- hemos mirado
siempre con el mayor respeto esta clase de concursos de la razn
y la sensibilidad, porque en ellos se muestra la ndole, la angustia,
el devenir, la verdad a secas de un medio que est aprendiendo
hasta ahora a vivir, y se lee un mensaje de amor a la vida, de cons-
tancia apasionada, por una causa, que a muchos parecer muda pe-
ro que sin lugar a dudas es el lenguaje ms bello e impactante que
se haya inventado el hombre: el arte.
Dentro de las expresiones verdaderas de este mundo, aparte de
los mitos existen los juegos. El arte, para m, es un juego mtico
hecho por seres con razones emotivas, profundamente emocio-
nales y seguramente ya vividas en un mundo de imposible me-
moria. El respeto a una produccin positiva de propositos
enormes hara que una exposicin al estilo del Saln XX hubiera
cumplido una funcin de vastas proyecciones ... Por lo menos a
eso estamos acostumbrados y en esa sana lgica hemos vivido. Pe-
ro... hacer un Saln XX, en este caso con el limitada propsito de
destruir un "Credo" y un estado de posiciones estticas, ya no es-pro-
psito de sana razn sino de esquizofrenia. Planear un programa
milimtrico para galopar contra un nombre como el de Marta Tra-
ba y contra una institucin como el MAM. (Museo de Arte Moder-
no), es una poltica pobre ... muy pobre, mezquina, verde ... de la
envidia, que nos est diciendo muy claramente cun mediocre es
el medio en que se ha fraguado. Y digo esto, porque no ha sido
otra la razn por la cual el Saln XX fue un "triunfo" de una oscura
poltica milimtricamente planeada, para tratar de menoscabar el
prestigio de artistas con real talento que en un momento de su
obra fueron y son apoyados por la institucin ms joven y dinmi-
ca de las artes plsticas en el pas: el MAM. y su fundadora M.T.
.Ou pobreza de carcter! .Ou falta de imaginacin!
iQu mrbidos deseos, y que sucia y provinciana la manera de pro-
ceder de todos! Los que llorando han implorado mil veces ante las
puertas de museo para exponer sus obsoletos engendros ... Qu
falta de inteligencia! Qu pena para Colombia y para la verdadera
plstica, que unos cuantos esbirros atrincherados -u nos- bajo
la denominacin de S.CAP. (Sociedad Colombiana de Artes Pls-
ticas?) o -y otros- escondidos a la sombra de una figura tan vul-
nerable y.-aparentemente no malfica ni resentida como la de
Edgar Negret, hayan resuelto juntar sus injustificables propsitos
para engaar, primero a la empresa privada -Propal-- luego al
HH sal6n
de artistas
nadanal!s
Abril 25 de
aogoto
sector oficial y por ltimo a nosotros el gran pblico colombiano (y
por ende a ellos mismos). Para luego saborearse de un "triunfo"
Con todo esto ... y seguramente algo ms que me ha faltado, slo se
ha perdido el respeto hacia un certamen que proverbialmente vena
siendo el ms importante del pas, aunque sin el apoyo oficial. Tam-
bin se ha engrandecido la imagen de una institucin como el M.A.M.
que continuar firme en sus postulados, porque no est pidiendo de
rodillas en humillante llanto ni a ningn viento que se le declare "fuera
de concurso". El Museo est en concurso ... y sus artistas son los ni-
cos que el pas pensante acepta como tales y el mundo admira, por-
que se imponen en cualquier actitud. No como grupo proveniente de
una institucin, sino como reales valores, intrnsecos: Obregn, Bo-
tero, Salcedo, Beatrz Gonzlez, Manzur, Norman Meja, Barrios,
Caballero, Beatrz Daza, Bursztyn, Solano, Ramrez Villamizar, Al-
cntara y todos los jvenes que seguramente seguirn surgiendo en
estos aos y que el museo acoger sin vacilacin alguna al juzgar
sus claridades conceptuales y sus capacidades creativas. Ellos son
garanta de valor y talento porque el museo no ha tenido criterio dis-
tinto del de apoyar el talento y desechar la mediocridad. Por eso es
tan rdiculo y tan jovialmente cursi el Saln XX, porque sus proyec-
ciones no podrn ir ms all de la amargura que proviene de la falta
de talento. Aunque para ello hayan tenido que premiar a un Carlos Ro-
jas simple figura de papel y diletante de tiempo completo en falsos
procederes estticos, o hayan declarado fuera de concurso a un
Carlos Granada el ms oscuro exponente de la mediocracia plstica
y a Manuel Hernndez sutilmente asociado al elenco reptil.
El Saln XX, no tiene importancia ni siquiera por la maquiavlica
intencin del seor Crdenas, ttere pusilnime de Granada y
Carlos Rojas -sus compaeros de asociacin y de docencia-
de recibir a todo estudiante para as tapar la gris patraa que hoy
el pas ha desvelado. Ellos trataron de darle al certamen el slogan
de "Un Saln nuevo para gente nueva". Qu triste paradoja.
Tampoco tiene altura alguna la actitud del seor Mc Shine -ami-
go ntimo del seor Negret- quien vino al pas con el nico y ex-
clusivo fin de burlarse de sus artistas y socabar el poco prestigio
que empezaba a tener el saln anual. Claro est, por voluntad de
Edgar Negret, quien vengndose de supuestos problemas en su
envo a Venecia, resolvi hacer de las suyas y se las pas a Mc.
Shine. No hay razn para que una persona como Negret haya
acabado aliada con otra como Granada -polos opuestos- con
el exclusivo fin -tan vergonzoso- de una "venganza" personal.
Pero puede estar tranquilo Negret, ya puede decirse para s mis-
mo -tengo un discpulo en Colombia, se llama Carlos Rojas-.
Hago un llamado a la gente joven del pas, en especial a los es-
tudiantes de arte de las diversas facultades y sobre todo a aque-
llos de la U.N, para que no se dejen utilizar ms con el propsito
desleal y deshonesto de tapar, con su juventud, toda esa ansia
senil, reverdecida, de quienes son hoy sus profesores y jams
han podido tener una idea propia. Yo les pido no cortejar lo falso,
no entrar en la evasin de la impotencia y no confundirse con un
mundo que por gracia ya no nos corresponde vivir.
157
 Para finalizar este "western" que se convirti sin lugar a dudas en la
gran vergenza, slo quiero decirle al pas, que no prevalecern las
condiciones que he relatado, mientras que todos estemos unidos,
alertas y vigilantes, y en los verdaderos cauces. Cauce para m, no
es el M.A.M. ni los conceptos de Marta Traba, aunque reconozco-
como lo he sostenido a lo largo del artculo- que su labor ha sido
desde hace quince aos, realmente fructfera. Ni cauce ser para
Colombia la poltica retrasada y revisionista de las dcadas del 50
que algunos esclavos de su propia mediocrisis, tratan de imponer a
los gritos de la lnea Pekin -que desconocen- mientras bajo el bra-
zo llevan a Marx como apoyo evidente de doctrinas ycrterios que qui-
sieran comprender, pero que ignoran. A ellos ...! Y contra ellos y sus
opuestos, los esbirros imperialistas de estticas vacias como Mc
Shine, hay que dirigir la lucha. Porque dentro de su pseudo-socialis-
mo abstracto y su frialdad emocional, no se dan cuenta de que son
simples perros y lacayos de una poltica fascista que ni se confunde
con la revolucin cultural de Mao ni se identifica con el postulado vital
de Guevara, ni se acerca a los tarros de leche de la Alianza para el
Progreso, sino que simplemente pasan ... pasan ... como animales
bravos. Mientras tanto Colombia seguir pensando en su propia re-
volucin cultural que pueden estar seguros, no se har a base de in-
trigas parroquiales ni de "triunfos" envilecidos por el cohecho.

CARLOS GRA'NADA
Uno es producto del otro
Tcnica mixta
Declarado fuera de concurso
La obra de Carlos Rojas
en el XX Saln Nacional

Gafaor Carbonell

El Tiempo, abril 27 de 1969.

La obra de Carlos Rojas lo ha hecho ganador del primer premio en

el XX Saln de Artistas Nacionales. A lo largo de su trayecto ra el tra-
bajo del artista se ha movido simultneamente en el mbito de la pin-
tura y en el de la escultura, y dicha diversidad se ha visto justificada
por su sujecin a un solo inters en cuanto a la plstica se refiere. Si
tomamos cualquier escultura de Rojas veremos que su preocupa-
cin principal consiste en plantearse espacialmente de acuerdo a un MANUEL HERNANDEZ
criterio de funcionamiento polidrico que implica la presencia de un di- Insignia
seo que ser percibido desde cualquier punto de visin escogido Acrflico
Fuera de concurso
por el espectador, y que ser an ms evidente si el espectador de-
cide moverse alrededor de la pieza sin perderla de vista segn la cir-
cunva~a.Si se hace esto se observar que la obra es increiblemente
capaz de transformarse dramticamente dentro de la ms coherente
de las secuencias. La coexistencia del dramatismo y de la coherencia
dentro de la obra implica un acto ilusorio que relacionar a este tipo de
escultura con el arte del pintor.

La obra ganadora del saln es un mltiple de tres partes, cada una

de las cuales es una pintura ejecutada sobre tela estirada en basti-
dores que se levantan a un buen palmo del piso donde descansan.
La menor de las secciones ve su tamao duplicado en la de talla me-
diana, y esta ltima a su vez, ve el suyo duplicado en la de mayor ta-
mao, de manera que la ms grande es aproximadamente cuatro
veces mayor que la ms pequea. Las tres estn pintadas en el ms
austero de los blancos, que a lo largo de lneas y ngulos rectos coin-
cide con el ms austero de los negros. La configuracin se repite en Armando Morales
Jurado de admisin y
cada una de las secciones, ocupando la superficie de la pintura que calificacin Saln XX
es paralela al piso, y la superficie de los bordes que llevan perpen-
dicularmente desde el plano pictrico hasta el piso. Vale advertir que
mientras que cada pieza parece reproducir a escala la configura-

158
cin dentro de cada uno de los tres planos pictricos, los niveles de
levantamiento, al permanecer exactamente iguales, crean tres sen-
tidos totalmente diferentes en lo que a la consistencia de las piezas
se refiere. As, la mayor aparenta ser relativamente ms delgada que
la ms pequea; Rojas vuelve a lo ilusorio logrando que el nico ele-
mento verdaderamente fijo en las tres partes del mltiple sea el que
cause la clarsima sensacin de diversidad. Por medio de este ele-
mento fijo y de su funcin de contribuyente en el ofrecimiento de
la configuracin, logra que la pintura opere polidricamente.
Es por esto que la obra es importante dentro de la trayectoria del
artista. Al ser polidrica e ilusoria, es pintura y escultura, y ha lo-
grado resumir en su entidad nica de mltiple hecho de tres par-
tes indivisibles e inseparables, a todas las tendencias dispersivas
que la amenazaban desde su origen ancestral.
Pero la obra en cuestin no es solamente importante desde el
punto de vista del proceso evolutivo relacionado con Carlos Ro-
jas. Es tambin, y ms significativamente, la evidencia de la im-
posicin del orden en medio de todas las di reccionales que llevan
al caos; el triunfo de la voluntad y de la inteligencia contra la frac-
tura; la afirmacin del hombre en pleno estado consciente.
Ms que para obtener otro fin, el arte significativo del siglo ha servido pa-
ra luchar contra la esquizofrenia. El XX Saln est claramente ordenado
en este sentido, y Cartas Rojas es el ganador lgico de la muestra.
El nivel general de calidad en el saln es excelente y demuestra
que el jurado trabaj con seriedad y energa. Manuel Hernndez
aparece como el gran pintor que es, lo mismo que David Manzur
y Ornar Rayo. La obra de Alvaro Herrn impresiona por su mo-
numentalidad y la de Carlos Granada por su integridad plstica
dentro del mayor compromiso con su tema social.
La pintura joven entra con la garanta del trabajo, serio y del talen-
to. As, Mnica Meira, Ral Marroqun, Hemando Del Villar, Manolo
Vellojin, Mara Mercedes Andrade, Ofelia Rodrguez, Mara
Carrizosa, y Hctor Castro hacen la promesa de no defraudar.
Es especialmente por lo que concierne a la admisin del talento joven,
que la accin del jurado se ha constituido en una de las ms serias to-
mas de conciencia que con respecto al arte del pas se hayan r!'laliza-
do en los ltimos aos. Porque se ha dicho, con tantas otras pafabras,
que el futuro no estaba por el lado de los que haban llegado a la pro-
minencia dudosa y fcil, sino all donde la investigacin y la disciplina
proponen el cambio radical, la protesta y la individualidad ntegra.
El caso del doble Saln
Marta Traba
El Espectador, Magazn Dominical, abril 27 de 1969.
Pista N91
La presentacin del Saln Nacional 1969 no implica absoluta-
mente ninguna censura, ni tcita ni explcita, a la compaa patro-
cinadora del Saln Nacional, como tampoco a la organizadora,
Mireya Zawadzky de Barney.
Al contrario, tanto la seora Zawadzky como Propal han cumplido su
tarea de convocar artistas y jurados, de la mejor manera posible.
El Saln Nacional 1969, que se abre en el Museo de Arte Moder-
no (Ciudad Universitaria), simultneamente con el Saln Nacio-
nal Propal, cuestiona la decisin de un jurado que al actuar con
una ignorancia, superficialidad y falta de criterio sin precedentes,
tanto en la seleccin como en la premiacin, saca a flote nueva-
mente el problema de los valores que determinan un juicio.
Con la escogencia del Museo se afirman, por una parte, valores
donde se rene significado, tecnica y capacidad inventiva como
en las obras de Feliza Bursztyn, Beatriz Gonzlez, Ana Mercedes
Hoyos, los dibujos de Ana Uribe o de Zamudio, el Adn y Eva de
Justo Arosemena. Por otra parte, se presentan obras rechazadas
que tienen exactamente las mismas limitaciones que otras que
sin embargo fueron aceptadas.
Queremos probar que no hay ninguna razn vlida para que obras
que son comparables por expresar programas y soluciones simi-
lares, como la neofiguracin de Granada, Triana y Robles, por
ejemplo o la abstraccin con tendencia expresionista de Comba-
riza y De Greiff; o intentos de tipo cromtico como los de Beatriz
Uribe y Mara Carrizosa; que tales obras, repito, hayan sido dis-
criminadas sin ton ni son.
En tales aclaraciones se juegan dos prestigios: el prestigio del jui-
cio como un acto racional, que debe apoyarse sobre argumentos
y ser una gua clara y explicativa para el pblico, y el prestigio de
los jurados, cuya autoridad no puede sostenerse ms que en la
claridad y en la justificacin plena de todas sus posiciones.
Si en este momento no se hace el Saln del Museo, toda una zo-
na vlida de las artes plsticas colombianas quedara fuera del
juego, por la tontera e incongruencia de un jurado incidental que
tena, indudablemente un buen curriculum vitae, pero que selec-
cion y premi, en un noventa por ciento,lo fcil y carente de sen-
tido que encontr a su paso.
Pista Ng2
Ya me han preguntado unas quinientas veces qu pienso del pre-
mio del Saln Nacional. Para pensar algo es preciso tener un ma-
terial sobre el cual apoyar dicha opinin y la obra de Carlos Rojas
no me da ningn material para nada. Conozco la obra de Rojas des-
de su exposicin de cuadros y dibujos a lo Bernard Buffet, que re-
producimos en "Prisma" hace doce aos. Alternativamente, le he
visto presentar, ao tras ao, exposiciones impecables en estilos
y tcnicas diametralmente diferentes los unos de los otros. Termi-
nando el plazo que se concede a todo artista joven para que en-
cuentre su camino, Rojas pareci estabilizarse en la geometra
abstracta. En ese terreno demostr dos cosas: primero, su nota-
ble incapacidad de deeir algo propio; segundo su notable capaci-
dad para repetir estilos y formas de los dems. Se realizaron en
el Museo de Arte Moderno dos exposiciones de sus trabajos geo-
mtricos: una de pnturas y objetos cromticos y otra de escultu-
ras. A sabiendas de que no eran obras originales, pero pensando
que jams habr oportunidad de presentar en Bogot la obra del
ingls Tony Smith, por ejemplo, Rojas es pues, un hbil divulga-
dor de procedimientos de collages, pticos y geomtricos que
otros artistas encuentran. Creo que los divulgadores cumplen un
papel en una sociedad sin contactos culturales como es la nues-
tra; opino que resulta simplemente una estafa que se les d el
premio ms importante de las artes plsticas del pas, porque tal
premio representa la consagracin de lo que carece de significado,
la consagracin del trabajo manual. El trabajo manual puede ser re-
compensado, por qu no? con premios adicionales, con mencio-
nes; ms all de eso, ya es torpeza y falta de criterio del jurado.
Considero ofensiva la mencin para David Manzur, cuya obra debe
tomarse en serio y no hay derecho a equipararla a trabajos deficien-
tes de estudiantes. Considero inicuo que Pedro Alcntara no ha-
ya sido tenido en cuenta para nada, exponiendo las ms bellas
piezas del conjunto; y que as mismo haya sido descartada la ori-
ginalidad, el humor y la destreza tcnica de la obra de Bernardo
Salcedo.
159

El caso del doble saln
Marta Traba
Magazn Dominical, mayo 4 de 1969.
Pista N93
Despus de la primera crnica policiaca sobre el saln, que publi-
qu el domingo pasado en esta columna, hay que hacer ligeras mo-
dificaciones. Ya no se trata del caso del doble saln porque la
universidad prohibi (tcitamente, con el retirode su apoyo y la exi-
gencia de consulta previa de cada exposicin) el Saln Nacional
1969, cuyos propsitos estticos y de replanteamiento de juicios
de valor, yo expliqu tan ingenuamente. Como en un partido de ft-
bol malo, la palabra que ms reson esta semana con respecto a
"los" salones fue: "miedo, miedo". Se sigui estrictamente la tc-
tica del avestruz, que ha liquidado cualquie; posibilidad de crftica o
autocrftica seria en Colombia: juzgar aisladamente, sin confrontacio-
nes ni careos dialcticos. Y as quedamos, decepcionados e indigna-
dos al mismo tiempo, slo con el XX Saln Nacional entre las manos.
Puesto que ya no se puede probar la injusticia en la seleccin hay
que limitarse a probar la estupidez en el juicio.
En el Saln sobresalen claramente tres obras que por su originali-
dad, el rigor de su programa esttico y la claridad tcnica con que
anuncian un estilo, no podan lograr la gracia de un jurado que pre-
miaba el vaco.
Esas tres obras son: la secuencia de cajas de Bernardo Salcedo,
los dos trabajos de David Manzur y los grabados de Pedro Alcn-
tara. Representan posiciones muy diversas en el arte actual: el
humor "pop" de Salcedo se enfrenta con el trascendentalismo y la
obsesin cientfico-matemtica de Manzur, y ambos comporta-
mientos estn a kilmetros de la agresiva politizacin de Pedro
Alcntara y de su dramtica representacin del hombre.
Con las obras presentadas en el XX Saln, los tres llegan brillan-
temente a formular sin titubeos, ni errores tcnicos sus proposicio-
nes, y esto les confiere una fuerza de estilo, los respalda, les da
densidad. Lo que quieren decir, lo que potencia y da sentido a una
obra, es trasmitido al pblico sin problema; sin que el pblico y ellos
se enreden en tcnicas deficientes, en balbuceos o contradiccio-
nes enunciativas; en juegos malabares que tapan mal el vaco.
Como pasa, por el contrario, con todas las obras que los rodean.
Las dos excelentes obras de Manzur se enfrentan en el saln, irri-
soriamente, con las telas de Granada y de Hernndez, ante las
cuales el jurado perplejo de admiracin, decidi declararlas, fuera
de concurso. Si el caso no fuera tan srdido, se pensara en una
broma. Pero no; las cabezas visibles de la flamante asociacin de
artistas plsticos, (cuyos miembros deben tener muy poco tiempo
para pintar de tanto hacer antesala ante ministros y validos), fue-
ron declaradas en serio fuera de concurso, Granada nunca pinta,
por suerte, pero cada vez que reaparece en la plstica nacional,
su reingreso es menos afortunado.
Las figuras estn pintadas de cualquier manera, se amontonan
grotescamente, se seudo-desgarran. Hay que pensar, dados los
antecedentes polmicos de Granada que est haciendo una pin-
tura de denuncia y profundos contenidos sociales; y es ah donde
esta suerte de "comics" sucios y desarticulados dan la nota ms
160
falsa. Ser simplemente antiesttico, simplemente antiformalista,
simplemente catico, simplemente deficiente, no es una postura
de combate. Hay que salvar este punto de juicio porque si no las
reales posturas de combate de un pintor, que deben necesaria-
mente apoyarse sobre la validez esttica, como pasa con Pedro
Alcntara, quedaran prostituidas y menoscabadas.
No voy a seguir diciendo que Hernndez es una rplica, diluida y
agrandada, del mexicano Vicente Rojo: que los interesados con-
fronten este caso desconcertante de mimetismo. Supongamos
que no existiera Vicente Rojo y que no hubiera presentado hace
dos aos su muestra en el Museo de Arte Moderno de Bogot, de
donde sale toda la pintura posterior de Hemndez. As mismo, sus
trabajos decorativos y precipitados son de una pobreza extrema,
que ni siquiera justificaba una mencin.
Despus de los premios a la habilidad manual ya la insignifican-
cia, representados por las obras de Rojas y Yolanda Pineda, y de
las exclusiones por "admiracin" habra que referirse a la men-
cin de Ofelia Rodrguez, siendo an alumna de bellas artes de
los Andes y, me consta, una alumna inteligente, debe tomar a bien
que se le recomiende una actitud de cautela ante el honor que le
hizo el jurado; que mire los defectos de sus cuadros, la ligereza y
la frivolidad con que estn resueltos y devuelva mentalmente la
mencin, no por considerarla poco como hicieran justamente
Manzur y Alvaro Barrios sino por considerarla mucho.
Quedan pendientes, para la tercera crnica, las pistas nmero 4, so-
bre-la participacin estudiantil en el XX Saln; la nmero 5, el trasla-
do literal de la pintura norteamericana al XX Saln; la nmero 6, el
caso de las esculturas. Y las conclusiones generales del acusador:
donde se prueba que la tontera de un jurado puede tener implicacio-
nes y resultados gravsimos para un arte que, debiendo recorrer la
trayectoria del vaco cultural a la enunciacin de significados propios,
est siendo empujado del vaco cultural al vaco ficticio y delibe-
radamente provocado, mientras los significados que han tratado
de surgir en el intermedio son tergiversados o disminudos.
El caso del unico saln
Marta Traba
Magazn Dominical, mayo 11 de 1969.
Pista N!14
Siempre he estado en contra de la inclusin de estudiantes en las
exposiciones colectivas de profesionales. Tampoco creo que de-
ban hacer exposiciones individuales. Tengo razones tcnicas y
estticas para sostener tal criterio, que no representa animadver-
sin alguna contra los estudiantes sino, por el contrario, el deseo
ms sincero de que no hagan apariciones pblicas prematuras.
La razn tcnica obvia es que un aspirante a pintor o escultor cuan-
do carece de experiencia, comete errores muy visibles en la fac-
tura misma de la obra. Estos errores de pincelada, de lnea, de
distribucin del color, de aplicacin de collages, etc, se disimulan
mejor en los trabajos donde el artista, o bien mancha la tela, o aplica
los colores con cierta violencia expresionista, como es el caso de
Mara Mercedes Andrade, Cecilia Meja, Mara Carrizosa. Pero en
las obras que juegan con colores planos de lmites precisos, la torpe-
za tcnica es inexcusable, ya que gran parte del mrito de esa pin-
 tura reside en la perfeccin de la tarea yen la escogencia acerta-
da de los materiales. Las obras presentadas en el saln por Silvia
Mallarino, Elma Pignalosa y Manolo Vellojn estn tan pobre y de-
fectuosamente realizadas que no hay manera de pasar por alto
su condicin de principiantes, y de advertir lo peyorativo de tal
condicin; como ejemplos culminantes podran citarse los traba-

11
jos de Yairo Meja y Len Mnera, inaceptables, no para un saln
nacional, sino para el menos exigente saln de estudiantes.

El segundo punto de mi argumentacin contra el ingreso de estu-

diantes y principiantes en salones nacionales es de orden estti-
co y por supuesto, mucho ms grave que el primero; la mayora
de la gente que est an aprendiendo a pintar y esculpir vive de-
masiado preocupada escogiendo elementos, repertorios y siste-
mas de trabajo, como para pretenderse que desarrolle un estilo.
Ese estilo, que es poder decir algo concreto de una manera in-
confundible, brilla por su ausencia en casi todos los cuadros del
saln. Superficies pintadas con gracia como la de Eugenia Esco-
CARLOS ROJAS bar, alternan con superficies pintadas con un mal gusto irrevoca-
Ingeniera de la visin (tr{plico) ble como las de Noem de Greiff, Jorge Baquero Lpez y Fabio
Acrlico sobre tela
Primer premio. pintura
Rodrguez Amaya y con el trabajo manual de tercer grado de pri-
Coleccin Museo La Tertulia maria que present inexplicablemente, Hernando del Vi llar, o de
cuarto grado, por parte de Vellojn: nada va ms all del vaco de
una superficie pobremente pintada. Nada alcanza algn signifi-
cado, ni siquiera lo pretende. La impersonalidad de estos ejerci-
cios balbuceantes, imitativos de los fauves o los geomtricos de
hace sesenta aos, es desconcertante.

Pista Nf/5
En medio de esta enorme fraccin lamentable del Saln Nacio-
nal, est injertado, como una cua, un saloncito de pintura nortea-
mericana. Lo constituyen las obras ya mencionadas en crnicas
anteriores, de Carlos Rojas y Nirma Zrate, a las cuales se aa-
den las de Alvaro Herrn, Roberto Pizano, Mnica Meira y Omar
Rayo. Este saloncito indudablemente inspirado en las mejores tradi-
ciones norteamericanas de Colombia, es de un resplandor visible;
brillan los colores, los acabados son perfectos, la composicin
audaz, la neutralidad total; lstima que los norteamericanos hu-
bieran inventado ese lenguaje quince aos atrs, dotndolo no
slo de una enorme fuerza plstica derivada del tratamiento de
las vallas publicitarias sino, lo que es ms importante, de un agu-
do espritu crtico contra los embates de la propaganda en un pas
altamente industrializado. Los pintores del saloncito norteameri-
YOLANDA PINEDA cano toman la cscara de esa idea y la copian cuidadosamente.
Hay que creer que las maquinitas no se oxidan Quiero hacer sin embargo hincapi en los cuadros de Roberto Pi-
Acrnico
Segundo premio zano y de Mnica Mira, quienes exponen por primera vez; am-
bos son excelentes artesanos, y tienen buen gusto y sentido del
humor, elementos indispensables para la pintura "pop". Pero es
necesario que comprendan que tales virtudes son apenas la mi-
tad del acto artstico y que un par de blue-jeans o un lpiz, por ms
ingeniosamente descritos que estn no pasan de ser un blue-
jean o un lpiz, aptos slo para superponerles el nombre del pro-
ducto e instalarlos en la carretera.

Esto no ocurre con las obras de los grandes burladores de pro-

ductos comerciales, como son los norteamericanos Warhol o Ro-
senquist cuya irona, volcada en un agudo sentido del absurdo,
desmorona la mitologa de la sociedad industrial. Pizano y Mni-
ca Meira llegan a la valla publicitaria, cuando lo que hicieron sus
modelos norteamericanos es exactamente lo contrario: salieron
de la valla para asaltar con ella a la pintura.

(Cito en descargo de la psima calidad de la pintura del saln los

YOLANDA PINEDA
Despus de todo no importa que se oxiden cuerpos horizontales pintados por Amelia de Cajigas, quien silen-
Acrlico ciosa, humilde y obstinadamente, afirma la nica personalidad nue-
Segundo premio
va del conjunto. Tiene lo que nadie a su alrededor: estilo para
describir el desnudo con una persistencia triste y poderosa).

Pista Nf/6
Si la pintura es lamentable y el dibujo peca de virtuosismo o clara
derivacin de Pedro Alcntara, la escultura es indescriptible, ex-

161
ceptuando la obra de Eduardo Ramrez Villamizar, ya presentada en
Bogot, y que no representa bien sus notables trabajos actuales.

Maruja Surez y Hctor Castro son los dos escultores aceptados.

Ambos decidieron hacer parodias de Negret y proyectar sus for-
mas en la diagonal; porque s, sin que lo exijan ni el desarrollo de
la forma ni el imperativo de una idea, materiales de una sorpren-
dente fealdad se lanzan al espacio y quedan suspendidos en mi-
tad de camino, sin saber qu hacer.

iOh! iYel Gran Jurado rechaz las esculturas de Bernardo Salce-

do y de Feliza Bursztyn!
La palabra la tiene el pblico.

Esta bien o mal: OFElIA RODRIGUEZ

Compenetracin I
Oleo
lo mismo da (es otro Saln) Mencin

Francisco Gil Tovar

Revista Javeriana, mayo de 1969.

Cuando lo que debe constituir prueba peridica del pulso artstico

de un pas no es an actividad bien institucionalizada y madura,
suele resolverse en una cadena de zarandeos que, si bien tienen
la virtud de animar el cotarro, no pueden marcar metas ni solidi-
ficar anteriores actitudes.

Tal viene ocurriendo con los Salones de Artistas Nacionales. No

cabe duda de que pueden tenerse ya como un sistema anual de
atraccin hacia la cosa artstica; por otra parte, se han constituido
OFElIA RODRIGUEZ
en acontecimiento social, al modo como fueron los "salones" de Compenetracin"
la decadente sociedad europea de antao; -marcan y esto es Oleo
ms importante- el paso de la actividad de pintores y escu Itores Mencin

jvenes. y si no reflejan a menudo ms que aspectos frvolos y pi-

ruetas circenses de nuestro "homus estticus", es porque no ha-
br ms que reflejar: porque los salones en cuestin, sirven ante
todo como espejo.

El de este ao, vigsimo de la serie, es, ni ms ni menos, signifi-

cativo de todo ello, y especialmente, de lo ltimo. Como todos los
dems, podemos decir de l: "es un buen saln o es un mal sa-
ln"; y es porque muestra, serde otro modo. Detal suerte que, ha-
gamos el comentario que hagamos, siempre parecer que
estamos haciendo el adecuado. Lo venimos comprobando ao
tras ao: sustituyamos nombres y notaremos que lo mismo que
se dijo, en esencia, hace cuatro o seis, es vlido ahora.

No obstante, se percibe en ste una particular pobreza de la que

antes se haba salvado: es la pobreza tcnica y procedimental
que muestran a ojos vistas muchas de las obras. (Y, a propsito
ya va siendo hora de que comentaristas, criticos y artistas dejen
de confundir el procedimiento con la tcnica y de que hablen de
sta en el sentido de aquel).

Pobreza tcnica la hay, yen gran escala, cuando el artista descono-

ce todo lo que conviene conocer para llevar a un buen trmino su
idea. Se ve entonces, que su obra, en tanto que idea que exige una
realizacin, se le escapa de las manos an cuando la siga tenien-
do en la mente. (Es el caso contrario de lo que le ocurre al artesano,
que tiene las manos firmemente puestas en algo falto de idea).

162
 Tanto abunda en estos casos el "XX Saln" que muchas de sus
obras se recomiendan a s mismas como ejemplos de lo que no debe
hacerse. Sobra decir que la delibidad tcnica no caracteriza a todos,
sino a aquellos expositores, en mala hora seleccionados, cuya labor
est an la rbita de los talleres de las Escuelas de Bellas Artes.

Cosa distinta es la debilidad procedimental, es decir, la que se de-

duce de un mal proceder en terreno del oficio de pintar, dibujar,
ensamblar o esculpir, por la simple razn de no dominar el com-
portamiento de los materiales y el uso de los instrumentos. Usar
un acrlico como si fuera un leo, pongo por ejemplo, es un pro-
blema de procedimiento, no de tcnica. Para un pintor hecho, ig-
norar tal cosa es una falla elemental; pero ocurre que a este saln
han sido aceptados pintores "no hechos": en consecuencia,
muestran fallas elementales que un comentarista ni siquiera de-
bera sealar, pues equivale a rebajar el comentario al nivel del
que pide cualquer saloncito de principiantes. Hay un cierto pudor
que no permite extenderse en estas cosas, lo mismo que lo ten-
dra un comentarista literario al que se le obligara a anotar que los
concurrentes a un premio nacional de novela no saben gramti-
ca, desconocen el significado de muchas palabras, las escriben
con faltas de ortografa.
DAVID MANZUR
Ciencia ficcin En cuanto a las proposiciones estticas -de las nicas que ca-
Ensamblaje bra hablar frente a un saln de este tipo y nivel-son, salvo, unas
Mencin
Coleccin Elena Meja pocas, carentes de rigor. Las ideas no son ideas, sino imgens de
ideas, que no es lo mismo (Yeso, cuando no son imgenes de
otras formas, lo que es peor).

Algunos expositores siguen siendo consecuentes con sus pro-

posiciones anteriores. Son tambin los mejores en el aspecto tcni-
co y en el del dominio de su oficio, al punto de que rozan peligrosamente
los lindes de la artesana. Se elevan a primera vista, sobre el conjunto,
en virtud de todo ello, las obras de Salcedo, de Manzur, de Barrios, de
Alcntara, de Hemndez, de Herrn y de Rayo.

Lo dems, todo en la ahora inevitable rbita "pop" y "op" es pin-

tura que aqu, en Colombia ha nacido cansada y al revs: toman-
do -estticamente, se entiende- el rbano por las hojas y,
adems, en el momento en que algunas de las proposiciones
"pop" y "op" se preparan a ir expirando o ya han evolucionado.

(En arte hay que llegar primero; o tan a lo ltimo, que parezca que
se busca un sutil renacimiento de lo que pas; pero llegar el pe-
nltimo es fatal).

DAVID MANZUR
o"
Objeto volador no identificado
Ensamblaje
Mencin
Coleccin Elena Meja
El XX Saln

Mario Rivero

El Tiempo, mayo 25 de 1969.

Los premios del XX Saln de Artistas Nacionales han cado sobre

unas cuantas figuras jvenes y poco menos que desconocidas;
entre tanto, muchos de los consagrados y figurones arman su tol-
da de rechazados, renuncian sin remordimiento a los premios de
consolacin, o se entregan a la misma ftil y eterna polmica, a
que no se hubieran entregado tal vez si otro hubiera sido el caso.

Cada da podemos leer en los peridicos, que rechazados y cr-

ticos quisieran colgar de un rbol, colectivamente, a un jurado in-

163
 ternacional, con una mayor distancia para juzgar, decir "esto es
bueno". "Esto es malo", sin preocuparles determinados tabes,
implantados por intereses de nombres o de capillas, y refrendado
por una carpeta de altas ejecutorias al alcance de toda mano con
complejo regional y que desconfe de nuestra infraestructura cul-
tural y moral. Pero en realidad yo creo, que gente tan por comple-
to ajena a nuestro medio plstico, que estos jueces importados
con el objeto de descubrir la obra que a ms justo ttulo mereciera
el premio de los $ 60.000, por razn de esta misma distancia, no
pueden ver muy bien, dnde y cmo pueden meter el pie, como
en el caso actual, premiando a ras de trabajo manual, mecnico,
ejerciendo su integridad plstica como un descarnado magiste-
rio, ms que como una alta y libre propiciacin de valores plsti-
cos. Porque en pintura como en literatura, el genio creador ~se
chispazo, ese momento de extrema lucidez, o gracia- existe o
no existe, y el ambiente puede estimularlo o desalentarlo, y un
premio de la importancia de ste patrocinado por Propal, mereca
desde luego un destino ms alto, que su adjudicacin a un pintor
tan corto de originalidad como Carlos Rojas, y que no ha encon-
trado todava su rumbo. ....
NIRMA ZARATE
Pero la cosa se explica, creo, por el condicionamiento esttico de El ltimo viaje
Acrflico
los jurados que lo ven todo plano yen favor de ese patrn artstico MeAcin
que inunda hoy el mercado norteamericano, y claro est que Ro- Coleccin del,!lrtista
jas representa en el plano pictrico y de la especulacin esttica,
lo que va a ser, la conciencia esttica requerida para la poca tec-
nolgica, despojada de toda interioridad, slo que, como lo saben
muy bien los que conocen su trayectora, de un modo absoluta-
mente incipiente, en la incapacidad de encontrar su verdadero
estilo y con pirueteras y mimetismos que oscurecen su propio
concepto y definicin, lo que, por lo pronto, lo hace "imposible"
inopcionable para un primer premio, sin dejar de tomar en cuenta
naturalmente, que su obra procura la admiracin de lo preciso, lo
exacto, la satisfaccin de lo bien hecho, como corresponde inde-
fectiblemente a un profesor de diseo bsico, a la asiduidad de
catlogos y revistas y a la brjula de Nelsn Ramos, artista de la
Unin Panamericana.

Pero la respuesta que sigue sin aparecer es otra: cmo fue ver-
daderamente posible que el veredicto final se dictara en contra de
Carlos Granada y Manuel Hernndez, verdaderos pintores, pinto-
res en madurez trascendente, que gustan irremediablemente y
que presentaron trabajos estupendos, valiosos. Esta fue otra "pi- Alvaro Barrios
fia" grave y an es posible que resulte en detrimento para Propal, Cubriendo con tela negra su obra en protesta
la entidad patrocinadora, al privrsela de adquirir obras de mayor por los artistas rechazados del XX Saln

rango artstico, ideolgico y tcnico que las triunfadoras. Tan in-

justo me parece este laudo, que, como lo saben muy bien quienes .'
se preocupan por estas cosas, estas dos obras fueron sacadas
de la competencia por el expeditivo procedimiento de declararlas
fuera de concurso, con lo cual quedan discriminadas ostensible-
mente como obras magnficas, en cuyo caso podra establecerse
tambin un orden de jerarquas pecuniarias. Por otra parte me pa-
rece tambin de estricta justicia establecer un premio en efectivo
para dibujo y cermica o modificar las cosas de como estn, para
que artistas como Pedro Alcntara puedan optar al gran premio
en igualdad de condiciones y no como hijos bastardos de la pin-
tura. Por lo dems, Alcntara es un pintor en blanco y negro y su
obra mucho ms robusta y original y acreedora al premio, que la
elegida. Pero la cosa fue que los jurados se santiguaron a la or-
todoxa: esto es, desde el hombro izquierdo hasta el derecho; en
este saln no hay, pues, no puede haber, ni pasin, ni furia, si sub- MERINO
El caso mio fue peor
versiones; todo de una mediocridad viciosa y bien administrada,
a nivel escolar y donde no descuellan ms que cuatro o cinco
nombres, que desde luego no necesitan ser promovidos, porque
lo que vale se promueve solo, por va directsima, y estos nom-
bres son: Alvaro Herrn, Ornar Rayo, la sorpresa de Diego Aran-
go y el extraordinario Salcedo que ha logrado finalmente decir
todo lo que quera decir, con la obra de ms claridad plstica y
quien ha debido ser premio nacional, desde hace por lo menos
dos aos.

164
 XXI Saln de
Artistas Nacionales

La iniciacin del ltimo gobierno del Frente Na-

cional con el presidente Misael Pastrana Borrero
y la llegada de Luis Carlos Galn al Ministerio de
Educacin, marcaron un relevo en la Seccin de
Artes Plsticas de Colcultura, encomendada a la
pintora Silvia Mallarino de Rueda, quien llev a tr-
mino los preparativos del XXI Saln. El crtico ve-
nezolano Juan Calzadilla, miembro del jurado
calificador, escribi razonados comentarios sobre
las obras seleccionadas y premiadas, y sobre el
proceso mismo de adjudicacin de galardones.
Fue un saln dejvenes, definitivamente, llevando
a su culminacin el movimiento iniciado en los con-
cursos inmediatamente anteriores. Tendencias
dominantes: el conceptualismo pop y el expre-
sionismo "visceret". Lo mejor del saln: el dibujo.
Dos estudiantes, Edgar Silva y Francisco Roc-
ca, merecieron los segundos premios, y Omar
Rayo, perseverante figura de los salones y ya
identificado con su definitivo estilo personal, ob-
tuvo el primer reconocimiento. Las minuciosas
"infidencias" de Calzadilla permiten reconstruir
las tensiones internas en el jurado y los motivos
que llevaron a descartar obras como Cancin de
Cuna de Beatriz Gonzlez, Amigos y amigas de
Antonio Caro y 4 x 1 = 4 de Bernardo Salcedo, que
con el tiempo llegaran a ser apreciadas como
trabajos significativos en la historia del arte co-
lombiano de comienzos de los aos 70. Se dio
cabida en cambio a trabajos artesanales como
~ OMAR RAYO
Butantn la cama tallada con la historia de Genoveva de
- Acrflico sobre tela Brabante, del campesino de El Cocuy Jos An-
Primer premio, pintura
Coleccin Propal tonio Bon/ila, y un collage de pinturas de la "pri-
mitivista" de Barranquilla Mara Villa, una muestra
de la sensibilidad que en el momento exista por lo
popular. Un Saln de Rechazados, auspiciado
por la Universidad de Amrica, acogi obras de
120 artistas en la Casa del Camarn del Carmen,
con premios por votacin popular que favorecie-
ron a Benhur Snchez, Mara del Carmen ViI/a-
veces y Jaime Castillo. En 1970 Marta Traba se
encontraba fuera del pas por desavenencias
con el gobierno de Lleras Restrepo, Gloria Zea
haba instalado el Museo de Arte Moderno en el
Fecha: octubre 16 a noviembre 14,1970. edificio Bavaria, y Medelln y Cali realizaron sus
Sede: Museo Nacional, Bogot. Bienales de Arte con gran impacto en la cultura
Organizador: Instituto Colombiano de Cultura.
Participantes: 65.
nacional.
Obras: 90.
Jurado de admisin: Tiberio Vanegas, Eduardo Serrano y Luis Ernesto Arocha.
Jurado calificador: Jos Roberto Teixeira Leite, Juan Calzadilla y Germn Rubiano Ca-
ballero.
Premios: Pintura: 12 $60.000, Omar Rayo, Butantan. 22 $20.000, Edgar Silva, Miss La-
tinoamrica posa para la prensa. Bolsa viajera Instituto Colombiano de Cultura: Francis-
co Rocca, Paisaje con mujer.

165

En el XXI Saln de
Artistas Colombianos
Jorge Rojas
El Tiempo, octubre 18 de 1970.
Palabras de Jorge Rojas, Director del Instituto de Cultura, en la
inauguracin del XXI Saln de Artistas Colombianos.
Hoy venimos a inaugurar el Saln XXI de Pintura. Quiero decir
que en cerca de 30 aos hemos tenido 21 encuentros como este,
llenos de pesimismo y de esperanza, de descontento y satisfac-
cin, de insurgencia y de triunfo. Si cada saln no valiera por su
obra tan duramente conseguida, ya tendra razn de ser, el slo
hecho de reunir cada ao tanta gente abanderada de una afirma-
cin o una negacin siempre en lucha, por la sin par razn de la
bsqueda, o la poderosa tarea de encontrarse a s misma.
En estos 30 aos han pasado ms cosas que en los 300 aos an-
teriores. De modo que el factor dominante en el mundo de hoyes
el cambio. Y aunque la obra de arte permanece, el artista soporta
todo este desplazamiento de los quicios del mundo, como si un
tren de espanto pasara sobre su alma, con su carga protica de
Dios y sexo, de droga y satlites, de miseria y tecnologa, sin pre-
tender eludir su posicin entre el precario presente y la eternidad,
as est en peligro de caer del lado del estercolero o del lado de
lo fantstico.
Mucho de esto est aqu: los muones palpitantes, los ojos desor-
bitados, los vientres deformes por la putrefaccin y la denuncia
del odio, la falacia y la turbidez de las almas. O lo fantstico que
ahora es el permetro de nuestro acontecer, sin tener que extraer-
lo de los fermentos de los sueos como lo hicieron Arcimboldo o
Jernimo Bosco o William Blake.
Como un electrocardiograma de colores sobre estos muros est
el estado de su corazn. La sstole que enva su mensaje al mun-
do y la distole que recibe su poderosa fuerza.
y como diagnstico de todo esto, padece su libertad. Ya no hay
academias para su conducta, ni preceptiva para su lenguaje pls-
tico. La materia de sus colores lo mismo se la entregan las plantas
que las tierras o las ms alquitaradas frmulas de laboratorio, o
los humildes barnices domsticos. Pinceles, esptulas, huellas
digitales, salpicaduras, objetos huecos, relieves, tejidos, madera,
telas, moluscos, heno, metales, plsticos hoy en el cuadro confi-
guran el misterio de las honduras y de las superficies.
La libertad del artista siempre ha sido, es y ser inobjetable. La
plenitud de su ejercicio cobra los atributos de lo sagrado. Mas pa-
ra que esta libertad deje de ser slo una hiptesis de su albedro,
al artista hay que darle los estmulos y el trabajo que su noble con-
dicin reclama para no estar sometido, como a cruel minotauro,
al apremiante afn de cada da.
El desarrollo equilibrado del pas debe utilizar al artista en cada hilo
de su progreso. Su creacin debe ser parte integrante de la arquitec-
tura, debe estar aliado de las artes escnicas, de los escritores, de
los grandes telares, del diseo industrial, de las artes grficas, de los
centros de investigaciones estticas, de la enseanza masiva, de la
cinematografa, de las expediciones cientficas, de los talleres de
restauracin, de las ctedras, de la investigacin folclrica, de la
166
descripcin del pas, de sus
monumentos y su cartografa,
de su arte precolombino.
Debe indagar en su pasado,
estar presente en su presen-
te y alerta a la adivinacin.
El Instituto Colombiano de
Cultura debe ser el camino
para la satisfaccin de estos
anhelos, a travs de los futu-
ros Institutos Departamentales
de Cultura, de las Casas de
Cultura, de la extensin en to-
do el pas de la enseanza ar-
tstica, del Centro Regional del
Libro, del cumplimiento del
Decreto 898 del 25 de marzo
de 1955 sobre la decoracin
de edificios pblicos, del otor-
gamiento de bolsas viajeras en los Salones Nacionales, del envo
de obras a las Bienales extranjeras, como ya lo ha hecho y lo har
a la de jvenes menores de 35 aos de Pars en el ao 71, de la
edicin de monografas de nuestros pintores, de la impresin de
diapositivas para la difusin y explicacin de nuestra pintura. Ms
an, debe llevar el convencimiento a la empresa privada y a otros
sectores gubernamentales antes ajenos al estmulo de las artes,
de su necesaria participacin, como lo han hecho Propal con este
Saln, Haceb con el Festival de Opera de Medelln, Coltejer con
la Bienal, Fabricato con el Festival de Msica, el Banco de la Re-
pblica en mltiples direcciones, el Minuto de Dios con el Museo
de Arte Contemporneo, la dicesis de Duitama con su Museo
Religioso, La Fundacin Museo Santa Clara ayudada generosa-
mente por Colturismo y ltimamente el Museo de Arte Moderno
fundado por Martha Traba y hoy ayudado por Bavaria bajo la di-
ligencia increble de Gloria Zea de Uribe, quien aspira a llevarlo a
plano continental. Yen un futuro prximo, como la mejor forma de
llegar a los marginados, se utilizarn las estructuras de penetra-
cin de la Caja Agraria, ellncora, ellnderena, la maestra rural, el
Ministerio del Trabajo, el SENA etc.
Ahora s veo que es mucho campo al que por derecho propio pue-
de llegar el artista a llevar su oficio y su mensaje. Creo que ellns-
tituto Colombiano de Cultura debe ser el puente para pasar a esa
otra orilla del porvenir pictrico en Colombia. Yo le pedira a los ar-
tistas aqu presentes y a los ausentes, a los jvenes y a los con-
sagrados, a los admitidos y a los rechazados, a los premiados y
a quienes por esta vez no lo han sido, me asistan con su ilustra-
cin y su dilogo.
Este saln ya es una parte de la vida nacional. Ojal nunca pierda
nada de su vitalidad. Su enseanza es no slo lo aqu expuesto,
su mensaje trasciende desde los meses anteriores a su convo-
catoria. Su fuerza es su pugnacidad. Su mbito es este recinto
y el Saln de los Rechazados, y las aulas de las universidades,
y las mesas de los cafs, y los hilos que unen esta aparente
discordancia para conformar su ordenacin sobre los ejes de
la revuelta.
El Instituto Colombiano de Cultura agradece a los artistas haber
aceptado la invitacin a participar en este saln con el aporte ms
considerable de su obra reciente. Agradece a la empresa Propal
su ayuda econmica para una gran parte de los costos de este
saln y presenta su ejemplo a la empresa privada del pas.
Agradece al jurado de admisin la manera como cumpli la fati-
gosa y responsable funcin que le fue encomendada, a los distin-
guidos profesores y crticos de Venezuela, del Brasil y de Colombia,
el haber sacrificado su tiempo y su sosiego a esta muestra de pin-
tura contempornea de Colombia, que ellos han sabido valorar
con pura conciencia y sabidura.
 Por ltimo, quiero citar como cabales ejecutores de su misin a la
seora Directora de la Seccin de Artes Plsticas y a sus inme-
diatos colaboradores quienes han dedicado hasta el desvelo to-
dos sus cuidados para el xito de este certamen.

Seores artistas, seoras y seores, en nombre del Gobierno Na-

cional y como Director del Instituto Colombiano de Cultura, decla-
ro abierto el Saln XXI y espero contar con la colaboracin de
todos ustedes para darle desde ahora mismo esperanza y vida al
Saln XXII.

El Saln Nacional (2)

Juventud, tanteo
y falta de originalidad
Juan Calzadilla

El Espectador, octubre 27 de 1970.

En un artculo publicado en este mismo diario, hace varios das, me

ocupaba de razonar el criterio que mantuve durante la premia-
cin del Saln de Artistas Colombianos, de cuyo jurado fui miem-
bro, en compaa de Gennn Rubiano y Jos Teixeira Leite, este
ltimo del Brasil. He hecho una explicacin ms o menos detallada
(cuestin poco acostumbrada, segn se me dice, en Colombia, en el
caso de salones) acerca de las opciones que tuve a la vista y de c-
mo finalmente apoy el trabajo de los ms jvenes al considerar que
estos marcaban la pauta del Saln, dado que los artistas de trayec-
toria se eximieron de concurrir (o solo concursaron en escasa medi-
da) alegando estar en desacuerdo con la organizacin, estructura y
auspiciamiento actual del certamen. Esta ha sido la causa de que
nos encontremos ante un saln nuevo, dominado por ensayos de
experimentacin que hacen patentes, tanto en Josjvenes como en
EDGAR SILVA
Miss Latinoamrica posa para la prensa algunos artistas acreditados, una cierta confusin conceptual deri-
1crptico, acrco vada en parte de la falta de critica de que, segn he podido compro-
Segundo premio, pintura
Coleccin Pfopal
bar adolece el medio artstico de Bogot. En efecto, critica seria, que
pueda llamarse tal, no he ledo ninguna hasta ahora sobre el saln.
Esa confusin pareciera disfrazarse a veces bajo una intencin de
mostrar que se est al da y nos lleva a pensar en la necesidad de
que los artistas de Bogot busquen una dilucidacin a fondo de
las vas que les estn planteadas al arte de hoy, llmese latinoame-
ricano-o universal. Creo que el Saln de Artistas Colombianos, dada
su caracterstica experimental en algunos casos, se presta para ini-
ciar este esclarecimiento.

Intereses, rivalidades, poltica

Pero me temo, sin embargo, por lo que he visto, que la discusin
aqu se plantea mayormente en trminos de intereses creados,
de rivalidades profesionales y, cuando ms, en el plano puramen-
te poltico, sin que se entre en argumentaciones estticas o con-
ceptuales de cualquier naturaleza, de lo cual resulta que la
FRANCISCO ROCCA
Paisaje con mujer mayora de jvenes estudiantes de la Escuela de Bellas Artes de
Dibujo Bogot (que son los que concursan en masa en el saln) vienen
Bolsa viajera Colcultura
Coleccin Marina Lynn
a ser vctimas de estos intereses encontrados, en pugna, sin que
se les sepa orientar en materia plstica, en uno u otro sentido.
Ellos tienen que correr el albur.

Pinsese, si no, en las fallas de la estructuracin cintica, tal co-

mo se aprecia en el saln. Empecemos por la obra de Pedro San-

167
dino Adorama 1/ en donde los medios complejos y costosos em-
pleados para la ambientacin (participacin del espectador que
debe meter el ojo por unas mirillas mientras oye una msica) no
contribuyen para nada al enriquecimiento de la percepcin, sin
que la defrauden. He aqu un error que no se debe cometer. Ms
grave es el caso de Caleidoscopio 1 y 2de Ral Rincn. La pres-
tancia exterior de estas obras hechas con bellos listones de madera
blanca, no se relacionan en absoluto con la simpleza del contenido
interior y ni siquiera con el ambicioso ttulo de las piezas. Calei-
doscopio. Mantenindose dentro del arte constructivista, me refe-
rir a la interesante obra de Gastn Betelli. Se trata de un desarrollo
lineal, por partes, que muestra en varias facetas yuxtapuestas, la
descomposicin de una misma obra concreta, a partir de un cua-
drado virtual. Composicin o descomposicin; incluso utilizando
la sugestin de un elemento arrollado para representar el despla-
zamiento del lienzo.

Descuido y pobreza
El planteo es excelente, aunque no completamente original, co-
mo proceso de desglosamiento de una obra ppr una va concep-
tual dejada al espectador, pero creo que aqu se aprecia una de
las fallas ms visibles del saln: la ejecucin precaria y descuida-
da, que desdice de la intencin, mucho ms importante que la
obra en s. Igualmente, el envo de Amelia Cajigas plantea un es-
fuerzo de conceptualizacin por parte del pblico, obligndolo a
reflexionar ante una obra de gran posibilidad, lamentablemente
no comprendida ni, yo creo, bien resuelta dentro del espacio que
se le dio. Consiste en una serie de dados de mayor a menor co- Juan Calzadilla
locados sobre un eje horizontal y puestos de modo que coincidan Crtico venezolano
con dos series de nmeros iguales, del uno al diez, situados en el Jurado calificador XXI Saln

piso y en el techo, en orden ascendente, y de modo tal que el au-

mento progresivo del tamao de los dados se corresponda con la
separacin cada vez mayor que hay entre un nmero y otro.

El rebuscamiento geomtrico
Pienso ahora en las obras de Fanny Sann y deploro en ella este sal-
to hacia un geometrismo fro y rebuscado, en donde el papel de color
est dejado simplemente a cumplir una funcin decorativa. Tal vez
ocurre cosa parecida con Yolanda Pineda, artista fervientemente de-
fendida por el jurado Germn Rubiano, pero en cuyo geometrismo
de mquinas adivino la contradiccin que hay entre la virtualidad es-
pecffica del color puro y un intento de especializacin figurativa que
no alcanzo a comprender bien. La proposicin de Miguel Rojas en su
cuadro Catarsis me parece ms atrayente, en virtud del contraste
de dos planos, uno ciego, determinado por un cuadrado negro y
otro ptico o virtual, que da idea de una profundizacin convergen-
te en el espacio de cuatro series de cuadros pequeos. Es un
problema que Vasarely ha tratado a su manera. Vista panormica del XXI Saln
Museo Nacional, 1970

Salcedo: nada nuevo ni original

La escultura de Maruja Surez nos lleva a preguntarnos si no existe
manifiesta desproporcin entre la forma y la ejecucin en hierro
laminado, demasiado flexible, puesto que la forma sugiere una
estructura slida y rgida. En cuanto a la obra de Bernardo Salce-
do, contina siendo d las ms polmicas.

Este artista que enviara a la Bienal de Medelln una obra concep-

tual consistente en 75 bolsas de trigo, est presente en el saln
con un relieve cuya vigencia sometemos a discusin por cuanto
aqu se repite un esquema que Salcedo ha venido utilizado reite-
radamente para sus cajas de ventanas y huevos, sin que este
nuevo desarrollo aporte nada nuevo a lo anterior, antes al contra-
rio, descuidando lo que en la obra de Salcedo era ms significa-
tivo; el carcter, por as decirlo, proliferante, barroco, de sus objetos.
El rigor, pienso yo, siempre va en detrimento de la imaginacin, y
PEPON
con esta obra Salcedo busca una expresin asptica y, por lo mis- Plstica 70
mo, anodina. Remito al lector a considerar la obra Ambiente de "He aqu una muestra que recogimos en el 'XXI Saln de
Gustavo Solrzano. No se concibe algo ms inocuo si tomamos Artistas Colombianos' para los infortunados que se han perdido
de las delicias creadas por nuestros genios."
en cuenta lo ambicioso del propsito frustrado que es el nico ba- El Espectador. (Octubre 20,1970).
lance que obtenemos despus de recorrer centenares de metros
con un casco electrnico sobre la cabeza, todo para or un zum-

168
bido. He all, pues, que en esta obra concreta los medios no guar-
dan relacin con el ambicioso fin propuesto.
Tanteo, anuncio, bsqueda
Por otra parte, artistas como Hernando del Vi llar, con sus cuadros
geomtricos de gran tamao, Teresa Ramrez, Reina Carol, Ve-
1I0jno Patricia Salcedo, no parecen ofrecer todava una obra en
la cual podamos referirnos a otra cosa que no sea tanteo, anun-
cio, bsqueda dentro de una de las vas ms difciles y maltrata-
das de la pintura, como lo es el tratamiento del color virtual, que
para algunos de los artistas mencionados se mantiene en el geo-
metrismo puro, en tanto que para otros ensaya abordar equivoca-
damente una figuracin abstracta ya definitivamente clausurada,
como puede suceder en cierto modo, con Jaime Lpez quien se
apoya demasiado en Genovs, segn entiendo, para conseguir
un resultado que carece de la violencia o la seduccin de la obra
del espaol, y que, naturalmente, difiere en planteo.
Alvaro Barrios: trado de los pelos
Todo lo dicho hasta aqu tiene que ver con la abstraccin de es-
pritu constructivista, y no pretendo de ningn modo dar mi opi-
nin sobre todas las obras reunidas en el saln.
Procedo de modo arbitrario al fijarme en esta o aquella. Otra cosa es
el arte de los objetos, entendiendo por arte de los objetos esas obras
que no tienen funcin representativa o simblica y que constituyen,
por s mismas, cosas, en donde los materiales y el contenido se con-
funde para realzar otro tipo de comunicacin con el espectador; no
vacilamos en agrupar entre estas obras a la fallida cortina de Alvaro
Barrios, prestigioso dibujante de Barranquilla, quien no logra
suprimir de su trabajo un cierto aire sofisticado, de cosa trada por los
pelos, como puede ser la solucin de los huecos que deben ser lle-
nados por las caras de los espectadores, estratagema que conside-
ramos ya suficientemente explotada. Ms serio es el planteo inicial
de Jorge Mantilla, en quien se aprecia, a travs de la primera
obra que enva a un saln, un propsito claro de no confundir al es-
pectador, entregando, la obra con los trminos requeridos, y resol-
vindola como composicin no exenta de humor, a despecho de que
no sea original. Es necesario destacar que se trata de un camino lle-
no de posibilidades, pero el cual requiere ser abordado con todo
coraje, si se quieren evitar los plagios, las repeticiones y errores.
El pop mal entendido - mo que, a veces slo por una va intelectual, trataron vanamente
El gesto de Alfredo Guerrero, en cambio se extrava en la sola
enunciacin de un pop mal entendido, que no llega a descifrarse,
en donde existe una disociacin evidente entre la pintura de los
rostros y el objeto mismo, o sea el biombo. Lo mismo me ocurre
ante el paravn enviado por Ana Mercedes Hoyos, interesante
como bsqueda aunque confuso porque no llegamos a entender,
sin que nos lo explique, la sntesis de ese espacio domstico in-
volucrado en los paneles y cual se quiere simbolizar mediante fal-
sos pero insustanciales paisajes sugeridos en los paneles.
El erotismo nos aburre
La decisin del jurado dej de lado como se sabe, a la obra de artis-
tas respetados en Colombia como Barrios, Salcedo y Beatriz Gonz-
lez. Estimo la defensa que el jurado Rubiano hizo de la obra de
Gonzlez; sin embargo, debo confesar, sinceramente que la obra me
desconcierta, no puedo comprenderla mientras no logre entender el
fin que la artista se propone con la integracin del foldor a estructuras
fijas de simbolizacin, donde se hace patente, por de pronto algo que
me agrada: el humor. Amulfo Luna confunde al pblico de ms de 21
aos (y tambin de menos edad) porque aquello para lo cual incita la
complicidad de los espectadores, apartando el excelente dibujo, se re-
duce un simple juego, sin profundidad, aun sin que se tome en cuenta,
al juzgar su obra, la contradiccin que hay entre el exterior de la caja
desprovista de inters y el interior de la misma, al cual pasamos para
distinguir figuras erticas que nos tienen aburridos. Alberto Betan-
court dice ms sin tener que concurrir a un teatro y sencillamente crea
un relieve en dos planos, uno simulado (un rostro fiero) y otro real
(dos series de dientes aparentes); el ttulo reza "goool".
Defensa del primitivismo artesanal
Voy a terminar este segundo artculo con un comentario sobre las
obras de arte primitivo que estn en el saln y dejar para un pr-
ximo texto todo cuanto concierne al arte figurativo, el dibujo y el
grabado. Me refiero a las obras de Jos Antonio Bonilla y Mara
Villa. El primero expone un catre en alto relieve con figuras arts-
ticas y mesa de noche, obra que en opinin de alguna gente no ha
debido aceptarse por tratarse de un diseo artesanal. En contra
de estos argumentos puede argirse que la concepcin artstica
de los primitivos parte, en general, de un criterio puramente arte-
sanal, es decir que las obras de este tipo de artistas estn deter-
minadas por la funcin que van a cumplir, funcin social, incluso
en el caso de la pintura y la escultura, en la misma medida que el
primitivo no tiene conciencia de artista y acta como un artesano.
En el pasado, antes del Renacimiento, todos los artistas fueron
artesanos encargados de manufacturar determinados productos
de consumo que la sociedad requera, y de este modo bajaron los
imagineros americanos en cuyos talleres se ejecutaban lo mismo
pinturas religiosas dirigidas a llenar una funcin en la sociedad,
como objetos de uso domstico destinados a la decoracin.
Bonilla: vigoroso escultor
Creo que ante la obra de Bonilla estamos no frente a un catre, si-
no frente a un objeto mgico donde la simbolizacin ertica entre-
gada a la nocin del pecado y representada por unos magnficos
relieves y por las cabezas de fieras extraas que coronan los cua-
tro morrillos esquineros, pasa inconscientemente a integrarse
con la funcin del catre, Bonilla es, por otra parte, no solo un buen
tallista en madera, sino un vigoroso escultor primitivo. Lo de Mara
Villa es otra cosa. Mara es una esquizofrnica que enva desde
Barranquilla un numeroso grupo de pequeas telas al leo que ella
misma ha cocido y organizado como un teln, sin ninguna clase de
montura. El resultado es impresionante, si vemos de cerca estas
pequeas obras descubrimos detrs de ellas los resortes de mo-
tivacin la que nos llevara a pensar, inmediatamente, en las obras
de los expresionistas y fauvistas, Matisse, Nolde, etc. Y es porque
Mara Villa no es una ingenua, es seguramente una de estas per-
sonas que han pasado por una escuela de artes plsticas, que
conservan todava reproducciones de obras maestras. Individuos
para quienes pintar resulta una forma de catarsis. Slo de este
modo se concibe que un estado de enajenacin como el de Mara
Villa se pueda deducir en obras que alcanzan el grado de paroxis-
de alcanzar los ltimos expresionistas alemanes.
El Saln de Artistas (3)
Los dibujfntes, lo mejor
Juan Calzadilla
El Espectador, noviembre 5 de 1970.
En dos artculos anteriores me refer, con la amplitud que permite
apenas un espacio periodstico, a la muestra del Saln Nacional
de Artistas Colombianos. Creo haber dejado entrever que todo
enfoque en materia artstica tiene carcter subjetivo. Mi oposi-
cin, por lo tanto, a ciertas formas de arte que consisten en la
adopcin de modalidades europeas y norteamericanas, desarro-
lladas entre nosotros, se explica no porque quiera desconocer el
valor de esas modalidades, sino porque, trasladadas como un es-
169
quema a nuestra realidad, dejan de ser autnticas y originales.
As ocurre con el Pop, el Hard Edge y el cinetismo de este saln;
se trata casi siempre de parodias de los prototipos. Pero no hay
que culpar a los jvenes que, en su mayora son los autores de
estas cosas,tanto menos cuanto que ellas pueden ser considera-
das como bsquedas, tanteos que slo el tiempo ir definiendo.
Pero que Edgar Silva no conozca la obra de Silvio Adami, con la
cual muestra un desarrollo tcnico parecido, no significa que Sil-
va sea completamente original,sino que debe encontrar su propia
salida, la cual de hecho est planteando. Lo que quiero sugerir es
que los inconvenientes actuales del arte colombiano, aparte de
su confusin conceptual, estriban en el papel mismo de los diri-
gentes artsticos.
Sin crtica seria
El saln es una prueba palpable de la falta de una crtica seria, ca-
paz de apoyar conceptualmente a la vanguardia y por otra 'parte,
demuestra que lo que se escribe, especialmente cuando procede
de la Escuela de Bellas Artes de la Universidad, no ha sido pasa-
do por un anlisis verdadero. En este caso habra que hablar so-
bre todo de una crisis de maestros y de una falta de inters por la
investigacin que se manifiesta ms que todo en el escaso nivel
terico. Creo que esta es una consideracin que recae tambin
sobre los organizadores del saln ya esto me he referido ya. Sin
tomar en cuenta lo inadecuado -por antifuncional y oscuro-- del
local donde se celebra el saln, debe destacarse el hecho de que
los artistas mismos no han sido incorporados activamente al com-
plejo trabajo de planificacin que involucra un certamen de esta na-
turaleza, planificacin que debe contar por lo menos con el consenso
y respaldo de la gran mayora de ellos, cosa que no ocurri esta vez,
dado el marcado abstencionismo que se registr en 1970.
La militancia real del artista
Lo lgico sera proceder a una consulta amplia con los artistas,
del modo de extraer los criterios de actuacin. La comprensin de
un artista no puede reducirse al acto de que acepte benvolamente
competir por equis premios a cambio de que contribuya con su nom-
bre (yen nombre del patriotismo) a llenar el nmero de un progra-
ma oficial. No. Su participacin debera ser militante, real, no pasiva
y concebida en funcin crtica, al nivel de la organizacin misma
y no de la exhibicin para la cual solamente se le llama. Slo as
puede considerarse el arte como una necesidad viva, de todos
los das, actuante.
Un juicio sincero
Pero me estoy alejando del propsito de este artculo. Que era en-
sayar un ltimo anlisis formal de ciertas obras, ciertas bsque-
das propuestas en el interesante XXI Saln de Arte Colombiano.
Se ver que no he tomado ninguna posicin de defensa en par-
ticularde algn artista y que he juzgado sinceramente, atenindo-
me a lo visto all, sin reservas, sin intentar expresar mi propio criterio
respecto a lo que entiendo debe o no debe hacer un artista lati-
noamericano. Sin tener presente cul ha sido la trayectoria del ar-
tista, sino haciendo omisin de ella, pues considero, por otra parte,
que las obras deben ser juzgadas por lo que ellas son y dicen, y
no por lo que dicen acerca de la trayectoria de su autor. Estamos
ante una cultura de mitos, que amerita una pronta desmitificacin;
se justifican nombres,carreras, falsos prestigios fabricados a cu-
yo alrededor la gente habla para volver ms importante el nombre
que la obra,en un clima de conformismo y frustracin. Esto es gene-
ral. Se trata de una de las manifestaciones de la crisis actual del arte.
De Bacon a Alberto Zalamea
Yo dej pendiente referirme a la figuracin no tratada como obje-
to, sino en el plano virtual del cuadro, y debo agregar que en el
XXI Saln no v, dentro de esta manifestacin una sola obra so-
bresaliente, incontestable. La ms ambiciosa (sobre todo en
cuanto a formato y tema) podra ser el Retrato de Alberto Zala-
mea, de Luciano Jaramillo, trptico que est todava en deuda con
la informacin escolar del artista y en el cual se siente muy cerca
una influencia generalizada, como lo es la Francis Bacon.
170
Tal vez falt aqu, se me ocurre, saber integrar las tres figuras en
un solo campo de visin, cuestin que no sucede, pues ms que
una secuencia simultnea de un retrato, el trptico pareciera cons-
tituido por tres retratos sin relacin entre s. Carol Reyna saca par-
tido a un tema similar, tratando con un color tan peligroso como el
rosado y en una composicin dirigida donde si el elemento ertico
(obsceno, hubiera dicho un moralista) est dems lo interesante
viene a ser la forma de combinar la figura deforme y violenta con
elementos volumtricos puros. Dentro de su lenguaje crptico, ce-
rrado me interesa sobremanera el trabajo de Ned Truss, uno de
los artistas mejor representados a travs de dos obras de neta
vinculacin surrealista.
El paisaje de las vsceras
Truss, es cierto, de un surrealismo sin vigencia hace de la figura
humana un objeto vivo seccionado, descosido y convertido, a tra-
v~s de un amasijo de venas y nervios inagotables, en un maravi-
lloso paisaje interior. Yen este papel de diseccionador, escptico
y pesimista, apreciamos a Truss cuando realiza sus excelentes
dibujos, en donde tambin la anatoma exterior,objeto de burla, se
presenta como el vidrio que deja ver la metamorfosis de la carne.
Lo peor del arte nuevo no est en la prdida de la funcin social,
sino en lo que por falta de justificacin como valor plstico resulta
gratUito y efinrero. Pinsese, si no, en obras como la de Luis Paz,
en l. cual la proyeccin figurativa que se le quiere comunicar a la
mancha abstracta vuelve completamente inoperante la funcin
otorgada a un color sin vida,inerte. Y por el estilo de este,varios
trabajos. Sin ir muy lejos, se trata de una solucin academizante,
la ms comn. Lo cual puede ocurrirle, por ejemplo a Roberto Pi-
zano, cuya otra titulada El juramento a la bandera,pretende pa-
sar, no se, por una crtica sin que deje de ser por eso un banal
fondo de cartel listo para ser utilizado por el enemigo.
El recurso inocuo
Qu se busca con estas construcciones aparte de fomentar la
confusin? Lo que prueba todo esto es la crisis de la figuracin;
y el hecho de que no encontremos a varios artistas haciendo cau-
sa comn en proposiciones de fuerza mayor, es sintomtico en el
realismo de Colombia. Entonces, en lugar de aquello, aparecen
los lenguajes tramposos. Pienso en obras como Eternidad limite-
da, en donde Armando Giraldo se refugia superficialmente en el
recurso de las luces comprimidas con una caja de colores cuyo
sentido me parece inocuo, aun sin pasar a analizarlo. O la pintura
fosforescente de Elma Pignalosa, que est embutida en un gran
cajn blanco, cuya utilidad uno no adivina por ninguna parte.
Aqu estamos ante ese intil gesto de reponer, sin mayor concien-
cia, estilos pasados de moda, a la manera de Saturnino Ramrez,
quien nos retrae, en su dibujo de un grupo familiar a un expresio-
nismo que se queda en un solo anuncio.
Qu se "Pizo" la dignidad?
As tambin no nos resulta convincente, a despecho de admirar
su oficio, el expresionismo de corte popular que uno descubre en
la obra de Luis Fernando Robles, en la cual recibimos la impre-
sin de que las figuras (con todo lo que en ellas hay de sarcasmo
y caricatura) estn carentes de esa dignidad de que, a pesar del
tema, es capaz de otorgar el color cuando est al servicio de un
lenguaje personal, como podra ser el de Botero. Antonio Samu-
dio, a quien hemos visto decaer, puede llevarnos en su obra a las
mismas consideraciones. Una posibilidad ya explotada por otros,
concretamente por el arte publicitario,conduce por falta de con-
ciencia de los medios a soluciones fras y decorativas como las
anotadas por Alicia Viteri, quien se apropia de ritmos de cartel mo-
derno que combina con menudos dibujos a la plumilla. Por una ra-
zn parecida desconfo de la obra de Antonio Grass, por asimilarla
a formas de ensamblaje ya muy repetidas y que consisten en el
juego por una o varias figuras montadas sobre una estructura mo-
dular, sin que en este caso logremos aclarar la intencin que gua
a Grass para utilizar una serie de formas de manos dibujadas en
varias direcciones, en blanco sobre negro. Clemencia Lucena ha-
 ce una figuracin diferente a todo lo dems basndose remotamente
en el pop de Lichtenstein, pero otorgndole una significacin localis-
ta, crtica, tal como ocurre en la obra Pensar en los nios es hacer pa-
tria yen la cual ha dibujado a una nia de familia cuya cara por lo que
s, ha sido sustituida por el rostro del seor presidente. Se puede adi-
vinar claramente la intencin satrica con solo leer al pie del dibujo esa
cursi leyenda: Pensar en los nios es hacer patria.

De la potica a la magia
Creo que vale la pena detenerse ante los obras de Ever Astudillo,
cuidadosamente ejecutadas, y en particular en la marcada con el n-
mero uno, para la cual el pintor ha llenado un fondo con letreros muy
significativos, con caracteres antiguos, en todo lo cual intuy una
manera grfica (que Astudillo asocia con las cintas de video y com-
putacin) que puede ser explotada por el artista, con xito. Lo mismo
ocurre, en trminos ms poticos, con La Atlntida, el continente
perdido, trabajo de Dora Ramrez muy sincero y bien ejecutado, y en
donde la forma de una manzana viene a corresponder con el clima
mgico que la artista intenta traducir del tema. Pero en un cuadro co-
mo La chica conduca el 87-06, de Graciela Salgado, slo encuentro
buenas intenciones, dentro de una figuracin pasada.

Un prometedor equipo de dibujantes

Aqu debo mencionar, en orden de estmulo y por encontrarse en
la misma sala que estamos viendo, la obra de equipo de los alum-
nos del taller de Tiberio Vanegas, en la Escuela de Bellas Artes:
Guillermo Duarte, Carlos G. Rojas y Oswaldo Ayala, dibujantes pro-
Jos Antonio Bonilla metedores que conjugan aqu, por cierto, una voluntad de trabajar
Tallador en madera de comn acuerdo sobre un mismo elemento de configuracin di-
Personaje del Saln XXI
bujstica, planteado libre e inventivamente hasta concluir en grandes
correcciones biomrficas, animadas por una lnea de crecimiento ve-
getativo, de adentro hacia afuera, de expansin barroca,como las
pesadillas; es la bsqueda expresiva del dibujo total. Madri-
n,en cambio, suscita recelo al apoyarse en una tcnica mano-
seada para hacer estos paisajes (uno de ellos en su homenaje a
Bolivia), que se ofrecen a s mismos como nicas salidas.

Lo mejor de Colombia: el dibujo

JOSE ANTONIO BONILLA
Cama de Genoveva de Brabante
MERINO
Genio
"-Eres un fracasado.
iNi siquiera te admitieron en el saln de los rechazados!."
El Tiempo. (Septiembre 24, 1970)
Hemos visto cmo el dibujo parece continuar,en este saln, una
tradicin en la que es relativamente rico el arte colombiano, y que
compete tambin a la grfica, escasamente representada,sin em-
bargo, aqu, por dos o tres nombres. En cuanto al dibujo, vale la
pena detenerse en la serie de Alicia Acua, que crea un diseo
montado en cuatro lminas, expuestas en el suelo para formar un
cuadrado. O en los d~ Rocca, estudiante de la Escuela de Bellas
Artes. Lo mismo que en las ntidas proliferaciones de Guillermo
Diez, un magnfico dibujante de intencin surrealista, si bien aqu
apreciamos ms la sensibilidad lineal, muy segura, metdica y
precisa, que un resultado tal vez recargado (para mi gusto perso-
nal) de formas corpusculares, caprichosamente infusas en un
gran espacio grfico. Me interesa tambin el humor de M.G. Can-
tor, quien enva un tiibujo que hace burla de una tendencia de la
cual han abusado mucho los nuevos figurativos y que se refiere
a las tantas interpretaciones que se hacen de las aventuras espa-
ciales, de cohetes y astronautas; Cantor invierte los trminos y
pone a flotar un sacapuntas, que es el mdulo espacial (cho-
rreante de sangre) de una punta de lpiz, que es el cohete. Los
grabados litogrficos de Evelia Medina son de lo mejor que en es-
ta tcnica he visto en Colombia y hacen honor a un medio cuida-
doso y expresivo. de igual manera que los grabados de Jos
Urbach, que asumen una lnea grfica internacional,tanto por la
temtica (una violencia suavizada por el color) como por el proce-
dimiento de combinar aguafuerte e intaglio para conseguir efec-
tos muy poticos,sobre todo en la estampa denominada Sistema
l. De gran nivel tcnico (un nivel desacostumbrado para este g-
nero) son tambin las xilografas (grabado en madera) de Alfonso
Quijano, cuyas sutiles descripciones vegetales sirven de contras-
te al estilo cortante, seco, naturalista en que ejecutada las figuras
de sus grabados en composiciones muy frescas, de intencin so-
cial, en las que quiz deploramos una marcada insistencia en la
ancdota misma.

171
Que es un buen crtico?
Creo haber llevado a los lectores a un recorrido voluntario a travs
de las manifestaciones contenidas en el XXI Saln Colombiano, con
todas las limitaciones que supone un espacio periodstico. Pero tal vez
al final de este anlisis quede tambin la conviccin de que he sido ex-
haustivo en sealar errores y vicios, ms que mritos en la actual es-
tructura del arte colombiano, y esto es importante. Porque la crticaen la
situacin actual de crisis del arte y la sociedad, debe abocarse a exami-
nar el fondo de los problemas, antes que contentarse en indicar las vir-
tudes a costa de acallar lo que no es satisfactorio. Hay una crca que
elogia lo bueno haciendo tabla rasa, por omisin, de los defectuoso o in-
maduro. Hay otra crica interesada, no con la belleza acabada, sino con
laque est en gestacin y que insiste por el contrario, en todos los signos
sintomticos. Esta irna, dado que es la que se refiere a lo ms vivo y
crtico,es la que debemos escoger si no queremos hacer borrn y cuen-
ta nueva nicamente echndoles tierra a los problemas sin sacarlos a
flote.Yo hubiera querido decir ms ydiscutir otras cosas respecto al des-
tino del arte colombiano, acerca del cual he anotado yaque el Saln Na-
cional, tal como est planificado, sirve de muy poco. Y si lo que he dicho
no es, no puede ser toda la verdad acerca del arte colombiano, es por-
que tambin, en cierto modo el saln en el cual me he basado, traiciona
esa verdad. Quiz yo mismo no me sienta bien debajo de las ropas del
crico cuando digo: es todo. .'
Soy espectador de un funeral
Juan Calzadilla
El Espectador, noviembre 5 de 1970.
Como extranjero no creo estar bastante enterado de lo que ocurre
en el panorama del arte colombiano. Y aunque, segn la geogra-
fa y los jets, Venezuela (de donde procedo) y Colombia son pa-
ses vecinos, ambos estn, sin embargo, aislados y separados
cultural mente por algo ms que una frontera natural: por la inco-
municacin. A esta razn atribuyo, quizs, mi escaso conocimiento
del arte colombiano. De all mi curiosidad y mi reserva al aproxi-
marme al XX Saln de Artistas Colombianos, tanto ms cuanto
que, ya antes de entrar en l, haba recibido ciertas seales. O
decir, por ejemplo, que el saln no era representativo, que falta-
ban artistas de renombre: muchos de estos estn contra el saln,
bien porque hayan recibido los premios, bien porque teman ser
relegados por artistas ms jvenes; otra buena parte de artistas,
ms honesta, propugna que la exposicin sea financiada por el
Estado y no por una empresa con capital extranjero y piensan que
debe eliminarse el aspecto competitivo del certamen, dejando a
los propios artistas su organizacin y suprimiendo los premios
metlicos que slo conduciran a allanar ms el rol del artista al
declarar su obra, con el premio, objeto de valor comercial, listo
para ingresar al mecanismo de oferta y demanda del sistema.
En fin, que asistamos a un momento crftico para la vida del saln. To-
do esto lo supe antes de poner los pies en el Museo Nacional y lo su-
pe por llamadas telefnicas de todo tipo, cartas a Caracas y tambin
porque, an sin que me lo hubiesen dicho, lo intua por estar al co-
rriente de lo que, en trminos mundiales, est ocurriendo en todas
partes con este tipo de manifestacin, y, en general con el arte.
Caracas y Bogot
No lejos de aqu, en Caracas los artistas han impedido la celebra-
cin del XXI Saln de Arte pretextando que se le debe otorgar otro
172
carcter, otra organizacin ms clara y coherente donde no se
hagan patentes las contradicciones entre el hecho de exhibir vo-
luntariamente y estar expuestos a una dudosa y forzosa operacin
de jerarquizacin representada por el otorgamiento de premios y
medallas. Se necesita, dicen, algo ms til, sin la confusin deri-
vada de ver reunidos en una misma cosa a tradicionalistas y van-
guardistas. Se pide, tanto en Caracas como en Bogot, la supresin
de los salones y su sustitucin por exposiciones de carcter simple-
mente demostrativo o pedaggico. La Bienal de Venecia ha sido
tomada por los artistas y el color de la laguna eventualmente
transformado por la accin de varios baldes de tinta roja. La Bienal
de Sao Paulo, calcada de la anterior, no podr sobrevivir a su pro-
pia crisis que hace de ella, a los ojos de los artistas, un enorme ca-
jn de ocho kilmetros de cuadros, ni sobrevivir podr al asedio
de los pintores que vern ahora en ella la fortaleza propagands-
tica del rgimen militar.
Especie de funeral
Qu queda por hacer sino asistir como lo he hecho yo, respetuo-
so espectador, a esta especie de funeral en preparacin para el
cual los artistas colombianos a su vez han creado la rplica local
de una protesta que se siente en todas partes, negndose a par-
ticipar o a seguir avalando con sus obras un evento como el Saln
de rtistas? Considero que aqu est planteada la necesidad de
transformar fa'astructura de tales acontecimientos destinados fal-
samente a la difusin de las artes plsticas y este momento en
que la crtica al Saln de los Artistas Colombianos es ms virulen-
ta debe convertirse en coyuntura ideal para intentar una reforma
de las bases del mismo, sin la cual seguiremos teniendo de la pin-
tura colombiana una imagen limitada y mediocre. Que no haya re-
husado yo participar en calidad de jurado en el saln colombiano
se explica porque quera comprobar lo que ya era en m una sos-
pecha que la crisis es general.
De este modo, con nimo desesperado, me encontr en el saln
haciendo mi papel de crtico para parangonar y juzgar las obras
de artistas en quienes inmediatamente a mi llegada haba desper-
tado la animadversin, no slo de los que concurran con sus
obras, y que por concurrir se consideraban con opcin a los pre-
mios, sino tambin de los que interesados en el saln y tambin
en los premios, pero con otros argumentos, me calificaron inme-
diatamente como a un representante del sistema.
Porque detrs de todo saln -formando parte de su quiebra o
como resultado de ella- se halla esa infranqueable red constitui-
da por los intereses personales o de grupo, las rencillas, resquemo-
res, rivalidades y desconfianzas, es decir la vorgine de gestos
propios de la vida artstica y en cuya cima yo me encontr abso-
lutamente odiado y observado. Se me descifraba, se medan mis
pisadas, atentos al derrumbe de esa valla de violencia contenida
que de todos modos iba a derrumbarse y que, al final, explot. Y
ocurri. Sucede que tal como lo esperaba, supe ganarme la ene-
mistad de mis colegas artistas, en primer lugar por no haber de-
clarado desiertos todos los premios y protestado yo mismo contra
la naturaleza del saln y en segundo lugar, porque humildemen-
te convalid -despus de algunas reservas- el primer premio
otorgado a Omar Rayo. No saba que Rayo fuese tan odiado en
Colombia. Aunque despus se me explic que igualmente lo hu-
biese sido quienquiera hubiese ganado el primer premio.
OmarRayo
Voy a confesar que no me gustaba Rayo para ese primer premio;
tratndose de un saln de jvenes (ya que los adultos o recono-
cidos participaban en escasa medida), lo lgico era que la deci-
sin favoreciese a un artista nuevo. Pero Rayo es un buen pintor,
estoy de acuerdo (despus supe que ha enviado sus obras a to-
dos los salones celebrados, sin haber mostrado inters por pre-
mio alguno). Conozco su obra y comprendo que la pintura enviada,
con ser excelente, corresponde a un perodo que ya el pintor debe
haber superado (1968). Ese era mi argumento para oponerme a
aquel trabajo severo, casi luctuoso, cuyo mrito me parece sobre-
sala entre todas las obras geomtricas: un juego de formas pla-
nas basadas en un elemento concreto procedente del argot pop
como es una cinta cuyo desarrollo en planos verticales y diagona-
les es sugerido con la intencin de que un elemento falsamente
arrollable complete la ilusin de un cuadrado que solo est indi-
cado. Blanco y negro. Entiendo que es una proposicin ya un sa-
ln, desde que se acepta el rol de juez, vamos a fijarnos en obras,
no en deberes, obligaciones, trayectorias, simpatas o antipatas.
Ya repuesto de esta derrota -pues de todos modos aprecio a Ra-
yo- los otros dos miembros del jurado y yo avanzamos entre
aquellas obras debajo de las cuales sabamos desde aquel mis-
mo momento que el piso se tambaleaba.
Cul iba a ser la reaccin ante aquel primer premio a un pintor cuya
"mediocridad es conocida por todo el pueblo colombiano" segn me
pudo decir textualmente un artista que al mismo tiempo que me lo
deca, me fulminaba con una mirada que quera ser un rayo?
La estatua de sal
Por otra parte, no vacil en manifestar mi simpata hacia la escultura
en sal de Antonio Jos Caro Homenaje tardo de sus amigos yami-
gas de Zipaquir, Manaure y Galerazamba; la propuse, es verdad,
para un premio, pensando que de este modo ese escndalo anun-
ciado por la obra se vera completado en la reaccin que seguramen-
te ella provocara, no slo frente a los dems artistas descalificados
(que igualmente se hubieran sentido ofendidos por no habrseles
dado a ellos el premio), sino tambin frente al pblico y el sector so-
cial aludido por la escultura en cuestin. Por qu precisamente pro-
poner algo tan deleznable y chocantemente preparado? Esa cabeza
all doblada bajo su propio peso en la vitrina, como disecada. Me pa-
reci (y digo me pareci porque a estas alturas la estatua de sal debe
haberse ya deshecho) que esta obra contiene una idea original, sa-
biamente resuelta en una forma anti-artstica que corresponde al arte
politico de nuestros das o sea a un tipo de arte pobre que se basa en
la concretizacin de ideas y consignas mediante formas elaboradas
con el slo fin de impugnar y molestar, lejos de todo propsito esttico.
Aquel rostro de sal cabalgado por unos lentes de montura negra era,
ms que eso, un trabajo de arte efmero, destinado a destruirse y cu-
yo significado reside en su propia desaparicin bajo el efecto del agua
que disuelve la sal del vaciado en cosa de tres das. La obra dura el
tiempo que dura en disolverse. He all todo calculado incluso el tosco
acabado del recipiente desde el cual la noche de la inauguracin,
chorreaba el agua que form un charco a las puertas del saln.
se quiere, una obra original, pero hay en ella lo que falta en otras
ms originales. Desenfadado e insulso, conciente de la necesi-
dad de que la obra se transforme transformando el espacio. La
solucin en base a tres planos en trptico que se disponen como
un biombo sobre el suelo, puede ser convencional, gratuita, es
cierto; ya que muy bien podra la obra estar adosada totalmente
al muro. Por otro lado advierto la influencia que en Silva han ope-
rado las obras del italiano Adami, quien trabaja sobre temas de la-
vabos explanados en composiciones de acusados colores
separados por un contorno bien marcado como el que emplea Sil-
va cuando desarrolla en tres secuencias un tema que cambia con
la disposicin de los tres paneles. Silva fue segundo premio mien-
tras que para otorgar la bolsa de viaje hubo necesidad de atrave-
sar la sala central para dirigirnos a uno de los corredores donde
haban sido colocados por cierto, dos magnficos primitivos, va-
rios grabadores y dibujantes. A uno de estos ltimos otorgamos la
bolsa de viaje: Francisco Rocca tambin estudiante de la escuela
y representado all por dos dibujos en los cuales, para ser since-
ros, uno de los miembros del jurado apreci la atenuada influen-
cia de Francis Bacon.EI premio a un dibujante era justo dado que
la opinin general la noche de la inauguracin coincida en que la
seccin de dibujos era lo mejor del saln. Y dentro de ella cabe des-
tacar el atildado trabajo de Rocca, quien logra buenos efectos de
movimiento mediante valores de transparencia conseguidos con to-
ques rpidos entre el blanco y los grises, sabiendo articular la com-
posicin con una bien marcada pero suave lnea de horizonte.
No calificar este saln diciendo que es bueno o es malo: sera
pecar de simples como hacen las personas que antes de opinar
necesitan saber lo que otros opinan. Dir que hay buenas y con-
tadas cosas, slo algunos intentos fallidos, buenas intenciones
(esas buenas intenciones con las cuales se ha empedrado el ca-
mino de la mala pintura); ideas que con un mejor diseo hubieran
podido trocarse en obras apreciables, trabajos menores, confu-
sos ensayos de ambientacin o de cinetismo en todo lo cual po-
demos percibir, antes una bsqueda que un resultado maduro.
Pero a estas obras y las otras voy a referirme en otra oportunidad.

Los peleles
Del mismo modo opin ante la obra de Alvaro Herrn, proponin-
dola para alguno de los premios, a despecho de que no dejaba de
haber en esto una contradiccin, derivada de la naturaleza anti-
saln de dicha obra (premiarla hubiera sido aprobarla y convert-
irla de consigna en manso juguete burgus). Dos muecos de yeso
sostienen aqu una bandera colombiana desplegada mientras un
tercer mueco suspendido en el aire est a punto de caer, zaran-
deado como ha sido sobre la bandera.

Interpretacin satrica del famoso aguafuerte de Gaya titulado El

pelele. La intencin puede ser politica pero es vlida dentro de cierto
tipo de arte, dado que la idea es aqu ms importante que la re-
alizacin y la consigna ms importante que la idea, en tanto que
las formas son consecuentemente burdas, descuidadas y no hay
inters por la composicin.

Obras aglomeradas
Vimos tambin todas las obras que estn aglomeradas en aquel
primer saln, el mejor de todos, nos detuvimos ante ellas, movi-
mos lo que all se hizo para moverse: varillas y pivotes un cuarto;
aquellas esculturas, biombos, pinturas geomtricas muy decora-
tivas, de escaso rigor y repetitivas de otras obras producidas en
otros lugares, otras pocas. Y acordamos distinguir la obra de Ed-
gar Silva,estudiante de la Escuela de Bellas Artes de Bogot por
estimar que destacaba de entre las de sus compaeros. No es, si

173
XXII Saln de
Artistas Nacionales

Siete premios sin jerarquas ni tcnicas, un jura-

do de cinco miembros con funcin simultnea-
mente seleccionadora y calificadora, y limitacin
a dos obras por artista fueron las principales dis-
posiciones de la reglamentacin del XXII Saln.
Los crticos Jorge Romero Brest de Argentina y
Mark Berkowitz del Brasil compartieron con Juan
Antonio Roda la tarea de cribar las 943 obras re-
cibidas y conceder los premios. Por sobre stos,
se destac el tapiz Muro tejido N 79 de alga
Amaral, que quedo virtualmente como la 'verda-
dera ganadora de este saln. La gran profusin
de obras "comprometidas", de crtica social o de
contenido poltico, orient el debate hacia estos
temas, propuestos en especial por estudiantes
de la Universidad Nacional. Al respecto escribi
Antonio Montaa: "Me parece fundamental que
los jvenes se preocupen por la poltica y pon-
gan al servicio de ella sus recursos profesiona-
les: que impriman afiches para protestar por las
matanzas y denuncien grficamente la injusticia
social. Lo que no comprendo es por qu en las
manifestaciones callejeras esos afiches, esos
carteles, no han estado presentes, y en cambio
aparezcan enmarcados muy coquetamente en
un saln para consumo burgus. Eso por una
parte; pero adems esos mensajes polticos,
muy positivos como afirmacin de un compromi-
so, pecan de ingenuidad. Unos son simples ca-
ricaturas f...} Otros son demasiado sofisticados
para motivar al proletario al cual tericamente
van dirigidos [...1La obra poltica se envi ms
con un sentido polmico que esttico" (El Tiem-
po, noviembre 14). Romero Brest, que lleg nim- ANA MERCEDES HOYOS
Del uno al diez
bado por su trayectoria pionera de crtico del arte Beca del Instituto Nacional de Bellas Artes de Venezuela
latinoamericano y maestro de Marta Traba, des-
concert al pblico con su pesimismo: "Hay que
hacer un esfuerzo para encontrar obras premia-
bIes. Pero eso no me importa; sucede que los sa-
lones nacionales e internacionales desconocen la
crisis que aflige a la plstica; la pintura, escultu-
ra, grabado, en sus tcnicas tradicionales, han de- Fecha: noviembre 5 a diciembre 5, 1971.
jado de ser operantes f...1 El arte necesita una Sede: Museo Nacional, Bogot.
modificacin de fondo; es un problema poltico y Organizador: Instituto Colombiano de Cultura.
social y un problema de cultura implementado so- Participantes: 47.
Obras: 59.
bre bases inoperantes ..." (El Tiempo, octubre 29).
Jurado de admisin y calificacin: Jorge Romero Brest, Pablo Solano, Juan
Antonio Roda, Marc Bercowitz y Daro Ruiz.
Premios: $40.000: Oiga de Amaral, Muro tejido NQ79. Bolsas de trabajo: Diego
Arango, Conjunto testimonio; Pedro Alcntara Herrn, Retrato de una mujer. Be-
ca de Francia: Francisco Rocca, Figuras. Beca del Gobierno de Colombia: Gui-
llermo Duarte, Dolmen sobre objeto. Beca de Aceras Paz del Ro: Fabio Duarte,
Objeto Alfa 69-70. Beca del Instituto Nacional de Bellas Artes de Venezuela: Ana
Mercedes Hoyos, Del uno al diez.Mencin de honor: Jos Urbach, Oscar Jara-
millo, Jos Joaqun Barrero y Gustavo Sorzano.

174

Formas ''puras''
y formas polticas
en el XXII Saln
Clemencia Lucena
El Tiempo, diciembre 5 de 1971.
Todo evento cultural es un reflejo de la vida material de una socie-
dad determinada, de sus contradicciones internas, la expresin
de diferentes visiones del mundo, de diferentes ideologas, de los
conflictos originados por la explotacin del hombre, un reflejo de
la lucha de clases. Solamente a partir de este criterio del que ar-
tificialmente se ha pretendido excluir el arte, se puede compren-
der el significado del XXII Saln de Artistas Nacionales.
La pri mera y ms fuerte impresin que recibe el espectador frente
a esta muestra es su heterogeneidad. Esto no obedece a la'ins-
piracin peculiar de cada subjetividad pura" ni es el producto de
la "espontaneidad creadora inexplicable", argumentos anticient-
ficos y oscurantistas, sino a la posicin de clase de cada artista.
Vivimos una poca de intensificacin y agudizacin de las contra-
dicciones sociales lo que, como hemos dicho, tiene que presen-
tarse con la misma intensidad en las artes plsticas. Por eso el
actual Saln de Artistas es especialmente representativo de la si-
tuacin del pas. Como no hay arte por el arte, ni arte que est por
encima de las clases ni que se desarrolle al margen de la poltica
o sea independiente de ella,cada obra expresa una posicin de
clase y defiende los intereses de una clase determinada. Por es-
tas razones, para examinar las obras ms significativas del saln
hay que, ante todo, esclarecer a quin y cmo sirven, principios
inseparables y que se determinan mutuamente.
En primer lugar, el grupo de obras que pretenden infructuosamente
situarse al margen de todo acontecer social y de toda ideologa.
Entre ellas hay abstractas, conceptuales, figurativas, pinturas de
objetos y otra serie de modas internacionales. Por ejemplo las
obras de Rayo y Rojas revelan una posicin de clase propia de la
burguesa intermediaria y proimperialista, difunden la ideologa
de esta clase y comparten su visin metafsica detrnundo. De es-
ta posicin se deriva la actitud de este tipo de artista frente a sus
temas: un recalcitrante formalismo justificado con una retrica va-
ca, un intento de evadir todo contenido, un regodearse entre "for-
mas puras". Semejantes exabruptos buscan conscientemente un
tipo de pblico y desechan otro. Se dirigen a una lite que consi-
deran a su altura, que finge entenderlos y consume a precios es-
candalosos sus baratijas, y menosprecian a los ms amplios
sectores del pblico porque no acepta la imposicin de un arte que
defiende y contribuye a mantener el actual estado de las cosas.
Estos artistas asumen la defensa de los intereses del imperialis-
mo y sus intermediarios sin argumentos, porque no hay forma de
defender lo que pertenece a la caneca de la basura de la historia.
Dentro de este mismo grupo se manifiesta una tendencia figurativa
que, o bien deforma la figura humana hasta convertirla en una forma
abstracta o bien, en actitud fetichista, escoge como tema los objetos
ms anodinos e insulsos. Hay quienes al tratar estos temas hacen
un despliegue espectacular de virtuosismo tcnico, como Morales y
Crdenas, en contradiccin abierta con la pobreza y lo gratuito del
contenido. Un desajuste tan patente a favor de la forma es tpico del
momento en que una cultura entra en franca decadencia.
y finalmente se distingue una tercera tendencia que podemos lla-
mar el ltimo berrido, es la de los agentes ms directos, los trans-
plantadores ms mecanicistas e incondicionales de la cultura im-
perialista, autores de cajas y cajitas de msica, rollos de papel y
otras chucheras "que es preciso enchufar para que cobren vida
y movimiento y requieren para subsistir, surtido de repuestos y ta-
lleres de mantenimiento". Esta tendencia resulta especialmente
absurda en un pas tcnicamente atrasado, sin que por esto se
justifique en su lugar de origen. Estas tres tendencias se identifi-
can en su clara intencin elitista y despectiva con respecto al p-
blico, en la bsqueda consciente de un lenguaje incomprensible.
Pero las cosas no son como quieren estos modernos cortesanos,
porque el espectador entiende que all no hay nada que entender,
fuera de un pataleo de ideologa en bancarrota.
Nos hemos referido a los artistas que pretenden infructuosamen-
te situarse al margen de todo acontecer social y de toda ideologa.
Analizaremos enseguida una tendencia que por el contrario em-
plea un lenguaje poltico, lo que no implica que se oponga al grupo
anterior. Se trata de los revolucionarios de palabra y reaccionarios de
hecho, los revisionistas, la derecha camuflada tras una careta de iz-
quierda. Ejemplifican esta actitud las obras de Granada, Alcnta-
ra, Arango y Zrate.
La obra de Granada es una alegora en donde un ring parece sim-
bolizar el mbito para la lucha. En medio de l hay otro smbolo,
una mujer harapienta que sostiene la cabeza ensangrentada de
un nio. Al lado izquierdo del cuadro un asiento, ensangrentado
tambin, y al fondo una puerta entreabierta. El material est em-
pastado y sucio, predominan los grises y en general la tcnica
contribuye a darle al cuadro una atmsfera pattica y deprimente.
De esta simbologa confusa se extrae de todas maneras la si-
guiente advertencia: lo nico que queda de la lucha es la derro-
ta,advertencia que nos recuerda un slogan del Frente Nacional:
"Medita serenamente sobre los beneficios de la paz y sentirs por
quienes quieren infringirla".
La obra de Alcntara nos muestra al "Hombre" desgarrado no se
sabe por qu. Se expresa a travs de alardes tcnicos, artificiosos
juegos de lnea y deformaciones gratuitas de la figura. Situndose
sistemticamente en el plano del formalismo, evade delibera-
damente la realidad o la remite al terreno de lo universal: el hom-
bre universal, la represin universal, el dolor universal y otra serie
de entelequias inexistentes.
La obra de Arango es una secuencia de cuatro grabados cuyo
fondo comn no sufre ninguna modificacin a travs de la serie:
un paisaje desrtic6 y montaoso en medio del cual, en primer
plano, hay un campesino inmvil. Conforman adems la compo-
sicin una serie de espacios que se van llenando hasta quedar
completamente configurados. En el primero, en la parte inferior,
se esbozan instrumentos de tortura, sogas anudadas. En el se-
gundo se esboza un polica en el centro de la composicin y las
sogas atan unas manos. En el tercero la imagen del polica se va
enriqueciendo. En el espacio superior izquierdo se va configuran-
do la escena de un polica pegndole a un estudiante, yen el su-
perior derecho se insina un grupo de personas bien vestidas
bebiendo, la gran burguesa. Las escenas de tortura se clarifican.
En el cuarto todas las imgenes han alcanzado completa nitidez,
lo mismo que el contenido de la serie: la constante es el campe-
sino inactivo, hecho absolutamente falso pues slo por crasa ig-
norancia o malas intenciones es posible ignorar las hericas luchas
que libra hoy el campesinado. Muestra la tortura o sea slo la
opresin y no la respuesta que las masas populares dan a ella.
Cuando se trata el tema de la lucha estudiantil se refiere exclusi-
vamente al aspecto de la represin y la derrota, ignorando las vic-
torias tan evidentes de este movimiento. Es obvio que la obra
muestra, un enemigo, pero lo muestra omnipotente exhibiendo
todo su aparato represivo, lo cual se concentra con lujo de deta-
lles en el centro mismo de la composicin: el polica.
La obra de Zrate consiste en dos grabados. El primero repre-
senta un cortejo fnebre de nios pobres que conducen el atad
175
de un nio que ha muerto por desnutricin, como se deduce de
las noticias de prensa transcritas a la izquierda del grabado. El
segundo representa una piata de nios ricos en el plano supe-
rior, y en el inferior el cadver de una nia pobre que ha muerto
por intoxicacin con hongos, nico alimento que pudo suminis-
trarle su padre, como lo explican tambin noticias de prensa in-
cluidas en el grabado. Los temas tratados por la autora son
concretamente la desnutricin y el hambre de la niez desampa-
rada. El contraste entre nios ricos y nios pobres, as como el
hambre, estn planteados slo como una cuestin de injusticia
social que la burguesa no ignora y que ha tratado de solucionar
a su manera. El problema es que al no plantear soluciones revo-
lucionarias, al deformar el verdadero sentido y las manifestacio-
nes de la lucha de clases, al quedarse en el plano de la simple
denuncia de una de las consecuencias del sistema, la obra de Z-
rate cae de lleno en el reformismo, en la sensiblera, en la alhara-
ca lastimera e intil.

Las obras de la derecha camuflada a que nos hemos referido,

coinciden en lo siguiente: (1) actitud anticientfca manifestada
en un ignorar las luchas victoriosas del pueblo colombiano, en un
desconocimiento tal de la realidad del pas que les impide ver al
enemigo principal; el imperialismo. (2) actitud pacifista manifes-
tada en el contenido derrotista, la insistencia en presentar el apa-
PEDRO AlCANTA.RA HERRAN
rato represivo como invencible, hasta el punto de convertir a Retrato de una mujer
veces las obras en verdaderas apologas de la represin, idea Bolsa de trabajo
que acenta al revelar slo los efectos de la violencia reacciona-
ria y no los de la violencia revolucionaria (3) actitud frente al p-
blico consistente en comunicarle un mensaje desmoralizante que
busca objetivamente, aunque no lo logre, atrofiar la iniciativa de
lucha de las masas con escenas melodramticas, lo que de he-
cho hace que estas obras sean antipopulares. La conclusin l-
gica de lo expuesto es que estas obras estn vinculadas al primer
grupo mencionado, porque coinciden con l en lo esencial: de-
fienden los mismos intereses, difunden la misma ideologa, tienen
la misma posicin de clase.

En abierto antagonismo con todas las obras arriba mencionadas,

se destaca un grupo de obras progresistas que, o bien sealan al
enemigo principal, o muestran con objetividad las luchas del pue-
blo y plantean salidas revolucionarias. Se trata de los grabados
de Luis Paz, La ltima cena de Ouijano, la obra grfica de Fabio
Rodrguez, los dibujos de Iriarte, Mara Teresa Nieto y Lucena.

Mediante un excelente diseo y un gran dominio de su tcnica,

Luis Paz nos muestra el imperialismo, formalmente en primer pIa-
no, en alianza con las clases dirigentes colombianas. Uno de los
grabados representa esta alianza mediante la asociacin del 10-
alGA DE AMARAl
gotipo del Frente Social a una composicin que destaca la palabra Muro tejido N 79
USA. Otro se refiere directamente a la Alianza para el Progreso. Ve- Tapiz
Primer premio
mos pues que esta obra es indudablemente antiimperialista y que Coleccin Museo Nacional
ir ganando paulatinamente en claridad.

La ultima cena de Ouijano, un grabado en madera de factura im-

pecable y gran belleza formal, representa el salto incontenible de
las masas populares al ltimo reducto de los explotadores acorra-
lados, idea subrayada por el ttulo.

La obra grfica de Fabio Rodrguez destaca tambin las luchas

populares as como sus victorias. El tema es en principio la lucha
campesina, pero no la presencia asilada sino en estrecha rela-
cin con la de obreros, estudiantes,maestros, y dems sectores
de las masas. El carcter estimulante de su contenido se acenta
con un vigoroso tratamiento tcnico.

Dentro del limitado campo formal de lo primitivo, los dibujos de

Iriarte comunican la respuesta que da el campesino a la represin
oficial, y ridiculizan la alianza de las clases intermedias y explota-
doras, en un escenario decorado por cortinas de pintura abstrac- Jorge Romero Brest Juan Antonio Roda
Jurado de admisin y calificacin Premiado en los salones XVI, XXI
ta, espejos y porcelanas, lo que complementa la mordacidad de del Saln XXII Jurado calificador en los salones
estos dibujos. XXII, XXV, XXXII

176
 La obra de Mara Teresa Nieto es una secuencia cinematogrfica
en donde el tema, el valiente enfrentamiento de los estudiante
con la polica, cumple un proceso de distanciamiento frente al es-
pectador en el que se aprecia, de arriba hacia abajo, el progresivo
avance y la magnitud de la masa estudiantil, subrayada por el co-
lor rojo. El dibujo tiene mucha fuerza, con formas dinmicas y est
realizado con gran habilidad.

Los dibujos de Lucena sealan los enemigos principales de la na-

cin colombiana, el imperialismo y el feudalismo, vistos con objetivi-
dad en sus contradicciones intemas. La tcnica es realista, clara y
precisa y aporta un sentido irnico a la obra. La estrecha vinculacin
de la imagen y el texto, le da al dibujo una funcin didctica.

En trminos generales, este grupo de obras revela un trabajo de

consulta a la realidad, de bsqueda de la verdad en los hechos,
y es por eso que en ellas s se constatan la violencia revoluciona-
ria y otras manifestaciones de la lucha de clases, en un lenguaje
comprensible y sencillo. Estas obras llenan entonces una serie
de requisitos que les permiten no slo llegar a los ms amplios
sectores de la poblacin, sino tambin estimularlos y contribuir en
sus luchas. A los planteamientos de estas obras se irn sumando
cada vez ms producciones artsticas que enriquecern una nue-
va y pujante cultura nacional.

DIEGO ARANGO (Grupo 4 Rojo)

Conjunto testimonio 4
Bolsa de trabajo

Charanga para el XXII Saln

Daro Ruiz Gmez

El Tiempo, diciembre 12 de 1971.

Esta vez ya no hubo tanto oropel alrededor. A la inauguracin ape-

nas, si asisti alguien: la nota sobresaliente era que todos vestan de
lo ms comn y corriente. No hubo pues tanto besito ni tanto grito
de emocin al divisat.a un amigo al cual no se ve hace media ho-
ra: virtudes y costumbres que en otro tiempo fueron tan importan-
tes, que tanto le sirvieron a muchos para hacer carrera. El nico
grito, y bien fuerte por cierto -como anunciando su llegada a la
literatura menos joven--"- fue el de Juan Gustavo Cobo: era tanta
la "tensin psicolgica" que muchos buscaron la puerta de salida,
despavoridos. Sin embargo, la nota la dio un muchacho disfraza-
FRANCISCO ROCCA do del adolescente 'ce "La muerte en Venecia". De lejos produca
Rguras impacto por el parecido pero de cerca se notaba demasiado el
Beca del gobiemo Francs
maquillaje. Adems era viejo. Adems, no haba por ah ningn
artista en crisis.

El arte colombiano se viene abajo pero tiene la ventaja de que no

sufre de crisis, de que si las obras son rematadamente malas, va-
cuas, eso no es problema de los artistas sino del jurado, del p-
blico o de las periodistas especializadas que hoy prefieren otros
personajes ms en la onda, ms "in". Esto ya se vea venir hace
algn tiempo, pero en el fondo tienen razn esas muchachas: uno
tiene derecho a ser aburrido en el arte pero es imperdonable que
lo sea en las cosas de la vida. Y lo ms imperdonable an es to-
mar ese aire de trascendencia, donde casi se levita, cuando en
realidad se es a nivel de intimidad, lo ms zopenco y soso que al-
guien se pueda imaginar.

Algo ha pasado pues y creo que los mismos artistas se han dado
cuenta de eso: uno de los ms recalcitrantes truhanes, personaje
de la picaresca artstica en aquellos aos de la felicidad, de las

177
pginas, enteras en los peridicos, hablando del Saln, me detu-
vo y me habl muy serio sobre el hecho de que ahora prefera la
soledad, quera la meditacin, el rigor. Y yo pienso que eso au-
menta en alto grado la gravedad del asunto porque est bien que
uno se tome en serio pero no tanto, ya que si lo que nos hace falta
es precisamente mucho humor, mucha mamadera de gallo, es
espantoso que al hampa criolla le d por poner cara de Domingo
Savio, cara de incauto adolescente.

Pero estas son de esas ambigedades que producen los momen-

tos histricos, en que la gente sin imaginacin, los hombrecitos
corrientes que de pronto descubrieron que no tenan alas, empie-
zan soterradamente a imponer sus valores y es entonces cuando
se confunde la profundidad de concepto con el levantarse todos
los das a las seis a aprenderse la leccin, o cuando se cree que
la bsqueda no est en la permanente indagacin y cuestiona-
miento de uno mismo sino en la frrea voluntad para llevar ade-
lante las cuestiones de oficina. Y esa moral de "boy-scout",' esa
aterradora variacin del conformismo, empieza ya a anunciarse
cuando el humorista, el payaso, viene hacia uno y le suelta en media
calle semejantes argumentos.

Para colmo de males, de ese mal se ha contagiado tambin esa GUILLERMO DUARTE
oveja mansa que fue hasta ahora el diletante. Y que se tome a pe- Dolmn sobre objeto
Escultura en ma~
cho su responsabilidad histrica en un pas como el nuestro, don- Beca del gobierno de Colombia
de hay gente que ha hecho carrera por habpr saludado alguna
vez a Einstein, o por haber sido el alumno latinoamericano que
ms cerca se sent de Le Corbusier, esta gente que lleva aos
por ah haciendo de jurado, de entretenedor de seoras cultas, de
sabio dosificador de exclamaciones como "increble", "es una bou-
tade", si esa gente, digo, se toma en serio, el asunto toma visos
catastrficos. Porque todo tiene su lgica, no lo neguemos, en to-
do hay su transicin e imaginarlos ahora ya ausente su aire de p-
caro, de vividor, de aristcrata en busca de nuevos ambientes para
no aburrirse, convertidos de la noche a la maana en lectores de
Swyzy y Baran, comentadores del nuevo materialismo y final-
mente proponedores de un genuino arte latinoamericano sin atis-
bos del imperialismo norteamericano, es algo que no sucede ni
en los sueos ms morbosos.

Porque es tan candoroso ya, tan cosita de costurero eso de las

"ltimas vanguardias", como los conceptuales o los electrnicos,
que apenas si merecen tenerse en cuenta y si acaso sobreviven
ser en el corazn de gente que lee revistas como "Mecnica po-
pular ilustrada" o "Los nuevos niveles de comunicacin en el ho-
gar", pero nada ms.

De algn modo se le ocurre a uno que esa nueva versin del arte
comprometido debe ser una hbil jugada de la derecha, ya que oscxa JARAMILLO
Sin ttulo
nadie puede ser tan poco convincente: si las ideas de izquierda Mencin de honor
los tuvieran como grupo depositario, se nos caera el pelo espe-
rando la hora de la revolucin. Ya que si a alguien -a un tipo tan
serio como Collazos, por ejemplo-Ie diera por escribir una His-
toria de la Cultura en Colombia a lo Hauser, tendra que admitir
que el nico papel de estas rotantes minoras ha sido el de co-
rromper y desacreditar ante los ojos de los dems colombianos
las dos o tres nicas buenas ideas que han circulado por el mun-
do en los ltimos aos. Y que lo nico de admirar en ellos es el
empeo con que han llevado a cabo esta tarea, sin escatimar es-
fuerzos o ahorrar horas de sueo.

De manera que es necesario discriminar este gesto de esa justi-

ficada agresin estudiantil, de ese verdadero conflicto que cons- PABLO SOLANO
tituye un itinerario de masacres, impotencia, pero entrega honesta al Jurado de admisin y calificacin, XXII Saln

fin y al cabo, lo cual los hace justos siempre, dignos de admira-

cin. Pero no esta guerrilla seudoartstica, machacando mono-
cordemente los mismos temas, cuando como uno sabe, se
acogieron a esas posiciones por razones adventicias, como la l-
tima moda que les permitir sobrevivir un tiempo, justificar un
tiempo ms su desolada vida interior, ya cuando los vicios que
aparentemente los individualizaban son virtud de nia casera.

178
Pero tiene uno la esperanza de que eso no llegue a ms, de que prximos a la revuelta de esos hombrecitos sin imaginacin, de
los aburran la dialctica y los informes estadsticos del Dane, ya esos hombrecitos que aterrados de la vida harn todo lo posible
que es deprimente pensar que en donde estuvo el chiste hbil, el por eliminarla, porque con la seriedad con que asistan diariamen-
encanto de las muchachas de los Andes, el candor de las seoras te a "El Cisne", con el maravilloso entusiasmo con que vivieron
ricas -ese teln de fondo de nuestro arte durante todos estos aquella inolvidable "dolce vita", con la implacable vocacin con
aos- hiciesen aparicin las pesadas discusiones sobre las que ahora ejercen su dogmatismo poltico, sern capaces, ms
contradicciones de Althuser, los dos primeros captulos de la Eco- adelante, de justificar cualquier cosa, de reventar en el peor irra-
noma Marxista de Mandel, etc. En ltimo caso ser bueno que to- cionalismo. O no se ha dado cuenta alguien de que en esos cr-
men en cuenta la clase de tipo aburrido que es hoy Jorge Child para culos el peor delito es la risa?
que puedan detenerse a tiempo: un peso muerto como ese, algo
tan desoladoramente anti-vital, sera mucho el dao que hara en Yo s que sto debe ser hereja en estos momentos porque como
nuestro medio, mucha la risa de nio que pasara al paredn, mucha Bias de Otero uno tendra que asustarse de la decadencia de los
la alegra que erradicara en el primer plan quinquenal de cultura. intelectuales menores de dieciocho aos,que todava falta gente
para la charanga, pero sin embargo y por encima de estas consi-
Quiero decir esto: que hay en el ambiente un aturdido aire de frus- deraciones tristes una cosa es obvia y es que no es en el decr-
tracin, de equvoco doloroso, y no pues, como sera de desear, pito mbito de ese arte en donde pueden surgir las soluciones.
de crisis. Ya que las crisis implican al final de cuentas una verda-
dera toma de conciencia frente a algo, la evidencia interior de sa-
ber que algo se ha roto, que los valores que nos sostenan han
dejado de pronto de tener vigencia y lo que queda es un camino
innombrado por delante. En este sentido la crisis anuncia siem-
pre el cambio, abre la posibilidad, que, no es lo mismo que este
fastidio, que esta amargura de alguien que se crey personaje de
la historia por haber salido alguna vez en el peridico y ahora se
da cuenta de que empiezan a dejarlo solo sobre el ruedo, porque
esa rueda loca de la moda, del gusto de los filisteos, es como el
afecto de las casquivanas, cambia con el ms ligero viento.

Cmo ponerse entonces a fabricar mamotretos supuestamente cr-

ticos? A decir que si este o aquel artista avanzan o retroceden en
su lenguaje propuesto cuando evidente y aterradoramente se
comprueba que ya el problema no est en el arte sino en la vida
misma? Cuando ya este aire de ruina lo cubre todo por parejo?

Nunca fue tan explcita como en este caso aquella frase de la sa-
bidura campesina: "No se preocupe que al fin la vida es la que ga-
na". Y lo conmovedor es pensarlo enfrente de gente que parece
desconocer los aspectos entraables de la vida, cierto deslum-
bramiento de verdadero adolescente, en fin, esas cosas mnimas
sin las cuales cualquier accin carece de sentido. Estas gentes
que desde esa supuesta posicin poltica hablan del pueblo con
las palabras ms fras y estadsticas, como si el pueblo en lugar
de ser una proposicin cultural siguiera siendo la ocasin de
adormecer la mala conciencia de muchacho que no quiere pre-
guntarse nada. Y qu va a pasar entonces con esta gente?
Quin les va a meter entre ceja ycejaque las verdaderas expec-
tativas del arte no las crean ni los salones, ni las-bienales, ni los
jurados, sino la exigencia que una obra plantea cuando seJa vive
como parte de un proceso personal? Y que este proceso no con-
siste en incorporar elementos novedosos sino en plantear a tra-
vs de unos elementos de expresin un mundo propio, una visin
de algo? Pero cmo hablarde un mundo propio si lo que no exis-
te es eso? Cmo decir algo sobre la vida si lo que est ausente
de ah es precisamente la vida?

Norman Mailer le aconsejaba alguna vez a un escritor el agarrar-

se uno o dos buenos vicios para as entender el sentido de la vida.
Los mismos griegos, inventores de esa daina Razn, recurran
con frecuencia, sin embargo, a la catarsis, la borrachera, la cha-
ranga, para no perder contacto con la realidad, para no quedarse
en las regiones ideales de esa cultura que inventaron. Pero en es-
ta pobre parcela olvidada de la cultura occidental, nosotros slo
tomamos en serio de esos tipos, el lado solemne y acadmico y
por eso cuando recurrimos a la vida lo hacemos como vividores
vergonzantes, como borrachos de apartamento, copisoleros. Es
decir, como gente incapaz de asumir esas proposiciones aparen-
temente insustanciales de la realidad: ya que despus de ver ese
museo de artistas nacionales creo que lo fundamental sera un
soplo de vida, un rato largo de cotidianidad, mucha charanga, mu-
cho bolero, alguna lgrima de novio, porque si no, se nos sigue
manteniendo en el corset de esa cultura. Me parece que estamos

179
XXIII Saln de
Artistas Nacionales

El XXIII Saln no tuvo premios. Yesa fue la man-

zana de la discordia. A pesar de que en diversas
ocasiones se plante por artistas y crticos la posi-
bilidad de un saln no competitivo, cuando final-
mente ste se realiz, provoc el rechazo se los
artistas, que se abstuvieron de enviar obra. Se or-
ganiz entonces un saln paralelo en la Univer-
sidad Jorge Tadeo Lozano, con finanCiacin de
25 importantes empresas privadas y oficiales,
otro sistema de patrocinio que tambin vena
siendo discutido a raz de la vinculacin de Pro-
pal a los ltimos setones. El llamado Primer Sa-
ln de Artes Plsticas tuvo un xito indiscutible.
Organizado por Ana de Jacobini, directora de la
Facultad de Arte de dicha Universidad, Yolanda
Forero, secretaria administrativa, Eduardo Se-
rrano, profesor y director de la Galera Belarca, y
Rita Restrepo de Agudelo, directora de la Gale-
ra San Diego, el saln disidente pudo reunir 133
obras de la plana mayor de los artistas naciona-
les, incluyendo los maestros y las generaciones
jvenes. Enrique Grau, Fernando Martnez Sana-
briay el artista brasilero Yezid Thame otorgaron los
premios a Bemardo Salcedo, Juan Crdenas, Ana
Mercedes Hoyos, Juan Camilo Uribe, Edgar Alva-
tez, Carlos Padilla, Dara Morales, Feliza Bursztyn,
Ned Ttuss, Mnica Meira, Manolo Vellojn,Augus-
to Rendn y Saturnino Ramrez. Cuando el XXIII
Saln se inaugur tres das despus en el Mu-
seo Nacional, la ceremonia fue saboteada por
estudiantes de Bellas Artes y por un cuarteto
musical que enton parodias de canciones co-
lombianas con letras de protesta, preparadas
por Bernardo Salcedo, Alvaro Herrn y Dara Ja-
ramillo. La Junta Asesora de Artes Plsticas de JUAN ANTONIO RODA
Colcultura opt por un saln claramente didcti- Serie de la risa
Grabado 1.00 x 0.70 m
co, con un catlogo que por primera vez incluy
ilustraciones de obras y fichas tcnicas de todos
los artistas. La convocatoria se realiz zonalmente
en Bogot, Cali, Barranquilla y Medelln, y las
obras se agruparon en apartados temticos y con
textos explicativos: arte poltico, dibujo figurativo,
arte geomtrico, grabado y pintores primitivistas.
El saln itiner a doce capitales departamenta- Fecha: noviembre 3 al 30, 1972.
les. Sintomticamente, quedaron pocos textos Sede: Museo Nacional, Bogot
Exposicin itinerante: Bogot, Cali, Popayn, Pasto, Manizales, Mede-
crticos y en cambio muchos de orden polmico.
lln, Cartagena, Barranquilla, Ccuta, Bucaramanga, Tunja, Ibagu y Neiva.
Organizador: Insituto Colombiano de Cultura.
Participantes: 44.
Obras: 63.
Junta asesora de la Seccin de Artes Plsticas: Germn Rubiano, Pe-
dro Alcntara Herrn, Carmen Rada de Dupuy, Manuel Hernndez, Ger-
mn Tllez, Silvia Mallarino de Rueda, Mara Elvira Iriarte y Juan Antonio
Roda (renunci).
Sin premios.

180
Comunicado sobre el
Saln de Artistas Nacionales
Silvia Mal/arino de Rueda
Seccin de Artes Plsticas, agosto 14 de 1972.
La direccin de la Seccin de Artes Plsticas y la Junta Asesora
de Artes Plsticas del Instituto Colombiano de Cultura asumen la
responsabilidad total respecto a la organizacin del Saln de Ar-
tistas Nacionales, incluyendo los cambios de orientacin que se-
rn detallados ms adelante.
Se considera que el objetivo primordial del Saln de Artistas Na-
cionales es el presentar una muestra del trabajo de los artistas co-
lombianos y extranjeros residentes en Colombia con el fin de
impulsar asf el desarrollo de las artes plsticas en el pas. Pero
por otra parte se estima que conviene hacer nfasis sobre el ca-
rcter de divulgacin didctica que tambin debe tener.
Igualmente se estima que la forma actual del saln es obsoleta e in-
suficiente con respecto a las necesidades culturales del pas, y por
ello se han adoptado las siguientes decisiones de organizacin.
12 El objetivo del XXIII Saln Nacional de Artistas ser su presen-
tacin a escala verdaderamente nacional. Para ello, la muestra
ser llevada a varias de las ms importantes ciudades del pas,
para descentralizar as su funcin como evento cultural, creando
en distintos lugares, posibilidades de crtica y divulgacin de los
problemas del arte.
2Q Se har una convocatoria general a 4 selecciones zonales, si-
tuadas en Bogot, Cali, Medelln y Barranquilla, las cuales permi-
tirn una ms equitativa y accesible participacin de artistas de
todas las regiones del pas. Por otra parte la convocatoria zonal li-
bera a los participantes del riesgo y la carga econmica que sig-
nifica el envo de obras a una sola ciudad.
39 La seleccin de obras para ser presentadas en el saln ser he-
cha nicamente por la Junta Asesora de Artes Plsticas del Instituto
Colombiano de Cultura en las cuatro ciudades mencionadas."
4Q Quedan eliminados los premios, menciones o reconocimientos
en el Saln de Artistas Nacionales, con el fin de restarle a ste el
carcter de concurso de individualidades o competencia crtica, y
otorgarle el de una muestra rigurosamente seleccionada del tra-
bajo creativo de nuestros artistas.
52 El saln deber tener una misin didctica muy clara. As, a
su alrededor, yen las ciudades donde ser exhibido se organiza-
rn conferencias, cursillos de divulgacin y mesas redondas, co-
mo complemento del mismo.
El XXIII Saln Nacional
Razones de una decisin
Juan Antonio Roda
El Tiempo, agosto 23 de 1972.
La Junta Asesora del XXII Saln Nacional de Artes Plsticas nos
dej en herencia la idea de hacer que el saln recorriera las prin-
cipales ciudades del pas.
Cuando se reuni la presente junta tuvo que enfrentarse ante va-
rios problemas: el saln no se poda volver a exponer en el Museo
Nacional porque sus salas no tienen las condiciones para una
buena exhibicin de obras de arte. Acondicionarlas, rebasaba las
posibilidades presupuestales. Se pens en la Sala de Exposicio-
nes de la Biblioteca Luis Angel Arango, usada en otras ocasiones
y mucho ms adecuada, pero la negativa rotunda del director de
la misma nos dej sin ms alternativa que la de volver a pensar en
una remodelacin de la Sala del Museo Nacional. Tambin tuvi-
mos conocimiento de que debamos descartar toda posibilidad de
becas por parte de embajadas o empresas privadas, ya que el
ICETEX prohibe toda adjudicacin de becas que no sea hecha a
travs suyo y, lgicamente, con su intervencin. Estas dos actitu-
des tan sorprendentes e insultantes para el Saln Nacional hu-
bieran debido bastar" a la Junta Asesora para formular una
protesta y posponer el saln.
La eleccin de jurados se estaba volviendo problemtica por lo que
yo llamo la reparticin de cuotas de poder a los diferentes grupos de
presjn. Uno de ellos, enterado de los nombres que la junta bara-
jaba, los haca pblicos a travs de la prensa, en una forma ms
o menos annima, mezclados con otros nombres, con el fin evi-
dente de alertarnos. Este grupo, en el cual estn algunos de los
artistas ms interesantes del pas, se ha convertido en lo que la
gente cree que es la opinin del arte colombiano. Suprimir los pre-
mios es un problema delicado. Los premios que otorga el Gobier-
no a travs del Instituto de Cultura Colombiana son el nico
elemento de prestigio que un artista joven puede esperar de di-
cho gobierno. Tocaba decidir: o premios y jurados o buena insta-
lacin del saln, catlogo con reproducciones de las obras
expuestas y exposicin de las mismas en varias ciudades del
pas. Triunf la segunda opcin, triunf la idea de volver el saln
verdaderamente nacional, la idea de que las obras de muchos ar-
tistas, especialmente jvenes, las debe conocer la mayor parte
del pas, pues a l van dirigidas, y porque si el arte no vale la pena
mostrarlo, tampoco vale la pena hacerlo. Creemos que es hora de
que el pas conozca lo que se est haciendo en arte. La cuestin
181
es saber si el saln debe mostrar el arte nacional al pas o de si es
solamente una competencia realizada en Bogot, a veces con ra-
zn y a veces sin ella.

La reaccin de unos artistas y de unas personas vinculadas al ar-

te, ha sido contraria a nuestra decisin. Esta reaccin, por venir
hasta ahora, nicamente del grupo a que antes me he referido, era
de esperar. Creo que sera muy bueno que los artistas participa-
ran en una decisin tan importante.

El Primer Saln Oficial

Eduardo Serrano

El Tiempo, septiembre 4 de 1972. Silvia Mallarino, observando la escultura El puente,

de Edgar Negret

!
Durante muchos aos los artistas plsticos colombianos protes-
taron empecinadamente por los alardes consagratorios de un
gran premio en el Saln Nacional. Repentinamente se insisti en
la nivelacin de los reconocimientos otorgados en el certamen,
de manera que se eliminara la tergiversacin de valores implcita
en las diferencias de los premios escalonados; ms an, cuando
estos premios recaan sobre obras ejecutadas en diferentes tc-
nicas y se repartan confusamente entre los logros de los artistas
consagrados y el experimento.

Durante mucho tiempo, tambin, los artistas del pas explicaron

su oposicin al carcter competitivo de un certamen en el cual las
obras participantes se crearon para ser apreciadas en su propio
contexto, con relacin exclusiva a su propio desarrollo, contenido, in-
novaciones, aportes, investigaciones, claridad, realizacin y dems Antonio Montaa Eduardo Serrano
aspectos referentes al arte. Se pidi, coherentemente, que los jura- Crtico de arte Crtico de arte
Jurado de calificacin, Saln XXVI
dos definieran con precisin los argumentos que respaldaban
sus decisiones, para que fuera comprensible no slo la mtrica
empleada en la escogencia, sino principalmente la relatividad de
cualquier mtrica, y por consiguiente, la de cualquier triunfo y de
cualquier juicio emitido con relacin al arte contemporneo. Estas
explicaciones, didcticas como las que ms, fuera de establecer
las diferencias entre un certamen artstico y -por ejemplo-, una
competencia deportiva, haran luz sobre la imposibilidad de com-
parar con pretensiones de infalibilidad lo que no pudo ser creado
con tales objetivos.

Pero la Junta Asesora del Instituto Colombiano de Cultura, entre

cuyos miembros se cuentan no solo orgullosos poseedores de
premios nacionales, sino tambin personas que han aceptado re-
petidamente ser jurados en certmenes plsticos, decidi que ta-
les premios y tales actuaciones eran equivocados en esta
ocasin exclusivamente. Suprimi estmulos y galardones. Y
convoc a los artistas a una exposicin oficial, a la cual deben
concurrir no ya por los incentivos de un reconocimiento, sino sen-
CHAPETE
cillamente porque esta institucin aslo requiere. Es decir, de una Saln sin premios
crtica al carcter consagratorio de un gran premio, se dedujo que "Y sin comentarios."
El Tiempo, (Octubre 29, 1972).
haba que acabar con los premios; de una crtica al sistema de re-
conocimiento se dedujo que habra que negar toda ayuda econ-
mica a los artistas; y de una crtica al carcter competitivo del saln,
se dedujo que haba que oficializarlo, con todas las implicaciones
que este cambio significa.

El nuevo Saln Oficial, como es sabido, cierra una de las pocas

puertas abiertas al arte joven del pas, manteniendo esttico su

182
"curriculum" frente a la interminable hilera de honores recibidos
por el arte establecido (vase catlogo de la Bienal de Venecia).
y al suprimir las posibilidades de un estmulo, se presta tambin
para malentendidos con relacin a las obras no directamente po-
lticas de los artistas que participen, comprometindolas con los
designios culturales del Gobierno, y con la labor y propaganda de
la institucin que lo realiza.
El "estilo oficial" del prximo saln ya fue puesto en evidencia al
proclamar sus organizadores que, como en los casos de obreros,
campesinos, estudiantes, etc. la protesta de los artistas slo exis-
te en la mente de un "grupito". Que la inmensa mayora est sa-
tisfecha con su situacin color de rosa. Que en el pas no sucede
nada. Que el descontento es resultado de la chismografa (que preo-
cupa tanto a las vrgenes y a quienes no tienen la conciencia limpia).
y que quienes no escojan la resignacin estn dedicados a defender
innobles y oscuros intereses, tales como la propia subsistencia.
Las medidas de Colcultura sepultaron al falible pero benfico Sa-
ln Nacional, que 22 veces reuni la mayora del arte del pas. El nue-
vo Saln Oficial nada tiene qu ver con aquel en cuanto a ayudar,
estimular y reconocer el trabajo de los artistas, ni -mucho ms gra-
ve todava- en cuanto a su feliz y propicia independencia.
Saln Independiente
136 artistas al paredn
Fausto Panesso
El Tiempo, octubre 31 de 1972.
Se ha dicho que no puede resultar. Se ha dicho tambin quEfesto
antes que un Saln Independiente es un "profundo irrespeto al ar-
te". Se ha sabido que algunos que ya han vuelto la espalda arma-
dos con la ms escptica de sus miradas y una seleccin de sus
ms mordaces frases. Y tambin se ha sabido de1:es otros, los
que presurosamente an antes de que se inaugure el saln han
fabricado en sus mquinas de escribir furiosas notas llenas de
una inusitada virulencia que ya han aparecido en los diarios y que
se adivinan como un anticipo de lo que vendr una vez que la
muestra se abra.
!Paredn a los disidentes! parece ser la consigna. Paredn a los
136 artistas que han decidido participar en el Primer Saln Inde-
pendiente de la Universidad Jorge Tadeo Lozano y no en el23 del
Instituto Colombiano de Cultura.
Todo el relato comienza en una universidad. En las gradas de sus
corredores, en las aulas, en su cafetera, en sus gentes, en todos
los sitios y casi todos los seres de la Tadeo Lozano.
Eran los tiempos de siempre: das llenos de conmocin universi-
taria. Sobre los amplios ventanales que dan a la calle aparecen
carteles escritos a grandes letras y descuidadamente que anun-
cian el orden del da. "Asamblea permanente" Adolescentes de
todas las edades desfilan por los corredores y palabras como
"concientizacin", "sistema" y "paro" se oyen continuamente en
sus conversaciones. De esta vez en cuando alguien grita una
consigna que es repetida por los dems. El clima, el denso clima
universitario est creado. Pero sin embargo, "el hecho" an no
comienza. Sobre el medio da entran 2 hombres cargando un pe-
sado objeto. Pasan por entre los alumnos, abriendo una brecha
por entre la gigante y apretujada reunin y depositan en el centro,
en medio de todos, el pesado y curioso objeto que adems es de
color rojo. Los mil ojos que antes miraban a un estudiante que sobre
una improvisada tarima gritaba, se voltearon acechantes, atraparon
a ese objeto rojo que de pronto, se haba instalado entre ellos, lo
esculcaron por entre cada uno de sus espacios, se deslizaron por
cada una de sus superficies, y, de pronto, toda la magia que pue-
de tener la forma y el color, reemplazaron a esa otra realidad, la
realidad diaria de cada da en la universidad. Por un segundo, no
existi nada ms que la escultura de Edgar Negret recorrida por
ms de 1.000 ojos. Y ah, justo ah, comenz la historia del saln.
De ah en adelante los estudiantes irn descubriendo "su saln".
Descubriendo paulatinamente que la rebelda y el arte se parecen.
A lo largo de los das siguientes se irn viendo cosas: cosas como
que ese cuadro de rfagas azules e intensos blancos es un Obre-
gn. Que el extrao y blanco mueco mutilado mitad nio mitad
monstruo es una escultura de Salcedo, y que la gigantesca, cui-
dadosa y simtrica telaraa es un Manzur. Poco a poco, la luz, el
color, la audacia, la forma, la rebelda se van fundiendo para cons-
tituir un todo nico: el saln. Estudiantes y obras se van acopIan-
do, hasta conformar ese universo de obras y nombres: Rayo, Felisa
Bursztyn, Herrn, Caballero, Carlos Rojas, Alicia Tafur... Esculturas,
bodegones, collages, acrlicos, grabados, obras de 136 artistas,
unos consagrados (tan consagrados que ya sus nombres figuran en
catlogos intemacionales, y otros jvenes, tan jvenes que aun el
leo les hace malas jugadas). Todos ellos representan una reali-
dad plstica nueva, sin precedentes, sin omnipotentes jurados de
admisin, sin rechazados, sin primero, segundo y tercer premio.
Sin nada distinto a la posibilidad de mostrar su obra; de confron-
tarla, e inclusive de abandonarla a su propio destino, para que ella se
salve si puede, o si debe.
El arte definitivamente gusta de la repeticiones. Es 1885 cuando
se abre el primer Saln Independiente en el mismo seno de la Ex-
posicin Universal de Pars. En ese momento los impresionistas
prendan el polvorn que no ha dejado de estallar y cada vez con
ms resonancia, siempre que un evento independiente de los ofi-
cialmente programados, nace. Esa ha sido la historia del arte. Y
ahora, 87 aos ms tarde de ese momento esttico-revoluciona-
rio, Colombia prende su propio petardo.
Hay la explosin, perp una explosin saludable. Que ha sonado
tan duro como para despertar al espectador, al artista y al crtico,
de una larga, cmoda y peligrosa modorra. Los ha sorprendido a
todos como una rfaga de metralleta en la noche. El arte de nue-
vo despierta. Se oye su grito. Rebelda y creacin se conjugan de
nuevo. Para que vuelva a vibrar una cuerda que en vez de sonar
se oxidaba. Y al sonar, en este saln, ha dado el tono justo de lo
que realmente se est haciendo artsticamente en el pas. Hoy Ri-
ta de Agudelo Villa, Ana de Jacobini, Yolanda y Eduardo Serrano,
entregarn este saln a los 6.000 estudiantes de la Tadeo. La puer-
tas se abrirn oficialmente para que toda la funcin, una insospe-
chada funcin comience. Las obras de 136 artistas dejarn de
estar solas y se enfrentarn de una vez a USTED, que a la postre
es el que debe decidir quin es el que tiene la razn en todo esto.
183

Es representativo el
Saln Nacional?
Germn Rubiano
El Tiempo, noviembre 4 de 1972.
Ms se setenta obras, seleccionadas entre ms de quinientas, cons-
tituyen el XXIII Saln de Artistas Nacionales que recorrer el pas
a lo largo de 1973 y que se inaugur en Bogot. Al concluir el iti-
nerario se podr realizar un balance de este saln y sobre todo medir
su incidencia en un vasto pblico que slo de edas saba de esos
certmenes y, ms que todo, de las escaramuzas periodsticas
desatadas a la ligera por los inconformes de la premiacin.
Por ahora cualquier resumen de lo que es el Saln XXIII resulta
aventurado o prematuro.
Las obras escogidas pueden considerarse representativas de lo
que es el arte colombiano actual? La respuesta no puede darse
sin hacer algunas interrogaciones previas: Estamos en condi-
ciones de hablar de las obras representativas del arte colombiano
moderno? Si suponemos que, por perspectiva histrica, conoci-
miento exhaustivo de la cultura del pas y confrontacin de este
conocimiento con otras realidades culturales, podemos recono-
cer un arte colombiano representativo, cules son las caracte-
rsticas del arte de este pas y por qu lo son? Ahora bien, si no
tenemos dudas sobre las caractersticas del arte colombiano rep-
resentativo, hemos reflexionado sobre quin o quines han es-
tablecido esa condicin inapelable? Ha sido el escaso millar de
personas desprevenidas que en Bogot estn al tanto de los he-
chos relacionados con las artes plsticas? O ese pblico ms
amplio del pas que lee libros y mantiene una constante informa-
cin cultural incluso de certmenes lejanos? Han sido los esca-
sos profesores de historia del arte o los an ms escasos crticos
de esta materia? Ha sido Colcultura, o los museos de arte mo-
derno o las galeras comerciales?
Finalmente, si todo es paladino e indubitable, sabemos con cla-
ridad si los salones han sido o no los balances ms completos de
la historia del arte colombiano de los ltimos treinta y dos aos?
Tratemos ahora de absolver la primera pregunta: Pueden con-
siderarse representativos de lo que es el arte colombiano actual
las pinturas, las esculturas, los dibujos y los grabados selecciona-
dos en el XXIII Saln Nacional? La respuesta es s, aunque para
varios de los interrogantes siguientes no tengamos una contes-
tacin precisa o tengamos dudas y prejuicios. La respuesta es s,
aunque sabemos perfectamente que el saln, como todos los sa-
lones y en especial los de los ltimos aos, es slo un balance
parcial del arte colombiano. S, porque los cuarenta y cinco artis-
tas participantes pertenecen a las varias generaciones activas,
desde el maestro Luis Alberto Acua hasta algunos estudiantes
de artes de varias ciudades del pas; s, porque las obras expues-
tas corresponden a las tendencias que actualmente se practican,
yen ellas se destaca la temtica ms comn de los ltimos aos:
la figuracin, y las tcnicas ms importantes para los artistas j-
venes: el dibujo y el grabado; s, porque puede verse una escul-
tura reciente de Edgar Negret, el artista nacional ms reputado
por la crtica sera del mundo entero y porque se encuentran tra-
bajos de algunos de los nombres ms consagrados en Colombia,
como Carlos Rojas, Oiga de Amaral, Santiago Crdenas; s, por-
que abundan los egresados o los estudiantes de las mejores es-
cuelas de artes del pas (Nacional, Andes, Cali) y porque hay una
184
buena muestra de pintura "primitiva", la pintura ms comercial de
nuestras galeras; s, porque participa un grupo muy coherente de
artistas que est haciendo arte poltico, una de las manifestacio-
nes ms indiscutibles del arte colombiano y porque toman parte
dos jvenes (Caro y Posada) que tratan de hacer otro arte o un
nuevo arte; y finalmente, s, porque hay obras para todos los gus-
tos, desde las excelentes composiciones cromticas de Fanny
Sann hasta los elegantes dibujos de Juan Crdenas, pasando
por los acrlicos desorbitados de Edgar Silva o los grabados ex-
presionistas de Mara de la Paz Jaramillo.
El artista y la participacin
Clemencia Lucena
El Tiempo, noviembre 12 de 1972.
El propsito de este artculo es hacer un anlisis del papel que
cumple el arte nacional en esta poca y, ms concretamente, en
los eventos que se efectan actualmente en Bogot. Para ello es
indispensable juzgar la produccin artstica en el contexto social
que la genera y condiciona, y no pretender situarla como un fen-
meno aislado de la sociedad, con sus propias leyes de desarrollo,
tesis que constituye una falacia.
Vivimos una poca de agudas crisis producidas en lo fundamen-
tal por la lamentable situacin de dependencia neocolonial, man-
tenida por una casta sin escrpulos. La carencia de tierra y el
empobrecimiento acelerado de la poblacin campesina, la creciente
explotacin de los trabajadores y el recorte sistemtico y progresivo
de sus derechos democrticos, el inevitable desbarajuste econ-
mico de la gran masa de pequea burguesa urbana, el sistema
de educacin discriminatorio y autoritario, sin participacin del
estudiantado, la campaa de cerco y aniquilamiento contra la in-
dustria nacional, tanto en el campo como en la ciudad, cargada
de impuestos y trabas para favorecer el capital forneo, todo ello
forma el cuadro desolador pero explosivo que presenta nuestro
pas, y del cual nadie puede excluirse. Si a esto aadimos la de-
liberada falta de informacin, el recorte de la libertad de expresin,la
prohibicin de discrepar y la larga lista de restricciones que pesan
sobre los colombianos en el presente, es decir, Si completamos el
cuadro, encontraremos la justificacin de las luchas que amplios
sectores del pueblo estn librando con tanta valenta y decisin.
No son la libertad sindical, ni la reforma agraria, ni el cogobierno
en la universidad, ideas peregrinas de extremistas. Son necesi-
dades imperiosas, reivindicaciones justas, parte de la revolucin
democrtico burguesa que el partido liberal, si juzgamos por su
doctrina, debi realizar hace tiempo, y no lo hizo para mejor opri-
mir al pueblo y beneficiar a la oligarqua criolla y sus socios extran-
jeros. y es por esta conducta siniestra de las clases dominantes que
corresponde hoya las clases revolucionarias impulsar estas lu-
chas y realizar estas reformas.
La produccin artstica nacional tiene que cumplir un papel con-
secuente con esta situacin. Las luchas del pueblo hacen posible
un arte revolucionario, y este a su vez contribuye de manera im-
portante al triunfo de la causa popular. Pero no 110 basta que sea
revolucionario si no est presente en todos los sitios. Ms aun, no
ser cabalmente revolucionario quien ceda mansamente las po-
siciones a la reaccin, quien permita que los eventos que organi-
 za el Estado o la empresa privada permanezcan saturados de
obras alienantes y falsificadoras que envenenan la mente del p-
blico, sin brindarle la posibilidad de compararlas con obras con-
secuentes que contrarresten su accin nociva. Basados en estas
consideraciones, los artistas progresistas y revolucionarios esta-
rn siempre all donde sea posible, representando con modestia
y dignidad los intereses del pueblo, como lo hacen hoy en los dos
salones que se han organizado en Bogot.

Estos salones han sido considerados como antagnicos, pero

sus contradicciones no llegan a tanto, ni mucho menos. Sin em-
bargo, hay diferencias entre ellos. El primero es el saln del Es-
tado, el XXIII Saln de Artistas Nacionales, organizado por el
Instituto Colombiano de Cultura. Desde hace un tiempo llovieron
ENRIQUE HERNANDEZ a Colcultura los clamores de crticos y artistas romanticones que
No hay qurum
Obra participante pedan la supresin de los premios, porque a su entender crea-
ban una insana competencia entre los artistas, y porque teman
que el dinero corrompiera a los ganadores. Estos rasgos de be-
nevolencia con el rgimen lograron que el Estado, ni corto ni pe-
rezoso, accediera a quitarse esa carga de encima. Ahora Colcultura
pone en marcha un plan de llevar la exposicin a varias capitales del
pas, lo que es muy buena idea, pero no puede aceptarse como
compensacin a la abolicin de premios. El estado debe asumir
la responsabilidad de realizar un saln democrtico, que sea am-
pliamente difundido y que d premios a los artistas.

El segundo saln denominado Primer Saln de Artes Plsticas Jorge

Tadeo Lozano, fue organizado en la universidad del mismo nombre
por un pequeo grupo de personas que representa los intereses de
los artistas ms reaccionarios, aquellos que acudan al saln de Col-
cultura movidos estrictamente por el afn de premios. En esta oca-
sin no slo no participan en l, sino que organizan su propio evento
de bolsillo, con premios que distribuyen sin mucha discusin entre
amigos. Intentan sabotear el saln de Colcultura posando de "inde-
pendientes", pero no han podido dar razones convincentes para no
participar en el saln oficial, cuya poltica de no dar premios es erra-
da, pero que brinda al artista la posibilidad de que sus obras lleguen
a un pblico ms numeroso. Finalmente, este grupo ha pretendido
utilizar a una universidad combativa, donde el fantasma de "Su Ma-
jestad Jorge 1,Vicegerente del Rey (por no decir Virrey), no ronda las
MARIA DE LA PAZ JARAMILLO aulas sino slo las mentes de los organizadores del evento. Estos
Dependiente 1972
Grabado soaron con abrir la exposicin como si estuvieran en la Patria Boba,
Obra partiefpante "bajo el gobierno benvolo de Jorge Tadeo Lozano, cuando la aris-
tocrtica mansin de los Marqueses de San Jorge abra sus blaso-
nadas puertas para 09sequiar a la alta sociedad santaferea".

Los gestores del Saln de la Tadeo quisieron repetir, pasados 160

Mara Elvira Iriarte
Organizadora de la exposicin 24
Salones Nacionales, 1940-1973
Miembro de la Junta Asesora
del Saln XXIII
Jurado de admisin, Saln XXIV
aos, tan encantadores auto agasajos en la inauguracin. Pero
modernos "chisperos", en este caso los estudiantes de la propia
universidad, acallaron "el crujir de las ricas y costosas vestimen-
tas de las dams" con mitines que agriaron la dulzura de "distin-
guidos" rostros femeninos e interrumpieron las meditaciones
metafsicas de los caballeros ms "notables". Las intervenciones
de los, estudiantes tadestas desentraaron el carcter elitista del
evento profundizando en su verdadero sentido. Manifestaron que
el estudiantado est satisfecho de que en su sede se realicen ex-
posiciones, mientras no constituyan apologas de las ideas escla-
vizadoras y antinacionales que intentan imponrsele al pueblo, e
hicieron un llamado fraternal a los artistas colombianos para que
tomen conciencia de los problemas y necesidades del pas y lo re-
flejen en sus obras. Durante el acto los estudiantes entregaron a
los asistentes un comunicado que en su primera parte manifiesta
un enrgico rechazo a los organizadores del saln, y cuyo ltimo
prrafo transcribo: "Repudiamos categricamente a aquellos ar-
tistas cuyas obras sirven a la fronda oligrquica y aplaudimos la
presencia combativa de un grupo de pintores que con su obra Iy-
chan de una manera realista para que el arte nacional cumpla el
papel revolucionarle que exige y necesita el pueblo colombiano".

"Para estos compaeros de lucha las puertas de nuestra univer-

sidad siguen y seguirn abiertas".

185
 -En buena parte s. Pero habra que hacer la salvedad de que al-
Cartas de arte gunas firmas serias este ao enviaron a los dos salones. El esp-
El espritu analfabeto ritu, sin embargo, sigue siendo el del analfabetismo. Comprendo
ese trmino como el intento de hacer algo que se desconoce. As
como yo soy un analfabeto en japons, en los salones, pero muy
especialmente en el de la Tadeo Lozano. No hay ningn criterio
Antonio Montaa de seleccin, hay "cosas" que ignoran el ms elemental idioma
del arte, en donde no hubo arte, objetos sin sentido. Pero el expe-
rimento del Saln Nacional me pareci muy interesante. Este ao
El Tiempo, noviembre 20 de 1972. no hay all muchas obras "para saln" es decir, envos apresura-
dos, proposiciones cuyo fin es el de causar un pequeo escnda-
lo, hacerse ver, pero que no son el resultado de un verdadero
trabajo, ni mucho menos la consecuencia del desarrollo coheren-
te de una obra.

Hace un ao don Camilo Solvente inici su vida pblica con una
entrevista en este peridico.
Qu ha pasado en ese ao?
Muchas cosas. Ante todo, creo que don Camilo Solvente fue un
experimento fructfero. Cont con la colaboracin inicial, primero
de Eugenio Barney, luego con la de Dicken Castro. Hubo un mo-
mento en que la sociedad se disolvi. Etrnedio result, como lo
esperbamos, demasiado estrecho. En un lugar en donde la cr-
tica no se concibe sino como una forma de ataque o como una ac-
tividad dirigida a defender y promover un gr;upo, la presencia de
una firma independinte molestaba. Haba que encontrar el autor
no para responsabilizarlo sobre sus juicios sino para atacarlo de
alguna manera. Como fue difcil destruir con argumentos, los unos
se acudi a otras frmulas. Por ejemplo, un crtico, si se puede lla-
mar as, que colabora con alguna frecuencia en el Suplemento
Dominical de este diario y que jams haba atacado a nadie, por
extraa razn public su artculo en el mismo sitio y en el mismo
da en que debera haber aparecido la columna de Camilo Sol-
vente, atacando a Teresa Cullar "de Montaa".
El atacado -yo si s por quines y con qu motivos- Saln Na-
cional, tiene una caracterstica interesante: su discrecin. La ma-
yor parte de las obras son dibujos o grabados que no fueron
inscritos con el objeto de llamar la atencin. Su calidad puede dis-
cutirse. Para eso se exponen. Lo que quiz resulta innegable es
su honestidad.
La payasada con la que fue inaugurado el Saln Nacional orga-
nizdo por los antagonistas, s es, en cambio, un mal sntoma. En
primer lugar 'file parece una falta de respeto a la obra de quienes
enviaron, con sus razones o sin ellas, su obra al Museo Nacional.
Pero me parece ms falta de respeto a la otra organizacin, a la
Universidad, que convencida de que esta prestando un servicio a
la cultura, se prest a un vulgar lanzamiento publicitario de un
grupo de artistas promovido por las galeras que estaban detrs
de la organizacin del saln disidente.

Jams ha vuelto a atacar a Montaa y porque no se poda hacer-

lo en una forma varonil y directa, haba que hacerlo usando una
carambola: intentando destruir la obra de su mujer. Pero en la
critica pasaron otras cosas: cuando apareci Solvente tambin
apareci Eduardo Serrano, dueo de una galera, para ejercer el
oficio, pero la crtica emanada de un comerciante de arte resulta,
por obvias razones invalidada. Siempre queda la sospecha de
que hay una razn distinta de la esttica para defender determi-
nada obra. El que don Camilo Solvente haya permanecido des-
de hace un ao con frecuencia semanal y que su tarea haya, sin
que l mismo lo deseara, descubierto el cobre los pseudocrti-
cos, es una prueba de su necesidad.

-Por qu firm con seudnimo?

-Don Camilo Solvente no quera ser un seudnimo, sino una
firma. Cuando se escriba a cuatro manos o cuando Antonio
Montaa asumi la responsabilidad de la columna, lo que se es-
grimieron fueron tesis, jams insultos o ataques personales.
Adems, pblicamente me responsabilic del nombre de Ca-
milo Solvente.

-Un grupo de personas vinculadas al arte ha solicitado ahora que

no se publiquen artculos con seudnimos. Pero uno de los que fir-
man, Bernardo Salcedo, ha escrito cien yesos s atacando e in-
tentando destruir a sus vctimas con gracejos o chismes.
Evidentemente el seudnimo se presta para acciones poco nobles.
Alguien, por ejemplo, firm un panfleto con el nombre de Camilo
indisoluto para atacar un saln y escudarse en el posible malen-
tendido del nombre. Adhiero a los firmantes y de ahora en adelan-
te "Cartas de Arte" sern firmadas -como lo han sido siempre-
por Antonio Montaa.

-Don Camilo Solvente atac el saln el ao pasado en su debut,

diciendo que se trataba de un arte analfabeto. Se le podra aplicar
el mismo calificativo a los dos salones actuales.

186
 XXIV Saln Nacional
de Artistas

Un regreso a los premios, bajo el nombre de

"bolsas de trabajo", y un jurado calificador de
prestigio, integrado por Grau, Obregn, Ramrez
Villamizar,SofaArboleda y Germn Tllez,no sal-
varon al XXIV Saln de ostentar un bajo perfil.
Sin obras de aliento, sin una vanguardia podero-
sa y sin profusin de grandes nombres, se alcanz
un discreto nivel. La base de participacin se am-
pli admitiendo trabajos de fotografa, con once
participantes y dieciseis obras, lo que justific
tambin la inclusin del arquitecto y fotgrafo
Germn Tllez en el jurado. Pero el dibujo y el
grabado constituyeron el grueso de la muestra,
y de all salieron dos de los premios, no jerarqui-
zados: Ever Astudillo con dos dibujos y Juan An-
tonio Roda con tres de los primeros aguafuertes
de su serie El delirio de las monjas muertas. Una
escultura metlica y pinturas tituladas Espacios,
en conjunto, le valieron a Carlos Rojas el otro
premio. Coincidencialmente, todas las obras ga-
lardonadas eran blanco y negro, la tnica del sa-
ln. No se discutieron los premios, no se publicaron
anlisis aicos, y en la lnea del escndalo slo
Bemardo Salcedo reincidi con una amenaza de
denuncia ante la Procuradura General por ha-
berse recibido obras ya vistas en las Bienales de
Sao Paulo y Cali: precisamente las de Roda y
Astudillo. Germn Rubiano, miembro de la Junta
Asesora de Artes Plsticas, intent una justifica-
cin del ausentismo: "Hay ausencias notables
que se pueden explicar claramente: algunos ar-
tistas conocidos estn fuera del pas, otros no
participan por razones polticas absolutamente
vlidas y otros consideran que el certamen es
EVER ASTUDILLO bsicamente -y no estn equivocados- una
Dibujo N" 10, N" 11 exposicin para gente nueva o para artistas no
Dibujo, 1.20 x 1.00 m
Beca de trabajo plenamente consagrados. " Un editorialista de El
Bogotano puso el dedo en la llaga: "Nos encon-
tramos con un certamen de tpica crisis plstica,
en el peor de los sentidos. Un Saln sin inters de
ninguna forma. Dos o tres obras que salvan el viaje
y el resto, millares de dibujos de medio pliego, como
Fecha: noviembre 9 al 30, 1973. de escuela. Un saln enmarcado, triste, hecho con
Sede: Museo Nacional, Bogot. la falta de imaginacin y frescura ms alarmantes
Exposicin itinerante: Cali, Popayn, Pasto, Neiva, Ibagu, Pereira, Manizales, Mede- que se hayan visto en los ltimos veinticinco
lln, Cartagena, Barranquilla, Ccuta, Bucaramanga y Tunja.
aos. Dnde est el talento colombiano? Dnde
Organizador: Instituto Colombiano de Cultura.
Participantes: 57. los artistas y las obras? Que pas?"
Obras: 77.
Junta de admisin: Eugenio Barney Cabrera, Alfonso Mateus Ortega, Germn Rubiano
Caballero, Sylvia Mallarino de Rueda y Mara Elvira Iriarte.
Jurado calificador: Soffi Arboleda de Vega, Alejandro Obregn, Germn Tllez, Eduar-
do Ramrez Villamizar y Enrique Grau Arajo.
Premios: Becas de trabajo de $40.000: Ever Astudillo, Dibujo NQ10, NQ 11; Juan Antonio
Roda, El delirio de las monjas muertas; Carlos Rojas, Espacios.

187
El XXIV Saln Nacional
Eduardo Serrano
El Tiempo, noviembre 20 de 1973.
La disminucin de la importancia del Saln de Artistas Nacionales
es evidente. Menos calidad, menos obras, menos artistas, menos
crtica y menos pblico rodean este certamen que hasta hace po-
co tiempo fue termmetro y vitrina del arte del pas. Una organiza-
cin perpetuada sobre conceptos imprcticos y reaccionarios,
convirti finalmente la tradicional confrontacin en una muestra co-
lectiva incompleta, sin ningn mpetu, sin ninguna influencia y sin
ningn significado.
El actual Saln Nacional parece ms bien una caverna. Todo en
su conformacin apunta hacia el pasado. La participacin de los
artistas est cornprobablemente prejuiciada en favor de la acade-
mia yen contra del experimento. Los "curriculum" tuvieron dema-
siada voz y muchos votos en su realizacin. Y como consecuencia,
a pesar de las quince o veinte obras de valor que lograron abrirse
paso a travs del criterio estricto pero equivocado de las admisio-
nes, en la muestra se respira un aire de pasividad y de tristeza, to-
talmente incongruente ante la agresividad y el inters manifiesto
en otras exposiciones del arte colombiano.
Este ambiente de resignacin se hace visible, por ejemplo, cuando
descubrimos en la muestra la afluencia de dibujos hiper-realistas
que compiten en falta de imaginacin y de originalidad con gran par-
te de la fotografa. Cuando comprobamos los envos menores de mu-
chos artistas consagrados. Cuando contamos las ausencias. Cuando
medimos el afn decorativo y esteticista de obras, inclusive, que pre-
tenden definir el arte por su efectividad poltica. Y cuando nos vemos
abocados a aclarar que si la vanguardia no es en s misma garanta
de calidad, la antivanguardia, definitivamente, no lo es tampoco.
Los reconocimientos, por otra parte, subrayan a su vez el conserva-
durismo caracterstico del saln. El miedo a equivocarse, la falta de
visin, la carencia de argumentos plsticos e intelectuales, orienta-
ron los premios hacia lo conocido y hacia lo consagrado. Pero la ca-
lidad indiscutible de las obras de Antonio Roda y Carlos Rojas, no
alcanza, por supuesto, a detener las deducciones que sin entusias-
mo se desprenden de la repeticin. Y la primera de estas deduccio-
nes obviamente se refiere a la incapacidad y corta sensibilidad de los
maestros jueces, para captar nuevos aspectos y nuevas verdades
en el arte que nos es contemporneo. El premio al joven y excelente
trabajo de Astudillo, seguido inmediatamente a su reconocimiento
en la Bienal de Cali, no despista a nadie, y ms que daltonismo, com-
plementa un diagnstico de miopa y de cataratas, al tiempo que co-
rrobora el fino odo y la exquisita memoria del jurado.
El XXIV Saln Nacional no refleja el arte del pas porque sus es-
tructuras no corresponden a nuestra realidad artstica. Ninguna
conclusin vlida sobre nuestra actividad creativa puede extraer-
se de una muestra tan apegada al pasado, tan menor, y tan in-
completa. A ninguna definicin sobre intereses plsticos puede
llegarse con base en tantas preconcepciones. Y por estas razo-
nes el saln slo deja en claro que hay inapelables fallas en su
concepcin y en su funcionamiento. Afortunadamente, el arte
producido en el pas haba demostrado con insistencia durante
1973, que trasciende las limitaciones y la monotona que predica,
con ritmo de vals, este certamen.
188
XXIV Saln Nacional de Artistas
Mara E/vira /riarte
El Tiempo, noviembre 25 de 1973.
En el campo de las artes visuales, trae el mes de noviembre bo-
gotano todo el ajetreo creado por la apertura del Saln Nacional.
La XXIV edicin est abierta para el pblico desde el da 9 del co-
rriente, pero no culminar su desarrollo completo sino dentro de
un ao, despus de haber sido expuesta en catorce ciudades del
pas. El saln anual, ahora lo es, como es tambin nacional.
En esta oportunidad la muestra colectiva propone una seleccin
seria y conciente del trabajo de cincuenta y siete artistas, nmero
mayor al del los participantes en los ltimos salones.
y quiz, vale la pena recordar aqu, un hecho que, por obvio, se ol-
vida con demasiada frecuencia. El saln se organiza con los envos,
seleccionados, de los artistas que voluntaria y libremente responden
a una convocatoria general divulgada para el pblico interesado.
De los ausentes del XXIV Saln, ciertamente menos de los que
se ha dicho, cuatro maestros de primera importancia estuvieron
vinculados al formar parte del jurado de calificacin. Algunos ar-
tistas relevantes no viven actualmente en Colombia, otros no qui-
sieron participar y el envo de otros fue rechazado. Hechos estos
que no le restan validez al carcter representativo de esta mues-
tra que es, sin duda, la exposicin colectiva ms importante que
se realiza a nivel nacional.
Otra cosa es que nuestra realidad plstica no tenga el brillo y la
importancia que cada ao, y siempre por la negativa, se le preten-
de atribuir.
El XXIV Saln presenta un panorama sobrio, serio, sin calambu-
res ni altisonancias. La mayora de los participantes son jvenes
que han logrado ya en su trabajo un grado de coherencia y un do-
minio tcnico suficiente para producir obras aceptables en un saln
que no se puede entender ni ha sido jams lugar de exposicin de
final de ao para talleres y escuelas de bellas artes.
y me parece importante subrayar una vez ms que estos jvenes ar-
tistas colombianos participantes en el saln no se han precipitado a
copiar, o adaptar, las modas ms recientes que en materia de artes
visuales surgen en culturas europeas, orientales o norteamericanas.
Colombia no tiene actualmente una vanguardia artstica de cate-
gora internacional. Pretender descubrirla es una falacia. O una
 tremenda confusin. La vanguardia artstica no es ciertamente la
resultante de ensayos incontrolados, pobres, deficiente mente re-
alizados, y cuyo soporte no va ms all de un snobismo intelec-
tual y, o, formal, empleado con muy altas pretensiones que no
consiguen ni siquiera "epatar al burgus".

En el pas hay, en cambio, conciencia de un buen oficio, especial-

mente en los terrenos del dibujo y del grabado. Con los recursos
discretos de tcnicas bien manejadas y un trabajo sobrio, cuida-
doso y honesto, dibujantes y grabadores construyen mundos pls-
ticos que son parte importante de nuestra realidad artstica. El saln
cuenta con ejemplos numerosos, algunos excelentes: los dibujos de
Alfredo Guerrero, de Ever Astudillo, de Santiago Crdenas; los gra-
bados de Roda, las serigrafas de Ned Truss.

Innovacin importante 'de la estructura del Saln es la presencia

de tcnicas fotogrficas. De un envo numeroso fueron escogidas
dieciocho fotografas que constituyen buenos ejemplos de las va-
riantes que ofrece esta modalidad creativa. Tambin la mayora
de los fotgrafos participantes son jvenes, todava apegados a
grandes maestros, pero con posibilidades amplias de lograr len-
guajes ms personales.
JUAN ANTONIO RODA
El delirio de las monjas muertas
Grabado, 0.70 x 1.00 m Los campos de la escultura y la pintura, en los cuales se destaca
Beca de trabajo con evidencia el envo riguroso de Carlos Rojas, estn ocupados
Coleccin del artista
una vez ms por gente joven. Tmperas, acuarelas, leos, acr-
licos, se hacen medios flexibles en los trabajos de distintos artis-
tas que proponen una variada gama temtica. La escultura, en su
mayora estructuras geomtricas construidas a partir de la repe-
ticin o el desarrollo modulares, mantiene la posibilidad concreta,
ya planteada anteriormente, de lograr para el pas una genera-
cin de creadores que ahora tienen menos de treinta aos.

XXIV Saln Nacional de Artistas

Germn Rubiano Caballero

El Tiempo, diciembre 5 de 1973.

Durante este mes hemos tenido en Bogot la primera presenta-

cin del Saln Nacional 1973-1974. Como el pasado, las obras
de este saln viajaran durante el prximo ao por algunas de las
ciudades ms importantes del pas.

Silvia Mallarino y Mara Elvira Iriarte, trabajando denodadamente

en medio de mil obstculos burocrticos, han organizado, pese a
todas las predicciones negativas de hace algunos meses, el XXIV
Saln Nacional, la exposicin que, como confrontacin y balan-
ce, constituye el certamen ms importante del arte colombiano.

De ms de setecientas obras llegadas al saln se seleccionaron

CARLOS ROJAS noventa, enviadas por cincuenta y siete artistas de Bogot, Cali,
Espacios
Escultura, 1.66 x 1.05 m Medelln y Barranquilla.
Beca de trabajo
Coleccin del artista
Estos nmeros exactos permiten certificar la trascendencia de la
exposicin, as como lo riguroso de la seleccin.

Los trabajos rechazados pueden dividirse en tres grupos:

1)Los "imposibles", es decir, los de aquellas personas espont-

neas que, sin idea de lo que es el arte y, mucho menos, arte rno-

189
derno, envan sus obras a una competencia que hace una convo-
catoria pblica y abierta, 2) Los "increbles", trabajos en los que se
refleja un cmulo de frustraciones, ideas y literaturas mal digeri-
das, as como el peor de los gustos, y 3) Los mediocres, grupo
dentro del cual hay que incluir todas aquellas obras de artistas j-
venes y mayores que enviaron un trabajo apresurado, pobre y su-
perficial. Es una lstima que los artistas -y como es obvio me
refiero a los profesionales egresados de una escuela- no tengan
idea de los que es autocrtica y no acepten con inteligencia y ele-
gancia su eliminacin del saln. Indudablemente los nicos res-
ponsables del rechazo son los mismos artistas.

Hay ausencias notables que se pueden explicar claramente: algu-

nos artistas conocidos estn ausentes del pas, otros no partici-
Juan Antonio Roda
pan por razones polfticas absolutamente vlidas y otros consideran Frente a su obra premiada
que el certamen es bsicamente -y no estn equivocados- una El delirio de las monjas muertas
exposicin para gente nueva o para artistas no plenamente con-
sagrados. '

Con la excepcin de cuatro o cinco nombres-el saln cuenta con

una abundante participacin de gente joven o de edad intermedia
entre los treinta y los cuarenta aos. Muchos -y la lista se puede
hacer confrontando catlogos de otros salones- participan por pri-
mera vez. Algunos artistas de menos de treinta aos prometen una
obra madura de importancia. Menciono aqu a Eduardo Hemndez,
Mariana Varela, Fli~ Angel, Javier Hesrepo.y Sergio Trujillo.

Mencin especial debe hacerse de las fotografas. Casi todas las

incluidas son de gran calidad y no slo resultan valiosas por su
preocupacin artstica, sino por su investigacin tcnica.

La historia se hace a base de hechos que se pueden comprobar

y la crtica de arte a base de interpretaciones lcidas, coherentes
y bien intencionadas. Silvia Mallarino
Organizaoora de los salones XXIII, XXIV

190
 XXV Saln Nacional
de Artes Visuales

Con un "Saln de las puertas abiertas" se cele-

br la XXV edicin del Saln Nacional, primero
organizado desde la direccin de Colcultura por
Gloria Zea, llamada por el presidente Lpez Mi-
chelsen para relevar al poeta Jorge Rojas. Era
evidente que para superar la crisis de los dos sa-
lones anteriores se deba contar con los artistas,
de modo que se declar insubsistente el jurado
que haba nombrado la anterior administracin y
se integr uno nuevo con quince artistas ya pre-
miados y fuera de concurso. Tres de ellos tendran
como misin la calificacin de los trabajos de foto-
grafa. Desapareci el jurado de admisin. Gloria
Zea declar: "Con el consejo de todos los artis-
tas, hemos decidido hacer un saln eminente-
mente popular, donde cualquier artista tenga la
posibilidad y el derecho a exponer su obra, sin
clasificaciones elitistas, sin previa seleccin de
unas pocas obras ... "(El Tiempo, septiembre 21j.
El salan de rechazados quedaba descartado por
la base. La convocatoria fue claramente un xito,
y aunque el resultado no pudo escapar al califica-
tivo de eclctico, fue considerado por consenso
como "el ms grande evento de artes visuales
JUAN CARDENAS de Colombia. " En efecto, el saln haba cambia-
Autorretrato
... Dibujo, 0.67 x 0.82 m do de nombre. Ahora se llam Saln Nacional de
Bolsa de trabajo Artes Visuales, no slo para integrar la fotografa
Coleccin del artista
sino, en el futuro, las instalaciones, los textiles,
los obJetos de arte y tambifJn los videos. Una
muestra retrospectiva con obras premiadas en
los 24 salones anteriores, con la curadura de
Mara Efvira lriarte, directora de Artes Plsticas
de Colcultura, se abri simultneamente en la Bi-
blioteca Luis Angel Arango. Se confirm as que el
setoti, para bien o para mal, segua siendo el
evento de confrontacin ms significativo en el pa-
norama del arte nacional. Con una gran audiencia,
el programa de televisin El juicio dedic tres se-
siones al Saln, con Eduardo Serrano, ya cura-
dor del Museo de Arte Moderno de Bogot, como
defensor, y con Germn Ferrer, director del Museo
Fecha: noviembre 19 de 1974 a enero 15 de 1975. de Arte Contemporneo del Minuto de Dios, como
Sede: Museo Nacional, Bogot. fiscal; en crnica del El Espectador se concluy
Exposicin itinerante: Cali, Pasto, Popayn, Neiva, Ibagu, Pereira, Manizales, Ba- que "el Saln Nacional de Artistas no podr os-
rranquilla, Cartagena, Santa Marta, Bucaramanga, Tunja y Villavicencio. tentar un triunfo ni un fracaso, despus del pro-
Organizador: Instituto Colombiano de Cultura.
grama en que fue sometido a juicio. " Como los
Participantes: 600.
Obras: 601. inmediatamente anteriores, el XXV Saln itiner
Jurado calificador: Ever Astudillo, Alberto Aguirre, Alvaro Barrios, Feliza Bursztyn, San- a catorce ciudades, incluyendo por primera vez
tiago Crdenas, Beatriz Gonzlez, Manuel Hernndez, Sergio Trujillo Dvila, Ana Merce- a Villavicencio y Santa Marta.
des Hoyos, Rafael Moure, Edgar Negret, Alejandro Obregn, Eduardo Ramrez Villamizar,
Carlos Rojas y Juan Antonio Roda.
Premios: Bolsas de trabajo: Juan Crdenas, Autorretrato; John Castles, Modulacin ver-
tical; Mara de la Paz Jaramillo, La seora Macbeth. Gran mencin de honor Bodas de
Plata del Saln: Alfredo Guerrero, Autorretrato.

191
Otra vez el Saln Nacional
deArtistas
Eduardo Serrano
El Tiempo, septiembre 22 de 1974.
Pero un saln nuevo, experimental, diferente, opuesto en conceptos
a esa conservadora estructura con la cual, cada ao, se montaba
una pequea exposicin, y se pretenda que era arte nacin al.
Muchas son las veces que este certamen artistico ha sufrido mo-
dificaciones en cuanto a su funcionamiento. Cada vez, prctica-
mente, se han nombrado asesores y se hSln implantado reformas
que hacen ms expedita su organizacin. Pero no obstante su
inapelable debilitamiento, durante aos el significado del saln
ha permanecido intacto, incluyendo en su definicin dramticas
equivocaciones sobre la realidad del pas, y contradictorios pre-
juicios sobre el desarrollo y sobre la calidad del arte.
Es oportuna, en consecuencia, la reestructuracin del certamen
anunciada por el Instituto Colombiano de Cultura. Y los cambios
propuestos demuestran una bsqueda seria de soluciones para
revitalizar la agonizante muestra. El primero de estos cambios
consiste en su apertura total, yen la seguridad de exhibicin de
todas las obras presentadas. Y el segundo se refiere a su concep-
cin y supervisin por parte de los mismos artistas. Lcidos cambios
ambos, que al precisar las funciones y los objetivos del certamen,
clarifican finalmente su naturaleza, y ponen de presente los posi-
bles beneficios de su realizacin.
La eliminacin del jurado de admisin previene cualquier tipo de
elitismo en la conformacin del saln, y es una medida coherente
con la absoluta libertad que se predica con referencia al arte con-
temporneo. Nos saca esa medida de la pretensiosa creencia en
la infalibilidad de un jurado. Y nos permitir esa medida, analizar
ms completa y objetivamente lo que se entiende por arte entre
los colombianos.
y la devolucin del saln a quienes obviamente pertenece, es de-
cir, a los artistas, para que lo conciban, lo organicen y lo juzguen,
crea una frtil coyuntura que (adems de guardar relacin con este
medio en el cual las reputaciones del arte no dependen de la crtica
sino de los artistas), preserva el carcter normativo del saln, per-
mite su especializacin, y elimina las desproporcionadas aspira-
ciones a jurado de improvisados observadores sin experiencia ni
conocimientos plsticos.
Desde la perspectiva que nos ofrecen las anunciadas modificacio-
nes, el XXV Saln de Artes Visuales promete ser, por lo menos, una
monumental sorpresa. Sorpresa de la cual se podrn deducir verda-
des nuevas, y con la cual se habr puesto a prueba una aproxi-
macin distinta al arte del pas.
192
Juicio al Saln de Artistas
Galaor Carbonell
El T-iempo, noviembre 25 de 1974.
El saln est vivo luego de varios aos de sufrir por el ausentismo
de muchos artistas, vuelve a presentarse como en sus buenos
tiempos, all por el 67 y 68, con gran cantidad de obras, mucho
color y bastante ruido. Esta vez la atencin la han atrado los or-
ganizadores del saln y no los participantes rechazados o no pre-
miados. Al eliminar el juicio de admisin, el saln ha pretendido
abrirse a todos lo que se sienten artistas. Esto se ha logrado. Lo
prueba, esta nutrida participacin.
Una vez dentro, sin embargo, las obras participantes han sido or-
ganizadas en cuatro locales distintos, uno de fotografa y graba-
do, y los otros tres, aparentemente, por orden cualitativo, Esto
ltimo, la localizacin cualitativa, contradice el carcter abierto
del evento. Un saln sin jurado de admisin debe servir para que
el pblico observe libremente lo que los artistas del pas conside-
ran qu es arte, y no para perpetuar las creencias estticas que
los entendidos en arte compartimos. Y la importancia del saln
abierto consiste en el muestreo que el mismo constituye en cuan-
to a tendencias, utilizacin de distintos medios expresivos, etc.
Esperamos que las obras seleccionadas para viajar por Colom-
bia no sean escogidas con un criterio estrictamente cualitativo,
pues sera triste que el resto del pas no pudiese observar el
muestreo arriba mencionado.
Con este punto de vista, la premiacin tambin resulta incongruente
con los propsitos abiertos del saln. Se ha premiado lo mejor de
acuerdo al criterio que yo, en principio, comparto plenamente, pe-
ro que no es el nico criterio, ni mucho menos. Quizs en estos
casos los premios sean un mal necesario. Pero la pregunta con-
tina abierta, y la discusin al respecto no ha cesado aun. De to-
dos modos, lo importante es que el saln ha vuelto a adquirir
energas y se constituye, nuevamente, en un evento que, si bien no
ha suscitado polmicas, es el eje de las actividades artsticas de la
ciudad, y puede llegar a serlo de las localidades que deber visitar.
Los ausentes
Ni polmicas ni protestas hasta ahora. Esto se debe a la satisfac-
cin de los que se han visto incluidos y a la no participacin en el
evento del escultor Bernardo Salcedo. Esta ausencia es de la-
mentar, en parte por la calidad de su obra y en parte tambin; por
su combatividad personal, divertida y malcriada. Otra figura nota-
ble que no participa es Feliza Bursztyn. Pero el gran ausente es
Santiago Crdenas, quien al formar parte del jurado qued exclui-

JOHN CASTLES
Modulacin vertical
Escultura en metal, 0.57 x 0.86 x 1.63 m
Bolsa de trabajo
MARIA DE LA PAZ JARAMILLO
La seora Macbeth, 1,2,3 (astalle)
Serie de 4 grabados, 0.50 x 0.50 m c/u
Bolsa de trabajo
Coleccin Museo La Tertulia
do del premio en pintura. Su cuadro de un paraguas maravilloso
es la mejor pintura del saln.
Premios
La mencin dada a Alfredo Guerrero, seala el esfuerzo de este
artista por afinar su obra. Hasta no hace mucho tiempo, Guerrero
haca un arte hiertico, que no entraba a discutir particularidades
y que se quedaba casi siempre, en la regin absoluta de los con-
ceptos generales. El autorretrato que tiene en el saln es una su-
ma de aspectos minuciosos, interminable en su riqueza y en la
sorpresa que causa con cada nuevo examen que de l se realiza.
Igualmente sorprendente y revelador es el dibujo de Juan Crde-
nas, premiado en pintura. Objeto pequeo, exige que el especta-
dor lo lea de cerca y cuidadosamente. Slo as se descubrir la total
comprensin que del comportamiento de la luz tiene Juan Crdenas,
y el dominio que lo hace el ms diestro de los dibujantes colombia-
nos. Fijese el espectador en la mano que, colgando sobre el espal-
dar de la silla, sostiene el sombrero. Si el resto de la imagen se
plantea con firmeza, en la mano del sombrero aparece la duda, no
del artista, sino del pensador que hay en el artista y que trata de eva-
luar ese otro aspecto de la realidad: lo que cambia, se mueve, apunta
hacia un destino incierto, en fin, lo que no est fijo todava.
El premio en escultura fue asignado a John Castles, artista de Me-
delln. Su obra maneja un vocabulario similar al del gran escultor
colombiano Edgar Negret, pero a diferencia del maestro, la articu-
lacin de la obra de Castles es menos orgnica y ms arquitect-
nica. Es una gran pieza amarilla. Su simetra sirve para conformar
su sencillez ilusoria. Despus del primer impacto, el espectador
comenzar, poco a poco, a preguntarse cmo es que est confi-
gurada. Esta pregunta eventualmente se volver obsesiva.
Mara de la Paz Jaramillo recibi el premio en grabado. La Jara-
millo es el ms joven ganador de este saln. Tiene ya una trayec-
toria seria que incluye varias distinciones. Ha ganado con una
cara de mujer que se repite cuatro veces, para as mostrar cuatro
estados del proceso del grabado en plancha de metal. Las muje-
res que hace Mara de la Paz son las vctimas de una intensa neu-
rosis causada por la descomposicin de los valores tnicos.
Pintorreadas como prostitutas, se ofrecen al mejor postor. El mundo
de los personajes de la Jaramillo, mundo sin inteligencia y sin vo-
luntad, exige la utilizacin del lenguaje violento y abigarrado de
los expresionistas. El silogismo artstico de su obra contempla las
premisas referentes,a la naturaleza peculiar .del tema y a la nece-
sidad de presentar el tema coherentemente.
Nuevos nombres
Asimismo aparecen enrel saln varias obras de distintos artistas
jvenes cuya calidad es excepcional. Ever Astudillo con uno de
sus paisajes urbanos cargado de premoniciones apocalpticas.
Miguel Angel Rojas con su grabado sutil e insolente. Osear Mu-
oz, resabiado y escabroso. Mara Cristina Corts, Mnica Meira,
Cecilia Delgado, Antonio Barrera y Marta Rodrguez, son nom-
bres, entre otros, que presentan obras dignas de ser vistas con
cuidado. Una fotografa, quizs no la mejor tcnicamente, nos de-
ja el sedimento de su imagen. Luis Eduardo Ramrez es su autor
y muestra una familia en el borde del mar, con cochecito de beb
y todo, parte de la familia ya en el agua, bajo un cielo luminoso,los
miembros de la familia trae su carga trayectoria internacional de
artista conceptual, junto con su prestigio afianzado en distincio-
nes tales como dos premios en las bienales de Medelln.
El saln cuenta con el atractivo de la obra de los maestros que in-
tegran el jurado y que por lo tanto no compitieron por los premios,
y tiene adems el inters del carcter experimental que le da el
haber eliminado el control a la admisin. Esperamos que sus or-
ganizadores sepan evaluar las posibilidades de anlisis que tiene
un saln de admisin abierta, y que en lo que respecta a la selec-
cin de las obras que han de viajar por el pas, se decidan a llevar
las posibilidades arriba mencionadas a sus conclusiones lgicas.
193
El XXV Saln de Artes Visuales

Eduardo Gmez

Nueva Frontera, noviembre 30 de 1974.

El XXV Saln de Artistas Visuales, marca indudablemente un hito en

la agitada historia de este tipo de certmenes, no tanto por su caJidad
intrnseca como por los mtodos nuevos que se pusieron en prctica
para organizarlos: no hubo jurado de admisin y el jurado de califica-
cin fue excepcionalmente numeroso y bien seleccionado. Como re-
sultado de esta nueva "poltica" se presentaron 650 obras de todas
las tcnicas, estilos y escuelas, que configuran el ms completo pa-
norama de artes plsticas que hemos contemplado en Colombia, al
menos de las nuevas tendencias, ya que, como siempre, una serie ALFREDO GUEf;!,RERO
de artistas importantes del pasado inmediato estuvieron ausentes. Autorretrato
Dibujo.1.50 x 1.15 m
, I Gran mencin de honor
En esa forma, el XXV saln acaba con ciertos mitos que la rebelda
juvenil ha formado, debido a la existencia del jurado de admisin en
los anteriores salones. El ms extendido de ellos es el de que nume-
rosos talentos eran arbitrariamente rechazados por los jurados de ~OODE
admisin debido a un hipottico "espritu de rosca" o prejuicios
ideolgicos. Sin descartar totalmente esa hiptesis (pero en un j ~lRA
TlSTASee 1.0$ ~R'ti\fAS ,.r;,OOIiA
sentido espordico y sin mucha importancia) lo que muestra este .,. .... 1'IIIItA ~ w: ,....... DG ).ACOllO,
g,_~ ",,~It'D.

saln de puertas abiertas de par en par es que no hay genios ocul-

tos en Colombia, al menos en el campo de las artes plsticas. Eviden-
temente, los artistas plsticos que figuran son, aproximadamente, los
mejores, aunque existan arbitrariedades, provenientes de una mayor
o menor habilidad publicitaria de una larga o breve trayectoria, en
cuanto a la notoriedad, mayor o menor, de esa figuracin.

Esa conviccin concreta es ya un notable avance en la comprensin

del panorama artstico del pas y una demostracin ms de que el
campo de las artes es extremadamente esquivo y de que en l se ma-
nifiesta tambin (casi en proporcin directa con el subdesarrollo econ-
mico-social) nuestra carencia de una tradicin cuttural propia y nuestra
tarda y superficial informacin de los avances culturales en el mundo.

Ya en una perspectiva ms especfica, el saln pone en evidencia el

surgimiento avasallador del dibujo como arte "no menor" y el despla-
zamiento, por esta tcnica, del leo y aun del acrflico, manifestando
una rpida madurez como tendencia dominante. Esta aseveracin
se refleja ya en los premios, dos de los cuales son dibujos (entre los PEPON
tres cuadros premiados, puesto que uno de los premios correspon- Saln de Artistas
di a una escultura). En efecto,el extraordinario Autorretrato de Juan "Muestra de los artistas aficionados.
Ahora que est tan de moda el arte poltico."
Crdenas es como una culminacin muy expresiva de la situacin El Tiempo. (Diciembre 8.1974)
actual de las artes plsticas en Colombia; no solamente es un dibujo,
sino que expresa la reconquista del figurativismo (en este caso de la
ms clsica tradicin) enriquecido sutilmente por elementos secun-
darios de la escuela abstracta. Se trata de una obra concebida den-
tro de las tendencias ya tpicas de su estilo; una figura, representada
con la fuerza y la intensidad de volmenes del ms clsico retratis-
mo, se destaca en forma muy contrastada, sobre un fondo puro, pa-
no y abstracto, de superficie finamente limitada por lneas rectas que
corren estrechamente paralelas con los lmites del cuadro. El Autorre-
trato de Alfredo Guerrero, ms naturalista en el detalle y sin el contras-
te con lo abstracto, es tambin una recuperacin del retrato "perfecto",
muy similar a como se admira en muchos de los viejos maestros.

En otra tendencia ms modernista pero inteligentemente depura-

da de excesos y truculencias, se encuentra el cuadro de Mara de
la paz Jaramillo, La seora Macbeth, consistente en cuatro secuen-

194
cias del rostro de una mujer madura y violentamente maquillada,
en las cuales domina sucesivamente el tono negro, el rojo-ama-
rillo, el rojo-morado y el rojo-negro. La alusin a la personalidad de
Lady Macbeth y su actualizacin estn logrados mediante una espe-
cie de demonaca iluminacin interior que emana del conjunto y que
remite no solo al personaje shakespereano sino a la circunstancia de
una prostituta casi vieja o una empecinada amante demasiado ma-
dura para disimular la agona que trasluce su mscara.
De menor inters, aunque muy correcta, encontramos la Modula-
cin vertical de John Castles, con su fro encaje de metal amarillo,
en modulaciones angulares que estn encuadradas por lneas
rectas y dejan vacos triangulares en el centro. Parece obvio que
Castles tuvo la suerte de presentar la mejor escultura, entre la te-
rrible mediocridad reinante en este gnero en el XXV Saln.
No quisiramos terminar este comentario, sin destacar algunas obras
no premiadas como el dibujo Figuras de Oscar Muoz, muy influido
por Dario Mora pero, de todos modos, diferente, en su perspectiva me-
nos rgiday sus insinuantes claroscuros; el dibujo Mnica de Gloria Ma-
raPea, el dibujo Mujerde Martha Rodrguez, el dibujo de Osear Rojas
y el de Carlos Armando Valero, Muchacha; el leo de Mauricio Bueno,
El trptico, la pintura de Sara Modiano Roiter, Cuatro profundidades
serie A NQ1 Y la pintura Composicin N 13 de Clara Chaparro.
Otros aspectos del XXV Saln
de Artes Visuales
Eduardo Gmez
Nueva Frontera, diciembre 7 de 1974.
Un comn denominador de las tendencias ms caractersticas de
este saln, especialmente en sus aspectos secundarios, es decir
en las obras que presentan tendencias "masivas" del arte colom-
biano, es el bajo nivel conceptual y tcnico y el retrase informativo
que estn tcitos en ellas. Aunque, como decamos en nuestro
comentario pasado, es evidente un extraordinario avance del di-
bujo y del estilo figurativo (en aquella modalidad) esta aseveracin
sigue refirindose a una lite todava muy reducida, si tenemos en
cuenta las dimensiones del saln (650 obras). Por el contrario,la
tendencia que prolifera aun, como ha sucedido persistentemente
en las ltimas dcadas, es la irresponsabilidad artstica, manifies-
ta en el plagio de segunda y hasta tercera mano y en la dramtica
impreparacin de nuestros artistas. Esta impreparacin ha adqui-
rido, adems, astutas modalidades que disfrazan su incapacidad
tcnica y su ausencia de inspiracin autntica, con una serie de
variantes envejecidas del modernismo de hace treinta aos, y
an de otros ms recientes como el Popo La abrumadora mayora
de nuestros artistas sigue estando retrasada varias dcadas en
informacin sobre su especialidad y adolece de una falta de cul-
tura general, evidente en el simple mal gusto de las obras que
cree dignas de exponer. Cuando no es la estridencia demaggica
y truculenta de esculturas como la llamada Watergate, consisten-
te en un inodoro con la bandera norteamericana y el retrato de Ni-
xon en el fondo de la taza, o de los muecos ensangrentados que
se agrupan bajo el ttulo de Crmenes y atropello contra la libertad
y luchas del pueblo en Chile (cuyo mrito reside solamente en las
intenciones del ttulo), es la ausencia de imaginacin de un viejo
sombrero de seora con flores de papel, o una libreta con fotos y
dibujos simblicamente pornogrficos o una copia torpe del abs-
traccionismo de hace treinta aos en esculturas de chatarra pe-
nosamente ensambladas, etc. Esto para mencionar solamente lo
que todava tiene apariencias de arte y se aferra, frgil y oscura-
mente, a una "forma", pues las trastiendas del saln pertenecen
ms bien al campo de la sociologa, en el sentido de que slo son
sntoma de atraso o decadencia, cuando no de cinismo.
Zarabanda
y la cultura, para qu?
Maritza Uribe de Urdinola
El Pueblo, mayo 15 de 1975.
El espectculo del XXV Saln de Artes visuales es poco ms o
menos conmovedor. Al promover Colcultura la inscripcin libre de
todos aquellos que se consideran artistas en el mbito nacional,
creo que se equivoc. Porque si esta es una seleccin sobre las
mil y pico de obras que se presentaron, segn tengo entendido,
qu sera el resto. Para muestra, un botn.
Con la nica forma de expresin que no se puede hacer demago-
gia es con la del arte. Creo que los artistas que le formularon esta
indicacin o se la solicitaron a la directora de Colcultura sufrieron
una amnesia momentnea que les hizo olvidar que estbamos en
Colombia. Donde no existe una cultura de masas diferente a los
malos programas radiales y los similares de la televisin. Donde
no hay museos ni siquiera centros en los que se haga una divul-
gacin constante y bien dirigida para que nuestros incipientes ar-
tistas tengan una visin correcta de lo que es el arte. Al dejar la
inscripcin libre, ud., yo, todos los que nos sentimos creadores te-
namos el derecho de enviar el producto de nuestra sensibilidad.
Por lo menos ha debido exigrseles el mnimo requisito de unos
aos de estudio en una de las deficientes escuelas de bellas ar-
tes. Quiz as, sin practicar la seleccin que puede ser injusta o
equivocada, nos hubiramos evitado el lamentable espectculo
que se denomina pomposamente XXV Saln de Artes Visuales y
que ha quedado reducido a un parque de atracciones que hoy cum-
ple con el deber de presentar al pblico el Museo la Tertulia.
...
y luego hay quienes se preguntan, el arte para qu?, para qu
los Museos? para qu el esfuerzo de unos cuntos quijotes em-
peados en luchar por inculcar en el pueblo esa palabrita des-
prestigiada que se llama cultura? Para que, si no hay trabajo,
educacin, higiene, etc ... ? El superabundante Saln Nacional
nos d la respuesta. Porque mientras el hombre exista buscar la
manera de expresar su pensamiento y no todos pueden hacerlo
con magnfica prosa o bella poesa. Entonces recurren a las otras
formas de las cuales va quedando constancia desde la pre-histo-
ria y sobre las cuales se han podido rastrear las huellas de la ci-
vilizacin. Porque aunque seamos pobres y vivamos en un rincn
olvidado del planeta tenemos el derecho a integrarnos en el mun-
do de las artes, como lo hacen los habitantes de los pases ms
afortunados o de los estados socialistas que dedican la mayor
parte de su presupuesto a tan "intiles" menesteres. Porque aun
cuando los creadores sean pocos pueden ser muchos los que
quieran escapar de la oscura faena cotidiana y disponer del tiem-
po para soar con quienes suean y as amortiguar, siquiera por
unas horas, la pesadilla de los largos das sin esperanza.
195
Introduccin

Gloria Zea de Uribe

Catlogo XXV Saln de Artes Visuales, Colcultura, 1974.

El Saln Nacional es, sin lugar a dudas, el evento ms importante de

nuestras artes plsticas. Como tal, cumple una serie de objetivos y
suple necesidades innmeras. En primer lugar, proporciona a los ar-
tistas un vehculo coherente de expresin, un lu~ar donde sus ideas,
sus concepciones estticas, llegan a un amplio rodeadas de sus cir-
cunstancias epocales y de otras concepciones y visiones coetneas.
En segundo lugar, proporciona al pblico de nuestro pas la ocasin
de entrar en contacto con los creadores de su tiempo, de conocer sus
inquietudes y su pensamiento, de gozar -quiz no es esta la pala-
bra correcta-, de contemplar, sus manifestaciones intelectuales.
!

Estos dos objetivos se destacan dentro de lo que un saln debe propo-

nersey,de hecho, se propone. Peroen elcaso del Saln Nacional, estas
dos proposiciones venan desvirtuadas por una tercera idea: la selec-
cin. Entre el creador y el pblico deba mediar un seleccionador, cuya
funcin esencial era separar loque es artede loque no es. Sin embargo,
como es obvio, para determinar aquello que es arte es necesario tener,
primero, un concepto muy determinado y, en cierta forma, excluyente.
En la realidad, el saJnse transformaba en un gran aparato artstico al
servicio de quien seleccionaba y su resultado era apenas un reflejo de
las ideas, en ocasiones no estticas, del seleccionador. Es fcil
observar que esta situacin no es normal, pues resulta peligroso, est-
ticamente peligroso, ofrecer todo el poder del Estado, organizador del
saln, a una persona o a un grupo reducido de personas que van
a determinar lo que es arte. Y aun ms confuso es este planteamiento
en el momento actual, en el cual hay una pluralidad inmensa de
nociones y de concepciones estticas. El saln, tal y como estaba
estructurado, languideca en resultados repetitivos y arquetpicos.

El Instituto Colombiano de Cultura estudi profundamente estas

circunstancias y crey sano para el arte nacional abrir las puertas
del saln a todas las ideas, a todos los planteamientos y, espe-
cialmente, a todos los artistas. Esta actitud es fundamentalmente
constructiva en Colombia, en donde se trabaja arduamente en
busca de una identidad cultural. Los movimientos forneos tie-
nen, para todos los pueblos hispanoamericanos, una fuerza tras-
culturalizante y no son debidamente asimilados y transformados,
precisamente por esas presiones extraartsticas, ejercidas por gru-
pos crticos que creen que lo esttico es lo realizado y que, por tanto,
necesitan de la certidumbre que le proporcionan los modelos.

De esta manera, el Instituto ha querido darle un nuevo enfoque a los

problemas que encarna un Saln Nacional de Artistas Colombianos
al de Saln Nacional de Artes Visuales. El resultado no es tan fortuito,
y merece un atento y profundo estudio. El Instituto est seguro de
que este nuevo enfoque producir, logros muy positivos.

Como en los aos anteriores el saln viajar por las principales

ciudades del pas. El itinerario se encuentra enriquecido con las
ciudades de Santa Marta, Villavicencio y Armenia. Desafortuna-
damente el traslado material de la totalidad de las obras recibidas
es imposible para las escasos recursos del Instituto y se hizo im-
perioso seleccionar aquellas que fueran representativas de las
ideas estticas contenidas en l. Para el XXVI Saln espera el
Instituto organizar un sistema de representacin regional que
permita el traslado de la totalidad de las obras.

196
 XXVI Saln Nacional
de Artes Visuales

Para el XXVI Saln se puso en prctica el siste-

ma de representacin regional que Gloria Zea ha-
ba anunciado en el catlogo del saln de 1975:
seis salones zonales se realizaron en Cartage-
na, Medelln, Bucaramanga, Cali, Ibagu y Tun-
ja. La fisonoma de cada evento fue dada por los
administradores culturales de la respectiva regin,
y se trat de certmenes abiertos, donde todo lo
presentado fue expuesto al pblico. De los pre-
mios zonales y de una cuidadosa seleccin se
conform despus el Saln Nacional, cuya pre-
miacin fue independiente de las efectuadas a
nivel seccional. Esta nueva poltica deba com-
plementarse ms tarde con la itineracin de una
seleccin del saln central a 16 ciudades del
pas en un lapso de dos aos, pues otra de las in-
novaciones fue darle al certamen una frecuencia
bienal. Todo ello implicaba una beneficiosa y per-
manente actividad arte-pblico. Sebastin Rome-
ro, director de la Seccin de Artes Plsticas de
Colcultura, fue la persona encargada de probar
la nueva estructura. Del anterior jurado colectivo
de artistas seguramente se pens que fuese di-
fcilmente operante, porque se regres al jurado
de tres miembros, esta vez conformado por la
presidente del Museo de la Tertulia, Maritza Uti-
be de Urdinola (quien tan negativamente haba
comentado el Saln XXV cuando hubo de exhi-
birlo en Cali), y por dos crticos: Juan Acha, pe-
ruano residente en Mxico, y Eduardo Serrano.
El predominio de los artistas jvenes se acept
ya como una caracterstica inevitable pero revi-
talizadora. Al respecto, dijo Gloria Zea en su in-
troduccin: .~ veces se olvida que los artistas
ms-conocidos participaron en los salones y ob-
tuvieron premios cuando no lo eran, cuando ape-
nas iniciaban su carrera, y que la naturaleza del
certamen siempre se entendi como un esfuer-
zo para revelar la existencia de nuevos talentos.
No se justifica un saln de arte si no tiene la cara
puesta en el futuro, si no se entiende como una
SANTIAGO CARDENAS posibilidad de experimentacin, si no se le conce-
La corlJata
Oleo, 1.12 x 0.61 m de cierto aire proftico. El arte que ha demostrado
Primer premio, pintura ya su eficacia tiene otros canales de expresin,
mas reposados y recogidos. "Santiago Crde-
Fecha: septiembre 22 a octubre 22 de 1976.
nas en pintura, Germn Botero en escultura, con
Sede: Museo Nacional, Bogot.
Salones regionales: Medelln, lbagu, Tunja, Cali, Barranquilla y Bucaramanga.
una pera prima, Fernel Franco en fotografa ob-
Organizador: Instituto Colombiano de Cultura. tuvieron los premios.
Participantes: 134. Obras: 166.
Jurado calificador: Maritza Uribe de Urdinola, Eduardo Serrano y Juan Acha.
Premios: Pintura: Santiago Crdenas, La corbata. Escultura: Germn Bo-
tero, Torre en metal. Fotografa: Fernell Franco, Interior N9 1, Interior N9 2.
Menciones: Osear Muoz, Inquilinato; Hernando del Villar, Botes en la pla-
ya de Santa Marta. Medalla: Antonio Caro, Colombia.

197

El XXVI Saln de Artes Visuales
(Psssssss: peor, imposible)
Mara Mercedes Carranza
Nueva Frontera, agosto a diciembre de 1976.
Hace algunos aos el Saln de Artistas Nacionales, que ahora se
llama de Artes Visuales, era de verdad importante. Se daban cita
all los "maestros", quienes iban por el camino de convertirse en
"maestros" y con los novatos. Entre obras importantes, obras me-
diocres y "boutades", el saln era algo vivo, dihmico y se adver-
ta en l un saludable afn de experimentar, de encontrar por
caminos diferentes, expresiones nuevas dentro de la plstica co-
lombiana. Hoy no puede decirse lo mismo. el Saln XXVI que se
inaugur la semana pasada en el Museo Nacional, es un melan-
clico espectculo que sorprende por su pobreza y por su mediocri-
dad. No slo los "intocables" brillan por su ausencia (unicamente
Omar Rayo insiste con sus consabidas pinturas), sino tambin
los que siguen en edad, dignidad y gobierno: Rojas Herazo, Fe-
liza Bursztyn, Manzur, Armando Villegas, Amaral, Augusto Rive-
ra, Bartelsman, Hernando y Lucy Tejada, por ejemplo. Pero lo
ms sorprendente es la desercin, bastante notoria, de los "lti-
mos", o sea de aquellos ms recientes que tienen ya un nombre
dentro del arte nacional: Carlos Granada, Jorge Madrin, Luis
Caballero, Carlos Padilla, Alvaro Barrios, Bernardo Salcedo, Nor-
man Meja, Amalia lriarte, Ned Truss, Ana Mercedes Hoyos, Um-
berta Giangrandi, Leonel Gngora, Augusto Rendn, Jos
Urbach, Antonio Grass, entre los que ahora recuerdo. La ausen-
cia de estos nombres deja ver en principio el fracaso del saln.
Quise encontrar explicaciones, entrevistando a algunos de esos
artistas, pero se me contest con evasivas: "estaba de viaje", "me
iba de viaje", "llego de viaje", "me ibade viaje", "llego de viaje", etc.
Parece evidente que no quieren comprometerse hablando sobre el
particular, para no enemistarse con el Museo de Arte Moderno y Col-
cultura a un tiempo, lo que significara su ostracismo artstico. De
todas maneras, si se compara la ltima Bienal de Artes Grficas
de Cali con este saln, puede deducirse que el inters de nues-
tros artistas se ha desplazado del segundo a la primera.
Una victoria prrica
Dentro de estas circunstancias, puede considerarse el premio de
Santiago Crdenas como una victoria prrica, tan prrica que ni si-
quiera habr lugar, como hubiera ocurrido en aos pasados, para
hablar de parcialidad de los jurados. Que Crdenas pertenezca a
la llamada "mafia de Belarca" de la cual es cabeza visible Eduar-
do Serrano, jurado a su vez en el presente saln, no tiene en esta
oportunidad ninguna importancia, porque realmente el premio se
di por sustraccin de materia. Me explico: Crdenas fue el nico
artista con oficio y con trayectoria que particip en el saln y que
poda ganarse el premio (Beatriz Gonzlez. Omar Rayo, Nirma
Zrate, Diego Arango, Carlos Correa, Acua y Pedro Alcntara
estuvieron fuera de concurso.)
Como todas las obras de Crdenas, la que fue seleccionada bus-
ca a travs de los objetos cotidianos mostrar al hombre de nues-
tra poca, sin concluir su presencia. Los paraguas, el enchufe
elctrico, el vestido en la percha, la corbata,conforman la crnica
de una experiencia que afirma constantemente el paso del hom-
bre, que son huella de su existencia rutinaria. Tal transpiracin
entre el hombre y sus objetos cotidianos, permite a Crdenas lo-
grar ese impacto de desolacin que producen sus cuadros: el
hombre en ellos en su ser annimo, tan annimo como ese som-
198
brero o esa corbata que usa.
Sin embargo, la obra premia-
da permite confirmar que Cr-
denas comienza a abusar de
sus recursos, que se reitera o,
mejor, que se repite sin dar ..... _____
... _------ ..__ _-
_.__-
.._ ... ......co_.._
__
---_ --
_ ...
seales de que en l hay un
- _
.... _-------
_..~ "_.."'...._-_._- .......
--_.
artista vivo que evoluciona y
que es capaz de enriquecer
su obra con experiencias dis-
---
,
_._
~~~:=--::
..~~~
.. ~~'(W __
tintas a los que los motivaban
;.;;::=:--::.~=
hace 10 aos o ms.
Hernando del Villar, que recibi
mencin, pertenece al campo
de los pintores decorativos que
se acercan ms al campo del
diseo que al de la obra arts-
tica. Su trabajo servira ms como modelo para un papel de col-
gadura exclusivo de Sal Garca, que para exhibirse en una expo-
sicin de pintura. Si tuviera algo de malicia dira que Crdenas y
Del Vi llar son la cuota de poder de Eduardo Serrano como jurado
del saln: son las obras de stos tan aspticas, tan incontamina-
das, tan carentes -sobre todo la de Del Vi lIar- de poder de in-
formacin, tan carentes de conflictos a nivel de lenguaje, que slo
una mentalidad por completo colonizada, como es la de Eduardo
Serrano, puede considerarlas del todo vlidas para representar el
arte nacional.
--
Bien por Maritza
Pero como no soy maliciosa, digo que la que parece ser la cuota
de poder de Maritza Uribe de Urdinola, el otro jurado, corri con
mejor suerte: las medallas a Osear Muoz y a Fernell Franco. Mu-
oz es un dibujante esplndido. Maneja con verdadera maestra
la tcnica del claro-oscuro y hace gala de una laboriosidad sor-
prendente, a la par que sus obras profundizan una realidad inmedia-
ta: el ambiente de inquilinato, por ejemplo, o tocan con originalidad
un tema tan difcil como es el erotismo. Y no falta en ellas la crtica
--con sus buenas dosis de humor- hacia una sociedad timorata
que se escandaliza con las manifestaciones ms obvias del sexo.
Tiene Muoz el placer de describir y lo hace con acierto, pues no
puede decirse que abuse de ello: cada detalle tiene en sus dibu-
jos una razn de ser, y su decorativismo, si as puede llamarse, va
ms all de una simple intencin decoradora. Por otra parte, no
puede negarse que Fernell Franco es un buen fotgrafo, como lo
ha demostrado ya en diversas,oportunidades.
Sorpresas?: no
En este saln hay pocas sorpresas. La nica tal vez la da el tra-
bajo de Diego Arango y Nirma Zrate, que presenta una obra a
dos manos firmada Taller causa roja. El espectador desprevenido
jurar al verla que se trata de la ltima produccin de Clemencia
Lucena, para luego constatar sorprendido que es slo una copia
de los carteles de aquella, con mensaje obvio, triunfalismo prole-
tario a lo Moir y todo lo dems.
En otro sentido llaman la atencin el dibujo de Ever Astudillo y la
pintura de Lorenzo Jaramillo, que son, a mi parecer, junto con Mu-
oz, lo ms interesante que se encuentra en la muestra. Astudillo,
con una habilidad impresionante en el manejo del lpiz, se empe-
a an captar lo caracterstico de nuestro paisaje urbano, que con
toda su srdida fealdad constituye lo que Carpentier ha llamado
"el tercer estilo" o "el estilo de las cosas que no tienen estilo". Por
su parte, Lorenzo Jaramillo intenta experimentar con el color en
una forma tan atrevida que atrae por su audacia y que permite es-
perar de l un trabajo valioso dentro de la pintura colombiana.
Volviendo al tema inicial, resulta curioso advertir que la decaden-
cia del saln coincide con los virajes en su organizacin que se
dejaron ver a partir de su XXI edicin. En efecto, en 1969, el Es-
tado decidi cargar en adelante con todos los gastos de este con-
 curso, que hasta el momento haba sufragado "Propal". Esto se
entendi como la "nacionalizacin" de las artes plsticas (sic). En
el XXIII Saln se elimin el carcter competitivo, lo que se enfren-
t ferozmente a los artistas (razn por la cual se establecen de
nuevo los premios en el XXIV); se introducen los salones itineran-
tes, se implantan los salones regionales como primer paso para
participar en el Saln Nacional y se decida nombrar con preferen-
cia en adelante jurados colombianos.

Supongo que hoy en Colcultura estarn mesndose los cabellos

y preguntndose por qu los artistas no participan en el saln, si
todos los cambios anteriores se hicieron a peticin de aquellos.
Yo pienso que uno de los "quid" est en los jurados. No me ima-
gino a Roda o a Carlos Granada, por ejemplo, poniendo sus obras
a consideracin de Eduardo Serrano. Es como si yo escribo un li-
bro de poemas y me ponen de jurado a Bernardo Palacio Meja:
no participara ni de fundas. Y no hablo de Serrano por poner un
ejemplo. Hablo de Serrano en concreto, que por lo dems es la
persona que maneja la poltica artstica del gobierno, como ase-
sor de Gloria lea, y como curador del MAM tiene mucha influen-
cia en esos medios. Me refiero a l porque pocas veces he visto
un caso de arribismo intelectual tan galopante.

y lo digo con conocimiento de causa, ya que tengo oportunidad

GERMAN BOTERO
Torre en metal 1976
Escultura en metal, 1.00 x 4.00 m
Primer premio, escultura
Coleccin Museo de Arte Modemo de Bogot
de leer sus "crticas" todos los meses en el boletn que distribuye
el MAM. Pero las declaraciones que di a la prensa alrededor de
los resultados del saln hablan por s solas: "es una escultura
muy bien solucionada", dijo a propsito del cuadro de Antonio Ca-
ro (un aviso que dice Colombia en letras de coca-cola) que es una
tontera simptica, o sea una "boutade", Serrano afirm que se
trataba de un ejemplo de "verdadero arte poltico y no poltico es
como cuando mi abuela nos llevaba a misa y el cura haca sentar
en un lado de la iglesia a los hombres y en el otro a las mujeres.

Impresiones del
XXVI Saln Nacional

Juan Acha

Arte en Colombia. octubre de 1976 .

.....

Juan Acha es peruano y reside en Mxico. All ha participado ac-

Santiago Crdenas
Con su obra La corbata
Premiada en el Saln XXVI te Saln Nacional y Arte en Colombia, a quien honra como corres-
Fotografiada de la prensa
tivamente en importantes publicaciones especializadas y en los
ms notables eventos e instituciones del arte. Fue invitado por
Colcultura para integrar el jurado que evalu nuestro ms recien-
ponsal en el exterior, le solicit su opinin sobre lo que en el
evento haba observado del desarrollo actual de nuestros artis-
tas. La respuesta no se hizo esperar y ella, concisa y directa, es
de admirable claridad. Por su intencin de producirse de acuerdo
con medidas objetivas y consideraciones serias y fundamenta-
les, la opinin dada en este artculo merece la mayor atencin.
Hace ya unos aos, Juan Acha vivi en Colombia. Sea sta la
oportunidad para darle de nuevo la bienvenida entre nosotros.

Al solicitrseme una opinin sobre el estado actual de las artes vi-

suales en Colombia, no me resta sino presentar aqu, en forma
OSCAR MUOZ suscinta y un tanto arriesgada, las impresiones que, al respecto,
Inquilinato, 1976
Dibujo, 1.00 x 2.05 m me dejaron las obras de este saln, de cuyo jurado form parte.
Mencin Dejar de lado, pues, los premios y sus razones de calidad, que

199
implicaran evadir la cuestin o dar explicaciones que no proce-
den ni me han sido pedidas.

Desde afuera, y considerndola dentro del contexto latinoameri-

cano, la plstica colombiana se presenta, desde hace unos cuan-
tos aos, como un fenmeno que ha tenido un rpido y admirable
desarrollo y que muestra un nivel medio que es ejemplar en su
pulcritud tcnica y en sus logros estticos; sobre todo en el dibujo
yen el grabado que, dicho sea de paso, no estuvieron cualitativa-
mente bien representados en el XXVI Saln Nacional.

En primer trmino este saln integrado por una seleccin de la

gran cantidad de obras que conformaban los diferentes salones
HERNANDO DEL VILLAR
regionales, nos atestigua un buen nmero de artistas en activi- Botes en la playa de Santa Marta
dad; tal vez de los ms altos ndices, entre los de nuestros pases, Acrlco sobre tela, 1.00 x 1.70 m
con relacin a su poblacin nacional. Luego testimonia una insu- Mencin

ficiente diversidad de tendencias; diversidad que hoyes decisiva

para el vigor de todo mbito artstico, a causa de los efectos de
sus correcciones mutuas y por ser el obligado resultado de la ri-
queza de manifestaciones artstico-visuales -que ofrece nuestra
poca y que obedecen a la diversidad humana, en cuanto a la
produccin y el consumo artsticos en ntima correspondencia .
1'

La prueba de la insuficiencia, la tenemos en la completa falta de

la abstraccin libre con sus aspectos lricos, gestuales e informa-
listas, en la debilidad del geometrismo y en I~ casi inexistencia de
la agresividad exprsionista de la figura, hacindose patente el
predominio de la representacin con propsitos hiperrealistas.
Ante tales hechos, no cabe sino colegir y denunciar la ausencia
de las fuerzas francamente racionales, as como las del otro ex-
tremo esttico; las del grito calibanesco y del canto y encanta- FERNELL FRANCO
miento subjetivista. (Si hay gritos, son los polticos consabidos). Interior N" 2
Fotografa, 0.72 x 0.98 m
Hay, por cierto, un subjetivismo propio de la esttica innatista. Pe- Premio, fotografa
ro hllase disfrazada de un idealismo objetivista que casi siempre
se empantana en el academismo habilidoso, al obstinarse en ir
hacia el hiperrealismo con medias y viejas tintas.

Entiendo que no todos puedan alcanzar buenos resultados en es-

ta tendencia que implica un retrotraer del realismo, con el fin de
expoliarlo de todo contenido o, lo que es lo mismo, de codificacio-
nes rutinarias. Pero en la gran mayora de artistas, resulta palma-
ria la carencia de conceptos apropiados que encaucen la figura
ms all de las denotaciones de lo mat rico y de lo formal repre-
sentados. Simplemente, se abandonan a la intuicin ya la habi-
lidad manual de meloso comedimiento.

y esto es de lamentar. Porque el arte latinoamericano necesita

oponer a todo un pasado emocionalista, romanticn y cargado de
individualismo, una actitud racional que nos haga conceptuar el
ANTONIO CARO
arte (o la cultura) como hechura del hombre, como autodetermi- Colombia
nacin, y no como un sobrenatural determinismo (innatismo). Me Esmalte, 1.00 x 0.70 m
refiero a una autodeterminacin conjugada con la voluntad de Medalla
Coleccin Museo de Arte Moderno de Bogot
contribuir a resolver los problemas histrico-artsticos y socio-cul-
turales que hoy enfrentamos por doquier.

Al fin y al cabo, las artes plsticas atraviesan una grave crisis, en

su calidad de lenguajes visuales y en sus relaciones con la socie-
dad, la cultura y el hombre mismo, siendo imperativa la intervencin
de los raciocinios histrico-artsticos, estimulantes y encauzado-
res de la sinrazn de la creacin artstica; raciocinios que concier-
nen, tanto al geometrismo como al figurativismo. El arte, por tanto,
constituye hoy una actividad cultural encaminada a corregir y am-
pliar los medios de expresin colectivos, que han devenido ina-
decuados para lo que necesitamos decir, obligados por nuestro
momento histrico. Estamos, en fin, ante un metalenguaje que va
hacindose lenguaje.

En sntesis, parece ser que la mayora de los artistas colombia-

nos, toma el arte como un simple medio de expresin, esto es, co- Juan Acha
Jurado calificador del Saln XXVI
mo la extensin catrquica de una subjetividad, -la del artista-,
supuestamente innata o de cosecha personal, que echa mano a

200
la habilidad manual y cuya mxima aspiracin es seguir el ejem-
plo del aduanero Rousseau.
Pero, qu hay del indispensable ejemplo de Cezanne?
Porque toda colectividad necesita artistas que se ocupen de am-
pliar las posibilidades expresivas (o sensitivas) del color y de la
forma, mediante la invencin de configuraciones. Existen, desde
luego, los geometristas que quizs sumen una veintena en Co-
lombia. Pero nunca tuvieron beligerancia.
Tambin el arte conceptual estuvo presente en el saln, demos-
trando cmo las inquietudes contraculturales y polticas pueden
alcanzar un buen nivel esttico. Pero su presencia, as como la
existencia de pintores y escultores colombianos con obra admira-
ble (incluyendo aquellos prximos al pop y al conceptualismo),
constituye excepciones que no interesan aqu ni desdicen nues-
tras consideraciones generales de tipo sociocultural.
Arte
El saln ms o menos joven
Antonio Montaa
El Tiempo Dominical, octubre 31 de 1976.
En pocas palabras se trat de explicar el objeto del "Saln Nacio-
nal de Artes Visuales" as: se trata de dar una oportunidad a los ar-
tistas jvenes, que no tienen acceso todava a las galeras, de
mostrar su obra. Y de mostrarla por todo el pas. No se trata de un
saln abierto nicamente para los consagrados. Es un saln para
la gente que se inicia.
Enfrentar crticamente a la pintura joven resulta difcil. Y casi siempre
injusto si se acepta como un hecho que el arte joven, por serlo, ne-
cesariamente est apenas en gestacin: que hace los primeros en-
sayos para adentrarse por un camino cuya meta final todava
desconoce. Si la crtica es negativa, puede restar entusiasmo de tra-
bajo. Si es elogiosa, puede afirmar en las equivocaciones y hacer
ms lenta o a veces impedir en forma definitiva la evolucin. En
Colombia tenemos muchos casos de jvenes que apenas inicia-
da su carrera han recibido premios y cataratas de elogio. El resul-
tado ha sido funesto. Esos grandes talentos en perspectiva han
desaparecido del panorama, agobiados por el peso de la respon-
sabilidad concedida prematuramente. Sus nombres no vienen al
caso. Pero quien haya seguido con alguna atencin el movimien-
to plstico, los recordar perfectamente.
En un saln joven, lo interesante para observar son las tendencias y
con ellas, los intereses de la generacin que se asoma y que llega a
proponer un cambio. Porque la historia y en nuestra poca mucho
ms la historia del arte, no se detiene. Va en constante cambio.
De innovacin en innovacin.
Ahora bien: quiz lo preocupante de este saln es la casi definitiva
ausencia de obras en las cuales el espectador sienta la inminencia
de una nueva propuesta. La amenaza de un viento renovador. Casi
todos los artistas que este ao expusieron lo haban hecho ya
otras veces, en salones colectivos o exposiciones individuales y
en muy pocos, casi en ninguno, se nota una evolucin. Parece un
arte satisfecho de s mismo, un arte que se complace en la reite-
racin de un hallazgo pasado, pero que no propone aventuras
nuevas ni problemas para solucionar: un arte que prematuramen-
te busca el estilo y no la expresin. Pero, tal vez la culpa no sea
de los artistas jvenes. Ese arte envejecido antes de tiempo debe
y tiene que responder a otros factores Por qu se ha perdido la
alegra de crear? Qu se hizo, en el arte joven colombiano, la fe-
licidad por ejemplo con la que Obregn influy a una generacin?
O la picarda, la sorna y la violencia de Botero? Por qu se pin-
ta sin color?
En el saln, salvo en un cuadro de Mantilla Caballero, est ausen-
te la pintura. Deficiencia de formacin en las escuelas? O sim-
ple y llanamente juventud?
"El talento es una larga paciencia" deca Flaubert. Y podra acep-
tarse el epigrama si los cuadritos que ayer consagraron los pre-
mios, tuvieran la fuerza de Homenaje a Mantengna que hace
quince aos premi el saln y que si bien es cierto no tena aun la
solidez de la pintura de Botero, s era una muestra de lo avasalla-
dor de su talento.
Alguno de los trabajos enviados tiene siquiera algo de la fuerza
de La violencia de Alejandro Obregn, tambin pintor joven en-
tonces y mucho ms joven hoy que los jvenes de cuarenta inca-
paces de inventar? O la escultura galardonada en esta ocasin
puede parangonarse con las que hace veinte aos enviaban Ne-
gret o Ramrez Villamizar? Dice algo, propone algo, se opone a
cualquier cosa?
El panorama es preocupante. Y ms aun si se piensa que con un
enorme esfuerzo de organizacin se dio la oportunidad de parti-
cipar a todos ... S Pero por qu la ausencia de buenos profesio-
nales? Y dnde sus discpulos? Por qu ese corte abrupto?
Se rompi de pronto una continuidad? Mientras se copia el tra-
bajo de los norteamericanos o se hacen deficientes epgonos del
realismo espaol, se desperdicia la experiencia nacional.
La nica pregunta que surge es: Y qu diablos est pasando en-
tre los jvenes que hacen e intentan hacer artes plsticas? Cmo
se podr explicar maana el historiador de las artes esa coqueta
banalidad que parece regir el saln? Por qu, por ejemplo, ni si-
quiera la pintura comprometida logra superar el afiche? O ms
an: ni siquiera hacer afiche? Por qu esa constancia reiterada en
los dibujitos que para solucionar un problema de composicin o de
ritmo se limitan a ser inconclusos? Por qu ese engalanado de-
licuescente, equvco, asexuado y no ms bien la presencia de
obras en donde resulte, as sea vagamente, notoria una discipli-
na, una bsqueda?
Mucho dibujo. Mucho grabado. El reinado de la obra menor. Ex-
celentes trabajadores como Rendn, o como Alcntara, envan
apenas estampillas. Entre los ms jvenes solo Margarita Mon-
salve parece dispuesta a trabajar con furia y con ganas una plan-
cha. Lo dems ...
Tal vez el talento no sea nicamente una larga paciencia, sino
que requiera de algo ms: una previa reflexin que debe comen-
zar la pregunta de para qu el arte? Por qu quiero hacerlo?
Qu es lo que debo decir? Una reflexin que conduzca a una
clarificacin. El arte no es una species aeternitates si se la asume
apenas como una profesin. El arte no es un quehacer, una ocu-
pacin, un escritorio. Exige mucho ms. No puede ser la constan-
cia de que andamos perdidos en nuestras ideas, sino que hemos
decidido ya sobre ellas y comenzamos a ser a partir de ellas. Si
la idea es frgil, la obra ser frgil. Y da la impresin de que en el
mundo actual del arte ms o menos joven colombiano, ms que
con ideas, se est tratando de trabajar sin ellas. Y que se confa
ms en la habilidad de la mano que en su capacidad de hablar.
Porque una mano sin ideas y sin lenguaje interior, es simplemen-
te un instrumento mudo. Tal vez certero. Tal vez negociable. Pero,
definitivamente, tal vez inexpresivo.
201
XXVII Saln Nacional
de Artes Visuales

Eljurado del XXVII Saln estuvo compuesto por

Waldo Rasmussen, director del Programa Inter-
nacional del Museo de Arte Moderno de Nueva
York,por Aracy Amaral, directora de la Pinacote-
ca del Estado de Sao Paulo, y por Santiago Cr-
denas. Ellos emitieron un fallo de indudable nivel y
calidad internacionales, para el cual el pblico
colombiano todava no estaba preparado. En
efecto, la sutileza de una pintura inasible y meta-
fsica como Atmsfera, de Ana Mercedes Hoyos,
y un trabajo netamente conceptual y efmerd como
Alacena con zapatos, del colectivo El Sindicato,
de Barranqu/la, no podan menos que sorpren-
der. De la primera escribi Marta Traba: "La obra
de Ana Mercedes Hoyos, sin duda alguna, se ha
alejado del favor del pblico en la medida en que
persigue, de manera pura y obsesiva, valores es-
pirituales de tal fuerza que la empujan a liquidar
sus marcos referenciales y a seguir, como una alu-
cinada, las huellas de atmsfera y color que descu-
bri en los paneles asombrosos de los Nenfares
de Monet ... " El Sindicato, por su parte, defini su
obra no solamente como un trabajo experimen-
tal, sino tambin como "entimuseos. antigale-
ras, anticomercial y antiarte; para nosotros, ms
que la esttica cuenta el contenido social. "Co- GRUPO EL SINDICATO
mo siempre, lo que hoy est perfectamente asi- (Ramiro G6mez, Efran Arrieta, Alberto del Castillo,
Carlos Restrepo, Gillermo Arag6n, Anibal Tobn)
milado, fue antes revolucionario e innovador. Un Alacena con zapatos
repaso a los comentarios de prensa del momen- Ensamblaje
Bolsa de trabajo
to hacen sonrer: "Eljurado de este saln no slo
ha querido burlarse brscamente del pblico si-
no que con absoluta mala fe estableci un capri-
choso cdigo de valores con el cual reemplaza
el arte por la basura, y no lo digo metafricamen-
te" (Enrique Pulecio). "Seracomo hacer comulgar
a los cristianos con ruedas de molino el preten-
der que son obras de artes plsticas que recla-
man, que exigen la admiracin y el elogio, esos
dos esperpentos que resultaron ganadores ... "
Fecha: noviembre 23 de 1978 a enero 31 de 1979.
(Jos Chalarca). Por lo dems, el saln compro-
Sede: Museo Nacional, Bogot.
b por segunda vez que la estructura de concur- Salones regionales: Medelln, Ibagu, Tunja, Cali, Barranquilla y Ccuta.
sos regionales previos era un buen sistema de Exposicin itinerante: Medelln, Pereira, Manizales, Armenia, Ibagu, Neiva, Cali,
seleccin, y que la gira de una muestra del saln Popayn, Pasto, Sincelejo y Montera.
por diferentes ciudades era un sistema idneo de Organizador: Instituto Colombiano de Cultura.
divulgacin. La organizacin del evento sigui en Participantes: 92.
Obras: 121.
manos de Sebastin Romero, director de Artes
Jurado calificador: Santiago Crdenas, Waldo Rasmussen y Aracy Amaral.
Plsticas de Colcultura. Premios: Bolsas de trabajo $75.000: Ana Mercedes Hoyos, Atmsfera; Grupo El Sin-
dicato (Ramiro Gmez, Efran Arrieta, Alberto del Castillo, Carlos Restrepo, Guillermo
Aragn, Anbal Tobn), Alacena con zapatos. Menciones: Jaime Ardila, Seora con an-
teojos oscuros y botn electoral, Delegada conservadora con cubilete de cartn yare-
tes; Antonio 1. Caro, Eterna vida; Richard Cross, Nude NQ4; Alvaro Martnez, Matrimonio
en rosado ysepias, Entierro en rosado yamarillo; Esteban Snchez, Mi padre en: I Des-
canso en domingo, Mi padre en cadena perpetua; Jaime Calle, De la serie Amante. Ad-
quisicin: Bernardo Romero, Vitalidad.

202

El arte conceptual
se toma el Saln Nacional
Eduardo Maree/es Daeonte
El Espectador, diciembre 10 de 1978.
EI28 de diciembre de 1976, los habitantes del Barrio Abajo de Ba-
rranquilla se sorprendieron con la inusitada invitacin. Se peda
que trajeran a los nios a una exposicin de arte en un local que
hasta hacia poco estuvo abandonado. En el recinto se encontra-
ron con un ambiente de fiesta: msica, regalos y obras de arte
confeccionadas con cristales y espejos por la artista Mara Rodr-
guez. Tradicionalmente, en aquel da se celebran los Santos Ino-
centes con bromas y engaos para diversin de todo el mundo.
Los nios gozaron cuando empezaron a abrir los regalos yen-
contraron caramelos, cscaras secas de banano, una piedra pu-
lida, pequeos objetos de arte, un insecto disecado ... Era quizs
la primera vez que se celebraban "aguinaldos" en el populoso y
alegre barrio barranquillero para nios y adultos. El aconteci-
miento fue un xito.
En otra ocasin, los residentes del elegante barrio El Prado oye-
ron las detonaciones d~ fuegos artificiales y cuando se asomaron
a sus terrazas, se encontraron con fogatas en el solar escueto
frente a la Escuela de Bellas Artes. Era el9 de abril de 1977 y sin
embargo, mucha gente se haba olvidado que precisamente tres
dcadas atrs, el asesinato de Jorge El icer Gaitn haba ocasio-
nado una "violencia" de caractersticas sin precedentes en la his-
toria nacional. Pero el acto artstico forz una actualizacin de
aquella poca en los simulados incendios, las columnas de hu-
mo, las explosiones. Los nios del vecindario llegaron atrados
por el espectculo y muy pronto se integraron en un derroche de
arte de participacin que todava recuerdan.
Un da del ao pasado, Barranquilla amaneci empapelada con
un cartel funerario que invitaba no al entierro de un difunto, sino
a la celebracin de una ceremona artstica de rasgos escatolgi-
cos que intent reproducir el tradicional "velorio" de la Gosta Atlnti-
ca. Se trataba de una exposicin diferente. En ella se refirieron
chistes y cuentos, se reparti tinto y el pblico barranquillero tuvo la
oportunidad de observar los Sudarios y Estandartes que Manolo
Vellojn, el artista invitado, haba proporcionado.
Estas actividades, para solo citar tres ejemplos al azar de entre ms
de una docena, nos da una idea de la creatividad e intencin cr-
tica y desenfadada del Grupo de Arte Experimental El Sindicato
de Barranquilla. Sus obras poseen todo el humor y la irona inci-
siva de un arte que se empea en ser original y se enfrenta deci-
didamente a otro, en ocasiones famlico, que invade los salones
y galeras cmplices muchas veces con un arte inspido que pro-
porcionan mayores utilidades.
El grupo se constituy en junio de 1976. Por aquella poca traba-
jaba en Barranquilla y Salgar, un puado de artistas a quienes
una una amistad forjada en las aulas de la Escuela de Bellas Ar-
tes y una cierta visin del arte. Sobre todo, sentan la necesidad
de sacudirse el peso de una tradicin sin futuro que empezaba a
hacerse intolerable. En sus frecuentes reuniones, el grupo forma-
do por Efran Arrieta, Alberto del Castillo, Ramiro Gmez, Carlos
Restrepo y Anbal Tobn (Guillermo Aragn entr ms tarde), se
comentaba las experiencias ganadas en su lucha cotidiana, las
vivencias europeas de Tobn y los proyectos se hacan cada vez
ms urgentes. As, aprovechan-
do una coyuntura familiar, de-
ciden ocupar el teatro abando-
nado en el Barrio Abajo, lugar
que haba servido tambin de
centro de operaciones a un
sindicato de obreros, de ah su
nombre.
Se trata de una construccin
blanca cuya fachada es una imi-
tacin degradada de la arqui-
tectura clsica con frontn sin
ornamientos y columnas tosca-
. nas empotradas. All organizan
la primera exposicin que deno-
minan "espacios de actitud" por
cuanto cada miembro constru-
y una obra a su gusto en un es-
pacio determinado del lugar.
Despus se prepar una exposicin concebida como "montones",
tambin de naturaleza individual, en la que cada artista confec-
cion literalmente una pila de desechos en formas caprichosas
que recordaban las esculturas de chatarra aunque sin soldar.
Eran los primeros atisbos en la bsqueda de un lenguaje expre-
sivo que todava no llegaba a manifestarse colectivamente sino
que intentaba ser un trabajo de grupo en el que cada uno imprimi
su sello personal.
De ah fue un paso a la prxima obra que llamaron "dispersar" por
cuanto el grupo trabaj en apartar los montones que haban fabri-
cado individualmente para elaborar entonces su primera obra co-
lectiva. Es importante sealar que si bien la modalidad de creacin
colectiva ha sido ejercida en el teatro, no ha dado seales de fun-
cionar en otras disciplinas artsticas hasta la reciente aparicin de
El Sindicato.
Entrando en esta segunda etapa, sin duda la ms estimulante, el
grupo se encamin definitivamente por la ruta del arte conceptual.
Pero, qu es el arte conceptual. No hay una definicin concreta
de esta interpretacin artstica porque justamente su condicin de
arte anti-convencional elude cualquier encasillamiento terico.
Sin embargo, se puede ubicar su desarrollo histrico entre 1968
y 1970 cuando una serie de exposiciones e~ Europa y Estados
Unidos impulsaron esta tendencia, aunque se podra argumentar
que surgi con las primeras manifestaciones artsticas del hom-
bre. Se citara a Dada como su inmediata predecesora y as en-
troncarla a una teora que planteaba la apropiacin de objetos
comunes y su transformacin en otros significados. Era el reflejo
de un espritu de insatisfaccin y tedio. Un arte de los perodos de
saturacin cultural '1- un repudio al establecimiento artstico.
En 19.68 se inaugur una exposicin histrica en Berna (Suiza)
que se titul: "Uve in your Head: When Attitudes Become Form"
(Viva en su cabeza: cuando las actitudes cobran forma) que reu-
ni obras (conceptos, procesos, situaciones, informaciones) de
artistas europeos y estadounidenses. En el catlogo, Gregorie
Mlter argumenta que "el artista ya no tendr ms razones para
sentirse limitado por una forma, material, dimensin o lugar. La
nocin de obra puede ser sustituida por algo cuya nica utilidad
es significar". Por otra parte, el crtico de arte Rolf Wedemer opina
que "el artista da una indicacin y el observador se ve impulsado
a reflexionar, a imaginar ..."La obra conceptual exige una participa-
cin intelectual del espectador. Frente a una obra conceptual logra-
da, es difcil permanecer indiferente como s es corriente tantas otras
que pululan en nuestros museos y galeras de hoy. "Este gnero ar-
tstico", comenta el artista conceptual Sol Lewitt, "no es terico ni
ilustrativos de teoras sino intuitivo. Es generalmente inde-
pendiente de las facultades artesanales del artista. El objetivo es
hacer una obra mentalmente interesante para el espectador aun-
203
que emocionalmente seca". (Arte Moderna y Arte Posmoderna,
Frederico Morais, Ro de Janeiro, 1977).

El arte conceptual es un fenmeno reciente en Colombia. Se filtr

a travs de diferentes canales y fue aprehendido por artistas j-
venes en su totalidad. Quizs uno de los primeros en irrumpir a la
escena conceptual fue Antonio Caro quien ha sabido ilustrar muy
bien la dependencia econmica del pas en obras que recuerdan
penetracin de productos extranjeros como Coca-Cola y cigarri-
llos Marlboro, por ejemplo. Pero es indudablemente entre los ar-
tistas de la Costa Atlntica donde ms impacto ha tenido esta
manifestacin del arte provocando a su paso la ira santa de algu-
nos sectores influyentes de la comunidad intelectual barranquille-
ra, inequvoca seal de vitalidad en esta clase de arte .. Se podra
argumentar que igual que en la literatura, en las artes plsticas de
la regin costea se refleja un espritu menos formal y ms de-
sembozado, espontneo y alegre.

La obra Alacena con zapatos, que comparti el primer premio con

el leo Atmsfera de la pintura Ana Mercedes Hoyos en el XXVII
Saln Nacional de Artes Visuales, es un excelente ejemplo de ar- ANA MERCEDES HOYOS
te conceptual. El trabajo es muy elocuente. No hay duda que Ba- Atmsfera, 1977
Oleo
rranquilla es en la actualidad un zapato viejo. Slo la visin de su Bolsa de trabajo
mercado pblico es suficiente para sentir tristeza y repudio en
una ciudad que lleg a ser conocida en pocas remotas como "La
puerta de Oro de Colombia:, "mas hoy, plena de rancio desalio
bien puedes inspirar ese cario que uno le tiene a sus zapatos
viejos". Ya el poeta Luis Carlos Lpez en su nostlgica elega a
los zapatos viejos haba logrado un acertado smil para Cartage-
na, en una decidida crtica a la situacin de una poca felizmente
superada por la Ciudad Herica.

En la obra se dan diferentes niveles de interpretacin. Por una parte,

es evidente su intencin crtica en una ciudad que ha sucumbido a
la crisis de los servicios pblicos. Si bien los zapatos desechados
son slo un smbolo, ello nos remite tambin a una urbe asfixiada
por las basuras cotidianas sin recoger y a un estado de descom-
posicin fsica y moral. En una sociedad dominada por el torrente
monetario que produce el trfico de drogas y el arribismo de una JAIME ARDILA
clase emergente sin escrpulos, cmo se explica el surgimiento Sefora con anteojos oscuros y botn electoral
Fotografa
de un arte anti-utilitario que no se propone ser decorativo ni co- Mencin
mercial? Slo una actitud verdaderamente consecuente con la
creatividad artstica impulsa a rechazar las tentaciones de engro-
sar las filas de una tendencia uniformadora y esttica generaliza-
da en las artes del pas. El sindicato pone el dedo en la llega pero
no se sita en un plano pattico sino que logra su objetivo con hu-
mor e imaginacin. Por otra parte, la obra es un monumento a los
zapatos cmodos que un da dejan de servir y son descartados en
cualquier sitio. Quin no ha visto zapatos viejos tirados en los lu-
gares ms inslitos? Es precisamente su ubicuidad la que sugie-
re ese aire de elemento cotidiano y al mismo tiempo extrao.

El uso de desechos y chatarra ha sido constante en el arte de to-

dos los miembros del grupo. Y ello tiene una explicacin lgica. Los
artistas que conforman El sindicato son en su mayora de extrac-
cin popular. En este sentido, han estado cerca de los ingredien-
tes que ahora sacan de su contexto natural para ubicar en la
dimensin que les confiere la obra de arte. Adems, los materia-
les de desecho industrial o domstico son abundantes y gratuitos.
En su obra personal,sin embargo, los miembros del grupo no han
demostrado la misma calidad artstica que han logrado con la ener-
ga de conjunto. Desde cualquier ngulo que se mire, la produc-
cin colectiva supera indiscutiblemente sus obras individuales.

El grupo es de un temperamento agresivamente vital y se carac-

teriza por una heterogeneidad de personalidades que a veces
amenaza con su desintegracin. Quizs el nico comn denomi-
nador es que son jvenes descomplicados de diferentes regiones
de la Costa Atlntica. El terico del grupo est encarnado en la fi-
gura flaca y desdentada de Anbal Tobn, experiodista del diario
El Nacional, de Barranquilla, dramaturgo y escritor ocasional, sin

204
ilustracin en artes plsticas y quien articula vivamente las opi-
niones del grupo. La obra de Efran Arrieta ha sido un tanto con-
ceptual pero nunca ha trascendido ms all de un atisbo a
posibilidades remotas que no logra concretar. Su ms reciente
muestra -"objetos comprimidos"- es un intento de llevar los en-
vases y objetos metlicos aplastados por autos o circunstancias
desconocidas en su forma original, sin reelaboracin, a la sala de
exposicin en una propuesta oscura sin respaldo conceptual ni
contenido artstico convincente.
Ramiro Gmez es un artista que ha alcanzado con mayor xito
transformar la chatarra y los desechos en composiciones armo-
niosas y sugerentes. Su trabajo es, no obstante, ms prximo a
la carpintera artesanal que al arte plstico. Son ensamblajes de
madera en forma de marcos de donde sobresalen clavos oxida-
dos,pedazos de cristal, mallas metlicas, etc. Tambin ha traba-
jado objetos escultricos con mecanismos de cuerda pero su obra
adolece de una gratuidad exasperante, encerrada hasta ahora en
un callejn de salidad.
Guillermo Aragn no estaba entre el grupo que originalmente for-
m El Sindicato. Su ingreso es ms reciente y su obra se separa
de la lnea general de los otros artstas. Su trabajo se centra alre-
dedor de dibujos y pinturas sobre papel de aluminio o cristal buscan-
do muchas veces la textura del relieve, en ocasiones con glaseado
de laca o papel celofn. De una temtica tan diversa como su tc-
nica, en ella encontramos desde animales mitolgicos hasta una
aproximacin a los que podramos llamar cubismo abstracto pa-
sando por collages y esculturas negretescas hasta una parrilla
escultrica con la que particip en el Salon Icetex 1977. Todo esto
nos indica que Aragn est desesperadamente buscando un len-
guaje personal que hasta el presente se ha mostrado elusivo por
decir lo menos.
En su ltima exposicin de Bogot (111 Saln de Atenas, 1977), Al-
berto del Castillo insisti en sus cajas de cristales esmerilados
que proyectan luces de colores (a veces parpadeantes) y objetos
(piedras, plsticos, desechos, etc) que insinan mltiples evoca-
ciones y esto es interesante. Pero su trabajo es todavia incohe-
rente y en cierta forma fro y despersonalizado. Por ltimo, Carlos
Restrepo (miembro distanciado del grupo desde su traslado a
Santa Marta en 1977) trabaja esculturas donde integra tubos de
aluminio para elaborar formas sinuosas que demuestran talento
en el quehacer escultrico que sin duda proporcionar obras de
valor artstico insospechado.
Si el premio a El Sindicato tiene un slo significad@, sera el que
con la obra Alacena con zapatos se estimular la investigacin y
un visin diferente del arte en Colombia; un arte que, con escasas
excepciones, no rompe an con la camisa de fuerza que lo man-
tiene sujeto a los conceptos estticos ms tradicionales. En este
respecto, El Sindicato ha empezado a dar pasos de revitalizacin
artstica no slo en el contenido de sus obras sino en la forma de
producirlas y su impacto en la Costa Atlntica se observa en la
muestra seleccionada para integrar el Saln Nacional. Hay all un
ncleo de artistas jvenes que demuestran un rigor investigativo
en el campo de la conceptualizacin. Tal es el caso de Vctor Sn-
chez y Antonio Iginio Caro, cuyas obras son quizs las ms imagina-
tivas del conjunto. Son trabajos de indiscutido valor conceptual por
la multiplicidad de lecturas que sugieren. En Snchez es evidente
la intencin de involucrar la tecnologa en transformacines arts-
ticas de un radio receptor y un televisor. El radio se convierte por
la magia del objeto en un elemento humanizado con cabellera y
su boca nos habla por el parlante mientras en el televisor se in-
vierten los papeles y un rostro inexpresivo nos contempla con
imgenes fragmentadas y elusivas en la pantalla.
En Caro es curioso encontrar las figuras de cera del Salvador que
se derriten inexorablemente por causa de su propio fuego. Es
que el Cristianismo est en tal crisis que se transforma en una
masa informe sin rasgos caractersticos? Pero tambin en los
mapas de Alvaro Herazo _y en el arte--libro de Fernando Cepe-
da se perciben intenciones conceptuales que rompen con el ritmo
montono de saln.
Sin duda, en la formulacin de toda esta actitud ha jugado un pa-
pel determinante la labor sostenida por el grupo El Sindicato en
sus dos aos de actividades artsticas en Barranquilla.
Plstica
El XXVII Saln Nacional
de Artes Visuales:
Reflexiones y Argumentos
Eduardo Mrceles Daconte
El Caf Literario, NQ 7, enero a febrero de 1979.
El XXVII Saln Nacional de Artes Visuales acaba de cerrar su ci-
clo bogotano para empezar ahora su recorrido por las principales
ciudades de Colombia. Es un lugar comn, una tradicin casi, pa-
ra cualquier persona ms o menos enterada en artes, comentar
sus desacuerdo con el contenido de los salones de arte. Pero aqu
toma caractersticas de epidemia. Son realmente contadas las per-
sonas que se atreven a formular una opinin favorable sobre el
saln: desde crticos y artistas hasta leguleyos del arte se expre-
san airadamente sobre una supuesta pobreza e irrepresentativi-
dad en el encuentro artstico de esta ao.
En todas las pocas ha habido polmicas en torno a estos concur-
sos. Es, sin embargo, ms saludable escuchar las opiniones de los
observadores que enfrentarse a la indiferencia o el silencio de
quienes ignoran el esfuerzo que representa participar y reunir una
muestra ms o menos caracterizada del ar:;tenacional. Despus
de todo, en el saln' estn representadas todas las tendencias e
inquietudes que parecen dominar el arte actual. Excepto por algu-
nos disidentes que son conspicuos por su escasez, hay all desde
un neo-romanticismo estril hasta manifestaciones de un post-
impresionismo de rico colorido. No slo de la cultura occidental si-
no tambin del arte oriental (batik, por ejemplo). sin olvidar un
incipiente movimiento de vanguardia representado en obras de arte
conceptual o fotografas de complejo procesamiento tcnico.
Las artes plsticas son simplemente una expresin humana que
intenta comunicar sus contenido en un idioma visual de formas,
colores, volmenes o conceptos (no importa la representacin
que asuma). El artista es un transformador de la realidad. Toman-
do un fragmento de la naturaleza, el artista la recrea para ense-
arnos que existen otras formas de ver la realidad que no se
cien concretamente a la manera convencional con que observa-
mos el mundo que nos rodea. Ms que ninguna otra pretensin,
el arte se propone entretener, motivar la participacin del obser-
vador, ilustrar o decorar un espacio, utilizando para ello los recur-
sos ilmites de la naturaleza. La obra de arte, en consecuencia,
satisface necesidades humanas, llmense estticas o simple-
mente voyeristas. Por encima de cualquier cosa, hay que desmi-
tificar el concepto seorero del arte segn el cual slo es un
campo para iniciados. Nada ms ilgico. Desde siempre el hom-
bre ha disfrutado del arte en sus mltiples manifestaciones, Una
obra de arte ha de ser motivo de regocijo, de reflexin, de inquie-
205
tud o la chispa que encienda nuestra fantasa. Despus de esta
impresin, muchas veces efmera, la obra permanece como tes-
timonio de una poca. Porque un trabajo artstico no se da en un
vaco social. Es siempre una manifestacin elocuente del pensa-
miento y las actitudes de una sociedad en el momento de produ-
cirse. Ahora bien, una obra es revolucionaria o conservadora en
la medida que ella subvierta el orden artstico establecido o se ci-
a dcilmente al estatuto de prescripcin esttica imperante. No
estamos en la poca de la bsqueda de un arte por el arte, del es-
teticismo complaciente de la segunda mitad del siglo XIX, ni del
arte religioso de la etapa colonial o de la exaltacin de valores pa-
triticos envejecidos por el desuso. Atravesamos una poca his-
trica en la que el artista est comprometido, como estamos todos,
a tomar partido en torno a conflictos de la vida de hoy. El artista
est inmerso en un mundo que exige defender ciertos principios,
cualesquiera que escoja, puesto que tambin existe una tica ar-
tstica que no es otra que la tica del profesional del arte.
En esta coyuntura se presentan diferentes caminos a escoger. Una
salida fcil es hacer un arte pancarta (en literaturase da el mismo ca-
so con el panfleto), en el que se pretende ser burdamente didctico.
El arte visual traspone los lmites de la publicidad utilitaria o la propa-
ganda poltica de tono efectista en boga. Si l artista es sinnimo de
revolucionario, entonces est obligado a mirar la realidad con
ojos crticos y ofrecerla transformada para que el espectador se re-
cree en ella. Hay que buscar una expresin sin)ntermediarios. Pero
este camino es inclemente y tortuoso. Es una ruta que demanda del
artista una investigacin sostenida de las tcnicas expresivas y de
renovados conceptos formales para comunicarse con el pblico y
exige, adems, una interpretacin cabal del aire de su tiempo. Se ha
dicho que "la repeticin es esterilizante" y es cierto. No obstante,
un buen nmero de artistas reiteran fatigosamente la consigna
con la misma tcnica y los mismos elementos de composicin sin
tener en cuenta que las frmulas en arte se marchitan pronto.
Ignorar el saln, sin embargo, es la consigna del avestruz partici-
pa una muestra testimonial de arte que se realiza actualmente en
el pas aunque es evidente que un numero significativo de artistas
no participa por diferentes razones. Una de ellas es el temor a ser
rechazados. Son los artistas algunas veces inseguros de su pro-
duccin que prefieren dar a conocer su obra a travs de las gale-
ras de arte y el que hacer publicitario inherente a sus actividades.
Algunos consideran que el saln es slo para jvenes y principian-
tes y creen superada la etapa de la confrontacin. Son los llama-
dos "maestros" o los que simplemente no creen en la validez del
evento artstico, son quizs los ms conocidos aunque no nece-
sariamente los mejores. El saln nos seala una amplia gama de
tendencias dentro del arte colombiano, repito, si bien es notable
la desaparicin del hiperrealismo tan en boga hace tres aos- y
la sensible disminucin de las artes grficas. Hay obras que sin duda
concitan la admiracin, otras son realmente olvidables.
Se celebraron seis salones regionales y en cada uno se otorga-
ron premios y menciones, adems se seleccionaron los integran-
tes del Saln Nacional en el que tambin un jurado entreg
distinciones. Una interpretacin del encuentro artstico (ahora bienal)
nos obliga a ser selectivos para sealar slo aquellas obras que por
razones de calidad esttica o porque sugieren un derrotero espe-
cial dentro del arte nacional merecen, en mi opinin, ser citados.
El conjunto de obras de todas las regiones en que se divide el pas
son un excelente punto de mira para analizar el arte nacional,
aunque nos queda la duda de las obras rechazadas que nos pri-
vamos de ver. De los trabajos premiados es Alacena con zapatos
de El Sindicato, grupo de arte experimental de Barranquilla, el
ms sorprendente. Es una obra que intenta desmitificar todo el
contenido del saln. Se trata de un mueble de madera repleto de
zapatos desechados de los que encontramos en cualquier rincn
de la ciudad todava con su olor caracterstico, el barro de los arro-
yos, las huellas de su peregrina existencia. Es un ensamblaje que
no se propone Ser "bello" (como muchos proponen ha de ser la
obra de arte), sino que intente provocar en el espectador un inte-
206
rrogante, una evocacin cualquiera, y esto es vlido. Su cualidad
ms destacada es el humor cido que genera, sin ser una obra
humorstica sino ms bien crtica. Se recrea all una situacin de
deterioro social y urbano por la que atraviesa la ciudad costea,
sin ser tampoco estrictamente simblica. Es un acierto dentro del
llamado arte de conceptos que parece dominar hoy un amplio sector
del arte barranquillero. Hay que destacar tambin la obra de
Eduardo Hernndez con su Aura de tronco (segundo premio) por
su uso ingenioso de la luz nen para conformar la silueta de un
tronco humano que si bien es todava oscuro en su planteamiento
conceptual, se nos presenta como la re-elaboracin de una ten-
dencia de arte Pop que en Colombia se atreve a ensayar con ma-
teriales no convencionales. Pero es la obra de Mara Rodrguez
(tercer premio) la que ms se acerca a una experimentacin de acer-
tados efectos plsticos. Sus obras son composiciones con cristales
y espejos sobre un plano monocromtico (negro, rojo, blanco,) que
nos dejan la sensacin de transparencia y multiplicidad. La artista
consigue romper el tab del espejo roto asimilndolo a un paisaje
de lunas filudas y nubes fragmentadas de erizada textura que su-
gieren una visin innovativa del tema. Las obras de Delfina Ber-
nal, Jaime Correa, Femando Cepeda (mencin), Antonio Iginio Caro
(mencin), Victor Snchez y Alvaro Herazo (cuarto premio) mere-
cen una resea especial en cuanto que sus trabajos se catalogan
dntro de la vanguardia artstica que propone las ms dismiles y
audaces propuestas en la plstica nacional de hoy.
En el Saln Regional de Medelln, la obra de Alvaro Marn Vieco
mereci el primer premio. Una pintura abstracta de cuadrados en
forma-de marcos concntricos y colores de sutiles gradaciones
que matizan horizontes de aparente profundidad. En un pas don-
de predomina el arte figurativo, el abstraccionismo es una moda-
lidad que, sin embargo, despunta cada vez con inusitado vigor.
De ah que la obra de Marn sea una excepcional muestra de la vi-
talidad que caracteriza el arte abstracto en Colombia.
En Luis Fernando Valencia (segundo premio) encontramos a un fo-
tgrafo serio e investigativo que en su serie actual intenta recuperar
las imgenes de personalidades pblicas en secuencias que re-
cuerdan la tcnica cinematogrfica de la repeticin de fotogramas.
Son figuras que se hallan en trance se recitar un discurso haciendo
nfasis en el gesto dramtico de la ocasin. Es un enfoque reiterado
que han ensayado con xito tanto Valencia como Camilo Lleras
(XXVI Saln Nacional y 11Saln Nacional de Arte Joven, Cali, 1977).
El gigantesco cuadrptico serial de un carro amarillo del pintor
Luis Javier Restrepo (cuarto premio), si bien denota una excelen-
te ejecucin, se aproxima ms al arte publicitario de las vallas p-
blicas dentro de una retardada modalidad de arte Pop, que a una
propuesta sensata de creacin artstica. En cambio, el trabajo del
acuarelista Luis Alfonso Ramrez no deja de asombrar porque a
pesar de recrear escenas urbanas trajinadas, su composicin de
elementos arquitectnicos en amplios planos de color, casi inva-
riablemente con puertas abiertas, dan una sensacin de profun-
didad misteriosa, si bien desolada, de un fragmento de la realidad
citadina. No pasa inadvertido tampoco el sostenido buen trabajo
de Hugo Zapata quien se empea con xito en sacar imgenes
de pliegues y texturas en colores opacos que nos obligan a bus-
car asociaciones mentales, ms que fsicas, en sus serigrafas.
Hay all una intencin plstica honesta que fructifica gradualmen-
te en la obra de este joven artista.
La nica escultura galardonada correspondi a John Castles (ter-
cer premio) un tema que el escultor ha trabajado insistentemente:
figuras geomtricas en hierro soldado sin pintar que recuerdan
aspas. De este modo, el xido entra a formar parte de la obra
aadiendo a la textura de la superficie un polvillo marrn a ve-
ces exasperante pero que tiene su razn de ser como elemento
natural del material utilizado. Es un trabajo armnico de apa-
rente sencillez en la lnea de esculturas geomtricas en metal que
se estilan en el pas a partir de escultores como Negret y Ramrez
Villamizar.
 Del Saln Regional de la Zona Noroccidental (Ccuta) nos llega
al excelente trabajo desarrollado por el dibujante autodidacta Or-
lando Morales con sus Construcciones (primer premio). Son obras
4 ...... _~
J que han llamado mi atencin desde 1977 cuando expuso en Bogot
en una colectiva de artistas santandereanos que entonces denomi-
n "el Grupo de Bucaramanga". El inters de su trabajo radica en la
impecable ejecucin dibujstica de esculturas (imaginadas por el
artista) que ocupan un espacio convincente dentro del cartn que
las encierra. En grises y negros de apariencia metlica, sus com-
posiciones retan la imaginacin aunque observadas de cerca, las
figuras dejan de ser escultricas para asumir la caracterizacin de
dibujo especfico.

La obra del pintor Jorge Mantilla Caballero (tercer premio), sin embargo,
en lugar de depurarse con el tiempo y expresarse con una econo-
ma de elementos, se ha barroquizado de una manera estrepitosa
cancelando de paso sus posibilidades plsticas. Las figuras siguen
siendo convulsivas y angustiosas en un espacio cerrado de co-
lores sobrios, la misma rapidez del pincel para ilustrar la secuencia
del dolor torturante pero exagerados al punto que rechazan la su-
gerencia artstica para convertirse en una grotesca caricatura.

Vale la pena sealar aqu las cajas de Luis Ernesto Parra (segun-
do premio) por su intrincado mundo domstico poblado de infini-
dad de detalles que recuerdan el arte denominado Kitsch. Es un
esfuerzo por transformar el elemento cotidiano y popular, sacn-
dolo de su contexto natural a un plano que trasciende el mbito
ordinario. Las cajas de Parra tienen un acento anecdtico que es-
timulan un tanto el humor.

ESTEBAN SANCHEZ La obra clave del Saln de Ibagu, en mi opinin, son las pinturas
Mi padre en: I descanso en domim;o en acrico de Esteban Snchez Saavedra (segundo premio). De
Mencion
una vitalidad primitiva que pareca perdida entre el alud de pintu-
ras primitivistas de fcil factura y comercializacin, sus dos traba-
jos estn construidos con elementos sencillos (un hombre lee las
tiras cmicas, un mecnico prepara su trabajo) en colores inten-
sos y alegres. Son escenas domsticas en un primer plano que
buscan la identificacin realista pero con obviar distorsiones de la
perspectiva que denotan en el pintor una incompleta instruccin
formal. Hay todava una dureza en el acabado pero en conjunto son
obras refrescantes donde se percibe un talento artstico con inne-
gables posibilidades.

No obstante ser Cali un importante centro artstico en el pas, la

seleccin de la zona suroccidental fue drstica y se redujo a slo
cinco artistas. De entre ellos vale destacar a Rodolfo Velsquez
(primer premio) por las caractersticas de sus obras. Parece que
el paisaje con neblina est de moda. Lo encontramos primero en
las magnficas acuarelas del maestro Gonzalo Ariza; tambin y ms
recientemente, los paisajes de Antonio Barrera (fuera de concurso,
Zona Central) transmiten una visin neblinosa de la Sabana de Bo-
got. Pero en Velsquez no se observan exactamente las mismas
condiciones atmosfricas sino ms bien una calima densa de clima
caliente que presagia tormenta. Hay un ntido contraste entre el
trasfondo nebuloso y la luz artificial que ilumina a una gama estre-
cha de colores y logra proyectar en sus paisajes un sentimiento
de soledad y abandono.

No s si Ricardo Potes conozca la obra de Elmar Rojas pero sus

dibujos no dejan de recordarme las pinturas denominadas Estam-
pas del terror del pintor guatemalteco. En ellas encontramos los
mismos personajes tenebrosos que habitan las Apariciones de
RICHARD CROSS
Nude N 4, 1977 Potes (segundo premio), sin duda con un enfoque diferente. Los
Fotografa primeros dibujos del joven artista caleo me impresionaron por su
Mencin calidad tcnica y conceptual. Son rostros agnicos que se des-
Coleccin Instituto de Cultura y Bellas Artes de Boyac
plazan impactados por una fuerza exterior desconocida que pro-
ducen aprehensin de la misma manera que nos enfrentamos
ahora con sus personajes de apariencia nefasta que infunden pa-
vor. Sin pretender una rplica fotogrfica de la realidad,el dibujan-
te nos entrega una imagen borrosa como la personalidad misma
de sus figuras enmascaradas en un ambiente opresivo.

207
 Una mirada sobre el Saln

Marta Traba

Arte en Colombia, N 9, abril de 1979.

El Saln Nacional de Colombia, lo mismo que ha sucedido con

salones similares de distintos pases, ha pasado a ser el saln de
las promociones emergentes. Los artistas conocidos dejarrauto-
mticamente de concurrir al ganar el premio y slo participan los
que esperan recibirlo. El XXVII Saln de Artes Visuales no tena
por qu ser la excepcin de esta regla. Fuera de Ana Mercedes
Hoyos, pintora que, pese a su juventud, ya puede contarse entre
los grandes del arte colombiano, y a Eduardo Ramrez Villamizar,
cuya magnfica escultura fuera de concurso slo busc un lugar
apropiado para volver a articularse una vez terminada su exposi-
cin en la Biblioteca Nacional, el resto de los participantes fue
mayoritariamente joven. I

GloriaZea,
Tal vez sea por eso que lo encontr francamente inferior a la ex- Directora de Colcuttura 1974 - 1982
posicin "Los novsimos colombianos" presentada el ao pasado
en el Museo de Arte Contemporneo de Caracas, en primer lugar
porque quedaba muy por debajo de la ambicin panormica de
dicha muestra y en segundo trmino porque los artistas ms pro-
metedores bajaron la guardia y defraudaron las expectativas
puestas en ellos.

Qu puede esperarse de los jvenes? Me es difcil, personal-

mente, precisar la exigencia entusiasta con que los miro y registro
su aparicin en la escena nacional y persuadir, al mismo tiempo,
de que en tal exigencia hay mucha ms fe que crtica, y que el ni-
mo analtico con que examino obras maduras y definidas, deja
paso aqu, enteramente, a una visin comprensiva de los defec-
tos, temores y vacilacin que deben acompaar los primeros aos
de una obra que se inicia. Sin embargo, hay algo que me sirve de
gua infalible para acertar en ese seguimiento que tiene tanto de
amoroso: descubrir en el nuevo artista una pasin excluyente,
que le hace olvidar y hasta desdear el xito tanto como las so-
luciones convencionales y los pactos de conveniencia. Actitud
que lo lleva, invariablemente, a tocar "situaciones lmite", no im-
Marta Traba
porta si estn plsticamente acertadas o plagadas de errores. Es Jurado calificador, Saln XIV
un camino, aunque parezca romntico decirlo, hacia la verdad y Crica de arte
la grandeza, que implica la violacin de aquello que quiere expre-
sarse como propio, hasta obligarlo a rendirse y entregar lo que no
puede ser sino una comunicacin individual, nica. Este plano
duro y herico es el que se compagina mejor con la juventud y el
nico que garantiza una obra importante en el futuro. As he visto
comenzar a Botero y Obregn, a Oiga de Amaral, a Negret, a Ra-
mrez Villamizar y a Feliza Bursztyn en otro tiempo, y as tambin
a Beatriz Gonzlez, a Luis Caballero, a Luciano Jaramillo, a Ana
Mercedes Hoyos, para citar algunos de los ejemplos que mejor
ilustren esta vocacin exclusiva. Es posible que ms adelante, ya
con un idioma propio y un repertorio de cosas por decir, artistas
que merecen todo el respeto de su pblico resuelvan mirar para
fuera y pactar con transacciones externas: y tampoco la vocacin
exclusiva garantiza la bondad de los resultados. Pero en todos
los casos el verdadero artista sigue siendo ese ser sumergido y
obsesionado, que permanece absorto, fascinado, en el proceso
de su obra, sin perderla de vista ni un instante.

Desconfo de los artistas que dejan de vigilarla y de apremiarla: a

esto es lo que yo llamo "bajar la guardia". Por qu se baja la

208
 Del Saln Regional de la Zona Noroccidental (Ccuta) nos llega
al excelente trabajo desarrollado por el dibujante autodidacta Or-
lando Morales con sus Construcciones (primer premio). Son obras
que han llamado mi atencin desde 1977 cuando expuso en Bogot
en una colectiva de artistas santandereanos que entonces denomi-
n "el Grupo de Bucaramanga". El inters de su trabajo radica en la
impecable ejecucin dibujstica de esculturas (imaginadas por el
artista) que ocupan un espacio convincente dentro del cartn que
las encierra. En grises y negros de apariencia metlica, sus com-
posiciones retan la imaginacin aunque observadas de cerca, las
figuras dejan de ser escultricas para asumir la caracterizacin de
dibujo especfico.

Laobra del pintorJorge MantillaCaballero (tercerpremio),sin embargo,

en lugar de depurarse con el tiempo y expresarse con una econo-
ma de elementos, se ha barroquizado de una manera estrepitosa
cancelando de paso sus posibilidades plsticas. Las figuras siguen
siendo convulsivas y angustiosas en un espacio cerrado de co-
lores sobrios, la misma rapidez del pincel para ilustrar la secuencia
del dolor torturante pero exagerados al punto que rechazan la su-
gerencia artstica para convertirse en una grotesca caricatura.

Vale la pena sealar aqu las cajas de Luis Ernesto Parra (segun-
do premio) por su intrincado mundo domstico poblado de infini-
dad de detalles que recuerdan el arte denominado Kitsch. Es un
esfuerzo por transformar el elemento cotidiano y popular, sacn-
dolo de su contexto natural a un plano que trasciende el mbito
ordinario. Las cajas de Parra tienen un acento anecdtico que es-
timulan un tanto el humor.

ESTEBAN SANCHEZ La obra clave del Saln de Ibagu, en mi opinin, son las pinturas
Mi padre en: I descanso en domingo en acrlico de Esteban Snchez Saavedra (segundo premio). De
Mencin
una vitalidad primitiva que pareca perdida entre el alud de pintu-
ras primitivistas de fcil factura y comercializacin, sus dos traba-
jos estn construidos con elementos sencillos (un hombre lee las
tiras cmicas, un mecnico prepara su trabajo) en colores inten-
sos y alegres. Son escenas domsticas en un primer plano que
buscan la identificacin realista pero con obviar distorsiones de la
perspectiva que denotan en el pintor una incompleta instruccin
formal. Hay todava una dureza en el acabado pero en conjunto son
obras refrescantes donde se percibe un talento artstico con inne-
gables posibilidades.

No obstante ser Cali un importante centro artstico en el pas, la

seleccin de la zona suroccidental fue drstica y se redujo a slo
cinco artistas. De entre ellos vale destacar a Rodolfo Velsquez
(primer premio) por las caractersticas de sus obras. Parece que
el paisaje con neblina est de moda. Lo encontramos primero en
las magnficas acuarelas del maestro Gonzalo Ariza; tambin y ms
recientemente, los paisajes de Antonio Barrera (fuera de concurso,
Zona Central) transmiten una visin neblinosa de la Sabana de Bo-
got. Pero en Velsquez no se observan exactamente las mismas
condiciones atmosfricas sino ms bien una calima densa de clima
caliente que presagia tormenta. Hay un ntido contraste entre el
trasfondo nebuloso y la luz artificial que ilumina a una gama estre-
cha de colores y logra proyectar en sus paisajes un sentimiento
de soledad y abandono.

No s si Ricardo Potes conozca la obra de Elmar Rojas pero sus

dibujos no dejan de recordarme las pinturas denominadas Estam-
pas del terror del pintor guatemalteco. En ellas encontramos los
mismos personajes tenebrosos que habitan las Apariciones de
RICHARD CROSS
Nude N" 4, 1977 Potes (segundo premio), sin duda con un enfoque diferente. Los
Fotografia primeros dibujos del joven artista caleo me impresionaron por su
Mencin
Coleccin Instituto de Cultura y Bellas Artes de Boyac
calidad tcnica y conceptual. Son rostros agnicos que se des-
plazan impactados por una fuerza exterior desconocida que pro-
ducen aprehensin de la misma manera que nos enfrentamos
ahora con sus personajes de apariencia nefasta que infunden pa-
vor. Sin pretender una rplica fotogrfica de la realidad,el dibujan-
te nos entrega una imagen borrosa como la personalidad misma
de sus figuras enmascaradas en un ambiente opresivo.

207
XXVIII Saln Nacional
de Artes Visuales

Las formas no convencionales atrajeron el favor

del jurado. Un sonoviso de 58 filminas y 2:30 mi-
nutos de duracin titulado Zcalo, investigacin
de formas decorativas de la arquitectura popular
antioquea, fue primer premio, y Juego N,,1, una
instalacin con tteres que representaban figuras
conocidas de la poltica colombiana, acompaada
de un video, tesis de grado en la Universidad Na-
cional, fue segundo premio. Sus autoras: Beatriz
Jaramillo y Mara Consuelo Garca, respectiva-
mente. Una mencjn especial concedida al ar-
tesano miniaturista Luis Ernesto Parra por su
escenificacin de la muerte del Libertador, titula-
da Aqu yace el que ar en el mar y edific en el
viento, velacin a destiempo, denota el particu-
lar inters que el jurado prest a formas popula-
res de arte, hasta el punto que recomend en el
acta llevar en el futuro al saln "aquellas manifes-
tacionesplsticas emanadas directamente del con-
texto de las diversas culturas populares del pas,
cimiento de su identidad cultural. " En el razona-
miento del fallo los jurados fueron explcitos: "Ha-
bida cuenta de que la mayora de los participantes
del XXVIII Saln Nacional de Artes Plsticas (sic)
MARIA CONSUELO GARCIA
son artistas de las ltimas promociones de la pls- Juego N" 1, 1978
tica de Colombia, y que se advierte en el conjunto Tcnica mixta
Bolsa de trabajo
de las obras presentadas intenciones plsticas
plausibles que no alcanzan -con obvias salve-
dades- a configurar lenguajes consolidados, el
jurado ha estimado pertinente estimular aque-
llas obras en las cuales es posible discernir una
bsqueda que procura rescatar elementos visua-
les y conceptuales tendientes a expresar una iden-
tidad cultural." Este jurado estuvo conformado
por Marta Arjona, directora de Patrimonio Cultu-
raly del Museo Nacional de Cuba, Angel Kalenberg,
directordel Museo Nacional de Artes Plsticas
de Montevideo, y Mirko Lauer, crtico y poeta pe-
ruano llamado para reemplazar al argentino Da-
min Bayn, quien no pudo asistir. Ahora el saln
bienal pareci haber entrado en la rutina, pero
segua siendo indiscutiblemente el evento prin-
cipal de confrontacin y difusin de las ltimas
promociones de artistas. Otros salones, como el Fecha: noviembre 28 de 1980 a enero 31 de 1981.
Atenas y el Rabinovich, permitieron interesantes Sede: Museo Nacional, Bogot.
comparaciones. De todas maneras, el Saln Na- Exposicin itinerante: Pasto, Popayn, Cali, Armenia, Pereira, Manizales, Medelln,
Montera, Sincelejo, Cartagena y Barranquilla.
cional entrara en un receso de cinco aos, y slo Organizador: Instituto Colombiano de Cultura.
volvera a realizarse, con estructuras similares, en Participantes: 91 .
el gobierno de Belisario Betancur. Obras: 135.
Jurado calificador: Marta Arjona, Angel Kalenberg y Mirko Lauer.
Premios: Bolsas de trabajo $150.000: 12 Beatriz Jaramillo, Zcalo (audiovisual). 22 Ma-
ra Consuelo Garca, Juego N~ 1. Mencin especial: Luis Ernesto Parra, Aquyace el que
ar en el mar y edific en el viento, velacin a destiempo. Menciones: Rafael Echeverri,
Rtmico; Esperanza Barroso, Dibujo l.

210

Saln Atenas vs. Saln Nacional
Jos Hernn Aguilar
Revista del Arte y la Arquitectura, 1980.
La invencin (debe ser humildemente admitido) no consiste en
crear del vaco sino del caos; en primer lugar, los materiales deben
ser aportados; puede dar forma a sustancias informes y oscuras,
pero no puede darle vida a la sustancia misma. Mary Shelley. 1
El camino del arte colombiano durante la ltima semana de noviem-
bre y la primera de diciembre de 1980 no era largo. Menos de un ki-
lmetro separa al Museo Nacional (donde tuvo lugar el XXVIII Saln
Nacional de Artes Visuales)del Museo de Arte Moderno de Bogot
(sede del VI Saln Atenas). "El contexto del arte", obra de Carlos
Echeverry -artista participante en los dos eventos- relacion a las
dos instituciones en un mapa cuya enunciacin resulta ahora equ-
voca pues es evidente que el lenguaje jug el papelrimordial en las
obras importantes presentadas en los dos salones . El texto y la in-
formacin del arte contemporneo fue la preocupacin de varios de
los ms serios artistas colombianos, quienes han sabido aprovechar
el avance de los medios de comunicacin para poder competir, por
lo menos idealsticamente, con corrientes internacionales. Este de-
seo de superacin ha permitido que en estos dos salones se puedan
detectar algunas virtudes y sus correspondientes vicios. Tales virtu-
des son netamente metodolgicas y por supuesto,arbitrarias.
l. Seriedad
".. ./0 importante, en arte, es lo que uno aporta, no la adopcin de
lo previamente existente". Joseph Kosuth 3.
De una informacin popular a un lxico de saln oticial". De ul).,co-
nocimiento especializado a una construccin popular>. De una
aclaracin poltica, un uso caseros. El preso nico? El herosmo
de tratar de ser romnticos. Lo bueno de ser ernotvo''. La serie-
dad de ser bueno 10. La audacia de seguir sindolo 11.
11. Aoranza
"Juego el albur de que al menos usted me est leyendo y de que
habr muchos como usted que me permitirn terminar con todo lo
que les quiero contar ....Muchos otros personajes, muchas otras
situaciones quiz tambin hayan sido ciertas, demasiado ciertas"
Gustavo Alvarez Gardeazba/12.
Juego mi vida ?13.Educacin y autoeducacin para rendirle un
homenaje al Libertador 14.Me siento muy contenta de prometer 15.
De aqu somos y los prornetemost".
111. Lluviosidad
"El Saln Atenas refresca como el roco". Gabriel Mela Guevere]
El arte a medias, se necesita ms informacin 18. Lo que posible-
mente sea, lo que posiblemente no sea y que sigan los premios".
IV. Oscuridad
O ser que no sabe distinguir entre un Velzquez y un Inodoro".
Espectador colombiano de arte colombiano -zo
Marta Traba, refirindose al XXVII Saln Nacional;21 comentaba
porque muchos artistas "bajan la guardia" y se olvidan de una se-
vera autocrtica a medida que su trabajo se ve enfrentado a nue-
vas posibilidades laborales o a
nuevas proposiciones artsticas.
Este descuido se debe en par-
te a la timidez para abordar nue-
vos temas o sistemas, para
XXVIII
incorporar otros lenguajes que
no sean exclusivamente pls-
ticos y tradicionales, y porque, SALON
como anotaba Eduardo Se-
rrano 22, existe una adherencia
a ciertos temas por miedo a una
NACIONAL
fama ya establecida o por com-
promiso poltic023.
DE ARTES
V. Novedad
"El arte en cuanto arte no es
mas que arte. El arte no es lo
VISUALES
que no es arte ".Ad Reinhardt24.
Si a algunos artistas les falta audacia y seriedad investigativa, es
bueno observar como otros usan estas dos virtudes mesurada e
inteligentemente, tratando de no rendirse ante lo ms fcil, de ser
el verdadero" artista quien, de acuerdo a Marta Traba, "sigue siendo
ese ser sumergido y obsesionado, que permanece absorto, fas-
cinado, en el proceso de su obra, sin perderla de vista ni un ins-
tante"25. Muchas veces esa vigilancia no logra producir resultados
slidos como en el caso de los trabajos presentados en el Saln Na-
cional por dos veteranos -Alvaro Barrios y Ever Astudillo-. Sin
embargo, en estos dos artistas es obvio dilucidar que la seriedad
y la introspeccin formal son de mxima importancia. Estos traba-
jos de Barrios y Astudillo pueden no ser lo mejor de su produccin
pero no son por esto gratuitos, complacientes o acomodaticios.
Las virtudes arbitrarias y tiles de los artistas colombianos ex-
puestas en el contexto del Saln Nacional y el Saln Atenas nos
demuestran que si el lenguaje del arte se ha convertido en una
preocupacin mayor de muchos artistas nacionales, existen tam-
bin quienes ignoran toda una historia reciente, no solo del arte
contemporneo internacional, sino lo que es peor, del arte colom-
biano. Mucha de esta ignorancia es deliberada y oportunista, pues
la frmulas de xito comercial se duplican en detrimento de una
comprensin global de lo que es el papel del arte en una sociedad
como la nuestra. "Que las formas lingsticas con las que el artista
formula sus proposiciones sean con frecuencia cdigos o lengua-
jes 'privados' es un resultado inevitable de la libertad del arte fren-
te a los costreimlentos morfolgicos; y de ah se sigue que uno
debe estar familiarizado con el arte contemporneo para apreciarlo
y comprenderlo"26. La informacin y la formacin histrica de los me-
jores trabajos presentados en los dos salones (Modiano, Beatriz Ja-
ramillo, Vayda, Rafael Echeverry, Cepeda, Valencia, Ortiz, Castles,
Bamey, Inginio Caro, Bernal, Rebolledo y Mara Consuelo Garca)
nos demuestran que los dos salones son tan necesarios como
sistemas de gobierno.
El aparentemente democrtico Saln Nacional sirvi para reafir-
mar tendencias nacionales, y el aparentemente dictatorial Saln
Atenas para adelantarlas. Los dos salones tienen morfologas di-
ferentes y sera intil y pretencioso tratar de compararlos cualita-
tivamente; en un sistema neocapitalista como el nuestro, donde
se vive a destiempo a pesar del desarrollo de los medios comu-
nicativos, es alentador ver que tanto el gobierno como el capital
se interesan por promover el tan devaluado (conceptualmente)
medio del arte. .
y es aun ms importante anotar que el destiempo es para algu-
nos slo una virtud, mientras para otros es slo una ventaja.
1. En el prlogo (1831) a Frankenstein (1818) Penguin Books,Harmons-
wonn, 19978, p. 262.
2. Obviamente, para este artculo el inicio del autores la medida excluyen-
te e incluyente. Aclaro que aquellos nombres y trabajos no mencionados
211
 fueron considerados irrelevantes para el curso del artculo, por razones
expuestas en su desarrollo.

3. En Arte y Filosofa, I y 11,editado en La idea como arte por Gregory Batt-

cock, Gustavo Gili, Barcelona. 1977, p. 70.

4. Los premios del Saln Nacional, de acuerdo al acta del jurado (Marta
Arjona, Mirki Lauer y Angel Kalenberg) recayeron en obras con posibilida-
des investiga ti vas; la primera, Zcalo, de la antioquea Beatriz Jaramillo,
consiste de una serie de 48 diapositivas y 5 litografas. El tema: un pueblo
antioqueo. En una sensitiva e inteligente puesta en escena, Jaramillo re-
ne elementos arquitectnicos del pueblito para mostrar actitudes forma-
les populares paredes, puertas, ventanas y relieves pintados en colores
planos y brillantes con predominio del rojo, azul, negro y blanco. Lo atrac-
tivo del trabajo de Jaramillo es su actitud: una curiosidad de visitante de
pueblos dormidos. (Esta actitud es sintomtica de mucho arte colombia- BEATRIZ JARAMILLO
no, especialmente en los artistas surgidos a mediados de los sesentas: San- Zcalo
Audiovisual
tiago Crdenas, Beatriz Gonzlez, Alvaro Barrios y Juan Camilo Uiibe. Lo Bolsa de trabajo
que Jaramillo hace es continuar una tradicin colombiana pero con inten-
ciones investigativas casi sociolgicas). El punto de vista de Jaramillo es
entonces"popular", y ms, si no se adentra en los espacios privados y s-
lo se reduce al espacio de la plaza. Pero este espacio exterior trasciende
su condicin arquitectnica-visual para convertirse en un discurso sobre cul-
tura popular; para esto, nada mejor que la diapositiva -;Jn medio enteramente
visusl- para atestiguar tal transformacin; sin embargo, el discurso de Jara-
millo no es demaggico. Su serie es asimtrica, fresca y poderosa como
el lenguaje popular qe la inspir. El resultado es doblemente satisfacto-
rio; un texto popular introducido en el contexto del arte (museo) para con-
trastar brillantemente dos culturas colombianas. (Alberto Saldarriaga
llama a una cultura popular ya la otra cultura "culta" u oficial "Cultura po-
pular y otras culturas", Arte en Colombia NQ9 pp. 41-44 Saldarriaga sugiere
una tercera categora (cultura de masas) que parece algo acomodada; para
una suscinta formulacin vase Raymond Williams. Communications, Pen-
guin Books, Harmonsworth, 1976 pp. 104- 4666) Se produce as un texto LUIS ERNESTO PARRA
visual-no reducible nicamente a trminos sociolgicos o ling sticos- Aqu yace el que ar en e/ mar y edific en e/ viento,
ve/acin a destiempo
y una obra fsica atrayente y en ltima instancia "descrestadora"(Mara Tcnica mixta, collage
Cristina Alarcn, Cromos, NQ3238 P 60). De las cinco litografas se sac Mencin
una edicin que la artista regal el da de la inauguracin del saln a aque-
llos que se enteraron, un ltimo y efmero esfuerzo de Jaramillo por popu-
larizar lo popular.

5. El "Proyecto 1" de Sara Modiano (Barranquilla, 1951 a los artistas par-

ticipantes en el Saln Atenas se les seala con su ao de nacimiento ya
que ellos deben tener 30 aos o menos para ser elegibles) en el VI Saln
Atenas consisti de una construccin en ladrillo y madera dividida en dos
secciones, una siendo el negativo espacial de la otra. Tericamente, al unir- RAFAEL ECHEVERRI
Rtmico ( Detalle), 1980
se producen un poliedro de ladrillo atravesado por uno de madera. El pro- Acrico sobre tela
yecto se documenta con 29 heliografas que explican en parte el proceso Mencin
Fotografiada de catlogo
formativo. La obra recuerda la ya antolgica Double Negative (1969) de
Michael Heizer, construccin en un desierto, de proporciones gigantes
donde se removieron 40. 000 toneladas de tierra. (junto con el Spi ral Getty
(1970) de Robert Smithson, Double Negative es una de las obras clsicas
del earthart con la tierra. Para una revisin rpida del tema vase John A.
Walker, Art Since Pop, Thames & Hudson, Londres, 1975, pp. 35-7). Mo-
diana emple 5. 000 ladrillos y la mitad del primer piso del museo, un espacio
reducido; las diferencias con Heizer son claras. Como Zcalo, Proyecto 1
emplea elementos arquitectnicos populares ladrillo, madera y la apariencia
de arquitectura espontnea. Sin embargo, la actitud de Modiano es la de
hallar un lenguaje plstico que llene literalmente vacos reales y no que
ilustre un texto popular. En Modiano,ignorante confesa del proceso arquitec-
tnico (segn propias declaraciones), Proyecto 1 prueba cmo una idea n-
tida, clara y estricta puede hallar frmulas visuales coherentes ya que el
proceso investigativo se limita al estudio de la mejor posibilidad.

6. La segunda obra de Modiano en el Saln Atenas era una secuencia de

43 heliografas y 34 fotos que documentaba una construccin llamada Casa
tomada, realizada en Barranquilla meses antes. La intencin, tan clara como
la de Proyecto 1, era integrar espacios reales (pared del museo y cons-
truccin de Proyecto 1) espacios lingsticos, o sea aquellos presentados
en los medios reproductivos; y es precisamente el espacio lingstico el que
liga "Hipogeo" con los eventos que pudieron inspirar las dos obras. Segn

212
palabras de Miguel Angel Rojas, cuyo 'piso' tiene fuertes relaciones con la
obra de Modian, "el alambre de pas en barricada colocado delante de la
reja en la obra de Fernando Cepeda haca ms explcito el tema;junto con
la documentacin fotogrfica de Casa tomada de Sara Modiano, pienso que
son obras especialmente importantes 1emticamente'; son trabajos des-
prendidos de la historia inmediata colombiana, tienen como base la reali-
dad poltica del pas: los tneles del M-19 y la situacin de los presos
polticos" (declaracin en conversacin con el autor).
7. Se ve fcilmente que la tendencia poltica por Modiano y Cepeda, yaun
por Jaramillo, es muy diferente a la tradicionalmente expuesta por artistas
de generaciones anteriores. Si Nirma Zrate, Pedro Alcntara o Clemen-
cia Lucena han usado una iconograffa poltica y por consiguiente se han
mantenido obsetvedotes de la realidad poltica- social segn exige su con-
dicin de crticos y/o disidentes (sin esto significar que todos sean activistas
polticos; /o cierto es que sus obras son imgenes de facto y, obviamente,
son recreaciones debidas en parte a la imaginacin), otros artistas colom-
bianos prefieren enrolarse en las filas del contexto poltico- social asimi-
lndolo como proceso o sistema y no simplemente como tema. La
extremadamente culta Trampa de Femando Cepeda (Sabanalarga, 1950).
donde Alvaro Herazo (en reemplazo del autor) residi por 48 horas en el
recinto del MAM-Bogot, mostr no una 'perfomance' sino una presencia
real, un hecho real dentro del contexto del arte (museo), mientras la docu-
mentacin fotogrfica era realizada cada hora, pasando as a ser una de-
claracin tan poltica y audaz como los mejores ejemplos del body- arto
(Ver Max Kozloff, "Pygmalion Reversed", Artforum, noviembre 1955. p 30-
7; Y Juan Acha, "El arte de las acciones corporales", Arte en Colombia. NQ
13. pp. 44-8) Aunque la sustitucin de Herazo por Cepeda rest algo de
subjetivismo al trabajo, esto hizo ms palpable la experiencia para el p-
blico quien, inconsciente y alegremente, pudo observer un proceso de
confinamiento donde el cuerpo se usa "como una manifestacin de comu-
nicacin no lingstica" (Herazo, El Heraldo, octubre 21, 1980).
8. Aparentemente ms tradicionalista es la obra de Rafael Echeverry Rt-
mico, ganadora de mencin en el Saln Nacional. A decir verdad, en el
panorama de los dos salones (y de otros eventos pictricos), la pintura de
Echeverry surge como la propuesta ms idnea, clara y culta. Su sencillo
cuadro (scrlco sobre tela) presenta cualidades que lo hacen tremenda-
mente inteligente: pequeas franjas sin pintar, dobleces de la tela, mate-
rial (cinta) sobre la tela, y un formato rectangular alargado y seccionado
(15 partes). El tratamiento plstico en Rtmico es estudiado y planeado
pero no rfgido; existe un profundo conocimiento de la pintura romntica-
metafsica de los aos veinte (Mondrian, Van Doesburg, Kupka, Male-
vich) y de la mejor pintura abstracta colombiana (Widemann y Ramrez
Villamizar). La brillantez tcnica parece ser el producto de una meditacin
extensa sobre las posibilidades plsticas de la relacin entre los grandes
espacios vacfos (blancos) y las llnees de pintura de otros BO./ores,que ac-
tan como versos Ifricos dentro del gran espacio romntico dejado en blan-
co. Echeverry no se entrega, sin embargo, a especulaciones netamente
poticas y asegura la calidad fsica de su cuadro con franjas pequeas al
crudo. Rtmico, usando un lenguaje pictrico puro, sencillo y econmico,
apela al sentimiento y a la emocin sin olvidar lo que significa un fuerte
lenguaje estructural.
9. Igualmente emocional es la extraordinaria obra escultrica de Ronny
Vayda (Medelln, 1954) que, como ha obsetvedo Luis Fernando Valencia,
es consecuencia de la gran tradicin constructivista colombiana. (Ae-vis-
ta, NQ5, pp. 18-20). El trabajo de Vayda es dicotomista: sus esculturas son
emocionales porque yuxtaponen fuertemente dos materiales tan dismi-
les fsicamente como el hierro y el vidrio en una especie de relacin amor-
odio. Dicha relacin, si se me permite, es digna del mejor arrabal tanguero
de Medelln, donde las bajas y las altas pasiones se mezclan indiscrimi-
nadamente. Porque es obvio que el tratamiento del material es emocional
y hasta ertico: el hierro se mantiene 'impuro' y el vidrio 'puro'. Atrs que-
da la refinada elegancia de Ramrez V. y Negret. Por consiguiente, yen
oontra de lo que dice Valencia, el conceptualismo en Vayda es mnimo ya
que el vidrio acta como restaurador de tranquilidad y no como agente re-
flexivo o procesador por la obsesin con la pureza y economa de los ma-
teriales usados la obra de Vayda encuentra conexiones profundas con el
arte minimal pero yendo ms all del romanticismo pulcro de escultores
como Robert Morris, Donald Judd o Anthony Caro. Las esculturas de Vay-
da son declaraciones amorosas y como tales, son un tipo de comunicacin
con gran dosis de emotividad pero prometiendo el mejor de los finales.
10. En el Saln Nacional se destacan por su seriedad y madurez los tra-
bajos de John Castles, dos pequeas pero sorprendentes esculturas en
hierro fundido que retan no solo la idea de la escultura tradicional (grande
yen una base) sino la relacin objeto- espectador, ya que la escultura se
sita a nicamente a los pies del espectador y son mirada en picado, una
cualidad que aunque parezca banal altera notablemente las nociones tra-
dicionales del lenguaje escultrico. (Para una crnica formalista de la
obra de Castles ver John Stringer, Re- Vista. NQ5, pp. 40-1). La fotografa
de Luis Fernando Valencia se lanza tambin a asaltar nociones comunes
sobre el medio y presenta literalmente el negativo en vez del positivo. Son
tres trabajos realizados con dobles negativos y pedacitos de negativo pa-
ra dejar ver dos paisajes anatmicos, alterados por los reflejos ambienta-
les producidos por el vidrio donde se hallan colocados. De tal manera la
visin no es nunca perfecta y el espectador queda con la idea de "haberse"
visto y no de" haber" visto. La obra fotogrfica de Jorge Ortiz es fsicamente
diferente pero participante de las mismas preocupaciones lingsticas de
la de Valencia. No se quiere dar una visin clara o terminada del evento
fotografiado; lo que se pretende es que el espectador vea mucho ms y
no se inquiete por lo poco que se muestra iconogrficamente; por eso la
insistencia de Ortiz en la serie de cambios casi imperceptibles.
11. Virtuoso y seguro es tambin el trabajo de: Adolfo Bernal (OJO), una
pancarta que se exhiba (ya que fue robada o prestada a largo plazo por
desconocidos, en una tradicin muy colombiana); es una pieza sencilla,
sutil y utilitaria (como aviso publicitario). Alicia Barney present un trabajo
similar a los realizados para el V Saln Atenas (ver J. H. Aguilar, "Todo
tiempo pasado fue mejor", Re-Vista NQ5, p. 34-5) pero con ese demostr,
y sobra decirlo, que ella est realizando el trabajo ms serio dentro del ar-
te conceptual colombiano por su preocupacin con el problema que de-
bera concernimos ms, la ecologa. (Su obra para "Arte para los aos
ochenta" titulada Yumbo ratifica esta afirmacin. La obra de Barney pare-
ce cumplir la promesa la Jonathan Benthall, quien en 1969 declaraba: "La
recuperacin de los productos de desecho puede ser vista como un pro-
ceso de gran belleza intrnseca, y por tanto, no veo ninguna razn por la
que no pueda convertirse en motivo de inspiracin artstica. E inspiracin
similar puede encontrarse tambin, en el estudio de las costumbres mi-
gratorias del salmn y las aves, en la vida y muerte de bosques y ciuda-
des, o en otros muchos procesos ecolgicos". Benthall,en "Importancia
de la ecologa", en Battcock, La idea como arte, p. 34. Ahora cuando nos
enfrentamos a problemas mayores como la polucin del Ro Bogot y los
daos en la Baha de Cartagena, a Barney debe mirrsela con algo ms
que curiosidad). Importante se muestra adems la,obra de Inginio Caro,
con sus documemscionbs de trabajos efmeros; de Mara de la Paz Jara-
millo, quien presenta en dos grabados, las posibilidades mnimas de inter-
pretacin verbal (Te quedars / Te quedas);de Santiago Rebolledo cuyos
trabajos muestran una inquietud por el tratamiento del material fsico as
mismo como por su presencia en la obra final, incluyendo su enmarcada.
El irrespeto haca los textos tradicionales en la obra de Rebolledo es slo
equilibrada por el respeto haca las ideas plsticas y las posibilidades de
los materiales empleados.
12. El Titiritero. Plaza y Janes, Bogot, 1977, p. 29.
13. Juego N2 1 de Mara Consuelo Garca de Bogot gan la otra bolsa de
trabajo del Saln Nacional, consiste de un teatro de tteres y un video. Los
tteres representan a diferentes personajes de la historia poltica colom-
biana reciente mientras el video recrea un episodio de dicha historia. Aun-
que la representacin de la obra es novedosa (gran espacio, medios
diferentes, diversos materiales) y tcnicamente brillante, esta no se apar-
ta de la ms clsica tradicin poltica- figurativa del arte colombiano (Bo-
tero inclu do). Sin embargo. Garca ha hecho ms fsica (escultrica) la
imagen generativa. Tanto en el teatro de tteres como en el video Garca
emplea un lenguaje para nios, y no es coincidencial que el happening
grabado se asemeje mucho a dos series que fascinan a los nios colom-
bianos, El Chapuln colorado y La carabina de Ambrosio. Adems, Garca
convierte al pblico en manipulador en su Juego N2 2, consiste de un bal
con muecos que el espectador puede accionar a su gusto. A Garca co-
mo a B. Jaramillo, se la premi por las posibilidades investigativas; en s,
213
la obra es autosuficiente y aunque su tema se haya explotado hasta la sa-
ciedad en el arte colombiano, su dinamismo y frescura son el producto de
un intento por hacer del mensaje textual un acto personal entre el trabajo
y el pblico; esto lo demuestra el xito popular de las dos obras. La parte
algo olvidada de Juego N 1 es el video, que parece muy tmido y dubita-
tivo. Es de esperar que en el futuro Garca logre una integracin plena del
lenguaje propio de cada medio.
14. Un avance se espera de tambin de Juanita Prez (Bogot. 1951)
quien present en el Saln Atenas ensamblajes en pulpa de papel pren-
sada cuya originalidad no estaba en duda. El problema con el trabajo de
Prez es tal vez la sensacin de una homogeneidad exagerada que no
permite mayores exploraciones. Consecuentemente su mejor obra era
aquella presentada sin marco. Las dos cajas de Luis Ernesto Parra (una
merecedora de mencin en el Nacional) adolecen de la misma falta de au-
dacia. Dentro sus limitaciones conceptuales,las cajas de Parra repre-
sentan otra tendencia dentro del arte-caja colombiano: atrs quedan el
pop de Bernardo Salcedo y Alvaro Barrios y la crueldad de Ramito G-
mez; lo que nos da Parra es un preciosismo kitsch que en el ao de Bolvar
era lo ms apropiado para rendirle un homenaje pOpular a quien Ar en
el viento y edificio en el mar.
15. La pintura de Martha Locarazza (Santa Marta. 1950), vital y aparen-
temente espontnea dejaba entrever una estructura formal y una yuxta-
posicin de colores bastante planeados. Sus Rayonismos abstractos son
extensiones deliberadas de una cultura pictrica elevada (Widemann,
Obregn, Clyfford Still, 'Wols), muy consciente ya/que hasta la firma de la
artista es un signo trabajado, pero en ltimo trmino demasiado azarosas.
Demasiado desnudas son las ambientaciones de Natalia Rivera (Medelln,
1953) mostradas en el Saln Atenas. Con pretensiones surrealistas, Las
finalistas o El desayuno son trabajos que provocan al primer encuentro
pero que vistas detenidamente van perdiendo su impacto debido a que la
sugerencia lingstica es demasiado escueta. Sin embargo, Lacorazza y
Rivera prometen un trabajo de intenciones plsticas intransigentes.
16. Se puede esperar lo mismo de la escultura de Edelmira Boller, que re-
quiere ms estudio sobre las posibilidades dinmicas del material; de las
mixtas de Eisa Zambrano, quien parece desprenderse al fin de la influen-
cia de Beatriz Gonzlez; de la pintura de Marielena Bernal, Mariela Res-
trepo (dos atractivas vistas de chorros), Dora l. Martnez,Ethel Gilmour y
Gerardo Ravassa, cuyo nico cuadro augura excelentes recursos tcni-
cos pero cuyo titulo deshace las intenciones visuales. En dibujo, Esperanza
Barroso (mencin en el Saln Nacional) no logra una propuesta original
aunque es indudable su habilidad tcnica. En escultura, la mejor promesa
es la de Carlos Restrepo; yen grabado Hugo Zapata mantiene viva la es-
peranza de algo diferente.
17. En el discurso de inauguracin del VI Saln Atenas, Diciembre 2,
1980. Ver texto completo en El Tiempo, diciembre 7, 1980, p.5-B.
18. Carlos Echeverry (Medelln, 1955) propuso en el Saln Atenas una
fraseologa sobre arte que trat por todos los medios de parecer suficien-
te y sutil. Pero luego de 17 aos de arte-lenguaje(Edward Kienholz pro-
puso su cuadro concepto en 1963; Gene Beery pint un cuadro con una
nota en 1969: Note: Make a painting of a Note as a Painting; y Frederick
Barthelme ide sus ya famosas sustituciones en 1970. Ver, Lucy Lippard,
Six Years: The Dematerialization of the Art Object, Praeger, New York.
1973. p. 15, 110 y 144 respectivamente), las proposiciones de Echeverry
son dbiles pues su irona lo es. Su obra tiene el valor, a pesar de todo,
de parecer carecer de importancia. Para una serie de conceptos extrema-
damente provocativos -El valor del arte, El arte a oscuras, etc.-Ias re-
alizaciones de Echeverry se reducan a la ms simple sealizacin, sin
acusar un inters investigativo en el papel activo del lenguaje popular so-
bre arte, como sucede en la obra de Antonio Caro y Adolfo Bernal. (Con
relacin a este punto, consltense los esenciales escritos de Joseph Ko-
suth en Lippard, pp. 72-3,93, 113-14, 127-33, 146-9 Y 174-5. Vase tam-
bin Walker, pp. 54-6).
19. Jaime Silva (Sincelejo, 1950) present en el Atenas pinturas excelen-
tes tcnicamente pero cuyas superficies no logran superar una monoto-
na patolgica; en resumen, son pinturas complacientes que no despejan
214
dudas viejas. Igual sucede con obras en el Saln Nacional: las fotografas
super formalistas de amar abando; los dibujos grotescos de Rodolfo Vlez
y sorprendentemente, la nica escultura de Alberto Uribe, quien es de los
pocos artistas que decepcionaron teniendo en cuenta su magnfico trabajo
anterior. Entre los nuevos en el Nacional pero con algo de moho todava se
destaca Pedro Ramos, quien present dos obras basadas en la temtica
popular bogotana de rutas urbanas y carteles callejeros; en este ltimo, un
collage con trozos de carteles verdaderos, pareca de pronto la proftica fra-
se "que sigan los premios". La obra de Ramos no es /o suficientemente dis-
ciplinada, pero investigada seriamente, teniendo en cuenta las variaciones
culturales apropiadas, es una obra que podra dar resultados excelentes.
20. RamiroAlvarez Reinelen carta a El Tiempo, enero 7, 1981, p. 5-A. El
seor Alvarez se refiere a Alberto Casas, directivo de Atenas Publicidad,
patrocinadora del Saln Atenas. En un irnico lapsus mentalis el seor Al-
varo confunde la denominacin del Saln creyendo que se trata de un
evento en homenaje a Atenas, la capital de Grecia.
21. "Uns mirada sobre el Saln", Arte en Colombia, W 9, p. 28.
22. "Los aos setentas y el arte en Colombia ". Re- Vista, W 4, p. 41.
23. Pero tal adherencia no es solamente temtica sino tambin formal, lo
que no ha hecho sino anquilosar demasiado rpido una gran parte del ar-
te joven color&iano, como el representado en el Saln Nacional por ar-
tistas como Diego Mazuera, Gustavo Zalamea, Soledad Beltrn, Raquel
Ramrez,Carlos Duque, Orlando Morales, y Ramn Giovanni, entre los
mejores. La desastrosa presentacin del Grupo arda, cuyas dos jaulas
con animales vivos demuestra que de las buenas intenciones slo queda
una profunda confusin sobre tendencias y teoras del arte actual. El rid-
culo de arda solo clarifica la declaracin de Sol Le Witt, quien refirindose
al arte conceptual afirmaba que este slo es bueno cuando la idea es bue-
na. (Lippard, p. 28-9). Mientras que para Le Witt, la idea se convierte en
mquina productora de arte para arda la idea es solo un chiste malo. Lo
que muestra que el abismo informativo de muchos artistas jvenes (y
otros no tan jvenes) es infranqueable o por lo menos testarudo.
24. Citado en Kosuth, Arte y Filosofa, I y 11,p. 63.
25. Una mirada. etc. p. 28.
26. Kosuth, P 68.
Todo lo anterior por el piso, y la paciencia (la mejorde las virtudes),
de Miguel Angel Rojas.
Arte y medio
Beatriz Jaramillo
El Espectador, diciembre de 1980.
Hoy parece que el arte tuviera mucha o ninguna importancia. La
mitificacin constante a que ha sido sometido por parte de algu-
nos sectores y al mismo tiempo la manifiesta indiferencia de las
gentes hacia eso que llaman "arte", obligan a un reconocimiento,
a una revaloracin en sus conceptos y formas originales y al mo-
do como opera en nuestro medio.
Desde la perspectiva de la historia occidental, el arte ha tenido
siempre ingerencia activa y testimonial en los procesos cultura-
les. En la antigedad, el artista, a travs de los lenguajes plsti-
cos tradicionales -pintura, escultura, arquitectura- estuvo al
servicio de la religin y del estado; luego en el Renacimiento el ar-
te se identific con las ciencias y respondi con plena vitalidad a
las cuestiones fsicas y tecnolgicas de su tiempo; ms tarde el
lenguaje artstico evoluciona en creaciones fantsticas -Barro-
co- y luego se desenvuelve en oposiciones dialcticas y relacio-
nes mltiples con los factores externos que proporcionan nuevos
sentidos de la vida. Por ltimo, el siglo XIX adopta la concepcin
de "el arte por el arte" y actualmente el artista sigue desarrollando
ideas de autonoma e independencia que lo alejan cada vez ms
de la realidad, al tiempo que se han constituido nuevos lenguajes
y formas de expresin que desbordan las tradicionales y acceden
a resultados diferentes.
Hoy, la accin del artista ha pasado a un segundo plano. Cuanto
ms entran en juego las modernas tecnologas y los modernos
medios de comunicacin, menos convencida est la gente del va-
lor de la expresin individual. El artista tal como lo concibi el Re-
nacimiento ha perdido toda operatividad.
Los movimientos artsticos siempre han estado ligados a factores
de desarrollo social, poltico, econmico y tecnolgico que los de-
terminan y condicionan. As, Romnico y Gtico sirvieron al cristia-
nismo, el Renacimiento se da paralelo al Humanismo y al estudio de
los fenmenos naturales; el Barroco nace en el clima de la Con-
trarreforma catlica y el Neoclasicismo, Expresionismo y Cubismo
surgen en los febriles aos de cambio de siglo, Dad como reaccin
a la guerra, la Bauhaus de la confianza en el Racionalismo y el
progreso humano, y el Pop norteamericano en el clmax de una
sociedad de consumo.
La vanguardia es el reflejo de la condicin actual del mundo, los
movimientos artsticos ms recientes apuntan ya sea a convertir
las obras de arte en productos de masas, bien a sustituirlas por la
accin poltica en sentido estricto, o asumen posiciones totalmen-
te pasivas y conformistas.
En la historia del proceso cultural latinoamericano, a raz de la co-
lonizacin europea, las nociones de un arte elevado vinieron da-
das por los mitos y las caractersticas centrales de la cultura
occidental.
Los valores de nuestro arte han estado fundados siempre en una
relacin de dependencia con el arte de las grandes metrpolis:
Espaa primero, Francia despus -en general Europa y en las
ltimas dcadas Estados Unidos-, que han mpusto su colona-
je cultural y proporcionan los conceptos y los lenguajes plsticos
que nuestros artistas recrean y adoptan. Esto ubica al "arte" en un
contexto aislado y lo mantiene flotando en un espacio esttico,
donde nunca toca todo ni pisa las estructuras reales que lo sus-
tentan y condicionan.
Si bien es cierto que ciencia y tcnica poseen nociones generales
de progreso esto no es aplicable para el arte, aunque sus lenguajes
plsticos evolucionan y facilitan la comunicacin. Este fenmeno solo
tiene su razn de ser en trminos de la funcin cognoscitiva, pertur-
badora y reveladora dentro de cierta estructura social y psico-
lgica que lo necesita y produce.
En el contexto actual latinoamericano es necesario tener presen-
te que somos partcipes y participados de la cultura occidental, que
si bien no experimentamos sus procesos, asumimos sus formas,
su tecnologa, sus sistemas de economa y poltica -a la manera
especifica del subdesarrollo- ya hacemos uso de ello, a la vez
que nuestros recursos y nuestras costumbres culturales son sus-
ceptibles de ser aprovechadas y manipuladas bajo un doble mo-
delo de dominacin.
Cuanto sucede en el sistema socio-econmico que rige nuestros
pases, se refleja en el arte que representan.
Ambos campos se encuentran impregnados de elitismo, nocio-
nes de progreso y explotacin econmica, evocados ciclos de
produccin y consumo, fetichismo y mitificacin que promueven
la creacin de un arte reflejo, a la vez que causan la descompo-
sicin de nuestros valores culturales y sociales.
El hecho de que las obras de arte que se producen dentro de la tra-
dicin comiencen a carecer de sentido para las masas, debe ser vis-
to como una necesaria revaloracin cultural.
Es necesario dar al trmino cultura su justa connotacin, como el
todo y no la parte estudiada de la lite, que se nutre de unas re-
alidades y experiencias propias y comunes, y al arte como un me-
dio de representacin y autoafirmacin de la cultura.
Poseemos valores propios, races y signos culturales que nos unen
e identifican, un origen precolombino y un pasado hispnico que
tienen su validez, y una realidad vital con factores extemos que nos
determinan y condicionan.
Ante la impotencia actual del artista para competir experimentalmen-
te con las modernas tecnologas y los medios masivos de comunica-
cin, es necesario el aprovechamiento de ellos, y una investigacin
constante en materiales y lenguajes diferentes, que abran cana-
les perceptivos y hagan ms afectiva la comunicacin.
El arte, tal como funciona en nuestro medio carece de fuerza, yes
solo el reflejo de unas estructuras y unos sistemas que hoy se ha-
llan en tela de juicio, y para nosotros si quiere mantener su vitalidad,
slo puede tener sentido en la reflexin y recuperacin deliberada
de unos valores que nos son propios y comunes ayudando a la
determinacin de nuestro destino cultural y a la identificacin de
lo ordinario en su verdadero contenido.
Saln XXVIII de Artes Visuales
Galaor Carbonell
Arte en Colombia: marzo de 1981.
","
No es buena poltica arreglar los hechos histricos para decir que
todo est muy bien; sin embargo, eso se acostumbra actualmen-
te en Colombia. En este pas pese a todo lo que ocurre de terrible
y lamentable, no pasa nada y, lo peor, todo est rnuy bien. Y las
estadsticas y los datos del pasado se acomodan para repetir que
aqu vivimos el mejor de los mundos.
No es cierto que los Salones Nacionales hayan sido certmenes
de artistas jvenes. Ni tampoco que en la mayora de los casos
los premios hayan recado en nuevos nombres. Obregn se gan
por primera vez el mximo galardn de un saln nacional a los 42
aos. Negret a los 43. Roda a los 53 y en fecha bastante reciente:
1974. Es cierto y no se puede tergiversar que la ltima edicin del
Saln Nacional fue marcadamente juvenil o, como lo dijera el ju-
rado de calificacin, "de las ltimas promociones de la plstica de
Colombia".
Por qu el saln no atrae a artistas mayores? Yo creo que exis-
ten dos razones fundamentales:
1Q Los premios no atraen a nadie.
2Q El paseo por el pas daa las obras enviadas.
215
 Fui testigo en Manizales, a mediados de 1980, del estado deplo-
rable en que se encontraba la mayora de las obras escogidas pa-
ra viajar durante dos aos por muchas ciudades del pas. Pero
claro que hay ms razones: la decisin de hacer salones bienales
que enfra demasiado los nimos; la escogencia curiossima de
los jurados, entre los que han predominado los vendedores de ar-
te; las selecciones regionales caprichosas, en las que, segn los
jurados provinciales o se selecciona arte de vanguardia(?) o se
premia la pintura ms convencional, etc.

Por ms entusiasmo que se tenga para estudiar el Saln XXVIII,

por ms buena voluntad que se rena para mirar las 150 obras de
84 artistas de todo el pas, la conclusin es bastante frustrante:
estamos ante un saln lnguido y mediocre, en el que no encon-
tramos representado -salvo pocas excepciones- el arte del
pas. Porque es interesante destacar que si los nombres recono-
cidos o de alguna trayectoria faltan en su gran mayora, tambin
faltan los nombres nuevos de vala. Sorprende, por ejemplo: que
Lorenzo Jaramillo , Vctor Laignelet, Celso Romn, los tres artis-
tas noveles ms importantes surgidos el ao-pasado, no se ha-
yan interesado por participar en el saln.

En medio de tantas obras inanes y desabridas, los trabajos de

Mara Consuelo Garca y Beatriz Jaramillo, premiados con sen-
das bolsas de trabajo de $150.000.00 cada una, resultaban so-
bresalientes. Dichos premios sirven adem~s para puntualizar
que el saln era pauprrimo en pintura, dibujo y grabado. Por pri-
mera vez, y esto resulta positivo decirlo, unas diapositivas -las
de Beatriz Jaramillo-y un videotape como complemento de
unas esculturas -muecos y tteres- de Mara Consuelo Garca
obtuvieron los mximos galardones de un Saln Nacional. Pero si
los premios eran indiscutibles, las menciones, tal vez con la excep-
cin de la concedida a Luis Ernesto Parra por el homenaje a Bo-
lvar Aqu yace el que ar en el mar y edific en el viento, velacin
a destiempo, resultaban inconcebibles. En efecto, ni el dibujo
pseudorrealista de Esperanza Barroso, ni la abstraccin decorativa
de Rafael Echeverry tenan alguna importancia. Uno y otro trabajos
reiteran a nivel nacional frmulas demasiado trajinadas y su apor-
te es inexistente.

El conjunto de diapositivas de Beatriz Jaramillo con el tema de los z-

calos de colores es hermoso. Buen ojo, buen gusto y buena sensi-
bilidad se vislumbran en esta seleccin de diseos populares, en
los que sobresalen los patrones de una geometra elemental en-
riquecidos por los ms bellos y vibrantes tonos. El Juego de Mara
Consuelo Garca -tesis de grado para optar el ttulo de Maestra
en Bellas Artes en la Universdad Nacional- resulta una obra de
participacin entretenida. Sin embargo, no es slo juego; aparte
del excelente trabajo manual que puede verse en las figuras re-
alizadas por la propia artista, la obra tiene obvias connotaciones
crticas y apunta en varias direcciones. El videotape que lo acom-
paa, aunque algo truculento se ve con inters. Es decir, resulta
coherente, variado y con ideas.

En mi concepto, el saln tena una zona atractiva. Sin ser excep-

cionales, las esculturas ele Ronny Vayda, John Castles, Alberto
Uribe y Edelmira Boller en este orden, acusaban disciplina y, so-
bre todo, esa condicin indispensable para que exista el arte: in-
teligencia. Muy interesantes tambin las cermicas de Fabio
Gonzlez; por lo menos, eran inquietantes en cuanto se confun-
dan demasiado con la realidad grave y real a la cual imitaban.
Como hace dos aos los jurados premiaron una "boutade". Los
zapatos acumulados en una alacena de un grupo de Barranquilla,
el Saln XXVIII no careci de algunas. Pero todas, comenzando
por los animales vivos enjaulados, resultaban demasiado burdas.
Ante ellas era fcil comprobar la mediana ms que pattica de
las artes no tradicionales en Colombia. Sin embargo, por sus par-
tes particulares, en el saln se vean bien los trabajos de Diego
Mazuera, Gustavo Zalamea, Mara Elena Bernal y Mximo Flrez
en pintura, Hugo Zapata y Maripaz Jaramillo en grabado, Alvaro
Barrios y Ramn Giovanni en fotografa.

216
 XXIX Saln Nacional
de Artes Visuales

El XXIX Saln se realiz con Amparo Sinisterra

de Carvajal en la direccin de Colcultura y con
Jeannette Morales en la Seccin de Artes Pls-
ticas. Se conserv la estructura de salones regio-
nales previos, pero se introdujo una importante
innovacin al institucionalizar en forma paralela
al saln una retrospectiva de un maestro, que en
esta ocasin fue Alejandro Obregn; Soffy Arbo-
leda fue curadora de la muestra, que reuni 106
de sus obras y que provoc la famosa boutade de
Ana Mara Escalln: "Lstima, Obregn fue un
gran pintor. "Jurados y crticos coincidieron en que
el saln tuvo un buen nivel medio, "un trmino
medio tan homogneo en cuanto a su nivel tc-
nico e ideolgico -en palabras de Eduardo
Mrceles-, que casi cualquier trabajo hubiese
podido llevarse un galardn. n Esta vez las difi-
cultades se presentaron en los salones zonales,
especialmente los de Tunjs, Cartagena y Pam-
plona, donde hubo malestar por acusaciones de
aparente manipulacin por parte de los jurados.
La vieja acusacin que durante aos haba per-
seguido al evento nacional, resurga ahora en el
mbito local yen el proceso mismo de seleccin
de obras. Se hizo claro, tambin, que la dispari-
dad de criterios adoptados en los diferentes cert-
menes regionales daban como resultado un saln
heterogneo, difcil de discernir y calificar sobre
todo para un jurado internacional. Por otra parte,
tambin hubo voces que reclamaron volver a la
RONNYVAYOA celebracin anual, ya que el intervalo de dos
Sin ttulo
Escultura. hierro. vidrio. 0.27.5 x 0.30 x 0.3D m
aos apilrentemente enfriaba el entusiasmo de
Primer premio. escultura participacin de los artistas. Sea como fuere, la
premiacin se apreci como acertada y ecunime.
Beatriz Gonzlez, Santiago Crdenas, Gloria Del-
gado, directora del Museo La Tertulia,el crtico ve-
nezolano Roberto Guevara y la pintora argentna
L/liana Portergalardonaron a Ronny Vayda en es-
cultura y a Carlos Salazar en pintura, y dividieron
otro premio entre las esculturas de Alfredo Gmez
Palacio y una original mquina de proyeccin de
casettes con colores y elementos de desecho de
Fecha: septiembre 1 a octubre 20, 1985. Mara Victoria Girn y Alvaro Velsquez. Como
Sede: Museo Nacional, Bogot. dijo entonces Beatriz Gonzlez: "Buenos pinto-
Salones regionales: Tun]a, Manizales, Pamplona, Neiva, Cartagena y res y buenos crticos dan buenos juicios en bue-
Pasto.
nos salones".Aparecieron en esta ocasin las
Organizador: Instituto Colombiano de Cultura.
Participantes: 120. primeras manifestaciones de transvanguardia
Obras: 169. local y su consecuente rescate de la pintura por
Jurado calificador: Beatriz Gonzlez, Santiago Crdenas, Gloria Delga- la pintura.
do, Liliana Porter y Roberto Guevara.
Premios: Escultura: $1.000.000, Ronny Vayda, Sin ttulo. Pintura:
$1.000.000, Carlos Salazar, La carta (Betsab). Bolsas de trabajo:
$500.000, Mara Victoria Girn y Alvaro Velsquez, Maniviola (obra en
conjunto); Alfredo Gmez Palacio, Sin ttulo.

217

Obregn,delsancocho
al enlatado
Antonio Caballero
Semana, octubre 1 de 1985.
La retrospectiva de Alejandro Obregn plantea un problema:
qu le pas?
Es de buen tono decir: "iQue buen pintor era Obregn hace veinte
aos"!. La exposicin retrospectiva que le dedica en estos das el
Museo Nacional, y que luego viajar a Europa, es una buena oca-
sin para saber si eso es verdad. Y si lo es, por qu. Pues nadie
ha visto juntos -probablemente ni siquiera Obregn- una Gar-
za y barracuda del 59 y un Gaviln pollero del 83. o La violencia
del 62 y la Bestia humana del 84.
I
Para empezar, lo principal. Alejandro Obregn es histricamente,
el pintor colombiano ms importante de los ltimos cien aos. O
cuatrocientos. Es el pintor que sac el arte de este pas de la pa-
rroquia y lo puso a respirar otros aires. A respirar a secas. Gracias
a l hay arte moderno en Colombia, y sin l no existiran artistas
tan distintos como Botero y Salcedo, Beatriz Gonzlez y Santiago
Crdenas.
Pero precisamente por eso ha sido tan difcil juzgar, desde el pun-
to de vista de la pintura (y no de la historia de la pintura) a Alejan-
dro Obregn. Padre, precursor, pionero -y muy rpidamente
sumergido en el torbellino engaoso de la gloria local-, convertido
casi en "pintor oficial" del rgimen: el proceso de paz casi se pa-
raliza hace dos aos porque Obregn no quiso pintar una paloma
en la Plaza de Bolvar. Y por aadidura, el mejor de los hom-
bres. Todo eso dificulta, enturbia el juicio. Sobre su pintura y su
personalidad -inextricables- se tiende inevitablemente a ha-
cer literatura. Eso salta a la vista en el lujoso libro que acaba se
publicarse con motivo de la exposicin bajo el ttulo de Alejandro
Obregn, pintor colombiano. Hay en l un texto de Garca Mr-
quez que mezcla dos defectos cuando de hablar de pintura se tra-
ta: literatura y amistad. Uno de Coba Borda que mezcla otros dos:
diplomacia y pintura nacional. Un tercero de Alvaro Cepeda, ms
peligroso todava: trago y fraternidad. Y as, con Obregn sucede
-y es para su honor, pero para su mal- que quienes opinan so-
bre l suelen hacerlo movidos por consideraciones extrapictri-
cas: iluminados por los vapores del ron, inspirados por el cario,
entrabados por el respeto. Yeso da mucha paja: iba a decir "mu-
cha literatura".
Pero en el Museo Nacional se puede ir a mirar directamente la pin-
tura: cerca de cien cuadros de los ltimos cuarenta aos de Alejan-
dro Obregn. Se empieza por dos o tres lienzos aplicados y
concienzudos de los aos cuarenta, cuando Obregn no dudaba
todava de la academia; se pasa por su descubrimiento medular
del cubismo analtico, en el 50 o el 51 ; se sigue por los inconfun-
dibles obregones de los sesenta, poderosos, seguros de s mis-
mos; y se termina con los grandes cuadros amaznicos del ao
85, en los cuales, dicha sea la verdad, Obregn se limita a "obre-
gonear": a reproducirse a si mismo. Pero vamos por partes.
La exposicin no est muy bien colgada: hay demasiados cua-
dros para muy poco espacio, produciendo una incmoda sensa-
cin de apiuscamiento. Deliberadamente, no sigue un orden
cronolgico. Y ambas cosas acumuladas provocan cierto agobio.
218
Es verdad que Obregn es tam-
bin, inclusive mirado cuadro a
cuadro, esa acumulacin arbi-
trariamente organizada, aun en
los casos en que construye con
mayor rigor. Una estructura bien
aplomada y slida (el cubismo
picassiano, pero tambin Zur-
barn, que si se quiere son una
misma cosa) borboteando en el
hervor del expresionismo tropi-
cal, como el sancocho en la olla.
Si bien se mira, los cuadros de
Obregn son siempre bodego-
nes de Zurbarn cocinados al trpico -es decir, sancochos- co-
locados en equilibrio sobre el plano del lienzo como sobre una
bandeja: una erupcin en una mesa. Recortado sobre el fondo li-
so y lquido del cielo o el mar sereno, un fragor de amenaza, como
un cmulo nimbus de todos los smbolos y criaturas obregonianas,
orgnicas, vehementes: incendios, tempestades, cndores, toros,
barracudas. Una abstracta acumulacin de vsceras o de flores car-
nvoras. Pero ese revoltijo de revoltijos que es la exposicin del
Mus~o (Mojarras y Angelitas, el Estudiante muerto del 58 junto al
BIas de Lezo, el teso de178: Obregn, revela Garca Mrquez, ha-
ce el sancocho con ron) no deja un buen sabor de boca.
Al entrar al saln, enfrentados, hay dos cuadros: La Trepadora de
1961 y Bachu de 1978. Obregn era un prodigioso colorista, ve
uno en el primero, ocres, pardos, dorados: una pintura hecha de
luz. Bachu, enfrente, no es color, sino apenas colores: verdes y
azules planos. Ms duro todava es el contraste, al fondo del sa-
ln, entre un magnfico Mago del Caribe de 1961 y una Angela ca-
yendo del 75. El Mago, en dos colores, rojo y gris, es un puro
estallido de color: tiene metido el color en la pintura. La Angela,
ms estridente, con amarillo y verde chilln y azul cobalto y vio-
letas y rojos y naranjas, tiene el color simplemente pintado en la
superficie del lienzo. Tal vez la diferencia venga de que algn da,
all por 1967, Obregn dej el leo y descubri el acrico. Y dej
de inmediato de fabricar sus luminosidades, sus fulgores, sus
transparencias, sus fosforescencias submarinas: fue como si
creyera que salan hechas del tubo. Un sancocho enlatado.
Es el color, y es adems la arquitectura interna de los cuadros, y
adems su poder o tal vez, ms simplemente, su peso especfico.
Veamos la famosa Violencia del 62. Un Obregn sobrio. Blancos,
grises, un rostro de mujer muerta hecho de luces y penumbras, de
colores que se pierden en la sanguinolencia; y una solidez de cor-
dillera. Y veamos en cambio la Bestia humana del 84: chorros de
bermelln, grandes manchas de opacidad, brochazos violentos.
No es pintar "violento", con la violencia del brazo contra el lienzo,
ni retratar ancdotas de violencia acrobtica, con metralleta y
sangre en surtidores, lo que hace violento un cuadro. Es pintar ri-
gurosa y mesuradamente la violencia. O, hablando de la paz: la
serenidad pura de la Ultima cena del 58, la equilibrada precisin
de un Paisaje de 1961, alumbrados los dos por la fuerza conteni-
da del color, vivo como una brasa frente a la Angela de media no-
che del 82, casi disneyana en su trivialidad, frente a los anecdticos
Blases de Lezo del 78, frente a los puramente ornamentales capri-
chos amaznicos del 85. No es que Obregn no sepa ya pintar: la
tcnica est ah. Es que parece que no le interesara meterle a su
pintura nervio y tripas, y esfuerzo: reemplaza los problemas por
las frmulas, el rigor por la decoracin.
Por qu le pasa eso a un gran pintor? Es una hiptesis: por ra-
zones extrapictricas. Se cuenta que Marta Traba deca (en tiempos
de las Angelas): "qu mal pinta Obregn cuando est enamorado".
Garca Mrquez afirma que "cosas que en otros artistas son de-
fectos son en Obregn virtudes legtimas, como el sentimentalis-
mo, como los smbolos, como los arrebatos lricos, como el fervor
patritico". Acierta Marta Traba y Garca Mrquez se equivoca.
En Obregn, como en cualquier artista, esos defectos siguen

CARLOS SALAZAR
La carta (Betsab), 1984
Oleo sobre tela, 2.00 x 0.90 m
Premio nacional, pintura
Coleccin Instituto de Cuttura y Bellas Artes de Boyac
Amparo Sinisterra de Carvajal, Belisario Betancur,
Alejandro Obregn y Willy Stevens
en la exposicin retrospectiva de Obregn
Ana Mara Escalln, Crftica de arte
siendo defectos, y son los que han llevado a ese pintor que sabe
pintar obregones a conformarse con "obregonear". Las Angelas
y las Bachus y los Blases de Lezo y los Antepasados locos, es-
tn corrodos por el sentimentalismo y la literatura. Obregn los
pinta, no porque quiera pintar, sino porque le gusta el tema: la be-
lleza de las Angelas, el herosmo de los Blases. Eso no es grave;
lo grave es que con eso se queda satisfecho: la seguridad y su
confianza que hicieron de l un gran pintor se han diluido en sa-
tisfacciones y narcisismo. Obregn, a quien tanto se ha querido,
ha cado en la trampa de quererse a s mismo ms que a su propia
pintura.
El arte en Bogot
Rquiem para el Saln de Artistas
Ana Maria Escalln
El Espectador, octubre 4 de 1985.
Despus que ha sido entregado el fallo del jurado, volvemos al
Saln Nacional para verlo desde otra perspectiva. Pero se reafir-
ma siempre la primera impresin, de que es un saln lleno de obras
gratuitas, las que en su gran mayora no resisten un somero an-
lisis. Ahora bien, si nos resistimos a creer que el arte colombiano
pasa por un momento muy crtico y decadente, habra que pre-
guntar si este catastrfico resultado no es en buena parte debido
al tipo de organizacin que se le ha dado al evento. Vale la pena
esta reunin desordenada de trabajos? Sirve efectivamente pa-
ra confrontar las obras de artistas jvenes? Le ofrece un pano-
rama claro y completo al pblico? liene alguna vinculacin real
con las aspiraciones de la comunidad?
Todo parece indicar que al arte colombiano le hace falta imagina-
cin, audacia, atrevimiento. Si lo juzgamos como toca, a travs
del Saln de Artistas, encontramos que en l no existen propues-
tas nuevas, casi todos se contentan con repetir algunas frmulas
efectistas para disimular ese oprobioso estancamiento en que nos
encontramos. iAqu ni se' inventa ni se impulsa la invencin! Cier-
to es que los medios de comunicacin dedican un mnimo de es-
pacio a la informacin cultural (el caso de la televisin es cada vez
ms pattico; slo telenovelas sirven) y por lo tanto vemos que
tampoco existe campo para la discusin creativa, pero estamos
seguros de que es la misma pasividad de los artistas, la que con-
tribuye a mantener esta situacin tan lamentable.
Pero veamos nuevamente qu hay bueno en el saln. Vamos a
los premios: el de Ronny Vayda: su pequea y hermosa pieza de
hierro y vidrio est llena de pureza en su concepcin y es perfecta
su realizacin. Esa sorprendente unin de materiales de natura-
lezas tan distintas, el rigor y ajuste de sus diseos y la invencin
de espacios luminosos caracterizan un trabajo. Otro premio, la
mquina-maniviola es un objeto divertido e ingenioso, pero est
dentro de las millares de cajas-objetos que han producido los ar-
tistas contemporneos de todo el mundo, a partir de los aos 60.
No es posible saber si detrs de ella existe una idea original que
la sostenga y que defina ms adelante el trabajo de los jvenes
que la realizaron. El otro trabajo premiado fue el de Carlos Sala-
zar, de excelente factura, que reafirma los valores que se destacaron
en su reciente exposicin en la Casa de la Moneda. En ellos hay un
buen manejo del color, un color clido y luminoso que emana de
219
fondos poblados de signos y que inunda sus figuras femeninas
enigmticas y solitarias en una atmsfera de irrealidad.
Otros artistas no fueron premiados, pero bien se lo hubieran mere-
cido. La pera, de Gustavo Zalamea, que centra toda su fuerza en una
invencin desmesurada plena de violencia, contenida y silenciosa.
Su pintura y su construccin permiten cortes de interpretacin mlti-
ple; el trabajo de Zalamea es contundente, es un proyecto artstico
con verdadera coherencia y solidez. Otra de las obras que tienen va-
lor en este perdido espacio son Las naturalezas, de Ramiro Grnez.
Una obra delicada, transparente, llena de sugerencias, que tambin
podemos decir, tiene una trayectoria sostenida y con propuestas.
En este inspido Saln, en donde se tienen que buscar las cosas
con lupa, ya que todo se ana a una visin frgil, heterognea (en el suscitado las encendidas polmicas de aos pasados, sino una
sentido de malas calidades) e insulsa del arte, encontramos otra
obra que merece detenimiento: Luis Ernesto Parra. Ebanista,
agente viajero, y fotgrafo aficionado presenta otras cajas, pero
ellas no son parte de la estructura formal de la obra, el meti o em-
botell sus trabajos "para que el polvo no se las comiera". Con su
imaginera popular, l descubre ese mundo de la miniatura y del
arte a travs de una recoleccin minuciqsa de objetos inslitos
que va re-elaborando (las hebillas de los zapatos se convierten
en las obras de Parra en lujosos marcos de cuadros y retratos) o
reinterpreta las reproducciones artsticas que puede encontrar en
las revistas especializadas como Selecciones. Todo su mundo es
marginal, minucioso y original. En las obras de Parra encontra-
mos que a travs de su espritu burln, y en cartas o mensajes mi-
niaturas tambin expone una propuesta a su visin poltica. Por tradicin de un tema ya transitado desde el siglo XVII cuando Jan
quin doblan las campanas? Por las FARC, el M-19 o ser tal vez
una premonicin de este saln.
XXIX Saln Nacional
de Artes Visuales:
De todo como en botica
Eduardo Mrceles Daconte
El Espectador, octubre 13 de 1985.
Despus de cinco aos de receso y numerosas vicisitudes, se re-
anuda el Saln Nacional de Artes Visuales auspiciado por el Instituto
Colombiano de Cultura. Recordemos que fue el26 de noviembre de .
1980 cuando se conoci la decisin del jurado para el saln inme-
diatamente anterior. En aquellas ocasin, se otorg un premio a
Beatriz Jaramillo por su obra Zcalo, un visual de 50 diapositivas
que ofrece una visin del color y el diseo de esa franja inferior
caracterstica de la fachada en viviendas semirurales de su pro-
vincia antioquea. En igualdad de condiciones, el otro premio co-
rrespondi a Mara Consuelo Garca (de quien no volvimos a
tener noticias) por sus Juegos 1y 2, en donde combi na su destre-
za artesanal con la imaginacin ldica en un conjunto de elemen-
tos diversos como son un espejo ovalado,una silla, una bandera,
un bal repleto de marionetas, como tambin una estructura
en madera de donde cuelgan tteres que caricaturizan a figuras
conocidas de la farndula poltica. Una curiosa instalacin de conno-
taciones teatrales que propone cierta crca mordaz en el contexto
de nuestra realidad nacional socavada por el c1ientelismo de
aquel momento.
220
El actual XXIX Saln Nacional, inaugurado el pasado 20 se sep-
tiembre en el Museo Nacional de Bogot, se presenta como una
sntesis, con base en la seleccin de los seis salones regionales
que se celebraron en Cartagena, Manizales, Pasto, Neiva, Pam-
plona y Tunja en el transcurso de 1984. Ha pasado ms de un ao
desde la celebracin del primer seccional y, sin duda, el nacional
se ha resentido en el proceso. En primer lugar, ofrece una visin
un tanto marchita de las inquietudes que agitan la actividad pls-
tica del pas en la actualidad. En una poca de aceleradas trans-
formaciones estticas, son muchos los artistas que han superado
ya aquel estadio transitorio de realizacin creativa. Quizs por es-
ta razn, el saln parecera desfasado, detenido en un tiempo
pretrito que sorprende por su tmida ingenuidad. En segundo tr-
mino, no encontramos aqu la produccin artstica que hubiese
muestra de obras que, en su mayora, se contentan con las ense-
anzas de la academia.
Los premios
A diferencia de otros salones, en esta ocasin el fallo del jurado
integrado por los pintores colombianos Santiago Crdenas, Bea-
triz Gonzlez, la directora del Museo La Tertulia de Cali, Gloria
Delgado; la pintora argentina Liliana Porter, y el crtico venezola-
no Roberto Quevara, se recibi sin causar ninguna conmocin, ni
un mnimo escozor, si bien se escuchan las voces disidentes de
siempre. Los dos premios de un milln de pesos cada uno para
Ronny Vayda y Carlos Salazar, sin embargo, no dejan de estimu-
lar interesantes reflexiones. La pintura de Salazar se ubica en la
Vermeer, con su magistral iluminismo, construy una atmsfera
de domstica intimidad en su pintura titulada La carta. Si bien la
idea de una carta es slo el pretexto, en su obra homnima, Sa-
lazar enfoca a la mujer, desnuda ahora, sentada sobre una cama
en actitud de desconcierto. Se trata, en realidad, de una pintura
de naturaleza eclctica, de tendencia citacionista en la medida
que cita, de manera casi literal, la obra del austriaco Gustav Klimt
en su tratamiento del color, en especial la tersa epidermis feme-
nina con un trasfondo decorativo que, as mismo, alude a cierto
colorido y diseos popularizados por pintores como Kandinsky,
Klee o Mir. Es, de todos modos, una obra de exquisita ejecucin
y un robusto cromatismo de apetitosa sensualidad.
La escultura de Ronny Vayda combina de manera acertada la
dureza del hierro sin pulir, con la ptina de una oxidacin natu-
ral, y la fragilidad del vidrio. En esta relacin dialctica de los
elementos, el metal asume la opacidad que contrasta con el bri-
llo de matices azul-marinos del material transparente. La obra de
Vayda denota ya la decantacin conceptual de postulados es-
tticos nada convencionales en su conformacin fsica sin pre-
tensiones realistas.
El otro premio de un milln de pesos dividado entre la escultura
de Alfredo Gmez Palacio y una Maniviolade Mara Victoria Girn
y Alvaro Velsquez, ms que obras maduras, son caminos que se
abren a la experimentacin. La escultura de Gmez Palacio remi-
te, en pequea escala, a la masividad de las tumbas en la regin
arqueolgica de San Agustn con sus labernticas oquedades, at-
lantes o caritides, que exploran la potencialidad de un material
de escaso uso como es el cemento blanco con incrustaciones de
vidrio en colores rosados, gris o amarillo. Si la obra es incapaz de
seducir a primera vista, su escondido encanto estara en la intr-
pida bsqueda de formas singulares en un mundo de fciles so-
luciones a los restos de la creacin artstica.
La Maniviola se constituye en un instrumento de ingeniosidad ar-
tesanal. Girn y Velsquez han elaborado una cadena de cajillas
plsticas con fragmentos interiores que proyectan, sobre una
pantalla, cambiantes imgenes multicolores similares a un calei-
doscopio de inusitados diseos. Aqu el trabajo de carpintera
destaca tanto como la precisin ingenieril y el delicado equilibrio
que imprimen sus autores a este visor de rstica simplicidad.

MARIA VICTORIA GIRON - ALVARO VELASQUEZ
Maniviola
Ensamblaje, 0.90 x 0.80 x 0.30 m. Bolsa de trabajo
Mara Victoria Girn y Alvaro Velzquez
con su obra Maniviola
Vista parcial del XXIX Saln
Neobucolismo y arte popular
Si bien en el saln se observan todas las tendencias conocidas: abs-
traccionismo, figuracin expresionista, nuevo realismo, neoimpresio-
nismo, transvanguardia, entre otras, se percibe una en especial que
llamara neobucolismo por su intencin de ubicarse en la plenitud
incontaminada del campo. Tal es el caso de Marta Luca Ramrez,
aunque con una tela cortada en fragmentos irregulares, cosidos
entre s, que recuerdan las inquietudes del pintor ingls Richard
Smith, en combinaciones con imgenes del arte rupestre. La repre-
sentacin de animales vacunos o caballares en trance de rumiar su
bolo alimenticio, con paisaje de fondo, estn tambin en las pin-
turas de Leovid Silva Ramrez. Mara Cristina Corts y, un tanto
ms sofisticado, en Jaime Burbano Mutis con su Da de feria.
As mismo, hay una buena cantidad de obras de arte popular con
reminiscencias del Kitsch en la participacin de Luis Carlos Osa-
rio, por ejemplo, con su figura de Jess del Buen Pastaren yeso-
cemento policromado; en Orlando Surez con su peculiar
ensamblaje titulado Los amantes son eternos, un conglomerado
de elementos que aluden a un amor de folletn; el trabajo de relo-
jera que exhiben las Cajas de Luis Ernesto Parra con su minucio-
so homenaje a Ernest Hemingway y, a su altar construido dentro
de una botella de cognac; o la pintura sobre vidrio de connotacio-
nes Pop en el cuadro mltiple de Alonso Ocampo Gutirrez.
Quizs con una intencin ms compleja, encontramos la instala-
cin de Luis Guillermo Villegas con estampas religiosas que son
un punto de partida para sus pinturas, iluminadas por la fila de ve-
las encendidas. Tambin Diego Pamba con el humor que alude
a temas religiosos en una poca desmitificadora como es Virgen
encinta que esboza un pcara sonrisa.
Una pluralidad de intereses artsticos
En la tendencia actual de recuperar el vigor de la pintura, llmese
transvanguardia o neoexpresionismo, se destaca un conjunto de
artistas de la Costa Atlntica. En este punto no estara de acuerdo
cuando el jurado propuso que tales pintores estn trabajando con
un instrumental prestado de Europa o Estados Unidos pues es di-
fcil -y no interesa- ubicar paternidades en la presente coyun-
tura artstica. Recordemos adems, que todas las escuelas han
pasado inicialmente por una etapa de moda. Destacara el trabajo
de Celso Castro Daza con sus figuras masculinas de contunden-
te vitalidad; el violento expresionismo en las superficies empasta-
das que recuerdan el graffitid punk de Rafael Panizza; el deliberado
descuido de colores chillones en la mala pintura de Francisco Miran-
da; como tambin de los grandes telones de interiores caticos en
acrlico de Gloria Isabel Arango o el dragn solitario enmarcado por
diablillos bufonescos en la pintura de Ana Cecilia Gutirrez.
"
A ttulo individual, por razones diferentes en cada caso, sobresale
en el saln un conjunto de obras que, sin ser realmente innovado-
ras, contribuyen a la riqueza de nuestras artes visuales. En Rebecca
Navarro y Flor Mara Bouhot encontramos un inters similar al de los
fauves-por el color de sus imgenes que en la primera se traduce
en interiores de casas republicanas de su Cartagena natal, mien-
tras que la segunda enfoca personajes solitarios, marginados,
con una buena dosis de Matisse. De igual modo, es necesario se-
alar el manejo de los azules en la ambientacin que recrea la
rumba salsera de Ricardo Potes Vargas; la sutil stira en la pintu-
ra San Fernando, el iluminado de Cajic de Carlos Enrique Hoyos
en una tcnica de puntillismo personal que explota en colores iri-
discentes; en tanto que en Gloria Cecilia Matallana la protagonis-
ta es la ciudad que se percibe a travs de un espeso smog con su
trfico pesado, edificios, semforos, transentes, el ruido de un
incesante trajinar humano: estupenda concepcin de un arte ur-
bano sin concesiones a un naturalismo superado.
De los escasos trabajos de grfica, sera conveniente subrayar a
Tulio Restrepo Echeverri por sus fotoserigrafas de fragmentos ci-
tadinos -escaleras, murallas, callejones- de un color Pop, di-
recto, plano, encendido. Sin olvidar aqu las consideraciones
221
acerca del paisaje de Dora Luca Meja con su visin nocturna del
Valle de Aburr, infinitos ojillos de luz con base de arena de cuar-
zo sobre cartulina negra, una sencilla, pero afortunada solucin a
una original idea. No es el caso de Beatriz Jaramillo, ganadora del
saln anterior, puesto que su' Interseccin en colores planos de
pintura industrial slo alcanza su nivel ms elemental de asimilar
una fraccin de su zcalos sin mayores consecuencias tcnicas
o ideogrficas; en su caso, estaramos frente a un retroceso en su
trabajo ms que al esperado desarrollo.
Un saln de nivel medio
El papel mural de Hugo Hernn Ceballos, su repeticin de di-
seos como un proyecto para empapelar estancias es intere-
sante, como es tambin la mixtografa de Rodolfo Vlez con
sus pesadillescas salas de espera sobre el papel de costales
de cemento; los ensamblajes en cabello humano y discos de
cobre de Vctor Snchez Quevedo; o las pinturas de Pedro Os-
waldo Granda, una orquesta chiflada de matices surrealistas.
En mi opinin, la mejor fotografa del saln est en el trabajo de
Mercedes Sebastin de Rasmussen. Hemos observado con
inters las extraordinarias tallas en madera de Guillermo Melo,
y los ensamblajes con ramas secas, au.pque ya suficientemen-
te trajinados, de Ramiro Grnez.
En caso aparte se constituye la pintura de Momo del Villar por su co-
lorido tropical en el paisaje que enfoca a la Basflica de Santa Marta
y las mujeres sensuales que estallan en colores disonantes de
Leonel Gnqora. El performance, de Alvaro Herazo explota de
manera inteligente una situacin poltica, con referencias espec-
ficas al nazifascismo, ribeteado de humor crtico, en tanto que el
de Alfonso Surez no pasa de ser un esbozo, crudo aun, de ele-
mental ingenuidad.
El Saln Nacional ostenta, en general, un trmino medio tan ho-
mogneo en cuanto a su nivel tcnico o ideolgico que casi cual-
quier trabajo hubiese podido llevarse un galardn. En ese
sentido, sera de esperar las modificaciones que se han propues-
to para hacer del saln, el ms vital encuentro del arte nacional en
el futuro.
Exposiciones del trimestre
Francisco Gil Tovar
Arte en Colombia, febrero de 1986.
Ya van para el medio siglo de existencia los Salones Nacionales
de artistas y hemos asistido a los diecinueve ltimos, a partir de
aquel dcimo, en 1957, en que se premi la pintura de Enrique
Grau, Lucy Tejada, Fernando Botero, Alejandro Obregn y Jorge
Elas Triana; pero nos es difcil recordar alguno que, en trminos
generales, haya sido peor que este de 1985 que hace el nmero
XXIX y en el que hubo unas ocho o diez excepciones confirmado-
ras de la regla. El Saln reanudaba su trayecto despus de un
lustro de suspensin (lo mismo haba ocurrido con el dcimo)
pues el anterior se celebr en 1980, y creo que todos esperba-
mos otra cosa. Present algo menos de cien obras seleccionadas
previamente de un nmero de ms de dos mil que acudieron a
cinco salones regionales de acuerdo con el procedimiento, bueno
a nuestro entender, adoptado hace algunos aos por la entidad
oficial organizadora, el Instituto Colombiano de Cultura.
222
Pensar que lo exhibido en el Museo Nacional es lo selecto entre
dos millares de obras despus de cinco aos es como para po-
nerse a llorar, aunque cabe el menudo consuelo de saber que el
saln no representa ya el nivel superior de las artes plsticas del
pas, pues se ha ido transformando en una democrtica compe-
tencia juvenil escasamente profesional, de la que sistemtica-
mente se marginan no slo los ms empinados representantes
de la plstica nacional sino los que poco a poco se van autocon-
siderando artistas ms serios. Es lamentable, pero es as. Nos
consta el esfuerzo de Colcultura, hoy ms pobre que nunca, por
hacer que los salones subsistan y reflejen lo ms ampliamente
posible el pulso de las artes visuales en la nacin; pero la cosa no
parece dar para ms, al menos bajo la actual organizacin, que a
su tiempo fue consultada a los propios artistas. Sin duda, la crisis
en que se debaten es reflejo de otras crisis, y la indiferencia con
que el pblico asisti a la apertura oficial de este y a la proclama-
cin de los premios -<:elebrada con asistencia del Presidente de
la Repblica el20 de septiembre-, tan lejana de la expectacin
y de las manifestaciones de otras horas, parece sintomtica.
A la mala impresin general de la muestra contribuy sin duda su
montaje sin mayor sentido, nada profesional e inadmisible para
exhibiciones a este nivel, slo explicable en parte por la misma
penuria presupuestal y por la falta de espacio, aunque recorda-
mos que en ocasiones anteriores se tomaron ms salas del mis-
mo Museo Nacional, permitiendo que las obras "respirasen".
En fin, vimos un XXIX Saln de baja calidad, repetitivo y de un ar-
te [oven-viejo, que quizs sea lo ms deprimente de todo. As se
explica que el jurado (Beatriz Gonzlez, Santiago Crdenas, Glo-
ria Delgado, Liliana Porter y Roberto Guevara) tuviera que otor-
gar unos premios de significacin apenas regional, aunque no
deja de ser extrao que, dentro del nivel general, se hayan resig-
nado algunos reconocimientos como el que ya va mereciendo,
por ejemplo, Gustavo Zalamea. De alguna manera algo sutil, los
propios calificadores debieron aludir en su acta a la mala casta
del toro con que se enfrentaban, al hacer mencin de Que se tra-
taba del reflejo de una transicin con un "buen nivel tcnico", cosa
sta que tampoco vimos. Desde luego, y pensndolo bien, tam-
poco parece muy justo pedir ms al arte en Colombia en un mo-
mento de crisis artstica mundial como es este.
Los premios recayeron en los construccionistas -mal calificados
de escultores- Ronny Vayda, Alfredo Gmez Palacio, Mara Vic-
toria Girn y Alvaro Velsquez estos ltimos coautores; y del pin-
tor Carlos Sal azar.
De acuerdo con la recomendacin del Consejo Nacional de Artes
Plsticas en el sentido de presentar simultneamente con cada
saln la obra retrospectiva de un artista ganador en cualquiera de
los ya celebrados, se expuso la de Alejandro Obregn, que lo es
doblemente: en el decimocuarto (1962) con su bien conocida Vio-
lencia, y en el dcimo octavo (1966) con lcaro y las avispas. La
curadura estuvo a cargo de Sofy Arboleda de Vega, buena cono-
cedora de la obra del pintor, y quien hizo un largo y buen trabajo,
no culminado debidamente en la parte exhibitoria, algo confusa y
carente de informacin para el pblico.
La profesora Arboleda pudo reunir casi un centenar de cuadros
pintados entre 1942 y 1985, correctamente antolgica en nuestra
opinin, aunque algo recargada de obras de ltimos aos, como
suele suceder casi sin remedio.
Obregn, ya se sabe, es pintor en el sentido estricto de la palabra;
es decir: no es slo que se dedique a pintar, sino que es pintor
porque todo en l es pintura puesto que ve el mundo desde el co-
lor y la brocha. Y lo ve con una visin vivaz de las cosas, que las
hace fugaces y areas ante nuestros ojos, que l llena de ese co-
lorido dispuesto para las sensaciones menos preocupantes. Visi-
tando su antologa nos convencemos cada vez ms -ya lo
hemos dicho- de que su cenit est en los aos 60. Obras tan se-
rias como El mago del Caribe (1961) o Fuga y muerte del alcatraz
(1963) no se han producido despus de 1970, perodo este ltimo
en que "le han salido" cosas demasiado bonitas. Hay que recono-
cer, sin embargo, que eso de convertirse en manierista de s mismo
ocurre a muchos pintores en el mundo y a todos los colombiano de
su generacin; ms aun, si cabe, a los de otras generaciones
desde la Colonia. En este contexto, Obregn, ms tcnico y ms
ligero hoy, quizs menos preocupado y ms brillante sigue siendo
una muy alta figura de nuestro arte, con una personalidad indis-
cutible e inconfundible. Lo que pasa, tal vez, es que vivir en el pa-
raso de Cartagena y abandonar el leo en favor del acrlico al
mismo tiempo tiene un precio que paga el contenido en favor de
la forma y el matiz en favor de la brillantez.
Pero no hay nadie que pueda quitar a Alejandro Obregn su puesto
en la historia de la pintura en Amrica del Sur.
Gran vol atizador de las formas, acumulador feliz, maestro crom-
tico de las fugas de brocha, magicista y creador de signos, este
barcelons barranquillero representa ya irremediablemente una
cifra en el modo de ver y de sentir de lo americano.
El XXIX Saln Nacional:
un lustro es mucho tiempo
Beatriz Gonzlez
Arte en Colombia, febrero 19 de 1986.
Un saln cuyo fracaso dependi del manejo de los regionales, no
puede convertirse en xito por la buena voluntad de Colcultura o
de los artistas. "'"
Despus de cinco aos de ausencia en el panorama de las artes
plsticas se abri el pasado 1o. de septiembre el Saln Nacional.
Los movimientos en los mecanismos de su orgalilzacin se co-
menzaron a percibir en 1984 cuando se realizaron los salones re-
gionales. Estos fueron creados en 1976 por Colcultura en un
intento por cubrir racionalmente todos los rincones del pas.
Un lustro es mucho tiempo --el ltimo tuvo lugar durante la admi-
nistracin de la cultura Turbay-Zea- si se piensa, de acuerdo
con la expresin de Marta Traba que el Saln Nacional es "el ter-
mmetro infalible", "la base de toda autocrtica" y "la invalorable
confrontacin general de tendencias, actitudes y obras". 1 Desde
la poca de la dictadura de Rojas Pinilla no se haba encontrado
un bache temporal tan extenso en la realizacin del Saln Nacio-
nal. El nacimiento de este evento no tuvo lugar en las exposicio-
nes realizadas con motivo de conmemoraciones patrias en el siglo
XIX, ni en los intentos de salones ocurridos en las primeras dca-
das del siglo, en especial en la del treinta. Es a partir de 1940
cuando se observa una voluntad gubernamental clara, de estruc-
turar una competencia de tipo artstico, anual. El jurado, entre los
que se contaba Jorge Zalamea, salud la iniciativa como "un re-
conocimiento de nuestras artes plsticas". No debe extraar que
este hecho tuviera lugar durante el gobierno de Eduardo Santos
y Jorge Elicer Gaitn como ministro de Educacin; los dos apa-
recen fuertemente vinculadas al impulso de las artes plsticas.
Ello es reconocido en el texto del acta: El seor Ministro ha tenido
el privilegio de concretar esta nueva situacin cultural del pas en
una exposicin de arte que a un mismo tiempo es la prueba de
que los artistas si saben responder con lo mejor de su espritu a
los estmulos oficiales y que el pblico slo necesita que le pro-
porcionen ocasiones como estas de mostrar inters y simpata" 2.
A manera de recuento se pueden citar los siguientes datos crono-
lgicos respecto a la ocurrencia de este evento anual: En 1943 no
se realiz pero en 1944 tuvieron lugar dos salones, uno en enero
y otro en octubre; ello denota un deseo de continuidad. En los
aos de 1947, 1948, 1949 Y 1951 no se realiz; entre 1953 y 1957
se present el vaco ms grande del Saln Anual. Este lapso de
tiempo coincidi con la dictadura militar; en el acta lacnica del X
Saln en 1957 no se hace alusin a la reapertura; al parecer los
jurados se acogieron a la frmula famosa del "decamos ayer". Sin
embargo, se debe anotar que fue la crtica de arte Marta Traba,
quien participa como comentarista, por primera vez en Colombia,
en un evento de este gnero, una de las pocas personas que lla-
m la atencin sobre este hecho: "la uniforme mediocridad de es-
ta exposicin, tan esperada despus de varios aos de receso" 3.
En la dcada del sesenta solamente se interrumpe el saln en
dos aos, en 1960 y en 1968; si se examina la presteza con que
se realiz en los aos siguientes, junio de 1961 y abril de 1969, se
puede concluir que haba un deseo de mostrar continuidad, de no
permitir interrupciones largas. En 1966 se realiz una exposicin
de premios de 17 salones, en la Biblioteca Luis Angel Arango.
En la siguiente dcada se iniciaron con regularidad las entregas
del saln; se celebraron de manera poco usual y atractiva las bo-
das de plata: en el vigsimo quinto saln se hizo un experimento
revolucionario que denotaba una intencin de revitalizarlo y a su vez
promocionarlo. El aviso de Colcultura era muy diciente: "Puertas
abiertas en el XXV Saln ...Ya no existe saln de admisin ..." .
Por su parte la prensa respondi con amplitud a estas tcticas pu-
blicitarias de parte de la entidad rectora de la cultura: "elegidos
quince notables jurados del vigsimo quinto saln" 5. "No habr
crticos en el jurado" 6. "El ms amplio saln de artistas" 7. "Arte
para todos los gustos" 8." Se abre hoy el ms grande Saln de ar-
tistas" 9.573 obras en el saln de artes visuales" 10.
Indudablemente se trataba de una celebracin; ese mismo ao
se realiz una exposicin retrospectiva en la Biblioteca Luis Angel
Arango de los veinticuatro salones que haban tenido lugar entre
1940 y 1973. Semejante a la que se haba realizado en 1966, sta
contena un catlogo con el recuento de las actas y la exposicin
presentaba las obras premiadas que fue posible conseguir.
La curadura estuvo a cargo de Mara Elvira Iriarte, quien a su vez se
bas en una tesis de grado de Eudoxia Crdoba y Gloria Cruz de la
Universidad Nacional y en investigaciones de Carmen Ortega.
,.
Fue muy adecuado presentar esta exhibicin de Colcultura en las
bodas de plata, porque en ella se afirm que la historia reciente de
las artes plsticas nacionales est vinculada a la exposicin anual
del saln. La nica crtica que se le puede hacer a este evento y al
del 1966 es que la historia de los premios y los premiados no es
la del saln; el entorno de ste, como evento, las listas de artistas
participantes dan una idea mejor sobre el momento histrico.
Con la celebracin del saln de puertas abiertas y de esta exhibi-
cin de los premios no quedaba ninguna duda respecto a la im-
portancia del saln, el cual se haba consolidado gracias a la
intencin de regularidad de parte de las autoridades de la cultura.
A partir de entonces se estableci una modificacin de fondo ten-
diente a quitarle el carcter centralista, estableciendo salones re-
gionales. Aunque en el catlogo del XXVII Saln se trat de
justificar la reforma diciendo que el saln estaba "estratificado", el
argumento no era justo, tambin se insisti demasiado en la iden-
tidad cultural, trmino populista que no vena al caso. Pero el in-
223
tento sin tantas arandelas verbales era bueno aunque los meca-
nismos para llevarlo a cabo fueron demasiado complicados. Pri-
mero los regionales, despus el nacional y despus el viaje del
nacional por el pas.

Por esta razn la nueva estructura se convirti en un arma de do-

ble filo que aun hoy da conspira contra la existencia del saln: de
anual pas a bienal; los inconvenientes de orden prctico era innu-
merables, el traslado de las obras, los daos, los robos, etc. Esto oca-
sion que Colcultura se ocupara con fastidio en su organizacin
y acogiera con estusiasmo otras empresas ms del gusto de las
directivas, como la pera. La falta de presupuesto para la cultura,
mal endmico en Colombia, fue deteriorando la conformacin del
mismo y ste se convirti en un saln mendicante dentro de la
entidad. Al parecer no quedaba ms recurso que su desmonte.

Por estas causas, econmicas, prcticas y de desvo de los inte-

resas en las polticas culturales, el gobierno apareci en deuda
con los artistas; esta deuda se acentu ms aun, cuando en el
presente cuatrienio otras entidades como lacancillerfa, sin pla-
neacin y duplicando esfuerzos, organizan exposiciones en el
exterior de artistas colombianos.

Este ao se reanud la presentacin del saln en su vigsima no- Montje de la exposicin retrospectiva de
vena entrega. El anterior recuento pretende hacer reflexionar no Obregn en el MQieo Nacional

solamente sobre la importancia del saln sino en las repercusio-

nes que tienen sus interrupciones y la necesidad de que se con-
vierta en anual; las etapas en las cuales el saln se present
anualmente denotan un movimiento ms interesante en el arte y
un nivel de produccin de obras ms alto.

Las causas de las primeras interrupciones parecen polticas,

1947 -1949 o la dictadura de Rojas; la ltima corresponde al fin del
gobierno de Turbay y medio del presente. No parece denotar una
causa semejante, ms bien indican, ruina, deterioro y desorden.

El saln ha tenido diversos nombres:Saln Anual de Artistas Co-

lombianos, Saln Anual de Artistas Nacionales, Saln Nacional
de Artes Visuales. Cuando se acu este ltimo nombre en 1974,
con motivos del XXV Saln, este cambio implic crticas certeras
porque se estaba adjudicando a los sentidos, en este caso la vis-
ta, lo que exiga juicio abstracto y la transmisin de ideas y concep-
tos. "El arte no puede definirse por la simple percepcin externa de
nuestros sentidos, vista, odo sino por sus peculiares limitaciones ALFREDO GOMEZ PALACIO
Sin ttulo, 1984
formales y estticas que por serlo constituyen el cometido de toda Cemento blanco vaciado, 0.37 x DAD x DAD m
obra esttica". Tal vez alegremente las directivas de Colcultura Bolsa de trabajo
seducidas por "la palabra incorrecta" o por buscar la precisin de
un lenguaje a la moda hicieron un cambio que le rest carcter al
evento. Rectificar el nombre podra ser una de las labores de "Col-
cultura", nombrar las cosas con el nombre que las define sera la
razn de volver a titularlo, Saln Anual de Artistas Colombianos.

El saln ha tenido varias sedes: la Biblioteca Nacional, el Museo

Nacional, La Feria Exposicin, la Biblioteca Luis Angel Arango. El
Museo Nacional ha sido su sede ms recurrente, la Feria Expo-
sicin, la menos. La iniciativa de realizar el saln en esta ltima
sede en 1961 recibi una de las ms fuertes reprimendas de Mar-
ta Traba: habl de populismo, de actitudes demaggicas y de c-
mo significaba una falta de respeto al pueblo: "el pueblo
latinoamericano que tiene bastante hambre, que escasamente lee y
escribe y que defiende su ignorancia con una instintiva malicia, se Eduardo Mrceles Daconte, Soffy Arboleda, Alejandro Obregn
y Celia Birbraher en una mesa redonda, a propsito de la expo-
re para convertir a los autores de esas cosas inexplicables y ab- sicin retrospectiva de Alejandro Obregn
surdas en el clsico burlador burlado" 12.

Con el XXV Saln hubo algunos movimientos tendientes a colo-

carlo de nuevo en la feria. Afortunadamente no se hizo pues los
efectos habran sido peores que en el 61 . De alguna manera se
colocaron las 573 obras con dignidad en el Museo Nacional.

En el saln actual, el vigsimo noveno, existe una queja general

respecto al montaje y a la sede del museo. Se observ descuido

224
en los paneles pintados de un rosado que pareca provenir de otra
exposicin; respecto a la iluminacin ya la colocacin descuidada
de algunas piezas. Por alguna causa incomprensibles sali perjudi-
cado el saln, las obras, los artistas y el Museo Nacional.
El saln se reanud con una innovacin: una exposicin de un ar-
tista invitado; por esta razn se expandi ms por las salas del
Museo, salas que en mejores tiempos honraban la memoria del
Libertador, del General Santander y de Antonio Nario. La actual
administracin ha jugado con el Museo Nacional y quiere reparar
con decoracin los atropellos al sentido histrico. La iniciativa de
invitar a un artista de otra generacin le dio una antigua prestan-
cia al saln, le dio pblico. La seleccin del nombre de Alejandro
Obregn fue la ms acertada especialmente porque su nombre
est vinculado a la historia del saln y porque su obra Violencia
constituye el clmax de esa misma historia. Pero la exposicin ha-
bla a gritos de la urgencia de un espacio adecuado; las iniciativas
por buenas que sean deben ser realistas. Es necesario colocar el
saln y su artista en un sitio capaz de albergarlo, sin sacar a codazos
a los prceres. La recurrencia del saln, su nombre y el espacio son
puntos olvidados dentro del anlisis de su problemtica, no obstan-
te son aclaratorios de su situacin.
Generalmente se habla de crisis del arte. La mayor polmica de
este gnero tuvo lugar en 1965; en ella participaron Marta Tra-
ba,Carlos Medelln, Antonio Roda, Feliza Bursztyn y otras persona-
lidades del arte y la cultura. La crtica titul su alegato de defensa
"Dos mentiras: La crisis y la estafa del Saln Nacional". El anlisis
ms enjundioso fue realizado por Francisco Posada, en la revista
Letras Nacionales del mismo ao. En este vigsimo noveno saln
se han repetido las crticas con motivo del saln: el arte en crisis
y no la participacin de artistas reconocidos.
los regionales, no puede convertirse en xito por la buena volun-
tad de Colcultura o de los artistas. Marta Traba, gran animadora
del Saln Nacional, deca en 1961 que "su inters radica en com-
probar la predominancia de ciertas tendencias sobre otras, en veri-
ficar la orientacin de la gente joven, en descubrir vicios genricos
y buscar casi siempre sin xito virtudes comunes". Para los que
creemos con ella en "la imperiosa necesidad de colocar el arte en
su medida exacta" sentimos que este saln no es la temperatura
del arte sino el reflejo en su estructura del deterioro del Gobierno
y sus repercusiones en el pas.
1. Marta Traba. Catlogo XVII Saln de Artistas Nacionales, 1965.
2. Acta de premiacin, Saln Anual de Artistas Colombianos. Catlogo 24
Salones Nacionales 1940-1973. Bogot, 1974.
3. Artes Plsticas en Bogot. Cronologa 1957. Revista Prisma NQ 11 Y 12
noviembre-diciembre de 1957.
4. Aviso del Instituto Colombiano de Cultura, El Tiempo, se fecha, 1974,
pgina 3.
5. El Tiempo, noviembre 16 de 1974, sin pgina.
6. El XXV Saln de Artistas abre sus puertas a todos; por Pilar Tafur, El
Tiernpo, sin fecha, sin pgina, 1974.
7. El Tiempo, noviembre 19de 1974, pgina 1.
8. Por Gloria Valencia Diago, El Tiempo, noviembre 1974 pgina 6.
9. El Tiempo, noviembre 19de 1974.

Es necesario aclarar que el saln est en crisis, no por la crisis del 10. El Tiempo, noviembre 10 de 1974, sin pgina.
arte, sino porque sufri un deterioro del cual no ha podido recupe-
rarse debido a varias causas que tuvieron que ver con el desinters 11. Artes Visuales, por Lexicfilo, noviembre 20 de 1974 pgina 5.
del Gobierno, con la incapacidad de manejar los mecanismos regio-
nales y por la debilidad de Colcultura ante ciertos miembros del Con- 12. No hay Saln. Por Marta Traba, Nueva Prensa, No. 1junio 7-13 de 1961.
sejo Nacional de Artes Plsticas. Hubo magnficos premios, buenas
iniciativas y se cumpli aparentemente con un cronograma. 13. Por Marta Traba. El Tiempo, Suplemento Literario agosto 26 de 1965.

Es indudable que ese lustro sin saln no se prest para reflexio- 14. No hay Saln, Por Marta Traba, Op. cit.
nar ni para reestructurar; fue un vaco de decisin por pMe de
Colcultura; en el gobierno anterior por desorden y en el actual por 15. Marta Traba, catlogo XVII Saln. Op. cit.
tratar de ordenar. I

Gran parte de los salones regionales estuvieron sfulados en ciu-

dades de difcil acceso: Pamplona, Neiva, Tunja, no slo para los
artista que tenan que llevar su obra sino para los jurados que per- .r

dan su tiempo viajando. La decisin por parte del Consejo Nacio-

nal de nombrar diferentes jurados para cada sede sin un sorteo
previo se prest para que el vivo del grupo se situara estratgica-
mente; esto les quit credibilidad y seriedad a los juicios de los cr-
ticos; porque solamente en un saln apareci un artista como
jurado.

La consigna pareca eliminar el mayor nmero de artistas para

que la pobre Colcultura no tuviese que transportar tantos cua-
dros. De 400 artistas en Tunja fueron seleccionados 17; de 170
en Manizales, 26; de 90 en Pamplona, 12; de 95 en Neiva, 16; de
227 en Pasto, 31; de 221 en Cartagena, 12.

Hay preguntas aun sin respuesta adecuada. Cmo pudieron ver

los jurados de Tunja en 7 horas setecientas obras? Cmo se se-
leccionaron los jurados en Neiva y Cartagena? El actual saln de-
bido a una serie de irregularidades no es el termmetro del arte
del pas sino una colcha de retazos tejida por la irresponsabilidad
con que se conformaron los salones regionales.

Un saln sin nombre, sin sede adecuada, un saln bienal, des-

pus de un lustro, un saln cuyo fracaso dependi del manejo de

225
XXX Saln Anual de
Artistas Colombianos

Amparo Sinisterra de Carvajal puso en manos del

Consejo Nacional de Artes Plsticas la responsa-
bilidad de seleccionar por invitacin, con base en
propuestas de seis comisiones regionales, a los
participantes en el XXX Saln, al que se qurso dar
un carcter conmemorativo. Se restaur el nom-
bre del Saln Anual de Artistas Colombianos y fue,
junto con la inauguracin de una nueva sala de
artistas colombianos en el Museo Nacional, el
cierre cultural del gobierno de Belisario Betan-
curoEn su discurso inaugural, dijo el presidente:
"Estos salones han dado cuenta del proceso po-
ltico del pas con una sensibilidad, con una ten-
sin que no tienen paralelo en ninguna otra de
nuestras expresiones culturales; aqu estn re-
gistradas todas las luchas, todos los compromisos,
antes de que hubieran penetrado en la opinin co-
lectiva y en el saber convencional; aqu los artistas
han dado testimonio de anhelos, de rebeldas,
de esperanzas y de frustraciones, sentidas de
manera muy concreta; y expresadas, por su-
puesto, en forma igualmente concreta, urgente y
perentoria. " Cinco salas del museo fueron ocu-
padas por el diseador de la muestra, Alberto
Sierra, cuyo trabajo fue elogiado, pero despert
la acusacin de invasin a las salas de antropo-
loga e historia,polmica que slo sirvipara poner
de relieve la necesidad de contar con un espacio
idneo para la exhibicin del saln. Definido co-
mo "una convocatoria de buena voluntad", fue,
segn Beatriz Gonzlez, "uno de los ms impor-
tantes en la historia del evento oficial, porque se
logr presentar un amplio y vitalpanorama del arte
colombiano': opinin compartida por muchos artis- LEONEL GONGORA
tas y crticos. Eljurado concedi primeros premios Maternidad, (detalle) 1985
Tiza roja sobre papel, 1.14 x 0.79 m. Premio
a Gustavo Zalamea y Leonel Gngora, dividi
otros dos entre Vctor Laignelet, Alicia Viteri, An-
Fecha: julio 20 a septiembre 28,1986. Sede: Museo Nacional, Bogot. Organiza-
gel Loochkart y Miguel Angel Rojas, y concedi dor: Instituto Colombiano de Cultura. Participantes: 202. Obras: 343. Jurado de
diez y nueve menciones, dejando constanciaque admisin: Consejo Nacional de Artes Plsticas: Amparo Sinisterrade Carvajal, Daro
Ruiz Gmez, Alberto Sierra, Mara Isabel Meja, Soffy Arboleda de Vega, Maritza Un-
los veinticincoelegidoscorrespondanal 11.9% de la
be de Urdinola, Eduardo Mrceles Daconte, Santiago Crdenas, Mara de la Paz Ja-
participacin total. La historiadora del arte Shifra ramillo, Jeannette Morales y Galaor Carbonell (invitado). Jurado calificador: Shifra
Goldman, famosa impulsadora del arte de los in- M. Goldman, Pierre Courcelles, Jorge Gmez y Cceres, Enrique Grau y Germn Ru-
migrantes mexicanos en Los Angeles, y el crtico biano. Premios: $1.000.000: Leonel Gngora, Maternidad, Magdalena; Gustavo Za-
lamea, Pera amarilla, Estudio con frutas. $500.000: Vctor Laignelet, Triloga de los
francs Pierre Courcelles compartieron el traba- espejos; Alicia Viteri, Tiempo gris; Angel Loochkartt, El ngel nos llama, El ngel sale
jo del jurado con Enrique Grau, Germn Rubia- a mi encuentro; Miguel Angel Rojas, Las partes 1,Las partes 11.Menciones: Ezequiel
no Caballero y Jorge Gmez y Cceres, curador Alarcn, Construccin N01, Construccin N3; Ever Astudillo, Sbado, Lunes; Ramn
Carrea, Puerta astral; John Castles, Sin ttulo; Marco Tulio Espinosa, David, Las tres
colombiano en el Louvre. gracias; Manuel Estrada, Rincn 1,Rincn 11;Umberto Giangrandi, Sin titulo, Sin titulo;
Ignacio Gmez Pulido, Naturaleza 1,Naturaleza 11;Rangel Gutirrez Miramn, Y con
sus falsas condecoraciones incluyendo la del Pispito rojo, Richard a la espera de su
Leontina Amarilla; Gloria Elena Merino, El vino, Gualir; Mara Teresa Pardo, Sin ttu-
lo; Saturnino Ramrez, Academia de billar de la Place Clichy, Autorretrato al billar, Pe-
dro Ramos, Perseguidores y perseguidos; Alberto Sojo, Sin titulo 1,Sin titulo 11;Alfonso
Surez, Pasado y presente; Ronny Vayda, Sin ttulo, Sin titulo; Gustavo Vejarano, De
fuego yagua I y 11;Camilo Velsquez, Serie rompimiento, Serie rompimiento; Rodolfo
Vlez, Sin titulo, Sin ttulo.

226

La intransferible identidad
Belisario Betancur
Secretara de Informacin y Prensa, julio 28 de 1986.
Palabras del Presidente Betancur en la apertura del XXX Saln
de Artistas Colombianos: Museo Nacional, julio 28 de 1986.
A lo largo de treinta Salones de Artistas, se puede reconstruir y
desandar la peripecia de la plstica contempornea en Colombia.
Sera esa, labor de documentacin, investigacin, archivo; sera
un trabajo dispendioso y exigente, pero no impracticable. Al fin de
cuentas, se trata de una historia que abarca cuatro decenios tan
slo, de certmenes que han tenido amplia publicidad en al
prensa diaria, en semanarios, en publicaciones especializadas
de diversa ndole que, esas s, no lograron nunca la periodicidad
y la regularidad que, pese a intermitencias, ha conseguido este
concurso.
El "Saln institucional"
Muchos, casi todos los participantes en los primeros salones, los
ganadores de los premios y los protestatarios contra esos pre-
mios, estn todava entre nosotros, afortunadamente; y ms afortu-
nadamente, todava siguen trabajando, siguen inventando, siguen
creando.
y el Saln persiste como una muy peculiar institucin. En efecto,
el trmino institucional, en el lenguaje cotidiano, y por razones
que si no siempre son vlidas son en cambio muy comprensibles,
tiene una serie de asociaciones que lo envuelven en aura de ru-
tina, de repeticin, de inercia inclusive. La misma denominacin
-"saln"- tiene un acendrado carcter decimonnico, y como
tal evoca a "la capital del siglo XIX", a un Pars en el mejor delos
casos baudeleriano o impresionista, admirable pero remoto, des-
lumbrante pero cancelado.
Las voces premonitorias
En torno a aquellos Salones del siglo anterior se constituy, claro
est, el arte moderno, y ciertamente se trataba de mucho ms
que mansas celebraciones acadmicas.
y este saln nuestro. con todo y su rtulo, ha sido el protagonista
de nuestra propia modernidad. Pues cuando me refera a un po-
sible inventario de los veintinueve salones anteriores, a unos datos,
unos nombres, unas estadsticas, si se quiere, estaba tambin pen-
sando en una serie de expresiones que no son susceptibles ini-
cialmente de catalogar, sino que ms bien convocan a la reflexin
ya la elucidacin.
En efecto, tal vez no haya un microcosmos, o un corte, o una
muestra de la vida cultural de nuestro pas en este medio siglo,
como el que puede proveernos el repaso de estos salones nacio-
nales. En su sucesin puede contemplarse el decurso de la exist-
encia nacional. con una vivacidad y con una urgencia que,
sospecho, no tiene equivalente en ningn documento escrito,
ningn testimonio literario, periodstico o cientfico.
Estos salones, por ejemplo, han dado cuenta del proceso poltico
del pas con una sensibilidad, con una tensin que no tienen pa-
ralelo en ninguna otra de nuestras expresiones culturales; aqu
estn registrados todas las luchas, todos los compromisos, antes
de que hubieran penetrado en la
opinin colectiva y en el saber
convencional; aqu los artistas
han dado testimonio de anhe-
los, de rebeldas, de esperanzas
y de frustraciones, sentidas de
manera muy concreta; y expresa-
das, por supuesto, en forma igual-
mente concreta, urgente y
perentoria.
Ha habido en ellos voces antici-
patorias, han antecedido en sus
planteamientos a exponer esta-
dos de nimo y propuestas de
conducta que el organismo na-
cional comenzaba la penas a eludir confusamente y que empeza-
ron a adquirir su contorno y su fisonoma a travs de obras-de
signos, de mensajes- que dentro de estos muros encontraron
su primera resonancia.
Propugnando el cambio
Al decir lo anterior, no quiero dar a entender que estos salones sirvan
tan slo como imagen complementaria para una historia o una socio-
loga de la realidad colombiana en la ltima mitad del siglo XX.
Pese a que mis aficiones y mis devoluciones estn inevitable-
mente contaminadas de amateurismo, comprendo que en la pre-
tensin de constituir un lenguaje absoluto reside una de las
principales razones de ser de la aventura artstica; y que sera in-
jurioso y torpe convertir a sta en un termmetro referencial para
procesos polticos, econmicos y sociales.
Lo que quiero destacar es el hecho de cmo, en ese lapso donde
el pas, como se est viendo y como cada vez habr de verse ms
claramente, ha estado forcejeando y penando por darse una nue-
va constitucin espiritual; por rescatar o por inventar su elusiva fi-
sonoma, el cambio mismo, y a veces el motor del cambio, ha sido
anticipado y propugnado desde aqu.
Los artistas han tenido ms antenas para captar lo inexpresado
del alma colectiva; han tenido ms tentculos para apoderarse de
lo que yaca en la mudez.
Han sido, en suma, y no estoy haciendo una categorizacin est-
tica o acadmica, ms realistas que los dems colombianos, ms
arrojados, ms confiados e impertrritos ante la verdad, que siempre
es amedrentadora.
,.
Por eso estamos aqu para enterarnos de la varia expresin de
cuadros, de esculturas, de objetos, de cosas que nos hablan de
una serie esplndida de talentos individuales, pero que tambin
nos indican, en un primer ademn clarividente, algo de lo que con-
tendr el futuro, de lo que los hombres y las mujeres jvenes de
Colombia quieren que sea el futuro.
i Penetremos en esa nueva alma, siempre en busca de s misma,
de su propia e intransferible identidad!
227
Artes plsticas
Fuerte y Actual

Pierre Courcelles

Semana, agosto 12 de 1987.

El XXX Saln Anual de Artistas Colombianos, para el observador

extranjero, expresa toda la vitalidad, toda la fuerza y sobre todo,
toda la actualidad de las artes plsticas colombianas. Hay pocos
pases hoy en Amrica Latina, capaces de ofrecer un panorama
artstico tan ampliamente abierto a los mltiptes cuestionamien-
tos a los cuales est sometido el arte a travs del mundo. Y, en mi GUSTAVO ZALAMEA
opinin, estos cuestionamientos, en Colombia, se realizan segn Pera amarilla, 1986
Oleo sobre tela, 1.90 x 1.90 m
direcciones temticas y formales que les son propias o al menos, Premie
ique no se les encuentra o que se les encuentra poco en Europa!

As, una lectura transyersal del saln hace aparecer preocupacio-

nes relativas a lo urbano con todo lo que este tema implica de vio-
lencia social, de realidad poltica y de miseria humana, sea esta
ltima colectiva o individual. En oposicin a este tema, es posible
distinguir otra orientacin: la del individuo y sus mitologas secre-
tas, de sus fantasmas asumidos, de sus angustias existenciales.
Hay finalmente una tercera gran temtica, la de la celebracin de
la naturaleza. Por supuesto, un anlisis ms profundo hara apa-
recer otras temticas, pero estas tres me parecen dominantes en
el XXX Saln.

Otro hecho notable de este saln es la diversidad de las proposi-

ciones plsticas y de las aproximaciones formales, ya sea en pin-
tura o en escultura. Se constata, como en todas partes del mundo
LEONEL GONGORA
un eclipse bastante claro de las tendencias conceptuales o mini- Magdalena, 1985
rnalistas, al menos en su expresin ms intransigente, puesto Oleo sobre tela, 1.08 x 1.53 m
que me parece que artistas como Gustavo Zalamea y Victor Laig- Primer premio
Coleccin del artista
nelet, al interior de una pintura figurativa, utilizan un mtodo con-
ceptual en la aproximacin a sus temas. Lo mismo podra decirse
de Miguel Angel Rojas, quien se sita por su parte en la frontera
entre figuracin y abstraccin.

Los otros artistas premiados, Leonel Gngora, Alicia Viteri y An-

gel Loochkartt, tambin artistas figurativos, proponen aproxima-
ciones plsticas y pictricas extremadamente ricas, poderosas y
ante todo contemporneas.

Una sola queja: que el jurado no haya otorgado uno de los premios
a un escultor, aunque cuatro de ellos se encontraban entre los artis-
tas nominados: John Castles, Ramn Carreo Ospina, Rony Vayda
y Ezequiel Alarcn Silva.

Especialmente este ltimo, con tres extraordinarias pequeas es-

culturas, donde a partir de un gran sentimiento de la naturaleza,
realiza la alianza esencial de la piedra, la tierra seca, la madera y
los materiales textiles.
Shifra Goldman Pierre Courcelles
Critica de arte norteamericana Crtico de arte francs
Jurado calificador, Saln xxx Jurado de calificador Saln XXX

228

XXX Saln de Artistas
La construccin del
imaginario artstico
Armando Silva
El Espectador, agosto 24 de 1986.
Volver a pensar en el arte y en lo que nuestros artistas nos propo-
nen como nueva forma de belleza, ha de ser un ejercicio por lo
menos, doblemente atractivo; de una parte nos puede indicar lo
que el arte mismo en calidad de acontecimiento plstico haya evo-
lucionado, y de otra nos puede sealar los caminos oscuros por don-
de el saber contemporneo -producido por fuera del arte- se
hace esttico y se concreta en una obra de arte. Un ejercicio do-
ble en cuyo cruce quizs podamos sugerir un punto de vista del
arte nacional, al menos del arte que presentan nuestros artistas
El XXX Saln Nacional de Arte nos muestra una visin panormi-
ca. Los artistas incluidos, las obras exhibidas, el lugar y la forma
como fueron expuestas, nos dejan la impresin de un evento im-
portante y con futura trascendencia, del cual se puede sostener
una sntesis en lo que corresponde a las artes visuales colombia-
nas. A nuestro parecer, luego de recorrer por varias veces las
obras expuestas en el Museo Nacional de Bogot, diramos que
existen dos hechos principales que enmarcan la globalidad de la
exposicin. En primer lugar un regreso, por parte de los artistas
ms consagrados -exhibidos por lo general en el segundo y ter-
cer piso-- al oficio y al gusto por el buen hacer. Enfrentados a todos
los desafos del anti-arte, los perfomances, el arte de concepto y si-
milares incitaciones de la dcada anterior, parecen haber tomado
la decisin de un afianzamiento en los elementos tradicionales
del oficio: el cuidado en la lnea en el dibujo, el trazo y el color en
la pintura, del volumen y de las propiedades de los materiales en
la escultura, de la impresin en el grabado. Virtudes fsicas de un
trabajo con el cual enfrentar temticas igualmente tradicionales.
No obstante, avanzando en direccin opuesta, aparece el otro he-
cho que enmarca esta muestra como es el afianzamiento en lo
experimental-obras por lo general en el primer piso , incluyendo
el rincn de las esculturas y cermicas-; la bsqueda rebelde
por encontrar otras formas de expresin, el uso de diferentes ma-
teriales, la combinacin y mezcla de tcnicas en una sola propuesta
o, incluso, la proposicin de una nueva ambientacin espacial de la
obra. Propuestas sobre el orden material del trabajo artstico, pe-
ro que tambin insinan diferentes rumbos en la concepcin del
arte y en las temticas que se quieren expresar.
Estamos, entonces, ante un enfrentamiento generacional? 0,
se trata ms bien de dos estilsticas del arte actual? Son co- caballo de Rousseau o de las acuarelas, que evocan estampas
rrientes relacionables o existe un antagonismo insuperable? To-
das estas inquietudes nos parece tienen respuesta relativa. S
hay un enfrentamiento generacional, pero tambin son dos for-
mas, dos actitudes frente a la creacin, que conviven en el mundo
en las prcticas artsticas de este momento: el retorno a la tradi-
cin y la apertura e incluso encantamiento por lo novedoso yex-
perimental. No obstante este saln ya muestra la superacin del
"arte sin oficio", aquellos "happening" que florecieron sobre el
agotamiento de las formas del arte del inmediato pasado y que
consiguieron su mayor resonancia tal vez en escndalos prota-
gonizados con pblicos vidos ms bien de sensaciones sicol-
gicas, antes que de un relacionamiento esttico. El arte en nuestro
medio, por lo que puede deducirse de esta exposicin colectiva,
vuelve a lo virtuoso -en ocasiones a lo clsico- y tradicional,
pero dentro de una amplia apertura experimental que destaca sus
condiciones de proyecto.
Entre una y otra manera en la forma de ejercitar el trabajo mate-
rial, lo tradicional y lo experimental, se entrecruzan sin embargo,
nociones de contenido, impulsos de inspiracin, registros afecti-
vos, expresin de deseos que convienen a una u otra direccin.
Es aqu donde quisiramos proponer una lectura global del Saln
Nacional, desde el punto de vista de la construccin del imagina-
rio, para referirnos al proceso de elaboracin del sentido artstico,
antes que a las obras mismas, o si nos referimos a las obras como
tales, lo hacemos para sealar algn aspecto de su estrategia pa-
ra conseguir el objeto imaginario. Con el fin de aclarar la forma-
cin de un "imaginario artstico", vale la pena aclarar que el
mostrarse es lo propio de la creacin de la figura del arte. La figu-
racin, la facturacin de una representacin, examinemos bien,
implica la construccin de una referencia, pero tambin cobija el
proceso imaginario que antecede la figura que propone el artista,
confirmando de esta manera la oposicin que ya han destacado
varias ciencias sociales, entre el saber lingstico y el esttico,
representado este ltimo especialmente en el valor de la imagen
artstica. Es de esta manera como lo inexpresable, como lo ha es-
crito el filsofo Wittgenstein, existe, se "muestra". Quizs por eso
an el arte informal, que no muestra paisajes, si no los crea, como
sostienen sus representantes, tambin hace figuraciones, cons-
truye objetos puramente imaginarios.
En primer lugar entonces, y como hecho de mayor notoriedad, di-
ra que existe una gran tendencia del saln por hacer de la tem-
tica artstica un motivo para auto-reflexionar sobre la belleza.
Me refiero a una intencionalidad esttica y por tanto no aludo a una
discusin terica, sino como es natural en la produccin artstica,
la belleza como objeto del arte me ha llamado la atencin el gran
nmero de obras que en esta exposicin impl cita o explcitamen-
te se "preguntan" por la justificacin del arte mismo. Examinemos
dos tipos de inclinaciones concretas:
Bien en los objetos presentados como espejos -caso de la Tri-
loga de los espejos de Victor Laignelet; o en Paisajes del espejo
dos de Juan M. Lugo; o Sin ttulo de Alberto Sojo; o en el Taller
imaginario de Homero Aguilar- o en las esculturas de hierro y vi-
drio Sin ttulo de Ronny Vayda o en la de Edelmira Boller Las dos
caras del buho, o an en la fotografa de Luis Valencia lntetior co-
lombiano. Tales obras fundamentan su respuesta artstica en un
cuestionarse sobre fa dimensin del arte: las metforas del espe-
jo o del reflejo les sirve para aumentar la ilusin del anti-objeto,
pues no se trata de mostrar el objeto, sino ms bien, en una se-
gunda operacin, la irnaqen de su reflejo.
Bien en la representacin de escenas vinculadas a la historia del
arte, a sus protaqsnistas, o sus estilos caractersticos -caso de
la fotografa Recuerdo a Picasso de Carlos Caycedo; los leos
David o las Tres Gracias de Marco T. Espinosa; de Homenaje a
Van Gogh de Mara C. Corts, o Un Marco para Mondrian de
Francisco Javier Lpez, del leo de Dora Ramrez Bolvar en el
del siglo XVI italiano Sin ttulo de Luis A. Ramrez- o de la escul-
tura en chatarra de Gloria Duncan Edipo Rey. En estos casos y
otros similares la figuracin artstica se sirve de la estrategia de
devolvernos sobre el hilo de la historia del arte para enfrentarnos
a la imagen evocada: el arte se vuelve a hacer sobre el pasado ar-
tstico y, por tanto, tambin indaga sobre su propia naturaleza.
La segunda modalidad consiste en proponer una auto contempla-
cin del objeto representado directamente. Ya no se trata de una mi-
rada al arte como talo en su historia, sino en una representacin que
propone una figuracin independiente, como sera el caso de cin-
co temticas que detectamos:
La del cuerpo como fuerza ertica -Carlos Granada con Refle-
jos, o Leonel Gngora con Magdalena.
229
La del paisaje -Gloria Merino con El Vino o Gulira.
La de ciudad -Gloria C. Matallana con Ensueo o Jorge Botero
con Tu piensas en la ciudad o las esculturas, ahora de pequea
monumentalidad, de Mara Teresa Pardo.

La de los espacios urbanos -Saturnino Ramrez con Academia

de billar de la Place de Clich;yo Umberto Giangrandi con Sin ttulo
de la serie de la calle 12.

La de escenas populares -Mara de la Paz Jaramillo- Borrasca

de amaro Los amantes de Mara Bouhot o de Luis Stand T y yo
bailando y el corazn .... Todas las anteriores modalidades tienen
de comn el provocar una autocontemplacin pues el objeto ima-
ginario que representan es descrito como una provocacin sen-
sual; no se trata tanto de proponer la compresin de la referencia
construida sino de comprometer emocionalmente a quien est al
frente de la obra con la imagen expuesta. MIGUEL ANGEL ROJAS
BiD caja
Frota\le, pintura mixta, collage, 1.80 x 2.20 m
Una tercera tendencia en la construccin del imaginario artstico, Premio compartido
tiene que ver con una particular manipulacin del material con el Coleccin del artista

cual se trabaja, para hacer de la misma materia un objeto de ex-

presin, parte esencial de la temtica.
Es el caso de propuestas como: ..'

La escultura de Ezequiel Alarcn con Construccin N 1Y 3 en la cual

toma la piedra --cualquier piedra- y la rodeacon una construccin
de guadua, cabuya y'barro y produce un objeto con su propia lgica,
sobre el cual si algo manifiesta es que est "construido" sin importar,
en la mecnica del diseo, qu es lo construdo.

De otra parte, las cortinas de Osear Muoz de la serie Pinturas de

agua que consiste en un juego ilusionista que parte de la cortina
-para bao- real sobre las cuales pinta las imgenes vaporo-
sas. Este trabajo hace nfasis en la recuperacin del objeto coti-
diano como objeto de arte (como lo planteaba, en otras perspectivas
el "nuevo realismo" el Dad o los Ready Made, de Duchamp).

y tambin colocamos aqu los trabajos de Rodolfo Vlez con su

obra Sin ttulo, realizada sobre bolsas de papel Kraft, con el cual
usualmente envuelven los productos en las tiendas de grano; y el
collage, en varios materiales callejeros de Yolanda Espitia. Estas
dos propuestas acuden a materiales callejeros para sobre ellos
realizar o buscar un sentido artstico.

Por ltimo citara una cuarta tendencia que puede registrarse y que
consiste en la "ambientacin de la obra" como es el caso de los seis
objetos de Jorge Ortiz, colocados para ser examinados en su orden;
el cuarto de habitacin de nios nacidos bajo la psicosis de guerra, en- ALBERTO SOJO
vuefo en letras americanas Children's room de Rosemberg Sandoval, Sin ttulo 1, 11,1986
Oleo sobre tela, 1.46 x 1.14 m
del arreglo espacial, con caractersticas arquitectnicas de Un no lugar Mencin
de Eduardo Pradilla; tambin la escultura en barro mojado de Hana Bi-
bliowicz Arte en Colombia con la particularidad ambiental de que en la
medida que el material se seca, las figuras construidas y adheridas a
una torre, se van escurriendo y rodando por la plataforma. De igual ma-
nera colocara en este captulo los dibujos de Ever Astudillo, por su
progresiva lectura, uno el Sbado y otro el Lunes, para que el ojo
que los presencia vague progresivamente y sienta el espectador -am-
bientado sicolgicamente-Ios efectos referidos de un fin de semana;
no tanto por lo que se muestra cuanto por lo que se puede imaginar.

Tales cuatro tendencias generales que registramos en los procedi-

mientos para la construccin del imaginario artstico: la autorrefle-
xin sobre la belleza y el arte; la incitacin a la auto-contemplacin;
la manipulacin de materiales para proponerlos como objeto de ex-
presin y la ambientacin espacial o sicolgica de la obra, ya nos
permiten considerar una mayor madurez en el ejercicio del arte en JOHN CASTLES
nuestro medio. Segn nuestro punto de anlisis, se han superado ni- Sin ttulo
Escultura, hierro fundido, 45 x 1.35 x 2.25 m
veles, formas de concebir el arte, segn se poda apreciar en an- Mencin
teriores salones, en los cuales el arte se propona desde una
concepcin ms instrumental. Esto es, el arte denunciaba despreo-
cupado de las cualidades estticas, o el arte mostraba bajo exigen-

230
 cias referenciales antes que plsticas, o el arte se satisfaca en el
empleo de tcnicas sin pasar por la caracterizacin personal del
artista. Digamos que encontramos en el conjunto de la exposicin
que comentamos una mayor autorreflexin -por esto menos ins-
trumental- sobre el arte, un arte que piensa sobre el arte mismo,
alcanzando un nivel, digamos metaoperativo, que coloca la
muestra en un mayor grado de interiorizacin del oficio. Si bien
varias de las tendencias internacionales =-corno es apenas lgico-
estn presentes no es menos cierto que se encuentra -adems de
las condiciones autorreflexivas- una bsqueda ms personal, y,
hay que decirlo, un tanto ms riesgosa si no lo suficientemente, que
hace de esta muestra un mayor sentido de bsqueda individual.

Existen sobre nuestros artistas plsticos, segn lo manifestamos,

varias influencias contemporneas que saltan a la vista. Los
mass-media, las historietas, el trazo rpido y descomplicado de
las imgenes urbanas, el cine, la televisin, no pueden desaten-
derse como fuentes de aprendizaje o de inspiracin. Quien visite
el Museo, sobre todo el ala derecha del fondo del primer piso, po-
dr descubrir ensambles y conjuntos pictricos, hechos con tcnicas
mixtas, que no disimulan su aprendizaje de las tiras cmicas. De la
misma manera podr apreciar personajes, gngsteres que ms
se parecen a las estampas de Chicago, salidos de la escenifica-
cin cinematogrfica norteamericana de los aos 40, o tambin,
podr apreciar figuras estrafalarias que recrean sexo y diversin
en "circos" que muestran temas renacentistas (Jardn de las De-
ANGEL LOOCHKARTI licias) con formas modernas (las de Dubuffet) o, igualmente podr
El ngel nos llama, 1986
Oleo alla prima, 1.64 x 1.33 m
estrellarse con enormes figuras de enamorados, que dan la impre-
Premio sin de salir de una valla publicitaria que anuncia el amor caliente.
Coleccin del artista

De esa manera el visitante, entonces, podr recorrer este espacio

del saln sintiendo el ritmo acelerado de la iconografa contempo-
rnea, convertida en objeto de recreacin artstica. A muchos no
les ha gustado este pabelln por vulgar y decadente. Otros -en-
tre quienes reno a ciertos artistas y colegas con los cuales visit
el saln en diversas oportunidades- consideramos que por all
se estn colocando nuevos cdigos de percepcin y de respues-
ta artstica; hay obras hechas con tanta rabia, pero con ms arte
que furia, que uno no puede desconocer que est frente a una
propuesta artstica y no en medio del atropello de las calles reales
de las ciudades colombianas. Se trata fundamentalmente, segn
nuestra personal apreciacin, de una iconografa urbana, no tan-
to porque la ciudad se evoque, tanto porque tales imgenes viven
y son propuestas bajo el ritmo o los rituales de la ciudad.

Al contrario -para seguir con la distincin topogrfica marcada

por la interesante forma como se distribuy la exposicin- en el
segundo y tercer piso las influencias son ms de otro tipo distintas
a las de la "accin contempornea", Los artistas de mayor reco-
nocimiento aparecen ms tranquilos y nostlgicos, haciendo de
la tela o de las materias artsticas un objeto duradero sobre el cual
consignar sus ya reconocidas convenciones expresivas.

DigalJlos, pues, que mientras en ciertas obras predomina el regis-

tro de tiempo, la velocidad contempornea que "muestra" dentro
Alicia Viteri de un agitado desfile de sugerencias, de formas, colores y evoca-
frente a su obra Tiempo gris,
Premio ciones efmeras, otras obras marcan un reencuentro con el espacio:
el estmulo hacia una actitud admirativa del espectador, manifiesto
en la intencin de la representacin o figuracin de las obras,
busca hacer de la mirada -la del espectador sobre la obra- un
cuadro contemplativo.

Corolario
Si bien es cierto que la obra de arte, por excelencia, remite a una
relacin subjetiva con su destinatario u observador, en este caso
comprometido afectivamente, no se pueden desconocer ciertos
aspectos objetivables. La historia por supuesto, siempre ejercer
la mxima condicin evaluativa, an de los valores artsticos, pe-
VICTOR LAIGNELET ro desde el presente existen criterios que, con toda la tensin de la
Triloga de los espejos, 1985 relatividad, deben intervenir cuando se juzga una muestra de arte: el
Trptico
Oleo y pastel sobre tela dominio tcnico la utilizacin de materiales, su riqueza formal y vi-

231
sual, la novedad en la factura general, adems de la capacidad
semntica de la temtica seleccionada y la relacin de sta con las
convenciones propias de cada artista, todos esos son aspectos, den-
tro del momento histrico, que operan como criterios evaluadores.

A partir de lo dicho, sobre los criterios enunciados que nos permi-

ten evaluar una muestra de arte de la naturaleza de la que comen-
tamos, queremos, as sea un aspecto secundario del presente
anlisis, preguntarnos sobre la correspondencia entre la dinmi-
ca y la creatividad del conjunto de las obras con la decisin del ju-
rado (Enrique Grau, Germn Rubiano, Jorge Gmez, Shifra
Goldman y Pierre Courcelles). Segn nuestros criterios quere-
mos reconocer que la premiacin, al menos la de los dos prime-
ros reconocimientos, no ha correspondido a esa nueva vitalidad
del saln que hemos sealado.

Leonel Gngora con su obra en tiza sobre papel, Maternid?d, no

slo es pobre frente al saln, sino pobre frente a la misma obradel
RONNYVAYDA
artista. Si es del caso hubiramos preferido ver a Gngora pre- Sin ttulo
miado algunos aos atrs, cuando le dio forma y factura a su pro- Escultura, hierro y vidrio, 0.15 x 0.15 x 0.15 m
Mencin
puesta pictrica, que hoy vemos repetir sin nuevos alcances.

En el caso de Gustavo Zalamea Traba es incomprensible, artsti-

camente su distincin. Hasta el momento no hemos encontrado
en este artista -distinto en este aspecto a Gngora- un "lenguaje
pictrico" suyo, sino.ms bien lo vemos intentando temticas, es-
tilos y tcnicas, sin mayor identidad o coherencia. Sus frutas pre-
miadas (que nos recuerdan los bodegones mucho ms definidos
de Emma Reyes), son superadas en tcnica, innovacin o sim-
plemente, como forma de asumir el objeto artstico, por las dife-
rentes propuestas que anteriormente sealamos, a ttulo de
ejemplo, de las tendencias y posibilidades del saln, adems de
por muchas otras que no fue del caso citar.

Los cuatro segundos premios, los encontramos mucho ms acor-

des con la dinmica planteada de Angel Loockhartt, uno de los ar-
tistas colombianos con mayor devocin pictrica y con fuerza y
definicin en pleno ascenso. Adecuado reconocimiento a un ar-
tista cuya curva de produccin es ahora que empieza a producir
sus mejores resultados.
EZEQUIEL ALARCON
Construccin 1, 1985
Vctor Laignelet, con su Triloga de los espejos ha expuesto en es- Tcnica mixta, 0.30 x 0.30 x 0.16 m
Mencin
ta exposicin una de las obras ms vigorosas visualmente y con
mejores soluciones pictricas.

Miguel Angel Rojas con Las partes uno y dos presenta una obra fres-
ca con alusiones csmicas (a estilo de Matta) y sobre todo con la in-
cgnita de una obra en bsqueda de sentido y de formas novedosas.

Y, finalmente, Alicia Vitteri, Encuentro gris, quien, segn entiendo,

regresa a la pintura con una obra interesante, de fino y fuerte ajus-
te as no haya logrado la originalidad deseada.

Como podr advertirse, hemos rastreado los rasgos particulares

que caracterizan la "puesta en escena" del arte exhibido en el sa-
ln, tomndolo como medida de nuestro acontecer plstico de los
ltimos aos. Nuestro esfuerzo se ha concentrado ms en indicar
los procedimientos utilizados por los artistas visuales colombia-
nos para marcar la bsqueda con los objetos imposibles de la
imaginacin, que es lo que distingue el arte de la tcnica -la cual
por eso no representa lo imposible- no hemos querido sealar
los "estilos" presentes en el saln, ya que tal labor clasificatoria Germn Rubiano Caballero
Crtico e historiador de arte
sala de nuestra intencin. Lo que nuestros artistas imaginan, de Jurado de admisin salones XXIV, XXXI
cualquier manera, est relacionado con los deseos y utopas co- Jurado calificador salones XXI, XXX
Miembro de la Junta Asesora de la
lectivos de una comunidad cultural y de una poca, y la forma co- Seccin de Artes Plsticas Saln XXIII
mo lo expongan corresponde a la estilstica.

Entre estilo e imaginacin media la angustia del creador por en-

contrar la forma novedosa que consterne la mirada de la colecti-
vidad entre la que se expone: el arte por esto siempre nos est
mirando, y ese es su verdadero sentido nacional.

232

XXX Saln Nacional
Vistas de Jurado
Germn Rubiano Caballero
Arte en Colombia, octubre de 1986.
La XXX edicin del Saln Anual de Artistas Colombianos se abri
en el Museo Nacional de Bogot el 20 de julio, slo diez meses
despus del Saln XXIX, todava denominado Saln Nacional de
Artes Visuales. En 1986 participaron 204 artistas, muchos con
dos trabajos. Un buen nmero de artistas fueron invitados de ma-
nera especial, teniendo en cuenta la importancia de sus trayecto-
rias y 76 fueron seleccionados por el estudio de diapositivas, un
procedimiento poco adecuado ya que resulta imposible apreciar
las calidades de una obra poco conocida a partir de unas cuantas
filminas. Sin duda, muchos trabajos mediocres lograron ingresar
por este sistema de seleccin. Igualmente muchos otros queda-
ron por fuera del saln
En lneas generales el XXX Saln fue una buena exposicin. Va-
rias salas del Museo Nacional albergaron cerca de cuatrocientas
obras, de todos los calibres, desde algunas buenas e incluso muy
buenas hasta otras definitivamente lamentables. Sin embargo,
resulta imposible sostener que en esta muestra haba maravillas
o cosas realmente vitales. Definitivamente las artes plsticas han
entrado en barrena. Y por supuesto que el fenmeno no es exclu-
sivo de Colombia. Hoy da, en cualquier parte del mundo sucede
lo mismo. El arte actual vive de la tradicin del modernismo y no
parece con fuerzas para superarla o para cambiarla de rumbo
En esta nueva edicin del saln haba especialmente pintura, en
todos los procedimientos conocidos, numerosos trabajos tridimen-
sionales, algunas ediciones y realmente pocos dibujos, grabados
y fotografas. Alfonso Surez de Barranquilla, fue el nico" que
present un "perfomance": Autoterapia una pieza de 45 minutos
en la que hubo ms diapositivas de tarjetas viejas y nostlgicas
que una verdadera "accin". La pintura figurativa predominaba
sobre la abstracta, pero dentro de los muchos nombres nuevos
no haba nadie particularmente sobresaliente. Las obras tridi-
mensionales pertenecan -con pocas excepciones- a artistas
conocidos. El espectro era amplio, variado y de bastante calidad;
desde las cuidadosas construcciones de Ronny Vayda hasta las
poderosas cabezas en cermica de Gloria Duncan, pasando por
los ensamblajes de la serie La Resistencia de Inginio Caro, la
construccin en hierro fundido de John Castles, los objetos con
materiales varios de Ezequiel Alarcn, la Puerta en mrmol de
Ramn Carrea, etc.
El jurado de premiacin integrado por Shifra Goldman, Pierre
Courcelles, Jorge Gmez y Cceres, Enrique Grau y Germn Ru-
biano, trabajando inicialmente de manera individual, reuni una
serie de nombres, de la que salieron -de acuerdo con el nmero
de nominaciones- los galardonados y los mencionados. En or-
den alfabtico, estos ltimos destacan la observacin pluralista y
desprejuiciada de los miembros del comit de premiacin: Eze-
quiel Alarcn, Ever Astudillo, Ramn Carrea, John Castles, Mar-
co Tulio Espinosa, Manuel Estrada, Humberto Giangrandi, Ignacio
Gmez P, Rangel de J. Gutirrez, Gloria Merino, Mara Teresa Par-
do, Saturnino Ramrez, Pedro Ramos, Alberto Soja, Alfonso Su-
rez, Ronny Vayda, Gustavo Vejarano, Camilo Velsquez y Rodolfo
Vlez. A estos nombres -muchos de los cuales no aparecan en
mi lista bsica-, yo agregara varios que seal en mi nomina- a la Galera Garcs Velsquez.
cin inicial: Rosemberg Sandoval, por su instalacin Diana, ma-
cabra y "rosada" alusin a la guerra civil que vivimos sin darnos
cuenta exacta; Sonia Gutirrez por su acrlico relacionado con la
represin que Amnista Internacional ha puesto una vez ms al
descubierto; Yolanda Espitia, por sus valientes "collages" de ma-
teriales pobres, en los que con verdadera sensibilidad descubre
"belleza"; Mara Morn, por su hermosa pintura de parches de co-
lores suaves tan bien entonados como refinados por sus transparen-
cias e Inginio Caro, por sus construcciones alusivas a lo religioso, en
las que mantiene vigentes sus inquietudes de siempre por la luz
y por la comprensin popular de lo numinoso.
Los seis premios otorgados -todos incluidos en mi lista inicial-
son un buen reconocimiento a seis artistas con unas trayectorias
slidas y de mritos indiscutibles. Leonel Gngora -1932-, An-
gel Loochkartt-1933-, Miguel Angel Rojas -1946--, Alicia Viteri
-1946--, Gustavo Zalamea -1951-, y Vctor Laignelet -1955-
han mostrado a lo largo de los aos la permanencia y consisten-
cia de sus trabajos, as como el desarrollo de sus propuestas den-
tro de estilos discernibles, aunque nunca adocenados. Aunque
por muchos aos radicado en Estados Unidos, la presencia de
Gngora ha sido constante en el arte colombiano. Sus dos lti-
mas exposiciones en Bogot datan de 1985: Una elega y unos
misterios expuestos al respetable, en el Museo Nacional -ene-
ro-marzo-- y Mujeres heridas en la Galera Diners -Marzo-. La
obra de Gngora siempre ha sido dura, casi despiadada, proclive
a lo literario. Todo esto se destaca en sus versiones personalsi-
mas de la Magdalena y de la Maternidad, pintura y dibujo de su
participacin en el saln. La retrospectiva de Loochkartt en el Mu-
seo de Arte de la Universidad Nacional en 1981 -reseada por
"Arte en Colombia-puso en claro la continuidad de una obra que
aparte de estar hecha con fruicin pictrica no deja de tener con-
tenidos de sinceras inquietudes sociales. Los Angeles del XXX
Saln Nacional, forman parte de una larga serie parcialmente
mostrada en Abril de este ao en la Galera Acosta Valencia: An-
geles mujeres de finas y variadas facturas, tratados con profundo
amor humano. Las tcnicas mixtas de Miguel Angel Rojas -Par-
tes Iy Partes 11- ratifican su afn experimental y su capacidad de
observacin de la realidad ms procaz con las ms elaboradas
fantasas. Si su ltima presentacin en Bogot fue el ambiente
Espacio Subjetivo de 1982 mostrado en Garcs Velsquez, Ro-
jas no ha estado inactivo y algunas obras previas a su envo al sa-
ln ya las haba exhibido el ao pasado en una galera de Nueva
York. Los acrlicos -ambos titulados Tiempo gris- de Alicia Vi-
teri forman parte de su produccin ms reciente en la que ha al-
ternado la obra grfic!:t con la pintura. Siempre custica, los cuadros
de la artista auscultan la figura humana, sobre todo, el personaje fe-
menino con espritu crtico y algo de humor negro. La ltima expo-
sicin de Alicia Viteri en.Bogot data de 1981 -en la Galera San
Diego-, sin embargo, en los ltimos aos la artista ha mostrado
frecuentemente: Espacios pictricos -leos, dibujos, grabados
y un video- se llam su exposicin de Marzo de este ao en el
Banco de la Repblica de Pasto, su ciudad natal. Los leos de fru-
tas de Gustavo Zalamea se remontan a 1984. Infatigable trabaja-
dor, sus lienzos actuales de grandes formatos demuestran la
seguridad de un oficio disciplinado y vigoroso. Zalamea lgica-
mente no est pintando frutas o bodegones, est elaborando
unas formas tremendas sostenidas por una tectnica de acentos
csmicos. Aunque apasionado recientemente por la pintura al leo,
el artista no ha dejado las artes grficas. A fines del ao pasado
expuso en Caracas varias series heliogrficas, entre otras una en
homenaje a Marta Traba de 1985. La Triloga de los espejos de
Vctor Laignelet confirma la postura del artista por combinar la
buena pintura con recuerdos de los grandes maestros del pasado
y la "Bad Painting" de los ltimos aos. Laignelet siempre ha
distorsionado y muchas veces, como en el caso de estas tres
gigantescas sillas, ha triunfado en alcanzar unas imgenes
turbadoras e inquietantes. Radicado en Pars, el pintor que
tambin ha trabajado algunas excelentes serigrafas, expuso
por ltima vez en esa ciudad en la FIAC de 1985, representando
233

XXX Saln de
Artistas Colombianos
Un Saln de buena voluntad
Beatriz Gonzlez
El Espectador, diciembre 28 de 1986.
A principios del mes de octubre se clausur el XXX Saln Anual
de Artistas Colombianos. Este fue uno de los ms importantes en
la historia del evento oficial, porque se logr presentar un amplio
y vital panorama del arte colombiano. No poda ser menor ya que
la voluntad de Colcultura era conmemorar la llegada al dcimo
tercer saln numerado. Como se sabe, no se trataba de treinta
aos de salones, pues su numeracin comenz hace cuarenta y
seis aos; por otra parte si los salones anuales se llegarn a con-
tar habra que remontarse al siglo XIX.
Colcultura no se propuso hacer una exposcin antolgica, sim-
plemente hizo una convocatoria de buena voluntad. Este espritu
trascendi a los artistas de todas las generaciones; en la lista de
catlogo se pueden encontrar algunos que participaron en el pri-
mer saln como Luis Alberto Acua y Guillermo Jaramillo. Tam-
bin estuvo presente con su obra Santiago Medina, quien nunca
haba tomado parte en este evento colombiano, pero en cambio
lo haba hecho en los salones franceses de la dcada del veinte.
Muchos artistas premiados en los salones, quienes deliberada-
mente se haban abstenido por largo tiempo, decidieron enviar
sus obras este ao.
El tema del saln se puede dividir en tres partes: El Museo Nacio-
nal y el Saln Anual de Artistas Colombianos; el saln termmetro
del arte en el pas y por ltimo, los premios.
La inauguracin del saln estuvo precedida de un escndalo; es-
tos son tradicionales en la historia universal de los salones; gene-
ralmente se relacionan con rechazos de obras de parte de los
jurados; por ejemplo el de 1863, en Pars, cuando se rechazaron
tres mil de los cinco mil cuadros presentados, entre ellos el Al-
muerzo sobre la hierba de Manet. En dicha oportunidad tuvo que
intervenir la Corte para dar orden a los museos de abrir un espa-
cio para las obras no admitidas. De las paredes del Jeu des Pau-
mes cuelgan miles de escndalos.
Pero el escndalo local no fue causado por ninguna obra en par-
ticular, sino se refera a un rebuscado enfrentamiento de los artis-
tas y la historia. Hace un ao la autora de esta nota, al comentar
el saln nacional denunci cmo los artistas estaban sacando a
codazos a los prceres; realmente el problema de ubicacin del
saln, que por cierto se ha realizado en el Museo Nacional la ma-
yor parte de las veces, no es un problema de los artistas porque
no son ellos quienes escogen el sitio; el problema atae a Colcul-
tura y a la mala poltica del presidente Betancur con el Museo Na-
cional. Este museo en particular fue vctima de la vanidad del
gobernante: llevar obras de su salas a las del palacio fue uno de
los primeros actos culturales del gobierno; desvertebrar la icono-
grafa bolivariana fue el segundo paso y el tercero establecer sa-
las permanentes de nuevos artistas en donde haba obras artsticas
muy importantes del pasado, las cuales pasaron a los corredores y
oficinas. Como si fuera poco, el museo tuvo que sufrir tres veces
el cambio de director, con todo lo que esto afecta a una institu-
cin. Los afanes publicitarios de la ltima directora, Luca de Per-
domo, quien contrastaba con la discrecin de Teresa Cuervo, de
Emma Arajo de Vallejo y de la actual directora encargada Car-
234
men Ortega, la llevaron a armar un escndalo intil para un saln
temporal, mientras las salas presidenciales eran permanentes.
Hicieron mallos artistas en aceptar la propuesta del mandatario
y por ello mereceran no una sala en el Museo Nacional sino una
condena en el panptico de las artes. La confusin originada por
las dos inauguraciones no permiti diferenciar los eventos ni re-
flexionar sobre cmo el montaje del saln no acababa con la mu-
seografa porque cuando esta es ptima, y no est armada con
alas de cucaracha, al clausurarse el saln, el museo vuelve a ser
el mismo. Se encuentran ejemplos de ello en el Museo Nacional
de La Habana, Buenos Aires, y Caracas; lo importante es, si el sa-
ln sigue siendo tan importante y la participacin tan abundante,
el gobierno actual debe construir pabellones de exposiciones
temporales en las cercanas del Museo Nacional, para lograr el
equilibrio entre la historia y el arte. El escndalo periodstico no
progres, pero s menoscab la atencin de la prensa a un exce-
lente saln que pocas notas crticas mereci.
El saln, como lo afirm Marta Traba, es el termmetro del arte del
pas; es un instrumento con el que se indaga sobre la temperatura
de las artes: su estado de originalidad, las corrientes artsticas
que predominan, el grado de mimetismo, colonizacin yasimila-
cin de las tendencias extranjeras.
La afortunada metfora de Marta Traba permite reflexionar sobre
el presente saln. La eliminacin por este ao de los regionales
condujo a un panorama ms variado, distante de la dictadura que
haban establecido los jurados, en su mayora crticos. El montaje
contribuy a su buena presentacin; el blanco de los paneles y el
respeto del espacio arquitectnico le dio claridad a los plantea-
mientos de la mayora de los artistas; excepto el vestbulo, poco
apropiado para colocar obras que demandan distancia como son
los paisajes, se observ de parte del realizador Alberto Sierra una
voluntad de buscar un espacio adecuado a los formatos, esto sin
olvidar que fueron centenares las obras que tuvo que colocar. La
bveda enmarcaba bien las esculturas, la sala de exposiciones tem-
porales daba cabida consecuente a los experimentales y la simetra
del saln principal del segundo piso recordaba nostlgicamente
el gran Saln de Fundadores de la Nacin, desmontada en mala
hora, a principios del gobierno Betancur. Hasta las esculturas de
la joven artista Mara Fernanda Cardozo colgadas de las rejillas
de comunicacin entre los pisos parecan fuentes refrescantes
Las trescientas cuarenta y seis obras exhibidas pertenecan a to-
das las tendencias desde el impresionismo renovado, por no de-
cir tardo, de Mara Cristina Corts, hasta la fragmentada totalidad
de Nadn Ospina. Tambin estaban representadas las artes pls-
ticas en general, siguiendo una especie de moderna clasificacin
hegeliana de arquitectura, escultura, pintura, dibujo, grabado y
fotografa. El humor, como condicin del arte moderno era la lnea
dominante; no obstante sorprenda ver la seriedad con que el nu-
meroso pblico contemplaba las propuestas de los artistas. Ante
el saln se poda hablar de crisis del hombre moderno, del pas y
del arte, pero no de crisis en las artes colombianas; obras exce-
lentes se encargaban de demostrarlo: El Saln de Fundadores de
la Nacin, coincidencialmente mostraba casi todas las mejores
obras. All estaban colocadas las pinturas de Bibiana Vlez, Ethel
Guilmour, Carlos Salazar, Mara de la Paz Jaramillo y Sonia Gu-
tirrez, -en buena hora reaparecida- las cuales demostraban
la fuerza de la figuracin, la capacidad para la historia y el roman-
ticismo del artista colombiano que lo lleva a la novedad dentro de
la tradicin. La sala ms mimtica era naturalmente la de la trans-
vanguardia, la cual estaba ubicada en la arcada de piedra y esto
le daba un tono decadente. Excepto la original obra de Luis
Stand, qu ien hace su aparicin como narrador de cuentos encan-
tador, este espacio denominado por el pblico como "la cmara
de los horrores" constitua paradjicamente la parte ms dbil de
la exposicin.
Las obras tridimensionales entre las cuales ha debido situarse
Cielos de Plomo de Bernardo Salcedo, quien por esta poca ya
 deba saber que el arte no es slo ingenio, mostraban una recu-
peracin del gusto ancestral por la cermica y las formas repeti-
das que pertenecen al terreno de la antropologa. Los trompos,
cuatro docenas de Germn Botero producan fascinacin. All es-
taban los grandes escultores colombianos con obras menores:
Eduardo Ramrez Villamizar, Edgar Negret, Ronny Vayda y Alber-
to Uribe hacan acto de presencia.

La imposicin de un material decadente como el mrmol, que no

puede deslindarse de sus relaciones burguesas y acadmicas pona
barreras a la aceptacin de la escultura desde la entrada del museo.
Se podra hablar de una carpintera del mrmol de Ramn Carre-
o, pero tambin de un distanciamiento. Por ello la aparicin de
la cermica se salud clidamente.

SATURNINO RAMIREZ En la sala de exposiciones temporales, la obra de Nadn Ospina

Autorretrato al billar daba el tono de actualidad. Cerrada y abierta convenca a pesar
Acrlico sobre tela, 2.30 x 1.70 m
Mencin de su evidente vanguardismo.

La fotografa presentada en esa misma sala denotaba una peli-

grosa aproximacin al pictorialismo desechado en buena hora
por los fotgrafos, a comienzos del siglo, en los Estados Unidos.
Sin embargo, ese mismo pictorialismo conduca al espectador a
preferir los billares refinados de Fernel Franco a las pinturas foto-
grficas del mismo tema de Saturnino Ramrez. La frescura de re-
portera grfica del maestro Carlos Caicedo y la violencia de los
autorretratos de Rosa Mara Navarro, denotaban cmo la fotogra-
fa era evidentemente fotografa.

KEKAR
El Saln de Artistas
"Y mi 'paraiso colombiano' donde me lo colgaron?"
El Tiempo, (Julio 31;'"1986)
Los premios y por lo tanto los jurados fueron la nica nota discor-
dante de este gran evento. No se sabe qu misterioso recorrido
condujo a los miembros del jurado a tomar tan equivocadas deci-
siones ya que no les falt tiempo para deliberar. El fallo pareci
como un reconocimiento a algo distinto de la obra presente por
ejemplo, la tenacidad de Gustavo Zalamea, el reconocimiento
tardo a las pinturas excntricas de Leonel Gngora; las vincula-
ciones a la docencia de Angel Loochkartt. Si se analizan las per-
sonalidades del jurado, se puede pensar que este fue ajustado a
ltima hora sin mucho estudio sobre sus especialidades. De nue-
vo faltaron pintores y la flaca representacin de los mismos que
hizo Enrique Grau, ausente y ligero, le hacen recaer gran respon-
sabilidad. Nadie entiende si fue falta de sensibilidad, de intuicin
o limitaciones ideolgicas para reconocer el talento. Una ausen-
cia de poesa produjo tan desconcertante fallo; cada vez que se
examinaba la sanquna de Gngora lIamada,Maternidad que ob-
tuvo el premio ms destacado, se duda de la idoneidad de la mi-
rada de los jurados.

Un buen saln, un mal jurado, un escndalo injustificado y buena

voluntad de Colcultura y de su directora Amparo Sinisterra para
presentar un evento digno, pueden servir para definir el evento ar-
tstico ms importante del ao.

235
XXXI Saln Anual de
Artistas Colombianos

"No veo que estas obras traten mucho de la vida

del pueblo. Tratan mucho de la vida del arte {...}
Me sorprendi ver tambin que hay poco arte
conceptual. " Con estas palabras la jurado nor-
teamericana Lucy Lippard seal su impresin
sobre el arte colombiano en el XXXI Saln. Su
declaracin, desde luego, apunt al carcter in-
temacionaly derivado del arte colombiano en gene-
ral,ya la rpidasucesinde tendencias,agotadasen
muy breve tiempo. Aparte de esta apreciacin, va-
rios factores aseguraron la realizacin xitosa
de este saln. En primer lugar, el traslado de la
sede a Medelln que, con cuatro Bienales de Arte
a su haber, asegur un pblico interesado y el am-
biente necesario para convertirlo en un verdadero
evento cultural. Luego, un excelente montaje de la
exposicin por Alberto Sierra, en el viejo terminal
del aeropuerto Olaya Herrera, que garantiz,
con un criterio asociativo y didctico, un gratifi-
cante recorrido ante las obras. Mara Victoria de
Robayo, directora de la Seccin de Artes Plsti-
cas de Colcultura, dise tambin un programa
de conferencias y visitas guiadas que estimula-
ron la participacin del pblico. Finalmente, una
OFELlA RODRIGUEZ
pequea retrospectiva de homenaje a Dbora Corset volador, 1987
Arango quiso ser, en palabras del director de Col- Acrlico y tcnica mixta, 1.70 x 2.10 m
Segundo premio
cultura Carlos ValenciaGoelkel, "unreconocimien-
to a la significativa presencia de la pintura
antioqueaen elpanorama artsticonacional."Aban-
donado el esquema regional, la seleccin volvi a
ser responsabilidad de un jurado de siete miem-
bros, y 57 artistas fueron llamados a participar por
invitacin especial. El crtico ingls Hugh Adams, el
pintor argentino Antonio Segu, Lucy Lippard, Juan
Crdenas y Eduardo Ramrez Villamizar confor-
maron el jurado de premiacin (el historiador del
arte Alvaro Medina se excus a ltimo momen- Fecha: octubre 28 a diciembre 20, 1987.
to). Un trabajo de investigacin sobre el espacio Sede: Antiguo aeropuerto Olaya Herrera, Medelln.
y sus posibilidades de expresin, en siete cajas Organizador: Instituto Colombiano de Cultura, Gobernacin del Departamento de Antio-
quia, Alcalda de Medelln, Museo de Arte Moderno de Medelln.
de madera y otros materiales, con un lenguaje
Participantes: 209.
de gran economa formal, de Luis Fernando Pe- Obras: 368.
lez, y una austera instalacin con elementos de Seleccin del jurado: 86 participantes, 135 obras, Biblioteca Luis Angel Arango, Bogot,
desecho procedentes de un hospital, de Doris Sal- febrero 1 al 28 de 1988.
cedo, directora de la Escuela de Artes Plsticas de Jurado de admisin: Carolina Ponce de Len, David Bonells, Ronny Vayda, Alvaro Ba-
Cali, merecieron los primeros premios. Una se- rrios, Luis Fernando Valencia, Miguel Gonzlez, Germn Rubiano y Manuel Hernndez.
Jurado calficador: Lucy Lippard, Hugh Adams, Antonio Segu, Eduardo Ramrez Villa-
leccin del jurado internacional, con 135 obras
mizar y Juan Crdenas.
de 86 artistas, fue exhibida en la Biblioteca Luis Premios: $1.000.000: Luis Fernando Pelez, Sin ttulo; Doris Salcedo, Sin ttulo. Segun-
Angel Arango. dos premios $500.000: Edith Arbelez Jaramillo, 100 personas en fila; Ofelia Rodrguez,
El corset volador, Carlos Eduardo Serrano, Vctor; Elena Vargas, Prceres, hroes, gue-
rreros serie 6. Menciones honorficas: Mara Fernanda Cardozo, Gloria y Esperanza,
Obra negra; Antonio Caro, Proyecto quinientos; Mara Cristina Corts, El tringulo rojo,
Sin ttulo; Liliana Gonzlez Zakzuk, Dos que vuelen, uno que escriba y otro que tenga ho-
jas, Dos ... de dos en dos ... ; Alvaro Enrique Henao, Stella matutina ora pro nobis, Trptico,
Jos Urbach, Memoria, Fragmento, Reconstruccin.

236

El arte de hoy
Un vistazo al Saln de Artistas
en Medelln
Ana Mara Escalln
El Espectador, octubre 30 de 1987.
Se abri ayer el XXXI Saln de Artistas Colombianos el cual an
guarda expectactivas. No todo se revela en los primeros das. S-
lo la visin general y los premios con los cuales no todo el mundo
est de acuerdo. Afortunadamente.
Uno de los aspectos fundamentales es la originalidad del lugar.
Medelln y el antiguo aeropuerto Olaya Herrera han garantizado
una bella exhibicin, en un muy buen espacio. La disposicin de
las obras, en trminos generales, nos dan una primera y general
impresin favorable del nico evento que auna las tendencias del
arte colombiano.
El saln a primera vista es nostlgico, existen generalizadas actitu-
des plsticas que tuvieron vigencia en dcadas anteriores. Uno de
los factores fundamentales que sirven de apoyo para poder sentir
esta ilusin del pasado, es el homenaje que se le rinde a la artista
antioquea Dbora Arango. La sala que contiene algunas obras
de su coleccin personal son la pauta de la modernidad. Aquella
concepcin pictrica que desarroll en la dcada de los 40 y los
50, es hoy el planteamiento vanguardista.
Debor Arango se convierte en un motor creativo y su obra irradia
una gran fuerza expresiva mientras que el resto de los artistas co-
lombianos siguen manteniendo esa actitud moderada, nunca al
pie de las trans-vanguardias extranjeras.
En trminos generales se ve en el saln muchos trabajos de pintura,
un considerable nmero de fotografas, pocos son los trabajos' de
grabado y la escultura tiene sus representantes significativos.
Sin embargo, si nos guiamos por los premios otorgados, encon-
tramos que el estmulo a la pintura slo se reconooaa travs de
3 menciones a Mara Cristina Corts, Liliana Gonzlez y un hpri-
do: Jos Urbach.
Medelln ha sido el epicentro del arte conceptual y vemos que, sin
quererlo o no, el jurado qued impregnado por esta tendencia, ya
que en un alto porcentaje, los premios, dentro de ciertos parme-
tros de amplitud, tienen una referencia conceptual.
En el arte colombiano no existen movimientos que cohesionen
tendencias y tal vez por eso vemos que cada uno de los premios
es un reconocimiento a expresiones individuales. Vuelve a impo-
nerse el trabajo de Luis Fernando Pelez a quien lo vimos hace
poco, llevarse tambin el Primer Premio en la ltima Bienal de Ar-
tes Grficas en Cali. Sin duda alguna es una obra interesante, tie-
ne una intencin irreverente, siendo al mismo tiempo pasiva, es
espacial, misteriosa, potica. Es una obra cargada de sutilezas y
dentro de ese planteamiento se separa de lo tradicional. Cajas,
con una carga expresiva a travs del papel y un tratamiento del
espacio donde sucumben los objetos en su pequea interioridad.
Aquello que resultaba casual y algo improvisado en las obras pre-
miadas de Cali, ahora presenta buenas resoluciones.
Tanto el primer como el segundo premio fueron compartidos. Una
obra que comparti el segundo es el trabajo de Elena Vargas Tis-
ns quien en su serie Prceres,
hroes y guerreros desarrolla
un interesante planteamiento
que se centra en el marco, el que
comienza con los colores de la
bandera nacional y termina sim-
blicamente con aquel que slo
representa la violencia.
Es un saln que refleja el esta-
do de las cosas, all respira el
espritu nacional.
Impera la nostalgia,existe un
especial inters por el deterio-
ro o por la expresividad de las
superficies gastadas por el tiem-
po y el uso y una violencia que se expresa en varias formas desde
el uso del color hasta los diversos rotos de los lienzos. Algunos de
los materiales con los cuales se trabaja hacen un homenaje a la
pobreza.
El arte de hoy
Nuevas miradas
Ana Mara Escalln
El Espectador, noviembre 6 de 1987.
Debemos reconocer que Medelln es en estos momentos un ver-
dadero motor dinmico en el campo de las artes plsticas. All se
concentran actividades culturales que se realizan con gran inte-
rs y apoyo y promueven las formas de creacin. En este centro
cultural se llevan a cabo simultneamente diversos eventos: el Saln
de Arte Joven, en el Museo de Antioquia; el Saln Rabinovich, en el
Museo de Arte Moderno de Medelln; y por ltimo el XXXI Saln de
Artistas en el viejo aeropuerto Olaya Herrera, lugares donde se pue-
den cotejar, confrontar los diversos argumentos que, en sus obras,
desarrollan tanto jvenes como artistas consagrados.
Si continuamos con-el Saln de Artistas, all como en todas partes
encontramos tanto planteamientos interesantes como ensayos
fallidos.
Santiago Crdenas nos da nuevamente una demostracin de lo
buen pintor que es; es un artista que puede proyectar su obra a nue-
vas formas, salirse de un planteamiento del color para entrar en otro,
buscar alternativas en la pintura, incursionar en niveles, no tan con-
trolados en la creacin y su trabajo se destaca, corrobora su cohe-
rencia expresiva. Crdenas es sin lugar a dudas un gran maestro.
Uno de los trabajos ms interesantes en el saln, es en el campo
de la pintura el trptico de Diego Mazuera titulado La cajita de oro.
Es una obra que atrae por el misterio que se profundiza en un
control del espacio, en el tratamiento de los tonos oscuros, en
unas formas insinuadas e imaginativas que se integran a ese fon-
do hermtico cargado de tensiones.
Tambin hay una larga lista de artistas de quienes se esperaban
mejores propuestas como es el caso de Oiga de Amaral, quien
237
envi al saln una obra sin importancia; el planteamiento del te-
jido no tiene ni en su forma ni en sus materiales nada nuevo, es
poco significativa por no decir insignificante, y nos preguntamos
si sto ser ms una actitud personal ante el evento o si su obra
decae.

A Miguel Angel Rojas se le ha visto desarrollar una actitud pictrica

vital en su agresiva figuracin urbana, pero creemos que le toc un
momento de dudas, sus bsquedas an no presentan alternativas
que mantengan la misma validez de sus trabajos anteriores.

Pero as como existen artistas que producen rupturas, dinamismo

y cambio, hay otros estancados en su propia historia como en el
caso de Ever Astudillo o Pedro Alcntara y hay otros que parecen
no decir nada como Viecco u Ossaba.

La mencin otorgada a Mara Fernanda Cardozo es muy signifi-

cativa, su obra se destaca en el conjunto. Es un ensarnblaje don-
de une materiales originales con habilidad y rigor. Esta joven
artista logra integrar elementos dismiles err-una forma contun-
dente, lo rstico se convierte en un fenmeno de texturas, lo orgnico
en un vehculo de fuerzas y tensiones, lo inslito es verdadera-
mente alegrico. Su obra mantiene un equilibrio constante y es
DORlS SALCEDO
completamente funcional de principio a fin. Sin ttulo .
Escultura en mela', madera y plstico.
0.80 x 1.50 x 1.20 m
Primer premio

Visita sin gua al

XXXI Saln del Arte Nacional
Novedades y refritos

Daro Ruiz Gmez

El Tiempo, noviembre 8 de 1987.

Si algo era importante sealar en el anterior saln, lo fue la fuerza

con que a los ojos del espectador apareci una generacin de nue-
vos artistas, en los cuales los planteamientos estticos haban aban-
donado el facilismo del exabrupto, de la boutade, para asumir
posiciones con un gran rigor de oficio y sin ningn tab respecto
a ciertas temticas vedadas por "tradicionales". Fue entonces la
consistente presencia de nombres como Carlos Salazar, Mara Cris- LUIS FERNANDO PELAEZ
tina Corts, Biviana Vlez, Pradilla, Espinosa, Gloria Marino, Ricar- Sin ttulo, 1987
Tcnica mixta, 1.00 x 0.70 m
do Salazar, etc., lo que permiti ubicar en el tiempo figuraciones Primer premio
estereotipadas, abstracciones vacas, etc.

En ningn pas del mundo el artista se estereotipa ms rpida-

mente que en Colombia. Qu venturoso suceso podra salvar si
no de la prematura inanidad plstica a Mara de la Paz Jaramillo?
Qu inesperado milagro se necesitara para que un verdadero
propsito esttico alentara en Manuel Hernndez y lo salvara de
la condena de repetir y repetir lo mismo?

A quien debemos rogar para que le excesiva buena voluntad de

Gustavo Zalamea sea recompensada con el don de la imagina-
cin? A qu correccional de esttica deberamos enviar a Rony
Vayda para que su evidente talento lo saque del facilismo? A
qu dioses debemos acudir para que la fotografa sea por fin to-
mada en serio? No sigamos porque la lista del correccional au- LUIS FERNANDO PELAEZ
Sin ttulo. (detalle)1987
mentara de manera dramtica y esta constatacin ahondara la Tcnica mixta. 0.70 x 1.00 m
sensacin interior de catstrofe. La falta de rigor, de objetivos es- Primer premio

238
tticos en nuestros artistas jvenes y viejos, se debe a las psi-
mas escuelas de arte, o a una fatalidad biolgica que los lleva a
contentarse con el ms temprano de los xitos.
La primera impresin que uno tiene al visitar este XXXI Saln es
el de la magistral adaptacin que se ha hecho del viejo local del
aeropuerto y la manera realmente didctica con que se distribuy
la muestra. De este modo "los invitados especiales" -en el argot
bogotano "lqs maestros"- fueron camuflados entre la larga lista
de nuevos nombres. Los recorridos exigan de este modo recapa-
citar, devolverse, buscar febrilmente algn nombre consagrado, di-
simulado entre los "nuevos aportes". Genial jugarreta; Qu es
entonces lo nuevo y qu lo viejo?
Lo ya visto
A golpe de vista nos sentimos sorprendidos por las audacias co-
lorsticas, los "nuevos soportes". Sensacin reconfortante de cos-
mopolitismo cuando la barbarie de las calles nos recuerda a cada
segundo que el pozo de lo atvico no estaba tan lejos. Y lo sor-
prendente, lo realmente sorprendente al trmino del laberntico
recorrido: un gran espacio lleno de esculturas.
Esculturas? Aqufue donde el malhadado "no objetualismo" hi-
zo ms estragos alimentando la aficin nacional a la pereza. Es-
tructuras "neo-primitivas" objetos en materiales nativos, totems
flicos, ensamblajes, pero no la presencia de aquello que se lla-
ma un escultor. Me apresuro a aclarar que no hablo de escultura
en el sentido tradicional, sino de la capacidad de convertir un oso,
una hamburguesa, unos palos y lianas en un "objet trouv", por ejem-
plo y no en, como aqu -la iluminacin vino de repente- en la ca-
ricaturesca versin escolar de aquello que hemos visto y vemos en
publicaciones como "Art in Amrica", "Art News", "Art Forum", etc.
As pues, la ilusin estall como un pompa de jabn; las "auda-
cias colorsticas", los "otros soportes" recuperaron de repente su
verdadera referencia: Frank Stella, Nancy Graves, Sam Gilliam,
Salom, etc. Salom, el joven alemn estuvo en la postrera ver-
sin de la Bienal de Medelln y lo estuvo el escultor Dorrien. Ocho
aos despus reaparecen el ingenuo erotismo de Cristina Lla-
no, las lajas de mrmol de El correccional concede un plazo
prudente para que la copia burda quizs devenga en algo diferen-
te y las revistas qu, qu hacemos con ellas? Censurarlas?
No se desviara la imaginacin hacia otras actividades mas da-
inas? Por qu entonces tanto remake?
Huella de calidad
Mara del Rosario Rodrguez M. y Daniel Angulo hacen un refrito,
as como Jos Cohen de aquello que como meta-lectura de la pin-
tura hizo en su momento y de manera magistral el Equipo Crni-
ca. Pero no es languidsimo el trasnochado pattern de Hilda
Piedrahita? Como son brillantes en cambio por su dominio del ofi-
cio, su concepto las dos obras de J.G. Thenot a pesar del ligero
recuerdo de aquel informalismo de los aos 70 -Sara Grillo, Fer-
nndez Muro- Y es inteligente la manera como Juan Luis Mesa
otorga sentido plstico a un material nativo. O la manera como
Luis Alfonso Ramrez supera el inicial recuerdo de Alfred Leslie
para construir con su figuracin a la acuarela un mundo particular
capaz de sobrepasar cualquier clasificacin.
Nota de callada sabidura que rescata la acuarela de Roberto Angulo
las figuras evocativas de Alberto Sojo, el tono ntimo de Benjamn
Farbiaz y afirma el trabajo de Gloria Merino. Porque deteniendo el iti-
nerario, volviendo sobre aquello que nos llama porque tiene la im-
pronta de la calidad, debemos sealar el inteligente trabajo de
Luis F. Pelez, capaz de vencer una fcil alegora para dar a tra-
vs de una rigurosa "mise en escene" la nocin de extraeza, de
soledad. Ramn Vanegas acredita igualmente a travs del graba-
do un espacio de sutil poesa.
Poesa que Bibiana Vlez no ha perdido, afortunadamente. Im-
pactante caso de honradez como el de Beatriz Gonzlez man-
dando fuera su estereotipo, "pop", el de Granada manteniendo fir-
me su conocimiento de una tcnica. Afirmacin de rigor concep-
tual de un racionalista solitario como Orlando Morales, capacidad
para sobrepasar los ingenuismos "salvajes" y lograr una imagen
impactante en Ezequiel Alarcn. Esplendorosa confirmacin de
conocimiento en Miguel Angel Rojas, en Rodrigo Salazar y Mara
Cristina Corts, en Rosemberg Bernal, donde el camino escogido, la
tcnica utilizada devino ya en su contenido esttico que trasciende
nuestro temor al desplante, a lo mimtico.
Pero por encima de todo lo contundente, la perturbadora capaci-
dad de Carlos Salazar para recuperar el necesario poder de una
tradicin plstica, volvindola -esta vez hay un Kline al fondo-
una aguda meta-lectura de increble inteligencia por los bordes
que se atreve a tocar. Ya que el saln de los neo-expresionistas,
transvanguardistas como Camilo Caldern, Mauricio Quintero, Car-
los Serrano nos pone temblorosos: Cunto tiempo se sostendr
esa fuerza, esa enloquecida violencia cromtica? La "transvan-
guardia" como el neo-expresionismo la mayora de las veces no
ha supuesto una decodificacin sino una manera hbil de encu-
brir torpezas, incapacidades.
Prueba de fuego
Y ya Flor M. Bouhout comienza a convertir la mancha mattisiana en
floripondio cursi y Lorenzo Jaramillo abandon su ferocidad para
acogerse a una figuracin "lrica", "potica" que ya en su momen-
to y de manera magistral hizo Daro Jimnez. A quines olvida-
mos o no supimos descubrir en medio de la "ideologa de los
mediocridad?". Informacin revisteril o bsquedas o planteamientos
reales alrededor de objetivos con una especificidad cultural?
Los 25 millones invertidos para "descentralizar" el saln, el ni-
mo y la diligencia de funcionarios, empleados, las repetidas y mo-
ntonas "explicaciones" de las guas, los artistas ante el pblico
crearn de verdad un hecho cultural de alcance? Si algo tiene es-
te pblico es su capacidad critica. Aislado en sus salones, en la ba-
nal tautologa de sus comentaristas, esta es una prueba de fuego
para artistas jvenes y ancianos. Si la violencia cromtica, las irri-
tantes "propuestas" que caracterizan al arte en los grandes cen-
tros emisores es fiel reflejo de la cultura del shock de la violencia
cotidiana, de la constatacin de un terror, este pblico que vive
esa violencia encontrar aqu ese plpito de la calle,esa msica
desolada, es decir la catarsis que el verdadero arte realizado se
encontrar una vez ms con lenguajes prestados, tragedias pres-
tadas? Abrir la puerta.a ellos supone este riesgo, no lo dudemos.
Crtica
Otra mirada al Saln
Plinio Apuleyo Mendoza
El Tiempo, diciembre 5 de 1987.
Inevitablemente, en Colombia, la pintura y sus jueces, nativos o
forneos, no van por la misma va. Es la primera reflexin que sus-
cita el XXXI Saln Anual de Artistas Colombianos presentado por
primera vez en Medelln. Excelente saln. Excelente apropiadsi-
mo el espacio; un acierto la manera como se han agrupado las
obras, a veces de manera evidente por su tcnica y otras por su-
tiles, casi secretas filiaciones entre las mismas. Como conjunto
239
y muestra de lo que se est gestando en arte en Colombia,espec-
tacular. Indescifrable, en cambio, el criterio con que fueron otorga-
dos los premios.
Qu hay de notable en el saln? Una muy buena pintura, en el
sentido ms puro del trmino: lo que se ha hecho siempre con pincel
y pigmento. Es un estallido y a la vez un laboratorio de investiga-
ciones. Se trabaja en todas las direcciones y con todos los materiales.
Tendencias? Todas. Con una afirmacin enftica y casi desafiante
del color y la forma, en contrapunto con una tradicin de grabado-
res y dibujantes monocromticos que dominaron el arte por largo
tiempo.
En esta lnea que rene color, pasin y grito irrumpen jvenes im-
presionistas. Gestual impetuoso, estridencias cromticas, exalta-
cin del sentimiento, cuestionamiento del mundo son los rasgos
de esta insurgencia que parece expresar las tensiones profundas
de la sociedad en que vivimos. El expresionismo predomfna en
este saln. Tendencias que en otros aos tuvieron sobresaliente im-
portancia, como el Pop Art, estn honorablemente representadas,
pero es evidente que su forma crtica no es hoy la ms intensa y
compleja para hablar de nuestras violencias.
Los abstractos mantienen una valiosa diversidad de propuestas,
alguna de ellas de suma limpieza y claridad en el lenguaje. Pero
la novedad de este saln corre por cuenta d,.elos artistas que pre-
sentan "instalaciones" (objetos colocados dentro de determinados
espacios). Al lado de simples especulaciones sin mayor trascen-
dencia (cubetas fotogrficas, cajas de arena, basureros), hay
aciertos escultricos y trabajos serios de investigacin.
La inevitable obra de enjuiciamiento poltico, presente en el sa-
ln,deriva al simple panfleto cuando los valores plsticos superan
al mensaje propiamente dicho. Es el caso de la obra, presentada
a ttulo de homenaje, de la extraordinaria Debora Arango cuyas
pinturas llenan toda una sala. En cambio, cuando la diatriba pri-
ma sobre la pintura, como en el caso de Beatriz Gonzlez (cad-
veres carbonizados puestos delante de un consejo de ministros)
esta obra se vuelve simple caricatura panfletaria. Digna de "Voz".
Frente a la riqueza de esta muestra, llena de nombres nuevos,
que marca la vibrante irrupcin de una joven pintura, uno se pre-
gunta cules fueron los criterios del jurado al atribuir los premios.
A primera vista, estos se encaminaron a gratificar fabricaciones
conceptuales u obras polticamente comprometidas. La pintura
propiamente dicha, pese a su explosiva fuerza y calidad, qued
relegada a un segundo plano. Cierto afn vanguardista fue dis-
cernible. Vanguardias que rpidamente sern retaguardias, nada
pasa ms pronto de moda que la ltima moda.
Grave distorsin. Por la va que sealan estos premios se llegara
a cierta forma de facilismo y banalidad, cuya expresin ms fla-
grante es el basurero del artista Galaor Carbonell. Por fortuna al
margen de estas vanguardias "recalentadas" la buena pintura se
defiende sola.
240
El XXXI Saln Nacional
Mucho tiln y nada de paletas
Eduardo Serrano
El Espectador, diciembre 20 de 1987.
Tuvo lugar en el viejo aeropuerto Olaya Herrera de Medelln, uno
da los ms decepcionantes y deprimentes Salones Nacionales
que se hayan realizado en Colombia. A primera vista, el saln da
la impresin de ser serio e importante. Contribuyen a ello inevita-
bles reminiscencias de la IV Bienal de Medelln en cuanto a los pa-
neles, el andamiaje de la iluminacin y la instalacin de las obras de
acuerdo con su estilo o tendencia. Tambin,el hecho de haberse
inaugurado en la esplenderosa capital antioquea, el de haberse
readecuaco un espacio especialmente para su realizacin, y el n-
mero inmensa (y por lo tanto sospechoso) de artistas participantes.
Pero hasta ah llega el inters del evento, es decir, en el XXXI Sa-
ln Nacional result mucho mejor la escenografa que la obra, la
superficie que el contenido. Cuando el observador intrigado por el
tamao de la muestra y las caractersticas museolgicas de la insta-
lacin en general, vuelve sus ojos hacia los trabajos en particular,
cuando los enfoca y aspira a percibirlos, apreciarlos, disfrutarlos,
aprender con ellos, enriquecerse o analizarlos, entonces viene -in-
contenible como un derrumbe-- el desencanto, la abulia, la apabu-
llante sensacin de que en Colombia lo que cuenta para la
mayora de los artistas es su reconocimiento como tales, y no la
profundidad,los alcances, o la calidad de sus obras.Triste es re-
conocerlo, pero el Saln Nacional ha perdido toda seriedad y toda
pretensin de ser una exposicin de obras de arte (es decir, de
obras excelentes, iluminantes, sorprendentes, innovativas o apa-
sionantes,como se espera que sea el arte) para transformarse en
una hilera interminable y melanclica de trabajos sin espritu y con-
vicciones, justificados con el increble argumento de que se trata,
bien, de la participacin de "artistas consagrados" a quienes no se
les puede decir la verdad sobre sus obras, o bien, de jvenes pro-
mesas a quienes hay que perdonar sus fallas e inexperiencia. Eso s,
tanto los unos como los otros, profesionalmente instalados, y por lo
mismo con cierta momentnea y falaz-aura de categora.
Pues bien, la culpa de esa gran mentira, de ese vaco disfrazado
de evento importante a que se reduce el XXXI Saln Nacional, no
debe recaer exclusivamente en Colcultura sino que debe dividirse
por igual entre el atolondramiento de dicho instituto y las injustifica-
das pretensiones de buen nmero de los artistas participantes. Va-
mos por partes:
Es evidente, por ejemplo, que Colcultura no pudo ser ms blanda
ni ms pusilnime en cuanto a la conformacin del certamen, ce-
diendo obsecuente mente a las presiones de los numerosos pin-
tores, escultores, grabadores y fotgrafos que queran participar
sin someter sus obras al jurado de admisin (el cual, mal que
bien, de todas maneras era un filtro que le aseguraba cierto nivel
al evento). De ah que despus de haberse gastado buena parte
de su magro presupuesto publicando avisos segn los cuales po-
dan participar en el saln "quienes resulten escogidos por el ju-
rado de seleccin" as como "los artistas premiados en salones
anteriores", las directivas del Instituto sorprendieron al jurado
mencionado y a los artistas que inocentemente sometieron sus
diapositivas,con la presentacin de una lista extra de invitados, la
cual sumaba la bicoca de 150 grandes maestros cuyas obras en-
traban por derecho propio.

EDITH ARBELAEZ
100 Personas en fila, (detalle), t987
Personas, entorno, telas cintas, 1.90 x 0.50 m
Segundo premio
EDITH ARBELAEZ
100 Personas en fila, (detalle) 1987
Personas, entorno, telas cintas, 1.90 x 0.50 m
Segundo premio
ANTONIO CARO
Presentacin del proyecto quinientos
Tipografa, 0.17.5 x 0.25 m
Mencin honrfica drigo Callejas, Lydia Azout y Ronny Vayda; siendo la obra de ste
Se cae de su peso que una muestra con estas caractersticas po-
da ser inmensa, pero no poda ser buena. Ciento cincuenta artis-
tas grandes maestros --o sea ciento cinmcuenta cuyas obras sean
absolutamente todas de calidad incuestionable- no ha habido
en toda la historia del arte.
En otras palabras, si Colcultura est interesada en devolverle al
Saln su importancia como evento determinante de calidad arts-
tica y como sealamiento de creatividad, si est interesada en edu-
car al pblico sobre expresin visual y en mostrarle al pas la
profundidad y los alcances de su arte entonces Colcultura ten-
dr que revisar, no slo su papel como entidad difusora, sino
en primer trmino sus conceptos sobre arte. El apocamiento,
la condescendencia, la amplitud, el populismo, la lenidad, la con-
temporanicin y la tolerancia de que hizo gala el Instituto en la or-
ganizacin del Saln Nacional, no han constituido ni constituirn
nunca una buena mtrica para definir el arte, y mucho menos pa-
ra exhibirlo como ejemplo para generaciones futuras.
Pero el aturdimiento y confusin de Col cultura por s solos no hu-
bieran podido conformar un saln tan desorientador y deplorable.
Es obvio que al Instituto le ayudaron. Y que la culpa de tan infaus-
tos resultados recae igualmente en los artistas: en los humos de
buena proporcin de los ciento cincuenta grandes maestros, y en
el angelical deslumbramiento de muchos universitarios yegresa-
dos recientemente con sus profesores. Veamos:
Refirindose a los mayores de los ciento cincuenta grandes maes-
tros, dijo Ramrez Villamizar en una entrevista que se alegraba de
que "la gente joven nos est pasando", y justo es reconocer que,
despus de ver el saln, esa alegora se hace extensiva a buen n-
mero de visitantes. Sus esculturas (antes pintadas como las de
Negret y ahora oxidadas como las de Castles) son de una limitan-
te frontalidad, sufriendo el observador un rudo chasco, cuando al
caminar a su alrededor --como debe hacerse con las obras exen-
tas- confronta su desapacible respaldo. Es decir, si lo mejor que
logran hoy nuestros maestros sexagenarios es como las obras
enviadas al certamen por Ramrez,Obregn y Roda (curiosamen-
te, Grau se hizo presente con un trabajo ambicioso y logrado), no
hay ninguna duda -aunque tampoco es mucha gracia- que los
artistas jvenes los estn "pasando".
No son, sin embargo, las obras de estos artistas romnticamente
dispuestos a medirse con la juventud (y quienes ameritan expo-
siciones-homenaje, del tipo de la de Dbora Arango puesto que sus
aportes al arte colombiano son inapelables) ls que ms drstica-
mente afectan tacaudad del certamen. Mucho ms triste yalar-
mante resulta el balance del trabajo de aquellos de '~s~ciento
cuarenta y cinco gra~,d~s maestros restantes que se decidieron a
participar, y del de sus alumnos; aunque haciendo la $alvedad de
que entre los arnstasjvenes se encuentran la mayora de las poqu-
simas obras dlqnasoe un certamen tan profesionalmente montado
y sobre el que se ha hecho semejante alharaca.
Alguros artistas, sencillamente, participaron por participar, con
obras menores, flojas, que dan ms una idea de desdn por el sa-
ln que de sus intereses creativos.
Entre ellos debe mencionarse a Fanny Sann, Alberto Uribe, Ro-
ltimo la ms insignificante.
Otros se hicieron presentes con trabajos que revelan un alarman-
te agotamiento,como Manuel Hernndez, cuyas pinturas han lle-
gado a ser perfectamente predecibles; como Alvaro Marn, a quien
no le ha sido fcil retomar el hilo de su produccin de hace algu-
nos aos; y como Manuel Camargo y Mara de la Paz Jaramillo,
quienes apropindose de la filosofa de Colcultura enviaron obras
tan grandes y vacas como el saln mismo: la repeticin ampliada
de la repetidera, incluida escarcha, las caras verdes y las manos
amarillas.
241
 Bastantes de las obras exhibidas son adems confusas y des-
concertantes, entre ellas: las dos pinturas de Augusto Rendn
(mejor la del caballo), puesto que no tienen nada que ver la una
con la otra dando la impresin de que se trata de dos artistas; los
trabajos de Jorge Ortiz, quien se empea en acompaar los bue-
nos resultados de sus experimentos con una lamentable explica-
cin del proceso que distrae visual y conceptualmente; y los dos
cuadros de Beatriz Gonzlez que, adems de perderse entre los
muchos parecidos, son tan enrevesados que el observador no lo-
gra nunca entender si se trata de una crtica o de un elogio al go-
bierno de Belisario Betancurdel cual la pintora fue una importante
asesora en materia artstica. Y cmo ignorar en una nota sobre
lo deprimente del saln, las esculturas de Galaor Carbonell, dos
torsos sobre un montn de basura que explicitan el rebusque ar-
tstico a que se ha visto sometido el crtico? Cmo callar la tris-
teza ante las decoraciones de gimnasio de Mnica Meira? Y
cmo desconocer la prdida de garra en el trabajo de Francisco
Rocca, o la desesperanza en la obra de Edgar Silva? Finalmente,
la premiacin del saln, hace patente la ms deconfiable simpata
tercermundista,el ms sospechoso paternalismo (el cual lleva a
pensar que se impuso fcilmente el criterio de los jurados interna-
cionales sobre el de los jurados del pas), habiendo recado en una
obra tan dbil-pero surrealistonga,clar6--- como la de Pelez, y
en un trabajo como el de Doris Salcedo que, aunque interesante HELENA VARGAS
y promisorio, es todava una cercana derivacin de la obra de Prceres, hroe!ry querreros, 1987
Segundo premio
Joseph Beuys (q.e.p.d.). Entre los sequndos premios -bastante
ms acertados- se' alcanza igualmente a divisar la influencia de
sus respectivos tutores,especialmente en las obras de Arbelez
y Vargas, aunque no de manera tan obvia y directa como en el ca-
so de Daniel Castro.

En fin, sera interminable hacer mencin de todas las obras del sa-
ln, pero lo dicho hasta ahora es una buena indicacin del resto.
Con la salvedad de los trabajos de Germn Botero, Santiago Cr-
denas, Antonio Caro, Miguel Angel Rojas, Jos Urbach y Marta
Elena Vlez -entre los de los ciento cincuenta grandes maestros
de las obras de Ezequiel Alarcn, Diego Arango, Mara Fernanda
Cardozo, Ral Cistancho, Luis Hernando Giralda, Consuelo G-
mez, Lorenzo Jaramillo, Cristina Llano, Diego Mazuera, Ana Ma-
ra Rueda, Oiga Luca Sal azar, Carlos E, Serrano (con quien no
me une ningn parentesco) y Biviana Vlez --entre los jvenes-
el resto de las 346 obras que conforman el Saln,cuando ms,
"llegan a ser obras casi buenas" o "interesantes pero". Una pro-
porcin realmente baja y alarmante para una exposicin tan gran-
de como un aeropuerto.

El Saln Nacional, en conclusin, necesita urgentemente una re-

visin de sus estructuras para que la calidad de las obras tenga
MARIA FERNANDA CARDOSO
alguna injerencia en la conformacin del certamen (a cambio del Obra negra, 1987
currculo y de los padrinos que resultaron tan definitivos en esta Ensamblaje, 2.47 x 0.40 x 0.15 m
Mencin honorifica
ocasin). Para ello Colcultura debe comprender: que el arte no es
fcil; que no abunda ni se da silvestre como las uchuvas; que por
el contrario, es difcil, elusivo y escaso, tratndose de excelencia,
de originalidad, de expresin conmovedora; y que por lo tanto lo
que cuenta no es hacer un saln grande sino un saln determi-
nante de creatividad y logro artstico, que ilumine y enriquezca a
sus visitantes.

Los ciento cincuenta grandes maestros pueden contribuir a estos

altruistas objetivos, abstenindose de participar cuando no ten-
gan trabajos importantes y sobre todo, admitiendo que todas las
obras del Saln Nacional-sean de quien fueren- deben some-
terse a un jurado de admisin que asegure la calidad del evento.

Afortunadamente en Medelln -por la ciudad y sus gentes-la de- CARLOS EDUARDO SERRANO
presin dura poco. Vctor, 1987
Oleo sobre tela, 1.80 x 3.00 m
Segundo premio

242

ALVARO ENRIQUE HENAO
Trptico, 1986
Hierro cortado y soldado, 0.45 x 0.45 x 1.35 m
Mencin
LlLIANA GONZALEZ
Dos ... de dos en dos ..., 1987
Oleo sobre lienzo, 2.00 x 1.40 m
Mencin honorffica
FONTANARROSA
"-y cual es, a su juicio la funcin social
del artista?
-Las funciones pueden ser tres:
matin, tarde y noche."
El Mundo. (Octubre 31, 1987)
Un alarmante superinflacionario
nmero de artistas
Miguel Gonzlez
El Espectador, diciembre 20 de 1987.
De alguna manera el envo de cuadros solitarios de Obregn,
Grau y una pareja oxidada de esculturas de Ramrez Villamizar,
es una lgica para decir somos los maestros, ya no tenemos nada
que aportar.nuestras obras son carsimas, pero aqu estamos. De
cierta forma, los cuadros remozados de Santiago Crdenas, Bea-
triz Gonzlez, Pedro Alcntara, Angel Loochkart, Miguel Angel
Rojas, son una manera de avanzar para estar a la moda y con el
temperamento del tiempo ms actual. Olvidan que uno de los pro-
blemas de los pases dependientes (no decisorios o subdesarro-
llados) es su capacidad infalible de estar siempre -por lo menos-
a la penltima moda. De todos modos la presencia de una docena
de cuadros -leos y acuarelas- de Debora Arango, la redescu-
bierta veterana pintora que acaba de cumplir sus ochenta aos,
se presenta sin proponrselo como la adolescente del saln, por
aquello de que muchos de los egresados ms recientes de las
universidades pintan como ella, piensan como ella, y desean es-
tar sintiendo como lo hizo la ya anciana. Slo que sus miradas pa-
recen estar ms distradas en los sucesos alemanes, italianos o
norteamericanos, que en el claustro hermtico de la pintora de
Envigado.
Esto sera lo de reconocer al entrar y recorrer pieza a pieza del
Saln Nacional, teniendo en cuenta el cuidado de mirar cada una
de las tarjeticas de la ficha tcnica. Santiago Crdenas es irreco-
nocible. Beatriz Gonzlez parecera un alumno suyo y es poltica.
Alcntara ha dejado de serlo en sus resultados plsticos y parece
ms diseo de modas. Miguel Angel Rojas cree estar en ella. To-
do esto, bajo el mismo techo. Un gran cndor a lo Brasilia, dise-
ado por el arquitecto Elas Zapata Sierra (nada que ver con
Alberto Sierra) para ~ste aeropuerto Enrique Olaya Herrera -el
mismo escenario que vio morir a Gardel-, ahora en desuso y re-
pensado para la exhibicin.
Naturalmente el nmero super inflacionario de artistas es ms
que alarmante para una profesin que cada semestre entrega
una manada de aptos para generar imgenes. No aprendemos
los nombres del t060 cuando ya debemos empezar a olvidarlos.
En este mes en Medelln hay, por ejemplo, dos eventos ms para
nuevos artistas: el Saln Rabinovich, en el Museo de Arte Moder-
no y el de Artistas Jvenes organizado por el Museo de Antioquia,
lo cual delata no slo la dinmica de las artes plsticas en la ca-
pital paisa, sino esa polucin de la imagen, en donde las arte all
recicladas, de alguna manera colaboran.
Pero el arte colombiano no slo mira en su condicin de coloniza-
do a la actividad del extranjero que lo alimenta y dinamiza de una
manera innegable aunque sea a travs de la reproduccin, la no-
ticia y las teoras internacionalistas,sino que ha sido capaz de ge-
nerar su propia tradicin. La escultura precisa y racional de Negret
(de quien haba una admirable exposicin en la Cmara de Comer-
cio sorprendente por su continuidad y coherencia) y Ram rez, ha si-
do tan rotunda que gener escuela: Vayda, Alberto Uribe o Hugo
Zapata, entre los presentes, que ahora necesitan estuches de jo-
yera para guardar sus pequeos artculos. Beatriz Gonzlez es
tan buena artista que ha cautivado con su presencia, por lo me-
nos durante los ltimos 18 aos, una audiencia de nuevos profe-
243
sionales que ya forman poco menos que una multitud. Carlos En-
rique Henao reconstruye, dentro del saln, unas piezas de Carlos
Rojas. En una de sus obras, Consuelo Gmez repite un Bernardo
Salcedo. Y as, se podran seguir buscando relaciones obvias que
abonan una nueva definicin hacia la tradicin de lo nacional,
donde incluso hay cabida para la inconoclastia, como lo hacen
con cuadros de Botero y Beatriz Gonzlez a cuatro manos -una
verdadera curiosidad- Mara Rodrguez y Roberto Angulo, des-
de Barranquilla.

Entonces la pintura ms convincente es la que llega al reactivar

al panorama sin ser un mimetismo extranjero y una necesaria va-
riante nacional: la premiada Ofelia Rodrguez; las abstracciones
de Santiago Uribe, Ana Maria Rueda o Liliana Ponce de Len;
las propuestas narrativas y anecdticas de Ins Wickmann, Car-
los Eduardo Serrano, Heliumen Triana, Diego Mazuera, Vivian
Monsalve, Ossaba, Mara de la Paz Jaramillo, Ethel Gilrnour, Flor MARIA CRISTINA CORTES
Mara Bouhot, Cristina Llano, Diego Arango, Lorenzo Jaramillo y El tringulo rojo, 1987
Oleo sobre lienzo, 1.17 x 1.58 m
Mara Elena Vlez. Igual en la escultura. Ahora parece que el ra- Mencin honorfica
cionalismo pierde terreno frente a la emotividad y el expresionis-
mo, tanto formal como anmico. El fantasma de Feliza Bursztyn
prevalece sobre cualquier planteamiento anterior. Los trabajos de
Mara Fernanda Cardozo son verdaderamente reveladores; tam-
bin adquieren una extraa tensin las piezas de la premiada 00-
ris Salcedo. Aunque Ramiro Gmez ahora est en un bajonazo,
fue pionero en este sentido que es el que se define en obras di-
versas en materiales y planteos. Germn Botero (yute), Ezequiel
ALarcn (piedra, madera, tela), Gabriel Silva (diversos objetos), Jai-
me Finkelstein (madera, hierro y cartn). Rosemberg Sandoval
(alambre, plstico, madera). Luz Beatriz Gonzlez y Lydia Azout
(piedra), Ana Cristina Vlez (yeso). Rodrigo Correa (madera,
brea, plstico). Juan Luis Meza (varios materiales) y Javier Hum-
berto Cruz (video).

Destacara igualmente los dibujos de Julin Posada y Osear Mu-

oz; las propuestas por medio de la fotografa y sus variantes de
Becky Mayer, Jorge Ortiz, Mnica Herrn y Mercedes Sebastin,
y aquellos que la usan como registro para sus trabajos: el caso de
Adolfo Bernal que documenta su seal luminosa en el cerro Nu-
tibara y de Edith Arbelez quien seala su evento, destacado por
el jurado.

Finalmente vale la pena nombrar a Roda con sus grabados en MARIA CRISTINA CORTES
metal, los ms sobresalientes del Saln (prcticamente con au- Lodazal, 1987
sencia de grfica notable). La presencia de Antonio Caro con una Oleo sobre tela, 1.58 x 1.17 m
Mencin honorfica
conferencia como obra; Manuel Hernndez con unas pinturas
predecibles en su produccin, pero magnficas en su factura.
Igualmente el pobre bodegn de Jim Amaral y el raqutico tejido
de su esposa Oiga.

El montaje del saln estuvo ejemplar. Creo que es la vez que me-
jor se ha visto en su larga historia. Y la ciudad de Medelln atenta
a cualquier detalle para que la eficacia de su organizacin se pro-
longase hasta el final, organizando guas y conferencias. Aunque
amenazado con bombas para su inauguracin y prcticamente
sobreviviente en un pas donde lo fcil es morir, las artes se pre-
sentan aparentemente indiferentes ante el sonido convulso del
caos cotidiano. Destacando ese clima de suspenso y horror, la JOSE URBACH
Memoria, 1986
nica obra abiertamente poltica la present Elena Vargas (infe- Mencin honorfica
liz homnimo?), revelando la iconografa tricolor de hroes y tum-
bas, debidamente ensangrentados.

244

Crtica
El Saln en Bogot
Carolina Ponce de Len
El Tiempo, enero 9 de 1988.
Una seleccin de las selecciones que multiplica no slo los des-
contentos sino la confusin total
La descentralizacin del XXXI Saln Nacional de Artistas consti-
tuy uno de los principales aciertos de su organizacin y demos-
tr cmo, gracias al apoyo interinstitucional y regional, se pueden
obtener los recursos econmicos e infraestructurales ptimos pa-
ra la realizacin ejemplar de este certamen fuera de la capital. La
descentralizacin lleva el mensaje claro que el saln es, verdade-
ramente, nacional y puede prescindir de la escondida jerarquiza-
ci n cultural y de la tcita condescendencia centralista implcita en
su tradicional exhibicin en Bogot. Pues bien, una versin resu-
mida del saln se ver en Bogot a finales de enero y con esto el
aire fresco de la descentralizacin se convertir en tibio desalien-
to. Es como si de repente el saln de Medelln tomar el carcter
de saln regional.
Pero ya que el saln se llevar a la capital, su reduccin resul-
ta arbitraria. Es una seleccin de las selecciones, una sustrac-
cin que multiplica, no slo los descontentos, sino la confusin
total. Sin necesidad de resaltar los diversos criterios con los que
se conform el saln de Medelln, salta a la vista la imprecisin
con la que el jurado calificador escogi las obras para Bogot.
No parece haberse tenido en cuenta para ello ni la trayectoria
del arte nacional, ni las tendencias ms representativas, ni el
nivel de calidad general para las obras reunidas, ni siquiera las
eventuales limitaciones del espacio. No hay ningn concepto
que determine el conjunto. Se hizo una azarosa seleccin con
tantos criterios (como miembros de jurado), que nohaba nin-
guno: a la lista individual de cada jurado se sum la extensa lis-
ta de invitados, cuya participacin, en muchos casos dej mucho
que desear ...Si era indispensable recortar la m astra por ra-
zones presupuestales, mejor hubiese sido reducirla radical-
mente, es decir no presentarla (en virtud de Ia.descentralizacin)
o limitarse, acaso, a las obras premiadas, a las menciones y a
una seleccin cualitativa de las obras presentadas. El criterio de
la muestra sera explicable, se disculpara la falta de recur-
sos y la reflexin crtica seria tal vez ms profunda y focal iza-
da, menos mezquina y panormica. Claro no se tratara ya del
XXXI Saln Nacional (porque eliminarle obras de por s lo con-
vierte en otra exposicin) pero s sera una forma positiva de
puntualizar el mejor aspecto del saln. Seda sumar y no restar.
En un balance sobre el Saln Nacional, Eduardo Serrano reco-
mend a Colcultura revisar los conceptos sobre arte. Es claro
que a Colcultura no le corresponde el papel orientador en ma-
teria artstica. Esto le compete a los museos y a las salas de
exposicin especializadas. El Saln Nacional es un apoyo ofi-
cial que ofrece un marco de referencia que debe conjugar, en
la mejor proporcin posible, un estmulo a la actitud creativa
con un buen nivel artstico. La calidad sin embargo es respon-
sabilidad de los artistas; el diagnstico y la decantacin,
responsabilidad de los anlisis crticos. Afortunadamente el sa-
ln no puede, ni debe ser una muestra de los conceptos que
tiene Colcultura del arte. Una cosa es el arte, otra una poltica
cultu ral oficial.
El margen de equivocaciones para la conformacin del saln es
inevitable por los mltiples criterios que deben aplicarse para
conformarlo. Tanto as, que sigue sometido al sistema de ensayo
y error. Este saln fue, no obstante, el fruto de un arduo y meritorio
esfuerzo. Tuvo una organizacin ejemplar en Medelln con los
204 artistas, bien o mal escogidos. Pero en Bogot no se sabe
con qu quedamos. Tal vez con la duplicacin del margen de
equivocaciones.
Sala de espera nacional
Jos Hernn AguiJar
Arte, N 4, 11trimestre de 1988.
La ms contundente conclusin que se podra sacar al mirar el
pasado Saln Nacional era que, definitivamente, hay que cam-
biarlo. No existe mucha diferencia con el anterior y casi que me
senta en otro flash-back de la misma pelcula: el mismo cuadro
de Obregn, el (casi) mismo cuadro de Grau, la misma escultura
de Ramrez Villamizar, incluso la misma ausencia de Negret y He-
rrn, tal vez sabia. La produccin de los artistas jvenes y de I~s
regulares (en asistencia) se perda precisamente porque no habla
una lgica de procedimiento. En primer lugar, el mismo concepto
de saln es uno que se ha debido recoger hace mucho tiempo.
Sea de Arte, de Artes Visuales. de Artes Plsticas y Visuales o de
lo que sea, la palabra Saln denomina un cierto tipo de actividad
artstica (con connotaciones socio polticas) muy propias del siglo
XIX. An si se usara la palabra Bienal, que sera una buena limi-
tante, esta tendra ya cierta obsolescencia a pesar de ser un tr-
mino de nuestro siglo. Sin embargo, tenemos el posible consuelo
de doce aos (seis Bienales Nacionales) para alcanzar al siglo
XX antes de que se acabe.
En segundo lugar, la calidad de las obras expuestas era, en ge-
neral bastante mala debido a la ausencia de una directriz con-
cept~al, temtica. No me agrad en absoluto la manera de
organizar la muestra, e incluso pienso que fue bastante desacer-
tada y pasada de moda. La idea de Alberto Sierra de encerrar a
los artistas en cubculos estilsticos es superflua y confusa: Sierra
confundi estilo (dI? por s otro trmino pasado de moda) con te-
ma, estilo con apariencia fsica, y estilo con dimensiones. Un ejem-
plo:que hacan juntas las obras de Doris Salcedo y Mara Fernanda
Carozo? El ascetismo tmidamente expresionista de Doris Salce-
do (diminutos bebs de plstico, algo irreconocibles, atrapados
en esquinas frreas de alteradas mesas quirrgicas) tena ms
que ver con las fotografas (extraordinarias, por cierto) de Becky
Mayer (donde imgenes de un cementerio se amarraban con una
especie de alambre de pas dorado), que con el velado humor
sexual de las construcciones de Cardozo. Los cubculos llega-
ban, en casos particulares a ser ridculos como el conformado p~r
los escultores de L'Ecole de Medelln (Vayda, Zapata, Alberto Un-
be) que pareca una vitrina de algn centro internacional del mue-
ble , donde se mostraran objetos decorativos tan inocuos (piedra
sobre vidrio, vidrio entre piedra, vidrio labrado, piedra pulida) que
los nombres de los artistas (?!) sobraban.
Entre los veteranos slo se destacaba Jos Urbach con un trptico en
leo y pastel, titulado Memoria: los campos espaciales se obtenan
con delicados trazos de pincel y con colores algo opacos; Urbach
nos entregaba recuerdos (fragmentos de cuadros) de verdadera
245
 fuerza potica. Sin embargo, su obra pasaba desapercibida al
encontrarse rodeada de mucha mediocridad estridente (proble-
mas de cubculo, otra vez). Muy dbiles y derivativas al mximo
(de Matisse, por supuesto) las dos pinturas de Santiago Crdenas y,
sin sorpresa, fantsticamente malos (casi ridculos) los dibujos de
Beatriz Gonzlez, que mostraban a Belisario Betancur y gabinete
(?) comindose (?) un cadver carbonizado en uno, y disfrutando
de un ramo de anturios (?) en el otro. Lo peor de estas obras de
Gonzlez era su flagrante oportunismo poltico, al igual que una
franca decadencia tcnica pues la lnea se vea dbil (si se com-
para con la de sus viejas pinturas) el color deslucido y la compo-
sicin confusa; esta ltima debilidad adjudicada,tal vez, al obvio
miedo (timidez ?) poltico que inundaba las dos obras. A otro ni-
vel de contenido "poltico", el trabajo premiado de Elena Vargas,
Prceres, hroes y guerreros, serie 6 adoleca de un aburrido de-
ja vu conceptualista y de un tonto simbolismo visual (los marcos de
los doce cuadros avanzaban de los colores normales de la bandera
colombiana, eliminando gradualmente el azul y el amarill para
dejar el ltimo completamente rojo, cuyo interior -adems- se
hallaba manchado de rojo!) En los mismos parmetros se mova
otro trabajo premiado, Cien personas en Fila, perfomance docu-
mentado de Edith Arbelez, que con sus personajes empaqueta-
dos nos quera sugerir algo sobre la impotencia (?) Dos cosas
empobrecieron este conceptualismo descuajado: 1) el hecho de
que L'Ecole Conceptualiste de Medelln haba llegado a su fin (obsr-
vense las esculidas proposiciones de Adolfo,Bemal y Luis Fernan-
do Pelez): y 2) qu el jurado fue manipulado certeramente por la
Seora Lucy Lippard, quien adems de ser un verdadero desfase
histrico (feminista y conceptualista a ultranza) ya no escribe buena
crtica de arte sino mala literatura (lo que le pas a Marta Traba).
En cambio, el premio dado a Luis Fernando Pelez (quien parece
tener la buena suerte, ms no la calidad del apostador profesio-
nal) se me antoja una exageracin; esas mini-instalaciones surrea-
listoides que ha venido mostrando (mezcla, de por s desalentadora
de Dali tardo y Bernardo Salcedo) parecen ms bien buenos ejerci-
cios de diseo publicitario que obras de arte; adems qu signifi-
can? Se debe buscar un ejercicio oratorio muy ampuloso para
"explicar" esas rueditas del tiempo yesos hombrecitos atravesando
espacios inmensos. De cierta forma, los trabajos de Pelez son tan
vacuamente pretenciosos como los inmensos monumentos de
Arenas Betancur, con el agravante de ser no menos serios.
Finalmente, quiero mencionar trabajos especficos que merecen
ser tenidos en cuenta por su actualidad y planteamiento: las dos
impresionantes fotos de Becky Mayer, misteriosas y angustian-
tes; Despojo donde Miguel Rojas demuestra sus incontestables
dotes de pintor, pero donde deja entrever, tambin, que est gas-
tando mucha energa en preciosismos tcnicos y en compensa-
torios recursos teatrales; dos excelentes y homo-Iricas pinturas
de Lorenzo Jaramillo, de delicado color, con montaas sinuosa-
mente colombianas al fondo; y La cajita de oro, y al fin una buena
pintura negra y alentadora de Diego Mazuera.
As pues, el panorama presentado por este Saln Nacional y la po-
sible recapaitacin ideolgica que deja, no es muy ilusionante:
una aparente democracia que se deja descabezar por la guilloti-
na de las roscas, amiguismos y grupsculos. Al final, quien queda
en desventaja es la obra de arte colombiano. Lo mejor seria, ima-
gino. organizar el saln de manera ms aristocrtica y en las sa-
las del derruido palacio presidencial de algn patriarca otoal.

Como juego de saln, la bsqueda de nuevo talento no fue tan com- NOTA
plicada en esta edicin del saln. El nico realmente notable es el La seleccin trada a la Biblioteca Luis Angel Arango de Bogot
de Jos Antonio Surez, un antioqueo entrenado en Suiza, quien fue, en trminos generales, buena. Por lo menos el montaje he-
ha venido mostrando obras basadas en sus diarios de viaje, yen cho por Alonso Garcs fue mucho ms acertado y lgico, priman-
cuya secuencia es fcil advertir un extraordinario romanticismo, do ante todo cierto sentido comn y una proporcionalidad visual
ayudado por una delicada fuerza grfica: la temtica es en extre- de tamaos y formas (no formatos). La desproporcin ms vulgar
mo subjetiva (lo que podra ser un defecto, por ahora), pero la mez- de esta seleccin residi en incluir las absurdas y frvolas obras
cla de los fragmentos memorativo y grfico resulta en una ideal de Galaor Carbone", Mnica Meira y Gloria Duncan entre otras.
situacin misteriosa. Otra promesa se advierte en Carlos Serrano
(premio), quien con un impactante trptico titulado Vctor resume
la tendencia actual de los artistas jvenes colombianos: fuerza ex-
presionista, subjetivismo temtico (mucha autobiografa), informali-
dad (aparente), tcnica y distorsin espacial. En mayor o menor
grado, las obras de Carlos Salazar (quien apunta hacia un irreme-
diable manierismo). Diego Mazuera, Ofelia Rodrguez, Liliana Gon-
zlez, Germn Botero y Mara Fernanda Cardozo participan de
las caratersticas mencionadas. Aunque evidentemente derivada
de trabajos forneos, la obra de Carlos Serrano demuestra (y es-
to se hizo ms patente en su muestra individual realizada durante
el mes de noviembre de 1987 en la Galera Arte 19 de Bogot) un
amplio dominio de cierta visin temtica, la ambicin de querer
"decir" algo en trminos plsticos claros y la seguridad de un Zeit-
geist personal. Si bien Carlos Serrano presenta aun debilidades
tcnicas (el manejo del pigmento es desigual, la relacin figura-es-
pacio dubitativa), lo que queda claro es que su trabajo se ve compro-
metido con una vitalidad esperanzadora.

Los premios: justo el otorgado a Doris Salcedo por su environment,

pues en verdad se trataba del trabajo ms "serio" e impactante en
la muestra. Perfeccionista en extremos, Doris Salcedo nos intro-
duce a un ambiente asctico, cruel, aunque demasiado controla-
do en el aspecto expresivo. Inteligente combinacin de diversas
fuentes (Beuys, Skoglund, minimalismo), la obra revela la angus-
tia, no tanto de la cercana de la muerte, sino ms bien de la pro-
ximidad de la vida (los bebecitos). Las leves pero precisas
intervenciones tcnicas en el material reutilizado (afilamiento de
esquinas, soldadura) parecen echarnos en cara la crueldad del
mundo, as como su desarrollo cientfico; en el "contexto" colom-
biano actual, la contradiccin develada por Doris Salcedo en su
trabajo, solo lo torna ms dramtico.

246
 XXXII Saln Anual de
Artistas Colombianos

Sin artistas invitados y con obligatoria admisin

DIEGO MAZUERA
Desayuno en las rocas, 1988
Acrlico, arena, tierras, 1.30 x 1.95 m
Primer premio
Coleccin Biblioteca Luis Angel Arango
por jurado para todas las obras, se celebr en Car-
tagena el XXXII Saln. Bien es verdad que el re-
glamento estableci que la primera seleccin se
hara con base a cinco diapositivas por aspiran-
te, lo que atrajo no pocas crticas. Previsto para
el7 de diciembre de 1988 en el Coliseo Naval, se
inaugur finalmente el 27 de enero del 89 en el
Saln Barahona del Centro de Convenciones, con
un elogiado montaje del arquitecto Oscar Posada
y con una pequea retrospectiva en homenaje a la
pintora cartagenera Cecilia Potras. Por segunda
vez, la colaboracin de Colcultura y entidades
locales demostr ser eficaz y estimulante en la
realizacin del saln. A la direccin del Instituto
haba llegado Liliana Bonilla y en Artes Plsticas
continu Mara Victoria de Robayo. Fue un saln
nacional y descentralizado, predominantemente
joven, con una inesperada ausencia de abstractos
y una irrupcin muy vital de transvanguardia, nue-
vo realismo, nuevo expresionismo y, como lo se-
alara la jurado argentina Raquel Tibol, curadora
del Museo Tamayo en Mxico, tambin un pos-
tmoderno (Pedro Ruiz Correal, mencin de honor).

- Diego Mazuera, a quien los crticos haban sea-

lado en el saln anterior como un posible mere-
cedor de premio, lo obtuvo con su tela Desayuno
en las rocas, expresiva evocacin de la tragedia de
Armro. Miguel Angel Rojas obtuvo por segunda
vez el premio del saln con un trabajo sobre papel
fotogrfico sensibilizado, "la pieza cumbre de la
muestie" y "original a nivel mundial" para Raquel
Tibol. Un "paisaje con meditacin, tanto en la
composicin como en la estructura", de Bibiana
Vtez, y un "lrico" ensamblaje de pizarra y hierro,
de Hugo Zapata, completaron los primeros pre-
mios. Otro de los jurados internacionales, la vene-
zolana Blgica Rodrguez, directora del Museo de
Arte de la OEA en Washington, concluy as sus
notas sobre el evento, palabras que sirven de pr-
tico a los cincuenta aos del Saln Nacional: "Como
experiencia para los artistas participantes y para los
Fecha: enero 27 a febrero 28, 1989. que actuamos como jurados, este XXXII Saln Na-
Sede: Centro de Convenciones de Cartagena.
cional de Colombia nos permiti ver que s existe
Organizador: Instituto Colombiano de Cultura.
una plstica joven y dinmica en el pas y que se
Participantes: 94.
Obras: 145. estn asumiendo los riesgos del creador [ ..] El
Jurado de seleccin: Juan Antonio Roda, Carolina Ponce de Len, Eduardo Hernn- triunfo est en aquellos que lo buscan, lo quieren y
dez, Gloria Delgado, Alberto Sierra y Sonia Gutirrez. tienen el talento para conseguirlo. Me refiero al
Jurado calificador: Raquel Tibol, Guillermo Angulo, Juan Antonio Roda, Blgica Rodr- triunfo de poder entrar en la historia del arte. "
guez y Carolina Ponce de Len.
Premios: $1.000.000: Diego Mazuera, Desayuno en las rocas; Miguel Angel Rojas, Fe-
licidad perdida; Bibiana Vlez, Dificultad inicial; Hugo Zapata, Geografa. Menciones:
Edelmira Boller, Proyecto N9 1, Otro proyecto para ei olvido; Fabin Rendn Tobn, Le-
tana, Letana o ira santa; Pedro Ruiz Correal, Portal, Casa de campo.

247
A propsito de la Bienal y el Saln
Canibalismo crtico
Plinio Apuleyo Mendoza
El Tiempo, octubre 1 de 1988.
La de Marta Traba no fue una crtica canbal o tribal, no estaba ins-
pirada en prejuicios estticos en favor o en contra de una determina-
da tendencia, ni en factores de simpata personal, o de fidelidad a un
espacio de exhibicin, sino en el seguimiento riguroso de un artista.
Marta visitaba los talleres, se interesaba en la forma como se adelan-
taba un trabajo. Los crticos actuales son como fantasmas. Nadie los
ha visto observando de cerca un trabajo en su conjunto. Simplemente
hacen su aparicin en los peridicos, con su carga de adjetivos, de
apreciaciones confusas, de fallos perentorios: son jueces.
A quin creerle? El premio que unos otorqan, los de la tribu con-
traria lo demuelen. Cristina Llano, que estuvo a punto de ser pre-
miada en la Bienal, es rechazada en el Saln Nacional. No es
esta una falta de seriedad? No es sencillamente escandaloso?
Cmo lo sabe? Ninguna crtica seria puede juzgar una obra por
su presumible tiempo de ejecucin, sino por su resultado final.
Con adjetivos que brotan de su caprichosa subjetividad, el desa-
fo indudable de una artista lo mediatiza Carlona llamndolo can-
doroso. Ninguna propuesta para ella resulta nueva, pues debera
ser indita, cosa absurda: nada en arte lo es en trminos absolutos.
Cuando admite que la obra de un pintor expresa valores subjetivos,
la coloca aliado de la influencia o la dependencia de un maestro.
En este punto, uno sospecha que el problema de estos artistas ra-
dica slo en el hecho de haber exhibido sus obras en el Museo de
Arte Moderno. Si esa misma obra hubiese sido expuesta en los terre-
nos de la tribu contraria, en vez de ser precipitada y superficial sera
probablemente vista como expresin de madurez y profundidad.
Realmente no se le puede creer mucho a la duea de un hotel cuan-
do denigra del hotel vecino que le hace la competencia; y vicever-
sa, claro est. El arte colombiano est pidiendo a gritos una crtica
por encima de toda sospecha. La necesita. Lo que hoy se hace no
arroja sino confusin y no produce sino un intil desgaste. La cr-
tica en Colombia va en un proceso inverso al de la creacin.
Nadie ha logrado realmente cubrir el vaco dejado por la desapa-
ricin de Marta Traba. Quienes tratan de seguir sus pasos, imitan
ms sus raras equivocaciones -su carga pesada contra los pai-
sajistas colombianos, por ejemplo- que sus innumerables acier-
tos. Quienes tratan de seguir sus pasos, piensan que su fuerza
estaba en la capacidad de destruccin y no en sus slidos anli-
sis valorativos. En vez de estos, que eran profundos y claramente
expresados (cuando defiende a Obregn, por ejemplo, situando
su obra en su conjunto), los crticos se despachan hoy alegremente
con adjetivos dispensados sin demostracin alguna.
248
En el Saln Nacional de Cartagena
cada artista desarroll
sus intereses personales
a travs de sutiles propuestas
Adis a la vanguardia
Ana Mara Escalln
La Prensa, febrero 1 de 1989.
En Cartagena se cumple el objetivo de la descentralizacin cultu-
ral con la realizacin del XXXII Saln Anual de Artistas Colombia-
nos. El moderno edificio del Centro de Convenciones, que tanto
contrasta con la ciudad histrica, alberga las ms diversas ten-
dencias en pintura, escultura, fotografa, grabado y dibujo. Para
ello el gran saln tuvo que ser mime tiza do, y la sala de recibimien-
to y conferencias pas a ser una sala de exposiciones con pane-
les blancos, rieles y lmparas.
Al sitio lo visitan cartageneros, vidos artistas que reflexionan
sobre las diversas expresiones, posiciones y tendencias. Pero
no faltan los especialistas que debaten la ya sabida trayectoria
del Saln Nacional.
El saln se inaugur el pasado 27 de enero luego de haber en-
frentado numerosos inconvenientes que afortunadamente fueron
sorteados con xito. El pasado viernes los organizadores pusie-
ron punto final a sus angustias y afanes y comenz el desfile de
los espectadores, crticos y galeristas.
Enrique Grau aparece como el gran promotor, ms que Colcultu-
ra, pues est siempre presente, ofrece recepciones, recibe felici-
taciones. Todo indica que por fin se cumpli el sueo de los costeos:
la verdad es que se sienten satisfechos de tener un evento tan ac-
tual en su regin. Igualmente se han organizado exposiciones pa-
ralelas como la de Epifanio Garay y una muestra de los estudiantes
de la Escuela de Bellas Artes en el Museo de Arte Moderno.
Una de las caractersticas ms evidentes del actual saln es que
la diversidad de las expresiones -pintura, escultura y fotogra-
fa- parecen no estar tan marcadas por las corrientes de la lti-
ma vanguardia: el arte colombiano se ha dado una pausa para
reflexionar sobre lenguajes ms moderados. Nuevamente las ex-
presiones modernas presentan una posicin, quizs algo conser-
vadora, pero ms autntica. El "frenes de la moda" ha dado paso
a algo ms reflexivo.