NDICE

Dedicatoria... iii
Agradecimiento ... iv
INTRODUCCIN ............................................................................................................. 1

CAPTULO I ......................................................................................................................... 2

DEFINICIONES Y CONCEPTOS DEL AGUA .............................................................. 2

2.1. Definiciones del agua. ......................................................................................... 2

2.2. Origen del agua. .................................................................................................. 3

2.3. Ciclo del agua. ..................................................................................................... 4

2.4. Cambios de fase. ................................................................................................. 4

2.5. Distribucin del agua en el manto terrestre. ........................................................ 7

2.6. Fuentes del agua. ................................................................................................. 8

1.6.1. Subterrnea. ..................................................................................................... 8

1.6.2. Superficial. ....................................................................................................... 9

1.6.3. El mar. ............................................................................................................. 9

CAPTULO II ...................................................................................................................... 10

COMPOSICIN Y PROPIEDADES DEL AGUA ............................................................ 10

2.7. Composicin qumica del agua. ........................................................................ 10

2.2. Otras propiedades dela gua. .............................................................................. 11

2.2.1. Relacionadas con la temperatura. .................................................................. 13

2.2.2. Fuerzas de Van der Waals. ............................................................................ 14

2.2.3. Como el disolvente universal. ....................................................................... 15

2.2.4. Los puentes de hidrgeno. ............................................................................. 16

2.2.5. Grado de ionizacin. ...................................................................................... 17

2.2.6. Electrlisis del agua. ...................................................................................... 18

 2.2.7. La tensin superficial..................................................................................... 19

2.2.8. Viscosidad. .................................................................................................... 20

CAPTULO III .................................................................................................................... 21

CLASIFICACION DEL AGUA ......................................................................................... 21

3.1. Agua potable. .................................................................................................... 21

3.2. Agua destilada. .................................................................................................. 22

3.3. Agua salada. ...................................................................................................... 22

3.4. Agua salubre. ..................................................................................................... 22

3.5. Agua dulce......................................................................................................... 22

3.6. Aguas duras. ...................................................................................................... 23

3.6.1. Dureza del agua. ............................................................................................ 23

3.6.2. Proceso de endurecimiento del agua. ............................................................ 24

3.6.3. Dureza temporal. ........................................................................................... 24

3.6.4. Dureza permanente. ....................................................................................... 25

3.7. Aguas blandas. .................................................................................................. 26

3.8. Aguas negras. .................................................................................................... 26

3.9. Aguas muertas. .................................................................................................. 26

3.10. Aguas residuales. ........................................................................................... 26

3.11. Agua alcalina. ................................................................................................ 27

3.12. Agua capilar: ................................................................................................. 27

3.13. Agua de gravedad. ......................................................................................... 27

3.14. Agua de suelo ................................................................................................ 27

3.15. Agua estancada. ............................................................................................. 27

3.16. Agua fretica.................................................................................................. 27

CAPTULO IV .................................................................................................................... 28

USOS Y APLICACIONES DEL AGUA EN LA CONSTRUCCIN ............................... 28

4.1. Agua de mezcla. ................................................................................................ 29

4.1.1. Funciones de agua en el concreto. ................................................................. 29

4.1.2. Aguas aptas. ................................................................................................... 29

4.1.3. Aguas no aptas. .............................................................................................. 30

4.2. Agua de curado.................................................................................................. 31

4.3. Agua de lavado. ................................................................................................. 31

4.4. Dosificacin. ..................................................................................................... 32

4.5.Efectos de ciertas impurezas del agua de mezclado sobre la calidad del concreto.33

4.5.1. Carbonatos y bicarbonatos alcalinos. ............................................................ 33

1
4.5.2. Cloruros ( Cl ) ............................................................................................ 33
2
4.5.3. Sulfatos ( SO2 ) ......................................................................................... 34

4.5.4. Sales de hierro: .............................................................................................. 34

4.5.5. Diversas sales inorgnicas: ............................................................................ 34

4.5.6. Impurezas orgnicas: ..................................................................................... 34

4.5.7. Azcar:........................................................................................................... 35

4.5.8. Sedimentos o partculas en suspensin:......................................................... 35

4.5.9. Aceites: .......................................................................................................... 35

4.5.10. Agua del mar: ................................................................................................ 35

4.5.11. Aguas cidas: ................................................................................................. 36

4.5.12. Aguas alcalinas: ............................................................................................. 36

4.5.13. Aguas de desechos industriales: .................................................................... 37

4.5.1. Aguas sanitarias residuales (aguas negras):................................................... 37

4.6. Tcnicas del agua a presin en construccin. ................................................... 37

4.6.1. Definicin. .................................................................................................... 37

4.6.2. Aplicaciones. ................................................................................................ 38

a) Preparacin de soportes ........................................................................................ 38

b) Acabados estticos en concreto y roca natural. .................................................... 39

 c) Limpieza y recuperacin de materiales o equipos de construccin ...................... 39

d) Eliminacin de revestimientos y xidos en estructuras metlicas ........................ 40

e) Eliminacin de lechadas y relleno de juntas ......................................................... 40

f) Hidrosaneo selectivo de concreto en mal estado .................................................. 41

g) Descubrimientos de armaduras y elementos metlicos ........................................ 42

h) Limpieza de hastiales y bvedas de tneles .......................................................... 42

i) Hidrodemolicin ................................................................................................... 43

j) Hidrocorte ............................................................................................................. 44

CAPTULO V ..................................................................................................................... 46

TRATAMIENTO DEL AGUA ....................................................................................... 46

5.1. Eliminacin de materia por suspensin. ............................................................ 46

5.2. Desinfeccin ...................................................................................................... 46

5.3. Clarificacin ...................................................................................................... 47

5.4. Bio-Reactor de Membrana (MBR) .................................................................... 47

5.5. Ultra-Filtracin/Micro-Filtracin (UF/MF) ...................................................... 48

5.6. Osmosis inversa de agua salobre ....................................................................... 48

CONCLUSIONES ............................................................................................................... 49

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS ................................................................................ 50

 1

INTRODUCCIN

El agua es un recurso fundamental para la vida y un factor esencial para el sector

productivo, por lo que la determinacin de los caudales en la regin, tiene especial

importancia debido al predominio de las actividades relacionadas con el aprovechamiento

de los recursos hdricos. A travs de esto es posible obtener informacin valiosa para la

gestin del agua, en trminos de los usos: agrcolas, forestales, energticos, de uso

domstico, construccin de obras civiles, etc.

Por otro lado, estudiar las precipitaciones y conocer su distribucin temporal es motivo

de inters para estudios hidrolgicos. La precipitacin, como variable de estado hidrolgica,

se puede caracterizar a travs de la intensidad, su distribucin en el espacio y en el tiempo,

y su frecuencia o probabilidad de ocurrencia, y para poder caracterizarla es necesario un gran

nmero de observaciones, extradas de series pluviogrficas, con el objeto de deducir el

patrn de comportamiento en una zona determinada y permitir un anlisis o uso posterior.

A la vez se pueden proporcionar ndices para realizar estudios de crecidas, para un

adecuado diseo y dimensionamiento de las obras civiles. Para esto es necesario conocer las

intensidades de precipitacin, para distintos perodos de retorno. Ahora bien, los clculos de

caudales mximos son imprescindibles para el diseo y planificacin de obras civiles.

De all, son la o las metodologas que sean aplicables para las caractersticas fsicas

hidrolgicas de las diferentes regiones nos impulsa a realizar un trabajo de investigacin que

solvente estas necesidades de la mejor manera posible.

 2

CAPTULO I

DEFINICIONES Y CONCEPTOS DEL AGUA

2.1. Definiciones del agua.

Del latn aqua, el agua es una sustancia cuyas molculas estn compuestas por un

tomo de oxgeno y dos tomos de hidrgeno como se muestra en la figura 1. Se trata

de un lquido inodoro (sin olor), inspido (sin sabor) e incoloro (sin color), aunque

tambin puede hallarse en estado slido (cuando se conoce como hielo) o en estado

gaseoso (vapor).

Figura 1

El agua es el componente que aparece con mayor abundancia en la superficie terrestre

(cubre cerca del 71% de la corteza de la Tierra). Forma los ocanos, los ros y las lluvias,

adems de ser parte constituyente de todos los organismos vivos. La circulacin del

agua en los ecosistemas se produce a travs de un ciclo que consiste en la evaporacin

o transpiracin, la precipitacin y el desplazamiento hacia el mar.

Se conoce como agua dulce al agua que contiene una cantidad mnima de sales disueltas

(a diferencia del agua de mar, que es salada). A travs de un proceso de potabilizacin,

el ser humano logra convertir el agua dulce en agua potable, es decir, apta para el
 3

consumo gracias al valor equilibrado de sus minerales. Es importante destacar que la

escasez de agua potable en numerosas regiones del planeta genera ms de 5 millones de

muertes al ao.

El agua mineral, como su nombre indica, contiene minerales y otras sustancias

disueltas, de modo tal que se le agrega un valor teraputico o se altera el sabor. Este tipo

de agua es el que se comercializa envasado en todo el mundo para el consumo humano.

2.2. Origen del agua.

Vamos a explicar el origen del agua en la Tierra. El agua en la tierra surgi despus

de su formacin, por eso si quieres primero puedes ver el origen de la tierra.

En su origen, la temperatura de la Tierra era muy alta y con numerosos impactos de

meteoritos (algunos traan agua con ellos) y otros cuerpos celestes debido a que no tena

una atmsfera protectora que desintegrara los meteoritos procedentes del espacio

exterior.

Tambin se producan en su superficie muchas explosiones y erupciones volcnicas

que expulsaron a la atmsfera, entre otras cosas, vapor de agua.

Cuando la Tierra primitiva se fue enfriando, gracias a la protoatmsfera (primera

atmsfera), este enfriamiento permiti que el vapor de agua presente en la atmsfera

primitiva se condensara y se produjeran las primeras lluvias, lo que dio lugar a la

formacin de los ocanos.

Todo esto se supone que ocurri hace aproximadamente 4.000 millones de aos.

Ahora se sabe que la Tierra es el nico planeta que presenta agua en estado lquido.
 4

2.3. Ciclo del agua.

Se trata de un proceso que se encarga de describir la circulacin del agua entre los

diferentes elementos de la hidrosfera, en donde el agua gracias a una serie de reacciones

fsico-qumica puede pasar de un estado slida, lquido y gaseoso, a esto se le denomina

ciclo hidrolgico (figura 2). Ya que el agua es uno de los pocos elementos existentes en

el planeta tierra que tiene esa capacidad, el vital lquido como es conocido se puede

encontrar en el cielo en la tierra y en mayor cantidad en los mares y ros.

Figura 2

2.4. Cambios de fase.

En el proceso de pasar de un estado a otro, se forman o se rompen enlaces

intermoleculares (entre las molculas), mientras que los enlaces intermoleculares
(dentro de la molcula) permanecen intactos, es decir, se mantiene el mismo
compuesto sin cambiar sus propiedades qumicas, solamente cambia su estado
fsico. Para que se produzca un cambio de fase es necesario la administracin o
absorcin de calor, lo que se denomina calor latente.

Los slidos: se caracterizan por tener forma y volumen constantes. Esto se debe a
que las partculas que los forman estn unidas por unas fuerzas de atraccin grandes
 5

de modo que ocupan posiciones casi fijas. En el estado slido las partculas
solamente pueden moverse vibrando u oscilando alrededor de posiciones fijas, pero
no pueden moverse trasladndose libremente a lo largo del slido. Las partculas en
el estado slido propiamente dicho, se disponen de forma ordenada, con una
regularidad espacial geomtrica, que da lugar a diversas estructuras cristalinas. Al
aumentar la temperatura aumenta la vibracin de las partculas.

Los lquidos: Al igual que los slidos, tienen volumen constante, en los lquidos
las partculas estn unidas por unas fuerzas de atraccin menores que en los slidos,
por esta razn las partculas de un lquido pueden trasladarse con libertad. El
nmero de partculas por unidad de volumen es muy alto, por ello son muy
frecuentes las colisiones y fricciones entre ellas, as se explica que los lquidos no
tengan forma fija y adopten la forma del recipiente que los contiene. Tambin se
explican propiedades como la fluidez, la tensin superficial o la viscosidad. En los
lquidos el movimiento es desordenado, pero existen asociaciones de varias
partculas que, como si fueran una, se mueven al unsono. Al aumentar la
temperatura aumenta la movilidad de las partculas (su energa). En este estado
constantemente se estn creando y destruyendo los enlaces por puente de hidrgeno

Los gases: al igual que los lquidos, no tienen forma fija, pero, a diferencia de stos,
su volumen tampoco es fijo. Tambin son fluidos, como los lquidos. En los gases,
las fuerzas que mantienen unidas las partculas son muy pequeas, debido a la gran
cantidad de energa cintica que poseen las molculas. En un gas el nmero de
partculas por unidad de volumen es tambin muy pequeo. Las partculas se
mueven de forma desordenada, con choques entre ellas y con las paredes del
recipiente que los contiene. Esto explica las propiedades de expansibilidad y
compresibilidad que presentan los gases: sus partculas se mueven libremente, de
modo que ocupan todo el espacio disponible. La compresibilidad tiene un lmite, si
se reduce mucho el volumen en que se encuentra confinado un gas ste pasar a
estado lquido. Al aumentar la temperatura las partculas se mueven ms deprisa y
chocan con ms energa contra las paredes del recipiente, por lo que aumenta la
presin.
 6

El punto de ebullicin de un lquido es la T a la cual la presin de vapor del lquido

se iguala a la presin atmosfrica que se ejerce sobre dicho lquido.

A cualquier T menor al punto de ebullicin, y mayor al punto de fusin, se

produce constantemente el fenmeno de la evaporacin, que ocurre solamente en
la superficie del lquido, debido a que estas molculas tienen la energa necesaria
para escapar del lquido, si esto ocurre en un espacio cerrado, en la superficie de la
zona cerrada comienzan a golpear las molculas, lo que se conoce como presin de
vapor de agua. El punto de fusin de un slido a una presin dada (P), es la
temperatura a la que el slido y el lquido estn en equilibrio a dicha presin. Se
puede decir que el punto de fusin para el agua pura es 0,0024C. Cuando se
produce el cambio de fase, no hay un cambio en la temperatura del agua, est la
mantiene, ya que toda la energa es utilizada para romper los enlaces
intermoleculares. Es por eso, que el agua que se produce al fundir el hielo est a
0C mientras queda un poco de hielo, o el vapor est a 100 C mientras quede un
poco de agua por rebullirse. La presin que acta sobre el lquido, importa mucho
al momento de saber su T de ebullicin, ya que a mayor presin, se necesitara
llegar a una T mayor para alcanzar el punto de ebullicin, ya que el agua a una
presin de 6 pascales se ebulle a 0 C, mientras que a 1 atm. Se ebulle a 100 C. El
elevado punto de fusin y ebullicin del agua se deben a que las molculas son
altamente polares y que en sus estados lquidos y slidos las molculas se asocian
fuertemente mediante en enlace por puente de hidrgeno. El vapor se transforma en
agua cuando disminuye su temperatura o al aumentar la presin. Se muestra en la
figura 3.
 7

Figura 3

2.5. Distribucin del agua en el manto terrestre.

El manto terrestre contiene una cantidad indeterminada de agua, que segn las

fuentes est entre el 35 % y el 85 % del total. Se puede encontrar esta sustancia en

prcticamente cualquier lugar de la biosfera y en los tres estados de agregacin de la

materia: solido, lquido y gaseoso. El agua presente en cualquier estado por encima o por

debajo de la superficie del planeta, incluida la subterrnea, forma la hidrosfera que est

sometida a una dinmica compleja de transporte y cambio de estado que define un ciclo

de agua.

Los ocanos y mares de agua salada cubren el 71 % de la superficie de la Tierra. Solo

el 3 % del agua terrestre es dulce, y de este volumen, solo el 1 por ciento est en estado

lquido. El 2 % restante se encuentra en estado slido en capas, campos y plataformas de

hielo o banquisas en las latitudes prximas a los polos. Fuera de las regiones polares el

agua dulce se encuentra principalmente en humedades y, subterrneamente, en acuferos.

Segn un estudio publicado en la revista Natura Geoscience, se estima que el agua

subterrnea total en el planeta supone un volumen de 23 millones de kilmetros cbicos.

 8

El agua desempea un papel muy importante en los procesos geolgicos. Las

corrientes subterrneas de agua afectan directamente a las capas geolgicas, influyendo

en la formacin de fallas. El agua localizada en el manto terrestre tambin afecta a la

formacin de volcanes. En la superficie, el agua acta como un agente muy activo sobre

procesos qumicos y fsicos de erosin. El agua en su estado lquido y, en menor medida,

en forma de hielo, tambin es un factor esencial en el transporte de sedimentos El

depsito de esos restos es una herramienta utilizada por la geologa para estudiar los

fenmenos formativos sucedidos en la tierra.

2.6. Fuentes del agua.

Existen diferentes fuentes de agua y cada una de ellas requieren tratamiento diferente

para hacerla apta para el uso humano.

1.6.1. Subterrnea.

Son aquellas que se han filtrado desde la superficie de la tierra hacia abajo

por los poros del suelo. Las formaciones del suelo y roca que se han saturado de

lquido se conocen como depsitos de agua subterrneas o acuferos. Ver figura

Las aguas subterrneas no son susceptibles a la contaminacin como las de la

superficie, pero, contaminadas, su restauracin, si acaso es posible, es difcil y de

largo plazo. Estas fuentes de agua son las ms apropiadas, por la que son tan

susceptibles a la contaminacin como las aguas de la superficie, por lo tanto, se

pueden utilizar con poco o ningn tratamiento.

 9

Figura 3

1.6.2. Superficial.

De toda el agua que cae en la superficie de la tierra, una pequea parte queda

retenida en las irregularidades del terreno, y otra corre hacia los ros y va a parar al

mar o a los lagos, todas ellas se conocen como aguas superficiales, que tambin se

nutren de una parte de las aguas subterrneas que al llegar a la tierra se infiltran en el

terreno y luego vuelven a surgir al exterior.

Por tanto, las aguas superficiales son aguas quietas o corrientes que se encuentran

en la superficie del suelo, las aguas en transicin prximos a desembocadura de los

Ros a las aguas costeras o aguas situadas a una milla de la costa.

1.6.3. El mar.

Est disponible en una cantidad casi ilimitada, se puede transformar en agua

dulce por diversos procesos. No obstante, los costos de conversin (sin contar los

deciduos de eliminacin de deciduo de sal que se genera), son quiz de dos a cinco

veces ms altos que los del tratamiento del agua dulce.

Desalinizacin es el trmino general que se emplea para describir la extraccin de

sales disueltas en el agua. En la actualidad, se usan ampliamente las plantas

desalinizadoras para el abastecimiento del agua municipal en el Medio Oriente. Su

uso futuro tendr lugar en reas con escases extrema de agua dulce.
 10

CAPTULO II

COMPOSICIN Y PROPIEDADES DEL AGUA

2.7. Composicin qumica del agua.

Est formada por dos tomos de hidrgeno unidos a un tomo de oxgeno. Los enlaces
H-O son covalentes, dado que comparten un par electrnico. Debido a que el oxgeno
tiene un carcter no metlico mayor (posee una mayor electronegatividad), el par
electrnico de enlace est ms cerca de este elemento que del hidrgeno, determinando
la polaridad del enlace. La estructura de la molcula de agua es angular, y el ngulo de
enlace es de 104,5 (figura 5) y la distancia media entre los tomos de hidrgeno y
oxgeno, que es de 96.5 pm o, lo que es lo mismo, 9.6510-8 milmetros. La estructura
del agua es un dipolo, donde el oxgeno tiene una densidad de carga negativa, y asociado
a los hidrgenos encontramos una densidad de carga positiva. La disposicin de los
electrones en la molcula de agua le comunica asimetra elctrica por la diferente
electronegatividad del hidrgeno y del oxgeno. La electronegatividad es la capacidad
de un tomo para atraer los electrones compartidos en un enlace covalente. La
condicin de polaridad de las molculas del agua hace que estas se atraigan entre s,
generando una interaccin molecular entre el polo positivo de una molcula y el polo
negativo de otra, mediante una asociacin llamada puente de hidrgeno o enlace puente
de hidrgeno.

Figura 5
Desde el punto de vista qumico, el agua es considerada como un compuesto. El agua
es fuente de vida, toda la vida depende del agua. Constituye un 70% de nuestro peso
corporal y en las algas un 98%. Necesitamos agua para respirar, para lubricar los ojos,
para desintoxicar nuestros cuerpos y mantener constante su temperatura. Por eso, aunque
un ser humano puede vivir por ms de dos semanas sin comer, puede sobrevivir
 11

solamente tres o cuatro das sin tomar agua. Las plantas seran incapaces de producir su
alimento y de crecer sin el agua. Es un regulador de temperatura en los seres vivos y en
toda la biosfera, por su alta capacidad calrica (su temperatura no cambia tan rpido
como la de otros lquidos). En la fotosntesis se utiliza como fuente de tomos de
hidrgeno. En las reacciones de hidrlisis, en que las enzimas hidrolticas han explotado
la capacidad del agua para romper determinados enlaces hasta degradar los compuestos
orgnicos en otros ms simples, durante los procesos digestivos. El agua sirve adems
para el transporte de sustancias, lubricante, amortiguadora del roce entre rganos,
favorece la circulacin y turgencia, da flexibilidad y elasticidad a los tejidos. Puede
intervenir como reactivo en reacciones del metabolismo, aportando iones hidrgeno o
bien iones hidroxilos al medio. Es muy importante para nosotros, porque en la formacin
de nuestro cuerpo y en todos los procesos biolgicos se requiere el agua. Si nuestros
pulmones no estuvieran siempre hmedos, no podramos respirar, si la saliva no mojara
el alimento, no podramos ingerirlo. Si el agua que forma parte de la sangre, no
transportara los alimentos por todo el cuerpo, nuestras clulas no se alimentaran, no
respiraran y tampoco podran eliminar las toxinas, si las lgrimas no humedecieran
nuestros ojos, stos se irritaran. Pero as como necesitamos el agua, tambin la perdemos
en grandes cantidades: en la transpiracin, eliminamos con el sudor sustancias de
desecho que son nocivas para nuestro cuerpo. Al respirar, eliminamos por la boca y la
nariz agua en forma de vapor. En la orina expulsamos gran cantidad de desechos. Acta
como catalizador en la cadena de procesos qumicos. Una privacin prolongada de agua
provoca adems de una sed intensa y de sequedad de la piel y de las mucosas, fiebre,
colapso cardiaco y, en las cosas ms graves coma y la muerte. Pero tambin la ingestin
excesiva de agua provocar trastornos que, en casos extremos, resultan mortales.

2.2.Otras propiedades dela gua.

El agua lquida parece estar formada por asociaciones de molculas de 2, 3 y hasta

12 unidades de "H2O", estando dotada de una estructura tridimensional fluctuante,
mientras el hielo es una mezcla de cuatro ismeros distintos, compuestos a su vez de
diferente nmero de molculas y/o con diferente estructura como se muestra en la figura
6 y 7.
 12

Figura 7

Figura 8

De densidad casi igual a la unidad (0,9999 g/cc a 20 C), su tensin superficial vara
con la temperatura, disminuyendo desde 75,5 din/cm a 0 C hasta un valor nulo en el
punto crtico (aqul en que coexisten los tres estados fsicos de la sustancia) as como
con los gases disueltos y con la presencia de otras sustancias en el agua. Es poco
compresible, teniendo una alta capacidad calorfica con un mnimo entre 34 y 35 C.
Esto acta como bomba de calor en la regulacin del clima de la Tierra, actuando los
ocanos como termostatos realizando un trnsito reversible de energa desde las aguas
clidas hacia las zonas fras. La conductividad elctrica del agua pura es muy baja
(0,05x10-6 Ohm-1xcm-1) incrementndose con la disolucin de electrolitos, ms
cunto ms disociado est aqul. Conductividad y contenido salino de un agua natural
fluyente (ros, arroyos) suele ir incrementndose a travs de su recorrido sobre el terreno
por disolucin de especies. Adems, el agua posee una alta reactividad que se pone de
manifiesto en su poder de disolucin de materiales.

Un proceso de disolucin implica el cambio en propiedades fsicas y qumicas de

la disolucin ya constituida, con respecto tanto al soluto como al propio disolvente. As,
el ataque qumico del lquido a las rocas y minerales en un medio natural, el cual se
puede producir de diferentes formas:

Hidratacin, penetracin del agua dentro de la red dentro de la red reticular del
cristal, formando compuestos qumicos denominados "hidratos" (p.e., el CaSO4).

Hidrolisis, o descomposicin mutua entre la sal que se disuelve y el agua.

Oxidacin - reduccin: Se da tanto en la zona de infiltracin y en el agua libre:

implica el trnsito de electrones. El equilibrio redox se da entre el O2 aportado por el
 13

aire disuelto en el agua que se infiltra, y el consumo del gas en procesos de oxidacin
de las sustancias reductoras existentes en el medio.

Potencial hidrogeno (pH): Es una unidad de medida que sirve para establecer el
nivel de acidez o alcalinidad de una sustancia, se puede medir de forma precisa
mediante un potencimetro.

Se expresa como el logaritmo negativo de base de 10 en la actividad de iones de

hidrgeno. Su frmula se escribe de la siguiente manera:

Que puede provocar reacciones de disolucin de sales presentes en rocas y minerales,

sobre todo en condiciones cidas (as la provocada por "lluvia cida", rica en cidos
sulfrico y ntrico de alto poder agresivo frente a materiales naturales y artificiales).

2.2.1. Relacionadas con la temperatura.

El agua pura es un lquido inodoro e inspido. Tiene un matiz azul, que slo puede
detectarse en capas de gran profundidad. A la presin atmosfrica (760 mm de
mercurio), el punto de congelacin del agua es de 0 C y su punto de ebullicin de
100 C. El agua alcanza su densidad mxima a una temperatura de 4 C y se expande
al congelarse, por lo que disminuye su densidad, lo mismo sucede a medida que
aumenta su T a partir de los 4 C. Como muchos otros lquidos, el agua puede existir
en estado sobreenfriado, es decir, que puede permanecer en estado lquido aunque su
temperatura est por debajo de su punto de congelacin; se puede enfriar fcilmente a
unos -25 C sin que se congele. El hielo presenta una menor densidad que el agua en
estado lquido y, adems, exhibe una baja conductividad trmica. Dichas propiedades
explican que, a bajas temperaturas, el hielo queda en la superficie de los mares y lagos
y no se produce el congelamiento completo de estos depsitos naturales, posibilitando
as la existencia de variadas formas de vida acutica. Este fenmeno anterior se
relaciona con la llamada anomala del agua, que es una excepcin a la regla general de
que los slidos son ms densos que los lquidos: la densidad del agua lquida sobre 0C
es mayor que la del hielo. En estado lquido aumenta hasta alcanzar su valor mximo
 14

exactamente a 3,98C. A temperaturas mayores que esa se comporta de manera normal,

vale decir, como los otros lquidos, disminuyendo su densidad cuando la temperatura
aumenta. A T menores que los 0C, el agua se comienza a dilatar, su densidad es
menor que en estado lquido, y al disminuir ms la T, nuevamente comienza a
contraerse, como se observa en la tabla 1.

Tabla 1: La temperatura, estado y la densidad del agua.

2.2.2. Fuerzas de Van der Waals.

Las molculas de agua en el agua lquida se atraen entre s por fuerzas

electrostticas, y estas fuerzas se describen como fuerzas de Van der Waals o enlaces
de Van der Waals. A pesar de que la molcula de agua en su conjunto es elctricamente
neutra, la distribucin de carga en la molcula no es simtrica y produce un momento
dipolar - una separacin microscpica de los centros de carga positivas y negativas -.
Esto conduce a una atraccin neta entre tales molculas polares que encuentra su
expresin en la cohesin de las molculas de agua, y contribuye a la viscosidad y
la tensin superficial. Tal vez sea justo decir que las fuerzas de Van der Waals son las
que retiene el agua en estado lquido, hasta que la agitacin trmica se vuelve lo
suficientemente violenta para romper esos lazos de Van der Waals a 100C. Con el
enfriamiento, las fuerzas electrostticas residuales entre las molculas, causan que la
mayora de las sustancias licuen y, finalmente, solidifiquen (con la excepcin del helio,
que a presin atmosfrica nunca se convierte en un slido).
 15

Incluso las molculas no polares experimentan algunas fuerzas de Van der Waals, lo
que puede atribuirse a que son polarizables. A pesar de que las molculas no tienen
momentos dipolares permanentes, pueden tener momentos dipolares instantneos que
cambian u oscilan con el tiempo. Estas fluctuaciones de momentos dipolares
moleculares conducen a una atraccin neta entre las molculas, que permiten que las
sustancias no polares, como el tetracloruro de carbono, formen lquidos. El examen
del campo elctrico dipolar muestra que el campo elctrico de un dipolo instantneo,
tender a polarizar una molcula vecina de tal manera, que ser atrada - una suerte de
analgica elctrica con un imn de barra magnetizando un clip de papel, de modo que
ser atrado por el imn -. (Esto ocurre independientemente del polo del imn que se
pone cerca del clip.) Las dbiles fuerzas de Van der Waals en lquidos no polares,
pueden manifestarse en baja tensin superficial y bajo punto de ebullicin.

2.2.3. Como el disolvente universal.

El agua es el lquido que ms sustancias disuelve, esta propiedad se debe a su

capacidad para formar puentes de hidrgeno con otras sustancias, ya que estas se
disuelven cuando interaccionan con las molculas polares del agua. La capacidad
disolvente es la responsable de dos funciones importantes para los seres vivos: es el
medio en que transcurren las mayoras de las reacciones del metabolismo, y el aporte
de nutrientes y la eliminacin de desechos se realizan a travs de sistemas de transporte
acuosos. A medida que se aumenta la temperatura aumenta la solubilidad en el agua.
Tiene una elevada constante dielctrica, ya que al poseer molculas bipolares, el agua
es un gran medio disolvente de compuestos inicos, como las sales minerales, y de
compuestos covalentes polares como los glcidos. Las molculas de agua, al ser
polares, se disponen alrededor de los grupos polares del soluto, llegando a desdoblar
los compuestos inicos en aniones y cationes, que quedan as rodeados por molculas
de agua. Este fenmeno se llama solvatacin inica. Ms el agua no disuelve todo,
como por Ej. Las grasas, aceites, celulosa, metales nobles, cuarzo y una gran cantidad
de materiales de naturaleza muy diversa.
 16

2.2.4. Los puentes de hidrgeno.

La nocin de puente de hidrgeno se emplea en el mbito de la qumica. El

concepto refiere a una clase de enlace que se produce a partir de la atraccin existente
en un tomo de hidrgeno y un tomo de oxgeno, flor o nitrgeno con carga
negativa. Dicha atraccin, por su parte, se conoce como interaccin dipolo-dipolo y
vincula el polo positivo de una molcula con el polo negativo de otra.

El puente de hidrgeno puede vincular distintas molculas e incluso sectores diferentes

de una misma molcula. El tomo de hidrgeno, que cuenta con carga positiva, se
conoce como tomo donante, mientras que el tomo de oxgeno, flor o nitrgeno es
el tomo aceptor del enlace.

Los puentes de hidrgeno aparecen en el ADN, el agua y las protenas, por ejemplo.
Debido a su existencia, se producen fenmenos de gran importancia, que incluso
aparecen de manera cotidiana. El punto de ebullicin del agua, la menor densidad
del hielo respecto al agua lquida y la consistencia de la glicerina estn vinculados a
la presencia de puentes de hidrgeno en las molculas. Ver (figura 9)

Figura 9

Adems de todo lo expuesto, merece la pena conocer a fondo otra serie de datos
importantes acerca de los llamados puentes de hidrgeno:

En la sustancia en la que resultan ms efectivos es en el agua.

Diversos son los trabajos e investigaciones que, a lo largo de los aos, se han
realizado sobre los puentes de ese tipo. No obstante, una de las ms significativas
es la que establece que la distancia entre los tomos de oxgeno que toman parte en
aquellos es de 0,28 nm, es decir, 0,28 nanmetros.
 17

Se puede decir que vienen a ser un caso singular en cuanto a la interaccin de clase
dipolo dipolo.

De entre todo el conjunto de fuerzas intermoleculares que existen, se considera que

los puentes que estamos abordando son, sin lugar a dudas, los que tienen mayor
entidad. Y es que su fuerza puede alcanzar hasta los 155 KJ por mol.

Los tomos que, por regla general, son los que participan en el desarrollo y creacin
de puentes de hidrgeno son el flor, el nitrgeno o el cloro.

Es importante conocer que cualquier puente de hidrgeno se puede subdividir en lo

que se ha dado en llamar puente de hidrgeno simtrico. Este es un trmino con el
que se hace referencia a un enlace que es mucho ms fuerte, que se puede dar en el
hielo que est sometido a altas presiones y que se caracteriza porque el tomo de
hidrgeno est a una distancia equidistante del tomo al que se encuentra unido de
manera covalente.

Muchas de las particularidades de los puentes de hidrgeno se deben a la poca fuerza

de atraccin que tienen en comparacin a los enlaces covalentes. Debido a esta
caracterstica, las sustancias experimentan cambios en sus propiedades. El punto de
fusin de una sustancia, por citar un caso, puede estar relacionado a esta particular
atraccin del puente de hidrgeno.

2.2.5. Grado de ionizacin.

La molcula de agua es de carcter polar, por lo que el tomo de hidrgeno tiende

a disociarse del tomo de oxgeno, de este modo, de algunas molculas de agua salta
un tomo de hidrgeno hacia una molcula vecina provocando la auto ionizacin de la
molcula. De cada 107 de molculas de agua, slo una se encuentra ionizada.

H2O H3+ + O
 18

Esto explica que la concentracin de iones hidronio (H3+ ) y de los iones hidroxilo
(O ) sea muy baja. Dado los bajos niveles de H3+ y de O si al agua se le aade
un cido o una base, aunque sea en poca cantidad, estos niveles varan bruscamente.
El agua interviene en todas las formas conocidas de vida, por lo que ha sido llamada
el lquido de la vida, y es el nico compuesto qumico que se halla en la naturaleza en
grandes cantidades y en los tres estados fsicos. El fenmeno de auto ionizacin del
agua provee una baja concentracin de iones + y O , lo que explica su casi nula
conductividad elctrica y neutralidad desde el punto de vista cido-base (la
concentracin molar de iones hidrgeno y de iones hidrxilo es de 1 x 107 ).

Recuerda que el pH del agua es 7. El auto ionizacin se produce, entre otros

factores, como consecuencia de la polaridad de las molculas de agua. Por otra parte,
el fenmeno de electrlisis del agua se basa justamente en su naturaleza elctrica.
Dicho proceso no ocurre de manera espontnea, pero puede ser producido por accin
de la corriente elctrica cuando se aplica un potencial elctrico, suministrado por una
pila o batera, a dos placas metlicas sumergidas en una disolucin acuosa.

2.2.6. Electrlisis del agua.

En este proceso se funde o se disuelve el electrolito en un determinado disolvente,

con el fin de que dicha sustancia se separe en iones (ionizacin). Para esto se aplica
una corriente elctrica continua mediante un par de electrodos conectados a una fuente
de alimentacin elctrica y sumergida en la disolucin. El electrodo conectado al polo
negativo se conoce como ctodo, y el conectado al positivo como nodo. Cada
electrodo mantiene atrados a los iones de carga opuesta. As, los iones positivos, o
cationes, son atrados al ctodo, mientras que los iones negativos, o aniones, se
desplazan hacia el nodo. La energa necesaria para separar a los iones e incrementar
su concentracin en los electrodos es aportada por la fuente de alimentacin elctrica.
En los electrodos se produce una transferencia de electrones entre estos y los iones,
producindose nuevas sustancias. Los iones negativos o aniones ceden electrones al
nodo (+) y los iones positivos o cationes toman electrones del ctodo (-). En definitiva
lo que ha ocurrido es una reaccin de oxidacin-reduccin, donde la fuente de
 19

alimentacin elctrica ha sido la encargada de aportar la energa necesaria. Para este

proceso siempre se debe utilizar corriente continua.

2.2.7. La tensin superficial.

Las fuerzas de atraccin y de repulsin intermolecular afectan a propiedades de la

materia como el punto de ebullicin, de fusin, el calor de vaporizacin y la tensin
superficial. Dentro de un lquido, alrededor de una molcula actan atracciones
simtricas pero en la superficie, una molcula se encuentra slo parcialmente rodeada
por molculas y en consecuencia es atrada hacia adentro del lquido por las molculas
que la rodean. Esta fuerza de atraccin tiende a arrastrar a las molculas de la superficie
hacia el interior del lquido (tensin superficial), y al hacerlo el lquido se comporta
como si estuviera rodeando una membrana invisible. La tensin superficial es
responsable de la resistencia que un lquido presenta a la penetracin de su superficie,
de la tendencia a la forma esfrica de las gotas de un lquido, del ascenso de los lquidos
en los tubos capilares y de la flotacin de objetos u organismos en la superficie de los
lquidos. Termodinmicamente la tensin superficial es un fenmeno de superficie y
es la tendencia de un lquido a disminuir su superficie hasta que su energa de
superficie potencial es mnima, condicin necesaria para que el equilibrio sea estable.
Como la esfera presenta un rea mnima para un volumen dado, entonces por la accin
de la tensin superficial, la tendencia de una porcin de un lquido lleva a formar una
esfera o a que se produzca una superficie curva o menisco cuando est en contacto un
lquido con un recipiente. A la fuerza que acta por centmetro de longitud de una
pelcula que se extiende se le llama tensin superficial del lquido, la cual acta como
una fuerza que se opone al aumento de rea del lquido. La tensin superficial es
numricamente igual a la proporcin de aumento de la energa superficial con el rea
y se mide en erg/cm2 o en dinas/cm. La energa por superficial por centmetro
cuadrado se representa con la letra griega gamma. Otra definicin para la tensin
superficial es la energa necesaria por unidad de rea para expandir la superficie del
lquido, o ms concretamente, como el trabajo necesario para incrementar, a
temperatura constante, la superficie de lquido en una cantidad igual al rea de una
cara de un cubo que contiene una masa de lquido igual a un mol de vapor. La tensin
superficial disminuye al aumentar la T, o al agregarle sustancias. Los valores de la
 20

tensin superficial mostraron que las molculas superficiales tienen una energa
aproximadamente 25 % mayor que las que se encuentran en el interior del fluido. Este
exceso de energa no se manifiesta en sistemas ordinarios debido a que el nmero de
molculas en la superficie es muy pequeo en comparacin con el nmero total del
sistema. En la prctica, los

Efectos de superficie son significativos para partculas que tienen un dimetro

menor de 10-4 cm. la tensin superficial del agua es de 72,75 dinas/cm Punto de
ebullicin (a 1 atm.) 100C Punto de fusin 0C Densidad 1g/cc en estado lquido a 4
C y 0,917 g/cc en estado slido Tensin superficial 7,3 x 10 -2 J/m2 Viscosidad 1,0
x 10 -3 kg/m seg. Conductividad elctrica Muy escasa Regula la T? Muy buena,
debido a su calor especfico de 1 cal/gr.C cida o bsica? Neutra, pH 7 Olor, sabor,
color? Inodora, insabora e incolora Conductividad trmica la mejor en lquidos
despus del mercurio Presin critica 217,5 atmsferas Temperatura critica 374C.

2.2.8. Viscosidad.

El movimiento irregular de las molculas de un lquido o de un gas, da lugar a que

una parte de ste pueda desplazarse con respecto a otro fluyendo, sin embargo las
fuerzas de atraccin entre las molculas se oponen a este desplazamiento, dando lugar
a una resistencia llamada viscosidad. Esta propiedad disminuye al aumentar la T, o al
aumentar la presin.
 21

CAPTULO III

CLASIFICACION DEL AGUA

El agua es bsicamente la misma ya que est compuesta de los elementos hidrgeno y

oxgeno, pero se pueden clasificar los tipos de agua ya sea por las diversas sustancias que
posea disueltas o por el estado de la materia en el cual se encuentra, tambin se puede
clasificar por su procedencia, es decir, se puede clasificar por el lugar del cual sea obtenida,
como el agua de ro, la de lluvia o la subterrnea, y as mismo puede ser clasificada por el
uso que se le d. Ejemplo en la figura dada:

3.1. Agua potable.

Son las aguas que son aptas para el consumo humano. Se consideran aptas aquellas
aguas que no tienen materias disueltas perjudiciales para la salud (sustancias en
suspensin o microorganismos). Puede ser consumida por personas y animales sin
riesgo de contraer enfermedades. El agua potable es aquella que rene las condiciones
para poder ser consumida por seres humanos y animales, esto quiere decir que est libre
de contaminantes qumicos, orgnicos, o sustancias que pudieran causar daos al
organismo, siendo aguas limpias inspidas e incoloras, que si bien se les denomina
comnmente como puras, en realidad poseen ciertas cantidades de sales disueltas, sales
que son fundamentales para el mantenimiento de la vida, como el potasio y el sodio, as
como otros elementos disueltos en cantidades nfimas.

Se denomina agua potable o agua para consumo humano, al agua que puede ser
consumida sin restriccin debido a que, gracias a un proceso de purificacin, no
representa un riesgo para la salud. El trmino se aplica al agua que cumple con las
normas de calidad promulgadas por las autoridades locales e internacionales. El pH del
agua potable debe estar entre 6,5 y 8,5. Los controles sobre el agua potable suelen ser
ms severos que los controles aplicados sobre las aguas minerales embotelladas.
 22

3.2. Agua destilada.

El agua destilada es agua completamente pura, es decir, no contiene otras sustancias

siendo slo oxgeno e hidrgeno, es usada por las industrias qumicas especialmente
para la elaboracin de medicamentos, no cumple con los requisitos para ser potable,
pues carece de las sales disueltas que contiene el agua potable, lo cual induce a que se
pierdan sales minerales por parte del organismo mediante smosis al ser consumida,
provocando la diarrea acuosa, lo que acenta la perdida de sales indispensables para el
mantenimiento de la homeostasis celular y orgnica afectando el medio interno,
perdindose en especial sodio y potasio lo que provoca a su vez deshidratacin (prdida
de agua), que no puede ser repuesta al consumir agua destilada, precisamente por la
carencia de dichas sales y de otras que en cambio, s posee el agua potable.

3.3. Agua salada.

Es el agua que posee una concentracin de sales y otras sustancias disueltas muy
elevada, con concentraciones de ms de 10 000 mg/l (especialmente sodio y cloro), el
mejor ejemplo es el agua marina que posee estas caractersticas con diferentes
variaciones de salinidad segn la zona.

3.4. Agua salubre.

Agua que contiene sal en una proporcin significativamente menor que el agua
marina. La concentracin del total de sales disueltas est generalmente comprendida
entre 1000 - 10 000 mg/l. Este tipo de agua no est contenida entre las categoras de
agua salada y agua dulce.

3.5. Agua dulce.

Es el agua en estado natural, lquida en ros o lagos, as como afluentes subterrneos,

agua de lluvia, hielo o nieve, que posee una baja concentracin de sales disueltas, que,
si bien no se le considera potable segn los estndares actuales, es y ha sido utilizada
para ello, as como para regado durante milenios.
 23

3.6. Aguas duras.

Son las que tienen muchos minerales como el calcio y el magnesio, esta agua se
caracteriza porque tiene mucha espuma cuando se junta con el jabn, otra de las
caractersticas de las aguas duras son la cantidad de residuos que dejan en el vaso cuando
el agua se evapora o en los cacharros despus de hervirla. Estos mismos se incrustan en
los lavavajillas o en las lavadoras y las estropean ms que las aguas blandas. Las aguas
duras suelen proceder de fuentes subterrneas en las que el agua ha tenido que atravesar
diferentes capas de minerales. La disolucin y arrastre de estos minerales es lo que le
proporciona la dureza. Son aquellas que presentan un gran nmero de iones positivos,
especialmente por tomos de calcio y de magnesio, aunque en ocasiones se encuentran
elementos tales como el hierro (en aguas con altos contenidos de calizas) que se
encuentran disueltas en ella, es por ello que sustancias como el jabn, son difciles de
disolver en aguas de este tipo.

3.6.1. Dureza del agua.

La dureza del agua se reconoci originalmente por la capacidad que tiene el agua
para precipitar el jabn, esto es, las aguas requieren de grandes cantidades de jabn para
producir espuma. La dureza de las aguas naturales es producida sobre todo por las sales
de calcio y magnesio. Tambin llamada grado hidrotimtrico, la dureza corresponde a
la suma de las concentraciones de cationes metlicos excepto los metales alcalinos y el
ion hidrogeno. En la mayora de los casos se debe principalmente a la presencia de iones
calcio y magnesio, y algunas veces otros cationes divalentes tambin contribuyen a la
dureza como son, estroncio, hierro y manganeso, pero en menor grado ya que
generalmente estn contenidos en pequeas cantidades. Para las aguas subterrneas la
dureza depende en gran medida del tipo de depsito geolgico que el agua ha atravesado
en su camino al acufero. En depsitos de lecho de roca el agua es generalmente blanda
(sdica) a pesar del grado de mineralizacin. Entonces, como regla general los acuferos
glaciales producen agua dura mientras que los acuferos de lecho de roca producen agua
blanda.
 24

3.6.2. Proceso de endurecimiento del agua.

El agua adquiere la dureza cuando pasa a travs de las formaciones geolgicas que
contienen los elementos minerales que la producen y por su poder solvente los disuelve
e incorpora. El agua adquiere el poder solvente, debido a las condiciones cidas que se
desarrollan a su paso por la capa de suelo, donde la accin de las bacterias genera CO2,
el cual existe en equilibrio con el cido carbnico. En estas condiciones de pH bajo, el
agua ataca las rocas, particularmente a la calcita (CaCO3), entrando los compuestos en
solucin.

El carbonato clcico (CaCO3) es el carbonato ms importante, que se presenta en la

naturaleza como caliza, mrmol y, en estado puro, como calcita. El CaCO3 se produce
como precipitado difcilmente soluble al pasar CO2 a travs de una disolucin de
hidrxido clcico, as como durante el fraguado del mortero de cal, que es una mezcla
de arena, cal apagada [Ca (OH)2] y agua:

Ca2+ + 2OH- + CO2 CaCO3 (Precipitado) + H2O

Otros minerales importantes del tipo de los carbonatos son la dolomita (Ca, Mg)
CO3, en el que la mitad de los iones Ca2+ han sido sustituido por iones Mg2+ y adems
el carbonato de zinc, el carbonato de manganeso y el carbonato de hierro. Los ltimos
constituyen minerales valiosos. La calcita es un mineral que puede cristalizar en varias
formas dando lugar a cristales generalmente blancos o incoloros, pero que a veces estn
teidas de otras coloraciones. Su nombre viene del latn Calx, que significa cal viva. Es
el mineral ms estable que existe de carbonato de calcio, frente a los otros dos
polimorfos con la misma frmula qumica, aunque distinta estructura cristalina: el
aragonito y la vaterita, ms inestables y solubles.

3.6.3. Dureza temporal.

La dureza que se debe a los bicarbonatos y carbonatos de calcio y magnesio se

denomina dureza temporal y puede eliminarse por ebullicin, que al mismo tiempo
esteriliza el agua. Otra forma de explicarlo, cuando la dureza es numricamente mayor
que la suma de las alcalinidades de carbonatos y bicarbonatos, la cantidad de dureza
que es su equivalente a esta suma se le llama dureza carbonatada, tambin llamada
temporal, ya que, al elevarse la temperatura del agua hasta el punto de ebullicin, el
 25

calcio y el magnesio se precipitan en forma de carbonato de calcio e hidrxido de

magnesio respectivamente.

La dureza temporal tambin puede ser eliminada por la adicin del hidrxido de
calcio (Ca(OH)2). El carbonato de calcio es menos soluble en agua caliente que en
agua fra, as que al hervir (que contribuye a la formacin de carbonato) se precipitara
el bicarbonato de calcio fuera de la solucin, dejando el agua menos dura. Los
carbonatos pueden precipitar cuando la concentracin de cido carbnico disminuye,
con lo que la dureza temporal disminuye, y si el cido carbnico aumenta puede
aumentar la solubilidad de fuentes de carbonatos, como piedras calizas, con lo que la
dureza temporal aumenta. Todo esto est en relacin con el pH de equilibrio de la
calcita y con la alcalinidad de los carbonatos. Este proceso de disolucin y
precipitacin es el que provoca las formaciones de estalagmitas y estalactitas.

3.6.4. Dureza permanente.

La dureza residual se conoce como dureza no carbnica o permanente. La dureza

permanente no puede ser eliminada al hervir el agua, es usualmente causada por la
presencia del sulfato de calcio y magnesio y/o cloruros en el agua, que son ms
solubles mientras sube la temperatura hasta cierto valor, luego la solubilidad
disminuye conforme aumenta la temperatura. Puede ser eliminada utilizando el
mtodo SODA (sulfato de sodio).

Otra explicacin es que la cantidad de dureza en exceso de la carbonatada se le

llama dureza de no carbonatos y se distingue como permanente, es decir, no puede
eliminarse por agitacin trmica, sino que son necesarios procesos qumicos para
eliminarla del agua. Las aguas que poseen esta dureza pueden ablandarse aadiendo
carbonato de sodio y cal, o filtrndolas a travs de zeolitas naturales o artificiales que
absorben los iones metlicos que producen la dureza, y liberan iones sodio en el agua.
Los detergentes contienen ciertos agentes separadores que inactivan las sustancias
causantes de la dureza del agua.
 26

3.7. Aguas blandas.

Son aguas que no poseen una dureza significativa, es decir, presentan pocos iones
positivos en ella. Son las que tienen muy pocos minerales, producen mucha espuma
cuando se les mezcla con el jabn, las aguas de pozo o aquellas que proceden de aguas
superficiales suelen ser aguas blandas. El agua ms blanda es el agua destilada que no
posee ningn mineral. El agua destilada no es apta para el consumo humano. El agua
blanda puede definirse como agua con menos de 0,5 partes por mil de sal disuelta.1 Los
cuerpos de agua dulce (o agua blanda) incluyen lagos, ros, glaciares, cuerpos de agua
subterrnea. La fuente de agua dulce es la precipitacin de la atmsfera en forma
de lluvia, nieve. Se caracteriza por tener una concentracin de cloruro de sodio nfima
y una baja cantidad de iones de calcio y magnesio. Se la utiliza en las centrales
hidroelctricas, en la produccin de energa nuclear y en muchos procesos industriales.

Como el agua que se utiliza para las calderas, esta tiene que ser blanda debido a que
la solubilidad de algunas sales como las de sodio y magnesio disminuye con la
temperatura, lo que ocasionara que se fuera acumulando un sedimento en las tuberas
de estas y producira un efecto de bloqueo en los ductos (similar al efecto del colesterol
en las arterias), lo que generara a la larga un incremento en la presin de operacin de
la caldera, convirtindola en una bomba de tiempo.

3.8. Aguas negras.

Se les considera aguas negras a aquellas aguas que se encuentran contaminadas por
diversas sustancias residuales, tanto del tipo industrial como del tipo domstico,
teniendo sustancias como jabones, detergentes, diversos qumicos como hidrocarburos
y dems, as como algunas sustancias slidas o semislidas que se encuentren en ellas.

3.9. Aguas muertas.

Es el tipo de agua que no tienen circulacin y por lo comn tienen dficit de

oxgeno, por ejemplo, el agua de algunas charcas que queda sin oxgeno suficiente
incluso para mantener vida de animales y bacterias aerobias.

3.10. Aguas residuales.

Fluidos residuales en un sistema de alcantarillado. El gasto o agua usada por una

casa, una comunidad, una granja, o industria que contiene materia orgnica disuelta o
 27

suspendida. Residuos lquidos, originados por una comunidad, formados posiblemente

aguas residuales domsticas o descargas industriales.

3.11. Agua alcalina.

Son aquellas que poseen una alcalinidad elevada, es decir, tienen un pH superior a 7.

3.12. Agua capilar: Agua que se mantiene en el suelo por encima del nivel fretico debido
a la capilaridad.

3.13. Agua de gravedad: Agua en la zona no saturada que se mueve por la fuerza de

gravedad.

3.14. Agua de suelo: Agua que se encuentra en la zona superior del suelo o en la zona de

aireacin cerca de la superficie, de forma que puede ser cedida a la atmsfera por

evapotranspiracin.

3.15. Agua estancada: agua inmvil en determinadas zonas de un ro, lago, estanque o

acufero.

3.16. Agua fretica: Agua subterrnea que se presenta en la zona de saturacin y que tiene

una superficie libre.

 28

CAPTULO IV

USOS Y APLICACIONES DEL AGUA EN LA CONSTRUCCIN

En relacin con su empleo en el concreto, el agua tiene dos diferentes aplicaciones: como
ingrediente en la elaboracin de las mezclas y como medio de curado de las estructuras
recin construidas. En el primer caso es de uso interno como agua de mezclado, y en el
segundo se emplea exteriormente cuando el concreto se cura con agua. Aunque en estas
aplicaciones las caractersticas del agua tienen efectos de diferente importancia sobre el
concreto, es usual que se recomiende emplear igual de una sola calidad en ambos casos. As,
normalmente, en las especificaciones para concreto se hace referencia en primer trmino a
los requisitos que debe cumplir el agua para elaborar el concreto, porque sus efectos son ms
importantes, y despus se indica que el agua que se utilice para curarlo debe ser del mismo
origen, o similar, para evitar que se subestime esta segunda aplicacin y se emplee agua de
curado con caractersticas inadecuadas.

En determinados casos se requiere, con objeto de disminuir la temperatura del concreto al

ser elaborado, que una parte del agua de mezclado se administre en forma de hielo molido o
en escamas. En tales casos, el agua que se utilice para fabricar el hielo debe satisfacer las
mismas especificaciones de calidad del agua de mezclado.

Como componente del concreto convencional, el agua suele representar

aproximadamente entre 10 y 25 por ciento del volumen del concreto recin mezclado,
dependiendo del tamao mximo de agregado que se utilice y del revenimiento que se
requiera. Esto le concede una influencia importante a la calidad del agua de mezclado en el
comportamiento y las propiedades del concreto, pues cualquier substancia daina que
contenga, an en proporciones reducidas, puede tener efectos adversos significativos en el
concreto.

Una prctica bastante comn consiste en utilizar el agua potable para fabricar concreto sin
ninguna verificacin previa, suponiendo que toda agua que es potable tambin es apropiada
para elaborar concreto; sin embargo, hay ocasiones en que esta presuncin no se cumple,
porque hay aguas potables aderezadas con citratos o con pequeas cantidades de azcares,
que no afectan su potabilidad pero pueden hacerlas inadecuadas para la fabricacin de
 29

concreto. En todo caso, la consideracin contraria pudiera ser ms conveniente, es decir, que
el agua para la elaboracin del concreto no necesariamente requiere ser potable, aunque s
debe satisfacer determinados requisitos mnimos de calidad.

4.1. Agua de mezcla.

Casi cualquier agua natural que sea potable y que no tenga sabor u olor pronunciado,
se puede utilizar para producir concreto. Sin embargo, algunas aguas no potables pueden
ser adecuadas para el concreto. Se puede utilizar para fabricar concreto si los cubos de
mortero (Norma ASTM C109), producidos con ella alcanzan resistencia a los siete das
iguales a al menos el 90% de especmenes testigo fabricados con agua potable o
destilada. Las impurezas excesivas en el agua no solo pueden afectar el tiempo de
fraguado y la resistencia del concreto, si no tambin pueden ser causa de eflorescencia,
manchado, corrosin del esfuerzo, inestabilidad volumtrica y una menor durabilidad.
El agua que contiene menos de 2,000 partes de milln (ppm) de slidos disueltos totales
generalmente pueden ser utilizada de manera satisfactoria para elaborar concreto. El
agua que contenga ms de 2,000ppm de slidos disueltos deber ser ensayada para
investigar su efecto sobre la resistencia y el tiempo de fraguado.

4.1.1. Funciones de agua en el concreto.

El agua de mezcla en el concreto tiene tres funciones principales.

Reaccionar con el cemento para hidratarlo.

Actuar como lubricante para contribuir para para trabajabilidad del conjunto.
Procurar la estructura de vacos necesarios en la pasta para que los productos de
hidratacin tenga espacio para desarrollarse.

4.1.2. Aguas aptas.

El agua empleada para concretos y morteros (amasar y curar) ser de propiedades

colorantes nulas, claras, libe de glcidos (azucares), cidos, lcalis, materias orgnicas
y de aceites, de preferencia debe ser agua potable.
 30

Adems, no deber contener substancias que puedan producir efectos desfavorables

sobre el fraguado, la resistencia, la durabilidad, apariencia del concreto o sobre los
elementos metlicos embebidos en este.

La norma peruana limita los contenidos perjudiciales en el agua de acuerdo a la

Norma Tcnica Peruana 339.088 (Tabla N2).
La norma NTP 339 088 considera apta para el amasado y/o curado de concretos y
morteros, el agua cuyas propiedades y contenido en sustancias disueltas estn
comprendidas dentro de los lmites siguientes:

Tabla N2
Lmites permisibles para el agua de mezcla y curado segn NTP 339. 088

DESCRIPCIN LMITE
Slidos en suspensin. 5000 ppm mximo

Materia orgnica. 3 ppm mximo

Carbonatos y bicarbonatos alcalinos
(Alcalinidad total expresada en 1000 ppm mximo
NaCHCO2 )
Sulfato (In SO4 ) 600 ppm mximo

Cloruro ( In Cl ) 1000 ppm mximo

Ph Entre 5.5 y 8

Como requisito opcional considera que si la variacin de color es una caracterstica que
se desea controlar, el contenido de fierro, expresado en ion frrico, ser de una parte por
milln (1 ppm).

4.1.3. Aguas no aptas.

Las aguas no recomendables para emplear en la preparacin del concreto y mortero

son aquellas que cuentan con los siguientes parmetros:
Aguas cidas.
Aguas calcreas, minerales; carbonatadas, o naturales.
Aguas provenientes de minas o relaves
Aguas que contengas residuos industriales.
 31

Aguas con un contenido de cloruro de sodio mayor del 3%; o un contenido de

sulfato mayor de 1%.
Aguas que contengan algas, materias orgnicas, humus, partculas de carbn,
turba, azufre, o descargas de desages.
Aguas que contengan cido hmico y otros cidos orgnicos.
Aguas que contengan azcares o sus derivados.
Aguas con porcentajes significativos de sales de sodio o potasio disueltos en
especial en todos aquellos casos en que es posible la reaccin lcali-agregado.

4.2. Agua de curado.

Los requerimientos para el agua de curado presentan las mismas exigencias aplicadas
al agua de mezclado. El agua de curado no debe contener sustancias agresivas para el
hormign endurecido o las armaduras, ya que durante las primeras edades el hormign
es sumamente permeable. Se debe tomar en cuenta, consecuentemente, no emplear agua
con elevados contenidos de cloruros en caso de estructuras armadas, evitar sustancias
que puedan provocar decoloraciones o manchas superficiales y mantener reducida la
diferencia de temperatura entre el agua de curado y el hormign para evitar la aparicin
de fisuras.

4.3. Agua de lavado.

El agua para lavado de los agregados, no debe contener materiales, en cantidades

tales que produzcan una pelcula o revestimiento daino sobre las partculas de
agregados. Cuando se utiliza para el lavado de la hormigonera u otros equipos, el agua
de lavado no debe contener impurezas en cantidades suficientes para producir el
deterioro del equipo o de la mezcla. Para la reutilizacin del agua de lavado, se deber
asegurar el cumplimiento de los requisitos establecidos y se evitar el agua utilizada
para el lavado de equipos que hubieran contenido aditivos tales que pudiesen afectar las
caractersticas del nuevo hormign elaborado. En algunos pases como EE.UU. se
prohbe la descarga en las vas fluviales de cualquier agua de enjuague o lavado no
tratada, que se ha usado en el lavado de arena, grava o mezcladoras. El agua de enjuague
de lavado se utiliza normalmente en el hormign premezclado.
 32

4.4. Dosificacin.

Todos los mtodos de dosificacin destacan la importancia de la relacin entre las

proporciones de agua y cemento. Ambos materiales forman una pasta que, al endurecer,
acta como aglomerante, manteniendo unidos los granos de los agregados. Mientras
mayor sea la dosis de agua el concreto ser ms trabajable, sin embargo esto disminuye
su resistencia y durabilidad.

Trabajabilidad de la mezcla:
Una mezcla trabajable es aquella que puede colocarse sin dificultad y que con los
mtodos de compactacin disponibles permite obtener concretos densos. Al mismo
tiempo la mezcla debe tener suficiente mortero para envolver completamente
la piedra y las armaduras y obtener superficies lisas sin nichos de piedras ni porosidades.
En otras palabras, debe llenar completamente los huecos entre las piedras y asegurar una
mezcla plstica y uniforme. Una mezcla trabajable para un tipo de elemento puede ser
muy dura para otro. Por ello el concreto que se coloca en elementos delgados o con
mucha armadura debe ser ms plstico que el de construccin masiva.

En esta tabla se muestra las proporciones de los materiales necesarios para preparar
concretos resistentes. El agua, arena y grava, se miden en tobos, (baldes), que equivalen
a 19 L.
Para calcular el volumen de cemento a usar considrese que la densidad del cemento
es variable. Si el cemento tuviera una densidad aparente de 1.1, entonces 42 kg
equivaldran a unos 35 litros en volumen. Tngase en cuenta que este volumen no se
suma al del resto en su totalidad, habida cuenta de que se realiza una mezcla con
absorcin de agua y reacciones qumicas.
 33

Tabla 3. Tabla de proporciones para la preparacin del concreto

Cemento Arena Grava Agua Volumen

Obras Resistencia
(kilogramos) (tobos) (tobos) (tobos) (litros)

Muros y
100 kg/cm 42 kg 6 8 2 180 l
plantillas

Vigas 150 kg/cm 42 kg 5.25 7.5 1.75 165 l

Zapatas
200 kg/cm 42 kg 4.5 6 1.5 145 l
(emparrilados)

Columnas y
250 kg/cm 42 kg 2.75 5.5 1.25 130 l
techos

Alta
300 kg/cm 42 kg 3 4.75 1 112 l
resistencia

4.5. Efectos de ciertas impurezas del agua de mezclado sobre la calidad del concreto.

4.5.1. Carbonatos y bicarbonatos alcalinos.

El carbonato de sodio puede causar fraguados muy rpidos, en tanto que lo

bicarbonatos pueden acelerar o retardar el fraguado. En concentraciones fuertes estas
sales pueden reducir de manera significativa la resistencia del concreto. Cuando la suma
de las sales disueltas exceda 1,000 ppm, se debern realizar pruebas para analizar su
efecto sobre el tiempo de fraguado y sobre la resistencia a los 28 das. Tambin se deber
considerar la posibilidad que se presenten reacciones lcali- agregado graves.

1
4.5.2. Cloruros ( Cl )

El efecto adverso de los iones cloruro sobre la corrosin de la armadura (refuerzo) es

la principal razn de preocupacin al respecto del contenido de cloruros en el agua usada
para la preparacin del hormign. Los iones cloruro atacan la capa de xido protectora
que se forma sobre el acero resultante de la alta alcalinidad (PH mayor que 12.5)
presente en el hormign. El nivel de iones cloruros solubles en cido, en el cual la
corrosin empieza en el hormign, es aproximadamente del 0.2 a 0.4 % en peso de
cemento (0.15 % al 0.3 % soluble en agua).
 34

2
4.5.3. Sulfatos ( SO2 )
El inters respecto a un elevado contenido de sulfatos en el agua, se debe a las
posibles reacciones expansivas y al deterioro por ataque de sulfatos, especialmente en
aquellos lugares donde el concreto vaya a quedar expuesto a suelos o agua con
contenidos elevados de sulfatos. Aunque se ha empleado satisfactoriamente aguas que
contenan 10,000 ppm de sulfatos de sodio.

4.5.4. Sales de hierro:

Las aguas subterrneas naturales raramente contienen ms de 20 a 30 ppm de
hierro, sin embargo las aguas cidas de mina pueden contener grandes cantidades de
hierro. Las sales de hierro en concentraciones de hasta 40.000 ppm normalmente no
afectan la resistencia del hormign, pero si su aspecto esttico.

4.5.5. Diversas sales inorgnicas:

Las sales de manganeso, estao, cinc, cobre y plomo en el agua de mezclado
pueden causar una significante reduccin de la resistencia y grandes variaciones del
tiempo de fraguado. De stas, las sales de cinc, cobre y plomo son las ms activas.
Las sales yodato de sodio, fosfato de sodio, arseniato de sodio y borato de sodio son
especialmente activas como retardadores. Todas ellas pueden retardar muchsimo
tanto el tiempo de fraguado como tambin el desarrollo de la resistencia, siempre que
estn en bajas concentraciones respecto del contenido de cemento. El sulfuro de sodio
es otra sal que puede ser perjudicial al hormign.

4.5.6. Impurezas orgnicas:

El efecto de sustancias orgnicas sobre el tiempo de fraguado del cemento portland
y sobre la resistencia ltima del hormign es un problema muy complejo. Tales
sustancias se pueden encontrar en aguas naturales. Las aguas muy coloridas, con un
olor apreciable o con algas verdes o marrones visibles se deben considerar
sospechosas y, por lo tanto, hay que analizarlas. Las algas tambin pueden estar
presentes en los agregados, reduciendo la adherencia entre el agregado y la pasta. Se
recomienda 1000 ppm como contenido mximo de algas
 35

4.5.7. Azcar:
Un pequea cantidad de sacarosa, del 0.03 a 0.15 % en peso de cemento,
normalmente es suficiente para retardar el fraguado del cemento. El lmite superior
de este rango vara de acuerdo con los diferentes cementos. La resistencia a los 7 das
se puede reducir mientras que la resistencia a los 28 das se puede aumentar. El azcar
en cantidades iguales o superiores a 0.25 % en peso de cemento puede causar fraguado
rpido y gran reduccin de la resistencia a los 28 das. Cada tipo de azcar influye en
el tiempo de fraguado y en la resistencia de manera diferente. El azcar en el agua de
mezcla en concentraciones inferiores a 500 ppm, normalmente no presenta efecto
nocivo sobre la resistencia, pero si la concentracin supera este valor, se deben hacer
ensayos de tiempo de fraguado y resistencia.

4.5.8. Sedimentos o partculas en suspensin:

Se pueden tolerar aproximadamente 2000 ppm de arcilla en suspensin o partculas
finas de rocas en el agua de mezclado. Cantidades ms elevadas, posiblemente, no
afecten la resistencia pero pueden influenciar otras propiedades de algunos
hormigones tales como la contraccin por secado, tiempos de fraguado, durabilidad o
aparicin de eflorescencia. Antes de utilizarse un agua embarrada o lodosa, se la debe
pasar a travs de estanques de sedimentacin o se la debe clarificar por cualquier otro
medio para la disminucin de la cantidad de sedimentos o arcillas introducidos en la
mezcla a travs del agua de mezcla. Estos sedimentos podran tolerarse en cantidades
superiores cuando los finos del cemento se retornan al hormign por el uso de agua
de lavado reciclada.

4.5.9. Aceites:
Muchos tipos de aceites estn ocasionalmente presentes en el agua. El aceite
mineral (petrleo) sin mezcla de aceites vegetales o animales tiene, probablemente,
menos efecto sobre el desarrollo de la resistencia que otros aceites. Sin embargo, el
aceite mineral en concentraciones superiores al 2.5% en peso de cemento puede
reducir la resistencia en ms del 20 %.

4.5.10. Agua del mar:

El agua del mar, con una concentracin de sales disueltas de hasta 35,000 ppm,
normalmente es adecuada para el uso como agua de mezclado del hormign que no
 36

contenga armaduras de acero. Aproximadamente 78% de la sal es cloruro de sodio y

15 % es cloruro y sulfato de magnesio. Aunque la resistencia temprana del hormign
preparado con agua de mar pueda ser ms elevada que la resistencia del hormign
normal, la resistencia a edades mayores (despus de 28 das) puede resultar menor.
Esta reduccin de la resistencia se puede compensar con la reduccin de la relacin
agua/cemento. El agua de mar no es apropiada para la preparacin de hormign
reforzado con acero y no se debe usar en hormign pretensado, debido al riesgo de
corrosin de la armadura, principalmente en ambientes clidos y hmedos. El sodio
y el potasio de las sales presentes en el agua de mar, usada en la preparacin del
hormign, pueden agravar la reactividad lcali-agregado. Por lo tanto, no se debe usar
agua de mar en la mezcla del hormign donde estn presentes agregados
potencialmente reactivos. El agua de mar empleada en el hormign tambin tiende a
causar eflorescencias y manchas en la superficie del hormign expuesta al aire y al
agua.

4.5.11. Aguas cidas:

La aceptacin de aguas cidas en la mezcla del hormign se debe basar en la
concentracin de los cidos en el agua. Ocasionalmente, la aceptacin se basa en el
pH, que es una medida de la concentracin de los iones hidrgenos en una escala
logartmica. El valor de pH es un ndice de intensidad y no es la mejor medida de la
reactividad potencial de un cido o de una base. El pH del agua neutra es 7.0; valores
inferiores a 7.0 indican acidez y valores superiores a 7.0 indican alcalinidad.
Normalmente el agua de mezclado que contiene cido clorhdrico, cido sulfrico y
otros cidos inorgnicos comunes en concentraciones de hasta 10 000 ppm no tiene
efecto perjudicial sobre la resistencia. Las aguas cidas con pH menor que 3.0 pueden
crear problemas de manejo y, si posible, se deben evitar. Los cidos orgnicos, tal
como el cido tnico, en altas concentraciones pueden tener un fuerte efecto sobre la
resistencia.

4.5.12. Aguas alcalinas:

Las aguas con concentraciones de hidrxido de sodio superiores al 0.5 % en peso
de cemento pueden reducir la resistencia del hormign. El hidrxido de calcio en
concentraciones de hasta 1.2 % en peso de cemento tiene poco efecto sobre la
resistencia del hormign con algunos tipos de cemento, pero esto debe ser evaluado
 37

en cada caso. Se debe considerar la posibilidad del aumento de la reactividad lcali-

agregado.

4.5.13. Aguas de desechos industriales:

La mayora de las aguas que cargan desechos industriales tienen menos de 4000
ppm de slidos totales. Cuando se usa este tipo de agua para preparar el hormign, la
reduccin de la resistencia a compresin no supera el 10 a 15 %. Las aguas de
desechos industriales tales como curtiembres, fbricas de pintura, plantas de coque,
plantas qumicas y de galvanizacin pueden contener impurezas peligrosas. Lo mejor
es verificar cualquier agua de desecho que contenga unos pocos cientos de partes por
milln de slidos poco comunes.

4.5.1. Aguas sanitarias residuales (aguas negras):

Un agua residual tpica puede contener aproximadamente 400 ppm de materia
orgnica. Despus que el agua residual se diluye en un buen sistema de tratamiento,
la concentracin se reduce aproximadamente a 20 ppm o menos. Esta concentracin
es muy baja para afectar considerablemente la resistencia del hormign.

4.6. Tcnicas del agua a presin en construccin.

Muy aparte de la aplicacin del agua para la exclusiva preparacin del concreto, existe
una tcnica especial muy til en construccin. Se hace referencia a las tcnicas del agua
a presin en la construccin, donde al combinar presin y caudal, el agua se convierte
en una herramienta de trabajo de gran utilidad.
La evolucin de los equipos y las necesidades de un sector en continua evolucin, han
propiciado la aparicin de una serie de tcnicas del agua a presin en el sector de
construccin, que cada vez son ms empleadas.
Mediante la combinacin adecuada de ciertos parmetros (presin, caudal, tiempo,
distancia,) se podrn regular los efectos que tendr el chorro de agua sobre el material
al que se aplique.

4.6.1. Definicin. Las tcnicas del agua a presin en construccin consisten en el empleo de
equipos especiales (bombas, lanzas, mangueras,) que permiten proyectar el agua a la
 38

velocidad y caudal apropiados para realizar la accin que se desea: Limpiar, sanear,
escarificar, demoler de forma selectiva, etc.
Al igual que sucede en otras actividades especializadas, en las tcnicas del agua a
presin existe un gran variedad de herramientas, accesorios y complementos que pueden
emplearse, dependiendo de la aplicacin.

4.6.2. Aplicaciones. Algunas de las aplicaciones ms habituales de las tcnicas del agua a
presin en construccin son:

a) Preparacin de soportes

Factores diversos, como el deterioro de los recubrimientos, el cambio de uso o las

afecciones causadas por agentes externos, obligan con frecuencia a sanear y reparar
superficies.
Estas superficies pueden estar, por citar algunos ejemplos, en paramentos verticales de
concreto, a cientos de metros de altura, en espacios subterrneos confinados, en
paramentos combinados de varios materiales (metlicos y ptreos).
En todos estos casos, si es necesario actuar sobre la superficie, por ejemplo para retirar
una capa de xido o un recubrimiento deteriorado, es aconsejable usar agua a alta
presin para limpiar o decapar el grosor necesario.
El agua a presin, aplicada correctamente, permitir dejar lista la superficie para un
nuevo recubrimiento, o simplemente para recuperar su imagen original.

Figura 9
 39

b) Acabados estticos en concreto y roca natural.

Materiales como el concreto y la piedra pueden plantear problemas de adherencia

superficial, debido a cambios en el diseo o bien a nuevos usos.
Para mejorar sus capacidades, puede emplearse agua a alta presin, trabajando la
superficie para generar los acabados que se necesitan.
Para conseguir estos acabados se requiere una aplicacin regular de un caudal
controlado, al tiempo que se va avanzando sobre las superficies a tratar.
Una exposicin prolongada e irregular del chorro de agua a presin puede generar
irregularidades graves y deterioro en los materiales, muy difciles de reparar.

Figura 10

c) Limpieza y recuperacin de materiales o equipos de construccin

El entorno de la construccin es muy agresivo con los materiales y equipos que se

emplean. De modo que si estos materiales no reciben el mantenimiento adecuado, con
el uso pueden reducir su vida til de forma considerable. Adems de tareas tan
habituales como la limpieza de piezas de encofrado y todo tipo de soporte de hormign,
en construccin el agua a presin se emplea tambin para recuperar otros equipos que
han sufrido incidencias. Un ejemplo muy habitual son los tubos de bombeo de
hormign, que por problemas variados (fallo en el equipo de bombeo, error de
manipulacin, hormign mal mezclado,) pueden quedar obstruidos. Usando agua a
presin, con los equipos adecuados, se puede retirar todo el material atascado dentro sin
daar su camisa interior y recuperando para su uso habitual piezas de gran valor.
 40

Figura 11
d) Eliminacin de revestimientos y xidos en estructuras metlicas

Con frecuencia, para aplicar nuevos recubrimientos a una edificacin o estructura,

ser preciso retirar antes la capa previa, o bien limpiarla adecuadamente de cualquier
resto que pueda tener. Un ejemplo habitual es la retirada de pinturas en estructuras
metlicas, o la eliminacin del xido en las mismas, ambas operaciones necesarias para
la posterior aplicacin de una capa nueva de pintura que proteja la estructura. Para ello
se emplea agua a presin que, aplicada correctamente, permite dejar las superficies
completamente limpias, que permitirn una mayor adherencia del nuevo revestimiento.

Figura 22

e) Eliminacin de lechadas y relleno de juntas

Tambin es muy habitual emplear agua a presin para eliminar restos de lechada y
otros residuos que se quedan en las juntas de las edificaciones o estructuras. Tras retirar
estos residuos, y sin necesidad de operaciones posteriores, podr procederse al sellado
de las juntas o a la aplicacin de aislantes, como resinas epoxi.
 41

Eliminacin y retirada selectiva de marcas viales y de capas de pintura en grandes

reas
Las carreteras, pistas de aeropuertos y otras reas relacionadas con el trfico de
vehculos estn sometidas a un uso y desgaste muy intensos. Esto hace que deba
renovarse y mantenerse con frecuencia, no slo en su pavimento, sino tambin en todas
sus marcas viales. Mediante el uso de agua a presin pueden retirarse marcas viales,
eliminar de forma selectiva capas de pintura, e incluso dotar de rugosidad a los
pavimentos, para garantizar una mayor adherencia. Estas labores suelen requerir el
empleo de equipos muy especializados, puesto que la mayora de las pinturas para
marcas viales son especialmente resistentes, y adems suelen estar colocadas durante
largas distancias. Otra aplicacin habitual, dentro de este campo, es la eliminacin de
marcas viales temporales, que ha sido necesario crear durante los trabajos de renovacin
o mantenimiento de una va.
Hacer este trabajo con agua, en vez de con otras tcnicas ms agresivas (como el
granallado) garantiza mayor control de los resultados y menores afecciones a las
superficies que se quedan para su uso posterior.

Figura 33

f) Hidrosaneo selectivo de concreto en mal estado

En muchas de las aplicaciones de reparacin o preparacin para la proteccin del

concreto es preciso, como paso previo, la intervencin de las tcnicas del agua a presin.
Gracias a estas tcnicas, se puede retirar, de forma selectiva y controlada, el concreto
deteriorado, dejando la armadura completamente limpia (incluso por detrs de la barra
de armado, limpiando esta de corrosin preexistente), y lista para las operaciones
posteriores.
 42

Ha de tenerse en cuenta que generalmente el envejecimiento del concreto en una

estructura no es uniforme, dependiendo en muchos casos del avance de la carbonatacin,
de modo que en reas cercanas de un mismo paramento podemos encontrarnos
hormign sano prximo a otras reas afectadas y con armaduras expuestas.
Mediante el agua a presin, y tras la realizacin de las pruebas de calibracin de los
parmetros a adoptar, se pueden programar los equipos robotizados para realizar un
saneo selectivo muy preciso discriminando entre distintas resistencias del mismo
paramento a reparar.

Figura 44

g) Descubrimientos de armaduras y elementos metlicos

Como fase del proceso constructivo, con frecuencia los pilares, losas, muros, etc.
quedan completamente hormigonados. En ocasiones debido a problemas de fraguado,
necesidad de introducir nuevos refuerzos, o simplemente ampliaciones, es necesario
retirar el concreto vertido para descubrir nuevamente los armados.
Gracias al agua a presin, se puede retirar la parte de concreto necesaria, rescatando
elementos metlicos embebidos en l o generando longitudes de solape necesarias en
las armaduras, dejndolas limpias e intactas y, lo ms importante, sin afectar al contacto
concreto-barra, ni deteriorar el resto de concreto.

h) Limpieza de hastiales y bvedas de tneles

Limpieza de todo tipo de paramentos como muros, hastiales y bvedas de tneles

con equipo autnomo dotado con la ltima tecnologa en el campo del agua a alta
presin. Con esta limpieza, se mejora notablemente el grado de luminosidad de los
tneles, sin contaminar el entorno y sin entrar en contacto con el soporte sobre el que
 43

acta, evitando daos en las instalaciones y en los elementos de sealizacin existentes

fijados colocados en los paramentos de los tneles.

Figura 55

i) Hidrodemolicin

Como se ha expuesto a lo largo de los puntos anteriores, las tcnicas de agua a presin
permiten trabajar sobre las superficies. Adems, utilizando los parmetros adecuados de
presin y caudal, podemos superar la resistencia interna a la traccin del concreto
provocando microestallidos superficiales que nos permiten su extraccin controlada,
esta tcnica es conocida como Hidrodemolicin. Esta tcnica, que est muy avanzada y
extendida por todo el mundo, nos permite retirar de forma selectiva la parte del concreto
que se desee, desde pequeas porciones en mal estado a rebajes regulares, a lo largo de
una gran superficie.
Adems, dada la complejidad de los trabajos de hidrodemolicin, es habitual emplear
para ellos equipos robotizados o bien sistemas automatizados, instalados sobre
bastidores, que permiten obtener rendimientos mucho mayores que las lanzas manuales.
La nica limitacin de este mtodo de trabajo es el agua que se requiere, puesto que si
se trata de retirar grandes volmenes de concreto, ser preciso contar con el agua
necesaria para que las bombas de agua a presin puedan suministrar el caudal necesario.
Es importante destacar que este sistema no puede compararse con otras tcnicas de
demolicin, puesto que tanto la metodologa de trabajo como los resultados que se
obtienen son completamente diferentes.
En la demolicin con martillos percutores u otros implementos a destroza (cizallas,
mordazas, etc.), se busca la destruccin y fragmentacin del concreto. Pero estas
herramientas al realizar su trabajo generan fisuras y microfisuras que deterioran la
 44

estructura, debiendo ser discriminados para labores de reparacin o rehabilitacin

estructural.
Por otra parte, el corte con diamante no genera vibraciones, pero no distingue entre
concreto y armadura, cortando todo lo que encuentra a su paso. Esto tampoco lo hace
adecuado para labores de recrecimiento o ampliacin, puesto que se pierde la conexin
con la armadura existente.
La hidrodemolicin es el nico mtodo de extraccin de concreto permitido por las
administraciones pblicas en pases como EE.UU., Japn, Suiza, Italia y Suecia. Al
obtener un mayor monolitismo en la estructura reparada con hidrodemolicin, la
necesidad de reparar el concreto se dilata en el tiempo, y se reducen los riesgos de
nuevas intervenciones de reparacin posterior por des laminacin de capas aportadas
sobre los antiguos soportes.

Figura 66

j) Hidrocorte

Esta tcnica tambin es conocida como corte fro. La eyeccin de agua a alta
presin tiene caractersticas que pueden ser empleadas para aplicaciones distintas de la
hidrodemolicin. Una de ellas son las altas velocidades alcanzadas por el agua eyectada
> 435 m/s a 1.000 bar (14.500 PSI) de presin. Aumentando la presin por encima de
1.600 bar (23.200 PSI), alcanzamos velocidades superiores a 550 m/s. A la vez,
reduciendo el caudal > 20 l/min., conseguimos un chorro quirrgicamente fino > 1
mm y concentrado. En este caso, el chorro abrasivo generado tiene las siguientes
propiedades
Es un corte fro.
Libre de polvo.
No aumenta significativamente la temperatura.
No provoca deformaciones por calor.
 45

Es un corte hmedo, las chispas quedan sofocadas.

No genera vibraciones en el resto de la estructura.
Es dirigible y preciso.
Indicado en atmsferas potencialmente peligrosas.

Esta tcnica es recomendable para realizar cortes en ambientes con peligro de

explosin e incendio como: Tanques y tuberas de hidrocarburos, Industria Offshore Oil
and Gas Facilities, Industria Nuclear, Buques, etc.
 46

CAPTULO V

TRATAMIENTO DEL AGUA

En el futuro prximo el agua potable ser un recurso costoso y escaso. Por esta razn la
tendencia actual es: Utilizar aguas servidas para evitar la contaminacin y fijar
contaminantes en la masa del hormign, reutilizar el agua de curado y de lavado, utilizar
procesos de purificacin de aguas para posibilitar su utilizacin. Algunas medidas tendientes
a la solucin de este problema, pueden ser:

Reducir las cantidades de slidos y otras impurezas, a un nivel aceptable, por

sedimentacin, mtodos qumicos, u otros, tambin reciclado del agua consumida, esto es
reducir las cantidades de slidos y otras impurezas a tales niveles, que el agua vuelva a ser
aceptable, para reusarla en el mezclado, curado o lavado.

A continuacin se detalla los mtodos de tratamiento del agua.

5.1. Eliminacin de materia por suspensin.

El filtrado por gravedad se utiliza para eliminar material en suspensin del agua,
atrapando el material entre los granos del medio de filtrado. La fuerza de gravedad se
utiliza para hacer pasar el agua a travs del filtro. Generalmente, los estanques de
filtrado son rectangulares y contienen el medio de filtrado y un sistema de drenaje
subterrneo. Los medios de filtrado consisten en diferentes grados de arena, con
diferentes tamaos de granos, antracita, que es ms liviana que la arena y, por lo tanto,
queda por sobre la arena, y granate, que se utiliza como el medio del fondo debido a su
mayor densidad. El sistema de drenaje subterrneo permite la recoleccin uniforme del
agua filtrada y una distribucin pareja del agua de contra-flujo. Los filtros de arena
rpidos tienen una tasa deseada de filtrado de 2 gpm/ft2, y los filtros de alta tasa tienen
una tasa de filtrado de 4-6 gpm/ft2.

5.2. Desinfeccin

Consiste normalmente en la inyeccin de una disolucin de cloro al inicio del canal

de cloracin. La dosis de cloro depende entre otros factores del contenido microbiano y
suele oscilar entre 5-10 mg/ l. Tambin puede utilizarse como desinfectante el ozono.
 47

El mximo tiempo de contacto del agua con el cloro suele ser de 15 minutos (Aunque
para ciertos proyectos con agua regenerada se han llegado a tiempos de contacto de 2
horas).

La eficacia de la desinfeccin se mide en trminos de concentracin de organismos

indicadores, tanto de coliformes totales como de coliformes fecales, presentes en el
afluente a la salida del tanque de cloracin.

Se estn estudiando alternativas debido a que en la cloracin se forman algunos

productos como los trihalometanos que se suponen son cancergenos, as como muchos
otros compuestos organoclorados txicos. Entre las alternativas se encuentra la
desinfeccin por rayos ultravioletas, tratamiento con ozono, dixido de cloro y la
solarizacin (desinfeccin por luz solar).

5.3. Clarificacin

Conocida tambin como sedimentacin, la clarificacin es la eliminacin de slidos

sedimentables por medio de la gravedad. La arena, arenilla, precipitados, agentes
contaminantes, floculantes y otros slidos se mantienen en suspensin en el agua
durante el tiempo en que el agua est fluyendo con suficiente velocidad y turbulencia.
La sedimentacin quita estos slidos reduciendo la velocidad y la turbulencia. El
proceso tiene lugar en grandes estanques llamados piletas de sedimentacin. Las piletas,
diseadas para una sedimentacin eficiente, permiten que el agua fluya muy lentamente,
con un mnimo de turbulencia en los puntos de ingreso y salida. Los slidos se acumulan
en el fondo de la pileta en forma de lodo, que debe ser retirado por bombeo y eliminado.

5.4. Bio-Reactor de Membrana (MBR)

El Bio-Reactor de Membrana es una tecnologa para el tratamiento de aguas

residuales. Los Bio-reactores de membrana operan de manera similar a los procesos
tradicionales de tratamiento de aguas de lodos activados por residuos, con la salvedad
de que la separacin de los lquidos y slidos se lleva a cabo por medio del filtrado por
membrana y no por sedimentacin en aclaradores. Los componentes clave del sistema
de MBR son membranas de micro-filtrado o ultra-filtrado, que permiten la eliminacin
 48

del material particulado. Este proceso tambin tiene la ventaja de ser capaz de procesar
las aguas residuales con un mayor contenido de slidos en suspensin, en comparacin
con una planta convencional de tratamiento de aguas residuales. En general, la huella
de los sistemas MBR es menor que las tecnologas tradicionales de tratamiento de aguas
residuales, ya que elimina la necesidad de aclaradores y tratamiento terciario.

5.5. Ultra-Filtracin/Micro-Filtracin (UF/MF)

La ultra-filtracin es un proceso de membrana de exclusin por tamao e impulsado

por presin. En comparacin con la micro-filtracin, la UF retiene partculas muchsimo
ms pequeas. Las molculas mayores que el tamao nominal del poro o del valor de
corte de peso molecular (MWCO) son retenidas. La mayora de los sistemas de UF
fluctan entre 80k a 100k MWCO. Generalmente, este tipo de tratamiento de agua se
utiliza para material particulado, bacterias, protozoos, virus y molculas orgnicas. Las
presiones de operacin fluctan entre 10 y 50 psi.

El micro-filtracin es tambin un proceso de membrana de exclusin por tamao e

impulsado por presin. Esta tecnologa utiliza membranas micro-porosas que pueden
eliminar agentes contaminantes dentro de un rango de 0,1 a 10 m. La micro-filtracin
es una barrera efectiva para las partculas, bacterias y quistes protozoarios. Las presiones
de operacin fluctan entre 5 y 30 psi.

5.6. Osmosis inversa de agua salobre

La Osmosis Inversa de Agua Salobre (BWRO) es un proceso de membrana

impulsado por presin. Se utiliza la presin hidrulica para superar la presin osmtica
de la solucin de alimentacin e induce la difusin de agua pura, llamada permeada, a
travs de una membrana semi-permeable. Los solutos de la corriente de alimentacin
son concentrados durante el proceso y salen del sistema como salmuera, conocida
tambin como rechazo. Estos sistemas eliminan efectivamente todos los constituyentes
orgnicos e inorgnicos, incluyendo las especies monovalentes. Las presiones de
operacin en BWRO, fluctan entre 200 y 400 psi.
 49

CONCLUSIONES

El Motivo de la presente monografa ha sido evaluar los aspectos generales del agua, las
caractersticas, tipos de agua, sus propiedades fsicas y qumicas, funciones y el
comportamiento del agua frente a los materiales y procedimientos en las obras de la
ingeniera civil y sus aplicaciones. (actuales del Agua), y en base de las mismas proyectar
un nuevo sistema de construcciones utilizndolo dentro de lo posible en las estructuras
existentes, adecundolas para satisfacer las condiciones de la poblacin futura establecida,
con un periodo de mejoramiento y tratamiento a mas aos.

El agua es un compuesto qumico muy estable, formado por tomos de hidrogeno y

oxgeno. El agua tiene propiedades fsicas y qumicas como: elevada fuerza de cohesin,
bajo grado de ionizacin, inodora, inspida e incolora; y su enorme presencia en la Tierra
determina en buena parte la existencia de vida en nuestro planeta.

El agua tiene dos diferentes aplicaciones: como ingrediente en la elaboracin de las

mezclas y como medio de curado de las estructuras recin construidas. En el primer caso es
de uso interno como agua de mezclado, y en el segundo se emplea exteriormente cuando el
concreto se cura con agua.

La contaminacin de aguas por diferentes fuentes y contaminantes es uno de los ms

grandes problemas que existe. Y estas aguas al ser contaminadas, incluso de cualquier tipo
nos genera aguas residuales (negras y grises). Esto se analiza con distintos parmetros
indicadores de contaminacin como: pH, acidez, temperatura, toxicidad entre otros.

Los tratamientos que existen para la depuracin de aguas residuales son muy variados
identificndolos por el tipo de agua a tratar y del mismo modo por los distintos procesos a
los cuales debe ser sometida las aguas para poder ser reutilizados (agua potable).

Los distintos tipos de aguas poseen diferentes usos sin, embargo; el agua superficial y
subterrneas son ms relevantes ya que incluye al resto. La gestin de las aguas subterrneas
debe recaer principalmente en todos aquellos grupos con algn inters en los acuferos, bajo
la supervisin de la correspondiente Administracin hidrolgica.

Las aguas duras no son recomendables para las construcciones en especial en el

concreto(cemento), sean duras temporalmente o en forma permanente porque contienen
minerales como la calcita, dolomita. Que contienen minerales carbonatados, con cloruro y
sulfatos. Tambin las aguas acidas, industriales, que vienen de las minas.
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