1. Qu es heliocentrismo? 5. El orden de las rbitas celestes.
Tras criticar el orden que
Concepcin heliocntrica del sistema solar: Coprnico,
Galileo, Kepler
HELIOCENTRISMO
La Teora heliocntrica es la que sostiene que la Tierra y los 4. Movimiento planetario: Causado por la composicin del
dems planetas giran alrededor del Sol.Elheliocentrismo,
fue propuesto en la antigedad por el griegoAristarco de
Samos (310 a. C. 230 a. C.), quien se bas en medidas
sencillas de la distancia entre la Tierra y el Sol,
determinando un tamao mucho mayor para el Sol que para
la Tierra. Por esta razn, Aristarco propuso que era la Tierra Es indudable que los 2000 aos de teora geocntrica no
la que giraba alrededor del Sol y no a la inversa, como acabaron repentinamente tras la publicacin del libro de
sostena la teora geocntrica de Ptolomeo eHiparco, Coprnico, sino que la transicin entre ambos sistemas fue
comnmente aceptada en esa poca y en los siglos gradual.
siguientes, acorde con la visin antropocntrica imperante.
Ms de un milenio ms tarde, en el siglo XVI, la teora
volvera a ser formulada, esta vez por Nicols Coprnico,
uno de los ms influyentes astrnomos de la historia, con
la publicacin en 1543 del libro De Revolutionibus Orbium
Coelestium. La diferencia fundamental entre la propuesta
de Aristarco en la antigedad y la teora de Coprnico es
que este ltimo emplea clculos matemticos para
sustentar su hiptesis. Precisamente a causa de esto, sus
ideas marcaron el comienzo de lo que se conoce como
la revolucin cientfica. No slo un cambio importantsimo
en la astronoma, sino en las ciencias en general y
particularmente en la cosmovisin de la civilizacin. A partir
de la publicacin de su libro y la refutacin del sistema
geocntrico defendido por la astronoma griega, la
civilizacin rompe con la idealizacin del saber
incuestionable de la antigedad y se lanza con mayor
mpetu en busca del conocimiento.
Las hiptesis fundamentales de la Teora Heliocntrica de
Coprnico son:
1. El universo es redondo.
2. La Tierra tambin es circular.
3. El movimiento de los cuerpos celestes es uniforme,
perpetuo y circular o compuesto por movimientos
circulares.
4. El cielo es inmenso respecto a la magnitud de la Tierra.
la astronoma ptolemaica asignaba a los planetas, da el
orden correcto de su alejamiento del Sol.
6. Se distinguen varios tipos de movimientos:
1. Movimiento diurno: Causado por la rotacin de la Tierra
en 24 horas y no de todo el universo.
2. Movimiento anual del Sol: Causado por la traslacin de
la Tierra alrededor del Sol en un ao.
3. Movimiento mensual de la Luna alrededor de la Tierra.
movimiento propio y el de la Tierra. La retrogradacin del
movimiento de los planetas no es ms que aparente y no
un movimiento verdadero, y es debido al movimiento de
traslacin de la Tierra alrededor del Sol.
MOVIMIENTO DE LOS PLANETAS EN LA TEORA
HELIOCNTRICA
A pesar de que Coprnico propuso una teora nueva
colocando al Sol en el centro del sistema planetario, su
teora sostena que los planetas giraban alrededor del
mismo en rbitas circulares, al igual que lo estipulaba el
modelo geocntrico de Ptolomeo, con la diferencia de que
en el ltimo el Sol orbitaba la Tierra. Por esta razn, si bien
los clculos matemticos para predecir el movimiento de los
astros se haba simplificado notablemente con la teora de
Coprnico, stos no arrojaban an resultados exactos y
precisaban de numerosas correcciones y combinaciones de
crculos, dado que se desconoca que los planetas orbitan
en torno al sol en trayectorias elpticas.
Cabe recordar que desde la antigedad se consideraba al
crculo como una de las figuras ms perfectas en la
geometra y por eso se la consider en un primer momento
la forma del universo y las rbitas planetarias. Es por eso
que los clculos de Coprnico no eran precisos, al igual que
los de la teora geocntrica, si bien el heliocentrismo se
aproximaba ms a la realidad, puesto que colocaba al sol en
el centro del sistema, en lugar de la tierra. El modelo
geocntrico, por su parte, haba sido usado siglos atrs por
el Papa Gregorio XIII para confeccionar el calendario
gregoriano, lo cual dificult la aceptacin del heliocentrismo.
El modelo heliocntrico adquirira un grado de exactitud ms
preciso, con clculos ms simples, en 1609, cuando el
astrnomo alemn Johannes Kepler (1571-1630), reformul
la teora, sugiriendo que la trayectoria de los planetas no era
circular, sino elptica.
En el modelo copernicano, el intervalo entre dos
conjunciones superiores o inferiores, si el planeta es interior,
y dos conjunciones u oposiciones, si el planeta es exterior,
se llama periodo orbital. Desde la antigedad, se conoce
dicho periodo para todos los planetas. En dicho periodo
sindico se repiten las distintas configuraciones de los
planetas.
Si bien no se puede considerar a Coprnico ni como
descubridor del heliocentrismo ni como desarrollador
verdadero de la teora, s cumpli una funcin crucial como
inspirador para los cientficos que le sucederan. La
verdadera revolucin an habra de venir, cuando otros
cientficos como Galileo Galilei, Johannes Kepler o Ren
Descartes iniciasen otros debates sobre el tema, que
llevaran a replantear la epistemologa, la filosofa y la
teologa. En efecto, fueron las observaciones de Galileo de
los satlites jovianos
las que constituyeron una prueba contundente que inclinara
la balanza a favor de la revolucin copernicana.
NICOLS COPRNICO
Nicols Coprnico en polaco Mikoaj Kopernik, en latn
Nicolaus Copernicus (Toru, Prusia, Polonia, 19 de febrero
de 1473 Frombork,Prusia, Polonia, 24 de mayo de 1543)
fue el astrnomo que formul la primera teora heliocntrica
del Sistema Solar. Su libro, De revolutionibus orbium
coelestium (de las revoluciones de las esferas celestes), es
usualmente concebido como el punto inicial o fundador de
la astronoma moderna, adems de ser una pieza clave en
lo que se llam la Revolucin Cientfica en la poca
del Renacimiento. Coprnico pas cerca de veinticinco aos
trabajando en el desarrollo de su modelo heliocntrico del
universo. En aquella poca result difcil que los cientficos
lo aceptaran, ya que supona una autntica revolucin.
Entre los grandes eruditos de la Revolucin Cientfica,
Coprnico era matemtico, astrnomo, jurista, fsico, clrigo
catlico, gobernador, administrador, lder militar, diplomtico
y economista. Junto con sus extensas responsabilidades, la
astronoma figuraba como poco ms que una distraccin.
Por su gran contribucin en el campo de la astronoma, en
1935 se decidi en su honor llamarle Copernicus a
un crter lunar visible con la ayuda de binoculares, ubicado
en el Mare Insularum.
El modelo heliocntrico es considerado como una de las
teoras ms importantes en la historia de la ciencia
occidental.
Este famoso cientfico polaco-prusiano estudi en
la Universidad de Cracovia (1491-1494) bajo las directrices
del matemtico Wojciech Brudzewski. Viaj por Italia y se
inscribi en la Universidad de Bolonia, (1496-1499), donde
estudi Derecho, Medicina, Griegoy Filosofa, y trabaj
como asistente del astrnomo Domenico da Novara.
En 1500 fue a Pars, donde tom un curso
de ciencias y astronoma, y en 1501 volvi a su patria y fue
nombrado cannigo en la Catedral de Frauenburg, cargo
obtenido merced a la ayuda de su toLucas Watzenrode.
Pese a su cargo, volvi a Italia, esta vez a Padua (1501-06),
para estudiar Derecho y Medicina, haciendo una breve
estancia en Ferrara(1503), donde obtuvo el grado de Doctor
en Derecho Cannico.
Reinstalado definitivamente en su pas (1523), se dedic a
la administracin de la dicesis de Warmia, ejerci la
Medicina, ocup ciertos cargos administrativos y llev a
cabo su inmenso y primordial trabajo en el campo de la
Astronoma.
Falleci el 24 de mayo de 1543 en Frombork, Polonia.
En 2005 un equipo de arquelogos polacos afirm haber
hallado sus restos en una iglesia del pas, teora que ha sido
verificada en 2008 al analizar un diente y parte del crneo y
compararlo con un pelo suyo encontrado en uno de sus
manuscritos.
MODELO HELIOCNTRICO
En 1533, Johann Albrecht Widmannstetter envi a Roma
una serie de cartas resumiendo la teora de Coprnico.
stas fueron odas con gran inters por el Papa Clemente
VII y varios cardenales catlicos.
Para 1536 el trabajo de Coprnico estaba cercano a su
forma definitiva, y rumores acerca de su teora haban
llegado a odos de toda Europa. Coprnico fue urgido a
publicar desde diferentes partes del continente.
En una epstola fechada de noviembre de 1536, el
Arzobispo de Capua Nikolaus Cardinal von Schnberg pidi
a Coprnico comunicar ms ampliamente sus ideas y
solicit una copia para s. Algunos han sugerido que esta
carta pudo haber hecho a Coprnico sospechoso a publicar,
mientras que otros han sugerido que esto indicaba el deseo
de la Iglesia de asegurarse que sus ideas fueran publicadas.
A pesar de la presin ejercida por parte de diversos grupos,
Coprnico retras la publicacin de su libro, tal vez por
miedo al criticismo. Algunos historiadores consideran que
de ser as, estaba ms preocupado por el impacto en el
mundo cientfico que en el religioso.
 Las ideas principales de su teora son:
1. Los movimientos celestes son uniformes, eternos, y
circulares o compuestos de diversos ciclos (epiciclos).
2. El centro del universo se encuentra cerca del Sol.
3. Orbitando el Sol, en orden,
encuentran Mercurio, Venus, la Tierra
la Luna, Marte, Jpiter, Saturno.
4. Las estrellas son objetos distantes que permanecen fijos y
por lo tanto no orbitan alrededor del Sol.
5. La Tierra tiene tres movimientos: la rotacin diaria, la
revolucin anual, y la inclinacin anual de su eje.
6. El movimiento retrgrado de los planetas es explicado por
el movimiento de la Tierra.
7. La distancia de la Tierra al Sol es pequea comparada con
la distancia a las estrellas.
SIGNIFICADO DE LA OBRA (DE REVOLUTIONIBUS
ORBIUM COELESTIUM (OBRA)
Pone en tela de juicio que el hombre est en el centro del
Universo para contemplarlo significa ir en contra del ms
grande de los ideales: el de la contemplacin por parte del
hombre de la majestuosidad de los cielos hechos por Dios.
La importancia de la obra de Coprnico es ser una obra
revolucionaria, precursora de grandes cambios cientficos.
Dicho carcter revolucionario no est slo en sus escritos
sino en poner en marcha unos caminos que rompern las
barreras del pensamiento. No debemos olvidar que la obra
de Coprnico sigue ligada al Mundo Antiguo, ya que ciertas
premisas platnicas siguen vigentes en su pensamiento
como los dos grandes principios de uniformidad y
circularidad. Sin embargo con su obra se afianza otra gran
idea propia de la modernidad: la naturaleza va perdiendo su
carcter teolgico, el hombre ya no es el centro del universo,
sino que Coprnico le desplaza a una posicin mvil, como
la de cualquier otro planeta. A partir de Coprnico se
desencadena la idea de que el hombre ahora est
gobernado por su Razn, que ser la facultad del ser
humano que hace que tome parte en el ordenamiento del
Universo. As el hombre pasa a ser un ser autnomo que
basa dicha autonoma en su capacidad de raciocinio. La
razn humana puede ahora apoderarse de la Naturaleza:
dominarla y controlarla. As el hombre deja de ser el centro
fsico del Universo para convertirse en el centro racional del
Universo. A partir de ahora nos enfrentamos al mundo, no
contemplndolo, sino construyendo hiptesis a travs de las
capacidades del hombre, que contrastadas con la
naturaleza se podrn dar por vlidas o no.
En este caso particular, Coprnico tuvo en contra al
cristianismo de la poca que hizo suyos los presupuestos
aristotlicos del mundo antiguo. Aristteles escribi de
teora literaria, poltica, tica, metafsica, lgica,
meteorologa, fsica, biologa, astronoma y todo ello
integrado coherentemente, lo que haca muy difcil atacar
se una parte sin atacar al todo. A la vez, permita, por esa
y misma razn, dejar de lado pequeas dificultades que
pudieran surgir en aspectos parciales. Esa es la razn
fundamental de su permanencia como visin del mundo a lo
largo de dos mil aos. Si adems se aade que, tras su
descubrimiento por parte del mundo medieval, este sistema
fue cristianizado y asumido por la Iglesia catlica a travs de
la obra de Santo Toms de Aquino, comprenderemos mejor
la resistencia que opuso a su superacin y hasta que punto
determin, no slo la historia de la astronoma, sino de la
ciencia y de la cultura.
LEGADO DE COPRNICO
Coprnico est considerado como el fundador de la
astronoma moderna, proporcionando las bases que
permitieron a Newton culminar la revolucin astronmica, al
pasar de un cosmos geocntrico a un
universo heliocntrico y cambiando irreversiblemente la
visin del cosmos que haba prevalecido hasta entonces.
As, lo que se conoce como Revolucin Copernicana es su
formulacin de la teora heliocntrica, segn la cual,
la Tierra y los otros planetas giran alrededor del Sol.
GALILEO
Galileo Galilei (Pisa, 15 de febrero de 1564 Florencia, 8
de enerode 1642 ), fue
un astrnomo, filsofo, matemtico y fsico que estuvo
relacionado estrechamente con la revolucin cientfica.
Eminente hombre del Renacimiento, mostr inters por casi
todas las cienciasy artes(msica, literatura, pintura). Sus
logros incluyen la mejora del telescopio, gran variedad de
observaciones astronmicas, la primera ley del
movimiento y un apoyo determinante para
el copernicanismo. Ha sido considerado como el padre de
la astronoma moderna, el padre de la fsica moderna y
el padre de la ciencia.
Su trabajo experimental es considerado complementario a
los escritos de Francis Bacon en el establecimiento del
moderno mtodo cientficoy su carrera cientfica es
complementaria a la de Johannes Kepler. Su trabajo se
considera una ruptura de las asentadas ideas aristotlicas y
su enfrentamiento con la Iglesia Catlica Romana suele
tomarse como el mejor ejemplo de conflicto entre
la autoridad y la libertad de pensamiento en la sociedad
occidental.
Galileo naci en Pisa, Gran Ducado de Toscana, el 15 de
febrero de 1564. Hijo mayor de siete hermanos, su
padre Vincenzo Galilei, nacido en Florencia en 1520, era
matemtico y msico, y deseaba que su hijo estudiase
medicina. Su familia perteneca a la baja nobleza y se
ganaban la vida con el comercio. Hasta la edad de diez aos
fue educado por sus padres. stos se mudaron a Florencia,
dejando al religioso Jacobo Borghini, vecino a cargo de
Galileo. Por medio de ste, accedi al convento de Santa
Mara de Vallombrosa en Florencia donde recibi una
formacin religiosa.
Galileo no prosigui con la carrera eclesistica por mucho
tiempo, pues su padre, aprovechndose de una enfermedad
de los ojos de su hijo, se lo llev a Florencia en 1579.
Dos aos ms tarde, su padre lo inscribe en la Universidad
de Pisa, donde seguir cursos de Medicina, Matemtica y
de Filosofa.
En 1583 Galileo se inicia en la matemtica por medio
de Ostilio Ricci, un amigo de la familia, alumno de Tartaglia.
Ricci tena la costumbre, rara en esa poca, de unir la teora
a la prctica experimental.
Atrado por la obra de Euclides, sin ningn inters por
la medicina y todava menos por las disputas escolsticas y
la filosofa aristotlica, Galileo reorienta sus estudios hacia
las matemticas. Desde entonces, se siente seguidor
de Pitgoras, de Platn y de Arqumedes y opuesto al
aristotelismo. Todava estudiante, descubre la ley de la
isocrona de los pndulos, primera etapa de lo que ser el
descubrimiento de una nueva ciencia: la mecnica. Dentro
de la corriente humanista, redacta tambin un panfleto feroz
contra el profesorado de su tiempo. Toda su vida, Galileo
rechazar el ser comparado a los profesores de su poca,
lo que le supondr numerosos enemigos.
Dos aos ms tarde, retorna a Florencia sin diploma, pero
con grandes conocimientos y una gran curiosidad cientfica.
Galileo comienza por demostrar muchos teoremas sobre el
centro de gravedad de ciertos slidos dentro de Theoremata
circa centrum gravitatis solidum y emprende en 1586 la
reconstitucin de la balanza hidrosttica de Arqumedes
o bilancetta. Al mismo tiempo, contina con sus estudios
sobre las oscilaciones delpndulo pesante e inventa el
pulsmetro. Este aparato permite ayudar a medir el pulso y
suministra una escala de tiempo, que no exista an en la
poca. Tambin comienza sus estudios sobre la cada de
los cuerpos.
En 1588, es invitado por la Academia Florentina a presentar
dos lecciones sobre la forma, el lugar y la dimensin del
Infierno de Dante.
Paralelamente a sus actividades, busca un empleo de
profesor en una universidad; se encuentra entonces con
grandes personajes, como el padre jesuitaChristopher
Clavius, excelencia de la matemtica en el Colegio
pontifical. Se encuentra tambin con el
matemtico Guidobaldo del Monte. Este ltimo recomienda
a Galileo con el duque Fernando I de Toscana, que lo
nombra para la ctedra de matemticas de la universidad de
Pisa por 60 escudos de oro por ao una miseria. Su
leccin inaugural tendr lugar el 12 de noviembre de 1589.
En 1590 y 1591, descubre la cicloide y se sirve de ella para
dibujar arcos de puentes. Igualmente experimenta sobre la
cada de los cuerpos y redacta su primera obra de
mecnica, el De motu. La realidad es que estas
experiencias son puestas en duda hoy por hoy y podran
ser una invencin de su primer bigrafo,Vincenzo Viviani.
Este volumen contiene ideas nuevas para la poca, pero
expone tambin, evidentemente los principios de la escuela
aristotlica y el sistema dePtolomeo. Galileo los ensear
durante mucho tiempo despus de estar convencido de la
exactitud del sistema copernicano, falto de pruebas
tangibles.
En 1592 se traslad a la Universidad de Padua y ejerci
como profesor de geometra, mecnica y astronoma
hasta 1610. La marcha de Pisa se explica por diferencias
con uno de los hijos del gran duque Fernando I de Toscana.
Padua perteneca a la poderosa Repblica de Venecia, lo
que dio a Galileo una gran libertad intelectual, pues
la Inquisicin no era poderosa all. Incluso si Giordano
Bruno haba sido entregado por lospatricios de la repblica
a la Inquisicin, Galileo poda efectuar sus investigaciones
sin muchas preocupaciones.
Ensea Mecnica Aplicada, Matemtica, Astronoma y
Arquitectura militar . Despus de la muerte de su padre
en 1591, Galileo debe ayudar a cubrir las necesidades de la
familia. Se pone a dar numerosas clases particulares a los
estudiantes ricos, a los que aloja en su casa. Pero no es un
buen gestor y slo la ayuda financiera de sus protectores y
amigos le permiten equilibrar sus cuentas.
En 1599, Galileo participa en la fundacin de la Accademia
dei Ricovrati con el abad Federico Cornaro.
 El mismo ao, Galileo se encuentra con Marina Gamba, una
joven veneciana con la cual mantendr una relacin
hasta 1610 (no se casan ni viven bajo el mismo techo).
En 1600, nace su primera hija Virginia, seguida por su
hermana Livia en 1601, luego un hijo, Vincenzo, en 1606.
Despus de la separacin (no conflictiva) de la pareja,
Galileo se encarga de sus hijos y enviar ms tarde sus hijas
a un convento; ya que el abuelo sentencia que son
incasables al ser ilegtimas. En cambio el varn Vincenzo
ser legitimizado y se casar con Sestilia Bocchineri.
1604 es un ao mirabilis para Galileo :
En julio, prueba su bomba de agua en un jardn de Padua;
En octubre, descubre la ley del movimiento uniformemente
acelerado, que l asocia a una ley de velocidades
errneas;
En diciembre, comienza sus observaciones de una nova
conocida al menos desde el 10 de octubre. Consagra 5
lecciones sobre el tema el mes siguiente, y en febrero de
1605 publica Dialogo de Cecco di Ronchitti in Perpuosito
de la Stella Nova junto con D. Girolamo Spinelli. Aunque
la aparicin de una nueva estrella, y su desaparicin
repentina entra en total contradiccin con la teora
establecida de la inalterabilidad de los cielos, Galileo
contina todava como aristotlico en pblico, pero en
privado ya es copernicano. Espera la prueba irrefutable
sobre la cual apoyarse para denunciar el aristotelismo.
Retomando sus estudios sobre el movimiento, Galileo
muestra que los proyectiles siguen, en el vaco,
trayectorias parablicas. Har falta la gravitacin universal
de Newton, para generalizar a los misiles balsticos, donde
las trayectorias son en efecto elpticas.
En 1606, Galileo construye su primer termoscopio, primer
aparato de la historia que permite comparar de manera
objetiva el nivel de calor y de fro. Ese mismo ao, Galileo y
dos de sus amigos caen enfermos el mismo da de una
misma enfermedad infecciosa. Slo sobrevive Galileo, que
permanecer lisiado de reumatismo por el resto de sus das.
En los dos aos que siguen, el sabio estudia las estructuras
de los imanes. Todava se pueden contemplar sus trabajos
en el museo de historia de Florencia.
En mayo de 1609, Galileo recibe de Pars una carta del
francs Jacques Badovere, uno de sus antiguos alumnos,
quien le confirma un rumor insistente: la existencia de un
telescopio que permite ver los objetos lejanos. Fabricado
en Holanda, este telescopio habra permitido ya ver estrellas
invisibles a simple vista. Con esta nica descripcin, Galileo,
que ya no da cursos a Cosme II de Mdicis, construye su
primer telescopio. Al contrario que el telescopio holands,
ste no deforma los objetos y los aumenta 6 veces, o sea el
doble que su oponente. Tambin es el nico de la poca que
consigue obtener una imagen derecha gracias a la
utilizacin de una lente divergente en el ocular. Este invento
marca un giro en la vida de Galileo.
El 21 de agosto, apenas terminado su segundo telescopio
(aumenta ocho o nueve veces), lo presenta al Senado
de Venecia. La demostracin tiene lugar en la cima
del Campanile de la plaza de San Marco. Los espectadores
quedan entusiasmados: ante sus ojos, Murano, situado a 2
km y medio, parece estar a 300 m solamente.
Galileo ofrece su instrumento y lega los derechos a
la Repblica de Venecia, muy interesada por las
aplicaciones militares del objeto. En recompensa, es
confirmado de por vida en su puesto de Paduay sus
emolumentos se duplican. Se libera por fin de las
dificultades financieras.
Sin embargo, contrario a sus alegaciones, no dominaba la
teora ptica y los instrumentos fabricados por l son de
calidad muy variable. Algunos telescopios son
prcticamente inutilizables (al menos en observacin
astronmica). En abril de 1610, en Bolonia, por ejemplo, la
demostracin del telescopio es desastrosa, como as lo
informa Martin Horky en una carta a Kepler.
Galileo reconoci en marzo de 1610 que, entre ms de 60
telescopios que haba construido, solamente algunos eran
adecuados. Numerosos testimonios, incluido el de Kepler,
confirman la mediocridad de los primeros instrumentos.
Durante el otoo, Galileo continu desarrollando su
telescopio. En noviembre, fabrica un instrumento que
aumenta veinte veces. Emplea tiempo para volver su
telescopio hacia el cielo. Rpidamente, observando las
fases de la Luna, descubre que este astro no es perfecto
como lo quera la teora aristotlica. La fsica aristotlica,
que posea autoridad en esa poca, distingua dos mundos:
el mundo sublunar , que comprende la Tierra y todo lo
que se encuentra entre la Tierra y la Luna; en este mundo
todo es imperfecto y cambiante;
el mundo supralunar , que comienza en la Luna y se
extiende ms all. En esta zona, no existen ms que
formas geomtricas perfectas (esferas) y movimientos
regulares inmutables (circulares).
Galileo, por su parte, observ una zona transitoria entre la
sombra y la luz, el terminador, que no era para nada regular,
lo que por consiguiente invalidaba la teora aristotlica y
afirma la existencia de montaas en la Luna. Galileo incluso
estima su altura en 7000 metros, ms que la montaa ms
alta conocida en la poca. Hay que decir que los medios
tcnicos de la poca no permitan conocer la altitud de las
montaas terrestres sin fantasas. Cuando Galileo publica
su Sidereus Nuncius piensa que las montaas lunares son
ms elevadas que las de la Tierra, si bien en realidad son
equivalentes.
En pocas semanas, descubrir la naturaleza de la Va
lctea, cuenta las estrellas de la constelacin de Orin y
constata que ciertas estrellas visibles a simple vista son, en
verdad, cmulos de estrellas. Galileo observa los anillos
de Saturno pero no descubre su naturaleza. Estudia
igualmente las manchas solares.
El 7 de enero de 1610, Galileo hace un descubrimiento
capital: remarca 3 estrellas pequeas en la periferia
de Jpiter. Despus de varias noches de observacin,
descubre que son cuatro y que giran alrededor del planeta.
Se trata de los satlites de Jpiter llamados hoy satlites
galileanos: Calixto, Europa, Ganimedes e Io. A fin de
protegerse de la necesidad y sin duda deseoso de retornar
a Florencia, Galileo llamar a estos satlites por algn
tiempo los astros mediciens I, II, III y IV, en honor
de Cosme II de Mdicis, su antiguo alumno y gran duque de
Toscana. Galileo no ha dudado entre Csmica
sidera y Medicea sidera. El juego de palabras entre csmica
y Cosme es evidentemente voluntario y es slo despus de
la primera impresin que retiene la segunda denominacin
(el nombre actual de estos satlites se debe sin embargo al
astrnomo Simon Marius, quien los bautiz de esta manera
a sugerencia de Johannes Kepler, si bien durante dos siglos
se emple la nomenclatura de Galileo).14
El 4 de marzo de 1610, Galileo publica en Florencia sus
descubrimientos dentro de El mensajero de las
estrellas (Sidereus Nuncius), resultado de sus primeras
observaciones estelares.
Para l, Jpiter y sus satlites son un modelo del Sistema
Solar. Gracias a ellos, piensa poder demostrar que las
rbitas de cristal de Aristteles no existen y que todos los
cuerpos celestes no giran alrededor de la Tierra. Es un
golpe muy duro a los aristotlicos. l corrige tambin a
ciertos copernicanos que pretenden que todos los cuerpos
celestes giran alrededor del Sol.
El 10 de abril, muestra estos astros a la corte de Toscana.
Es un triunfo. El mismo mes, da tres cursos sobre el tema
en Padua. Siempre en abril, Johannes Kepler ofrece su
apoyo a Galileo. El astrnomo alemn no confirmar
verdaderamente este descubrimiento pero con
entusiasmo hasta septiembre, gracias a una lente
ofrecida por Galileo en persona.
El 10 de julio de 1610, Galileo deja Venecia para trasladarse
a Florencia.
A pesar de los consejos de sus amigos Sarpi y Sagredo, que
temen que su libertad sea restringida, l ha, en efecto,
aceptado el puesto de Primer Matemticode la Universidad
de Pisa (sin carga de cursos, ni obligacin de residencia) y
aqul de Primer Matemtico y Primer Filsofo del gran
duque de Toscana.
El 25 de julio de 1610, Galileo orienta su telescopio
hacia Saturno y descubre su extraa apariencia. Sern
necesarios 50 aos e instrumentos ms poderosos para
que Christiaan Huygens comprenda la naturaleza de
los anillos de Saturno.
El mes siguiente, Galileo encuentra una manera de observar
el Sol en el telescopio y descubre las manchas solares. Les
da una explicacin satisfactoria.
En septiembre de 1610, prosiguiendo con sus
observaciones, descubre las fases de Venus. Para l, es
una nueva prueba de la verdad del sistema copernicano,
pues es fcil de interpretar este fenmeno gracias a la
hiptesis heliocntrica, puesto que es mucho ms difcil de
hacerlo basndose en la hiptesisgeocntrica.
Fue invitado el 29 de marzo de 1611 por el cardenal Maffeo
Barberini (futuro Urbano VIII) a presentar sus
descubrimientos al Colegio pontifical de Roma y en la
joven Academia de los Linces. Galileo permanecer dentro
de la capital pontifical un mes completo, durante el cual
recibe todos los honores. La Academia de los Linces le
reserva un recibimiento entusiasta y le admite como su
sexto miembro. Desde ese momento, el lince de la
academia adornar el frontispicio de todas las publicaciones
de Galileo.
El 24 de abril de 1611, el Colegio Romano, compuesto
de jesuitas de los cuales Christopher Clavius es el miembro
ms eminente, confirma al cardenal Belarmino que las
observaciones de Galileo son exactas. No obstante, los
sabios se guardan bien de confirmar o de denegar las
conclusiones hechas por el florentino.
Galileo retorna a Florencia el 4 de junio.
LA CENSURA DE TORAS COPERNIANAS
A pesar de pasar dos meses removiendo cielo y tierra para
impedir lo inevitable, es convocado el 16 de febrero de 1616
por el Santo Oficio para el examen de las proposiciones de
censura. Es una catstrofe para l. La teora copernicana es
condenada.
El 25 de febrero y 26 de febrero de 1616, la censura es
ratificada por la Inquisicin y por el papa Pablo V.
Aunque no se le inquieta personalmente, se ruega a Galileo
exponer su tesis presentndola como una hiptesis y no
como un hecho comprobado, cosa que no hizo a pesar de
que no le fue posible demostrar dicha tesis. Esta peticin se
extiende a todos los pases catlicos.
La intransigencia de Galileo, que rechaza la equivalencia de
las hiptesis copernicana y de Ptolomeo, pudo haber
precipitado los eventos. Un estudio del proceso por Paul
Feyerabend (ver por ejemplo elAdis a la Razn) muestra
que la actitud del inquisidor (Roberto Belarmino) fue al
menos tan cientfica como la de Galileo, siguiendo criterios
modernos.
Este asunto afecta Galileo profundamente. Sus
enfermedades le van a atormentar durante los dos aos
siguientes y su actividad cientfica se reduce. Slo retoma
su estudio de la determinacin de las longitudes en el mar.
Sus dos hijas entran en rdenes religiosas.
En 1618, observa el pasaje de tres cometas, fenmeno que
relanza la polmica sobre la incorruptibilidad de los cielos.
En 1619, el padre jesuita Horazio Grassi publica De tribus
cometis ani 1618 disputatio astronomica. En l defiende el
punto de vista de Tycho Brahe sobre las trayectorias
elpticas de los cometas. Galileo responde al principio por la
intermediacin de su alumno Mario Guiducci que publica en
junio de 1619 Discorso delle comete donde desarrolla una
teora bizarra sobre los cometas, afirmando que slo se
trataba de ilusiones pticas, incluyendo causas de
fenmenos meteorolgicos. Los astrnomos jesuitas
del Observatorio Vaticano decan, en cambio, que eran
objetos celestes reales.
En octubre, Horazio Grassi ataca a Galileo en un panfleto
ms hipcrita: sobre consideraciones cientficas se mezclan
las insinuaciones religiosas malvadas y muy peligrosas en
tiempos de laContrarreforma.
Mientras, Galileo, animado por su amigo el
cardenal Barberini y sostenido por la Academia de los
Linces, responder con irona en Il Saggiatore. Grassi, uno
de los sabios jesuitas ms importantes, es ridiculizado.
Mientras tanto, Galileo ha comenzado su estudio de los
satlites de Jpiter. Por culpa de dificultades tcnicas se ve
obligado a abandonar el clculo de sus efemrides. Galileo
se ve cubierto de honores en 1620 y 1622.
El 28 de agosto de 1620, el cardenal Mafeo Barberini enva
a su amigo el poema Adulatio Perniciosa que l ha
compuesto en su honor. El 20 de enero de 1621, Galileo se
convierte en cnsul de la Academia florentina. El 28 de
febrero, Cosme II, el protector de Galileo, muere
sbitamente.
En 1622, en Frncfort, aparece una Apologa de
Galileo redactada por Tommaso Campanella en 1616. Un
defensor bastante poco confiable, puesto que Campanella
ya est condenado por hereja.
El 6 de agosto de 1622, el cardenal Mafeo Barberini es
elegido Papa bajo el nombre de Urbano VIII. El 3 de febrero
de 1623 Galileo recibe la autorizacin para publicar
su Saggiatore que dedica al nuevo Papa. La obra aparece
el 20 de octubre de 1623. Gracias a las cualidades
polmicas (y literarias) de la obra, se asegur el xito en la
poca. No permanece ms que unos meses all en una
atmsfera de gran efervescencia cultural, Galileo se
convierte de alguna manera en el representante de los
crculos intelectuales romanos en rebelin contra el
conformismo intelectual y cientfico impuesto por losjesuitas.
Los aos siguientes son bastante tranquilos para Galileo a
pesar de los ataques de los aristotlicos. Aprovecha para
perfeccionar su microscopio compuesto (septiembre
de 1624), pasa un mes en Roma donde es recibido
numerosas veces por Urbano VIII. Este ltimo le da la idea
de su prximo libro Dilogo sobre los dos sistemas del
mundo, obra que presenta de manera imparcial a la vez el
sistema aristotlico y el sistema copernicano. Encarga
escribirla a Galileo.
En 1626, Galileo prosigue sus investigaciones sobre la
estructura del imn. Tambin recibe la visita de lie Dodati,
que llevar las copias de sus manuscritos a Pars. En marzo
de 1628, Galileo cae gravemente enfermo y est a punto de
morir.
El ao siguiente, sus adversarios intentan privarle de la
asignacin que recibe de la Universidad de Pisa, pero la
maniobra falla.
Hasta 1631 Galileo consagra su tiempo a la escritura
del Dilogo y a intentar que ste sea admitido por la
censura. La obra se imprime en febrero de 1632. Los ojos
de Galileo comienzan a traicionarle en marzo y abril. Las
posiciones del telogo valn Libert Froidmont (de
la Universidad de Lovaina) esclarecen bien todos los
equvocos de la condena de Galileo.
LA CONDENA
El 21 de febrero de 1632, Galileo, protegido por el papa
Urbano VIII y el gran duque de Toscana Fernando II de
Mdicis, publica en Florencia su dilogo de los Massimi
sistemi (Dilogo sobre los principales sistemas del mundo)
(Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo), donde se
burla implcitamente del geocentrismo de Ptolomeo.
El Dilogo es a la vez una revolucin y un verdadero
escndalo. El libro es en efecto abiertamente pro-
copernicano, ridiculizando audazmente la interdiccin
de 1616 (que no ser levantada hasta 1812: a verificar).
El Dilogo se desarrolla en Venecia durante cuatro jornadas
entre tres interlocutores: Filipo Salviati, un Florentino
seguidor de Coprnico, Giovan Francesco Sagredo, un
veneciano ilustrado sin tomar partido, y Simplicio, un
mediocre defensor de la fsica aristotlica, un personaje
quizs inspirado en Urbano VIII. Pero, mientras que se le
reprocha el carcter ostensiblemente peyorativo del
nombre, Galileo responde que se trata de Simplicio de
Cilicia.
En estos cuatro das de discusin, Galileo, para probar que
la Tierra giraba alrededor del Sol cita el fenmeno de las
mareas, afirmando que eso se deba a la sacudida
provocada por la Tierra en dicho movimiento, lo cual era
errneo. En cambio, el argumento aportado ms tarde por
los inquisidores para rebatirla, era la correcta: que el flujo y
reflujo de las mareas se debe a la atraccin de la luna. Sin
embargo Galileo se burl de ellos. Es decir, Galileo, en lugar
de presentar sus tesis como hiptesis, se lanz a darlas por
concluidas aportando algn que otro error. Debemos
sealar aqu que la teora del movimiento de la Tierra no se
demostrara cientficamente como un hecho sino
hasta 1748, y ms tarde, con el clebre pndulo de Foucault
en 1851.
A pesar de que el libro haba pasado el filtro de los censores
se le acusaba de haber propuesto una reinterpretacin de
la Biblia en algunos versculos, abandonando as el campo
estrictamente cientfico, para adentrarse en otro campo que,
como cientfico, no le corresponda: el teolgico. La Iglesia
por aquella poca sostena que el Sol giraba alrededor de
la Tierra y se apoyaba en los textos bblicos. Galileo, en su
defensa, arga que la Biblia no estaba pensada para hablar
sobre teoras cientficas, y que si las Sagradas Escrituras
entraban en conflicto con el sentido comn era normal
suponer que estaban siendo alegricas. Galileo, desoyendo
los consejos de moderacin provenientes de quienes le
reportaron honores y ayudas, incluyendo el propio Papa,
quien era su amigo, adems de admirador, public su citado
libro, con la carga burlesca, que lleg a poner en boca de
Simplicio. Esto fue percibido como un gran riesgo, ya que en
aquella poca la Iglesia se estaba viendo envuelta en una
lucha contra el protestantismo y vea estas dudas sobre la
interpretacin de las sagradas escrituras como una fisura
que podra salirle cara con nuevos cismas.
Por otro lado, Galileo escribi su citada obra en lengua
vulgar, en vez de hacerlo en el idioma culto utilizado
entonces entre los hombres de ciencia, el latn, y ello con el
fin de no limitar el conocimiento a los telogos y dems
hombres de ciencia y llegar inmediatamente al hombre de la
calle. Lo cual fue juzgado como una actitud precipitada
porque en esa poca se crea que no era prudente presentar
al hombre comn como hechos hiptesis an no
confirmadas.
Adems, Galileo no slo se permiti insultar a sus amigos y
protectores, entre ellos el propio papa, sino tambin a los
hombres de ciencia de su poca, a la sazn los
astrnomos jesuitas del Colegio Romano, contra los que
lanzaba diatribas en las que llamaba a los que no aceptaban
el sistema copernicano: Imbcil con la cabeza llena de
pjaros, apenas digno de ser llamado hombre, una
mancha en el honor del gnero humano, que se ha
quedado en la niez y otras descalificaciones por el estilo.
Es preciso recordar aqu, como ya se ha dicho, que los
seguidores de Aristteleshaban entablado una guerra
ideolgica contra Galileo, en la que intentaron acabar con
sus ideas mediante ataques dialcticos, privndole de
fondos o promoviendo el juicio al que se estaba viendo
sometido, entre otros.
De esta manera, la Iglesia percibi en Galileo un riesgo a
sus dogmas, el cual se vio acrecentado por las voces de sus
enemigos -que perseguan un juicio para poder acallar sus
teoras- por lo que se le llev al procesamiento. En realidad
fue toda esta serie de hechos, la razn principal que le llev
a Galileo a ser condenado por la Iglesia en 1633 y no su
defensa de la tesis copernicana en s.
Tras darse cuenta de que el libro estaba siendo interpretado
por la gente como una defensa del copernicanismo el papa
mismo se aline entonces rpidamente con la opinin de los
adversarios de Galileo: l le haba pedido una presentacin
objetiva de las dos teoras, no un alegato por Coprnico.
Galileo fue entonces convocado de nuevo por el Santo
Oficio, el 1 octubre de 1632. Enfermo, no pudo acudir a
Roma hasta febrero de 1633. Los interrogatorios
prosiguieron hasta el 21 de junio donde bajo rdenes del
papa se le amenaz con la tortura. Galileo cedi.
El 22 de junio de 1633, en el convento dominicano de Santa
Mara sopra Minerva (en Roma), se emiti la sentencia:
Galileo fue condenado a la prisin de por vida (Urbano VIII
conmut inmediatamente la pena por residencia de por vida)
y toda su obra fue prohibida. l pronunci igualmente la
frmula de abjuracin que el Santo Oficio haba preparado
y agradeci a los diez cardenales que lo haban defendido,
y en especial a los tres cardenales que haban pedido su
exculpacin.
Giuseppe Baretti afirm que despus de la abjuracin
Galileo dijo la frase Eppur si muove (y sin embargo se
mueve), pero segn Stillman Drake Galileo no pronunci la
famosa frase en ese momento ya que no se encontraba en
situacin de libertad y sin duda era desafiante hacerlo ante
el tribunal de cardenales de la Inquisicin. Para Stillman si
esa frase fue pronunciada lo fue en otro momento.
El texto de la sentencia fue difundido por doquier: en Roma
el 2 de julio y en Florencia el 12 de agosto. La noticia llega
a Alemania a finales de agosto, en Blgica en septiembre.
Los decretos del Santo Oficio no se publicarn jams
en Francia, pero, prudentemente, Ren Descartes renuncia
a la publicacin de su Mundo.
Muchos (entre ellos Descartes), en la poca, pensaron que
Galileo era la vctima de una confabulacin de los jesuitas,
que se vengaban as de la afrenta sufrida por Horazio Grassi
en el Saggiatore.
EL FIN
Galileo permanece confinado en su residencia en su casa
de Florencia desde diciembre de 1633 a 1638. All recibe
algunas visitas, lo que le permiti que alguna de sus obras
en curso de redaccin pudiera cruzar la frontera. Estos libros
aparecieron en Estrasburgo y en Pars en traduccin latina.
En 1636, Luis Elzevier recibe un boceto de los Discursos
sobre dos nuevas ciencias de la parte del maestro florentino.
ste es el ltimo libro que escribir Galileo; en l establece
los fundamentos de la mecnica en tanto que ciencia y que
marca as el fin de la fsica aristotlica. Intenta tambin
establecer las bases de la resistencia de los materiales, con
menos xito. Terminar este libro a lo justo, puesto que el 4
de julio de 1637 pierde el uso de su ojo derecho.
El 2 de enero de 1638, Galileo pierde definitivamente la
vista. Por suerte, Dino Peri ha recibido la autorizacin para
vivir en casa de Galileo para asistirlo junto con el padre
Ambrogetti que tomar nota de la sexta y ltima parte de
los Discursos. Esta parte no aparecer hasta 1718. La obra
completa aparecer en julio de 1638 en Leiden (Pases
Bajos) y en Pars. Ser leda por las ms grandes
personalidades de la poca. Descartes por ejemplo enviar
sus observaciones a Mersenne, el editor parisino.
Galileo, entre tanto, ha recibido la autorizacin de instalarse
cerca del mar, en su casa de San Giorgio. Permanecer all
hasta su muerte, rodeado de sus discpulos
(Viviani, Torricelli, Peri, etc.), trabajando en la astronoma y
otras ciencias. A fines de 1641, Galileo trata de aplicar la
oscilacin del pndulo a los mecanismos del reloj.
JOHANNES KEPLER
Kepler naci en el seno de una familia de religin
protestante luterana, instalada en la ciudad de Weil der
Stadt en Alemania (Baden-Wurtemberg). Su abuelo haba
sido el alcalde de la ciudad, pero cuando naci Kepler, la
familia se encontraba en decadencia. Su padre, Heinrich
Kepler, era mercenario en el ejrcito del Duque
de Wrttemberg y, siempre en campaa, raramente estaba
presente en su domicilio. Su madre, Catherine, que llevaba
una casa de huspedes, era una curandera y herbalista, que
ms tarde ser acusada de brujera. Kepler, nacido
prematuramente a los siete meses de embarazo
e hipocondraco de naturaleza endeble, sufri toda su vida
una salud frgil. A la edad de tres aos, contrae la viruela,
lo que, entre otras secuelas, debilitar su vista severamente.
A pesar de su salud, fue un nio brillante que gustaba
impresionar a los viajeros en el hospedaje de su madre con
sus fenomenales facultades matemticas.
Heinrich Kepler tuvo adems otros dos hijos menores:
Margarette, con la que Kepler se senta muy prximo, y
Christopher, que le fue siempre antiptico. Del 1574
al 1576, vivi con su Heinrich un epilptico en casa de
sus abuelos mientras que su padre estaba en una campaa
y su madre se haba ido en su bsqueda.
Al regresar sus padres, Kpler se traslada a Leonberg y
entra en la escuela latina en 1577. Sus padres le hacen
despertar el inters por laastronoma. Con cinco aos,
observ el cometa de 1577, comentando que su madre lo
llev a un lugar alto para verlo. Su padre le muestra a la
edad de nueve aos el eclipse de luna del 31 de enero
de 1580, recordando que la Luna apareca bastante roja.
Kepler estudiar ms tarde el fenmeno y lo explicar en
una de sus obras de ptica. Su padre parte de nuevo para
la guerra en 1589, desapareciendo para siempre.
Kepler termina su primer ciclo de tres aos en 1583,
retardado debido a su empleo como jornalero agrcola, entre
nueve y once aos. En 1584, entra en el Seminario
protestante de Adelberg y dos aos ms tarde, al Seminario
superior de Maulbronn.
Obtiene all su diploma de fin de estudios y entra en 1589 en
la universidad de Tubinga. All, comienza primeramente por
estudiar la tica, la dialctica, la retrica, griego, el hebreo,
la astronoma y la fsica, y luego ms tarde la teologa y las
ciencias humanas. Contina all con sus estudios despus
de obtener una maestra en 1591. Su profesor de
matemticas, el astrnomo Michael Maestlin, le ense
el sistema heliocntrico de Coprnico que se reservaba a
los mejores estudiantes. Los otros estudiantes tomaban
como cierto el sistema geocntrico de Ptolomeo, que
afirmaba que la Tierraestaba inmvil y ocupaba el centro del
Universo, y que el Sol, la Luna, los planetas y las estrellas,
giraban a su alrededor. Kepler se hizo as un copernicano
convencido y mantuvo una relacin muy estrecha con su
profesor; no vacil en pedirle ayuda o consejo para sus
trabajos.
Mientras que Kepler planeaba hacerse ministro luterano, la
escuela protestante de Graz busca a un profesor de
matemticas. Abandona entonces sus estudios en teologa
para tomar el puesto y deja Tubinga en 1594. En Graz,
publica almanaques con predicciones astrolgicas que los
realizaba aunque el negaba algunos de sus preceptos. En
la poca, la distincin entre ciencia y creencia no estaba
establecida todava claramente y el movimiento de los
astros, todava bastante desconocido, estaba gobernado
por leyes divinas.
Kepler estuvo casado dos veces. El primer matrimonio, de
conveniencia, el 27 de abril de 1597 con Barbara Mller. En
el ao 1600, fue obligado a abandonar Austria cuando
el archiduque Francisco Fernando promulg un edicto
contra los protestantes. En octubre de ese mismo ao se
traslad a Praga, donde fue invitado por Tycho Brahe, quien
haba ledo algunos trabajos de Kepler. Al ao siguiente,
Tycho Brahe falleci y Kepler lo sustituy en el cargo de
matemtico imperial de Rodolfo II y trabaj frecuentemente
como consejero astrolgico.
En 1612 falleci su esposa Barbara Mller, al igual que dos
de los cinco nios de edades de apenas uno y dos meses
que haban tenido juntos. Este matrimonio, organizado por
sus allegados, lo uni a una mujer grasa y simple de
espritu, con carcter execrable. Otro de sus hijos muri a
la edad de siete aos. Slo su hija Susanne y su hijo Ludwig
sobrevivirn. Al ao siguiente, en Linz, se cas con Susanne
Reuttinger con la que tuvo siete nios entre los que tres
fallecern muy temprano. Un matrimonio, esta vez, feliz.
En 1615, su madre, entonces a la edad de 68 aos, es
acusada de brujera. Kepler, persuadido de su inocencia, va
a pasar seis aos asegurando su defensa ante los tribunales
y escribiendo numerosos alegatos. Debi, dos veces,
regresar en Wurtemberg. Ella pas un ao encerrada en la
torre de Gglingen a expensas de Kepler habiendo
escapado por poco de la tortura. Finalmente, fue liberada el
28 de septiembre de 1621. Debilitada por los duros aos de
proceso y de encarcelamiento, muere seis meses ms
tarde.
Kepler muere en 1630 en Ratisbona, en Baviera, Alemania,
a la edad de 59 aos.
En 1632, durante la Guerra de los Treinta Aos, el
ejrcito sueco destruy su tumba y se perdieron sus trabajos
hasta el ao 1773. Recuperados por Catalina II de Rusia, se
encuentran actualmente en el Observatorio de Pulkovo
en San Petersburgo, Rusia.
KEPLER Y EL HELIOCENTRISMO
Despus de estudiar teologa en la universidad de Tubinga,
incluyendo astronoma con un seguidor de Coprnico,
ense en el seminario protestante de Graz. Kepler intent
comprender las leyes del movimiento planetario durante la
mayor parte de su vida. En un principio Kepler consider que
el movimiento de los planetas deba cumplir las leyes
pitagricas de la armona. Esta teora es conocida como la
msica o la armona de las esferas celestes. En su visin
cosmolgica no era casualidad que el nmero de planetas
conocidos en su poca fuera uno ms que el nmero
de poliedros perfectos. Siendo un firme partidario del
modelo copernicano, intent demostrar que las distancias
de los planetas al Sol venan dadas por esferas en el interior
de poliedros perfectos, anidadas sucesivamente unas en el
interior de otras. En la esfera interior estaba Mercurio
mientras que los otros cinco planetas
(Venus, Tierra,Marte, Jpiter y Saturno) estaran situados
en el interior de los cinco slidos platnicos
correspondientes tambin a los cinco elementos clsicos.
En 1596 Kepler escribi un libro en el que expona sus
ideas. Misterium Cosmographicum (El misterio csmico).
Siendo un hombre de gran vocacin religiosa, Kepler vea
en su modelo cosmolgico una celebracin de la existencia,
sabidura y elegancia de Dios. Escribi: yo deseaba ser
telogo; pero ahora me doy cuenta a travs de mi esfuerzo
de que Dios puede ser celebrado tambin por la
astronoma.
En 1600 acepta la propuesta de colaboracin del astrnomo
imperial Tycho Brahe, que a la sazn haba montado el
mejor centro de observacin astronmica de esa poca.
Tycho Brahe dispona de los que entonces eran los mejores
datos de observaciones planetarias pero la relacin entre
ambos fue compleja y marcada por la desconfianza. No ser
hasta 1602, a la muerte de Tycho, cuando Kepler consiga el
acceso a todos los datos recopilados por Tycho, mucho ms
precisos que los manejados por Coprnico. A la vista de los
datos, especialmente los relativos al movimiento retrgrado
de Martese dio cuenta de que el movimiento de los planetas
no poda ser explicado por su modelo de poliedros perfectos
y armona de esferas. Kepler, hombre profundamente
religioso, incapaz de aceptar que Dios no hubiera dispuesto
que los planetas describieran figuras geomtricas simples,
se dedic con tesn ilimitado a probar con toda suerte de
combinaciones de crculos. Cuando se convenci de la
imposibilidad de lograrlo con crculos, us valos. Al
fracasar tambin con ellos, slo me qued una carreta de
estircol y emple elipses. Con ellas desentra sus
famosas tres leyes (publicadas en 1609 en su
obra Astronomia Nova) que describen el movimiento de los
planetas. Leyes que asombraron al mundo, le revelaron
como el mejor astrnomo de su poca, aunque l no dej de
vivir como un cierto fracaso de su primigenia intuicin de
simplicidad (por qu elipses, habiendo crculos?). Sin
embargo, tres siglos despus, su intuicin se vio confirmada
cuando Einstein mostr en su Teora de la Relatividad
general que en la geometra tetradimensional del espacio-
tiempo los cuerpos celestes siguen lneas rectas. Y es que
an haba una figura ms simple que el crculo: la recta.
Durante su estancia con Tycho le fue imposible acceder a
los datos de los movimientos aparentes de los planetas ya
que Tycho se negaba a dar esa informacin. Ya en el lecho
de muerte de Tycho y despus a travs de su familia, Kepler
accedi a los datos de las rbitas de los planetas que
durante aos se haban ido recolectando. Gracias a esos
datos, los ms precisos y abundantes de la poca, Kepler
pudo ir deduciendo las rbitas reales planetarias.
Afortunadamente, Tycho se centr en Marte, con una
elptica muy acusada, de otra manera le hubiera sido
imposible a Kepler darse cuenta de que las rbitas de los
planetas eran elpticas. Inicialmente Kepler intent el
crculo, por ser la ms perfecta de las trayectorias, pero los
datos observados impedan un correcto ajuste, lo que
entristeci a Kepler ya que no poda saltarse un pertinaz
error de ocho minutos de arco. Kepler comprendi que deba
abandonar el crculo, lo que implicaba abandonar la idea de
un mundo perfecto. De profundas creencias religiosas, le
cost llegar a la conclusin de que la tierra era un planeta
imperfecto, asolado por las guerras, en esa misma misiva
incluy la cita clave: Si los planetas son lugares
imperfectos, por qu no deben de serlo las rbitas de las
mismas?. Finalmente utiliz la frmula de la elipse, una rara
figura descrita por Apolonio de Prgamo una de las obras
salvadas de la destruccin de la biblioteca de Alejandra.
Descubri que encajaba perfectamente en las mediciones
de Tycho.
Haba descubierto la primera ley de Kepler:

Los planetas tienen movimientos elpticos alrededor del

En 1627 public las Tabulae Rudolphine, a las que dedic Sol, estando ste situado en uno de los focos de la elipse.
un enorme esfuerzo, y que durante ms de un siglo se
usaron en todo el mundo para calcular las posiciones de los Despus de ese importante salto, en donde por primera vez
planetas y las estrellas. Utilizando las leyes del movimiento los hechos se anteponan a los deseos y los prejuicios sobre
planetario fue capaz de predecir satisfactoriamente la naturaleza del mundo. Kepler se dedic simplemente a
eltrnsito de Venus del ao 1631 con lo que su teora qued observar los datos y sacar conclusiones ya sin ninguna idea
confirmada. preconcebida. Pas a comprobar la velocidad del planeta a
travs de las rbitas llegando a la segunda ley:
Escribi un bigrafo de la poca con admiracin, lo grande
y magnfica que fue la obra de Kepler, pero al final se Los planetas, en su recorrido por la elipse, barren reas
lamentaba de que un hombre de su sabidura, en la ltima iguales en el mismo tiempo.
etapa de su vida, tuviese demencia senil, llegando incluso a
afirmar que las mareas venan motivadas por una atraccin Durante mucho tiempo, Kepler solo pudo confirmar estas
que la luna ejerca sobre los mares, un hecho que fue dos leyes en el resto de planetas. Aun as fue un logro
demostrado aos despus de su muerte. espectacular, pero faltaba relacionar las trayectorias de los
planetas entre s. Tras varios aos, descubri la tercera e
En su honor una cadena montaosa del satlite importantsima ley del movimiento planetario:
marciano Fobos fue bautizada con el nombre de Kepler
Dorsum. El cuadrado de los perodos de los planetas es
proporcional al cubo de la distancia media al Sol.
LEYES DE KEPLER
Esta ley, llamada tambin ley armnica, junto con las otras
leyes permita ya unificar, predecir y comprender todos los
movimientos de los astros. Marcando un hito en la historia
de la ciencia, Kepler fue el ltimo astrlogo y se convirti en
el primer astrnomo, desechando la fe y las creencias y
explicando los fenmenos por la mera observacin.

LA ESTRELLA DE KEPLER

El 17 de octubre de 1604 Kepler observ una supernova en

nuestra propia Galaxia, la Va Lctea, a la que ms tarde se
le llamara la estrella de Kepler. La estrella haba sido
observada por otros astrnomos europeos el da 9
como Brunowski en Praga (quin escribi a
Kepler), Altobelli en Verona y Clavius en Roma y Capra y
Marius en Padua. Kepler inspirado por el trabajo de Tycho
Brahe realiz un estudio detallado de su aparicin. Su
obra De Stella nova in pede Serpentarii (La nueva estrella
en el pie de Ophiuchus) proporcionaba evidencias de que
el Universo no era esttico y s sometido a importantes
cambios. La estrella pudo ser observada a simple vista
durante 18 meses despus de su aparicin. La supernova
se encuentra a tan solo 13000 aos luz de nosotros.
Ninguna supernova posterior ha sido observada en tiempos
histricos dentro de nuestra propia galaxia. Dada la
evolucin del brillo de la estrella hoy en da se sospecha que
se trata de una supernovade tipo I.

Bibliografa :

http://recuerdosdepandora.com/ciencia/galileo-la-
ciencia-el-heliocentrismo-y-la-inquisicion/