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Qu es?
La difteria es una enfermedad seria y altamente contagiosa causada por una toxina
producida por bacterias. La difteria produce una cubierta gruesa en la parte posterior de la
garganta. Puede causar problemas respiratorios, parlisis, insuficiencia cardaca e, incluso,
la muerte. Se transmite a travs de las gotitas del sistema respiratorio provenientes de
estornudos y tos. La difteria tambin puede transmitirse a travs de objetos o alimentos
contaminados. Incluso si un persona infectada no presenta sntomas, puede contagiar a
otros por un perodo de hasta cuatro semana.
Los ambientes llenos de gente, los malos hbitos de higiene y la falta de inmunizacin son
todos factores de riesgo de a difteria.
Por qu es importante?
La difteria es muy poco comn Aproximadamente, 1 de 10 personas infectadas muere. 1
de cada 5 nios menores de 5 aos infectados con difteria, muere.
Efectos secundarios
Aunque el riesgo de que la vacuna DPT cause reacciones alrgicas graves es muy pequeo
(de aproximadamente 1 en un milln), los efectos secundarios comunes de esta vacuna
pueden incluir:
Fiebre (en un mximo de 1 en 4 nios)
Enrojecimiento o inflamacin del rea de la inyeccin (en un mximo de 1 en 4 nios)
Enrojecimiento o sensibilidad en el rea de la inyeccin (en un mximo de 1 en 4
La gripa hemofilus (Hib)
Qu es?
La bacteria de la gripa hemofilus vive en la nariz y garganta y se transmite al toser o
estornudar. La gripa hemofilus usualmente se transmite a travs de las personas portadoras
pero que no presentan sntomas. La bacteria de la gripa hemofilus puede infectar la piel,
articulaciones, huesos y odos de los nios. La complicacin ms comn y seria de la gripa
hemofilus es la meningitis o inflamacin de las membranas que protegen el cerebro y la
mdula espinal. Otras complicaciones serias incluyen neumona, bacteriemia y epiglotis
(inflamacin de la garganta).
Por qu es importante?
Anualmente, la gripa hemofilus causa 3 millones de afecciones serias y casi 400,000
muertes a nivel mundial. Casi todas las muertes ocurren en nios menores de cinco aos y
los bebs entre 4 y 18 meses son particularmente vulnerables. La meningitis causada por la
gripa hemofilus mata a uno de veinte nios infectados y produce dao cerebral
permanente al 10 a 30 por ciento de los nios sobrevivientes.
Qu es la meningitis?
Es importante saber que la meningitis puede ser viral o bacteriana.
La meningitis bacteriana o meningitis meningoccica, aunque poco comn, es el segundo
tipo ms comn de meningitis. Es usualmente grave y puede ser mortal si no se trata con
rapidez.
Actualmente, las dos principales causas de meningitis bacteriana son las bacterias Neisseria
meningitidis y Streptococcus pneumoniae. En los Estados Unidos, hay dos tipos de
vacunasdisponibles contra la Neisseria meningitidis: la vacuna polisacrida meningoccica
y la vacuna antimeningoccica conjugada.
Efectos secundarios
Hasta la mitad de las personas que se ponen este tipo de vacunas sufre efectos secundarios,
tales como enrojecimiento o dolor en la zona de la inyeccin. A un pequeo porcentaje de
las personas que se ponen la vacuna le da fiebre.
La influenza
Qu es?
La influenza, o la gripa, es una enfermedad seria causada por el virus de la influenza. Se
contagia mediante estornudos y tos que llenan el aire de grmenes e infectan a los nios
saludables.
Por qu es importante?
La influenza es particularmente peligrosa para los nios pequeos
Aunque los hbitos saludables, como lavarnos las manos y taparnos la boca cuando
tosemos, son medidas importantes para evitar el contagio de la enfermedad, la mejor
manera de prevenir la influenza es colocarse la vacuna apenas est disponible (usualmente
en octubre).