Cap 7c-9

7.
4 Transporte de sedimentos en suspensin
Cuando los ros descargan en el mar introducen gran cantidad de nutrientes,

sedimentos y contaminantes. El agua descargada interacta con el agua de mar y
se generan altos gradientes de densidad, aparecen entonces diferentes masas de
agua que se mezclan y originan un patrn de circulacin particular. Estas masas
de agua se mantienen cerca de la superficie por accin de las fuerzas de flotacin
y, aunque se encuentran cargadas con una gran cantidad de sedimentos
disueltos, en la mayora de los estuarios, stas no alcanzan a generar cambios en
la densidad suficientes para hacerlas ms densas que el agua del mar y fluyen
entonces en las capas superficiales, quedando sometidas a la accin del viento. El
gradiente de densidad generado inhibe los procesos de transferencia de masa
entre las dos capas de agua, dificultando la sedimentacin de los slidos disueltos
de las capas superficiales. Por esto, los patrones de dispersin de estos
sedimentos estn directamente relacionados con los patrones de dispersin de las
plumas del ro y para entender la dispersin de sustancias que se encuentran
disueltas en esta capa superficial es necesario entender la fsica local que se da
en estas zonas (MacDonald, 2003).
El golfo de Urab se caracteriza por las altas descargas de sedimentos en

suspensin aportados principalmente por el ro Atrato y el ro Len. Para entender
entonces el transporte de sedimentos en suspensin en el golfo es importante
analizar el proceso de formacin y desarrollo de la pluma turbia que se genera
bajo ciertas condiciones de descarga y su propagacin al interior del golfo.
La formacin y desarrollo de una pluma estuarina flotante es un proceso no

estacionario. Si se asume una descarga inicial de agua dulce a un cuerpo de agua
salado, se generar un patrn de circulacin que permitir la formacin y el
desarrollo inicial de una pluma, la cual si es lo suficientemente estable (fuerte) al
no verse destruida por la accin de otras fuerzas inducidas por los vientos o las
mareas, se lograr que alcance un cierto estado estacionario. Si se produce algn
cambio en las condiciones de descarga, se generara un proceso de formacin de
una nueva pluma, pues sta se vera sujeta a un cambio en el forzamiento
baroclnico en la pluma previamente establecida. En el caso del golfo de Urab, la
generacin y formacin de nuevas plumas, est muy marcada por la accin del
viento y las mareas, principalmente por la accin de cambios sbitos en la
direccin del viento o en la descarga del ro. Los datos de campo revelaron la
presencia de mltiples capas, posiblemente como resultado de la interaccin entre
las plumas generadas en las diferentes bocas del ro. Para analizar el desarrollo
de la pluma, su velocidad de propagacin y su patrn de dispersin, se analiz el
patrn establecido por un trazador inerte el cual se introduce por los afluentes en
simulaciones realizadas con la pluma completamente desarrollada en todo el
golfo. Analizando el desarrollo del frente generado, se encontr que ste se
desplaza aproximadamente a una velocidad de 2.1 km/h, velocidad que no es
uniforme y est afectada por las restricciones topogrficas que imponen cambios
en la direccin del frente y causan mayor dispersin longitudinal. Simulaciones con
210
diferentes escenarios de viento mostraron que se presentan cambios en la forma
de la pluma y en la velocidad de propagacin del frente, resaltando el papel del
viento en el desarrollo de la pluma.
Se simul el transporte de sedimentos en suspensin en el golfo, acoplando los

resultados del modelo ELCOM antes descritos, con el modelo CAEDYM
(Computational Aquatic Ecosystem Dynamical Model), descrito en el captulo 3, el
cual es una herramienta flexible que puede ser utilizada en gran cantidad de
ambientes para estudiar ciclos de nutrientes, algas, dinmica de patgenos,
estudios de transporte de slidos suspendidos y de algunas sustancias txicas
como algunos metales (Hipsey et al., 2008). Para la simulacin se introdujo en las
desembocaduras de los ros una descarga de sedimentos, esta fue calculada
utilizando las mediciones de campo y tomando las concentraciones en estaciones
cercanas a la desembocadura. En la Figura 7.39 se presentan comparaciones
entre las concentraciones de sedimentos medidas y simuladas. En las
simulaciones se utiliz una densidad de los sedimentos suspendidos de 2650
kg/m3 y un dimetro de las partculas de 6.40 m similar al tamao del filtro
utilizado durante las campaas de medicin.
En la Figura 7.40 se presenta la concentracin de slidos suspendidos simulada

durante los das de las campaas 1, 2 y 3 y que por efectos de presentacin se
muestra el resultado promediado en cada campaa con el objeto de mostrar la
tendencia general. Se compararon los datos obtenidos en las simulaciones con las
mediciones de slidos suspendidos recolectados en las diferentes estaciones en el
golfo y que fueron descritas en captulos anteriores. Se debe tener en cuenta que
dichas mediciones fueron puntuales, obtenidas en superficie, a 2 m, 5 m y a 25 m
de profundidad. Estas comparaciones mostraron una aceptable correspondencia
entre los valores medidos y los simulados, con mejores ajustes en la zona central
del golfo donde la influencia del ro Atrato es muy alta. Tanto los resultados del
modelo como las simulaciones muestran una clara influencia de la pluma del ro
en la dispersin de sedimentos, una alta concentracin de sedimentos en las
capas superficiales y una baja concentracin en las aguas ocenicas (por debajo
de los 2 primeros metros de profundidad). Se observa, una zona al noroeste poco
afectada por los sedimentos descargados por el ro Atrato y un gran efecto de
dichos sedimentos superficiales sobre la costa oriental del golfo. En baha
Colombia, adems de los aportes del ro Atrato, se encuentra tambin una clara
influencia de los aportes del ro Len, que aunque tiene un menor caudal tiene
altas concentraciones de slidos.
En la Figura 7.41 (a) y (b) se pueden observar los resultados del flujo integrado a
lo largo del ancho (Figura 7.41 (a)), y a lo largo de la profundidad (Figura 7.41 (b)),
en la seccin D-D para la campaa 1. La Figura 7.41(a) muestra una capa de
sedimentos muy superficial que ocupa tan solo los primeros 1.5 m de profundidad
y una capa con ausencia o muy bajas concentraciones de sedimentos por debajo
de dicha profundidad. Tambin se puede observar que dicho flujo de sedimentos
se produce principalmente por la margen oriental, variando en intensidad de
acuerdo a los flujos de entrada y salida impuestos por la marea. Tambin se
211
observa que durante la campaa entre el 26 y 29 de octubre de 2004 se presenta
aparicin de flujo de sedimentos por gran parte de la seccin resultado de la
accin del viento que dispersa la pluma haciendo que ocupe una mayor extensin
en dicha seccin.
0 0
-5 -5
Profundidad (m)
Profundidad (m)
-10 -10
-15 -15
-20 -20
-25 Sedimentos medidos -25 Sedimentos medidos

Sedimentos simulados Sedimentos simulados
-30 -30
0 5 10 15 20 25 0 5 10 15 20 25
Concentracin de sedimentos (ppm) Concentracin de sedimentos (ppm)
(a) Campaa 1. 8.25N y -76.86 W (b) Campaa 1. 8.59N y -77.03W
0 0
-5 -5
Profundidad (m)
Profundidad (m)
-10 -10
-15 -15
-20 -20

-30 -30
0 5 10 15 20 25 0 5 10 15 20 25
(c) Campaa 2. 8.34N y -76.79W (d) Campaa 2. 8.58N y -77.11W
0 0
-5 -5
Profundidad (m)
Profundidad (m)
-10 -10
-15 -15
-20 -20

-30 -30
0 5 10 15 20 25 0 5 10 15 20 25
(c) Campaa 3. 8.25 N y -76.23 W (d) Campaa 3. 8.29N y -76.97 W
Figura 7.39. Comparacin entre la concentracin de slidos suspendidos

medidos y simulados durante las campaas 1, 2 y 3.
212
25 55
960 5 960 50
10
45
950 5 20 950
40
940 940
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
35
15 10
930 930
30
920 10 920
25
5
910 10 910
20
10
900 15 900 15
5
890 890 10
880 10 880 5
0 0
240 260 280 300 320 240 260 280 300 320
Coordenada X (km) Coordenada X (km)
(a) Campaa 1 superficie (b) Campaa 1 2 m profundidad

55 55
960 50 960 50
10 45 45
950 10 950
40 40
940 940 10
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
35 35
930 930
30 30
920 20 920
10 25 25
910 30 910
20 20
20 10
900 15 900 15
10
890 20 10 890 10
20
880 5 880 5
0 0
240 260 280 300 320 240 260 280 300 320
(c) Campaa 2 superficie (d) Campaa 2 2 m profundidad

Solidos suspendidos promedio a 2m de profundidad campaa 3
80
10
960
80
10 70 960 5
950 5
20 70
950
940 60
60
Coordenada Y (km)
940 5
C o o rd e n a d a Y (k m )
930 50
930 50
10
920 10 40
20 920 40
910 30
30 910
20 30
900
900
20
20
890 10
20 890 10
10 10
30 15
880 40
5060 880
0 0
240 260 280 300 320 240 260 280 300 320
(e) Campaa 3 superficie (f) Campaa 3 2 m profundidad

Figura 7.40. Slidos suspendidos promedio, en superficie y a 2 m de
profundidad durante las campaas 1, 2 y 3, obtenidos por medio de
simulacin con el modelo CEADYM.
213
En las Figura 7.41 (c) y (d) se pueden observar el resultado del flujo en la seccin
D-D, integrado a lo largo del ancho y de la profundidad para la campaa 2. Se
puede observar una capa de sedimentos muy superficial que ocupa los primeros
metros (vea Figura 7.41 (c)) y ausencia de sedimentos por debajo de 3 m de
profundidad. Se observan variaciones en este flujo de sedimentos relacionada con
los flujos impuestos por la marea y, al igual que la campaa anterior, el flujo de
sedimentos se produce principalmente por la margen oriental, en donde se
intercalan perodos donde el flujo de salida de sedimentos es muy intenso, con
perodos donde la magnitud del flujo de sedimentos es menor.
En la Figura 7.41 (e) y (f) se pueden observar el resultado del flujo integrado en la
seccin D-D, integrado a lo largo del ancho y de la profundidad para la campaa 3.
Al igual que lo observado en las otras campaas se puede observar una capa de
sedimentos muy superficial que ocupa los primeros metros (vea Figura 7.41 (e)) y
un flujo muy bajo por debajo de 3 m de profundidad, hay que resaltar la inversin
del flujo de sedimentos durante el 16 de junio de 2006, posiblemente por la accin
del viento. Tambin se observa mayor dispersin en la pluma de sedimentos
afectando gran parte de la seccin D-D.
7.5 Distribucin de patgenos
La contaminacin de las zonas marinas constituye uno de los principales

problemas ambientales en el golfo de Urab, problema debido a la descarga de
aguas servidas en las zonas costeras que introducen altas concentraciones de
micro-organismos. Algunos micro-organismos patgenos presentes en el agua,
capaces de producir enfermedades al hombre son diferentes tipos de bacterias,
virus, y protozooarios. En particular se pueden mencionar la Salmonella sp.
responsable de la salmoneliosis, la Salmonella typhi responsable de la fiebre
tifoidea, Vibrio cholerae responsable del clera.
El camino ms directo para conocer la contaminacin de estas masas agua y sus

riesgos sobre la vida humana es medir los agentes patgenos en ellas, proceso
tcnicamente complejo y poco prctico por la gran cantidad de micro-organismos
potencialmente peligrosos. Muchos de los patgenos son introducidos al agua por
contaminacin fecal, por lo que se suelen determinar algunos indicadores de dicha
contaminacin tales como: las bacterias coliformes totales, las coliformes fecales y
los estreptococos fecales. En particular, se utilizan las bacterias indicadoras de
contaminacin fecal como la Escherichia coli que est asociadas a la presencia de
patgenos y que se presentan en altas concentraciones en aguas servidas
(McLauughlin et al. 2007).
214
1
10/31 600
0 2000 1500 2500
1500 1000
1000 2000
-1 500 500 500
10/30
-2 2000
400
-3 0
Profundidad (m)
1500 10/29
-4 300
Fecha
0
0
-5
0 0 1000 200
-6 0 0 10/28
0
-7 0 0
0 500 100
0 0
-8 10/27
0
0
-9 0 0
-10 0 10/26
10/26 10/27 10/28 10/29 10/30 10/31 306 304 302 300 298 296 294 292 290 288 286
Fecha Ancho (km)
(a) Integracin en el ancho. Campaa 1. (b) Integracin en la profundidad.

1 3000 06/09 1800
0 2000
2000 1600
2500
2000 2500 3000 30002000 2500
-1 3000 1500 2500
1000 2500 06/08 1400
2000 1000
500 1500
-2 500 2000
500 500 1200
-3
Profundidad (m)
0 06/07 1000
1500
-4 0
Fecha
0
0 0 800
-5 0 0 0
0
1000
06/06 600
-6
-7 500 400
0
-8 0 0 0 06/05 200
0 0
0 0
-9 0 0
0
-10 -500 06/04
06/04 06/05 06/06 06/07 06/08 06/09 306 304 302 300 298 296 294 292 290 288 286
Fecha Ancho (km)
(c) Integracin en el ancho. Campaa 2. (d) Integracin en la profundidad.

1 3000
06/19
0 2000
3000
1000
500 1500 3000 3000
2500 2000 1000
2500
2500 1500 2500
-1 1500 2000 2000
1500
500 1000
1000 -500
06/18
-2 500 2000
-3
Profundidad (m)
0 500
0 1500 06/17
-4 0 0
Fecha
0
-5 0
0 1000
-6 06/16
0 0
0
-7 500
0 0 0
0
-8 0 06/15
0 0
-9 0
0 00
-500
-10 0 06/16 -500 06/14
06/14 06/15 06/17 06/18 06/19 306 304 302 300 298 296 294 292 290 288 286
Fecha Ancho (km)
(e) Integracin en el ancho. Campaa 3. (f) Integracin en la profundidad.
Figura 7.41. Evolucin de los slidos suspendidos a lo largo de la seccin

D-D Integrados en el ancho y en la profundidad, durante las campaas 1,
2 y 3, obtenidos por medio de simulacin con el modelo CEADYM.
Conocer la calidad microbiolgica del agua y las rutas de dispersin de

indicadores biolgicos son muy importantes para quienes realizan el manejo de las
zonas costeras. En zonas afectadas por descargas de ros, dichos anlisis pueden
ser particularmente complejos para su anlisis, puesto que la descarga de los ros
suele transportar microorganismos patgenos en condiciones que favorecen su
supervivencia (bajas salinidades y alta carga de sedimentos que inhiben la
penetracin de la radiacin solar). De esta manera las plumas estuarinas cumplen
215
un importante rol en el transporte de partculas disueltas, tales como fitoplancton y
zooplancton, larvas (Garcia-Berdeal et al., 2002), contaminantes y nutrientes
(Sierra et al., 2002; Spillman et al., 2007; Naudin et al., 2001; Klemas y Polis,
1977; Periaes, 2005; Harrison et al., 2008). El entendimiento de estos procesos
permite prevenir la contaminacin microbiolgica por contacto con dichas aguas
costeras y predecir los efectos que tendran intervenciones de ingeniera en estas
zonas.
Con el propsito de entender los patrones de dispersin de patgenos y su

relacin con la hidrodinmica de la zona de estudio, se utiliz el modelo ELCOM
acoplado al modelo CAEDYM, que permite entender la dinmica de los patgenos,
mediante un modelo basado en los procesos fsicos y biolgicos que los
gobiernan, haciendo posible una descripcin cuantitativa de la dinmica de los
patgenos en este ambiente costero. El objetivo de realizar simulaciones con
estos modelos es aproximarse a una descripcin ms completa de las rutas de
contaminacin microbiolgicas en el golfo de Urab, para evaluar potenciales
riesgos de las zonas costeras y su vinculacin a diferentes fuentes de
contaminacin. Para ello es necesario estudiar el transporte horizontal de
patgenos, su dispersin y dilucin y la distribucin vertical de los mismos.
Uno de los principales factores que afectan la dispersin de los patgenos es el

transporte horizontal el cual, a su vez, est afectado principalmente por los
patrones de circulacin de corrientes que, como se mencion anteriormente, est
controlado por los patrones de viento, las mareas y las descargas de los ros,
stas ltimas tipificada por el esfuerzo de corte entre las dos capas de densidad
diferente. El modelo CAEDYM acoplado al modelo ELCOM tiene en cuenta los
siguientes factores: adveccin, difusin, efectos debidos a la estratificacin,
transporte de sedimentos, resuspensin de sedimentos y patgenos, decaimiento
de las bacterias, siendo una buena alternativa para la simulacin en este caso de
estudio (Hipsey et al., 2008).
La distribucin y transporte de patgenos en estuarios es funcin de la carga

patgena en las descargas de los ros, de la intrusin de aguas ocenicas al
interior de la pluma generada y de la resuspensin de organismos de los
sedimentos. La hidrodinmica controla la dinmica de los patgenos al determinar
el transporte horizontal y vertical de los mismos, as como su dispersin y
dilucin. En la distribucin de patgenos, las corrientes generadas por el viento,
las corrientes de densidad y las mareas son factores importantes a tener en
cuenta en cualquier anlisis cuantitativo que se haga.
Gran parte de los patgenos introducidos a ambientes estuarinos se dan en las

descargas de los ros o a travs de emisarios submarinos y, en ambos casos, la
concentracin de stos est controlada por la diferencia de densidad con el agua
ocenica del receptor, quedando, entones, la dilucin de patgenos determinada
por los procesos de intrusin y de dispersin de dichas plumas. Adems de la
hidrodinmica de la masa de agua, la cintica propia de los patgenos afecta la
presencia de los mismos. La supervivencia, crecimiento o decrecimiento y
216
distribucin de los micro-organismos en el agua depende de la temperatura, la
salinidad, la radiacin solar, la presin, la radiacin ultravioleta, los nutrientes, las
sustancias txicas presentes en el agua, la depredacin, la resuspensin de
partculas con organismos asociados, y el crecimiento de organismos (Mestres
Ridge, 2002). Procesos como sedimentacin, asociacin de partculas y
resuspensin tambin pueden ser importantes en la dinmica de patgenos.
7.5.1 Estudios previos en la dispersin de patgenos en la zona
Son pocos los estudios realizados en la zona relacionados con la dispersin de

patgenos. El INVEMAR, mediante su red de calidad marina, ha venido realizando
mediciones de calidad de agua en el golfo desde el ao 2000. Segn sus reportes
esta zona recibe las descargas del ro Atrato y otros ros que arrastran residuos de
agroqumicos, de metales pesados, de hidrocarburos, y de nutrientes provenientes
de los centros humanos ubicados sobre las orillas, como Turbo y Necocl,
resultando en niveles elevados y persistentes de contaminantes y haciendo de
esta zona una de las ms crticas del pas por la contaminacin marina y costera
(INVEMAR, 2002). En el golfo se vierten gran variedad de contaminantes, entre
los cuales se incluyen aguas residuales domsticas e industriales, afluentes
fluviales contaminados, e inclusive, en mucho casos, contaminantes sin
tratamiento, afectando la calidad de los ecosistemas (Universidad Nacional de
Colombia y CORPOURABA, 1998). En estos estudios se reporta contaminacin
microbiolgica en algunas playas, especialmente en la costa oriental del golfo, al
sur en baha Colombia y en las descargas del ro Atrato.
Lonn y Vsquez (2005) estudiaron la hidrodinmica y la distribucin de coliformes

en el golfo de Urab utilizando como valores para sus simulaciones los resultados
de los estudios de CORPOURABA e INVEMAR en el 2003 (INVEMAR, 2003) en
donde se resaltan los altos valores en la concentracin de coliformes fecales en
los ros Len, Currulao y Turbo. Utilizando experimentos de no ms de 12 horas
con trazadores langrangianos, estos investigadores encuentran los alcances
mximos de las coliformes en el golfo, encontrando que durante la poca seca, se
concentran al interior de la baha, mientras que en la poca hmeda alcanzan
puntos ms hacia el norte.
7.5.2 Campaas de campo
En este estudio se realizaron campaas de variables microbiolgicas y de

patgenos en cuatro de las seis campaas ya mencionadas. En la campaa tres,
entre el 14 y el 17 de junio de 2006, se realiz un muestreo en 15 estaciones,
seleccionadas de forma aleatoria. En la campaa cuatro, entre el 18 y 23 de
agosto de 2006, se hicieron muestreos en 13 estaciones; en la campaa cinco,
entre el 20 y el 25 de noviembre de 2006, se realizaron mediciones en 5
estaciones, en las cuales se hizo un seguimiento de las variables microbiolgicas
217
a lo largo del da. La campaa seis se realiz entre el 11 y el 16 de junio de 2007 y
se hicieron muestreos en 15 estaciones. La campaa tres fue general en todo el
golfo, mientras que las otras tres fueron realizadas en lancha limitando el rea de
muestreo al sur del golfo, en baha Colombia, y a la zona central del golfo.
En cada estacin se tomaron muestras de 100 ml de agua en superficie, a 2 m y a

5 m. Las muestras fueron recolectadas con una botella tipo Nansen de 5 L
(campaa 3) y una botella tipo Schindler de 5 L (campaas 4, 5 y 6). Las muestras
fueron empacadas en bolsas estriles (Whirl Pack), rotuladas y almacenadas en
una nevera a 4 C, para ser posteriormente procesadas en el laboratorio.
Adicionalmente, se midieron temperatura, salinidad, oxgeno disuelto, pH y
profundidad Secchi, en cada una de estas estaciones. En la Tabla 7.1 se presenta
un resumen de las variables microbiolgicas cuantificadas y los mtodos
empleados en su anlisis y, en la Figura 7.42, se observa la ubicacin de las
estaciones de muestreo en las cuatro campaas de medicin de parmetros
microbiolgicos. Se encontr que cerca de las desembocaduras de los ros exista
una alta concentracin de coliformes.
En las mediciones se encontr presencia de Salmonela sp. y Vibrio sp. en gran

cantidad de las estaciones medidas, ocupando una gran extensin de las aguas
del golfo. Al analizar la distribucin de indicadores bacterianos en el golfo de
Urab, Gmez et al. (2008) reportaron la fuerte dependencia entre la salinidad y la
presencia de estos indicadores en el golfo, resaltando el hecho de que las
mayores concentraciones se encontraron en cercanas a las bocas de los ros.
Esto resalta el papel de la pluma del ro Atrato en la dispersin y distribucin de
los organismos patgenos en el golfo.
Tabla 7.1. Ensayos de laboratorio realizados para el anlisis microbiolgico

Ensayo Mtodo
Determinacin del NMP de:
Coliformes Totales
Coliformes Fecales termotolerantes
Escherichia coli
Determinacin de NMP de:
Coliformes Totales injuriados SMEWW
Coliformes Fecales termotolerantes injuriados APHA-AWWA-WPCF,
Escherichia coli injuriados. (1998)
Determinacin del NMP de Streptococcus faecalis
Determinacin de UFC de Hetertrofos Totales
Determinacin de UFC de Mohos y Levaduras
Determinacin de Pseudomonas spp.
Determinacin de Vibrio spp.
Determinacin de Salmonella spp.
Determinacin de Colifagos
218
8.6
8.5
8.4
L a titu d
8.3
PA
8.2
8.1 Linea de costa

C5-A C3-A
Campaa 3
Campaa 4 C4-A
8 C3-B C5-B
Campaa 5 C4-B PB
Campaa 6 PC
7.9
-77.4 -77.2 -77 -76.8
Longitud
Figura 7.42. Ubicacin de estaciones de muestreo de variables

microbiolgicas.
Al analizar la distribucin vertical de los coliformes totales y fecales se observ

que existe una disminucin del nmero de coliformes con la profundidad,
especialmente notoria en la zona de la pluma de los ros Atrato y Len (algunos de
estos perfiles se pueden ver en la Figura 7.43).
La circulacin de patgenos est relacionada con la zona de influencia del agua

dulce descargada por los ros, (Ferguson et al., 1996; Chau y Jiang ,2002; Touron
et al., 2007), debido a que la salinidad cumple un papel importante en la
inactivacin de patgenos (Burkhardt III et al., 2000). Adicionalmente a la
salinidad, la radiacin solar tambin cumple un papel inhibitorio en el desarrollo de
los patgenos, el cual se puede ver reducido de manera importante por la carga
de sedimentos en suspensin. Es por esta relacin compleja entre los diferentes
agentes fsicos presentes en el medio que se hace importante, para entender
adecuadamente la dinmica de los patgenos entender la circulacin del cuerpo
de agua.
7.5.2.1 Estimacin de cargas de entrada
Para la estimacin de las concentraciones de patgenos a usar en las condiciones

de frontera de entrada del modelo, se analizaron las estaciones ms cercanas a
219
cada una de las bocas de los afluentes y se asignaron los valores medidos como
condicin de frontera, sin variaciones temporales durante toda la simulacin.
7.5.2.2 Constantes asociadas con el modelo de patgenos
Para la calibracin del modelo CAEDYM, adems de las variables utilizadas en el

modelo ELCOM, se incluyeron las constantes que se presentan en la Tabla 7.2
recomendados por Hipsey (2006).
Tabla 7.2. Parmetros utilizados en la simulacin de variables microbiolgicas

(adaptado de Hipsey, 2006).
Unidades Coliformes E. coli
Fecales
Crecimiento
Mortalidad
Tasa de mortalidad en agua dulce a 20 C da-1 0.71 0.48
Factor multiplicador para mortalidad en agua 1.06 1.11
dulce
Tasa de mortalidad en agua ocenica a 20 da-1 1.66 1.09
C
Factor multiplicador para mortalidad en agua 1.10 1.09
ocenica
Efectos de salinidad en la mortalidad 2E-3 2E-10
Parmetro que controla la dependencia de la 1.8 6.1
salinidad
Inactivacin por la luz solar
Inactivacin por la luz (visible) m2M/J 1.48E-08 1.48E-08
2
Inactivacin por la luz (UV-A) m M/J 1.18E-08 1.18E-08
Inactivacin por la luz (UV-C) m2M/J 6.19E-08 6.19E-08
2
Efecto de la salinidad en la inactivacin por m M/(Jups) 0.00 0.00
la luz
Predacin
Prdida debida a pastoreo da-1 0.00 0.00
Sedimentacin
Velocidad de sedimentacin a 20C m/da -1.00E-6 -1.00E-6
Constantes de resuspensin
Tasa de resuspensin #/(m2 s) 0.01 0.01
Esfuerzo cortante crtico de resuspensin N/m 0.010 0.010
Constante media de saturacin de 1.0E8 1.0E8
resuspensin
7.5.2.3 Comparacin con las mediciones de campo
Se realiz una validacin del modelo comparando los resultados del mismo con
las mediciones realizadas durante las campaas. Al comparar los valores medidos
220
de concentracin de coliformes fecales y de E. coli con los resultados de las
simulaciones se obtuvo un comportamiento consistente. En la Figura 7.43 se
presenta una comparacin entre las simulaciones y las mediciones en algunos
puntos de medicin para los coliformes fecales, observndose un buen ajuste
dadas las incertidumbres (valores puntuales) presentes en las mediciones.
2 2
0 0
-2 -2
Profundidad (m)
Profundidad (m)
-4 -4
-6 -6
-8 -8
Coliformes fecales medidas Coliformes fecales medidas
Coliformes fecales simuladas Coliformes fecales simuladas
-10 -20 -15 -10 -5 0 5
-10 -15 -10 -5 0 5
10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10
Concentracin coliformes fecales (NMP/100 ml) Concentracin coliformes fecales (NMP/100 ml)
(a) Campaa 3. C3-A 8.05N y 76.74W (b) Campaa 3.C3-B 7.97N y 76.77W
2 2
0 0
-2 -2
Profundidad (m)
Profundidad (m)
-4 -4
-6 -6
-8 -8
-10 -6 -4 -2 0 2 4
-10 -10 -5 0 5
10 10 10 10 10 10 10 10 10 10
(c) Campaa 4.C4-A 8.01 N y 76.79W (d) Campaa 4.C4-B 7.94N y -76.75W
2 2
0 0
-2 -2
Profundidad (m)
Profundidad (m)
-4 -4
-6 -6
-8 -8
-10 -3 -2 -1 0 1 2 3 4
-10 -5 0 5
10 10 10 10 10 10 10 10 10 10 10
(e) Campaa 5.C5-A 8.06N y 76.78W (f) Campaa 5.C5-B 8.00N y 76.82W
Figura 7.43. Comparacin entre datos medidos y simulados de la
concentracin de coliformes fecales y de E. coli durante las diferentes
campaas (en NMP/100 ml).
221
En las Figura 7.44 a Figura 7.47 se presenta la concentracin de coliformes
fecales y de E. coli, obtenidos en las simulaciones para la superficie libre y la
evolucin a lo largo del tiempo en el punto PA de monitoreo localizado en la Figura
7.42. En la Figura 7.44 (a) se ilustran los resultados en superficie de la simulacin
de la concentracin de coliformes fecales a las 6:00 a.m. y a las 6:00 p.m. del 16
de junio de 2006 y se observa una clara desviacin de la pluma de contaminantes
hacia el sur, por efecto de la marea, tambin se observa un importante efecto de la
contaminacin por patgenos en la costa oriental del golfo, como resultado del
arrastre por la pluma del ro Atrato. La Figura 7.44 (b) presenta resultados
similares a los anteriores para el caso de la E. coli. La Figura 7.44 (c) y (d)
presenta la variacin en el tiempo de los perfiles de concentracin de E. coli y
coliformes fecales durante la campaa 3 en la estacin PA ubicada 8.25 N y
76.87W, es claro que la presencia de patgenos se limita a los 2 primeros metros.
Tambin se observan oscilaciones en la presencia de dichos patgenos
posiblemente debido a la marea. Cambios en este patrn como la disminucin
observada el 16 de junio podra explicarse por el efecto del viento que indujo
cambios en la direccin de la pluma durante este perodo. La Figura 7.45 (a)
ilustra los resultados en superficie de la simulacin de la concentracin de
coliformes fecales a las 6:00 a.m. y a las 6:00 p.m. del 21 de agosto de 2006 y la
Figura 7.45 (b) las concentraciones de E. coli. En estas figuras la mayor
contaminacin se produjo por la boca del ro Len y se observa una clara
orientacin hacia el norte de la pluma; sin embargo, la zona afectada por
contaminacin por patgenos fue mucho menor que en la campaa 3, pero con la
presencia de mayores concentraciones de estos organismos patgenos. Las
figuras 7.45 (c) y (d) presentan la variacin temporal de perfiles de concentracin
de E. coli y de coliformes fecales durante la campaa 4 en el punto PB (ver
localizacin en la Figura 7.42), ubicado en 7.94 N y 76.76W. Se observa tambin
una presencia superficial de la contaminacin por patgenos, hasta los 4 m de
profundidad, con mayores concentracin de E.coli o coliformes fecales en la capa
subsuperficial (alrededor de los 2 m de profundidad), ilustrando el efecto de la
radiacin solar en la mortalidad de dichos organismos, con claras oscilaciones a lo
largo del da.
Los resultados del modelo muestran una clara influencia de la pluma del ro en la
dispersin de patgenos, una alta concentracin en las capas superficiales y baja
concentracin (casi nula) en las aguas ocenicas (por debajo de los 2 primeros
metros de profundidad). Se observan, adems, variaciones de la pluma de estas
bacterias indicadoras a lo largo del da, variaciones que estn controladas por la
extensin ocupada por la pluma de agua dulce del ro y por la accin de la marea
y de los vientos.
Se observ una disminucin significativa de los patgenos con la salinidad, hecho

que se hace notorio al analizar la evolucin de la concentracin de estas bacterias
en los puntos de monitoreo PA, PB y PC por debajo de 2 m, donde la salinidad es
alta. Las mayores concentraciones de estas bacterias en esta capa superior se
explican por la menor salinidad de dicha capa que permite la presencia de dichos
microorganismos y por la poca mezcla entre las dos capas por diferencia de
222
densidades generada. Adems, los resultados del modelo muestran una
disminucin de los patgenos cerca a la superficie, por accin de la radiacin solar
que causa inactivacin de los mismos. Las variaciones en la concentracin de
patgenos a lo largo del da en estas capas superficiales, tambin se explican por
la accin de la marea y los vientos que originan cambios en la salinidad y que
dirigen la pluma en diferentes direcciones. Se debe tener en cuenta adems que
los cambios en la temperatura del cuerpo de agua propician o inhiben el
crecimiento de estas bacterias. En las simulaciones solo se aprecia el efecto
combinado de estos factores.
Las simulaciones realizadas reflejan los resultados de contaminacin por bacterias

indicadoras de calidad microbiolgica en el golfo de Urab cuando la principal
fuente lo constituyen las descargas de los ros. Tambin puede existir una
contaminacin difusa, particularmente importante cerca de los centros poblados, la
cual es difcil de cuantificar, pues no existen sistemas de saneamiento que
concentren la descarga en un punto sino que se realizan descargas directas al
mar sin ningn tipo de tratamiento, hacindolas de difcil medicin y, causando en
algunos casos, problemas locales de calidad en las bahas cercanas a estas
poblaciones, como es el caso de baha de Turbo.
Se encontr de las simulaciones que la hidrodinmica del golfo cumple un papel

fundamental en la distribucin de microorganismos, controlando en gran medida el
transporte horizontal y la distribucin en la vertical de los mismos. Los vientos
afectan principalmente la distribucin en superficie, afectando la dispersin de las
plumas y de los patgenos (si dichas plumas contienen una cantidad importante
de estos).
La campaa 3 corresponde a una condicin de contaminacin con

concentraciones relativamente baja, cuya descarga se present principalmente por
las bocas del ro Atrato y se encontr que la pluma de patgenos alcanza la
margen oriental y que sta se dirige al norte o al sur de acuerdo a la direccin
impuesta por las corrientes mareales y por los vientos.
Las campaas 4 a 6 se concentraron principalmente en la zona sur del golfo, en

baha Colombia y en las bocas del ro Atrato. En las figuras 7.44 a 7.47 se observa
que la pluma de contaminacin se extiende principalmente en cercana a la boca
de los ros y, al igual que en la campaa 3, se observ una fluctuacin en la
extensin de la pluma y oscilaciones que pueden ser explicadas por la accin del
viento. En la campaa 5 se midieron concentraciones de coliformes totales y de E.
coli mucho mayores a las otras campaas, en ella la extensin ocupada por la
pluma fue mayor y la presencia de estos microorganismos en las capas
superficiales fue mucho mayor.
223
960 100 960 100
90 90
950 950
80 80
940 940
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
70 70
930 930
60 20 60
920 920
50 60
50
80 20 40
910 910 80
60
40 40 40
20
20
900 30 900 30
890 20 890 20
880 Fecha: 16/6/2006 6 h. 10 880 Fecha: 16/6/2006 18 h. 10
0 0
240 260 280 300 320 240 260 280 300 320
(a) Concentracin de coliformes fecales en NMP/100 ml en superficie campaa 3.

70
960 960 100
60 90
950 950
80
940 940
50
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
70
930 930
40 20 60
920 920
60
50
20
30 40
910 60 40 910 80
40
20
20
900 20 900 30
890 890 20
10
880 Fecha: 16/6/2006 6 h. 880 Fecha: 16/6/2006 18 h. 10
0 0
240 260 280 300 320 240 260 280 300 320
(b) Concentracin de E. coli en NMP/100 ml en superficie campaa 3.
(c) Perfiles de concentracin de E. coli (d) Perfiles de concentracin de

durante la campaa 3 en la estacin en coliformes durante la campaa 3 en la
8.25 N y 76.87W. estacin en 8.25 N y 76.87W.
Figura 7.44. Concentracin de coliformes fecales y de E. coli durante las
campaa 3 (en NMP/100 ml).
224
4 4
x 10 x 10
910 910
500
905 2 905 2
900 900
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
1.5 1.5
895 895
Fecha: 21/8/2006 6 h. Fecha: 21/8/2006 18 h.
890 890
1 1
885 500 885

500
500
880 0.5 880 0.5
500
875 875
0 0
280 285 290 295 300 305 310 315 280 285 290 295 300 305 310 315
(a) Concentracin de coliformes fecales en NMP/100 ml en superficie campaa 4

910 910
700 700
905 905
600 600
900 900
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
500 500
895 895
Fecha: 21/8/2006 6 h. 400 Fecha: 21/8/2006 18 h. 400
890 890
300 300
885 885
200 200
50
880 880
50
100 100
875 875
0 0
280 285 290 295 300 305 310 315 280 285 290 295 300 305 310 315
(b) Concentracin de E. coli en NMP/100 ml en superficie campaa 4
(c) Perfiles de concentracin de E. coli (d) Perfiles de concentracin de coliformes

durante la campaa 4 en la estacin en durante la campaa 4 en la estacin en
7.94 N y 76.76W. 7.94 N y 76.76W.
Figura 7.45. Concentracin de Coliformes fecales y de E. coli durante las
225
5 5
x 10 x 10
910 5000 910
3 5000 3
905 905
2.5 2.5
900 900
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
2 2
895 895
Fecha: 22/11/2006 6 h. Fecha: 22/11/2006 18 h.
890 1.5 890 1.5
885 1 885 1
500 500
5000 5000
880 10000 880
0.5 0.5
875 875
0 0
280 285 290 295 300 305 310 315 280 285 290 295 300 305 310 315

250
14000 14000
910 250 910
905 12000 905 12000
50
900 10000 900 10000
50
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
50
50
250
895 8000 895 8000
Fecha: 22/11/2006 6 h. Fecha: 22/11/2006 18 h.
890 50 890
6000 6000
885 250 885

4000 4000
880 50
880 500
500 2000 50 250 2000
875 875
0 0
280 285 290 295 300 305 310 315 280 285 290 295 300 305 310 315

7.9414 N y -76.7622W. 7.9414 N y -76.7622 W.
226
15000 15000
910 910
905 905
900 900
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
10000 10000
500
895 895
Fecha: 13/6/2007 6 h. Fecha: 13/6/2007 18 h.
890 890
885 5000 885 5000
880 880 500

500
875 875
0 0
280 285 290 295 300 305 310 315 280 285 290 295 300 305 310 315

6000 6000
910 910
905 5000 905 5000
900 900 50
50 4000 4000
Coordenada Y (km)
Coordenada Y (km)
250 50
895 895
Fecha: 13/6/2007 6 h. 3000 Fecha: 13/6/2007 18 h. 3000
890 890
885 2000 885 2000
880 250 880 250

50 500 1000 500 1000
50
875 875
0 0
280 285 290 295 300 305 310 315 280 285 290 295 300 305 310 315

7.9459 N y -76.7531 W. 7.9459 N y -76.7531 W.
227
La dispersin de dichas bacterias estuvo muy controlada por la circulacin
inducida por el viento y por la accin de las mareas (reflejada en variaciones
perodicas de la concentracin de estas sustancias en la capa superficial). Las
mayores concentraciones se observan cerca de las descargas y estn muy
asociadas a la pluma de los ros, ocupando extensiones importantes al interior del
golfo y viajando en algunos casos grandes distancias. A medida que los
microorganismos se van dispersando al interior del golfo, se ven sometidos a una
sera de factores ambientales que favorecen o impiden su crecimiento. Es bien
conocida la sensibilidad de microorganismos acuticos a factores como la
temperatura, la salinidad, radiacin solar, turbidez, pH y oxgeno, esto hace que
los patgenos no se comporten de forma conservativa y crezcan o decrezcan a
medida que se encuentren expuestos a condiciones ambientales, siendo
inactivados por la accin de estos factores ambientales. Esto hace que los
patrones de contaminacin tengan una extensin menor que la de los patrones de
salinidad y de sedimentos antes presentados.
228
8 Conclusiones y trabajo futuro
8.1 Sntesis y conclusiones
Esta tesis se concentr en el anlisis de la dinmica del golfo de Urab, prestando

partculas atencin a la pluma del ro Atrato, la cual constituye un elemento
fundamental para entender su dinmica oceanogrfica, particularmente en las
capas superficiales y para entender el transporte de sustancias al interior del golfo.
La dinmica de esta pluma es el resultado de la interaccin de diferentes agentes

como la batimetra, los vientos, el aporte del ro Atrato, las corrientes costeras, la
marea, las condiciones climticas (la radiacin solar incidente, la temperatura del
aire, la precipitacin) y los intercambios de materia y energa con las fronteras. El
objetivo de este trabajo fue evaluar los patrones de dispersin al interior del golfo
de Urab, para lo cual se realiz una descripcin del patrn de circulacin
ocenico al interior del golfo mediante la utilizacin de modelos numricos, los
cuales fueron calibrados y validados con datos obtenidos de seis campaas de
medicin. Como resultado se obtuvieron los patrones de circulacin de sedimentos
y bacterias indicadoras de calidad del agua al interior del golfo.
8.1.1 Informacin Secundaria
Para analizar la variabilidad climtica e hidrolgica en el golfo de Urab se recopil

informacin de estudios previos y de mediciones realizadas por agencias
gubernamentales. De esta informacin se obtuvo una descripcin general de los
agentes forzadores de la dinmica del golfo. Las principales caractersticas de
dichos agentes son: a) rgimen micro-mareal, con amplitud de alrededor de 50
cm cuyas componentes K1, O1, M2 y Mf son las que permiten una mejor
representacin de la serie de mareas; b) la direccin y magnitud de los vientos en
la zona estn muy marcadas por la localizacin de la ZCIT, presentndose dos
direcciones principales, hacia el noreste y hacia el suroeste de acuerdo a la
temporada climtica; c) La radiacin solar la radiacin solar promedio en la zona
es de 329.5 W/m2, con valores mximos que oscilan entre 694 W/m2 y 841 W/m2,
presentando mayores valores en los meses de abril y septiembre; d) Para la zona
se obtuvieron tambin registros de cobertura de nubes con valores medios
mensuales del 69.8 % ; e) Se estimaron las descargas de los principales ros que
desembocan al golfo, encontrndose que el ro Atrato tiene la descarga ms
significativa, variando sus caudales alrededor de 2500 m3/s en el mes de marzo y
5000 m3/s en el mes de octubre.
229
8.1.2 Informacin Primaria
La informacin secundaria presentada en el prrafo anterior se complement con

las mediciones de parmetros fsicos y climticos de la zona realizadas durante
seis campaas de medicin en el golfo de Urab realizadas entre los aos 2004 y
2007, en las que se midieron parmetros fsicos como salinidad, temperatura,
oxgeno disuelto, slidos suspendidos y algunas variables microbiolgicas como
coliformes fecales y E. coli. Las mediciones de campo revelaron cmo en el golfo
de Urab se presenta una interaccin dinmica entre los aportes del ro Atrato y el
mar Caribe; las aguas menos saladas, de origen fluvial, ocupan una capa
superficial muy poco profunda y las aguas de origen ocenico, ms saladas, las
ms profundas, presentndose una marcada estratificacin salina permanente.
Los efectos de las plumas de los ros se limitaron a las aguas superficiales, donde
la haloclina y la picnoclina coincidieron en la mayora de los perfiles medidos y se
ubicaron alrededor de los 2 m de profundidad en todas las campaas. Para
profundidades mayores a 2 m las salinidades se homogenizan entre 34 y 36 ups.
Los efectos de esta descarga superficial del ro Atrato se extienden por gran parte
de la zona central del golfo. Se observ, adems, que las mayores variaciones de
temperatura y salinidad se producen en la superficie y que las capas inferiores se
ven poco afectadas por dichas variaciones. A lo largo del da se encontraron
variaciones en los perfiles de salinidad y temperatura, las primeras afectadas por
el conjunto de la marea y el viento y las segundas por el calentamiento de las
capas superiores a lo largo del da por la radiacin solar y la accin de las
corrientes. Las mediciones de campo insinan una tendencia de la circulacin de
las capas superficiales hacia el noreste; las aguas del ro Atrato saldran del golfo
por dicho extremo. Sin embargo, en otras situaciones climticas, gobernadas por
los vientos, el comportamiento fue diferente. Las mediciones de campo tambin
revelaron una fuerte influencia de la pluma turbia del ro Atrato en la dispersin de
sedimentos y de las bacterias indicadoras de calidad de agua medidas. Algunos
efectos locales se pudieron observar en las campaas de medicin, como el fuerte
mezclado en el campo cercano en la desembocadura de los ros y la presencia de
mltiples haloclinas revelando la interaccin de las plumas originadas en las
diferentes bocas del ro.
8.1.3 Calibracin y Validacin de los modelos ELCOM y CAEDYM
El anlisis a la sensibilidad del modelo a parmetros numricos (tamao de malla,

intervalo de clculo temporal, dominio de simulacin) mostr que para el caso de
estudio la variable de mayor influencia fue la discretizacin de la malla en la
direccin vertical, requerida para lograra una adecuada representacin de los
fenmenos de estratificacin presentes, siendo necesario una gran resolucin del
modelo en las capas superficiales. Se opt por utilizar una malla regular de 500 m
500 m en la horizontal y una distribucin no uniforme de 33 niveles en la vertical,
variando desde 0.25 m cerca de la superficie hasta 13 m en la capa ms profunda.
El modelo tambin mostr gran sensibilidad al dominio de simulacin utilizado y
230
fue necesario utilizar un dominio lo suficientemente grande para reducir los efectos
de la condicin de frontera de las descargas de los ros, zona donde se inducen
los mayores forzamientos baroclnicos, obtenindose buenos resultados utilizando
un dominio que se extiende unos 10 km fuera del golfo.
El anlisis de sensibilidad a los agentes forzadores de la circulacin como la

fuerza de Coriolis, las componentes astronmicas de la marea y el campo de
vientos mostr: a) un leve aumento en la dispersin de la pluma del ro Atrato
resultante de aumentar el efecto de la fuerza de Coriolis; b) se analiz el efecto de
las diferentes componentes astronmicas de la marea, y se encontr que es
necesario incluir 5 componentes de la marea (K1, M2, O1, Mf y una con un perodo
164.28 horas) para una adecuada descripcin de la hidrodinmica en la zona; c)
se encontr adems que existe una interaccin no lineal entre la marea y el viento,
por lo que el efecto de la marea debe ser considerado conjuntamente con este
factor; d) no se detectaron cambios significativos en la onda de marea al
propagarse al interior del golfo por lo que su propagacin se da casi
simultneamente en todo el dominio en direccin predominante sur-norte-sur
induciendo oscilaciones verticales de la haloclina debidos principalmente a
cambios de espesor en la capa superficial de agua dulce por el flujo y reflujo
inducido por la marea; e) analizando diferentes escenarios de viento se encontr
que la forma y trayectoria de la pluma son especialmente sensibles a la direccin y
el esfuerzo del viento y que el efecto del viento se limita a las capas superficiales;
f) se encontr que existen dos posibles patrones de circulacin de la pluma fluvial:
un primer patrn, con direccin suroeste-noreste, inducido por vientos
provenientes del suroeste, y un segundo patrn que se presenta cuando los
vientos soplan del noroeste produciendo una inversin en la circulacin de la
pluma con respecto al caso anterior, recostando la pluma hacia el sur; g) las
descargas de los ros y la magnitud de las mareas intensifican o disminuyen la
intrusin del la pluma en el golfo, pero sta siempre conservando la direccin
impuesta por el viento.
Tambin se calibraron varios parmetros del modelo como el modelo de mezcla,

el coeficiente de difusin turbulenta, el porcentaje de distribucin de la descarga
del ro Atrato por las diferentes bocas, la mezcla en el campo cercano y coeficiente
de extincin de la luz. El modelo mostr particular sensibilidad a la distribucin de
caudales asumidos por las diferentes bocas y a la mezcla inicial. Se plantearon 30
diferentes escenarios en los que se asumieron porcentajes de distribucin por
cada una de las bocas del ro Atrato. Al comparar los resultados de las
simulaciones de cada una de estas distribuciones con los resultados medidos en
campo la de menos errores fue la distribucin obtenida con del trnsito hidrulico
en el ro en cercana a dichas bocas.
Se encontraron buenos ajustes al comparar los perfiles de temperatura y salinidad

medidos y simulados para las condiciones de las diferentes campaas. En la
Tabla 8.1 se presentan los errores medios cuadrticos y el coeficiente de
correlacin, estimadores que permiten cuantificar la bondad de los ajustes
obtenidos, se encuentra que las campaas 1 a 3 presentaron buenos ajustes,
231
reflejados en bajos errores medios cuadrticos y en altas correlaciones al
comparar los datos medidos y simulados. Los errores en las campaas 4 a 6
fueron mayores, posiblemente por la mayor incertidumbre con las tcnicas de
medicin utilizadas en dichos muestreos y por contar con un nmero menor de
mediciones. Los menores errores se presentaron en los perfiles tomados en la
zona ocenica y en zonas cercanas a la boca de los ros, mientras que las
mayores diferencias se encontraron en las zonas ms pandas y en baha
Colombia. El modelo represent adecuadamente los procesos de estratificacin,
reportado en las mediciones, incluso presentando adecuadamente la posicin de
la haloclina. La comparacin de los perfiles de salinidad y temperatura mostr
errores muy bajos en la zona ocenica (por debajo de la haloclina), por encima de
la haloclina se encontr una dispersin levemente mayor, reflejada en una mezcla
un poco mayor presente en las mediciones.
Tabla 8.1. Estimadores de error obtenidos en la calibracin y validacin

del modelo.
Campaa Error medio Error medio Coeficiente de
cuadrtico cuadrtico correlacin entre
obtenido en la obtenido en la datos medidos y
salinidad temperatura simulados
1 1.29 ups 0.27 C 0.92
2 2.52 ups 0.47 C 0.73
3 1.43 ups 0.63 C 0.89
4 5.5 ups 1.23 C 0.53
5 4.3 ups 1.24 C 0.72
6 4.28 ups 1.62 C 0.6
8.1.4 Dinmica oceanogrfica del golfo de Urab
Para analizar la dinmica del golfo de Urab se consider el efecto conjunto del
esfuerzo generado por el viento, las corrientes inducidas por las mareas y la
circulacin baroclnica originada por la diferencia de densidades inducida
principalmente por la descarga de los ros, particularmente la pluma del ro Atrato.
Como resultado de las simulaciones, se encontr una circulacin tpica de un

estuario fuertemente estratificado, con el desarrollo de una pluma del ro que se
extiende por gran parte del golfo y que afecta principalmente las capas
superficiales.; las caractersticas de esta capa superficial de agua dulce varan a lo
largo del golfo como consecuencia del mezclado producido por el viento, dicha
mezcla tambin est afectada por la accin de la marea. La circulacin en esta
regin adems de estar marcada por la accin de estos esfuerzos, tambin
presenta una importante interaccin con un dominio topogrfico complejo
(semicerrado tipo golfo).
232
Se simularon las condiciones reportadas durante las campaas de medicin y se
encontr que para todas las condiciones analizadas, la pluma generada por el ro
Atrato se extiende hacia el norte, recostada a la margen oriental del golfo y
cubriendo gran parte de l, con una tendencia hacia el noroeste, siguiendo el
alineamiento impuesto por la lnea de costa y saliendo del golfo recostada al la
margen noreste. Se encontraron salinidades en las capas superficiales entre 10
ups (incluso menores en cercanas a las bocas de los ros) y 36 ups en las zonas
ocenicas al noroeste y en las capas ms profundas. Las velocidades
superficiales en promedio fueron de alrededor de 0.25 m/s, con velocidades
mucho mayores en las zonas cercanas a las descarga de los ros, por la fuerte
adveccin impuesta por stas.
Para todas las campaas simuladas el patrn de circulacin superficial fue

complejo. Se observ la aparicin de algunos vrtices con rotacin dextrgira en
baha Colombia, muy marcados por la accin de la marea y en baha Candelaria,
por la accin de la descarga del ro Atrato. Aunque se presentan algunas
variaciones por la accin del viento o por la marea, la direccin dominante de la
corriente superficial fue hacia el noreste. El patrn de velocidades present
variaciones de acuerdo al ciclo de las mareas, este efecto fue ms notorio en las
capas ms profundas.
En la pluma del ro Len se observa una corriente costera hacia el norte presente
en la mayora de los escenarios de viento analizados.
Las descargas del ro Atrato en su desembocadura generan una pluma con una
fuerte componente advectiva que no alcanza un desarrollo completo pues se
encuentra con la costa oriental del golfo, rotando hacia el norte y mantenindose
recostada junto a la margen oriental. Las simulaciones mostraron que el viento
puede limitar la extensin de la pluma del ro Atrato, modificando la direccin tpica
antes descrita. Se observ que por la accin del viento, en algunas zonas se
puede presentar surgencia de aguas ocenicas, particularmente al sur.
La estratificacin salina en el golfo influy fuertemente su hidrodinmica. La

descarga de los ros generan una capa superficial de aguas menos saladas, aguas
afectadas directamente por el campo de vientos y que es evacuada del golfo por la
margen noreste; mientras que las capas ms profundas, con salinidades mucho
mayores, estn mucho ms afectadas por el movimiento peridico inducido por la
marea, generando un flujo que entra o sale del golfo a diferentes horas del da. La
capa superficial menos densa correspondiente a la pluma del ro Atrato present
densidades que variaron entre los 1004 kg/m3 y los 1024 kg/m3, permaneci
confinada a profundidades entre 1.5 m y 2.0m y con salinidades menores a los 25
ups. Debajo de esta capa se encuentran las aguas ocenicas. El gradiente de
salinidades entre estas dos capas es bastante alto permitindose identificar
fcilmente la posicin de la haloclina. La capa superficial que sale del golfo,
present mayor magnitud en las velocidades que la capa ms profunda donde las
233
velocidades disminuyen significativamente con la profundidad y varan su direccin
durante el da, dominadas por la accin de la marea.
Las simulaciones y las mediciones de campo permitieron identificar diferentes

zonas, en el plano horizontal, con caractersticas de estratificacin similares: a)
una zona de aguas ocenicas al noroeste, con perfiles de salinidad muy
homogneos y estables; b), una zona que cubre el centro y el noreste del golfo,
marcadamente estratificada con un fuerte efecto de la pluma del ro Atrato y muy
persistente en el tiempo y; c) una zona al sur, en baha Colombia, donde los
patrones de estratificacin varan significativamente de acuerdo a la direccin del
viento.
El golfo mostr variaciones en la temperatura a lo largo del da, asociadas al ciclo

diurno de radiacin solar y que afectan bsicamente a la capa superficial. Se
encontr un incremento en la temperatura en las capas subsuperficiales (hasta
aproximadamente a 1 m de profundidad) en gran parte del golfo, presentando
ncleos de agua ms caliente a dicha profundidad. Esta capa subsuperficial con
una mayor temperatura, tambin observada en las mediciones en campo, es
reflejo de la penetracin de la radiacin de onda corta que calienta las capas al
interior del cuerpo de agua. Las capas superficiales ms fras son resultado de la
descarga del ro que tiene una temperatura menor que el agua ocenica en el
golfo. La termoclina y la haloclina coincidieron presentando un comportamiento
similar, con lo que se encontr que la estratificacin presente en el golfo es
tambin fundamental para entender la estructura trmica del mismo. Por debajo de
los 2 m de profundidad se present una gran uniformidad en los perfiles de
temperatura.
Del anlisis del ciclo anual de la pluma se encontr que en los meses de enero y
febrero, cuando los vientos son del norte, la pluma del ro ocupa una mayor
extensin en el golfo, generando una zona de agua dulce al sur en baha
Colombia, e induciendo mucha ms mezcla de la pluma, mientras que en meses
de mayo, septiembre, octubre y noviembre, cuando los vientos son principalmente
del sur, se propicia la evacuacin de las aguas del ro y se genera una zona de
agua salada al sur en baha Colombia. En los otros meses se presentan
situaciones de transicin, en donde la pluma toma diferentes patrones de acuerdo
a las caractersticas de los vientos. Durante todo el ao, independientemente del
ciclo de vientos se encontr que por debajo de los 2 m de profundidad la salinidad
es prcticamente constante con valores ocenicos. En los meses de enero y
febrero, se nota una leve profundizacin de la haloclina en baha Colombia, con
mayor mezcla al interior de la pluma.
El golfo de Urab muestra una particular interaccin dinmica entre diferentes

agentes forzadores de la circulacin de la pluma estuarina generada. La marea
induce oscilaciones en la pluma durante el da, generando flujos y reflujos de
acuerdo a la entrada y salida de la marea, la pluma se ve afectada por dichos
flujos. El viento es un factor fundamental pues puede forzar desviaciones en la
direccin de la pluma del ro.
234
8.1.5 Patrones de dispersin en el golfo de Urab
Se encontr que la pluma del ro Atrato cumple un papel fundamental para el

transporte de agua dulce, de sedimentos y de microorganismos patgenos al
interior del golfo. Se analizaron los datos recolectados durante tres campaas de
campo y se complementaron los anlisis con los resultados de las simulaciones
con los modelos ELCOM y CAEDYM.
Tanto los resultados del modelo como las mediciones muestran una clara
influencia de la pluma del ro en la dispersin de sedimentos, una alta
concentracin de sedimentos en las capas superficiales y una baja concentracin
de stos en las aguas ocenicas, para profundidades superiores a 2 m en la zona
de influencia de la pluma. Se encontr una zona al noroeste poco afectada por los
sedimentos descargados por el ro Atrato y un gran efecto de los sedimentos
superficiales sobre la costa oriental del golfo. En baha Colombia, adems de los
aportes del ro Atrato, se encuentra tambin una clara influencia de los aportes del
ro Len, que aunque tiene un menor caudal, tiene altas concentraciones de
slidos en la descarga. Los slidos suspendidos siguen la misma tendencia que la
pluma de agua dulce del ro, recostndose en la margen oriental del golfo siendo
evacuados por el extremo noreste.
Las campaas de medicin de variables microbiolgicas mostraron que cerca de

las desembocaduras de los ros exista una alta concentracin de bacterias
indicadoras de la calidad del agua, como las coliformes totales, fecales y la E. coli.
Los indicadores bacterianos de calidad en el golfo reportaron una fuerte
dependencia con la salinidad, observndose las mayores concentraciones en
cercanas a las bocas de los ros y en la capa superficial ocupada por la pluma de
los ros. Al analizar la distribucin vertical de los coliformes totales y fecales se
observ que exista una disminucin del nmero de coliformes con la profundidad,
especialmente notoria en la zona de la pluma de los ros Atrato y Len.
La circulacin de patgenos est muy relacionada con la zona de influencia del

agua dulce descargada por los ros. Los resultados del modelo muestran una clara
influencia de la pluma del ro en la dispersin de patgenos, una alta
concentracin en las capas superficiales y baja concentracin (casi nula) en las
aguas ocenicas (por debajo de los 2 m de profundidad). Tambin se encontraron
variaciones de la pluma de estas bacterias indicadoras a lo largo del da, muy
afectadas por el patrn de circulacin que se genera en las capas superficiales del
golfo. La extensin que alcanza la pluma de contaminacin de las bacterias
indicadoras de calidad estudiadas estuvo muy controlada por la extensin
ocupada por la pluma de agua dulce del ro.
235
8.2 Contribuciones de la tesis
Son muy pocos los estudios que se han realizado en regiones fuertemente
influenciadas por la descarga de los ros en zonas ecuatoriales (Simpson, 1997).
La gran mayora de estudios existentes se han concentrado en las latitudes
medias donde ha sido muy probado el efecto de la fuerza de Coriolis en la
generacin de una corriente costera en el sentido de propagacin de las ondas
Kelvin. Algunos estudios en ros ecuatoriales como el ro Amazonas se ven
fuertemente influenciados por un el rgimen mareal, el cual domina su dinmica
(Nikiema et al., 2007). Mares semi-cerrados como el Caribe o el Mediterrneo, que
presentan valores de salinidad relativamente altos y regmenes micro-mareales,
han mostrado una fuerte tendencia a la generacin de plumas estuarinas
marcadas por una fuerte estratificacin (Estournel et al., 2001; Xing y Davies,
2002). En las zonas ecuatoriales el forzamiento de Coriolis pasa a un segundo
lugar, haciendo mucho ms sensible el desarrollo de la pluma a la accin del
viento.
En esta tesis se analiz el comportamiento de la pluma del ro Atrato, la cual se

ubica en la zona ms ecuatorial del mar Caribe, con un rgimen micro-mareal y
con una fuerte descarga del ro.
Para completar los anlisis se realizaron algunas consideraciones tericas con un

modelo simple para intentar explicar la circulacin y los principales factores que
afectan la hidrodinmica. Encontrando que en la pluma se presentaran dos zonas,
una cercana a la descarga donde las fuerzas advectivas son dominantes y otra
donde priman el esfuerzo generado por el viento o la friccin entre capas
generada por la marea.
Se realiz un anlisis de nmeros adimensionales para indagar sobre los trminos

que ms afectan la circulacin de la pluma, se identificaron cuatro zonas. Una
zona cercana a la desembocadura de los ros donde priman los trminos
advectivos, reflejados en nmeros de Froude y de Rossby altos. Otra zona de la
pluma es una donde se ve afectada por la topografa la que fuerza el cambio de
direccin por el gradiente de presin inducido por la topografa. Una zona donde la
pluma se encuentra desarrollada en la que el viento y la marea fuerzan la
circulacin.
8.3 Aspectos no resueltos y trabajo futuro
Uno de los procesos que mostr gran relevancia en este estudio fue el de la
mezcla en el campo cercano (que implic una calibracin particular de la salinidad
en cercanas a las descargas). En la zona cercana a la desembocadura de los
ros, las altas descargas advectivas generan grandes esfuerzos cortantes en la
interface que inducen mezcla, procesos se dan en una longitud relativamente
pequea (Hetland, 2008), en la que la pluma pierde una fraccin importante de la
236
adveccin original. Los procesos de mezcla en esta zona se dan en una escala
espacial mucho menor a la de otras caractersticas del modelo, por lo que futuros
estudios deben mejorar la parametrizacin de la mezcla en esta zona para de esta
forma lograr una mejor descripcin de la masa de agua cerca de las descargas.
Los forzamientos baroclnicos son particularmente importantes, especialmente en

el mar Caribe por las altas salinidades del mismo, por lo que estudios detallados
de los procesos de mezcla en el campo cercano en este tipo de ambientes son
muy importantes. Anlisis ms detallados de los flujos baroclnicos resultado de
una circulacin residual en zonas semi-cerradas como el realizado por Fujiwara et
al. (1997), pueden realizarse en el golfo de Urab.
Muchas de las teoras que describen la estructura de la pluma buscan relacionar

las propiedades en la descarga con las mismas propiedades aguas abajo. Sin
embargo, las propiedades de la pluma estn fuertemente afectadas por los
procesos de mezcla, por lo que entender stos en el campo cercano es muy
importante para entender adecuadamente el desarrollo de la pluma en el campo
lejano (Hetland, 2010). Se deben desarrollar modelos que incluyan el efecto de la
mezcla. Hetland (2010) estudia el efecto de la mezcla y la dispersin en el campo
cercano en plumas generadas por las descargas de ros, resalta el papel que tiene
la intrusin en la adicin de agua salada al interior de la pluma, produciendo un
incremento en el espesor de pluma, futuros estudios deben complementar el
anlisis de la pluma con algn modelo para analizar la intrusin al interior de la
misma.
Una cantidad importante de grandes ros se encuentran en zonas ecuatoriales (tal

como reporta el estudio de Milliman y Meale, 1983), por lo que se debe profundizar
en el anlisis de plumas estuarinas en zonas con alta descarga y bajo forzamiento
de Coriolis.
Los frentes estuarinos son regiones con gradientes horizontales y verticales de

salinidad muy altos que pueden ser interpretados como una discontinuidad
matemtica la cual presenta problemas en su simulacin numrica. Otro fenmeno
que se insinu fue la aparicin de vrtices y rompimiento de los mismos en la zona
de mayor gradiente de salinidad (frente de salinidad), induciendo intrusin y
captura de agua salada a la pluma. Anlisis ms detallados en la zona del frente
deben ser realizadas con el fin de entender la velocidad de propagacin del mismo
y los procesos difusivos y de mezcla en el mismo.
Un fenmeno que se observ en campo, tambin relacionado con el problema de

la descarga por mltiples desembocaduras, fue la presencia de perfiles con
mltiples haloclinas. Esta estratificacin mltiple se produce cuando se da una
descarga en medio de otra previamente establecida. Consideraciones
hidrodinmicas ms profundas de esta mltiple estratificacin deben ser
realizadas.
237
Otros fenmenos que deben ser estudiados con mayor detalle en el golfo de
Urab son las corrientes de densidad y la generacin y dinmica de ondas
internas.
El transporte de sedimentos en estas zonas es muy importante, al igual que altas

descargas lquidas. Otro proceso que debe ser considerado es la fuerte
sedimentacin que se da en el campo cercano. Muchos ros en zonas tropicales,
dada la alta precipitacin tpica, transportan gran cantidad de sedimento finos los
cuales son provienen de la carga de lavado de las cuencas, y que al entrar en
contacto con el agua salada del mar sufren procesos de floculacin, generando
unas altas tasas de sedimentacin especialmente en cercana a las
desembocaduras. Esta alta carga de sedimentos hace que la pluma del ro sea
fcilmente observable con imgenes satlite y relacionando la reflectancia del
agua con datos medidos en campo es posible obtener estimaciones de la
concentracin de sedimentos. De esta manera, estas imgenes pueden ser
utilizadas para la calibracin y validacin del modelo hidrodinmico,
complementando de esta forma la informacin que se puede obtener de las
imgenes de satlite. En este sentido existen varios estudios realizados utilizando
imgenes MODIS.
Hidrodinmicamente no se hace una distincin clara entre los denominados deltas

y estuarios, pues esta distincin corresponde mas a un concepto geomorfolgico,
de acuerdo a la estructura que generan en su descarga. Cuando se dan las
condiciones para que los sedimentos sean descargados adentrndose en el mar
se forma un delta, el cual tiene una naturaleza morfolgica muy dinmica que hace
que en cercana a la boca del ro se produzcan depsitos, generando mltiples
desembocaduras. La forma como se distribuye el caudal por cada una estas bocas
depende del fuerte control impuesto por el nivel del mar y por las mareas. La
carga de sedimentos tambin hace que peridicamente se produzcan
taponamientos o roturas en estas bocas, haciendo que las descargas en estas
zonas sean altamente variables. El proceso de medicin de caudales en estas
zonas es muy complejo, pues es difcil que se puedan establecer controles
hidrulicos que permitan una estimacin del caudal a partir de los niveles de agua
y por la gran extensin que pueden tener dichas bocas la medicin directa del
caudal puede ser compleja. En zonas tropicales, estas zonas bajas de
desembocadura unen un intrincado complejo de cinagas, brazos y bocas, en
muchos casos separadas por zonas de manglar. Es necesario abordar con ms
profundidad la hidrodinmica e hidrologa de estas zonas con el fin de tener
mejores estimaciones de las descargas al golfo.
Otro aspecto importante a profundizar en estas zonas estuarinas es la descarga a

travs de fuentes difusas, las cuales pueden ser particularmente importante para
el anlisis de organismos patgenos, convirtiendo estas aguas estuarinas del golfo
en una potencial fuente de contaminacin. Algunos aspectos como la tazas de
sedimentacin de bacterias patgenas que aunque son muy bajas, pueden
asociarse otras partculas de mayor tamao, y hacer que estas tasas sean
mayores, deben ser estudiados. Es tambin importante profundizar en el
238
conocimiento de la resuspensin de partculas y microorganismos presentes en
los sedimentos, pues puede ser otro factor que afecte la distribucin de patgenos
en el golfo, de forma particular la resuspensin generada por el oleaje o por
corrientes oscilatorias debidas a la accin de la marea -. En el caso del golfo de
Urab, por las altas salinidades presentes en las capas profundas, dicha
resuspensin es poco importante, pues es poco factible que organismos
patgenos permanezcan vivos en los sedimentos en las zonas ms profundas, por
con lo que la resuspensin sera un fenmeno importante solamente en las reas
cercanas a la costa, con bajas salinidades, cerca de las desembocaduras de los
ros.
Los procesos de mezcla son importantes en la distribucin de patgenos, tanto los

procesos inducidos por la generacin de turbulencia cerca de la superficie, como
aquellos generados por esfuerzos cortantes presentes en las interfaces de los
medios estratificados. Sin embargo, estos procesos no son resueltos directamente
en los modelos hidrodinmicos y son representados (parametrizados) por
diferentes esquemas de turbulencia, por lo que la mezcla inducida por estos
procesos depende del esquema de turbulencia utilizado. En este estudio se utiliz
el modelo de turbulencia que mejores resultados produjo escogido de un grupo de
modelos disponible en el modelo ELCOM, previo estudio de sensibilidad.
239
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7.

4 Transporte de sedimentos en suspensin

Cuando los ros descargan en el mar introducen gran cantidad de nutrientes,

El golfo de Urab se caracteriza por las altas descargas de sedimentos en

La formacin y desarrollo de una pluma estuarina flotante es un proceso no

Se simul el transporte de sedimentos en suspensin en el golfo, acoplando los

En la Figura 7.40 se presenta la concentracin de slidos suspendidos simulada

-25 Sedimentos medidos -25 Sedimentos medidos

-25 Sedimentos medidos -25 Sedimentos medidos

-25 Sedimentos medidos -25 Sedimentos medidos

Figura 7.39. Comparacin entre la concentracin de slidos suspendidos

(a) Campaa 1 superficie (b) Campaa 1 2 m profundidad

(c) Campaa 2 superficie (d) Campaa 2 2 m profundidad

(e) Campaa 3 superficie (f) Campaa 3 2 m profundidad

7.5 Distribucin de patgenos

La contaminacin de las zonas marinas constituye uno de los principales

El camino ms directo para conocer la contaminacin de estas masas agua y sus

(a) Integracin en el ancho. Campaa 1. (b) Integracin en la profundidad.

(c) Integracin en el ancho. Campaa 2. (d) Integracin en la profundidad.

(e) Integracin en el ancho. Campaa 3. (f) Integracin en la profundidad.

Figura 7.41. Evolucin de los slidos suspendidos a lo largo de la seccin

Conocer la calidad microbiolgica del agua y las rutas de dispersin de

Con el propsito de entender los patrones de dispersin de patgenos y su

Uno de los principales factores que afectan la dispersin de los patgenos es el

La distribucin y transporte de patgenos en estuarios es funcin de la carga

Gran parte de los patgenos introducidos a ambientes estuarinos se dan en las

7.5.1 Estudios previos en la dispersin de patgenos en la zona

Son pocos los estudios realizados en la zona relacionados con la dispersin de

Lonn y Vsquez (2005) estudiaron la hidrodinmica y la distribucin de coliformes

7.5.2 Campaas de campo

En este estudio se realizaron campaas de variables microbiolgicas y de

En cada estacin se tomaron muestras de 100 ml de agua en superficie, a 2 m y a

En las mediciones se encontr presencia de Salmonela sp. y Vibrio sp. en gran

Tabla 7.1. Ensayos de laboratorio realizados para el anlisis microbiolgico

8.1 Linea de costa

Figura 7.42. Ubicacin de estaciones de muestreo de variables

Al analizar la distribucin vertical de los coliformes totales y fecales se observ

La circulacin de patgenos est relacionada con la zona de influencia del agua

7.5.2.1 Estimacin de cargas de entrada

Para la estimacin de las concentraciones de patgenos a usar en las condiciones

7.5.2.2 Constantes asociadas con el modelo de patgenos

Para la calibracin del modelo CAEDYM, adems de las variables utilizadas en el

Tabla 7.2. Parmetros utilizados en la simulacin de variables microbiolgicas

7.5.2.3 Comparacin con las mediciones de campo

Se observ una disminucin significativa de los patgenos con la salinidad, hecho

Las simulaciones realizadas reflejan los resultados de contaminacin por bacterias

Se encontr de las simulaciones que la hidrodinmica del golfo cumple un papel

La campaa 3 corresponde a una condicin de contaminacin con

Las campaas 4 a 6 se concentraron principalmente en la zona sur del golfo, en

880 Fecha: 16/6/2006 6 h. 10 880 Fecha: 16/6/2006 18 h. 10

(a) Concentracin de coliformes fecales en NMP/100 ml en superficie campaa 3.

(b) Concentracin de E. coli en NMP/100 ml en superficie campaa 3.

(c) Perfiles de concentracin de E. coli (d) Perfiles de concentracin de

885 500 885

(a) Concentracin de coliformes fecales en NMP/100 ml en superficie campaa 4

(b) Concentracin de E. coli en NMP/100 ml en superficie campaa 4

(c) Perfiles de concentracin de E. coli (d) Perfiles de concentracin de coliformes

(a) Concentracin de coliformes fecales en NMP/100 ml en superficie campaa 5.

905 12000 905 12000

885 250 885

(b) Concentracin de E. coli en NMP/100 ml en superficie campaa 5.

(c) Perfiles de concentracin de E. coli (d) Perfiles de concentracin de coliformes

885 5000 885 5000