COMO ESCRIBIR UNA RESEA

Centro de Escritura de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill

Estas pginas le ayudarn a escribir una resea de un libro, de un artculo o de un ensayo que
ofrezca una perspectiva crtica. A continuacin se ofrece un procedimiento y se sugieren
algunas estrategias para escribir reseas de libros.

QU ES UNA RESEA?

Una resea es una evaluacin crtica de un texto, un evento, un objeto o un fenmeno. Las
reseas pueden ser de libros, artculos, obras de arquitectura o arte, moda, de restaurantes,
exposiciones y muchas otras realizaciones. Estas pginas se centrarn en las reseas de libros .

Fundamentalmente, una resea es un argumento. El elemento ms importante de la resea es

que se trata de un comentario, no slo de un resumen. Permite entrar en el dilogo y la
discusin con el creador de la obra y con otras audiencias. Usted puede mostrarse de acuerdo
o en desacuerdo con el autor, e identificar donde encuentra el ejemplar excelente o deficiente
en su conocimiento, juicios, o en la organizacin. Usted debe indicar claramente su opinin
sobre la obra en cuestin, si se parece a otros autores. Debe indicar cul es la declaracin de la
tesis, el cuerpo de la obra y luego la conclusin.

Por lo general, las reseas son breves. En peridicos y revistas acadmicas rara vez superan los
1.000 palabras, aunque puede encontrarse algunas ms largas y comentarios extensos. En
cualquier caso, las revisiones deben ser sucintas. Aunque varan en el tono, tema y estilo,
comparten algunas caractersticas comunes:

En primer lugar, un breve resumen del contenido. Esto incluye una descripcin relevante del
tema, as como su perspectiva global , el argumento, o el propsito .

Segundo, y ms importante an, una resea ofrece una evaluacin crtica de los contenidos.
Esto implica sus reacciones a la obra objeto de examen: lo que llama la atencin como digno
de mencin, si es o no fue eficaz o persuasivo, y cmo ha mejorado su comprensin de los
temas en cuestin.

Por ltimo, adems de analizar el trabajo, la resea sugiere a menudo si el pblico se lo

agradecer.

CONVERTIRSE EN UN EXPERTO: TRES EJEMPLOS CORTOS

Resear puede ser una tarea desalentadora. Alguien ha preguntado por su opinin acerca de
algo que usted puede sentirse calificado para evaluar. Pero, Quin es usted, por ejemplo,
para criticar el nuevo libro de Toni Morrison, si nunca ha escrito una novela, y mucho menos
ha ganado un Premio Nobel? El punto es que alguien - un profesor, un editor de revista, sus
compaeros en un grupo de estudio - quiere saber lo que piensa de una determinada obra.
Usted no puede ser (o sentirse como ) un experto, pero hay que llegar a serlo para su
audiencia. Nadie espera que usted sea equivalente intelectualmente al creador de la obra,
pero sus observaciones pueden proporcionarle la materia prima para hacer juicios razonables.
Con mucho tacto puede expresar acuerdo y desacuerdo. La alabanza y la crtica son una valiosa
habilidad, un reto, y al igual que muchas formas de escritura, las reseas le exigen y requieren
que proporcione evidencias "lingsticas" concretas para sus afirmaciones.(1)

Considere la siguiente resea de un breve libro escrito para un curso de historia de Europa
medieval. Est escrita por un estudiante que est fascinado con la cerveza :

"Ale de Judith Bennett, cerveza, y cerveceros en Inglaterra: El trabajo de las mujeres en un

mundo en transformacin, 1300-1600", investiga cmo las mujeres se organizan para fabricar
y vender la mayora de la cerveza que se beba en Inglaterra. Histricamente, la cerveza, S, la
cerveza! (no la leche, el vino o el agua) era un elemento importante de la dieta Inglesa. La
elaboracin de "la cerveza Ale" se consideraba una habilidad inferior y de un estatus laboral
complementario a las responsabilidades domsticas de las mujeres. A principios del siglo XV,
le comenzaron a aadir lpulo, y a esta nueva bebida es cuando se le empez a denominar
propiamente "cerveza ". Dicha tcnica permiti a los cerveceros producir su bebida a un costo
ms bajo y venderlo con mayor facilidad. Fue entonces cuando las mujeres, en general,
dejaron de elaborar cerveza; una vez que el negocio lleg a ser ms rentable.

El autor de la resea describe el tema del libro y proporciona un resumen exacto de su

contenido. Pero cuando lo leemos, el lector no aprende la informacin clave que se espera de
una resea: el argumento del autor y la valoracin de quien escribi la resea; es decir, si
recomendara el libro. En cuanto que la resea debe ser una evaluacin crtica, entonces una
resea debe centrarse en valoraciones y opiniones, no en hechos y detalles. El resumen debe
reducirse al mnimo, y los detalles especficos deben servir para ilustrar argumentos.

Ahora considere una revisin del mismo libro escrito por otro estudiante/autor:

"Ale de Judith Bennett, cerveza, y cerveceras en Inglaterra: El trabajo de las mujeres en un

mundo en transformacin, 1300-1600" fue una decepcin colosal. Yo quera saber acerca de
los rituales que rodeaban la bebida en la Inglaterra medieval: las canciones, los juegos, las
fiestas. Bennett no me ha proporcionado ninguna de esas informaciones. Me gust cmo el
libro me ha mostrado la historia de la elaboracin de la cerveza como una actividad
econmica, pero el lector se pierde en los detalles de precios y salarios. Yo estaba ms
interesado en la vida privada de las mujeres cerveceras. El libro se divide en ocho captulos
largos , y no puedo imaginar porqu alguien va a querer leerlo.

No hay escasez de juicios en esta revisin! Pero el estudiante no muestra un conocimiento

prctico del argumento del libro. El lector tiene una idea de lo que el estudiante espera del
libro, pero no guarda relacin con lo que la propia autora buscaba exponer. Aunque el alumno
da varias razones para la crtica negativa, estos ejemplos no se refieren claramente a los dems
aspectos como parte de una evaluacin - en otras palabras, en apoyo de una tesis especfica.
Esta crtica es de hecho una evaluacin (valoracin) personal del autor, pero no una crtica al
argumento del libro.

Aqu hay una revisin final del mismo libro :

Una de las paradojas feministas -que desafa muchas de sus historias optimistas- es cmo el
patriarcado persiste en el tiempo. Mientras "Ale de Judith Bennett, cerveza, y Brewsters en
Inglaterra: El trabajo de las mujeres en un mundo en transformacin, 1300-1600" reconoce a
las mujeres como actores histricos medievales a travs de su elaboracin de "la cerveza Ale",
tambin muestra que la agencia de las mujeres tena sus lmites con el advenimiento de la
cerveza. Yo haba asumido que esos lmites eran religiosos y polticos, pero Bennett muestra
cmo un "equilibrio patriarcal " cerr las mujeres en la vida econmica. Su anlisis de los
salarios de las mujeres en la produccin de cerveza prueba que un cambio en el trabajo de la
mujer no se puede equiparar a un cambio en el estado de trabajo de las mujeres. Las
feministas contemporneas e historiadores deberan leer el libro de Bennett y pensar dos
veces cuando ellas consideran abrir su prxima cervecera.

La revisin de este estudiante evita los problemas de los dos ejemplos anteriores. Combina
opinin equilibrada y ejemplo concreto, una evaluacin crtica sobre la base de una
racionalidad explcita, y una recomendacin para una audiencia potencial. El lector se hace una
idea de lo que el autor del libro pretende demostrar. Por otra parte, el estudiante se refiere a
una discusin sobre la historia feminista en general, que pone el libro en un gnero especfico
y que llega a un pblico ms general. El ejemplo de anlisis de los salarios ilustra una discusin,
el anlisis involucra debates intelectuales importantes, y los motivos de la revisin general
positiva son claramente visibles. La resea ofrece criterios, opiniones, y el apoyo con el que el
lector puede estar de acuerdo o en desacuerdo.

DESARROLLO DE UNA EVALUACIN: antes de escribir.

No existe un mtodo definitivo para escribir una resea, aunque un poco de pensamiento
crtico acerca del trabajo es necesario antes de que usted empiece a escribir. Escribir una
resea es un proceso en dos pasos: Desarrollar el argumento del libro, o artculo en cuestin; y
hacer que dicho argumento quede bien estructurado, ordenado y sustentado.

Algunas preguntas para centrar el pensamiento antes de realizar una resea son las siguientes:

Cul es la tesis o argumento principal de este libro? Si el autor ha querido que usted pueda
obtener una idea del libro, cul sera ? Cmo se compara o contrasta con el mundo que
usted conoce ? Qu ha logrado el libro?

Cul es exactamente la materia o tema del libro? Cubre el autor el tema de manera
adecuada? Cubre el autor todos los aspectos del tema de manera equilibrada? Cul es el
enfoque del tema (tpico, analtico, cronolgico y descriptivo)?

De qu manera el autor apoya su argumento? Qu pruebas se utilizan para probar su punto

? Le parece que la evidencia es convincente? Por qu o por qu no? Alguno de los datos del
autor (o conclusiones) entra en conflicto con otros libros que ha ledo, cursos que haya tomado
o supuestos anteriores que tena del tema?

De qu manera el autor estructura su argumento? Cules son las partes que componen el
todo? El argumento tiene sentido? Le persuade? Por qu s o por qu no?
Cmo le ha ayudado este libro a entender el tema? Recomendara el libro a los lectores?

Ms all de los mecanismos internos del libro tambin se puede considerar un poco de
informacin sobre el autor y las circunstancias de la produccin del texto:

Quin es el autor? Nacionalidad, opinin poltica, la formacin, los intereses intelectuales , la

historia personal y el contexto histrico pueden brindar detalles cruciales sobre cmo una obra
toma forma. Qu diferencia habra si el autor hubiera participado en los eventos sobre lo que
escribe?

Cul es el gnero del libro? Se ajusta a las convenciones de su gnero? Estas preguntas
pueden proporcionar un nivel histrico o literario sobre el que basar sus evaluaciones. Si usted
revisa el primer libro escrito sobre el tema, ser importante que sus lectores lo sepan. Tenga
en cuenta, sin embargo, que puede ser un negocio riesgoso nombrar y emplear los trminos el
"primer", el " mejor" y el "nico" - a menos que est absolutamente seguro .

REDACCIN DE LA RESEA

Una vez que haya hecho sus observaciones y evaluaciones de los trabajos objeto de examen,
estudie cuidadosamente sus notas y trate de unificar sus impresiones en una declaracin que
describa el propsito o la tesis. A continuacin, esboce los argumentos que apoyan su tesis.

Sus argumentos deben desarrollar la tesis de una manera lgica. Esa lgica, a diferencia de la
escritura acadmica ms estndar, puede hacer hincapi en principio en el argumento del
autor, mientras que usted desarrolla su propia tesis en el curso de la revisin. La importancia
relativa depende de la naturaleza de la revisin: si los lectores pueden estar ms interesados
en el trabajo en s , es posible que desee destacar ms la obra y el autor; y si desea que la
revisin sea acerca de su punto de vista y opiniones, a continuacin puede estructurar la
revisin para privilegiar sus observaciones sobre (pero nunca separarse de ) los de la obra
objeto de examen. Lo que sigue es slo una de las muchas maneras de organizar un
comentario.

ESTRUCTURA DE LA RESEA

Introduccin. Como la mayora de comentarios son breves, muchos escritores

comienzan con un chiste o una ancdota que ofrezca sucintamente su argumento.
Pero usted puede introducir su resea de manera diferente, dependiendo de la
argumentacin y de la audiencia. En general, debe incluir:
El nombre del autor y el ttulo del libro y el tema principal. Los detalles pertinentes
acerca de quin es el autor y donde l / ella est en el gnero o en el campo de la
investigacin . Tambin puede vincular el ttulo del tema para mostrar cmo el ttulo
explica el tema.
El contexto del libro y / o su revisin. La ubicacin de su revisin en un marco que
tenga sentido para su pblico avisa a los lectores de su "toma" en el libro. Tal vez usted
quiere situar un libro sobre la revolucin cubana en el contexto de las rivalidades de la
Guerra Fra entre los Estados Unidos y la Unin Sovitica. Otro crtico podra
 considerar el libro en el marco de los movimientos sociales de Amrica Latina. Su
eleccin de contexto informa de su argumento.
La tesis del libro . Si usted est revisando algo de ficcin, esto puede ser difcil, ya que
las novelas, obras de teatro y cuentos rara vez tienen argumentos explcitos . Pero la
identificacin de la novedad del libro en particular, el ngulo, o la originalidad le
permite mostrar cul es la contribucin especfica de la pieza est tratando de hacer.
Su tesis sobre el libro. Resumen de contenido. Este debe ser breve, como el anlisis
tiene prioridad. En el curso de hacer su evaluacin, con suerte estar realizando una
copia de seguridad de sus afirmaciones con pruebas concretas del libro, por lo que
partes de su resumen se pueden dispersar a lo largo de otras partes de la resea. La
extensin del resumen tambin depende de su audiencia. Los estudiantes de
posgrado, cuidado! Si usted est escribiendo reseas de libros para los colegas - para
prepararse para los exmenes integrales, por ejemplo-, es posible que desee prestar
ms atencin a resumir el contenido del libro. Si, por el contrario, su audiencia ya ha
ledo el libro, puede tener ms libertad para explorar los puntos ms sutiles y hacer
hincapi en su propio argumento.
Anlisis y evaluacin del libro. Su anlisis y la evaluacin deben estar organizados en
los prrafos que se ocupan de slo de su argumento. Esta disposicin puede ser un
reto cuando su propsito es considerar el libro como un todo, pero puede ayudar a
diferenciar los elementos de su crtica y emparejar las afirmaciones con mayor
claridad. No necesariamente tiene que trabajar cronolgicamente a travs del libro
cuando lo comente. Usted puede organizar sus prrafos por temas u otros mtodos. Si
le resulta til incluir comparaciones con otros libros, hgalo brevemente para que el
libro reseado permanezca en el centro de atencin. Evite demasiadas citas textuales
y las referencias de pginas especficas en parntesis. Recuerde que usted puede
parafrasear muchas ideas de los autores con sus propias palabras .
Conclusin. Resuma o reafirme su tesis con respecto al libro. Usted no debe presentar
nuevas pruebas para su discusin en la conclusin. Puede, sin embargo, introducir
nuevas ideas que van ms all del libro si amplan la lgica de su propia tesis. Este
prrafo tiene que equilibrar las fortalezas y debilidades del libro con el fin de unificar
su evaluacin. El cuerpo de su revisin tiene tres prrafos negativos y uno favorable?
Qu es lo que se suman?

Consideraciones generales:

Revise el libro en frente de usted, no el libro que deseara que el autor hubiera escrito. Usted
puede y debe sealar las deficiencias o fallos, pero no criticar el libro que nunca tuvo la
intencin de ser.

Seguramente, el autor del libro trabaj duro para encontrar las palabras adecuadas para
expresar sus ideas. Usted debe tratar de hacer lo mismo. El lenguaje preciso le permite
controlar el tono de su revisin.
Nunca dude en retar cualquier suposicin, enfoque, o argumento. Asegrese, sin embargo, de
citar ejemplos concretos que aparezcan dentro del libro para respaldar sus afirmaciones
cuidadosamente.

Trate de presentar un argumento equilibrado sobre el valor del libro para su pblico. Usted
tiene derecho - y, a veces est obligado, a expresar un fuerte acuerdo o desacuerdo-. Pero hay
que tener en cuenta que un mal libro supone el mismo tiempo en escribirlo como una bueno, y
que cada autor se merece un trato justo. Los juicios severos son difciles de probar y pueden
dar a los lectores la sensacin de que usted es injusto en su evaluacin .

PARA OTRAS LECTURAS

Un gran lugar para aprender acerca de las reseas de libros es mirar ejemplos. The New York
Times Book Review, el New York Review of Books, y el ndice de revisin de libros as como los
libros de los escritores profesionales son recursos que le pueden ayudar.

Referencias bibliogrficas

Drewry , John. Escribir reseas de libros . Boston : El Escritor de 1974.

Revisin Literaria . Charlottesville : University Press of Virginia, 1987 .

Teitelbaum , Harry. Cmo escribir informes sobre libros 3 ed .. Nueva York: Macmillan, 1998 .

Walford , A. J. , ed. Comentarios y Revisin : una gua . Phoenix , AZ : Oryx Press, 1986 .

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El Centro de Escritura de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill

Traduccin del Ingls: Nieto y Otero, Mara Jess (2014)

(1) El subrayado y el trmino "lingsticas" es mo. Nota del traductor.