1

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3
 Vane Farrow

Vane hearts Ivana florbarbero

Lu Val_17 Bella'
Umiangel Jadasa Beatrix
Julie Majo Villa Mary Warner
Miry GPE Vane Farrow Val_17
Jani Colton lvic15
4

Sahara Miry GPE Jadasa

Jenny99 Vane Hearts Julie
Laurita PI Vane Farrow Mawii
Daliam Val_17

Vane Farrow

Yessy
 Sinopsis Captulo 12
Prlogo Captulo 13
Captulo 1 Captulo 14
Captulo 2 Captulo 15
Captulo 3 Captulo 16
Captulo 4 Captulo 17
Captulo 5 Captulo 18
Captulo 6 Captulo 19
Captulo 7 Captulo 20
Captulo 8 Captulo 21
5
Captulo 9 The Trouble with Twelfth Grave
Captulo 10 Sobre el autor
Captulo 11
 Un da tpico en la vida de Charley Davidson implica esposos que engaan,
personas desaparecidas, esposas descarriadas, propietarios de negocios
filntropos, y oh s... demonios, perros del infierno, dioses malvados y gente
muerta. Mucha gente muerta.
Como Investigadora Privada a tiempo parcial y ngel de la muerte a tiempo
completo, Charley tiene que equilibrar lo bueno, lo malo, lo muerto viviente y los
que la quieren muerta.
En esta undcima entrega, Charley est aprendiendo a hacer las paces con el
hecho de que es una diosa con todo tipo de poder y que su propia hija ha nacido
para salvar al mundo de la destruccin total.
Pero las fuerzas del infierno estn decididas a ver a Charley desterrada para
siempre en los rincones ms oscuros de otra dimensin.
Con el hijo de Satans mismo como su marido y amante excelente, tal vez 6
Charley pueda encontrar una manera de tenerla viviendo feliz por siempre
despus de todo.
Charley Davidson, #11
 Traducido por Vane hearts
Corregido por Sahara

Seor, aydame a ser el tipo de persona que mi psiquiatra me mdica a ser.

(Camiseta)

Me acost en el sof de un psiquiatra, un sof al que llam Alexander

Skarsgrd en el momento en que mi mirada aterriz en sus curvas mantecosas y
ancho respaldar, y me preguntaba si deba decirle a la doctora Mayfield sobre el
nio muerto que corra a travs de su techo. Probablemente no.
Cruz las piernas, la psiquiatra, no el nio, que era varn, y me dedic su 7
sonrisa ms practicada. Y por eso ests aqu?
Me ech hacia atrs, horrorizada. Cielos, no. Termin totalmente con toda
la cosa de la madrastra malvada. Slo pens, ya sabes, revelacin total y todo. Para
tu informacin, tuve una madrastra malvada.
Tuviste?
Muri.
Lo siento.
Sin preocupaciones. Tena un demonio feo dentro de ella en ese momento.
Ya veo.
Espera, no, ese era su atuendo. El demonio no era tan feo.
Ah.
No, en serio, su atuendo era horrible.
Tal vez deberamos volver al hecho de que eres el ngel de la muerte?
Empuj hacia arriba las gafas de plstico por una nariz delgada. Afortunadamente,
era de ella.
 Oh, claro. Me relaj de nuevo, cayendo de nuevo en los brazos de
Alexander. Casi tengo entendido la parte del ngel de la muerte. Es la parte
divina de m con la que estoy luchando.
La parte divina. Inclin la cabeza para escribir algo en su cuaderno. Era
encantadora. Cabello oscuro. Enormes ojos marrones. Boca ancha. Y joven.
Demasiado joven para estar analizndome. Cunta experiencia de vida podra
tener?
S. Desde que descubr que era una diosa, me he sentido un poco fuera de
balance. Creo que estoy teniendo una de esas crisises de identidad.
Entonces, eres una diosa?
Espere. Cul es el plural de crisis? Cuando no respondi, la mir de
nuevo.
Dej de escribir y me mir de nuevo, su expresin ligeramente expectante. Y
siempre tan ligeramente desafiante. Trataba de decidir si jugaba con ella. No lo
estaba, pero no poda culparla por pensar eso. Tratar con delirios de grandeza era
probablemente un aspecto cotidiano de su vida. Tratando de resolver la
legitimacin de los engaos.
Cuando sigui mirando fijamente, dije: Lo siento, cul fue la pregunta? 8
Eres una diosa?
Oh eso. S, pero para citar una pelcula muy popular, soy una diosa, no el
Dios. Resopl. Bill Murray era tan impresionante. Olvid mencionar eso?
Entonces no eres el ngel de la muerte?
Oh, no, tambin soy eso. Me ofrec. Ms o menos. Larga historia. De todos
modos, pens que podras hipnotizarme. Ya sabes, darme un pase de acceso
completo a mis recuerdos de pre-nacimiento para no volver a ser pillada por
sorpresa otra vez.
Pillada por sorpresa?
S. Es por eso que estoy aqu. Porque mi hermana se niega a hacer terapia
regresiva conmigo, y...
Tu hermana?
Dr. Gemma Davidson? La comunidad de loqueros no podra ser muy
grande. Seguramente conoca a mi hermana.
La Dr. Davidson es tu hermana?
Es eso un problema?
 No para m.
Fantabuloso. Me frot las manos. De acuerdo, entonces, ya sabes
cmo ests pasando por la vida, recordando todo lo que te ha pasado desde el
momento en que naciste...
Recuerdas el momento en que naciste?
y de repente alguien dice: Oye, recuerdas esa vez en que
chamuscamos nuestras cejas prendiendo esa bolera en fuego? Slo que al
principio no recuerdas haber chamuscado tus cejas al prender fuego a una bolera,
pero entonces lo piensas y de repente viene a ti? Te acuerdas totalmente de
quemarte las cejas al prender una bolera en fuego?
Parpade varias veces, luego dej salir un: Claro.
Es as. Recuerdo que era una diosa, pero no totalmente. Como que partes
de mi vida celestial fueron borradas de mi memoria.
Tu vida celestial.
Correcto. Antes de convertirme en humana? Creo que tengo una falla.
Es... posible, supongo.
Quiero decir, quin sabe? Podra tener una manera de derrotar a un dios 9
malvolo que est suelto en este plano y ni siquiera darme cuenta de ello.
Un dios malvolo?
El ms malvolo.
Y est suelto en este plano?
S. Y confa en m cuando digo que no lo quieres aqu. Toma su muerte y
destruccin muy seriamente. Y no tiene respeto por la vida humana.
Mmm. Asinti y volvi a tomar notas.
Cero agregu por nfasis, haciendo un cero con mis dedos. Entonces
esper. Ella tena mucho que escribir. Cuando sigui con ello lo suficiente para
esbozar una novela, llen el silencio con: Es gracioso. Mi marido pens que sera
intil venir aqu.
Dej su pluma en el bloc de notas y me dedic toda su atencin. Hblame
de l.
Mi esposo?
 S. Su voz era muy calmante. Como msica de ascensor. O lluvia de
verano. O Darvocet1. Cmo est tu relacin?
Cunto tiempo tenemos? resopl, partindome de la risa.
Mi esposo, alas Reyes Alexander Farrow, no encontr mi broma tan
graciosa como yo lo haca. Ocurri. Lo sent antes de verlo. Su calor roz mi piel.
Se hundi en m. Satur mi ropa y cabello e incluso calent la fra banda de oro en
mi dedo anular.
Mientras pasaba por encima de m, toda oscuridad y humo ondulante, se
detuvo para susurrar cosas dulces en mi odo. Apenas lo escuch por el
aceleramiento de mi propia sangre. Todo lo que dijo hizo que mis regiones
inferiores se apretaran con anticipacin. Luego continu su viaje, materializndose
en el otro lado de la habitacin donde se coloc en un rincn para observar desde
lejos. Mierda.
Solo bromeaba dije mientras sus ojos brillaban bajo la luz baja. Es un
poco impresionante. Es de abajo.
De Australia?
Del Infierno.
Los ojos de l se estrecharon, pero cualquier amenaza que pudiera haber
1
estado intentando lanzar en mi camino, se hallaba anulada y vaca por la sonrisa
que jugaba sobre su boca sensual. Cruz los brazos en su pecho amplio y se recost
0
en un rincn para observar mis acontecimientos.
Haba estado haciendo eso mucho ltimamente. Apareciendo para
comprobarme. Podra haber tenido algo que ver con el hecho de que libraba una
guerra no con un solo Dios sino con dos. El malvolo y el Bueno. El Tipo Grande
de arriba.
Decid ignorar a mi marido lo mejor que poda. Estaba aqu en un trabajo. Si
no poda mantenerme concentrada a pesar de ser bombardeada con la distraccin
ms deliciosa de este lado de la Nebulosa de la Flama, no era mejor que una
investigadora privada de detective-para-contratar.
Oh espera. Era una investigadora privada de detective-para-contratar. Lo
que explicara el trabajo en el que me encontraba actualmente. Pagaba las facturas.
A veces.

1Medicamento. Combinacin de dos medicamentos que incluyen paracetamol y propoxifeno. Se

utiliza para calmar un dolor moderado.
 Bien, volvamos a tu marido. Quieres decir que es del infierno
metafricamente?
Volv a concentrar en la buena doctora. Oh no. Bastante literal.
Tcnicamente, es un dios tambin, pero fue engaado por otros dos dioses, uno de
los cuales ya atrap en una dimensin del infierno y el otro de los cuales estoy
tratando de atrapar y/o horriblemente mutilar, y entregado a Lucifer, que cre a su
nico hijo de la energa del dios.
Frunci el ceo y entrecerr los ojos como si estuviera tratando de
imaginarlo todo.
Bien, entonces, bsicamente, tomas la energa de un Dios malhumorado
Levant un dedo ndice para mostrar. Echas un poco de fuego y azufre Mov
mis otros dedos alrededor de dicho ndice. Cubres eso con un poco de Pecado.
Fing rociar el pecado sobre la mezcla. Bates durante cinco minutos, y voil.
Mov los dedos como si acabara de hacer un truco de magia. Rey'aziel
encarnado.
Cuando Reyes me frunci el ceo, luch contra el impulso de rer. Nada
como tener toda tu existencia reducida a sus elementos ms bajos.
Rei'aziel? pregunt la doctora Mayfield. 1
Me volv hacia ella. Lo siento. Reyes Farrow. Mi esposo. Sabes, sola
pensar que explicar los detalles de mi vida menos-que-comn a un total extrao 1
sera difcil, pero esto no ha sido malo. Nac como el ngel de la muerte: checado.
Todava estaba aprendiendo acerca de mis habilidades cuando me enter de que
haba sido una vez una Diosa con mi propia dimensin: visto. Estoy casada con el
hijo de Satans, alas Reyes Alexander Farrow, que recientemente descubrimos es
tambin un Dios, sin ser culpa suya: visto. Mi madrastra era una extraordinaria
perra del infierno: visto. De alguna manera eso parece importante en esta
situacin. Y hay otro Dios, un malvolo, en este plano que tiene un complot con el
padre de Reyes y quiere matar a nuestra hija, a quien tuvimos que enviar lejos para
mantenerla a salvo. Le sonre, ignorando deliberadamente el dolor en mi pecho
con el recordatorio de que mi hija tuvo que ser enviada lejos de m slo para estar
segura. Slo para tener el mnimo destello de esperanza para vivir. Esto no ha
sido malo en absoluto.
Cuando pareca que la doctora Mayfield iba a tratar de refutar algo que dije,
levant una mano para detenerla. S lo que vas a decir. Y, s, tcnicamente ser el
hijo de Satans, entre otras cosas, hace de mi marido un candidato discutible. Le
dispar una sonrisa. Pero primero era un Dios. El hermano menor del Dios
Jehov, de hecho, y me gusta pensar que esa parte de l, la parte buena, es ms
fuerte que la parte malvada que surgi cuando fue forjado en los fuegos del
pecado y criado por demonios en una dimensin del infierno. Aunque respond,
acercndome, en cuanto obtengas un vistazo de l, tus primeros pensamientos
sern definitivamente carnales, si sabes a lo que me refiero. Le di un guio
conspiratorio. Cuando slo mir, aad: El chico es caliente.
Reyes baj la cabeza, tratando de esconder una sonrisa, mientras la doctora
recoga su pluma y empezaba a resumir de nuevo.
Agradable camiseta me dijo Reyes. Al parecer, nadie ms en la
habitacin poda orlo.
Llevaba mi camiseta de ME GUSTA CUANDO MI PSIQUIATRA JUEGA
CON MI CABEZA. Era esa o mi blusa pijama de DISCLPENME MIENTRAS
TENGO UN LAPSUS FREUDIANO CON ALGO MS CMODO, pero no senta
que usar pijama en una sesin de loquero enviara el mensaje correcto. Era una
profesional, despus de todo. Adems, se manch con mostaza y tuve que
cambiarme.
El nio del techo dej de moverse. Observaba la vieja bola y la cadena que
dominaban el cuarto desde el rincn. Eso suceda mucho cuando Reyes estaba
cerca.
Lo castigu con un ceo fruncido. Despus de todo, estaba en una tarea.
1
Tenemos que hablar dijo. 2
Oh, oh. Nada bueno sala de una conversacin que empezaba con:
Tenemos que hablar. Murmur: ms tarde. Y lo ahuyent mientras la doctora
tomaba algunas notas ms.
Ri suavemente, y por un instante, la doctora perdi su concentracin y dej
que su mirada se moviera rpidamente, apenas por un segundo, sobre su hombro.
l gui un ojo, el flirteo descarado, y se desmaterializ, dejndome a solas
con mi psiquiatra otra vez. Me encontraba segura que rompi algunas leyes de
privacidad HIPAA al estar all, de todos modos.
Escuchaste algo? pregunt.
Te refieres adems de las estruendosas y devastadoras repercusiones si
no puedo averiguar cmo derrotar a este dios y que complete su misin?
S. Aparte de eso.
Si solo pudiera recuperar todos mis recuerdos... S que hay algo oculto,
algo importante que me dir cmo tratar con l. Como si estuviera en la punta de
mi lengua, slo que con una analoga ms cerebral.
 Bueno. Entonces, por qu tu hermana se niega a hacer terapia regresiva
contigo? Adems de lo obvio?
Oh, todo ese dilema tico por ser mi hermana y todo eso? S, bueno, tiene
miedo de que traiga un extrao nuevo poder a m y accidentalmente vuele
Albuquerque de la faz del planeta. Lo cual es ridculo. Resopl y rod mis ojos.
Ahora puedo controlar totalmente mis poderes.
Tom ms notas.
La mayora del tiempo.
Sigui escribiendo.
NocreoqueelincidenteenLumpy'sTacoHutdebacontar.Eselugarera
una monstruosidad. La gente debera agradecerme.
Me ofreci su atencin una vez ms. Lumpy's Taco Hut? Esa fuiste t?
Mierda. Olvid que todo estaba todava bajo investigacin. Pfft, no.
Gracias al Hermano deReyes,Lumpysfuecerradodebidoaviolacionesdecdigo
en el momento y nadie result herido.
Ah. Cerr su cuaderno. Hay algo ms que quieras compartir? Algo
que pienses que debo saber? 1
No. Mene la cabeza pensando. No especialmente. A menos que
cuentes el hecho de que voy a apoderarme del mundo.
3
De todo?
Bueno, voy a tratar de apoderarme del mundo.
Y te sientes preparada para la dominacin del mundo?
Levant un evasivo hombro. Estoy tomando una clase de negocios.
Bien por ti. Abri de nuevo su cuaderno y anot algunas ideas ms.
Le dije a Jehov, a travs de su arcngel Miguel, por supuesto, que iba a
hacerlo, tambin.
Apoderarte del mundo?
Sonaba tonto cuando lo deca en voz alta, pero apenas poda deshacerlo
ahora. S.
Y cmo lo tom l?
No bien, pero no sabes lo que hizo. Cre una entera dimensin de infierno
solo para encerrar a mi esposo dentro y lanzar lejos la llave. Aunque no estbamos
casados en ese momento. Esto fue hace unos miles de aos.
 Desde que le inform a Miguel de mis planes, Dios envi una legin de Sus
siervos para seguir todos mis movimientos. Eran como la versin celestial del
Servicio Secreto. Amenac y, por alguna razn que slo ellos saban, lo tomaron en
serio. Pero por qu? Me encontraba enojada cuando lo dije, y ciertamente lo quise
decir, pero eso no explica por qu me tomaran en serio. A menos que yo fuera una
amenaza real.
Demonios.
S.
Entonces, Dios te habla?
Volv a la realidad. Oh no. No directamente.
Correcto. Te habla a travs de su arcngel, Miguel. Escribi cada
palabra mientras lo deca.
S. Un poco de la vieja escuela, si me preguntas, con la tecnologa actual.
Sabes, pens que los psiquiatras slo escuchaban mientras el paciente hablaba. Te
quedars sin tinta, seorita. Me re nerviosamente.
Me dio una sonrisa paciente. Tengo ms bolgrafos en mi escritorio.
Te pill. 1
Entonces, Dios est enojado porque amenazaste con apoderarte de Su
mundo?
4
Esa es lo que dicen en la calle.
Ests preocupada?
No especialmente.
Lo suficientemente justo. Volvamos a estos poderes. Qu piensas hacer
con ellos?
Disculpa?
Tus poderes. Quiero decir, seguro los usars para el bien?
Tena la secreta sospecha de que se rea de m. Yo estaba bien con eso. Lanc
un brazo sobre mi cara. Hay tantas cosas, sabes? Tanto que podra hacer. Podra
curar el cncer. Podra acabar con el hambre. Podra detener todas las guerras y
traer paz absoluta al mundo.
Y por qu no lo haces?
Baj el brazo lentamente. Todava estoy calculando todo esto. Digo que
podra hacer todas esas cosas. No que sepa cmo.
 Eso sera difcil.
Eso y creo que es por eso que los ngeles estn aqu. No, como, en esta
habitacin, sino a m alrededor. Siguindome. Mirndome. No creo que l quiera
que haga ninguna de esas cosas.
Y por qu no?
Autonoma. Cuando levant sus cejas en cuestin, le expliqu. Ese
era el trato. Despus de todo ese fiasco de Adn y Eva, Eva se jodi, por cierto, ese
era el trato. Les dio a los humanos completa autonoma. La Tierra es nuestra, y
depende de nosotros ayudar a nuestros semejantes o hacerles dao. Para sanarnos.
Para hacer cosas buenas. No importa tu religin, no importa tus creencias, la
leccin es la misma: s amable.
Luch contra el deseo de aadir otra palabra al final de esa declaracin.
Perd. Rebobinar.
Maldicin. Apestaba en luchar. Instar u otra cosa.
Es un buen mensaje dijo cuando volvi a m, un microsegundo antes de
que empezara a escribir de nuevo.
Lo es. Y tengo que decirte algo ms. 1
Soy toda odos.
5
Solt un largo suspiro y confes: Toda la cosa de la terapia regresiva? Eso
es en realidad secundario a la verdadera razn por la que estoy aqu.
Cul es?
Dej caer mis pies sobre el seor Skarsgrd y me sent derecha para mirarla
a los ojos. O a la parte en su cabello. De cualquier manera, quera estudiar su
reaccin ya que no poda sentir sus emociones. Dra. Mayfield?
Hmm? dijo sin levantar la vista.
Me aclar la garganta y me arm de valor. Tena que hacerse. Necesitaba
saber la verdad. Aceptar las cosas que no poda cambiar, as que la oracin se hizo,
y definitivamente no haba cambio en esto. Sin ms prembulos, dije en voz baja:
Siento tener que decrtelo, pero moriste hace dos aos.
Sigui escribiendo. Mm-hmm. Y puedes verme porque...?
Soyel
ngel de la muerte. Correcto. Oh, y una diosa, por increble que parezca.
Guau. Me sent de nuevo. Lo tom muy bien. O eso o no me crey.
 Nah.
Me mord el labio mientras segua tomando notas, pero mi capacidad de
atencin no era tan larga. Entonces, s, fui contratada, en cierto modo, por el
nuevo casero de esta oficina. Ha estado experimentando eventos extraos. Slo lo
habitual. Puntos fros. Revistas que se mueven de una esquina en una mesa a otra.
Pinturas cayendo de las paredes.
Ya veo. Y te contrat porque piensa que el lugar est embrujado.
En realidad no. Piensa que el propietario quiere romper el contrato de
arrendamiento para usar la oficina para su nuevo negocio de produccin de jugo,
lo cual es tonto porque ste sera un lugar horrible para un bar de jugos. Pero
piensa que el propietario est tratando de asustarlo. Para espantarlo. Enviarlo
huyendo aterrorizado. En una palabra, piensa que est siendo engaado.
Pero ests en desacuerdo?
Lo estoy.
Crees que est embrujado?
S, lo hago. Y tengo que admitir que al principio pens que eras t.
Naturalmente. 1
Porque ests muerta y todo.
6
Pero cambiaste de opinin? Todava no me miraba.
S. Estoy segura de que es ese chico arrastrndose por el techo.
Dej de escribir, pero no quera creerlo. Poda verlo en su expresin. Me
mir por fin. Me mir un largo momento. Probablemente se pregunt si debera
rendirse. Si debera alimentar mis delirios levantando la mirada. Despus de una
larga lucha en la que perd la concentracin y contempl los orgenes de los
malvaviscos, en serio, a qu genio loco se le ocurri esa exquisitez?, lentamente
alz las pestaas y mir hacia el techo.
Afortunadamente, slo yo poda or sus gritos ensordecedores. Dej caer la
pluma y el cuaderno, cay al suelo y se arrastr hacia atrs. En tacones y una falda
lpiz, nada menos. Me qued impresionada.
En su defensa, el nio arrastrndose por el techo se pareca un poco a esa
chica monocromtica que sala de un televisor en una pelcula de terror que una
vez vi una hora antes de que un muerto apareciera en mi dormitorio, deseando
que le dijera a su esposa dnde se hallaban los papeles del seguro, slo que la nia
era un l. Un l que pareca tener unos diez aos, con cabello largo y negro y una
brillante capa negra. Una opcin de moda extraa para un nio de cualquier edad.
Y de cualquier poca.
La buena doctora se encogi en un rincn, la mirada de horror en su rostro
era ambas triste y extraamente divertida.
Dra. Mayfield dije, acercndome a ella con las palmas de mi mano
acariciando el aire. Est bien. Es perfectamente inofensivo.
Por supuesto, al segundo en que lo dije, la pequea mierda cay sobre mis
hombros y hundi sus dientes en mi cuello.

1
7
 Traducido por Lu
Corregido por Jenny99

La locura toma su peaje. Por favor tenga el cambio exacto.

(Meme)

Grit. Tena un pequeo vampiro en la espalda, y grit. Intent deshacerme

de l, pero me haba agarrado como una sanguijuela. Slo con sus dientes. Me
retorc y gir, golpeando sillas y una mesita, mientras hundi sus dientes ms
profundo en mi cuello.
Justo cuando consegu un puado de pelo de la pequea mierda, o risas
desde algn lugar a lo lejos. En algn lugar lejos, muy lejos. Como a cinco metros.
1
As que no tan lejos.
8
Me detuve, me volv y me qued boquiabierta ante un pandillero de trece
aos que haba muerto en los aos 90. ngel. Es uno de mis investigadores. Por no
hablar de la pesadilla de mi existencia. Y estaba en el suelo, riendo tan fuerte que
tena que agarrarse el estmago.
Qu mierda, ngel? le pregunt, volvindome hacia l.
Ahora llevaba al nio como una mochila, pero al menos haba dejado de
morderme. El vaso medio lleno y todo eso.
El nio salt y se dobl por la risa, tambin.
Mientras les deba mi mejor mirada de horror, asco y traicin, ngel se puso
de pie, y los dos erizos, que estaban claramente en complicidad, se golpearon los
puos.
Me frot el cuello donde el chico me haba mordido. Esto est mal en
tantos niveles.
ngel buf, y volvieron a doblarse. Finalmente consegu una buena mirada
del nio. Se hallaba ms cerca de la edad de ngel de lo que yo pensaba, aunque
mucho ms chico. Pero realmente estaba hecho para parecerse a un vampiro. Su
largo cabello negro era real, y su rostro estaba pintado de blanco con un grueso
forro negro y sangre falsa goteando de su boca y bajando por su sien.
Cuando dobl mis brazos bajo las chicas, Peligro y Will Robinson, nombres
que les haba dado a mis doble Ds debido a que eran propensas a invitar a los
problemas, el chico se explic. O lo intent. Sus palabras salieron apagadas. En
parte debido a la risa, pero sobre todo por los dientes falsos.
Levant un dedo, luego escupi los dientes, eran del tipo que resplandeca
en la oscuridad, y se limpi la boca con el dorso de la mano. No puedo hablar
con esas cosas en Halloween.
Un acento suave nativo americano acompa su discurso. Slabas que fluan
sin esfuerzo en la mayora de los estadounidenses, se detuvieron en el suave y
rtmico entrecortado distintivo de los nativos, slo que l era de una nueva
generacin. Su acento haba sido diluido por todo el acento anglosajn que tena,
porquera de mierda. An as, haba bastante rastro del mismo, y si tuviera que
adivinar, dira que era de la reserva de Zuni, al noreste de Albuquerque.
Y su traje era bastante impresionante. O eso cre, antes de que me diera
cuenta de que la sangre que goteaba por su sien y fuera de su barbilla no era parte
de su actuacin.
La sangre es real dije asombrada y triste.
1
Oh, s. Agit una mano desdeosa. Una tontera. 9
Mi pecho se tens, y luch contra mi instinto natural para tirar de l en mis
brazos. Este volvi a atacar, pero me mantuve fuerte. Principalmente porque ser
acusado de toquetear a un nio era algo real.
Este es Logan dijo ngel serio.
Logan tendi su mano. Luch para encontrar una sonrisa mientras nos
saludbamos.
ngel me dijo todo sobre ti. El porqu eres tan brillante y todo. Asinti
con la cabeza en aprobacin. Bastante malo, si me lo preguntas.
Entonces, supongo que te lo pregunto dije con una sonrisa.
Agach su cabeza, escondiendo una sonrisa tmida, justo cuando yo jadeaba
y me giraba. Casi me haba olvidado de la doctora Mayfield. Segua sosteniendo la
alfombra junto a un archivador de roble, con una mirada de puro terror que
llenaba su rostro.
Y habamos hecho un lo. Uno costoso. Sin hablar de lo que el montn de
vidrio que sola ser un florero me costara.
 Podra marcar este caso en la columna roja de mis ingresos, despus de
haber pagado por los daos. No me estaba haciendo valer. Mientras que mi marido
ganaba lo suficiente en inters slo para comprar un pequeo pas, todos los das,
yo todava luchaba para ganar lo suficiente para comprar pasta de dientes y pagar
a mi asistente al mismo tiempo. Uno simplemente tena que irse. Y difcilmente
poda esperar que viviera sin pasta de dientes.
Pero me hallaba obligada y decidida a hacer mi propio camino en el mundo.
Justo despus de comprar el yate que haba estado mirando. Y esos treinta y siete
pares de botas que tena en mi lista de deseos. Despus de eso, sera todo por mi
cuenta, nena.
Doctora Mayfield dije, acercndome a ella, est bien?
Temblaba visiblemente, sus ojos amplios y salvajes, y con un poco ms que
slo pnico.
Es mucho a tener en cuenta dije.
Cmo?No...Cu{ndo...?
Respire. Me arrodill y me mov ms cerca. Slo respire, doctora.
Respir hondo antes de darse cuenta de la inutilidad de su esfuerzo. No
hace nada.
2
Lo s. Lo siento. Es slo que el acto tiende a calmar a algunas personas. En 0
realidad, he visto una hiperventilacin desaparecer. No s cmo, pero sucedi.
Pero una vez que logra tener su respiracin bajo control... bien, usted entiende.
Continu tratando, para forzar el aire dentro y fuera de sus pulmones
inexistentes. Los chicos se calmaron en el momento en que se dieron cuenta de que
la doctora Mayfield tena dificultades. Se arrodillaron junto a nosotros, y Logan le
tom la mano.
Doctora Mayfield?
Dej que su mirada se dirigiera lentamente hacia l.
Es slo maquillaje le asegur. Por si acaso. No es realmente un
vampiro.
Oh. Est bien. Asinti, entonces el reconocimiento brill en su bonito
rostro. Espera. Su mirada recorra la longitud del nio. Eres... eres el hijo de
Cynthia.
No tena ni idea de quin era Cynthia, pero la doctora aparentemente haba
acertado.
 El chico asinti y lanz una sonrisa nuclear que dispar directamente a mi
corazn. Usted la ayud tanto despus del accidente... despus de que yo
muriera, que yo quera ayudarlas, tambin.
Ambas manos volaron sobre su boca mientras lo estudiaba. Realmente
ests... realmente estabas... ests aqu. Dijo que te senta.
S. Y en lugar de decirle que estaba loca como todos los dems, en lugar
de hacerla sentir estpida, estuvo con ella. Aunque no le creste, la ayudaste a
superar su dolor.
Era lo que necesitaba en ese momento. Le tom de nuevo la mano.
Siento mucho haber dudado de ella.
Pero ella no lo saba. Eso es todo lo que importa.
Oh, Dios mo! dijo, tirando de l en sus brazos. Sus hombros se
sacudieron con su recin descubierto conocimiento. Su nueva circunstancia.
ngel y yo nos pusimos de pie para darles un momento. No tard mucho,
sin embargo. Nunca le toma mucho tiempo volver a hablar.
Entonces, vamos a besarnos ahora? Todos los nios guapos lo estn
haciendo. Hizo un gesto hacia la pareja en el suelo.
2
Has estado pasando el rato conmigo demasiado tiempo. Le ech una
buena y larga mirada. Todava llevaba la ropa en la que haba muerto, como casi 1
todos los que se haban ido. Y los que no, me dejaban perpleja. Llevaba una
camiseta sucia de lnea A y la sangre de una herida de bala todava en su pecho.
Sus pantalones vaqueros estaban demasiado bajos en sus caderas y el pauelo que
llevaba tambin se hallaba demasiado bajo en su frente, pero era un chico
absolutamente maravilloso. Oye, no deberas estar en algn lugar?
Se supona que deba estar siguiendo a mi to. Qu bueno era tener
ayudantes
Swopes est en ello. No poda perderme esto.
Por supuesto que no, cmo ests?
Sus pestaas se estrecharon en sospecha. Bueno. Estara mejor si
saliramos.
Cmo est tu madre?
Levant un hombro. Est bien. Est saliendo con un tipo realmente
agradable. Es raro.
Me re. Ella se merece un tipo agradable.
 Siempre lo hizo.
Levant una mano hasta su mandbula. Acarici el vello oscuro. Apenas
haba comenzado la vida cuando pas. Su muerte fue tan insensata. Tan
completamente innecesaria.
Tom mi ternura como una seal. Se acerc ms. Enterr su rostro en mi
cuello. Presionado contra m, y luego una mano se movi alrededor de mi cintura.
Despus de un minuto, se movi un poco ms. Baj y baj hasta que descans en
mi nalga izquierda.
Rod mis ojos e intent no rerme. El nio intentara cualquier cosa, pero
tena trece aos. Estaba en su ADN adolescente. Y abrazarlo casi hizo mi da. Me
senta como una hermana mayor, aunque, si uno contaba el hecho de que haba
muerto a los trece en el 95, era mayor que yo.
Antes de que l pudiera protestar, o molestarme ms, envolv mis brazos
alrededor de l y lo abrac. Fuerte.
Este era el punto donde normalmente lo amenazaba. Lo empujaba de vuelta
y apartaba sus manos. Mi respuesta lo sorprendi, ya que lo hice todo muy rpido.
No tuvo tiempo de reaccionar. Poda darle un fuerte abrazo antes de patearles el
trasero. 2
Le di un beso en la mejilla, y luego sal de su alcance.
Yo gano. Sonre, pero slo me mir.
2
Despus de unos segundos, pregunt: No es que no me haya gustado,
pero, ests bien?
Estoy grandiosa, muchacho hermoso.
Hizo una mueca. Odiaba cuando lo llamaba as. Apestaba ser l.
Y t no ganaste dijo. Te acabo de toquetear. No hay nada mejor que
eso.
Pues claro que s, Skippy. Lo acerqu y acarici de nuevo su vello.
Ests seguro de que llegaste a la pubertad?
Agarr mi mano y se frot la parte de atrs de mis dedos sobre la boca, el
movimiento demasiado sensual, teniendo en cuenta la diferencia de edad.
Podra probrtelo dijo, con un desafo confiado en sus ojos. La pequea
mierda.
Con la ayuda de Logan el Vampiro, la doctora Mayfield se levant.
Me apresur a ayudarla a estabilizarla. Cmo est, doctora?
 Ella se tambale mientras la ayudbamos a sentarse.
Sabe, puede cruzar a travs de m, si quiere. Estoy seguro de que tiene
familia...
No dijo rpidamente, luego trag saliva y comenz de nuevo. Lo
siento, no, gracias. Me gustara comprobar a mi hermana, puedo hacer eso?
Seguro que puedes. Apuesto a que Logan te ayudara.
l asinti, su entusiasmo era evidente.
No tienes que hacerlo le dije. Tambin puedes cruzar.
Estoy bien aqu, por ahora, pero gracias. Mi pap... todava entra en mi
habitacin cada noche y llora, tal vez podras darle un mensaje?
Absolutamente. Puse un brazo en su hombro. Pero creo que seguir
llorando.
Lo s. Pero se sentir mejor sabiendo que estoy con l.
S, lo har. Y si cambias de opinin, sabes dnde encontrarme.
Eres difcil de perder dijo con una suave risa.
Y as fue. Cuando me volv para irme, el actual ocupante, mi cliente, estaba 2
en la puerta, caf en una mano, maletn en la otra. Se fij en el estado de su oficina.
Su mandbula bien cuidada se hallaba totalmente abierta y su boca en lo que slo 3
poda asumir, era por el estado de shock. O haba sido infectado por la Cosa. Casi
todas las versiones de esa pelcula eran espeluznantes.
Logan habl primero. Um, probablemente deberamos irnos. Ahora.
Hasta luego, preciosa dijo ngel. Desertor.
El caf en la mano de mi cliente cay y se derram sobre la alfombra de
color crema. Ech un vistazo a nuestro entorno. No estaba tan mal, por el amor de
Dios.
Seal. Eso no fue por m. No voy a pagar para que se limpie.
Qu diablos? dijo.
Por lo tanto, no est infectado por la Cosa.
Oh, esto? S, su casero no est tratando de que usted rompa su contrato
de arrendamiento. Me inclin para agarrar mi chaqueta y mi bolso. El lugar se
encontraba realmente embrujado, por as decirlo. Danc pasando junto a l antes
de que se indignara. Ya no lo est. Asom la cabeza hacia atrs y agregu: Y
recibir mi factura.
 ***

Golpe la cabeza antes de volver a mi lugar de trabajo, podra llamarlo un

lugar de empleo, si yo misma lo posea? Estaba tan mal con la etiqueta de negocios.
Lo bueno es que estaba tomando una clase.
Mi telfono son mientras me sentaba en el retrete.
Una voz femenina se filtr a travs del aire a mi odo. Era como magia. O
ciencia. Principalmente ciencia. Charley, qu has hecho ahora?
Slo Dios lo saba. Era una amiga ma que tomaba el concepto de hbito a
un nuevo, o muy viejo, nivel. Incluso vesta uno, y no era nada favorecedor.
La hermana Mary Elizabeth tambin era clarividente, aunque odiaba usar
esa palabra. Pero, cmo ms se supona que llamara a alguien que poda escuchar
las conversaciones de los ngeles?
Oye, hermana, cmo lo llevas?
El cielo est en un alboroto, as es como.
No suele ser as?
2
No, Charley, no lo es. Dejo de escuchar por unos das, y cuando vuelvo, 4
todo el infierno se ha roto, y adivina cul es el tema de la conversacin?
Trat de acomodarme mientras sostena el telfono en mi odo. El papel
higinico no cooperaba. Los ngeles son unos chismosos, no tienen nada mejor
que hacer?
Realmente amenazaste a nuestro Seor y Salvador?
Resopl. No. Amenac a nuestro Seor y Padre Salvador. Ya sabes, el tipo
grande.
T... t...
Usa tus palabras dije, finalmente logr ponerme presentable. Sal de la
cabina y alrededor haba una mujer sin hogar que estaba ocupada intentando sacar
una toalla de papel del dispensador. Su mano segua deslizndose. Eso tena que
ser frustrante.
Charley, no puedes amenazar al Padre Celestial.
Puedo. S. Tena siete aos.
Charley dijo, consternada.
 Cuando no sigui, le dije: Lo s. Lo entiendo. Pero en ese momento estaba
muy enfadada.
Con el Todopoderoso?
Con el idiota Todopoderoso que rob mis recuerdos y trat de poner a mi
esposo en una dimensin del infierno por toda la eternidad.
Estaba segura de que no oy nada de lo que haba dicho. En el momento en
que la palabra idiota sali de mi boca, jade. Fuerte y largo. Como por sesenta
segundos. La chica tena muy buenos pulmones.
Lo siento. Levant la vista y lo dije de nuevo. Lo siento. Lo entiendo.
Amenazar al Gran Kahuna es una mala idea, pero l lo inici.
Este no es el tercer grado, Charley. Y aunque lo fuera, no te peleas con el
director.
No, pero escog una pelea con mi maestra de primer grado, seora
Hickman. Esa mujer era una mierda de murcilago.
Colgamos un par de minutos ms tarde, una vez que la convenc de que
incluso si lo amenazaba, qu poda hacer?
Despus de secar mis propias manos, tom una toalla de papel y se la di a la 2
mujer sin hogar. Se desliz a travs de sus dedos al suelo, pero sin embargo,
pareca satisfecha. 5
Los desamparados, en general, rara vez queran cruzar. Y cuando lo hacan,
era desorientador. Su enfermedad mental a menudo me afectaba fuertemente por
das. As que no se lo ofrec, aunque podra haber cruzado en cualquier momento.
Tena poco que decir al respecto.
Ella me vio, por fin. Me lanz una mueca llena de huecos. Se inclin ms
cerca. La gelatina no se puso. Nunca funcionar.
Mir hacia donde el cielo supuestamente resida. No lo s.

***

Llam a Cookie, mi mejor amiga guion recepcionista guion asistente de

investigacin guion hombro en el que llorar, en el camino hacia el
estacionamiento, ignorando al ngel posado encima de una minivan,
observndome con ojos de halcn.
 Los ngeles tenan el poder de ponerme al borde. Eran todo negocios. Y
terriblemente perspicaces cuando se trataba de dicho negocio. Tenan una misin y
no se dejaban llevar. Lo haba intentado. Hace un par de das, le ofrec cien dlares
para que se fuera. No mordi. No se estremeci. Ni siquiera mir a los cien que le
haba agitado. Resolucin de acero, si alguna vez vi una.
Y los ngeles eran ilegibles cuando lo queran ser. Tenan las mejores caras
de pker de este lado de Las Vegas, y sus emociones eran impenetrables, a menos
que estuviera muy cerca. Y cerca no era un lugar que quera estar. Su poder se
senta como una corriente elctrica corriendo sobre mi piel. Era inquietante e
impresionante a la vez.
En cuanto a su aspecto, apenas se asemejaban a las imgenes de la Biblia.
Sin pelo rizado, ni coronas de oro, ni togas. Nop. Esta era un rea donde
Hollywood no acertaba. Los ngeles llevaban chaquetas largas y oscuras que se
ensanchaban en los hombros, como las capas de montar de antao, o quizs
plumeros. Sus alas se arqueaban detrs de ellas y se doblaban a sus espaldas y
bajaban por sus piernas, llegando a las curvas de las rodillas. La visin era de tal
majestad, tal esplendor, que era difcil verlos como mis adversarios. Pero eran
adversarios. Al menos por el momento.
El ngel que me miraba desde abajo tena el cabello corto y negro, los ojos 2
tan oscuros y la piel de color moca. Y era impresionante. Como todos los ngeles,
me haba dado cuenta. No eran nada, si no desgarradamente hermosos. 6
Cookie finalmente tom el telfono al decimosegundo tono, jadeando y sin
aliento.
Ests consiguiendo un rapidito en la oficina, otra vez? pregunt,
subiendo a Misery, mi Jeep Wrangler rojo cereza.
No, Charley, nunca he tenido un rapidito en la oficina. Intentaba poner
papel en la fotocopiadora.
Ni siquiera quera saber por qu eso la tendra tan sin aliento.
Est descompuesta de nuevo.
Encend el motor de Misery, lo puse en reversa, y sal corriendo de all, todo
el tiempo manteniendo un ojo en el ser celestial que me mantena vigilada. Todo
era muy cclico.
Has revisado el carburador?
No creo que las fotocopiadoras tengan carburadores.
 Comprobaste para ver si tena uno? Tal vez necesitas estar encima de
estas cosas, en lugar de juzgar a los dems.
Ests absolutamente en lo correcto. Me disculpo.
No lo deca en serio. Poda decirlo.
Una vez fuera de su vista, la tensin en mis pulmones se alivi, aunque solo
apenas. As que tengo malas noticias.
Uh oh.
Voy a tener que dejarte ir.
Volvimos a perder dinero en un caso?
Este no fue mi culpa. Me atacaron. Y odio la pasta de dientes barata, por
lo que, o bien debo dejarte ir o comprar pasta de dientes barata. Lo siento, cario.
Est bien.
Por supuesto, al ritmo al que voy, quiz necesite encontrar un nuevo
trabajo. O volver a mi viejo. Mi ex-proxeneta dijo que tendra mi rincn para m si
alguna vez regresabacon l.
Oh, eso es tan dulce.
2
En realidad, creo quesuspalabrasexactasfueron:Si alguna vez vuelves
a gatear hacia m como laperradesagradecidaqueeres. 7
Bueno, en fin, es lo que cuenta.
Entonces?
Entonces? pregunt.
As que? le pregunt.
Cmo te fue?
No tan horriblemente, si eso es lo que ests insinuando. Pero no pude
decir adis a Alexander Skarsgrd.
No me lo digas, una silla?
No.
Una mesa de esquina?
No.
Una lmpara de pie con curvas muy bonitas?
Un silln.
 Ah.
En serio, Cook, si el robo no fuera ilegal, lo habra llevado a casa conmigo.
Dorm sobre l. Y posiblemente lo lam. La separacin era un dolor tan dulce.
Bueno, has vencido cosas peores.
Por qu? Qu has odo?

2
8
 Traducido por Umiangel & Julie
Corregido por Jenny99

Hablar contigo mismo est bien. Responder es arriesgado.

(Brian Spellman)

Aparqu frente a nuestro edificio de oficinas, en parte porque trabajaba all

y tambin, porque haba un espacio libre. En el Centro. A la mitad del da. Eso
raramente suceda. Por supuesto, por lo general, aparcaba en los aparcamientos
detrs de nuestro edificio. Por un lado, tena mi propio espacio de aparcamiento
con una seal que adverta a cualquier posible intruso de posibles remolques de
coche y destripamientos, y por otro lado, porque viva all. Sobre todo, porque
viva all.
2
Pero, oye! Un espacio libre! 9
Es broma. Haba un parqumetro.
Me aliment con unas cuantas hamburguesas, ignor a otro ngel que me
observaba desde la cima del edificio, al lado del nuestro, y tom las escaleras
exteriores a nuestras oficinas del segundo piso. El seor Farrow, mi mitad
ligeramente ms sexy, estara trabajando en el caf de abajo, y no estaba segura de
qu querra hablar. Por lo tanto, decid evitarlo a toda costa.
Cookie se encontraba en su escritorio, pareca bastante animada en su cosa
rosa y con volantes. Podra utilizar totalmente eso en mi actuacin de prostitucin.
Sera un poco grande, pero para eso fueron creadas las cuerdas de bondage.
Hola, Cook dije, colgando mi chaqueta.
Hola a ti.
Oh, no. Depresin. Poda sentir que sala de ella en olas, y esperaba que no
fuera contagiosa. Ya me encontraba deprimida. Recientemente descubr que, como
una diosa, no poda morir excepto a manos de otro dios, qu pasa si me suicido?
Qu debera hacer? El hecho de no morir, me deprima an ms, y no exista una
maldita cosa que pudiera hacer al respecto.
Oh, bien. Mejor cruzar ese puente cuando llegue el momento.
Qu hiciste ayer por la noche? pregunt, con la mirada fija en la
pantalla de su computadora, con voz apagada, que contrastaba completamente con
el color rosa que llevaba y el cabello negro que enmarcaba su cara redonda y ojos
celestes.
Me sent en la silla frente a ella, la que secretamente nombr el Soldado de
Invierno. Tena un ambiente misterioso con un pasado turbio, posiblemente
srdido. Entr a la red oscura. Pens que podra ser una sala de chat para
demonios. Y tal vez, podra obtener informacin privilegiada.
Y cmo result eso?
Mal. Muy mal. Oye, es el da del revs de nuevo? Sola amar eso en tercer
grado.
Baj la vista hacia su blusa, luego la jal del cuello y busc en sus costuras
una pista, o verific a sus chicas. Maldicin. Est al revs. Solt un largo
suspiro, se levant, y se dirigi al bao.
Oye, ests bien? pregunt, notando los pendientes y la pulsera rosada.
3
Por supuesto. 0
Cookie? dije, dejando salir las vocales con mi mejor voz de s-que-
ests-mintiendo-perra. Slo que sin el perra. Cookie era tan perra como yo una
santa. Qu est pasando? Nunca tuviste una coordinacin de color antes.
Frunci los labios y se sent de nuevo. No lo s. Siento que algo anda mal.
Eselroce.Unavezquelapongascorrectamente
No, no con la blusa.
Por supuesto.
Trataba de ser sexy. Ni siquiera se dio cuenta.
Nuestro Seor y Salvador?
Robert.
Oh, s, eso tiene ms sentido.
Cada vez que hablaba con la hermana Mary Elizabeth, mis pensamientos
tendan a inclinarse hacia el catolicismo durante unos das. Ella y mi to Bob se
casaron hace un tiempoCookie, no la hermana Mary Elizabethpor lo que tena
sentido que tratara de ser sexy para l.
Me inclin ms cerca y puse mi mejor cara de simpata. Cook, qu pasa?
Creo que lo estoy perdiendo.
Ay, por favor. No podras perderlo aunque tuvieras diecisiete aos, en
una cita con Thor, y fuera tu virginidad. Al hombre le gustas tanto, Cook.
Llen sus pulmones. Quiz en algn momento. Creo que tiene un
romance.
Si hubiese estado bebiendo caf, lo habra escupido en un ataque de tos.
Gracias a Dios por los pequeos milagros. Oh, cario, sabes que eso es
imposible, verdad? Tiene DE.
Me mir boquiabierta. l ciertamente Cuando se dio cuenta de que
bromeaba, dej de boquear y me fulmin con la mirada.
Tena razn. Tener DE no era una broma. Est bien, no tiene disfuncin
erctil, pero es divertido decirlo en voz alta, y la idea de que Ubie tenga un
romance es hilarante de cualquier manera.
Por qu? Porque me ama demasiado? 3
No. Bueno, s. Pero en serio. Simplemente no hay manera. Ese hombre
est loco por ti, y nunca hara nada para lastimarte de esa forma.
1
No lo s. Golpe algunas teclas en su teclado. No me ha tocado en
tres das.
Fue mi turno de quedarme boquiabierta. Por un minuto entero.
Qu? Tres das?
S.
Ests lista para cancelar el matrimonio despus de tres das de
condiciones desrticas? La clave es la hidratacin. Y posiblemente un vibrador.
Qu? No, no estoy lista para cancelarlo. Slo estoy preocupada.
Oh, bueno, porque no lo voy a aceptar de vuelta. Ahora es tuyo. Firmaste
todos los documentos apropiados. Por triplicado. Lo presenci, recuerdas?
Lo s. Slo ha estado tan preocupado.
Bueno, es detective del Departamento de Polica de Albuquerque. Eso
viene con cierta cantidad de estrs, cario.
 Sacudi la cabeza. No, hay algo ms. Algo le molesta. No puedo estar
muy segura de qu. Es como, no s, como si estuviera en otro mundo todo el
tiempo. Y ha estado... Se sorprendi. Se aclar la garganta. Sacudi la cabeza.
No importa. Tienes razn. Slo estoy siendo una tonta.
Oh, no, no lo eres, ha estado qu? No poda dejarme as.
No quiero preocuparte.
Cook.
Ha estado un poco temperamental.
Esta vez, me qued atnita, to Bob? Siempre ha tenido un poco de
temperamento, pero nunca con Cookie. Qu pas?
No es nada. De verdad.
Cookie Kowalski Davidson. Si hizo algo para herir a mi mejor amiga o a
su hija, su sangre ser condenada.
Quem un asado anoche.
Oh, bueno, supongo que eso podra ser considerado abusivo. Para el
asado, de todos modos.
Cuando sac la sartn del horno, maldijo y la arroj hacia la cocina y el
3
fregadero. 2
La arroj?
Fuerte. Realmente asust a Amber. Luego se dirigi a nuestra habitacin y
se neg a salir, incluso despus de haber calentado algunas sobras para la cena.
Mi sangre se calent a fuego lento. No lleg a hervir completamente.
Comprend la frustracin, al igual que cualquier chica. Pero esa rabieta machista
de mierda no iba conmigo. Comprendo tu punto, pero eso no es un
comportamiento de que tenga un romance. Eso es otra cosa. Algo le preocupa.
l lo saba?
Una de las cosas geniales, o no tan geniales, dependiendo de la perspectiva,
acerca de mi marido naciendo en el infierno, era que poda ver cuando una
persona estaba programada para ir a su territorio y lo que l o ella hicieron para
conseguir un boleto sin retorno.
Descubr hace unos das que mi to Bob le esperaba ese mismo destino por
algo que hizo por m. Algo que hizo para salvarme de un capo colombiano de la
droga, que crea que canibalizar gente, con cualquier tipo de habilidad
sobrenatural, le transferira esa habilidad.
 Se hallaba equivocado, por supuesto, pero lo crea, y no se saba cuntas
personas murieron como resultado de su obsesin.
Cuando algunos de sus secuaces se enteraron de m y de mi conexin con el
reino sobrenatural, planearon entregarme a l para obtener favores.
Pero Ubie se enter, de alguna manera, y por lo que me dijo Reyes, los mat
a todos en un tiroteo antes de que pudieran informar al capo sobre m.
Eso fue hace unos aos. La razn por la que surgi fue porque, sin ser de mi
conocimiento, el to Bob estaba programado para morir a manos de un delincuente
de bajo nivel llamado Grant Guerin. De hecho, se encontraba destinado para morir
hace dos das, pero frustramos el intento.
Gracias a los agudos poderes de percepcin de mi marido, y al hecho de que
matar a mi to era como Guerin fue designado para ir al infierno mismo, sabamos
exactamente dnde y cundo deba morir Ubie en sus manos.
Apostamos por el lugar, pero debi descubrir a nuestro chico y retirarse. As
que, cuando Ubie apareci, Guerin no se encontraba all. Ubie se salv.
Felicitaciones para nosotros.
Pero hasta que Reyes volviera a ver a Guerin, no sabramos si slo
pospusimos lo inevitable. Si que Guerin matara a Ubie todava se encontraba en
marcha.
3
Debido a esto, mantenamos vigilancia las veinticuatro horas sobre Ubie. Y 3
el porqu rega a ngel en la oficina del psiquiatra. Estuvo siguiendo a Ubie
durante los ltimos das.
Pensamos que habamos encontrado a Guerin un par de veces, pero sigui
deslizndose entre nuestros dedos. Necesitaba saber si la amenaza en la vida de mi
to fue neutralizada o simplemente pospuesta. Y no lo sabramos hasta que
encontraramos a la pequea serpiente.
Cookie baj la cabeza. Me preocupaba que podra ser el caso. Y todo lo
que puedo pensar es que perdi el inters en m, cun pattica soy?
En una escala del uno a Kanye? Ni siquiera se registra. No eres pattica.
Confa en m, lo sabra.
Sorbi por la nariz. En serio?
Absolutamente. O no lo sers una vez que te pongas la blusa de manera
correcta.
La puerta principal de la oficina se abri y un tipo rubio alto, bastante alto,
entr.
 Me puse de pie para darle la bienvenida a Investigaciones Davidson cuando
el reconocimiento inund mis clulas y se precipit por mi columna vertebral
como una sacudida de electricidad.
Hay momentos en la vida que te dejan aturdida. Momentos que te quitan el
aliento y te hacen olvidar tu lengua materna.
El hermano de Reyes entrando en la oficina fue uno de esos momentos.
No ese hermano. No el piadoso. El otro. El que pudo ser su hermano por
secuestro si la gente que lo rapt cuando era un nio no lo hubiera entregado a un
monstruo. Esa era mi sospecha, de todos modos.
Investigu a los Foster antes de que mi mundo se volviera al revs, antes de
que terminara, primero, viviendo en un convento abandonado durante ocho meses
mientras el pan que cocin sali del horno con simple perfeccin y despus,
viviendo en el norte de Nueva York durante un mes bajo la agona de la amnesia
debido a tener que renunciar a dicho pan perfecto.
Por lo que pude decir, los Fosters entraron en pnico cuando sus familias
sospecharon. Esa fue mi mejor conjetura, de todos modos, por qu secuestrar a un
nio y luego deshacerse de l semanas despus? As que, en lugar de entregar a
Reyes de vuelta a su familia, lo vendieron a Earl Walker. O simplemente lo
entregaron. De cualquier manera, entregaron a Reyes a un monstruo. No el sentido
3
sobrenatural. Earl era un hombre tan malvado, tan vil, que su maldad sala de l 4
como una toxina.
Cookie y yo tenamos que averiguar si Shawn Foster, el hombre de pie en mi
oficina esperando a que hablara, era una adopcin legtima o si tambin fue
secuestrado.
Eres la Seora Davidson? pregunt con voz baja y suave.
Cuando Cookie me describi por primera vez a Shawn Foster, coment lo
opuesto que se vea a Reyes. Pero eso slo se aplicaba a su coloracin. Donde
Reyes era oscuro, Shawn era luz. Literalmente y celestialmente. Su aura era
impresionante. Ms brillante que la mayora. Ms puro. Tena cabello rubio corto y
piel plida. Pero sus rasgos eran extraamente similares. Hermoso. Angelical. Muy
parecido a Rey'aziel. Lo cual explicara por qu mis sospechas cambiaron a toda
marcha.
S. Di un paso adelante y tom su mano extendida. Lo siento, te ves
muy familiar.
Debera dijo con una sonrisa. Hace tiempo que me investigas.
 Nos quedamos en un silencio incmodo, sobre todo porque me tom un
momento para recuperarme de su declaracin. Saba que lo estuve investigando.
Como a sus padres, saba de Reyes? Era ms joven que l. De mi edad, en
realidad. Y por lo que descubrimos anteriormente sobre l, regres a casa de sus
padres mientras iba a la escuela de posgrado en UNM. Estudiaba ingeniera. Y
segua mirndome, esperando que asimilara su declaracin.
Correcto. Est bien. Lanc una expresin de salvarme a Cookie, que
todava se encontraba ocupada tratando de ajustar su mandbula. No tanto a ti
comoatuspadres...Me di cuenta demasiado tarde de que la investigacin de
sus padres podra parecer peor que investigarlo a l.
Bien dijo, dejando caer mi mano y reconociendo a Cookie con un
movimiento de cabeza. Entonces tendrs un buen inicio en mi caso, si decides
aceptarlo.
Tu caso? pregunt, sealando hacia mi oficina, que se hallaba justo
detrs de Cookie, tambin conocida como el rea de recepcin.
S. Me gustara que encuentres a mis verdaderos padres.
Casi me tropec, y luego cerrando la puerta, le di a Cookie una ltima
mirada de santa mierda antes de cerrarla por completo. 3
Por favor, sintate. Le ofrec la silla frente a mi escritorio, y luego fui
directo hacia Bunn. Caf? 5
No, gracias. Todava se encontraba de pie, mirando el lugar. Esto se
ve muy bien.
Gracias. Recientemente mi esposo lo redecor.
Correcto. Se sent al fin y puso una carpeta que llevaba en mi
escritorio. l es dueo del bar y la parrilla de abajo.
Eso era todo lo que saba? Slo poda esperar en este punto. S, as es.
Tuve encuentros extraos tanto con los vivos como con los muertos,
demonios y ngeles, con espritus y los mentalmente inestables, toda mi vida, pero
honestamente puedo decir que este momento est clasificado realmente cerca de la
cima.
Me sent frente a l y tom un sorbo de coraje lquido. Cmo supiste
sobre la investigacin?
No lo hice. No al principio. Pero cuando te vi conducir por casa de mis
padres el otro da, record haberte visto estacionada en la calle hace un ao.
 Tienes una muy buena memoria.
Estuviste all un buen rato.
Das de pruebas. Y eso es inusual porque...?
Te estacionaste. Nunca saliste. No vivas en el barrio, pero esperaste en la
calle durante algn tiempo.
Por supuesto. No se deba a la percepcin.
As que, la prxima vez que hiciste una visita, tom el nmero de
matrcula y le ped un favor a un amigo.
No es ilegal?
Bastante.
E ingenioso aad.
Levant un hombro con modestia.
Qu te dijeron tus padres?
Que mi madre estuvo en labor treinta y seis horas. Que finalmente tuvo
una cesrea. Que me cuid hasta que cumpl dos aos.
Ya veo. Cuando al principio examinamos el caso, estbamos casi 3
seguras de que Shawn Foster tambin fue secuestrado por los Foster, y que
pasaron por una agencia de adopcin sospechosa, que slo estuvo abierta unos
6
pocos meses y facilitaron slo tres adopciones, Shawn Foster siendo uno de ellos.
Pero, no les crees? pregunt, por qu estara aqu si lo hiciera?
No. Por varias razones. Y tampoco creo que lo hagas.
Todava me preguntaba si saba algo sobre Reyes. Hice un gesto hacia el
archivo.
Puedo?
Por supuesto.
Se inclin hacia atrs mientras hojeaba los papeles que traa en la carpeta. Se
trataba principalmente de imgenes, notas sobre inconsistencias en las historias de
sus padres, declaraciones de familiares que no recordaban a la seora Foster
alguna vez mencionar el embarazo y una ltima hoja en la parte de atrs que
prcticamente sellaba el trato. Una prueba de ADN. Los Foster definitivamente no
eran sus padres. Ni siquiera cerca.
Tus padres saben que hiciste una prueba de ADN?
No.
 Entonces, crees que fuiste adoptado?
Lo crees t? pregunt l.
Qu quieres decir?
Se frot una mano sobre la boca en gesto de estar pensando algo, sus ojos
azules me estudiaron. Has investigado esto desde hace mucho tiempo. Me
gustara saber por qu. Y cules son tus pensamientos.
SeorFoster
Shawn, por favor.
Shawn, todo lo que tengo son pensamientos sin un slo fragmento de
evidencia para apoyarlos. No podra divulgar mis divagaciones sin pruebas. Sera
muy irresponsable.
Bueno, eso responde todo.
Qu? pregunt mientras se pona de pie, agarraba el archivo y se
giraba para marcharse. Espera, eso responde a qu?
Eres como ellos.
Espera, por favor.
3
Se dio la vuelta y se dirigi hacia m hasta que no tuve ms remedio que dar
un paso atrs. Cuando no encontrbamos nariz con nariz, respondi, con voz baja, 7
su rostro enrojecido. Mentiras. Evasivas. Es todo lo que he conseguido toda mi
vida, y estoy harto. Yo mismo averiguar la verdad, de una forma u otra.
La ira en su expresin, el dolor que emanaba de l, la brillante humedad
entre sus pestaas, me cortaron bruscamente el pecho. Quera ayudarlo, pero no
saba qu hacer. Le promet a Reyes que me mantendra al margen de lo que
consideraba su asunto y dejar a su asunto en paz. Pero Shawn vino a m.
Seguramente Reyes lo entendera.
Y, francamente, Reyes poda morderme. l era mi asunto.
Shawn se volvi de nuevo, pero tom su brazo. Se detuvo, pero no me mir,
y me di cuenta de que se hallaba avergonzado por su comportamiento.
Hay una razn por la que investigaba tu caso. No tengo ninguna
evidencia, pero creo que fuiste secuestrados por los Foster.
Debe haber credo lo mismo. No se sorprendi en absoluto. Por qu
piensas eso?
 Porque... Me detuve. Respir hondo. Me pregunt si tomaba mi vida en
mis propias manos. Slo poda ser asesinada por otro dios. Y Reyes era otro dios.
Oh, s. Iba a matarme.
Porque continu, abriendo la bolsa para dejar salir al gato, porque mi
esposo tambin fue secuestrado por ellos.
Despus de dos horas y siete tazas de caf divididas entre los tres, ya que
Cookie me haba ayudado con la investigacin inicial, la invit a la reunin,
llegamos a la conclusin de que Shawn fue definitivamente una de las tres
adopciones que la agencia turbia supervis.
No poda imaginar cmo la agencia se sali con la suya. Existan normas y
regulaciones hasta en el culo para un negocio como ese. Inspecciones estatales y
licencias que deban ser aprobadas. El papeleo debe haberse filtrado de alguna
manera. O tal vez, le pagaron a alguien para mirar hacia otro lado.
Examinamos todo lo que saba Shawn y todo lo que descubrimos con un
anlisis meticuloso. Shawn quera saber ms sobre Reyes. Ya cont demasiado. Y
adems, tena la sensacin de que saba mucho ms de Reyes de lo que deca.
Por suerte, comprendi cuando le dije que necesitaba hablar con mi
compaero en el crimen antes de ponerlo al corriente. Por supuesto, una bsqueda 3
y l podra saber demasiado sobre Reyes, si no lo saba ya; especficamente que
pas una dcada tras las rejas por un asesinato que no cometi. Pero lo poco que 8
yo deca de Reyes no le sorprendi en lo ms mnimo. Casi como si ya lo conociera.
Cuanto ms hablbamos, ms fuerte era la sensacin de que haba ms de
Shawn Foster de lo que parece. Lo atrap estudindome. No de la manera habitual
en que un hombre puede estudiar a una mujer, sino de una manera curiosa. Como
si estuviera tratando de entenderme. Pero eso era genial. Yo tambin trataba de
entenderlo.
Bueno, empezaremos con esto, seguro que quieres ir a casa, Shawn?
Se haba levantado y llevado su taza al mostrador, donde se encontraba
colocado el Bunn.
Qu quieres decir?
Me acerqu a l, mientras Cookie recoga papeles. Quiero decir, vas a ser
capaz de mantener la charada un poco ms? No creo que debas decirle a tus
padres
Te refieres a los idiotas que me secuestraron?
 Inclin la cabeza. El resentimiento ya consegua un punto de apoyo. S. No
creo que debas decirles ahora. Examinemos esto un poco ms. Veamos lo que
podemos desenterrar.
Asinti. No dir nada.
Me preocupa lo que suceder si lo haces.
Charley, he estado viviendo con esto durante mucho tiempo. La duda. La
sospecha. Un par de das ms no van a hacer ninguna diferencia.
Vivo en la Calzada, los apartamentos detrs de nosotros. Tercer piso.
Primera puerta a la izquierda. Eres bienvenido en cualquier momento, da o
noche.
Gracias dijo. Fue un rechazo en seco. No me crey.
No, lo digo en serio. De hecho, creo que deberas venir con nosotros de
cualquier manera. Slo hasta que resolvamos esto.
Dej que una sonrisa llegara a sus rasgos. Y qu dira mi hermano?
Me re suavemente. Su hermano. Reyes.
Tal vez primero deberas contarle sobre todo esto.
En realidad es un poco impresionante. Estara muy bien con eso.
3
Bueno, bueno, lo pensar. Se despidi de Cookie, y justo cuando se 9
hallaba a punto de salir por la puerta, se volvi y dijo: Hay una cosa ms que he
querido preguntarte.
Dispara.
Estrech los ojos, me mir de arriba abajo, y luego dijo: Por qu
demonios eres tan brillante?
 Traducido por Umiangel
Laurita PI

Por qu s, he descubierto la alegra de cocinar. Es cuando mi marido lo hace.

(Meme)

Qu significa esto? pregunt Cookie.

Dejara a Shawn fuera de esto por un rato. De ninguna manera iba a contarle
acerca de mi concierto de ngel de la muerte. O mejor an, la cosa de Dios.
Debe ser como Pari dije.
Una de mis amigas, una tatuadora con ms pigmentacin de tinta que
4
clulas en la piel, poda ver justo ms all del velo que separaba este plano del
siguiente. El que se encuentra entre el mundo tangible y lo intangible. Pero en
0
lugar de ver a los difuntos, en lugar de ver a un ser real, vea niebla. Pero tambin
vio mi luz. De hecho, tena que usar gafas de sol a mi alrededor.
Shawn pareca estar bien sin las gafas, pero definitivamente vio mi
lucirnaga interior. Decid dejarlo con eso. Si curioseaba ms en lo que poda ver,
habra tenido motivos para fisgonear ms en lo que era, as que no le pregunt si
poda ver al difunto. Si poda ver fantasmas. Le dije que tena una conexin con el
reino sobrenatural que era... complicado.
Eso pareci satisfacerlo. Por ahora.
Est bien dije, saliendo de mis reflexiones, qu tal si miras a esa
agencia un poco ms? Y tal vez hacer una verificacin de antecedentes ms
profunda en los Foster. Quiero saber todo sobre ellos. Dnde nacieron. Dnde
fueron a la escuela. Cmo se conocieron. Seguramente hay algo en su pasado que
ayudar a explicar su presente.
Ya estoy en ello. Sabes, hay algo que an no hemos discutido.
S?
 Si esto sale a la luz, especialmente la parte de tu marido, los Loehrs
podran ser convocados para una declaracin o incluso para testificar en la corte.
Mierda. No pens en eso.
Desde que se esconden con tu hija, pens que sera una mala idea.
No, tienes razn. Solo tendremos que quitar el secuestro de Reyes. Si eso
es posible.
Shawn seguir con eso. Estoy segura.
Tambin lo creo. Parece un gran tipo.
As es dijo. Espera. Qu hay de los otros dos?
Los otros dos?
Las otras dos adopciones que la agencia sospechosa facilit. De dnde
vinieron esos chicos?
Me sent detrs de mi escritorio otra vez. S, me preguntaba sobre eso,
tambin. Tal vez deberas mirar eso. Ya sabes, en tu tiempo libre. Era tan
explotadora de esclavos.
Crees que tu amiga, la agente Carson podra ayudarte?
4
Con el caso, probablemente. Con el hecho de que tu blusa sigue al revs?
Oh, por el amor de Dios. Por qu no me lo recordaste? Se fue al bao,
1
consternada. Me reunir con Robert para el almuerzo.
Consigue un rpidito mientras puedas! le dije con una risita.

***

Me sent en una mesa en Calamity's, el bar y parrilla de Reyes, y vi a mi

marido salir de su oficina y dirigirse hacia m. Me ofrec a hacerle el almuerzo. l
era el chef principal de la familia, pero vi lo suficiente en el canal de comida para
ser peligrosa. Imagin que ya era hora de cocinar para l. Solo exista un problema
con mi plan maestro. Me encontraba tan ocupada esta maana que no tuve tiempo
para cocinar, as que improvis.
Se mova con la gracia de un animal, su cabello oscuro y su intensa mirada
cautivaban la habitacin. La mayora de los ojos se volvieron hacia l. La mayora
de las respiraciones se hallaron atrapadas. La mayora de las conversaciones se
paralizaron.
 Cuando se sent, empuj uno de los dos platos hacia l. Cada uno tena tres
filas de galletas con ensalada de atn en la parte superior y una zanahoria grande,
naranja como guarnicin. Las zanahorias todava tenan cscara y tallos, tallos que
medan la mitad de la mesa. Pero me qued sin tiempo.
Mir su plato, su expresin llena de indicios de humor y duda.
No lo critiques hasta que lo pruebes le dije. Estamos teniendo entre-
meses. Lo mir. A quin no le gustan los entre-meses? Cuando no respondi,
tom la oportunidad de aadir: Y las zanahorias.
No saba que te gustaban los entremeses.
Los. Amo. Cort la punta de mi zanahoria y com, mastiqu lo ms
fuerte que pude.
Ms que mis huevos rancheros?
Maldicin, me atrap. Sus huevos, rancheros o no, eran bastante fantsticos.
Levant una galleta como si tuviera una infeccin viral y la comi de un
solo bocado. Entonces su cara, no, sus dudas!, se transform. Asinti agradecido y
comi otra.
Tambin, tom un bocado y me maravill mientras saboreaba la mejor 4
ensalada de atn que hubiera comido. Era una ensalada de atn, por el amor de
Dios. 2
Esto es realmente bueno dijo, un poco sorprendido.
Es fenomenal. Me senta ms que un poco sorprendida.
Termin su primera lnea de galletas y pregunt: Cul es tu secreto?
No tengo ni idea dije con la boca medio llena. No la hice. Me
encontraba ocupada.
Me lanz una mirada de horror, pero se recuper rpidamente. Quin la
hizo?
No tengo idea de nuevo. Lo quit del sndwich que Sammy trajo para
almorzar.
Se ahog, tosiendo ligeramente antes de preguntar: Y cmo tom Sammy
eso?
Creo que an no lo sabe.
Y las zanahorias?
Estaban ah. Pareca un poco apropiado.
 Se apoy en su silla. Una cocina entera a tu disposicin y tuviste que
recurrir al robo para alimentarme. Qu clase de heredera billonaria eres?
Por eso, rob una de sus galletas. Para ser una heredera billonaria se
requiere de una herencia. Me cas con dinero, muchas gracias. Oficialmente soy
una esposa trofeo. Cuando continu observndome con una mezcla incmoda
de apreciacin y humor, baj la galleta y dije: Entonces, de qu queras hablar?
Creo que sabes. Su voz profunda cay sobre m como agua tibia. O
miel. O ron. Aadiendo un poco de limn y podra pasar por un licor caliente.
Qu hiciste para enojar a las alas de Jehov?
Cmo saba que hice algo para enojar las plumas de su hermano? Cmo
sabes que hice algo para enojar a tu hermano? Cuando me mir, silenciosamente
me juzg por, como, siempre, entonces ced: Qu te hizo sospechar?
El ejrcito de ngeles que te persegua.
Maldita sea. Saba que lo notara. Por otra parte, era un poco difcil
perderlos. Simplemente se encontraban... all. ngeles en todos lados. Con sus alas,
espadas y sus ojos oscuros siguindome a cada movimiento. Haces una pequea
amenaza para dominar el mundo y bam! La versin del Servicio Secreto Celestial
cae sobre ti, te arroja al suelo, y te pone en un candado. Metafricamente. 4
Bien. Miguel y yo tuvimos una pequea discusin. 3
El arcngel?
Ese mismo.
Tuviste una discusin con un arcngel?
Una pequea. Nada de qu preocuparse.
Y es como un ngel molesto en la Tierra por qu?
Le dije que dominara el mundo, pero se molest y me encar.
Ah. Cundo ocurri este gran enfrentamiento?
Hace unos das. Justo despus... Inclin la cabeza, pensando en ese
horrible da. De cuntas personas pudimos haber perdido. De lo que Reyes
perdi. Justo despus del incidente. Hablando de eso, cmo te va?
Se cruz de brazos. No estamos hablando de m.
Pero no crees que deberamos? Perdiste a tu hermana, Reyes. Est bien
llorar, sabes. Todos lo hacemos. A todos nuestros humanos.
 Una risa llena de tristeza se le escap, pero se deshizo de ello. Como
siempre. Qu vamos a hacer al respecto?
Acerca de qu?
Sobre los ngeles en tu trasero.
Oh, eso. No te preocupes por ellos. Solo estn observando. Esperando.
Asegurndose de que, en realidad, no lleve a cabo ninguna de mis amenazas.
Haba ms de una?
Bueno, haba una importante y luego unas pocas que estaban ms o
menos implcitas. Al parecer, toman esa mierda realmente en serio.
No puedo imaginar por qu.
Verdad? Tom otro bocado, despus pregunt: La extraas?
Llen sus pulmones y me mir con frustracin antes de ceder. La extrao.
Por supuesto que la extrao. Cmo no iba a hacerlo? Pero saber que est cuidando
a Elwyn ayuda.
Estoy de acuerdo le dije. Tener a alguien como Kim velando por nuestra
hija aliviaba el malestar de un uno por ciento. Pero cada poco... Es como un
blsamo. Como una curita en una herida abierta y ardiente. 4
Desvi la vista, sin querer darme ms. No empuj. 4
He tomado una decisin dijo, mirndome.
Oh s?
S. Me dio una mirada larga, lenta una vez ms. Creo que necesitas
un guardaespaldas.
Me re en voz alta. Un guardaespaldas? Pens en ello mientras
empujaba mi zanahoria con el tenedor. Bueno, ya tengo un guardin, y es
bastante impresionante. Ese guardin era un rottweiler fantasma llamada
Artemis.
Lo s, pero no puede protegerte de un ngel. Son poderosos, holandesa.
Muy poderosos. Y solo porque no pueden matarte no significa que no van a dar
batalla. No creo que estaras dispuesta a hacer lo que fuera necesario para detener
a uno si viene detrs de ti.
Pero son de los buenos.
En la mayora de las situaciones, s. Pero en esta situacin, no estoy tan
seguro.
 Lo amenac.
Tenas una queja legtima. Jehov; que no es su verdadero nombre, por
cierto, lo sabe mejor que nadie, pero no creo que vaya a renunciar a su caja de
juguetes solo porque ests enojada con la forma en que gobierna a sus figuras de
accin.
S, no esperaba que lo hiciera. Espera. Ese no es su verdadero nombre?
Cul es su verdadero nombre?
No voy a decirte algo que ya sabes. Cundo ibas a decirme de tu
conversacin con Miguel?
Esa es una excelente pregunta. Vas a decirme su nombre o no?
Cuando me mir esa vez, sus irises brillaban con algo profundo, algo
oscuro, pregunt: Por qu? As que puedes atraparlo en el cristal divino,
tambin?
Jade, completamente ofendida. No es que tuviera duda de que nuestras
conversaciones algn da llevaran al colgante que llevaba en mi bolsillo todos los
das a cada hora. El colgante de seiscientos aos de antigedad que contena una
sustancia llamada cristal divino, una piedra opalescente que brillaba como mil
galaxias. En su interior se encontraba la dimensin del infierno antes mencionada, 4
la que Jehov cre para su hermanito rebelde, tambin conocido como mi esposo.
Y todo se hallaba en un intrincado colgante cubierto de cristal, apenas ms grande 5
que una moneda de veinticinco centavos, con delicados rollos y marcas
ornamentadas.
Porque no saba cmo tomara Reyes la noticia cuando se enterara de que l
tambin era un dios, porque no saba si se convertira en el ser malvolo que me
hicieron creer que era, lo mantuve oculto. Hasta que tuve que usarlo, eso es.
Atrap a uno de los dos dioses verdaderamente malvolos que se unieron al
equipo Satans. Y ahora ese dios, junto con un desagradable demonio llamado
Kuur, se encontraba encerrado en una dimensin con docenas de almas inocentes.
Tratar de sacarlos sin liberar a las entidades malvadas dentro se hallaba
entre mi lista de tareas por hacer. Pero Reyes se dio cuenta de que mantuve el
cristal divino en secreto de l. Y por qu. As que decid hacer lo que mejor hago.
Cambi de tema.
En cuanto a esta posicin de guardaespaldas, te ests ofreciendo?
Se qued sentado observando mi boca durante un tiempo muy largo,
haciendo que mis entraas hormiguearan. Luego se mordi el labio inferior y lo
humedeci. El movimiento era tan inocente, as como todos los das, sin duda,
envi una sacudida de placer directamente a mi ncleo.
No lo s dijo al fin. De cunto es la paga?
Aclar mi garganta. Y mi mente sucia. No puedo pagar mucho. Tengo que
cambiar a una pasta dental ms barata para mantener a Cookie en la nmina.
Chasque, el sonido era humorstico y sensual. Los sacrificios que
hacemos. Todava tena que apartar su mirada de mi boca, y podra haber
cortado las feromonas colgando en el aire con una cuchilla.
De la forma en que lo vea, tena dos opciones. Podra llevarlo al armario de
escobas y quitarle la ropa, o podra desear llevarlo al armario de escobas y quitarle
la ropa por el resto del da.
El armario de escobas sera.
Justo cuando decid saltar sobre la idea, y a l, record mi ltimo caso. El
que no lo hara feliz. El que realmente deb haber discutido con l antes de aceptar,
no me refiero a que mi negocio de investigacin privada fuera asunto de l, pero
era un tema sensible del pasado. Como quemaduras de tercer grado.
Lo mejor es sacarlo a la luz. Arrancar la curita, por as decirlo. Cortar una
vena y esperar que todava se preocupara lo suficiente por m despus de aplicar
4
presin. 6
Me aclar la garganta y enderec los hombros. As que, s, consegu un
nuevo caso hoy.
No me dijiste.
Solo quiero que sepas que ya lo acept.
Finalmente se encontr con mi mirada, la curiosidad tomando lo mejor de
l. Qu quieres decir?
Quiero decir... me refiero a Shawn Foster. El hijo de los Foster vino hoy.
Se qued quieto, pero no dio otra pista de sus pensamientos.
Lo sabe, Reyes. Sabe que no es hijo biolgico de los Foster. Y la agencia
de adopcin que supuestamente hizo el papeleo en el que los Foster deban probar
que lo consiguieron a travs de medios legtimos? Sabe que tambin era falsa. Cree,
como yo, que fue secuestrado cuando era nio. Igual que t.
Poda sentir, ms que ver, cmo la oscuridad se deslizaba sobre l como un
manto. Su cara de pquer era de primera categora, pero no era un campiste feliz.
Te pidi que investigaras?
 Solo entr tranquilamente en la oficina y me contrat.
Cmo saba que deba recurrir a ti?
Mira, ahora aqu es donde se pone interesante. Era tan buena para
aclarar el estado de nimo. Aunque no tan buena para aclarar mi cabello. El
perxido y yo no nos llevbamos bien. He hecho un par de rondas por casa de
los Foster desde que volvimos. Sabes, solo para revisar las cosas. Cien por ciento
inocente. Pero se dio cuenta. Ya s, verdad? Mi error.
Pens que acordamos que no ibas a investigar a los Foster.
Lo hicimos le asegur, saltando para explicar. Y no los investigaba.
Solo miraba a su alrededor. Como, perifricamente. Shawn simplemente se dio
cuenta. Cuando Reyes no dijo nada, continu: Pero todo est bien. Shawn y yo
estamos en la misma pgina. Tena mucha informacin. Tena muy buena
informacin. Combina eso con lo que me dijiste, y creo que podramos encerrarlos,
Reyes. Creo que podramos conseguir una condena.
Y crees que eso es lo que quiero?
No es as? Quiero decir, por qu no? Te secuestraron, Reyes. Entonces
permitieron que fueras secuestrado de nuevo por un monstruo, si eso es lo que
realmente pas, y quieres que se salgan con la suya? 4
Quiero que lo dejes. 7
Reyes, ya acept el caso. Esperaba que lo entendieras. Shawn quiere saber.
Quiere saber de dnde viene. Saber quines son sus verdaderos padres. Lo que su
vida real pudo haber sido. Tiene preguntas como t.
Deja el caso.
Era una orden, simple y sencilla. Y el hecho de que pensara que dejara el
caso era cmico. O lo hubiera sido si no estuviera hirviendo bajo ese tranquilo
exterior.
No. Lo siento, pero no puedo. Ya no se trata solamente de ti.
Se inclin hacia delante, tan cerca que pude sentir su aliento en mi boca
cuando habl: Deja el caso o lo dejar por ti.
Oh, no, no lo hizo. Entrecerr mis prpados y apret mi mandbula.
Intntalo.
Calor explot de l. Era una parte inevitable de quin era, de lo que era,
pero esta vez el calor me golpe como muro de fuego.
 Luch por aplastarlo. Poda sentirlo en la densidad sofocante de sus
emociones. Luchaba por recuperar el control.
Y me esforc por mantenerme firme. Esto era importante. Los Foster eran
criminales. Necesitaban ser llevados ante la justicia. Y en el momento en que crey
que poda amenazarme de hacer algo contra mi voluntad era el momento en que l
y yo tendramos que reevaluar seriamente nuestra relacin.
Mi telfono son justo cuando se encontraba de pie para irse. Espera le
dije.
Se detuvo, pero no me mir.
Revis mi telfono. Era Cookie. Esto solo tomar...
Hablaremos de esto ms tarde dijo, y luego se alej. Sin ms. Su ira
dejando rayos de calor en el aire.
Respond. Hola, Cook. Qu pasa?
Est teniendo una aventura.
Tambin empec a levantarme. Varios pares de ojos me miraban, sobre todo
mujeres, curiosas por Reyes y por m. Me sent de nuevo. Te dijo eso?
Su aliento se entrecort. No tena que hacerlo. Prcticamente me arroj a 4
l, y apenas se dio cuenta.
8
El suspiro de alivio que dej salir me hizo marear. Cookie, no est
teniendo una aventura. Apuesto mi ltimo dlar en ello. O incluso solo mi trasero.
Pero investigar si quieres.
Me gustara. Pero no llam por eso.
Estoy en la planta baja. Voy hacia arriba.
Todava me encuentro en casa. He estado buscando informacin de los
Foster.
Desde casa?
Entro en modo de investigacin cuando me siento molesta.
Ah, est bien dije mientras Valerie, la administradora de Reyes en
entrenamiento, limpiaba mi mesa. Dime. Qu encontraste?
Bueno, no tienen sentido.
Los secuestradores de nios rara vez lo tienen.
No, es como si nunca hubieran nacido.
 Entonces, fueron incubados? brome. Sonre a Valerie. Casi me
devolvi la sonrisa. Era mucho mejor que la mueca que sola obtener de ella. Tena
la sensacin de que no le agradaba mucho.
Eso tiene ms sentido de lo que estoy descubriendo. Ninguno de los dos
tiene certificados de nacimiento en archivo en los estados en los que dicen haber
nacido.
Oh, ahora eso es interesante.
Verdad? En este momento estoy mirando sus registros de empleo. La
seora Foster tiene una copia de un acta de nacimiento archivada en la oficina del
pediatra que administra. Fue emitida en West Virginia, pero segn los registros
estatales all, no hubo ninguna nia nacida ese da en esa ciudad. Eve Bathsheba
Foster nunca naci.
El certificado de nacimiento es falso?
Creo que s.
Espera. Su segundo nombre es Bathsheba? En serio?
Lo que pasa con el certificado de nacimiento es, quin va a verificar algo
as? Cuando alguien te contrata, a menos que sea un trabajo donde necesitas un
cierto nivel de autorizacin del gobierno, tu empleador solo recibir una copia de
4
tu certificado de nacimiento y creer que es verdadero. Solo lo necesitan para
cubrir sus culos en caso de que surjan problemas despus.
9
Cierto.
Y cun difcil puede ser obtener documentos falsos en la actualidad?
Has buscado al seor Foster?
Estoy buscando el registro actual en este momento. El suyo fue un poco
ms difcil de rastrear, pero pidi un permiso de portar un arma oculta hace unos
aos atrs el nombre de Abraham Boaz Foster.
Qu demonios pasa con sus nombres?
Ni idea. No tengo una copia del certificado, pero escucha; segn lo que
escribi en la solicitud, tanto el seor como la seora Foster nacieron el mismo da,
en la misma ciudad, en el mismo hospital.
Est bien, eso es raro, verdad?
Oh, se pone mejor. El certificado de nacimiento de la seora Foster indica
su apellido de soltera como... ests lista para esto?
Cookie, me ests matando.
 Foster.
Me sent de nuevo. Ests segura?
Tan segura como Shirley.
No saba quin era Shirley o por qu se encontraba tan segura de s misma,
pero Cookie pareca bastante confiada en sus hallazgos. Bueno, digamos que
falsificaron sus certificados de nacimiento por alguna razn, quin se las
arreglara para falsificar uno, solo para poner el apellido equivocado?
Tal vez el falsificador se equivoc?
Ya lo creo.
Necesitaba acercarme a la seora F. Para tener una idea de ella. Era
claramente capaz de secuestrar. De qu ms era capaz?
Fuimos contratadas para encontrar a los verdaderos padres de Shawn, pero
este caso era la oportunidad perfecta para profundizar en el equipo Foster. Si
bamos a probar que Shawn fue secuestrado, necesitaramos todo el armamento
que pudiramos obtener cuando furamos al fiscal de distrito.
Creo que hoy debo visitar a la seora Foster.
Est bien, est en el almuerzo ahora mismo, pero volver a las dos y 5
trabajar hasta las seis. Lo comprob.
0
Hombre, ella era buena. Perfecto. Ahora solo necesito una razn para
visitar la oficina de un pediatra y sin ver al pediatra.
 Traducido por Miry GPE & Jani Colton
Corregido por Daliam

Ella tiene momentos en que parece estable, pero tambin los tiene la
nitroglicerina.
(Meme)

Puesto que tena unos minutos, decid interrogar a un viejo adversario por
informacin, el IC de dicho adversario, su informante confidencial. El informante
confidencial que todava tena que encontrar. El que fue designado para matar a mi
to Bob, de acuerdo con Reyes, quin poda ver exactamente cuando la gente tena
planes para una visita hacia abajo y lo que hicieron para llegar ah.
5
Reyes se encontr con Guerin en prisin. No pens mucho en eso en ese 1
momento. Muchos de los presos se encerraban a s mismos en una visita a los
pozos de fuego mucho antes de que terminaran detrs de las rejas. Pero Reyes
reconoci al to Bob como el detective que lo encerr. Sin animosidad. Slo un
hecho.
Guerin estuvo en prisin por acumular demasiados crmenes menores, pero
an no cometa el hecho que lo llevara abajo. Eso no sucedera durante unos aos.
Sin embargo, Reyes lo vio desde el momento en que conoci al chico, y aunque el
tiempo vino y se fue, la amenaza segua ah.
Como no podamos localizar al pequeo delincuente, no haba forma que
Reyes lo viera en l. De ser capaz de decir si el inevitable viaje del chico al mundo
inferior fue pospuesto. O rescindido por completo.
Y ah era donde Parker entraba. Haba tenido un enfrentamiento con el AFD
Nick Parker hace unos das. AFD, sorprendentemente, no representaba
Anormalmente Fantoche Detestable. Quin lo sabra?
Bsicamente me chantaje para que resolviera un caso para l. Resolv el
caso, sobre todo porque necesitaba solucin, pero nunca me gustaba ser
chantajeada. Sacaba lo peor de m. Especialmente cuando el chantaje era una
amenaza contra mi hija. Mis garras salan. En un ataque de ira, y justo en el mismo
momento que amenac con hacerme cargo del mundo, dej que el AFD Parker lo
sepa. Hice algo que ni siquiera saba que poda hacer. Pos mi boca a la suya y le
mostr el mundo sobrenatural que nos rodeaba en todos sus detalles gloriosos. Le
mostr lo que era, pero lo ms importante, de lo que era capaz.
Sin nada ms, nunca me volvi a chantajear. Solo esperaba que estuviera
bien. Mentalmente. Lo dej en estado de shock. Pero esperaba que aprendiera la
Regla# 1 en el Manual de Charley Davidson: no joder con el ngel de la muerte.
Slo es broma. No tena un manual, pero s un bolso. Una rplica Prada.
Espera.
Me detuve a medio camino de entrar y a medio camino de salir de Misery
cuando la comprensin de toda una vida me lleg. Yo era increblemente rica
ahora.
Bueno, Reyes lo era. El tipo era un genio.
Aun as, podra comprar una verdadera bolsa Prada ahora. Santa vaca.
Coloqu mi trasero en Idris Elba, mi asiento de conductor. El que me abrazaba en
curvas cerradas y me mantena a salvo en las condiciones ms peligrosas. El que se 5
calentaba con el presionar de un botn. Eso calentaba mis regiones inferiores a la
exquisita perfeccin. 2
Maldita sea, perd mi curso de pensamiento. Oh, cierto. Prada. Esto tomara
una cierta consideracin. No poda precipitarme en una decisin tan grande.
Debera ir con la lnea de otoo o esperar a que la nueva lnea de primavera salga?
Mi cerebro iba a explotar con todas las posibilidades. Tal vez debera ir a Target.
Conseguir lo usual.
Encend a Misery, literalmente, y empec a retroceder. Pero primero, le
mostr el dedo medio al ngel, este con cabello negro y piel plida, que se
encontraba de cuclillas en el cap, mirndome a travs del parabrisas.
Presion el acelerador con fuerza. El ngel, completamente sin impresionar,
simplemente extendi sus enormes alas, se levant unos centmetros y aterriz con
los pies delante de mi parrilla. Sus movimientos eran con ms gracia que los de
una bailarina de ballet. Ms suave que un mocha latte. Y ms genial que
Christopher Walken, aunque no por mucho.
Luego, con dos dedos, me salud. Fue un gesto muy humano. Mir por un
momento sorprendida antes de darme cuenta de que mi pie segua en el
acelerador. Presion los frenos. Luego permanec quieta un momento, aturdida.
Casi entraba al trfico en sentido contrario. Examin mi entorno, me asegur de no
haber atropellado a ningn peatn, luego le ofrec al ser angelical mi mejor mirada.
Toc un sombrero invisible. Sin saber cmo tomar ese gesto, considerando la
fuente, coloqu la palanca de Misery en conducir y me dirig a la oficina de Parker.
Quince minutos ms tarde, el asistente de Parker me dijo que estaba en la
corte, as que me dirig a esa direccin. No saba qu caso tena Parker, pero
encontr la sala del tribunal con bastante facilidad. Unos cuantos espectadores de
la galera volvan a entrar despus de un descanso, as que me coloqu en la fila y
fui con la corriente, siguiendo a un hombre alto y de pelo blanco que me record al
Coronel Sanders.
Nos sentamos detrs de la mesa del fiscal. Con suerte, Parker me vera y
podra pasarle una nota para encontrarnos en un caf. Necesitaba saber si escuch
hablar de Guerin.
Pero Parker se hallaba demasiado ocupado para elevar la mirada cuando
regres a la sala del tribunal, moviendo papeles y hablando en voz baja con su
colega. Todo muy importante. Muy Zen. No quera arruinar su Zen, as que me
sent pacientemente, buscando mi propio Zen.
Nos pusimos de pie cuando el juez entr en la habitacin, como uno lo hara
cuando un rey entraba, o el presidente, o un desnudista masculino cuando las 5
mujeres delante de ti son realmente altas.
3
Parker llam a su prximo testigo, una mujer que fue retenida a punta de
cuchillo por el acusado. Esto pareca un caso bastante abierto y cerrado. El tipo era
culpable. Lo sent en l en cuanto entr. La mujer se senta nerviosa. Tartamude,
murmur y se le tuvo que pedirle que hablara ms fuerte ms de una vez, y cada
vez que tena que repetirse, el acusado sonrea y sacuda la cabeza.
La pobre mujer estaba asustada. Aterrorizada. Y l lo disfrutaba. Ella era un
ratn, y el acusado, un hombre grande y peludo con patillas que salan
directamente de los aos setenta, era una cobra. Y su comportamiento la hizo
tartamudear an ms.
Normalmente, este era el punto en la vida del AFD Nick Parker, donde se
volva de un tono hilarante de rojo. Tena la paciencia de una vbora de foseta y
cero empata para empezar. Pero no esta vez. Estaba frustrado. Poda sentirlo. Pero
no rojo, ni morado, ni incluso una suave sombra de rosa. Qu demonios? Dnde
estaba el valor de entretenimiento en eso?
Que se registre que la testigo ha sealado a Parker se gir hacia la
galera y por fin se encontr con mi mirada ha sealado al acusado, James
Wi...
 La voz de Parker se apag, y se qued ah, mirndome.
Seor Parker? dijo el juez, tratando de llamar su atencin.
Sonre y mov los dedos tan discretamente como pude. Entonces le lanc un
pedazo de papel. Planeaba hacer gestos hacia su compaera, hacindole saber que
le dara mi mensaje a ella, pero Parker hizo algo que nunca esper. Algo que casi
nadie esperaba, as que no fui la nica en levantar mi mandbula del piso treinta
segundos despus.
Se qued quieto.
Me qued quieta.
l parpade.
Parpade.
Tom un profundo suspiro.
Parpade.
Se dej caer de rodillas en el centro de la habitacin, cruz las manos sobre
la cabeza y se inclin hacia delante, apoyando la frente en la alfombra y
balancendose.
l estaba? No. No poda estarlo. Quiero decir, por qu me adorara?
5
Era adoracin la palabra correcta? Tal vez se hallaba en pnico. 4
Parpade.
El juez parpade.
El alguacil parpade.
Todos permanecimos sin habla durante varios largos minutos.
Seor. Parker dijo por fin el juez. Qu hace?
Los hombros de Parker comenzaron a temblar, y comprend en ese
momento que exista una oportunidad, una posibilidad tan leve, que el mostrarle
el mundo sobrenatural que nos rodeaba pudo haberle afectado un poco ms de lo
que imagin.

***

El juez llam al alguacil y golpe el martillo, pidiendo un receso.

 Corr pasando por la barra hacia el lado de Parker. Amigo susurr,
acariciando su cabeza, no puedes adorarme. No soy ese tipo de dios.
Pero estaba ido. Orando, cantando y como lloriqueando. El alguacil lo
ayud a levantarse, los segu a las cmaras del juez a pesar del severo alguacil,
elevando las cejas en interrogacin. Tena cejas geniales.
Slo necesita agua le dije. l hace eso todo el tiempo. Es un trastorno
nervioso.
Parker no me mir. Del lado positivo, su rostro se encontraba finalmente de
ese tono hilarante de rojo que conoca y amaba. Mantuvo las manos entrelazadas y
la cabeza inclinada.
Tenemos que llamar una ambulancia? pregunt el juez.
El reportero de la corte nos segua tambin. Yo lo har.
El juez asinti. El alguacil se fue a buscar agua. Y pate a AFD Parker en la
espinilla.
Su cabeza se elev, y me mir por fin.
Crtalo dije entre dientes apretados. Qu demonios?
T. Eres t. 5
Me inclin ms cerca cuando el alguacil le trajo un pequeo vaso blanco con 5
agua. S. Soy yo. Ahora corta esta mierda.
Pero t... eres...
No lo entiendo. Me conoces desde hace aos. Nunca me has adorado
antes.
Eres... una diosa.
Empuj el vaso a su boca y re entre dientes ante el alguacil, rechazando la
declaracin de Parker con una ondulacin de mi mano. Creo que es el azcar en
su sangre. Resuelvo un caso para l, y de repente soy una diosa. Aad las
comillas en el aire para efecto.
El alguacil me dispar otra advertencia. Con las cejas. Eran muy expresivas.
Parker se desliz lentamente de la silla sobre una rodilla, con la cabeza
inclinada de nuevo.
Lo levant de nuevo. Detente dije, mi voz ms un silbido que un
susurro real. Lo digo en serio. Deja de adorarme. Jehov ya est enojado.
 De acuerdo dijo el reportero de la corte. Una ambulancia viene en
camino.
Empezaba a pensar que realmente necesitaba una. Sudaba y jadeaba, y su
rostro rojo se volva ms fucsia. Imagin que se encontraba entre un ataque de
pnico y un ataque al corazn. De cualquier manera, el tipo tena que calmarse.
Tom su mandbula con mis dos manos y levant su rostro hacia el mo.
Nick dije suave y calmantemente, clmate.
Se tranquiliz instantneamente. Un calor fresco dej mis dedos y se
introdujo en l, como una versin sobrenatural de las pomadas calor fro.
Fuera lo que fuera, funcionaba. Sus respiraciones disminuyeron, y su rostro
palideci hasta dejar manchas rojas a lo largo de sus mejillas.
Creo que est bien le dije a los dems.
Me mir fijamente, incapaz de hablar. Cuando lleg la ambulancia, le dieron
oxgeno y le colocaron una intravenosa antes de llevrselo en una camilla. Lo segu
hasta que lo cargaron en la furgoneta.
Lo siento, Nick dije mientras me observaba. Slo quera informacin
sobre tu CI. Nunca lo encontramos. 5
Se quit la mscara de oxgeno. Mi esposa est embarazada.
6
Eso fue rpido.
Mostr mis palmas. Juro que no es mo.
Cmo me dirijo a ti? Hablaba en serio.
Charley. Charles. Chuck. Diosa Divina.
No le divirti. Estaba perdiendo mi toque.
Estoy bromeando sobre el ltimo. Parker, soy slo Charley.
Nunca fuiste solo Charley.
Maldita sea. Qu demonios le mostr?
Yo yo no tena ni idea. Temblaba, y los chicos de la ambulancia
realmente queran irse.
Grant Guerin?
No lo s. No menta. Pero puedo tratar de encontrarlo.
Apret su mano antes de dar la vuelta para saltar. Gracias.
Nadie lo sabe, verdad?
 Me gir. Saber?
Lo que viene? Nadie lo sabe.
Me acerqu de nuevo cuando el paramdico tom la presin arterial de
Parker. De qu hablas? Qu viene?
l haba estado a miles de kilmetros de distancia. Parpade y se concentr
en m otra vez. T.
Seorita, tenemos que irnos.
Yo? Parker, qu quieres decir?
Seorita. El tipo se volva ms impaciente.
Tambin yo. Me qued con poca opcin, aparte de golpear al chico con un
desfibrilador, lo cual probablemente lo destruira, ralentice el tiempo. Primero,
para comprar ms de l. Y segundo, callar al tipo.
Sus movimientos se detuvieron completamente en animacin suspendida.
Un rollo de cinta que dej caer colgaba en el aire, su mano justo debajo de ella lista
para capturarla.
Parker no se dio cuenta. Tampoco not la sombra pasando al lado. Mir por
encima de mi hombro. Un ngel se par en las puertas de la ambulancia. Era el que 5
se acuclill en Misery. Sus grandes alas bloquearon el sol mientras miraba dentro
de la furgoneta.
7
Lo ignor. Por lo menos, fing hacerlo. Mientras hablaba con Parker, me
estir hacia el suelo, con la palma hacia el piso de la van.
Qu quieres decir? le pregunt, justo cuando sent que Artemis, mi
rottweiler guardiana, sala de mi palma.
Se coloc a mi espalda, con los dientes al descubierto y gruendo bajo
mientras miraba al ngel. Sus agudos ojos no se perdan nada, y tendra algn tipo
de advertencia si el ser celestial intentaba algo. Sin embargo, qu intentara, no
tena idea.
Los ojos de Parker se llenaron de humedad mientras recordaba. Deberas
decirles que no te hagan enojar dijo con la voz llena de tristeza. Nunca
deberan hacerte enojar.
Quines? Esos chicos? Hice un gesto hacia el paramdico.
No. Todo el mundo. Todos y cada uno de ellos. Me frunci el ceo.
Eras una hipoptamo muy, muy hambrienta.
 Uish. Esto era como hablar con Rocket, un sabio amigo mo quien muri en
los aos cincuenta. Recibi terapia de electroshock antes de morir. Le hice lo
mismo a Parker? Revolv su cerebro?
Parker, qu viste?
A ti. Llev una mano a mi rostro. Parker no era del tipo carioso o
amoroso, as que me sobresalt. El tiempo pas volando; pero solo un poco antes
que lo atrapara de nuevo. Te vi.
No te entiendo.
Comiste mucho, y ahora tu poder es demasiado grande, incluso para ti,
devoradora de dioses.
De alguna manera accedi a los recuerdos que perd? O haba visto el
futuro? No. Eso era imposible.
Vi a siete convertirse en uno. La decimotercera. La ms poderosa. Te vi
devoraratodasyconvertirteconvertirteenloqueeres.Todoporl.
Artemis gru a mi lado, pero cuando me volv, el ngel segua inmvil. Su
cabeza se encontraba inclinada, me miraba por debajo de sus pestaas. Su
impresionante rostro se hallaba vaco de cualquier emocin. Pero el tiempo nos
gritaba. Solo poda pararlo por un rato.
5
Parker, suficiente de esa mierda criptica. Qu viste? 8
Hielo sonri, luego una risa suave lo sobrepas. Hielo. Primero el
infierno, en tu infinita ira, luego todo lo dems.
El infierno? Viste el infierno congelado? Literalmente?
Pero era demasiado tarde. El tiempo volvi con un estruendoso rugido.
Parker dijo algo ms, pero el rebote del tiempo lo ahog.
Dentro o fuera dijo el paramdico, ajeno. Ahora.
Bien. Me levant y baj de la van.
El ngel se haba ido. Artemis me sigui afuera, y grit hacia Parker justo
antes que cerraran la puerta. Grant Guerin!
Asinti, luego desapareci.
Solo poda retener dos palabras en mi cabeza: Qu y mierda.

***
 Llam a Cookie de camino a la consulta del pediatra donde la seora Foster
trabajaba como jefa de personal.
As que, sabes cmo es cuando vas a una situacin esperando una cosa y
luego otra cosa aparece y te ciega? Algo que nunca viste venir?
Cul es la definicin de ataque sorpresa. De hecho, s lo s. Qu pas?
Le cont lo que pas con lujo de detalle, le dije como Parker empez a
adorarme en medio de un interrogatorio, cmo saba que era una diosa, cmo crea
que de alguna manera hice que su esposa se embarazara, lo cual, por extrao que
parezca, hice. Fue por una transferencia completa de elementos de curacin mstica
cuando lo bes, pero no iba a ir por ah declarando que poda ayudar a las parejas a
quedar embazadas. Tendra que cambiar el nombre de mi empresa a
Investigaciones y Clnica de Fertilizacin Davidson. Luego le di tiempo a Cookie
para absorber todo.
Despus de unos minutos, pregunt: Charley, que diablos le hiciste a ese
pobre hombre?
Que me jodan si lo s. Estaba tan sorprendida como cualquier otra
persona. Me llam devoradora de dioses. Dijo que vio a siete convertirse en uno.
Artemis daba un paseo. Sacaba la cabeza por la ventana. La ventana 5
cerrada. Mi ventana cerrada. Poda ser inmaterial para el resto del mundo; pero
para m pesaba unos cuatrocientos cincuenta kilos. Y conducir con ella en mi 9
regazo era como tratar de conducir con una escayola de cuerpo completo. Eso no
poda ser seguro.
Bueno, vamos a pensar en ello. Dijo que vio a siete convertirse en uno. Eso
tiene mucho sentido. Eres la descendiente de los siete dioses originales de tu
dimensin, verdad? Una vez que todos los otros dioses se fusionaron en uno, t
eras todo lo que quedaba. La decimotercera.
Oh, cierto. No lo pens de esa manera. Pero no tuve nada que ver con su
unin. Dos dioses se fusionaban en uno. Para ser ms fuertes. Y simplemente
siguieron hacindolo hasta que fui la nica que quedaba.
Te llam devoradora de dioses?
S. Qu diablos es un devorador de dioses?
No lo s. Suena horrible.
Iba a decir pretencioso, pero de acuerdo. Oye, ya s. Deberamos llamar a
Garrett. Es nuestro chico de investigacin y desarrollo. Tal vez haya ledo algo
sobre eso.
 Cuando uno miraba a Garrett Swopes investigacin y desarrollo, no era lo
primero que se te vena a la mente. Era ms una combinacin de un soldado y un
bailarn ertico. Pero realmente estaba metido en todo eso del trabajo de
investigacin. Podra saber algo.
Lo har inmediatamente.
Ests bien?
Lo estar tan pronto como averiges qu pasa con mi esposo.
Me encantaba cuando Cookie llamaba esposo a Ubie. Era un poco
romntico. No se te ha ocurrido una razn para estar visitando al jefe de
personal de una consulta peditrica, no?
Cunto sabes de copiadoras?

***

Copiadoras?
La chica detrs del escritorio tom la clsica actitud de autntico
aburrimiento y la transform en una forma de arte. Pareca que apenas haba
6
salido de la secundaria. Nadie dominaba el eptome del aburrimiento como una 0
adolescente. Tristemente, mientras envejecamos, perdamos las sutiles
complejidades de las habilidades. Era como perder un idioma antiguo o una receta
de sopa de papas.
Dijiste copiadoras? pregunt de nuevo sobre los ensordecedores gritos
de un nio malhumorado. Haba encontrado demonios, dioses malvolos, incluso
al mismo Lucifer, y nada me aterrorizaba ms que un nio de dos aos molesto.
S. Si simplemente pudiera hablar con la jefa de personal
Ya tenemos una copiadora. Hizo un globo con su chicle y continu
mirando.
Forc una sonrisa. Una de plstico que encontr en venta en la tienda de
envos hace unas semanas atrs. S, pero nunca han probado la Eureka Mighty
Mite.
Eso es una aspiradora.
O el CLS Quinientos cincuenta.
Eso es un mercedes.
 Mierda, era buena.
Mira, est o no la jefa de personal?
Despus de tomar una larga y profunda respiracin que succion la mayor
parte del oxgeno de la habitacin, grit: Eve!
Me congel con anticipacin mientras la seora Foster, mejor conocida como
la secuestradora de Reyes, doblaba la esquina. Reyes tuvo razn cuando hablamos
sobre ellos hace unas semanas. Mientras Shawn Foster tena un color claro hasta el
extremo, la seora Foster tena cabellos y ojos oscuros. Luca como de unos
cincuenta aos, con el cabello corto rizado y arreglado a la perfeccin. Su pulcro
traje de negocios y sus tacones de taco grueso combinaban perfectamente. Lucia
como una secuestradora de nios tanto como yo luca como, bueno, el ngel de la
muerte. Pero al momento en que su mirada se pos en m, sus emociones se
dispararon.
Se detuvo brevemente y me mir por un largo momento antes de
recuperarse. Puedo ayudarte? pregunt, caminando hacia adelante.
Tambin saba quin era yo? Shawn Foster, su aspirante a hijo, me atrap
vigilando su casa. Tambin lo hizo ella?
Hola dije, ofrecindole la misma sonrisa plstica que le di a su colega. 6
Gracias a los dioses que estaba libre de productos txicos. Me preguntaba cun
contenta est con su copiadora. 1
Trat de registrar las emociones que bombardeaban su sistema nervioso;
pero eran muchas. Sorpresa. Temor. Sospecha. Desconfianza. Pero sobretodo,
inters extremo salpicado de una sana dosis de miedo. As que, mayormente
negativo.
No se supone que los vendedores vengan a la recepcin durante horas de
trabajo. Me repites tu nombre?
Extend una mano. Buffy. Buffy Summers-s-sa-sault. En serio tena que
dejar de ver las repeticiones de Joss Whedon.
Y trabajas para?
Malcolm Reynolds? Tal vez has odo hablar de l? Es dueo de
Suministros de Oficina Serenity.
Mierda en una pipa con drogas, sola ser mejor en esto. Fue su reaccin a m.
Sabaquineraoqu?Saba que era yo? Pero cmo podra? Shawn poda ver
mi luz. Tambin poda ella? Era algo de familia? Pero l ni siquiera era su hijo
biolgico. No lo entenda.
 O tal vez saba que Shawn me contrat, lo cual tena mucho ms sentido.
Tena que advertirle.
Bien, bueno, creo que estamos bastantes contentos con nuestra copiadora.
Sin embargo, tienes una tarjeta? Por si acaso?
S. Asent para enfatizar el hecho que, ciertamente, sin duda tena una
tarjeta. Solo que no la llevaba conmigo. S, la tengo. En mi auto.
Qu hay de un folleto?
Sp. Volv a asentir. Tambin en mi auto. Parece que olvido todo.
Me golpe la cabeza para asegurarme que siguiera unida a m. Qudense aqu
dije con una risa nerviosa.
Todo el tiempo que hablamos, la mandbula de la recepcionista sigui
cayendo hasta que su boca estuvo en un ngulo extrao. Aade un poco de baba
cayendo por un lado de su barbilla, y tena razn sobre ella. Idiota. De primera
clase.
Sabes qu? Ir a traer nuestro paquete promocional sper especial con
toda mi informacin y regreso en seguida.
La seora Foster inclin la cabeza como si concordara en que sera lo mejor,
pero me record a un pato. O eso que se dice sobre que un pato es tranquilo en la
6
superficie, todo calmado y sereno; pero que bajo el agua patalea como loco. Ella
lucia calmada por fuera; pero sus entraas se agitaban como una tormenta a punto
2
de suceder.
Sal antes de que pudiera hacer ms dao. Que cautelosa. Solo esperaba no
uniera ninguno de los puntos. Shawn vino a m, despus de todo. A menos que l
le diga sobre su bsqueda, ella no poda saberlo. Cruc los dedos en caso de que en
realidad tuviera una habilidad mgica que diera suerte.
La mirada en el rostro de mi esposo cuando sal del ascensor, sin embargo,
sugera otra cosa.
 Traducido por Ivana & Val_17
Corregido por Daliam

Muchas personas estn vivas porque perd demasiado cabello para librarme
del asesinato.
(Meme)

Sal del ascensor hasta la cochera y me detuve cuando vi a mi marido

apoyado en una columna de hormign a unos cincuenta metros de m. Excepto que
me honr con un breve vistazo. Poda sentir su ira desde donde me hallaba. Haba
tenido problemas ltimamente descifrando sus emociones, se encontraba tan
herido, pero no haba duda que la rabia silenciosa pulsaba alrededor de l.
6
Estaba enojado por mi investigacin. Bien, solo tendra que superarlo. 3
Levant mi barbilla y me dirig hasta Misery. Fue entonces cuando me di cuenta de
lo que miraba, y mi inquietud se alivi. Un poco. Se qued de pie entre m y un
ngel.
Pens caminar hacia l, pero neg con la cabeza y dijo suavemente.Vete.
No necesitaba decirme dos veces.
Camin a mi jeep rojo brillante, pero cuando me sub, apoy la cabeza
contra el volante y me sent all. Qu demonios sucedi en el consultorio de ese
doctor? Me encontraba normalmente tan genial bajo presin. Buffy Summersault?
Si hubiera arriesgado la seguridad de uno de mis clientes, nunca me perdonara.
Shawn haba venido a m bajo la ms estricta confidencialidad. No era mucho ms
delicado que investigar a sus propios padres por secuestro de nios. Qu haran si
descubrieran que l saba?
Cuando volv a mirar a Reyes, haba cambiado su atencin del ngel hacia la
seora Foster. Sali corriendo de una puerta lateral y corri hacia un Prius dorado,
sus movimientos apresurados, su expresin llena de preocupacin.
Yadndeiras?preguntanadieenparticular.
 Gir la llave, pero en el momento en que puse en marcha a Misery para
seguir a la linda secuestradora, son un golpe en mi ventana. Mi corazn salt a mi
garganta. Me volv para ver a la recepcionista indicndome que bajara la
ventanilla.
Oye.Nopudeevitarnotarlargidalneadesuboca.
DisgustasteaEvedijo.
Sip. Observ como las luces traseras del Prius desaparecieron dando
vueltaenunaesquina.Losientoporeso.
Realmentenovendesfotocopiadoras, verdad?
Porsupuestoquelohago.Tengounatarjetajusto
Mir alrededor de Misery, ignorando la sonrisa que mi investigador de trece
aos me envi desde el lado del pasajero. Artemis salt en el asiento trasero
cuando Angel apareci, gimoteando de emocin, su pequea y regordeta cola
movindose a la velocidad de la luz.
Le entenda. Esa era con frecuencia mi reaccin cuando Reyes apareca.
Angel se acerc y se frot los odos, antes de sealar con la cabeza hacia el
ngel real vagando en la oscura cochera, y pregunt: Qu pasa con todos los 6
ngeles?
Oh dijo la recepcionista. Est{bien. Losiento. Comenz a darse la
4
vuelta. Me hallaba claramente a punto de perder una ventaja. Su comportamiento
era de preocupacin y temor, no de triunfo por haberme atrapado por fraude.
De acuerdo dije, detenindola. No vendo fotocopiadoras. Losolt
all.Situviesealgoquedecir,lohara.Sino
Me mir de nuevo.
EscalientedijoAngel.
Entonces,quhacasaqu?
Soloestabateniendounaideadellugar.Sabes, por si alguna vez necesito
unpediatra.Inclinmicabezaeintentignorarelhechoquehubieraestadoen
necesidad de uno si hubiera podido mantener a mi hija. Pero se hallaba a salvo. Ese
era mi mantra. Beep se hallaba a salvo. Ms segura de lo que estara a mi
alrededor.
Larecuperar{sdijoAngel.
Tena una mano en la palanca de cambios. l la cubri con la suya. Di vuelta
la ma y enlac nuestros dedos.
 Sabes,podramosbesuquearnosyellanuncalosabra.
Rod mis ojos, luego levant un dedo ndicealarecepcionista.Disculpe.
Retirmimanoytommitelfonoparapoderfingirhablardeello,peroprimero
tenaquesimularmiconversacin.Hola?S.Aj{.Aj{.Aj{.
Vasahacerestotodoelda?preguntAngel.
Le lanc mi ms malvada sonrisa. Y continu: En serio? De ninguna
manera. Aj. Aj.
Angel se rio, luego se inclin lentamente hacia delante como si fuera a
besarme. La pequea mierda.
Tedascuentaquemimaridonoest{niacincometrosdedistancia.
Y ahora nos miraba con sus ojos entrecerrados.
Angelbufyseacercanm{s.Notengomiedodetumarido.Cuando
el brazo de Reyes serpente alrededor de su cuello y tir de Angel contra su pecho
mientras se materializaba, encerrndolo en un inevitable estrangulamiento, Angel
aadiatravsdesutensalaringe:Mucho.Noletengomuchomiedo.
Artemis los toc con su pata, deseando jugar, tambin. Angel se rio, se
agach bajo el brazo de Reyes y se lanz al asiento trasero para luchar con ella. 6
Gracias a Dios las leyes de la fsica no se aplicaban. No haba ningn modo de que
los tres entraran en mi asiento trasero si hubieran sido corpreos. 5
NosesuponequedebesestarobservandoaltoBob?lepregunt.
Lo he estado haciendo. Est{ perfectamente a salvo. Swopes est{ de
guardia ahora.
Oh,vale.ConfiaraenGarrettSwopesconmipropiavida,asquesent
que Ubie estaba a salvo en sus manos.
Angel solt un chirrido que supona era un pedido de ayuda, pero lo ignor.
Losientoporesodijealarecepcionista,fingiendoterminar mi llamada
falsa.
Est{bien.
Reyes se materializ en el asiento del pasajero, pero permaneci firmemente
plantado en el reino sobrenatural. De lo contrario, ella habra estado muy
traumada.
Diounapatadaalsuelo.Bueno,tedejarir.Consegusalir temprano y...
 SupongoquelaSra.Fostertambinlepregunt,haciendoungestocon
la cabeza hacia la salida.
Levantunhombro.Supongo.
Sabesdndefue?
Lachicaentrecerrlosojos.Porququieressaber?
Pornada.Unapataounpieaterriz en la parte posterior de mi cabeza.
Tos para cubrir mi repentino tambaleo hacia adelante, luego me concentr en ella
mientras Reyes lanzaba una mirada de advertencia sobre su hombro. Pero si
tuviera una razn, hay algo que te gustara decirme?
Deja elcasodijoReyes.
Pero la reaccin de la recepcionista llam mi atencin. Una tristeza la
invadi.Bajlamiradaytomunalargacaladadeuncigarrilloelectrnico.No
realmente. Solo pens que tal vez eras, no s, investigadora o algo as. Tal vez de
encubierto.
A menos que supiera lo que haca para ganarme la vida, eso era algo raro de
pensar.Porquestaradeencubierto?
Se encogi de hombros de nuevo. Porque hubo una investigacin, pero 6
luego no pas nada.
Tena dificultades para escucharla por los gritos de Angel. Al parecer,
6
Artemis iba a buscar la yugular.
No estoy bromeando, holandesa dijo Reyes. Se inclin hasta que su
bocaseencontrabaenmiodo.Dejaelmalditocaso.
Trat de hacer que mi siguiente movimiento parezca completamente
inocente, como si estuviera mirando a m alrededor cuando me volv para
enfrentarme a mi marido.
Su mirada brillaba con una mezcla de inters y frustracin. Su expresin
dura. Su boca fija. Hasta que dej caer mi mirada hacia esta y susurr la nica
preguntaquesabaquenocontestara:Porqu?
Retrocedi, los msculos de su mandbula movindose mientras se alejaba
de m, apoy un codo en el marco de la ventanilla, y apoy una mano en su boca,
pensativo.
Habamos acordado hace unos das no ms secretos entre nosotros. Nunca.
Es gracioso cunto tiempo ese acuerdo no dur.
 Adem{s, si estuvieras de encubierto continu la muchacha, sabras
ms acerca de fotocopiadoras que t. Lo habras repasado para que no parecieras
de encubierto.
AhLevantundedo ndiceymevolvhaciaella,peroquiz{sesoera
todo parte de mi plan maestro. Tal vez entr sin saber mucho de fotocopiadoras
para hacerte perder la pista, por as decirlo. Si hubiera sabido demasiado...
Bueno, eso son tonto, incluso para m. No importa. Cmo te llamas,
querida?
Tiana.
Tiana.Esprecioso.
Se encogi de hombros y asinti un tmido agradecimiento.
Podemosiraalgnlugarparahablar?
Mientras reflexionaba sobre mi proposicin, ignoraba las splicas de Angel
por ayuda y el cambio repentino de mi marido en un estilo draconiano de
domesticidad. Afortunadamente, los gritos de Angel eran ms risas que agona.
Pero la equivocada impresin de Reyes de que en realidad cumplira con sus
ridculas exigencias estaba en algn lugar de esa zona gris entre lo adorable y el
asalto con intencin de matar. 6
Tianaasintiydijo:Deacuerdo.Mientrasestlejosdeaqu. 7
***

Decir que la recepcionista era paranoica habra sido un eufemismo si ella no

tuviera una buena razn. Nos sentamos en un restaurante fuera de la carretera en
Ro Rancho llamado Turtle Mountain Brewing Company, que se hallaba a unos
veinte minutos de donde trabajaba.
Reyes se haba desmaterializado en el momento en que puse en marcha a
Misery, su calor quemando mi piel y dejndola caliente todo el viaje. Haba
perdido a mis otros dos pasajeros cuando Artemis se estrell contra Angel
mientras iba a setenta en el Paseo del Norte. Observ cmo caan sobre el
pavimento. Se agacharon cuando coche tras coche pasaba sobre ellos. O bien, a
travs de ellos. Se encontraban tan metidos en recrear la batalla de Gettysburg que
no se dieron cuenta, gracias a Dios.
La devastacin de perder a mis pasajeros no afect mi apetito en lo ms
mnimo. Disfrutaba de una pizza de chile verde asesina llamado el Chimayo.
Quera casarme con la pizza y tener sus bebs, pero el servidor dijo que ya estaba
hablado. Maldicin.
Mis bromas, sin embargo, haban aliviado la tensin en el estmago de
Tiana. Comi un sndwich llamado Sun Mountain. Se vea increble, y tuve que
resistir el impulso de pedir un bocado. Al menos hasta que nos conociramos
mejor. Le di diez minutos.
No lo entiendes. No es una cosa explic. Est{bamos, por supuesto,
hablandodesucompaeradetrabajo.Realmentenopuedodarconelquid.Es
decir, Eve y su marido son, como, sper religiosos.
Religiosos?
S,peronodeltiporeligiosodetodoslosdas.Soncomounlocotipode
religiosos. Creen que estn aqu por una razn.
Aqu?
En la tierra. Piensan que Dios lospuso aqu para... Se ri suavemente
como si el mismo pensamiento la hiciera sentir incmoda. Ni siquiera puedo
decir esto en voz alta sin avergonzarme, pero piensan que Dios los puso aqu para
luchar contra el mal.
Est{ bien dije, un poco desconcertada. Bueno, es bueno saber que
6
tenemos a alguien de nuestro lado, verdad? 8
Dej escapar un suspiro que era parte diversin y parte alivio. Debe sentirse
bien hablar con alguien sobre tus preocupaciones.
Nocreesquesonlosbuenos?pregunt.
Creo que piensan que lo son, pero lo hacen mal. Me sorprende que el
doctor Schwab no haya despedido a Eve. Especialmente despus de su ltima
catstrofe.
Eso me anim. La alent a profundizar acercndome ms cerca de ella.
Me encontr a medio camino. Le dijo a una de nuestras madres que su
hijo era malvado. Le dijo que tuviera cuidado y que estuviera atenta a los signos de
la bestia.
Mesentaturdida,entrelarisaylaalarma.Labestia?Quinlediraa
una madre algo as?
Esoesloquequierodecir.Est{loca.Dijoqueelchicotenaunaoscuridad
a su alrededor.
 Una oscuridad? Podra ver realmente el reino sobrenatural? Y ella le
dijo eso en el consultorio del doctor?
Tiana sacudi la cabeza y tom unsorbo de agua. Esaes la nica razn
por la que todava tiene un trabajo. No trabaja directamente con los pacientes a
menos que tenga que comunicarse con ellos para obtener informacin de
facturacin o seguro. Segn Eve, acababa de encontrarse con la madre en un
supermercado en South Valley. Una tienda que est al otro lado de la ciudad, del
trabajo y la casa de los Foster. Por qu compraba leche al otro lado de la ciudad?
Buenapregunta.Qudijoeldoctor?
Bueno,eralapalabradelamujercontralasuya.Ellaneghaberlodicho,
por supuesto, pero por qu esa madre inventara algo tan extrao?
Estoy de acuerdo. Supongo que no podra conseguir el nombre de la
mujer?
Tiana era ms profesional de lo que le daba crdito. Neg con la cabeza,
aunqueconpesar.Losiento.Tienenleyesmuyestrictassobrecosasas.
Comenz a gustarme ms y ms. La chica tena tica. Yo tena tica.
No, espera, eso era pica. Yo tena picas. Nalgas picas. Botas picas. Me
vea pica, pero solo cuando me encontraba ebria. Toneladas de picas.
6
Entiendo. Adem{s, si realmente necesitaba la informacin, podra 9
conseguir que el to Bob la obtuviera para m. Pero no quera causarle a la mujer
ms pena que la necesaria. Y ciertamente no quera meter a Tiana en problemas ni
lanzarleningunasospechaenellugardetrabajo.Entonces,entiendoqueestoes
un poco perturbador, pero estoy percibiendo algo ms.
Dej el tenedor y se movi en su asiento. Hubo otro incidente. Los
policas vinieron, pero nunca pudieron conectarlos.
Losdos?
Por eso pens que podras estar encubierto o algo as. Sabes, como si
todava estuvieran investigando, pero supongo que no.
No puedo decirte todo le dije. Pero puedo prometerte, si encuentro
algo que implique a la Sra. Foster en cualquier delito, tengo una tonelada de
conexiones con el APD. Una tonelada que significa uno en forma de to Bob.
Algunos podran decir que pesaba una tonelada.
De acuerdo, no era tan grande. De hecho, pareca estar perdiendo peso
ltimamente. Y no de una manera saludable.
 Bueno,despusdeeseincidente,Evesetranquilizcontodalareligin.
Al menos durante el trabajo. Personalmente, creo que la doctora Schwab le orden
que no lo mencionara de nuevo. Pero esta madre entr con sus dos hijos y... fue tan
raro. Cuando Eve vio a los nios, tuvo la reaccin ms extraa. Como si toda la
sangre se le hubiera drenado del rostro. Se puso blanca. Y la mirada que le dio a la
madre. Si las miradas mataran.
Bien, aunque los nios tuvieran algn tipo de aura oscura o algo as, por
qu mirar a la madre de esa manera?
Dijoalgosobreti?
No.SantaEvenoconfaexactamenteenm.
SantaEve?lepreguntconunasonrisa.
As es como la llamamos en la oficina. Toda esa mierda de soy-ms-santa-
que-t. Su marido es igual.
Interesante.
Asque,no,nomedijonada.La o por telfono hablando con su marido.
Quamable.Y?
Ledijoqueunaniahabaentradoconsumadreysuhermanito.Dijoque 7
la chica estaba marcada.
0
Me qued inmvil. Tragu con fuerza. Luego pregunt lo ms indiferente
quepude:Marcada?
Tiana seencogidehombros.Notenaniideadeloquequeradecir.Yno
habra pensado mucho en ello excepto por el hecho que... Sacudi la cabeza y
tomotrotrago.Noimporta.Esunalocura.
No,Tiana,porfavor,dime.Qupas?
Vaasonarloco.Unacosa no puede tener nada que ver con la otra.
Puedequetesorprendas.
Essoloque,m{stardeesanoche,laniadesapareci.
Cubr mi conmocin frotndome las manos en una servilleta y me qued
pensando.
Estuvoentodaslasnoticias.Haceunosdosmeses?
Hace unos dos meses me haban secuestrado en un convento. Me perd un
montn.Nuncalaencontraron?
 Sacudisucabeza.No.Sigueperdida.Nopuedodecirtequines,peroes
de conocimiento pblico. Sac su telfono, abri una p{gina web, coloc el
telfono en la mesa y apart la mirada. La chica era buena. Nadie poda demostrar
que me haba dicho algo.
Me inclin y ech un vistazo a la pgina titulada Encuentra a Dawn Ahora.
Fue creado por amigos de la familia y ofreca una recompensa por cualquier
informacin sobre el paradero de Dawn Brooks, de tres aos de edad. Cabello
castao. Ojos azules. Y hermosa.
Podra examinarlo ms tarde y preguntarle al to Bob lo que saba sobre el
caso.
EltelfonodeTianaseoscureciylotom.Lamadrevinohaceunpar de
semanas con su beb, el hermano pequeo de Dawn, para un chequeo. Era un
manojo de nervios. Tan diferente de cuando la vi por primera vez. L{grimas
brillaronenlosjvenesojosdelachica.Sedesmayeneldespachodeldoctor
Schwab. No creo que est muy bien.
Las paredes de mi pecho se apretaron. No puedo imaginar que lo est.
Al menos yo saba dnde se encontraba mi hija. Saba que se hallaba a salvo.
Bien cuidada y amada. Esta pobre mujer no tena idea, y estadsticamente, los
nios que faltaban tanto tiempo, los que no fueron tomados por un padre 7
separado,raravezseencontrabanvivos.CreesquelaSra.Fostertuvoalgoque
ver con su desaparicin?
1
S cmo suena. Se reclin, desanimada. Lo entiendo. Me pareci
extrao. Todo el asunto. Vinieron para la visita mensual del hermanito. Fue
extrao, sabes? Eve se pone plida y aterradora. Va al bao a llamar a su esposo.
Hace alguna excusa para dejar el trabajo temprano, luego esa misma noche la nia
es secuestrada de su casa, y Eve est enferma el resto de la semana.
Llamenferma?
Perdi cuatro das de trabajo. Inclin la cabeza como si estuviera
avergonzada. S lo poco convincente que suena, pero algo no estaba bien.
Entonces, yo... soy yo quien llam a la polica. Mejor dicho, bien, mi primo Elias
llam a la polica y habl con el detective a cargo del caso. Tena miedo de que
alguien grabara y supiera que era yo. Podra meterme en muchos problemas.
No si hubiese una amenaza de peligro o delito, Tiana. No te sientas
culpable.
 Talvez. Pero no sirvi para nada. Ellos lo investigaron. Eve y su marido
dijeron que se encontraban en casa esa noche, viendo una pelcula. Su hijo lo
confirm.
Una corriente de electricidad se apoder de mi piel. Llevaba temor y
sospecha.Suhijo?
S,supongo que vive con ellos. Est obteniendo su ttulo de postgrado o
algo as. Es muy atractivo. Lo conoc cuando vino a recoger a su mam para
almorzar un da.
Alto?Rubio?
Eseesl.ShawnFoster.
Voy a investigarlo, Tiana. Lo prometo. Si la Sra. Foster todava se
hallaba a la altura de sus viejos trucos de secuestro, quera ser la primera en
saberlo. Pero lo que ms me sorprendi fue toda la inclinacin sobrenatural en
todo esto. Realmente poda ver auras? Haba visto mi luz? Haba visto la
oscuridad de Reyes cuando era un beb?
Teniendo en cuenta todo lo que saba hasta ahora, era una fuerte posibilidad
de que la oscuridad de Reyes fuera la razn por la que lo tom en primer lugar.
Eso tambin explicara, hasta cierto punto, por qu quera que dejara el caso. Era 7
tan sensible sobre todo el asunto del hijo de Satans.
Adem{sSealasus{ndwich,vasaterminareso?
2
Pens en saltarme mi clase de negocios, pero necesitara esas habilidades
una vez que gobernara el mundo. Aun as, iba con tiempo de sobra, y como la
cueva de Osh se encontraba cerca, decid hacerle una visita.
Osh era un Daeva, un demonio esclavo, que escap del infierno de la misma
manera que Reyes. Slo que Reyes utiliz un mapa. Los tatuajes en sus hombros y
espalda eran literalmente un mapa del vaco entre el infierno y este plano. Osh
naveg por el vaco utilizando slo su instinto y habilidad. Pocos demonios eran
tan inteligentes.
No lo haba visto desde que lo obligu a tragarse mi alma para poder
escabullirme en uno de los dioses malvolos sin que mi brillante luz me delatara.
Pero tragar el aura de un dios, incluso para un Daeva, era letal.
Atrap al dios malvolo y regres a l antes de que explotara por toda la
energa que haba ingerido, pero la experiencia dej sus secuelas.
Todas las luces se hallaban apagadas en el lugar de Osh. Antes de que
intentara desintegrar sus entraas con mi energa, patrullaba a Ubie, tomando un
turno, persiguiendo a mi travieso to para evitar que Grant Guerin lo matara. Pero
desde el incidente, trataba de mantener un perfil bajo.
Golpe la puerta suavemente, esper tres segundos enteros, luego me dej
entrar. Nunca mantena su casa bloqueada, con la esperanza de que un ladrn se
pasara por ah. Cuando nos conocimos, acced a dejar que se alimentara de las
almas de quienes no las merecan, pero me refera a asesinos, violadores y
pedfilos en su mayora. Sin embargo, si alguien tena el descaro de irrumpir en el
dominio de otra persona, ese alguien debera estar dispuesto a aceptar lo que
pudiera venir.
Su casa, un lugar muy bonito con dos dormitorios en el tradicional estilo de
Santa Fe con colores apagados y tonos clidos, se encontraba completamente
oscura. Saqu mi telfono y encend la linterna.
Una voz que provena de una esquina oscura me sobresalt. No eres un
ladrn.
Me gir para ver a Osh, o a la sombra de Osh, sentado en un silln
reclinable. S lo soy. Me rob unos caramelos de la tienda Circle K cuando tena
siete aos.
Entonces, puedo darle un sorbo a tu alma? 7
Se sent con las rodillas separadas y las manos en los brazos de la silla.
Cuando lo ilumin con mi linterna, entrecerr los ojos y me frunci el ceo. 3
Me acerqu y encend una lmpara junto a su silla. Esta vez gru.
Creo que ya lo intentamos. Me sent en su sof. Casi explotaste. Lo
cual, gracias a Dios, no ocurri. Nunca habras salido de la alfombra de Garrett.
Trat de encantarme con una sonrisa torcida. Dije un sorbo. No un trago
nuclear.
Funcion. Osh, o Oshekiel, como se le conoca en el reino sobrenatural,
pareca tener unos diecinueve aos humanos, pero tena cientos de aos. Dado que
el tiempo era diferente all abajo, era imposible decir cuntos exactamente, pero su
piel plida, el cabello negro azulado hasta sus hombros, y brillantes ojos bronce lo
hacan muy popular entre los seres humanos de todas las edades.
Sin embargo, haca meses que saba que l jugara un papel importante en
las cosas por venir. Saba que estara al lado de mi hija. Saba que ella lo amara.
Pero tambin saba que fue creado y criado en una dimensin infernal. Aun as,
confiaba en l. Amara a Beep. Dara su vida por ella. Pero las profecas que
anunciaban las pruebas venideras de Beep tambin decan que haba alguien que la
llevara a la victoria o sera su cada.
 Crea que esa entidad profetizada era Osh, aunque no tena forma de
saberlo con certeza. Vi a travs del velo, pero la mayor parte de lo que vi era vago,
y nada se hallaba escrito en piedra. Si Lucifer ganaba, si encontraba a Beep y la
mataba antes de que pudiera cumplir su profeca, sera imparable.
Por alguna razn, Reyes y yo no estbamos presentes en las visiones. O bien
estaramos muertos cuando llegara a la mayora de edad o incapaces de ayudarla,
lo cual nos llevaba de regreso a la parte de la muerte, porque nada ms que eso me
impedira ayudar a mi hija.
Pero ella lo amara. A Osh. Beep lo amara con todo su corazn. Y l
tambin. La mitologa en todas las culturas del mundo tena historias de infantes
prometidos a la realeza o seres celestiales o bestias horribles, pero que eso fuera
real, que realmente existiera, era surrealista e inquietante a la vez.
Sigues mirndome as.
As cmo? pregunt.
Como si estuvieras tratando de entenderme.
Lo siento. Slo quera asegurarme que estuvieras bien.
Me tragu a un dios y viv para contarlo. Estoy bien.
7
Todava no se mova, pero su mirada brillante no se perda nada. Las grietas
en su piel, donde mi energa se filtr, casi haban cicatrizado. Slo quedaban tenues 4
lneas prpuras en su cara y cuello. Llevaba una camiseta negra manga larga y
vaqueros, as que no poda ver mucho ms all de eso.
Y est{ssentadoaquenlaoscuridadporque?
Estaba esperando, pero t los asustaste.
Me sent derecha, alarmada. A quines? A quin esperabas?
Dos hombres han estado merodeando mi casa. Hice un truco bastante
elaborado para hacerles creer que me hallaba fuera por la noche. Estaban a punto
de entrar cuando t apareciste.
No me digas que ya tienes hambre dije, burlndome de l. Acaso no
fui suficiente para ti?
Ya te lo dije, podra vivir de ti por toda la eternidad. Pero a un tipo le
gusta un bocadillo de vez en cuando.
De verdad ests bien?
No respondi durante mucho tiempo, y cuando habl, no tuvo nada que ver
con mi pregunta. Por qu ests aqu?
 Te lo dije. Para ver cmo te encuentras.
La culpabilidad no se te ve bien.
Dej caer mi mirada. Lo siento mucho, Osh. Casi te mat.
Se inclin. Tom mi barbilla en su mano. Hiciste lo que tenas que hacer.
Y lo que nunca en un milln de aos pens que pudieras hacer. Uno de estos das,
voy a dejar de subestimarte.
S, bueno, un desagradable dios menos y queda uno. Alguna sugerencia?
Slo que no creo que pueda soportar tomarte de nuevo y vivir para
defender mi ttulo en el strip-poker.
Nunca te hara eso. Cuando me lanz una mirada dudosa, aad: No
por segunda vez.
Entonces perders. Lo dijo con tanta naturalidad que lo mir con
interrogacin. Si no ests dispuesta a hacer nada, a sacrificar a alguien, entonces
perders y tu hija estar muerta antes que sea lo suficientemente mayor para saber
que su madre era una cobarde. Lo que probablemente sea lo mejor.
Porquenoestoydispuestaasacrificarte
A cualquiera. 7
perderemosautom{ticamente? 5
Se puso de pie y pas una mano por su pelo. Este dios, Eidolon, no juega
con las mismas reglas que t. Las probabilidades de que atrapes a otro dios en ese
cristal digamos que no est{n a tu favor. Cuando no respond, cambi el
tema. Cmo est tu to?
Sigue marcado para el infierno.
Por qu? Se sent de nuevo y me mir con curiosidad.
Qu quieres decir con por qu? Reyes lo vio. l mat gente. No
importa que fueran horribles y estuvieran planeando secuestrarme para que su jefe
pudiera comerme. El to Bob tom la decisin de cazar a estos hombres y quitarles
la vida, por lo que es automticamente designado para una eternidad de agona.
Nada de eso tena sentido. Tampoco era justo. Por qu una noble
persecucin sentenciara al to Bob al infierno? Reyes lo explic una vez. Dijo que
Ubie quit vidas a propsito cuando haba otras opciones. No fue en autodefensa,
sinopremeditado.Aunas
Cuando Jehov y yo finalmente nos encontrramos cara-a-cara, bamos a
tener una discusin seria.
 No, ya s todo eso dijo. Slo me preguntaba por qu. Quieres una
cerveza? Se levant y encendi varias luces antes de dirigirse a la cocina. Lo
segu.
Qu quieresdecirconporqu?Acabodedecirtelarazn.
Est bien. Tom una cerveza y sac la tapa.
No,noest{bien.Ququieresdecirconporqu?
Sonri al fin, y sent que la broma definitivamente era sobre m. Todava no
tena idea de cul era la broma.
Pens que, ya que eres el ngel de la muerte, haras algo al respecto.
Sobre qu?
Sobre tu to siendo designado a mi lugar de nacimiento. Regres a su
sala de estar y agarr el control remoto.
Se lo quit. Osh, a qu te refieres? Escpelo o voy avoyaderretirel
controlremotoconmimifuego.
Arque ms las cejas, poco impresionado. No eres el conejo ms rpido de
la carrera, verdad?
Eso es todo. Enfoqutodamienergaensucontrolremotoy
7
De acuerdo dijo, saltando y quitndomelo. Clmate. Todo lo que 6
estoy diciendo es que eres el maldito ngel de la muerte. Slo, ya sabes, haz lo que
haces. Desmrcalo.
Se sent de nuevo y encendi la televisin mientras me quedaba all en un
mar de confusin.
Cuando no me mov de su camino, se hizo a un lado, imperturbable.
Puedo hacer eso? pregunt finalmente.
Por supuesto. No es tu trabajo, de todos modos? Parte de l, al menos.
Me hund en su sof. Pero ni siquiera saba que fue marcado.
Simplemente no miraste. Est all, tan claro como Dayton, Ohio. Quieres
ver Buffy?
Oh, diablos, s dije, acurrucndome en sus cojines. Entonces record
que tena que ir a lugares. Mierda. No puedo. Voy a llegar tarde a clases.
A clases?
 Estoy tomando una clase de negocios para poder manejar el mundo una
vez que lo gobierne. Ya sabes, desde el punto de vista fiscal. En realidad no
comprenda cmo el concepto fiscal se aplicaba a la dominacin del mundo, pero
me encantaba decirlo en voz alta. Me haca sonar inteligente.
Ah. Bueno, saca tu culo de aqu entonces. Tal vez an pueda salvar mi
noche. Y merendar a un par de ladrones.
Osh. Tom su mano en la ma.
Me mir con cautela.
Ests molesto conmigo por casi matarte?
Una vez ms me dio una mirada llena de agradecimiento e inters y humor,
en su mayora humor, una que me hizo sentir clida hasta los dedos de los pies.
No, cario. Me siento honrado de que pienses tan bien de m como para confiarme
tu luz.
Adems t eras el nico que podra haberla manejado.
Adems de eso dijo con una sonrisa.
Consider todo lo que me encontraba dispuesta a confiarle, es decir, mi hija,
el futuro del mundo, mi hija. Sobre todo mi hija. 7
Pens en venderla en eBay aadi, pero no tena idea de cmo enviar
una caja llena de luz todopoderosa y omnipotente.
7
Me re, me inclin y bes su mejilla antes de dirigirme hacia la puerta. Justo
cuando iba a atravesarla, dijo: Oh, quera preguntarte algo ms, qu pasa con
todos los ngeles?
 Traducido por Jani Colton & Val_17
Corregido por Miry GPE

Orden un brazalete de Alerta de Vida, as que, si consigo una vida, ser

notificada inmediatamente
(Calcomana de Parachoques)

Llam al to Bob de camino a clases. Consider decirle sobre su muerte

inminente; pero no saba cmo. O qu decir. O por dnde empezar. Querra saber
exactamente cmo lo sabamos. Le dira entonces sobre su inevitable viaje a la
tierra de Lucifer? Cmo podra?
7
Contest al primer timbre. Hola, calabacita.
Hola a ti tambin. As que, me preguntaba si poda averiguar quin estaba 8
a cargo del secuestro de Dawn Brooks. Y si t podras darme todo lo que tienes
sobre eso.
Puedo investigar. Qu ests haciendo?
En este momento?
S.
Voy a clases.
Clases?
Por qu a todo el mundo le sorprenda que tomara clases? He decido
convertirme en bailarina extica.
Suena bien. Crees que podras hacer un favor?
Cualquier cosa.
Podras, tal vez, quedarte en casa por unos das?
Esper un minuto entero para que lo aclarara y/o explicara. Cuando no lo
hizo, pregunt: Puedes decirme por qu?
 Oh, ya sabes. Solo han pasado muchas cosas locas en la ciudad
ltimamente.
Esa fue una excusa tan increblemente pobre. Eso es lo mejor que tienes?
En este momento, s.
Entonces, no.
Podra obligarte a que te quedes en casa.
Me detuve en un semforo, y gracias a Dios que lo hice. Su declaracin me
sorprendi. Qu quieres decir?
Quiero decir que me gustara que te quedaras en casa por un par de das.
Me dirijo a clases.
Falta.
No.
Insisto.
Entonces desisto.
No creo que eso signifique lo que crees.
ToBob
7
Podra ordenrtelo. 9
Bueno, entonces es mejor que ordenes tu atad al mismo tiempo.
Lo digo en serio, Charley.
Sugiero uno bonito de caoba. El auto detrs de m toc la bocina antes
de que me diera cuenta que la luz cambi a verde. Me met en South Lot y llev a
Misery al estacionamiento.ToBob,hastaquemedesunabuenarazn
Te har arrestar. Cun bueno es eso?
Vaya, Cookie dio en el clavo respecto a su humor. Qu diablos? Voy a
fingir que no me acabas de amenazar.
Har que la polica del campus te recoja en diez minutos.
Colg antes de que pudiera jadear en su rostro. V a una seal electrnica
transmitida a travs de ondas de radio. Pero, aun as.

***
 Llegu a mi saln de clases en el campus principal de la Universidad de
Nuevo Mxico con pocos incidentes y ni qu decir sobre arrestos. Dos hombres en
mi vida, dos de mis favoritos, de repente me mandaban. Como si tuvieran el
derecho. Simplemente no. Adems, Ubie no tena motivos para un arresto. No sin
firmar su propia sentencia, tambin. Era cmplice en muchos de mis
procedimientos inusuales en la lucha contra el crimen. Si yo caa, l caa.
Hombres.
Nuestro maestro de administracin, el seor Hipple, era un buen instructor
en cuanto a instructores se refera, pero pareca carecer de mi entusiasmo. Mi
visin, mi complejidad.
Levant la mano.
Sigui hablando.
Me recordaba a la primaria cuando mi maestra de educacin fsica quera
que trepramos una soga y le preguntaba si poda aplicar esa habilidad a una
situacin de la vida real. Ya sabes, para poder entender por qu tena que trepar
una soga. Odiaba la soga. Me raspaba. Haca que mis brazos temblaran.
Segua pidindole al seor Hipple, un muy bronceado hombre en los inicios
de una crisis de la mediana edad si el nuevo y brillante Corvette que conduca era 8
una indicacin, que aplicara un alcance ms amplio a sus principios. Como, por
ejemplo, una manera de dominar el mundo. 0
Volv a levantar la mano. El seor Hipple dej escapar un fuerte suspiro y
dijo: Charlotte?
Oh, solo Charley. De acuerdo, as que digamos que el mundo se dirige a
otra crisis econmica y el mercado inmobiliario queda totalmente destruido de
nuevo, cmo podra, por ejemplo, arreglarlo un dios?
El seor Hipple se frot el rostro con los dedos, luego se pellizc el puente
de la nariz antes de responder. Lo tom como una buena seal. Como si pensara la
mejor manera de responder a mi pregunta.
Charley, quisieras hacer una pregunta que en realidad tenga relacin con
esta clase?
Un par de estudiantes se rieron, me cruc de brazos sobre Peligro y Will y
me hund en el asiento. Cul era el punto de tomar esta clase si no podra usar la
informacin en el futuro?
Reyes debi sentirse de la misma manera. Segua siguindome. Aun de
forma inmaterial. Aun oscuro, taciturno y ms caliente que una vereda en agosto.
Mientras el calor de Reyes estallaba por mi piel, su ira ante la respuesta del seor
Hipple era evidente, ste sigui con su intil clase.
Supona que no podra culpar al tipo. Era una pregunta rara; pero empezaba
a pensar que dominar el mundo no sera una buena idea. No saba nada ms all
de manejar mi propia firma de investigacin privada, y Cookie manejaba la mayor
parte de eso. No saba nada sobre hacer milagros, abrir mares, calmar tormentas
cuando lo peda.
Eso me superaba. El seor Hipple tena razn. No es que dijera eso; pero
sent que se hallaba implcito.
Reyes tom el asiento detrs de m. Eran el tipo de escritorios que se
doblaban de un lado si no lo necesitabas. Tan silenciosamente como pude, dobl
mi escritorio anticipando nuestro recreo. Ya que la clase solo se reuna una vez a la
semana, duraba casi tres horas, y tom mucho caf antes de entrar. Mi vejiga
gritaba.
No, espera, esa era la chica muerta que corra de un lado a otro por los
pasillos gritando que alguien le prestara un lpiz. Tuve esa pesadilla un par de
veces. Sin embargo, ella usaba una bata de hospital, as que no me encontraba
segura de por qu recorra el campus en lugar de, por ejemplo, un hospital.
Entr corriendo al saln, gritando que alguien le prestara un lpiz antes de
8
que fuera demasiado tarde, luego volvi a salir corriendo, desapareciendo a travs 1
de la pared por donde lleg. Pobre nia.
Sent el calor de la mirada de Reyes en mi espada antes de que regresara su
mirada al ngel apoyado contra la pared en frente del aula. Este era probablemente
el ms sorprendente que haba visto. Era pelirrojo, y aunque llevaba el largo abrigo
negro requerido, usaba algo que solo poda describir como una falda escocesa
debajo. No era una verdadera falda escocesa; sino que era una falda de hombre.
Una falda de hombre de cuero negro que le llegaba a las rodillas. El cinturn en su
cintura era ancho y tena una variedad de armas, y su espada se encontraba atada
con una correa a su espalda.
Era un luchador, de los pies a la cabeza. Y Reyes segua vigilndolo de
cerca. Lo suficiente cerca para ser confundido con agresin. Jur que, si esos dos
empezaban a pelear en medio de mi clase de administracin, alguien iba a recibir
una patada en el culo. Probablemente yo si trataba de intervenir; pero tena que
prestar atencin. Tendramos nuestra primera prueba la prxima semana. No tena
tiempo para peleas.
Seorita Davidson dijo el seor Hipple, sacndome de mi reflexin.
Puedo hablar con usted?
 Mir alrededor mientras los estudiantes se levantaban y salan del aula.
Anunci el descanso, y no me di cuenta. No tena idea de cunto tiempo tenamos.
Asent y me dirig hacia el frente del saln, acercndome demasiado a
William Wallace, el ngel de las tierras altas. Pero ste se hallaba muy ocupado
mirando a mi amante principal, quien me segua, ponindolos a una distancia de
lanzar puetazos. Maldicin.
SeoritaCharley se corrigi. Puedes explicarme que espera sacar
de esta clase?
Puse eso en el cuestionario que envi la primera clase.
S, lo hiciste. Sac mi hoja de respuestas. Ests tomando esta clase
para aprender ms sobre administracin y gestin empresarial en caso que tengas
xito dominando al mundo.
Eso fue redundante? Anotar administracin y gestin?
No, para nada. Mi punto es, asum que lo decas metafricamente.
Cul parte?
La parte de dominar al mundo.
Oh, correcto. Me encontraba apoyada contra el escritorio, y Reyes se 8
apoy contra m. Se inclin hacia m. Su calor empap hasta la medula de mis
huesos. No, lo dije literalmente, aunque probablemente deb expresarlo de forma
2
diferente.
Coloc un brazo contra el escritorio, poniendo una barrera entre el ngel y
yo. Fue protector y lindo. A pesar de su enojo por tomar el caso Foster, todava me
protega. Sera incluso ms romntico si la chica no volviera a entrar y me gritara
en la cara.
Mis hombros languidecieron. Tena que ayudarla.
Lo dije metafricamente, seor Hipple. Lo siento, dejar de hacer
preguntas.
Espero que no dijo, sorprendindome. Simplemente me gustara que
fueran sobre cosas que puedo responder. Si realmente dominars el mundo, creo
que necesitas tomar una clase ms avanzada que Introduccin a la Administracin
ciento uno.
Me re suavemente. Gracias. Investigar sobre ello.
Mientras me diriga a la puerta, grit hacia m: Creo que cubren la
dominacin del mundo en Administracin trecientos cincuenta.
 Re otra vez y me fui, sabiendo que no volvera. No podra aprender cmo
manejar el mundo, posiblemente todo el universo, en un saln de clases.
Necesitaba una experiencia real.
La chica problemtica se par delante de mi rostro. Se lo haca a todo el
mundo. Lo que no esperaba es que yo la viera.
Necesito un lpiz! Cuando grit, su boca se abri bastante, su lengua
era un poco azul. Por supuesto, eso pudo ser un efecto secundario de su muerte.
Hice eso que hacen las mams y le agarr la oreja.
Auch dijo mientras la llevaba al bao. Qu demonios? Se frot la
oreja cuando la solt. Cmo hiciste eso?
No has notado que soy un poco ms brillante que los otros chicos en el
patio de recreo?
Aun as, todava necesito un lpiz.
No lo necesitas. Y tu grito es lo ms irritante que me ha pasado en todo el
da. Y eso es mucho decir. Creme.
Espera. Puedes orme?
Termin de revisar los cubculos y luego fui al lavabo para revisarme el 8
cabello. An era largo y marrn. Todo bien, entonces.
3
S, puedo orte. Qu diablos pasa con el lpiz?
Ahora tena su atencin, pareca perfectamente cuerda. Solonecesitoun
lpiz para el examen. Dio vueltas en crculos como un perro persiguiendo su
cola. Tal vez no tan cuerda. Esta es una bata de hospital? Se abre en la parte de
atrs?, puedes verme el trasero?
Recuerdas qu te pas?
Dej de girar. Gracias a Dios, porque de verdad poda ver su trasero.
Estaba me ca. Recuerdo inclinarme para pedirle a otro estudiante un
l{pizparaelexamenyelaulaempezagirar.YoSe mir las manos. Luego la
bata. Luego sus pies descalzos.Estoyestoymuerta?
Lo siento.
Me faltaban dos semestres para graduarme.
Apoy una cadera en el lavabo y esper para que asimilara todo eso. Entr
en un cubculo y se sent en el inodoro.
Enterr su rostro en sus manos. Cmo es posible?
 No lo s, cario; pero ya que no cruzaste cuando moriste, puedes cruzar a
travs de m. Estoy segura que tienes familia esperndote.
Cruzar?
Asent.
Cmo, al otro lado?
Entonces Reyes se materializ; pero mantuvo su distancia esta vez. No es
que fuera un gran bao. Se cruz de brazos en el extremo ms alejado y se apoy
contra la pared de atrs.
Creo que no notaste el letrero afuera de la puerta dije, molestndolo
aunque era un oso grun.
Me mir de la cabeza a los pies. Luego otra vez arriba, detenindose en mi
boca. Ambas veces. Midindome?
La chica se levant y ech un vistazo por la puerta del cubculo.
Me volv a enfocar en ella. S, cario, al otro lado.
Pero puedo quedarme si quiero? An no me devolva la mirada. Su
mirada se hallaba fija en mi esposo.
O puedes irte. Simplemente caminar directo a travs de m dije,
8
envalentonndola. Tu familia estar emocionada de verte. 4
Est bien. Movi sus dedos hacia l. Creo que me quedar.
Esta vez, me cruc de brazos y mir al hombre. Dos. Dos en un da que se
negaron a cruzar. O fueron tres? De cualquier forma, perda mi toque.
Con un movimiento que fue en parte necesariamente sobrenatural y en
parte teatral, Reyes se desmaterializ lentamente, clula por clula,
desintegrndose en una vaporosa nube de humo. Luego se fue.
La desolada mirada en el rostro de la chica lo deca todo. No exista forma
en que se fuera ahora. Maldicin. Pens en decirle lo del trasero; pero decid que
no. Se ira cuando estuviera lista. Por lo menos dej de gritar.
Termin regresando a la clase despus de todo, despus de hablar con
algunos de mis compaeros, luego fuimos a un restaurante abierto-toda-la-noche
con un par de ellos. Nos unimos instantneamente el primer da de clases.
Principalmente porque adoraban el caf casi tanto como yo. Casi.
Reyes se nos uni incorpreamente, al igual que nuestro amigo escocs.
Pasaron todo el tiempo mirndose como si esperaran que el otro hiciera un
movimiento. El cual ninguno hizo.
 Eventualmente nuestro grupo se fue yendo del restaurante abierto-toda-la-
noche. Al parecer, mi definicin de toda-la-noche y la de ellos eran dos cosas
totalmente diferentes. Nos despedimos, lo cual habra salido mejor si hubiese
podido recordar sus nombres. Era tan mala con los nombres. Y la nica chica de la
que cre saber el nombre me miraba de forma incmoda cada vez que lo usaba, as
que finalmente renunci a la lucha. La cual era real. La lucha.
Por extrao que pareciera todos saban mi nombre. Probablemente porque
el seor Hipple lo usaba mucho en clase. Para bien o para mal, acostumbraba dejar
una impresin.
Para el momento en que llegu a casa, Reyes ya se encontraba dormido. O
finga estarlo. De cualquier manera, el chico se vea caliente. Su cuerpo esbelto
resplandeca bajo la luz tenue, tena un brazo echado sobre sus ojos, y el otro
metido detrs de su almohada. Su amplio pecho ocupaba la mitad de la cama.
Tena una pierna debajo de las sbanas. Un lado de su cadera reflejaba la luz de la
luna que flua desde las enormes ventanas. Era como un dios griego. Pulcro.
Surrealista. Temperamental.
Acaso los Foster vieron la oscuridad en Reyes? Fue eso lo que los oblig a
llevrselo cuando era un beb?
Cambi. No completamente. Solo un poco. Lo suficiente para tratar de ver lo 8
que ellos pudieron haber visto. Oscuridad, s, pero haba mucho ms.
5
El mundo a m alrededor cambi de la negrura de la noche a colores
brillantes y explosivos. Naranjas, rojos y amarillos, arremolinndose en una
tormenta perpetua donde convergan rayos y tornados. Y Reyes, aparentemente
tan sereno, era el ms brillante. Envuelto en llamas, un verdadero hijo del infierno.
Pero en el centro, en su ncleo, se hallaba la oscuridad. La misma oscuridad que
trataba de ocultar. Que trataba de vencer.
Cambi de regreso al plano tangible, me puse un camisn que caa justo ms
all de mis caderas, y me deslic a su lado en la cama para cucharear, mi utensilio
favorito. Slo estuve all por unos cinco segundos, acurrucada contra l,
enterrando mi rostro en su cabello, cuando habl, su voz profunda por el sueo.
Lo hiciste? pregunt, el tono de su voz era tan suave como l.
Hacer qu?
Tom la mano que puse a su alrededor y llev mis dedos a su boca,
quemndome las puntas una por una mientras me probaba, luego dijo: Dejar el
caso.
Decid que ya era hora de probar nuestro nuevo sof: el Capitn Kirk.
 ***

El Capitn Kirk no era tan cmodo como pens que sera. No despus de
acurrucarme con un dios del infierno. Fui capaz de dormir unas tres horas antes de
que el Seor Caf comenzara a cantarme una serenata. El que invent la cafetera
con cronmetro se mereca un Premio Nobel. Probablemente salv ms vidas que
el Prozac.
Me puse un par de pantalones y camin de puntillas por delante del ngel
que se apoyaba contra la pared de mi sala de estar, con el arco de sus alas rozando
nuestro techo de tres metros de altura, para llegar a la cocina. La misma cocina que
estaba bastante segura sola ser el apartamento de mi vecino. Reyes remodel todo
el edificio de apartamentos.
Afortunadamente, primero lo compr.
Sac todos los apartamentos del piso superior y lo reconstruy para crear
slo dos: el nuestro y el de Cookie. Ahora viva en un apartamento que se
asemejaba a un desvn de Park Avenue. Y tena la cocina para respaldar eso.
Magnficos electrodomsticos industriales. Profundas tonalidades toscanas. Y mi 8
parte favorita: la despensa de un mayordomo.
Tena un colapso mental cada vez que pensaba en ello. An as, si alguna 6
vez tenamos un mayordomo, tendra su propio pequeo rincn en el mundo. Con
agua corriente y una estantera de vino. El suertudo.
Una parte de m quera ofrecerle al acosador celestial una taza de caf, pero
no quera que se quedara merodeando. Si Reyes encontraba a uno de ellos en
nuestro apartamento, podra despegarse. Y pegar a ese hombre no era una tarea
fcil.
Segua oscuro afuera cuando me dirig de regreso a Capitn mientras beba
una taza de panacea. Pero incluso con la cura inundando mis clulas, mi cerebro se
senta como una de esas casas inflables para nios. Tena tantos signos de
interrogacin saltando, chocando, levantando los brazos y rompindose los
tobillos, bastante parecido a esos juegos inflables que haba en las fiestas de
cumpleaos de nios de siete aos.
A qu se refera AFD Parker cuando me llam una devoradora de dioses?
Quiero decir, Reyes era un dios y me gustaba mordisquearlo, pero qu extraa
manera de llamar a alguien. A menos que estuviera borracha cuando ordenara
pollo McDioses en la ventanilla de comida rpida, con patatas fritas, por supuesto,
jams en mi vida me com un dios. Aun as, apuesto a que tendran buen sabor con
salsa de tomate.
Y el infierno se iba a congelar? Pens que simplemente era un dicho.
Luego estaba el to Bob. No tena idea de qu lo tena tan molesto, pero sera
mejor que se calmara pronto. Y Reyes. No poda soportar que los hombres me
dieran rdenes durante tanto tiempo. Era como si estuviramos en la Edad Media.
Si en esa poca hubieran tenido cafeteras programables. Y celulares. Y sujetadores
de agua.
Pero posiblemente el signo de interrogacin ms importante que rebotaba
en mi cerebro era el de Dawn Brooks, la nia que muy probablemente fue
secuestrada por los Fosters. Sin embargo, si ese fuera el caso, dnde se encontraba
ella ahora y por qu Shawn corroborara su coartada?
Necesitaba llamar a mi mejor amiga del FBI lo antes posible, pero dudaba
que la Agente Carson llegara a la oficina antes de las ocho. Revis mi reloj de Bugs
Bunny. Dos horas ms.
Lo que significaba que tena dos horas para conocer al nuevo miembro de
nuestro clan. Cuando Reyes remodel, abri las unidades de almacenamiento en la
parte superior del edificio, dejando las vigas de metal expuestas y convirtiendo
todo el asunto en un enorme tragaluz.
8
Pero haba otra cosa muy especial que Reyes dej expuesta. Un nio rubio. 7
Un nio pequeo. Era demasiado joven para estar colgando, literalmente, con los
pies colgando donde fuera que se encontraba la viga, en el andamio de un techo de
siete metros de altura. l estuvo all desde que nos mudamos de regreso, y todava
tena que convencerlo de bajar. Aunque deba admitir que arrojarle pan
probablemente no era la mejor manera de ganar su confianza, pero tena miedo de
arrojar algo ms duro. No poda lanzar enormes platos de vidrio.
Levant la vista. Escalaba otra vez. Cuando no colgaba los pies sobre un
lado de una viga, suba otra, luego se deslizaba de regreso. Una y otra vez.
Cada vez que se deslizaba, mi corazn terminaba en mi garganta. El chico
no poda tener ms de dos aos. Era apenas un beb, trepando, resbalando y
colgando de vigas que se encontraban a ms de siete metros de altura en el centro
de nuestra sala de estar.
Pero esta vez me prepar. Arrastr una escalera desde el stano. Del tipo
que se alargaba y apoyaba contra cualquier estructura que uno deseara escalar.
Terminando mi primera taza de caf, la cual en realidad se sinti como un
aperitivo, arrastr la escalera desde la despensa donde la escond. El metal
rechinaba, sin importar lo silenciosa que intent ser. Me encog cuando la golpe
contra una pared, esper para asegurarme de que el hombre de la casa no iba a
venir a verme, luego tir de las dos partes hasta que estuvo tan larga como se
poda. La siguiente parte fue un poco ms complicada. Trat de equilibrarla en una
de las vigas expuestas, pero todava era demasiado corta.
El ngel, que me haba ignorado por completo, miraba con algo parecido a
un leve inters, mientras yo haca algo de cifrado en mi cabeza. Nunca era una
buena idea. Sin embargo, por la manera en que lo vea, poda usar al Capitn Kirk
para darme los centmetros extra que necesitaba para alcanzar la viga y subir hasta
el nio.
Volv a bajar la escalera, casi me revent un rin moviendo al Capitn en
su lugar, luego volv a subir la escalera, golpeando una lmpara en el proceso. Me
encog de nuevo, pero milagrosamente, no se rompi. Y quin mejor para realizar
un milagro que un acosador ser celestial?
Mir al ngel. Era el pelirrojo que usaba la falda de cuero negro. T
hiciste eso?
La nica indicacin de que me oy fue el hecho de que arque una ceja
imperiosa.
Por supuesto que no lo hizo. l se encontraba ms all de salvar una
8
lmpara por mi humilde persona. 8
Dej una manta sobre el Capitn para proteger su sedosa tela, luego coloqu
la escalera en uno de sus cojines. Todava no era suficiente. Para el momento en
que lo logr, haba apilado una mesa, una silla y un conjunto de enciclopedias para
mantenerlo todo en su lugar. Funcion. La escalera alcanz una de las vigas de
metal inferiores. Por fin podra llegar al nio.
Ahora, si mi suerte se mantena, Reyes dormira otra media hora mientras
trataba de conocer a nuestro nuevo compaero de piso. Sub a mi creacin con la
vigilancia de un alpinista escalando un muro de hielo, ignorando los crujidos y el
pequeo resbaln hacia un lado cuando me hallaba a medio camino. Cinco
centmetros ms y hubiera bebido mis comidas a travs de una pajita durante las
prximas semanas. Adems de usar uno de esos horribles cuellos ortopdicos. Esas
cosas eran imposibles de personalizar.
Cuando llegu a la cima, mis brazos temblaban, mis pies me dolan por los
peldaos delgados de la escalera, y tena que hacer pip. Deb ir antes de empezar a
subir.
 Alcanc la viga y envolv los brazos alrededor de ella, apoyando mi rostro
contra su superficie fra. El nio me observ todo el tiempo. Se rio y corri hacia
m. Corri. En una viga que no poda ser de ms de veinticinco centmetros de
ancho.
Me lanc a la derecha para atraparlo si se caa, pero se detuvo para mirarme
de cerca, para evaluar al intruso. Su sonrisa era el sol. Sus ojos azules el ocano. Un
pequeo vikingo tan lleno de vida, brillaba.
Apunt mi pecho y dijo: Yuz. Pero no se encontraba a mi alcance.
Quera agarrarlo y bajarlo conmigo. Probablemente volvera a subir las paredes a
su patio de recreo, pero tena que intentarlo. Tena que convencerlo de acercarse.
Le ofrec mi mejor sonrisa dominical. Cul es tu nombre?
Seal su pijama azul con peces de colores brillantes. Toc un pez de
colores. Pecito.
Pececito?
Asinti y seal uno en su pecho. Luego en su rodilla. Y su codo.
Emocionada de que estuviramos comunicndonos, me re, me aferr con
una mano a la viga, y seal otro pez justo por encima de su corazn. Ese es muy
bonito. Te gustan los peces?
8
Asinti otra vez, luego volvi a apuntarme mientras se balanceaba en la 9
viga como si estuviera caminando en el parque. Como si ninguno de nosotros
estuviera en peligro de caer en picada a su muerte o, ms probablemente, terminar
como papilla.
Yuz repiti, y finalmente lo entend. Luz. Se refera a mi luz.
S, me han dicho que soy muy brillante. Me acerqu un poco ms.
Aunque no tan brillante como tu sonrisa.
Solt una risita y dio otro paso, sus ojos brillando con curiosidad. Slo unos
cuantos centmetros ms. No era como si tuviera idea de cmo iba a bajar la
escalera con l. Y lo que intentaba podra ser considerado un secuestro infantil si
no quera venir conmigo, pero tena que intentarlo.
Me sent a horcajadas sobre la viga, estuve a punto de caerme ms de una
vez, fuera de mi zona de seguridad, y alej mi otra mano del metal. Entonces hice
la seal universal de abrazo. Levant mis brazos, con las palmas hacia arriba, y lo
anim a avanzar, con la esperanza de que se acercara lo suficiente para atraparlo.
Y lo hizo. El chico lo hizo. Pero no fue avanzando de a poco como me
imagin que hara. Nop. Me dio una sonrisa nuclear, luego corri.
 Espera! Pero corri justo a travs de m. Ya haba entrado al otro lado.
Ya haba cruzado.

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0
 Traducido por Julie & Mire GPE
Corregido por Vane hearts

Los nios ven la magia porque la buscan

(Christopher Moore)

La riqueza de los recuerdos del muchacho rob mi aliento. Las texturas,

olores y emociones. Le encantaban las flores y las piruletas y, s, los peces. Y su
nombre era Curren.
A menudo cuando se me concede las imgenes, sentimientos y recuerdos
ms preciosos de una vida una vez vivida, comienza en el final y va hacia atrs, y
tengo que voltearlo. Poner todo en orden y crear mi propio cronograma de
9
eventos. Pero Curren me mostr primero las cosas ms importantes. Comenzando
con su familia.
1
Me ense cmo su madre lo acurrucaba y meca todas las noches,
cantndole mientras l lactaba. Cmo le haca cosquillas antes de acostarse. Cmo
lo atrapaba tratando de esconder comida en un bolsillo de su babero mientras ella
no miraba para poder pasar a la parte ms importante de la comida: memm-
memms. Los chocolates M & Ms. Pero ella siempre lo saba. De alguna manera
siempre lo saba. Y ola a las flores que tanto amaba.
Me mostr cmo su padre lo llev a la ferretera una vez, y estaba tan
orgulloso, que sigui saludando a su mam y a sus hermanos, todo el camino hasta
el camin. Agitando la mano, sonriendo y soplando besos incluso despus de que
su padre lo hubiera atado a su asiento de coche.
Porque quera que ella supiera. Su madre. Quera que supiera lo mucho que
la amaba. Necesitaba que lo entendiera.
Cuando sucedi, no se encontraba tan asustado como aturdido. Una
maana se arrastr fuera de la cama temprano y decidi subir a su cmoda.
Cuando sta cay sobre l, atrapndolo, sofocndolo, todo lo que pensaba era en
ella. Estara all pronto. Poda or sus pasos en las escaleras.
 Le encantaban los paseos. Le encantaban los coches de juguete. Amaba las
flores. Tanto es as que un vecino plant un gigantesco jardn de girasol despus de
que l falleci.
Su madre lo encontr. Record sus gritos. Sus gritos desesperados en busca
de ayuda mientras luchaba por sacarle el tocador. Sus splicas mientras respiraba
en su boca. Pero ya no estaba debajo de ella. Se encontraba a su lado. Tratando de
calmarla con la mano en el hombro.
Lo llevaron al hospital, y ella lo sostuvo durante horas, no queriendo dejarlo
ir. Incapaz de hacerlo. Pero el calor lo dej y su cuerpo comenz a endurecerse, y
tuvo que renunciar a l. Su dolor fue suficiente para apoderarse de mis pulmones.
Poda sentirlo a travs de su hijo, tenan una conexin tan fuerte.
Y ahora los vi a travs de sus ojos. Curren no entenda lo que haca su
madre, pero yo s. Educaba al pblico sobre los peligros de los aparadores y otros
muebles. Sobre los innumerables nios que murieron tan innecesariamente. Acerca
de cmo anclar muebles. Cmo asegurarlos.
Y asumi las consecuencias. Por su participacin. Los idiotas la castigaron
por no mirarlo lo bastante de cerca. Por ser una mala madre. Si alguna vez vi una
buena madre en mi vida, era esta mujer. Mi corazn se rompi por ella, pero sigui
adelante. An sigue as hasta el da de hoy. 9
Quera que supiera cuan exquisitamente era amada. Cunto la adoraba su 2
hijo menor. Lo digna, encomiable y necesaria que era su lucha.
Con un anciano difunto, podra escribir una carta o un correo electrnico
para hacer llegar un mensaje a un ser querido, pretendiendo ser ellos. Pero con un
nio de dos aos, no saba cmo enviar un mensaje a los padres sin molestarlos de
forma indebida. Ellos luchaban para seguir adelante con sus vidas. Cmo podra
socavar eso?
Los revisara. Vigilara. De alguna manera, les hara saber lo queridos que
eran. Que an lo son. Porque l los estar esperando en sus geniales pijamas
azules.
Me desplom sobre la barra fra, una mejilla apoyada contra ella, las piernas
y los brazos colgando sobre el costado. Fue lo mejor. Lo saba, pero quera... Quera
abrazarlo. Para mecerlo, cantarle y hacerle cosquillas hasta que l se ra. Todas las
cosas que no poda hacer con Beep. Pero ahora estaba con su familia, aquellos que
haban partido antes que l. Se lo merecan mucho ms que yo.
Pero saba una cosa con certeza. Ningn padre debera tener que pasar por
eso. Ningn padre debera tener que ser destrozado de esa manera. Tena que
encontrar a Dawn Brooks. No poda imaginar lo que pasaban sus padres, pero si
conoca a los Foster, y si realmente la llevaron, continuaba viva. En algn lado.
Tena que hallarla.

***

O una voz masculina desde algn lugar debajo de m. Ests bien,

calabacita?
Abriendo los ojos, mir al to Bob. Estaba vestido con un traje gris oscuro y
tena un archivo en sus manos. Asent, esperando que no pudiera ver la baba que
dej en la barra. Entonces me di cuenta de que la humedad no era baba, sino
lgrimas. Me limpi los ojos y lentamente, muy lentamente, me sent.
Quieres decirme lo que haces? pregunt.
Echando un vistazo a la escalera, sacud la cabeza.
Asinti. Bueno. Tengo el archivo que queras. Es todo lo que tenemos en
el caso de Dawn Brooks. Se sent en nuestra mesita de caf, luego alz la mano y
tom la escalera para estabilizarla. 9
Me aplast sobre mi estmago, balance una pierna y comenc a tantear los
peldaos con mis pies. Cuando solo encontr aire, mir sobre mi hombro para 3
guiar mi pie hacia la escalera, pero ya no se hallaba all. Desapareci en el aire. Baj
la mirada. El to Bob la haba puesto en el suelo y jugaba con ella.
Creo que es tan alta como llega. Trat de hacerla ms alta.
Eso explicara el andamio casero.
S. Mir al Capitn Kirk y a la pandilla. Probablemente no era mi mejor
idea.
Bueno, esto parece muy peligroso dijo, ponindose de pie. La dejar
aqu.
La separ en dos pedazos. Dos piezas cortas. Ahora la escalera de extensin
no poda extenderse.
To Bob? pregunt, con la voz tan temblorosa como mi andamio.
Levant la vista y se encogi de hombros. Supongo que tendrs que
quedarte all hasta que podamos llamar al rescate. Eso podra demorar un rato.
Qu? Me retorc de nuevo en una posicin sentada. To Bob, pon eso
de vuelta en este momento.
 Lo siento. Mir su reloj. Tengo que irme a trabajar. Me asegurar de
que alguien se pase por aqu.
To Bob! le grit a su nuca.
Abri la puerta y sali de ella. As como as. Me dej colgando.
Literalmente.
To Bob!
Cuando no obtuve respuesta, mir al ngel. Sonre. Seal la escalera y le
ofrec mi expresin ms pattica.
No se movi. La nica seal de vida que vi fue que sus alas se plegaron
mientras se reposicionaba.
Cerr los ojos y apret los dientes. Esto no estaba sucediendo.
Hay alguna razn por la que ests aqu?
El sonido de la voz de Reyes, tan cerca, me sobresalt. Salt y comenc a
resbalar, mi mitad inferior resultando ms pesada que mi torso. Me sujet a la viga
con los dos brazos antes de deslizarme a mi muerte, o al menos a un aterrizaje
doloroso, luego mir a mi marido. Se encontraba agachado en la viga, con sus
poderosas piernas sostenindolo en un perfecto equilibrio. Tambin estaba 9
descalzo y llevaba solo un par de pantalones de pijama gris, apoyando un brazo
casualmente sobre una rodilla. Casualmente! Esta no era una situacin casual. 4
Necesito la escalera. El to Bob la traslad.
Ah.
Baj la mirada. Me resbal. Me mir de nuevo. Me resbal un poco ms,
sudando por todo mi cuerpo.
Reyes, la escalera.
La veo.
La necesito.
Tambin veo eso.
Puse los ojos en blanco. En serio?
La traer si dejas el caso.
Intent mirarle, pero me hallaba demasiado asustada para moverme. Me
encontraba literalmente aferrndome a mi querida vida con ambos brazos
envueltos alrededor de la viga y el resto de m colgando por debajo. Ahora no era
el momento.
 Reyes dije, esperando ser escuchada sobre el rechinar de mis dientes,
si no traes esa escalera...
Dej la amenaza colgando. Pareca apropiado. Pero solo me estudi por
debajo de pestaas ridculamente largas.
Me resbal un poco ms, mi sudor haca para la viga imposible aguantarme.
El chillido de Cookie fue alarmante y bienvenido. Charley! grit
mientras corra hacia la habitacin. Robert me dijo que viniera a verte. Qu
haces?
Puedes traer esa escalera?
Baj la vista mientras Amber entraba en la habitacin y se detuvo en seco.
Ta Charley?
Me temblaban los brazos, saba que no poda aguantar mucho ms. Trat de
elevar una pierna, pero el acto solo me hizo resbalar un poco ms. Cuando Cookie
intent encajar los pedazos de la escalera, sacando un retrato enmarcado y un
soporte de chimenea en el proceso, mi agarre se desliz unos cuantos centmetros
hasta que me sostena por mis dedos. Por lo menos se senta as.
Toma mi mano dijo Reyes.
9
Lo mir. Segua agachado, pero si tomaba su mano, conoca lo suficiente
sobre las leyes de la gravedad para saber que se iba a caer conmigo. 5
No dije, sacudiendo la cabeza.
Holandesa dijo, con total tranquilidad, toma mi mano.
No. T tambin caers. Cookie?
Dio un paso atrs para observar su obra. Se ve bien?
Definitivamente no. La parte superior estaba torcida. De ninguna manera
eso aguantara.
Entonces, no tomars mi mano porque crees que me caer?
Me esforc por ver por encima de mi hombro. Si pudiera apuntar hacia el
Capitn Kirk.
En el siguiente segundo, mi agarre cedi. Mis manos se resbalaron y solt
un grito. Y esper. Nada. Entonces sent una presin en una mueca. Abr los ojos
y casi llor de alivio. Reyes me haba atrapado. Estaba de pie y sostena mi mueca
en una mano. Apoy la otra mano sobre la suya y luego an tuve que preguntarme
cmo bamos a bajar.
 Y bien? dijo.
Asent, jadeando de emocin, y luego pregunt en voz alta: Y bien, qu?
Vas a dejar el caso?
Oh, no, no lo hizo.
Es tu decisin. Haba algo en la forma en que lo dijo, algo un poco
demasiado indiferente que tena temor subiendo por mi espina dorsal. El menor
indicio de una sonrisa se desliz por su sensual boca. Luego lo dijo, y me tom
unos preciosos segundos absorber el hecho de que me chantajeaba. Deja el caso o
te dejo caer. O fue eso una extorsin?
La ira explot dentro de m. Estrech mis prpados, le di un segundo para
pensar en lo que acababa de decirme, luego desmaterialic mi mano. La que
sostena l.
Con un golpe rpido, trat de atraparme con su otra mano, pero ya estaba
fuera de su alcance.
Golpe al Capitn Kirk antes de saber que caa. Y golpe fuerte. Tambin
una mesita ocupaba la mitad de l, as que aterric en el Capitn Kirk, entonces mi
cara aterriz en el borde de la mesita, rebot en ella, luego me volte sobre el
respaldo del sof. Quin saba que mi rostro fue entrenado en Krav Maga?
9
Charley! Cookie se precipit hacia adelante. Amber se qued en su 6
lugar, con la mandbula colgada en estado de shock, mientras su madre trataba de
ayudarme acomodando mi hombro. Charley, ests bien?
Estoy bien. Creo. Me hund de nuevo en el suelo. Me mova demasiado
rpido para tratar de seguir adelante en ese momento, como cuando era nia y
trataba de darle tiempo al carrusel que ya se encontraba girando. Nunca termin
bien.
Escuch el repique lrico de un telfono mientras Reyes se arrodillaba a mi
lado. Claramente no tena problemas para bajar sin una escalera.
Amber comprob su telfono y luego dijo: Tengo que prepararme para ir
a la escuela. Y se fue rpidamente.
Sacud la mano que ofreca Reyes, luego me volv hacia l. Podras
haberme matado.
Dej en claro su falta de preocupacin. Hiciste eso por tu cuenta.
S, pero amenazaste.
Hijo de Satans dijo por medio de una explicacin.
 Me puse de pie, le asegur a Cookie que estaba bien, luego nos dirigimos a
nuestro dormitorio. Si ese marco de puerta no hubiera saltado de la nada, habra
hecho una gran salida. Mientras permaneca de pie, me encontraba tropezando en
el carrusel giratorio un segundo, luego acunada en los brazos de mi esposo al
siguiente.
Empez a llevarme a nuestra habitacin. Decid no discutir el punto ya que
apenas poda caminar sin ser arrestada por intoxicacin pblica.
El archivo le dije a Cookie, sealando sobre el hombro de Reyes. El
ancho que se adaptaba a mi cabeza perfectamente. Ubie trajo el archivo de la
chica Brooks.
Asinti, luego pregunt: Vas a estar bien?
Le di un pulgar hacia arriba antes de que Reyes volteara la esquina a nuestra
habitacin. Dej caer mis piernas y me deslic por su longitud. Luego examin mi
ojo, el que intent desquitarse con nuestra mesita.
Necesitas hielo.
Necesito darme una ducha.
Lo empuj y fui a tropezones a nuestro cuarto de bao. No fue hasta que
entr en George, la ducha que construy Dios, metafricamente, que me di cuenta.
9
Alguien en esa habitacin no estaba bien. Sent los restos de la ansiedad. Estrs.
Miedo. Incluso la desesperacin. Todas las cosas que habra sentido al instante de
7
no haber estado colgando de una viga como una bolsa de t.
Amber. Algo andaba muy mal con Amber.

***

George se sinti maravilloso. Sal sintindome plenamente relajada y

satisfecha, que era ms de lo que poda decir sobre mi marido en este momento. Se
cepillaba los dientes. Tan pronto como sal, se enjuag y entr.
Me apresur a vestirme, no queriendo otra confrontacin en el tema Foster.
No iba a intimidarme para abandonar el caso, as que por qu molestarse en
discutirlo? Honestamente, entre l y el to Bob...
Sin embargo, Ubie empezaba a preocuparme. En el pasado, nunca habra
hecho algo como lo que hizo hoy. Nunca me dejara colgando as. Me tendi una
trampa. Intent que me tomara el da libre. Que me quede en casa. Pero por qu?
Ubie y yo siempre habamos sido tan abiertos. Muy honestos. Por qu no confiara
en m ahora?
Casi tuve la intencin de no desmarcarlo para el infierno. Si pudiera hacer
eso. Solo una manera de averiguarlo, pero si no cambiaba de actitud, era un viaje
de ida a villainfierno para l.
No me molest en secarme el cabello. Lo ubiqu en una cola de caballo, me
puse un suter, una falda de mezclilla y un par de botas de tobillo asesinas, agarr
mi chaqueta y sal por la puerta. Luego volv a buscar mi bolsa. Entonces volv por
mis llaves. Ya estaba acomodada en Misery, lista para salir, el seor Foster era
dueo de una agencia de seguros, y de repente me hallaba en extrema necesidad
de un seguro de vida por mi marido, cuando me di cuenta de que dej mi telfono
en el cargador.
Santa vaca. Cundo acumul tantas cosas sin las que no poda irme de
casa?
Divagu sobre si volver y arriesgar otra confrontacin, me encantaba
divagar, cuando un golpe son en mi ventana.
Despus de saltar un metro en el aire, mir a Reyes. Entonces el calor
floreci sobre mi piel, en parte de alarma y en parte de excitacin, cuando not su
atuendo. O la falta de l. Se encontraba parado en el estacionamiento en una toalla.
9
Una toalla de color beige que colgaba sobre sus caderas. 8
El agua le goteaba del cabello y se clavaba en sus pestaas, haciendo brillar
an ms su iris marrn oscuro. O eso podra haber sido la ira.
Gir la llave y rod la ventana, luchando contra el impulso de reprenderlo.
No se hallaba helado, pero estaba condenadamente segura de que haca demasiado
fro para andar corriendo mojado y casi desnudo. En su lugar, le pregunt: Vas
a amenazarme otra vez?
Tena las manos apoyadas contra la puerta. Mi telfono estaba en una de
ellas.
Necesitamos hablar
Lo intentamos, recuerdas? No pareces entender la diferencia entre una
conversacin y una orden. Y te ests contagiando del to Bob.
Sus cejas se reunieron. Qu quieres decir?
Me refiero a los hombres. Pensando que pueden ordenarme. Pensando
que tienen algo que decir en cualquier cosa que yo haga. Me inclin ms cerca.
Cualquier cosa.
 Se detuvo para pensar en lo que dije, y luego se inclin ms cerca, tambin,
su calor flotando hacia m. Tu rechazo directo tampoco es exactamente una
conversacin civilizada.
Yo... t... Apret los dientes y prob de nuevo. Me parece recordar
una conversacin civilizada muy reciente en la que estuvimos de acuerdo en que
ya no nos guardbamos secretos el uno del otro. Estudi su rostro. Observ
cmo el agua se acumulaba en sus pestaas y por encima de su boca.
Apret la mandbula y se volvi. No es tan simple.
Claro que no.
Mir a sus pies.
Reyes, solo dime por qu no me quieres en este caso. De qu ests
asustado?
Y eso lo hizo. La parte viril de l, no, la parte de Neandertal, se enfureci.
Reyes no era del tipo inseguro en la mayora de los aspectos de su vida, salvo uno:
su oscuridad. Y poco a poco me daba cuenta de que los Foster, uno de ellos por lo
menos, tena algn tipo de percepcin que atravesaba el velo de este plano.
Pero aun as! l era oscuro. No me digas. No era como un gran secreto.
Podra pasar al plano celestial en cualquier momento que yo elija y vera esa
9
oscuridad yo misma. 9
Crees que tengo miedo? De los Foster?
Qu? No. Eso fue algo extrao de decir. Por supuesto que no.
Bien dijo con los dientes apretados. Haz lo que quieras. Siempre lo
haces.
Su frustracin no tena lmites. Tampoco conoca su propia fuerza. Empuj
la puerta, pero en su ira, literalmente derrib a Misery en dos ruedas. Ella
descendi con fuerza mientras Reyes se alejaba.
Fue mi turno de estar enojada. Salt de Misery para inspeccionar el dao.
Aboll el lado de la puerta. Debera haber estado agradecida de que todava
pudiera abrirla, pero no lo estaba. Me inclin para recoger el telfono que dej caer.
Mi telfono. Destroz su pantalla, pero segua funcionando.
Cuando me gir, l entraba en el edificio. Me comprars un telfono
nuevo!
Habiendo tenido suficiente de hombres y su terrible sentido de derecho,
decid hacer una visita a otro hombre en mi lista de mierda: el seor Abraham
Foster. Encontr su oficina a pesar de la pantalla rota de mi telfono. Ella lo tuvo
peor. Apenas poda pensar en el incidente de tequila sin encogerme.
Una campana son cuando entr, y me salud una recepcionista que
claramente esperaba un respiro de unos momentos antes de ser bombardeada con
clientes. Sent su dolor.
Dej la taza de caf, forz una sonrisa de silicona y dijo: Hola, cmo
puedo ayudarle?
Me acerqu al alto escritorio. Hola. S, necesito un seguro?
Reemplaz su sonrisa por otra ms genuina. No parece muy convencida.
Bien, lo siento. Todava me encontraba furiosa, as que tom una
respiracin profunda y comenc de nuevo. Ofrecen seguro de vida?
Lo hacemos. Le gustara hablar con un agente?
Necesitaba asegurarme de que el agente con el que hablara fuera de estatura
media y conrpulento, con cabello oscuro y una inclinacin por el secuestro de
nios. Bueno, un amigo me recomend hablar con el seor Foster? Trabaja
aqu?
Arque una ceja con humor. Es dueo de la agencia, as que s. Pero no se 1
encuentra en este momento.
Oh, diablos.
00
Quiere ver a otro agente?
Antes de que terminara, not a un hombre que se ajustaba a la descripcin
del seor Foster caminando por el estacionamiento hacia una cafetera al lado.
No, gracias. Slo regresar.
Puedo pedirle que le llame. Agarr un bolgrafo. Cul es su nombre?
Um, Cordelia Chase.
Me tens al momento en que lo dije, preguntndome si esta recepcionista
era tan experta como la ltima. Lo escribi en una libreta de mensajes al tiempo
que colocaba leche a su caf, y trat de no babear. Slo tom una taza esa maana,
y en mi furiosa prisa conduciendo, no pens en parar por un mocha grande con
crema batida extra en el camino.
Pens en pedirle un sorbo rpido cuando me pidi mi nmero.
 Sabes qu? Slo regresar. Aunque, gracias. Sal apresuradamente y
camin lo ms despacio que pude en la direccin de la cafetera, rezando para que
la recepcionista no me notara acosando a su jefe.
Vi al seor F al momento en que entr en el restaurante retro y me sent en
una cabina frente a l.
Un men aterriz delante de m, y una seora mayor con el cabello atado lo
suficiente para sostener las tres plumas que sobresalan de l, pregunt: Te
gustara un poco de caf, cario?
Podra?
Me ofreci una sonrisa conocedora y, jarra ya en mano, me sirvi una taza.
Luch contra el gemido que amenazaba con salir de la parte posterior de mi
garganta cuando el rico olor me golpe y le agradec con mi sonrisa ms
apreciativa. No fue hasta que ella gui y se fue que me di cuenta de que el seor
Foster haba notado mi presencia.
Manteniendo mi mirada alejada, dej que me observara durante un slido
minuto antes de regresarle la mirada. Cuando nuestras miradas se encontraron,
control su expresin, la molde en una de cordial simpata y salud con la cabeza.
Luego volvi a su peridico, desdoblndolo y doblndolo en una seccin diferente.
Pero por debajo, se senta ms sorprendido al verme de lo que estuvo la seora
1
Foster el da anterior. 01
As que, una vez ms, o bien saba quin era yo o poda ver lo que era. Pero
su sorpresa fue ms profunda. La seora Foster qued sorprendida, pero l se
hallaba completamente asombrado. La seora Foster debi contarle acerca de m.
Lo ltimo que esperaba era que apareciera de la nada.
Decid empujar mi suerte un poco ms lejos. Lo siento, es usted el seor
Foster?
Elev la mirada, una ola de conmocin golpendolo como un puetazo en el
estmago. Nos conocemos?
No.
Entoncescomo
Sonre y seal la cartelera de su oficina. La que tena su foto.
Tena los medios para parecer avergonzado. Por supuesto.
No quera molestarte. Me encontraba en su oficina y su recepcionista dijo
que no estaba, as que decid tomar un caf y esperar.
 Me miraba fijamente. Se recompuso y dej el peridico a un lado. Y
usted es?
Cordelia Chase. Iba a hablarle de un seguro, pero puedo esperar.
No, por favor. Seal hacia el asiento frente al suyo. nase a m.
Agarr mi bolsa, mi taza e hice exactamente eso.
Necesita seguro?
S. Seguro de vida. Para mi marido. Se est muriendo.
Oh. No me crey. Ni por un solo instante. Pero entr al juego, as que
fui con l. Lo siento.
Est bien. Sin embargo, l no lo sabe, pero tengo una fuerte sospecha de
que no tiene mucho tiempo de vida.
El seor Foster se aclar la garganta y se recost en su asiento. Puedo
preguntar de quin es su seguro de salud?
Esa es una buena pregunta. Arrugu la nariz por el pensamiento.
Cookie manejaba todo eso. No s cul es el nombre, pero tiene un logotipo rojo?
Con, tal vez, un tringulo? O un cuadrado? S, eso es. Definitivamente es un
cuadrado. O tal vez un crculo. 1
No importa, seora Chase. 02
Oh, Cordy, por favor.
Cordy, si pudiera obtener alguna informacin bsica de usted, podramos
partir de ah. Ver lo que podemos hacer y conseguirle algn presupuesto. Cmo
suena eso?
Asent. Perfecto.
Lamentablemente, no recib una lectura de l cuando dije mi nombre, as
que todava no tena ni idea si saba quin era o no.
Sac un bloc de notas y una pluma de un bolsillo interior justo cuando
Angel apareci en la cafetera.
Renuncio dijo, inclinndose para que su rostro estuviera a unos
centmetros del mo. Tuve que concentrarme para no mirarlo. Slo tengo trece
aos. Hay algunas cosas que no debera ver. Ay, Dios mo. Se gir, su agitacin
evidente en sus movimientos agudos. Se frot la cabeza.
Arrastr mi telfono y levant un dedo ndice fingiendo una llamada
telefnica. Lo siento mucho. Tengo que tomar esto.
 No hay problema. Recompuso sus rasgos de nuevo y cre una carpa
con sus dedos, pero el hecho de que tom una llamada en medio de su descanso,
un descanso que interrumpa, le molest. Como debera hacerlo. Grosero era un
eufemismo, pero tena que ver lo que suceda con mi mejor, sin mencionar nico,
investigador.
Hola, Angel. Qu sucede? Estoy en medio de algo.
Se gir para mirarme de nuevo. Mi trabajo. Tu to es un detective del
departamento de polica. Sabes lo que eso significa?
To Bob? Est todo bien?
Significa que lo llaman a tiroteos, pualadas, casos de abuso infantil y
tipos golpeando casi hasta la muerte a sus esposas. Significa que su trabajo est
realmente jodido. Y significa que renuncio.
Sal de la cabina. Angel, le pas algo al to Bob? Est bien?
Se burl de m. No, no est bien. Me escuchaste?
La alarma se cerr alrededor de mi garganta. Tienes que calmarte, cario.
Dime lo que pas.
Despus de tomar algunas respiraciones profundas, finalmente se calm lo 1
suficiente como para explicar. Est en un tiroteo. Sucedi temprano esta maana
en uno de esos lugares de desayuno en Central. 03
Como un IHOP o un Denny's?
Haba un nio dijo sin contestar. Slo comiendo huevos con su mam
antes de ir a la escuela. Qu mierda le pasa a la gente?
En el momento en que dijo nio, el temor comenz su lento ascenso por mi
espina dorsal como una marcha fnebre. Tena que ver por m misma lo que tanto
molestaba a Angel. Cario, dnde est el to Bob?
Qu? Trat de controlarse. No, no es un IHOP. Es como un lugar de
desayuno con un cartel amarillo. Tiene un sol en la esquina.
Bueno, creo que s a cul te refieres. Tom un sorbo de caf, recog mi
bolsa y tir unos dlares a la mesa. Off Tramway, cierto?
Asinti y me volv hacia el seor Foster. Lo siento mucho, seor Foster,
pero el deber me llama. Puedo pasar ms tarde, si eso est bien.
Por supuesto. Cerr su bloc de notas y volvi a meterlo en el bolsillo.
Espero que todo est bien.
S, yo tambin.
 Por desgracia, los disparos en masa rara vez significaban que todo se
encontraba bien.

1
04
 Traducido por Jadasa & Majo Villa
Corregido por Vane Farrow

Todo el mundo se queja del clima, pero nadie quiere sacrificar a una virgen
para cambiarlo.
(Hecho verdico)

Aunque no obtuve mucha informacin en mi encuentro con el seor Foster,

s estoy segura de algo: el seor Foster definitivamente poda ver, aunque apenas,
en el plano celestial. Lo atrap mirando a Angel dos veces, y en ambas ocasiones,
fue cuando Angel se movi rpidamente. Si lo que poda ver era algo parecido a
mi amiga Pari, pudo haber visto la esencia de Angel en forma de niebla griscea. 1
Justo como en las pelculas. Por otra parte, poda ser como el novio de Amber,
Quentin. Gracias a una trgica posesin demonaca, ese chico poda ver difuntos 05
tan claramente como yo.
Arrastr mi trasero de vuelta a travs de la ciudad a Sunny Side Up en
Central. Angel vio mucho. Muri hace dos dcadas. Su reaccin ante esta escena
del crimen, tras todo lo que haba presenciado, no tena sentido. Tena que ser el
nio. Mencion un nio, prueba de que bajo su bravuconera exista un corazn de
oro.
Pero vea todo el tiempo nios muertos. Quizs fue el tiroteo. Tal vez trajo
de vuelta recuerdos de su propia muerte, la cual se encontraba relacionada con un
tiroteo; de igual manera, lo probaba el agujero difuminado carmes oscuro en su
pecho. Evidencia que llevara cada da por el resto de su existencia en tanto
permaneciera en este plano.
Fue eso lo que lo alter? Nunca pens mucho en la manera en que Angel
manejaba todo lo que vea. Me acompa todo el colegio, universidad y Cuerpo de
Paz. E investigaba para m desde que abr Investigaciones Davidson, hace ms de
tres aos. Pareca tomarlo todo con calma, pero claramente haba ms de lo que se
vea a simple vista. Tendra que anotarlo tan pronto como pudiera.
 Hasta entonces, la escena del crimen fue bastante fcil de localizar. Las luces
intermitentes y la cinta amarilla nunca eran una buena seal.
Tuve que estacionar en un hotel, al lado de la cafetera. Luego fui en busca
de mi favorito y nico to. Se encontraba de pie detrs de una ambulancia,
hablando con un tcnico de emergencias mdicas. Quien asinti y estrech su
mano, luego subi al interior de la furgoneta y se march, con las luces encendidas
y las sirenas sonando.
Ubie se volvi y me vio de pie con los espectadores detrs de la cinta. Estaba
a punto de saludarlo cuando se dirigi hacia m.
Escane la zona, luego me arrastr por debajo de la cinta y me dirigi hacia
el caf. Qu ests haciendo aqu?
No poda decirle que tena a Angel observando cada uno de sus
movimientos. Porque entonces tendra que decirle por qu. Tendra que contarle
que el hombre, quien poda ser responsable de su muerte an se hallaba en
libertad. Decirle cmo frustramos el primer intento, y tenamos la esperanza de
que fuera el nico. Contarle que se hallaba destinado al infierno. Y entonces
tendra que decirle por qu. Que saba lo que hizo por m. Que le deba. Que lo
amaba sin medidas.
Charley Davidson, ests bajo arresto.
1
O no. No puedes arrestarme solo porque quieras hacerlo, to Bob. 06
Se detuvo justo en el interior de las puertas de la cafetera y chasque los
dedos a un uniformado cercano. Obsrvame. Recogi las esposas del oficial y
me dio la vuelta, la preocupacin se vea en su ceo fruncido. Tiene derecho a
permanecer en silencio.
Me call cuando vi el interior de la cafetera. Sillas volteadas. Vidrios rotos.
Y sangre. Mucha sangre. Qu sucedi, to Bob?
Todoloquedigas
El nio dije, recordando lo que Angel mencion. Me gir para mirarlo,
pero mantuve las manos a mi espalda, aunque solo hubiese esposado una
mueca. Haba un nio. Est bien? Le dispararon?
Ubie dej escapar un largo y agotado suspiro. Cmo sabas que haba un
nio involucrado?
Espas. To Bob, qu sucedi?
La clera se desvaneci de su cuerpo, y fue reemplazada por tristeza. Se
dirigi a una silla y se hundi en ella. Solo otro da en la ciudad.
 Me arrodill junto a l y coloqu mi mano esposada sobre su rodilla. El
nio... est bien?
Tras un largo momento, cedi. Lo estar. Le dispararon en la cabeza y en
el hombro. La herida de la cabeza solo fue un rasguo, y la del hombro se curar.
Oh, gracias a Dios. Escane la zona otra vez. Un par de uniformados me
miraron, claramente preguntndose qu haca en una escena del crimen mientras
el equipo de criminalstica registraba el lugar.
Disparos en masa dijo, asimilando de nuevo la escena. Un vagabundo
entr y dispar. Asesin a dos personas. Hiri a otras cinco.
Lo siento. Pareca algo estpido para decir, pero no se me ocurri nada
ms. Qu dice uno de un acto tan insensato? . Atraparon al atacante?
Sacudi la cabeza. Mientras hablamos hay una bsqueda en curso. Se
dirigi hacia la interestatal, pero eso es lo ltimo que se vio de l.
Antes de que pudiera decir algo ms, son su telfono. Se puso de pie, se
alej unos metros y respondi. Me par y lo segu.
Dnde? Solo el abrigo? Consiga un investigador de campo y revise el
rea para buscar las cmaras. Colg y luego se gir, sorprendido al principio de
que me encontraba detrs de l hasta que asimil quin era yo. Quien era explicaba
1
muchas de mis acciones a aquellos que me conocan bien. 07
Buenas noticias? pregunt.
Posiblemente. A tres cuadras encontraron un abrigo que puede haber sido
del atacante.
Eso es extrao.
En qu manera?
Bueno, si solo fuera un vagabundo al azar, por qu se quitara el abrigo?
Para despistarnos.
Pero un vagabundo en un da fro probablemente solo tiene un abrigo?
El to Bob inclin la cabeza pensando a medida que miraba de cerca la
escena del crimen.
Quin muri? pregunt.
Qu?
Quin muri?
Una mujer de mediana edad y un anciano.
 Asent. Mord mi labio inferior. Comenc a dejar que me empaparan las
emociones de los espectadores que sent ms temprano. Un par se sinti raro, pero
lo atribu al entusiasmo de los periodistas. Solo un periodista se emocionara con
un tiroteo fatal. Especialmente si fue el primero en la escena. De manera que,
definitivamente haba un reportero presente. Entonces, por qu tuve una reaccin
similar de parte de otro espectador que no tena credenciales de prensa ni
camargrafo?
Quin muri primero?
An no lo sabemos. Qu ests pensando?
De acuerdo, quin fue el primero en disparar?
Segn una cmara de seguridad y un par de testigos, la mujer que muri
fue asesinada primero.
El nio era suyo?
S dijo, luchando contra el impulso de preocuparse por algo ms que a
nivel profesional. Generalmente, era muy bueno en eso. Sin embargo, ste le
molestaba.
Qu sucede, to Bob?
1
El nio. Salt delante de su madre, intentando protegerla. Luego me
mir como si las piezas del rompecabezas comenzaran a encajar en su mente. El 08
atacante le dispar a la mujer una vez. Entonces el chico salt delante de ella para
protegerla. El atacante... Camin hacia un pasillo que conduca a las oficinas en
la parte trasera. Lo segu.
En qu ests pensando?
En nada. An no. Parece que el atacante intent sacar al nio del camino;
pero bloqueaba el ngulo de la cmara, por lo que fue difcil saber exactamente qu
ocurri.
Fuimos a una oficina donde otro detective observaba la grabacin de las
cmaras de seguridad. Asinti hacia Ubie, luego regres a su tarea.
Puedes rebobinarlo? le pregunt el to Bob.
Lo hizo, y vimos cmo se desarrollaba el horroroso acontecimiento. Mis
manos taparon de golpe mi boca cuando le dispararon a la mujer. Cuando el chico
se lanz para protegerla, mi fe en la humanidad fue completamente restaurada.
Podemos ser una raza arruinada, pero todava existan ms buenos que malos en el
mundo.
 El hombre luch con el nio unos segundos, luego se rindi y dispar, muy
cuidadosamente. Despus de eso, el atacante abri fuego al azar. Muchos de los
empleados y clientes ya haban huido. Algunos se quedaron escondidos detrs de
los mostradores y debajo de las mesas, pero el atacante todava se las arregl para
derribar a varios de los ms desafortunados, entre ellos un anciano que usaba un
bastn. No podra haber salido corriendo, aunque lo hubiera intentado.
Entonces, justo cuando el hombre se hallaba a punto de huir, se detuvo
sobre la mujer. Apunt el arma a su cabeza otra vez. Le dio un empujoncito con el
pie.
Satisfecho, huy por la puerta trasera.
Me hund en una silla. El to Bob me mir de nuevo. Qu piensas,
calabacita? Su marido?
S. O ex marido. No quera matar a su hijo. A menos que tuviera que
hacerlo. Pero quera malditamente asegurarse de que su esposa muriera. Lo
suficiente como para matar a otros.
El otro detective frunci el ceo. Obtuviste todo eso del video?
Est al frente, observando le dije al to Bob. Probablemente
encontrars una peluca y una barba postiza en su auto. Y ha estado practicando, 1
por lo que parecer desconcertado. Nada lo hara ms feliz que el equipo de
noticias capturando su angustia para que todos lo vean cuando le digas que su 09
esposa est muerta.
Ubie asinti. Por si acaso no tienes su nombre y nmero de seguro
social?
Levant el brazo. Vas a necesitar esto.
Sacudi la cabeza. An ests bajo arresto.
Est bien. No iba a discutir con l. Algo lo carcoma. Le causaba
remordimiento. Y definitivamente me involucraba. Tena sus razones para desear
que me quedara en casa. Para mantenerme a salvo. Podra respetar eso, aunque no
le hiciera caso.
Apret la boca, luego llam al oficial para que me quitara las esposas.
Quieres ser parte de esto? Del arresto. Quera ser parte de la detencin.
Sabes qu? Creo que te dejar manejar esto.
De acuerdo.
 Me par y lo abrac. Muy fuerte. Por mucho tiempo. Al menos, no tena a un
miembro de mi familia manipulando un falso tiroteo para asesinarme. Mi familia
poda entender la diversin como algo disfuncional, pero rara vez eran homicidas.
Cuando regres a Misery, pas al atacante. Me detuve y retroced un paso.
Ahora era tan obvio. Sus emociones no eran las correctas. Quera mirarlo a los ojos.
Para hacerle saber que sabamos lo que haba hecho. No pude evitar que mi rostro
expresara el desprecio.
Era alto y fornido, con un vientre de cerveza prominente que gritaba ataque
al corazn.
Qu? pregunt, mirndome con curiosidad. Entonces se dio cuenta de
que podra ser alguien importante. Su expresin cambi a preocupacin.
Desesperacin.Mimujer.Creocreoqueestabaall.
Me acerqu y lo mir fijamente. Crees?
Me volv hacia el to Bob e hice un gesto hacia el hombre. Este es l.
No es como si necesitara hacerlo. Haba estado parado detrs de m todo el
tiempo, por lo que al sospechoso le habra sido un poco difcil escaparse.
Asinti. Gracias, calabacita.
1
El hombre reanud sus esfuerzos. Por favor, solo quiero que me den
informacin sobre mi esposa. Ya debera de haber llegado a casa. 10
Realmente crea que el to Bob iba a decirle que su esposa fue fatalmente
asesinada en un ataque al azar y sin sentido. Y l era bueno. Sus expresiones eran
perfectas. Preocupacin. Duda. Agona. Tena la sensacin de que incluso lo
negaba un poco para no correr riesgos.
Pero cuando Ubie lo empuj contra una patrulla y le orden a un oficial que
lo custodiara hasta que pudieran obtener una orden para registrar su casa y
automvil, se desmoron la actitud bien ensayada del hombre.
Qu? Qu est{ pasando? Solo estoy aqu por mi esposa. Intent
seguir fingiendo, pero le result un poco desconcertante la comprensin de que
enfrentaba una vida detrs de las rejas. El pnico se apoder de sus pulmones.
Cuando el oficial fue a esposarlo, comenz a pelear.
Se necesitaron tres oficiales para contenerlo y meterlo en la patrulla.
Incapaz de soportar por ms tiempo a esta basura, busqu a Misery. Me
sub. Me sent por un largo rato.
 Anhelaba tomar el control de este mundo. Para hacerlo funcionar de manera
diferente a Jehov. Le dio autonoma a los humanos, la libertad de elegir hacer lo
bueno o lo malo. Pero qu hara yo de manera diferente? Curar todas las
enfermedades? Reprimir toda la violencia? Borrar todo vestigio de racismo?
Jehov tiene algo de razn le dije al ngel que se hallaba al otro lado de
la puerta de mi pasajero, mirando al interior. Controlar a la raza humana,
incluso un poco... esa no puede ser la respuesta. Dnde terminara? Cundo las
personas estn tan sanas que viven durante cientos de aos? Y an, procreando
hasta que el mundo est tan sobrepoblado que tendremos que juntar nuestros
recursos y encontrar otro mundo para vivir? Y entonces qu? Arque las cejas
preguntando. La vida es un ciclo. Lo comprendo. Y lo entiendo. Puede intervenir
cuando se le pide. Cuando le oran. Eso era parte del trato.
El ngel inclin su cabeza mientras me escuchaba despotricar.
Pero son esos pocos seres humanos que... lo arruinan para el resto de
nosotros, sabes? Quiero decir, santo infierno, por qu simplemente no se
divorcian? Y luego estn los accidentes. Los trgicos accidentes que nadie vio
venir. De alguna manera parecen los ms injustos de todos. Cuando no son culpa
de nadie. Solo suceden por ninguna razn explicable. Mir fijamente al ser
celestial. Bueno, quiero una explicacin. Qu sucede con Curren? Qu hizo? 1
No tena ni idea de por qu repentinamente me desahogaba con un ngel.
Yo haba visto mucho. Enfrentado tanto. Quizs era la esencia de ese dulce nio
11
cruzando a travs de m, un nio que naci de padres tan respetables, una familia
tan amorosa, para luego ser confrontada con la realidad de que no todos los padres
fueron creados iguales. No todos eran una joya. Algunos, en cambio, disparaban a
su propio hijo para librarse de una molestia. E incluso otros, se libraran del nio
por completo. O cometen actos indescriptibles. O simplemente ignoran a sus hijos,
fingiendo que no existan.
Sabes qu? le pregunt al ngel. Pienso igual que Angel. Tambin
renuncio.
Sigui mirando fijamente, indeciso.
Se encendi la furia que se acumul como un balde de gasolina en mi
estmago. Me enfermaba las cosas atroces que las personas se hacan entre s. Le
dispar a su propio hijo para matar a su esposa. Cuando yo ni siquiera poda tener
a la ma en brazos, ni siquiera poda verla sin arriesgar su vida, le dispar a su hijo.
Limpi con rabia las lgrimas que se negaban a ser sofocadas y fulmin con
la mirada al ser celestial. Estaba aqu. En este plano. Y no hizo nada. Un ser
poderoso y radiante solo se qued de pie y dej que ese hombre lastimara a toda
esa gente.
Aqu es donde Jehov y yo nos separamos. Podra haber hecho algo. Podra
haberlo detenido.
Pude haberlo detenido.
Cuando el mundo comenz a temblar a m alrededor, cerr los ojos. Respir
profundo. Intent apaciguar la rabia que bulla en mi interior. Tuve que ralentizar
los latidos de mi corazn. Para calmar la emocin cruda que amenazaba con
desgarrarme.
Entonces, a pesar de cerrar los ojos, mis dedos, con los nudillos blancos y
agarrando el volante, me centr. Parpade, confundida cuando el mundo se inclin
y comenz a girar. Entonces la realizacin se hundi. Mis molculas se separaban.
Mord.
Luch por controlarlo.
Perd.
Antes de que supiera lo que suceda, me sumerg en el reino celestial, la
sensacin similar a ser lanzada desde una sauna a un lago congelado. El repentino 1
cambio de temperatura, como el hielo hirviente, como la abrasadora quemadura
del congelador, provoc que las ondas de choque se dispararan a travs de mi 12
sistema nervioso. Los vientos se agolpaban a m alrededor, y luch por unir las
clulas en mi cuerpo, para traerlas de vuelta al redil, pero se dispersaron en la
tempestad escondida detrs del velo de nuestro mundo.
Me dobl, cerr las manos en puos y dije en voz baja: Detente.
Un cambio en la realidad me recorri. El tiempo desapareci, s, pero fui
arrancada. El suelo debajo de m se encontraba hmedo. El interior de Misery se
transform en rboles, arbustos y csped, y comenc a darme cuenta de que ya no
me hallaba en Kansas, a no ser que Kansas fuera de un verde esmeralda espeso con
aire helado y un ocano estrellndose contra rocas cercanas.
Probablemente no.
Me puse de pie y gir en crculos, intentando ubicarme. rboles. Pastizales.
rboles. Pastizales. El terreno, impresionante y feroz, era el polo opuesto de
Nuevo Mxico.
La ltima vez que me dej llevar por mi temperamento, termin en Nueva
York, pero las olas me convencieron de que tampoco me hallaba en Nueva York.
Aprend a desmaterializarme, pero an tena problemas para controlarlo, como
ningn control en lo absoluto, de en donde terminaba. Entonces, solo Dios saba.
Bueno, Dios y mi viejo amigo GPS.
Palme los bolsillos de mi falda y or, pero mi telfono segua en Misery con
mi bolso. Y mi chaqueta. Y mi identificacin.
Sent un poco de pnico sudoroso. Si mora aqu, nadie sabra quin era.
Nunca encontraran mi cuerpo. Y si lo hacan, no tendran forma de identificarlo. A
menos que descubrieran el diminuto tatuaje que Pari me realiz en la mueca que
deca en negrita SRA. de REYES FARROW. Eso podra darles una pista.
An as.
Tena que solucionar esta mierda. Pero primero, tena que llegar a casa.
Podra intentar desmaterializarme y encontrar mi camino de regreso, pero
conociendo mi suerte, acabara en un campo de entrenamiento terrorista. O en una
prisin para hombres. O un comercial de higiene femenina.
Sin ms alternativas, comenc a caminar.
Vindole el lado positivo, ningn ngel me acechaba.
Del lado oscuro...
No, no iba a sucumbir al lado oscuro. 1
Repet ese mantra y canalic mi Luke Skywalker interior mientras caminaba 13
por lo que parecan horas. El paisaje era como nada de lo que haba visto. No en la
vida real. Era rocoso, cubierto de hierbas, boscoso y ola fresco, como la suciedad,
sal y ozono. Segu el sonido del ocano y llegu a un impresionante acantilado que
caa por lo menos a treinta metros, olas blancas estrellndose contra rocas afiladas
y sobresalientes. Entonces gir hacia la derecha. Pareca lo correcto.
Todo era tan impresionante, pero tena lugares por ver y gente que visitar.
No tena tiempo de vagar por ah, buscando signos de vida.
Espera. Y si no fui a ninguna parte? Y si realmente haba retrocedido en el
tiempo? Era eso posible? Repas lo que saba sobre los dinosaurios, lo que era
bsicamente: dientes planos, herbvoros. Dientes afilados, huye.
Hice una nota mental para correr de cualquier manera.
Tras otras diecisiete horas, o posiblemente treinta minutos, vi una casa
aislada escondida entre dos colinas rocosas. Como un paraso. Como un santuario
para viajeros perdidos. O, ms probablemente, como la guarida de un asesino en
serie. De cualquier manera, era mi nica opcin. Me dirig ah.
 Dos aos ms tarde, sin aliento, congelada y cerca de la muerte, llam a la
puerta de la casita de asesino en serie ms pequea que haba visto. Contest una
mujer de unos cincuenta aos, con el rostro redondo y las mejillas sonrosadas por
los vientos amargos de la tierra extraa.
Oh, cielos dijo, o por lo menos creo que eso es lo que dijo, tan
sorprendida de verme como yo de verla. Se volvi y grit: Bernie! Tenemos una
mujer en la entrada.
No es una hoja de t, verdad? grit una voz masculina.
Me mir de arriba abajo. No se parece a una. Ms bien una chica ahogada.
Me abrac para contener un escalofro cuando un hombre alrededor de la
misma edad que la mujer se acerc, sus ojos brillantes por la emocin. Tenemos
una muchacha, eh?
La mujer asinti. Qu haces ah afuera en el fro?
Sus acentos eran tan marcados, que ni siquiera poda descifrar qu idioma
hablaba. Um, hablas ingls?
Bernie se ech a rer y dio una palmada en su pierna cuando la mujer, a la
que an deba ser presentada, dijo: Hablamos ingls, amor.
1
Oh. Conoca todos los idiomas que se hablaban en el planeta, vivos y
muertos. Pero de vez en cuando tena un pequeo problema con los acentos. El 14
tono escocs es uno de ellos. Por lo visto.
Estoy..? Apenas poda decir las palabras en voz alta. Estoy en
Escocia?
La mujer ri de placer. Eres una hermosura, no es as? Entra y escapa del
fro.
Gracias. Entr mientras el hombre se marchaba.
Volvi con una manta y la envolvi a m alrededor. Eso es un pecado
sobre tu ropa dijo, sealando mi ropa.
Probablemente tena razn. Tan hmedas como se encontraban mis ropas,
probablemente parecan pecaminosas. Mostraban demasiado. Quizs eran
realmente religiosos.
S dijo la mujer, mirando a su marido. Es muy horrible ver a una
chica hermosa muy tarde por la noche.
l se encogi de hombros. T?
La chica es americana, idiota.
 Cierto. Caf entonces?
Ahora eso s que lo entend. Todava funcionaba con slo una taza. No
durara mucho ms.
Una sonrisa floreci en mi cara. Esperaba al menos. Mi cara se encontraba
bastante entumecida, as que podra haberme babeado. Por favor.
Observar a la pareja mientras trabajaban haciendo caf y galletas fue como
ver una comedia estadounidense. Eran hilarantes, sus bromas amorosas y
desmoralizadoras. Mi tipo de gente.
Despus de llenar mi vientre con galletas que no eran galletas en absoluto,
Bertrice y Bernie me ofrecieron usar su telfono.
Muchas gracias dije, pero no tena idea de cmo marcar a Amrica.
Bertrice me mostr cmo llamar al operador, y finalmente, despus de
varios intentos y conexiones fallidas, un telfono son al otro lado del mundo. Sin
embargo, cuando son por tercera vez, haba perdido completamente el hilo de la
conversacin.
Me encontraba de pie en un pasillo oscuro. La cabaa era en realidad
redonda, y justo en el centro haba un armario de madera, en forma de octgono.
1
Me acerqu ms. Examinando el tallado. La forma en la que la puerta se
abra. 15
Los Brummels lo usaban como despensa, pero haba visto un armario
exactamente igual que este en el convento en el que Reyes me haba mantenido
secuestrada durante ocho meses. El que nos llev una eternidad descubrir cmo
abrir. El que, cuando entr, hizo que mi luz desapareciera del reino celestial.
Simplemente desapareci.
Nada, ninguna habitacin, ningn material, ninguna bveda de banco,
poda bloquear mi luz. Incluso la Tierra misma no la bloqueaba. Los difuntos la
vean desde cualquier parte del mundo. Era un faro para ellos. Un faro para que
pudieran encontrar su camino al portal cuando estaban listos para cruzarlo.
La nica vez que haba sabido que desapareci fue cuando entr en ese
armario hace unos meses. Y este era exactamente igual. Hasta el tipo de madera.
Charley? pregunt Cookie, gritando prcticamente en el telfono.
Gracias a Dios que haba aceptado la llamada por cobrar. No poda imaginar pasar
por todo eso otra vez.
Este lugar era completamente rural, as que esperaba la mala conexin. No
haba esperado el terror en su voz.
 Hola, Cook! Nunca adivinars en dnde estoy.
En dnde ests? pregunt, aterrada.
Claro. Eso es lo que quiero decir. Nunca lo adivinars.
Charley dijo con su voz de mam.
Dios, est bien. Estoy algo as como en Escocia. Probablemente esta
llamada nos va a costar una fortuna.
Charley, no es momento de bromear.
No, de verdad, este es un telfono fijo, y ya que tuve que llamar por
cobrar, as que sern muchsimos billetes, nena.
Sabes a lo que me refiero. Escocia?
Lo s, verdad? Simplemente termin aqu.
La realidad se hundi. Pero... pero recuerdas quin eres?
S, Cook. No he perdido mis recuerdos. Solo mi chaveta. No tengo dinero,
ni telfono, ni pasaporte. Si los policas me atrapan, estoy jodida. Adems, no s
cmo volver. Pero hagas lo que hagas, no puedes decir...
Hasintentadogolpeartresvecestustalonesydecir,Nohaylugarcomo 1
casa?
Esto es serio, Cook. No se lo digas a Reyes. Te lo ruego.
16
Cuando me encontr con un espeso y prolongado momento de silencio, le
dije: Est ah mismo, no?
Bueno
Oh, espera. Cerr los ojos y dej que una ola de vergenza y alivio me
invadiera. Sent su calor en mi espalda. Su poder. Su preocupacin. No importa.
Lo siento, Charley. Ha estado movindose de un lado a otro y...
Se estir por detrs de m y desconect la llamada. Luego se acerc,
ahogndome en su calor. Saturando cada clula. Llenando cada rincn oscuro.
Se inclin hacia m. Presion su boca en mi odo. Susurr: Quieres
explicarte?
Me volv hacia l por fin. Se cerna sobre m. Con curiosidad. Preocupado. Y
un poco enojado. No saba qu decir. Haba explotado y acabado a miles de
kilmetros de distancia. As que decid cambiar de tema. Te parece familiar ese
armario?
 No se dio la vuelta. No me quit los ojos de encima. No cambi su expresin
en lo ms mnimo.
Es como el del convento.
Lo es? pregunt, aun negndose a mirar. Hay un ngel con una
herida de espada explicndole a Jehov ahora mismo cmo se la hizo.
Reyes dije, alarmada. Qu hiciste?
Qu hice? pregunt, todava muy serio.
Bueno, s. Lo empuj. No se movi. Te metiste en una pelea con un
ngel?
Con tres. Pens... Se interrumpi, pero no abandon su posicin. Cre
que te haban llevado.
Pensabas que me haban llevado? pregunt, atnita y halagada a la
vez. Por qu me llevaran? Espera, no, a dnde me llevaran?
Nada importante. Por qu ests aqu? Mir alrededor de la cabaa
justo cuando Bernie se acercaba detrs de l, su expresin grave cuando dijo:
Agarra un cuchillo, esposita. La mierda est a punto de volverse real.
Bernie, espera dije, empujando a Reyes y levantando mis manos. Este 1
es mi esposo. Vino a buscarme.
17
Bernie sigui mirndolo con furia cuando Bertrice corri detrs de l con un
cuchillo. Una buena mordedura es todo lo que necesito, supongo.
Est bien, en serio. Es un buen tipo.
Bernie se relaj, pero muy apenas. No tiene derecho a llevarte contra tu
voluntad.
Me volv hacia Reyes. Bernie tiene razn.
Reyes me fulmin con la mirada, luego cruz los brazos sobre su pecho. Lo
que le dijo al hombre, con un perfecto acento escocs, me dej helada. No me
voy a mover ni por un segundo, pero mejor te lo advierto, soy firme.
Fue en ese momento cuando me derret. Solo un poco. Principalmente en las
rodillas.
 Traducido por Vane Farrow
Corregido por Val_17

Gracias a Dios no tengo que cazar mi comida. Ni siquiera s dnde viven los
tacos.
(Meme)

Bernie se acerc a mi esposo, sacando pecho en un despliegue de fuerza y

audacia. Slido o no, la sujetas as otra vez, y te encontrars cubierto con tu
propia sangre.
l y Reyes se pararon nariz contra nariz durante un instante antes de que 1
Bertrice golpeara a su marido en la espalda. Sultalo, Bernie. T sers el que ver
su tumba antes de que incluso se mueva. Me mir y gui un ojo. Es guapo, 18
verdad?
S dije, envolviendo un brazo en el de Reyes. Como no saba si quera
decir guapo o valiente debido a su pronunciacin, slo concord.
Definitivamente es guapo. Este es Reyes.
Bernie tom la mano de Reyes. Hicieron las paces. Los bizcochos fueron
comidos, porque a quin no le gustan los bizcochos que saben a galletas?
Nos despedimos y prometimos volver a visitarnos. No poda sacar el
armario de mi mente. Eso no pudo haber sido una coincidencia.
Caminamos unas cuadras en la oscuridad, el fro era menos fro con Reyes
cerca. Era como tener mi propio calefactor de viaje personal y fabricante de latte. El
hombre poda hacer un latte.
Adems, me dio su chaqueta. Era como una manta enorme, cmoda, y ola
como l. Luch por evitar llevarlo a mi cara y respirarlo.
Ya que no tena ni idea de cmo bamos a llegar a casa; Reyes bsicamente
se teletransport; me volte hacia l. As que dije, con el aliento formando una
nube en el aire, alguna idea de cmo vamos a volver?
 Nos detuvimos en una arboleda, y Reyes se encontraba apoyado en uno,
observndome. Estudindome.
Cuando habl, fue con ese mismo acento escocs. El que derreta mis
rodillas. Y mis bragas. Sobre todo, mis bragas.
Ven aqu, nena.
Lo hice. Cmo no hacerlo? Me empuj en sus brazos, donde era clido y
seguro.
Quieres decirme qu pas? pregunt con su acento normal.
Curiosamente, todava funcionaba para m.
Me encog de hombros. Si quera una conversacin, tendra una. Me
dirs por qu quieres que deje el caso Foster?
Se tens y apart la mirada, pero no dijo nada.
Qu hay acerca del hecho de que eres un Dios? Quiero decir, te acabas de
enterar. Qu piensas? Qu recuerdas?
Silencio de nuevo.
Qu hay acerca del cristal divino? Es evidente que te molest que lo
tenga. 1
Nada. 19
Me apart de sus brazos y camin hacia un arroyo. La luna brillaba sobre el
agua burbujeante. De acuerdo, siempre podemos hablar de la promesa que le
hiciste a Miguel. Te acuerdas de eso?
Cuando me volte, me miraba de nuevo, sus ojos oscuros brillaban como si
la luna bailara dentro de ellos.
Le prometiste que sacaras a los tres dioses de Uzan de este plano. Te
enga, ya que no tenas idea de que eras uno de los tres. Pero, hay alguna
escapatoria? Cmo vamos a evitar eso? Esper, pero no mucho tiempo. Y
hablando del cristal divino, hay almas inocentes atrapadas all. Ahora se
encuentran con un demonio asesino llamado Kuur y un dios malvolo,
Maeeldeesahn.Tengoquesacarlos.Meheestadodevanandolossesos,peronos
cmo. No s cmo es una dimensin infernal.
En ese punto, expresaba algo as como mi corriente de conciencia. Si l no
quera charlar conmigo, yo charlara conmigo. Era una excelente compaa.
Y, segn Kuur, la nica manera de sacar un alma es abrir el colgante y
decir el nombre de la persona, pero slo el que los puso all en primer lugar puede
liberarlos. Si ese es el caso, estamos seriamente jodidos. Sin mencionar el hecho de
que no sabemos ninguno de sus nombres.
Maldije al sacerdote sdico que conden a todas esas personas a una
dimensin infernal en el ao 1400. Cmo seran ahora? Seguiran all? Habra
algo de su cordura para salvar? No tena idea de lo que seiscientos aos en una
dimensin infernal le hara a la psique, pero no poda ser bueno.
Sabes, pensaba en mis suegros. Me acerqu, ansiando su calor. Y su
olor. Y el poder que continuamente zumbaba a travs de l como una fuente
infinita de energa. Ya sabes, de tu lado sobrenatural? Al estar casada contigo,
soy la nuera de Satans, la cuada de Jehov y la ta poltica de Jess. Somos como
la ltima familia nuclear. Oh, y sabes lo que es un Dios Devorador? Al parecer le
mostr algo al agente Nick Parker, algo proftico, y me llam un Dios Devorador.
Me apart de l, rompiendo el hechizo que trataba de lanzar.
Adems, el infierno se va a congelar, porque al parecer es una cosa real.
Ellos no me merecan.
Me gir. Por fin baj la mirada. Quin no te mereca?
Los Loehrs.
1
Me acerqu, confundida. Los Loehr eran sus padres biolgicos. Los haba
elegido de entre todas las personas del mundo para formar parte de ellos. Y ahora 20
eran los guardianes de Beep, cuidndola y amndola como nadie ms podra.
Reyes,sonbuenaspersonas.Ellosseocupar{ndeBeepcomosifuera
Exactamente. Buenos. No me merecan. Yo soy malo. Los Foster les
hicieron un favor.
Mientras sus palabras se hundan, empec a comprender sus dudas sobre mi
caso. Entonces, crees que lo que hicieron estuvo bien?
Creo que hicieron lo correcto.
Lo correcto? Puse mi mano sobre su pecho. De eso se trata todo
esto?
No respondi otra vez. Su mandbula se flexion bajo el peso de su estrs.
Creo que tienen la capacidad de ver en el reino sobrenatural. No
totalmente,peroslolosuficientepara
Conocer el mal cuando lo ven?
 Se meti las manos en el bolsillo. No. Slo pienso que as es como escogen
a sus vctimas. Hablaste con ellos, me imagino? Tambin con el seor Foster?
S. Fui a su oficina esta maana.
Te adorarn dijo. Al igual que con Shawn.
Shawn?Porqu?Qulohace?
Se alej de m. Su perfil con ngulos perfectos y curvas sensuales casi
brillaba bajo la clida luz de una luna amarilla. Lanzaba sombras donde sus
pestaas se extendan por sus mejillas. El efecto era impresionante.
Qu es tan diferente acerca de Shawn? No not nada fuera de lo comn,
aparte de la pureza de su aura.
Porque nunca miras ms all de lo que se ve a simple vista. Confas
demasiado en leer sus emociones.
Ha funcionado bastante bien para m hasta ahora. Y mirar ms all? Te
refieres a cuando cambio a otro plano? Tom su silencio como un s. De
acuerdo, as que, si hubiera mirado con ms cuidado, qu habra visto?
Lo opuesto a m.
Bien. Hoy era el Hombre Crptico, lo que significaba que no se hallaba muy 1
cmodo hablando de ello. Opuesto. Algo as como oscuridad contra luz?
21
Finalmente encontr mi mirada. Es un Nefilim.
Nefilim?QuieresdecirMi mandbula se abri, y permanec sentada,
atnita, muda, durante aproximadamente una hora. Que un Nefilim, parte
humano, parte ngel, fuera algo posible era increble. Que eso realmente pudiera
suceder. Son reales?
Es descendiente de la unin de un Grigori y de un humano.
l lo sabe?
Lo dudo.
Santa vaca. Volv al arroyo. Esto es grande. Esto es como descubrir el
Arca de No. O el Santo Grial. O un OVNI estrellado.
Hay ms de lo que podras pensar.
Me volv hacia l. Hay ms? Cmo no s estas cosas?
Deberas venir aqu de nuevo. El atisbo de una sonrisa se observ en su
boca.
Deberamos regresar.
 En ese caso, definitivamente tendrs que venir aqu.
Camin hacia l y lo dej envolverme en sus brazos.
Agrrate con fuerza dijo, haba humor en la advertencia.
Espera. De verdad me habras dejado caer esta maana?
Se inclin ms cerca para susurrar en mi odo. Justo sobre tu culo.
Antes de que pudiera responder, el mundo celestial se estrell contra
nosotros. Azotando, aullando y recorriendo. Luego se fue, y estuvimos en la
oficina de Reyes.
Me balance mientras me estabilizaba, y luego lo mir.
Eso es horrible continu, retomando donde lo dejamos y deseando
tener ese tipo de control sobre mi destino. Se supone que debes cuidarme,
protegerme y prepararme tacos.
Por favor. Se sent detrs de su escritorio, se recost en la silla y me
observ. De nuevo. El da que necesites la proteccin de alguien es el da
bueno, el da en que el infierno se congele. No creo que mi querido pap vaya a
aceptar eso sin protestar. Probablemente debera cuidar tu espalda. Pero hasta
entonces 1
Bien. Lo aceptara. Alguna idea de cundo estoy programada para
transformar su dimensin en el Espectculo de Hielo: Infierno sobre Hielo?
22
Oye, jefe. Sammy asom la cabeza. La freidora est descompuesta de
nuevo.
Me asom por la puerta. Revisaste el carburador? Dios mo, yo era tan
til.
Se ri suavemente y sacudi la cabeza. Davidson, dejaste de tomar tu
medicacin de nuevo?
Por qu? Qu has escuchado?
Llamar a Saul dijo Reyes.
De verdad?
Sammy le dio un pulgar hacia arriba y yo hice el gesto de loco. Me sent
muy juzgada.
Iba a hacer hablar a Reyes. No iba a ceder a esta conversacin slo porque
tena que llamar a Saul.
 Cuando tom el telfono, continu mi discurso. As que, tuve una idea
sobre el cristal divino. Esper su reaccin. No consegu ninguna. As que, hay
reglas, verdad? No s los nombres de la gente que el sacerdote malvado envi all,
y no soy la que los envi, de todos modos. Entonces pens que puedo ir al infierno.
Puedo traerlo de vuelta.
Sacudi la cabeza, luego dej un mensaje en el telfono de Saul.
Cuando colg, dijo: No lo entiendes. La gente no se quema por una
eternidad. Eso es un mito. Hace tiempo que se fue.
Pero la gente en esta dimensin sigue viva. Y si solo lo rompemos?
El cristal divino, por lo que s, es una puerta. Un portal a la dimensin del
infierno. Y si en vez de liberar a la gente dentro, la encerramos para siempre? O
si toda la dimensin colapsara y los atrapar por toda la eternidad?
Tena algunos puntos realmente buenos. Me sent frente a l, derrotada.
Adems, si realmente es divino, dudo que puedas romperlo con un
martillo.
Otro buen punto.
Te molesta que lo tenga? 1
Debera molestarme?
23
Dej caer mi cuerpo sobre su escritorio. l poda ser tan frustrante.
Se ri entre dientes.
Supongo que tienes que trabajar.
Nada urgente. Quieres decirme cmo terminaste varada en Escocia?
Me encog de hombros, su abrigo pesado sobre mis hombros.
Simplemente me enoj.
Conmigo?
Con los hombres en general.
Ah.
Sabes cundo nac?
Qu?
Ya sabes. Cmo en qu era? Qu edad tengo? Estamos hablando del
Mesozoico, o tenemos que volver hasta el Paleozoico?
No lo s. Tu dimensin es mucho ms vieja que sta.
 Me sent de golpe. Ms vieja?
De todos modos, no es as como funciona. El tiempo no es el mismo en
todos los planos. La estructura cronolgica de este plano no encaja con la de tu
dimensin. Sera imposible saberlo.
Es una manera educada de decir que soy tan vieja, que tendra que ser
fechada con carbono para averiguarlo?
S dijo, su voz goteando de sarcasmo. Es exactamente eso.
Bien, qu hay acerca de ti, entonces? Cuntos aos tienes? T y Jehov?
Y cmo son tus hermanos? Tienes mam y pap?
Sus cejas se juntaron, pero slo por un momento. No recuerdo. No creo
que funcione de esa manera.
Lo siento. Qu recuerdas?
Llen sus pulmones y se sent en su silla. Recuerdo que te trataba como
una mierda. Y s que no lo recuerdas, porque si lo hicieras, me odiaras.
Lo dudo. Y por qu me tratabas tan mal?
Meti el labio inferior entre sus dientes mientras pensaba. Sabes cmo en
la escuela primaria un nio tira del cabello de la chica que le gusta? 1
Te gustaba? Espera. Me tirabas el pelo? 24
T te hallabas, por falta de una mejor frase, fuera de mi liga.
Buf antes de darme cuenta de que hablaba en serio. Me resulta muy
difcil de creer. Te has mirado en el espejo ltimamente?
Me estudi, luego pregunt: Si alguna vez recuerdas, me perdonars?
Camin alrededor de su escritorio. Apoy mi culo contra este. Lo estudi un
largo momento.
Me lo permiti.
Cmo era posible que este hombre perfecto y yo nos encontrramos en la
misma rbita? Me hallaba fuera de su liga? De ninguna manera.
Se inclin, puso una mano en mis muslos y me desliz la falda hasta que se
amonton sobre mis caderas. Luego me mir. Di que s dijo, su voz suave y
profunda.
S.
La anticipacin se agit en mi estmago.
 Me apoy contra el escritorio de nuevo y se recost, dejando que su mirada
viajara sobre m, detenindose en mi entrepierna, luego continuando por mis
piernas.
El contorno de su polla a travs de sus vaqueros aceler mi pulso.
Antes de que pudiera hacer algo al respecto, levant mi pie con bota y lo
apoy en el brazo de su silla. Luego hizo lo mismo con el otro, antes de extender la
mano y separar mis rodillas. Agarr mis tobillos, mis botas slo unos pocos
centmetros ms arriba, y se sent para volver a estudiarme.
Afortunadamente, Sammy cerr la puerta. De lo contrario los clientes
estaran recibiendo cena y espectculo.
Fij su intensa mirada en la ma. Moja tus dedos.
Levant una mano a mi boca.
No ah.
Sorprendida, alcanc entre mis piernas y met los dedos dentro de mis
bragas, mi pecho suba y bajaba mientras los empujaba dentro.
Ms profundo.
Los empuj ms profundo, la sensacin arremolinndose en el hueco de mi 1
estmago.
25
Su respiracin tambin se intensific. Frota tu cltoris.
Lo hice, el hambre que vea en su rostro era ms ertico que mi propio tacto.
Observ un largo momento, movindose en su silla como si sus vaqueros
estuvieran repentinamente demasiado apretados. Entonces, con su voz profunda y
suave, dijo: Crrete.
Era una orden simple. Nunca antes me haba masturbado delante de
alguien. Pero la mirada en el rostro de Reyes, el deseo que brillaba en sus ojos, me
convenci de que no tena absolutamente nada que perder.
Me frot el cltoris con dos dedos, viendo cmo su ereccin se haca ms
pronunciada. Sus manos se apretaron alrededor de mis tobillos. Su mandbula se
flexionaba. Cuando extendi la mano y desliz mis bragas a un lado para una
mejor vista, la excitacin me inund. Mi coo se senta tan hinchado y sensible en
ese punto, que el roce ms suave de sus dedos me habra empujado por el borde,
pero solo observ.
 Gir su cabeza y salpic el interior de mi rodilla con besos suaves. Mi piel
pareca tan tensa, que las caricias eran casi dolorosas. Y quera ms. Quera su boca
en m. Su polla dentro de m.
Pero slo miraba mientras yo trabajaba. Al principio, comenc lento, pero
cuando las brasas se encendieron y el fuego se extendi, mis dedos se movieron
ms rpido.
Incapaz de sentarse ociosamente, se par entre mis piernas, abri mi
camiseta y desliz mi sujetador hacia abajo, dndose acceso a mis endurecidos
pezones. Se inclin y chamusc primero uno, luego el otro con la boca. Su lengua
quemaba mientras cubra la cresta y chupaba.
La sensacin era como una cuerda tensndose desde el pezn al cltoris.
Uno tiraba del otro, y la presin aument. Sus respiraciones audibles se aceleraron
con cada caricia. Agarr el costado del escritorio con la otra mano y me sostuve,
temblando incontrolablemente, hasta que la familiar calidez explot en mi
estmago, tan fuerte que se apoder de cada msculo de mi cuerpo, tan caliente
que inund cada clula.
Envolvi un brazo alrededor de la curva de mi espalda y me abraz
mientras me arqueaba en su contra.
No tena idea si haba sido demasiado ruidosa, pero cuando Reyes se
1
desabroch los vaqueros, no me import si grit su nombre con toda la fuerza de 26
mis pulmones. Empuj entre mis piernas, y su ereccin dura como una roca se
desliz fcilmente en m interior. Las olas del orgasmo seguan pulsando al ritmo
de mi corazn acelerado, la secuela exquisita, cuando su polla, tan perfectamente
colocada, persuadi un segundo orgasmo para que se elevara y llegara a la cima
en el instante en que me penetr, abriendo de nuevo las compuertas, derramando
lava fundida, dulce, caliente y sensual en mi ncleo, recompensando mi cuerpo
con las sensaciones ms deliciosas en la Tierra.
Pero no se movi. Me abraz, me apret con fuerza, me inmoviliz, y dej
que las convulsiones de mi clmax se apretaran y masajearan su polla,
exprimindolo hasta que explot. Agarr un puado de mi pelo. Me acerc con
ms fuerza. Se balance contra m. Y gru en voz alta. La combinacin tan
placentera, tan etrea, que casi me vine de nuevo.
Nos mantuvimos abrazados, montando juntos la ltima de las olas,
disfrutando del contacto de cada uno hasta que los temblores terminaron.
Reyes me apret otra vez y susurr: Jodido infierno.
Estuve de acuerdo. Y no estaba lista para soltarlo. No todava.
 En lugar de vestirme, me levant del escritorio y se sent conmigo todava a
horcajadas. Con l todava dentro de m.
Bsame dijo, otra orden que me dispuse a obedecer. Pero solo por esta
vez.
Sent su sonrisa detrs del beso mientras presionaba mi boca contra la suya.
Me apart y lam mis labios. Luego volv a besarlo y lam de nuevo. Sabes
a algodn de azcar.
Me sonri de un modo saciado. De verdad?
S.
Lami sus propios labios y volvi a recostar su cabeza. Tsabesa
Carne a la olla? ofrec.
Se ri entre dientes.
Chiles rellenos? Rollos de canela? cido de batera? Tengo que dejar de
comer esas cosas.
Sal dijo por fin. De mar.
De Escocia? 1
Asinti y me acerqu ms.
27
No puedo creer que haya estado en Escocia. Piensa en toda la tarifa de
avin que vamos a ahorrar. Oh, creo que deberamos nombrar a tu pene Vampiro
Lestat.
En serio? Pensaba en Johnny Enojado.
Contuve una risita. Tal vez deberamos dormir sobre l.
Mientras nos sentbamos all, la puerta se abri, solo un poco, una mano se
desliz adentro y dej caer un juego de llaves en una mesita lateral. Mis llaves.
Reyes debi pedirle a Garrett que recogiera a Misery. Eso me ahorr un viaje.
Gracias, Garrett! grit.
Me dio un pulgar hacia arriba y cerr la puerta.
Cmo crees que supo que nos realizbamos favores sexuales el uno al
otro? pregunt, acurrucndome contra mi hombre de nuevo.
Probablemente porque gritaste mi nombre unas siete veces.
Me ech hacia atrs y lo mir boquiabierta.
Me lanz su sonrisa ms malvada. Pero es slo una suposicin.
 Traducido por MaJo Villa & Lvic15
Corregido por Vane Farrow

Nunca dije que morira sin caf. Dije que otras personas lo haran.
(Meme)

Despus de que Cookie fue a buscar a Amber a la escuela, ella y yo

revisamos todo lo que haba descubierto hasta ahora sobre los Foster antes de
volver a casa. Haba golpeado una pared de ladrillo, pero aparentemente tena un
amigo en ello. No saba que tena amigos.
Pero se enter acerca de las otras dos adopciones para las que la agencia de
adopcin sombra, la Divina Intervencin, llen papeleo.
1
De acuerdo dijo, entregndome una hoja de papel, ambos fueron 28
adoptados en Albuquerque. Un nio y una nia. El nio muri hace unos aos en
un incendio. El inspector de incendios lo descart como un incendio provocado,
pero nunca encontraron quin lo hizo. Seal el otro nombre. Y ella. La mujer.
Tiene tu edad y sigue viviendo aqu. Oh, y tambin encontr el nombre bajo el que
hicieron el contrato de arrendamiento del edificio.
Tambin me entreg esa informacin.
Gracias, Cook.
Pareca cansada, y eso me preocupaba. Cookie nunca se cansaba.
Cmo est el to Bob?
Se encogi de hombros. No vive conmigo.
Se mud? pregunt, sorprendida.
No, quiero decir emocionalmente. Es como si durante das no estuviera en
casa.
Cubr su mano con la ma. Es un caso, Cook. Son sntomas clsicos. Te lo
juro.
 Asinti y se fue a casa temprano. Yo fui a ver a una chica acerca de un
edificio.

***

La mujer que haba alquilado el edificio que el agente de adopcin encontr,

viva en Taylor Ranch, as que me dirig en esa direccin a pesar de la hora. Nada
haca que un da apestara como el trfico de las horas pico. Afortunadamente, no
era tan malo. La mujer, una tal Karen Claffey, viva fuera de Montano en un
pequeo estuco blanco con las flores descoloridas de plstico alineando el camino
de entrada.
Llam a la puerta y o a un perro pequeo ladrando en el interior cuando un
coche se detuvo. Una mujer de cincuenta aos sali y se dirigi a su bal para
sacar sus comestibles.
Sonre y la salud con la mano mientras caminaba desde su coche hasta la
puerta principal. Hola. Karen Claffey?
Asinti y cambi las bolsas de mano para abrir la puerta.
1
Me llamo Charley Davidson. Soy una investigadora privada que examina
la Agencia de Adopcin IntervencinDivinay 29
No s nada de eso. Su brusquedad me perturb, pero solo por un
momento.
De verdad? Saqu el expediente. De acuerdo con los registros de la
ciudad, usted alquil el edificio en el que la agencia funcionaba.
No lo hice. No s nada al respecto.
Si ella tuviera una seal alrededor de su cuello, estara parpadeando
diciendo MENTIROSA, MENTIROSA, PANTALONES EN FUEGO.
No hay problema. Pero debera advertirle, trabajo con la polica de
Albuquerque en esto. Tengo que entregar mis conclusiones, as que puede que
aparezcan en los prximos das. Solo son cosas de rutina. Nada de qu
preocuparse. Empec a caminar hacia Misery. Que tenga un buen da.
No tena nada que ver con esa agencia.
Disculpe?
 Molestia mezclada con una saludable dosis de miedo la invadieron. No
fui yo. Simplemente pusieron el contrato en mi nombre porque iba a su iglesia y
nos hicimos amigos.
Quin, seora Claffey?
Eva y Abraham. Los Foster. Necesitaban el edificio, pero no lo queran a
su nombre.
Me acerqu. Dijeron por qu?
Abri la puerta principal y se detuvo a mitad de camino, como si insinuara
que tena cosas mejores que hacer. Solo que iban a adoptar a algunos nios y
queran iniciar su propia agencia. Por lo que pude decir, nunca abrieron ninguna.
El edificio permaneci vaco todo el tiempo. Les llevaba la informacin y la dejaba
en su casa. Eso es todo. No tuve nada que ver con el resto.
Seora. Claffey, tengo que preguntarle: qu resto?
Inclin su cabeza pensando. O rezando. Estuvo as por un buen rato.
Despus de que pas suficiente tiempo como para que yo hubiera ovulado,
dos veces, me indic que entrara.
Tena un perro salchicha llamado Marley. Solo lo saba porque le grit 1
diecisiete veces para que se callara. Pero Marley continu su reinado de terror,
ladrndome por unos buenos tres minutos antes de decidir que yo era buena. 30
Entonces empez a querer que le frotaran el vientre y a jugar con juguetes de bao.
Como en una baera de juguetes. Tuvo que sacar todos y cada uno de los juguetes,
y tuvimos que luchar hasta morir hasta que se aburra y se iba a buscar al
siguiente. Me pregunt si la seora Claffey se dara cuenta de su desaparicin
despus de mi partida.
Karen coloc las bolsas en el mostrador de la cocina, y luego comenz a
preparar caf. El olor me envi disparada a mi lugar feliz llamado Tierra del Caf.
Hubo algn alboroto hace un tiempo dijo, hablando por encima de los
gruidos del perro mientras pelebamos por un ratn rosado con una oreja. Un
investigador vino diciendo que trabajaba para un defensor pblico y que
necesitaba todo lo que tena sobre la agencia. Trat de decirle que no tena nada. El
contrato estaba a mi nombre, era cierto, pero eso era todo. No tuve nada que ver
con el negocio.
Despus de casi perder una mano, le pregunt: Dijo qu era lo que
investigaba?
 Se ocup a s misma de guardar las comestibles. Una mujer fue arrestada
por la desaparicin y el asesinato de su hija. Pero ella dijo que no la haba matado.
Dijo que una pareja de una agencia de adopcin se le acerc. Luego, veinticinco
aos ms tarde, los restos del beb fueron encontrados ni a cincuenta metros de la
casa en la que viva en ese momento.
Me levant y camin hacia ella. O bien, coje hacia ella. Marley lami mis
botas de tobillo. Acaso los Foster haban adoptado a la nia de esta mujer
solamente para matarla? Por qu ir a tales extremos? Crees que los Foster son
capaces de un acto tan atroz?
Resopl. Por supuesto. La historia de la mujer es demasiado... precisa.
Inclin la cabeza con tristeza y pensando. Necesitaba hablar con ese
investigador. SeoraClaffey
Solo Karen.
Karen, dej el investigador una tarjeta o le dio un nmero de contacto?
Lo hizo, pero lo tir. Lo siento.
Est bien. Puedo averiguarlo. Muchas gracias, Karen. Tom su mano y
le entregu una tarjeta. Por si se acuerda de otra cosa.
1
Agarr mi tarjeta, y me encontraba un noventa por ciento segura de que
tambin la tirara al minuto que me fuera. 31
Justo antes de que me dirigiera a la puerta, me di cuenta de que tena que
advertirle. Hacerle saber que podra estar en peligro. Karen, no quiero asustarla
o sonar fatal, pero por favor no le cuente nada sobre esto a los Foster. No quiero
que esto se vuelva en su contra.
Mordi su labio y sent una mezcla de indignacin y animosidad. Ya no
los veo nunca. Dej de ir a su iglesia hace un tiempo.
Quiere decirme qu pas?
Se dio la vuelta. Haba estado haciendo esto el tiempo suficiente para saber
que la haba perdido. No.
Muy bien entonces Cmo se llama su iglesia?
Gente del Camino Divino.
Realmente les gusta la palabra divino.
S, piensan que lo son. Me mir con seriedad. Divinos. Ungidos.
Piadosos.
 No lo creemos todos? pregunt con mi mejor sonrisa de auto
desprecio.
Le di una ltima caricia a Marley y luego me fui.
Tuve a Cookie en el telfono antes de que llegara a Misery. Cookie,
necesito que averiges quin se encuentra en juicio por asesinar a su beb hace
veinticincoaos.Soloencontraronel
Veronica Isom.
Me detuve. Vaya, eso fue rpido.
Ha pasado en todas las noticias.
Realmente necesitaba empezar a ver las noticias de la tarde. Gracias,
Cook. Puedes averiguar en dnde est detenida?
Claro, cario. Dame cinco minutos.
Entendido.
Me sub a Misery pero no la encend. En lugar de eso, esper a que la
pequea fierecilla en el asiento del pasajero anunciara sus intenciones.
Conoca a la chica. Era una belleza rubia de ojos azules que se haba
ahogado cuando tena nueve aos. Viva con mi amigo Rocket y la pandilla en un
1
asilo mental abandonado, as que realmente no la vea mucho. Ella tena a sus 32
amigos y no haba tiempo para aburrirme.
Fresa, alias Tarta de Fresa, basada en el pijama que llevaba, se encontraba
sentada fingiendo comer helado de un tazn. Daba un mordisco, y luego le daba
una probada a su mueca. La calva.
Fresa tena algo con el pelo de las muecas. Bueno, con el cabello en general.
Siempre quera cepillar el mo o trenzarlo o hacerme un corte rpido. Despus de
ver su coleccin de muecas, decid ir a un profesional.
Te gustan las muecas? pregunt de la nada.
Me gustan las muecas inflables. Eso cuenta?
Oh, a m tambin. Mi amigo Alex tena una, y la golpebamos en la cara, y
luego volva a su forma original de nuevo.
No estbamos en la misma pgina. Oye, dulzura, qu ests haciendo
aqu?
Te vi conduciendo y me acerqu.
Oh. De acuerdo.
 Has visto a Angel? Haba desarrollado un tipo de enamoramiento por
mi investigador de trece aos.
No por un tiempo.
Oh. Necesito que hables con mi hermano.
Su hermano, David Taft, era un oficial de la polica de Albuquerque al que
me gustaba hostigar ocasionalmente. S? Saliendo con zorras de nuevo?
Neg con un gesto. Se cay, y ahora ya no puedo verlo.
Me qued helada. Fresa, qu quieres decir con que se cay?
No lo s. Lo vi caer, y ahora no puedo encontrarlo. Necesito que le eches
un vistazo.
De acuerdo, si haba una cosa en la que los muertos sobresalan, era en los
mensajes crpticos. Fresa no era diferente, pero si no poda verlo...
La alarma se desliz por mi espalda. Se haba cado realmente? Haba
muerto? Cruz?
Bueno. Voy a echarle un vistazo, cario.
Asinti y le dio a su mueca un nuevo bocado. Te fuiste por mucho
tiempo. Tambin te buscaba. Pens que te habas ido.
1
Me acerqu y le alis el cabello sobre el hombro. Lo siento. No tuve el 33
corazn para decirle que ella me haba visto hace apenas unos das. Los difuntos
no siempre tenan el mejor sentido del tiempo. Tal vez era lo mismo con su
hermano.
Levant su pequeo hombro. Est bien.
Quieres andar conmigo un rato? Voy a visitar a una mujer acusada de
asesinato.
Despus de bostezar, se encogi de hombros otra vez. Supongo.
Los nios de hoy en da. Tan difciles de mantener entretenidos.
Encend a Misery, saqu mi telfono del bolsillo y llam al to Bob.
Qu ests haciendo? dijo en lugar de saludarme.
No estoy conduciendo, si eso es lo que quieres decir. Llamaba para saber
del oficial Taft. Se encuentra bien?
Despus de un momento de silencio, pregunt: David Taft?
Ese es. Su hermana no puede encontrarlo.
 Tiene una hermana?
Fallecida.
Oh. Oh, claro. Supongo que no me di cuenta que lo conocas tan bien.
David Taft est de vacaciones.
De vacaciones? Desde cundo?
Desde hace unos cuatro meses. Sin embargo, fue muy extrao. Lleg en
un da, habl con el capitn, luego limpi su escritorio y se fue. No lo hemos visto
desde entonces.
Ests seguro de que no fue transferido?
No de acuerdo con nuestros registros.
Si Taft acababa de dejar su trabajo, se tom un tiempo libre, por qu Fresa
no poda verlo? No es que fuera la fuente ms confiable, pero aun as...
De acuerdo, cul es tu teora? pregunt.
Teora?
Vamos, Ubie. En qu ests pensando?
No lo s, calabacita. Se cans. Pasa todo el tiempo. 1
No el David Taft que conoca y que casi respetaba. Amaba su trabajo y solo
haba estado en la polica por un ao o dos. Y, la ltima vez que haba revisado,
34
entrenaba para ser un francotirador. Tena esperanzas. Aspiraciones. Y
probablemente una enfermedad de transmisin sexual despus de todas las zorras
con las que haba salido, de acuerdo con Fresa.
Eso no suena como algo que hara.
No lo s, calabacita. Esta vida no es para todos.
Escuchaba eso. De acuerdo, gracias, to Bob. Puedes mantenerme
informada sobre esto?
Absolutamente. Ests en casa?
Parpade. S.
Bueno. No te muevas. Estar en casa dentro de una hora.
Oh, de acuerdo.
Colgu el telfono y me hallaba a punto de preguntarle a Fresa, alias
Rebecca Taft, si haba estado en la casa de su hermano ltimamente, cuando se
volvi hacia m y me dijo: Ya vuelvo.
 Maldita sea. Su capacidad de atencin era incluso ms corta que la ma.
Tanto para usarla como investigadora. Tal vez podra llamar: Regres!
Salt ante su inesperada aparicin.
Necesitaba un cepillo diferente. Levant lo que pareca un palillo de
dientes usado. Le dio la vuelta en sus dedos y luego rod los ojos y dijo: Uf. Y
se fue de nuevo.
El David Taft sabtico realmente me molestaba. Por qu se fue as? Y por
qu no poda encontrarlo Tarta de Fresa?
Otro efecto secundario de la aplicacin de la ley era su alta tasa de suicidio.
Y si realmente se quem? Y si haba hecho algo o visto algo que no debera haber
visto? Y si se haba ido?
Esper hasta que llegu a un semforo en rojo, inclin la cabeza. David
Taft dije, convocndolo. Si estaba muerto y an en este plano, debera aparecer
junto a m o en mi regazo o en la capucha. Tomara cualquier escenario. Pero no
apareci.
Lamentablemente, eso no quera decir que no se hubiera muerto. Poda
haber cruzado al cielo momentos despus de su muerte, y no poda convocar a
cualquier persona de vuelta desde el cielo. No que yo supiera. Aunque Angel 1
siempre jur que poda, nunca lo haba probado.
Cookie llam cuando me encontraba a slo un par de cuadras de la oficina.
35
Le respond con un simple pero elegante: Hola, Cook.
Hola, cario. As que est libre bajo fianza y alojndose en casa de sus
padres.
Bien por ella. Parece como un buen lugar. Aydala a descansar y a
entender las cosas. De quin estamos hablando?
Se rio entre dientes. Veronica Isom.Lachicaacusadadematarasu
Claro. Lo siento. El enigma Taft haba sacudido mi cerebro.
Viven en un parque de caravanas llamado Green Valley.
Oh, perfecto. Dime la direccin, e ir all.
Lo har. As que, por qu Robert piensa que ests en casa?
Lo piensa? Eso es extrao.
Charley dijo, su voz adquiri una nota de mal agero. No voy a
mentirle a mi marido por ti.
 Qu? Por qu? Totalmente mentira por ti.
S, pero te gusta mentir. Lo ves como un reto. Probablemente porque eres
tan mala en ello.
Guau. Y los golpes siguen viniendo.
Ten cuidado dijo, su tono ms divertido que preocupado.
No voy a prometer nada. Colgu, di una vuelta en U para aparcar en el
autoservicio ms cercano, a continuacin, fui a buscar a Veronica Isom, rezando
por que hablase conmigo.
Veinte minutos ms y mitad de un caf moka ms tarde, entr en el Parque
de Caravanas de Green Valley de Cuarta. Sus padres tenan una caravana bien
cuidada. Verde aguacate. Se me abri el apetito de guacamole. Y a su vez, me di
cuenta de lo cerca que el parque se hallaba de El Brunos. Tan cerca que poda oler
el chile verde tostndose, inundando mi boca con anticipacin. Y saliva.
Mayormente saliva.
Mi estmago gru mientras iba hacia el camino de los Isoms. Golpe la
puerta de metal y esper. Un televisor sonaba suavemente en el fondo, y haba un
coche en el camino, pero no obtuve una respuesta en la puerta hasta que golpe
tres veces ms. Y el que me dio la bienvenida no estaba contento de que hubiera 1
sido tan persistente.
Un seor mayor abri la puerta.
36
Seor Isom? pregunt, rogando porque me diese unos segundos para
convencerlo de que me diera ms.
Me mir. Tena las cejas tupidas y una camisa azul descolorida de trabajo
con un emblema de Auto Crafters en l. Era un hombre de cuerpo. Podra
relacionarse totalmente a los hombres de cuerpo. Y, bueno, casi a cualquier
hombre.
Lo siento mucho por molestarlo, pero quizs Y este es un quizs muy
grande, sea capaz de ayudar en el caso de su hija.
Eso llam su atencin, pero no de la forma en que haba sospechado. La
nica cosa en lo que mi hija necesita ayuda es en firmar el acuerdo de culpabilidad
que le ofreci el fiscal. Puedes ayudarla a hacer eso?
Mi corazn se hundi. l, como probablemente el resto de la ciudad, crea
que su hija es culpable de asesinar a su hija. O eso, o no vea una manera de ganar.
Esto podra ser difcil de vender.
Est aqu, seor Isom?
 Me mir de nuevo, y sent un desdn nico flotando fuera de l. Mi instinto
me dijo que slo la ayudaba por lealtad. Por un sentido de deber paternal. Pero su
corazn haba sido rastrillado sobre las brasas. Podra verlo.
Mi nombre es Charley Davidson. Soy una investigadora privada, y creo
que mi caso actual se relaciona directamente con su hija. Seor Isom, realmente
creo que su hija es inocente de los cargos en su contra.
Y qu te hace estar tan segura? pregunt. Pero slo lo hizo para
demostrar que me hallaba equivocada. Que no crea ni por un minuto que fuera
inocente.
Porque las mismas personas que pretendan tener una agencia de
adopcin, los que tomaron su nieta, secuestraron a mi marido cuando era un beb,
as como al menos a otro nio que sepamos.
Se enderez, pero an mantena la puerta de la mosquitera, borrando
cualquier idea que pudiera tener de entrar. No hubo ninguna agencia.
La haba argument. Y tengo pruebas. No, no era nada fsico, de
todos modos, pero no necesitaba saber eso.
Pens en mis palabras por un momento, despus grit: Roni!
Una mujer se acerc a la puerta y acababa de salir de la ducha.
1
Esta mujer ha comprado el gancho, la lnea y el plomo de tu historia. Las 37
dos deberan pasar un buen tiempo juntas.
Vale. Bueno, eso sirvi...
Soy Charley Davidson dije antes de que pudiera arrojar algo ms de
sarcasmo hacia m. Y s que ests diciendo la verdad.
Se qued completamente inmvil. El seor Isom se alej, casi cerrando la
puerta detrs de l. Pero Veronica la tom y abri la puerta ms.
Adelante.
Veronica tena el cabello largo y oscuro que colgaba sobre sus hombros en
mechones hmedos, ojos grandes de color bourbon, y una figura curvilnea. Haba
estado con una toalla secndose el cabello y continu donde lo haba dejado,
apretando los extremos con la toalla hmeda.
Camin los pasos hacia un prtico raqutico y entr. Haba juguetes
esparcidos por la pequea caravana.
 De mi sobrino. Est en la tienda con mi madre dijo, explicando el
desorden. Pate unos juguetes fuera del camino y me ofreci un asiento. Puedo
ofrecerte algo de beber?
Fue un gesto dulce. Por dentro, su pulso lata como un tambor de guerra.
Sus manos temblaban mientras secaba el agua de su pelo. Y haba algo antinatural
en sus movimientos. Eran rgidos. Ansiosos. El fuerte elixir de la esperanza y el
miedo la dej parcialmente paralizada.
No, gracias, estoy bien.
Cuando se sent, puso la toalla a un lado y apret sus manos temblorosas en
su regazo. Despus espero. No, dese. Or. Rog.
Veronica, la pareja que se te acerc hace tantos aos, recuerdas cmo
eran?
Cmo te enteraste sobre el caso? pregunt, de repente confusa.
Ests trabajando con mi defensor pblico?
No. Lo siento, no me he explicado. Soy una investigadora privada. Estoy
trabajando en otro caso que es perifrico al tuyo.
Sus cejas se fruncieron. De qu manera?
1
No te lo puedo decir. Confidencialidad y todo eso. Pero te voy a decir que
creo que conozco quin se te acerc y por qu. 38
Inclin la cabeza. Porque era una vagabunda con un recin nacido. Es por
eso que se acercaron a m.
No estaba a punto de entrar en el hecho de que su beb probablemente tena
una especie de aura que llam la atencin de los Foster, as que segu con su
historia. Estoy segura. Por qu estabas sin hogar?
El seor Isom se encontraba en la cocina, escuchando cada palabra que
decamos.
Ella mir en esa direccin, y luego dijo: Era un desastre en aquel entonces.
Entrando y saliendo de las drogas. Sin embargo, haba estado limpia. Una vez que
descubr que estaba embarazada, empec a mantenerme limpia y me qued de esa
manera. Entonces, despus de que tuve a Liana, su padre volvi a entrar en la foto.
Sent una profunda furia emanar de la direccin del seor Isom.
Claramente, el ex de su hija no invocaba calidez y buenas vibraciones.
Dijo que quera ayudar a criar nuestra hija. Me convenci de que me fuera
a vivir con l. Un mes ms tarde. Baj la barbilla an ms, estaba de vuelta en
la mierda y pelebamos todo el tiempo. Me ech, pero no poda volver a casa. No
me encontraba dispuesta a pasar por eso de nuevo.
Pasarpor?Me detuve. Por supuesto. La abstinencia.
Se mordi el labio y asinti.
l te enganch de nuevo?
No me oblig a nada. La culpa que irradiaba de ella me rob el aliento.
Me inclin hacia ella. Pero se aprovech de la situacin, Veronica.
Me dirigi. No significaba que tena que seguirlo. Y, sin embargo, aqu
estamos. Su respiracin se enganch en su pecho y recog una pelusa de mi
suter, dndole un momento para recuperarse.
No discut con ella. Tena razn, por supuesto, pero apostara que l an
mereca una gran parte de culpa.
Decid llevar la conversacin de vuelta al caso. Hay una razn por la que
ests teniendo dificultades para encontrar pruebas de que existi la agencia de
adopcin. Nunca fue licenciada.
Asinti. S, eso es lo que dijo el investigador, pero no poda localizar a los
que de verdad dirigan el negocio. O el negocio falso. 1
Saqu la foto uno al lado del otro que tena de los Foster que Cookie 39
encontr de ms o menos el momento en que se llevaron la beb de Veronica.
S que esto puede ser imposible de recordar, pero son ellos?
Mir la imagen. Entrecerr los ojos. Se volvi un poco hacia la izquierda.
No creo.
Mis esperanzas se desplomaron. Tal vez me hallaba en el camino
equivocado. Ladrndole al rbol equivocado. Agarrando un clavo ardiendo. Y
cualquier otro clich que pudiera pensar.
Creo que... continu, mirando fijamente a los Foster. Creo que es la
pareja que finalmente la adopt.
Me enderec, la esperanza floreciendo. Los recuerdas?
No. Se puso de pie y fue por su bolso. Nunca los conoc, pero los
agentes me dieron una foto de la pareja que iba a adoptar a Liana para hacerme
sentirmejoracercadetodoelasunto.Estabamuyindecisa.Larecupercuando
cuando la encontraron.
Sac una foto.
 La tom y casi grit en voz alta. Son ellos dije, el reconocimiento
atravesndome. As que, una pareja diferente se te acerc por esta pareja?
S, parecan un poco fanticos de Jess, pero pens que cualquier cosa era
mejor que vivir en una miseria infestada con las drogas.
Excepto vivir con nosotros dijo su padre, su tono amargo.
Pap, detente. No eras t. Lo sabes.
Se dio la vuelta y regres a la cocina.
Veronica, qu edad tenas?
Tena diecisis. Mir por encima del hombro. Despus de que
tomaron a Liana, lo hice. Empec a mantenerme limpia de nuevo. Decid que iba a
tratar de recuperarla. S que es una cosa de mierda que hacer, pero fue tan
repentino. Slo tuve unos das para pensar en ello. Pens que le estaba dando un
mejor hogar. Todo este tiempo, pens que estaba viviendo una vida que no poda
darle. Una vida mejor. Y... la mataron.
Se tap la boca con las manos y dej que una asfixiante agona la llenara.
Sus hombros se sacudieron y fui a su lado. Pas un brazo a su alrededor mientras
trataba de recuperarse.
1
Si haban secuestrado a otros nios, por qu pasar por la molestia de fingir
adoptar el beb de Veronica? Por qu no simplemente llevrsela? 40
Veronica, dnde vivas exactamente?
En ese momento, viva en un refugio.
Eso podra explicarlo. Los refugios a menudo bloqueaban sus puertas a una
hora determinada. Tal vez los Foster no podan entrar. Tal vez slo podan llegar
a ella cuando mendigaba, pero haba demasiada gente? Y fue sin duda durante las
horas del da? Tena que ser eso.
Bien, estoy trabajando con un detective en esto, o lo estar pronto. Te lo
prometo, Veronica, te ayudar en todo lo que pueda. Mientras tanto, envale tu
comisaria al detective Robert Davidson.
La sala se enfro a unos treinta grados al instante, y se alej de m.
Qu? pregunt, sabiendo la respuesta antes de que me la dijera.
Es el detective que me detuvo.
Oh, perfecto dije, haciendo una nota en mi telfono. Entonces ya est
en el caso. Me inclin ms cerca. Tenemos esto. Slo cudate. Fui hacia la
puerta, y luego dije: Y no firmes nada.
 Traducido por Lvic15 & Umiangel
Corregido por Jadasa

Hablo mucho para ser alguien que no puede ponerse la ropa interior sin
caerse.
(Camiseta)

ParaelmomentoenquelleguacasaconcomidaparacenardeElBrunos,
Ubie haba salido de nuevo, Cookie enloqueca por ello, y Amber se esconda en su
habitacin. Trat de llamar a mi to cascarrabias, pero todava tena que
devolverme el favor. Probablemente enloqueci porque le ment respecto a estar en
casa. Bicho raro.
1
Reyes y yo revisamos el caso, y compart todo lo que encontramos sobre los 41
Foster y Veronica Isom. Escuch, pero realmente no se uni a la conversacin. En
realidad, no era de unirse. Aun as, no me daba rdenes como de costumbre.
Poda encontrar lo positivo en cualquier situacin. Era un regalo.
Pero todava poda sentir su resistencia a la idea. Sus reservas.
Acabbamos de limpiar despus de la cena, cuando se escuch un golpe en
la puerta.
Fing estar sorprendida. Quin llamara a estas horas?
Reyes entrecerr los ojos mirndome sospechosamente.
Corr hacia la puerta y la abr. Shawn Foster, se hallaba de pie, vindose un
poco tmido y muy incmodo con las manos metidas en los bolsillos.
Shawn, entra. Le invit, pensando que, si Reyes se reuna con l, si
comprenda toda la situacin, no estara tan molesto con que hubiera tomado ese
caso.
Shawn entr, mirando rpido y asombrado toda la habitacin, y luego
asinti en direccin a Reyes en silencioso reconocimiento. No me di cuenta hasta
ese momento que l quera conocer a Reyes. Sus latidos se tropezaron entre s. Una
mezcla de anticipacin y emocin irradiaba de l en oleadas clidas.
Es tan bueno verte le dije. Est todo bien?
Frunci el ceo. S,medijisteque
Reyes! dije, hacindole un gesto. l es mi marido, Reyes. Reyes, l es
Shawn Foster. Ya sabes, el hijo de los Foster?
Por un breve momento, Reyes pareca que iba a irse de la habitacin. Mir
nuestro dormitorio como si estuviera calculando la cantidad de pasos que tendra
que dar para salir.
Contuve la respiracin, esperando que no fuera tan grosero. Que no acabara
con las esperanzas de Shawn. Las mismas esperanzas que poda detectar tan
fcilmente como yo.
Pero Shawn ya lo haba sentido. La irritacin de Reyes. Empez a girarse
hacia la puerta cuando Reyes se adelant y tom su mano. Una oleada de alivio se
apoder de m.
Quieren un caf? les pregunt a ambos.
El destello de molestia en los ojos de Reyes no me detuvo. 1
Caf ser. Vayan a sentarse. Conzcanse.
42
Fui a la cocina y empec una cafetera mientras se sentaban en la mesa del
comedor. Porque no queramos sentarnos en los asientos cmodos junto a la
chimenea en el comedor para que nuestros invitados de verdad se sintieran
bienvenidos.
Perdn por presentarme as dijo Shawn.
Reyes neg, pareciendo un poco avergonzado de s mismo. No, est bien.
Heestadoqueriendo
S, yo tambin quera.
Reyes asinti y luego vio el tatuaje que Shawn tena en su antebrazo.
Bonito.
Oh, gracias. Extendi el brazo para mostrar una preciosa manga llena
de color. Me lo hicieron hace unos aos. Mi madre, Eve, casi tuvo un ataque al
corazn.
Reyes se rio. As que, sabes quines son tus verdaderos padres?
 Me qued inmvil, preguntndome cmo Shawn se tomara la brusquedad
de Reyes.
No. Es por eso que contrat a tu esposa.
Entonces contrataste a la mejor.
Una vez que el hielo se rompi, la conversacin fluy como un whisky
suave. Hablaron de todo, incluyendo el hecho de que eran casi, pero no realmente,
medio hermanos.
Escuch sobre ti durante toda mi vida mientras creca.
Reyes se encogi. Eso no pudo haber sido bueno.
No, aument an ms mis ganas de conocerte.
Reyes baj la cabeza, de repente tmido.
Cunto tiempo hace que sabes sobre m? pregunt Shawn.
Unos cuantos aos.
Sabas que no era su hijo biolgico?
Lo sospechaba. Pero ellos te mantuvieron. Realmente te deban de haber
amado. 1
La expresin de sorpresa en el rostro de Shawn no tena precio. Guau,
realmente no los conoces en absoluto, verdad?
43
Reyes sonri y neg. Tampoco puede decirse que realmente quiera
hacerlo.
Escuch eso dijo Shawn, riendo.
Se estaban llevando a las mil maravillas. Despus de servirles el caf, de
repente me sent tan agotada que apenas poda mantener los ojos abiertos y haba
una almohada en algn lugar con mi nombre en ella. Fui a la cama temprano para
darles tiempo con el fin de que llegaran a conocerse, entonces me acost,
escuchndolos hablar, rer y compadecerse.
Tres horas ms tarde, Reyes se uni a m. O lo intent. Artemis se
encontraba ocupando la mayor parte de su lado.
Se desliz en la cama, empujndola en el proceso, y se tendi en silencio por
un largo tiempo mientras agonizaba, esperando ansiosa. Pero tras un tiempo,
realmente me qued adormecida. Ambos acaricibamos las orejas de Artemis y
tom su mano en la ma. Sus largos dedos se entrelazaron en los mos; entonces,
justo antes de que su respiracin se quedar constante y se sumiera en el olvido,
dijo: Abandona el caso.
Una ola de decepcin se apoder de m hasta que me di cuenta de que
aprend algo. Sus reservas no tenan nada que ver con Shawn. Le gustaba el tipo.
Lo notaba. As que haba algo ms que lo carcoma. Interesante.

***

Ms tarde esa noche, sent un codo en mis costillas, y no era el mo. Me sac
de un sueo increble. Me encontraba a punto de apartarlo cuando una mano se
desliz alrededor de mi boca.
Mis ojos se abrieron; pero Reyes me sujet contra l, fuerte, y susurr:
Shhh contra mi odo. Luego seal.
Sobresaltada, segu su lnea de visin y salt de nuevo. Me sujet con ms
fuerza y esper a que la imagen se enfocara. Lo hizo, y lentamente me di cuenta de
que Amber se hallaba junto a nuestra cama.
Trat de levantarme, pero sigui sujetndome bien fuerte tanto mi cuerpo 1
como mi boca, de manera que no le pude preguntar: Qu demonios?
Entonces me di cuenta de por qu. Amber, alta y delgada; con el cabello
44
largo y oscuro; y un cuerpo agraciado, se encontraba de pie usando una bata. Su
cabello hacia delante, pero poda ver sus ojos. Apenas. Nos miraba desde detrs de
la cortina de mechones. Sin expresin. Sin emocin.
Un destello ms abajo atrajo mi mirada a sus manos. Su mano derecha, para
ser exactos, la que sostena un cuchillo de chef. Nuestro cuchillo de chef. El que
Reyes utilizaba para cortar las verduras. El que era tan afilado; que cuando
accidentalmente me roz los dedos, suave como una pluma, me hizo sangrar. Y
Amber se estaba cortando la pierna con l.
Sangre empapaba su vestido, creando un crculo grande y oscuro a medida
que deslizaba el cuchillo por su muslo otra vez.
Me lanc hacia adelante, pero Reyes me hizo retroceder. Luch contra l. Su
agarre se tens, y susurr contra mi odo: Ir alrededor de la cama y agarrar el
cuchillo. Qudate quieta.
Pero antes de que pudiera asentir, Amber habl, con voz baja. Montona.
Los ocanos hervirn. Toda la arena morir, y es tu culpa.
 Qudate quieta dijo de nuevo. Se movi hacia atrs, su peso
presionando el colchn.
La piel se desprender de los huesos si no lo comes.
Se alej de la cama. Entonces, antes de que pudiera parpadear, se par
detrs de ella.
Las playas estn cubiertas de cristales rotos.
Con el cuidado de un manipulador de serpientes capturando una cobra,
agarr su mueca. Ella se hizo otra incisin. La sangre se extendi por la parte
frontal de su vestido. Puse mis manos en mi boca.
Los peces estn muy enfadados.
Gentilmente le quit el cuchillo, y me precipit hacia adelante.
Arrodillndome sobre la cama delante de ella, tom su rostro entre mis manos.
Amber?
Reyes lanz el cuchillo y la sostuvo de los hombros por si se caa.
Amber, cario, puedes orme?
Curv sus manos en puos y me fulmin con la mirada. La sangre se est
evaporando demasiado rpido, y los pjaros no pueden respirar.
1
Empuj su cabello hacia atrs. Se encontraba cubierta de sudor y lgrimas. 45
Amber, soy la ta Charley.
Finalmente me mir a los ojos. Permaneci as un largo rato, y luego dijo:
Unofanira kudya iye.
Tard unos segundos en identificar el idioma. Hablaba chiShona, un idioma
que perteneca al pueblo shona de Zimbabwe. Tienes que comerlo dijo. En
chiShona. Desde cundo Amber hablaba chiShona?
Antes de que pudiera decir algo ms, se derrumb. Grit, pero Reyes la
atrap.
Tmala dije, alejndome de la cama y corriendo por mi bata.
Reyes ya llevaba pijama. La levant y se dirigi a la puerta. Agarr el kit de
primeros auxilios del bao y lo segu.
La puso sobre la mesa del comedor, luego encendi las luces. Levant su
bata para evaluar el dao. La sangre se escurri de mi cerebro, y el mundo se
inclin. Solo un poco. Se hizo algo de dao. Milagrosamente, ninguno de los cortes
se vea lo suficientemente profundo como para requerir suturas. Eran muchos.
 Ve dijo, hacindose cargo. Abri el kit y encontr el perxido.
Retroced, pero no poda dejar de mirar fijamente su pierna.
Holandesa dijo Reyes, con voz dura. Ve por ella.
Me sacud y asent. Ya volver.
Tanto nuestra puerta como la de Cookie se encontraban abiertas. Entr
apresuradamente, luego record que su marido era un detective. Con una pistola.
Solo poda esperar que no me disparara, porque no tena intencin de despertarlos
suavemente.
Me acerqu a su dormitorio, encend la luz y corr hacia el lado de Cookie.
El to Bob se despert instantneamente, buscando con la mano su pistola,
encerrada en una funda segura al costado de su mesita de noche. Tendra que
desbloquearla antes de que pudiera dispararme. Eso me daba el suficiente tiempo
para hacerle saber quin era yo.
To Bob, soy yo dije, sacudiendo a Cookie para despertarla.
Charley? Qu demonios?
Es Amber. Volv a darle un codazo a mi mejor amiga. Cook, cario,
despierta. 1
Cookie se incorpor, sus ojos casi tan salvajes como su cabello. 46
Cook, est bien.
El to Bob ya se haba levantado. Estaba acostumbrado a ser despertado a
todas horas. Cookie, por desgracia, no.
Qu? pregunt, con la mirada fija en la habitacin. Qu sucedi?
Cookie. La persuad. Est bien, pero necesitas acompaarme a mi
apartamento.
Finalmente se centr en m. Qu? Quin est...? Entonces lo
comprendi. Amber!
Se levant; se puso un calcetn, solo uno, y luego encontr su bata. El to Bob
ya se haba puesto un par de pantalones y una camiseta.
Nos apresuramos, y Amber se encontraba sentada en una silla del comedor
en tanto Reyes le administraba los primeros auxilios.
Amber! Cookie corri hacia ella y se arrodill junto a la silla. Oh,
Dios mo. Qu ocurri?
 El to Bob dio un paso atrs y revis la situacin mientras me arrodillaba
junto a ellas.
Nos despertamos dije, y se encontraba en nuestra habitacin,
sonmbula.
Qu? le pregunt Cookie a Amber con expresin de asombro.
Amber?
Amber se encogi de hombros. Ni siquiera recuerdo... Sise cuando
Reyes verta otra ronda de perxido sobre su pierna temblorosa. De hecho,
temblaba por todas partes.
Pero qu sucedi? pregunt Cookie, observando la sangrienta escena.
Necesitamos llevarla al hospital? le pregunt a Reyes.
No! dijo Amber. Luego ms suave. No, realmente, los cortes ni
siquiera son profundos.
Me inclin. Colocando una mano sobre su rostro y una sobre su brazo.
Girando el brazo, pregunt: Cmo ests?
Tens la boca. Agach la cabeza.
Tena ms de una docena de cortes en el brazo, todos en ngulos y 1
profundidades diferentes.
47
Cookie jade en voz alta. Luego llev su mano rpidamente a su boca.
No es lo que piensas dijo Amber.
Ests... mutilndote?
No. Amber sacudi la cabeza. No mam. Nunca.
Entonces... no entiendo.
Amber mordi su labio inferior.
No son profundas dijo Reyes. No necesita sutura, pero tendr que
limpiarlos un par de veces al da y cambiar el vendaje por unos das. Solo para
estar seguros.
Amber puso un brazo alrededor de Reyes como si fuera su fuerza.
Levant la mirada hacia ella y le gui un ojo. Estars bien, princesa.
Asinti. Se derriti un poco, pero asinti valientemente ante el encanto letal.
Cookie se acerc. Amber, qu est pasando? pregunt, frustrada.
No me estoy cortando, mam. Lo juro.
 Reyes empez a vendar su pierna.
Tom su pie y enderec su rodilla para hacerlo ms fcil. Te enojaste
dije. Lo sent, especialmente esta maana.
Oh, eso? Neg con la cabeza como si rechazara la idea. Eso no fue
nada. Solo... solo tengo malas noticias.
Qu clase de malas noticias? pregunt el to Bob.
Los ojos de Amber se abrieron y sent una sacudida diferente de miedo. No
pude evitar que me atravesara la ira. Fue a causa de l? Debido al
comportamiento que tena ltimamente? De alguna manera la estresaba?
Le dispar una mirada de advertencia sobre mi hombro.
l dijo: Qu?
Amber Olivia Kowalski dijo Cookie. Explcate.
Amber mordi su labio inferior un poco ms fuerte y luego dijo: Solo me
despert y me cort. No s por qu. No lo hice a propsito.
Qu demonios? Amber, recuerdas estar hablando con nosotros?
Mi pregunta la sorprendi. Qu dije?
1
Algo sobre los ocanos hirviendo y cristales rotos, luego Mir a Cookie
y to Bob, habl en chiShona. 48
Cookie me mir con una expresin de perplejidad.
Es una lengua nativa de un pueblo de Zimbabwe.
Qu quieres decir? pregunt el to Bob.
Hablaba una lengua Shona. Dijo que deba comerlo.
Comer a quin? pregunt Amber, su expresin como un poco
asqueada.
Reprim una carcajada. Esperaba que me lo dijeras.
Amber se encogi de hombros, indefensa. Lo lamento, ta Charley. No lo
recuerdo.
Reyes termin de vendarla. Acerqu una silla para que l pudiera estar cerca
de ella, luego acerqu una para Cookie y una para m. El to Bob poda quedarse
all y frer esprragos. El bravucn.
En realidad, no pens que lo haras le dije. Has hecho esto antes.
Hacer qu?
 Profetizar.
Cookie sacudi la cabeza. Charley, no te refieres a esa ocasin en el
carnaval de la escuela.
Amber se disfraz de adivina en un carnaval de la escuela, solo que cuando
entr, no fingi. Entr en un trance y profetiz acerca de los Doce; una docena de
perros del infierno que, en ese momento no lo sabamos, fueron enviados para
proteger a Beep. Y profetiz acerca de la guerra de Beep con Satans. Tambin dio
en el clavo. Con cada palabra.
Es muy poderosa le dije a Cookie. Trat de decrtelo.
Cookie no quera escuchar cuando hablbamos de Amber y su naturaleza
sensible. Su don. La prima de Cookie tambin tena uno, pero se volvi un poco
loca. Le aterrorizaba la idea de que Amber tuviera las mismas habilidades.
Ciertamente... no, no puedes estar hablando en serio.
Lo digo en serio. Y no me llames Shirley.
Cookie me fulmin con la mirada. Quizs no vio la pelcula. Despus de
tomarse un momento para absorber lo que deca, sacudi la cabeza. De acuerdo,
puede que tenga... habilidades. Qu tiene eso que ver con que se corte a s misma
mientras duerme?
1
Me recost en la silla. Ojal supiera. Recuerdas algo, cario? 49
Amber sacudi la cabeza de nuevo. Solo recuerdo haberme despertado en
la mesa de tu comedor y to Reyes echndome perxido.
Cario, por qu has estado tan estresada? pregunt. Lo sent, as que
ni siquiera trates de escaparte de esto.
El to Bob tom una silla a pocos metros de distancia.
Ella cruz los brazos. Frunci los labios. Levant un hombro hasta su
barbilla.
El estrs puede provocar episodios de sonambulismo y aparentemente,
auto-mutilacin y profeca. Inclinndome, coloque un mechn de cabello detrs
de su oreja. Puedes decirnos cualquier cosa. No importa quien est en esta
habitacin. Lo sabes, verdad?
Asinti.
Dej que se relajara un poco y luego la sorprend con: Tienes miedo de tu
padrastro?
 Saba que, si le tema, probablemente no respondera con l sentado frente a
ella. Pero su reaccin emocional me dara todas las pruebas que necesitaba, y en
ese momento le ordenara que saliera de la habitacin y llegaramos al fondo de
esto. En cambio, salt en su defensa.
Qu? Se enderez en su silla. No. De ningn modo.
El alivio me invadi como una ola de satisfaccin. Me preocupada mucho.
Le di mi mejor mirada de: Tienes suerte, matn.
Me mir boquiabierto.
Me volv hacia ella. De acuerdo, dulzura. Escpelo.
No es nada. De verdad.
Amber dijo Cookie, su voz de mam en perfecto estado de
funcionamiento.
Simplemente... creo que alguien me est acosando.
El to Bob se apart de su silla.
Tom la mano de Amber. Qu quieres decir?
He estado recibiendo algunos mensajes de textos.
1
Qu clase de mensajes? pregunt Cookie.
El to Bob sali furioso del apartamento y regres treinta segundos despus
50
con el telfono de Amber. Lo coloc en las manos de Cookie; cuya cara, al leerlos,
pas de la conmocin a la incredulidad y luego al horror absoluto.
Presion una mano contra su boca.
Puedo? le pregunt a Cookie.
Me entreg el telfono. No quera avergonzar a Amber, pero el acoso nunca
debera tomarse a la ligera.
Le tres mensajes y me qued en tal estado de conmocin que el to Bob
agarr el telfono para ver por s mismo.
Empez cuando me encontraba en el centro comercial con Brandy. Baj
la cabeza, avergonzada. Nos tombamos una selfie, y sacbamos nuestras
lenguas. Cinco segundos despus, recib un mensaje que deca: Saca esa lengua de
nuevo, y te mostrar que puedes hacer con ella. Amber me mir como si suplicara.
Nos sentimos tan asustadas que llamamos a la madre de Brandy para que nos
recogiera. Fuimos a su casa y estuvimos viendo una pelcula.
Esto ocurri cuando pasaste la noche con ella? pregunt Cookie.
 S. Pap, me dej. Hace unas tres semanas.
Amber se qued con su pap porque Cookie se encontraba en Nueva York
cuidando a mi viejo yo. Me volv loca y olvid mi nombre. Junto con todo lo
dems. Se fue por mi culpa, cuando Amber la necesitaba.
Vean una pelcula? pregunt.
S. Brandy se qued dormida, y me qued viendo hasta el final.
Estbamos en pijama, y tena los pies sobre la mesa de caf, y me lleg un mensaje
de texto que deca: Separa tus rodillas para que pueda tener una mejor vista.
Cookie comenz a temblar.
Mam, nos encontrbamos en su stano. Solo haba una pequea ventana.
Tena que estar en el patio trasero de Brandy.
Oh, cario dijo Cookie, tirando de Amber hacia sus brazos.
Amber an sostena la mano de Reyes mientras se aferraba a su madre con
la otra. Reyes se sent pacientemente, acaricindole los nudillos con el pulgar.
Calidez irradiaba a travs de mi pecho a medida que lo observaba. Sera un
maravilloso padre cuando tuviramos a Beep de vuelta.
Apagu la televisin y no dorm en toda esa noche. Me hallaba tan 1
asustada, que solo miraba la ventana.
Lo lamento, cario le dije.
51
A dondequiera que voy, l est all. Si voy al cine, est preguntndome si
tengo sueo porque puso droga en mi soda. Si vamos con Quentin al parque, est
ah, diciendo: Si no dejas de agacharte, voy a tener que golpear ese culo.
Cookie cerr los ojos, la frustracin y la preocupacin la atravesaban.
Entonces cada vez fueron empeorando.
Estuve de acuerdo. Incluso los pocos que le podran haber hecho sonrojar a
una estrella porno. Decirle eso a cualquiera, especialmente a una nia de trece
aos.
Comenz a amenazarme con lastimarme. Como, una vez en la escuela,
comamos y saba que llevaba un vestido. Amenaz... Trag saliva. Amenaz
con cortarme las piernas si las separaba ms. Me llam puta y dijo que poda ver
mis bragas mojadas.
Me qued quieta. No llegu as de lejos. Me volv hacia Ubie. Cmo
consigui su nmero?
Incluso la observa en la escuela dijo Cookie.
 Todava segua desplazndose entre los mensajes. Puede ser cualquier
persona dijo un microsegundo antes de salir de nuevo.
Volvi con su propio telfono y comenz a hacer llamadas.
Amber, por qu no nos contaste? pregunt.
Se reclin en su silla. No pude. Eso es todo.
La mirada en la cara de Cookie una parte era de asombro, y otra de
determinacin. Eso no es suficiente, seorita. Quiero una explicacin.
Puse una mano sobre su brazo. Nunca antes la escuch llamar a Amber
seorita. No era algo habitual en ella.
De todos modos, estabas en Nueva York continu Amber, ponindose a
la defensiva. No quera que te preocuparas.
Preocuparme? Amber, no puedo creer que no me lo dijeras.
Lo siento mam.
El to Bob levant la voz. Ahora. Necesitamos que lo digas ahora.
Bloque el nmero agreg Amber, pero luego me envo un mensaje
de texto de un nmero diferente. Como si cada da tuviera un nuevo nmero.
1
Por qu no cambiamos el nmero de Amber? pregunt Cookie.
Y seguir preocupados el resto del ao, o ms, si viene detrs de ella?
52
Cook, estos mensajes de textos son brutales y violentos. Pueden muy bien ser de tu
acosador diario del vecindario. Del tipo de acosador que nunca se encuentra cara a
cara con su vctima. Completamente inofensivo. Ment. Ningn acosador era
completamente inofensivo. Siempre haba complicaciones. Pero necesitamos
estar seguros. Mir a Amber. Sabe Quentin de eso?
Sacudi la cabeza. No. Tena miedo de que le dijera Lanz una mirada
al to Bob debajo de sus gafas, a mam.
El to Bob se calm. Sigui revisando los mensajes de texto que se
encontraban en el telfono. Se detuvo y mir fijamente uno, luego hacia Amber.
Ella baj la mirada. Acerc la rodilla buena contra su pecho. Apret la mano
de Reyes.
Es por esto que no dijiste nada? pregunt Ubie, furioso. Cuando
Amber no dijo nada, grit: Amber!
Me puse de pie. To Bob, eso es suficiente. Le quit el telfono.
 No al principio dijo Amber. Fui una estpida, preocupada de que me
quitaras el telfono si te lo deca, pero entonces...
Le envi un mensaje al acosador contestndole luego de un mensaje
particularmente desagradable, escribiendo: Mi padrastro es detective. Ir detrs de ti si
no te detienes.
El siguiente mensaje de texto del acosador fue posiblemente ms
escalofriante: Nunca me amenaces, perra. El da en que ese cerdo se entere, es el da en que
le cortar la garganta. Los siguientes siete mensajes de textos eran fotos del to Bob,
ya sea en el trabajo, en Calamitys, o en frente del edificio de apartamentos,
bajndose de su camioneta. El chico claramente hizo su tarea.
El to Bob volvi a su telfono. No necesito una orden judicial. Este
hombre est amenazando a mi hija. Mi. Hija. Hazlo. Ahora.
Colg y curv sus dedos alrededor de su telfono con rabia. Tengo a los
tcnicos verificando cada mensaje de texto desde este nmero y todo rastro
posible. Si te envi mensajes de diferentes nmeros, lo ms probable es que est
usando telfonos desechables, pero incluso as hay una posibilidad de que
podamoslocalizarlatiendadedondelo
Dej de hablar cuando Amber se levant de un salto y lo abraz.
Permaneci aturdido por un minuto, luego la envolvi en sus brazos, acaricindole
1
el cabello y bes la cima de su cabeza. Eres la chica ms valiente que he conocido 53
le dijo.
Neg con su cabeza. No fui valiente. Me senta muy asustada. Dijo que te
matara.
No ir a ninguna parte.
Reyes y yo intercambiamos miradas secretas, luego se puso de pie y
comenz a limpiar el centro de atencin de urgencias.
Estaba tan preocupada por Robert dijo Cookie suavemente, la culpa
inevitable instalndose. Perd completamente esto.
Le di una palmada en la mano. S, s. Eres la peor madre desde Joan
Crawford. Gracias a Dios que me tienes, porque tengo un plan.
Ubie me mir. Tus planes rara vez terminan bien.
Qu? me burl, hice un gesto con la mano, luego me gir hacia mi
colega. Qu dices? Iremos tras este tipo?
Cookie respir hondo y solt un suspiro tembloroso. Yo digo que s,
absolutamente, pero creo que no debemos involucrar a Amber.
Puesto que ser el cebo?
Sus ojos se abrieron con horror. Cebo?
No lo mencion?

1
54
 Traducido por Umiangel & Vane Farrow
Corregido por Jadasa

Algunos das no salgo porque siento que hay demasiada gente por ah.
(Hecho real)

Amber se qued dormida en el sof a las dos de la madrugada, mientras que

el resto de nosotros ultimbamos los detalles de mi plan. El to Bob necesitara
algn tiempo para reunir a un equipo para el momento decisivo, as que no
podamos implementarlo para el da siguiente, al menos.
Cookie no quera que Amber fuera a clases, pero la convenc de que
necesitbamos que todo luciera completamente normal si bamos a atraer a este
1
tipo a una trampa. Fue entonces cuando mi nivel de coeficiente intelectual, basado 55
en los elementos de mi plan, pas de inteligente a sper genio.
Por supuesto, convencer a un esclavo demonaco de ir a una secundaria
humana, incluso por un da, podra ser difcil; pero solo tenamos seis horas para
encontrar a alguien que pudiera hacerse pasar como estudiante de secundaria y
tener la capacidad de proteger a Amber de cualquier tipo de ataque. Demasiada
burocracia para conseguir un polica encubierto de verdad, as que un esclavo
demonaco sera.
Y despus de una cuidadosa investigacin de todos los mensajes de textos,
el acosador no pareca tener ninguna habilidad celestial inherente, por lo que no
sera capaz de detectar que el nuevo mejor amigo de Amber era una entidad
sobrenatural.
Ahora, convenceradichaentidadsobrenatural
Despus de que el to Bob tomara a Amber en sus brazos y la llevara de
vuelta a su apartamento como si fuera tan frgil como las alas de una mariposa,
Reyes y yo nos vestimos y dirigimos a la casa de Osh. Juntos. En el mismo
vehculo.
 Me sent un poco sorprendida de que me acompaara. Sin embargo, debera
de haberme sentido menos sorprendida y ms sospechosa. Se hallaba demasiado
entusiasmado. Demasiado ansioso.
Afortunadamente, Osh estaba en casa. Siempre esperando otra comida, su
puerta no se encontraba cerrada con llave. Reyes no llam. Entr y se dirigi
directamente a la que se supona era la habitacin de Osh.
Me apresur tras l.
Reyes abri la puerta de la habitacin y encendi la luz.
Maldicin dijo Osh, cubriendo sus ojos hinchados por el sueo de la luz
encendida. Podras bajarle al brillo, amor? Despertars a los muertos.
No tiene un regulador dije, buscando uno en el interruptor de luz.
Me refera a la tuya.
Oh. Cerr ms mi chaqueta. Lo siento. Realmente no puedo controlar
eso.
Poda decir que Osh se hallaba a la defensiva desde el momento en que
entramos. Tambin poda sentir el humor de Reyes?
Llevaba solo un par de pantalones de pijama a cuadros, al igual que otro ser 1
sobrenatural que conoca, pate el edredn azul oscuro y se arrastr hasta la
cabecera de la cama para utilizarla como respaldo.
56
Reyes se encontraba ocupado husmeando. Literalmente. Abriendo cajones y
mirando en su interior. Levantando objetos de la cmoda y examinndolos.
Revisando el armario y mirando dentro de la ropa de Osh. Todo fue terriblemente
grosero.
Te importara decirme lo que ests haciendo, Sherlock? pregunt Osh.
Oh. Hice un gesto de unidad conyugal. Solo est husmeando.
Estamos aqu porque necesitamos que vayas a la escuela secundaria maana.
Como estudiante. Para cuidar de Amber.
No.
Por favor?
No. Y en serio? La secundaria? No tendra ni idea de cmo actuar.
Por favor. Sabes ms sobre los seres humanos de lo que ellos saben de s
mismos. Pero nada de comer almas. Son solo nios.
Osh solt un largo suspiro y se frot el rostro con las manos.
 Reyes levant un par de pantalones que se hallaban arrugados en el suelo,
sac una billetera y comenz a revisarla.
Me pellizqu el puente de la nariz, mortificada.
Ests bromeando? dijo, mirando a Reyes, que continuaba revisando el
contenido de la billetera de Osh.
El to Bob est hablando con su capitn mientras hablamos, de manera
que ser una operacin oficial de la Polica de Albuquerque. Aunque sin las
rdenes y todo eso. Ojal la escuela no haga escndalo.
Qu tengo que hacer?
Ir a clases con ella. Cuidarla. Mantenerla a salvo. Est siendo acosada.
Apart su mirada de Reyes para dirigirla hacia m. Acosada? Por quin?
Eso es lo que vamos a averiguar. Pero maana es viernes, y necesitamos
un da ms para preparar el equipo. Lo cual significa que un da ms todo tiene
que parecer normal. Si falta a clases, el acosador puede saber que algo est
sucediendo.
De acuerdo. Lo har, pero no har tarea.
Me re hasta que Reyes abri la mesita de noche de Osh y sac una revista 1
Playboy.
57
Las noticias dijo Osh.
Puse los ojos en blanco y despus me puse seria. La viste de nuevo?
No tena que preguntar a quin me refera. Estuve de servicio todo el da
de ayer.
Asent, ignorando el dolor cavernoso en mi corazn.
Ella es increble agreg. Ya sonre. Es torcida, como la tuya.
Le sonre.
Reyes no.
Entonces, ests mejor ahora? pregunt Reyes.
Osh lo mir. Fresco como una lechuga.
Reyes asinti y se acerc para mirarlo fijamente. Se haban llevado tan bien,
hasta que le dije a Reyes que Osh estaba destinado a estar en la vida de Beep. Que
ella lo amara. Que l la amara.
 Solo recuerda dijo Reyes, cualquier cosa que le hagas a mi hija, te lo
har a ti.
Qu? Osh lo mir horrorizado. De qu mierda ests hablando?
Estoy arriesgando mi vida por ella, y t...
Reyes se acerc ms, interrumpi a Osh y susurr: Cualquier cosa.
Los dos de nariz a nariz, ambos demonios temperamentales, eran todo tipo
de cosas malas. Y, extraa y perturbadoramente atractivos.
Pero no podan iniciar una pelea. Necesitaba que Osh estuviera sano y sin
moretones. No apareciendo en la escuela secundaria de Amber, como si fuera un
chico problema. Necesitbamos a la escuela de nuestro lado.
Reyes, podemos hablar de tu opinin acerca de Osh ms tarde?
Comenz a discutir, pero levant un dedo y dije: Amber.
Cerr la boca, arroj a Osh su billetera y retrocedi.
No dijo Osh. Quiero saber de qu carajo se trataba. Si crees que no
puedo protegerla, dilo.
No se trata de eso dije. Eres uno de los pocos que puede hacerlo.
Reyes tuvo un da largo. Fuimos a Escocia. No le gusta viajar. 1
La expresin de Osh sugera que no crea absolutamente nada. Yo tampoco
lo habra hecho, pero no tenamos tiempo para eso.
58
De acuerdo dije, dirigindome al armario que acababa de husmear
Reyes. Tienes que verte joven.
Me veo joven, teniendo en cuenta cuntos aos tengo.
No, sino muy joven. Pareces tener diecinueve. Amber tiene trece aos,
pero es una estudiante de primer ao de secundaria, as que podramos sacar esto
si t...
Osh sali de la cama y bloque mi avance con un brazo cruzando la puerta
de su armario. He estado alrededor por un tiempo. S cmo verme joven.
Lo mir dudosa. Ests seguro?
En serio?
De acuerdo. Le entregu a Osh la direccin y conduje a Reyes hacia
fuera. Debes estar all a las 7:30. Tenemos que prepararlo todo en la oficina antes
de que empiecen las clases.
Comprendo.
 Y sin conqueteos.
Qu? pregunt, fingiendo estar ofendido. Nunca lo hara.
Tal vez esta era una mala idea despus de todo.

***

Tres horas ms tarde, estbamos en la oficina de la directora, un lugar en el

que no me gustaba estar. El to Bob le daba los detalles de nuestra operacin y le
pidi que todo sea confidencial. Mostr su insignia y dijo que todo fue aprobado
por el capitn, y pareca lo suficientemente bueno para ella. Gracias a Dios. Podra
haber insistido en una orden de algn tipo.
Ubie y yo no trajimos a Amber. Queramos que todo pareciera lo ms
normal posible, as que Cookie la dej en el mismo lugar al igual que cada maana.
Amber camin cerca de nosotros, mochila en su lugar, pero fingi no darse cuenta.
Buena nia. Lo haca maravillosamente.
Pero la primera campanada se encontraba a pocos minutos y an no haba
seal de Osh. Volv a mirar al pasillo. Nada. 1
Qu puedo hacer por ti? pregunt el asistente administrativo.
59
Me volv para ver a un chico, patinador, con el cabello oscuro puntiagudo
debajo de una sudadera descuidada, pantalones holgados y tenis desatados,
sentado en una esquina de la oficina principal. Aunque sentarse sera una
exageracin. Haciendo su misin personal de encorvarse una forma de arte.
Se encogi de hombros mientras echaba una mirada al pasillo. Solo estoy
esperando a que mi to termine con la directora. Me est registrando.
Me gir y me qued boquiabierta. Osh? dije, sorpresa zumbando a
travs de m.
Levant su barbilla en saludo y me dio una sonrisa torcida.
Me apresur a sentarme a su lado. Santa vaca, Osh. Mrate... esto es
asombroso.
S? pregunt. Entonces lo apruebas?
Osh, uhm, s. Apenas poda hablar, entonces me di cuenta de qu tan
lejos lleg. Te cortaste el cabello.
Su mirada estudi mi rostro un momento. Solo un poco. Crecer rpido.
 Yo... no s qu decir.
Es por Amber, verdad? Y te preocupas mucho por ella.
S, lo hago.
Entonces, yo tambin.
Era como hablar con un nio. Como un autntico chico de quince aos. Uno
que sin duda pasara como un estudiante de primer ao, aunque un poco ms alto.
Apret su mano y luego lo llev al despacho de la directora. Cuando el to
Bob consigui echarle una mirada, se encontraba tan impresionado como yo. Nos
adelantamos a las presentaciones, y la directora le dio un discurso a Osh acerca de
lo que se le permita hacer y lo que no. Tristemente, la regla de comer las almas de
sus estudiantes no hizo aparicin.
Alguna vez has pensado en una carrera en el cumplimiento de la ley?
le pregunt Ubie a Osh. Podramos hacer algunas buenas investigaciones de
encubierto en las escuelas secundarias.
l sonri. Vi Infiltrados en clase. No estoy seguro de encajar en el perfil.
To Bob sacudi la cabeza. Eso es triste.
De acuerdo, recuerda dije, entregndole el horario de Amber, eres el 1
primo de Amber de Denver. Tu familia acaba de mudarse aqu. Tu padre...
60
Dulzura dijo, su sbito tono sureo y su sonrisa sensual me
detuvieron. Tengo esto.
Bueno. De acuerdo. Lo siento.
Se despidi, burlndose de nuestra autoridad exactamente como lo hara un
estudiante de primer ao en la escuela secundaria, y se dirigi a la primera clase de
Amber.
Debido a que no sabamos si el acosador tena acceso a los mensajes de texto
de Amber, podra haber clonado fcilmente su telfono, le pedimos que le enviara
mensajes de texto a su mam y a sus amigos como lo hara normalmente. Incluso a
su novio, Quentin, que tena un torneo de baloncesto fuera de la ciudad ese fin de
semana.
Algunos de los mensajes de textos del acosador me dieron una sbita
sospecha de que efectivamente tena acceso a sus mensajes de texto. Saba
demasiado sobre su familia y amigos.
Algo bueno sali de toda esta operacin. Desde que nos dijo la verdad, el
estado mental de Amber mejor dramticamente. Poda sentir su alivio mientras le
explicbamos el plan esa maana. Sabiendo que estbamos en el caso. Que estara
a salvo.
Toda la situacin me rompi el corazn. Y me hizo estremecer. Los
acosadores eran de un tipo diferente y terriblemente impredecibles. Por lo menos
los masculinos. Las acosadoras femeninas rara vez recurran a la violencia, pero
uno simplemente nunca saba acerca de los masculinos.
Mir como todos los ojos giraron hacia Osh cuando pas. El nuevo chico. El
misterioso chico nuevo que... mierda. Cada chica de la escuela iba a desmayarse
por l. No pens en eso. Y Osh, el mayor coqueto ms irreparable que jams haba
conocido.
Oh bien. Guardamos un nuevo nmero en el telfono de Amber desde otro
desechable que tena en mis manos. Yo sera Jess y la invitara al centro comercial
al da siguiente. Teniendo en cuenta las circunstancias, Amber discutira una y otra
vez, diciendo que no poda ir, que pasaba por muchas cosas, pero eventualmente la
convencera de que fuera. Y entonces estaramos listos para la emboscada el
sbado por la maana.
Tambin establecimos algunos cdigos, as en secreto podra asegurarme de
que todo estuviera bien sin alertar al acosador. Tendra que preguntarle por su
primo Osh. Ver cmo le fue en su primer da de escuela. Que se asegure de que no 1
tuviera citas para ms tarde. Por lo que vi, muchas estudiantes del ltimo ao en
Roadrunner High podan tener un segundo trabajo como supermodelos. Tal vez
61
haba algo en el agua. No recordaba que las chicas de mi escuela parecieran
cantantes y estrellas de cine.
De acuerdo, estamos listos dijo el to Bob, saliendo de la oficina de la
directora. Debajo de la fachada exterior del to Bob palpitaba el corazn de un
interior to Bob enojado. Cualquiera que sea este acosador, su vida se encontraba a
punto de dar un giro muy malo.
Saba lo que pasaba con la gente que se meta con aquellos que Ubie amaba.
Nos dirigimos a su camioneta. Disminu la velocidad de mis pensamientos.
Realmente saba lo que le pas a esa gente. Maldita sea. Ahora iba a tener que
hacer mi misin de llegar a al acosador antes de que Ubie lo hiciera. Escapar de un
asesinato no era algo que suceda a menudo. Para l, sacar ese conejo de su
sombrero dos veces sera casi imposible.
Lo mir salir por las puertas delanteras, la preocupacin haciendo un
agujero en mi estmago.
 ***

Cuando salimos de los pasillos de la escuela, not una emocin que se

precipitaba a travs de la multitud como una corriente elctrica. Una seal
reveladora de que en algn lugar cercano se encontraba una persona muy sexy del
tipo masculino. Las chicas hablaban nerviosamente y en voz baja. Se rean y
jadeaban. O bien, Osh hizo su impresin, o mi marido era examinado por
jovencitas.
Sp. Giramos la esquina del edificio, dirigindonos hacia el estacionamiento,
cuando vi al seor Reyes Farrow de pie junto a su impresionante Cuda Plymouth
del 70. Clsico. Oscuro. Y todo msculo. El coche tambin era sexy.
Alz la barbilla en saludo a Ubie y esper por m. Y hara que veinte chicas
llegaran tarde a clase. Se quedaron de pie, susurrando y mirndolo con ojos llenos
de corazones. El chico era un imn para las chicas a un nuevo nivel de atraccin. Era
menos que un imn de refrigerador y ms como uno de esos que las gras recogan
coches chatarra para ser aplastados. Sustituye el corazn de las chicas por los
coches, y eso era Reyes en pocas palabras.
Est bien dijo Ubie, estoy ultimando los detalles con el equipo de
operaciones. Te mantendrs en contacto con Amber todo el da, verdad?
1
Por supuesto, to Bob. Vamos a encontrar a este tipo. 62
Asinti, sin convencerse. Por lo menos dej de acosarme para que tome
unos das de descanso.
Bueno. Lleva tu culo a casa.
To Bob, qu est pasando? Por qu la sbita necesidad de que me tome
unos das de descanso?
Sacudi la cabeza. Solo creo que necesitas un descanso dijo mintiendo.
Bueno, acabo de regresar de un vigoroso viaje a Escocia. No ms descanso
por un tiempo.
Lo digo en serio, Charley.
Puedo ver eso.
Sin estar seguro de si acced o no, se dirigi a su camioneta.
Qu habra puesto a Ubie tan molesto que no poda decirme? Me lo
ocultara? Tal vez saba que lo seguamos, por su propio bien, por supuesto.
 Mir al otro lado de la calle y vi la camioneta negra de Garrett, todava con
la tarea de vigilar a Ubie. Todava no habamos capturado a Guerin, y no poda
arriesgarme a que, aunque frustramos el diseo original de que el hombre
estuviera destinado a matar al to Bob, sucedera de todos modos. El destino era
una cosa voluble. Quin sabra que le hara al resto cambiar una parte minscula?
Yo era un firme creyente del Efecto Mariposa.
Hola, guapo dije, caminando hacia el seor Farrow.
Me mir, un hoyuelo apareciendo en una de las comisuras de su boca, pero
miraba principalmente mi camiseta, cuyo texto deca: En mi defensa, qued sin
supervisin.
Qu te trae por estos rumbos? pregunt, ponindome un suter sobre
la camiseta.
Pens que nos tomaramos la maana libre.
S? Me puse de puntillas para darle un beso. Lo complaci, su esencia
calentando mis labios. Ests confabulando con mi to?
Confabulando? pregunt, arqueando una ceja. No que yo sepa.
Est bien, entonces, esto no tendra nada que ver con cierto caso en el
que estoy trabajando?
1
De ningn modo. Cookie est en modo investigacin completa, as que... 63
La hija de Cookie est en peligro. No estoy segura de cunta investigacin
va a hacer hoy.
Es cierto, pero una maana lejos de la rutina no va a perjudicar tus
posibilidades de arrestar a los Fosters.
Supongo me desped del to Bob mientras se alejaba, y me dirig al otro
lado de la bestia sexy que conduca Reyes. Algn cambio en la investigacin de
Ubie? pregunt, cuestionndome si el tipo al que Reyes vio en la crcel todava
planeaba asesinarlo, aunque lo hubiramos detenido. No saba mucho sobre el
destino. Si frustrbamos un intento, era seguro que otro seguira?
Entr, decepcionando a sus fans, y encendi el potente motor, como un
ronroneo de un len. No es tu to quien me preocupa. Todo lo que veo es lo que
hizo para esclavizarlo en el infierno. Tendra que volver a ver a Grant Guerin para
saber si tu to sigue en peligro.
De manera que, todava estamos en alerta mxima.
 Por el momento; pero alertamos a su mundo lo suficiente como para que
las posibilidades de que tu to tropezara con l, de nuevo al azar, son bastante
escasas.
Espera. Eso significa que si Grant Guerin no realiza la hazaa que estaba
destinado a hacer, si no mata al to Bob, no ir al infierno?
Est tomando algunas malas decisiones, por lo que se encamina
directamente a herir a alguien. Solo veo el delito inicial. No se sabe cuntos otros
crmenes se encontraba destinado a cometer despus. Las posibilidades siguen
siendo bastante buenas de que acabar ardiendo con el tiempo.
Ojal pudiera ver eso.
Si puedes. Simplemente eliges no ver las maldades que hacen los
hombres.
No creo que la eleccin tenga nada que ver con ello.
Claro que s. Eres un ngel de la muerte. Puedes ver todas esas cosas.
Incluso puedes enviarlos all si lo decides. Ya lo has hecho antes.
S, pero cuando marqu a esos hombres, me encontraba en un estado de
excitacin intensa.
1
En serio?
Bueno, no como en una verdadera excitacin. Es solo que, una alta dosis
64
de adrenalina corri por mi sistema nervioso. No pens en ello. Solo los marqu.
Ah.
Osh dijo que puedo desmarcar al to Bob.
Es cierto.
Eso es genial. En tanto permanezca vivo el tiempo suficiente para que
averige cmo, estaremos bien. Y cules son nuestros planes para hoy?
La sonrisa perversa que se desliz en su boca me hizo pensar de nuevo en
cualquier excusa que podra utilizar para faltar media jornada laboral. Si hubiera
sabido lo que realmente tena preparado, habra rogado, de todos modos.
Quieres que ponga qu dnde?
Reyes no me llev a la cama como pens. Sino a la siguiente mejor cosa: una
cafetera.Nadagritabateamo como llevar a tu ruborizada novia a una cafetera.
O a una heladera. O a una carrera de tractores, pero solo en ocasiones especiales.
 Se inclin acercndose ms, la diminuta mesa que elegimos en un rincn
oscuro; de repente, demasiado grande. Sus profundos iris marrones resplandecan;
su barba incipiente, la que hizo una aparicin temprana, enmarcaba su boca
esculpida hasta la perfeccin agridulce.
Luego repiti lo que haba dicho, y el hechizo se rompi. Quiero que
pases tu mano a travs de mi corazn.
Oh, s. Haba dejado la estacin, se diriga a VillaLocura. Tu corazn. De
acuerdo, s que eres un dios y todo eso, pero eso no te matar?
Muy probablemente. Es una leccin de control. Aqu, te la ensear.
Salt hacia atrs cuando extendi la mano sobre la mesa. Confiaba en l con
mi vida y mi corazn, pero cuando ambos estbamos en peligro al mismo tiempo?
Por otra parte, llevaba desmaterializndose mucho ms tiempo que yo.
Entonces me vas a dar una leccin?
Si te quedas quieta, lo har.
Mir alrededor Deberas meter la mano en mi pecho en un lugar
pblico? El asesinato flagrante parece ms una actividad de callejones oscuros.
Estoy dispuesto a arriesgarme. 1
Bien. Respir profundamente y presion mis manos sobre la mesa. 65
Estoy lista. Arranca mi corazn.
Se ri y tom una mano. Mirndome a los ojos, gir mi mano y se inclin
ms cerca, rozando sus labios llenos contra mi palma.
Sent la suave punzada de su rastrojo. La suavidad de sus labios. La calidez
de su lengua.
Me tena tan centrada en lo que haca a mi mano, que me tom un momento
darme cuenta de que haba puesto su otra mano sobre mi pecho. Dejndola
derretirse. Dejando que se hunda en m.
Jade. No solo pas a travs de m como un difunto al cruzar. Dej que sus
molculas se separaran en mi interior. Que su calor se derrame en m como miel
caliente. Primero caus una avalancha en mi pecho. Luego ms bajo. Y ms alto. En
todas partes a la vez.
Se movi hacia mi nuca, detrs de mis orejas, sobre mis labios. Al mismo
tiempo, se sumergi en mi estmago y luego en mi abdomen y despus, entre mis
piernas.
 Sus molculas se agruparon y se arremolinaron hasta que liber las manos y
agarr la mesa. Clav las uas en ella. Supliqu que la tormenta se acercara. Ese
torbellino de placer. Ese estallido de xtasis.
Sent su brazo alrededor de mi cuello. Su boca reclamando la ma. Su lengua
rozando mis dientes antes de sumergirse dentro. Hambriento. Posesivo.
Pero el punto fuerte era la energa construyndose dentro de mi ncleo.
Como la lava burbujeando e hirviendo y lista para explotar. Intent no gemir.
Gritar mientras la energa se acumulaba, la presin nuclear. Fall. Lo que explicara
la mano, de repente, cubriendo mi boca. El suave shhhhhh a mi odo.
Pero Reyes se tom su tiempo. Mientras casi gritaba por la liberacin,
mantuvo sus recorridos, su calor radiante, lento y ligero como pluma. Estimulando
y burlndose. Me empuj ms cerca. Desafindome a venirme.
Incapaz de quedarme quieta, separ mis piernas y me retorc contra la
infusin de energa. Gem mientras me estimulaba desde adentro hacia afuera.
Mientras mi centro se contraa y convulsionaba. Al tiempo que la friccin que
inyect directamente en mi ncleo caus espasmos pequeos y deliciosos de
estremecimientos. Hasta que el orgasmo caliente se precipit a la velocidad de la
luz. Golpendome. Explotando en mi interior, descargando ondas de placer
celestial hasta que la humedad en mis bragas creci a niveles urgentes. 1
Se sujet a m, y cuando finalmente pude pensar con claridad, me di cuenta 66
de que estaba a mi lado, sujetndome con fuerza en tanto me estremeca bajo su
toque experto.
Pero entonces quit su mano y agarr el asiento acolchado a mi espalda.
Envolv mis brazos a su alrededor, en parte para estabilizarlo y en parte para
anclarme a la Tierra cuando tambin tuvo su orgasmo. Estremecientos salan de l
en esplndidas y brillantes oleadas que casi me hicieron venirme por segunda vez.
Cuando su clmax se desvaneci, nos sentamos jadeando durante un largo
rato.
Entonces record dnde estbamos. Mis ojos se abrieron de repente, pero
pronto me di cuenta que parecamos simplemente una pareja besndose en
pblico, lo cual siempre me pareci un poco atrevido, pero santa mierda. Me
hallaba ms que dispuesta a dejar de lado el Libro de Etiqueta y Lucha de Prestigio
Charley Davidson si obtena orgasmos que destrozan.
Joder dijo Reyes, apoyando su cabeza sobre mi hombro. Eso no se
supona que pasara.
 Qu parte? Estara muy decepcionada si no quera que me viniera. No
con el hecho de que me vine, porque infiernos, s. Pero con la parte donde no
quera que alcanzara mi mximo potencial en cualquier situacin.
Sin embargo, el chico era talentoso. Me hallaba bastante segura de que lo
hizo a propsito.
No quise... eso se supona que fuera solo para ti.
Aunque aprecio la idea, me alegra que te hayas unido a m. El sexo
siempre es mejor con amigos.
Mostr un par de hoyuelos y se reclin.
Cuando me concentr en l, su rostro a centmetros del mo, su boca
curvada ms sensualmente, le dije: Esa fue la mejor leccin de mi vida. Deberas
ensearlo a nivel profesional.
Creo que eso es ilegal.
Cierto.
Se aclar la garganta y volvi a su asiento.
Me sent. Tom un sorbo de caf. Luch para recuperar la compostura.
Tom un trago del suyo, acabando con l, y luego dijo: Dira que era tu
1
turno, pero voy a tener que cambiarme antes de ir ms lejos. 67
Se hizo un lo? pregunt.
Asinti.
Me acerqu y le acarici la entrepierna. Sent la calidez. Humedeci ms mis
bragas.
S, probablemente tambin debera cambiarme.
 Traducido por Vane Farrow
Corregido por Miry GPE

Locura completa realmente saca a relucir el color en mis ojos.

(Camiseta)

Una hora ms tarde, nos hallbamos sentados en nuestra mesa de la cocina,

la pequea que se encontraba en realidad en la cocina. No la enorme que sentaba
ms amigos de los que tena.
Envi un mensaje de texto a Amber y consegu el Estoy Bien, excepto por que
todas susamigasseenamorarondesuprimo. Ella no saba exactamente lo que
era Osh, pero saba que era un ser sobrenatural . Y que esto se volva molesto. Las
1
chicas que nunca hablaron con ella eran de repente sus mejores amigas.
68
Mir a Reyes. Increble cmo funcionaba.
Tambin comprob a Cookie, pero no quera ser molestada. Aparentemente
estaba en algo loco sobre los Fosters. Cada vez que Cookie se emocionaba, me
emocionaba. Y me daba curiosidad.
Est bien dijo Reyes, sacndome de mis reflexiones y acercndose a
m. Mano en el corazn.
Um, no?
Holandesa dijo, tratando de no sonrer. Qu mejor manera de
aprender a controlar esto que darle consecuencias nefastas si fracasas?
La lgica masculina en su mejor momento, damas y caballeros.
Slo intntalo.
Reyes, no. No voy a arriesgar tu vida para poder controlar dnde termino
en el universo cuando accidentalmente me desmaterializo en un ataque de rabia.
Exactamente. En el universo. Y si te desmaterializas en el lado oscuro de
la luna?
 El lbum?
La roca redonda en el cielo.
Oh, s. Esa cosa brillante. An no lo voy a hacer.
Holandesa, no me matars. Somos dioses, recuerdas?
Es otra cosa sobre la que quiero hablarte. Cmo funciona exactamente?
Quiero decir, qu pasa si me arrojan a una astilladora de madera?
Despus. Mano a travs del corazn.
Solt una respiracin molesta y me volv hacia l. Esto es tan raro.
Slo concntrate.
Y si me materializo mientras todava estoy en tu pecho?
No lo hars. Eso realmente requerira ms concentracin de lo que estars
haciendo.
Puse mi mano sobre su pecho. De qu manera?
Eso sera tomar la vida de alguien deliberadamente.
Pens que dijiste...
No mi vida. Slo en general. Slo puedes hacerlo si ese es tu deseo ms
1
fuerte. Si realmente quieres matar a alguien. De lo contrario, no puedes 69
materializarte dentro de m. Es como un interruptor de seguridad incorporado.
Cmo sabes todo esto?
Me tom un tiempo averiguarlo.
Retroced la mano y me enderec de nuevo. Descubriste cmo matar a
alguien usando esta habilidad?
Baj la cabeza. Lo hice.
Parpade. Y t has... quiero decir, alguna vez...?
Despus de un largo momento de silencio, dijo: Lo hice. Una vez. Estaba
en una prisin de mxima seguridad, holandesa. Dej que ese sentimiento
colgara en el aire y me mir de nuevo. Mano. Corazn.
Baj la cabeza. Me obligu a concentrarme y luego dejar que las molculas
en mi mano se separaran. Era como la arena en el viento, y lentamente, las empuj
a travs de su pecho.
Esperaba sentir... algo. Su msculo. Su caja torcica. Su ventrculo izquierdo.
Pero no senta nada.
 Es porque ya no ests en el plano donde est mi cuerpo dijo, leyendo mi
mente.
No literalmente. Dios, esperaba que no literalmente.
Y, no, no puedo leer tu mente.
Santas manzanas de cangrejo.
T, o, ms exactamente, tu mano est en el plano celestial mientras que el
resto de ti y todo de m est en el mortal. Se trata de cambiar de un plano de
existencia a otro.
Entonces, cmo...? Por qu me vine antes?
Ah, esa es la prxima clase. Manipulacin Celular Avanzada para
Diversin y Beneficios.
Me re, y de repente mi mano era fsica, tendida contra su pecho. Sobre su
corazn.
La tir hacia atrs. No hice eso.
Te lo dije. Su sonrisa era contagiosa. No puedes materializarte dentro
de alguien sin mucha prctica.
Y mucha rabia, sospecho.
1
S, eso tambin. Prubalo otra vez. 70
Hicimos la cosa de mano a travs del corazn unas cuantas veces ms, y
luego avanc hacia l, quieto, mientras caminaba a travs de l. A travs de su
cuerpo. Literalmente. Se par frente a m, con las manos en los bolsillos, mientras
desmaterializaba todo mi cuerpo y pasaba justo a travs de l.
Me re la primera vez que lo hice y aplaud como un nio en un tobogn de
agua. Entonces aclar mi garganta y volv a mi estado normal de absoluta
tranquilidad.
Solo bromeaba. Nunca he estado en el estado de Tranquilidad, aunque Ubie
me dijo que lo atraves una vez.
Encuntrame all dijo Reyes. Se desmaterializ y se remateraliz en el
otro lado de la sala. Era una habitacin grande. Tu turno.
Atraje aire a un pulmn, luego cambi al plano celestial. Viento azotaba a mi
alrededor. Trueno se estrell. Un rayo golpe. Los colores eran tan brillantes que
perd de vista a Reyes y me re materialic donde me encontraba.
Otra vez dijo Reyes-Wan.
 No te puedo ver.
Entonces no ests buscando.
Eso era til. Volv a cambiar y trat de caminar hasta donde saba que Reyes
estaba de pie.
No vayas por ah. Ven aqu.
Me di por vencida. Sabes, no s si ests canalizando ms a Obi-Wan o a
Yoda.
Holandesa, no me hagas venir a buscarte.
Eso sonaba amenazador. Cambiando por la millonsima vez, trat de
bloquear las tormentas estallando alrededor de m. El viento escalofriante
amenazaba con quitar la piel de mis huesos. El rugido estruendoso. Las nubes se
abrieron cerca y un rayo de luz se dispar abajo para llevar a casa una recin
fallecida.
Bueno, no camines. S.
Yo poda ser.
Reyes apareci en la distancia. Mucho ms lejos de lo que debera estar.
Luch contra el impulso de poner un pie delante del otro. Era incorprea. Niebla 1
completa. Poda flotar?
71
Trat de levantarme del suelo. Nop.
Si no poda flotar, una actividad que vi hacer a Reyes incontables veces,
cmo iba a llegar de aqu a all?
Holandesa, s aqu.
Lo mir, apret mis puos, y... orden al espacio apartarse de mi camino. Un
segundo despus, aparec. Justo en frente de l.
Bien. Ahora aqu. Desapareci de nuevo. Un segundo despus, estaba a
unos pocos cientos de metros.
Orden al espacio a apartarse, lo hice de nuevo. Le sonre.
Bueno. Ahora materialzate.
Orden que mis molculas se realinearan. l hizo lo mismo. La luz del sol
estall a nuestro alrededor, y l asinti, haciendo un gesto para que mirara por
encima de mi hombro. Lo hice. Justo cuando un camin pasaba sobre nosotros.
Su claxon son. Grit y salt a los brazos de Reyes. Entonces mir como
pasaba a travs de nosotros. Engranajes, barras y otras cosas mecnicas se
precipitaron a travs de nuestros cuerpos incorpreos. Dos segundos ms tarde, un
Nissan Maxima hizo lo mismo. Luego un Buick Enclave. Entonces una pequea
cosa blanca que no pude identificar. Un Dodge Ram. Un Mercedes GLE. Una y otra
vez hasta que me di cuenta de que estbamos en la autopista interestatal. I-25, para
ser exactos.
Me volv hacia Reyes y lo golpe en el hombro. Sonri y desapareci de
nuevo. Despus de rodar los ojos, lo segu. Estbamos en Calamity's. En la cocina.
Haba dos cocineros preparando algo, pero todava tenan que darse cuenta que
estbamos all. Lo que era una nueva lata de gusanos.
Cuando nos materializamos de nuevo, arroj mis brazos sobre Reyes para
anclarlo al lugar. l se rio, su voz suave, ronca y profunda.
Bueno, eso fue genial, pero y si quiero ir a algn lugar en el que no ests?
Al or mi voz, los dos cocineros nos miraron, intercambiaron miradas
confusas y luego volvieron a trabajar.
Reyes desliz sus brazos alrededor de mi cintura. Disminuye la velocidad.
Piensa a dnde vas. Obtn una imagen mental de tu objetivo. Puede ser una
persona o un lugar. Y slo ve all.
Slo voy all. De acuerdo. En realidad estaba un poco emocionada 1
porque finalmente aprenda estas cosas. Cosas que Reyes poda hacer desde que
era pequeo, aunque la desmaterializacin de su cuerpo humano no ocurri hasta 72
hace poco. Qu pasa si alguien nos ve materializarnos en el aire? No ser un
poco molesto?
La mente humana llena las lagunas. Es cierto que nos vio acercarnos o
simplemente salir de un armario. Lo que sea necesario para explicar. Slo tienes
que tener cuidado con los nios. Tardan un poco en desarrollar esa habilidad.
Qu habilidad? Negacin?
Exacto.
No puedo creer que no hayamos sido aplastados.
No puedes. Me levant y me sent en el mostrador, luego tom dos
tazas y fue hacia la cafetera. Lo entren tan bien.
Estoy segura de que puedo ser aplastada. Al igual que un insecto. Slo
que ms grande y con ms entraas. Entonces qu, Hombre Sabelotodo? Si soy
una diosa y no puedo morir, entonces qu? Todava soy humana, Reyes.
Volvi con dos tazas de caf. Tom ambas. Levant una sola y arrogante
ceja.
 Oh, lo siento. Queras una?
Sin responder, se inclin, mordisque la tierna piel debajo de mi mandbula,
luego se volvi y empez a prepararnos el almuerzo.
Baj una de las tazas. Sobre todo, porque empec a sentirme tonta cuando
Sammy, el jefe de cocineros de Reyes, entr, me mir y sali nuevamente,
sacudiendo la cabeza.
En su propia defensa, probablemente tena que orinar o algo.
Si no puedo morir, entonces, qu sucede si realmente soy golpeada por
un camin? O arrojada en una picadora de carne enorme? O encerrada en un
coche destinado a una trituradora de automviles? Me voy a morir.
Reyes me entreg un sndwich.
Tom un bocado. Mantequilla de man y jalea?
Tenemos lugares para estar.
Otra leccin?
Ms o menos.
Estaba realmente impulsando la cosa de leccin hoy. Tom un bocado de su
propio sndwich mientras yo continuaba.
1
As que, s, trituradora de automviles. No vives despus de eso. Ninguna 73
cantidad de puntadas me juntar de nuevo.
Reyes-Wan escuch mientras coma, pero no ofreci una explicacin.
Tom otro bocado y decid hablar con mi boca llena. Entiendo que el lado
sobrenatural no va a morir. Todo el mundo tiene un alma.
Eso llam su atencin. Me lanz una rpida mirada, luego volvi a su
sndwich y revis las facturas de entrega ms recientes.
O no. De cualquier manera, mi cuerpo no sobrevivir. Tragu y pens
en la alternativa. Al menos, mejor que no. Cuando no dijo nada de nuevo, el
pnico se elev en mi pecho. Cierto? Morira. No quiero, de ninguna manera,
estado o forma, ser una pila viviente de hamburguesa. Y no quiero ser un zombi.
Has visto su piel? Ni siquiera la proteccin solar ayudara con eso.
Silencio. Salt del mostrador y me acerqu a l. Roda? pregunt,
combinando su nombre con el de Yoda. No encontr mi sentido del humor
divertido. Eso sucede.
Habl por fin. No funciona de esa manera. No para nosotros.
 Se volvi para hablar con Sammy mientras volva a entrar en la cocina.
Sammy aprendi hace mucho tiempo a no poner mucha atencin a nuestras
conversaciones. O pensaba que ramos mierda de murcilago o no le importaba el
trasero de una rata de una manera u otra.
Y quin sali con los animales para estos eufemismos? Por qu mierda de
murcilago? Por qu no mierda de vaca o mierda de saltamontes? Y por qu no
nos importaba el trasero de una rata en lugar del culo de un hmster?
Mi punto era, podra decir casi cualquier cosa delante de Sammy. Lo tomaba
todo con calma. Sin embargo, el ngel de pie al lado del congelador, tendra que
estar de acuerdo.
Pero todava soy humana, no? Yo nac humana.
S le dijo a l, ignorndome completamente. Slo mantn un ojo en el
conductor.
Hecho dijo Sammy, notando mi indignacin con una sonrisa apenas
reprimida. Qu vas a hacer?
Reyes me mir al fin. Vamos a ir a la playa.
Duuulce.
1
Cuando Reyes me tom de la mano y me dirigi afuera, Sammy sacudi la
cabeza otra vez. Probablemente porque no tenamos ninguna playa en 74
Albuquerque. Ninguna real, de todos modos.
La multitud del almuerzo era enorme como de costumbre, pero con el
Doctor Sentirse Bien habindose ido tanto ltimamente, la demografa cambi de
un gran porcentaje de mujeres a algunos hombres reales. O eso pensaba yo.
Salimos, y el nivel de ruido cay. Un par de mujeres sacaron sus telfonos,
diciendo cosas como "l est aqu hoy", y "Ven aqu". An ms mujeres enviaron
mensajes de texto o tomaron fotos con sus telfonos. l era de alguna manera una
sensacin de Internet, y era inconsciente o simplemente no le importaba. Era
divertido verlo, sabiendo que iba a la cama conmigo por la noche.
Deleite me hizo estremecer. No era un deleite presumido. Ms un deleite de
incredulidad. Si alguien me hubiera dicho hace dos aos que pasara las noches
con este hombre... bueno, podra haberles credo, pero slo porque una mirada a l
y le habra ofrecido mis servicios. Pero pasar esas noches con l en una capacidad
conyugal? No tena precio.
Camin hasta el bao de los hombres y me arrastr adentro.
 Oiga, seor dije, jugando tmidamente. Bat mis pestaas y le di mi
mirada ms inocente. No se supone que deba hablar con extraos. O seguir
hombres crecidos a los baos. Qu dira mi pap?
Me empuj contra su pecho, hundi una mano en el pelo, y devor mi boca
con un beso que debera ser clasificado X.
Tan pronto como Donnie, nuestro camarero, termin de hacer pip, se fue
sin lavarse las manos. Slo poda esperar que el alcohol las esterilizara. En su
defensa, el beso fue bastante sexual. Con tonos sexuales y una sexy inclinacin
oscura en l.
Reyes rompi el beso y me mir fijamente. Sigues hablando as, y tendr
que llevarte a una cabina.
Tu romntico, t. En verdad, me dej sin aliento, y una cabina pareca
bastante buena.
Lista?
Para sexo en el bao? Infiernos, s.
La sonrisa que se desliz a travs de su cara tena un parecido fuerte con la
que tena la noche que realiz un examen vaginal con utensilios de cocina. Me
derret. O empec a hacerlo hasta que me agarr y dijo: Esta vez, dirigir por los
1
dos. 75
Tormentas celestiales se estrellaron contra m, alrededor de m y a travs de
m, luego un sol ms brillante de lo que haba visto, y era de Nuevo Mxico,
muchas gracias, me ceg. Todo lo que poda ver era un solo tono de azul y un solo
tono de bronceado.
Coloqu una mano sobre mis ojos y mantuve los dedos de la otra curvados
en la camisa de Reyes. La imagen que me rodeaba lentamente, se enfoc. En
realidad, ya estaba enfocada, slo que ahora tena que descifrarla.
Estamos en un desierto.
Reyes asinti. Todava no miraba realmente a nuestro entorno. En su lugar,
eligi mirarme, y no poda comprender por qu.
Oh, Dios mo, Reyes. Me volv y mir la zona. Esto es impresionante.
Nos hallbamos rodeados por dos cosas exactamente: un cielo tan azul que
brillaba y un desierto de color rojo dorado tan rico que me quit el aliento. Mis pies
se hundieron en la arena. Se formaban pequeas colinas a su alrededor. Baj la
mano y la filtr a travs de mis dedos, luego ca sobre mis rodillas. Se hundieron en
el calor debajo de ellas, tambin.
 Estamos donde creo que estamos?
Se arrodill a mi lado. Si crees que estamos en el Sahara, entonces s.
Jade. Estaba de pie, de rodillas, en el Sahara. Reyes, no s qu decir.
Nunca he visto nada tan... tan perfecto en mi vida.
Te traje aqu por una razn.
S? Me sent y jugu en la caja de arena ms grande del mundo.
Me observaba, y me preguntaba qu pensaba de m. Deba parecer el tipo
ms loco de perdedora, tropezando en su mundo, tratando de navegar como un
nio en una andadora, chocando en las paredes, armarios y rodillas.
Me sacud la sbita sensacin de inseguridad y experiment el maldito
Sahara. Si haba algo que pudiera hacer que una persona se sintiera insignificante,
sera este vasto terreno. Hermoso y mortal al mismo tiempo.
Tir arena, tan abrasadora como estaba, sobre sus vaqueros. Podras
haberme advertido. Las gafas de sol habran sido geniales.
Mostr sus dientes perfectos y tom un puado de arena. Dej que se
deslizara a travs de sus dedos largos y fuertes. Entonces comenz la leccin del
da. Recoge un grano de arena. 1
Recog un puado y le mostr con orgullo.
76
Sonri pacientemente, as que lo dej deslizarse, tratando de conseguir un
grano. Tuve que limpiar mis manos y empezar de nuevo. Finalmente, despus de
mucho esfuerzo, tuve un grano de arena en la palma de mi mano. Lo llam Digby.
Tom a Digby, para mi consternacin. Trabaj duro por el pequeo.
Despus de colocar a Digby en la palma de su mano, lo extendi hacia m.
Esto es cunto de ti es humano.
Est bien.
Mira a tu alrededor.
Lo hice y luego mir otra vez al hombre que siempre cre cuerdo.
En comparacin con este desierto, esto es cun humana eres.
No lo entiendo. Eso es imposible. Soy humana. Siempre he sido humana.
En tu mente, t crees que eres, qu? Mitad humana y mitad Dios?
Bueno, hasta hace unos meses, crea que era noventa y nueve por ciento
humana y uno por ciento ngel de la muerte. Entonces me dijeron que el uno por
ciento se dividi en dos: mitad ngel de la muerte y mitad diosa.
 No puedes ser mitad ngel de la muerte. Eso es como decir que un cartero
es medio humano y medio cartero.
O un abogado es medio demonio y medio humano? Lo oa un montn.
Una esquina de su boca se curv. Algo as. ngel de la muerte es tu
trabajo, no tu herencia, por falta de una frase mejor. Pero no puedes ser medio
diosa ni medio humana. El lado humano de ti es un grano de arena entre los tres
millones seiscientos mil kilmetros cuadrados que componen este desierto. La
parte de diosa es demasiado poderosa. Necesitas superar eso, porque no funciona
de esa manera.
Estudi a Digby. Eso no tiene sentido.
Sigues hablando como si tu cuerpo humano pudiera morir. Y, s, puede,
pero necesitara algo muy poderoso para lograrlo.
Me par y abandon a Digby para caminar unos metros. As que si soy
cortada y tirada en una astilladora de madera...
La camioneta te mat?
Bueno, no, pero ramos incorpreos. A propsito. Si estuviera
inconsciente o atada...
1
Holandesa, este grano de arena no controla la forma del desierto. No
controla las inclinaciones. Las colinas y los valles. Es infinitesimal en comparacin 77
con el desierto en su conjunto.
Bien.
La parte de ti que es diosa, el todo que eres t. Un ser consciente con un
poder inmenso.
El viento lo moldea discut. Una fuerza externa.
Al igual que en el plano mortal, las fuerzas externas influyen, pero el
cuerpo sigue siendo uno. Cuanto ms entiendas eso, menos tu parte humana
Extendi a Digby, este minsculo aspecto de tu constitucin, puede controlarte.
Y esto es importante, lo entiendo.
Hay otro dios suelto en esto plano.
Ah. Pens que volveramos a eso eventualmente.
Ahora mismo es ms poderoso que t porque sabe una cosa que es
verdad sobre todas los dems.
Y eso es ...?
 No puede morir. No a manos de nada menos que un dios. Se acerc.
Y tampoco t.
Asent, tratando de dejar que se asimilara, de forzarlo a, pero una parte de
m simplemente todava no poda creerlo. Podra atraparlo como hice con Mae
'eldeesahn.
Trag, el tema claramente sensible. Tuviste suerte.
De ninguna manera en el cielo o la tierra podra discutir eso. Estoy de
acuerdo, pero...
Tal vez tengamos que luchar contra l. Pero tenemos una ventaja.
S?
l es un dios, al igual que yo. T, Elle-Ryn-Ahleethia, eres trece. Por lo
que s, t eres el dios ms poderoso que alguna vez haya existido.
Asent de nuevo, sintindome tan poderosa como Digby en ese momento.
No me crees.
No, si lo hago. Lo entiendo. Algo as. Es difcil comprender la inmensidad
de esto. Es como cuando uno saca a un nativo de la selva tropical que creci en las
llanuras abiertas y ve vacas en la distancia, piensa que son moscas. Su mente no 1
puede comprender tal inmensidad. Esa distancia.
78
Extendi la mano, pas el dorso de su mano por mi mejilla, su toque tan
ligero como el aire, pero fue suficiente. El reino celestial me golpe como un
maremoto, tirndome de nuevo, cayendo a travs del espacio. Slo por un
segundo. Entonces nos encontrbamos en el pavimento.
Me balance y baj la mirada. Nada de pavimento. Despus de un rpido
anlisis de la zona, me di cuenta de que nos encontrbamos en la parte superior de
un edificio. Un edificio muy alto.
No tena miedo de las alturas, pero no eran mis favoritos de las tres
dimensiones. Prefera la profundidad. Edificios profundos. Pero Reyes nos coloc
encima de la Plaza Albuquerque, el edificio ms alto de la ciudad.
Todava sintiendo como si una brisa ligera podra enviarme a toda
velocidad a mi muerte, tom la camiseta de Reyes otra vez. Envolv mis dedos en
ella como si ese artculo de ropa pudiera evitar que cayera, porque Reyes no nos
coloc en el centro de la parte superior del edificio. Oh diablos, no. Estbamos
precisamente en un borde estupendo mirando sobre una cada de cien metros.
 En su defensa, la parte superior no era plana. Si nos hubiese colocado all,
nos habramos deslizado. As que ah estaba. Pero nos hallbamos en el borde ms
alto, y mientras el mundo pareca sper genial desde ese punto de vista, no era un
lugar en el que quera estar.
Reyes, esto no es gracioso.
No quera que lo fuera.
Por qu estamos aqu?
Envolvi sus brazos alrededor de m. Quera que lo vieras. T eres el
desierto. T eres el todo. Hasta que creas eso, ests en peligro. Mir a la
ciudad. No sabes de lo que Eidolon es capaz. Todo el mundo en esta ciudad, en
este mundo, est en peligro. Entonces se volvi a m con una mirada dura.
Nuestra hija est en peligro.
Tena razn. Si pudiera hacer algo, cualquier cosa, para detener a Eidolon,
tena que intentarlo. Me coloc a la longitud del brazo, pero me apret fuerte. Sin
embargo, por mi propia paz mental, mantuve mis dedos enrollados en su camiseta.
Puedes salvar a todos aqu. Eres el dios ms poderoso en todas las
dimensiones combinadas. Me sacudi. Solo tienes que creerlo hasta lo ms
profundo de tu alma. 1
Asent. Lo intentar 79
Se relaj. Me acerc a l. Bes la cima de mi cabeza. Eso no es lo
suficientemente bueno.
Y luego estaba en el aire.
 Traducido por Vane Farrow
Corregido por Miry GPE

Si al principio no tienes xito, es slo "intento" de asesinato.

(Meme)

Pocas cosas en la vida son tan sorprendentes como que tu esposo, el hombre
al que le diste tu corazn y alma, te lance de un edificio de cien metros. Debera
saberlo.
Al segundo que mis pies dejaron la parte superior del edificio, el momento
en que sent ese empuje, ralentic el tiempo. Y colgaba, literalmente, en el aire.
Aturdida. Jadeante. Un poco irritada.
1
Reyes Alexander Farrow! grit, porque pareca lo correcto. 80
Se par en la parte superior de la Plaza Albuquerque. Brazos cruzados.
Sonrisa en su lugar. Detuviste el tiempo rpidamente. Es un buen comienzo.
Tena un plan. Seguramente tena un plan. Est bien, lo entiendo! Soy
una diosa. Tengo que saber esto hasta la mdula de mis huesos. Pero no me har
ningn bien si mis huesos son una gran pila blanda en el fondo de este edificio.
Lo haces muy bien dijo, completamente impasible.
Reyes, esto ya no es gracioso. El tiempo volver a andar en cualquier
momento...
Eres una diosa. El tiempo no vuelve a andar a menos que lo permitas.
...Y cuando lo haga, golpear ese pavimento con tanta fuerza, que
desears que puedas morir antes de que termine contigo.
Sus dientes blancos brillaron contra su piel oscura. Entonces no golpees el
pavimento. Convirtete en l.
Qu coo significa eso? grit.
 Se rio. Se rio! Absrbelo dijo. Deja de ser tan humana. Slo s parte
de todo lo que est a tu alrededor. Una parte de todo. Como una diosa apropiada.
T. Ests. Tan. Muer...
Antes de que terminara mi amenaza, el tiempo de hecho se aceler, y ca
ms rpido de lo que jams imagin posible.
Me volte en el aire. No a propsito, porque quin diablos quiere ver eso?
Pero lo hice. Apenas tuve tiempo de concentrarme en el instrumento de mi muerte
cuando estuve all. Chocando contra esto. El dolor insoportable sujetado a travs
de mi...
Espera. Dnde estaba el dolor?
Entonces lo sent, pero no el mo. Lo sent en los dems a mi alrededor.
Junto con la alegra, la molestia, el amor... casi todas las emociones imaginables me
recorran como la herona.
Y vi. Todo el mundo. Todo. Vi cada hoja de hierba. Vi cada rayo de sol. Vi
cada hebra de cabello de cada persona que caminaba por la plaza. Eso funcionaba
en los edificios circundantes.
Vi el bien como si fuera una cosa fsica. Lo malo tambin, slo que exista
menos de esto, afortunadamente. El amor ocultaba el odio. El altruismo eclipsaba
1
la codicia. La confianza eclipsaba los celos. Aunque en cada caso, los mrgenes
eran ms estrechos de lo que me hubiera gustado.
81
Vi una lagartija correr por una pared a dos cuadras de distancia. Una nia
persegua su bola en su sala de estar en el otro lado de las montaas. Un hombre
mayor ofrecerle a un nio sin hogar que se burlaba de l cinco dlares para
conseguir algo de comer en Seattle. Un mdico lava los pies de su madre enferma
en la India.
Lo absorb todo. Lo disfrut todo. Como baarse en la luz.
Y bien? pregunt Reyes, presionado contra mi trasero, su boca en mi
odo.
Me inclin hacia l como si hubiera estado en la acera todo el tiempo. El
asombro, y una cantidad considerable de sorpresa, se apoder de m.
Mirndolo, le pregunt: Has sentido eso? Es esto lo que Jehov siente
todo el tiempo? No es de extraar que l nos quiera tanto. Somos seres asombrosos
y complejos.
T an ms.
 Sacud la cabeza. Ah es donde te equivocas. Saliendo de su agarre, le di
mi mejor mirada seria. Si esto me ha enseado algo, Reyes, es que los humanos
son increbles. Son cada uno digno de la vida. Bueno, la mayora de ellos. Y todos y
cada uno merece el derecho a ser iguales. A estar seguros. Ser alimentados y
protegidos. Parte de m entiende por qu l no interviene. Porque l no lo hace
todo correcto. Su libre albedro es un regalo asombroso.
Uno que la mayora desperdicia.
No. No la mayora. Hay ms bien en el mundo que mal. Todava estn
aprendiendo.
Ellos?
Lo cuestion con una inclinacin de mi cabeza.
Dijiste ellos.
Bueno,s,peroqueradecir
Sonri y se volvi para alejarse. Misin cumplida.
No, me refera a nosotros. Nosotros. Todava soy humana. Y oye! Lo
alcanc y lo jal de la camiseta. Me lanzaste de un edificio.
Qu hay con eso? 1
Bueno, eso fue grosero. 82
***

Nada haca que una chica tuviera ms hambre que ser arrojada de un
edificio. Reyes y yo nos sentamos en Rustic on the Green, comiendo una increble
hamburguesa de chile verde, cuando Cookie llam.
Oye, Cook. Cmo estuvo el da de Amber en la escuela?
Oh, genial. Muchas gracias por tener a Osh con ella. Eso realmente me
tranquiliza.
Me alegro. Entonces, qu pasa?
Primero, cmo estuvo tu da con el seor Farrow?
Maravilloso. Fuimos al Sahara. Y me lanz de un edificio. Aparte de lo del
edificio, fue fabuloso.
Bueno, eso es lo que ms importa. As que, slo quera que supieras que
encontr algo sobre los Fosters. Algo... bueno, bastante difcil de creer.
 En serio? Inclin mi cabeza como si nos ayudara a ser ms sigilosas.
Dime.
Como sabes, me encontr con una pared de ladrillo una vez que me
enter que Los Foster no son quienes dicen que son.
S.
Por eso le ped ayuda a Pari.
Oh, eso es increble. Traerla al redil. Qu descubri?
Bueno, us algn tipo de software de reconocimiento facial y los encontr.
Tal vez. Hace unos cuarenta aos, hubo dos adolescentes sospechosos de matar a
una familia.
Est bien. Horrible.
Los nios fueron arrestados y llevados a la crcel del condado. Donde
escaparon. De algn modo, un alguacil dej sus celdas desbloqueadas. No lo s.
Todo era muy sospechoso. Y no se escuch de ellos de nuevo.
Cook, me dices que los Foster mataron a una familia cuando eran nios?
Digo que, segn el software de reconocimiento facial, fueron arrestados
por el crimen. Pero hay ms. Estos chicos eran parte de algn culto sper religioso. 1
Los miembros de este culto crean que los nios fueron tocados por Dios para
descubrir a los profanos y destruirlos.
83
De acuerdo, todo esto suena asombrosamente similar a lo que estoy
descubriendo.
Entonces, este culto, si un grupo de locos que viven juntos y casan nios
es una buena interpretacin de la palabra...
Creo que lo es.
...crea que estos nios eran la segunda venida. Tan pronto como
escaparon, el alguacil fue al recinto para encontrarlos. Desaparecieron. Durante la
noche. Todo el grupo de treinta y tantos miembros desapareci. Y ninguno de ellos
ha sido encontrado de nuevo, tampoco. Ni un solo miembro.
Guau. As que, crees que todo el culto estaba detrs de los asesinatos?
Eso o ellos condonaron cualquier cosa que hicieron estos nios. Charley,
hicieron todo menos adorarlos abiertamente.
Cosas ms extraas han pasado.
Pero hay ms.
 Esto es como una telenovela y un programa de chismes todo convertido
en uno.
Los nios arrestados por el crimen?
S.
Charley, eran hermano y hermana.
Bueno, eso me sorprendi. Tambin sorprendi a Reyes. Permaneci
inmvil, inmerso en sus pensamientos.
Ech un vistazo a una mesa cercana. Escuchaban a hurtadillas. No poda
culparlos. Mierda no se volva ms loca que cultos religiosos. Y/o parejas de
hermanos y hermanas. Porque Uhg.
Espera. Obtuviste esto de Pari? Nuestra Pari?
La incomparable.
Y cmo nuestra Pari tiene acceso a una base de datos segura del FBI?
Silencio.
Est volviendo a hackear?
Ella no sonaba mal. 1
Sitios web. Bases de datos. Se meti en un grave problema en el pasado, y
est en algn tipo de libertad condicional. Ni siquiera se supone que entre a
84
Internet. Nunca. Por ninguna razn.
Guau, Charley. Saba que era buena con las computadoras. No tena idea
de que se meti en problemas.
Eso no es tu culpa. Hablar con ella. Mientras tanto, esto es una locura.
Deberamos hablar con Robert?
S. Lo llamar.
Genial. Hablamos pronto.
Colgu el telfono y observ la expresin de Reyes. Ests bien?
Asinti. Tiene sentido.
Lo hace. Bueno, todo excepto la cosa hermano-hermana. Espero que haya
sido un error. Cog el telfono y encontr a Ubie en mis contactos.
Hola, calabacita. Cookie me dijo que te tomaste el da libre. Estaba tan
feliz, que no poda decirle que no tena nada que ver con eso.
S. Entonces, te cont algo sobre el caso en el que estamos trabajando?
 No. Ella ha estado... bueno, ltimamente he estado un poco distrado.
Quieres decirme por qu?
No.
Est bien. As que... inform a Ubie de lo habitual. Era suficiente para
captar su inters con unas garras afiladas.
Te mantendr informado de lo que descubro, pero si puedes echar un
vistazo a este caso viejo...
Puedo hacerlo dijo.
Reyes y yo salimos del restaurante. Una cosa era permitir la escucha de
algunos fragmentos al azar de investigacin que se pueden encontrar en lnea. Pero
otra completamente diferente es permitir que la informacin sobre mi cliente se
escape. Todava tena que confrontar a Shawn sobre su provisin de una coartada
para los Foster cuando Dawn Brooks fue secuestrada. Definitivamente necesitara
una explicacin, pero ahora no era el momento.
Le expliqu todo el caso a Ubie, dejando de lado los detalles sobre quin era
mi cliente. Me concentr en los Fosters y lo que Cookie encontr.
Charley, si eso es cierto, voy a necesitar ms. No creo que pueda obtener 1
una orden sobre la informacin obtenida... de forma creativa.
De acuerdo, cmo qu? Qu tal una confesin?
85
Si son quienes dicen que son, han huido y escondindose por mucho
tiempo. No van a decirte nada.
Tengo un plan.
Cundo no tienes un plan?
Verdad. Mir a Reyes mientras manejaba a casa. Pero es un plan
bastante bueno, siempre que tenga un poco de ayuda.
Bien, bueno, mantenme informado. En el frente acosador...
Joe?
Joe? repiti.
Joe Acosador.
Correcto. En el frente de Joe dijo, encontrando que es ms fcil
seguirme la corriente que sealar los muchos defectos de mi proceso mental,
estamos listos de este lado si ests segura de que todava quieres seguir adelante
con esto.
 Por supuesto que quiero seguir adelante con eso. Por qu no?
Pens que lo haras. Slo comprobando.
Has odo hablar de Amber?
He enviado mensajes de texto a Osh todo el da. Ella est bien, y l ha
decidido que quiere volver a la escuela.
Oh, infiernos, no.
Se rio entre dientes. No s qu hara sin ti, calabacita.
Eso son siniestro. Vas a algn sitio?
No lo creo. Slo quera que supieras lo mucho que significas para m. Oh,
y si llego tarde por cualquier motivo maana, el Oficial Tang estar a cargo.
Tarde? Por qu llegaras tarde?
Tengo un centenar de casos en este momento, calabacita. Ha habido
movimiento en uno viejo que tengo que vigilar. Podra tomarme un tiempo. Pero
no te preocupes. Sigue con el plan.
Est bien. Ten cuidado.
Siempre. S buena. Y qudate en casa. 1
En realidad, esa no era una mala idea. No tena una noche en casa sola con
la bola y la cadena en unos das.
86

***

Reyes y yo asaltamos la cafetera de Calamity's, luego sub al segundo piso

para informar a Cookie de todo, mientras Reyes hablaba con su gerente, Valerie. La
confund con un perchero e intent colgar mi chaqueta en su cabeza. Pens que era
divertido. Ella no. Pero slo haba suficientes miradas odiosas que una chica poda
soportar. El hecho de que me encontraba casada con su jefe, un jefe del que se
hallaba desesperadamente enamorada, no era mi culpa. Lo tuve primero. Si te
duermes, pierdes cuando se trata de amor. O esa era la guerra? Como sea.
Cuando llegu a la oficina, Cook se haba ido a casa por el da. Decid hacer
algunos trmites. Me di cuenta de que era una charla loca. Y trat de averiguar
cmo vengarme del seor Reyes Farrow. La venganza era una perra.
Consegu un centenar de ideas gracias a un sitio web llamado Tortura-ndo-
Nos. Oh s. Tenan algunas ideas fabulosas. Pero primero, ahora que poda hacer
todo el asunto de desmaterializarme, me preguntaba si poda espiarlo. Le servira
bien.
Cerr los ojos y dej que el reino celestial se derramara sobre m. Realmente
era impresionante. Entonces me concentr. Fui en busca de mi presa. Termine en
una esquina de Central, en el sentido no profesional, y observ cmo los dos reinos
chocaban.
Yo era parte de todo lo que me rodeaba. Siempre poda sentir emociones,
pero esto iba mucho ms all. Los conoca. Todos los que caminaban a travs de
m. Saba lo que pasaba en un nivel mucho ms profundo. No es que pudiera leer
sus mentes ni nada. Ms como si pudiera sentir sus emociones dndome cuenta de
sus deseos ms profundos. Sus mayores preocupaciones.
Era como drogarse. Era como...
Me detuve y pens en lo que haca. Estaba sacando un Osh? Me estaba
alimentando de ellos de alguna manera? Extraa su energa para drogarme?
Retroced de inmediato y observ desde lejos. En realidad, desde arriba.
Reyes sola hacerlo todo el tiempo. Literalmente, flotaba a mi alrededor para
vigilar. Pero siempre se hallaba cubierto con una enorme y negra capa ondulada.
Tendra que preguntarle cmo lo haca. 1
Despus de unos minutos de observar a la gente y tomar un par de notas,
una chica estaba en serios problemas y al borde de cometer suicidio, Reyes volvi a 87
mi mente como era su costumbre. Probablemente porque caminaba por la calle,
yendo en la direccin opuesta a m.
Reyes poda ser visible para m o invisible, y esa parte que pens que haba
descubierto. Cuanto ms cambiaba al plano celestial, menos visibles eran los seres
sensibles de este mundo. Todava poda verlos, todava vea sus auras, pero sus
formas humanas se volvan ms vagas hasta que desaparecieron por completo. Tal
vez funcionaba a la inversa. Tal vez si un humano poda ver ms all del velo entre
los dos mundos y cambiaba cada vez ms al plano celestial, tal vez me volvera
invisible, sin importar lo que pudieran ver.
Decid probarlo.
El aura de Reyes era espectacularmente fcil de identificar entre una
multitud. Era oscuridad y llamas. Me arrastr detrs de l y lo observ,
maravillada de cmo su culo se vea en esos vaqueros.
Sin perder un segundo, baj la cabeza y pregunt: Te ests divirtiendo?
Lo estaba, de hecho. Me acerqu a l, permitiendo que mis molculas
chocaran con las suyas. Quera sentirlo como senta a los dems. Quera saber todo
sobre l. Todos los secretos que meti en los rincones ms lejanos de su mente.
Pero no funcionaba de esa manera. Sus emociones estaban todava tan
profundamente empaquetadas, tan entrelazadas, que descifrarlas era casi
imposible.
Apoyando mi pie en terreno firme, lo segu hasta que se detuvo, se volvi y
me atrajo hacia l. Hundiendo los dedos en mi cabello, me empuj contra un
escaparate.
No deberas tentarme dijo, con su voz como un whisky caliente.
Siento disentir. T eres el nico a quien debera tentar.
Se desplaz hacia el plano celestial. Aqu sus besos eran an ms calientes.
Su energa ms cruda. Ms abrasiva.
Tir de mis vaqueros con una mano, y parte de m se sorprendi que
todava los llevara. Abri el botn, baj la cremallera y meti una mano. Me agach
y agarr su mueca. Aqu todo era ms sensible. Cada toque ms importante. Sus
dedos masajearon mi cltoris, sumergindose en el interior, hacindome temblar de
necesidad.
Presion una palma en su entrepierna. Encontrando la longitud de su
ereccin. Molde mis dedos alrededor del contorno hasta que inhal una 1
respiracin aguda. Holandesa dijo contra mi cuello. Qu me haces?
Ni siquiera poda comenzar a responderle, porque lo que le haca a l, me lo
88
hizo primero.
Sin el menor pensamiento de que hubiera un testigo de nuestra aventura,
solt los botones de sus vaqueros y envolv los dedos alrededor de su polla.
Hijo de puta dijo, apoyando una mano en la pared detrs de m. Y tena
razn. Cmo se encontraba todo tan acentuado aqu? Tan extra sensible?
El menor fragmento de friccin era casi orgsmico. Tanto es as que apenas
poda controlar mis acciones. Mis ropas se fueron de repente, al igual que las de
Reyes, y no poda recordar cul de nosotros las quit. Pero se presion en m,
energa incorprea contra energa incorprea. Molculas chocando. Rizos de calor
envolvindose alrededor de m como cintas.
Nuestros cuerpos no se deslizaron como lo haran durante una ronda
regular de agresivos abrazos, pero nuestra energa lo hizo. Caliente. Rpida.
Frentica.
Luego cambi, solo apenas, al plano mortal, trayndome con l. Y la solidez
de su polla dentro de m se dispar a travs de mi ncleo. La presin que creca en
mi abdomen con cada empuje, el peso de ella, araaba el delicado equilibrio entre
el dulce placer de una follada lenta y sensual y la codicia salvaje y apasionada de
una convulsin inducida por la venida.
Y entonces la balanza se inclin y me agarr, echando atrs mi cabeza y
sacudindome contra l. Algo profundo dentro de m, algo innombrable, explot.
Apret los dientes cuando espasmo tras espasmo violento se estrellaba contra m.
Se estrellaba contra mis huesos. Temblores sobre mis terminaciones nerviosas,
derramando el ms oscuro placer conocido por el hombre a travs de mi
conciencia.
Un orgasmo en este estado era mil veces ms brillante, ms caliente, ms
intenso. Nunca sent mis tomos rompindose. Nunca los sent chocar y crear una
reaccin tan caliente como el centro del sol.
Mientras Reyes se apoyaba contra m, su propio orgasmo recorrindolo, me
preguntaba si as era cmo dos dioses se fusionaban para formar uno. Y por qu
hacan eso, de todos modos? Por qu todos los dioses de mi dimensin se unieron
para formar un solo dios? Qu ganaban ellos?
Reyes se desplom contra m mientras flotaba en las secuelas del sexo
alucinante. Y entonces me di cuenta de algo fundamental. Ncleos. Centros.
Tenamos centros incluso en nuestro estado ms desmaterializado. Si tenamos 1
forma o no, tenamos centros.
89
Y encajaban muy bien. Como piezas de un rompecabezas. O un candado y
una llave. O un pene y una vagina. Principalmente un pene y una vagina.
Cuando Reyes dio un paso hacia un lado, se apoy en un escaparate y
sigui mirndome fijamente, me di cuenta de que yo tarareaba. Al igual que mi
cuerpo literalmente tarareaba, su estado actual completamente perfecto.
Lo siento le dije, preocupada de que tambin pudiera orlo.
Al principio, continu mirndome, pero no slo a m. Todo a mi alrededor.
Luego susurr: Magnfico.
Qu? Volv al suelo para unirme a l y me volv para ver qu haba
detrs de m. Qu ves?
Reyes cambi y se acerc a m. T, holandesa. Te veo.
De verdad? Estoy tratando de ser invisible. Cmo puedes verme?
No s si puedes ser t. No para un ser sobrenatural, de todos modos.
Recuerda, todava eres la luz a la que los difuntos son atrados. Es que ahora es
diferente. Cuando eres as.
 Qu tiene de diferente? Es an ms molesto? Pari apenas puede
mirarme sin usar gafas de sol.
Es un blanco muy brillante a tu alrededor. Literalmente brillas.
Como un gusano brillante?
Sonri. Por qu no?
Tambin pareces diferente cuando cambio.
Baj su cabeza.
Reyes dije, preparndome para burlarme de l, djalo ya. S todo
sobre la oscuridad. Ser creado en el infierno...
No te acuerdas, verdad?
Pas los dedos por su sensual boca mientras hablaba. Recordar?
Antes de que convencieras a Jehov de que me enviara a tu dimensin de
infierno en lugar de encerrarme en la que l cre, t me conocas.
Nos volvimos y caminamos por la calle de la mano. Slo que ambos ramos
incorpreos, as que la gente segua caminando a travs de nosotros.
Principalmente, estudiantes universitarios apiados para los finales. Pobres nios.
Eso, lo recordaba.
1
Yo era oscuro incluso entonces. Era oscuro antes de que Satans se 90
apoderara de m.
Me detuve y me coloqu frente a l. No recuerdo eso.
Creo que mi hermano, por alguna razn, ha alterado tus recuerdos.
Quitado algunos.
Sabes por qu?
No, no lo s. Lo siento. Se agach y desliz sus dedos a lo largo de mi
abdomen.
Ah, para que lo sepas dije, mis msculos tensndose ante su tacto, me
voy a vengar de ti por esa pequea treta que hiciste hoy.
Su expresin se suaviz. Lo haces?
S. He hecho investigaciones. Ests tan jodido.
Apenas puedo esperar.
Resopl. Te sugiero que adoptes una actitud ms preocupada que eso,
Seor Hombre. La venganza es una perra, y su nombre es Charley Davidson.
 Apret la boca para ocultar su reaccin. Aparentemente era graciosa.
Es bueno saber que puedo traer humor a cualquier situacin. Ni siquiera
voy a sentir lstima por ti mientras te torturo.
Alz una ceja. Tortura? Ests segura de que lo tienes en ti?
Oh, lo tengo y algo ms.
Volvi su mirada ms sensual hacia m. Sigue siendo mi corazn
palpitante.
Parte de m crey que quera que lo torturara.

1
91
 Traducido por Jadasa & florbarbero
Corregido por Jenny99

Algunos das, el suministro de malas palabras es insuficiente para satisfacer

mis necesidades.
(Camiseta)

So con noches sin estrellas y planetas que chocaban. Nebulosas a la deriva

demasiado cerca de los agujeros negros y las galaxias que giraban fuera de control.
Y so con alas de ngel. Sus plumas rozando mi piel, enviando escalofros por mi
columna.
1
Entonces me despert con el sonido silencioso de Angel. Me sacudi
suavemente, pero haba una urgencia en su susurro. O eso, o... 92
Mis ojos se abrieron. Reyes tena a Angel clavado contra el suelo,
ahogndolo. Si un difunto poda ser ahogado. No tena ni idea.
Gate para levantarme de la cama y palme el hombro de Reyes. Cario,
qu ests haciendo?
Levant su mirada hacia m, su expresin era la imagen de la alegra.
Luchando.
Angel hizo un extrao sonido de arcadas y sacudi la cabeza.
Cario, no creo que Angel desee luchar.
Su problema. Estaba de pie sobre nuestra cama, mirndote. Imagin que
necesitaba una leccin.
Espera, qu? Apart los brazos de Reyes de alrededor de la garganta
de Angel. O, bueno, Reyes dej que moviera su brazo. Angel, qu est
sucediendo?
Ahora libre, Angel se dobl, tosiendo y ahogando; y en general, molesto.
 Me arrodill junto a l. Palme su espalda. Eso le ayudara. Reyaziel,
probablemente tena algo que decirme. Ahora nunca lo sabremos. Creo que
aplastaste su laringe.
Lo lamento. Reyes se levant y se dirigi al bao. No lo lamentaba.
Pobre Angel.
Angel intent acercarse a una silla en la esquina. Medio lo ayud y medio lo
arrastr. Intent alejarme. Le di una palmada en las manos y lo ayud, de todos
modos.
Qu pasa? pregunt cuando pudo respirar de nuevo. No tena idea de
por qu necesitara hacerlo. Supongo que era un hbito.
Se sent sosteniendo su garganta y mirando con furia hacia el bao.
ngel, qu? Es Beep?
Reyes se encontraba al instante en la puerta, de repente tan curioso como yo
lo estaba.
Cuando Angel no respondi tan rpido como le hubiera gustado, se dirigi
hacia l.
Levant una mano y le di una mirada de advertencia. Creo que has hecho 1
suficiente, seor Farrow.
Se par atrs, todos los msculos de su cuerpo tensos, listo para saltar a la
93
accin por si era necesario.
Es tu to dijo, su voz sonaba ronca.
Una alarma se dispar a travs de m. Qu sucede con l? Encontr a
Guerin? Grant Guerin. La escoria elegida para matar a Ubie. Razn por la cual
vigilbamos al hombre cascarrabias.
Sacudi la cabeza. Volvi a toser. No, est en una habitacin de hotel. En
algn bar de mala muerte a unas cuadras de aqu. Ha estado vigilando una
habitacin en particular toda la tarde. Algunos hombres se detuvieron ah y la
alquilaron, y ahora tu to se prepara como para la Tercera Guerra Mundial.
Qu? Mustrame.
Corr a ponerme algo de ropa. Reyes hizo lo mismo.
Ser mejor que se apresuren. Cuando me fui, se dirigi a la puerta. Si
Capitn Amrica no hubiera intentado asesinarme.
Sihabradeseadotumuertedeverdad
 En serio, chicos? Entonces fulmin a Reyes de nuevo con la mirada,
intensamente.
Levant un hombro. Debera aprender a llamar.
Antes de que pudieran discutir de nuevo, agarr la mano de Angel.
Mustrame. Me desmaterialic detrs de l. Reyes hizo lo mismo. Angel quera
preguntar acerca de esta nueva y a la moda capacidad, pero record por qu vino,
y desapareci.
Seguir a Angel era un poco ms difcil de lo que esperaba. Reyes tom mi
mano y me llev, y estuvimos all en un segundo, de pie delante de uno de los
hoteles ms asquerosos que Albuquerque tena para ofrecer.
Ah seal Angel. Habitacin 212.
Gracias, cario. To Bob ya se hallaba en el interior. La puerta se
encontraba cerrada, entonces hice lo que cualquier investigadora privada digna de
respeto hara. Me desmaterialic de nuevo y espi.
l no habla ingls dijo un hombre.
Me deslic en una pequea habitacin de hotel. Reyes apareci a mi lado.
Angel al otro lado de la habitacin.
1
To Bob pareca retenido en el lugar como rehn. Un total de nueve
hombres. Nueve. Y haban estado en medio de una reunin, por cmo se vea. 94
S dijo el to Bob . Lo hace. Luego apunt con uno de los dos
caones que tena al hombre de unos cincuenta aos. Mal corte de cabello. Bigote
horrible. Como algo de una discoteca de los aos setenta. Y s por qu ests
aqu.
Holandesa dijo Reyes, atrayendo mi atencin sobre una mesa.
Pas por encima y le di un vistazo. Haba un maletn abierto con una pila de
papeles en el interior. Y encima haba una foto de vigilancia suya.
Oh, no. Esta no poda ser la misma gente. Mir a Reyes. Esta no puede ser
la misma gente.
Robert los mat, pero podran ser del mismo grupo.
l no sabe de lo que ests hablando dijo el portavoz.
Claro que s. To Bob les mostr su mejor sonrisa. Charlotte
Davidson.
El hombre en el que Ubie se encontraba ms interesado, se le desliz una
sonrisa en su rostro. Ese es su nombre?
 No tiene importancia. No te irs de aqu con vida.
Pienso que s, mi amigo. Comenz a ponerse de pie.
Ubie tens su agarre sobre la pistola.
El hombre levant las manos en seal de rendicin y volvi a sentarse.
Creo que viniste aqu sin esperar mucha Extendi sus manos, sealando a sus
compaeros, compaa, no?
Saba exactamente en que me meta, Valencia.
Creo que quizs ests mintiendo.
Creo que tal vez ests nervioso.
Nunca vi tan decidido al to Bob. Estaba... furioso. Lo irradiaba. Olas
calientes de ira.
Mira, soy quien asesin a tu pequeo equipo hace dos aos.
El hombre permaneci inmvil, evidentemente no esperaba eso.
Ellos saban sobre ella. Iban a capturarla para ti. Lo descubr, y, bueno,
esta es mi ciudad. No me gusta cuando los barones colombianos de las drogas
intentan robar mujeres y comerlas.
1
Mis hombres saban de la bruja?
Bruja?
95
Ellos saban.
Bruja?
Ciertas personas en algunas multitudes saben que tiene algn tipo de
percepcin extrasensorial. El to Bob se ri. Pero confa en m, ellos no saben la
mitad de ello.
Cmo averiguaste que estbamos aqu?
El Departamento de Estado tiene espas sobre la gente como t, El
Tiburn. Por supuesto descubriramos cuando entraste al pas.
No vine por las rutas normales.
Entraste ilegalmente. Lo s. Tengo contactos.
Pero quizs no estoy aqu por esta Charlotte.
Ubie ni siquiera reconoci eso con un comentario.
La tensin en la habitacin aumentaba con cada segundo que pasaba. Un
hombre se aferr a un arma sobre una cmoda, y el to Bob le dio una mirada de
advertencia. Luego otro baj una mano hacia la pistola en su funda. La misma
historia. Diferente calibre.
Pero lo superaran, y pronto. No podra mantener el ritmo por mucho
tiempo, en qu demonios pensaba?
Me gustara que supieras que en realidad te estoy haciendo un favor
dijo. El esposo de Charley es el hijo de Satans. Te habra hecho mucho mal.
El hombre permaneci impasible, pero sent que su pulso se aceleraba.
Hambriento. Tambin quera comerse a Reyes. Hijo de puta.
Me di la vuelta hacia mi marido y me sorprend al ver la expresin de rabia
en su rostro. Rabia pura y autntica. De todos modos, no habran podido
matarte, verdad? No pasa nada.
Me mir boquiabierto. Crees que estoy preocupado por m?
No. Por supuesto que no. Pero tampoco podran haberme matado.
Hay cosas peores que la muerte.
Oh. Mierda. Eso no sonaba prometedor.
En una secuencia de eventos que rpidamente me tomaron por sorpresa,
salieron pistolas de todos los rincones de la habitacin. 1
Apenas pude decir las palabras Qudate quieto antes de varios disparos. 96
Las balas se deslizaron a travs del aire, dos de las pistolas que sostena
Ubie, desacelerando hasta detenerse por completo. Era rpido. Le concedera eso.
Se qued congelado en el lugar. No porque detuve el tiempo, sino porque se
hallaba sorprendido y confundido. Detuve el tiempo, pero lo mantuve en el
circuito. Luego con Reyes nos materializamos as l poda vernos.
Me vio de reojo, se puso de rodillas, y gir su arma ms rpido de lo que
pensaba que fuera capaz. Una maniobra defensiva que me dej absolutamente
impresionada. Pero hizo una pausa, mirndome fijamente. Frunciendo el ceo con
incredulidad.
Me apresur hacia adelante. To Bob dije, dndole un empujoncito para
que ninguna bala lo alcanzara. En qu diablos pensabas?
Charley? Mir de m a Reyes, una y otra vez. Luego observ a los
ocupantes de la habitacin congelados. Qu ests...? No entiendo.
Me arrodill a su lado. En qu estabas pensando al venir aqu?
Yo... Qu haces aqu?
 Puse a Angel a vigilarte.
Por qu? Sabas que Valencia se encontraba en la ciudad?
Sacudiendo la cabeza, dije: No. Pero llevamos un tiempo vigilndote por
una razn completamente diferente. Se supone que ibas a ser asesinado por un
chico llamado Grant Guerin. Te seguamos. Intentando asegurarnos de que no
sucediera.
Ni siquiera conozco a un Grant Gue Mir alrededor a las figuras
inmviles, la sangre comenz a drenarse an ms de su rostro. Cmo...? Qu
sucedi?
Solo ralentic la velocidad del tiempo. Estos hombres iban a matarte.
Arroj mis brazos alrededor de su cuello. Palme ausentemente mi cabeza,
asimilando la conmocin.
Reyes recogi las armas y las lanz al interior del maletn.
Puedes... puedes detener el tiempo. No era una pregunta. Lo deca ms
como una afirmacin que intentaba asimilar. Lo comprenda.
No por mucho tiempo. To Bob, por qu viniste aqu solo?
Qu? 1
Pens en golpearlo al igual que en las pelculas, y podra hacerlo si no
tuviera no solo una, sino dos armas. Por qu viniste solo?
97
Me informaron. Yo Valencia entr ilegalmente al pas. Neg con la
cabeza. Vio el vdeo que Amber te mostr.
Cachorros bostezando?
No.
Cachorros peleando?
No,los
Tena gatitos? Vi un montn de vdeos de gatitos. O Ellen? Y
vdeos de Ellen. Ella era genial.
Eldelaposesin.Laniayelhombreconelmachetey
Eso no ayudaba mucho. Entonces me di cuenta. Oh, cierto, en el que
exorcic a un demonio de una niita en frica. Me encog. Mala iluminacin.
Cuando mi cara rebot contra el suelo, el sonido fue malo. Fue mucho ms que el
ruido sordo verdadero. Alguien le agreg el sonido, lo juro.
Parpade, las luces encendidas, pero nadie en casa. lquera
 Comerme? S, Reyes me lo dijo. Tambin me cont lo que le hiciste hace
dos aos a esos hombres quienes iban a secuestrarme y llevarme a El Jefe aqu.
El Tiburn corrigi.
El Tiburn? Me gusta. Lo abrac de nuevo, aprovechndome por
completo de su estado mental. To Bob, eres increble, pero fuiste condenado al
infierno por lo que hiciste por m.
Finalmente apart su mirada de las estatuas, y no de una tipo Miguel ngel,
y se concentr en m. Solt una pistola y toc mi rostro como si fuera una joya
preciosa. Calabacita. O una fruta de otoo. Saba las consecuencias antes de
pasar por esa puerta.
Ahogu un grito. To Bob. No... no s qu decir. Y no lo saba, por lo
que slo lo abrac. Una vez ms.
Qu piensas? pregunt Reyes, an furioso. Una sucesin trgica de
cuellos rotos? De todos modos, todos van al infierno. Solamente estamos
adelantando su cita.
Lo pude ver finalmente. Lo que vea. La marca. La haba visto antes, pero
fue de golpe y bastante impredecible. Si miraba lo suficientemente cerca, podra
ver lo que hicieron por obtener ese destino ardiente. stos no eran buenos chicos. 1
Cerr los ojos para apagarlo, por falta de una mejor frase. Asesinaron
familias enteras como un ejemplo para los dems. Las colgaron de puentes.
98
Decapitadas. Esposas torturadas mientras sus esposos e hijos observaban. Me
detuve all, incapaz de ver nada ms. El lado oscuro de la humanidad. Al igual que
los residuos txicos.
Me concentr en mi esposo y dije: Mtalos a todos.
Y lo dije en serio. Por una fraccin de segundo, estaba lista para matar.
Tomar una vida humana. Como si tuviera el derecho. Como si fuera uno de ellos.
Justo cuando Reyes se encontraba a punto de romper su primer cuello de la
noche, grit: Espera!
Pero fue demasiado tarde. Apareci un ngel. Un arcngel, para ser ms
precisos. Miguel. Se materializ a no ms de tres metros de m, con sus enormes
alas ocupando la mitad de la habitacin ya llena.
Me puse de pie de un salto. Reyes se alej y baj la cabeza, con los msculos
tensos y listos mientras su tnica negra se materializaba. Ondulndose en olas
gigantes. Le haca parecer an ms amenazador, no es como si necesitara ayuda.
Poda distinguir el brillo del acero debajo de l, el chico realmente quera una
pelea, entonces se asent alrededor de l.
Y el to Bob, que se sorprendi al ver al arcngel, se puso de pie, sin saber
qu hacer. No poda decidir si estaba ms sorprendido por el ngel o por Reyes.
Personalmente, habra apostado por el espinoso hijo de Satans, pero me
cas con el hombre. Probablemente estaba parcializada.
Qu? le pregunt a Miguel en mi tono ms rudo. No siempre nos
habamos llevado bien. Sobre todo, porque intent matarme. O, bueno, sostenerme
hasta que Jehov llegara para hacer el mismo acto.
Me advirti. Miguel. Me advirti que no detuviera lo que ya estaba puesto
en marcha. Supongo que l est viniendo por m ahora que cambi la historia
humana. Ahora que salv la vida de mi to.
No, en absoluto dijo, manteniendo la mirada fija en la mayor amenaza
de la habitacin que, por desgracia, no era yo. Llegaste antes de que muriera. No
se han roto las leyes.
Qu? Di un paso adelante, enojada y lista para estrangularlo. Pero me
detuve en seco y lo acept.
Los ngeles tenan los ojos inhumanos ms increbles. Brillaban con las luces
1
del universo. Sus ojos eran la prueba de que Reyes era un ser angelical. La forma
en que brillaban incluso en la luz ms baja. La forma en que vean directamente el
99
alma. La forma en que conocan mucho ms de lo que dejaban pasar.
Reyes fue creado a partir de la energa de un dios y los fuegos del infierno,
pero parte de l era ngel. Cierto, esa parte era ngel cado, pero ngel, no
obstante.
E igual que Reyes, ellos podran ser las cosas ms frustrantes de este lado de
la eternidad.
Pens que no poda sanar en absoluto, no es eso lo que dijiste?
Puedes sanar de vez en cuando. Muchos de los dotados en este mundo lo
hacen.
Extend los brazos, molesta. S, oigo a los mdicos hacerlo todo el tiempo.
Hay leyes. Sin embargo, no las rompiste esta noche.
Qu leyes? Recuerda, todo este concierto vino con una seria falta de
manuales de instrucciones.
 Finalmente me dio una mirada. Eres un enigma. Hemos tenido slo a un
ngel de la muerte que vivi tanto como t. Y era un ermitao sin otras
habilidades, adems de las que implica su condicin. T, por otro lado, necesitas
mandatos especiales.
Puedo curar a la gente? Porque pens que, si curaba a alguien o detena
la muerte prematura de Ubie, hara un alboroto en el cielo.
Dej que su mirada vagara sobre m como si tratara de diseccionarme.
No que sera primera vez. El cielo parece increblemente fcil de burlar
estos das.
Puedes curar dijo por fin, slo muy ocasionalmente y slo, y marca
estas palabras, ngel de la muerte, slo si el alma no ha sido liberada. Slo si no ha
salido del vaso y entrado en el reino de nuestro Padre. Esa es la ley ms sagrada.
Entonces, esa es la regla?
S.
Y si la rompo?
Sers expulsada de esta dimensin por toda la eternidad.
Oh. Bueno, eso no parece demasiado malo. No puedo curar a gente 2
muerta, que, por qu? Estn muertas.
00
Inclin la cabeza hacia un lado, pero su atencin se devolvi a Reyes,
cuando el hijo del diablo, en el sentido literal, dio un minsculo paso adelante. Se
encontraba ansioso por llegar a Miguel hace rato. Poda sentir el deseo tirando de
l. Impulsndolo hacia adelante.
Mir y negu con la cabeza. Me ignor.
Y no puedes curar el cncer continu Miguel.
No lo hice.
Apart la mirada de Reyes de nuevo y me dirigi una sonrisa de sabidura.
Pensaste en ello.
S? Bueno, tambin he pensado en romperte el cuello, eso cuenta?
No dijo, con una esquina de la boca inclinada hacia el cielo.
Espera un minuto, es por eso que tus secuaces me han seguido?
Su mirada se hizo curiosa. Secuaces?
Me estn siguiendo porque amenac con curar el cncer? Entonces
algo ms me golpe. Me sent en una silla cuando me di cuenta de lo que Miguel
dijo. Lo que realmente haba dicho. Me ibas a echar de este plano si curaba a mi
to, pero no lo hiciste. Porque... porque an no estaba muerto? Porque les
impedimos matarlo?
Asinti.
As que, entonces, realmente iba a morir aqu. Detuvimos a Grant Guerin
de matarlo, as que esto fue... y yo iba a...
encontrarlodemasiadotardetermin por m.
Mir al to Bob, mi corazn se rompi al pensar en perderlo, pero no pareca
molesto en lo ms mnimo. De nuevo, todava se encontraba temeroso. Los ngeles
hacan eso.
Sabas le dije. Sabas que no saldras vivo de aqu.
Finalmente se concentr en la conversacin. Un poco ms tarde. Levant un
hombro en un encogimiento de hombros indefenso. Tena una fuerte sospecha.
To Bob, cmo puedes...? Ante la ausencia de palabras, lo acept.
Tena la marca. Era injusto, especialmente dadas las circunstancias. Su causa
haba sido noble. La sentencia injusta. Levant mi mano y luego levant las cejas
cuestionando a Miguel. 2
Asinti y esper, as que agit mi mano y desmarqu a mi to favorito.
01
Luego me volv hacia Miguel. Por qu puedo marcar y desmarcar?
Eres el ngel de la muerte. Es tu dominio.
As que, te pregunto de nuevo, por qu tus secuaces me siguen?
Ellos no lo hacen.
Amigo, estn en todas partes. Ni siquiera trates de decirme que no me
siguen, porque... oh dije cuando me di cuenta de lo sorprendentemente
arrogante que sonaba. No me siguen, verdad?
Estn siguiendo al dios Rey'azikeen.
Justo. Eso realmente tena mucho sentido.
Reyes se qued inmvil, pero dej escapar el ms mnimo indicio de
sorpresa en su rostro perfecto, una reaccin tan minuciosa que, si yo hubiera
parpadeado, me la habra perdido.
Ahora que Reyes sabe que es un dios dije, es ms que una amenaza?
Es as?
Probablemente no ms que t, pero s.
 Yo? pregunt, horrorizada. Qu hice?
Se burl de m. Ni siquiera saba que los ngeles podan hacer eso. Has o
no has amenazado con destruir al Padre?
Guau, mis uas necesitan una buena manicura. Las gir para mirarlas
cuando respond. Pff, amigo, hago amenazas todo el tiempo. Como si supiera
cmo destituir... espera. Me par, asombrada, y me acerqu ms. Me ests
diciendo que eso es posible?
No respondi. No poda culparlo, quin querra que supiera algo as?
As que le dije, cambiando el tema con la cara inexpresiva, te hemos
retenido por un buen tiempo.
El tiempo no tiene importancia.
Dile eso a alguien en un accidente de coche, sangrando hasta la muerte.
Miguel empez a tocarme, pero Reyes se par all en un latido, con la
espada desenvainada, la punta perforando la garganta del ngel.
El to Bob se tambale hacia atrs, todava un poco trastornando.
Miguel alz las manos. Iba a ensearle algo. Con la espada an en su
garganta, volvi una mano y me la ofreci. 2
Extend la mano y roc las yemas de mis dedos a lo largo de su palma 02
extendida hacia arriba, y las imgenes que inundaron mi corteza cerebral
desafiaron la lgica. La creacin de la Tierra. La profundidad del universo en
constante expansin. Criaturas vivientes en los confines del espacio. Y los dioses.
Muchos ms de lo que jams imagin posible. Casi cada dimensin tena por lo
menos uno, y haba millares. Ms. Demasiados.
Cuando termin, retroced y baj la cabeza. Absorbiendo lo que me mostr.
Y el porqu. No era un documental sobre los misterios de nuestro increble
universo. Fue para hacerme saber exactamente eso: miles de dimensiones. Miles de
opciones. Y podra ser expulsada a cualquiera de ellas.
Lo mir y asent en reconocimiento. En entendimiento. Llegamos a una
especie de acuerdo.
Casi.
Le di una mirada dura y le dije: Estos hombres son mos.
Los designados para el dominio de Lucifer no son mi preocupacin.
Ofreci un movimiento con la mano y desapareci.
 El tiempo volvi a ponerse en su lugar, el sonido ensordecedor por una
fraccin de segundo, luego los hombres echaron un vistazo alrededor, buscando
sus armas.
Ya sabes le dije a Reyes por encima de mi hombro, deberamos dejar
a Osh en esto.
Frunci el ceo, pero se encogi de hombros, aceptndolo.
To Bob, ests a punto de ver algo que podra ser un poco desorientador.
La expresin de Ubie pas de aturdida a cmica en menos de seis segundos.
l era realmente bueno en lo de las caras inexpresivas, tambin.
Osh dije, llamando al demonio esclavo.
Sali de una esquina sombra como si hubiera estado all todo el tiempo.
Elige tu opcin.
Una sonrisa demasiado perversa para la sombra situacin pas por su
hermoso rostro. En ese punto, El Jefe haba descubierto que cometi un grave
error.
No entenda a hombres como l. Tan leal y amoroso con su propia familia, y
sin embargo un monstruo, un monstruo absoluto para los dems. 2
Valencia observ a Osh y sonri. Quera decirle que Osh slo pareca un 03
nio, pero pronto se dara cuenta. Osh salt sobre l tan rpido, que era imposible
de ver. Lo clav contra una pared, luego baj la boca sobre la del hombre mayor y
respir su esencia. Absorbi su alma. Se aliment de su aura.
Era como ver porno gay sin la desnudez, el intercambio entero era una de
las cosas ms erticas que haba visto.
Los hombres de Valencia se apresuraron a ayudar a su jefe, pero Reyes
intervino a tiempo. Se solt. Se involucr en un par de peleas de puo por
diversin antes de romper los cuellos uno por uno. No saban qu los golpe. Por
otra parte, sus muertes fueron misericordiosas en comparacin con lo que hicieron
con sus vctimas. Sin embargo, sus condenaciones eternas despus de la muerte,
sera otra historia.
Acompa al to Bob bajo el aspecto de negacin plausible. Adems, no
necesitaba verlo todo. Reyes y Osh eran demonios. A veces disfrutaban de la
matanza demasiado.
Tenemos que ir al infierno en menos de tres horas me dijo el to Bob,
como si saliramos de una reunin o acabramos de salir de la cena.
 Qu? Oh, claro, el centro comercial. Suprim una risita. Sabes, he
estado. Realmente son muy similares.
Por qu no estoy sorprendido?
To Bob, todava no puedo creer lo que estabas a punto de hacer por m.
Podras haber muerto.
Charley, s lo especial que eres. O, bueno, pens que lo saba. Se pas
una mano por el pelo. Supongo que no tena ni idea. Realmente no.
Envolv un brazo en el suyo. Est bien. No siempre lo entiendo, tampoco.
Era eso... era un ngel?
Ah, l? S, ese era Miguel, el querido angelito. Me dobl sobre mi
cintura, riendo.
El to Bob se limit a mirarme con horror. No todo el mundo tiene mi
humor.
Cunto sabe Cookie?
No tanto como t. Ya no.
Asinti mientras Reyes sala.
2
Te sientes mejor? pregunt.
Sabes, creo que s.
04
Estudi el hotel deteriorado. Bsicamente mat a esos hombres, ser
expulsada al infierno?
Se acerc a m. Puso sus dedos debajo de mi barbilla. La levant hasta que
nuestras miradas se encontraron. Eres una diosa, Holandesa. Y el ngel de la
muerte. No sers expulsada. Eres la que expulsa.
S, bueno, no estoy seguro de que Miguel el querido angelito est de
acuerdo. Resopl de nuevo por mi propia broma. Lo llamar as la prxima
vez que lo vea.
Quiero estar ah.
Te dar un asiento en primera fila.
No, quiero estar all la prxima vez que intentes comenzar la Tercera
Guerra Mundial.
Su declaracin no era en realidad la ligera sugerencia que hizo parecer. Era
una advertencia. Emparej su advertencia con una mirada gentil. Habra sido
incluso mejor que lo emparejara con un buen chianti y una bola de queso.
1
 Me envolv en sus brazos y ofrec mi propia mirada de advertencia.
Empjame de un edificio de nuevo, y vers a Miguel ms pronto de lo que
esperabas.
Tir de un mechn de mi cabello, luego lo meti detrs de mi oreja. A
menos que visite a Lucifer, dudo que eso suceda.
Retroced, sorprendida. De verdad crees que iras al infierno?
No. Como un dios, ira a una dimensin de prisin, supongo.
Creo que has visto suficientes prisiones para durar unos pocos millones
de aos. Y, adems, por qu iras all? No has hecho nada malo, Reyes.
Me ofreci una sonrisa triste y apart la mirada.

2
05
 Traducido por Bella & Beatrix
Corregido por Julie

Mi vida entera puede resumirse en una oracin: Bueno, eso no sali como
esperaba.
(Camiseta)

La maana siguiente, esperaba fuera de la habitacin de Amber mientras

que el to Bob y un tcnico llamado Jimmy equipaban a Amber con un micrfono.
Seramos capaces de escuchar todo. Reyes se hallaba de pie en la entrada con una
taza de caf. Tristemente, no era mo. 2
Gracias por estar aqu, Swopes dije a Garrett Swopes, uno de mis
mejores amigos en la tierra. O podra haberlo sido si dejara su rutina de macho y se
06
ofreciera a hacerme unos tacos. l estuvo explicando a Amber cmo funcionara el
micrfono cuando se par y acerc.
No hay de qu. Hizo un gesto hacia Amber. Cmo est llevndolo la
pequea?
Est nerviosa. Quiero que sea capaz de verte, a m o a Reyes todo el
tiempo.
Garrett era la nica persona de nuestro crculo de quien poda estar
completamente confiada que Joe Acosador no saba nada. l poda estar all sin
preocuparse de que Joe los hubiera visto juntos. Y mientras que Amber y yo no
habamos sido vistas pblicamente en meses, tena un plan de respaldo, por si
acaso. Una razn por la que estar en el centro comercial. Era ingenioso. Pretendera
ser una compradora. Dios, mis planes eran geniales.
Camin hacia Amber justo cuando el tcnico terminaba. Segura que
quieres hacer esto?
 Asinti, pero poda sentir el pulso elevado. El nudo en su garganta. Las
nuseas revolvindose en su estmago. Pobre chica. El estrs haca mucho ms
dao de lo que notaban las personas.
Me sent junto a ella y tom su mano.
Nos enviamos mensajes durante el da anterior, as que, si Joe Acosador
haba clonado su telfono, sabra exactamente donde estara ella. Tuve dificultades
para creer que solo la seguira por all. Los mensajes de texto fueron lo nico que
tuvo sentido. O eso o la segua por GPS. Ambos actos dependan de su telfono.
Brandy estar all, tambin, cierto? Amber envi un mensaje a su
amiga Brandy tan pronto como el To Bob discuti todo el asunto con los padres de
Brandy. Ellos estuvieron de acuerdo, aunque a regaadientes, dejaron ir a su hija.
Apenas poda culparlos de su vacilacin. Quin pondra intencionalmente a su
hija en una trampa tratando de atrapar un acosador? S, apuesto que no era una
venta fcil para Ubie. Pero hizo el trabajo.
De acuerdo a sus padres, s. Aparecer.
Asinti, aliviada.
Escuch que no te escribi ayer.
Ubie dijo que todo sali bien con Osh estando all, pero me preocupaba que
2
pudiera haber asustado a Joe. Ahora no era el momento para ir escondindose,
pero si pasaba, pasaba. Simplemente trataramos de nuevo hasta que lo atrapemos.
07
Sacudi la cabeza. Sin embargo, lo har. Pasa un par de das sin enviarme
mensajes, luego recibo como diez en un solo da de un nmero nuevo.
De acuerdo. Solamente poda esperar que no fuera alguien que viajaba
por trabajo y estuviera fuera de la ciudad. Toda esta cosa podra ser intil.
Las manos de Cookie temblaban mientras le entregaba a Amber una banda
para el pelo. No entiendo por qu no puedo ir. Soy su madre. Estara en el centro
comercial con ella, de todos modos.
No podemos arriesgarnos. No queremos hacer nada que lo ahuyente.
Estuvo de acuerdo con un ligero asentimiento, pero no estaba feliz sobre
nada de ello.
Sers capaz de escuchar todo desde la camioneta.
Pusimos una camioneta especial de vigilancia y, segn la regulacin, tena
una ambulancia esperando al lado.
 Ubie se arrodill frente a ella. Cmo se siente? pregunt, sealando
hacia el micrfono. Jimmy tuvo que meter la mano dentro de su camiseta para
ligarlo a su sujetador. La humillacin se dispar a travs de ella, pobre chica. Pero
tena el presentimiento de que eso haba sido lo peor.
Bien.
Acun su mandbula y esper a que su mirada se encontrara con la suya.
Estaremos justo all, pequea. Nunca dejar que nada te pase.
Ella asinti, baj la cabeza, luego se lanz hacia adelante y envolvi los
brazos alrededor de l. Cookie presion una mano sobre su pecho. Ahora que ella
saba lo que estuvo carcomiendo a Ubie, es decir, un barn de la droga que quera
hacer una salsa criolla con mi cerebro y desfrutarla sobre una dulce fritata, sinti
una pequea cantidad de alivio. Yo solamente rezaba para que despus de hoy
todo este calvario estuviera hecho y terminado. Por el bien de Cookie.
Amber se sent de nuevo, sus manos todava sacudindose tanto que tuvo
que apretarlas juntas.
Mir hacia el esquipo, dejando que mi mirada permaneciera un momento
ms de lo necesario en mi esposo mientras se apoyaba contra el marco de la puerta
y sorba de una taza negra. A continuacin, me concentr en Cookie. Te importa
si hablo con ella a solas?
2
Oh dijo, un poco sorprendida. Para nada. 08
Se puso de pie e hizo salir a todos, incluyendo a Alto, Oscuro y Sensual. l
tena que probarla, por supuesto. Se mantuvo firme hasta que ella empez a cruzar
el umbral, luego le bloque el camino, con una sonrisa maligna ensanchando su
boca.
Ella se detuvo y lo cuestion con su mirada; luego, dndose cuenta que la
pona a prueba, lo gir fsicamente y lo sac de un empujn de la habitacin. l
levant las manos en seal de rendicin.
Dios lo bendiga. l trataba de ayudar a Cookie y funcion.
Amber se relaj, apenas, despus de que se fueron. Era mucho para poner
sobre los hombros de una chica de trece aos. Esta trampa no era solo para su
beneficio, sino que dependa de cun bien poda hacerlo.
Me sent en la cama frente al escritorio de donde Amber se hallaba sentada.
Mir fijamente sus zapatos todo un minuto antes de levantar su mirada hacia m.
Estar justo ah, Amber. Escuchar todo lo que digas. Si sientes que algo
va mal o te asustas, solo tienes que darme la seal.
 La seal era una frase: No le digas a tu madre sobre la jalea. Por supuesto,
correr o gritar funcionaba tambin.
Dej escapar una risa nerviosa, el sonido suave y tembloroso. No s por
qu estoy tan asustada.
Levant una ceja. Quieres que te lo diga? Tras su asentimiento, dije:
Debido a que este tipo sabe un montn sobre ti. Te acos por un tiempo antes de
iniciar el contacto. Amenaz a tu padrastro. Deseas que Quetin estuviera aqu. Y
esta es una gran operacin con un montn de personas y un montn de intereses, y
no crees que lo logres.
Levant la mirada, sorprendida.
No crees que deberamos haber pasado por todos estos problemas, y voy
a decirte en este momento que te equivocas, Amber. Tom sus manos en las
mas. No podras estar ms equivocada. Hay grandes probabilidades de que este
tipo sea solo un loco que te dejara en paz eventualmente, pero no podemos correr
ese riesgo, cario.
Se retir dentro de s misma, encogiendo sus hombros. Es solo un montn
de alboroto para lo que podra resultar ser nada.
Amber, eres la chica de trece aos ms segura de s misma que he 2
conocido nunca. Repens eso. De acuerdo, la segunda ms confiada. Angel
exudaba confianza a grandes cantidades. No dejes que este tipo te saque del 09
juego. Eso lo convierte en ganador. Incluso si nunca te ha tocado un pelo de la
cabeza, sigue ganando, y eso no est bien en mi libro. Porque no hay nada ms
importante en la tierra que t.
Asinti, completamente convencida.
Puedo contarte un secreto?
Una pizca de inters brill en sus ojos azules.
Ests en su equipo.
Intrigada, enderez los hombros. De quin?
Sonre y pens sobre todo lo que esta grandiosa nia haba dejado de hacer.
Y ella necesitara toda la tenacidad que pudiera conseguir. Estara maldita antes de
quedarme cruzada de brazos y dejar a este imbcil drenar cada onza de ese coraje y
espritu de sus encantadores y agraciados huesos.
Apret sus manos y dije: El de Beep.
Sus parpados se abrieron con asombro.
 Lo he visto. Eres una profeta. Calidez me llen solo de pensar en ello.
Eres la profeta.
La mirada de sorpresa y asombro que alcanz su rostro fue mi recompensa
por confiar en ella. Soyyo?Soylaprofeta?Laqueveelfuturo?
Ya ves en ello mejor de lo que ser capaz yo. Creo que deberamos hablar
con tu mam sobre perfeccionar esas habilidades. Vas a necesitarlas para ayudar a
Beep los prximos aos, no crees?
Asinti, con la emocin y el entusiasmo sobrepasando su miedo. Su
incertidumbre. Me gustara eso.
Y no debera estar dicindote esto, porque nada est escrito en piedra, las
cosas podran cambiar, pero Quentin est en su equipo tambin.
Su expresin fue de esttica a soadora. La chica estaba loca por l. Eso
sera lo ms genial.
Estoy de acuerdo. El hecho de que Quentin estaba a punto de cumplir
diecisiete y Amber no cumpla los catorce hasta dentro de unos menes me tena un
poco alterada. Era una cosa cuando el chico tena diecisis. Era solo algo sobre su
inevitable libertad de diecisiete que sacaba la madre oso en m.
Por otra parte, Beep tena apenas dos meses y ya la haba vendido a un
2
demonio cuatrocientos aos ms viejo. 10
Tal vez diecisiete no era tan malo. Y yo no tena nada que ver con su
inevitable conexin. Esa pequea perlita vino a m el mismo da que el destino de
Amber. El da que se llevaron a Beep. El da que olvid cmo respirar.
Lo extrao dijo Amber.
A Osh?
Solt una risita. No. A Quentin.
La jal hacia la cama a mi lado y me inclin hacia ella en secreto. Est bien,
en serio. Cmo manej Osh la secundaria?
Resopl y luego se dobl en un ataque de risas. Fue divertido verlo.
Tras rerse tanto que su cara se puso roja, me cont todos los detalles
sangrientos. Las chicas caan de espaldas, literalmente, para echarle un vistazo. Y
un vistazo fue suficiente para la mayora. Ya que Osh pasaba todo el da con ella
bajo el pretexto de ser su primo, cada chica en la escuela quera conocerla mejor.
Es lindo dijo.
Qu? Sacud la cabeza.No,noloes.leses
 Est bien, ta Charley. No pienso en l de esa manera.
Correcto dije, cubrindome de alivio. Solamente tienes ojos para un
alto chico rubio que come espagueti con un palillo.
Estall en una carcajada otra vez. Solamente lo hicimos una vez. Como un
experimento. No funciona tan bien como podras pensar.
S, tomar tu palabra.
Para el momento que salimos de la habitacin de Amber, toda su actitud
haba cambiado. Todava segua nerviosa, pero la situacin no la molestaba mucho.
Su futuro pareca demasiado brillante para permitirlo.
Mientras el to Bob pas por algunas instrucciones de ltimo minuto con
ella, Cookie envolvi un brazo en el mo y tom mi lado. Cmo lo hiciste?
Qu?
Soysumam{y
Cook, es todo. Eres su madre. Yo soy la ta genial. Sopl sobre mis uas
y las pul en mi blusa.
Supongo que tienes razn. Solo agradezco que funcione la vibracin de ta
genial. 2
Conoces a Han Solo? Cuando me cuestion con su habitual cmica 11
falta de memoria, dije: Creo que quieres decir vibra. Y s funciona. Claramente.
Tambin, tengo superpoderes.
Me mir boquiabierta. Yo tambin tengo superpoderes.
Cario, deslumbrar personas con tu sentido de la moda no cuenta.
Oh, de acuerdo. Olvdalo. Se encogi de hombros, agradecindome por
milsima vez desde que todo comenz.
Tena a Swopes envindole mensajes a Amber para tambin asegurarle que
llegaramos. Algo totalmente sin sentido. Ya que todos recibiramos los mensajes
de Amber, sabramos al minuto que Joe hiciera contacto.
Cuando lleg un mensaje que deca: Crees que Justin es lindo? Amber solt
unas risitas.
Pinch a Garrett en el brazo.
Qu? dijo, frotando su bceps como si realmente sintiera mi esfuerzo
miserable. Tengo sobrinas. S cmo piensan. Y cada escuela en el planeta tiene al
menos un Justin. Es un hecho estadstico.
 Me tuvo con eso.
Segn las instrucciones, Cookie dej a Amber en el Centro Coronado,
tambin conocido como el centro comercial, luego condujo a la entrada trasera de
un supermercado tres calles abajo y entr, esperando la furgoneta de vigilancia. No
podamos arriesgarnos a que Joe la viera entrar en la van y sospeche.
Una vez que Cookie estuvo dentro, un oficial condujo la furgoneta hasta all
y se estacion detrs del centro comercial.
El equipo consista en Reyes, tres oficiales pasando por compradores, el to
Bob, que se hallaba ubicado en la cabina de seguridad del centro comercial,
Garrett, quien se esconda, y Osh, que se reunira con nosotros en el lugar, y yo.
Reyes haba estado un poco malhumorado tras descubrir que los ngeles
que me estuvieron acosando estaban en realidad acosndolo a l, as que me qued
con l en un quiosco que venda perfumes. El vendedor estaba a punto de tener el
mejor da de su vida. Las mujeres revoloteaban por el quiosco mientras Reyes
pretenda probar uno que otro perfume. Ellas rociaban perfume en sus muecas, la
agitaban frente a l, y pedan su opinin. La sutileza no era uno de sus fuertes.
Fui a mi negocio de tienda de ventanas. No es que necesitaba nuevas
ventanas. 2
Amber encontr a su amiga Brandy en la entrada. Escucharamos cada
palabra que decan por el micrfono. Si Joe le enviaba mensajes, ella ira al rea de 12
comidas. Donde tenamos al resto del equipo esperando.
Dos horas despus, las chicas paseaban mirando la ropa sin entusiasmo. Los
oficiales se ponan ansiosos. Osh, vestido en su uniforme de escuela, coqueteaba
con una vendedora.
Navegu por mi destrozada pantalla y llam a Ubie, deseando poder irme
corriendo a cambiar la pantalla. Estbamos tan cerca, la tienda a casi treinta
metros. Pero arreglar asuntos personales en horas de vigilancia era mal visto a
menudo.
Qu piensas? me pregunt Ubie.
He notado un patrn. Necesito hablar con las chicas.
Ahora? Charley,podrasexplotartodo.Silteveconella
Por lo cual es exactamente qu voy a hacerlo parecer una coincidencia. Es
un centro comercial, despus de todo. No es inaudito encontrarse a personas que
conoces.
 Dej salir un suspiro ruidoso mientras pensaba en ello. Supongo que no
doler.
De acuerdo. Estoy yendo.
Compr una bufanda en otro quiosco solo para tener una bolsa que cargar y
entonces me dirig hacia Amber y su amiga.
Amber! dije, apresurndome a ella por un abrazo. Qu haces aqu?
La expresin de Amber rpidamente cambi de sorpresa a euforia. La chica
era buena. Solo estamos comprando. Mirando chicos lindos. Ya sabes, lo de
costumbre.
De hecho, lo s. Las dejar seguir chicas. Tengo un par de cosas ms que
recoger. Mndale saludos a tu mam.
De acuerdo. Nos abrazamos de nuevo, y susurr en su odo:
Divirtete. Prubate sombreros tontos. Baila el Muzak. Saca la lengua. Si tengo
razn y l est aqu, no ser capaz de resistirse a comentarlo.
Tienes razn dijo cuando se dio cuenta. l pareca solamente enviarle
mensajes cuando ella se comportaba o vesta de cierta manera.
Cuando la solt, asinti en entendimiento 2
Le di a Brady un rpido abrazo tambin, y me fui.
13
Las chicas comenzaron a acelerar el paso. Se probaron lentes de sol y
sombreros, y rociaron perfume la una a la otra mientras que Reyes y yo
escanebamos la multitud, pero todava nada. No hasta que Amber levant su
blusa como si fuera a deslumbrar a un chico lindo que pasaba por ah fue que
recibi un mensaje. Y no uno lindo.
Joe pareca no apreciar el sentido de humor de Amber cuando dijo: Levanta
esa blusa otra vez, y te la arrancar y la envolver alrededor de tu cuello.
Resist el impulso de bombear mi puo. Pero lo hice mentalmente. Iuju!
Ahora comenzaba el verdadero reto. Y Amber lo haca maravillosamente.
Mir hacia el mensaje y dej escapar una carcajada, justo como le habamos dicho.
Entonces se lo mostr a Brandy, y ambas se rieron.
Me sent tan orgullosa de ella. Pretender rer cuando estaban llenas de terror
no era fcil. Yo lo haba hecho antes.
Despus de que se calmaron, se dirigieron hacia el rea de comidas. Pero en
su prisa, y tan asustadas como estaban, Amber olvid dejar un perfume que tom.
Una alarma son, y sus ojos se ampliaron.
 No.
Una vendedora corri hacia ella. Amber no saba qu hacer. Mir alrededor;
el terror que trataba de suprimir era evidente en cada plano de su rostro.
Mi corazn se rompi por ella. Podramos, por supuesto, explicar, pero la
trampa fracasara.
Segundos antes que la vendedora las alcanzara, Osh se acerc sobre una
patineta, arrebat el perfume de la mano de Amber, y se fue. Cuando la mujer
lleg, pareca confundida.
Amber improvis maravillosamente cuando seal a Osh. Creo que ese
chico rob algo.
La mujer corri a llamar a seguridad. Y casi colaps de alivio. Osh an no lo
saba, pero ese chico iba a recibir un gran beso.
Las chicas, tras casi desmayarse de alivio, continuaron hacia el rea de
comidas, se sentaron en una mesa en el exterior, y comenzaron a platicar sobre el
mensaje otra vez, sealando el telfono y rindose.
Vamos, Joe dije, en voz baja.
Un segundo despus, lleg otro mensaje. 2
No te estars riendo cuando separe esas piernas flacas, perra.
14
Oh, s, se encontraba enojado.
Dos de los policas se pegaron a las chicas como chicle mientras yo navegaba
por la multitud. Si l estaba all, sentira la ira. Una fuerte emocin como esa sera
difcil de perder.
Vino la voz de Ubie. Nada, Charley?
Solamente pude sacudir la cabeza. Di una vuelta completa y no consegu
nada. Qu demonios? Tena que estar aqu.
Levant la mirada hacia la segunda planta, pero no vi a nadie observando,
adems de Reyes. Tom su posicin arriba para lograr una vista amplia.
Gruendo con frustracin, comenc mi ronda otra vez. Las chicas siguieron
con el juego. Le di a Amber la seal para que exageraran, ante lo cual le ensearon
a un completo extrao el mensaje y estallaron en carcajadas otra vez. Necesitaba
que este tipo se pusiera furioso.
Senta ira aqu y all, pero nada cerca de lo que l estara proyectando. Y
entonces me di cuenta. Ira, s, pero era ms que eso. Sent rencor, celos y hostilidad.
 Revoloteando hacia las emociones que ahora se filtraban a travs de las
personas y me bombardeaban, no vi a nadie.
Qu es? pregunt Ubie en el micro. Levant el dedo ndice y camin
hacia adelante por la multitud. Hombres de todas las formas y tamaos estaban
sentados, comiendo una variedad del men del centro comercial, pero cuando por
fin divis la fuente de ira, me detuve, incapaz de creer a mis ojos.
Me arrastr ms cerca, fingiendo mirar mi telfono, pero Joe Acosador
estaba demasiado ocupado observando a las chicas, que no me puso atencin
cuando me par junto a su mesa.
Era una chica. Una chica probablemente no mayor que Amber. Gordita con
corto cabello oscuro, rizado y descuidado, y fantasmal piel blanca; pareca ms
como una nerd que una chica capaz de tanto odio.
Qu demonios? Tal vez me equivoqu. Tal vez solo estaba molesta con sus
padres por no comprarle la ltima copia de Seventeen.
Se inclin para escribir un mensaje, luego levant la vista, esperando.
Todo el equipo lo recibi al mismo tiempo. Voy a apualarte en la cara,
puta.
Oh, no, no lo hizo. No us mi amado te veo el prximo martes en una forma
2
negativa. Nuestras chicas deban estar juntas, no reforzar un estereotipo
despectivo. Apretando los dientes, promet tener una charla con Pequea Seorita
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Molesta sobre su contradictorio uso de una de mis palabras favoritas, y trat de
encajar esta nueva informacin con lo que ya sabamos.
Primero, era una nia. Para ser una nia, su gramtica era perfecta. Incluso
si no texteaba como una tpica adolescente, todava deberamos haber captado ese
hecho. Nunca se me habra ocurrido. Por lo que, tal vez eso era parte del juego.
Hacer parecer mayor al acosador. Inteligente. Ms que astuto. Para asustar a
Amber incluso ms.
Amber mir el ltimo mensaje y se ri de nuevo, doblndose, sacudiendo
sus hombros de risa.
La chica explot. Su temperamento se dispar fuera de control. Vi el brillo
de metal un segundo antes que se pusiera de pie y se dirigiera hacia las chicas. Esto
se vino abajo.
Mi pulso se aceler como si fuera impulsado por cohetes. Sin otro momento
de vacilacin, di la seal. Lo que fue bsicamente saltar arriba y abajo, y agitar mis
brazos.
 El equipo se apresur a entrar, empujando a la gente del camino para llegar
all. Haban sacado sus insignias de sus camisas para mostrar quines eran. Segu a
la chica, la seal y grit: Navaja! Justo cuando se gir en sus talones y la hundi
en mi estmago.
La sensacin de acero fro atravesando la piel y rasgando el msculo no fue
lo primero que not. Lo primero que registr fue la chica que me abraz con su
brazo libre, y susurr: Eidolon te manda saludos.
Me qued aturdida un largo momento, preguntndome si sin querer detuve
el tiempo.
Pero cuando desliz el chuchillo por mi estmago, la realidad se hundi.
Junto con una sensacin de ardor agudo que haca temblar mis rodillas.
La gente gritaba a nuestro alrededor cuando Reyes apareci detrs de la
chica. Extendi la mano, tom su cabeza, y estaba a un microsegundo de romperle
el cuello cuando le grit: Reyes, no!
Fue la expresin de su cara. Puro y absoluto terror cuando ello mir sus
manos. Sus manos empapadas de sangre.
Apret los dientes y empuj a la chica a un lado lo suficientemente fuerte
para tirarla al suelo. A continuacin, se apresur hacia m. Apoyndome contra l. 2
Cerr mi chaqueta, y orden: Cambia.
Parpade hacia l. Sent otro par de manos en el hombro y cintura. Comenc
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a desplomarme de nuevo.
Envuelto en llamas de rabia, me sostuvo, tirndome hacia l, y puso una
mano detrs de mi cabeza, acunando la ma. Mantenindola estable. Nos
quedamos as un largo momento, a centmetros de distancia mientras alguien deca
mi nombre. Garrett tal vez.
Entonces Reyes habl, su voz profunda, suave y sin prisas. Cambia,
Holandesa. Ahora.
Y lo hice. Pero apenas. Dej que mis molculas se separaran. Dispersndose.
Luego, se alinearon de vuelta. Tejiendo las clulas de mi cuerpo de nuevo.
Cuando me solidifiqu por completo, el dolor haba desaparecido.
l relaj su agarre y esper para asegurarse de que poda levantarme. Asent
y se alej, mientras suba la cremallera de mi chaqueta. Una cosa era sanar mi piel.
Arreglar mi ropa era otra cosa totalmente distinta.
Amber corri hacia m, angustiada y confundida. Ta Charley, ests bien?
 Asent y la tom entre mis brazos, solo entonces notando la sangre en la
camisa de Reyes. Le dira a la polica que la chica me cort, pero no fue grave.
Amber volvi a mirar a la chica a la que polica clav en el suelo.
Ella? pregunt, sorprendida.
Los oficiales tenan a la chica boca abajo, uno de ellos asegurando el cuchillo
y el telfono. La chica no se resisti. Probablemente en estado de shock. Y dolorida.
No te podra sentar bien tener un agente de sexo masculino de cien kilos en tu
espalda. La mujer polica empaquet las pruebas y la esposaron, luego la pusieron
de pie. No eran gentiles con ella. El plido rostro de la chica mostr el horror que
senta en su interior.
Cuando la chica se puso de pie, su mirada se fij en Amber.
Amber sacudi la cabeza y dio un paso atrs. Esa es... no, esa es no
puede ser ella.
Tom su brazo. Amber, la conoces?
De ninguna manera dijo Brandy, ante el asombro de Amber.
Esa es Thea Wold dijo Amber. Por qu me enviara mensajes de
texto? Nos vemos todos los das en la escuela. La saludo todos los das. 2
Brandy asinti. Amber es amable con ella. Es, como, la nica en la escuela,
que es amable con ella.
17
T no lo eres? le pregunt.
Atrapada, baj la cabeza. No. Quiero decir, no soy malvada ni nada. Es
solo que no me esfuerzo mucho, sabes?
Pero yo s dijo Amber. Es esto lo que consigo por ser amable?
La chica empez a agitarse, y las lgrimas ya corran por su rostro.
Amber baj la cabeza; no podra mirarla, y entonces supe justo all y por qu
estaba en el equipo de Beep. Tena un corazn increble.
Amber, no creo que esto sea lo que parece.
Qu quieres decir?
CreoqueMe detuve, tratando de elegir mis palabras cuidadosamente
mientras Reyes y Garrett se movilizaron para crear un grupo cerrado.
To Bob corri. Lanz una mirada a la chica y despus corri hacia nosotros
para completar el grupo.
Creo que se encontraba siendo controlada.
 Estn bien? pregunt el to Bob primero a Amber y luego a m.
Las dos asentimos y pas un brazo alrededor de Amber. Entonces vio la
sangre que empapaba mis pantalones vaqueros. Su mirada se lanz de nuevo a la
ma, pero negu con la cabeza.
Ellamedijoalgo.Dijo:Eidolon temandasaludos.
Est bien dijo Ubie. Quin es Eidolon y por qu enva mensajes a
travs de una acosadora?
Creo que de alguna manera la controlaba.
Los policas comenzaron a llevarse a Thea. Les grit que pararan y corr
hacia all. La cuadrilla me sigui, todos excepto Brandy. Tena la sensacin de que
tuvo suficiente por un da. Se dej caer en una silla y observ desde lejos.
Thea dije, tratando de llamar su atencin.
Su conmocin y horror eran tan claros en su cara, se qued con aire ausente.
Thea, qu dijo Eidolon? Te dijo que hicieras esto?
Me enoj tanto dijo.
Con Amber?
2
Conmigo? pregunt, horrorizada.
Sus rodillas comenzaron a temblar, por lo que la llevamos a una silla. Sus
18
manos se hallaban esposadas a su espalda. Una cada de bruces no terminara bien.
S. No. Sacudi la cabeza, confundida. Pens... alguien pint con
spray el nmero cincuenta en todo el Encore de mi madre. Y dijo que fuiste t.
El nmero cincuenta? le pregunt.
Amber baj la cabeza. Ellos la llamaban idiota. Ya sabes, un coeficiente
de cincuenta? Mir a Thea, su expresin llena de empata. Thea, algunas
personas son estpidas. Por qu pensaras que tena algo que ver con eso?
Porque... No s. Parpade y me mir. Te apual.
Amber se qued sin aliento y el to Bob le apret con ms fuerza.
Estoy bien, cario. Me arrodill delante de ella. Thea, qu sabes de
Eidolon?
Sent el calor en mi espalda. Reyes echaba humo, pero su ira, finalmente, se
desplaz de Thea hacia la raz de nuestro problema.
 Como si realmente me viera por primera vez, se reorient y sac un fuerte
soplo de aire. Oh, Dios mo, est mantenindote ocupada mientras busca a tu
hija.
Me tropec como si ella me hubiese dado un puetazo. Reyes me atrap, me
sacudi y me hizo girar.
l iba a explicarlo. Lo pude ver en su rostro. Pero la situacin no necesitaba
una explicacin.
Ve dije; la palabra sali en un simple silbido por lo bajo.
Incapaz de desmaterializarse delante de todos, se fue, tan rpido que la
gente apenas lo vio mientras corra por el centro comercial, entrando y saliendo
ante los curiosos espectadores.
Iba a ver a nuestra hija. Yo no poda ir, porque era precisamente lo que
Eidolon esperaba. Quera que me asustara. Quera que yo, la nica acarreadora de
luz brillante, lo conduzca a Beep.
Rec para que no pudiera seguir a Reyes de la misma manera. Seguramente,
no poda.
Le puse la mano en la rodilla de Thea para atraerla de nuevo a m. Thea,
qum{ssabes?Hayalgo
2
Estaba enojado. Cuando te molestaste y Junt las cejas, tratando de 19
comprender sus propios recuerdos, cundo te desmaterializaste? Puedes hacer
eso?
Le ofrec una sonrisa dbil, pero Amber escuch todo, con sus prpados
girando un crculo perfecto.
Estaba enfadado continu Thea. Quera que te rematerializaras cerca
suyo. Cerca de tu hija. Te sigui. Sin embargo, dijo que eras demasiado inteligente.
Fuiste a algn sito.
No tuve el control sobre mi destino cuando fui a Escocia. O s? Trataba de
evitar la materializacin cerca de Beep? Y si no hubiera tenido absolutamente el
control, cmo fue que termin en una casa del otro lado del mundo que tena un
mstico armario exactamente como el del convento abandonado aqu?
Pero simplemente me pona ms y ms furiosa. Me dijo las cosas ms
horribles. Me envi un mensaje... Mir a Amber. Lo siento mucho, Amber.
Nunca
Lo s. Se puso de rodillas, tambin. Lo s, Thea. Est bien.
 Ella sacudi la cabeza. No, la apual. Sent la cuchilla entrando.
No estoy herida, ves? Abr la cremallera de mi chaqueta y levant mi
suter. El jersey se encontraba empapado de sangre, pero por debajo de la piel,
bien, tambin tena sangre, pero ninguna herida. Solo un rasguo dije para
explicarle el motivo de la sangre.
Pero, cmo? Lo sent entrar.
Me inclin hacia ella, por lo que Amber lo hizo tambin. Est bien, cario,
trato de ayudarte. No me apualaste. Le gui un ojo; el sutil gesto fue como un
elefante en un tut rosado. Estn conmigo? Mir a Amber. Las dos?
Amber asinti y le sonri. Est bien, Thea. Mi ta Charley se asegurar de
que salgas de esto.
Ubie se aclar la garganta detrs de nosotras. Ah, y mi padre. Sobre todo,
mi padre.
Un sentido de orgullo tmido ampli su boca cuando nos ayud a pararnos,
mientras que los policas se llevaron a Thea.
Todava me senta confundida. Eidolon no pudo haber posedo a Thea.
Como un dios, era demasiado poderoso. Ella solo habra vivido unas horas. Un par
de das a lo sumo. Entonces cmo pudo llegar a ella?
2
No pint con spray el coche de su madre dijo Amber a Ubie. 20
Pequea, piensas que no lo s?
En ese momento, Cookie corri hacia nosotros sin aliento y tom a Amber
en sus brazos.
Dnde has estado? pregunt, aunque ya saba la respuesta.
Me perd dijo entre jadeos. No me gustan los centros comerciales.
Tos para camuflar una risa inapropiada. To Bob hizo lo mismo. Luego
envolvi los brazos alrededor de sus chicas. Cookie se apoy en l y Amber hundi
la cara en la solapa.
Seguro que ests bien, pequea? le pregunt, alisndole el pelo hacia
atrs.
Amber asinti. No puedo creer que eso le pasara a mi amiga.
Puedo poner una foto en mi InstaBlog? pregunt Brandy, finalmente,
haciendo frente a la multitud. Cuando levant su telfono para tomar una foto de
los policas que escoltaban a Thea a lo lejos, gentilmente baj su brazo.
 Qu? pregunt, de repente consciente de s misma. Todo el mundo
lo hace.
Yo no dijo Amber, claramente molesta.
Brandy tuvo la decencia de parecer avergonzada. Lo siento, Am. Esto es
ms que grave, y estoy... estoy siendo estpida.
Brandy le dije, consiguiendo su atencin. Solo por curiosidad, sabes
quin pint el coche de su madre?
De repente se fascin con sus zapatos. No.
Brandy, estoy sintiendo mucha culpa.
Es simplemente, que vi una lata de pintura en el coche de Josie. Lo siento,
no dije nada.
Amber puso una mano sobre el brazo de Brandy. Si realmente fue Josie,
no te culpo.
Y quin es Josie? preguntamos Cookie y yo al mismo tiempo.
La chica ms ruda en la escuela.
Interesante.
2
Tiene, como, toda una pandilla agreg Amber.
Quines son estas chicas? pregunt Cookie. Quiero los nombres
21
completos e informacin de contacto.
No son ms que chicas, mam. Las matonas locales, pero a nosotras por lo
general nos dejan en paz.
Brandy asinti. Debido a que no les damos una razn para no hacerlo.
Bueno,talvezalguientienequehablarconlas
Voy a detenerte all mismo dije, levantando una mano. Esto tiene que
ser manejado con cuidado. Si esas chicas piensan que Amber y Brandy fueron a la
oficina del director por ellas, las cosas podran ponerse mal. Podran tomar
represalias.
El temperamento de to Bob estall. Apret a sus chicas con ms fuerza. La
impotencia era horrible, pero no haba mucho que pudiera hacer en esta situacin
sin empeorar potencialmente mucho las cosas para Amber. Para su hija.
Entonces, la mam de Brandy lleg corriendo. Se termin?
Asent.
 Lo atraparon? pregunt, pero antes de que pudiera responder,
continu su discurso: Ven adnde las lleva esto? pregunt a Amber.
Ustedes ligan con chicos, usan camisetas de tirantes y faldas cortas, y se creen que
no habr ninguna consecuencia. Solo ustedes tienen la culpa. Fingi estar
hablando a las chicas, pero sus comentarios fueron dirigidos directamente a
Amber.
Te ruego perdn dijo Cookie.
Mam dijo Brandy, ni siquiera era un chico.
Eres lesbiana? pregunt a Amber, horrorizada.
Eso fue todo. Me volv hacia ella con un gruido un microsegundo antes de
que Osh me salvara de un momento que vivira para siempre en infamia. Podra
haberse puesto feo muy rpido. En su lugar, Osh choc contra la mujer con su
monopatn.
La mujer se dio la vuelta y lo mir.
Lo siento dijo, divirtindose demasiado. Se baj de su monopatn y lo
atrap con una mano. Era una especie de magia.
Es una operacin encubierta, Osh. No se supone que lo disfrutes.
2
Se ri y levant la barbilla hacia Cookie y el to Bob.
Este chico est... contigo? pregunt ella.
22
Mam, vmonos dijo Brandy, ahora humillada si el tono de su cara era
una indicativa. Era evidente que le gustaba...estechico.
Osh se acerc ms a Amber. Baj la cabeza para mirarla a los ojos. Ests
bien, chica?
Ella asinti, con su sonrisa tmida cuando l le pellizc la barbilla de forma
juguetona. Entonces se despidi de Brandy mientras su madre se la llevaba.
Por fin dijo Osh, acercndose ms a m. Pens que nunca estaramos a
solas.
Oh, Dios mo, qu pasa con los seres sobrenaturales adolescentes?
Me lanz una sonrisa maliciosa, luego se inclin. Se encuentra bien.
Beep. Beep se encontraba bien. Cuando casi me desplom ante el alivio, me
gui un ojo y se fue. Sobre todo, porque la seguridad lo vio.
 Toqu el hombro del to Bob mientras observaba deslizarse a Osh dentro y
fuera de las multitudes de compradores. Aclaraste el asunto de robar en las
tiendas?
Ubie ri. Voy a encargarme de eso.
Di un paso hacia Amber. Puse un brazo alrededor de su cintura ya que Ubie
reclam sus hombros. Lo siento, cario.
La gente apesta.
S, s dijo Osh cuando pas junto a nosotros de nuevo. El chico iba a ser
arrestado.
Pero funcion. Amber se ri. Haba lgrimas en sus ojos cuando lo hizo,
pero se ri, no obstante.
Me conformara.

2
23
 Traducido por florbarbero & Mary Warner
Corregido por Mawii

La vida no es un cuento de hadas. Si pierdes un zapato a medianoche, ests

borracho.
(Meme)

Todava estbamos en el centro comercial despus de las dos cuando el

hambre nos atac. Segn Osh, Reyes iba a vigilar a Beep durante un tiempo. No se
acercara demasiado. Esas eran las reglas. Nuestras visitas eran muy parecidas a
las de hoy: una operacin orquestada. Tenamos que entrar y salir antes de
cualquier cosa, cualquier ser sobrenatural que no trabajaba para nosotros, notara
2
nuestra presencia. 24
Cuando to Bob llev a Amber y Cookie a casa, casi mora de hambre. Mir a
mi alrededor las opciones. Comida del centro comercial. Haba comido peores.
Despus de escoger algo que sonaba solo un poco menos nutritivo que
hojaldr de crema de malvavisco, me sent a comer. El to Bob se sent conmigo.
Pens que las llevabas a casa.
Lo iba a hacer. Entonces record que vinimos en coches separados.
Quieres algo? pregunt, acercndole mi manjar.
Qu es?
Ni idea. Se vea bien.
Hmm. Tom un mordisco, entonces lleg a su punto. Cmo ests?
La verdad? pregunt, agregando un borde duro a mi voz.
Baj la mirada. Por supuesto.
Estoy impresionada, to Bob.
 Su mirada se levant. Impresionada?
De ti. Lo que hiciste por m... no podr pagarte jams.
Qu hice por ti? El asombro en su voz era cmico. Charley, eres
especial. Quiero decir, ya lo saba, y s que ya sabes que ya lo saba, pero... eres
realmente especial.
Y t tambin.
No. No como t. No como... de dnde vienes?
Bueno, una noche, mi mami y papi decidieron jugar al doctor...
No es eso lo que quiero decir. Solo fingi ser brusco conmigo. Cmo
terminamos contigo? De todas las personas del planeta.
Solo suerte, supongo.
Lo secundar. Tom otro bocado, luego mir a mi estmago y
pregunt: Pero ests bien?
Me inclin hacia adelante y, solo para ponerlo tan incmodo como
humanamente era posible, le bes la mejilla. Estoy mejor que bien. No es que
no estuviera preocupada por Eidolon, pero Beep estaba a salvo, el acosador de
Amber haba sido encontrado y ya no tena un cuchillo en el estmago. Eso me 2
doli mucho ms de lo que pensaba.
25
Me alegro dijo. Vas a terminar eso?
Tir el plato hacia m de nuevo. S. Consigue el tuyo. Le seal dnde
consegu la comida misteriosa justo cuando mi telfono son.
Vuelvo enseguida dijo, emocionado.
Pantalla destrozada o no, no reconoc el nmero, as que me abstuve de
contestar con La Casa de Embutidos Calientes de Charley, y simplemente
salud. Era tan aburrido, casi me dorm.
Charley Davidson?
Maldita sea. Qu factura me olvid de pagar? Era tan despistada al pagar
las facturas.
Conducirs al Giant en Fourth y Vineyard.
Lo har? Esta persona debe haber tenido la bola mgica, porque ni
siquiera saba que iba a conducir al Giant en Fourth y Vineyard. Era extrao. Y,
francamente, un poco fuera de mi camino.
 Si quieres ver a tu cliente Shawn Foster vivo otra vez. Ven sola. Llama a la
polica y muere.
La persona que llam colg y mir mi telfono durante unos treinta
segundos antes de marcar el nmero de Shawn. Son unas cuantas veces antes de
que el correo de voz lo recogiera.
Shawn, si escuchas esto, por favor, llmame.
Solo porque dijeron que tenan a Shawn no significaba que realmente lo
hacan. Por supuesto, la mayora de la gente no dira algo as si no fuera cierto,
pero cmo saba que no era Eidolon saludando otra vez?
No llamara a Reyes para traerlo de su misin. Beep era nuestra prioridad
nmero uno, y Shawn era mi cliente, mi responsabilidad, no la suya.
Dej el telfono y qued pensativa, contemplando la irona de alguien que
me llamaba y me amenazaba si llamaba a la polica cuando estaba en el proceso de
almorzar con uno. Cules eran las probabilidades?
El to Bob se sent con su propia comida misteriosa.
Quin era?
No quera deshacerme completamente de mi to inconsciente. Poda 2
necesitarlo si las cosas iban al sur. Lo cual, lamentablemente, era a menudo.
As que, le dara una pista. Si acababa muerta, una posibilidad que Reyes
26
juraba imposible, pero yo segua no muy convencida, el to Bob sabra dnde
buscar mi cuerpo antes de que se pudriera demasiado.
Esa era mi peluquera, la Sra. Foster. Dej mi telfono. Cookie la
conoce.
Arrug las cejas mientras masticaba. Llamas a tu peluquera la Sra.
Foster?
Por lo visto. Tengo que irme. Olvid que tena una cita.
Asinti y tom otro bocado. Pobre tipo.
Quera darte las gracias, to Bob.
Trag saliva y me mir con curiosidad. Era un gran tipo. Incluso con el
estilo de corte setenta.
Sabes, solo por ser t. Me inclin y lo abrac, luego dej mi basura sobre
la mesa y corr hacia la salida, rezando por volver a verlo, y a su corte de cabello de
nuevo.
 Salt en Misery y conduje al lugar que los secuestradores de Shawn
instruyeron, sabiendo que esto podra ser culpa ma. Haba volteado la roca
incorrecta cuando mir el caso Foster. Golpe un nervio. Lo nico que no saba era
a quin molest.
Bueno, eso y cmo demonios saban que trabajaba con Shawn Foster en esto.
Tena que pensar. La leche de quin derram?
Los Foster. Eso era todo. Eran los que tenan ms que perder. Pero l era su
hijo. Entonces, quin ms? Tal vez exista alguien ms involucrado en el caso de
Vernica Isom. O con la agencia de adopcin falsa. O incluso con la chica
desaparecida que buscbamos, Dawn Brooks.
Mientras todo se centraba en los Foster, ya no crea que hubieran trabajado
solos. Tenan seguidores. Creyentes que probablemente haran cualquier cosa por
ellos. Incluso secuestrar a su hijo?
Pens en llamar a los Foster, pero qu dira? Todava no poda revelarles el
hecho de que Shawn vino a m.
Tom la ruta ms rpida. Me detuve y estacion a Misery. En primer lugar,
me reunira con la persona en el telfono, entonces hara que Ubie rastreara la pista
de Shawn. 2
No haba estado sentada all treinta segundos antes de que mi telfono
sonara de nuevo. 27
Deja tu telfono y camina hasta el autolavado abandonado del otro lado
de Dion.
Primero, djame...
Colgaron antes de que pudiera insistir en escuchar la voz de Shawn.
Cerr mi mandbula y contempl si deba meter mi telfono en mi bota.
Decidiendo en contra, lo dej en el piso con mi bolsa, cerr a Misery, y me dirig
hacia all.
Despus de cruzar la calle, rode a Dion y, tan seguro como la muerte y los
impuestos, un lavado de autos abandonado se encontraba al otro lado. Pareca
bastante modesto. Probablemente fue un negocio familiar. Qu tan malo podra
ser? Por otra parte, los Manson haban sido una familia.
Camin dentro de una de las bahas altas con hierbas creciendo fuera de las
grietas en el cemento, mir alrededor y no vi a nadie.
Entonces o una voz masculina. Aqu atrs.
 Me gir y lo segu hasta el fondo del edificio. Una mezcla de malezas y
hiedra creca a lo largo de la valla haciendo que nadie pudiera ver la parte trasera
del autolavado desde el restaurante de al lado. Esto simplemente no presagiaba
nada bueno.
Un hombre, limpio y vestido con pantalones y un saco de color azul claro,
me convenci con un gesto con la cabeza. Pareca casi tan delincuente, como lo
haca mi contador.
Y entonces me di cuenta. Por supuesto. Era tan estpida.
Se par junto a un sedn azul oscuro, con el maletero abierto. Despus de
hacerme seas, palme abajo y me dijo que me quitara las botas. Cuando qued
satisfecho, dijo: Entra.
Mira, todava no has hecho nada. Era tan joven. De todos modos, para
un secuestrador. Tena unos treinta aos. Buen corte. Bien arreglado.
Era todo un ardid para que viniera de forma callada. Nadie tena a Shawn.
Los Foster se encontraban detrs de esto. Lo usaron para llegar hasta m.
Qu quieren los Foster conmigo?
Hasta ahora, el tipo haba hecho dos cosas estpidas. Se uni a un culto de
locos. Y llevaba un cinturn de cuerda con caquis. A menos que fuera un marinero
2
en su tiempo libre, que era simplemente una idea idiota. Pero me encontraba
dispuesta a perdonarle sus ofensas hasta que me golpe.
28
Me abofete con la mano. Mi cabeza se gir a un lado y golpe el borde de
la tapa del maletero, provocndome una aguda sacudida de dolor.
Entra.
Lo mir fijamente para hacer mi punto, pero solo me mir, impasible.
Alzando una pierna sobre el borde del bal, me arrastr adentro, todava
esperando lo mejor. Despus de todo, estos eran el tipo temeroso de
secuestradores. Qu tan malo podra ser?
Los haba asustado. A los Foster. De alguna manera sumaron dos y dos.
Eran ms inteligentes del crdito que les di. Mi error. Aunque debera haberlo
sabido. Cometieron secuestros de nios y asesinatos durante ms de treinta aos.
Tenan que ser por lo menos semi-inteligentes.
Despus de subir, esperaba que el bal se cerrara sobre m. Lo que no
esperaba era el disparo de electricidad. Me electrocut! Las sacudidas de
corrientes elctricas se precipitaron a travs de mis msculos y se estrellaron
contra mis huesos. Mi cuerpo se tens, mi cabeza se ech hacia atrs y perd todo
control motor.
Cuando apag la pistola, grit unos cuantos improperios como si tuviera el
Sndrome de Tourette, y luego qued completamente flcida. Ni siquiera poda
levantar la cabeza, as que cuando sent una aguja perforar la piel en el interior de
mi codo, no pude hacer nada al respecto. Excepto ponerme furiosa.
Este tipo tena problemas serios. Vi una prometedora carrera como asesino
en serie si viva tanto tiempo, porque de repente me hallaba en un estado de nimo
mortfero.
Todava con la sacudida del electrochoque, me di cuenta de que podra
haber mordido ms de lo que poda masticar. El to Bob nunca me dejara vivir con
esto. Reyes iba a matarme. Y Cookie... bueno, al menos Cookie me llorara.
El secuestrador cerr de golpe la tapa del maletero y me qued en la
oscuridad total mientras conducamos. La droga no me derrib completamente.
Record golpear bache tras bache y pensar que estaba apuntndole a las cosas.
Pens en convocar a Angel. Alrededor de tres segundos antes de que
perdiera la conciencia.
2
*** 29
Golpeamos otro bache. Eso tena que ser lo que me despert de mi sueo.
Parpade e intent ubicarme con poco xito. Sobre todo, porque no poda ver una
mierda.
Mi hombro y cadera dolan por la superficie dura que montaba. Y los huecos
en la carretera no ayudaron. Tomamos un giro brusco. Unos segundos ms tarde,
disminuimos la velocidad. Escuch voces afuera, luego la tapa del maletero se
abri, y dos grupos de brazos alcanzaron para arrastrarme hacia fuera.
Al principio, pens que nos encontrbamos en una cochera subterrnea.
Estaba oscuro y fro. Entonces me di cuenta de que haba anochecido.
Sacud la cabeza. Cunto tiempo llevaba en ese bal? La baba seca en mi
mejilla sugerira bastante tiempo. Y necesitaba orinar desesperadamente.
Me arrastraron a una dependencia de algn tipo. Tal vez un edificio de
almacenamiento o un granero. Se encontraba iluminada con linternas esparcidas
por un suelo de tierra. Saba que el suelo se hallaba cubierto de suciedad porque
trat de caminar, pero no poda manejarlo, as que mis pies se arrastraron por el
suelo, removiendo nubes de polvo.
Luego me dejaron caer, y ca hacia delante, aterrizando en mis rodillas,
palmas y cara. Empuj hacia arriba y observ los alrededores. Mayormente solo vi
piernas. Varios conjuntos de ellas. Entonces vi a alguien muy alto. Levant la
cabeza, trat de levantar la vista, pero tom cada onza de fuerza que tena no caer
de cara.
Finalmente, me sent sobre mis talones y mi mirada recorri la longitud de
un hombre realmente alto. Pero no tan alto como... colgado. Shawn Foster se
encontraba colgando de sus muecas, con los brazos sobre la cabeza, la boca
amordazada, la cara y el cuerpo ensangrentados y magullados. Realmente lo
tenan. No eran los Foster despus de todo. Entonces quin?
Una mujer entr en mi lnea de visin. Llevaba zapatillas Sketchers,
vaqueros y un saco. Pero cuanto ms alto mi mirada viajaba, ms mi cabeza giraba.
No poda mantener la habitacin estable. Lo que me dieron era poderoso.
No eres algo dijo la mujer, agachndose delante de m, su sonrisa
genuina.
Sra. Foster. Era la Sra. Foster, que pareca tan feliz como una pitn en una
granja de conejos.
2
Nunca he visto algo como ella dijo un hombre. Probablemente el Sr. 30
Foster.
A nuestro alrededor haba un grupo de unas quince personas, si mi recuento
de piernas era correcto. En su mayora varones adultos, pero un par de mujeres e
incluso un adolescente o dos. Vean a sus padres torturar al hijo de Foster? Porque
eso no poda ser saludable.
La Sra. Foster se acerc. Tom mi barbilla en su mano y pregunt: Qu
eres?
Intil. Qu me diste?
Exhibi una sonrisa tan presumida, que mi palma pic por golpearla. Sin
embargo, la violencia nunca fue la respuesta.
Le devolv la sonrisa. Ya haba tenido suficiente de los Foster y su marca
personal de locos. Vas a morir pronto.
Una fuerte bofetada son, y la perd de vista cuando mi cabeza se movi
demasiado hacia un lado. Al parecer, no recibi el memo de que la violencia nunca
era la respuesta. El mundo se inclin y luch para mantenerme derecha.
 Crees que no sabemos cmo manejar a tu clase? Hemos estado haciendo
esto por aos, cario. Dcadas. Es por eso nos pusieron en la Tierra. Para eliminar
la obra del diablo. Para borrar las abominaciones de Dios. Para limpiar la Tierra de
tu clase.
Eso no debera tomar mucho tiempo. Solo hay una de m.
Eso es correcto? pregunt el Sr. Foster. Poda verlo ms claramente
ahora. Su corto cabello castao no se encontraba tan arreglado como lo haca en el
restaurante y tena una capa de vellos en la mandbula. Pero segua siendo un
idiota incestuoso. Bueno, entonces, esto debera ser fcil.
Por qu... por qu herir a tu propio hijo?
El Sr. Foster se arrodill ante m. Sabes perfectamente que no es nuestro
hijo. Era solo cuestin de tiempo.
Intentbamos hacer una buena accin dijo la Sra. Foster.
Mientras hablaba, los Divinos aplaudieron y gritaban un ocasional:
Aleluya! O. Alabado sea!
Lo tomamos continu. Lo criamos. Lo alimentamos y cuidamos de l.
Se encontraba tan lleno de luz cuando era un beb, pero incluso la luz puede ser
corrompida. Como sabes muy bien. Se gir y regres a Shawn. Incluso las
2
luces ms brillantes pueden ser opacadas. Fue a ti. Te busc, un alma corrupta,
para investigarnos, a los Divinos. Saba las consecuencias.
31
De alguna manera dudaba de eso. l no tuvo nada que ver con mi
investigacin.
Gir alrededor y me mir furiosamente. Fue a ti y tu malvado esposo.
Conocan a Reyes? Amiga, eres mucho ms destructiva que el hombre
que va a romperte el cuello como un leo. Eso sali mal.
Una oleada de susurros hizo erupcin, pero luego se calm con la misma
rapidez. Por favor, Sra. Farrow dijo el Sr. Foster. O todava vas por
Davidson cmo tantos inmundos en este mundo?
No vi la conexin.
Prcticamente planeando adulterio y divorcio.
Cuando lo pones de esa manera. Jodidos psicpatas. En mi propia
defensa, la Sra. Foster mantuvo su apellido de soltera tambin. Resopl hasta
que el inevitable bofetn puso fin a esa tontera. Bien. Oh, Dios mo. Qu?
 El destino de Shawn fue sellado en el momento en que busc tu consejo
dijo.
La Sra. Foster se acerc a nosotros cuando trat de ver mejor a Shawn.
Segua vivo? No lo saba. Cerr los ojos otra vez y trat de llamar a Reyes. Angel.
Osh. Nadie. Las drogas me estaban bloqueando. Haba pasado antes.
Debe ser devuelto a la tierra dijo. Debe aprender de sus errores y
tener la oportunidad de crecer de nuevo.
Vas a replantarlo?
Y a ti tambin.
Puedo volver como una azalea?
Pero de la oscuridad, hermanos y hermanas dijo el Sr. Foster, con su
voz floreciendo ahora, viene la luz.
Ellos gritaron y aplaudieron. Una pareja incluso cay de rodillas con las
manos levantadas.
No me malinterpretes. Crea en la religin. Lo que te ayudara a levantarte
por la maana. Y un poder superior, como al que los cristianos se referan como
Dios Jehov, era definitivamente real. Era la religin que se converta en una 2
excusa para torturar y mutilar y matar con la que tena un problema.
La Sra. Foster tambin alz las manos. Y la respuesta por la que hemos
32
orado noche y da finalmente ha llegado. Me sonri. Cuando Shawn fue a ti,
unaputadbilycorrupta
Puta?
sabamosloquetenamosquehacer.
Creo que puta es un poco fuerte.
Mira, t no eres cualquier corrupta. T eres su corrupta. Su concubina. El
oscuro. El demonio del infierno.
Tal vez sea promiscua.
Se arrodill de nuevo. Nosotros nunca te perseguimos.
Lujuriosa.
Estbamos detrs de la abominacin dijo Sr. Foster, muy orgulloso de s
mismo. Lo seguimos desde que sali de la crcel. Hasta ahora no tenamos
manera de llegar hasta l.
 Cuando finalmente comprend su intencin, me concentr en los chicos
locos delante de m. Si pensaban en atraer a Reyes aqu de la misma manera que
me atrajeron, tendran otra cosa. Oh, lo conseguiran aqu, pero no estara en un
estado de nimo tan cooperativo.
Mientras que, yo era todo sobre cooperacin. Tambin comparta bien en la
escuela.
Es cierto dijo la Sra. Foster. Si no hubieras venido a nuestras oficinas,
probablemente nunca hubiramos sabido acerca de la conexin entre t y El seor
de la Noche.
Me ca hacia adelante en mi intento de ver a Shawn otra vez. El suelo segua
derrumbndose. Gracias a Dios, mis manos no se encontraban atadas. Ahora
estara comiendo la suciedad.
Supusimos que nos seguas continu el Sr. Foster. Por eso apareciste.
Pero aparentemente nos encontrbamos equivocados. Shawn, en su debilitado
estado, te busc.
No es por eso que fui a tus oficinas.
Oh?
De ningn modo. Pensaba en convertirme en el lder de un culto fantico y
2
quera algunos indicios. 33
Otro golpe reson y, mientras mi cabeza giraba alrededor, not las
expresiones de excitacin sobre todos los presentes. Si alguien estaba all en contra
de su voluntad, cmo se saba que suceda en situaciones de culto, ciertamente no
los vea.
La Sra. Foster agarr un puado de cabello. Desafortunadamente, era del
mo. Cmo lo traemos?
Tal vez deberan haber pensado en eso antes de secuestrar a Reyes cuando
era un beb y drselo a un monstruo. La gente nunca piensa en el futuro.
La Sra. Foster se inclin para estar cara a cara, su sonrisa tan agradable, me
asust. Por supuesto que se lo dimos a un monstruo. Es malo. Se mereca ser
criado por un hombre igual de malo.
Fue en ese preciso momento que supe que estaba mirando a los fros ojos de
un verdadero demonio. Un demonio escondido bajo el disfraz de justicia. No era la
primera vez y ciertamente no sera la ltima, pero todava me asombraba. Cmo
alguien podra hacer eso a un beb.
 Luego pens en la nia que mataron y acusaron a la madre, aunque
veinticinco aos despus, y apenas poda creer lo que iba a decir. Pero me gan la
curiosidad. Pero, por qu drselo a Earl Walker? Por qu no solo hiciste lo
mismo que a la beb Liana? Por qu simplemente no lo mataste?
La Sra. Foster se sorprendi de que lo haba concluido. No s por qu.
Vernica Isom, la madre de la beb Liana, estaba diciendo a cualquiera que
quisiera escuchar sobre la agencia de adopcin, sobre lo que hicieron, pero como
una ex prostituta y drogadicta, su credibilidad fue anulada. Nadie le crey.
Claramente, los Foster lo saban.
La sonrisa que me mostr esa vez estuvo llena de tristeza, como si lo sintiera
por m. Por mi ignorancia. Oh, dulzura, nosotros tratamos de matarlo. Muchas
veces. Simplemente no morira.
Sus palabras golpearon ms fuerte que cualquier bofetada. El aire vol de
mis pulmones, y un silencio rugiente se estir mientras la verdad se hunda. Dijo
algo ms, pero nada pudo superar la ola de choque que golpeaba mi sistema.
Intentaron asesinarlo. Cuando era un beb, lo intentaron. Y pensaba que lo
pas cuando estuvo con Earl Walker era insoldable. Qu haba pasado con los
Fosters? Qu le hicieron? Cmo lo trataron? Y cmo fue para l cuando ellos
fallaron? 2
Dupliqu mi asombro. Verdadero mal. Me hallaba en el medio del 34
verdadero mal, y Reyes pensaba que era oscuro. No era nada en comparacin con
los Foster.
Las balanzas han quedado fuera de balance dijo Foster, pero no para
m. Estaba nuevamente en el modo de predicar. Agitando su Biblia. Todo est en
las noticias. El fin del mundo se est acercando, as que tenemos que matar. Para
librar las tierras del mal para que pueda sanar. As puede volverse fuerte otra vez.
As puede nutrirnos y apoyarnos. Es nuestro deber sagrado.
Consigui un montn de amen por su esfuerzo.
La Sra. Foster dej ir mi cabello, pero se qued cerca. Me habl cuando su
loco hermano/esposo dijo su mierda mojigata. Estbamos muy sorprendidos de
que haya sobrevivido a ese hombre horrible dijo. Pensbamos que habra
matado al Seor Oscuro mientras an era joven.
Estaba muy segura de que trat.
Los Divinos oraban y alababan a Dios, levantando sus manos en
celebracin, pidiendo Su bendicin en el sacrificio de sangre para limpiar las
tierras. Aparentemente no se haban movido al Nuevo Testamento. Los sacrificios
eran algo de la vieja escuela, pero lo que lo que sea que mueva tu bote.
Sin embargo, como Jehov poda quedarse all y dejar a otros ser asesinados
en Su nombre
Trat de detener el tiempo as poda caminar, o probablemente tropezar, con
Shawn y comprobarlo. Nada. Intent de nuevo convocar a Angel. Osh. Artemis.
Nada de nuevo. Qu demonios me haban dado?
Reyes se dara cuenta de que algo andaba mal. Solo tena que postergarlo.
Para comprar un poco de tiempo. De nuevo, lo haba enviado a Beep. l la cuidaba.
Y esa informacin provoc una sensacin pacfica que se extendi a travs de m.
Al menos estaba a salvo de gente como esta.
Pero le haba dado a Ubie una pista. Tal vez lo averiguara e irrumpira por
las puertas. Aun as, descifrar mi paradero sera casi imposible si no reciba ayuda
sobrenatural.
Bien dije, levantndome, te dir como matarlo.
La multitud se cay.
Primero, todo el mundo aqu tiene que sacrificarse ante el altar.
2
El Sr. Foster agarr mi cabello esta vez y me empuj ms cerca de Shawn. Al
menos. Crees que por qu eres una mujer no te haremos esto? 35
Shawn le dije, los policas saben todo lo que hago. No se escaparn
con esto.
Eso capt la atencin del Sr. Foster. Sacudi su biblia ante. Eso me
enseara. Luego dijo: No sabes nada sobre nosotros, zorra.
En serio tenan un problema con la promiscuidad. Los ms promiscuos a
menudo lo hacan.
Resopl. Tiene razn. No s nada en lo que respecta a tener sexo con mi
hermana.
Cuando la absoluta y pura sorpresa destell a travs de sus rostros, supe
cmo deba sentirse ganar una medalla de oro en las Olimpiadas. O en un concurso
de comer perros calientes. Cmo sea. Y tena ms de donde vino esa.
Cmot?
Me enter de tu incestuosa relacin con tu hermana? Esperaba que
pudiera entenderme. Mis palabras estaban ms borrosas que mi visin.
Dios orden nuestra unin dijo la Sra. Foster.
 Lo que los ayude a dormir por las noches.
Shawn gimi antes de que pudiera decir algo ms. Trat de pararme, de
llegar a l, Pero el objeto contundente que golpeaba la parte posterior de mi crneo
me convenci para que me calmara.
As que lo hice. Me qued all un rato. Reun mis pensamientos. Repas
lugares para vacacionar en mi mente, organizndolos de acuerdo a donde ms me
gustara estar en ese momento en el tiempo.
Cmo matamos al Seor Oscuro?
No puedes.
La furia surgi de la Sra. Foster, pero su expresin cambi. Se transform en
una de crueldad absoluta. Triganlo.
A l? A quin?
Yac all, pidiendo salir del carrusel, cuando dos hombres sacaron a un
tercer hombre atado y amordazado. Lo dejaron caer a pocos metros de m, y mi
visin se oscureci alrededor de los bordes. La imagen ante m me tena la cabeza
girando an ms. Esto no era real. Esto no estaba sucediendo.
Era Reyes. Inconsciente. Golpeado, sangrando y apaleado. 2
Lgrimas brotaron a mis ojos. Era la foto. La que consegu hace un ao. La
que tom el monstruo que lo cri.
36
Era un nio de nuevo. Atado con cuerdas. Su cabello un desastre. Su boca
amordazada. Su rostro hinchado y descolorido y ensangrentado. Y me qued en un
silencio atnito.
ramos dioses. Reyes y yo. Cmo poda pasarnos esto a nosotros? A l?
No exista forma de que ellos pudieran atraparlo. No a Reyes. No a menos a
menos que lo incapacitaran y drogaran. Haba funcionado en m. Contuve la rabia
creciendo en mi interior.
Reyes gimi, despertndose, y o la presin de las cuerdas cuando se
tensaron y se estiraron. Luchaba contra ellos? Intent levantar la mirada hacia l,
pero de pronto nos encontrbamos en una secadora de tamao industrial,
arrojndonos y girando. Ese ltimo golpe debe haber soltado algo. Supliqu que se
detuviera el tiempo, porque esto era una mierda.
Cllalo dijo el Sr. Foster.
Perd la vista de Reyes por los pies arrastrndose. Entonces o una lucha y
otro golpe fuerte, pero no sent ningn dolor esta vez. Golpearon a Reyes. Le grit
y, naturalmente, recibi otro objeto contundente al crneo por mis esfuerzos, pero
esta vez me las arregl para concentrarme en l.
Lo vi a travs de la multitud de piernas. Luch contra las restricciones
cuando me golpearon. Y debido a eso, lo golpearon de nuevo, tambin.
Reyes detente dije.
Caaaambia dijo. O trat de decir.
Corta la lengua de la abominacin orden la Sra. Foster.
Dos hombres agarraron el rostro de Reyes y trataron de forzarlo a abrir su
boca cuando me lanc hacia adelante. No llegu lejos. Reyes apret los dientes por
lo que un hombre fornido, siempre los fornidos, empez a golpearle, su puo
aterrizaba golpe tras violento golpe.
Hasta que mis estomago se ssacudi.
Hasta que mi corazn se quebr.
Hasta que mi cabeza explot con el dolor que sent ahogando cada clula de
mi cuerpo.
El hombre se detuvo cuando el Sr. Foster alz la mano.
Luego escuch la voz de Reyes. Suave. Apenas audible. Y sin embargo, tan
2
clara como si estuviera susurrando en mi oreja. Tienes que saber. 37
Lo mir. Se haba desmayado de nuevo. Cuando un hombre forz su
mandbula a abrirse y otro se acerc con un cuchillo, el seor Foster dijo: No! lo
quiero lucido cuando pase. Se gir hacia m, bloqueando mi visin de mi
esposo. Cmo lo matamos? Respndeme o solo sufrir ms.
Lo escuch de nuevo. Tienes que saber.
Trat de ver ms all del demonio evangelista para ver a Reyes, pero cunto
ms lo intentaba, ms espeso se volva el aire. El tiempo se desliz. La gente a m
alrededor aceler y luego volvi a la velocidad normal. Luego disminuyeron la
velocidad. Tena que ser Reyes. Vete le dije. Sal de aqu.
Detuvo el tiempo y me mir, un brillo travieso en sus ojos. Bueno, lo
hara, pero la polica est en camino, y siempre se ve mejor cuando los rehenes
estn atados y ensangrentados y golpeados.
El alivio me recorri. Tanto que casi me derrib. Lo que sent fue una
extraa reaccin a la euforia. Pero una parte de m, como nueve dcimas, se hallaba
horrorizada.
Reyes, solo los dejaste golpearte?
 Lo siento, holandesa. No saba que iban a atraparte. Tambin.
Est bien. Espera. Cmo te atraparon?
Con una pistola elctrica. Luego me drogaron.
A mi igual. An no poda balancearme y segua cayndome de cara.
Esa mierda de pistola elctrica duele.
No tanto cmo dola verlos golpearte. Prcticamente, le haban
arrancado la camisa y colgaba en pedazos.
Espera un minuto le dije, sin comprar lo que mi marido, tambin
conocido como el hijo de Satans, tambin conocido como el mejor mentiroso en
este plano, estaba vendiendo. Te electrocutaron? Salieron de la nada, subieron y
saltaron sobre ti.
Puede que los dejara, pero aun as doli.
Reyes, en serio, te quieren muerto.
Por qu no intentaste convocarme en el momento que vinieron por ti? Lo
hubiera sentido.
Y alejarte de tu tarea de guardia? Sabes que ella viene primero. Hablando
de eso 2
Osh est con ella, ahora. 38
Dej salir un suspiro de alivio luego seal a Shawn. Est bien?
Se gir haca l y de vuelta a m. Vivir.
Gracias a Dios. Pero, Reyes, Por qu? Por qu los dejaste herirte?
Apart la mirada. Tenas razn. Necesitan estar tras las rejas. No me di
cuenta de la extensin de sus crmenes, holandesa. Nunca los hubiera dejado vivir
tanto. Cuando me regres la mirada, su expresin se hallaba en algn lugar
entre la admiracin y la culpa. Lo siento por ser tan cabeza dura.
Est bien. Tambin puedo ser un poco obstinada a veces. Espera. Has
visto a una nia de ms o menos tres aos?
Gesticul con un asentimiento. Segu su mirada haca una hermosa pequea
siendo sostenida por una anciana. Dawn Brooks. Dawn y la mujer eran las nicas
cuyas expresiones no eran puro deleite. La mujer luca asustada, de hecho.
Nerviosa. Por nosotros. Y me hallaba gratamente agradecida.
Reyes, es hermosa.
Estoy de acuerdo.
 Oye, necesitas convocar a Angel.
He estado aqu todo el tiempo, jefe.
Me levant sobre los codos cuando trat de girarme hacia la voz de Angel.
Bien, primero quiero saber por qu no fui invitada a esta fiesta antes, y segundo,
Por qu no viniste por m al segundo en que atraparon a Reyes?
Pregntale al dios del infierno. Amenaz con golpearme en la garganta.
Reyes, es cierto?
La sonrisa que se expandi en su rostro ensangrentado era pura malicia.
Tu to est en camino, pero estas cosas nunca terminan bien. Se encerrarn aqu
dentro, y habr un conflicto de das de duracin.
No quiero ser usada como un saco de boxeo por das dije.
S, yo tampoco.
Necesitamos sacar a Dawn de aqu, junto con los otros nios. Apuesto mi
ltimo centavo a que algunos de ellos estn secuestrados tambin.
Ver a tu ltimo centavo y te dar un dlar a que algunos de esos adultos
fueron secuestrados, tambin. Criados aqu desde que eran nios.
Apuesto que tienes razn. Necesitamos descubrir cmo salir de aqu.
2
No crees que pude haber salido hace horas? 39
Finalmente, era capaz de incorporarme sin caer. Angel se arrodill a mi lado
para apoyarme. Entonces por qu, Reyes? Por qu les permitiste...?
Mi voz se quebr as que dej de hablar.
Pero no necesit que terminara. Porque estas personas necesitan ir a la
crcel, y la mejormaneradeasegurarmedeeso
esserencontradosecuestradoysangrando?
Asinti.
Reyes, ellos La imagen de l como un beb mientras los Foster
intentaban matarlo devast mi mente de nuevo. Sera algo que nunca olvidara.
Luch contra el escozor en mis ojos, pero el escozor me dio una patada en el culo.
Como la mayora de las cosas hoy. Las lgrimas pasaron por mis pestaas.
Angel se inclin hacia m, y me agarr de l. Envolv mis brazos alrededor
de su cuello. Enterr mi cara en sus hombros fros.
Holandesa dijo Reyes suavemente. Tranquilamente. Estoy bien. Ni
siquiera lo recuerdo. No soy cmo t. No recuerdo todo desde el da que nac.
 Pero no poda evitarlo. Solloc, de igual forma. Angel no saba qu hacer, as
que me acarici la cabeza. Era la cosa ms dulce que haba hecho. Si no fuera por el
hecho de que haba sido golpeada con un objeto contundente en esa misma cabeza
no una vez, sino dos veces, podra haberlo disfrutado.
Intent ponerme de pie, acercarme al hombre que adoraba ms que las
manzanas de caramelo, pero mis piernas no funcionaban bien.
Est bien dijo, mirndome a travs de los prpados hinchados casi
completamente cerrados. Tena la sensacin de que su sonrisa torcida se poda
atribuir ms a la parlisis facial que a ese encanto malicioso que llevaba como un
arma de destruccin masiva. Necesitamos asegurarnos que no haya retraimiento.
Tenemos que evitar que se atrincheren dentro. Este lugar es un gran complejo.
Sorb y me limpi la nariz en la camisa sucia de Angel. Soy todo odos.
Espera! dije mientras un plan se formaba. Uno bueno. Bien, lo entiendo.
Eso involucra que nos corten la lengua a alguno?
Cmo sabras? Solo sigue mi direccin.
Angel se rio. He tenido que hacer eso unas cuantas veces. Da miedo.

Por qu la gente siempre est insultando mis planes?

2
Ya casi llegan dijo Angel.
To Bob est con ellos?
40
Jefe, el to Bob est liderando la caballera. Y no est feliz.
 Traducido por Val_17 & Mary Warner
Corregido por Mawii

Nunca cometo el mismo error dos veces. Lo hago como cinco o seis veces, ya
sabes, solo para estar segura.
(Camiseta)

Comenzaba a tener la sensacin en mis piernas otra vez. Las drogas ya

haban hecho su efecto en mi sistema y empezaba a desaparecer.
Con la ayuda de Angel, navegu los Divinos y comprob a Shawn. Se
encontraba vivo. Luego volv a mi posicin anterior y asent. Estoy lista. 2
Reyes asinti y se prepar para liberar el tiempo. Entres
41
Sabes que ellos se equivocan sobre ti.
Ms tarde dijo, dejando caer su cabeza al suelo.Dos
No eres malvado.
Holandesa. Quieres ser golpeada de nuevo?
Ests amenazando con azotarme? brome.
Me fulmin con la mirada. Ellos.Sihablasuno
Le susurr a Angel lo ms rpido que pude: Dime cuando los policas
estn cerca. Entonces volv a mirar a Reyes. A mi hermoso, desgarrador, e
impresionante esposo. Y ellos estn equivocados.
No, holandesa dijo con tristeza. No lo estn.
El tiempo regres a su lugar justo cuando, s, una mano azot mi cara. Al
menos volvieron a golpearme con la mano abierta.
Lo retomaron exactamente donde lo dejaron. Esper a que Angel me avisara
cundo moverme. Si Reyes poda caminar, podra llegar a las puertas y abrirlas
mientras yo los diriga en la direccin opuesta, no era como si tuviera alguna idea
de dnde se encontraban las puertas. Pero el auto haba dejado huellas en la tierra.
Eso era suficiente para averiguar por cul camino no deba ir.
Uno de los hombres que sostena a Reyes habl: Escuchaste eso?
Se detuvieron. Todo el mundo se qued quieto y escuch.
Qu? dijo el Sr. Foster.
El hombre se encogi de hombros. Creor
Se encuentran a unos tres kilmetros de distancia. dijo Angel.
Mientras su atencin se hallaba en otra parte, me puse de pie y corr. O,
bueno, tropec en mis pies e hice una danza interpretativa de las hojas de otoo
muriendo y cayendo de un rbol.
Esperaba que me persiguieran. Para alejarlos de las puertas delanteras as la
polica local podra entrar. Lo que no esper fue el ruidoso crujido que dividi el
aire y reson contra las paredes. Un dolor abrasador estall en mi espalda. Lo que
pareca como un centenar de atizadores calientes me apuaron por detrs, y
tropec, ca sobre mis rodillas y rod, terminando a apenas seis metros de donde
comenc.
Reyes se sacudi en sus restricciones, pero negu con la cabeza. l tena que 2
ver a travs de esto. Para terminarlo.
De verdad esperaba que ellos no lo terminaran primero. Me tumb en el
42
suelo, sangrando, y observ mientras ponan la escopeta en el pecho de Reyes.
Grit con horror. Se haba equivocado despus de todo? Podra morir?
Simplemente no vala la pena el riesgo.
El miedo me consumi hasta la mdula de los huesos.
La sangre bombeaba en mi estmago, pulmones y garganta.
Un dolor infernal se extendi por mi cuerpo, pero todo en lo que poda
pensar era Reyes.
Un microsegundo antes de que apretaran el gatillo, el Sr. Foster los hizo
callar de nuevo. Las sirenas se podan or a la distancia, incitando a los Divinos a la
accin.
Cierra la puerta! grit l.
Reyes y Angel tenan razn. Mi plan apestaba. Los Divinos se apresuraron a
llegar a la puerta antes de que Reyes lo hiciera.
 El Sr. Foster se volte y seal con la cabeza a su hombre. La escopeta
explot. Perdigones chocaron contra el pecho de Reyes a toda velocidad. l se
estremeci y tosi antes de quedarse quieto.
Me tap la boca con ambas manos. Esto no estaba ocurriendo. Se desangraba
en una corriente lenta y constante.
Tienes que hacerlo dijo. Justo como lo hizo antes. Desmaterialzate.
Yo no puedo. Me dola el pecho, pero no por los disparos. Tengo
agujeros.
La sonrisa que se desliz a travs de su rostro fue una cosa muy perversa.
Lo s. Me gustan tus agujeros. Realmente era malvado. Los Foster tenan
razn!. Hazlo, holandesa.
Pero los agujeros. Los de mi espalda.
Holandesa
Muy bien. Santo genio.
Pero antes de que pudiera actuar, sus prpados se cerraron. Y por una
fraccin de segundo, estudi su rostro. Golpeado y ensangrentado, pero sereno.
No, resignado. Al igual que en esa foto. Se resign a su destinocomosicomosi 2
lo mereciera. Los Foster le hicieron eso. Earl Walker le hizo eso. Lo hicieron sentir
menos de lo que era. 43
El enojo que evocaba la verdad era el catalizador que necesitaba. Me
zambull en mi interior, luch ms all de las drogas, empuj mis talones y forc a
mis molculas a separarse.
El mundo explot. Las tormentas rugan a m alrededor tanto en el reino
celestial como en el tangible. Hice temblar la tierra, como si tratara de sacudir algo
de sentido en ella. Manipul los vientos a mi voluntad, obligndolos a girar y
curvarse en espirales. Obligndolos a cumplir mis rdenes.
Entonces lo vi todo. Vi a los Divinos armndose y corriendo hacia la puerta,
tratando de cerrarla antes de que llegara la caballera. Vi a otros escondindose
dentro del edificio principal. Vi gente corriendo y tropezando, tratando de alejarse
del tornado. De mi tornado.
Romp la puerta desde sus bisagras. Arranqu las puertas del edificio
principal. Arroj a los hombres hacia los rboles y sobre los techos.
Luego volv al granero. Tumb a Shawn en el suelo gentilmente y me
arrodill junto a mi esposo. Tena los ojos abiertos y pareca mirarme con algo
parecido a la admiracin.
 Me arrodill a su lado y le di un puetazo lo ms fuerte que pude. No en
serio. Aun as, lo golpe con fuerza.
No moriste.
Dios dijo a modo de explicacin. Cuando rod los ojos, agreg: Eres
tan crdula.
Hice una exploracin de cuerpo completo. Mi suter se haba ido, pero
segua viva y pateando. Estoy viva! dije, alzando los brazos en victoria. Luego
volv a mirar a Reyes. Tu turno.
Todava no. Recuerda, esto tiene que lucir bien.
Le di otro vistazo. Luce bien. Un poco demasiado bien. Ellos podran
preguntarse cmo es posible que sigas respirando. Por favor, Reyes.
Holandesa, estoy bien. Lo prometo.
Finalmente, capaz de tocarlo, puse mis manos en su cara. Por qu dejaste
que te hicieran esto?
Telodije
No te creo. Levant mi barbilla y lo fulmin con la mirada, pero solo un
poco. Creo que queras ser castigado. Por alguna razn estpida, creo que 2
queras que hicieran esto. Y peor.
44
Su sonrisa contena ms tristeza que humor. Entonces, el plan era correr,
tropezar y recibir un disparo en la espalda o convocar a tu tornado interior? De
cualquier manera, estoy impresionado.
Recuerdas lo que te hicieron? pregunt, ignorndolo. Cundo eras
un beb? El simple pensamiento rompi mi corazn. Por favor, dime que no
ests mintiendo.
Te he mentido alguna vez?
Cerr los ojos en un pattico intento de bloquear la verdad. Lo recordaba. En
algn momento durante las ltimas semanas, probablemente cuando supo su
nombre de Dios, le pas lo mismo que a m. Lo record todo.
Se levant hasta que su boca estuvo en mi odo y susurr: No lo hagas.
Luego movi su boca hacia m otra oreja. No te atrevas.
Llen mis pulmones y lo ayud a sentarse. As que, s, el tornado fue una
especie de plan B. Si los policas saben que se cometi un crimen, no tienen que
esperar el papeleo y los permisos, verdad? Pueden entrar? Debido a que la
puerta es algo inexistente en este punto, por lo que nada ms que Johnny Law
podra detenerlos.
Hasta donde s.
Angel volvi a entrar. Estn aqu.
Asent y roc mi boca sobre la de Reyes.
Entonces me par y corr hacia la entrada del granero.
La gente corra de un edificio a otro, llevando armas y provisiones. Un tipo
cay de un rbol con un fuerte ruido. Mi error. Y a la distancia, las luces
destellaron mientras los autos aceleraban hacia nosotros.
Los Divinos se dispersaron como cucarachas mientras los vehculos oficiales
irrumpa uno tras otro. Y alguien invit a la Guardia Nacional. Esos tipos siempre
traan problemas.
La mayora de los feligreses corrieron hacia el edificio principal, lo que
conducira a una situacin similar. A pesar del hecho de que arranqu las puertas,
los locos seguan escondindose adentro. Esas cosas nunca terminaban bien.
Los autos y camionetas de los oficiales se deslizaron hasta detenerse dentro
del recinto, removiendo el polvo suficiente para darles a todos los miembros 2
tiempo para correr y esconderse. Los oficiales abrieron las puertas de sus vehculos
y se pusieron detrs de ellos, apuntando sus armas. 45
Una ambulancia esperaba detrs.
Bueno, mierda le dije a Angel. Estoy mucho mejor. No tengo ni un
rasguo.
Pero tu ropa est hecha un desastre. Malo. Angel me dio un pulgar
arriba, luego desapareci en la confusa pelea.
Corr de regreso a mi marido. Reyes
Detrs de ti dijo suavemente.
Solo que esta vez, en vez de ser golpeada, me mov cuando la culata de un
rifle vena contra m. El hombre, el musculoso, casi cay hacia adelante cuando no
dio en el blanco.
Me par y lo enfrent, ignorando la expresin confusa en su rostro. Ya es
suficiente.
Cuando quiso golpearme de nuevo, Reyes se encontraba all. No se
desmaterializ. Rompi las cuerdas, como si pudiera haberlo hecho hace horas,
camin detrs del hombre, le agarr la mandbula y la nuca, y retorci.
 Un crujido demostr que le haba roto el cuello al hombre. Intent
advertirles. El tipo cay al suelo. Entonces otro ruido, esta vez de disparos, reson
a nuestro alrededor, y otro ms, pero no de las armas provenientes de afuera. Estos
venan de dentro del edificio principal. Pero no les disparaban a los policas.
Disparaban adentro.
Oh, Dios mo, Reyes. Estn matndolos!
Me impuls antes de que Reyes pudiera detenerme y corr a travs del
recinto, gritando hacia el to Bob. Los estn matando! To Bob, date prisa!
Para sorpresa de los otros oficiales, to Bob se alej de los coches patrulla y
me sigui, al igual que Garrett, que aparentemente se infiltr. Me golpe contra un
estante que bloqueaba la entrada, pero Reyes se hallaba justo detrs de m. Me
empuj de regreso en los brazos del to Bob y dijo: Sostenla.
Con un slido empuje, rompi la barricada y se zambull en la oscuridad.
Dos disparos ms sonaron mientras luchaba contra Ubie. Entonces nada.
Me liber de los brazos del to Bob y me apresur a entrar, pero Garrett se
precipit por delante de m para liderar el camino, con la linterna encendida, y la
pistola lista.
La gente se acurrucaba en las esquinas y debajo de las mesas, mientras una 2
mujer, un adolescente y dos hombres yacan muertos. Los rifles estaban al lado de
los dos hombres. La mujer y el adolescente fueron fusilados en lo que podra 46
convertirse en uno de los peores tiroteos masivos en suelo americano. Poda
suponer que ellos no tuvieron tiempo para escapar, as que pretendan eliminar a
los miembros uno por uno.
Los hombres claramente tenan sus cuellos rotos, cortesa de mi marido.
Corr hacia la mujer y el muchacho, arrodillndome junto a ellos. Buscando
alguna seal de vida. No exista ninguna.
Reyes regres por la puerta le hizo una especie de seal de pandilla militar a
Garrett, envindolo a la habitacin por la que acababa de llegar.
Reyes. Corr hacia l, pero tuve mucho cuidado cuando me deslic en
sus brazos, intentando no aferrarme. Pero fallando cuando mis brazos lo rodearon.
Mientras mis dedos se curvaban en su camiseta.
Pareca completamente imperturbable por sus heridas cuando baj la vista
para mirarme.
Los Foster? pregunt.
Neg con la cabeza. Deben estar aqu en alguna parte. Tienen que estarlo.
 Maldicin. Les perd la pista cuando liber mi tornado. Lo cual, quin saba
que eso era posible? Votacin a mano alzada.
El to Bob entr corriendo con varios uniformados. Revisaron los cuerpos y
comenzaron a evaluar a los otros Divinos.
Ubie tom la mano de Reyes en un firme apretn. Te has visto mejor.
Igual que t brome l.
Oye dije, interrumpiendo, dnde demonios estamos?
Ambos sonrieron. Estamos cerca de un pueblo llamado Datil dijo
Ubie, justo al oeste de Socorro.
Socorro se encontraba al sur de Albuquerque. Esa parte lo saba. Estuve en
la bonita ciudad muchas veces. Pero Datil? Hay un Dtil, Nuevo Mxico?
Lo hay. Tu pap nunca te lo cont? La zona es preciosa. Tu pap quera
poner una estacin de esqu y llamarlo Ski Datil. Lo entiendes?
Me re en la camiseta de Reyes, y me acerc ms, envolviendo una gran
mano alrededor de mi cabeza y besando la cima.
El to Bob se aclar la garganta y puso su mirada incmoda en direccin a
mi marido. Odio ser insistente, Farrow, pero te dispararon? 2
Se encogi de hombros y me acerc an ms. No fui el nico. Cuando 47
lo seal con una mirada de pnico, hizo un gesto hacia la habitacin de atrs, y
dijo: All hay otras tres vctimas.
Maldita sea. dije. A cuntos mataron antes de que llegaras?
Cinco.
Algn?Baj la cabeza. Algn nio?
Hizo un gesto hacia el adolescente. Adems de ese chico, no. Parece que
algunos de los adultos los protegieron.
Mi corazn se rompi. Probablemente la mayora de esas personas solo
queran un hogar. Un lugar seguro para vivir y criar a sus hijos. Probablemente
aparecieron con solo la ropa que tenan puesta, y los Foster se aprovecharon de
eso.
El personal mdico entr, y estuvimos oficialmente en servicio activo
mientras el to Bob supervisaba los esfuerzos de rescate. Comenzamos a sacar a la
gente. Me agach y ayud a una anciana a ponerse de pie, luego la reconoc como
la seora que sostena a Dawn Brooks.
 Dnde est Dawn? le pregunt.
Sacudiendo un dedo frgil, seal el gabinete de un armario. La escond
all cuando empez el tiroteo.
Bendita seas.
Reyes sostuvo su brazo mientras me meta en el armario.
Ni siquiera saba que tenan armas aqu agreg ella.
Abr la puerta del armario y ech un vistazo dentro. Acurrucada en el rincn
ms lejano haba una pequea bola de rizos. Dawn? dije suavemente. Ella se
estremeci y llor en su vestido. Dawn Brooks? Estoy aqu para llevarte a casa.
Se atrevi a mirarme, su cara esperanzada. Quera confiar en m, pero haba
pasado, por tanto. No hice nada precipitado. Me sent al lado del gabinete abierto
y le di tiempo para adaptarse a mi presencia. Despus de unos momentos, estir la
mano. La mir, luego se acerc lentamente a m. La saqu del armario y la levant
en mis brazos.
Eres un ngel?
Me re suavemente. Ella tena un don. Los Foster tenan razn. Suelen
decirme eso. Pero, no, no lo soy. Solo soy una chica como t. 2
Sacudi su cabeza. No lo creo.
48
Oh, s. La pequea era genial.
Me rode el cuello con los brazos y me negu a dejarla ir por el resto de la
noche, incluso cuando fui a ver a Shawn, para asegurarme de que fuera el primero
en ser llevado al hospital. Incluso cuando le pregunt a Divino tras Divino donde
se encontraban los Foster. Ninguno de ellos lo saba. Bueno, casi ninguno. Un par
de subalternos saban ms de lo que decan, pero a menos que los torturara con
una nia de tres aos en mis brazos, no vi una forma de sacarles la informacin.
Eran devotos. No a su fe ni a su religin. Sino a los Foster. Sacarles
informacin llevara algn tiempo.
Llam a Cookie, que se encontraba frentica. Extremadamente preocupada.
Al final de su ingenio. Y sera mejor que no lo olvidara. Le quit diez aos de su
vida. Diez buenos aos que podra haber utilizado para explorar Europa. Pero
todo eso era nulo y vaco porque le quit diez aos de inmediato.
Amaba tanto a esa mujer.
A las dos de la maana, las cosas no se haban calmado en absoluto. Pareca
que cada vehculo de servicios de emergencia en un radio de ochocientos
kilmetros se encontraba en la escena, como tambin los periodistas y los usuales
entrometidos. Un pequeo hotel-guion-restaurante de Datil, el Eagle Guest Ranch,
proporcion caf, agua y sndwiches a la tripulacin de emergencia, y un grupo de
la iglesia de Socorro proporcion mantas a los Divinos que ya no podan regresar a
recoger sus cosas.
Ubie se me acerc. Calabacita, has tenido un largo da. Tal vez deberas
irte a casa.
Segua sosteniendo a Dawn. La envolvimos en una manta, y se qued
dormida, con su cabeza en mi hombro, y su clido aliento en mi cuello. Dudaba
que alguna vez volviera a sentir mi brazo, pero vala la pena.
Lo har dije, frotando la espalda de la pequea, pero primero, cmo
pudiste entrar? Pens que necesitabas una orden judicial o algo as.
No cuando tienes el permiso del propietario dijo, sacando un pedazo de
papel de su bolsillo. Este tipo aparentemente es un cliente tuyo?
Levant la vista para ver a Shawn Foster caminando. Despus de un
momento de aturdimiento, me precipit hacia l. Su cara estaba hinchada y su
labio abierto, pero se vea bien teniendo en cuenta lo que acababa de pasar.
Shawn, por qu sigues aqu? Pens que una ambulancia te llev al 2
hospital?
Regres. Lo siento mucho, Charley. Mir a su alrededor, atnito. Si
49
hubiesetenidoalgunaideadequeharanesto
Shawn, esto no es tu culpa.
No, deb advertirte. Ya no estoy involucrado en los delirios de mis padres,
pero tengo gente dentro que me mantiene informado. Saba que almacenaban
armas. Pero no saba por qu.
Yo soy la que lo siente. No puedo creer que los Foster, las personas que te
criaron, te haran una cosa tan horrible.
S, por eso los llaman fanticos.
Pero cmo es posible que ests depieycaminandoyhablandoy
Bueno dijo, repentinamente incmodo, me curo muy rpido.
Por supuesto. Eres Nefilim.
Cmolosupiste?
En realidad, fue Reyes.
 Ambos se estrecharon la mano. Shawn pareca una pequea estrella
golpeada. No poda culparlo.
T diste el permiso para que entraran las autoridades? le pregunt.
Lo hice. Hace semanas. El FBI ha estado investigando a los Divinos
durante aos y, tcnicamente, todo es mo. El terreno. Los edificios. Todo. Su
tono se volvi amargo. Mi querido y viejo pap no quera nada a su nombre, as
que lo puso todo a nombre mo hace aos.
Sonaba como algo que l hara.
Tienes acceso al papeleo? pregunt, rezando para que hubiera algo
acerca de la falsa agencia de adopcin que montaron los Foster.
A cada documento falsificado.
Con ese papeleo, tendramos la oportunidad de desestimar los cargos contra
Vernica Isom.
QuhaydetuspadrlosFoster?Algunaideadeadndefueron?
Sacudi su cabeza. Saba que estaban construyendo algo en el granero
principal.
Construyendo algo? 2
No s qu. Mis contactos no se hallaban en el crculo interno, pero me 50
dijeron que los tipos estaban gastando un montn de dinero all.
Gracias. Lo comprobar.
Camin por ese camino, intentando alejarme del equipo de emergencia
mientras el to Bob hablaba con Shawn. No haba notado ninguna construccin
nueva en el granero, pero no estaba prestando atencin.
Quieres que la cargue? pregunt Reyes, escaneando el patio por
alguna seal de peligro.
Estoy bien. La abrac a m, aparentemente incapaz de bajarla. Enterr
mi rostro en sus rizos y respir su esencia antes de preguntar: Los sientes?
A los Foster? No. Pero hay demasiadas emociones aqu para sentirlos.
Cierto.
Como sea, al momento en que entramos al granero, los sentimos. Se estaban
escondiendo como pequeas ratas, y me di cuenta de que las bolas de heno en la
esquina escondan algo. Los Divinos construyeron un cuarto secreto.
 Nos acercamos. Reyes, quien an no quera cambiar, para curarse a s
mismo instantneamente, puso un dedo en su boca, indicndome que me quedara
atrs, y caminara hacia la pared de heno. Dio la vuelta alrededor de lo que
podamos ver, pero no encontr puerta.
Le hice gestos para hacerle saber que ira alrededor de nuevo. Baj su cabeza
y me dio un ceo de advertencia.
Qu? murmur. Bien. Me qued por el amor de Dawn.
Ella se movi, y la balance cuando Reyes empuj, probando el heno en este
lugar o en aquel. Cuando nada funcionaba, revis el piso de tierra. Tal vez haba
un punto de acceso subterrneo. Pero antes de llegar demasiado lejos, omos un
clic.
Reyes empuj por el lado y encontr un panel de alguna clase. Camin hacia
l mientras lo sacaba. Una puerta daba lugar a una total oscuridad, pero se
hallaban all dentro. Poda sentirlos. Palme mis vaqueros buscando la linterna que
Garrett me dio, la encontr, luego salt cuando un dispar atraves el aire.
Sin pensarlo, cambi y ralentic el tiempo al mismo tiempo. La pistola no
fue apuntada hacia m. Ni a Reyes. La bala que viajaba a lo que pareca ser la
velocidad de la luz se dirigi directamente hacia la parte posterior de la cabeza de
Dawn.
2
La abrac hacia m y cerr los ojos, yo haba sido la nica que cambi as que 51
aun poda ver. Pude ver cuando la bala entr en su crneo, viajaba a travs de l,
continuaba hacia mi cuello, y se detuvo solo cuando Reyes cerr su mano
alrededor de ella.
La ira se encendi dentro de m como la divisin de un tomo que
desencadenaba una bomba nuclear. Me gir hacia ellos. Los seres malvados que
hacen dao. Que se aprovechaban y destruan. Que asesinaban en Su nombre. Si
eso no era tomar el nombre de Dios en vano, no saba qu era.
No tena control sobre la rabia que herva en mi interior, el poder que surgi
de m en un destello cegador. Tan ardiente que quem mi piel y me chamusc el
pelo. Tan fro que congel el aire alrededor de nosotros.
Reyes se par entre Los Fosters y yo. Envolvi sus brazos alrededor de
ambas, Dawn y yo. Alivi mi alma con su clido aliento abanicando mi oreja.
Acun mi barbilla y sus dedos rozaron mi mejilla.
Luego me di cuenta de que no eran sus dedos, sino las plumas de sus
enormes alas negras. Bloqueando la escena ante m. La escena que caus. Pero me
hallaba demasiado ocupada fascinada con el sonido musical que escuchaba cuando
sus alas me rozaban. Una meloda tintineante, como el hielo descongelndose bajo
el calor del sol. Y me di cuenta de que era hielo. Sus alas rozaban el hielo de mi
brazo. En mi cara. Y entonces, tan rpidamente como haba aparecido, se evapor.
Su calor lo derriti.
El to Bob corri dentro, seguido de cerca por Garrett y Shawn. Saba que
Ubie y Garrett no podan ver las alas de Reyes, pero me pregunt si Shawn poda.
Llvatela dijo Reyes, y me di cuenta de que se haba desmaterializado
cuando la pistola se dispar. Haba arruinado su apariencia herida, no que la
necesitramos. Tenamos suficiente de los Fosters para alejarlos por un buen
tiempo.
Fue la expresin horrorizada de Garrett que finalmente me arrastr lejos de
mis pensamientos. Shawn mir dentro y palideci. Me inclin para ver ms all de
Reyes, pero no me dej. Se mantuvo entre m y la habitacin detrs de l.
Lo mir con furia. Luego me tens. Luego me preocup. Qu haba hecho?
Una espiga de ansiedad se precipit a travs de m, causando que una corriente
elctrica se disparara por mi piel.
Reyes susurr mientras Garrett envolva sus manos sobre mis
hombros. Qu hice? 2
Garrett me tir hacia atrs, alejndome gentilmente. Pero tena que saber.
Me sal de su agarr y me apresur ms all de mi esposo. El Sr. y la Sra. Foster 52
yacan en una pila de miembros retorcidos y destrozados, como si cada hueso de
sus cuerpos hubiera sido destrozado de adentro hacia afuera. Sus cabezas yacan
en ngulos anti naturales y era casi imposible saber dnde terminaba un hermano
y el otro comenzaba.
Me tap la mano con la boca y me gir hacia Reyes. No hice eso. Lo hice?
Cmo pude hacer eso? Luego hacia Shawn. Lo siento tanto.
Reyes apret los dientes y seal a Garrett para que me alejara. Varios otros
oficiales estaban entrando, preguntndose de dnde haba salido el disparo,
cuando Garrett me llev fuera.
Shawn sali primero. Una tristeza determinada lo haba vencido. Quera
hablar con l, pero decir qu? Lo siento por retorcer horriblemente a las personas
que te criaron?
Reyes sali un rato despus, pero todos los dems estaban tomando un
momento para dar un vistazo a Los Fosters, como si fueran una atraccin
secundaria.
Se me acerc y me cubri con una manta.
 Dawn debera haber despertado cuando la pistola si dispar le dije.
La cambiastedijo Reyes orgulloso de m.
Por eso no despert?
Esa es mi suposicin.
Tena la sensacin de que su estado aletargado tena algo que ver con
nuestro cambio a un plano celestial tambin. Si no era diferente antes, ahora s lo
sera.
Los mat.
Si no lo hubieras hecho t, lo habra hecho yo. Tambin salvaste la vida de
esa pequea. Junto con quin sabe cuntas otras.
Peronosololosmat.Losmutil.
Holandesa
En serio soy un monstruo.
Me agarr de los hombros y me gir hacia l. T, holandesa, no eres para
nada un monstruo. Si al caso vamos, la tuvieron fcil.
No compr lo que dijo ni por un minuto, pero otro enigma apareci en mi 2
mente apagada. Cmo puedo explicarle esto al to Bob?
No tienes que hacerlo. El reporte oficial dir que los Fosters se hallaban
53
escondidos en un cuarto secreto cuando una pared de bloques de cemento que
haban almacenado all cay sobre ellos. Haba una pila entera detrs. Eso se
encarg de ellos.
No saba qu decir. Baj mi cabeza y mec a Dawn. Una ambulancia
esperaba para transportarla al hospital en Albuquerque, pero no pona bajarla an.
Reyes se sent conmigo, envolvi sus brazos alrededor de ambas, y quit algo del
peso de Dawn de mi espalda.
El sol se perfil en el horizonte cuando not una pareja, frentica y
buscando, de pie detrs de la cinta de la escena del crimen. Hablaban con una
joven fiscal, tratando de convencerla de que haban sido llamados a la escena por
APD.
Me par, despertando a Reyes de un sueo ligero, y camin ms cerca
Por favor, dijeron que iban a trasladar a nuestra hija a un hospital, pero no
podamos esperar. An est all.
Seor, no lo puedo dejar avanzar.
 Pero las palabras de la fiscal cayeron en odos sordos. Mientras el hombre
discuta con ella, la mujer me vio acercndome con mi bulto. Los reconoc en los
artculos de noticias, as que quit la manta del cabello de Dawn. La seora Brooks
grit, se agach bajo la cinta, y corri demasiado rpido, esquivando a un oficial
tras otro como un corredor profesional.
Dawn debe haber escuchado los gritos de su madre. Parpade
despertndose y se frot los ojos.
Esa divertida mujer es tu mami? le pregunt.
Finalmente, mir alrededor. Despus de un momento, el reconocimiento se
instal. Sac el dedo pulgar de su boca ysacudi las piernas en la seal
internacional de bjame ahora mismo. Entonces corri tan rpido como sus pequeas
piernas la llevaban, encontrndose con su madre a unos veinte metros.
Su padre no se hallaba muy lejos. Agarraron a Dawn y se amontonaron.
Solo que ellos gritaban ms que todo el grupo.
La seora Brooks me mir justo cuando empezaba a alejarme. Charley?
pregunt.
Buena suposicin. Asent y camin de vuelta a ellos.
Habl con tu to por telfono. Dijo que ayudaste a resolver este caso.
2
Solo un poco. 54
Esto fue definitivamente una convergencia de anomalas. Shawn
contratndome. La recepcionista del Dr. Schwab, Tiana, abrindose a m. Reyes
secuestrado. De nuevo.
No podemos agradecerte lo suficiente. Su voz se quebr, y sus hombros
empezaron a temblar.
Negu con la cabeza. Saben a quin deberan agradecerle en verdad?
Di un paso ms cerca y le dije todo sobre Tiana de la oficina del Dr. Schwab, donde
la Sra. Foster trabaj. Si no hubiera sido por ella, nunca hubiera sabido de Dawn.
Tiana sospechaba que los Fosters tenan algo que ver con su desaparicin e incluso
lo haba reportado a la polica. Solo que, no pudieron encontrar nada malo en
ellos.
Hasta ahora dijo el Sr. Brooks. Exudaba gratitud, pero esto era un caso
bizarro de suerte ciega y coincidencia.
Nuevamente. Mir hacia los cielos. Comenzaba a creer cada vez menos en la
coincidencia.
 Traducido por Vane Farrow
Corregido por Val_17

Ella ha pasado por el infierno, as que cranme cuando les digo, temedla
cuando ella mire hacia el fuego y sonra.
(E. Corona)

Dos das m{s tarde, me sent fuera de Calamitys, a almorzar con Shawn,
que todava se hallaba un poco golpeado, y posiblemente, un poco triste, pero no
era peor que sus heridas. Cookie haba encontrado a sus padres, y quera darle la
informacin en persona. Y darle las gracias.
2
No puedo creerlo dijo, mirando el papel. Realmente murieron en un
incendio. 55
Lo siento. Lo ms probable es que fuera planeado por los Foster. No
queran arriesgarse a que las autoridades volvieran a buscarlos.
Pero lo hicieron, de todos modos, verdad? Las autoridades?
S. Cuando se descubri que no moriste en el incendio, sospechaban que
esto fue montado para cubrir tu secuestro. Pero tenan tan poco para seguir
adelante con la investigacin, y los Foster claramente eran buenos en lo que hacan.
Mir las fotos que Cookie encontr. Pas los dedos por la cara de su madre.
Pero tienes familia. Tienes una ta, dos tos y varios primos. Estoy segura
de que les encantara conocerte.
Asinti, no muy dispuesto a dar ese paso. Su informacin est en el
archivo?
S. Y si necesitas que haga el contacto inicial, si decides conocerlos, estara
feliz.
Gracias. Lo pensar.
 El to Bob encontr suficiente evidencia para exonerar a Veronica Isom. Los
Foster podran ser psicticos, pero mantenan registros meticulosos. Todava
trabajbamos en los otros nios que secuestraron. Uno viva en Albuquerque. Se
encontraron dos ms en el complejo. Y otros innumerables seguan desaparecidos.
La prensa los bautiz como los Hermanos Divinos. Adems de las
atrocidades que haban cometido, el hecho de que fueran hermanos casados fue lo
que atrajo a los titulares nacionales.
Shawn respir hondo, cerr el archivo y tom un sorbo de su t helado.
Este es un buen lugar.
Lo es. Perteneca a mi padre antes de que Reyes lo comprara.
As que, Reyes.
Pens que podra abordar ese tema eventualmente.
Es como un hermano de una manera extraa y demente.
Estoy de acuerdo.
l quera un hermano. Poda sentirlo. Quera a alguien con quien pudiera
hablar. Alguien en quien pudiera confiar como lo haba hecho la otra noche. Se
llevaron tan bien, tambin senta que Reyes se beneficiara de esa relacin. 2
Shawn, tengo que preguntar. Por qu le diste a los Foster una coartada la
noche en que Dawn Brooks fue secuestrada? Le dijiste a la polica que estuvieron
56
en casa esa noche.
Porque de verdad se encontraban en casa. Pero como notaste, tenan
bastantes seguidores que hacan lo que ellos dijeran. Baj la barbilla y trag.
Cualquier cosa.
Slo poda preguntarme qu quera decir con eso. Por qu no me hablas
del complejo?
Levant un hombro. Crec all afuera. Pas mis veranos all. Esas
personaserancomofamilia.Parecanperdidos.
Y asesinos.
Asinti. No lo saba.Mam{Se aclar la garganta. Eve mantuvo esa
parte privada. Todo lo que saba era que me encantaba estar all, aunque los
adultos estuvieran locos. Eso es lo que pensbamos al crecer.
Pensbamos?
Los nios que fuimos criados en el recinto. Siempre supimos que algo no
andaba bien all.
 Sabas que los Foster eran hermanos?
Se qued inmvil. Frunci la boca. Se volvi an ms plido.
Mierda. Sabes qu? Guardemos eso para ms tarde.
Neg con la cabeza. Por favor, dime que ests bromeando.
Aparentemente no haba visto el peridico. Baj la vista y le di un momento
para lidiar con ello. Pero finalmente dej que mi mirada subiera y lo volv a mirar
fijamente.
Saber lo que era Shawn, el producto de una unin de hace miles de aos
entre un ngel y un humano, mantuvo mi mirada fija en l durante la mayor parte
del almuerzo. Era como si no pudiera dejar de mirarlo. Era una versin rubia de
Reyes. Absolutamente hermoso, aunque notan cautivador.Notan cu{l era la
palabra? Sexy? Extico? Goteando pecado? Pero an as. El factor de hermosura
del chico sentado frente a m clasificaba a la altura de lattes de calabaza y Chuck
Norris.
Shawn se ech a rer, probablemente tratando de cubrir el silencio incmodo
de mi mirada penetrante.
Qu? Sal del trance. Guau, lo siento mucho, Shawn. Es que no saba
que existiera alguien de tu tipo. Es tan genial.
2
Bueno, para ser justo, tampoco saba que existiera alguien de tu clase. 57
Quiero decir, te has mirado al espejo?
Tengo algo en los dientes? Me volv para mirar mi reflejo en la ventana
detrs de nosotros.
No, quiero decir, tu luz. Es locamente brillante.
S, realmente no puedo verla, aunque la forc en un antiguo demonio
esclavo del infierno para poder escabullirme como un dios incgnito, y entonces la
vi. Muy brillante.
As es como lo hiciste?
Me gir hacia un anciano de pie junto a nosotros, atnita de que se hubiera
acercado tanto sin sentir su presencia. Su esencia.
Por otro lado, emanaba cero emociones. Eso no era lo que senta. Sent el
asombroso poder que irradiaba de l. Las ondas de energa.
Shawn saba que algo sobre el hombre era diferente. Sent el inters en l. Y
confusin.
 Cmo hice qu? Arque una ceja tan arrogantemente como pude.
Cmo me acerqu a tu mejor amigo y lo derrib en cuestin de minutos?
Shawn se alarm. Mir por encima del hombro, preguntndose si deba
entrar y buscar a Reyes.
El hombre se arrastr hacia nosotros, apenas poda caminar, pero ambos
sabamos que no era el caso. Cuando lleg, una nia sali de detrs de l. Sostena
su mano, la sonrisa en su rostro era forzada, plstica como una Barbie.
Eidolon, supongo?
Era corpreo. Tom un cuerpo humano. Tena sangre que poda usarse para
atraparlo. Coloqu una mano dentro de mi bolsillo y envolv mis dedos alrededor
del cristal divino.
Levant una palma para detenerme. Por favor. No soy tan estpido como
mimejoramigo?Siinclusopiensasensacarelcristaldetubolsillo,romperel
cuello de la nia. Se sent y abraz a la chica, con la mano apretada alrededor de
su mandbula. Pero su sonrisa se mantuvo en su lugar. Sus ojos permanecieron sin
pestaear. Y si lo convocas, ella no vivir lo suficiente para verlo materializarse.
Slo poda suponer que se refera a Reyes.
Ya has perdido a uno de tus preciados humanos. Aunque todo lo que veo
2
es cuero viejo y una bolsa de huesos. 58
El pobre hombre cuyo cuerpo fue confiscado por Eidolon, muri en el
momento en que lo tom. El poder era demasiado para el sistema humano. Y
empezara a decaer de inmediato. Eidolon no tena mucho tiempo.
Slo lo tom porque se encontraba cerca y me poda sostener el tiempo
suficiente para tener esta charla. Me seal con un dedo arrugado. S lo
mucho que les gusta conversar a los humanos. Sonri y seal a la chica.
Adems, este cuerpo vino con un chip de negociacin ya listo. Ella es su nieta. Dos
por el precio de uno.
Las paredes de mi pecho se apretaron. Al igual que su agarre en la
mandbula de la nia. Las lgrimas pasaron por sus pestaas y se deslizaron como
lneas plateadas por su rostro.
Por favor, djala ir. Tmame en su lugar.
Qu sofisticado. Desestim la nocin. Crees que no s lo que eres?
T tambin eres uno. Podras matarme. Slo djala ir.
 No seas condescendiente conmigo orden entre dientes. Te lo dije. S
lo que eres, Elle-Ryn.
Parpade con confusin. Un dios poda matar a otro dios. A qu se refera?
Eres trece veces ms poderosa. Tienes dones pasados de los siete
originales, que te hicieron m{s fuerte cada vez que t Se inclin y ri,
conquistabas a otro de tus colegionarios. Esperar el momento adecuado, si te
parece bien.
Conquistar? No entiendo. Los siete dioses originales de mi plano se
fundieron en uno.
Se ech a rer. Debido al anfitrin que eligi, sali ms como un cacareo.
Eligi a un anciano para tranquilizarnos? Para hacerse parecer inofensivo?
Porque no funcionaba.
Ellos se fundieron? Quin te lo dijo, pequea diosa?
No soy pequea. Si lo que dices es verdad, soy ms fuerte que t.
Lo eres. No quise ofenderte. A lo que me refera es que de todos los dioses
que existen, t eres la ms joven. No has odo cmo te llaman?
Lo supe antes de que lo dijera. 2
Eres la diosa devoradora. La que sobrevivi a una guerra que dur siglos.
La superviviente solitaria, que finalmente los devor a todos. Eres la vencedora, y
59
al vencedor va el botn. Hizo un gesto hacia Reyes, que se encontraba dentro de
la barra de trabajo. Y qu encantador botn son.
Cuando Shawn se acerc, Eidolon apret la garganta de la chica. La sostena
en una especie de trance. En el exterior, pareca perfectamente tranquila. Pero en el
interior, el terror desgarraba su mente en pedazos. La torturaba. Aterrorizndola.
Shawn retrocedi, pero no se relaj.
Ests mintiendo dije, buscando en mi cerebro algn tipo de plan. De
ninguna manera podra llegar a la chica. Rompera su cuello antes de que me
acercara dos centmetros. Mi dimensin es pacfica. Lo he visto.
Rugi ante eso, sus dientes falsos casi volando. Los volvi a meter. Jehov
realmente hizo un nmero en ti, no? Un nmero. De dnde sacan esas frases
ingeniosas?
No lo sabra.
 Eres la ms violenta de todos los dioses de guerra en tu dimensin. Y la
ms astuta. Lo que explicara por qu ests aqu en lugar de Al-Deesh o Ran-Eeth o
Ayn-Eethialopodraseguir.Oacasonorecuerdasalosdiosesquedevoraste?
Devor a dioses? Realmente era una devoradora de dioses? En el sentido
literal? Era diferente al colombiano que quera comer mi carne para absorber mi
poder?
No. Se equivocaba. Ran-Eeth y Ayn-Eethial se fusionaron para formarme.
Eso lo recordaba. l menta.
Por qu crees que ests aqu? continu. Jehov te est cuidando.
Nada ms. Crees que necesitaba subcontratar para la posicin de ngel de la
muerte? Tena su eleccin entre miles de millones.
Sabes, cada vez que hablo con uno de ustedes, dioses o un ngel o un
difunto, que podra saber un poco ms que la mayora, tengo una visin diferente
de lo que soy. Soy Charley Davidson. Esto es lo que soy. No voy a la guerra. Y no
devoro dioses. Soy la persona menos violenta que alguna vez conocers.
Oh, s. Pude sentir tu naturaleza pacfica cuando el Razer mat a todos
esos hombres la otra noche.
Me asust, sorprendida de que supiera de los colombianos. 2
Est en cada fibra de tu ser. Devoras a tu enemigo sin remordimiento.
Haces que la guerra parezca un juego de nios. Los generales de este mundo
60
haran bien en contratarte.
No iba a discutir con l.
Entonces, por qu ests aqu? pregunt como si no lo supiera. Pero
tena que postergar. Para elaborar un plan. No poda detener el tiempo para tratar
de llegar hasta la nia. No funcionara con l. Estara all conmigo. No me atrev a
intentar llamar la atencin de Reyes, aunque probablemente lo averiguara ms
pronto que tarde.
Ah. Bueno, como t sabes, somos dioses. Podemos ir a cualquier parte y
convertirnos en lo que deseemos en cualquier plano, siempre y cuando tengamos
una manera de llegar all. Un portal? Y ah est mi problema. Lucifer nos trajo a
esta dimensin. Utiliz a Reyazikeen para hacerlo. Pero el Razer slo funciona
entre esta dimensin y la de Lucifer. No me hace mucho bien. Por lo tanto, necesito
un portal que me pueda llevar a cualquier parte.
Soy un portal.
 S, bueno, tu Jehov y yo no estamos en buenos trminos en este
momento. Me debe unos cuantos miles de soldados. Nunca pag por el contrato.
Se acerc ms. Aqu entre nosotros, no confes en el tipo. No, necesito a tu hija.
Todos los msculos de mi cuerpo se tensaron en una reaccin brusca.
No estoy aqu para matarla, Elle-Ryn dijo, apresurndose para
apaciguarme. No sera tan vulgar.
Pens que ayudabas a Lucifer por esa misma razn.
De ningn modo. Slo la necesito para volver a mi dimensin natal. Es
cierto que voy a matar a cada ser viviente cuando regrese, pero no sabes cmo me
trataron.
Qu te hace pensar que mi hija es un portal para tu dimensin?
Por favor, Elle-Ryn. No hay engao debajo de nosotros?
Cmo demonios lo saba? Lo acababa de descubrir. Me prepar. Me
obligu a calmarme. Pensar en algo qu decirle para detenerlo por ms tiempo.
AsquePorquest{sayudandoaLucifersisloquieresirte?
Relaciones pblicas. Lo apoyo. La muerte de tu hija es inevitable, de
cualquier manera. 2
Acabasdedecir
61
No quiero matarla. Dije eso. Y no quiero hacerlo. Pero un viajero
cotidiano que usa un portal es una cosa. Un dios, sin embargo tendemos a
destruirlos. Portales. Por lo general, slo son buenos para un viaje, siendo nosotros
tan vastos y poderosos. As que, s, acabar matando a tu hija, cumpliendo as el
mayor deseo de Lucifer. Pero no la matar por despecho o malicia. No quiero
lastimarla. Lastimar es slo una parte inevitable de lo que es. Est en su
composicin gentica.
Lo mir con curiosidad, tratando de ocultar la ira en mi expresin. Tal vez
utilizar tu corazn como un plato de caramelos.
Quiz{partirtucr{neomientrasReyazikeenmira.
Podramos hacer esto todo el da. Lanzar amenazas e insultos el uno al otro.
Cruc los brazos. Entonces, otra vez, por qu ests aqu? Esperabas que te
entregara a mi hija?
Volvi a cacarear, disfrutando completamente. Oh, no. La encontraremos
eventualmente. Somos cientos. Miles. Si todava est en este plano, la
encontraremos. Pero primero, te necesito fuera de mi camino.
 De verdad?
Ests resultando ms engorrosa de lo que imaginamos. Aunque debo
decir, Lucifer nos advirti.
Quines son nosotros?
El ejrcito de Lucifer, por supuesto. No creas que se haba olvidado de
ti? O tu hija? Est un poco obsesionado con todas esas profecas que juran que ella
va a derrotarlo.
Slo es un ngel cado. Podra derribarlo con mi dedo meique.
S. Y debiste hacerlo cuando tuviste la oportunidad. Ahora est en su
dimensin natal. A salvo de ti.
Dej que el menor indicio de una sonrisa se deslizara por mi cara. Nunca.
Volvi a cacarear y dio una palmada en la mesa.
La gente empez a notar el control que tena sobre la chica. Se susurraban el
uno al otro. Sopesaban sus opciones. Intentando decidir si deban intervenir.
Lo siento dijo Eidolon. Hace tanto tiempo que no he estado ante un
podercomoeltuyo.Estoyteniendocmoesquelollaman?unaumentode
adrenalina por estar cerca de ti. 2
Te refieres a una ereccin? le pregunt, tratando de insultarlo. 62
De la peor manera. Antes de que pudiera comentar, antes de mi
siguiente latido del corazn, antes de que el siguiente rayo de sol entrara en mi
cabello, se movi. Rpido, como Reyes. E igual de mortal.
Lanc ambas manos sobre mi boca cuando la cabeza de la nia fue girada.
Su cuello se rompi, y se derrumb en el suelo, su pequeo cuerpo como una
mueca.
Me sent all, aturdida, mi visin instantneamente borrosa.
Shawn se movi primero. Se lanz hacia lo que pareca un anciano. Apenas
logr decir la palabra: No! Antes de or otro agudo crujido. Shawn cay sobre la
acera. Su cabeza hacia atrs.
La gente comenz a gritar y correr en la direccin opuesta.
Ms an cuando Eidolon sac un revlver. Tengo que dejar una
impresin.
Levant el arma a su cabeza y apret el gatillo. El cuerpo que habitaba cay,
dejando el total de la cuenta en tres.
 Ca de rodillas junto a ellos y mir horrorizada. Por qu? El hombre ya
estaba muerto.
Entonces me golpe. Mientras me hallaba sentada, confundida y
concentrada en los cuerpos, Eidolon estall en una nube de humo, rompiendo las
ventanas cercanas, y me envolvi. Se forz dentro.
Un dolor cegador, comenzando en mi pecho y extendindose por todo mi
cuerpo, se abri camino en cada clula. Me destroz los tendones y rompi mis
huesos. No poda respirar. No poda ver. Trataba de desgarrarme de adentro hacia
afuera. Concentr sus esfuerzos en mi corazn, cavando como si buscara algo.
Agarr mi pecho. Luch por tomar aire, pero mis pulmones se encontraban
cerrados. Justo cuando empec a perder el conocimiento, sent a Reyes cerca.
Furioso. Poderoso.
Parpade, intent concentrarme ms all del dolor, luego me pregunt si
vea cosas, porque se transform. En mi visin borrosa, se vea angelical. Pero no
haba nada angelical sobre Reyaziel. Con enormes alas negras. Cuerpo slido.
Msculos tensndose con cada movimiento.
Levant la espada y la baj en un golpe definitivo.
Eidolon se rompi. Gir. Trat de reagruparse. 2
Tragu el aire a m alrededor y llev los brazos a mi pecho antes de darme
cuenta. Todo lo que senta, cada gota de dolor, cada gramo de miedo, era slo la
63
parte humana de m. La parte minscula. El grano de arena.
Todava no haba visto el resto de m. As que se lo mostr.
La esencia que era Eidolon se enfrent a Reyes. Eso pareca hacer feliz a mi
marido. Reyes baj la cabeza. Lo mir por una fraccin de segundo por debajo de
sus prpados encapuchados antes de que l se le lanzara.
Al instante en que Eidolon lo alcanz, preparado para dominarlo con su
energa, el dios malvolo se ech hacia atrs como si un perro llegara al extremo de
una cadena.
Sorprendido, tom una forma casi humana. Me mir de nuevo. Y si la niebla
pudiera lucir sorprendida, me imaginaba que lucira as.
Hund una mano en su centro. Esa parte que tena ms masa que el resto.
Era lo que trat de obtener de m. Mi corazn. El ncleo de mi ser. El centro
mismo.
 En un movimiento rpido, se lo arranqu, elimin a esta bestia que se
encontraba detrs de mi hija. Lo devor. Lo tragu todo. Luego absorb lo que
quedaba, el sentimiento de euforia, mientras sus molculas se fundan en las mas.
Reyes observ, sin parecer sorprendido en lo ms mnimo. Cuando me volv
jalea, l estuvo all. Su brazo a m alrededor. Su rostro a centmetros del mo.
Extend la mano y roc mis dedos contra sus alas. Asombrada.
Entonces record a la chica y su abuelo y y Shawn. Sin mencionar los
peatones que nos rodeaban. Fueron atrapados en el fuego cruzado?
Reyes y yo emergimos en el plano mortal, y me puse de pie.
La gente se hallaba lesionada a lo largo de la calle. Una mujer sangraba
mucho. Un pedazo de vidrio haba perforado su yugular. Otros gritaban y huan,
sus rostros ensangrentados, pero por lo dems, bien.
Me arrodill junto a Shawn. Se encontraba envuelto en la chica como si
tratara de protegerla, pero sus ojos miraban hacia el cielo.
Me agach para tocarlo. Lo curara primero. Luego a la chica. Luego a la
mujer y a cualquier otra persona. No pens que pudiera traer al anciano de vuelta.
Una vez que un dios tomaba residencia, no quedaba mucho.
2
Lo tienes prohibido dijo una voz familiar.
No me molest en mirar atrs. La energa de Miguel, junto con la de sus
64
espas y unos cuantos refuerzos, ondulaba a m alrededor. Me presionaba. Me
sofocaba.
Murieron a causa de un desastre sobrenatural. Merecen su vida.
Slo puedes restaurar si el alma no ha sido liberada. Slo si no ha
abandonado el navo y entrado en el reino de nuestro Padre.
Me puse de pie y me volte hacia l. Sus muertes no fueron naturales. La
culpa se tiende a los pies de un dios. Esto es por nosotros.
Sac la espada.
Y Reyes fue por la suya mientras sus alas se desplegaban lentamente.
Reyazikeen,notenemosningunadisputacontigo.
La boca de Reyes form una sonrisa voraz. Seguro que s.
Miguel se enfoc en m. Olvidaste tu lugar aqu. Eres el ngel de la
muerte. Nada ms. No tienes derecho a usar poderes divinos en una dimensin
queyatieneunDios.EsLevant la mirada mientras pensaba, hacer trampa.
 De todos modos, no parece importarme.
Pero es lo que acordaste cuando te convertiste en el portal de este mundo.
No estuve de acuerdo con que Jehov robara mis recuerdos dije,
sacando argumentos de mi trasero. Buscando una escapatoria.
En realidad, lo hiciste. Hiciste un trato. Jehov enva al rebelde a tu
prisin en vez del infierno que cre para l, y sirves como ngel de la muerte en
este mundo hasta que tu trmino est completo.
S, Maeeldeesahnmedijoeso.Pero, por qu tom mis recuerdos?
El conocimiento previo de dnde viniste influira en tus deberes aqu.
De qu manera?
El Padre considera que esto es un perodo de prueba. Si no puedes
obedecer sus leyes, sers desterrada. Y qu mejor manera de hacer que sigas las
reglas que borrar tus recuerdos, los recuerdos de lo que eres y lo que has hecho?
Estuviste en guerra durante cientos de miles de aos en tu dimensin. Saliste
vencedora, aunque profeses anhelar paz. Sin embargo, ganaste. Ese conocimiento
podra influir en tus decisiones aqu, como lo hacen ahora. Negu la cabeza con
rabia hasta que aadi: Fue tu idea, despus de todo.
2
Levant mis cejas con incredulidad. Por qu hara tal cosa?
Sabes lo que la guerra le hace a un ser, incluso uno tan poderoso como
65
t? Los recuerdos son insoportables. Tal vez eres lo que eres ahora debido a su
ausencia. Tal vez queras olvidar lo que hiciste para ganar.
Por qu? Qu hice?
Reyes se acerc a m. Envolvi una mano alrededor de mi brazo.
Eso no es de mi incumbencia. Lo que haces en este mundo s, como el
restaurar un alma que ya ha sido liberada. Una que ya ha dejado el recipiente. Est
prohibido.
Esta gente no habra muerto si Eidolon no los hubiese matado. No es
justo.
Eso no es asunto tuyo.
Entonces Me arrodill, amenazadoramente cerca de la chica, si
restauro a estas personas, ser desterrada?
Alejada de este mundo para siempre.
La ira me sacudi tanto que mis dientes castaearon.
 Holandesa dijo Reyes, tratando de traerme de vuelta.
Senta su ira. La forma en que tensaba su piel y anhelaba liberacin, pero
tambin senta preocupacin. Por m. Por Beep.
Miguel inclin la cabeza, esperando mi respuesta.
Pero la furia que haba estado burbujeando surgi repentinamente. Una
espada se manifest en mi mano y en un movimiento cegador, cort a Miguel.
Una delgada lnea roja se extendi por su pecho, y una esquina de mi boca
se levant. Ah est dije, fascinada.
A pesar de la profundidad del corte, no se estremeci. Sus hombres, sin
embargo, sacaron sus espadas y se prepararon para la batalla. Reyes hizo lo
mismo.
Estaba a segundos de convocar a mi propio ejrcito cuando me di cuenta de
loquehaca.Arriesgaraotrosseres,seresjustos,porqueporqu?Porqueme
senta enojada? Era malcriada? Haca una rabieta porque no logr salirme con la
ma?
Tal vez tenan razn. Tal vez era una diosa de la guerra. Tal vez lo anhelaba.
Viva para ello. Qu increblemente irresponsable.
2
Apart mis reflexiones y me concentr en Miguel. Le diste mi mensaje a
Jehov? le pregunt, refirindome a nuestra conversacin anterior en la que 66
promet apoderarme del mundo.
Lo hice.
Y?
Te encontrar en el campo de batalla a tu conveniencia si nombras el
lugar y la hora.
Qued sorprendida. El campo de batalla? Lucha? Jehov? Dios? El
mismo Dios al que crec adorando y hablando cuando nadie ms me escuchaba?
Siempre supe que se encontraba all, vigilndome.
Sin embargo, segua enojada. Por ejercer tal poder slo para tenerlo
suprimido. Por tenerlo enjaulado cuando poda hacer tanto bien. Quera soltar algo
sper impertinente, pero no sali nada.
Miguel pareca sentir mi repentina incapacidad para formar una frase
completa. Se acerc a pesar de que sus ngeles se tensaron.
Reyes tambin se acerc.
Elle-Ryn-Ahleethia, tal vez te gustara algo de tiempo para pensar en ello.
 S dije, asintiendo. Ech un vistazo a la espada en mi mano. Era antigua,
y tena la sensacin de que ya haba visto muchas batallas. Demasiadas. Se hallaba
aqu por una razn, y esa razn probablemente no tena que ver con apoderarme
de este mundo.
La espada desapareci y empuj a Miguel con el hombro al pasar para hacer
lo que poda, lo que se me permita hacer. Me arrodill al lado de la mujer con el
pedazo de vidrio en su cuello. Como an estbamos incorpreos, no poda verme.
Ella se aferraba al vidrio, sabiendo que quitarlo significaba una muerte segura. La
sangre sala de su nariz y boca, y el miedo en sus ojos, el puro terror, envolvi sus
tentculos alrededor de mi corazn y apret.
Antes de que supiera lo que pasaba, derret el vidrio, puse mi mano en su
garganta, y la san. Si eso era todo lo que poda hacer, que as fuera.
Miguel se puso de pie sobre m. Reyes a su lado, asegurndose de que no se
acercara demasiado.
Ahora ser ms difcil para ti dijo Miguel, sabiendo lo que sabes. De
lo que eres capaz. Eres como una adicta que ha saboreado la herona despus de
aos de sobriedad. Slo que, si vuelves a los viejos hbitos, perders a tu familia
para siempre.
2
67
 Traducido por Val_17 & Beatrix
Corregido por Julie

Me qued sin caf esta maana. El tequila pareca un reemplazo razonable.

Todos se ven tan bonitos hoy!
(Meme)

A qu se refera l con viejos hbitos? Si soy esta diosa de la guerra y

anhelo la sangre de mis enemigos como otrosanhelan,porejemplo,elcaffuelo
primero quese me ocurri por qu se prohibira corregir una muerte injusta?
Ese no sera un paso en la direccin correcta? Puedo entender que se prohba una
guerra,ocomenzarunarevolucin,oloqueseaque hacen los dems dioses de 2
la guerra, pero corregir una equivocacin?
68
La doctora Mayfield se sent en Spock, un largo silln que se hallaba en
diagonal al Capitn Kirk, tomando notas. No la haba visto desde que la dej con
Logan, el malvado vampiro nativo americano. Ella comprob a su hermana, viaj
un poco por el mundo, y ahora trabajaba como psiquiatra para los difuntos. Y, al
parecer, para m.
No tiene sentido continu. Lo que s tiene sentido es esta botella de
tequila.
La levant y dej que el lquido me quemara la garganta. En realidad, nunca
entend por qu la gente beba cuando se sentan miserables. Solo empeoraba las
cosas a la larga. Pero, por alguna razn, el tequila pareca la respuesta.
Seguramente, me encontraba destinada a ms. Y por qu aceptara que mi
base de datos fuera borrada?
Vas a estar bien? me pregunt. Ella tena que ir a ver a un paciente con
un fuerte traumatismo que la necesitaba para analizar su pesadilla recurrente. Mi
tiempo se acab hace media hora, de todos modos.
Asent. Me alegra que todava ests trabajando.
 Cerr el cuaderno. A m tambin. Vendr a verte en la maana.
La salud con la botella casi vaca mientras desapareca. Luego saqu el
colgante, el cristal divino, y lo sostuve en mi mano. Frot la cubierta de vidrio.
Estudi el intrincado diseo.
Si no poda salvar a la gente en este mundo, cmo podra salvar a alguien
en el siguiente? El siguiente era una dimensin infernal creada por Jehov para su
rebeldehermano,Reyazikeen.Miesposo.
Inmediatamente surgieron dos preguntaron cuando me enter de esta
informacin: Primero, qu tipo de dios construira una dimensin infernal con el
nico propsito de encarcelar a su hermano? Segundo, qu diablos hizo Reyes
que fuera tan malo que su propio hermano construy una dimensin infernal solo
para l? Era algo as como su propio hotel Holiday Inn, pero sin piscina ni servicio
a la habitacin.
Entonces, qu saba? Ese lugar podra haber sido creado con todo tipo de
lujos. Todo tipo de comodidades para hacer que las largas y solitarias horas de una
eternidad en confinamiento fueran ms soportables.
Pero mi reaccin visceral a las palabras dimensin e infernal sugera lo
contrario. 2
Pas mis dedos por la clida superficie del colgante. Sola pensar que
siempre se senta clido porque lo llevaba en mi bolsillo, contra el calor de mi 69
cuerpo. Ms tarde me di cuenta que su calidez probablemente se deba a lo que
albergaba. Tal vez todas las dimensiones infernales eran calientes. Me imaginaba
que all habra una dimensin fra, o tal vez una muy hmeda, solo para aadir un
poco de variedad.
La imagen de la nia que Eidolon mat, completamente aterrada e incapaz
de moverse, apareci en mi mente otra vez. Pero Jose Cuervo vino al rescate. Era
un gran tipo.
Me di cuenta que Reyes me observ contarle mis asuntos a la doctora
Mayfield y emborracharme al mismo tiempo, desde la comodidad del Capitn
Kirk. l tambin estuvo bebiendo, pero sus gustos eran un poco ms elegantes.
Probablemente beba whisky o bourbon o alguna otra bebida que sonaba sexy
cuando rodaba por tu lengua.
Hice un mohn. Me rehusaba a aceptar la comodidad que cualquiera de
nuestros otros muebles tena para ofrecer. En cambio, nos sentamos en un rincn,
Jose y yo, repasando las habilidades de retencin de mi vejiga. Hasta ahora, todo
bien.
 Dej de estudiar el colgante, y en su lugar, estudi a mi marido. Estudi la
forma en que siempre doblaba las mangas de su camisa por las tardes, o las
arremangaba, dependiendo de la camisa, para exponer sus antebrazos. Lo haca a
propsito. Tena que saber lo que me hacan sus antebrazos. Y sus bceps. Y sus
hombros. Y prcticamente todas las dems partes de l.
Se sent, baado en fuego. Sus piernas extendidas. Su camisa y vaqueros
desabrochados. Las botas tiradas debajo de la mesita de caf.
Justo cuando iba a ceder, a tirar la toalla y buscar el urinal de porcelana,
Reyes habl. Envame.
Est bien, pero no s cmo eso va a ayudar. Es mi vejiga la que necesita
vaciarse.
No me mir cuando lo dijo. Se hallaba ocupado estudiando el fuego
mientras yo, lo estudiaba a l. Envame adentro. Nac y crec en una dimensin
del infierno. Puedo entrar y traerlos de vuelta.
El cristal divino? Honestamente sugera que lo enviara en la misma
dimensin para la cual fue creado el cristal divino?
No. Me levant y me tambale hacia el bao. No porque estuviera
borracha, sino porque tena un calambre en mi nalga izquierda. Siempre olvidaba 2
mantenerme hidratada cuando luchaba contra dioses malvados y discuta con
ngeles arrogantes. 70
Aunque, por otro lado, todos los ngeles eran arrogantes. Tena la certeza de
eso en un noventa y nueve por ciento.
Orin, hice una parada en la cocina en el camino de regreso a mi esquina, y
me desplom para acurrucarme con una botella nueva de mi nuevo mejor amigo.
Soy yo, o de repente es ms difcil emborracharme? Normalmente
estara vomitando mis tripas, incluso despus de media botella de Jose. Pero me
senta bastante bien. Dejando de lado todo el asunto del mundo-inclinndose-a-la-
izquierda, me senta genial.
Reyes se levant del Capitn y se acerc a m. No, se pavone hacia m, con
una expresin severa en su hermoso rostro, con la camisa abierta, mostrando la
extensin de su pecho. Se detuvo y se elev sobre m. Envame.
Ahora me molestaba. No. Kuur est ah. Recuerdas a Kuur? El asesino
sobrenatural que ha matado seres de docenas de dimensiones solo porque puede?
S, l. Y no olvidemos al dios que mat a tu hermana.
No crees que pueda traerlos?
 No estoy dispuesta a correr el riesgo, de ninguna manera.
De todos modos, fue destinada para m. Me gustara ver lo que me
prepar mi hermano. Qu tipo de dios es.
En efecto, qu tipo de dios era. Tambin me lo preguntaba, pero me
cuestionaba an ms sobre m misma. Claramente, no era la chica que pens que
era. Solo finga querer la paz? Estuve en el Cuerpo de Paz, por el amor del cielo.
Se sent a mi lado, con su bebida en mano. Puede ser un experimento.
Reyes, te dar un rotundo no para esto. No va a ocurrir, as que rndete.
Envame, espera un minuto, y luego llmame. Comprobar el lugar.
Puede que no sea la Seorita Sabelotodo cuando se trata de todo el asunto
de dioses, pero s s que el tiempo funciona de forma diferente en cada dimensin.
Sesenta segundos aqu podran ser seiscientos aos all.
Se dej caer a mi lado, nuestros hombros tocndose. El desliz del tiempo
no es mucho. En todo caso, podra ser tal vez un ao. O podra ser al contrario y
volvera tan rpido que no alcanzara a ver nada. En cualquier caso, podemos
reevaluar y decidir qu hacer a continuacin.
No, creo que Kuur dijo que unos segundos eran aos all. 2
Nunca lo sabremos hasta que me enves.
71
Coloqu a Jose a un lado. Reyes, por qu? Es algn tipo de bsqueda de
venganzacontraMaeeldeesahn?
Su sonrisa contena tanto humor como una vbora. No.
Y si algo sale mal y, no lo s, no puedo traerte de regreso?
El sacerdote lo hizo. T me lo dijiste.
S, pero no hay garantas. La informacin provino de un malvado
demonio asesino.
Qu parte de la vida est garantizada? Todo es un juego de adivinanzas,
incluyendo este cristal. Esta dimensin.
Ests resentido con Jehov por el cristal?
S. Me gustara saber qu hice mal que l tuvo que crear una dimensin
entera solo para m.
Tambin me gustara saber eso. Quiero saber por qu acept borrar mis
recuerdos. Qu hice que fue tan malo para querer olvidar?
 Tom mi mano y pas el dorso de mis dedos sobre su boca. Sus ojos
brillaron, y por un momento, olvid lo que iba a decir. Ojal Shawn hubiese tenido
la oportunidad de llegar a conocerlo mejor. Su casi hermano.
Shawn tena una especie de fascinacin por ti. Quera conocerte.
Asinti y baj la vista mientras pensaba. Treinta segundos.
Me re. Era tan l saltarse las partes emocionales de cualquier conversacin.
O cualquier parte que lo hiciera ver bajo una luz positiva. Ahora estamos
negociando?
Eso es todo lo que necesito. Treinta segundos.
Reyes, no. Me gir para enfrentarlo. No voy a arriesgar tu vida en
una misin intil.
Intil? Dijiste que haba gente inocente all dentro. Que el sacerdote
enviaba a la gente de su pueblo a la que no poda controlar o con quienes se
enojaba.
O con los que se obsesionaba. Recuerda, envi a Juana de Arco. Ella
nunca fue la misma cuando sali.
Pero por cunto tiempo estuvo all? 2
No lo s. Kuur lo hizo sonar como semanas. Posiblemente meses. Y ella
solo tena doce aos.
72
Tom el cristal divino de mi mano. A diferencia de cualquier otro ser
celestial que contemplaba el colgante, Reyes pareca solo ligeramente interesado.
La mayora, incluida su servidora, quedaba al instante hipnotizado. Siempre asum
que Jehov lo haba hecho a propsito con el fin de atraer a Reyes para poder
atraparlo. Tal vez me equivoqu. Reyes pareca lo opuesto de hipnotizado. Aunque
tena curiosidad. Quin no la tendra?
Quiero verla. La dimensin.
De acuerdo con Kuur, ya lo has hecho.
Se enderez.
Dijo que ellos te atraparon, Maeeldeesahn y Eidolon, paratransportarte
hacia Lucifer. Cuando saliste, estabas desorientado.
Atnito, apoy la cabeza contra la pared. No lo recuerdo.
Lo siento.
 Bueno, no pudo haber sido tan malo, verdad? Si ya estuve all y regres
normal.
Alguien resopl. Estaba segura de que fue Jose. Normal? Tienes una
opinin muy alta de ti mismo, verdad, seor Farrow?
Su sonrisa, esa cosa perversa y sensual que l empuaba como un arma, me
toc en todos los lugares correctos. Supongo que tienes razn.
Me puse de rodillas, luego lo escal. O, bueno, lo mont a horcajadas. De
todos modos, tengo una idea mejor. Envame t.
Todos los rastros de humor se desvanecieron en un instante. No.
Empec a bajarme de l. Pero sostuvo mis caderas y me abraz.
Por qu no me envas? pregunt, sonando como una nia caprichosa.
Peroeramicristal.Sialguientenaderechoaentrar
No es seguro.
Ah, pero es lo suficientemente seguro para enviarte a ti? Esa es tu lgica.
La lgica dirigida por el pene.
Vamos a decidirlo con una moneda.
SiyotuvieraunpeneLo pens un momento. Ya s! Enviaremos a
2
Cookie, pero solo por unos segundos. Espera. Qu dijiste? 73
Una esquina de su boca luch por el control. Sonrisa versus ceo fruncido.
Cul tomara la delantera?
Levant mis brazos en seal de victoria. Y la sonrisa se lleva la medalla de
oro.
Me dio un momento, con la sonrisa asumiendo una personalidad propia.
Est bien. Lo siento. S, lancemos una moneda.
Me mov hacia un lado para que l pudiera alcanzar su bolsillo. Se tom su
tiempo, rozando sus dedos contra Virginia, animndola.
Espera un minuto. Entrecerr los ojos con sospecha. Este es un truco.
Es una moneda. La sostuvo en alto y me mostr ambos lados del
centavo. Cmo sera un truco?
Me acomod en su regazo, con su entrepierna encajada contra Virginia, mi
rebelde vagina. No lo s, pero lo es. Puedo sentirlo.
Lanz la moneda. Se volte una y otra vez en el aire, luego detuvo el
tiempo, se estir y la envolvi con su mano.
 Saba que haras trampa dije.
Yo ir. No puedo correr el riesgo de perderte.
Pero yo s puedo correr el riesgo de perderte?
Puedes. Y tambin Elwyn. Ella te necesita.
Eres el ms fuerte de nosotros, Reyes. T puedes protegerla.
Primero, eso no es cierto. Segundo, todas las profecas son acerca de ti. No
sobre m. Yo ir.
Cuando empec a discutir de nuevo, me levant de su regazo y fue a la
cocina a buscar un cuchillo. Esperaba que trajera un cuchillo de cocina. En su lugar,
trajo uno carnicero. Treinta centmetros de reluciente metal.
No necesitamos tanta sangre le dije, preocupada.
Se encogi de hombros. Por si acaso.
Pas la punta de un dedo por el borde afilado. Luego esparci la oscura
sangre roja sobre mi dedo.
Curv mi mano para mantenerla a salvo. Para mantener a salvo esa
minscula parte de l. Entonces levant mi barbilla y fing ser valiente.
2
Est bien, esta es tu misin bsica de reconocimiento. Entra, comprueba la
disposicin del terreno, luego regresa sin ningn rasguo. Es solo un simulacro. 74
Una prueba para ver si se puede lograr. Quiero decir, he visto entrar a entidades.
Pero nunca he visto salir a una.
Ests divagando.
NoestoyEmpec a discutir, pero era difcil discutir con alguien que
tena razn. Me enfoqu en l. Su imagen. Su olor. Su sensacin.
Me atrajo hacia l. Baj la cabeza. Presion su boca contra la ma en un beso
que solo poda esperar que no fuera el ltimo.
Luego retrocedi, y solt el gancho del colgante cubierto de cristal. El
colgante de seiscientos aos de antigedad. Al segundo en que se abri, tormentas
elctricas y relmpagos se dispararon a nuestro alrededor. Los vientos azotaban y
aullaban como si estuvieran lamentndose.
Reyes apenas pareca interesado. Pero qued asombrada. No del cristal. Lo
haba visto abierto antes. De l.
El cristal devor a dos seres sobrenaturales en mi presencia, un demonio
asesino y un dios, pero an no haba vista la reaccin que Reyes reciba del cristal.
Un relmpago cruji a nuestroalrededor,perolehizom{squeesoaReyes.Lolo
acariciaba. Lo exploraba. Pequeas telaraas de electricidad palpitaban sobre su
piel, recorriendo cada curva, cada lnea de su cuerpo. Como si lo sedujera. Como si
estuviera atrayndolo al interior.
Tom una bocanada de aire. Ech la cabeza hacia atrs. Dej que las
palpitaciones lo cubrieran.
Luego me mir con dureza. Di mi nombre.
Esparc la sangre en la superficie del cristal, respir hondo, y envi a mi
marido al infierno.

***

Asustada ms all de medida, mantuve la mirada fija en el reloj de la pared.

En la manilla de los segundos.
Dije su nombre celestial. Su nombre de dios. Su verdadero nombre y el
nico que funcionara para enviarlo a travs del portal.
Reyazikeen. 2
Los rayos de electricidad danzaron a su alrededor, saltaron de alegra ante 75
la perspectiva de atraer a Reyes a su dominio. Se curvaron y arquearon todo el
camino hasta las vigas metlicas en una alegre sinfona. Me ofreci una ltima
mirada y me gui un microsegundo antes de irse.
Cerr el colgante y los ojos, preguntndome qu acababa de hacer.
Volv a mirar el reloj. Quince segundos. Parecan horas. No poda esperar
ms. Abr el colgante, sostuve la tormenta furiosa en las palmas de mis manos y
ofrec una pequea oracin al Dios que podra o no encontrar en el campo de
batalla algn da antes de decir su nombre.
Reyazikeen.
Entonces esper. No saba qu esperar. Los vientos azotaron a mi alrededor,
un relmpago se estrell y subi por las paredes, pero no ocurri nada ms.
La alarma comenz un lento y agonizante ascenso por mi espalda.
Repet su nombre. Reyazikeen.
Las tormentas parecan volverse ms fuertes. Ms furiosas. Grit, as podra
ser escuchada sobre el estruendo.
 Nada.
El miedo me atraves tan rpido que casi me desmay. El pnico cerr mi
garganta. Lo contuve y volv a intentarlo. Con cada nombre que saba que tuvo
alguna vez. l haba estado vivo durante mucho tiempo.
Reyaziel.Su nombre celestial, el que usaba en el infierno.
Nada.
Reyes Alexander Farrow. Su nombre humano.
Nada.
Razer. Su apodo divino. Era como lo llamaban en Uzan, una prisin de
mi dimensin natal.
Nada.
Esto no estaba ocurriendo. Esto no poda estar ocurriendo.
Ca de rodillas. Sin ninguna pista sobre qu hacer. Tal vez el cristal tena que
estar limpio y sin sangre para sacar a alguien. Me levant y corr hacia la cocina. Lo
limpi con agua y jabn. Los rayos me castigaron. Agua y electricidad no se
mezclaban.
Lo sequ y volv a intentarlo.
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Dije su nombre. 76
Lo grit.
Lo susurr.
Sostuve el cristal divino tan cerca de mi cara que la electricidad me quem
los ojos y lo repet. Reyazikeen.
Nada. Nada. Nada.
Bombardeada con idea tras idea, intent todo lo que se me ocurri. Intent
versiones de Razer en cada lengua que se me vino a la mente. Trat de cantarlo.
Intent abrir y cerrar el colgante, reinicindolo de cierto modo.
Nada.
Una hora ms tarde, me tumb en el suelo de la sala, agarrando el cristal
divino con la mano, la tormenta tan fuerte como siempre. No poda or nada ms
que los aullidos del viento. No poda ver nada ms que destellos blancos de
relmpago detrs de mis prpados cerrados.
 Podra romperlo. Podra romper el cristal divino, pero qu lograra? O bien
dejara todo en libertad, incluyendo un dios malvolo y un asesino demonaco, o
bloqueara la nica puerta a la dimensin del infierno en existencia.
Kuur me lo dijo. Una entrada. Una salida. Por supuesto, el hecho de que l
era un demonio malvado y una especie de asesino, transfera cualquier cosa que
haya dicho a un expediente llamado Duda Razonable, pero...
Entonces me di cuenta. Me sent. El plan perfecto. Entrara tras l. Hara que
Cookie dijera mi nombre y me enviara dentro.
Por desgracia, tendra que engaarla. Nunca lo hara si supiera la verdad.
Pero podra dejarle una nota explicando cmo hacer para sacarme. En teora.
Obviamente todo el proceso era un poco defectuoso.
Me apresur a ir al dormitorio por mi bata. Ella estara durmiendo. En
realidad, me sorprendi un poco que mis gritos no despertaran a nadie. O la
tempestad que actualmente resida en mi apartamento.
Justo cuando me encontraba a punto de salir por la puerta, las tormentas
cambiaron. Se volvieron ms oscuras. Ms densas. Ms rabiosas. El calor brot a
mi alrededor. Energa. Poder. Se precipit sobre mi piel como una onda de choque
elctrico. Feroz, crudo y furioso. 2
El colgante se volvi demasiado caliente para m. Lo dej caer y retroced en
anticipacin. Ocurra algo. Era difcil saber exactamente qu sucedera despus de 77
la explosin ensordecedora.
Me arroj contra una pared, casi dejndome inconsciente. Levant mis
prpados, pero no me atrev a moverme. Un denso humo negro se acumulaba a mi
alrededor. Alc la mirada justo a tiempo para ver a una docena de almas corriendo
hacia m, deseando escapar. Queriendo ser libres.
Jade mientras vida tras vida brillaba ante mis ojos.
Una viuda con dos hijos. Rechaz los avances del sacerdote.
Un hombre que se neg a firmar parte de su tierra a la iglesia.
Un muchacho joven que vio al sacerdote en una situacin comprometedora.
As sucesivamente. Vida tras vida destruida por un hombre.
Saba que el sacerdote fue encerrado tambin por un grupo de monjes que lo
encarcelaron por sus malas acciones. Pero no lo senta. Por supuesto, nunca habra
ido al cielo. Tal vez ya se encontraba en el infierno.
 Despus de que ms de una docena de almas cruzaron a travs de m, todos
desde el mismo perodo de tiempo, el mil cuatrocientos, esper. Tres seres ms se
hallabandentrodeladimensin.Eldemonioasesino.EldiosMaeeldeesahn. Y mi
esposo.
El humo llenaba la habitacin, iluminado ocasionalmente por rpidos
relmpagos. Todo el apartamento gir lentamente, removindose como una
superclula.
Y entonces sali Reyes; con el humo ondeante cayendo de sus hombros
anchos y colocndose a sus pies.
Me levant de un salto, exaltada, y me dirig hacia l. Pero patin al
detenerme rpidamente, cuando me di cuenta de algo.
El humo y los rayos se curvaban alrededor de l como si estuviera vivo.
Como un animal. Como un amante. Si se mova, cambiaba. Flua y rebotaba a su
voluntad, con el relmpago crujiendo sobre su piel.
No estaba bajo la tormenta. l era la tormenta. La tempestad. La borrasca. l
era su propio clima.
Me qued asombrada mientras caminaba hacia m, comiendo el suelo en
tres pasos decididos. 2
Retroced, me sorprend, y luego susurr: Reyes? 78
Entrecerr sus ojos en m. Como con curiosidad. Como si no supiera quin
era yo.
Me acerqu para tocar su rostro y fui recibida con un montn de paredes
por mi esfuerzo.
Me empuj contra ella con tanta fuerza que rebot un poco. Entonces pas
su mirada a lo largo de mi cuerpo, su mano en mi garganta. Luego a mi
mandbula. Envolviendo los dedos alrededor de ella, habl conmigo, con voz baja
y ronca: Elle-Ryn-Ahleethia.
Por qu usara mi nombre celestial?
Pareca... sorprendido. Asombrado por encontrarme all. Luego me dio otro
vistazo. Su mirada se llen de lujuria y desprecio.
Yentonces,meacord.KuurmedijoqueReyAzikeensolotenadesprecio
por los seres humanos que tanto amaba su hermano. Y yo era humana. Por lo
menos una parte de m.
 Lo estudi mientras me estudiaba. Algo sali de esa dimensin. Pareca mi
marido. Ola a l. Se senta como l. Pero el ser que se hallaba parado en una
piscina de humo negro ondeante no era el hombre con el que me cas. Era una
versin salvaje de l. Una bestia.
EsterealmenteeraReyazikeen.Porfinmereunaconl.
Y entonces me di cuenta de la verdad. Pude haber cometido el error ms
grande de toda mi existencia. Pude haber desatado el infierno en la tierra.

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 Algunas veces sacar las palabras de la cabeza y a la pgina resulta ms
difcil que otras, pero la gente que presiona y suplica y ruega por otro libro Charley
hacen que todo valga la pena. Estoy insanamente agradecida, queridos lectores.
Son mi todo. Ustedes son mis Grimlets.
Gracias a mi agente fantabulosa, Alexandra Machinist, y a mi espectacular
editora, Jennifer Enderlin, as como a todos en ICM, St. Martin Press, y Macmillan.
Gracias a la mujer que trae a Charley a la vida tan vvidamente, Lorelei
King.
Gracias a los miembros de mi equipo: Dana, Netters, Jowanna y Trayce.
Ustedes son los mejores de los mejores. Son lo mejor!
Gracias a la familia Collas, por dejarme compartir su historia aqu. Tu ngel
me rob el corazn y est siempre en mis pensamientos.
Gracias a mi familia increble, por ser tan paciente y solidaria y bella. Porque 2
eso es lo ms importante.
Gracias desde las profundidades ms profundas y cavernosas de mi corazn
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a la increble Trayce Layne. No tengo palabras. Has ido muy lejos y ms all, estoy
segura de que has aterrizado entre las estrellas. La nica manera de expresar lo
mucho que aprecio todo lo que has hecho es a travs de la danza interpretativa.
Por lo tanto, tienes que esperarlo.
Y gracias, por escoger este libro. Podra traerle brotes de la risa, algunos
jadeos sorprendidos, y un tipo de placer sinuoso.
 Desde que Reyes escap de una dimensin del infierno
en la que Charley lo atrap accidentalmente, el hijo de
Satans ha estado empeado en destruir el mundo
creado por su hermano celestial. Sus tendencias
voltiles han puesto a Charley en un aprieto. Pero ese
no es el nico vegetal salado en su plato. Mientras trata
de domesticar al ser salvaje que sola ser su esposo,
tambin tiene que lidiar con su vida cotidiana de
molestar a todo tipo de seres algunos corpreos,
otros no tanto mientras lucha por corregir los errores
de la sociedad. Solo que esta vez no est descubriendo
un asesinato. Esta vez est cubriendo uno.
2
Se aade a eso su nueva ocupacin de mantener a una
nueva empresa de Investigadores Privados el indomable equipo para resolver 81
misterios de Amber Kowalski y Quentin Rutherford sin problemas, y lidiar con
las preguntas del Vaticano sobre su querida hija, por lo que Charley est a punto
de lanzar la toalla y convertirse en una compradora profesional. O posiblemente
un maniqu viviente. Pero cuando alguien comienza a atacar a seres humanos que
son sensibles al mundo sobrenatural, Charley sabe que es hora de soltar sus garras
afiladas. Por otra parte, su sospechosa nmero uno es la entidad oscura que ha
amado durante siglos. As que la pregunta es, puede domar a la bestia rebelde
antes de que este destruya todo por lo que se ha esforzado tanto para proteger?
 Darynda Jones ha ganado varios premios,
incluyendo un Golden Heart 2009 en la Categora
Paranormal por Primera Tumba a la Derecha y el
RITA 2012 por Mejor Libro Nuevo.
Vive en Nuevo Mexico con su esposo de ms de 25
aos y dos hijos, los poderosos, poderosos chicos
Jones.

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