Estimulacion en La Enfermedad de Alzheimer para Auxiliares y Cuidadores UD 2

ESTIMULACIN COGNITIVA EN LA ENFERMEDAD DE
ALZHEIMER
Unidad Didctica n. 2
ESTIMULACIN COGNITIVA EN LA ENF. DE ALZHEIMER Unidad Didctica n. 2
I Funciones cognitivas
A) Memoria
B) Atencin
C) Orientacin
D) Percepcin
E) Lenguaje
F) Praxis
G) Capacidades ejecutivas
H) Pensamiento y juicio
II Deterioro de las funciones cognitivas en la enfermedad de

Alzheimer
A) Deterioro de la memoria
B) Deterioro del lenguaje
C) Apraxias
D) Deterioro de las capacidades visual y visuoespacial
E) Desorientacin
F) Alteracin de la funcin ejecutiva
III Capacidades funcionales

A) Actividades de la vida diaria
B) Actividades bsicas de la vida diaria
C) Actividades instrumentales de la vida diaria
IV Deterioro de las capacidades funcionales

A) Deterioro de las AVD instrumentales
B) Deterioro de las AVD bsicas
V Alteraciones del comportamiento

A) Conciencia de enfermedad
B) Alteracin del contenido y curso del pensamiento
Formacin sin barreras Pg. 2/31

C) Alteracin de la percepcin
D) Alteracin del estado de nimo
E) Ansiedad, agitacin y agresividad
F) Alteracin de la personalidad y conducta
G) Alteracin del ritmo del sueo
VI Complicaciones mdicas
A) Desnutricin y deshidratacin
B) Cadas
C) Incontinencia
D) Sndrome de inmovilidad
E) lceras por presin

I. Funciones cognitivas
A) Memoria
Es la capacidad mental que permite fijar, retener y evocar recuerdos, datos y
sensaciones.
La memoria tiene dos tipos de conductas observables:
La primera es la fase de adquisicin, que es el momento en el que se memorizan

los elementos.
La segunda es la fase de actualizacin, cuyo fin es restituir o rescatar de la

memoria lo que se fij en la fase de adquisicin.
La memoria es un proceso mental en el que se dan pasos sucesivos:
1.er paso: es la impresin original causada por una experiencia.
2. paso: es la produccin de una huella como consecuencia de esa impresin.
3.er paso: retencin de esa huella y periodo de latencia.
4. paso: recuperacin de esa huella.
5. paso: reconocimiento de esa huella y su localizacin en el tiempo y el espacio

pasados (este paso no se da siempre).
Conceptos: retencin y olvido
Retencin: es la permanencia de cualquier respuesta o la aparicin de esta

despus de un intervalo de tiempo posterior a la fase de adquisicin.
Olvido: es la prdida de esta respuesta.
Sistemas de memoria
1. Almacn de informacin sensorial
Es el primero en entrar en accin. Recoge un panorama bastante exacto y completo de

la realidad tal y como la percibimos por los sentidos, y permite almacenarlo por un periodo de
tiempo de muy corta duracin, de 1 a 5 segundos. Se ve afectada por variables atencionales y
de nivel de conciencia.
2. Memoria a corto plazo
A esta memoria se la denomina tambin memoria de trabajo. Es posterior al almacn

de informacin sensorial, la informacin que se retiene ya no es exactamente la que entra por
los sentidos, sino que va a ser una interpretacin inmediata de esta. Tiene una duracin de 30
segundos, pasado este tiempo la informacin se convierte en una memoria ms estable o se
olvida, pero se puede mantener la informacin aqu por tiempo ilimitado por medio de la
repeticin. Permite manejar la informacin a nivel mental mientras se realiza una tarea.
La cantidad de informacin que esta memoria puede retener es muy limitada. Esta
memoria da el recuerdo inmediato de informacin verbal y espacial.

3. Memoria a largo plazo
Entra en ella todo lo que se recuerda por ms de unos minutos y su capacidad es

prcticamente ilimitada, aqu el recuerdo queda de una forma ms permanente y estable y
permite recuperar la informacin.
Dentro de la memoria a largo plazo se distinguen tres tipos:
Memoria episdica: recuerdos sobre sucesos y experiencias personales y su

ubicacin en el tiempo y en el espacio. Reside en el sistema lmbico.
Memoria semntica: almacena conocimientos generales sobre vocabulario,

smbolos, conceptos, hechos y reglas, sin relacin con el tiempo o el espacio.
Reside en el neocrtex temporal.
Memoria de procedimiento: de tipo abstracto, no se utiliza de forma consciente.

Almacena el conocimiento sobre cmo hacer las cosas (habilidades motoras como
montar en bicicleta, tocar un instrumento o conducir). Tambin almacena las
conductas aprendidas por condicionamiento clsico. Parte de ella parece residir en
el crtex cerebral.
B) Atencin
Es la capacidad que tiene la mente para fijar la actividad psquica de forma consciente
en un objeto, en una experiencia o en un estmulo.
Por medio de la atencin conseguimos que la percepcin sea un proceso activo y que
el hombre d respuesta a unos estmulos y a otros no, haciendo que la percepcin sea
selectiva. En algunos casos, vamos a dar respuestas a una serie de estmulos simplemente por
sus caractersticas y otras veces por factores de tipo ms central. El propio sujeto decide a qu
quiere prestar atencin.
Es un proceso por el cual vamos a dar ms valor a una determinada respuesta

perceptiva, con lo podremos tener ms informacin sobre ella, y el resto de los estmulos
quedarn ms difusos.

Tipos de atencin
Voluntaria: cuando se hace de forma intencional, la decisin de centrar la atencin

depende del sujeto y de su motivacin hacia el estmulo.
Involuntaria: cuando algo hace que se fije la atencin de forma inconsciente. Depende
de los estmulos externos que debido a su intensidad o importancia obligan a la
atencin a fijarse en ellos.
Habitual: depende de los intereses y hbitos del sujeto que le llevarn a centrar la
atencin en cosas determinadas en las que otra persona no se fijara (por ejemplo, una
modista se fijar en la ropa que lleva la gente [en la calidad del tejido, corte y
confeccin de las prendas] mucho ms que otra persona).
Caractersticas de la atencin
Actividad: el organismo puede activarse ms o menos ante los diferentes estmulos y

en funcin de esto los percibe ms o menos.
Percepcin selectiva: el nmero de estmulos que podemos atender es muy limitado,

para ello hay que hacer una seleccin de estos. El nmero de estmulos a los que se
puede atender a la vez es de ocho.
Cambiante: podemos cambiar la atencin de unos estmulos a otros a voluntad.
Factores que determinan la atencin
Factores externos: dependen del estmulo, su intensidad, fuerza, novedad, tamao,

posicin, color, movimiento y organizacin.
Factores internos: conciernen a la propia persona, necesidades, intereses y

motivaciones.
Base neurolgica
El funcionamiento de la atencin depende de la formacin reticular, que manda

los estmulos que le llegan hacia el tlamo, hacia otros puntos de la corteza o hacia la
mdula espinal. Controla el estado de activacin del sistema nervioso.
Importancia de la atencin
Resulta fundamental para el funcionamiento de otros procesos cognitivos como la

memoria, y est en relacin con la orientacin.
C) Orientacin
Es la capacidad mental de tener consciencia del entorno real a nivel fsico, temporal,
sobre las personas y sobre uno mismo.
Tipos de orientacin
Orientacin alopsquica
Es la orientacin sobre el mundo exterior, en el tiempo y en el espacio.
Orientacin temporal: se refiere a las referencias temporales de hora, da, mes,

ao, estacin del ao y al orden cronolgico en el que ocurren los
acontecimientos. Estn implicados en ella la memoria, la atencin el pensamiento
y la percepcin.

Orientacin espacial: se refiere a la orientacin acerca del lugar en el que se

est, orientacin en el espacio fsico y sobre los objetos.
Orientacin autopsquica
Orientacin sobre un mismo. Es la capacidad de reconocerse a uno mismo, tanto

fsica como psquicamente.
Dentro de esta orientacin estara el esquema corporal, que es la percepcin

global y la imagen mental del propio cuerpo y de su posicin y relacin con el
espacio.
D) Percepcin
Es el mecanismo por el cual obtenemos el conocimiento del mundo externo gracias a la

informacin interpretada por los sentidos. La ltima fase del proceso da como resultado la
interiorizacin de una experiencia interna. Esto posibilita la relacin de la persona con el medio.
El proceso perceptivo tiene cuatro etapas:
1. Entrada del estmulo a travs de los rganos de los sentidos y de los

interorreceptores (va de entrada de la informacin).
2. Codificacin del estmulo en impulsos nerviosos y comunicacin con el cerebro:

todo lo que va al cerebro lo tiene que hacer en forma de impulso nervioso.
3. Actividad cerebral ante la llegada del estmulo: cualquier estmulo va a producir

un grado de activacin del cerebro.
4. Respuesta o experiencia perceptual: en algunos casos como consecuencia del

estmulo se produce una respuesta visible, en otros no se produce, pero queda
registrada como experiencia, organizada y con un significado.

Los receptores sensoriales son el primer eslabn en la percepcin, transforman la

energa fsica del estmulo (luz, sonido) en impulsos nerviosos. Son especficos para cada
tipo de estmulo y tienen un rea especfica en la corteza cerebral donde son recibidos.
Capacidad visuoespacial
Est en estrecha relacin con la percepcin y las praxis, y permite entender los objetos
en el espacio y manipularlos en l.
E) Lenguaje
Es la capacidad que tiene el ser humano de comunicarse mediante signos simblicos

concretos. No se refiere nicamente a la capacidad de hablar, sino tambin a la escritura y al
lenguaje por medio de signos.
Funciones cerebrales
Reside en el hemisferio dominante, que en casi todos los individuos es el

izquierdo, y dentro de este en las reas de Wernicke y de broca.
rea de Wernicke: en ella residen las funciones de comprensin, parte de las

funciones de produccin del lenguaje y la escritura.
rea de Broca: reside la funcin de produccin del lenguaje.
Hemisferio derecho: no carece de funcin dentro del lenguaje. En este

hemisferio cerebral reside la capacidad para entender palabras sencillas y
nombres.
Propiedades del lenguaje
Fonologa: produccin y descodificacin de los fonemas, que son las piezas

bsicas del lenguaje.
Semntica: conocimiento del significado de las palabras y capacidad para

utilizarlas apropiadamente.
Sintaxis: utilizacin de los elementos no sustantivos del lenguaje, como

pronombres, preposiciones, nexos
Prosodia: propiedades que enfatizan y avivan el habla, la entonacin, la meloda,

el nfasis, los tonos, las pausas, los acentos, etc.

Escritura
Depende del manejo del lenguaje del control motor y de la capacidad visoespacial
que funcionan de forma integrada.
F) Praxis
Se refiere al control motor de orden superior. Es la capacidad y habilidad para
manipular objetos, expresarse gestualmente, realizar actos motores con una finalidad y realizar
secuencias de movimientos complicadas.
Esta capacidad de control motor se utiliza para gesticular con la cara y las manos,
hacer mmica, manejar utensilios y secuenciar diferentes movimientos para realizar una accin,
como por ejemplo encender una vela o vestirse.
G) Capacidades ejecutivas
Son funciones que residen en los lbulos frontales y que hacen que la conducta sea
apropiada, adaptada al medio, modificable, motivada, libre de interferencias y respuestas
impulsivas que la alteren.
Planificacin
Es una funcin muy importante que reside en los lbulos frontales. Permite realizar
muchas conductas que requieren planificacin, secuenciacin y ordenacin de
objetivos.
Conducta adaptativa
Permite que el comportamiento se adapte ante las diferentes situaciones de la

vida.
Capacidad de concepcin abstracta
Permite manejar y comprender conceptos e ideas no concretas.

Capacidad de resolucin de problemas
Capacidad de la mente de tomar en consideracin diferentes soluciones y elegir

entre ellas la que le parece ms adecuada.
Iniciacin
Capacidad de emprender una accin.
Personalidad
Una serie de comportamientos caractersticos de cada persona que se mantienen

a travs de las distintas situaciones y en el tiempo.
Inhibicin
El proceso por el cual se bloquea la actividad emocional impidiendo que interfiera

con la conducta adaptada.
H) Pensamiento y juicio
Pensamiento
Se refiere al procesamiento de las ideas y de la informacin en relacin con las

emociones y los afectos. Este procesamiento y flujo de ideas conduce a la
obtencin de conclusiones orientadas a la realidad.
Implica a los dems procesos cognitivos para su funcionamiento, memoria,

orientacin, percepcin, etc.
Pensamiento abstracto
Capacidad para asumir un conjunto, cambiar de un aspecto a otro de las

situaciones o atender a varios aspectos a la vez, comprender y sacar lo esencial
de algo, capacidad para dividir un todo en partes, encontrar propiedades comunes,
utilizacin de smbolos, interpretacin de refranes. Se aplica en las matemticas,
fsica y otras ciencias.
Juicio
Es el acto mental de valorar y compensar en consonancia con unos valores ticos

y morales y decidir una alternativa. Es la capacidad de pensrselo dos veces.

II. Deterioro de las funciones cognitivas en la enfermedad de

Alzheimer
A) Deterioro de la memoria
La alteracin de la memoria es una de las caractersticas fundamentales de la
enfermedad de Alzheimer. Se da una grave alteracin de la memoria y de todos los procesos
implicados en ella.
Para nombrar la prdida de memoria se utiliza la palabra amnesia. Existen dos tipos de
amnesia:
Amnesia antergrada: es la incapacidad de adquirir datos y recordarlos despus

del inicio de la enfermedad que la produce. Existe imposibilidad para adquirir
recuerdos nuevos. La persona es incapaz de aprender cosas nuevas, de recordar
a una persona que acaba de conocer, lo que le acaban de decir o algo que ha
visto por televisin hace un momento.
Amnesia retrgrada: es la dificultad o imposibilidad para recordar sucesos

pasados, cosas que ocurrieron antes de la aparicin de la enfermedad que la
produce. Se pierden los recuerdos de la propia vida y los sucesos asociados a
ella. La persona es incapaz de recordar si est casado o no, a qu se dedica,
cuando naci o quienes eran sus padres, tambin olvida todas las noticias y
hechos relevantes que han ocurrido en el mundo y a su alrededor a lo largo de su
existencia.
Alteracin de la memoria de trabajo

Es de las primeras funciones que se pierden. Su deterioro va progresando a medida
que avanza la enfermedad. Se pierde la capacidad de mantener la informacin en la mente y
manejarla para ejecutar una actividad.
En la alteracin de la memoria desempea un papel muy importante y difcil de separar

el deterioro de la atencin.
Alteracin de la memoria a largo plazo

Se va deteriorando segn progresa la enfermedad. Se alteran los procesos de
codificacin de la informacin, la consolidacin de esta y su posterior recuperacin.
Memoria episdica: se va deteriorando progresivamente. Primero se olvidan los

acontecimientos actuales, y posteriormente se da una grave amnesia retrgrada
donde se pierden progresivamente todos los acontecimientos vividos, datos sobre
la familia y sobre uno mismo. Esto es debido a graves dificultades en la
recuperacin de la informacin y a una prdida progresiva de la informacin
almacenada.

Memoria semntica: la prdida de la memoria semntica forma tambin parte de

la enfermedad de Alzheimer. El paciente va olvidando sus conocimientos, el
nombre de las cosas primero y su uso despus, las palabras y su significado. Al
final olvida todo el vocabulario y los conocimientos aprendidos a lo largo de su
vida.
Memoria de procedimiento: se conserva durante las fases iniciales de la

enfermedad. Las capacidades que se aprenden y se utilizan de forma inconsciente
se mantienen durante ms tiempo retenidas en la mente y se manejan de forma
automtica, pero la persona es incapaz de explicar cmo se realiza la actividad y
finalmente en fases avanzadas terminan perdindose.
B) Deterioro del lenguaje
El lenguaje tambin se deteriora progresivamente, al igual que ocurre con el resto de

las capacidades cognitivas.
Los trastornos en la expresin y compresin del lenguaje se denominan afasias.
Evolucin del deterioro del lenguaje

El deterioro del lenguaje en la enfermedad de Alzheimer comienza con una afasia
nominal o anomia, que es la dificultad para encontrar la palabra adecuada para
denominar un objeto o concepto. Esto provoca que el lenguaje sea dificultoso y
entrecortado y que el paciente recurra a frases hechas, palabras genricas como
esto o eso y que se refiera a los objetos haciendo una descripcin de su aspecto o
funcin, dando muchos rodeos.
Ms tarde se va deteriorando la sintaxis y falla en la construccin de las frases, se

altera la comprensin y se presenta una afasia transcortical sensitiva, que
consiste en la prdida de la capacidad para asociar las palabras con su
significado, aunque el paciente pueda producir lenguaje repitiendo palabras o
frases enteras sin comprenderlas.
En la misma medida est alterada la capacidad de comprensin de la lectura.
El contenido del lenguaje se hace perseverante, repetitivo y vago.
En los estadios finales se llega a un lenguaje ininteligible, pueden darse

repeticiones de sonidos o un mutismo completo. El estado de afasia es global,
tanto la capacidad de producir como la de comprender el lenguaje estn perdidas.
Las alteraciones del lenguaje conducen a un deterioro cada vez ms importante

de los contactos sociales y sumen a la persona en un estado de aislamiento.
C) Apraxias
La alteracin de la actividad gestual y de la capacidad para realizar actos motores con
una finalidad se llama apraxia.
En la enfermedad de Alzheimer aparece despus de las fases iniciales. A medida que

pasa el tiempo el paciente va perdiendo las habilidades que requieren control motor de orden
superior y aparecen las apraxias.
Apraxia ideomotora: se altera la ejecucin de los gestos como saludar o hacer

seas.

Apraxia ideatoria: se alteran los gestos complejos o secuencias como abrocharse

los botones o los zapatos.
Apraxia construccional: incapacidad para copiar un modelo visual, como por

ejemplo un dibujo.
Apraxia del vestir: prdida de la capacidad de vestirse. Est asociada con la

alteracin del esquema corporal, el paciente no sabe por dnde meter el brazo o
qu hacer con las mangas.
Apraxia bucofacial: prdida de la capacidad para realizar movimientos de la cara

y los labios de forma intencional, como soplar una vela. Termina condicionando la
aparicin de dificultades en la deglucin.
Apraxia de la marcha: el paciente olvida los mecanismos y secuencias de la

macha perdiendo la capacidad para deambular.
D) Deterioro de las capacidades visual y visuoespacial

Se manifiesta en forma de agnosia, que es la prdida de la capacidad de reconocer
estmulos sensoriales, visuales, tctiles o auditivos.
La persona percibe el estmulo, pero no es capaz de reconocerlo.
Agnosia visual: incapacidad para identificar y denominar los objetos que se

perciben por la vista.
Una forma de agnosia visual es la prosopagnosia. El paciente no reconoce las

caras de las personas conocidas.
Otra forma es la agnosia del color y afecta a la capacidad de identificar los

colores.
Capacidad visuoperceptiva: se altera tambin produciendo dificultades en la

orientacin en el espacio, el manejo de las formas y el reconocimiento de objetos
desde ngulos inusuales.

E) Desorientacin
Sigue la siguiente evolucin:
1. Desorientacin en el tiempo: el paciente deja de saber en qu da de la semana

vive, en qu mes o en qu ao. Pierde la nocin de si es por la maana o por la
tarde.
2. Desorientacin espacial: el paciente pierde la capacidad de saber el lugar donde

se encuentra y de orientarse para ir de un lugar a otro. Esto supone un grave
riesgo porque la persona puede perderse con facilidad, no saber dnde se
encuentra, no saber volver a casa y ni siquiera poder dar una explicacin a otra
persona de dnde vive.
3. Desorientacin en persona: se pierde la orientacin autopsquica, el paciente

pierde la orientacin sobre su propia identidad y sobre las personas que le rodean.
El paciente termina por estar desorientado de una manera global, no sabe dnde est,
ni qu da es, ni quin es, ni con quin est, lo que evidentemente va a resultar angustioso.
F) Alteracin de la funcin ejecutiva
Las funciones de este tipo estn localizadas en los lbulos frontales. En la enfermedad
de Alzheimer el cerebro se deteriora de forma difusa y afecta tambin a esta parte.
Las manifestaciones del deterioro de estas funciones se manifiestan de la siguiente

manera:
Dificultades en la planificacin.
Alteracin de la capacidad de resolucin de problemas.
Dificultades para deducir conceptos.
Dificultades para encontrar parecidos o diferencias.
Alteracin de la capacidad de razonamiento.

Alteracin de la capacidad de juicio, con imposibilidad para evaluar la propia

conducta.
Prdida de la capacidad de anlisis de las situaciones y de adaptar las conductas

de forma adecuada.
Conductas inapropiadas como consecuencia de la alteracin del control inhibitorio.

III. Capacidades funcionales
A) Actividades de la vida diaria
Las capacidades funcionales son todas aquellas habilidades que nos permiten vivir y
desenvolvernos de forma independiente. Estas funciones que nos permiten tener un nivel de
funcionamiento adecuado se denominan actividades de la vida diaria (AVD).
Las actividades de la vida diaria (AVD) son todas aquellas tareas que la
persona realiza durante todo el da, desde que se levanta hasta que se
acuesta.
Comprenden desde las capacidades de autocuidado y atencin hasta

tareas complejas como el manejo del dinero, el telfono o realizar
compras.
La independencia en las AVD es un indicativo del estado de salud y

madurez de la persona, debido a que estn en estrecha relacin con las
capacidades cognitivas y con el estado fsico de la persona.
B) Actividades bsicas de la vida diaria
Son el nivel elemental de funcionamiento, las capacidades ms bsicas de la persona

destinadas al cuidado de s misma y a la movilidad.
A continuacin, se detallan una por una las AVD bsicas, en qu consisten y el nivel de
ejecucin que se precisa para que se considere que una persona las realiza de forma
independiente.
Alimentacin: la capacidad de alimentacin incluye la capacidad de llevarse el

alimento a la boca e ingerirlo, usar los cubiertos de forma adecuada, usar la
servilleta, servirse lquidos en el vaso, cortar, pelar y extender alimentos sobre
pan. Todo ello de forma adecuada y en un tiempo razonable.
Aseo personal: consiste en el aseo de cara y manos, dientes, peinado, afeitado

en hombres y maquillaje en mujeres.
Bao o ducha: incluye la capacidad de lavarse el cuerpo entero utilizando ducha

o bao y secarse correctamente despus, adems de ser capaz de entrar y salir
de l de forma independiente y segura.
Vestido: es la capacidad de ponerse y quitarse la ropa de forma completa

incluyendo ropa interior y medias o calcetines, abotonarse, calzarse y atarse los
zapatos.
Control de esfnteres: control de la miccin y de las deposiciones sin ningn

accidente, tanto de da como de noche. Adems, incluye el uso de supositorios o
colectores si es necesario.
Uso del retrete: capacidad de usar el WC cuando es necesario, limpiarse,

colocarse la ropa y tirar de la cadena.
Movilidad en la cama: moverse en la cama, voltearse, incorporarse y sentarse en

la cama.

Trasferencias: capacidad de trasladar el cuerpo de una superficie a otra o de una

posicin a otra, de sentado a de pie y viceversa, de la cama a una silla o a
ponerse de pie y al revs.
Deambulacin: capacidad para trasladarse de un lugar a otro de forma

independiente. Incluye el uso de ayudas tcnicas para la marcha como muleta,
bastn o andador y su manejo independiente. Tambin el uso de silla de ruedas
sin ayuda de una tercera persona.
Escalones: posibilidad de subir y bajar al menos un piso de escaleras sin ayuda

de otra persona, no se excluye el uso del pasamanos o de ayudas tcnicas para la
marcha.
C) Actividades instrumentales de la vida diaria

Son actividades ms complejas y suponen un nivel mayor de funcionamiento. Incluyen
el manejo de recursos, el uso de aparatos ms complicados, como el telfono, y las tareas que
se realizan con mayor nmero de elementos, que requieren ms planificacin y un mejor
estado de las capacidades fsicas y cognitivas. El nivel de independencia que proporcionan es
ms elevado y son las que realmente posibilitan que la persona pueda vivir sola sin apoyos
externos.
Preparacin de comidas: capacidad para planificar, preparar y servir la comida

de forma segura y adecuada. Esta capacidad requiere la provisin de ingredientes,
conocimientos sobre preparacin o manejo de recetas, manejo de los aparatos y
utensilios de cocina y planificacin de una dieta variada y saludable.
Lavado y cuidado de la ropa: lavado de la propia ropa usando o no lavadora y,

adems, su adecuado cuidado.
Cuidado de la casa: comprende todas las tareas de limpieza y mantenimiento

bsico del hogar, limpieza de suelos, aseos, cristales, lavado de vajilla, hacer y
cambiar la cama, etc. Para considerar que una persona es independiente en este
aspecto ha de realizarlo de manera segura, y puede recibir ayuda para tareas
pesadas y labores de mantenimiento especializadas.
Compras: realizacin de todas las compras que sean necesarias para el

mantenimiento de la persona de manera independiente.
Manejo del dinero: capacidad para manejar tanto dinero de bolsillo como cuentas
bancarias, incluye la capacidad para planificar los gastos y distribuir los fondos
econmicos de forma racional e independiente.
Medicacin: independencia para tomar la medicacin pautada en las dosis y a la

hora correcta.
Uso del telfono: capacidad para usar el telfono, marcar y buscar nmeros y
responder a las llamadas, todo por iniciativa propia y sin ayuda.
Manejo de medios de transporte: capacidad para desplazarse de un lugar a otro

utilizando medios de transporte pblico, taxi o coche propio.
*Las actividades bsicas e instrumentales de la vida diaria han sido descritas tomando
como referencia las valoradas en el ndice de Barthel y en la escala de Lawton y Brody.

IV. Deterioro de las capacidades funcionales

En la enfermedad de Alzheimer la capacidad de llevar a cabo las AVD bsicas e
instrumentales se va perdiendo en orden inverso al que se adquieren. Se deterioran primero las
funciones ms complejas de las actividades instrumentales y las ltimas que se pierden son las
ms sencillas habilidades bsicas.
A) Deterioro de las AVD instrumentales
Trabajo
Si el sujeto al inicio de la enfermedad est todava en activo, el trabajo es uno de

los primeros aspectos que se resienten. Baja el rendimiento laboral y el paciente
comienza a cometer errores, no puede asumir responsabilidades. El grado de
afectacin en el trabajo va a depender del nivel de exigencia y de responsabilidad
del mismo, pero en un breve periodo de tiempo se hace imposible y peligroso el
desempeo laboral y se debe tomar la medida de abandonarlo.
Manejo de la casa y otras actividades domsticas
Las tareas domsticas de limpieza, cocina, lavado de ropa, etc., requieren un buen
nivel de ejecucin, por lo que pronto se ven afectadas por el curso de la
enfermedad. Se altera la capacidad de planificacin y el paciente descuida estos
aspectos, se dificulta el manejo de los electrodomsticos, se olvidan las tareas, se
dejan a medias y se pierde la capacidad de llevar la casa de forma independiente.
Las actividades de cocina y plancha son las que entraan un mayor riesgo, el
manejo de fuegos, gas, objetos punzantes o productores de calor suponen un
peligro desde el inicio de la enfermedad, ya que debido a los olvidos se pueden
provocar accidentes al margen de que se deteriore el nivel de ejecucin de la
tarea. Que se le olvide poner un ingrediente a la comida es un mal menor.
Manejo del dinero y compras
El manejo de los asuntos econmicos es una capacidad que se ve pronto

afectada. La capacidad de provisionar los gastos, planificar las compras y llevar
las cuentas se deteriora y el paciente deja de ser capaz de manejar y entender los
documentos bancarios y de realizar gestiones. Se altera el conocimiento del valor
del dinero (en ocasiones incurren en gastos desmesurados), cogen el dinero y
luego no saben dar explicacin de lo que han hecho con l o venden objetos de
valor por mucho menos de su precio real.
La planificacin de las compras es una tarea que requiere ciertas capacidades y

pronto se ve afectada, el paciente comienza a olvidar las cosas que tena que
comprar e incluso dnde las compraba. En un principio pueden serle tiles las
listas, pero con paso del tiempo esta ayuda resulta insuficiente.
El manejo del dinero de bolsillo y el conocimiento de las monedas se mantienen

ms tiempo, aunque tambin termina perdindose.
Transportes
La capacidad de conducir un vehculo se ve muy pronto alterada y no solo por el

manejo de este, sino tambin por cuestiones de orientacin, con respecto a las
normas de circulacin y otros aspectos relativos al hecho y peligro de conducir un
vehculo.

El manejo del transporte pblico se dificulta y termina perdindose debido a las

alteraciones de memoria y orientacin, que pueden hacer que la persona olvide
qu autobs tiene que tomar, en qu parada bajarse e incluso en qu autobs va.
Cuidado de la salud
Los cuidados de la salud como dieta equilibrada y adecuada a sus necesidades,

actividad fsica y toma de la medicacin pautada son aspectos que el enfermo de
Alzheimer descuida. Respecto a la alimentacin, la aparicin de olvidos y
desorientacin pueden provocar que a la persona se le olvide si ha comido o qu
ha comido, que coma solo los alimentos que ms le agraden descuidando la
ingesta de algunos nutrientes y comiendo cantidades excesivas de cosas que
pueden perjudicarle.
El tema de la medicacin resulta especialmente importante debido a que en

personas de edades avanzadas es frecuente la pluripatologa y la necesidad de
tomar diversos frmacos. En etapas precoces de la enfermedad ya se observan
fallos en la capacidad de autoadministracin de la medicacin, se producen
olvidos o repeticiones en las tomas.
B) Deterioro de las AVD bsicas

Aseo personal y ducha
El paciente comienza a descuidar su aspecto y el aseo personal, la evolucin del

deterioro en este aspecto est en estrecha relacin con el deterioro de la memoria
y de las capacidades prxicas.
Al principio el paciente se olvida de realizar las actividades de aseo, o no puede

recordar cundo fue la ltima vez que se duch. A esto se suma despus la
imposibilidad para realizar las tareas por prdida de las habilidades motrices,
alteracin del esquema corporal y aparicin de agnosias.
Se pierde la capacidad de realizar la secuencia de actos necesarios para asearse

y el orden en que han de realizarse. Actividades como el afeitado, maquillado o
arreglo del cabello se vuelven imposibles de realizar. El manejo de los productos
de aseo se altera y la persona puede lavarse los dientes con jabn de las manos
sin darse cuenta o peinarse con el peine al revs. El aseo corporal se hace
deficiente, se olvida de lavar muchas partes del cuerpo al ducharse, de utilizar el
jabn o de secarse despus del bao.
En las fases finales de la enfermedad la persona es incapaz de realizar ninguna

actividad de aseo personal por s misma y depende de la ayuda de otra persona
incluso para lavarse las manos.
Vestido
La actividad de vestido requiere tambin la puesta en funcionamiento de recursos

cognitivos como la planificacin, secuenciacin de las acciones, esquema
corporal, praxias y orientacin.
Debido a la alteracin de estas capacidades, la tarea de vestirse se dificulta y se

va perdiendo con la evolucin de la enfermedad.
La persona se cambia con menos frecuencia de ropa, ya que olvida cundo fue la
ltima vez que lo hizo. Se pone prendas que no se adecuan a la estacin del ao
en la que est, o en un orden alterado (la ropa interior encima de los pantalones o
la ropa de calle encima del pijama), despus pierde la capacidad de manejar las
prendas y no sabe por dnde meter las piernas o los brazos, se pone las prendas

de formas inverosmiles y es incapaz de abrocharse los botones o los zapatos.

Finalmente, pierde por completo la iniciativa y la capacidad para realizar el vestido.
Alimentacin
La capacidad para alimentarse de forma independiente es una de las ltimas que

se pierde, se comienza a deteriorar en fases intermedias de la enfermedad.
La persona pierde los modales en la mesa, es poco pulcra y coge los alimentos
con las manos, pierde la capacidad para manejar los cubiertos y el conocimiento
de para qu se utiliza cada uno, se pierde antes la capacidad de manejar el
cuchillo y el tenedor para cortar que el manejo de la cuchara. La alimentacin se
hace ms lenta y pesada, se enfran los alimentos en el plato y, en ocasiones, se
levantan reiteradamente de la mesa durante la comida.
Se dan alteraciones en el apetito y la persona puede querer comer a todas horas o

no querer comer. Se presentan en fases ms avanzadas alteraciones de la
deglucin y se dejan de tolerar alimentos slidos.
En las ltimas fases la persona tiene que ser alimentada por mano o sonda.
Control de esfnteres y uso del retrete
El acto de usar el WC requiere la implicacin de muchas habilidades: orientacin

para llegar hasta l, control de los esfnteres para llegar a tiempo, praxias para
retirar la ropa, limpiarse y arreglarse despus y memoria para limpiarse, tirar de la
cadena y lavarse las manos al terminar.
Por lo general, aparece antes la incontinencia urinaria que la fecal y esto dificulta
el uso de WC por la complicacin de la colocacin del paal o colector, que
resultan elementos extraos para el paciente.
Se pueden dar sucesos como que el paciente no encuentre el aseo y haga sus
necesidades en cualquier parte, que llegue al aseo pero no sepa quitarse la ropa o
volvrsela a poner o que no sea capaz de usar el papel higinico y se limpie con la
mano.
Movilidad
La capacidad de caminar se deteriora en fases tardas de la enfermedad, en las

fases iniciales es frecuente el vagabundeo y la marcha constante sin rumbo fijo.
Poco a poco se va restringiendo la movilidad, y el paciente deja de moverse en la
cama con el consiguiente riesgo de escaras.
Se alteran los mecanismos automticos que posibilitan el paso de sentado o

acostado a la bipedestacin y las trasferencias se van realizando con ms
dificultad hasta que se pierde la capacidad de levantarse de forma independiente.
Los mecanismos de la marcha se alteran, pasando primero por una marcha
insegura, con tropiezos, arrastrando los pies y elevado riesgo de cadas y
evolucionando despus a la prdida completa de la marcha y de la capacidad de
mantener la bipedestacin.
La capacidad para subir escaleras se altera antes que la marcha, dado que el
mecanismo que se pone en prctica para ello es ms complicado y no es tan
automtico como el de la deambulacin.

V. Alteraciones del comportamiento

Las alteraciones en el comportamiento son trastornos de orden neuropsiquitrico que
se manifiestan como conductas anormales. Se dan con frecuencia en la enfermedad de
Alzheimer aunque en sus manifestaciones existen grandes diferencias individuales, no todos
los pacientes presentan las mismas alteraciones ni del mismo modo, ni con la misma
intensidad.
Dentro de todas las alteraciones que se producen en esta enfermedad estas son unas
de las ms problemticas por su repercusin en la convivencia con la familia y las dificultades
de manejo que suponen. Debido a esto, en muchas ocasiones son el desencadenante de la
institucionalizacin del enfermo, ya que la familia se siente incapaz de manejar estos
problemas en el hogar.
A) Conciencia de enfermedad
En muchas ocasiones, y especialmente en las fases iniciales, la persona no es
consciente de la existencia de la enfermedad o niega que haya ningn problema cuando las
personas cercanas a l se refieren a sus olvidos o al cambio en su actitud. Esto desencadena
enfados, discusiones y problemas con familiares y amigos.
Cuando se le plantea la posibilidad de buscar ayuda o de ir al mdico, se niega con

rotundidad ya que no es consciente de necesitarla.
Este hecho puede suponer un riesgo para el paciente, porque seguir haciendo las
mismas cosas que de costumbre pero ya no con el mismo nivel de eficacia (por ejemplo, si an
conduce querr seguir hacindolo, lo que supondr un grave peligro para l y para otros).
Al asociarse con la alteracin de la memoria, el paciente siempre buscar explicacin

en hechos externos y en terceras personas para justificar las cosas que le suceden, cuando
guarde un objeto en algn lugar y luego no lo recuerde, o cuando lo pierda o lo tire, acusar a
otros de haberlo perdido o pensar que le roban y acusar de ello a las personas cercanas con
los consiguientes enfados y rias.
B) Alteraciones en el contenido y curso del pensamiento
Delirios
Son alteraciones en el contenido del pensamiento con interpretaciones errneas de
la realidad y creencias falsas que aparecen sin fundamentacin en hechos externos,
irreductibles por el razonamiento lgico. Se caracterizan por la presencia de confusin,
desorientacin, inquietud, incoherencia, miedo, ansiedad, excitacin, agitacin y conductas
alteradas. Pueden estar relacionados con la presencia de agnosias o alucinaciones.
Se presentan en fases intermedias o avanzadas de la enfermedad, no son frecuentes

en fases iniciales.
Los delirios se caracterizan por lo siguiente:
La capacidad de mantener la atencin disminuye y generalmente se centra en el

delirio.
Hay una desorganizacin del pensamiento.
Se altera la capacidad de retener informacin en la memoria.
En ocasiones, se produce agitacin psicomotriz.

Algunos tipos de delirios frecuentes en la enfermedad de Alzheimer son:
Delirio de persecucin: la persona se siente amenazada, vigilada, espiada,

perseguida, est segura de que le persiguen por la calle, que entran por las
noches en su casa para vigilar, que las personas que salen por televisin le estn
espiando o que hay cmaras ocultas en su casa.
Delirio de perjuicio: la persona est convencida de que los dems hacen cosas
malas en su contra, que le ponen veneno en la comida, que hablan a sus espaldas
y traman algo en su contra, que planean matarle o secuestrarle
Celotipia: en este caso lo que hay es una seguridad de que la pareja le es infiel,
cada vez que la pierde de vista cree que se ha marchado a ver a otra persona con
la que le es infiel, le acusa de ello, de mirar a todas horas a las personas del sexo
opuesto y de intentar ligar continuamente.
Robo: en la enfermedad de Alzheimer se da con cierta frecuencia, el enfermo

piensa que le han quitado sus pertenencias, que entran por las noches a robarle
en su habitacin. Esto se refuerza con las prdidas de objetos provocadas por las
alteraciones de la memoria, al no encontrar alguna de sus pertenencias y no
recordar haberla cambiado de sitio, coge fuerza la idea de que le estn robando.
Sndrome de Capgras: las personas que rodean al paciente no son quien dicen
ser, en realidad son impostores que han sustituido a los autnticos con malas
intenciones.
Estereotipia
Es una alteracin en el curso del pensamiento consistente en la repeticin constante de
un pensamiento, un discurso o una accin.
Perseveracin
Es una alteracin en el curso del pensamiento en la que la persona responde de forma
constante a un estmulo aun despus de desaparecer este o de aparecer otro nuevo.
C) Alteraciones de la percepcin
Alucinaciones
Son percepciones sin objeto, la persona tiene una percepcin, pero no existe el
estmulo que la provoca. Aparecen con menos frecuencia que los delirios en la enfermedad de
Alzheimer.
Tipos de alucinaciones
Alucinaciones visuales: son las ms frecuentes. La persona percibe objetos o

seres que no estn al alcance de su campo visual, es decir, que no existen. Estas
percepciones pueden ser de gente conocida, desconocida, animales e incluso de
seres ficticios.
Alucinaciones auditivas: percepcin de sonidos, ruidos o voces que no son

emitidos por ninguna fuente.
Alucinaciones olfativas: percepcin de olores extraos sin que provengan de

ningn sitio.
Alucinaciones tctiles: sensaciones tctiles como, por ejemplo, de que le tocan o

de que le corren bichos por el cuerpo.

Ilusiones
Son malas interpretaciones de la realidad. Aqu s existe el estmulo, pero no es
interpretado de forma debida y da lugar a confusiones (por ejemplo, interpretar una arruga en
las sbanas como una serpiente).
D) Alteraciones del estado de nimo
Depresin
Aparece con una alta frecuencia asociada a la enfermedad de Alzheimer,
aproximadamente en un 40% de los casos.
Puede deberse a la vivencia de la enfermedad y de sus sntomas por parte del

afectado, a las lesiones orgnicas cerebrales que esta provoca o a una combinacin de ambas
causas.
La depresin comporta un grave sufrimiento personal, una disminucin de la calidad de

vida de la persona y una disminucin en la actividad, tanto fsica como mental.
*Aun con la presencia de deseos de muerte, el suicidio es raro en la enfermedad de

Alzheimer y, en general, en las demencias, debido a que la alteracin de los procesos
cognitivos dificulta la planificacin y el paso al acto.
Labilidad emocional
Alteracin en el control y en la expresin de las emociones, que estn a flor de piel. La
persona pasa de la risa al llanto o al enfado con gran facilidad y de manera brusca, a veces sin
motivo aparente o por motivos muy pequeos para la magnitud del cambio.
Reacciones desproporcionadas
Respuestas emocionales desproporcionadas, generalmente de contenido catastrfico,
con agitacin, angustia, enfado, ira, miedo o llanto ante situaciones que en una persona sana
no causaran este efecto.

Pueden deberse a la incapacidad del paciente para comprender lo que est pasando o
para prever lo que va a venir despus (por ejemplo, que el paciente se quede por un breve
periodo de tiempo al cuidado de un familiar que no es el cuidador habitual y reaccione llorando
con desesperacin, gritando o agitndose puede deberse a que aunque se le haya comunicado
el motivo de la ausencia, no lo recuerde y no pueda prever que va a volver y no le ha
abandonado).
E) Ansiedad, agitacin y agresividad
Ansiedad
La ansiedad es un aumento del nivel de activacin del organismo debido a una
excitacin del sistema nervioso autnomo. Tiene unas manifestaciones fisiolgicas, como el
aumento de la tasa cardiaca y la sudoracin, y unas manifestaciones psicolgicas, como
sentimientos de inquietud, miedo, nerviosismo, sensacin de peligro inminente, malestar y
tensin.
Se da muy frecuentemente en la enfermedad de Alzheimer, y sus causas pueden ser

lesiones orgnicas neurolgicas, percepcin de los sntomas de la enfermedad o la alteracin
de las relaciones familiares.
Agitacin
Es un estado de ansiedad elevada con tensin, agitacin psicomotriz y conductas
inapropiadas. Se aumenta la actividad verbal y motora sin objetivo. Tambin se da con
frecuencia en la enfermedad de Alzheimer.
Puede ser debida a que la ansiedad se eleve demasiado, a la existencia de delirios y

alucinaciones o a la no comprensin de las situaciones.
Agresividad
Los episodios de ansiedad o agitacin elevadas pueden desembocar en situaciones en
las que el paciente d muestras de violencia tanto verbal como fsica y en las que agreda a
otra persona o incluso a s mismo. Esto puede ocurrir en momentos en los que se intenta que
la persona haga algo y esta no quiera, al no comprender el razonamiento que se le expone se
sienta amenazado y responde de forma agresiva. Tambin pueden ser causa de muestras de
agresividad los delirios, las alucinaciones, las ideas de robo y las situaciones o personas
desconocidas.
F) Alteraciones de la personalidad y la conducta

Las alteraciones de la personalidad son bastante frecuentes. Suelen comenzar en las
fases iniciales de la enfermedad y se van agravando con el paso del tiempo.
Su origen est en las alteraciones neurobiolgicas producidas a nivel cerebral por la

enfermedad de Alzheimer.
Se manifiestan con cambios en la forma de ser y de comportarse del paciente, ya no es

el mismo de antes, acta de manera distinta, puede presentar irritabilidad, ansiedad,
agresividad, apata, volverse suspicaz y desconfiado.
La presentacin de estas alteraciones es muy variada y depende de las diferencias

individuales. Hay pacientes que se muestran completamente apticos, apenas hablan, y otros
que presenta elevados niveles de angustia, ira o agresividad.
Con la evolucin de la enfermedad estas manifestaciones pueden cambiar y hacerse

distintas en un mismo paciente. Por lo general se hacen ms graves y difciles de controlar en

las fases intermedias, y debido al grave deterioro mental y de las capacidades motrices
desaparecen al final.
Algunas conductas que pueden aparecer son:
Alteraciones de la conducta sexual: por lo general el deseo sexual suele verse

disminuido y son raras las agresiones de este tipo, pero s es frecuente que el
paciente se quite la ropa delante de otras personas porque le molesta o tiene
calor.
Vagabundeo, persecucin del cuidador: con frecuencia el paciente camina sin

rumbo fijo y sin la finalidad de ir a ningn sitio. Es frecuente que intente abrir todas
las puertas que encuentre a su paso y salga por ellas si consigue abrirlas, por lo
que se pueden dar con cierta frecuencia episodios de fuga o prdida de la
persona.
En otras ocasiones, toma como referencia a una persona, que suele ser el
cuidador principal, y le sigue de forma continua, esto le da confianza y le sirve de
orientacin, pero se puede convertir en un problema para el cuidador.
Pica: se trata del acto de comer cosas que no son alimentos. El paciente puede
ver algo que le llame la atencin o que se le parezca a algo que le gusta comer y
llevrselo a la boca (puede ingerir canicas, pinturas, cosas con buen olor).
En ocasiones, lo que ingieren son las heces, este comportamiento se denomina

coprofagia.
G) Alteraciones del ritmo del sueo
Es uno de los problemas que ms altera el equilibrio familiar y que produce mayor
agotamiento en los cuidadores debido a que tienen que mantener su ritmo de actividad durante
el da y no pueden descansar por la noche.
El mantenimiento del ritmo sueo-vigilia est regulado por un complejo sistema de

interacciones entre neurotransmisores que mantiene la actividad y la vigilia durante el da e
induce al sueo y al descanso durante la noche. Este ciclo biolgico puede verse alterado en la
enfermedad de Alzheimer.
En ocasiones, se cambia el ritmo y la persona duerme con frecuencia durante el da y

permanece en estado de vigilia durante la noche, lo que unido a la desorientacin, prdida de
memoria y otras alteraciones puede dar lugar a episodios de agitacin nocturna, vagabundeo o
ansiedad.
Tambin hay que tener en cuenta que la necesidad de horas de sueo en el anciano es
menor que en una persona joven, se despierta con ms frecuencia y pasa muchas horas
inactivo. Esto provoca que se acuesten con menos necesidad de descanso, se despierten
desorientados varias veces a lo largo de la noche y tengan dificultad para conciliar despus el
sueo.
Adems de los problemas que suponen para el cuidador, estas alteraciones pueden
entraar peligro para el paciente ya que al levantarse desorientado y a oscuras aumenta el
riesgo de cadas, de fugas del domicilio o de accidentes domsticos (en el caso de que la
persona se ponga a realizar alguna actividad que entrae peligro, como manejar la cocina).

VI. Complicaciones mdicas
A) Desnutricin y deshidratacin
En la vejez ocurren una serie de cambios que asociados a la demencia son causa
frecuente de desnutricin:
Cambios relacionados con la masticacin y la deglucin, prdida de piezas

dentarias, disminucin de la secrecin salivar, disminucin en el nmero de
papilas gustativas y alteracin en el reconocimiento de los alimentos por su sabor.
Cambios en los hbitos alimentarios por la disminucin del nivel adquisitivo,

disminucin en la capacidad de realizar las compras, en la capacidad de elaborar
las comidas y en la planificacin de las mismas debidos a las alteraciones
cognitivas propias del Alzheimer.
La prdida de memoria puede alterar el nmero de comidas diarias, su frecuencia

y el tipo de alimentos que se ingieren.
En fases avanzadas, el paciente deja de comer por s mismo y se hace necesaria

la alimentacin asistida o la utilizacin de sondas.
En la enfermedad de Alzheimer se da con frecuencia una prdida de peso, aunque

la nutricin sea correcta y la actividad fsica no sea ms elevada de lo habitual. La
disminucin del peso eleva el riesgo de infecciones, enfermedades y otras
complicaciones.
Otra complicacin importante que aparece con facilidad en la enfermedad de

Alzheimer es la deshidratacin. El paciente puede no sentir la necesidad de tomar lquidos u
olvidarlo debido a las alteraciones de la memoria.
En su aparicin influyen otros factores como ciertas medicaciones, algunas

enfermedades como la diabetes y el calor.
B) Cadas
En la enfermedad de Alzheimer existe un elevado riesgo de cadas, ya que se unen a
los factores de riesgo intrnsecos de la vejez los propios de la enfermedad.
Factores de riesgo
Inestabilidad: inestabilidad postural, alteraciones en la marcha, pasos ms cortos,
inseguridad, aumento de la base de sustentacin, enlentecimiento del tiempo de
respuesta, alteracin de los patrones automticos de marcha y alteraciones en el
aparato locomotor.
Alteraciones en la percepcin: en la vejez en general aparece una disminucin

de la agudeza visual, de la adaptacin a la oscuridad, de la visin perifrica y la
acomodacin visual adems de otros cambios como las cataratas.
En el Alzheimer en particular pueden aparecer alucinaciones que distraigan la

atencin del paciente o le alteren mientras camina.
Desorientacin: dificultad para percibir la orientacin relativa de uno mismo con

respecto al entorno, desorientacin espacial y no reconocimiento de los espacios
conocidos.

Frmacos: los sedantes y los hipnticos elevan el riesgo de cadas. Los

neurolpticos provocan como efecto secundario un sndrome extrapiramidal con
sintomatologa similar a la del Parkinson, que tambin incrementa el riesgo de
cadas.
Factores extrnsecos: derivados de la actividad que se est realizando o del

entorno. La mayora de las cadas ocurren durante la realizacin de actividades
habituales. Objetos normales en todas las casas como alfombras, cables o
espejos pueden suponer un riesgo.
Consecuencias
Fracturas y contusiones: aproximadamente el 1% de las cadas tienen como
consecuencia una fractura de cadera y un 5% otras fracturas. Las repercusiones
de una fractura son graves, ya que difcilmente se recupera el estado funcional
previo, y si se recupera la marcha tras una fractura de cadera esta se suele hacer
ms inestable y peligrosa.
Las contusiones tienen como consecuencia una alteracin de la marcha debida al

dolor.
Miedo: una cada puede provocar miedo a volver a caerse, ansiedad y prdida de
confianza en s mismo. El miedo a caerse altera el patrn de la marcha, ya que la
persona aumenta ms la base de sustentacin y busca continuamente apoyos
donde asirse.
Inmovilidad: con posterioridad a una cada, ya sea por miedo o por dolor, la
persona puede reducir su nivel de movilidad y caminar menos, lo que favorece la
atrofia muscular y disminuye la calidad de la marcha.
C) Incontinencia
La incontinencia urinaria es la prdida involuntaria de orina. En la enfermedad de
Alzheimer puede ser debida a la alteracin del sistema neurolgico que controla el esfnter,
pero puede tambin deberse a otras causas o influir en ella otros factores, por eso debe ser
adecuadamente valorada por el mdico.
Puede favorecer la aparicin de lceras perineales, infecciones urinarias y sepsis,

adems de ser un grave problema higinico y social y elevar el grado de dependencia de la
persona.
La incontinencia fecal es la prdida involuntaria de heces. Por lo general, en la

enfermedad de Alzheimer aparece de forma posterior a la incontinencia urinaria.
Puede deberse a varias causas adems de al deterioro del sistema neurolgico, a una
obstruccin intestinal por una impactacin fecal, por ejemplo. Por eso debe ser adecuadamente
valorada y, si es el caso, tratada.
Al igual y con mayor medida que la incontinencia urinaria, la fecal es un grave problema
de higiene y puede favorecer la aparicin de otras complicaciones.
D) Sndrome de inmovilidad
Es un desequilibrio de la relacin normal entre el reposo y la actividad fsica. Origina

cambios fisiopatolgicos y puede originar una incapacidad mayor que la causa que la provoca.
La enfermedad de Alzheimer en su evolucin cursa hacia un estado de inmovilidad que

conviene retrasar lo ms posible por las nefastas consecuencias que conlleva.

Sistemas afectados
Sistema nervioso
La inmovilidad prolongada tiene como consecuencia alteraciones en el sistema

nervioso:
Se altera la sensibilidad.
Baja el umbral del dolor.
Alteraciones en el sistema nervioso autnomo.
Se acelera el deterioro intelectual por la falta de estmulos.
Aparato locomotor
Msculos:
Prdida de fuerza muscular (un 20% en la primera semana).

Reduccin de la resistencia.
Atrofia muscular.
Esqueleto:
Osteoporosis por falta de tono muscular y por reacciones endocrinas y

metablicas.
Degeneracin del cartlago articular.
Rigidez articular.
Adherencias articulares.
Sistema cardiovascular
El estado de inmovilidad unido a la posicin de decbito continuada da una serie de

consecuencias en este sistema:
Aumento de la frecuencia cardiaca.
Reduccin de la reserva cardiaca.
Hipotensin ortosttica: disminucin del aporte sanguneo al cerebro en el

momento del paso a la bipedestacin.
Flebotrombosis.
Sistema respiratorio
La posicin de sentado o decbito continuada dificulta la respiracin y la eliminacin de

residuos bronquiales, y favorece la aparicin de infecciones respiratorias.
Disminucin de la capacidad vital pulmonar de al menos un 20%.
Disminucin de la capacidad respiratoria funcional.
Reduccin de la ventilacin voluntaria mxima.
Cambios en la circulacin pulmonar.

Trastorno del mecanismo de la tos, disminuye su eficacia y se complica si hay

debilidad abdominal.
Aparato digestivo
La inmovilidad produce un efecto de anorexia y estreimiento por falta de movilidad

intestinal.
Sistemas endocrino y renal
Se aumenta la diuresis, se da una hipercalciuria (aumento de la excrecin de calcio por

la orina) debida a factores mecnicos y a la movilizacin del calcio de la matriz sea a la
sangre y aparecen clculos renales.
E) lceras por presin
Constituyen una de las consecuencias ms graves de la inmovilizacin prolongada y

son por s mismas un problema importante de salud, una causa de sufrimiento para el enfermo
y una carga muy importante de cuidados especializados.
Se definen como una lesin cutnea en cualquier parte del cuerpo que se origina al
mantener una presin prolongada entre un plano duro y una prominencia sea o una parte
blanda del cuerpo. Esta presin no ha de ser necesariamente intensa.
Mecanismo de produccin
Los capilares cutneos tienen una presin interna que se encarga de contrarrestar el
peso del cuerpo sobre ellos. Cuando la presin que se ejerce es mantenida, disminuye el flujo
sanguneo en los capilares y se produce una isquemia (falta de aporte de O2 y nutrientes a las
clulas) en la zona, esto lleva a un proceso inflamatorio y al enrojecimiento local. Si disminuye
la presin, esta situacin revierte y la zona vuelve a la normalidad.
Si la presin no se libera a tiempo, aparece isquemia intensa, trombosis venosa,

degeneracin celular irreversible y necrosis.
Factores de riesgo

Complicaciones
Disminuyen en gran medida el estado general de salud de la persona.
Constituyen un grave riesgo de infecciones ya que se infectan con facilidad y la

infeccin puede pasar a la sangre.
Suponen una prdida constante de protenas.
Con la aparicin de las lceras por presin, la persona pierde an ms

independencia, se dificultan los cuidados y se eleva el gasto sanitario.
Capas tisulares que se afectan

1. Epidermis
2. Dermis
3. Grasa subcutnea
4. Msculo
5. Hueso
Grados de las lceras por presin

Estadio I
Aparicin de enrojecimiento que no cede al retirar la presin, la epidermis se

encuentra ntegra. Si contina la presin, el color se vuelve ciantico azulado.
Estadio II
Enrojecimiento, edema, lesiones en la epidermis en forma de vesculas o

ampollas. La epidermis y la dermis estn afectadas.
Estadio III
Prdida completa de la integridad de la piel, esta se necrosa y se afecta el tejido

celular subcutneo.
Estadio IV
La necrosis se extiende y se afecta el tejido muscular y seo. Destruccin de

todas las estructuras drmicas y tejidos subyacentes.
Localizacin
Las lceras por presin se suelen localizar en lugares de prominencia sea.

Ejercicios de repaso de la Unidad Didctica 02

(disponibles en la seccin Ejercicios).

Estimulacion en La Enfermedad de Alzheimer para Auxiliares y Cuidadores UD 2

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Estimulacion en La Enfermedad de Alzheimer para Auxiliares y Cuidadores UD 2

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ESTIMULACIN COGNITIVA EN LA ENFERMEDAD DE

II Deterioro de las funciones cognitivas en la enfermedad de

B) Deterioro del lenguaje

D) Deterioro de las capacidades visual y visuoespacial

F) Alteracin de la funcin ejecutiva

III Capacidades funcionales

B) Actividades bsicas de la vida diaria

C) Actividades instrumentales de la vida diaria

IV Deterioro de las capacidades funcionales

B) Deterioro de las AVD bsicas

V Alteraciones del comportamiento

B) Alteracin del contenido y curso del pensamiento

Formacin sin barreras Pg. 2/31

D) Alteracin del estado de nimo

E) Ansiedad, agitacin y agresividad

F) Alteracin de la personalidad y conducta

G) Alteracin del ritmo del sueo

E) lceras por presin

Formacin sin barreras Pg. 3/31

La memoria tiene dos tipos de conductas observables:

La primera es la fase de adquisicin, que es el momento en el que se memorizan

La segunda es la fase de actualizacin, cuyo fin es restituir o rescatar de la

La memoria es un proceso mental en el que se dan pasos sucesivos:

1.er paso: es la impresin original causada por una experiencia.

2. paso: es la produccin de una huella como consecuencia de esa impresin.

3.er paso: retencin de esa huella y periodo de latencia.

4. paso: recuperacin de esa huella.

5. paso: reconocimiento de esa huella y su localizacin en el tiempo y el espacio

Conceptos: retencin y olvido

Retencin: es la permanencia de cualquier respuesta o la aparicin de esta

Olvido: es la prdida de esta respuesta.

Es el primero en entrar en accin. Recoge un panorama bastante exacto y completo de

2. Memoria a corto plazo

A esta memoria se la denomina tambin memoria de trabajo. Es posterior al almacn

Formacin sin barreras Pg. 4/31

3. Memoria a largo plazo

Entra en ella todo lo que se recuerda por ms de unos minutos y su capacidad es

Dentro de la memoria a largo plazo se distinguen tres tipos:

Memoria episdica: recuerdos sobre sucesos y experiencias personales y su

Memoria semntica: almacena conocimientos generales sobre vocabulario,

Memoria de procedimiento: de tipo abstracto, no se utiliza de forma consciente.

Es un proceso por el cual vamos a dar ms valor a una determinada respuesta

Formacin sin barreras Pg. 5/31

Voluntaria: cuando se hace de forma intencional, la decisin de centrar la atencin

Actividad: el organismo puede activarse ms o menos ante los diferentes estmulos y

Percepcin selectiva: el nmero de estmulos que podemos atender es muy limitado,

Cambiante: podemos cambiar la atencin de unos estmulos a otros a voluntad.

Factores que determinan la atencin

Factores externos: dependen del estmulo, su intensidad, fuerza, novedad, tamao,

Factores internos: conciernen a la propia persona, necesidades, intereses y

El funcionamiento de la atencin depende de la formacin reticular, que manda

Resulta fundamental para el funcionamiento de otros procesos cognitivos como la

Es la orientacin sobre el mundo exterior, en el tiempo y en el espacio.

Orientacin temporal: se refiere a las referencias temporales de hora, da, mes,

Formacin sin barreras Pg. 6/31

Orientacin espacial: se refiere a la orientacin acerca del lugar en el que se

Orientacin sobre un mismo. Es la capacidad de reconocerse a uno mismo, tanto

Dentro de esta orientacin estara el esquema corporal, que es la percepcin

Es el mecanismo por el cual obtenemos el conocimiento del mundo externo gracias a la

El proceso perceptivo tiene cuatro etapas:

1. Entrada del estmulo a travs de los rganos de los sentidos y de los

2. Codificacin del estmulo en impulsos nerviosos y comunicacin con el cerebro:

3. Actividad cerebral ante la llegada del estmulo: cualquier estmulo va a producir