TEMA 6

LA TCNICA DE LAS ESCALAS

1. LA OPERACIONALIZACIN EMPRICA DE LOS CONCEPTOS COMPLEJOS

El problema de la medicin refiere a cmo se pueden transformar al lenguaje

emprico los complejos conceptos de las ciencias sociales (emociones, actitudes,
valores), teniendo en cuenta que lo que podemos observar en los individuos es su
comportamiento u opiniones, pero stos pueden no coincidir con la propiedad
subyacente (se puede ir a misa pero en el fondo no ser religioso). En base a ello, la
tcnica de las escalas (scaling) consiste en un conjunto de procedimientos para
medir al hombre y a la sociedad de una forma sistemtica y formalizada. Se deben
distinguir tres elementos:

a) Concepto subyacente (concepto general, rasgo, constructo, propiedad): es la

variable latente que reside en el individuo (religiosidad, inclinacin poltica).
b) Elemento (tem, concepto especfico, indicador): es un componente individual
(la respuesta a una pregunta, una afirmacin, un comportamiento, un atributo).
c) Escala: es un conjunto coherente de elementos que se consideran
indicadores de un concepto subyacente (test de habilidad matemtica).

Por tanto, la tcnica de las escalas se basa en sustituir un concepto dado por un
conjunto coherente y orgnico de indicadores.

Su aplicacin ms frecuente en Sociologa es en la medida de las actitudes.

Recordemos que una actitud es un concepto subyacente o general, no registrable
directamente, pues constituye un conjunto de tendencias, sentimientos, prejuicios,
nociones preconcebidas, ideas, temores, inquietudes y convicciones de una persona
hacia una determinada cuestin, mientras que una opinin es un indicador o
manifestacin empricamente registrable de una actitud. En base a ello, el
procedimiento de medir las actitudes consiste en someter a los sujetos a una serie de
afirmaciones pidindoles que expresen su opinin al respecto; combinando de un
modo adecuado las respuestas se obtiene una puntuacin que estima la posicin del
sujeto respecto a dicha actitud.
En el registro de actitudes destacan los estudios de Thurstone (1927), Likert (1923),
Guttman (1944), Lazarsfeld (1950), Rasch (1960) y Mokken (1971). As, desde los aos 20
los socilogos han elaborado centenares de escalas para medir actitudes: de estados
emocionales (ansiedad, depresin, odio), de rasgos psicolgicos (autoestima,
introversin, autorrealizacin), de relaciones sociales (status social, integracin
familiar), de tendencias polticas (izquierda-derecha, alienacin) Sin embargo, la
tcnica de las escalas tambin se puede emplear para atribuir puntuacin a los
estmulos en funcin de las respuestas de los individuos (gradacin del prestigio social
de las profesiones, jerarquas de popularidad de los polticos), o para registrar las
propiedades de ciertas unidades (eficiencia de las instituciones, poder percibido de
ciertos cargos).

Respecto a las variables producidas, generalmente se imagina que el concepto

subyacente es una propiedad continua (continuum), pero nuestra incapacidad para
proporcionarles una unidad de medida, es decir, para atribuir pleno significado
numrico a las puntuaciones de las escalas (se desconoce la distancia entre dos
puntuaciones), propicia que la tcnica de las escalas slo proporcione variables
cuasicardinales.

2. PREGUNTAS DE RESPUESTAS GRADUADA: LA AUTONOMA SEMNTICA DE LAS

RESPUESTAS

En trminos tericos, una escala est formada por varios elementos; en trminos
empricos, una escala suele estar constituida por una batera de preguntas. En general,
las alternativas de respuesta ofrecidas al entrevistado suelen ser cerradas y ordenadas,
pero bajo ese formato se pueden adoptar tres modelos:

a) Respuestas semnticamente autnomas. Cada alternativa de respuesta posee

un significado propio y acabado que para ser entendido no precisa ser
relacionado con el significado de las dems (Cul es su ttulo de estudios?:
ninguno / educacin primaria / ed. secundaria / diplomado / licenciado). Este
modelo genera variables ordinales, pues slo se asegura el orden de las
modalidades y se desconoce la distancia entre ellas. La autonoma semntica
de las categoras hace que el actor las elija por su contenido,
independientemente de su posicin respecto a las dems.

b) Respuestas con autonoma semntica parcial. Las alternativas de respuesta slo

son parcialmente autnomas, pues para sealar una de ellas se la debe
relacionar con las dems (Le interesa a la poltica?: mucho / bastante /
poco / nada). Este modelo genera variables ordinales, pues aunque el actor
pone en marcha un mecanismo de comparacin cuantitativa entre las
alternativas, no es posible asegurar su equidistancia, pues se sigue
 desconociendo la distancia entre ellas.

c) Respuestas de intervalos de posicionamiento. Son preguntas cuya respuesta

posee dos alternativas extremas y opuestas, y entre ellas un continuum
representado por casillas, cifras o un segmento en los que el entrevistado ubica
su posicin (Dnde ubicara su posicin poltica?: Izquierda 1-2-3-4-5-6-7-8-9-
10 Derecha). Este modelo ya genera variables cuasicardinales, pues se
presupone que el actor subdivide el continuum en espacios iguales,
estableciendo una unidad de medida subjetiva (no se trata de variables
cardinales, dado que no se dispone de una unidad de medida externa, vlida
para todos los sujetos).

Se debe sealar que es bastante comn tratar las variables ordinales y cuasicardinales
como variables cardinales, asignando a las categoras valores numricos. Sin
embargo, esta prctica es bastante controvertida, sobre todo en los dos modelos
primeros; adems, siempre se mantiene el dilema de qu puntuacin dar a las
respuestas no s o ni de acuerdo ni en desacuerdo. Ello plantea el dilema de la
opcin central neutral, es decir, si ofrecer o no al entrevistado dicha opcin. No hay
acuerdo entre los expertos sobre ello, aunque en general parece oportuno ofrecer la
posibilidad de un punto neutro para evitar las seudoopiniones, a menos que se
desee forzar explcitamente al individuo a decantarse por una opcin.

Respecto a la formulacin de las preguntas, se deben realizar ciertas consideraciones.

As, en las entrevistas telefnicas se ha tendido al uso de preguntas formuladas a travs
de una sucesin de elecciones binarias (Sigue la poltica internacional?, s;
Mucho o poco?, mucho; Por televisin o por la prensa?, televisin). Parece
que esta formulacin llega a resultados similares de los obtenidos con una nica
pregunta que contenga todas las alternativas graduadas.

Por otra parte, en las respuestas de intervalos de posicionamiento se han usado

habitualmente tres modelos: (1) casillas vacas, (2) secuencias de cifras y (3) la lnea
continua. sta ltima modalidad, ms reciente, consiste en pedir al entrevistado que
trace un segmento de longitud proporcional al grado de aprobacin de la afirmacin
propuesta, la cual ser medida en la fase de codificacin y convertida en nmero.

Respecto al dilema sobre el nmero de categoras de respuesta ofrecidas, cabe

sealar que el objetivo de la escala es captar la diversidad entre los entrevistados
respecto a la propiedad que es registrada. Por ello, si la escala est compuesta por
pocas preguntas, o incluso por una sola, conviene ofrecer al entrevistado una amplia
gama de posibilidades de respuesta; y viceversa, si la escala est compuesta por
muchas preguntas, stas podran plantearse como una sucesin de preguntas
binarias.

Por ltimo, se debe sealar que las escalas de varios elementos son superiores a las
escalas de un nico elemento, debido a: (1) es improbable que un solo indicador
pueda cubrir la complejidad de los conceptos que se pretende registrar; (2) un nico
registro carece de precisin para diferenciar las personas en grupos respecto a la
propiedad considerada (p. e., una sola pregunta de respuesta dicotmica slo
permite diferencias los actores en dos grupos, imposibilitando distinciones ms sutiles); y
(3), la posibilidad de error se reduce en proporcin inversa al nmero de registros. Por
tanto, la conclusin es que las escalas de un nico elemento son menos vlidas,
menos precisas y menos fiables.

3. ESCALA DE LIKERT

La escala de Likert (1932) supone una amplia variedad de escalas (escalas aditivas)
que consisten en obtener una puntuacin total a travs de la suma de las
puntuaciones de las pruebas individuales. As, Likert propuso un formato basado en
una serie de afirmaciones para cada una de las cuales el entrevistado debe decir si
est muy de acuerdo / parcialmente de acuerdo / dudoso / parcialmente en contra
/ muy en contra. En general, la construccin de estas escalas consta de cuatro fases:

1 Fase: formulacin de las preguntas. Fase terica en la que se establecen las

dimensiones de la actitud a estudiar, y se formulan afirmaciones que cubran los
diversos aspectos del concepto general que se desea destacar. La escala
resultar ms vlida en tanto ms acertada sea la seleccin de la afirmaciones
que cubran los conceptos complejos del mundo social.

2 Fase: administracin de las preguntas. Fase en que la escala es sometida a una

muestra de entrevistados. Se debe destacar que esta tcnica exige un alto nivel
educativo de los entrevistados, dada la relativa complejidad de las afirmaciones
a valorar (Es preferible aumentar los impuestos antes que reducir los servicios
sociales cubiertos por el Estado). Por ello, a fin de evitar las seudoopiniones y
el response-set, es importante incluir respuestas no s y que las afirmaciones
no vayan todas en el mismo sentido positivo o negativo para obligar al
entrevistado a reflexionar.

3 Fase: determinacin de la coherencia interna de la escala. Se trata de valorar la

capacidad efectiva de la escala para conseguir el objetivo para el que fue
construida. Como sabemos, la premisa es que todos los elementos de la escala
estn correlacionados con un mismo concepto latente o dimensin comn, que
debe ser efectivamente reconocible. Por tanto, se trata de asegurarse de la
unidimensionalidad de la escala, y para ello se emplean dos instrumentos:

Correlacin elemento-escala (o parte-todo). Consiste en calcular la

correlacin entre la puntuacin de cada elemento y la puntuacin global
de todos los elementos restantes. Este coeficiente de correlacin nos seala
si la puntuacin de cada elemento se mueve en la misma direccin que la
puntuacin global del resto de elementos. As, si hay una pregunta que
para un nmero elevado de individuos presenta valores contradictorios con
 la puntuacin global, ello determinar que dicha pregunta no es
congruente con el resto de la escala y debe ser eliminada.

Coeficiente Alfa-Cronbach. Consiste en una frmula () que pretende

valorar la coherencia interna global de la escala, basada en la matriz de
relacin entre todos los elementos y en su nmero. As, adopta un valor
positivo entre 0 y 1: cuanto ms alto sea el valor de mayor ser la
coherencia interna de la escala. Sin embargo, si es negativo quiere decir
que hay elementos que estn relacionados negativamente entre s, a
causa de polaridades no coherentes; en ese caso, se deben eliminar los
elementos que presenten una menor correlacin elemento-escala, siempre
que ello produzca un aumento de .

n*r
n = nmero de elementos
1 r (n 1)
r = correlacin media

4 Fase: controles de validez y de la unidimensionalidad de la escala. Respecto a

los controles de validez, conviene contrastar la experiencia de psiclogos y
socilogos. As, en la investigacin psicolgica predomina una aplicacin
clsica de la tcnica de las escalas, es decir, construyendo escalas para temas
muy especficos (la ansiedad, la autoestima) dotadas de un elevado nmero de
elementos, con el objetivo de que tambin sean aplicables a poblaciones
distintas a la que ha originado la investigacin, lo que permite que dichas
escalas vayan acumulando sucesivas pruebas de validez a travs de su empleo
en distintas investigaciones. Sin embargo, en la investigacin sociolgica se ha
impuesto una aplicacin simplificada, basada en aunar distintas escalas de
pocos elementos en un mismo instrumento de investigacin, generalmente un
cuestionario; en este caso, el mbito de aplicacin de la escala est circunscrito
a la poblacin especfica estudiada, por lo que, en general, los controles de
validez no son sistemticos ni suficientes.

Respecto a los controles de unidimensionalidad, puede ocurrir que los controles

de la 3 fase hayan concluido que todos los elementos de la escala van en la
misma direccin, pero no haber detectado que en realidad impliquen dos
propiedades distintas correlacionadas entre s (p. e., autoritarismo e ideologa
de clase). Una tcnica muy eficaz para detectarlo es el anlisis factorial, cuyo
objetivo es reducir una serie de variables relacionadas entre s a un nmero
inferior de hipotticas variables independientes entre s, buscando establecer la
existencia de factores subyacentes mutuos. As, los resultados de un estudiante
en una escala de matemticas podran deberse a una correlacin entre sus
conocimientos de lgebra y de geometra; en ese caso, quizs sera
conveniente dividir las preguntas en dos escalas diferenciadas, una de lgebra
y otra de geometra; sin embargo, dicha correlacin tambin podra explicarse
a travs de la existencia de un factor subyacente, como su capacidad de
abstraccin matemtica.
Las escalas de Likert son la tcnica ms difundida en el registro de las propiedades
continuas en las ciencias sociales, gracias a la simplicidad de su estructura terica y a
su facilidad de aplicacin. Sin embargo, cuentan dos desventajas: (1) la asignacin de
puntuacin a los elementos, que en la modalidad ms frecuente es de 1 a 5 (muy de
acuerdo / parcialmente de acuerdo / ni de acuerdo ni en desacuerdo / parcialmente
en contra / muy en contra), lo que representa una asignacin arbitraria, siendo
tratadas como escalas cardinales sin serlo; y (2), la falta de reproducibilidad de la
escala, en el sentido de que la puntuacin final de la escala es global y no hay
manera de averiguar a qu combinacin de respuestas se corresponde, por lo que es
posible que dos puntuaciones idnticas correspondan en realidad a respuestas muy
distintas.

4. ESCALOGRAMA DE GUTTMAN

A fin de proporcionar una solucin a la falta de reproducibilidad de las escalas de

Likert (escalas aditivas), Guttman (1944) propuso el escalograma de Guttman (escala
acumulativa), basado en una sucesin de elementos de dificultad creciente, de
manera que quien ha contestado afirmativamente a una pregunta debe haber
contestado tambin afirmativamente a todas las que la preceden. Por tanto, si los
elementos de la escala estn bien escalonados, slo son posibles algunas secuencias
de respuestas, para una escala de cuatro preguntas (s = 1, no = 0): 1111 (4), 1110 (3),
1100 (2), 1000 (1) 0000 (0); as, las respuestas posibles dan lugar a una matriz dividida
en dos tringulos. Como ejemplo, podemos examinar la Escala de distanciamiento
social de Bogardus (1925):

Estara usted dispuesto a aceptar a un negro como

visitante vecino amigo esposo/a Puntuacin

1 1 1 1 4
1 1 1 0 3
1 1 0 0 2
1 0 0 0 1
0 0 0 0 0

Como se observa, el escalograma de Guttman requiere el empleo de elementos

dicotmicos, pero est dotada de reproducibilidad, es decir, que en funcin de la
puntuacin total obtenida por un entrevistado se pueden reproducir sus respuestas a
cada pregunta. Obviamente, puede darse el caso de que se produzcan errores en
las secuencias previstas en el modelo (p. e., que algn entrevistado responda 1101,
pues significa que no deseara ser amigo de un negro, pero que s se casara con l).
En estos casos el problema reside en establecer cuntos errores puede tolerar una
escala para ser aceptable, y cules son los procedimientos para minimizar dichos
errores.
En la construccin del escalograma de Guttman se distinguen tres fases:

1 Fase: formulacin de las preguntas. Consiste en la identificacin de los elementos

de la escala, y coincide en gran medida con lo expuesto en la 1 Fase de la
escala de Likert, salvo en la exigencia de que se trate de respuestas binarias, y
en que se trate de un conjunto de elementos de intensidad creciente, cubriendo
toda la extensin del continuum de la actitud subyacente, con el fin de obtener
una batera de elementos de un extremo al otro con creciente dificultad.

2 Fase: administracin de las preguntas. Coincide con lo expuesto en la 2 Fase de

la escala de Likert, salvo la peculiaridad del carcter binario de las elecciones.

3 Fase: control de validez de la escala. Consiste en evaluar la escalabilidad de

todos los elementos, a fin de descartar los menos coherentes con el modelo
(errores). El procedimiento ms habitual consiste en reordenar la matriz
siguiendo dos criterios: primero, ordenar las lneas de arriba a abajo de mayor a
menor puntuacin total obtenida en cada una; segundo, ordenar las columnas
de izquierda a derecha de ms a menos respuestas afirmativas obtenidas. As,
podremos visualizar la estructura a dos tringulos de la matriz, lo que nos
permitir identificar los errores comparando la secuencia obtenida con la
correcta terica que debera obtenerse. Llegados aqu, Guttman propuso un
coeficiente de reproducibilidad que mide el grado de desviacin de la escala
observada respecto a la escala perfecta.

N .errores N .aciertos
Cr 1
N .total.respuestas N .total.respuestas

El coeficiente Cr mide la proporcin de respuestas correctas sobre el total de

respuestas, considerndose un Cr 0,90 para la aceptacin de la escala (es
decir, un mximo del 10 % de errores). Si la escala presenta un Cr < 0,90 se
debern eliminar progresivamente los elementos con mayor nmero de errores,
recalculando Cr tras cada eliminacin; llegados a un Cr 0,90 la escala ser
aceptable.

Estara usted dispuesto a aceptar a un negro como

visitante vecino amigo esposo/a Puntuacin

A 0 1 1 1 3
B 1 1 0 0 2
C 1 1 1 1 4
D 1 0 1 0 2
E 0 0 1 0 1
F 0 0 0 0 0
G 0 0 1 0 1
H 1 1 1 0 3
4 4 6 2 16
 amigo visitante vecino esposo/a Puntuacin
C 1 1 1 1 4
A 1 0 (e) 1 1 (e) 3
H 1 1 1 0 3
D 1 1 0 0 2
B 0 (e) 1 1 (e) 0 2
E 1 0 0 0 1
G 1 0 0 0 1
F 0 0 0 0 0
6 4 4 2 16

N .errores 4 2
Cr 1 1 0,875 Cr2 1 0,94
N .total.respuestas 32 32

En este ejemplo, la escala no debera ser aceptada, pues Cr < 0,90. En ese caso,
suprimiendo uno de los elementos con errores, el A o el B, se producira un Cr =
0,94, lo que ya validara la escala.

Posteriormente, se detect que el Cr puede estar inflado debido a una

distribucin marginal muy asimtrica de las respuestas; es decir, que una escala
compuesta por ms de un 90 % de s o de no automticamente obtendra un Cr
0,90 sin ser correctamente reproducible. Para solventar esa anomala,
Edwards (1957) propuso un ndice de reproducibilidad marginal mnima (MMR):

MMR
proporcin.respuestas.categora.mo.dal 0,75 0,50 0,50 0,75 0,625
N .elementos.de.la.escala 4

La categora modal es la que representa mayor frecuencia. As, en la columna

amigo la categora modal es el 1, y su proporcin es de 6/8 = 0,75; sin
embargo, en la columna esposo lo es el 0, con la misma proporcin de 6/8 =
0,75. Segn Edwards, slo si Cr 0,90 y Cr > MMR se puede afirmar que la
reproducibilidad de la escala se debe a la correcta estabilidad de sus
elementos, y no a la distribucin marginal de sus respuestas.

Guttman realiz tres sugerencias para mejorar el rendimiento de estas tcnicas: (1)
evitar elementos con tasas demasiado elevadas de aceptacin o de rechazo, pues
elevan artificialmente el Cr de la escala; (2) emplear un nmero suficientemente
elevado de elementos, pues las escalas pequeas pueden producir un Cr elevado
aunque los elementos sean estadsticamente independientes entre s; y (3),
inspeccionar las secuencias errneas, pues la presencia repetida de una secuencia no
prevista en el modelo puede ser sntoma de otra dimensin subyacente bajo esos
indicadores.

A pesar de ello, el escalograma de Guttman plantea tres puntos problemticos: (1) la

puntuacin final que se obtiene de la variable latente sigue siendo una variable
ordinal, lo que permite calibrar el orden pero no las distancias entre las puntuaciones;
(2) cuando las actitudes a medir son muy complejas o poco definidas resulta difcil
escalonarlas en secuencias acumulativas, propiciando que las categoras se
superpongan y se eleve notablemente el nmero de errores; y (3), el modelo es
rgidamente determinista, mientras que la realidad social slo puede interpretarse
correctamente a travs de modelos probabilsticos que contemplen la posibilidad de
error y el paso gradual entre las posiciones (como haran posteriormente las escalas de
Rasch).

5. DIFERENCIAL SEMNTICO

El problema del significado de los conceptos refiere a los diferentes significados que
las personas atribuyen a los objetos o situaciones, y su importancia radica en que el
comportamiento humano est determinado por el significado que se les da a los
acontecimientos, antes que por sus propiedades intrnsecas (la voz de una madre es
una voz humana, pero para un nio tambin significa alimento, calor,
proteccin...). Adems, las personas ms instruidas quizs sean capaces de expresar
los elementos distintivos de un concepto (y no en todos los casos), pero no as las
menos dotadas.

La tcnica del diferencial semntico fue desarrollada por Osgood y cols. (1952)
buscando estandarizar el significado de los conceptos, y consiste en un tcnica para
extraer los significados de los conceptos para los individuos a travs de asociaciones
sucesivas entre ese concepto y una serie de parejas de atributos polares propuestos
de forma estandarizada, pidindosele que clasifiquen en cada caso la intensidad de
su opinin en una escala de 1-7. Por tanto, esta tcnica combina las escalas de
intervalo de autoposicionamiento y los procedimientos de scaling.

Cmo catalogara al Partido Socialista?

1 2 3 4 5 6 7
Viejo Joven
Fuerte Dbil
Limpio Sucio
Rpido Lento
Cercano Lejano
Intolerante Tolerante
Abierto Cerrado
Intransigente Indulgente
 Ganador Perdedor
Izquierdas Derechas
Alegre Triste
Ineficiente Eficiente

Osgood y cols. llegaron a disear una lista de 50 atributos polares, de los cuales se
deban extraer los necesarios para definir cada concepto. Segn Osgood la lista de los
atributos polares no debe tener relacin con el objeto evaluado, y debe ser siempre la
misma, debiendo recomendarse al entrevistado que conteste de forma instintiva, sin
reflexionar demasiado sobre cada pareja. As, aunque esta tcnica permite analizar
cualquier concepto, adquiere especial relevancia su aplicacin a los estudios de la
personalidad, donde la obtencin de datos se basa totalmente en la tcnica del
diferencial semntico.

Las respuestas obtenidas se prestan a distintas elaboraciones. Una de la ms

frecuentes es el perfil, que consiste en unir con una lnea la puntuacin de cada
pareja de atributos polares; con ello se obtiene una representacin grfica del
concepto, que puede ser particular de un individuo o reflejar la visin general de ese
concepto si se realiza sobre las valoraciones medias de los entrevistados. A nivel
individual, el perfil se emplea a menudo como instrumento para revelar la autoestima
del entrevistado, superponiendo el perfil del test Yo, tal como soy con el del test Yo,
tal como deseara ser; la distancia entre ambos perfiles seala el grado de
autoestima del sujeto.

Un importante empleo del diferencial semntico es la exploracin de la dimensin de

los significados, a fin de determinar cuales son las dimensiones fundamentales que
estn tras los juicios de una determinada muestra de personas. Osgood y cols.
identificaron tres dimensiones fundamentales que subyacen a las diversas opiniones y
que rigen el espacio semntico de los individuos: la evaluacin (bueno-malo,
positivo-negativo, justo-injusto...), la potencia (duro-blando, fuerte-dbil, pesado-
ligero...) y la actividad (activo-pasivo, rpido-lento...); en base a ello, se pueden
obtener unas puntuaciones globales de cada dimensin para cada individuo.

A pesar de las crticas recibidas, los trabajos de Osgood pusieron en evidencia la

riqueza de la multiplicidad de los significados en un sector que hasta entonces se
haba movido en una perspectiva unidimensional.

6. TEST SOCIOMTRICO
Las tcnicas sociomtricas no nacieron con el fin de revelar variables latentes, ni
actitudes hacia determinados objetos cognitivos, sino buscando revelar las relaciones
interpersonales existentes dentro de un grupo de individuos. As, el test sociomtrico
fue propuesto por Jacob Moreno (1953), con el objetivo de estudiar, con
sistematicidad y procedimientos estandarizados, las relaciones interpersonales que se
establecen dentro de grupos pequeos. Su formulacin ms sencilla consiste en la
aplicacin de un cuestionario compuesto por pocas preguntas en torno al tema de la
preferencia-rechazo hacia el resto de los miembros del grupo. Un buen ejemplo es el
test aplicado por Bastin (1961) a los alumnos de una clase:

1. Cules son, entre tus compaeros, los que te gustara volver a tener en tu clase el ao que
viene? Indica cuantos quieras, ponindolos en orden de preferencia.
2. Y cules son, en cambio, los que no te gustara volver a tener en tu clase el ao que viene?
Indica cuantos quieras, ponindolos en orden empezando por el que menos deseas.
3. Adivina cules son, entre tus compaeros, los que querran tenerte con ellos el ao que viene.
4. Adivina cules son, entre tus compaeros, los que no querran tenerte con ellos el ao que
viene.

Con los datos obtenidos se construye una matriz cuadrada que tenga en los lados
izquierdo y superior los componentes del grupo, y en las casillas las preferencias-
rechazos entre ellos. Esta tcnica permite analizar:

a) El estatus sociomtrico individual, analizando para cada individuo el nmero

de preferencias y de rechazos, lo que nos ofrece un retrato psicosocial del sujeto
a travs de sus relaciones de dependencia y dominacin, aislamiento, afinidad,
conflicto... Su ilustracin grfica es mediante crculos concntricos, en cuyo
centro estn los individuos ms populares, y a medida que se va hacia los
extremos se sitan los ms aislados.

b) La estructura relacional del grupo (redes de

comunicacin, organizacin jerrquica
informal...), como se observa en la figura
siguiente, donde se ilustran las dos primeras
relaciones de preferencia en un grupo de 12
estudiantes.

c) La psicologa de los grupos, para identificar

puntos de tensin, existencia de
estratificaciones sociales, barreras tnicas,
religiosas, lingsticas...

Por tanto, el test sociomtrico se presta para el estudio de grupos estructurados, pero
es podo adecuado para el anlisis de grupos informales. Entre sus campos de
aplicacin destaca el mbito laboral (departamentos, fbricas, oficinas), el escolar
(clases, colegios) o el militar (unidades, jerarquas). Aunque inicialmente surgi para
estudiar las relaciones afectivas dentro de un grupo, posteriormente tambin se ha
desarrollado para estudiar las relaciones funcionales y los procesos comunicativos en
las organizaciones formales. Adems, recientemente ha cobrado nuevo auge dentro
del anlisis de redes, a travs del desarrollo de la informtica para la gestin y el
anlisis de datos de tipo relacional.

7. ESCALAS UNIDIMENSIONALES Y ESCALAS MULTIDIMENSIONALES

Hasta ahora hemos hablado de escalas unidimensionales, es decir, de aquellas en las

que se presume que existe una nica dimensin fundamental subyacente bajo un
conjunto de observaciones. As, se parte de un concepto general que se desea
registrar, y para operacionalizarlo se identifican unos indicadores o expresiones
manifiestas.

Sin embargo, las escalas multidimensionales parten directamente de las

observaciones, preguntndose cuntas y qu dimensiones latentes estn detrs de
dichas observaciones, concibiendo el espacio conceptual como un espacio fsico
definido por dimensiones. As, si las escalas unidimensionales se asemejan a construir
una tabla de distancias a partir de un mapa, las escalas multidimensionales funcionan
a la inversa, buscando construir un mapa partiendo de una tabla de distancias.

En definitiva, la construccin de una escala multidimensional se basa en: (1)

comprender si existe un espacio comn a todos los entrevistados; (2) identificar
cuntas dimensiones tiene ese espacio; y (3), dar un nombre a esas dimensiones. Un
ejemplo de ello es la investigacin de Weisberg y Rusk (1970), sobre los candidatos a
las elecciones presidenciales de EEUU en 1968, quienes identificaron dos dimensiones
entre las preferencias de de los entrevistados, determinando la siguiente escala
multidimensional: