TEMA 1

Hay dos motivos para estudiar el lenguaje: por curiosidad intelectual y por
cuestiones aplicadas (ofrecer soluciones a problemas de la vida real). La
lingstica como ciencia y el papel del lingista como investigador del lenguaje son
fundamentales para la ejecucin de proyectos que derivan en productos o
aplicaciones con impacto social, econmico y tecnolgico. La mejor aplicacin es
una buena teora. Un tema recurrente para las teoras ling. es el lenguaje como
capacidad cognitiva humana.

El lenguaje no es asunto exclusivo de la ling., interesa a la antropologa, psicologa,

inteligencia artificial, biologa, etc. De la filosofa del lenguaje ha surgido el inters
por el estudio del lenguaje como instrumento de accin e interaccin social; la
lgica ha inspirado enfoques sobre semntica lingstica; la inteligencia artificial y
la psicologa se han preocupado de la representacin del conocimiento, la
conceptualizacin, los mtodos de anlisis y los modos de razonamiento. Tambin
se relaciona con la arqueologa (determinacin de familias lingsticas), la
geografa, etc.

La lingstica puede contribuir a las aplicaciones forenses en un entorno

econmico y jurdico. En el poltico, a travs de la planificacin ling., orientando el
aprendizaje de aspectos de la lengua materna o del aprendizaje de otras lenguajes,
en una comunidad de hablantes. O la vernaculizacin, que es la restauracin de una
lengua indgena a categora de lengua oficial. Tambin aplicaciones
computacionales, hacer que los ordenadores entiendan el contenido de las pginas
web que soportan (web semntica). Estos proyectos demuestran el papel de un
lingista terico, que sepa abstraer, generalizar, formular y representar los hechos
lingsticos con una metodologa cientfica rigurosa, e interpretarlos en un marco
explicativo.

La lingstica como ciencia cognitiva

Describe y explica el lenguaje humano, y forma parte de las ciencias cognitivas, o

conjunto de teoras explicativas sobre las funciones de la mente. Dada la
complejidad del lenguaje, se ha recurrido a elaborar modelos o teoras, donde un
modelo responde a un determinado enfoque terico, explicando datos que
proceden de la observacin del fenmeno. Un modelo presenta los datos y los
integra de forma organizada en una estructura ms general que les da sentido. Una
teora del lenguaje debera ser capaz de ofrecer un marco de representacin que
nos permita dar cuenta del lenguaje como sistema de procesamiento y
representacin de la informacin as como de su potencial para comunicar
contenidos. El desarrollo de una teora lingstica implica:

Definir la naturaleza del conocimiento lingstico.

Valorar la adecuacin del modelo mediante una serie de criterios o
parmetros.
Adoptar una metodologa para el anlisis de datos.
Formular un nmero reducido de leyes, principios o reglas que permitan
explicar una gran variedad de datos y fenmenos complejos.
 Proponer explicaciones que tengan conexiones con otras ramas de la
Ciencia.
Poder expresar todas las tesis, principios, teoras, subteoras, en un lenguaje
formalizado.

La lingstica delimita qu se entiende por lenguaje y qu aspecto del lenguaje

puede querer explorar el lingista. El trmino lenguaje tiene la interpretacin de
cdigo de signos, y tambin la facultad humana de comunicarse por medio de
dichos signos. Tambin se aplica al producto de dicha facultad, a la lengua concreta
o a lo que hay de comn entre lenguas diversas. Esta doble faceta ha sido abordada
como una cuestin del estudio de las funciones del lenguaje, frente a cmo se
estructura el lenguaje de una manera formal.

El lenguaje se puede estudiar desde diversas perspectiva, pero hay dos grandes
paradigmas: el formal y el funcional. Son dos formas de entender el conocimiento
lingstico, una ms volcada hacia el estudio inmanente del lenguaje y la otra
hacia las funciones que contribuyen a su uso.

El paradigma formal considera el lenguaje como un sistema cognitivo, como una

capacidad cognitiva innata que forma parte de la dotacin biolgica de la especie
humana. As, el lenguaje es un objeto natural, un rgano lingstico que tiene
presencia fsica en el cerebro, y a cuyo estudio podemos acceder adoptando un
naturalismo metodolgico, como en las ciencias naturales. El lenguaje es una
funcin particular del cuerpo, similar a la visin. Chomsky afirma que el estudio
del lenguaje es una rama de la biologa humana y un espejo hacia la mente,
visin que considera limitada y fragmentaria la influencia que la experiencia pueda
ejercer sobre l. Ello contrasta con el posicionamiento ms inclinado a adoptar una
perspectiva externa, basada en el uso y en la funcin que el lenguaje cumple como
transmisor de la informacin.

El modelo funcional mantiene que las reglas y principios de los sistemas ling. se
deben explicar de acuerdo con los modos en que el lenguaje es utilizado (Criterios
externos frente a criterios internos, esquema de la pgina 10). As, el lenguaje se
entiende como parte de una semitica social, cuya estructuracin interna procede
de su funcin de significar dentro de un sistema social, y difiere del mentalismo
chomskyano en que no cree en el innatismo del lenguaje, sino en su desarrollo
funcional segn surgan las necesidades comunicativas del individuo dentro de su
entorno social.

Reaccin de un formalista y de un funcionalista: El tipo de conocimiento no formal,

sino comunicativo o funcional, que se necesita para explicar condiciones de uso de
los elementos formales, se denomina competencia comunicativa. Es ms amplia
que la gramatical, pues incluye cundo una oracin o cualquier enunciado ling. es
apropiado en su contexto. Los lingistas formalistas piensan que el estudio de la
competencia comunicativa excede a las funciones del lingista (pertenecen al
campo de la sociologa, antropologa, psicologa, etc).
Nota: el asterisco * se emplea para indicar una estructura agramatical; la almohadilla # para sealar
que es gramaticalmente correcta pero no aceptable desde su composicin semntica interna; la
interrogacin final ? refleja la inaceptabilidad de un enunciado para el contexto.
Estndares de adecuacin

Nacen con Chomsky, quien postulaba que una teora ling. poda gozar de hasta tres
niveles de adecuacin: observacional, descriptiva y explicativa.

Son unos criterios que van a determinar la capacidad explicativa de una teora

-Adecuacin observacional: permite averiguar qu frases son gramaticales qu

frases no lo son. Su valor es meramente prescriptivo (poco cientfico), porque no
explica por qu ocurren las cosas en los lenguajes, aunque sirven como paso previo
para la adecuacin descriptiva.

-Adecuacin descriptiva: No solo dar cuenta como hablantes sobre la

gramaticalidad de los enunciados, sino que tambin nos va a permitir describir las
propiedades de una construccin (la estructura) y de relacionar una con otras. Esta
adecuacin sigue diciendo qu es o no es correcto mediante reglas pero no explica
por qu.

-Adecuacin explicativa: Se estudia desde dos puntos de vista diferentes:

explicacin formal y explicacin funcional.

a) Formal: Se centra en los principios que conforman el estadio inicial presente en

la mente del ser humano cuando empieza a construir una gramtica. Esta
predisposicin la querr estudiar la Gramtica Generativa (se desarrolla ms
abajo).

b) Funcional: Se centra en estudiar los siguientes requisitos:

1. Los objetivos o propsitos para los que se utiliza una lengua

2. Los medios en los que se realizan las lenguas

3. Las circunstancias en que las lenguas humanas se utilizan

Adecuacin explicativa en el modelo de la Gramtica Generativa

Una teora alcanza este requisito cuando ofrece una explicacin sobre cmo se
adquiere el lenguaje desde el estado inicial (tabula rasa) al estado adulto cuando se
genera la gramtica de una lengua. Si es capaz de dar solucin al problema de
Platn (1) o al problema de Descartes (2).

(1) Problema de Platn: Cmo es posible que u nio aprenda una lengua tan
fcilmente sin instruccin previa de las reglas lingsticas, con una exposicin a
estmulos pobres, fragmentarios y limitados?

(2) Problema de Descartes: Cmo es posible que podamos producir expresiones

lingsticas nuevas que jams hemos odo antes? Cmo es posible que este uso
creativo del lenguaje que no est sujeto a lmites?

La Gramtica Generativa afirma que disponemos de un mdulo que almacena

principios o mecanismos que nos permiten explicar cmo adquirimos el lenguaje
con facilidad y lo usamos de manera creativa. El mdulo se llama Gramtica
Universal, es una herencia biolgica que diferencia a los seres humanos de otras
especies, y cuenta con principios generales universales (inherentes a todas las
lenguas) que estn sujetos a una variacin paramtrica en funcin de una lengua u
otra.

Ej: El sujeto de las lenguas: permite su elusin o debe estar presente siempre.

Espaol: (l/ella) Pint un cuadro (permite la elisin)

Ingls: I hate butter (no la permite)

La Gramtica Universal (el dispositivo de adquisicin) consta de unos principios

que expuestos a los datos lingsticos de una lengua durante el proceso de
adquisicin de los parmetros y del lxico, deviene en una gramtica de la lengua o
en una competencia gramatical que el adulto ha adquirido inconscientemente. Es
el trnsito del estadio inicial al estadio adulto y, por tanto, la adecuacin
explicativa para la Gramtica Generativa.

Adecuacin explicativa desde el punto de vista funcional

Se estudia a travs de:

Adecuacin pragmtica: El lenguaje se utiliza con la intencin de

comunicar en contextos reales de uso, es decir, una teora nos debe explicar
cmo las expresiones lingsticas pueden ser utilizadas con efectividad en
la interaccin comunicativa.

Ej: Imperativo en espaol: Denota otros significados en funcin del contexto

porque en funcin de este pueden tener un significado u otro.

Firmes! (una orden)

Dame ese peridico (una orden)

No intentes huir (consejo)

Come un poquito ms, que te ha gustado (invitacin)

Adecuacin Discursiva: El orden de las palabras es fundamental para el

procesamiento de la informacin; tendemos a colocar los elementos ms
ligeros antes de los ms pesados. En el discurso, los elementos con una
relevancia especial estn marcados.

Juan (tpico) lo rob (foco)

Fue Juan (foco) quien lo rob (tpico)

Por lo que se entiende que los elementos de una lengua estn sujetos a una
estructuracin que facilita su memorizacin y percepcin.

-Adecuacin Cognitiva (uno de los dogmas del paradigma cognitivo): La

estructura gramatical es un fiel reflejo de cmo conceptualizamos el mundo,
nuestro conocimiento lingstico est relacionado con el entorno fsico, de tal
forma que arbitramos unos modelos cognitivos idealizados.
El conocimiento lingstico obedece a un dominio fuente y un dominio meta
(metfora) que proyectamos en la gramtica. Ej: Son esos los cimientos de tu
teora? Este argumento me huele mal.

En la gramtica cognitiva hablan de esquemas de Imagen, son uno patrones

recurrentes y dinmicos de nuestra interaccin perceptual y programas motores
que proporcionan coherencia y estructura a nuestra experiencia.

Esquema de la imagen de un camino, en el que existen:

-un punto de partida u origen

-un destino o punto final
-localizaciones contiguas que conectan los puntos de partida y final
-Direccionalidad inherente (esta relacin no va a ninguna parte)
-Posibles obstculos (la depresin le condujo al suicidio)
De esta forma conceptualizamos un camino.

Esquema de movimiento: La documentacin se desplaza por algn medio y

llega a su jefe: destino y receptor se confunden: Pedro envi la
documentacin a su jefe.
Esquema del poseedor: Se centra en la funcin del OI como beneficiario del
acto de entrega: Pedro le entreg a su jefe la documentacin. (El
constituyente a su jefe est ms cerca del verbo y por eso se siente ms
afectado, por lo que sera imposible negar esta clusula con pero no la
recibi). De igual forma, el enunciado Le trajo un vaso de agua a la mesa
es agramatical porque se activa el esquema del poseedor y necesitamos un
receptor animado.

-Adecuacin psicolgica: La teora debe ser compatible con lo que se sabe acerca
de otros mecanismos psicolgicos involucrados en el procesamiento del lenguaje
natural.

Ej: La memoria

En espaol podemos colocar informacin en medio de una oracin principal, pero

no puede ser extremadamente larga porque la memoria a corto plazo es limitada.

-Adecuacin sociocultural: Una teora debe dar cuenta de cmo los sistemas
lingsticos responden a los requisitos sociales. Ej: afijos honorficos en japons.

-Adecuacin adquisitiva: Debe explicar cmo se aprenden las propiedades de una

lengua, es decir, cmo se llega del estadio inicial (G-0) al estadio final (G-1).

-Adecuacin computacional: Debe ser implementable computacionalmente, es un

subtivo de la adecuacin explicativa.

-Adecuacin aplicativa: tiene que estar diseada de modo que tenga una
aplicabilidad concreta (educacin, estilstica, etc.).

-Adecuacin tipolgica: Una teora que tenga principios extrapolables a una

amplia gama de lenguas cumple este requisito. Esta teora nos lleva a los
universales lingsticos que son las propiedad en comn que tienen las lenguas.
Cada vez son ms las lenguas que se incorporan a la teora de los modelos
tipolgicos-funcionales y formales. En el modelo funcionalista de la Gramtica del
Papel y la Referencia se recogen descripciones de ms de un centenar de lenguas.
Uno de sus objetivos es analizar la forma que debera tener una teora lingstica
en el mbito por ejemplo de las lenguas indonesias.

Hay lingistas que han estudiado rasgos tipolgicos en el nivel semntico, por
ejemplo el Metalenguaje Semntico Natural, llegando a identificar unos sesenta
primitivos semnticos (elementos bsicos de significado que no se pueden
descomponer ms) que permiten definir cualquier concepto lxico de cualquier
lengua (conceptos como: saber, verdad, decir, etc).

Requisitos metodolgicos de una teora lingstica

La lingstica aspira a poder llegar a formular generalizaciones adecuadas al

mayor nmero de observaciones posibles. Para calibrar el alcance explicativo de
un modelo ling. el lingista debe adoptar una metodologa (deductiva, inductiva)
que le permitir construir un modelo terico sometido a requisitos de economa,
predictibilidad, motivacin.

Mtodo Inductivo

1. Formulamos un problema

2. Recogemos los datos a travs de la observacin

3. Elaboramos hiptesis en virtud de las semejanzas que hay en los datos

4. Generalizaciones de tipo estadstico: el 20 % de los verbos x tienen la propiedad

y, por tanto, el 20 % de los x son y

VAMOS DE LOS DATOS A LAS HIPTESIS

Mtodo Deductivo

1. Formulamos una hiptesis a partir de una supuesta teora

2. Se basa en inferencias lgicas (no estadsticas) a partir de supuestos generales

que pueden ser formulados a priori (no en base emprica)

3. Los principios se llaman axiomas (que se tienen que verificar)

4. Los axiomas se asumen, se presuponen, mientras que los teoremas se

demuestran (los axiomas los modificamos a medida que analizamos los datos

VAMOS DE LAS HIPTESIS A LOS DATOS

Economa, predictibilidad y motivacin: Una teora lingstica debera ser lo ms

simple y restringida posible, de manera que pueda describir y explicar un mximo
nmero de fenmenos con un mnimo de complejidad terica. Los modelos
lingsticos apelan a la navaja de Occam: para explicar los fenmenos no se deben
multiplicar las entidades ms all de lo necesario. Entre dos teoras, siempre
elegimos la ms simple. Criterios para determinar el grado de simplicidad de una
teora:

- Entre dos teoras, elegiremos aquella que est formulada por un conjunto
reducido de principios generales y descartaremos aquellas que est
planteada por muchas hiptesis marginales y afirmaciones inconexas.
- Es preferible una teora que reduzca la redundancia y el nmero de
formulaciones a la par que mantenga la misma cobertura emprica.

Un modelo tiene carcter generalizador y predictivo, una teora ling. debera ser no
slo la ms simple sino someterse a los siguiente criterios:

-Motivacin: explicar no slo el comportamiento de un fenmeno lingstico en

particular, sino hacerlo extensivo a otros fenmenos lingsticos sujetos a
restricciones similares. Las representaciones que se postulen deberan estar
motivadas independientemente del fenmeno al que se apliquen.

-Predictibilidad: Debe tener un gran poder predictivo para que a partir de las
propiedades internas de una representacin podamos predecir el comportamiento
del mismo fenmeno lingstico en otras lenguas por ejemplo.

a. Paco canto qu ---> Qu cant Paco?

b. Las canciones [Paco cant qu] ---> Las canciones [que Paco cant]

Desplazamos el pronombre interrogativo y relativo al inicio de la oracin, y en el

primer caso verbo y sujeto invierten su posicin. La regla del deplazamiento a la
izquierda se aplicara a los dos casos, pero adems tendramos la inversin sujeto-
verbo. Ello se puede hacer extensible a las exclamativas parciales, interrogativas y
exclamativas indirectas y construcciones de nfasis:

a. Cuntas ancdotas nos cuenta Paco!

b. No recuerdo cuntas conferencias ha pronunciado Paco.

c. Azcar pide mi hermano, no vino.

Estas reglas no slo sirven para explicar los fenmenos de las oraciones
interrogativas y de relativo sino que su poder explicativo se extiende a otro tipo de
construcciones, por lo que la teora ser ms simple, generalizadora y con una
fuerte motivacin.

Los datos lingsticos: Podemos definir un corpus como una coleccin de datos
lingsticos cuya seleccin y organizacin se lleva a mediante criterios lingsticos
explcitos con el fin de ser usado como muestra de una lengua. Los corpus de
referencia son aqullos que han sido confeccionados para facilitar informacin
sobre aspectos diversos de una lengua, por lo que representan todas sus
variedades en cuanto a registro, tipo de discurso, vocabulario, etc. Existen dos
utilidades fundamentales:

- Verificar o desechar una determinada hiptesis de trabajo.

- Describir un aspecto determinado de una o varias lenguas teniendo en
cuenta los datos extrados de uno o varios corpus.
La distincin entre enfoques basados en corpus y enfoques guiados por corpus
radica en la finalidad para la que se extraen los datos. Los primeros utilizan los
datos procedentes de los corpus para respaldar o ejemplificar teoras o
descripciones que ya haban sido formulados, los segundos consideran los datos
que conforman los corpus como su principal herramienta de anlisis y derivan sus
teoras de la evidencia proporcionada por stos. Mientras que en los enfoques
basados en corpus la teora se formula con anterioridad a la consideracin de los
datos, en los enfoques guiados por corpus la teoras emana del anlisis de los
datos. Los estudios basados atienden a verificar, y los guiados por corpus a
describir.

Sistemas de representacin de una teora

Los lingistas recurren al uso de metalenguajes formales con el fin de dotar a sus
modelos de adecuacin descriptiva. Un metalenguaje es un lenguaje que hace
explcitos o patentes determinados aspectos de un nivel de descripcin del
lenguaje. El trmino formal nada tiene que ver con la acepcin de formalizado o
formalizable pues el uso de un lenguaje o un sistema de representacin formal no
es exclusivo de la teora lingstica. El uso de un formalismo es conditio sine qua
non para poder formular propuestas de alcance explicativo, independientemente
de la teora, sea funcional, cognitiva o formal. Como acercamiento a los
formalismos utilizados para las propiedades sintcticas de una oracin,
repasaremos los rboles sintcticos o indicadores de estructura sintagmtica.

Los marcadores sintagmticos: o marcadores de frase representados en forma de

rboles o de corchetes etiquetados, constituyen un metalenguaje cuyo objetivo es
el de revelar los distintos componentes de una oracin y las relaciones
sistemticas que existen entre ellos. Una representacin arbrea consta de una
serie de etiquetas: nudos, conectados a travs de ramas. stos se distinguen entre:

- nudos raz, que no tienen ninguna rama por encima

- nudos no terminales, que s tienen una rama por debajo
- nudos terminales, que no tienen una rama por debajo

Estos tres niveles de jerarqua estructural aparecen referidos como:

- proyecciones mximas (SN, SV, SADJ, etc.)

- proyecciones intermedias (N, V, A)
- ncleos (N, V, A)

Tambin se habla de nudos madre, nudos hijos y nudos hermanos. Lo ms

relevante para el anlisis sintctico es proporcionar una visin estructurada y
jerrquica de las palabras que forman parte de un sintagma.

Estas representaciones nos permiten establecer relaciones estructurales que

tienen gran poder explicativo: relaciones de dominio y precedencia. Se dice que
un ncleo est dominado por una proyeccin mxima, o al contrario, que las
categoras que se encuentran en la parte ms alta del rbol dominan a las
categoras que estn situadas abajo.
Dominio: un nudo a domina a un nudo b si y slo si a est ms alto en el rbol
que b y si se puede trazar una lnea de a a b que vaya slo hacia abajo.
Precedencia: Un nudo a precede a un nudo b si y slo si a est a la izquierda
de b y a no domina a b o b no domina a a.

Mando-c: Es una relacin entre dos nudos del rbol sintctico,

independientemente de qu nivel de proyeccin se trate (mnima, intermedia o
mxima). El nudo a manda-c al nudo b si y slo si cumple las siguientes dos
condiciones:

- Ni a domina a b, ni b domina a a; y
- El primer nudo ramificante que domina a tambin domina a b.

a: corresponde a la grafa griega alfa.

b: corresponde a la grafa griega beta.