XII Congresso Internacional da ABRALIC 18 a 22 de julho de 2011

Centro, Centros tica, Esttica UFPR Curitiba, Brasil

O valor da letra ou o sentido do numero: uma aproximao entre

literatura e matemtica

Prof. Msc. Vincius Carvalho Pereirai (IFMT)

Resumo:
Tomadas no s pelo senso comum, mas mesmo pelo meio acadmico, como reas antpodas, Literatura e
Matemtica foram segregadas ao longo de sculos de investigaes artsticas e cientficas. Assim, divididos
em esferas estanques, letras e nmeros (escrituras, enfim!) tiveram suas relaes - semiticas, cognitivas e
mesmo grficas - eclipsadas, o que empobrece e embota a reflexo terica. Afinal, como escritas e formas
de representao do mundo que a literatura e a matemtica brotam das mentes e mos humanas para contar
alguma coisa, sejam fbulas ou quantidades, letras ou nmeros. Este trabalho prope-se, pois, investigar
essas relaes to vivas, mas to negligenciadas, entre o literrio e o matemtico, a partir de uma anlise
da produo artstica de membros do grupo francs Oulipo, os quais escreveram romances, contos e poemas
em que o algbrico, o geomtrico e o literrio se tornam indissociveis, fazendo-nos repensar, portanto, a
polissemia de todo contar.

Palavras-chave: Oulipo, Matemtica, Literatura

1 O Oulipo: por uma aproximao entre Literatura e Matemtica

Tanto o senso comum quanto boa parte da academia julgam cincia e arte polos
irreconciliveis de uma mesma dicotomia. Marcado pelos binarismos metafsicos (e redutores, no
caso) entre razo e emoo, verdade e fico, saber e sabor, esse pensamento limita as
possibilidades de acesso ao conhecimento, seja na cincia ou na arte, perpetuando a alienao do
homem diante de um saber por ele mesmo produzido.
essa mesma ciso, simplista e empobrecedora, entre Matemtica e da Literatura, que aqui se
questiona, partindo da produo literria do grupo francs Oulipo. O Oulipo (Ouvroir de Littrature
Potentielle), grupo de escritores surgido na Frana em 1961, propunha-se tarefa paradoxal lanada
por Roland Barthes (2004): libertar a literatura por meio da prpria lngua, reproduzindo as
arbitrariedades do sistema atravs de contraintes a serem respeitadas no ato da escrita. Termo de
difcil traduo, mas que tem sentido prximo ao de constries ou restries, as contraintes se
dariam na forma geral de desafios, como escrever um texto sem uma determinada letra, com um
inovador padro mtrico, reiterando determinado trocadilho fontico etc., o que valoriza o carter
material da literatura e a imanncia do texto como jogo de significantes, anlogo manipulao de
variveis em uma equao.
Criado no auge das discusses estruturalistas do linguista Saussure e do matemtico
Bourbaki, o grupo oulipiano era originalmente formado por literatos amantes da matemtica, que
viam no uso da lgica, da lgebra e da geometria, uma via para potencializar os efeitos estticos da
palavra. Para tanto, esses artistas definiram a si mesmos com uma curiosa estrutura algortmica, em
que cada linha da expresso algbrica define a varivel utilizada na funo anterior.
OU oficina, uma fbrica. Para fabricar o qu? A LI.
LI literatura, aquilo que se l e que se rasura. Que tipo de LI? A LIPO.
PO significa potencial. Literatura potencial em quantidade ilimitada,
potencialmente produtiva at o fim dos tempos, em quantidades enormes, infinitas
para todos os fins prticos.
(...)
Que fazem os oulipianos, os membros do OULIPO (Calvino, Prec, Marcel
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Duchamp e outros, matemticos e literatos, literatos-matemticos e matemticos-

literatos)? Eles trabalham.
Claro, mas em qu? Em fazer avanar a LIPO.
Certo, mas como?
Eles inventam restries. Restries novas e antigas, restries difceis, menos
difceis e demasiadamente difceis. A Literatura Oulipiana uma literatura sob
restries.
E um autor oulipiano, o que ele? um "rato que constri para si mesmo um
labirinto do qual se prope a sair".
Labirinto de qu? De palavras, de sons, de frases, de pargrafos, de captulos, de
livros, de bibliotecas, de prosa, de poesia, de tudo isso... (OULIPO, 2002, p.5).
Diferente de Ddalo, o arquiteto mitolgico que abandona o labirinto sem enfrent-lo, o autor
oulipiano enclausurador e enclausurado ao mesmo tempo, tendo de escrever segundo as
contraintes que seu prprio grupo cria. Tais restries tm sempre carter estrutural, sendo
definidas na forma de um algoritmo que o escritor deve seguir, a fim de redescobrir construes
existentes na lngua apenas como potncia, veladas por detrs da arbitrariedade do signo e reveladas
por meio de um jogo com a prpria arbitrariedade, em que se manipulam algebricamente as
variveis do idioma. De potncia a ato, as estruturas oriundas da lngua devm material literrio,
justificando a ideia de uma literatura potencial, contida na sigla Oulipo.
Levando em considerao que, desde o incio, o Oulipo negou qualquer filiao como
movimento literrio, pode-se entender que, segundo a lgica do grupo, toda obra, em alguma
medida, formulada a partir de contraintes, conscientemente ou no, o que justifica a possibilidade
de erigir textos literrios a partir de regras previamente acordadas.
Toda obra literria se constri a partir de uma inspirao (ao menos, isso o que o
seu autor deixa entender) que obrigada a se acomodar bem ou mal a uma srie de
contraintes e procedimentos que se encaixam uns nos outros, como bonecas russas.
Contraintes do vocabulrio e da gramtica, contraintes das regras do romance
(diviso em captulos etc.), ou da tragdia clssica (regra das trs unidades),
contraintes da versificao geral, contraintes das formas fixas (como no caso do
rond ou do soneto) etc. (LE LIONNAIS, 1973, p.16).
Logo, se toda obra constituda a partir de um conjunto de restries da o fascismo da
lngua (BARTHES, 2004) e o fascnio clssico pelas formas fixas e os gneros literrios , os
oulipianos no seriam de fato um movimento literrio, mas sim um grupo dedicado a indagar esse
continuum de contraintes que liga a arte em todos os tempos, aproximando-se no s da escrita
literria, mas tambm da prpria pesquisa cientfica. Para eles, como a matemtica, a literatura
poderia ser explorada (LESCURE, 1973, p.28). Assim, a partir dessa investigao das
possibilidades artsticas das contraintes, alguns autores oulipianos se dedicaram produo de
obras de arte que radicalizassem tal noo restritiva da linguagem, aproximando os diferentes
pressupostos estticos que norteiam as Belas Letras e a Matemtica.

2 Literatura e Matemtica: fices e frices

Em primeiro lugar, no que diz respeito possibilidade de dilogo entre ambas as reas,
nelas que a noo de fingere, como fico criadora (VAIHINGER, 2000), chega sua mxima
potncia. Afinal, se o termo fico um dos conceitos basilares nos estudos literrios, na
Matemtica a fico um mtodo de raciocnio privilegiado, erigindo sobre axiomas verossmeis
(aplicveis muitas vezes apenas a mundos imaginrios) um sistema de afirmaes que se sustentam
e articulam mutuamente, infensas, quase sempre, ao real.
sobre irrealidade, pois, semelhante ao sonho e ao desvario, que a Matemtica se constri
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como obra de arte coletiva e annima, a partir de algumas leis convencionadas (axiomas), to
arbitrrias quanto as que regulam a metrificao de um soneto, a tripartio da tragdia ou a
estrofao de um rond. Ademais, h que se notar que os critrios para definir axiomas bases que
dispensam comprovaes, a partir das quais se opera na matemtica, como se A = B e B = C, ento
A = C levam em considerao fatores absolutamente arbitrrios (POINCAR, 1968), permeados
por noes caras esttica, como a elegncia, o equilbrio e a harmonia, em detrimento de uma
suposta veracidade. Se feia, uma afirmao matemtica de carter basilar no ascende condio
axiomtica, entendo-se o no belo, aqui, como longo, desequilibrado, marcado por relaes
lgicas no bsicas, ou mesmo sem nmeros redondos. Mais vale, nesse caso, um axioma
harmnico que afirme algo verossmil, ou seja, compatvel com as outras leis do sistema, ainda que
contrarie alguma verdade bvia aos olhos humanos.
Portanto, a Matemtica se revela, na verdade, compromissada consigo mesma e com a inter-
relao harmnica entre suas partes, mas sem compromisso direto com o real, seno como
possibilidade reconhecidamente mediada e oblqua de acess-lo.
De fato, a matemtica se ocupa apenas com as formas: ela no tem a ver com os
substratos; pois, ainda que as propriedades geomtricas sejam propriedades de um
certo substrato, no enquanto pertencentes ao substrato que ela as mostra
(ARISTTELES, 2005, p.13).
Como essa citao revela, em vez do prprio real, a Matemtica proporciona um olhar apenas
refratado sobre ele, mas no como descoberta, e sim como construo de suas formas. Tal viso
dessusbtancializada do algbrico e do geomtrico, semelhante que os tericos estruturalistas
apresentam na dade forma x substncia para o texto literrio e sua relao com o real, tambm pode
ser lida nas consideraes aristotlicas acerca da matemtica ou da prpria poesia, a qual, por ser
uma abstrao da vida e do homem, e no sua descrio, seria mais verdadeira e filosfica do que a
prpria histria. Vale, nesse caso, a beleza da mediao, mais do que a exatido ou a cpia fiel das
particularidades do real.
Os prprios filsofos da Matemtica, interessados no em problemas de matemtica, mas
da matemtica, indagando como esta disciplina pode produzir um saber, afirmam
categoricamente a incerteza que rege a especulao nessa cincia, opondo-a, inclusive Fsica. No
meio das cincias exatas, os matemticos so vistos como sonhadores e preocupados apenas com a
forma e a esttica do seu sistema, um pouco como a poesia parnasiana, em oposio aos fsicos, que
supostamente estariam preocupados em medir e quantificar o real. Mas, com o advento da Fsica
Quntica, mesmo esses esteretipos caem por terra, uma vez que afirmaes bsicas da rea
quntica, como um eltron est e no est em determinado lugar ao mesmo tempo, parecem
pouco dispostas a descrever algo que os sentidos humanos venham a confirmar. Talvez, ento, seja
preciso radicalizar ainda mais a frase de Bertrand Russell (1957), clebre filsofo matemtico,
estendendo para todas as cincias o paradigma da fico: A matemtica a nica cincia exata em
que nunca se sabe do que se est a falar nem se aquilo que se diz verdadeiro.
como paradoxo, ento, que uma disciplina da rea de exatas fala do inexato ou fictcio, que
desvaria dentro dos preceitos lgicos, ou que sonha em algarismos e frmulas.
Eu no irei to longe a ponto de dizer que construir uma histria do pensamento
sem o profundo estudo das ideias matemticas de pocas sucessivas como omitir
Hamlet da pea que leva seu nome. Isso seria demasiado. Porm, seria como retirar
a personagem de Oflia. O smile especialmente exato. Pois Oflia bastante
essencial pea, ela muito charmosa, e um tanto louca. Consideremos que a
busca da matemtica uma loucura divina do esprito humano (...) (WHITEHEAD,
2000, p.403).
Como loucura divina do esprito humano, a matemtica um retorno instncia
mitopotica da Antiguidade, em que a fico servia claramente para dar conta de fabulaes sobre o
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tempo e o espao. E nessas perquiries, sempre mticas em algum grau, que o matemtico se
indaga inclusive quanto ao carter numrico do belo, resvalando, mais uma vez, no campo da
esttica e da arte.
Ademais, tanto a matemtica quanto a literatura nascem de um logos, termo ambguo entre
palavra e razo e, por extenso, escrita e lgica, letra e nmero cuja dubiedade interessa a
esta pesquisa. E como marca grfica, escritura em primeira instncia, que essas formas de
representao se inscrevem no real e no simblico.
Antes de calcular ou narrar alguma coisa, servindo de operao aritmtica ou comunicativa,
algarismos e grafemas so meros traos que o homem deixa sobre a pedra, a areia, o papel ou a tela
de cristal lquido, como marca de sua passagem e presentificao de sua ausncia. Desde a pr-
histria, quando ainda no se conheciam os sistemas alfabticos, ideogrficos ou pictricos da
escrita, os humanos vm rabiscando paredes com tintas vegetais, sangue, ou mesmo instrumentos
pontiagudos abrasivos, escalavrando rastros grmmas (DERRIDA, 2008) de sua existncia,
anteriores a qualquer desejo de significao.
Do gramma ao graphe (DERRIDA, 1972), uma metonmia que se opera para sulcar na
superfcie uma marca grfica, palavra ambgua entre os campos semnticos da letra e do algarismo,
como a grafia de qualquer palavra ou o grfico de qualquer funo algbrica pode provar. O homem
que escalavra uma superfcie, faz, antes de tudo, um risco arrisca-se , ao qual s uma posterior
significao dar valor de letra ou nmero. Enquanto escritura, o grmma uma ferida viva e
ambgua, visto que inciso, mas esta, como toda chaga, se cicatriza em algum momento, fechando
o corte e os sentidos, definindo-se, a posteriori, como palavra ou algarismo.
Se tal noo de escritura se afasta um tanto do que o senso comum trata por escrita conjunto
de letras, representando fonemas, remetendo, por sua vez, a significados , porque, segundo
Derrida (2008) e sua cincia da escritura, a Gramatologia, a noo de uma escrita de base
fonolgica um produto histrico de algumas sociedades, e no um fenmeno universal. Para o
paradigma filosfico desse autor, com consequncias profundas diante do tratamento de qualquer
signo, seja ele numrico ou fnico, necessrio rever o logocentrismo saussureano, denunciando
seu carter ideolgico e redutor.
Enquanto Saussure (1970) afirmava categoricamente que a Lingustica no deve se ocupar da
escrita, uma vez que esta se resumiria a uma cpia infiel da lngua oral, Derrida subverte esse
paradigma, colocando a escritura mesmo como antecedente fala. Nesse sentido, obviamente,
escritura ganha uma acepo maior, referindo-se a qualquer esfoladura humana sobre uma
superfcie, da abertura de caminhos no meio do mato s pegadas na areia beira-mar. Sendo a
inscrio de rastros humanos muito anterior criao das letras ou dos algarismos, a escritura uma
potncia semitica, que pode engendrar tanto o fontico quanto o numrico, uma vez que ambos
surgem a partir de um risco.
Caberia Gramatologia, pois, esse estudo da escritura, em cujo seio a Lingustica seria apenas
uma rea especfica tal qual a lgebra , investigando grmmas, graphes ou algo que o valha.
Nesse caso, uma concepo fonolgica da escrita est intimamente ligada metafsica da presena,
enquanto uma escritura como rastro s se revela na ausncia.
Se a histria da metafsica a histria de uma determinao do ser como presena,
se a sua aventura se confunde com a do logocentrismo, se ela se produz
inteiramente como reduo do rastro, (...) entre a abertura e a efetivao filosfica
do fonologismo (ou logocentrismo), o motivo da presena articulou-se de uma
maneira decisiva. (...) Ora, o logos apenas pode ser infinito e presente a si, apenas
pode produzir-se como autoafeco, atravs da voz: ordem de significante pelo
qual o sujeito sai de si em si, no toma fora de si o significante que ele emite e que
o afeta ao mesmo tempo. Tal pelo menos a experincia ou conscincia da
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voz: do ouvir-se falar. Ela vive-se e diz-se como excluso da escritura, a saber do
apelo a um significante exterior, sensvel, espacial, interrompendo a
presena a si (DERRIDA, 2008, p.122).
Se, ao proferir sua voz, o sujeito sempre se ouve, confrontado com sua presena, ela tambm
s pode atingir outrem a partir de uma copresena entre enunciador e enunciatrio, mesmo que com
auxlio de um gravador ou de um telefone. O falante sempre comparece ali, onde est sua voz, como
fantasma da presena de sua enunciao, remetendo a um sujeito primeiro, doador de sentidos a
cada signo produzido.
Por outro lado, a escritura como rastro s se d na ausncia. O vestgio a escritura de quem
j se foi ou no pode ainda estar, havendo sempre um lapso ou hiato entre locutor e interlocutor.
nessa fratura, corte entre os sujeitos, que reside toda a possibilidade de significao do rastro. Na
ponta seca que sulca a superfcie, a esfoladura deixa de ser efeito mecnico do risco e ganha efeito
semitico de remisso a algo ausente, tornando-se significante: [a escritura] no poder jamais
encontrar em seu espao aquilo pelo qual se constitui a ausncia do signatrio, sem falar da
ausncia de referente. Ora, a escritura o nome destas duas ausncias (DERRIDA, 2008, p.50).
O literrio , ento, por excelncia, uma forma de escritura como falta, uma vez que sempre
lhe escapam o autor desde j um morto cuja tumba o texto (BARTHES, 2004) e o real de
que o textual apenas um olhar refratado. De maneira anloga, na Matemtica os riscos sobre o
solo ou algarismos no papel indicam relaes aditivas, multiplicativas, exponenciais, mas no
valores absolutos, nem aquele que os calcula. No nvel lgico e algbrico, no importam as
proposies, mas sim as relaes entre elas. Assim, esvaziam-se de referentes os significantes
matemticos, marcando a ausncia daquilo que contam, estruturada por uma sintaxe de operaes
aritmticas. Afinal, se a palavra mata o mundo, substituindo o objeto pelo signo, o nmero tambm
um aliquid quo, aquilo alm do que, testemunhando em presena a ausncia de algo que
quantifica.
Observe-se aqui que, como na inverso derrideana (2008) na ordem entre a fala e a escritura,
opera-se uma discusso na ordenao entre significante e significado no que tange significao.
Enquanto influenciada pelo psicologismo e o empirismo, a Lingustica da voz afirmou a
anterioridade do significado sobre o significante, como se este servisse meramente veiculao do
primeiro. Trata-se, na teoria saussureana, de um posicionamento basilar, uma vez que refora a
ideia de que a escrita seria apenas uma transcrio da fala, a qual, por sua vez, seria uma
representao do pensamento. O prprio Aristteles, de maneira anloga, j havia antecipado tal
posicionamento, afirmando que os sons emitidos pela voz so os smbolos do estado da alma e as
palavras escritas os smbolos das palavras emitidas pela voz (ARISTTELES, 2005, p.13).
Sob essa perspectiva, traa-se uma hierarquia clara entre o significado (os smbolos do
estado da alma); a voz, como significante supostamente primeiro e mais puro, capaz de refletir
estados anmicos; e a escrita, como significante de significante, ou seja, pretensa cpia em segundo
grau. No fundo, essa a perspectiva que subjaz ao Curso de Lingustica Geral e sujeita a escritura
dimenso logocntrica.
Contudo, o que se prope aqui uma leitura da escritura e da literatura luz da Gramatologia,
a qual pode revelar a indissociabilidade de toda sorte de grmmas, sejam eles alfabticos ou
algbricos, na concepo do texto literrio. Nesse caso, se a escritura anterior voz, tambm,
por conseguinte, anterior ao prprio significado. Reiterando a inverso derrideana entre escrita e
fala e levando essa subverso s ltimas consequncias, o significado se torna um produto do
significante, o que revela a distino semntica entre fonema e algarismo como processo posterior
inscrio do trao.
Linguista de orientao estruturalista talvez mais estruturalista que o prprio Saussure, por
cujo trabalho amplamente influenciado , o dinamarqus Hjelsmlev baseou todo o seu sistema de
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pensamento acerca da linguagem nesse primado do significante sobre o significado. Chamando de

Glossemtica tal sistema, o programa de Hjelmslev trata a Lingustica [como] uma espcie de
lgebra, dentro da qual contam, para a definio da estrutura, as relaes formais entre os elementos
e no a materialidade dos elementos relacionados (HJELMSLVEV, 2009, p. VIII).
Prevalecendo a forma sobre a substncia, ou mais ainda, a relao entre as formas sobre a
prpria forma em si, a Glossemtica v a estrutura lingustica como lgebra de significantes, em que
o sentido produto, e no fonte de sua combinatria. Corroborando o pensamento de Derrida, a
combinao dos traos, na escritura, que engendra o sentido, cabendo ao gramatlogo o estudo
dessa anlise combinatria.
Sendo a forma, ou a relao entre as formas, prevalente sobre a substncia, a linguagem no
tem, para Hjelmslev, necessariamente um carter verbal. Para o autor, qualquer cdigo cujas formas
sejam relacionadas por uma sintaxe, como a lngua oral, os gestos, as bandeirolas de frotas de
guerra e mesmo a matemtica constitui uma linguagem. Afinal, da combinao de traos
desses cdigos que emerge toda possibilidade de sentido, radicalizando a concepo saussureana de
que a lngua um sistema estvel e articulado, cujas peas se reordenam e recombinam como em
um jogo de xadrez (SAUSSURE, 1970).
Note-se, nesse sentido, a semelhana patente entre tal noo algortmica da lngua e a seguinte
definio tcnica do termo lgebra, ramo da matemtica que trabalha com smbolos em lugar de
seus referentes:
Parte da matemtica elementar que generaliza a aritmtica, introduzindo variveis
que representam os nmeros e simplificando e resolvendo, por meio de frmulas,
problemas nos quais as grandezas so representadas por smbolos (HOUAISS,
2001).
Toda uma lgebra do texto e da linguagem estava subjacente s discusses tericas
estruturalistas e ps-estruturalistas, influenciando sobremaneira os autores oulipianos, cujo apreo
pela matemtica inegvel. Por meio de jogos de combinatria, algoritmos e restries arbitrrias,
uma potica da arbitrariedade do signo lingustico e da sintaxe como lgebra se tornou possvel,
rompendo convenes literrias sacralizadas, como a noo de gnio criador ou da supremacia do
significado sobre o significante. Uma obra que leva essas rupturas ltima consequncia o livro
Cent mille milliards de pomes, de Raymond Queneau (1961), cuja estrutura literrio-matemtica se
analisa na prxima seo.

3. Cent mille milliards de pomes: um livro potencial

Entre tantos livros oulipianos que ganharam prestgio internacionalmente, dada a criatividade
com que seus autores exploraram as arbitrariedades naturais da lngua e as artificiais por eles mesmos
criadas, pode-se destacar como relevante para este trabalho a obra Cent mille milliards de pomes
(QUENEAU, 1961). Tal artefato literrio, na fronteira entre o livro e a mquina, antecipa no suporte do
papel muitos dos procedimentos formais recorrentes na literatura feita por softwares, to discutida no
sculo XXI, especialmente a possibilidade de composio a partir de regras matemticas de
combinatria1.

1
Tendo em mente que o pblico leitor nem sempre tem conhecimento das regras matemticas, os oulipianos tm por
hbito traduzir para uma linguagem mais palatvel seus algoritmos, como nesta passagem, que explica o conceito de
combinatria para leigos: Busca-se uma configurao cada vez que se dispe de um nmero finito de objetos e se quer
organizar de acordo com algumas contraintes definidas a priori (...) Assim como a Aritmtica estuda os nmeros
inteiros (com as operaes clssicas), como a lgebra estuda as operaes em geral, como a Anlise estuda as funes,
como a Geometria estuda as formas rgidas e a Topologia estuda as formas que no o so, a Combinatria estuda as
configuraes (BERGE, 1973, p.44).
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A um primeiro olhar, o livro do poeta francs composto por apenas dez pginas, havendo em
cada uma delas um soneto, o que no o distinguiria de qualquer outra compilao de textos escritos
com essa forma fixa. No entanto, o que o torna nico o fato de que cada uma de suas pginas est
cortada em quatorze tiras horizontais de papel, havendo apenas um verso em cada filete, como se v na
figura a seguir.

Figura 1: Cent mille milliards de pomes

Totalizando cento e quarenta tiras, organizadas em quatorze pilhas de dez graas encadernao
do livro, esses filetes podem ser aleatoriamente folheados, juntando um verso de um soneto, outro do
segundo e assim por diante, tais quais os livrinhos infantis de pano em que se unem a cabea de um
animal, o tronco de outro e os ps de um terceiro. Ldica como esses minibestirios para crianas, a
obra se revela um inteligente jogo com a lngua e com a forma fixa potica mais prestigiada no mundo
ocidental, pois qualquer combinao de seus versos forma um soneto coerente e fiel s regras da
versificao. Nesse sentido, vale ressaltar que a organizao dos versos em quatorze pilhas justapostas
no acidental, reproduzindo a estrutura clssica do soneto italiano, mas amplificada a um expoente
quase incalculvel.
Foi mais inspirado pelo livro infantil intitulado Ttes de Rechange que pelos jogos
surrealistas do gnero Cadavre exquis que concebi e realizei esta pequena obra que
permite a cada pessoa compor vontade cem trilhes de sonetos, todos regulares, bem
entendido. Trata-se de um tipo de mquina para fabricar poemas, mas em nmero
limitado; porm, verdade que esse nmero, embora finito, fornece uma leitura para
quase cem milhes de anos (lendo vinte e quatro horas por dia) (QUENEAU, 1961,
p.2).
Essa fala de Queneau, alm de revelar a influncia dos supracitados livros infantis na composio
de sua obra, denota que literal o ttulo Cent mille milliards de pomes, o qual expressa a quantidade
de poemas diferentes que as distintas selees de versos podem gerar: 1014 (100.000.000.000.000) ou
cem trilhes de sonetos, uma vez que cada um dos quatorze versos do soneto italiano pode ser
preenchido por dez tirinhas diferentes no livro de Queneau. Obviamente, trata-se de um nmero apenas
potencial, pois, apesar de a quantidade de sonetos gerada realmente chegar a essa cifra astronmica, ser
humano algum ser capaz de ler todos, como o poeta prova, por clculos matemticos no prefcio.
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Assim, literalmente potencial, como seu nome indica, a mquina de papel de Queneau gera um
nmero de versos igual a dez elevado potncia de quatorze, o que, na prtica, pode ser considerado
uma infinidade de poemas, que Sherazzade leria para o sulto eternamente, para sempre adiando sua
morte. O prprio Aristteles, ao falar de infinito, acreditava-o apenas como fico humana, verossmil,
mas no verdadeira, como potncia que no devm ato, j que, para o estagirita, no real nada pode ser
infinito, apenas parecendo como tal diante da insuficincia dos olhos humanos (SILVA, 2007). Assim,
todo nmero demasiado grande, a que um homem jamais chegaria contando, poderia ser tomado como
potencialmente infinito na viso aristotlica, revisitada no projeto de literatura tambm potencial de
Queneau.
Finitude infinita, o livro do poeta francs se revela, pois, um grande computador de papel, que
gera sonetos a partir de um simples algoritmo de combinatria, o qual, graas ao engenho
morfossinttico e semntico, sempre redunda em um texto que faz sentido, recombinando versos do
seu banco de dados. Para o sucesso dessa empreitada, o autor esmerou-se no desafio a que se props,
conforme afirma no prlogo do livro, garantindo: que as dez opes de cada pilha para cada verso do
soneto fossem isossintticas, que todos os versos fossem alexandrinos perfeitos, que no houvesse
repetio de palavras, que todas as concordncias verbais e nominais obedecessem norma culta,
que os versos fossem relacionados por parataxe e hipotaxe etc.
Desse modo, o programa barthesiano de literatura como um desvio da lngua (BARTHES, 2004),
fugindo a todo fascismo por meio das regras da prpria lngua, faz-se concreto em Cent mille milliards
de pomes. Afinal, o livro desconstri o uso absolutamente poltico do cdigo como sistema
pretensamente linear, utilizando para tanto o carter algbrico da prpria linguagem, instalando-lhe
rudos e silncios, barulhos das engrenagens da mquina (de calcular?) de papel e de toda mquina-
poesia.
Essa infinidade de textos contidos em um mesmo livro, fico de Borges em uma srie de contos
fantsticos, como a Biblioteca de Babel (2001) ou o Livro de areia (2001), faz de Cent mille
milliards de pomes no s uma obra de arte, mas a realizao matemtico-literria de uma promessa
imemorial, em que o homem, por meio da linguagem, roaria as fronteiras do absoluto.
Nessa tentativa de atingir o infinito matemtico, potico, ou existencial , ouvem-se as
reflexes de Derrida acerca da escrita e sua fora, como violncia contra toda forma de significao
estvel ou tradicional. Para ele, a escritura
o momento em que preciso decidir se vamos gravar o que ouvimos. E se gravar
salva ou perde a palavra. Deus, o Deus de Leibniz, (...) no conhecia a angstia da
escolha entre os possveis: era em ato que pensava os possveis e dispunha deles como
tal no seu Entendimento ou Logos; o melhor que, em todos os casos, favorece a
estreiteza de uma passagem que Vontade. E cada existncia continua a exprimir a
totalidade do Universo. Aqui no h portanto tragdia do livro. H apenas um Livro e
o mesmo Livro que se distribui por todos os livros (DERRIDA, 2009, p.11).
Se a escrita o momento de decidir se salvamos ou perdemos a palavra, Cent mille milliards de
pomes , ento, uma tentativa malfadada de superar essa aporia da linguagem, abarcando todos os
sonetos possveis. Assim, Prometeu imitando deuses mitolgicos, criando criaturas criadoras, Queneau
produz um livro que se confunde com a ideia leibniziana de Deus, o qual conteria virtualmente infinitas
leituras e, portanto, tentaria conter todos os livros. No entanto, como toda empreitada de roubo do fogo
divino redunda em malogro nas mais diversas mitologias, a obra do poeta francs apenas quase
infinita: 100.000.000.000.000 sonetos, apesar de ser um nmero muito grande, ainda pode ser contado
e superado pela mera adio de uma unidade, de forma que haver sempre um soneto que escape ao
megalmano livro.
XII Congresso Internacional da ABRALIC 18 a 22 de julho de 2011
Centro, Centros tica, Esttica UFPR Curitiba, Brasil

Concluso
No seio do texto oulipiano, as unidades lingusticas ganham uma dimenso dita algbrica, na
medida em que se tornam variveis organizadas em formas ou frmulas , a partir das quais sua
sintaxe engendra o sentido. Mais uma vez, da combinatria de significantes ao significado, a
possibilidade de substituir um valor por uma incgnita, em vez de um nmero definido, ratifica que
da relao entre as unidades formais que emerge a linguagem e o sentido, sendo a grafia do trao,
ambivalente entre a letra e o nmero, sempre um x ou y de significado por vir.
, pois, como imanncia que o trabalho do Oulipo, literalmente, potencializa os sentidos da
palavra, tal qual na operao aritmtica da potenciao, em que um nmero ou uma letra?
elevado a um expoente, ganha dimenses e permite um vislumbre do infinito o que a Literatura e
a Matemtica bem sabem fazer.

Referncias Bibliogrficas
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iAutor(es)

Vincius PEREIRA, Prof. Msc.

Instituto Federal de Educao, Cincia e Tecnologia de Mato Grosso (IFMT)
E-mail: vinicius.pereira@blv.ifmt.edu.br