La clasificacin de los costos es necesaria a objeto de determinar el mtodo ms

adecuado para su acumulacin y asignacin de los mismos.

A continuacin presentamos la clasificacin de costos:
1. Atendiendo a la funcin a la cual se aplica:
- Costos de adquisicin,
- Costos de explotacin,
- Costos de produccin o de transformacin,
- Costos de operacin
- Otros costos extraordinarios
Costo de adquisicin, son aquellos que tienen por objeto determinar el costo
unitario de adquisicin de artculos acabados (mercaderas en la empresa comercial
y materiales en la industria).
Costos de explotacin, son aquellos que tienen por objeto determinar el costo
unitario de explotacin o extraccin de recursos renovables y no renovables.
Costos de produccin, son aquellos costos aplicables a empresas de transformacin
y que estn integrados por los tres elementos del costo: Costo de materiales,
sueldos y salarios directos y gastos indirectos de produccin.
Costos de operacin, son aquellos que tienen por objeto determinar lo que cuesta:
administrar, vender y financiar un producto o un servicio; esto a su vez pueden ser:
Costo de Administracin, de Distribucin (ventas) y Financieros.
Costos extraordinarios, son aquellos costos no ordinarios, ejemplo: Prdida en Vta.
de Activos Fijos, Prdida por Siniestro, etc.
Tendiendo al grado de conducta o con relacin al volumen:
- Costos fijos
- Costos variables
- Mixtos
Costos fijos, son aquellos que estn en funcin del tiempo, es decir no sufren
alteracin alguna, es decir son constantes, a pesar de que se presentan grandes
fluctuaciones en el volumen de produccin, entre estos tenemos: alquiler de
fbrica, depreciacin de bienes de uso en lnea recta o por coeficientes, Sueldo del
Contador de Costos, seguros, sueldos y salarios del portero, etc. es decir, son
aquellos gastos necesarios para sostener la estructura de la empresa y se realizan
peridicamente.
Costo variable, son aquellos que estn en funcin del volumen de la produccin y
de las ventas, es decir varan a las fluctuaciones de la produccin de un perodo,
entre estos tenemos: materiales directos y/o materia prima consumida, energa
elctrica, depreciaciones de bienes de uso por rendimiento, impuesto a las
transacciones, comisiones sobre ventas, etc.
Costos mixtos, denominados tambin costos semifijos o semivariables, son
aquellos que estn compuestos de dos elementos, una parte representada por
costos fijos o de estructura y, otra por costos variables, tal es el caso del servicio de
alumbrado que es fijo y la fuerza motriz es variable que se utiliza en la produccin y
que, desde luego, vara de acuerdo a los volmenes de produccin, por lo que es
necesario determinar que parte corresponde a cada clase de costo.
Costos por rdenes, son aquellos que permiten acumular separadamente los
costos de materiales, labor directa y gastos indirectos de produccin para cada
orden de trabajo de acuerdo a especificaciones del pedido del cliente; stas son
aplicables a empresas donde es posible distinguir por lotes, sub-ensambles,
ensamble y producto terminado, por ejemplo:
- Trabajos de imprenta: 2.000 talonarios de factura, original y copia.
- Trabajos de talleres de mecnica y de electricidad
- Las ensambladores de automviles, etc.
Costos por procesos, este procedimiento es el que se emplea en aquellas industrias
cuya produccin es continua, en masa, uniforme, existiendo uno o varios procesos
para la transformacin del material; es decir, se pierden los detalles de la unidad
producida cuantificndose la produccin de la empresa por toneladas, metros,
litros, kilos, etc.
As por ejemplo tenemos la industria cervecera, de cemento, etc. Los costos por
procesos a su vez pueden ser por operaciones y de produccin conjunta. Ver
lmina No. II-4.
4. Atendiendo al momento en que se registran y determinan:
Costos histricos, denominados tambin como: costos reales, costos post-morten,
costos a posteriori, etc., son aquellos que se obtienen despus de que el producto
haya sido manufacturado. Es decir indica lo que "ha costado" producir un
determinado artculo.
Costos predeterminados, son aquellos que se calculan antes de producir un
determinado artculo en forma estimativa o aplicando el costo estndar.
Costos estimados, es aquella tcnica de valuacin, mediante la cual los costos se
calculan sobre ciertas bases empricas, calculando aproximadamente el costo de los
elementos que lo integran, antes de producir el artculo o durante su
transformacin; tiene por finalidad pronosticar el valor y cantidad de los costos de
produccin.
Costos estndar, es el clculo efectuado con bases generalmente cientficas sobre
cada uno de los elementos del costo de un determinado producto, a efecto de
determinar lo que un artculo "debe costar"; por tal motivo este costo est basado
en el factor eficiencia y sirve como patrn o medida e indica obviamente "lo que
debe costar"; lo que trae como corolario el control presupuestal indispensable de
todos los elementos que intervienen en el producto en forma directa o
indirectamente. Los estndares pueden ser: circulantes o fijos.
Por elementos o por naturaleza de gastos:
- Materia Prima y/o Material Directo
- Sueldos y Salarios Directos
- Gastos Indirectos de Produccin
Estos a su vez se dividen en costos directos e indirectos:
Costos directos, son los costos de material directo o materia prima y los sueldos y
salarios directos identificares cuantitativamente y cualitativamente en cada unidad
del producto terminado.
Costos indirectos, son aquellos costos que no se pueden localizar y cuantificar en
forma precisa en una unidad producida, los cargos se efectan a base de
prorrateos, como en los tres casos siguientes:
- Material indirecto
- Obra de mano indirecta
- Gastos indirectos de produccin
a) Material indirecto, es el costo del material que no entra directamente en el
proceso de transformacin de un producto, o que su empleo corresponde al
departamento de servicios, por ejemplo: los combustibles, lubricantes, lijas,
cepillos, etc., es decir, prestan servicios generales a la fbrica.
b) Obra de mano indirecta, es el costo de sueldos y salarios no aplicado
directamente al producto en s, ejemplo: sueldos y salarios del conserje, capataces,
Contador de costos, superintendente, etc.
c) Gastos indirectos de produccin, son montos erogados o aplicados que
necesariamente suceden por causa de la produccin y no es posible aplicar con
exactitud a una unidad de produccin, as como en los casos de depreciacin de
activo fijo, gastos de mantenimiento, reparacin, alquileres, seguros, energa
elctrica, agua, gastos generales de fbrica, etc.
6 Atendiendo al control de materiales:
- Costos completos
- Costos incompletos
Costos completos, son aquellos que controlan los materiales y la produccin pero
el procedimiento de inventario perpetuo.
Costos incompletos, son aquellos que no emplean el procedimiento de inventarios
perpetuos para el control de los materiales y de la produccin. Estos requieren
necesariamente la inventariaran fsica de las existencias finales para determinar el
costo del consumo de materiales y determinar el costo de produccin de un
perodo.
7. Atendiendo a la empresa a la cual se aplica:
- Costos comerciales, que se aplican en una empresa comercial.
- Costos industriales, que se aplican en una industria.
- Costo Bancario, que se aplican en un Banco.
- Costos Municipales, que se aplican en una Alcalda Municipal, etc.
8. Atendiendo al perodo:
Es con referencia al tiempo que abarca para su determinacin, que pueden ser:
- Diarios, semanales, mensuales, trimestrales, etc.
9. Por departamentos:
Es cuando la acumulacin de costos se efecta por departamentos y sean stos:
- De produccin y
- De servicios.
OTROS AUTORES DEFINEN LA CLASIFICACIN EN:
De acuerdo con la funcin en la que se incurren:

a) Costos de produccin. Los que se generan en el proceso de transforme la

materia prima en productos terminados. Se subdividen en:

a. 1 Costos de materia prima. E1 costo de materiales integrados al producto. Por

ejemplo, la malta utilizada para producir cerveza, el tabaco para producir cigarros,
entre otros.

a.2 Costos de mano de obra. El costo que interviene directamente en la

transformacin del producto. Por ejemplo, el sueldo del mecnico, del soldador,
entre otros.

a.3 Gastos indirectos de fabricacin. Los costos que intervienen en la

transformacin de los productos, con excepcin de la materia prima y la mano de
obra directa. Por ejemplo, el sueldo del supervisor, mantenimiento, energticos,
depreciacin, entre otros.

b) Costos de distribucin o venta. Los que se incurren en el rea que se encarga de

llevar el producto, desde la empresa, hasta el ltimo consumidor; par ejemplo:
publicidad, comisiones, entre otros.

c) Costos de administracin. Los que se originan en el rea administrativa, como

puede ser sueldos, telfono, oficinas generales, entre otros.

Esta clasificacin tiene como finalidad agrupar los costos para funciones, lo cual
facilita cualquier anlisis que se pretenda realizar de ellas.

2) De acuerdo con su identificacin con una actividad, departamento o producto:

a) Costos directos. Los que se identifican plenamente con una actividad,

departamento o producto. En este concepto se cuentan el sueldo correspondiente
a la secretaria del director de ventas, que es un costo directo para el departamento
de ventas; la materia prima es un costo directo para el producto, entre otros.
b) Costo indirecto. El que no podemos identificar con una actividad determinada.
Por ejemplo, la depreciacin de la maquinaria, o el sueldo del director de
produccin respecto al producto.

Algunos costos son duales; es decir, son directos e indirectos al mismo tiempo. El
sueldo del gerente de produccin es directo para los costos del rea de produccin,
pero indirecto para el producto. Como vemos, todo depende de la actividad que se
est analizando.

3) De acuerdo con el tiempo en que fueron calculados:

a) Costos histricos. Los que se produjeron en determinado periodo; Los costos de

los productos vendidos o los costos de los que se encuentran en proceso. Estos
costos son de gran ayuda para predecir el comportamiento de los costos
predeterminados.

b) Costos predeterminados. Los que se estiman con base estadstica y se utilizan

para elaborar presupuestos.

4) De acuerdo con el tiempo en que se cargan o se enfrentan a los ingresos:

a) Costos de periodo. Los que se identifican con Los intervalos de tiempo y no con
los productos o servicios; el alquiler de las oficinas de la compaa, cuyo costo se
lleva en el periodo en que utilizan las oficinas, al margen de cundo se venden los
productos.

b) Costos del producto. Los que se llevan contra los ingresos nicamente cuando
han contribuido a generarlos en forma directa; es decir, son los costos de los
productos que se han vendido, sin importe el tipo de venta, de tal suerte que los
costos que no contribuyeron a generar ingresos en un periodo determinado
quedarn como inventariados.

5) De acuerdo con el control que se tenga sobre la ocurrencia de un costo:

a) Costos controlables. Aquellos sabr los cuales una persona, a determinado nivel,
tiene autoridad para realizarlos o no. Por ejemplo, los sueldos de los directores de
ventas en las diferentes zonas son controlables para el director general de ventas;
el sueldo de la secretaria, para su jefe inmediato, entre otros.

Es importante hacer notar que, en ltima instancia, todos los costos son
controlables a uno u otro nivel de la organizacin; resulta evidente que a medida
que nos referimos a un nivel alto de la organizacin, los costos son ms
controlables. Es decir, la mayora de los costos no son controlables a niveles
inferiores.

Los costos controlables no son necesariamente iguales a los costos directos. Por
ejemplo, el sueldo del director de produccin es directo a su rea pero no
controlable para l.

Estos costos son el fundamento para disear contabilidad para reas de

responsabilidad, o cualquier otro sistema de control administrativo.

b) Costos no controlables. En algunas ocasiones no se tiene autoridad sobre los

costos en que se incurre; tal es el caso de la depreciacin del equipo para el
supervisor, ya que el costo por depreciacin fue una decisin tomada por la alto
gerencia.

6) De acuerdo con su comportamiento:

a) Costos variables: Los que cambian o fluctan en relacin directa a una actividad
o volumen dada. Dicha actividad puede ser referida a produccin, o ventas: la
materia prima cambia de acuerdo con la funcin de produccin, y las comisiones de
acuerdo con las ventas.

b) Costos fijos. Los que permanecen constantes dentro de un determinado tiempo,

sin importar si cambia el volumen; por ejemplo:(los sueldo, la depreciacin en
lnea recta, alquiler del edificio).

Dentro de los costos fijos tenemos dos categoras:

b. 1 Costos fijos discrecionales. Los susceptibles de ser modificados, por ejemplo:

Los sueldos, alquiler del edificio, entre otros.

b.2 Costos fijos comprometidos. Los que no aceptan modificaciones y tambin son
llamados costos sumergidos; por ejemplo: la depreciacin de la maquinaria.

c) Costos semivariables o semifijos. Estn integrados por una parte fija y una
variable; el ejemplo tpico son los servicios pblicos, luz, telfono, etctera.
Caractersticas de Los costos fijos y variables. Se analizarn con ms de-talle Las
principales caractersticas de Los costos fijos y Los variables, pares es vital conocer
y controlar su comportamiento.

b) Caractersticas de los costos fijos:

d.l.1 Grado de control (controlabilidad): todos Los costos fijos son controlables
respecto a la duracin del servicio que prestan a la empresa.

d.1.2 Estn relacionados estrechamente con la capacidad instalada: los costos fijos
resultan el establecimiento de la capacidad para producir algo o para realizar
alguna actividad. Lo importante es que dichos costos no son afectados por cambios
de la actividad dentro de un rango relevante.

d.1.3 estn relacionados con un rango relevante: los costos fijos deben estar
relacionados con un intervalo relevante de actividad. Permanecen constantes en
un amplio intervalo que puede ir desde cero hasta el total de la actividad. Para
cualquier tipo de anlisis sobre el comportamiento es necesario establecer el nivel
adecuado.

d.1.4 Regulados par la administracin: la estimacin de muchos costos fijos es fruto

de las decisiones especficas de la administracin.: Pueden variar dependiendo de
dichas decisiones (costos fijos discrecionales).

d.1.5 Estn relacionados con el factor tiempo: muchos de los costos fijos se
identifican con el transcurso del tiempo y se relacionan con un periodo contable.

d.l.6 Son variables par unidad y fijos en su totalidad.

d .2 Caractersticas de los costos variables:

d.2.1 Grado de (controlabilidad): son controlados a corto plaza.

d.2.2 Son proporcionales a una actividad: los costos variables fluctan en

proporcin a una actividad, ms que a un periodo especfico. Tienen un
comportamiento lineal relacionado con alguna medida de actividad.

d.2.3 Estn relacionados con un tramo relevante: los costos variables deben este
relacionado con una actividad dentro de un tramo normal o categora relevante de
actividad; fuera de l puede cambiar el costo variable unitario.

d.2.4 Son regulados par la administracin: muchos de los costos variables pueden
ser modificados par las decisiones de la gerencia.

d.2.5 Los costos en total son variables y unitarios son constantes. Esto es reconocer
el efecto que sabr el total de los costos tiene la actividad.

7) De acuerdo con su importancia para la toma de decisiones:

a) Costos relevantes. Se modifican o cambian dependiendo de la opcin que se
adopte; tambin se les conoce como costos diferenciales. Por ejemplo, cuando se
produce la demanda de un pedido especial habiendo capacidad ociosa; en este
cselos nicos costos que cambian si aceptarnos el pedido, son los de materia
prima, energticos, fletes, entre otros.

. La depreciacin del edificio permanece constante, para lo que los primeros son
relevantes, y el segundo irrelevante para tomar la decisin.

b) Costos irrelevantes. Aquellos que permanecen inmutables, sin importar el curse

de accin elegido.

Esta clasificacin nos ayudar a segmentar las partidas relevantes e irrelevantes en

la toma de decisiones.

8) De acuerdo con el tipo de sacrificio en que se ha incurrido:

a) Costos desembolsables. Aquellos que implicaron una salida de efectivo,

motivando a que puedan registrarse en la informacin generada par la
contabilidad. Dichos costos se convertirn ms tarde en costos histricos; los
costos desembolsables pueden llegar o no a ser relevantes al tomar decisiones
administrativas. Un ejemplo de un costo desembolsable es la nmina de la mano
de obra que tenemos actualmente.

b) Costo de oportunidad. Aquel que se origina al tomar una determinada decisin,

y provocando la renuncia a otro tipo de alternativa que pudiera ser considerada al
llevar a cabo la decisin. Un ejemplo de costo de oportunidad es el siguiente: la
empresa X tiene actualmente 50% de la capacidad de su almacn ocioso y un
fabricante le solicita alquilar dicha capacidad ociosa por $120 000 anuales. Al
mismo tiempo, se presenta la oportunidad a la empresa de participar en un nuevo
mercado, lo cual traera consigo que se ocupara el rea ociosa del almacn. Por esa
razn al efectuar el anlisis para determine si conviene o no expandirse debe
considerar como parte de los costos de expansin a los $ 120 000 que dejar de
ganar por no alquilar el almacn.

9) acuerdo con el cambio originado par un aumento o disminucin en la actividad:

a) Costos diferenciales. Los aumentos o disminuciones en el costo total, o el cambio

en cualquier elemento del costo, generado par una variacin en la operacin de la
empresa.
Estos costos son importantes en el proceso de la toma de decisiones, pares son
ellos quienes mostrarn los cambios o movimientos sufridos en las utilidades de la
empresa ante un pedido especial, un cambio en.la composicin de lneas, un
cambio en los niveles de inventarios, etctera.

a.l Costos decrementales. Cuando los costos diferenciales son generados por
disminuciones o reducciones en el volumen de operacin, reciben el nombre de
costos decrementales. Por ejemplo, al eliminarse una lnea de la composicin
actual de la empresa se ocasionarn costos decrementales, como consecuencia de
dicha eliminacin.

a.2 Costos incrementales. Aquellos en que se incurre cuando las variaciones en los
costos son ocasionadas por un aumento en las actividades u operaciones de la
empresa; un ejemplo tpico es la consideracin de la introduccin de una nueva
lnea a la composicin existente, lo que traer como consecuencia la aparicin de
ciertos costos que reciben el nombre de incrementales.

b) Costos sumergidos. Aquellos que, independientemente del curso de accin que

se elija, no se vern alterados; es decir, van a permanecer inmutables ante
cualquier cambio. Este concepto tiene relacin estrecha con lo que ya se ha
explicado acerca de Los costos histricos pasados, los cuales no se utilizan en la
toma de decisiones. Un ejemplo de ellos es la depreciacin de la maquinaria
adquirida. Si se trata de evaluar la alternativa de vender cierto volumen de
artculos con capacidad ociosa a precio inferior del normal, es irrelevante tomar la
depreciacin en cuenta.

10) De acuerdo con su relacin a una disminucin de actividades:

a) Costos evitables. Aquellos plenamente identificables con un producto o un

departamento, de tal forma que si se elimina el producto o el departamento, dicho
costo se suprime; por ejemplo, el material directo de una lnea que ser eliminada
del mercado.

b) Costos inevitables. Aquellos que no se suprimen, aunque el departamento o

producto sea eliminado de la empresa; por ejemplo, si se elimina el departamento
de ensamble, el sueldo del director de produccin no se modificar.

Las clasificaciones enunciadas son las principales; sin embargo, pudieran haber
otras que dependern del enfoque sobre el cual se porta para una nueva
clasificacin.
Todas las clasificaciones son importante, pero sin duda alguna, la ms relevante es
la que clasifica a los costos en funcin de su comportamiento, ya que las funciones
de planeacin y control administrativo, ni la toma de decisiones, pueden realizarse
con xito si se desconoce el comportamiento de los costos; adems, ninguna de las
herramientas que integran la Contabilidad Administrativa puede aplicarse en forma
correcta, sin tomar en cuenta dicha comportamiento.

CLASIFICACIN DE LOS COSTOS.-

Los costos, son fundamentales para el administrador no slo para efectos de
valuar inventarios, sino para los diferentes procesos administrativos de la
organizacin (planeacin, toma de decisiones, control). Dependiendo del tipo de
proceso administrativo de que se trate, y del tipo de toma de decisiones que se
quiera realizar, los costos pueden ser clasificados de diferentes formas.
1. De acuerdo con la funcin en la que se incurren:

a) Costos de produccin: Son los que se generan en el proceso de

transformar la materia prima en productos terminados. Se subdividen en costos de
materia prima, de mano de obra e indirectos de fabricacin:

Costos de materia prima El costo de materiales integrados al producto.

Por ejemplo, la malta utilizada para producir cerveza, el tabaco para producir
cigarros, etctera.
Costos de mano de obra Es el costo que interviene directamente en la
transformacin del producto. Por ejemplo, el sueldo del mecnico, del soldador,
etctera.
Gastos indirectos de fabricacin Son los costos que intervienen en la
transformacin de los productos, con excepcin de la materia prima y la mano de
obra directa.

Por ejemplo, el sueldo del supervisor, mantenimiento, energticos,

depreciacin, etctera.

b) Costos de distribucin o venta: Son los que se incurren en el rea que

se encarga de llevar el producto desde la empresa hasta el ltimo consumidor; por
ejemplo, publicidad, comisiones, etctera.

c) Costos de administracin: Son los que se originan en el rea

administrativa (sueldos, telfono, oficinas generales, etc.). Esta clasificacin tiene
por objeto agrupar los costos por funciones, lo cual facilita cualquier anlisis que
se pretenda realizar de ellas.

d) Costos de financiamiento: Son los que se originan por el uso de

recursos ajenos, que permiten financiar el crecimiento y desarrollo de las
empresas.

2. De acuerdo con su identificacin con una actividad, departamento o

producto:

a) Costos directos: Son los que se identifican plenamente con una

actividad, departamento o producto. En este concepto se cuenta el sueldo
correspondiente a la secretaria del director de ventas, que es un costo directo para
el departamento de ventas; la materia prima es un costo directo para el producto,
etctera.

b) Costo indirecto: Es el que no se puede identificar con una actividad

determinada. Por ejemplo, la depreciacin de la maquinaria o el sueldo del director
de produccin respecto al producto. Algunos costos son duales; es decir, son
directos e indirectos al mismo tiempo. El sueldo del gerente de produccin es
directo para los costos del rea de produccin, pero indirecto para el producto.
Como se puede apreciar, todo depende de la actividad que se est analizando.

3. De acuerdo con el tiempo en que fueron calculados:

a) Costos histricos: Son los que se produjeron en determinado periodo:

los costos de los productos vendidos o los costos de los que se encuentran en
proceso. stos son de gran ayuda para predecir el comportamiento de los costos
predeterminados.

b) Costos predeterminados: Son los que se estiman con base estadstica

y se utilizan para elaborar presupuestos.

4. De acuerdo con el tiempo en que se cargan o se enfrentan a los ingresos:

a) Costos de periodo: Son los que se identifican con los intervalos de

tiempo y no con los productos o servicios; por ejemplo, el alquiler de las oficinas
de la compaa, cuyo costo se lleva en el periodo en que se utilizan las oficinas, al
margen de cundo se venden los productos.

b) Costos del producto: Son los que se llevan contra los ingresos
nicamente cuando han contribuido a generarlos en forma directa; es decir, son
los costos de los productos que se han vendido, sin importar el tipo de venta, de
tal suerte que los costos que no contribuyeron a generar ingresos en un periodo
determinado quedarn inventariados.

5. De acuerdo con el control que se tenga sobre la ocurrencia de un costo:

a) Costos controlables: Son aquellos sobre los cuales una persona, de

determinado nivel, tiene autoridad para realizarlos o no. Por ejemplo, los sueldos
de los directores de ventas en las diferentes zonas son controlables por el director
general de ventas; el sueldo de la secretaria, por su jefe inmediato, etctera.
Es importante hacer notar que, en ltima instancia, todos los costos son
controlables en uno o en otro nivel de la organizacin; resulta evidente que a
medida que se asciende a niveles altos de la organizacin, los costos son ms
controlables. Es decir, la mayora de los costos no son controlables en niveles
inferiores.
Los costos controlables no son necesariamente iguales a los costos
directos. Por ejemplo, el sueldo del director de produccin es directo respecto a su
rea pero no controlable por l. Estos costos son el fundamento para disear
contabilidad por reas de responsabilidad o cualquier otro sistema de control
administrativo.

b) Costos no controlables: En algunas ocasiones no se tiene autoridad

sobre los costos en que se incurre; tal es el caso de la depreciacin del equipo
para el supervisor, ya que dicho gasto fue una decisin tomada por la alta
gerencia.

6. De acuerdo con su comportamiento:

a) Costos variables: Son los que cambian o fluctan en relacin directa

con una actividad o volumen dado. Dicha actividad puede ser referida a
produccin o ventas: la materia prima cambia de acuerdo con la funcin de
produccin, y las comisiones de acuerdo con las ventas.

b) Costos fijos: Son los que permanecen constantes durante un rango

relevante de tiempo o actividad, sin importar si cambia el volumen, como sera el
caso de los sueldos, la depreciacin en lnea recta y el alquiler de un edificio.
Dentro de los costos fijos, existen dos categoras. Por un lado, se encuentran
los costos fijos discrecionales, que son aquellos que son susceptibles de ser
modificados, como por ejemplo los sueldos y salarios; por otro lado, estn
los costos fijos comprometidos, que son los que no aceptan modificaciones, por lo
cual tambin son llamados costos sumergidos. En esta ltima categora entrara la
depreciacin de la maquinaria y contratos a largo plazo de arrendamiento.

c) Costos semivariables: Tambin conocidos como semifijos o mixtos,

estos costos tienen como caracterstica que estn integrados por una parte fija y
una variable. El ejemplo tpico son los servicios pblicos como electricidad y
telfono, que cobran una cuota fija por servicio ms un costo variable por uso del
servicio (kilowatts, minutos de llamadas).
7. De acuerdo con su importancia para la toma de decisiones:

a) Costos relevantes: Son aquellos que se modifican o cambian de

acuerdo con la opcin que se adopte; tambin se les conoce como costos
diferenciales. Por ejemplo, cuando se produce la demanda de un pedido especial
y existe capacidad ociosa; en este caso los nicos costos que cambian, si se
acepta el pedido, son los de materia prima, energticos, fletes, etc. La
depreciacin del edificio permanece constante, por lo que los primeros son
relevantes, y el segundo irrelevante para tomar la decisin.

b) Costos irrelevantes: Son aquellos que permanecen inmutables, sin

importar el curso de accin elegido. Esta clasificacin permite segmentar las
partidas relevantes e irrelevante en el proceso de toma de decisiones.

8. De acuerdo con el tipo de sacrificio en que se ha incurrido:

a) Costos desembolsables: Son aquellos que implicaron una salida de

efectivo, lo cual permite que puedan registrarse en la informacin generada por la
contabilidad. Dichos costos se convertirn ms tarde en costos histricos; los
costos desembolsables pueden llegar o no a ser relevantes al tomar decisiones
administrativas. Un ejemplo de un costo desembolsable es la nmina de la mano
de obra actual.

b) Costo de oportunidad: Es aquel que se origina al tomar una

determinacin que provoca la renuncia a otro tipo de alternativa que pudiera ser
considerada al llevar a cabo la decisin. Un ejemplo de costo de oportunidad es el
siguiente:

c) Costos virtuales: Costos que impactan a la utilidad durante un periodo

contable, pero que no implican una salida de efectivo. Ejemplo: Depreciacin,
prdidas cambiarias.

9. De acuerdo con el cambio originado por un aumento o disminucin de la

actividad:

a) Costos diferenciales: Son los aumentos o disminuciones del costo total,

un cambio en los niveles de inventarios, etc. Estos costos diferenciales pueden
clasificarse en costos decrementales y costos incrementales. Los costos
decrementales se originan cuando un costo diferencial disminuye por reducciones
del volumen de operacin, como sera el caso de los ahorros que tendra la
empresa por la eliminacin de una lnea de producto. Por otra parte, los costos
incrementales son aquellos en los que se incurre cuando las variaciones de los
costos son ocasionadas por un aumento de las actividades u operaciones de la
empresa, como sucedera cuando se introduce un nuevo proceso en la lnea de
produccin que requiere la contratacin de nuevos trabajadores y costos
adicionales de materias primas o energticas.

b) Costos sumergidos: Son aquellos que, independientemente del curso

de accin que se elija, no se vern alterados; es decir, van a permanecer
inmutables ante cualquier cambio. Este concepto tiene relacin estrecha con lo
que ya se ha explicado acerca de los costos histricos o pasados, los cuales no se
utilizan en la toma de decisiones. Un ejemplo de ellos es la depreciacin de la
maquinaria adquirida. Si se trata de evaluar la alternativa de vender cierto volumen
de artculos con capacidad ociosa a precio inferior al normal, es irrelevante tomar
en cuenta la depreciacin.

10. De acuerdo con la relacin en la disminucin de actividades:

a) Costos evitables: Son aquellos plenamente identificables con un

producto o un departamento, de modo que, si se elimina el producto o el
departamento, dicho costo se suprime; por ejemplo, el material directo de una
lnea que ser eliminada del mercado.

b) Costos inevitables: Son aquellos que no se suprimen, aunque el

departamento o el producto sean eliminados de la empresa; por ejemplo, si se
elimina el departamento de ensamble, el sueldo del director de produccin no se
modificar.

11. De acuerdo con su impacto en la calidad:

a) Costos por fallas internas: Son los costos que podran ser evitados si
no existieran defectos en el producto antes de ser entregado al cliente.

b) Costos por fallas externas: Son los costos que podran ser evitados si
no tuvieran defectos los productos o servicios. Estos costos surgen cuando los
defectos se detectan despus de que el producto es entregado al cliente.

c) Costos de evaluacin: Son aquellos que se incurren para determinar si

los productos o servicios cumplen con los requerimientos y especificaciones.

d) Costos de prevencin: Son los costos que se incurren antes de

empezar el proceso con el fin de minimizar los costos de productos defectuosos.

Las clasificaciones enunciadas son las principales; sin embargo, puede

haber otras que dependen del enfoque del cual se parta para una nueva
clasificacin. Todas las clasificaciones son importantes, pero sin duda alguna la
ms relevante es la que clasifica los costos en funcin de su comportamiento, ya
que ni las funciones de planeacin y control administrativo ni la toma de
decisiones pueden realizarse con xito si se desconoce el comportamiento de los
costos. Adems, ninguna de las herramientas que integran la contabilidad
administrativa puede aplicarse en forma correcta sin tomar en cuenta dicho
comportamiento; conocerlo es premisa bsica para planear, tomar decisiones y
ejercer un eficaz control administrativo en la empresa.